3.5人に1人が花粉症に悩んでいるそうです。温暖化の影響で花粉飛散量は増加傾向にあります。花粉症は花粉が原因で起こる季節性のアレルギー性鼻炎、アレルギー性結膜炎の総称です。アレルゲンとして代表的なものはスギ花粉ですが、ほかにもブタクサ、カモガヤ、最近ではヒノキ花粉が原因として多くなっています。スギ花粉の飛散時期は2月〜4月、ヒノキ花粉の飛散時期は3月〜5月いっぱいです。スギ花粉症患者さんの7割はヒノキ花粉にたいしても敏感なので、両方の飛散時期が重なる時期(3月中旬〜4月)は症状も辛くなります。最初にアレルゲン(花粉)と接した時、igEと呼ばれる抗体が作られます。このigE抗体は免疫系で重要な働きをするマスト細胞の一種の表面にとどまり、花粉の再攻撃に備えています。この段階ではアレルギー症状は起こりません。その後花粉が侵入してigE抗体に花粉が結合すると、マスト細胞やその他からヒスタミンやロイコトリエンといった炎症を引き起こす物質を放出します。これらの炎症物質がアレルギー症状を引き起こしてしまいます。igE抗体を持つ全ての人が花粉症を発症するとは限りません。個人の体質や体調、自律神経やホルモンバランスによっても左右されます。1日10〜20回以上くしゃみが出るなど。鼻づまり型...鼻が詰まって口呼吸をしないと息苦しい。就寝中に口呼吸になるため朝方に喉が痛いなど。目の症状が強い型...目のかゆみ。