いい加減、戻らないといけませんからね。こちらとあちらでは時間の流れ方が違いますから。ふふ、どれだけ仕事が溜まっているやら。お正月が終われば他の人もそれぞれの土地へ帰りますからね。あなたも随分と身体が元に戻ったようで。無理はしないほうがいい。視線を向けると、ドキッとしたように目を白黒させている。素を出さないタイプに見受けられるが、割とトラブルには弱そうだ。「先にチェックアウトしてください。帰りは誰の力も借りずに帰ることができる。他の神々はもう暫く鋭気を養うだろう。彼がフロントの呼び鈴を鳴らすと、顔の前を布で覆った着物姿の女性が出てきた。雀たちが必死になって人に化けたらしい。雀は差し出された鍵を無言で受け取り、一枚の請求書を差し出す。「十年?」それだけ書かれていた。金額の提示もなく、ただ「十年」と。困惑するのも無理はない。一宿一飯の代償が寿命十年とは夢にも思うまい。ここの支払いは私たちが出すから。雀はどうして良いのかわからず、暫く沈黙していたが、ぎこちなく一礼すると、領収書を記入して差し出した。そこには気を使ってか、法人名で領収が切ってあった。「さぁ、もう帰った方がいいですよ。ここを出たなら真っ直ぐに坂を降りて。人の身を放り出すのは忍びないが、私はついていけない。自分たちの足で此処へ来た彼らは、自らの足で帰らねばならぬのだ。「あの、お支払いしますから、お幾らでしたか?」イケメン眼鏡が慌ててそう言ってきたので、私はそれを固辞した。私は生前からイケメンには借りを作らないことを信条としている。そんなことは気にしないで。ほら、早く行かないと、他の人たちがやってきますよ。さぁ、急いで」ぐいぐいと背中を押し、二人を宿から追い立てる。少々、強引かもしれないが、人の身であまり長居すると本当に此処から出られなくなってしまう。坂道を降りている間は、決して後ろを振り返らないように」もしも振り返れば、二度と此処から出られなくなってしまうから。黄泉比良坂の話に曰く、此処は人にとっては異界と同じ。