連鎖2悪意は連鎖する。母は、父にあたるだろうか、その後、父はどうするだろうか......、とおもったら。母は、悪意をリレーしなかった。その代わり胃をこわした。母は自分の腹で連鎖をとめたのだ。——先日ここに、そんな内容のコラム「連鎖」を書いたら、たくさんの反響をいただいた。「おかあさんにちゃんと説明をしたのか」と心配する人もいた。「おかあさんが体をこわしたのは、ズーニーさんのせいではない。親は子にかけられた迷惑を決して、そんなふうに思いはしない」と言ってくださる人もいた。そのメールを見て、泣きそうになった。母はものを食べられるようになったのだろうか?私は母に電話をした。人に対して、また積極的に向かえるようになった、と。母を攻撃してすまなかった、と。食べられるようになったんで!それまでは、なんかつかえたようなかんじで食べられんかったんじゃけど......」と、うれしそうに言った。母には何よりの薬だったのだ。それを聞いて、わたしはよけい、自分の不孝をいよいよ行き場なく、後悔した。一点の曇りもない声で、母はきっぱりとそう言い切った。安心したのか、めずらしくお酒に酔ってモドしてしまった。「わー、汚ねぇ!!!おばあちゃん、ようやるなあ!うちじゃったら、汚のうて、ようせん」(=私だったら、汚くてできない)と言った。「そりゃあ、おばあちゃんにとっては自分の子じゃもん。「かわいい」と言う母。吐いたものも汚くないほどかわいいのか。子どものいない私には、その感覚がわからない。子どもにとっては、親の吐いたものは、やっぱり汚いのか。その気持ちはちょっとわかる。せつない生命のシステム。子は親の愛を親に返すことはできず、つぎ、自分の生んだ子に受け継ぐんだな。ときどき「愛」について、考えてみる。ちまたで、「愛」という言葉をよく耳にする。私も、「愛している」と思うことがある。そのとたんに違和感がわきあがってくる。