Aクラス」にも、「ハッチバック」に続いて早くも「セダン」が設定された。アメリカ・シアトルからの第一報。FF系メルセデスの最新モデルいわゆるジャーマンスリーのプレミアム性を物語る要素として、いま挙げるべきことのひとつといえば、車種数の多さではないだろうか。メルセデス・ベンツ(日本法人)のウェブサイトをみれば、その数は実に28。ここにAMGやスマートも加えるとトヨタのそれを軽く凌駕(りょうが)するだろう。他に日本に導入されていないモデルもあるわけで、230万台くらいの年間販売規模を考えると、多品種少量生産こそが贅沢(ぜいたく)の証しと言わんばかりの風呂敷の広げっぷりである。先日、メルセデス・ベンツのR&D部門のトップであり、次期社長の座が内定しているオラ・ケレニウス氏に話を聞く機会があった。氏は、今後は電動化への注力もあり、今までのようなペースでの新車種投入は難しいとおっしゃっていた。一方でまだユーザーが求めるニッチ的なニーズも把握しているということだったから、もうひと声新たな車種が増えることも十分考えられる。中にいるエンジニアたちは大変だ。メルセデスにとってエントリークラスにあたるFF系プラットフォームのラインナップは、若いユーザー層のさまざまな嗜好(しこう)をくむにふさわしい拡張性に富んでいる。これまでは「Aクラス」「Bクラス」「GLA」「CLA」そして「CLAシューティングブレーク」と5つのバリエーションが用意されていたが、最新世代ではこの隙間にさらなる新しいモデルが追加されるのでは......といううわさが海外のスクープ情報からも伝わってくる。セダンも、そんなうわさが現実化した一台だ。セダン」が発表されたのは2018年7月末のこと。欧州市場では同年9月に受注が始まっている。拡大フロントマスクには、新型「CLS」から用いられている、シャープな造形のヘッドランプが特徴的なメルセデス・ベンツの新たなデザイン言語を採用している。日本市場にはよりハイパワーな仕様(224ps)の「A250」が導入されるようだ。拡大ボディーサイズは全長×全幅×全高=4549×1796×1446mm。「ハッチバック」と比べると130mm長いスタイリングとなっている(全幅と全高は同等)。Aクラスの中古車を探すなら安心の認定中古車で!ボディーサイズは先代「Cクラス」に近い全長×全幅×全高=4549×1796×1446mm。セダン」のそれにほど近い。セダンはホイールベースが60mm長い「L」に相当するもので、中国市場専用車とされている。ここまでくると“ニッチ・オブ・ニッチ”と言いたくもなるが、ここはCクラスに対する機能的優位が著しく抜きん出ることは避けたいという社内的な思惑により、この微妙な作り分けを余儀なくされているところもあるのだろう。セダンは後席に座れば現行Cクラスに比肩するほどの空間があり、ゴルフバッグもきれいに収まりそうな形状のトランクを擁してもいる。駆動方式にこだわりのないユーザーにとっては、CクラスよりAクラスの方が合理的なセダン像にみえるだろう。セダンの導入仕様は定かではないが、本国仕様には1.3リッターから2リッターの4気筒ガソリンユニットと1.5リッターディーゼルが用意される。トランスミッションは全グレードで7段DCT(「A180」では6段MTも選択可能)が組み合わされ、上位グレードには「4MATIC」(4WD)の設定もある。このあたりの構成はハッチバックのAクラスと同様だ。ACCやレーンキーピングアシストといった運転支援システムは、「Sクラス」などと同水準のものを備えている。4MATICセダン」は、トランスミッションに7段のデュアルクラッチ式ATを採用している。拡大ガソリンモデルのトランクルームの容量は420リッター(ディーゼルモデルは410リッター)。セダンとハッチバック、性能面において両車の大きな違いとなるのは空力特性かもしれない。ハッチバックボディーにして0.25という破格のCd値も見事だが、セダンはその延長したテール部を生かしつつ0.22という市販車最高レベルに達している。セダンはベーシックな「A180」でも、1.3リッター直噴4気筒ターボをして最高速は230km/hをマークするという。ハッチバックの日本企画テレビCMでも推されていた、オリジナルAIを用いた音声認識アシスタンス「MBUX」がこちらも標準。加えて運転支援システムは「Sクラス」や「Eクラス」にも迫る充実ぶりと、Cセグメントばなれした先進機能体験が可能となる。日本仕様の詳細が不明な現状では音声認識のユーザビリティーは未知数だが、ローカライズには相当な労力が注がれているというから期待したい。生産立ち上がりのタイミングということで、用意された試乗車は190psを発生する2リッター直噴4気筒ターボを搭載した「A220」のみだったが、日本にはより高出力な「A250」が投入される可能性が高い。そのあたりを勘案しながら走りだしてみれば、オプションの18インチタイヤを履いていながら、小入力時からのスムーズな足まわりの動きにあらためて驚かされる。これなら多少のパワーアップに対応してアシを固めたところで、街乗り領域での乗り心地が大きく損なわれることはないだろう。この快適さをさらに際立たせているのが静粛性の高さだ。エンジンやトランスミッションといったメカノイズ系の低減もさることながら、速度を高めるほどに際立つのは件(くだん)の空力特性で、風切り音など上屋まわりからのノイズはひとつ上のDセグメントモデルに乗っているかのような少なさである。荷室部が区切られたセダンボディーのおかげで足まわりからの入力音も小さい。空気抵抗係数を示すCd値は「ハッチバック」よりも0.3ポイント低い0.22。独立したトランクルームを設けたことで、よりスムーズな空気の流れを実現したという。拡大メーターパネル用とインフォテインメントシステム用の、2枚のスクリーンが目立つインテリアは、最新のメルセデス・ベンツ車に共通したデザインテイストを漂わせている。拡大AIによる音声アシスタント「MBUX」を搭載。エアコンの温度設定やオーディオの選曲などを音声で行える。拡大タッチコントロール機能を備えたステアリングホイールは「『Sクラス』のものをそのまま搭載した」とうたわれている。Aクラスの中古車を探すなら安心の認定中古車で!“白場”が重要視される時代がやってくる新型Aクラスはグレードに応じて2つのリアサスを使い分けているが、ハッチバックにせよセダンにせよ、今まで試乗したモデルはすべてマルチリンクの4輪独立サスが装着されており、小径肉厚タイヤ&トーションビームというベーシックモデルの乗り味は確認できていない。大きくは変わらないであろうことを想定できる理由は、アーム類の基本的な位置決めに相違はなく、それが小入力域からうまく作用している点、そして車体剛性が十二分に確保されている点にある。この先、パワートレインの電動化が進むほどに、クルマのパッケージは増加する搭載物に対応すべく“白場”をいかに生み出すかがポイントとなってくるだろう。その際にFRだマルチリンクだというキーワードは自動車メーカーにとって支えきれない重荷となる可能性がある。セダンの中身を知るにつけ、新型CLAとどうすみ分けるのかという目先の心配もさることながら、ともすればCクラスの実利的な存在理由を奪いかねないという不安を覚えるのは僕だけではないだろう。4MATIC」の動力性能は、最高速が237km/h、0-100km/h加速が7.0秒と公表されている。拡大テスト車にはオプションのフルレザーシートが装着されていた。シートヒーターに加えて、ベンチレーション機能も備わる。拡大3人掛けとなる後席には、944mmのヘッドルームが確保されている。Aクラスの中古車を探すなら安心の認定中古車で!注目の記事ADこれぞフレンチコンパクトの神髄。「ルノー・トゥインゴ」でドライブに出掛けた。体感試乗会の会場から報告する。試乗記メルマガでしか読めないコラムや更新情報、次週の予告などを受け取る。webCGメールマガジンに登録ご登録いただいた情報は、メールマガジン配信のほか、『webCG』のサービス向上やプロモーション活動などに使い、その他の利用は行いません。ご登録ありがとうございました。});webCGの最新記事の通知を受け取りませんか?閉じる詳しくはこちら受け取る表示されたお知らせの「許可」または「はい」ボタンを押してください。