死後の世界キリスト教入門講座ブラウザがインラインフレームに対応していません。表示される文章はこちらです。人は死後、天国か陰府(よみ)へ行く。それらはどんな世界か陰府の人々に救いの手を差し伸べるキリスト(ギリシャ正教のイコン。トルコのイスタンブールのカリエ教会)死の際に魂は肉体から分離する多くの人は、なるべく死というものを考えないようにしています。「死ぬまでは生きているのだから」と言って、死のことは、生きているうちは考えないようにするわけです。死を知らずして、本当の生はありません。誰にでも必ず死がやって来ます。「最終的に人はどこへ行くのか」「自分はどこへ行くのか」を知らないで意義深い人生を送ることはできません。換言すれば、生存中の人生に関してだけでなく、死後の世界についても本当の幸福をつかまなければ、人間の幸福は確立しません。聖書によれば、「死」とは"魂が肉体から離脱すること"です。「彼女が死に臨み、その魂が離れ去ろうとするとき......」(創世三五・一八)と記述しています。「死」とは、魂が"体外離脱"することなのです。死の際の魂の体外離脱について、「臨死体験者」は、興味深い事柄を多く語ってくれています。最近の病院は、人が死んでも、すぐにはあきらめません。アドレナリンを注射したり、体に電極をつけて電気ショックを与えたり、人工呼吸をしたりして、様々な蘇生術を施します。すると、ときに「死んだ人が生き返る」ことがあります。その死んでいた状態に体験したこと——これを臨死体験といいます。臨死体験者の中には、死の際に自分の魂が肉体から抜け出て、自分の体のまわりで起こっていることを上のほうから見ていた、と言う人がじつに多くいます。自分の死体のまわりで起こった出来事を、蘇生後に言い当てた、と言う人が多いのです。「気がつくと自分が肉体から離れて、ベッドの手すりの間を通りぬけたのがわかった」と述べています。「上のほうから病室をながめていて、看護婦が大勢病室に駆け込んでくるのを、見ていた」とも述べました。「(自分の死体のまわりで)起こっていることを、肉体を離れたもう一人のぼくが見下ろしている、としか考えられない状態だった」と語っています。(一九九一年)の中で、次のような例が紹介されました。アメリカ人男性のアル・サリバン氏(五九歳)です。サリバン氏は、かつて心筋梗塞で救急病院に運ばれ、その手術中に臨死体験をしました。その際、魂が肉体から離れる「体外離脱」の経験をし、手術室で起きた一部始終を自分で見ていた、といいます。彼は、体外離脱の間に自分が見たこと聞いたことが、事実だったかどうか確かめたいと、手術を担当した医師に会うことになり、この対面に立花氏が同行しました。手術後サリバン氏に会うのは、初めてです。サリバン氏は、かつて手術の最中に自分が見たことを、高田医師に次のように語り始めました。「先生は、私の頭のあたりに立っていました」。「私は体をぬけ出し、手術の様子を見ていたんです。最初に見えたのは、目におおいをかぶせられた自分の姿でした」。「ええ、私たちは目を保護するために特別な紙で、あなたの目をすっぽりおおっていました」。(助手がそばでうなづく)。私は上からながめていて、変な指示のしかただな、まるで鳥が羽ばたいているみたいだ、と思いました。それから先生は、手術用なのかどうかわかりませんが、メガネをかけていました」。「ええ、私は患部を拡大して見るために、特別なメガネをかけていました」。「それから手術なのにあまり血が出ていませんでした。それに私の心臓は、赤くなくて、白っぽい紫色でした」。「たしかに心臓は、白っぽい紫色でした。それは私たちが手術すべき動脈をよく見えるようにするために、あなたの心臓にバイパスをつけて、完全に血をぬいたからです。手術中は、あまり血が出ませんでした。心臓はたしかに、あなたの言うように白っぽい紫色に変わっていました」。ここでレポーターの立花氏が、高田医師に質問しました。「サリバンさんは、手術の専門知識を持っていないと述べています。高田医師は、しばらく考えたのち、こう答えました。「私には、どうしてこれほど正確に語れるのかわかりません。いった人間の能力は、とても今の科学では説明できないと思います。私たちが通常基盤にしている科学や、数学の世界とは、別の次元に属するものと思います」。このように、臨死体験は、死後の魂の存続を確信させるものなのです。サリバン氏のような体験は、「幻」だとか「耳から聞いたことを覚えていたのだ」とか言って説明することは、到底できません。実際に「体外離脱」をしたサリバン氏が、上から自分で見ていた、としか説明できないのです。魂は物質的肉体を離れても、存在することができるのです。臨死体験について先駆的研究をなした、米国イリノイ州の家族精神衛生センターの医学部長エリザベス・キューブラー・ロス博士は、こう言っています。ヘブル語シェオル)に行きます。最終的には、「天国」あるいは「地獄」になるのですが、現在は、人は死ぬと「天国」あるいは陰府に行きます。クリスチャンの死後の場所は、「天国」です。それは父なる神様、またキリスト様のおられるところ、栄光に満ち、幸福、喜び、愛が十全に支配する王国です。苦しみ、罪もなく、永遠の命が支配しています。「むしろ肉体を離れて、主のみもとにいるほうがよいと思っています」(IIコリ五・八)と言ったことがあります。それほど、天国はすばらしい場所なのです。私はこれまで、多くのクリスチャンの死をみとってきました。彼らの魂が肉体から離れるとき、その魂がおごそかな中にも天国の栄光と喜びに満ちているのを、いつも感じることができました。天国は、この地上世界とは比べものにならないほど、至福に満ちています。聖書には、そうした光景が描かれています。クリスチャンは死んで魂が肉体から離れたとき、陰府に行くことなく、すぐさまこの天国にあげられ、神とキリストのみもとへ行くのです。使徒パウロも、今は果たすべき使命があるからこの地上にいるけれども、すべきことをし終わり、時が来れば、早く天国の安息と至福の中に憩いたい、そういう気持ちでした。この天国は、霊的な世界ですが、聖書によると最終的には「新天新地」と呼ばれる新世界と合体します。その光景について、新約聖書の『ヨハネの黙示録』はこう記しています。神の幕屋が人とともにある。神は彼らとともに住み、彼らはその民となる。神ご自身が彼らとともにおられて、彼らの目の涙をすっかりぬぐい取ってくださる。死もなく、悲しみ、叫び、苦しみもない。以前のものが、もはや過ぎ去ったからである。』......『わたしは、渇く者には、いのちの水の泉から、価なしに飲ませる。』......都には、これを照らす太陽も月もいらない。いうのは、神の栄光が都を照らし、小羊(キリストのこと)が都のあかりだからである。諸国の民が、都の光によって歩み、地の王たちはその栄光を携えて都に来る。都の門は一日中決して閉じることがない。そこには夜がないからである。......御使いはまた、私に水晶のように光るいのちの水の川を見せた。それは神と小羊との御座から出て、都の大通りの中央を流れていた。川の両岸には、いのちの木があって、十二種の実がなり、毎月、実ができた。その木の葉は諸国の民をいやした。のろわれるものは何もない。神と小羊との御座が都の中にあって、そのしもべたちは神に仕え、神の御顔を仰ぎ見る。彼らの額には神の名がついている。」(二一〜二二章)これは未来の天国の光景を述べたものですが、現在の天国の特長もよくそこにあらわれています。神とキリストを信じる者は、死後、そこへ上げられます。天国は、神とキリストを信じる者だけが入れる王国です。神とキリストはそこの支配者ですから、このおかたを信じない者はそこへは入れてもらえません。そのため、未信者として死んだ人々は、「天国」ではなく「陰府」へ行きます。この「陰府」はいわゆる「地獄」のことではありません。「陰府」と「地獄」はしばしば混同されてきましたが、別のものです。「陰府」は一般的な死者の世界であって、最終的刑罰の場所である「地獄」とは違うのです。陰府と地獄の違いここで、「陰府」と「地獄」の違いを少しお話ししましょう。「地獄」(ギリシャ語ゲヘナ)というものは、"終末的な場所"であって、世の終わりの「最後の審判」以降のための場所です。「陰府」は世の終わりの「最後の審判」までの場所です。「最後の審判」とは、いわゆる「死後の裁き」(ヘブ九・二七)のことですが、そのとき神がすべての死者を、生存中の生き方に応じて裁かれるのです。この「最後の審判」は、死の直後に行なわれるわけではなく、「世の終わり」に行なわれます。聖書はそう教えています。そのとき、最終的に神から退けられた人が行くのが、「地獄」です。「私(ヨハネ)は、死んだ人々が、大きい者も小さい者も、(最後の審判の)御座の前に立っているのを見た。......いのちの書に記されていない者はみな、火の池に投げ込まれた」(黙示二〇・一二〜一五)と述べられています。この「火の池」は、永遠の刑罰の場所であって(黙示二〇・一〇)、いわゆる「地獄」(ゲヘナ)のことです。「地獄」は、世の終わりの最後の審判以後のための場所なのです。世の終わりの「最後の審判」の法廷で、"裁判"がなされ、人々の有罪・無罪が最終的に確定すると、有罪の者が「地獄」という"刑務所"に行くわけです。裁判もなされていないのに——つまり最後の審判以前に、人が「地獄」という刑務所に送られてしまうことはありません。地獄は用意はされていますが、現在はそこはまだ空なのです。ところが残念なことに世の中では、"人は死後すぐさま天国と地獄にふり分けられる——それがキリスト教の教えだ"と思われていることが多いようです。これは決して聖書の教えではありません。じつは、こうした間違った理解が広まってしまった背景には、教会にも責任があります。困った誤訳をしてしまったのです。"hell"(地獄)と訳してしまいました。陰府と「地獄」とを混同してしまったのです。この訳は英語圏の教会で盛んに用いられ、他の言語への翻訳にも、大いに参照されました。原典に忠実な最近の訳は、この間違いに気づいて、陰府と「地獄」を区別して訳すようになりましたが、それでも両者の混同は人々の間から今日もなかなか消えていません。聖書によると陰府は、明らかに「地獄」とは別のものなのです。陰府は、最後の審判までの一時的な死後の世界であって、最後の審判が終わると、「地獄」に捨てられます。投げ込まれた」(黙示二〇・一四)。陰府は、最後の審判が終わると「地獄」に捨てられます。このように陰府と「地獄」は、別のものです。陰府は、世の終わりの最後の審判の時までの、一時的・中間的な死者の場所なのです。この世では、犯罪人は裁判で刑が確定するまでは、留置場または拘置所に入り、やがて裁判で無罪または有罪が確定すると、無罪なら釈放、有罪なら刑務所に入ります。同様に、信仰による義を受けていない人は死後陰府に行き、やがて世の終わりに最後の審判という裁判の時を迎えて、神からの最終的な裁定を受けます。そのときになお有罪とされれば、その人は「地獄」という刑務所に行くのです。このように、天国か地獄かが決まるのは世の終わりの最後の審判の法廷においてであって、それ以前は、人は死ぬと「天国」あるいは「陰府」に行きます。クリスチャンは死後すぐさま天国へ行き、そうでない人は、死後陰府へ行くのです。陰府はどんな世界か陰府は一体、どのような世界なのでしょうか。クリスチャンは死後「天国」へ行き、未信者は死後「陰府」(よみ)へ行く陰府は一般的な死者の世界です。陰府は現在はクリスチャンでない人が死後に行く場所ですが、聖書によると、「旧約時代」と言ってキリスト以前の時代は、すべての人々が陰府に行きました。「旧約の聖徒」と言われる旧約時代の神を信じる人も、当時は死後陰府に行ったのです。イスラエル人の父祖ヤコブは、自分の息子ヨセフが死んだとの報を聞いたとき、こう語りました。「私は、泣き悲しみながら、よみにいるわが子のところに下っていきたい」(創世三七・三五)。ヤコブは、自分の息子ヨセフが陰府に行った、と理解していたのです。この陰府を、地獄と置き換えることはできません。陰府に行ったというヨセフは、神を信じる信者だったからです。ヤコブ自身、自分は死ぬと陰府へ行く、と理解していました。この陰府は、天国に置き換えることもできません。ヤコブは、「よみにいるわが子のところに下って行きたい」と言いました。陰府は"下"にあるとされているのです。「私の命は、よみに近づきます」(詩篇八八・三)と語りました。ダビデもまた、自分が死後に行く場所は陰府である、と理解していました。旧約時代、神の聖徒たちも含め、すべての人は、陰府に下ったのです(詩篇八九・四八)。じつは旧約の聖徒たちは、キリストの昇天の時になって天国に入りました。旧約の聖徒たちですら、キリストの十字架の血潮なしには、天国に入れなかったのです。このことはあとで見ましょう。聖書は、陰府はきわめて「広く」(ハバ二・五)、また「深い」(ヨブ一一・八)と述べています。そのため陰府は、幾つかの"層"または"場所"に、分かれています。主イエスの語られた「ラザロと金持ち」の話は、それをよく示しています。それは次のようなものです。いつも紫の着物や、細布を着て、毎日ぜいたくに遊び暮らしていた。ところが、その門前にラザロという全身おできの貧乏人がいて、金持ちの食卓から落ちる物で腹を満たしたいと、思っていた。犬もやって来ては、彼のおできをなめていた。この貧乏人は死んで、御使いたちによってアブラハムのふところに(彼の近くに)連れていかれた。金持ちも死んで葬られた。その金持ちは、死んで、よみで苦しみながら目を上げると、アブラハムが、はるかかなたに見えた。そのふところにラザロが見えた。