◇お城や歴史のことばかりになってしまったので、ここいらで食べ物のことに触れます。東北にも美味しいものがたくさんあります。何と言っても「しょっつる鍋」です!私は本当のところ、スキヤキや寄せ鍋、フグちりやカニすきなどの鍋物の類いを、それほど好んでは食べません。しょっつるだけは違うんですよね。「しょっつる」というのは「塩汁」のことで、タイのナンプラーや、ベトナムのニョクマムと似ています。発酵させて2年以上寝かせた魚醤のことです。出し汁が濃厚で、とても奥深いのです。白菜、春菊など一般的な鍋物と一緒です。食べた後でしょっつる鍋であることを知りました。そのころは秋田を始めとする東北や、北海道でハタハタというのは、日常的な魚であったと思います。毎日のように食卓に上がる魚で、またか?という感じでした。それにあのブリコという卵の独特なヌメリや、歯応えのある弾力性が正直苦手でした。小学生くらいのころは、獲れすぎて困るとの話も聞いたことがあります。ところが開発による海洋環境の変化や、乱獲などがたたってハタハタは激減しました。大衆魚は高級魚になってしまい、一匹1000円以上まで現れる始末です。禁漁期間中は、稚魚の放流が行われ、「育てる漁業」が始まったと新聞で読みました。確実にハタハタは増えているとのことです。書いているうちにしょっつる鍋が食べたくなりました。今年もハタハタが豊漁でありますように・・・。