山都地区グリーン・ツーリズム推進協議会スタッフブログ山都地区グリーン・ツーリズム推進協議会スタッフブログ当推進協議会の主催するイベントの案内・報告や、こちら山都町を中心に会津の地域情報を発信していきます。体験が山都町堰沢地区で行われました。午前中は現代の方法を体験しました。前日に刈って乾燥機にかけてあったモミを籾摺り機にかけて袋詰めにする工程を見学。籾摺りは籾から籾殻(もみがら)を除去して玄米にする作業です。写真左側が籾摺り機、右側が30kgに計量して袋へいれる機械です。今年からの新しいもの。して1袋1袋すべて識別できるバーコードが貼られます。福島県ではすべての米袋で放射能検査が行われるのです。これについてはまた後日しっかりレポートしたいと思いますが、昨年の反省にたち、今年福島から出るお米は全て安全なんだ、というアピールです。田んぼへ移動、コンバインによる機械稲刈りの体験です。春に苦労して田植えを行った田んぼもご覧の通り実りの秋を迎えました。カバーを空けてもらい、コンバインの部位と働きを平野講師に教えていただきました。稲刈りから脱穀、さらにワラを裁断して田んぼに戻すまで一連の工程がコンバイン一機でできてしまいます。田植え機を見させてもらった時もそうですが、技術の進歩ってすごいですねえ。今回は首都圏からの参加者が多かったのですが、みんな稲を間近で見る経験も乏しく、実際の稲はこんなに背が高いんだ!という声もあがってました。稲の熟し具合というか刈りごろについての説明。ん?刈るにはまだ早いのでは?(笑)参加者ひとりひとり交代でコンバインを運転させてもらいました。脱穀の終わったワラは裁断されて田んぼに戻します。これがまた来年の肥やしになるのですね。ここで、午後からのスペシャル講師をお願いしていた御歳92となられる私の集落の長老・渡部翁が合流。新潟寄りの西会津地方は「はぜがけ」といって木で組んだものに掛けて乾燥させるのですが、会津北東部は主に違うやり方をずっと行ってきたそうで、そのやり方を見せていただきました。見ているときは簡単そうに見えたけど。実際はうまく立たせるのは結構難しく、みんな苦戦(笑)。手作業の大変さをみんな身をもって体感。続いて、先日このブログでもご紹介した、おじいちゃん所有の足踏み式脱穀機による脱穀体験。本来は干して乾燥させた後に行う作業ですが、今回は時間の都合で刈ってすぐにこの作業を体験しました。おじいちゃんは、昔やりながら歌ったという歌を披露してくださいました。ドラムを安定して回すことは意外に難しく、かつては夜なべして一晩中これをやっていたと聞くと、一堂感嘆。何度も篩いにかけて、モミだけにしていきます。家畜の冬のエサにとっておく用のワラの結び方も教えてもらいました。「わらまるき」といってワラを束ねて立てるやり方も教わりました。来るべき?注連縄やワラジ作りイベントで使うためのワラをキープ。めてという参加者が複数いたので、まずは会津の郷土料理「こづゆ」を味わいました。最後に宴会の楽しい模様を。思ったら、あれ????と。なんと宴会の写真がこの1枚しかありませんでした(苦笑)。私自身、久々に痛飲してしまいまして。いや~おいしい酒の差し入れもあり、飲みました、飲みました。宴は午前2時ころまで続きました。4月からこのグリーンツーのイベント運営を担当させていただいて、月イチかニくらいのペースでイベントを開催してきましたが、今回のが一番よかったんじゃないかな、と一人悦に入ってます。いうのも、地元の方々との交流、そして講師としていろんな経験豊富な長老を招くなど、今までと少し違う試みをやった結果、参加者はもちろん、おじいちゃんも元気になって、みんなのほんといい笑顔をみれたからです。「地域活性化」って一言でいうにはいろんな要素があり、かつ難しいですが、要するに「みんな笑顔で元気になりましょう」ってことですよね。小さいながらも地道にそれに向かってやっていけたらいいな、と思った次第でした。