美容やアンチエイジング、女性にとってとても興味深い「抗酸化作用」の効果が高いことから、人気の成分であるコエンザイムQ10。そもそも抗酸化作用とはどのような効果が期待できるのか、しっかりと理解している方は少ないのではないでしょうか。何となく美容にいいものだと理解しているだけよりも、なぜ抗酸化作用が美容にいいのかわかっていれば、よりその効果を実感するための工夫もしやすくなります。したがって今回は、コエンザイムQ10の抗酸化作用について、詳しくご紹介していきます。そもそも酸化とは抗酸化作用とは「酸化」に「抗う」効果という意味があります。そもそも「酸化」とはどのように定義することができるのでしょうか。私たち人間の体は、数億個の細胞や重要な臓器、また普段は意識しないような複雑なメカニズムによって生命を維持したり、体を動かすことができるようになっています。これらの活動に関係してくるものが「活性酸素」と呼ばれるもの。一時期「体が錆びる」としてテレビなどでも話題になったことから、耳にしたことがある方も多いでしょう。この活性酸素が、体の「酸化」に大きく関わってきます。活性酸素は人が生きていくうえで欠かすことができない「酸素」からできており、体内に取り込んだ酸素中の2%~5%が活性酸素に変わっています。元々は体内にあるウィルスや雑菌、毒物など体に害をなす成分を分解してくれる大切な役割を持っている成分です。ストレスや生活習慣の乱れによって、体内の活性酸素が必要以上に増えてしまうと、ウィルスや雑菌だけではなく必要となる細胞まで攻撃をしてしまうことに。活性酸素に攻撃されてしまった細胞が変質してしまうことを「酸化」と呼ぶのです。酸化してしまった細胞は、本来持っている役割をきちんと果たすことができず、老化の引き金になってしまいます。近年では細胞が酸化するということは、体の老化が進んでしまうことと同義だと言われているほど、活性酸素による酸化は私たちの体にとって大きな問題だということができます。コエンザイムQ10の抗酸化作用とは上記で紹介したように、酸化に抗う作用のことを「抗酸化作用」と呼びます。コエンザイムQ10には、どのような抗酸化作用が期待できるのでしょうか。コエンザイムQ10は、人の体内で合成できる抗酸化物質であるという大きな特徴があります。コエンザイムQ10には抗酸化作用の他にも、エネルギー生産のサポート機能などもあり、そもそも人の体内に必須の成分の一つとも言えるのです。コエンザイムQ10以外にも高い抗酸化能力を持つ成分として「ビタミンE」がありますが、このビタミンEは、とても酸化しやすい成分。この「酸化しやすい」という特徴から体内の活性酸素を取り込み、自身を酸化させることによって、活性酸素を除去しているのです。自身を酸化させるという除去の仕方の場合、1度酸化してしまえば使えなくなってしまいます。コエンザイムQ10には、この酸化してしまったビタミンEを元に戻す能力もあるのです。コエンザイムQ10自体の抗酸化能力と、強力な抗酸化能力を持ったビタミンEの修復。2つの面から抗酸化能力を発揮することができるのです。上記でコエンザイムQ10は体内での合成ができる抗酸化物質だと紹介しました。体内のコエンザイムQ10は20代をピークに年々減少していくこともわかっています。高い抗酸化能力を維持しようと考えるのならば、サプリメントなどでの体外からの摂取も考えてみましょう。