一般論を言うときに使われます。ここでは「飲む前には食べておくべき(さもないと悪酔いする)」という常識ですね。省略されているとすれば分かりやすいと思います。あればこの状況を指しています。「取り組む」ですがなくても意味が分かる要素でもあるので、わざわざこんなことをして...というニュアンスを出していると思われます。舞踏会やダンスパーティの意味です。舞踏会は一夜で(数日続くものもあるかもしれませんがいつかは)終わってしまう、終わることが分かっているので「ひと時」というはかないニュアンスがあるようです。デートでも使えそうですね。