会社を実質廃業して無職となった。取引先からの嫌がらせから開放された自由な日々。会社を実質的に自主廃業し『自由人』となる。自ら『脱藩浪士』と名乗り自由な日々を生きることにした。二人の足跡を訪ねてあとがき「幕末漂流」とは、面白いネーミングである。・・・この題名では、一体何の話かわからないというのが本音である。(笑)著者は朝日新聞本社の写真部にいた人・・・1984年から4年ほど掲載された読者所蔵の幕末の「古い写真」の特集が、本書執筆のきっかけだそうである。・・・幕末の古い写真についてのお話・・・これが面白いのである。私は結構、昔の写真が好きなので、興味深く読ませてもらった。幕末に写真を撮った人がいたんだ・・・その写真が現在も残っているとは驚きである。個人所有となると益々驚きである。この古い写真にまつわるエピソードも面白い。昔の写真は白黒写真だが、きめ細かく鮮明なのにも驚く。私が小学生のころ撮影したカラー写真など、色がぼやけて、そもそもはピンボケしていなかったはずなのに、アルバムの中でピンボケ写真になっていた。それに比べ、幕末の写真の方が“綺麗”なのは、どういうわけか?(大汗)いつも古写真を見るたびに、そう感じるのである。貴重な記録であると思う。35年ほど前、米国を旅していたとき、確か南部の「リー将軍の記念館」だったと思うのだが・・・そこで南北戦争の戦場写真集を見たことがあった。南北戦争は1861年~1895年に起った戦争である。日本では“幕末”にあたる時期である。この写真は南軍が撮影したものらしく、戦死した北軍兵士の遺体の写真が満載の写真集だった。その写真の鮮明なこと・・・今でも記憶に残っている。日本では、「トラウマになるから」ということなのか、こういう悲惨な写真を見せないようにしているようだが・・・その割には、おどろおどろしい“ゾンビ”の映画だとか、人を虐殺するような映画やドラマが蔓延している気がしてならない。近年、平気で人を殺す“一般人”が多いのは、リアルなものを見ず、バーチャルな物しか見ていないせいではなかろうか?ちょっと惨酷な写真もあったりするが、これらの古写真は“リアルな”貴重な記録である。歴史の証言者・・・である。