要するに死亡率99%の短篇作品集です。その日は、土砂降りの雨だった。強い雨音と並んで雷鳴も轟き、何処かに落雷する度に屋敷が揺れた。この界隈では一番の旧家といえば聞こえはいいが、つまりは旧態依然。広い庭に古い屋敷が構えているだけで、天災に対する備えは何もない。日焼けした畳に鎮座する布団は万年床。僕が生存を許された唯一の居場所だ。心臓を患っていた僕は外出はもちろん、邸内ですら自由を許されず此処に閉じ込められて生きてきた。和紙を透かす稲光、激しく唸る桟。その直後、普段は静寂の邸内に慌忙が広がり、火事だという叫び声が続いた。火の回りは早く、消火より避難した方が賢明だろう。瞑目して耳を澄ませば、邸内の様子が手に取るようにわかった。痛む心臓を押さえて上体を起こすと、僕の部屋の脇を母がちょうど過ぎていくところだった。足を止める素振りはなく、品の無い足音はあっという間に遠退いて行った。「兄さん」あどけない声に気付いて見れば、障子の隙間から幼い弟が覗いている。「父様も母様もみんな行ってしまったよ。軽い足音が聴こえなくなったところで、僕は安堵して再び横になった。煙火はすぐそばまでやって来ていて、熱を帯びた空気は呼吸の度に咳を誘う。有機物の不完全燃焼によって生成される気体の名前は一酸化炭素。微量でも中毒を引き起こすこれで、炎に巻かれる苦しみを紛らわせそうだ。僕は深呼吸を幾度か繰り返し、頭痛を連れて微睡みに沈んで逝った。⇒モバスペ�脾ookTOP。