沖縄にいる妖怪として有名なキジムナー。むかしから目撃情報があるが容姿が特定しておらず、恐ろしい存在だったり、人を助ける良い存在だったりと、さまざまな伝承が残っている。わが家にもキジムナーにまつわる話があったので記事にしてみた。子どもの頃に木登りをしていたら幹に大きな釘が刺さっていた。釘はただ刺さっていて、木に何かを打ちつけたようすはない。不思議に思って祖父にガジュマルの釘について聞いてみた。すると、祖父は「木に釘を打つことでキジムナーが出てこないようにしている」と答えた。わが家では、木(ガジュマル)にいる精霊が出てきて悪さをしないように、木に釘を打って閉じ込めている、という考えのようだった。毎夜、眠りについた頃にキジムナーが家の中へ侵入し布団の上へ乗ってくる。体は金縛り状態で身動きがとれず、近くにいる兄弟に「助けて」と声をかけようとするが言葉も出ない。苦しくて何度も脱出しようと試みるが、うまくいかず、キジムナーが乗っている状態がしばらく続いた。母が学生の頃にキジムナーに襲われたという体験だが、母いわく、夢の中で見ていたようだけど、キジムナーが外から家の中へ入って来る様子がわかり、欄間を抜けてくる姿も見えたという。布団に乗ったキジムナーの姿は、真っ黒で体重もあり、重くて苦しく毎回うなされた。母には近くに兄弟がいることも見えているが、兄弟にはキジムナーの姿は見えないらしく、また母が苦しんでいることにも気づかなかったという。わが家では、母の体験からキジムナーは人に悪戯をするよくないモノと聞かされた。以上がよく耳にするキジムナーについてだが、容姿は定まっておらず、幸福を招く存在だったり、怖い存在だったりと、いろんな伝承がある。キジムナーは特定されていないため、「沖縄で正体不明なものを見た=キジムナーかも」というカタチで未だに目撃情報がたびたびあるようで興味深い。沖縄ではヤンバルクイナやイリオモテヤマネコなど、新種が発見された経緯もあるので、キジムナーと言われている個体のなかには新種の生きものもいるのでは!と、個人的に少し期待している。