[案内望遠鏡]陽気の具合だろうか。頭は重く目も霞み、やれやれと思いながらも図書館へ。玄関で出迎えるのは図書館員の渾身の作品、今月のお勧めコーナーである。手招きをしているのはA5版サイズのオレンジ枠に男女の横顔。“富山の置き薬ケロリンなり。ケロリンがそのままに表紙となっている本が呼んでいる。茶色の粉の中に、きらきらと透明に光るものが混ざった鎮痛剤のケロリン。苦く、薬効あらたかそうな粉薬が、ハトロンの薬包紙に包まれていたっけ。蜜柑色の枠に男女の横顔、黒でケロリンと書かれたタバコ大程の袋に入っていた。図書館の正面でこちらを待構えているのだ。調べ物を済ませたら、一寸手にしてみよう。この大きな頭痛薬はあのニッキの味を彷彿とさせる。《昭和レトロ商店街》という本だ。正露丸、グリコのキャラメル、赤チンに都こんぶなど、懐かしさを覚え時代を超えて愛されてきた品々を巡るコラム集だった。著者は庶民文化や昭和レトロについて造詣が深い、町田忍氏である。ケロリンを販売する内外薬品は1902年創業の富山の製薬会社。会社は紆余曲折があったものの、1925年に液体しかなかった鎮痛剤を携帯や保存を考えて粉末の開発に挑戦。新しい鎮痛剤が開発されたという。評判となるほどの人気だったようで、ケロリ、ヒロリン、ケロゲン、ケロール等々あやかり商品名が出るわ、出るわ。似て非なるパッケージのあやかりケロリン大氾濫。