私の冬の仕事の1つが「幻の天然自然薯堀り」。昨年は、テレビ局関係がやたら多かったのですが、今年はうってかわって、一般の方からの問い合わせが例年以上に多いのが特徴。今年は自然薯関係のテレビ番組が多かったのかな?ただ、日程や参加条件などをすり合わなければいけないので、問い合わせをしてこられた方の全員が参加、という事にはならないのですが、今年2回目の開催は、とてもロマンチックな自然薯堀りでしたというのも、お申込みをしてきた方は、なんと50歳女性1人で、ある目的があったのです自然薯堀りは、力仕事でもあるし、だいたい、こういった事に血が騒ぐのは男性がほとんどのはずなのですが、実は「パートナーへのプレゼント」だそうです実は離婚を経験されていて、女手1つで子ども達を育ててこられた方だそうなのですが、今の方と出会って、テレビを一緒に見ていた時に、自然薯が映っていて、彼が「こんなの食いたいな~」とつぶやいていたので、思いついたそうです。私より年上の方なのですが、お話を聞くだけでキュンキュンしちゃいますねもうそんなトキメキなどは私の生活には無いのですが、人間、まじめに頑張っていれば、神様は微笑んでくれるんですね~。そんな素敵な目的があり、また、女性お一人ということで、農家さんと一緒にいつも以上に丁寧にサポートをしました。いつも通り、自然薯の花を探して、芋がある場所を見つけるやり方などを説明。推定15年以上ものの芋を丁寧に掘ったのですが、参加された女性が「傷つけずにちゃんとしたものをプレゼントしたい」という思いが強く伝わってきたので、農家さんも一緒にいつもより丁寧に掘りました。