伊勢神宮は、いにしえより「一生に一度は、伊勢参り」と言われるほど、日本人にとって格別の場所です。その伊勢神宮に長年奉職された上野貞文氏は、巡ってきた「縁」を大事にして、その結果として、大きな「運」をつかんでこられました。上野氏に、次世代の徳育に関して、私たちが伝えていくべきことや、今から真剣に取り組まなければならないことについてお聞きしました。上野様との初めての出会いは、雨の日の鹿島神宮でした。お参りのお姿が、私にも感じるものがあったので伺ったのです。一般の参拝じゃないな、ということを感じたものですから。実は他の神社でも、宮司様から「お茶でもいかがですか」とお声を掛けていただいたことがございました。あのとき、私もたまたま窓を開けていたのです。何気なく雨が降っているのを見ていたら、ちょうど、お賽銭箱の前に五、六人のかたがいらっしゃった。徒者(ただもの)ではないというふうに感じるものがありました。それに、ご縁をいただくというのは、神様からいただくものですから。あのときのそういうご縁をいただけなかったら、こうしてお話をすることもなかったでしょうね。してご縁をいただいた上野様ですが、二十年に一度の、第六十一回の伊勢神宮式年遷宮の祭儀部長、そして十二年に一度の鹿島神宮の御船祭のときには、宮司として大変に大きなお役目をしていらっしゃいます。式年遷宮といえば、第六十回のときには鶏鳴役(※)をされたとのこと。そのときのことをお聞かせ願えますか。鶏鳴役については、無事に責任を果たしたわけですけれど、果たすに至っては、十日の間、懐中電灯をもって、山奥に行って喉を鍛えたということがあります。十日も、山の中に懐中電灯をもって夜行とは、きっと、さぞかし周りは真っ暗だったのではと存じますが。細い道の山道で猪が出るようなところですから。それでも、いつも昼間子どもを連れて遊びに行っている山ですから、事情はよくわかっているわけですよ。知らない山には行けないわけです。