(Tue)三連休のちょうど真ん中にあたっていた13日の日曜、ちょっと久しぶりに、ミニで遠出をしてみました。じつはこの日、ヨメさんは仕事だったので、私ひとりのドライブとなりました。純粋にドライブを楽しみたいのなら、ひとりのほうが、なにかと都合がいいかもしれません。ハンドルさばきに...、そしてシフトの操作に、全神経を集中できますから...。(なんていうと、ヨメは怒るかもしれませんが...)さて、今回、向かったのは、信州の妻籠宿。今年は、いまのところ、雪も少なく、ドライブにはさほど不安はありません。県境を越えて長野県に入ります。国道19号線に入って、今度は北上。無事、妻籠に入りました。妻籠を訪れたのは昨年の一昨年の夏以来です。実際には、大勢の観光客で賑わっていました。風情のあるたたずまいです。妻籠を見物したあとは、曲がりくねった山道のドライブに出掛けました。路肩の看板だけをたよりに、ミニを走らせます。知らない道を走るのは、ワクワクします。山道ですから、この先、道が極端に細くなったりしないかと、ちょっと不安にもなります。道の途中で、古い校舎を発見!。何かの施設として利用されているようです。校舎の前面に、どことなく怪しげ(?)な看板が出ていました。いうべきか、道はどんどん狭くなっていきました。写真ではわかりづらいかもしれませんが、道幅は、クルマが一台とおるのがやっとといった程度しかありません。対向車が来たら、バックするしかない...。このあたりは、時折、美しい風景が広がっていたりもします。道の途中で、わずかな空き地があったので、そこにクルマを止め、あたりを散策。いっても、鳥も通わぬ山奥。クマが出てきたらどうしよう、などと思いつつ、道を歩きます。道の途中、うっそうと茂る森の中には、炭焼き小屋がありました。