紅葉ここ一週間の冷え込みで、紅葉は思いのほか進んだ。チングルマやナンブトウウチソウが紅葉していた。中岳〜鶏頭山を経て岳へ縦走。午前7時頃、それまで山頂を包んでいたガスがとれ、スカっと晴れた。早池峰山縦走コースより南(薬師岳)〜西(中岳・鶏頭山)〜北西(遠くに岩手山)方向を見る(クリックすると別ウインドウで見られます)早池峰山から中岳にかけての北斜面の紅葉が見頃を迎えていた。縦走コースからしか見られない景色。紅葉の中心はミネカエデ。ミネカエデオガラバナ。西側にはちょっとした岩場があり、注意が必要。この日は上り6名、下り2名と、意外と多くの人が縦走コースを利用していた。中岳の巨神兵...途中の水場は、ただの水たまり程度になっていて、飲むには沸かす必要がありそう。くには、エゾオヤマリンドウが沢山咲いていた。鶏頭山頂付近はまだ色づいてきたところ。翌9月24日、薬師岳へ。いつも薬師岳山頂の方が早池峰山南面より紅葉が早いのでそろそろいいはず。遠望すると早池峰山の南面もこの数日で紅葉が進んだように見える。小田越コース一合目の上や下がもう見頃のようだ。薬師岳山頂の北側はまあまあ赤くなっている。稜線上はあまりぱっとしない。ミネカエデが綺麗に色づかないのに枯れてきているようなので、よく見てみるとあちこちに虫がいた。イタヤハムシというこの虫が大量に発生してミネカエデやコミネカエデの葉を食べてしまっているようだ。紅葉がいまいち冴えないのはこのためだ。オガラバナは美味くないのか食べられていなかった。ミネカエデも、頂上稜線では食べられ放題だったが、樹林帯の中ではハムシは見られず無事だった。樹林帯のハウチワカエデ。オオカメノキ今年の早池峰山の紅葉は例年より早く、今週中にはピークを迎え、今月中には終わりそうだ。25日の雨でどうなるか...紅葉は一日で状況が変わるのでなかなか読めない。