花巻東(岩手)の水谷公省内野手(2年)は試合後「3年生と...」と声に出すと、一気に感情がこみ上げた。黙した後に「もう少し一緒にやりたかった」と泣きながら続けた。泣き顔がそっくりだった。父は横浜隼人(神奈川)の水谷哲也監督(54)。09年、神奈川大会で優勝し号泣。甲子園に出場したその夏の、2回戦の相手が花巻東。当時も今も、花巻東を率いるのは佐々木洋監督だ。水谷監督の下、横浜隼人でコーチをしていたことがある。その教え子に、次男の成長を託した。「横浜隼人が初めて甲子園に出場してから10年。すごい巡り合わせですよ」と水谷監督も驚く。その2回戦を、当時6歳の公省少年はスタンドで見ていた。数奇な巡り合わせはこれだけではない。幼少期から、年末年始には家族で帰省してきた。神様がくれたことなのかな、と思います」と公省は感慨深げに話す。「8月9日、野球の日の第1試合にできることに感謝します」とうれしそうだった水谷監督はこの日、甲子園にはいなかった。「監督である以上、横浜隼人の野球部員たちが“うちの子”みたいなものですから」。息子には「全国はそんなに甘くないぞ」とだけメッセージを伝え、新チームの育成に心血を注ぐ。今夏神奈川大会は3回戦で敗退し、7月末から北海道で合宿。盛岡大付(岩手)と練習試合をしていた。「うちも3対5で負けました」。公省(こうしょう)の名は父が付けた。甲子園で優勝、字は違うけれど略して公省。3打数無安打に終わった次男は「4番なのにふがいない結果で本当に申し訳ない気持ちです」と唇を震わせ「どんな相手が来ても動じないチームになりたい」と、二度のチャンスが残る甲子園優勝への思いを口にした。地球とボールとご縁はまるい−。父が好む言葉通りなら、来年の夏も、水谷親子には神懸かった巡り合わせが訪れるかもしれない。ID:OFkloOPu0こんなに文章下手でも記者になれるのか。ID:qGJOVrXoU横浜隼人じゃ甲子園出れないし行けるなら花巻東に行かせた方がいい57件をまとめました。語るそこまで言って委員会NP★1RECOMMENDこちらの記事も人気です。