原作を読まれて一番すごいと思われた点はどこでしょう。ありきたりな喜怒哀楽のドラマじゃなく、生きてる者と死んでる者がちゃんと描かれてるっていう。「あの人が死んで悲しいよ」とか、「人生って何だろう?」って思い悩むことを敢えて絶対書かないように進んでるから、言葉もすごく良いですしね。僕らもそういう風にやってるんだけど、本当に舞台美術とか一切作らないみたいなポリシーも、観てるうちにいろんな普遍性とか記号性を納得してもらうように創られてる。メタ的なところも多いし、断片でシーンを切っていく新しさもあって。当時はすっごい実験的な上演だったはずなんですよ。最初に進行役が、二家族のお母さんたちが炊事とかやってる時に、「この人はもうすぐ死にます」とかね、平気で言っちゃう(笑)。その二家族を中心に、長男長女の恋愛も含めてガーッとドラマを動かしながら、途中でパーンと切ったり。「ではこの街についてもう少し喋りましょう」って言って、関係の皆さんに発言してもらったりいろいろして進んでって、「じゃあ10分休憩です」って休憩に入っちゃうのね。2幕は結婚式の朝から始まる。そこからちょっとだけ回想が始まって披露宴になって、またそこでパンと終わって、次はもう墓場のシーンだからね。その大きな3部構成になってるんですけど、結婚式が終わるとパッと死んでる人が残ってるっていう。死ぬドラマとかなんにもないもんね(笑)。普通だったら死ぬことがドラマになるような人も混ざり込んだりしてるんですけど、単なる一部になっちゃってる。その死んだ人たちが生きてる人たちを見て、「本当にあいつらは見苦しいね」とか言ってるんだよね(笑)。あんな死の描き方って、絶対当時すごく新しかったと思うし、今でこそ死者が喋るとかSFめいたのも当たり前だけど、それよりも遥かに面白い。出演者の方はオーディションで選ばれたんですよね。いえ、落とすオーディションじゃなくて、来てもらった人には基本的には参加してもらうつもりで。一人だけリタイアされた方がいましたけど、それ以外は来た人全員です。それで人数が足りなかったので、ウチの劇団や岐阜の劇団の「紅茶組」や「かいとうらんま」さんから来てもらったりして、一応9人が客演です。市民劇だから芝居のつくりが変わるかというと、本質的には変わらないですね。稽古に慣れてらっしゃらないから、使う言葉とか時間の配分は変わってきますけど、市民劇だからといって別のチャンネルを持ってるわけではないなと、逆にやってて再確認しました。出演者は33名いらっしゃいますが、配役は原作と同じ感じなんでしょうか。一人一役という風にはしたんですが、原作よりも多いです。最初に進行係が莫大なセリフを喋るので、これはベテランの人にしかやってもらえなかったんだけど、それ以外はこの人は経験者だからこの役でっていう感じではなく、声とかワークショップをやりながらなんとなくのイメージで決めました。時間の関係でとりあえず決めちゃって臨んだけど、配役を大間違いしたっていう人はいないですね。うん、おいしいところはそのまま使ってます(笑)。3幕までに死んだ人が10人いて、お墓に座ってる人=墓石なんだけども、観客が「あのおばちゃんも死んだのか」って思えれば俺はいけると思ってるんだよね。墓っていうものに対して、今までの先祖が全部いる場所っていう意味合いが語られてたり、結婚式でも「我々の祖先のことを考えると、実は参列者は何千何万人です」みたいなことを進行係が言ったり、その辺の言葉がとっても上手いんですね。いうセリフが多いので、ちゃんと全部繋がってくれば、絶対面白いものになると僕は思ってる。「人はなぜか男と女でなるようになってるんです」っていうことまで含めて「自然」っていう言葉で語られてたり、そういうスケールのデカい死生観が普遍的なんですね。僕はその普遍性と舞台自体の抽象性っていうのが絶対に作用し合ってると思ってるので、その分とにかく抽象性をキープして進めていきたいなと思ってます。それは必然のような気がする、この舞台の。封筒に書かれた長い住所について語る手紙のシーンが象徴的だなと思うんですけど、無限の中のほんの一部だっていうのが、それを聞いてるうちに広がる感じが流れてるホンだなと。それが抽象のイメージで、それゆえにバーッと広がる感じがすごくあるなぁと思います。俯瞰の視点で書かれているんですね。それを説明する時の設定とかが上手いんだよね。封筒の住所だけでバーッと広げていくとか、みんながいま月を見てるっていうシーンの見せ方とか、非常に上手い。ウォーっと広げておいて、「では10分休憩です」ってパーンと切るあたりも。私、尼さんの役なんでお経をあげるんですけど、いろんなお経がある中で何にしようか探してて。結局長さの関係で「般若心経」にしたんですけど、内容を調べるとものすごくこの戯曲と近しいんですよね。心経の内容とすごいリンクすると思って。いうの面白いですよね。いろんなことが一致していくみたいな。原作にはもちろん、お経をあげるシーンなんかないんだけどね。この前原作を改めて読んだら、無茶苦茶書き足してることがよくわかった。お客さんが原作を読んでから観に来てくれると、「はせさん頑張ったね」って思ってもらえるかも(笑)。演出助手についたはいいけど、最初ホンをもらった時、登場人物がすごく多くて誰が誰なのかさっぱりわからず、出番も皆さんコマ切れで少ないのでキャラクターが描かれきれてないなって思いながら読んだんですけど、やっぱり土地に根付いた人たちが演じると相当濃いキャラになるんですよね(笑)。皆さんやりがいを感じて立ってらっしゃるので。お稽古を拝見して、皆さんキャラクターが立っているなと思いました。それは市民劇の強みですよね。職業俳優だけが特権でも何でもないので。起承転結で持っていけるお芝居じゃないし、喜怒哀楽を中心に編める芝居でもないから、たぶん最初のうちはかなり戸惑ったり、今までやってきた市民劇とは違うっていう感覚の人もいたと思うんです。通し稽古をした時に、やっと全体の中で自分のシーンの意味を把握した人もいたし、本番でもいろいろね、トラブル的なこととか段取り的になることもあると思うけど、逆に本番に入ってやっと内容がわかるとか、そういうことも絶対にこのホンは多いはずなので。それは演劇っていうものの持ってる懐の広いところで、僕が口すっぱく言わなくても、フッと上がる時って市民劇でもあると思ってるので、そういうところには期待してるんですよね。わが国でも1941年の初演以来、数多の劇作家や演出家が挑み続けてきた『わが町』。その時々で新しい翻訳だったり、大胆な解釈やアレンジを加えて上演されることも多い戯曲だが、はせは原作へのリスペクトも含め、余計な肉付けをすることなく基本構造と本質を大事にしながら“大垣版わが町”に創り上げたという。「何が言いたいか全部はわからなくても、お客さんが「ああ、今生きてる時間をちゃんと大切にしなきゃな」って、ちょっとでも思ってくれればそれでいいと思う」と、はせ。大垣という街の魅力と共に、名作の醍醐味を劇場でぜひ味わってみよう。演劇、アート、街ネタなどの記事を手がけるフリーの編集者・ライターです。名古屋を中心に東海エリアの演劇やアート情報をお届けします。