誘ってもいないのに、僕とひとつになろうとしているよ」そのとき、男の子は初めて僕のほうを向いた。間だけ、伏せていた顔が上がる。その据えたような目は全然子供らしくなかった。そんな恨めしそうな目をするなよ。駄目なものは、駄目なんだ。そんな絶望を抱えてうじうじしていても、何にもなりはしないんだ。いつかは受け入れて、前に進まなきゃいけない。言い切った僕に、彼、いや、僕の影のかたちは怯んだ。僕はもう一度逢いたいと思うし、思い続けるよ。僕は後ろを振り向いた。彼らが次の瞬間に別れることになったとしても、他になんの意味もない、ただの「別れないこと」など、二人の世界とこれからをすべて手放してまで守るものじゃない。確かに、僕は割と不幸な子供だった。幼い子供が気づかなくてよかった絶望に気づいて、今でも引きずっている。赤ん坊みたいな、相手も自分もない、なんていう極端なところにまで還って、何かもかもなかったことにして、目を背けてしまうわけにはいかない。それはいつかは乗り越えなければならないことなのだから。彼が誘う世界は相手も自分もない世界。わたしはあなた、あなたはわたし。薄い肌ひとつ隔てずなにもかもひとつ。そんなのは「わかりあう」などとは言わない。それはやたら楽だけど、わかりあえたと感じることができたときの喜びはどこにもない。僕の立ちたい世界は、わかりあえない絶望があるけど、わかりあえるかもしれない希望もある、この世界だ。一度あのころの僕を、そしてその隣に立つ僕の影を見た。「構わない」そう言ってから、付け足した。挫折してめげて、それを抱えてもう一度立ち上がってこそ、恰好いい男になれる。......加持さんの言葉の受け売りだけど。「......そう」ずっと黙っていた男の子が声を出した。僕はもう一度、その男の子の目を見た。顔も、女の子のそれへと変わっていた。そこにいたのは昔の僕ではなく、赤いスカートを着た蒼い髪の、可愛らしい女の子だった。彼女は、くい、くい、と隣にいる彼のズボンを引いた。彼は肩をすくめると、負けたというのに微笑みながら言った。今回も僕たちの負けか。......でも、覚えておいでよ。