そのTシャツには、「氷人」(「コリンチュ」と読んでください)と書かれていますが、こちらでは「氷人」のアイデアとキャラクターの誕生エピソードについてご紹介します。「氷人」との出会い「氷人」との出会いは、平成14年5月、知人を訪ねて行った沖縄・石垣島でのこと。思いも寄らない“偶然の出会い”によってもたらされました。訪ねる知人は宮古島に住んでいましたが、すっかり石垣島だと思い込んで飛行機を予約。出発前日に勘違いとわかるも、結果として石垣島に一泊することになりました。縁とは不思議なものです。勘違いをして訪れた石垣島において、「氷人」のアイデアのもとになったTシャツに出会ったのです。石垣島の現地の人が着ていたそのTシャツは、今ではすっかりメジャーになりましたが「海人」のものでした。「海人」とは、沖縄の人々が自分たちを呼ぶ言葉で、「海を愛する人・海で遊ぶ人・海で仕事をする人(漁師)・大海の心を持った人」の意味だそうです。目を奪われた「海人」の文字は、素朴ながら、本土にない“力強さ”を感じさせ、「ウミンチュ」という響きもとてもユニークで、一度聞いたら耳に残る響きです。その晩、石垣島の居酒屋で食事しながら、日中に見た「海人」の話になりました。席上、「『海』を『氷』に換えて“氷人”にして、オリジナルTシャツを作ってみたら!」と考えついたのです。東京に帰り、「海人」Tシャツを製作している会社に連絡。「氷人」Tシャツの注文を出しました。氷配送をおこなっている当社の場合は、さしずめ「氷を愛する人・氷で仕事をする人」といった意味になるでしょうか...。平成17年7月、「氷人」を具現化したキャラクターが誕生しました。公募ガイドでデザイン画を一般公募し、320通以上の応募の中から選ばれたのが、現在の「氷人」です。このキャラクターに決定した理由は、なんと言ってもその“印象の強さ”。小さな目、「チュ」という言葉を表した口の形、そして動きのある不安定なスタイル。製作や配送員用オリジナル「氷人」Tシャツの製作など、当社の氷配送員のキャラクターとしていろいろな場面で登場させていきたいと思っています。当社配送員ともども、「氷人」をよろしくお願いいたします。