「ねぇ、皆「詩吟」って聴いたことある?」「ないわー」、「私もない」、「私もない」結局、総勢7人の若い女子学生たちは「詩吟」を日本で聴くことなく来加、4カ月目。このカナダで生まれて初めて詩吟を聴く機会を得ることになった。偉業讃え後世に伝えんあの日、平野国政氏がこの詩を書き、数え歳100歳になる村尾國畔氏が今回吟じたのだ。あの時、感動しない人はいなかっただろう。若者達は興奮と驚きで目が輝かせていた。昔、1960年末、私が移民するずっと前、友人と観光で来たスティーブストンを思い出した。No・3ロードのショッピングモールは建てられていたが、その向かい側はまだ畑で、小さな人家がぽつんぽつんと建っていた。その様子が詩吟を聴いているうちに目に浮かんでくるのだ。淋しいリッチモンドだった。した腹の底から出る、感情のこもった唄い。これが吟じるということなのだろう。背後に映写されている漢詩を読みながら、老婆は2年前に驚きながら、初めて本格的な詩吟を聴いた。今回は心に刻み付けるように、しっかり聴いていた。詩吟に、興味を持ったようだ。日本の歴史について、互いに話し合っていた。パウエルストリートの仏教会ホールで行われた。7人の学生たちは、それぞれ皆バスと徒歩で、雨の中会場へやってきた。2年前、老婆が若い日本から来たばかりの青年と詩吟の会に行った時は晴天だった。ホームレスの人たちがたむろしているオッペンハイマーは明るい公園だった。今回は雨の中、公園中にビニール、プラスチックのテントがぎっしり並び、そこは完全にテント村。私の胸がキューンといたくなり、彼らのトイレやお風呂のことまで気になった。1993年から2014年まで年に数回、ここへ夕食をつくりに私はやって来た。第1回目は数十人の仲間と千人のホームレスに給食で、公園脇のキリスト教会で料理し、100人ごとにそこで食べてもらう。980杯のご飯を茶わんに入れた時、私の手はクタクタだった。そんなことを思い出しながら公園をとおり過ぎた。その様子を見たはずの学生たちだが、誰一人、一言もそれに触れた話は一晩中しなかった。老婆はこの留学生に、私たち日系カナダ人の生活の一部を詩吟の会と同時に見て貰いたくて、彼女たちを誘った。テント村のホームレスの存在も見てほしかった。歌での演奏、さらにフラダンスがあった。それぞれがまた素晴らしかった。学生たちは私に言った。カナダへきて、これほどいろいろ日本文化を観れると思わなかったです。『お琴と尺八』と『沖縄太鼓』まで」と感動しているのだった。「詩吟の会」終了後、彼女たち全員が老婆の家に集まりポットラックで食事をしながら、感想を話しあった。結局、2017年老婆が初めて「詩吟」を聴き、感動した時に書いたエッセイとほぼ同じことを彼女たちも言っていた。朗詠者後方にしっかり漢詩が映像され、その詩を読みながら朗詠を聴くことができるため、非常に心に沁みてくるのだ。学生7人全員「どうしてあんなに良い声が皆さん出るのでしょうか!?」と私と同じ質問を繰り返すのだ。質問したら、「そうだ」と答えが返ってきた。それならば、ひょっとして、この詩吟朗詠者はクラシックのソプラノを歌えるのですよね。第7号バンクーバー新報は毎週木曜日発行です。第7号バンクーバー新報をご覧下さい。Reserved.Top。