本日は嘘でも御本宮まで続く石段785段を真っ直ぐ登ろうと思う。この階段上がって丁度100段目である。その100段登るのに、左右には気になる店が結構ある。下の写真は、石段用の駕籠に乗せるサービスだ。有名な博徒、清水次郎長は日頃から金毘羅さんを信仰していた。ある時、次郎長の恩人である長兵衛という人が密告により捕われ牢死。首尾よく仇討ちを果たし長兵衛の怨を晴らします。斬った刀を、お礼参りの代参で金刀比羅宮に奉納の役目を託しました。無事に奉納は済ませたのですが、帰路、だまし討ちに遭い石松は斬られて死亡。次郎長は石松の仇を打ちます。そんな歴史も金刀比羅宮には残っています。(深いい...深いい!)登り始めは、10段上って暫く左右の店を眺めながら歩く、すると次は20段上って、次は30段上って...という感じなのだが、いよいよ200段から300段を超えると、かなり急傾斜で登ります。昔の神仏習合の時代の名残でしょうか。分からないけど、山門に見えます。大門というらしい...西部警察?(ダハッ)この雰囲気に騙されるのですが、ここからが相当長い、というかここがスタート地点。大門の先には、五人百姓と呼ばれる飴屋(鼈甲飴)さんがいました。「加美代飴」と呼んでいるそうです。祀ってあるのは「大物主(おおものぬし)」です。大物主は、古来から海の神様です。ここは、漁業の安全を守ってくれる神様です。「こんぴら」はサンスクリット語の「クンピーラ」が語源とか。お盆の語源が「盂蘭盆(うらぼん)」で、それはサンスクリット語の「ウラムバナ」。「クンピーラ」が何を意味するかというと、ワニの姿をした水神です。ガンジス川を司る女神ガンガーの乗り物だそうです。半分近くまで登って、足がガクガク震えています。運動はしている方ですが、私の周りにいるのは愛知県から来た女子高校生。言いながら楽しそうに登っていきます。滝のような汗を掻いているのは私一人だけです。この辺りから、休息を取りながら、足に乳酸が溜まり過ぎないようにと用心しました。帰りにお参りをするといわれている旭社に辿り着きました。628段目です、ヨレヨレです。785段まで、あと一息です。本当いうと786段あるのですが、それだと「ナ(7)ヤ(8)ム(6)」ということで、語呂合わせが悪い。どこかに引きの1段が存在しているらしいです。疲れた私には、どうでもいい話でしかありません。