Tweet梅雨が明け、稚魚たちは色変わりを終えました。若魚の趣が出てくる7月から8月にかけてのこの時期、全国各地でランチュウの当歳魚研究会が盛大に行われます。秋の前哨戦として、会員がお互いに今年の出来を披露し合います。青仔研究会と呼ばれることが多く、退色前の魚も多く出品されていたようですが、今ではほとんど見かけることはありません。話をすれば、この時期の当歳魚のサイズは小指2節程度でした。今では中指サイズが普通になっています。品評会サイズの当歳魚ランチュウの鑑賞のポイントは、優雅な泳ぎです。体の各部位にも細かな基準がありますが、それらをクリアーした上での優雅な泳ぎです。背びれが無いのに加え、肉瘤が水の抵抗を大きく受けるため、泳げるということはとても重要です。そのため審査は、土俵たらいの中で相撲をとるごとく、泳ぎ合って優劣を競います。品評会に色の審査基準はありませんが、土俵が白い洗面器のため赤が映えます。頭とヒレが赤いと派手やかな印象があり、体が華奢な当歳魚では有利に働くことが多くなります。白色のランチュウでも、全国大会で通用する立派な親魚もたくさんいます。これらの親魚は、当歳魚の時は赤い色をしていたが、年を経るうちに白くなってしまったものが多いのです。このように赤色が抜けて白色になることはありますが、その逆は期待できません。赤い色が復活したオオサカランチュウところがごく稀に白い魚が赤くなることがあります。私が飼育した中でこの現象が起こったのは、たった2例です。いずれも色彩に強いこだわりのある金魚、オオサカランチュウとナンキンです。いずれも、ウロコとヒレの一部に鮮やかな赤が発色しました。この赤は持続せず、やがて消失してしまいました。金魚の配色はコントロールできていませんが、これらの現象が解明されれば、自由自在に更紗模様が作れるようになるかもしれません。小学校6年の時に金魚飼育を始める。金魚の天敵である猫は大嫌いだったはずだが、ひょんなことから子猫を飼い始めたところ、案外嫌いでない自分に気づく。8年よりおさかな館会館準備にあたる。Reserved.誌面、Webにおけるあらゆるコンテンツの無断複写・転載を禁じます。