(イナーメ信濃山形)2018年のJプロツアー第9戦となる「JBCF那須塩原クリテリウム」が栃木県那須塩原市のJR那須塩原駅西口に設定された1周2.3kmの公道特設周回コースで開催され、残り5周回で先頭集団から単独で飛び出したマトリックスパワータグのホセビセンテ・トリビオが逃げ切り、初開催となった昨年のレースに続いて独走勝利を飾りました。宇都宮ブリッツェンは序盤から積極的に攻撃を仕掛けて狙い通りに厳しいレース展開に持ち込んだものの、最後の勝負どころでのトリビオ選手の飛び出しに後手を踏んで独走を許してしまい、追走集団でフィニッシュした雨澤選手の5位が最高位でレースを終えました。5月12、13日に行われた宇都宮2連戦からおよそ1カ月の間隔を空けての再開となった2018年のJプロツアー。第9戦の舞台となったのは栃木県那須塩原市のJR那須塩原駅の西口という好立地の公道を封鎖して作られた1周2.3kmの周回コース。初開催となった昨年に続き、2回目の開催となります。コースレイアウトは昨年と変更はないものの、今年は昨年の右回りから左回りに進行方向が変更に。フィニッシュまでのホームストレートが若干長くなったことで、レース展開に変化が出る可能性もあります。6名をメンバーにセレクト。展開によっては最後のゴールスプリント要員に小野寺選手を温存するものの、基本的には序盤から積極的に攻撃を仕掛けて厳しいレース展開にし、複数人の選手が入る逃げ集団を作っての逃げ切り勝利を狙ってレースに臨みました。レースはスタートから、宇都宮ブリッツェン勢が積極的にアタックを仕掛けていったことで激しいアタック合戦が続く展開に。アタックの応酬でハイスピードが維持されることに加え、3カ所ある180度コーナーで集団がタテ長に伸びる状況となって後方の選手が序盤から次々に千切れていく状況となります。最初のスプリント賞が設定される5周回目に入ると、集団から地元チームとしてホームレースで目に見える結果を残したい樋口選手(那須ブラーゼン)がアタック。この動きに鈴木譲選手(宇都宮ブリッツェン)が反応し、2名が集団から若干先行する展開となります。その後、最初のスプリント賞を獲得した樋口選手(那須ブラーゼン)がドロップ。先頭は鈴木譲選手(宇都宮ブリッツェン)が単独で先行する展開となりましたが、程なくして集団に吸収されます。鈴木譲選手(宇都宮ブリッツェン)を吸収したメイン集団では、再び激しいアタック合戦が始まり、阿部選手(宇都宮ブリッツェン)や雨澤選手(宇都宮ブリッツェン)が中心となって宇都宮ブリッツェン勢も攻撃を仕掛けていく展開が続きます。すると、2回目のスプリント賞が設定されている10周回目に入る頃になると、阿部選手(宇都宮ブリッツェン)、雨澤選手(宇都宮ブリッツェン)、トリビオ選手(マトリックスパワータグ)の3名が先行する展開になります。5秒メイン集団その後しばらくすると、先行していた3名から阿部選手(宇都宮ブリッツェン)がドロップして先頭は2名に。この2名も程なくして集団に吸収されて集団は大きく人数を減らしながらも再びひとつになります。レースはその後、断続的にアタックはかかるものの決定的な逃げはできないまま周回を重ねていく状況が続きます。この頃になると、メイン集団の人数は20名程度にまで絞られる状態に。宇都宮ブリッツェンだけがその中に全員残り、狙い通りの厳しいレース展開に持ち込むことに成功します。そんな中、18周回目になると、鈴木譲選手(宇都宮ブリッツェン)と土井選手(マトリックスパワータグ)の2名が集団から抜け出し、10秒弱のリードを奪って逃げる展開となります。約10秒メイン集団しかし、この2名の逃げも22周回目に入る頃になると集団が吸収。レースは再び振り出しに戻って終盤戦を迎えることになります。すると、23周回目に入ったところで、トリビオ選手(マトリックスパワータグ)が狙い澄ましたアタックを決め、集団から単独で先行する展開に。この動きに追走に出た選手と出られなかった選手とで集団が割れ、最終局面にしてようやくレースが動き始めます。(宇都宮ブリッツェン)含む追走集団その後、先頭を走るトリビオ選手(マトリックスパワータグ)が安定した走りで着々とリードを広げる一方で、雨澤選手(宇都宮ブリッツェン)が入る追走集団からは織田選手(弱虫ペダル)がドロップしたものの、後方から松田選手(EQADS)とフェルナンデス選手(マトリックスパワータグ)がブリッジ。最終周回に入る頃になると、土井選手(マトリックスパワータグ)がドロップして後方から単独で飛び出した小野寺選手(宇都宮ブリッツェン)と合流する展開となります。まで安定した盤石の走りを見せたトリビオ選手(マトリックスパワータグ)は余裕も持ってフィニッシュ。初開催となった昨年と同様の独走勝利で第3戦修善寺ロードレースに続き今シーズン2勝目となる優勝を飾りました。宇都宮ブリッツェンは、積極的に攻撃を仕掛けて厳しい展開に持ち込むというプラン通りに終盤までレースを進めましたが、最終局面のトリビオ選手のアタックに誰も反応することができずに独走を許してしまいジ・エンド。追走集団で雨澤選手の5位が最高位でレースを終えました。清水監督コメント「今日のレースは途中まではチームの思惑通り、厳しい暑さの中で少人数に絞っていく、というレースをできていたのですが、最後の肝心なところで後手を踏んでしまって取り返しのつかないことになってしまったという印象です。自分たちは上を目指すチームなので、今日のように積極的にレースを展開して勝利を収められないといけないと思っています。最後に後手を踏んでしまったことは反省すべき点ではありますが、あそこまで厳しい展開に持ち込むことができた点については評価したいと感じているところでもあります。最後に後手を踏んでしまった理由も明確に分かっていますし、そこをきっちり修正して明日のレースにつなげていきたいと思います。ホームレースの宇都宮2連戦ではいい形を見せられたのですが、準ホームレースと言える那須塩原では悔しい結果となってしまいました。明日もう1日あるので、きっちりと修正していいところをお見せしたいと思います。那須塩原クリテ優勝はトリビオ(マトリックスパワータグ)雨澤は5位。