ID:DyaYaGyr0あかり「あかり、誰かを好きって言ってるちなつちゃんのこと、すっごく好きだよ」ちなつ「......」あかりちゃんはどうしてこうさらっと言えちゃうかなあ。人が照れちゃうようなこと。ちなつ「じゃあ私がもし、それとは違う意味であかりちゃんのこと好きだよって言ったら?」さらに熱くなった頭の中から、ぽろりと言葉が零れ落ちた。あかり「嬉しい、かなぁ。」だんだん、うとうととしてくる。あかりちゃんの声が遠い。おかしくないんだよね、私。言ってもらえたような気がして嬉しかった。嬉しくて、安心して、私はいつのまにか、眠ってしまっていた。目を覚ますと、あかりちゃんはいなかった。壁にかかった時計が見えて、その時計が指す時間を見て驚いた。いつの間にか放課後に突入していて、制服は汗でびしょびしょだ。そのかわりに熱はだいぶ引いているようだった。上半身を起こしたまま、私は固まる。このまま帰るべきなのか、部室に行くべきか、それとも教室に戻るのかもしくは。頭の中で色々なパターンを想像しては呆然としていると、ふいにがらっと扉の開く音がした。仕切りのカーテンをくぐって入ってきたのは、あかりちゃんでも先生でも、誰でもなくって。結衣「先生には説明済みだし、心配しないで。それより平気?熱は?」そんなことより、私は今自分がどんな格好をしてるかが心配なんですっ!寝起きだから顔はぼーっとしてるし髪も制服もきっと乱れてるだろうしおまけに汗びっしょりで――とても結衣先輩に見せられる格好なんかじゃ。結衣「汗もかいたみたいだし、大丈夫そうか」ピタッ結衣先輩の冷たい手。それだけでまた熱がぶり返してきそうだ。内心昇天気味になっていると、結衣先輩が少しだけ険しい顔をした。私は答えに詰まったまま俯いた。優しい声がふってきて、私の頭を控えめに撫でてくれる結衣先輩。いえば、こんなふうに頭を撫でられたなんてこと、今までにあっただろうか。風邪引いたときの特権かなあ。ID:DyaYaGyr0普段の私って、いったい結衣先輩にどんなふうに見られてるんだろう。気になるけど聞きたくは無いような。いい意味でのはず......たぶん!結衣「ほんとに大丈夫?」そう訊ねられるほど、確かに熱は引いてもまだ少し頭はぼんやりで。その頭で、私はもう一度考える。今感じている結衣先輩へのこの気持ちは本物なのかどうかを。ID:DyaYaGyr0結衣「京子たちには先帰るって言っといたらいいし、鞄は置いてあるから」そう言って結衣先輩は、私がベッドからおりるのを手伝って(たぶんあかりちゃんが手当たり次第荷物をいれてくれたのだろう)重そうな鞄を私の代わりに持ってくれた。結衣「だめだめ、まだちゃんと治ってないのに」これ以上、ちなつちゃんの心配したくないから。そのとき私は、あぁ、と思った。本物とか嘘とか、もうそんなの関係ないって気がした。昨日からずっと悩んでいたことがすうっと晴れていく気がする。ID:DyaYaGyr0やっぱり私は結衣先輩が好きで、これが恋とは別物だとしてもやっぱり大好きで、それは疑いようも無い事実。あかりちゃんは好きなことはおかしくないって言ってくれたし、だったら私は、この気持ちを隠すことなんてしたくない。熱とともに冷めていったのはおかしな悩み。