『とあるシリーズSS総合スレ』で書かれた作品を紹介します。SSまとめサイト『あやめ速報』の姉妹サイトです。2/16風呂から上がってバスタオルを巻いただけの姿で冷蔵庫から缶ビールを取り出す。行儀悪く冷蔵庫のドアを足で閉めながら人差し指でプルタブを起こし寝かし、大きく足を開いた仁王立ちで飲み口にかぶりついた。缶の底を天に向けて一気に泡ごと喉から胃袋に流し込む。一気とは行かなかったが、それでも缶の半分ほどを飲み干して、感激に身を震わせるようにオヤジ臭いセリフを吐き出す。風呂上がりのビールほど旨いものがこの世にあるだろうか。人生、この一瞬のために生きているという日本人は山のようにいるだろう。高級な作りのオープンキッチン。臙脂色で統一された落ち着きのあるそこを離れて市松模様のカバーをかけたリビングのソファへと足を向ける。ライトグリーンのカーテンはしっかり閉め切っていて家の外から盗撮される心配などない。途中、上半身の姿見を見かけ、ふと覗き込めば贔屓目に見ても十二分若い顔が赤い顔で覗き返してきた。茶色の濡れ髪が首筋に纏わりついていてボブカットのように見えるのを差し引いても二十代の顔立ちと言えるだろう。実際には三十代半ば、大きな子供のいる主婦である御坂美鈴は鏡像の張りのある肌に満足し、ぐいとビールを一口飲み込んだ。身体は火照っているが適温に調整された空調のおかげで快適さが保たれている。3/16もっとも、部屋の快適さは精々家具や室温程度であって、フローリングの床には乱雑にファッション誌やらが積み重なっており足の踏み場もない。針の穴のような小さな隙間の飛び石を踊るように美鈴は歩みをすすめる。ほ、っと口で言って片手でバランスをとりながらローテーブル上のリモコンを手に持って、ソファに尻からダイブしながらテレビに電源を入れた。比較的主婦スキルの高い美鈴ではあるが、今の姿からは到底主婦業をやりくりしているとは伺えない。それでも明日久しぶりに夫が日本に帰ってきて、ホテルでのちょっとしたディナーを楽しもうじゃないかというお誘いがあったばかりで。そのためのドレスコードを選んでいた、という前提条件があれば多少は微笑ましいものに変わるのだろうか。「ふう」どっこいしょ、といいそうになったのをため息に切り替えて小さな汗をかき始めた缶を再び口にする。発泡の苦味のある液体が喉を滑る爽やかさは他の何にも例え難い。舌先に残る後味と滑り落ちた先の内臓が熱を持ってくる感覚。あの日のワインのような感動はなくともこの爽快感ばかりはビールの方が上回る、と美鈴は判断した。湯上りの火照った身体にアルコールが加わって心地よい浮遊感に繋がっていく。美鈴はビールの残りを飲み干すと空き缶をとりあえずテーブルの横のゴミ箱に放り投げた。後でゆすいできちんと潰さなくてはいけない。分別ゴミを出すときの作法である。面倒くさい、でとりあえず明日に投げ出して濡れた口元を右手で拭う。彼女の目元はピンク色に染まっていた。4/16アルコールには比較的強いものの非常に飲まれやすい美鈴である。缶ビール一本でハメは外さない。それでも風呂上りで廻りが早いのだろう。そのままソファに横になって大きく伸びをした。両腕を思いっきり伸ばせば大振りな乳房が苦しそうにバスタオルの下で暴れる。髪は完全に乾いていない。このままではソファの黒革に染みができてしまうかもしれないが、アルコールの回った美鈴はそんなことは考えなかった。聞こえてくるテレビの音にも頓着せず天井を見上げる。不倫を賛美するような内容のドラマらしい。常日頃、飄々と大人の余裕のある女を演じているものとは違う、隙だらけのような一言が美鈴の唇から零れた。この話と直接的な関係はないがちょっとした事件があった。あたるこの区域近くという立地からか有閑マダムがシェイプアップによく励んでいる。その中に恐らくは年の頃で美鈴や詩菜とさほど変わらないひとりの女性がいた。5/16専業主婦で子供は小学生二人。夫は会社経営で比較的裕福。生活に余裕が出てきて自分のやりたいことをやりたいようにできる、といった羨ましい立場の淑女。外からの視線では美鈴も詩菜も似たようなものだろう。異なるのは彼女は若いツバメと不倫をしていて、それを自慢気に周囲に話していたということだ。現役の大学生である美鈴などは類友だとすら思われていたのだが、自分はそんなことはしていないし夫にバレる前にやめるようにと忠告をした。良識があるようなことばっかり言って、と無言ながら反発する姿勢にやや距離をおいて付き合いをしていた、のだが。そんな彼女が夫から離婚を切り出された。夫婦の財産から随分と持ち出しをしていたらしく、慰謝料どころではなく損害賠償の訴えまで出されたらしい。文字通り身一つで追い出され、子供たちとの接触を禁止され、すっかりやつれて十は年をとった彼女をたまたま今日街で見かけたのだ。哀れと思ったが同情はできなかった。夫と子供を裏切って得た真実の愛ならば莫大な借金を背負っても嬉々として若い愛人のもとに嫁げばよかろうものを、とさえ思った。誤解だ、いい妻になる。一度チャンスが欲しい。そんな言葉をブツブツと繰り返している様子はかつての彼女と同一人物とは思えなかった。美鈴も夫に対して不満に思うことはある。ほかの男に走ろうか、という気分にはならない。そりゃ、可愛いと思う男の子はそれなりにいるが愛玩の対象にはなっても身を捨てられるほど愛を注ぐことはできない。なんだかんだで夫旅掛を愛していると思うし愛されているとも思っている。現在の暮らしに不満がまったくないわけではないが、この暮らしをさせてくれている夫を裏切ってまで得たい真実の愛なんていらない。経済的な問題ではない。ほかの男では美鈴の心は埋められないのだ。したアルコールの浮遊感の中、美鈴は言葉を口にする。傍にいてくれない夫には不満がある。彼を必要としている人間は世界中にいるし、そのことを妻として誇りにすら思っている。女として一番脂ののっている時期に身体を持て余しているのは正直辛い。特段性欲のことだけではない。手をつなぎたい、微笑んでもらいたい、一緒に食事をしたい。今日はあれが食べたいな、と言われて買い物に行って、重い荷物を持ってもらって、愛情込めて料理を作って。そんな当たり前のことを当たり前に要求したい。妻であっても女だし、母であっても女であって、その女を証明したい人間は世界中で一人しかいないのだ。やっかいな男に惚れたな、と火照った脳で考えるが、そのことに後悔はない。苦労も苦痛もあるだろうが彼以外の女になんかなりたくもない。結局、御坂美鈴には御坂旅掛が足らないのだ。ほかの何者かで代替できるものではないのだけれども、だからこそほかの誰かの前に自分を優先させろよ、といつも思ってしまう。