ver.ミラノで見つけたカスタムパーツたちカーボンセラミックのフロントフォークは驚異的な軽さ2018/11/21TweetShareサスペンションは金属でできている。フロントフォークといえば正立タイプと倒立タイプがあり、アウターチューブはアルミ製でインナーチューブはスチール製というのが一般的だ。ところがミラノショーで見つけたセラカーボンレーシング社のフロントフォークは、どちらもセラミックカーボンでできているという。それも「一般人じゃ買えないMotoGP専用品」といったわけでもないらしい。うっかりすると見過ごしそうな、というか見過ごしかけたところで二度見したのは、セラカーボンレーシングのフロントフォーク。アウターチューブはカーボンでできているようだけれど、インナーチューブの白さは正体不明だ。近づいて話を聞いてみる前に、まずは記憶をたぐる。オーリンズのレーシングフォーク、それもMotoGPのワークスマシンだけが採用できるようなスペシャルサスペンションが一部カーボンのアウターチューブを採用しているのは、映像や写真では知っている。ミラノショーではガラスケースに入って陳列もされていたので、実物を見ることもできた。それは売るためというよりも「見てみたい!」という人のために展示してあった感じだけれど。カーボンフォークが一般的に買えるという話は聞いたことがないし、記者の凡庸な知識の範囲では、インナーチューブに至ってはスチール製またはアルミ製くらいしか実用化されていないはず......。「なにでできているんですか?」と尋ねてみると案の定、アウターチューブはカーボンだという。インナーチューブについては、パテントを取ったセラミックカーボンということで、詳細は教えてもらえなかったが、ようするにカーボンファイバーの軽さと強度、剛性を持ち、セラミックで耐候性の強化(カーボンはここが弱い)とフリクション低減を実現したということのようだ。なれば、当然気になるのはその軽さだ。持たせてもらうと、まずアウターチューブでもかなりの軽さ。たとえるなら、しっかりした大きめのカレンダーを丸めて筒にした程度。その重量はアルミ製970gに対して、カーボン製は560gだそうだ。知りたいのはインナーチューブ。満を持して持ち上げてみると......なんというか、サランラップの芯が長くなったくらいかなーという感じか、下手をするとそれよりも軽く感じるほど。インナーチューブはスチール製1000gに対してカーボン製250g。そりゃあ軽いわけで......。左から、スチール製インナーチューブ、アルミ製アウターチューブ、カーボン製アウターチューブ、カーボン製インナーチューブ。これ、すでに2017年のマン島TTでTT-ZEROクラス(電動バイククラス)に参戦した英国ノッティンガム大学のマシンに装着されたりもしている。man]でググれば見つけることができるはずだ。こちらは実際の車両に取り付けられたもの。左はハーレーのフラットトラックマシンでSTDから2.5kgの軽量化を果たしているという。右は1199パニガーレがベースだけれど詳細は聞き漏らしました。すいません......。5年前から開発して、2018年に販売開始スイスにあるセラカーボンレーシング社は、まだできたばかりの新しい会社だというが、このカーボン製フロントフォークについては5年前から開発をはじめたのだという。現在のところは、STDのフロントフォークに対してアウターチューブまたはインナーチューブ、あるいはその両方をカーボン製チューブにリプレイスする方法を取っている。ダンパーカートリッジはオーリンズ製でカーボンチューブ化、なんてことも可能なようだ。その他、KYB製やビチューボ製でも装着実績があるとのこと。ひとつ参考出品されていたのは、カーボン製のドリブンスプロケットだ。セラカーボンレーシング社はセラミックコートを施したアルミスプロケットを販売していたようだが、セラカーボンを実現したことからカーボンスプロケットも実用化を目指しているとのこと。これもハンズオン展示だったので持たせてもらったが、しっかりめの段ボールでスプロケットの形に切り抜いて黒く塗ったらこんな感じかなという、なんとも狐につままれたような現実味のない軽さ。フロントフォークともども、たとえが貧弱で申し訳ないが、「紙だなぁ、これは」というくらいしか思いつかなかったのだ。不安になるほどにものすごく軽い。じっさいはそんなことない硬さだったけど。欧州メーカーは伝えたいことをストレートにカタチするせっかくなので、ほかにも面白かった展示をいくつか。アクラポヴィッチのマフラーだ。数々のファクトリーマシンに採用されていることでも知られるが、そのファクトリーマシンを後ろ向きに展示してマフラーを見せつけるかのよう。じっさい、かなりのインパクトで注目度も高かった。全て後ろ向きという思い切りのよさ。右からアプリリア、ドゥカティ、ヤマハ、スズキ、KTMのMotoGPマシンたちだ。様々なタイプのサイレンサーを用意しているということを、とてもわかりやすく伝えている。サイレンサーエンドがメッシュタイプになっているものもあり、流行に敏感なミラノっ子(だけじゃないけど)たちに熱い視線を送られていた。多彩なサイレンサー群。これは選ぶのが楽しくなる。MotoGPではレギュレーションで装着が義務づけられているメッシュ。本来の意味としては、超高速で巻き上げた砂利などの異物がエキゾーストパイプに入ってこないようにするためなんだとか。言わんばかりのテルミニョーニ。ど真ん中にどーんとデスモセディチストラダーレ=V4エンジンを展示し、周囲の壁には大きく「イタリアンサウンド」と書いてある。たしかにBOTTを見に行ってテルミのレース管にシビレちゃった人は多い。これを見たら、音を聞かなくても装着したくなってしまうような......。※本記事の内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。記事一覧を見る帰ってきたネイティブ足立区民。ヤングマシン、姉妹誌ビッグマシンで17年を過ごしたのち旅に出ていた編集部員だ。見かけほど悪い子じゃあないんだぜ。スペック至上主義の時代には正当な評価を得られなかった「官能のサウンド」を心地よい速度域で味わえるクオーターマルチの、新たな時代の炎を再検証します。250cc版RR-Rが実現する可能性を占います。