それ本当なの?」とルリが涙目でこちらを見てくる。「ええとだな......人助けみたいな?」と頬を掻きながら、答える。「流石はイツキくん!」と目を輝かせてくる。真夏と美穂が二人揃えて肩を落としてしまった。「だって、兄さんが人助けをすると、皆んなが皆んな惚れてしまうもんー。「アタシも同意見......。これ以上、敵を作りたいし。「俺は二人共をしっかりと見てるよ。最近、真夏は勉強に力を入れてる。三人が三人、顔を真っ赤にさせて、恥ずかしそうだった。時計を確認すると、もう遅刻ギリギリの時間帯だった。「おい、もう時間がないぞ。「イツキくんとなら、別に遅刻しても良いかな?」とチラッとスカートの裾を上げ、ルリがアピールしてくる。ルリは後ろから渋々と慌てて、付いてきた。運動には自信がないのだろう。イツキはパッとルリの腕を掴む。その姿を見て、他の二人が「ええっ!」「ルリだけずるーい!」と言っていたが、イツキは無視一択。俺だって、一生懸命頑張る人間は嫌いじゃない。「もう聞き飽きたぞ、その言葉。「何回でもいうもーん。それに何回でも言いたい。学校へ辿り着くと、生徒玄関先に新入生の貼り紙が張り出されていた。かなりの人集りである。遅刻ギリギリに走ってきたということもあり、新入生達からの視線が集まった。「......ねぇねぇ、あの先輩。「この学校に来て本当に来て良かったぁー」そんな声が聞こえてきた。「やはり......兄さんは放って置けません。「ははは、別に良いじゃないか、真夏。男子達の声も上がってきている。それに残り二人の声も。おいおい......どうなっているんだよ。レベルが高すぎるだろ!」でも一番聞こえてきたのは、俺に対する「かっこいい」とか「羨ましい」などの声ばかりである。自分に対する噂だから意識しすぎて多く感じただけなのかも。以前から、噂される側だったけど......悪くはないな。一人だけなら恥ずかしかったけど、今日は他にもいるし。横を見ると、真夏の身体が若干ながら震えていた。兄さん」と目を見開いて、真夏が驚いた。「一年生はみんな良い人そうじゃないか。「ほら、頑張れ」と、真夏の背中を押す。すると、真夏は数歩だけ進み、こちらを振り向いた。兄さん」と満面の笑みを浮かべ、そして真夏は玄関先へと向かっていった。イツキは真夏の背中を見ながら、ふと昔のことを思い出していた。昔から真夏は引っ込み思案だった。俺がいつも背中を押していたっけ。何だか、とっても感傷的な気持ちになってしまう。親鳥が巣立っていく雛を見送るような気持ちだ。イツキ」「イツキくんー。