忠臣蔵というのはいったいなんなんでしょう。魂の故郷なんて呟いていいのかなあ。主君への絶対的服従というのでもない、一種の美意識なんでしょうかね。丸谷才一に『忠臣蔵とは何か』という本があります。この土屋主税という芝居はいかにも上方歌舞伎という演目です。それも今の藤十郎より、祖父鴈治郎の芸風をそのまんま表現したようなものです。本所松坂町の吉良上野介の家の隣が舞台になっているとは知りませんでした。主人の敵である吉良上野介殿御宅へただいま押し込みました。騒動が当家に及ぶかもしれませんが失火などへのご懸念は無用のこと。注意は万端にいたします。そのままお見捨ておきください」と注進したそうです。史実に近い話なのです。義士たちを心から応援していた土屋は、旗本三千石の身でありながら、彼らをあたたかく見守ったとか。ここいらが芝居の方では大高源吾との邂逅などとうまく重ねてあります。宝井其角を模した俳人の登場などもあり、なかなか賑やかな舞台だったなあ。ストーリーだけを追うと、ちょっとあり得ないと思うけれど、そこはそれ。みごとに人の心をつかむ構成になってます。最後まで討ち入りのことを明かさず、皆にさげすまれ、悪態をつかれる大高源吾の横顔。西国の大名に雇ってもらうと嘘をついて...。其角が「年の瀬や水の流れも人の身も」という発句を源吾に向けます。すると、源吾は「明日待たるるその宝船」という付句を返して立ち去るのです。ここいらがまたにくい。俳句の中に、それとなく討ち入りのことを暗示しているのを読み取ったのが、まさに土屋主税その人でした。最後はめでたしめでたしで、「忠臣は二君に仕えず」というかつての武士道がこれでもかと描かれます。いまなら、一度入った会社はやめないということかな。その前にリストラされちゃうけどね。