小学校のころ、俺はハムスターを飼っていた。はじめはペットショップで買った2匹だけだったが、しばらくすると、子供が産まれ一気にハムの大家族ができた。一人っ子の俺はそれをうれしく思っていたが、さすがに世話が大変で大家族生活は永くは続けられず友達や母親の知り合いなどに徐々に引き取られていったが、親ハムと最後に産まれた兄弟ハムの4匹が残った。親ハムも人に慣れたが、我が家で生まれた2代目達はさすがというか人に全く動じず、また部屋中を遊び場にしていた。(ハムを飼ったことのある人ならわかると思うが、ハムは小屋を上手に脱出し、そしてまた戻ってくる。押入の奥などに秘密基地を作るみたいで、餌の減りが早いなと思ったらそこに隠してたりする。)その末っ子ハムに「プチ」と名付けたのがいて、このプチがことのほか人に慣れていた。おとなしく抱っこもされれば肩乗りもする、寒い時は手の中で寝てしまうほどだった。そのまま、そぅーと枕元に置いて、ハムと添い寝も出来た。(起きれば勝手に小屋に帰っていった)ハムにしてみれば人間なんて怪物そのものなのに、信じきってくれることが本当にうれしかった。09:28でもやはり小動物。悲しいことに寿命がとても短かった。ハムと一緒の生活が2年も経つと、1匹、また1匹と去っていった。最後に残ったのがプチだった。プチのためにまたペットショップで仲間を買おうかとも思ったが、今までのハム一家への情が強かったので新しいハムが加わることの違和感が拭えず、結局プチとだけで過ごすことにした。ハムは元来単独生活なので、プチ自身の様子は変わらず、俺もハム一家への愛情をプチだけに集約ししばらくは仲良く過ごすことができた。プチにもその時が訪れた。小動物は極力弱みを露わにしないらしい。プチの変化に気づき病院に連れて行った時はすでに手遅れだった。それからしばらくすると、プチは硬い餌が食べられなくなり、小屋を出て散歩をすることもしなくなった。一日のほとんどを寝てすごすようになったが、それでもハムの律儀さでトイレだけはきちんと決まった場所まで行ってすませていた。俺は見守る事しかできない自分の無力さが本当に悲しかった。肩に乗せることも髪の毛にじゃれることもない。小屋を眺めるだけの日々が続いた。そんなある日の明け方。寝ていた俺は、髪の毛をこちょこちょくすぐられる感覚をおぼえた。寝返りをしてうつぶせになり頭の上を見ると、プチがいた。プチは一心不乱に毛繕いをしていた。きれい好きのハムはみんな毛繕いを丁寧にするが、この時のプチはかなり長くやっていた。満足したのか、毛繕いをやめ俺に顔を向けて、ちょこんと“気をつけ”のポーズをとった。09:29その表情は元気な頃の活き活きとしたものだった。プチはじっと俺を見ていたが、やがてもごもご口のまわりをさわり、ほお袋からひまわりの種をひとつ取り出すと俺の前にポテっとおいた。俺が話しかけると、プチはクルっと向きを変えて、トコトコ部屋を出て行った。俺はプチを追いかけようとしたが、なぜか体がついていかず追いかけることができなかった。俺は自分の声で目がさめた。今のは夢?あまりにはっきりした光景に混乱した。「プチ!」ハッとして枕の上を見ると、本当にひまわりの種がひとつ置いてあった。俺はもしやの期待を胸に急いでとなりのプチの小屋の前に行った。具合が良くなったのか!?でもやっぱり奇跡はおきてはいなかった。プチは寝床から少し出た所で丸くなっていた。その体はすでに冷たかった。プチの最後の挨拶だったのかな。05:08太く短くの典型。05:11なんの知識もなく玩具感覚でハムスター買い与える親って気持ち悪い。この人は運良く育てられたみたいだけど、母親がストレスで子供を食い殺すことだってあるのに...。コメントについてのあれこれ1.スパム防止の為、URLは貼れません。ESCAPE$>ご訪問ありがとうございます。色々な掲示板から生活ネタをまとめたほのぼのブログです。