それではゴールデンルールを覚えてもらおう。ベーシックにして最良のお茶の入れ方だ。熱湯を用意して......」ふたりがお茶の練習をしているあいだ、ミルキィは鼻歌交じりにオーブンからスポンジを取り出す。どれもいいけどイチジクがお好きかな?」スポンジを横へ二等分し、少女たちに切らせたイチジクを生クリームといっしょにサンド。それから全面へ生クリームをとろりと塗って、仕上げはミョールとリリコへ。自信満々だったミョールが8枚のプレートをダメにしてべっこべこにへこんだのはまたべつの話。「ミョールちゃん、そう落ち込まんでスコーンの飾り付けしよ?」そう声をかけたのは蜻蛉。「リリコさん......無事でよかった......です。胸をなでおろしているのはメイメイ。「エプロン、小さいのもあるから四人でおそろいにしよか。自分と同じ羊のワンポイントがついたエプロンに三角巾を着せると、メイメイは蜻蛉とおそろいだと喜んだ。その無邪気さに蜻蛉も目を細める。「......よし、これで大丈夫、や。似合ってる、可愛らし。「ふふ......頑張り、ましょう、ね......!」たくさんのスコーンをジャム、クリーム、フルーツで飾り、チョコで絵を書く。料理というより工作に近い。「じゃまするぞ」そこへ入ってきたのはじゃがいもの精霊と普段着の騎士。「元気にしてるようだな。ミョールもははじめまして。二人が言われたとおりパンケーキを焼いているあいだ、ポテトは次から次へと惣菜を作り出した。野菜はギフトで作れるし、肉も持ち込んでいるからお手の物だ。「俺のフルーツティーとあわせるともっと楽しいぞ。「まあ、あたしフルーツは切って食べたことしかないわ。見た目も綺麗だし、蜂蜜まで入ってるなんてゴージャスね」ひととおり料理がそろったところでリゲルとポテトはメイメイと蜻蛉に配膳を任せて廊下へ出た。ふいにリゲルがポテトの頬へキスをする。真っ赤になった恋人へ甘い声音で囁いた。人目がないのを確認して、ポテトもキスを返す。それがどこへなのかは本人たちしか知らない。配膳台の上へ王様のように置かれたケーキに、大人も子どもも関係なくむらがった。いびつに書かれた「いつもありがとうシスター」の文字に、本人は感極まって目元を赤くしている。(アネモネがヤバい奴と知っていて、あたしはアレに加担した。そんなあたしが何をできるんだろう)なんて思いつつも自分とアーリアのぶんをしっかり確保したリア。アーリアから感じる旋律がいつもと違うと気づき、立ち止まる。アーリアは食べ過ぎでおなかぽんぽんになったロロフォイをやさしく抱っこしていた。お姉さんもねぇ、むかーしお父さんとお母さんが目の前でいなくなっちゃったの。すっごく怖くてわんわん泣いてばっかりだった。優しい人に囲まれて、お友達が出来て。やって、君にも会えて......今ではとっても楽しいのよぉ。子守唄のように過去を語る姿はリアが知らない表情をしていた。「盗み聞きは、やーよリアちゃん」いつのまにか隣へ座っていたリアの頭もぽんとなで、指先で口元を封じてふたりだけのひみつよ、と。「......なんとなく、貴女に優しい旋律が流れている理由、分かった気がする。あたしも、もうちょっと考えて、頑張ってみようかな。よし、いいわクソガキ共。特別にあたしが演奏してあげようじゃない!」アーリアと......多分自分の、誰かの為の優しい旋律を......。「......会いたかった。来てくれないかもって、思った」リリコは目の前の人影を見上げた。薄笑いのポーカーフェイス。「ヒヒ......夜はよく眠れているようだね。キミが新しい世界を見てきたと風達が噂をしていたよ。望むなら、また何か噺を聴かせよう」そういって新しい絵本をリリコへ託した。「蟹の雨、宝石の様な人々、女の子が家族の為に雨の中を走る噺......いろいろあるよこの世界には。この季節なら蟹の雨が見れるかもね。ヒヒ......壮観だよ、機会があれば見てごらん」そしてその人はミョールを振り返った。「此度の縁を繋いだコへはこれを。信じようと信じまいとその鏡は其処にあるモノを映すだけさ、鏡だし。「ありがたく受け取るわ」ミョールは手鏡を受け取った。リリコとは対象的に生気に溢れた顔立ち。ふたりそろえばいいコンビになるだろう。「レディが主賓のパーティーだというのに、この嵐で花束のひとつも用意することができなかったのは残念だ......」イシュトカはひととおり挨拶まわりを済まし、グレイルと共にベネラーの部屋へ向かっていた。来たからには挨拶をせねばならぬというのが彼の持論だ。グレイルはベネラーが気になっていたようで、自作の「華やかなパーティー」の絵本を用意していた。「......また依頼で...この孤児院に来ることに...なるなんてね...。「閉じこもりというのも不遇なものだな。話には聞いているがいったいどんな子なのやら......」ふたりの足音だけが廊下に響く。ベネラーの部屋の前に何か白いものが放り出されていた。近づくと、無地の絵本にクレヨンで。成功MVPなし状態異常なしあとがき後生です!何もしませんからあと字数を5千字ください!後生ですから!おいといて、もうちょっとがんばりたいと思います。ご利用をお待ちしています。Re:version.。