2019年6月22日3月下旬、編集長の鈴木正文は、エルメスの招きに応じてロンドンとパリを旅した。文・鈴木正文FacebookTwitterPinterestふたたび、チルターンにてチルターン・ファイアハウス」のコーヒー・ラウンジに時間を巻き戻す。目の前には笑みを絶やさないヴェロニクがいる。「(今晩のランウェイ・ショウで歩く)モデルには8人のノーマル・メンがいるのですよ」と、かの女はいう。「ミュージシャンが歩くし、俳優もダンサーも、そしてシェフも!」。なんかノーマル・メンではないような─。じっさい、「ノーマル・メン」というのは、U2のベーシストのアダム・クレイトン、元オアシスのフロントマン、リアム・ギャラガーの息子のレノン・ギャラガー、ロイヤルバレエのプリンシパルのエドワード・ワトソン、そしてスーパースター・シェフのジャクソン・ボクサーといった面々で、彼らセレブリティ・モデルが歩くと大いに喝采が上がった。フロント・ロウに座ったベネディクト・カンバーバッチが拍手を惜しまなかったこと、そして、わずか4日前に祖父・内田裕也を亡くしたばかりのUTAも歩いたことも記しておきたい。「ええ、(間際の床で祖父・内田裕也が)エルメスの仕事は大事だからなにがあっても行ってこい、といってくれたので」という泣かせる話を、ショウ後のパーティで会ったUTAくんがしてくれた。次に、最近のストリートウェアの席巻についてはどう受け止めているか、と訊く。「エルメスのメンズ・ファッションはつねにカジュアル・シックな世界をつくってきたとおもいます。それって、エルメス流のストリートウェアじゃないかしら。堅苦しくないカジュアルなウェア。昨今のストリートウェアとはちがうけれど、でも、私たちにとってのストリートウェア」とヴェロニクは応じ、「極端にトレンディなのはどうかしら。人生を自分のスタイルで生きて自分の個性を服に表現している人のほうが興味深い人だとおもいます。流行を追いかけずに、自分を生きている人が私のおもうエルメス・マン」と述べた。余分かもしれないけれど、トム・ブラウンのセットアップを着ている僕に向かって、「あなたはトム・ブラウンが好きなのね。ナイスでクレバーだとおもうわ、本当に。トム・ブラウンは私とは違う仕方で、男についての独自の表現をしているとおもうから」と付け加えた。ある友人のトレンチコート私はルックよりもピース、つまり、ひとつひとつの服やアクセサリーのクオリティに惹かれるタイプなんです。同じジャケット、同じコートでも、着る人によってぜんぜん違って見えるでしょ。本当にいいクオリティのものがあれば、それを個性的にミックスすることができるから」そして、つづける「ご存じとおもうけれど、いわゆるラグジュアリーっていういいかたが好きじゃないわ。ビッグ・ロゴの高すぎる流行の服を着たりするのがラグジュアリーであるとしたら、そういうものは私には興味がない。お金もうけとかマーケティングとかの世界の話で、エルメスの価値観とは無縁だとおもいます。私が大事にしているのはクオリティ。それを生み出すために費やされる時間、手間暇、つまりコスト。してコストをかけてできた美しいものはいつまでも美しいものよ。僕は毎年、冬になるとそれを着ているミラノに住む友人のことをおもった。「それ」というのは20年前ぐらいの、90年代初頭風にオーバーサイズの、分厚いコットン製の、いかにもコストがかかったんだろうなとおもえるへこたれない風合いの、かれのエルメスのトレンチコート。刑事コロンボの、とまではいわないにしても、それなりによれよれの。そのよれよれぶりがかっこいい。「クオリティがさほどでなくても、それを着ているじぶんがカッコよく見えればそれでいいという人もたくさんいるでしょう。OK、それもいいでしょう。エルメスのお店に来て、エルメスの服に触れてみて、それに感動する人もたくさんいるのです。エルメスのファッションは〝これを見て!〟と叫ぶファッションではありません。時間をかけて知性を磨いてきた思慮深い人のように、目立とうとしないけれど高い品性がしのばれるファッションです」パリへ、馬の世界へ翌日、ロンドンのセント・パンクラス駅から高速列車、ユーロスターに乗ってパリに行った。グラン・パレで3月22、23、24日の3日間にわたっておこなわれる障害馬術の国際大会である「ソー・エルメス」を見学するためである。「ソー」(saut)は英語の「ジャンプ」(jump)に当たるフランス語で、「ソー・エルメス」は、エルメスが2010年から主催する障害飛越馬術競技の大会。スイスに本部のある国際馬術連盟(FEI)の定める「CSI」(コンクール・ド・ソー・アンテルナシオナル)の国際規定にのっとり、毎年開催される。CSIじたい5つのクラスに分かれており、「ソー・エルメス」では最高レベルの「5スター」クラスのたたかいを見ることができる。ちなみに、日本でも行われているCSIの大会は「2スター」クラスだから、「ソー・エルメス」のレベルの高さがわかる。今年は18カ国から53人のトップ中のトップの馬と選手が集結した。1837年に高級馬具工房として出発したエルメスにとって、馬は「初めての顧客」だった、とエルメスは好んでいう。馬と馬の乗り手がともに最高のパフォーマンスを発揮できる鞍を製作し、それを不断に改良していくことは、エルメスのメゾンとしての魂のようなものなのだろう、と僕は想像した。最高の鞍であろうとする以上、それは馬にとっても乗り手の人間にとってもそれぞれの体にぴたりとフィットしなければならない。いう鞍をつくることは、決して容易ではない。エルメスのパートナー・ライダーとして鞍の開発の一翼を担っているスペイン出身の女性ライダー、ピラール・ルクレシア・コルドンさんは、エルメスの鞍ほど軽くて、馬との一体感を強く感じ、飛越時も重心が安定して、コンフォタブルな鞍はない、といっていた。「ほかの鞍と較べものにならないくらいすばらしいのです。エルメスのパートナーに選ばれたことに、本当に感謝しています」と、かの女はいったが、エルメス製品全般のクオリティの高さを知っている僕はその言を容易に信じた。エルメスの鞍づくりのディレクターを務めるもうひとりの女性であるマリオン・ラロシェットさんは、「180年以上鞍をつくっていますが、いまも進化の余地はあるとかんがえています」と述べた。主材料であるレザーも設計のノウハウも、またクッションなどの副資材や職人のクラフツマンシップまでも、終わりのない進化の途上にある、という。人間を信じて、人間のために、160cmもの高さの障害バーを勇気をふりしぼって飛越する馬の健気さを間近に見た僕は、エルメスが鞍のいっそうの進化のために奮闘していることを知って、なんだかそこには心があるなあ、とおもった。いわゆるラグジュアリーの世界がかならずしももっているとはかぎらない「心」が。その「心」は、ことによると、馬からのエルメスへのプレゼントなのかもしれない、とかんがえてみたい、とおもった。そのほうがちょっとうれしい気持ちになるからだ。「エルメスの男の世界」をめぐる旅は、心をいやす旅だったかもしれない。ヴェロニク・ニシャニアン1988年にメンズ部門のディレクターに就任、以来、エルメスのメンズ部門のクリエーションすべてを取り仕切って今年で31年めになる。現在のタイトルはメンズ部門のアーティスティック・ディレクター。パリ・クチュール組合学校でウィメンズ・ウェアを学んだあと、セルッティでメンズウェアを担当、エルメスに迎えられた。旅が大好きで、創作のインスピレーションとしても旅は欠かせない、という。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。