私は元々理系で、その上、心情読解問題が苦手ということもあり、正直、昔は国語を重視していませんでした。『受験は要領』という本の中で、「国語は少女漫画でも読んでいたらいい」というように極めてさらりと流したほどですから(笑)。最近の若者たちと接していくうちに、彼らが「国語」という科目ができないどころか、「歴史の教科書も読めない」という実態がわかってきたのです。東京書籍で物理の教科書の編集委員に選ばれた際も、現場の先生から「生徒が物理の教科書を読めない」と伺いました。いうこともあって、ここ10年ぐらいの間でしょうか、論理的なものの読み方・考え方の重要性に急速に関心を持つようになってきたのです。対談した際も、「自分が高校の時に教えられたのは、現代文ではなくて現代文学でした」と、同じようなエピソードを伺いました。昔はそういう時代でしたね。僕がこの仕事を始めた頃は、「国語という科目は、やってもやらなくても成績は変わらない」と、頭の良い子ほど思っていたのです。当時は方法論がありませんでしたから、事実その通りだったと思うんですよ。