霊夢ちゃんには内緒なんだけど、実はこのところ、あの船を地上に脱出させる計画を進めてて。「そんなことしてたのかい。酔狂だねえ」ぐびりと瓢箪を傾けて、萃香さんは酒臭い息を吐く。「勇儀が肩入れしてたのは知ってるけど、私は別にあいつらには興味なかったし、ましてあいつらに借りがあるわけでもないし、協力する義理はないね。手を合わせて拝む蓮子につれなくそう答え、萃香さんはぽんと霧になって姿を消す。どこへ行ったのかと視線を巡らすと、「ま、せいぜいがんばりなー」と鳥居の上から声。見上げると、萃香さんは鳥居の上に器用に寝そべって目を閉じていた。「むしろ積極的に協力してくれた洩矢様とか勇儀さんが奇特なだけじゃないの。「蓮子さんの人徳パワーも使いすぎて枯渇してきたかしらね。徳を溜めなきゃ」なにが人徳か。少なくとも、妖怪に好かれる才能を人徳とは呼ばないだろう。「ま、断られちゃったのは仕方ない。懲りる様子もなく、蓮子はずんずんと神社の周囲の森へと足を進める。私は肩を竦めてそのあとを追いかけた。博麗神社を囲む森の中に、ひときわ大きな巨木がそびえている。聞いた話だと落雷で焼けたのが数ヶ月でこの大きさになったとかで、霊夢さんがご神木として祀ったはいいものの、祀っただけで忘れていたらしい。私は巨木の幹を見上げる。蓮子には見えないらしいが、私の目には、木の幹にはめ込まれた窓と、その中をちょこまかと動き回る影が見えていた。「おーいこんにちはー、光の三原色ちゃーん。蓮子の呼びかけに、巨木の中から答える声。幹の扉が開き、小さな影が三つ、透明な羽根をはためかせて木の上から舞い降りてくる。この巨木を住処にしている三妖精だ。「そもそも、もう見つかっちゃってるんだから隠れても変わらないわよね」わちゃわちゃと騒がしい三妖精に、私たちは笑みを漏らす。妖精が集まっていると、寺子屋の子供たちを相手にしている気分だ。ちなみに元気のいい子がサニーミルク、つんとすました子がルナチャイルド、お嬢様然とした子がスターサファイア。博麗神社で見かけたら遊び相手にでもなってあげると良い。「それで、何か御用ですか」ルナちゃんが私たちを見上げて問う。蓮子は帽子の庇を持ち上げてにっと笑った。「ちょっとスター、それは言わなくていいじゃない!」わちゃわちゃ。「お宝!?」ばっと三人とも目を輝かせて振り返る。「えー、実はだね諸君。とある偉大な聖人を乗せる飛行船が、先ほど幻想郷の空に出帆したのであーる。「ほうほう」頷く三人。「おおー!」身を乗り出す三人。「何も知らない妖精が勝手に持ち去ってしまった破片も多い。「秘宝ってなに?」とスターちゃん。「どこに集めればいいんですか」とルナちゃん。「人間の里の私たちのところに持ってきてくれるとありがたいわ。「やりまーす!」と拳を突き上げるサニーちゃん。とまたわちゃわちゃと騒ぎ出す三人。話が早くて助かるが......。「キャプテンの底の抜けた柄杓でもあげれば喜んでくれるわよ」そんなのでいいのだろうか。蓮子に簡単に乗せられた三妖精は、意気込んでぱっと飛び立っていく。「ふう」とやり遂げた感のある息を吐いた蓮子に、私はただ肩を竦めた。森を出て神社の境内に戻ると、霊夢さんが境内の掃除をしていた。森から出てきた私たちに、霊夢さんは胡乱げな視線をじろりと向ける。「やっほー霊夢ちゃん。「お茶ならさっき飲んだばっかりだから出さないわよ。