2016年2月3日パリのビスポーク靴を代表するブランドであり、アーティスティックな靴づくりで知られるコルテが語る、フランスの靴づくりに生きる哲学。(portraits)メンズ・ファッションにおける三大潮流である英国、フランス、イタリア。国ごとに美的感覚が異なるように、その違いは靴づくりにも如実に表れている。英国靴の特徴は機能美を優先した抑制の美学、対してイタリア靴の特徴はデザインを堪能する饒舌の美学だとすれば、フランス靴はまさに両者の中間、機能美の中にデザインの美しさを謳いあげる均衡の美学が持ち味だ。ロブ、ベルルッティを経て、1990年、自らのブランドを立ち上げたピエール・コルテは、現代フランス靴ブランドの雄のひとりである。「誰かと会った時、『なんてエレガントな靴だ』と言われるようではその靴づくりは失敗です。『なんてエレガントな人だ』と言われるようでなくては。コルテではグリーンやパープルの靴もありますが、こうしたヴィヴィッドなカラーでさえ、装いに馴染んだ本人のスタイルとなるようデザインしています」と、コルテの言葉にはフランスのエスプリが漂う。靴にとって最も重要なのは“ウェアラブル(wearable)”であることともいう。誰もが履ける靴でなければならないのだ、と。「私の顧客は銀行員、弁護士、デザイナー、ポップスターまで様々ですが、職業や地位に関係なく誰もが履くことのできる靴でなくてはなりません。理想の靴はそのように心地よく履けたうえで、最高の自分を表現してくれるものです。いえ、靴は、人生の中の主役であってはならないのです」このほどコルテは、永遠のクラシックであるオックスフォードとダービーに、遊び心のあるツイストを効かせた斬新な新作モデルを発表した。Corthay3アイレットのオックスフォード「デューク」は、クオーター部分にピエールが「眼」と表現する異素材を使ったユニークなコンビネーション・シューズだ。3アイレットのダービー「アイク」は、コルテ初のイミテーション・キャップトウを配する。パーフォレーション、パイピングといったカントリー的な要素をスリムでカーヴィーなデザインに落とし込んでいるが、ピエールは「極めてクラシックであり、なおかつスパイシーでシャープだ」と表現する。今回のコレクションではジャズにインスピレーションを受けている。収集しているアブストラクト・アートからは色彩への情熱を、そしてクラシック・カーからは美しい曲線と全体のプロポーションやバランスの感覚を学び、靴のデザインに反映させたという。このように、自らが愛する音楽、アート、車などが常にデザインの源泉となっている点が、いかにもフランス人らしい。一方で、彼が最終的に求めているのは、いかに自らの美学を反映させつつ、快適な靴をつくるかだという。「この点ではビスポークは簡単です。白紙からその人に合うようにすべてを作ることができます。プレタポルテ(既製靴)は難しい。小指の外側は当たって痛みを訴える人が多い部分です。この問題を解決し、誰にでもフィットする完璧な木型を作るために何百回も試作を重ねました。そのさいベルルッティで5年、コルテを立ちあげて10年のビスポークの経験が役立ちました。甲の部分の高さ、ヴォリューム、深さなど、すべてにおいてミリ単位の修正を加えました。満足のいく木型になったと思います」フランスの靴は、そのアート感覚ゆえに英国靴に比べ、時に大胆で挑戦的なデザインのものもある。それゆえに重要度を増すのはクラフツマンシップであり、両者の絶妙なバランスだ。このバランス感覚にこそコルテの靴づくりに生きる美意識がある。長谷川喜美ジャーナリスト。イギリスを中心にヨーロッパの魅力をメンズファッションや文化の視点から紹介。近著「サヴィル・ロウ」(万来舎刊)等。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。