羊肉と玉ねぎを混ぜたのを生地に乗せて焼いてある。どっから来た?まあ座れ」そんな風にして声がかかり、ピデのお供に都合良くお茶が出てくるのもイスラム圏ならでは。お忘れかも知れませんがここはアレッポ。石鹸はこんな風にして売られている。1kg125シリポンだの160シリポンだの。△夕飯はホテル近くのこの飯屋で食べることに。入り口で回転しているチキンは半分で120シリポン。△なす・ズッキーニ・トマト・玉ねぎの煮込み。意外性は無いが想像通りのやさしい味。右の皿のピンク色の漬物はあれっぽい。緑色の大きなのはみずみずしく甘いピーマンのよう。△今日はやや散財気味だった。ATMでお金を下ろそうとした。......えーと、画面がウィンドウズむき出しだけど大丈夫か。タスクバーにみっしりプログラムが走ってるけど、俺のもちゃんと処理してね。盛りだくさんの一日が終わった。ホテルの前にいたミカン売りが「シリアにようこそ!」と言って笑顔でミカンを1つくれた。種は多いが、日本のものにそっくりな味がした。このような人々の優しさはシリアに限ったことではない。イスラム圏に共通した特長だ。我々は会ったその時から『友達』であり『兄弟』である。物売りの口上では無く、多くの人が本気でそう言い、そう接してくれる。善人も悪人も富みも貧しきも、その儀礼から逸脱しようとはしない。そこには笑顔が挨拶が尊重があり、大いなる良心がある。そこに短所が無いとは思わないが、イスラムの人々に出会う以前の偏見がいかに的外れだったかを、旅の中で何度も痛感するのだ。