他人の読書ひとがどんな御本を読んでるのか、おはなし聞くの楽しいですよね。Trollopeサー・サルマン・ラシュディの今ちょうど読んでる御本、人生を変えた御本、こんな小説を書いてみたい人生だった御本など。新年早々iPadにダウンロードしたトーマス・マンの『ブッデンブローク家の人々』に始まって、今年のサーの読書テーマは「再読」だそうです。今はエディス・グロスマン訳『ドン・キホーテ』を読んでるところなんだそうな。正直なところ、私の人生を変えた本は自分が書いた本であって読んだ本ではない。1981年に『真夜中の子どもたち』が出版されたとき、自分の友人や知人以外のほんの少数の人が読んで気に入ってくれればいいと思っていた。あんなことになるとは、まったく予想もしていなかった。あの一冊は私がこうありたいと思う人生、つまり作家としての人生を与えてくれた。80年代のほとんどを、私は本ものの感謝と幸福に包まれて生きていた。それから1988年、私の人生を別の本が別の意味で変えた。『悪魔の詩』出版に続くあらゆる出来事を経てもなお、私はそれを誇りに思っている。奇妙なことだが感謝もしている。困難だらけのこの道は、私にどう生きるのか、何のために生きるのかを教えてくれた。