「歩いた先に」どこまでも続く闇の回廊をただ一人で歩いた。歩いて、歩いて、歩き続けた。熱で頭が眩み、無音の通路に風吹く幻聴すら運んでくる。足を留め、ヴィクトリアは振り返った。自分以外の者が生息する気配はない。人が追ってくる気配は、ない。(そんなものよ)再び前を向き、歩みを進め始める。百年以上生きているから、かすかに芽生えた期待を分析し、文章体裁のある感情論へ昇華するなど容易い。『秋水がこの地下をひた走り、もう一度止めに来るのを望んでいた』と。前を向いて歩きだしたとき、その事実に深い失意が生じた。......いうまでもないがこの時、秋水はL・X・Eの残党を殲滅する必要があり、苦渋の思いでヴィクトリア追跡を断念していた。神ならざるヴィクトリアにその辺りの事実はわからない。秋水が来ないという事実だけが頭を占める。振り払うように熱い体を歩ませる。食人衝動に支配された体からみるみると活力が抜け、ひどい空腹感が襲ってくる。いや、疲労と嫌気の方が大きいか。それら総てを肯定しつつ、だが解決はせずに歩く。疲労や空腹が昂じて死ねるのなら、それでいいとすら思った。ヴィクトリアの体感時間ではもっと長い時間が。失意は拭えよう訳もない。(そんなものよ)砕けた期待が瞳の光を曇らせる。彼の存在も寄宿舎の生活も、鬱屈した長い歳月に振りまけられたわずかな金粉にすぎなかった。