CATS!-オッサンはネコが好き。ネコ好きなオッサンのほうが愛おしく感じでしまう、いや、ネコが愛おしいオーシャンズ編集部。大好評だった「愛されネコ・オブ・ザ・イヤー」発掘プロジェクトが1年ぶりにパワーアップして復活!東京・若林のとある一角にあるお店へ。今回の舞台は「ことたりぬ」。ネコのイラストがお出迎え。東急世田谷線の若林駅から歩いて3分ほどの場所にある「ここたりぬ」。雑貨/器/古着」という文字。「お店のスタイルはなくてもいい」という考えのもと、ひとつの形に囚われない、ご主人の好きなコト・モノを集めたショップだ。そのドアを開けると、こちらを窺うネコを発見。/はいはい、いらっしゃーい。ないの?ま、好きに見てってください~。アタシ、ゴハン食べてるから何かあったら呼んで。見た目のままに、その名は黒。「何事にも物怖じしない」というご主人からの紹介のとおり、こっちを気にすることなくお店を歩きまわっている。物怖じしないというのは人間に対してだけでなく、お客さんがお店に連れて来たイヌとケンカしたこともあるというツワモノ。外までイヌを追いかけて行こうとして、ご主人たちが慌てて止める、というおてんばエピソードを持っていた。誰っ!?そしてこちらは、青。サバトラで青魚のようだからということで命名された。黒とは姉妹の彼女だが、このビビりっぷりは対照的。普段はひたすらご主人がいる場所についていくため、営業中は店内にいることがほとんど。常にビビっているわけではなく、残念ながら人を選ぶようだ。こんなところにゴハンが!(カポッ!)抜け!ない!2匹は非常に仲が良く、夜中には建物中を追いかけっこ。ドア付近に2匹で並んで外を眺めている姿が近所ではお馴染みで、小学生たちがその様子を見に来ることも多いという。そんな2匹と暮らすのは......。/いや~、さっきはヒヤヒヤしたぁ。ニーチャン、座り方が可愛くなってるよ。「ことたりぬ」の店主・弦間友裕さん。デザイナーをしながらお店を経営しており、店内には弦間さんの感性が散りばめられている。「最初は喫茶店だったんですけどね、だんだん形が変わって今のようになりました」。今までネコは一時的に預かるのみで、飼ったことはなかったそう。ネコに愛される体質らしく、「公園にいると、野良ネコがヒザに乗ってくるんですよ」。そんな弦間さんに引き寄せられてか、「知り合いづてだったんですけど、彼女たちが生後3~4か月くらいのときに引き取ることになりました」。2匹はすぐに弦間さんに懐いた。/「以前、預かっていたネコたちです」。かつおが足りない!「黒は甘えるときに鳴きますね。『ニャニャニャニャニャニャン』って(笑)」。鳴くのは青らしいが、それは大抵寂しいときとのこと。ちなみに2匹の大好物はかつお節らしく、あれだけ我々にビビっていた青も、かつお節を取り出した途端に姿を現した。「さっきはオレが呼んでもこなかったのに、やっぱり食べ物か......」。青を釣るには食べ物が最適らしい。食後の安定ポジション。いうかさ、ニーチャンさ、もっとかまってよ。