以前の三余堂月次で触れたことがあるが、木綿の普及が衣服やら寝具の改善をもたらした。家の構造だって礎石を置き、畳を敷くなんていう生活が一般的になると、清潔な生活というものが待っていた。なると、ぐっと、生きやすくなってくる。ヒトという生き物は多産を可能にする潜在的な生産力があるそうだ。食生活の安定や衛生面の改善は世界共通で、死亡率も下げている。江戸幕府が全国人口調査、つまり徳川版国勢調査ということを1721年に行ったそうだ。その時の人口は3,128万人。1600年には人口1,227万人という数字が、はじき出されているというから、結構な人間が徳川の世での生活を謳歌していた。この百年余りの人口増加率は、僅かとは言え、産業革命後のヨーロッパの人口増加率より多いと云う。ところが、江戸時代も後期になると状況一変。明治になろうとする、1867年には多くても3,383万人だったという。1721年からの増え方のことを思うと、人口はそう増えていないようだ。なんと、1792年には2,987万人までに減っていた。1732年西日本では享保の大飢饉、1742年には隅田川、利根川の堤が決壊。1772年に明和の大火災で、死者が14,700人も出た。1782年頃からは天明の大飢饉、浅間山も噴火するといった次第で、江戸は大火や開幕以来の大水害にみまわれ、京都も火事で御所まで炎上したというから、列島大災害の状態にあったのは確かである。おまけにコレラの流行も大地震も繰返している。地方では増加し東北、関東地方は冷害などによる飢饉で人口減少したという。この1792年は、漂流してロシアにいた、大黒屋光大夫がロシア使節のラクスマンと根室に着いたという年で、通商を要求された幕府としては“こっちこないで〜”と、外交?に頭を悩ましていた頃でもあった。何とかなって、その後は緩やかに人口は増加をし、明治期になると本格的に右肩上がりに増加を始める。人口は大きな増加、そして停滞、減少。案内望遠鏡で紹介の『ヒトはこうして増えてきた』(新潮選書)の如く、そんな増減がこの列島でも、縄文時代と弥生時代にみられ、14世紀から15世紀に又その波が始まり、18世紀末に一段落。人口増加の波が始まった。農業から工業へと社会の変革が一人当たりの所得を増して、人口の転換の基盤をなした。現在は少子高齢という渦に飲み込まれている。今年はこの人口の状況を把握する年となった。調査を基本的に5年ごとに行うものである。第1回国勢調査は1920年(大正9年)に実施され、今年は第20回目の調査だ。ネットでの調査が行われた。はてさて、早速利用はしてみたものの結果は如何に。そんなことがあったか...と興味津々、読み入る。五年もたてば配信されていたドラマなんぞある訳もないが、最近は何でもかんでもネットにあがり、日本語の字幕に拘らないなら、色々と見ることが可能だ。2010年に動画サイトギャオで、『臥薪嘗胆』なる中国ドラマを配信し始めた時の九月の『三余堂月次』は、高額製作費を掛けての充実した中国の大河ドラマが発端であった。この話は三国志などと同様、手堅く視聴率が取れるのであろうか。幾種ものドラマ『臥薪嘗胆』は制作されていて、2010年以降もいろいろな『臥薪嘗胆』を見た。中原では覇権争いが繰り広げられていた。そんな中に勢力を強める呉(ご)の国、一方、弱小の越(えつ)の国。この二国間の争いに由来する、臥薪嘗胆(がしんしょうたん)という成語がある。「嘗胆」のみならば『史記』の越王句践の話に、「臥薪嘗胆」と揃った形の語は14世紀前半に成立した『十八史略』に登場。いう機運を表すために盛んに使われたらしい。そもそも越は、春秋時代に中国浙江省の辺りにあった国で、会稽を都とした。当時、越の人々は断髪で、上半身は裸で入れ墨をしていたという。錆の無い状態であったそうだ。紀元前496年に父の後を継いで即位した。すると、呉王がその報せを受けて越を攻めたが敗死。それまでにも、呉と越は何かにつけてがたがたとしていたわけで...呉王を継いだ夫差(ふさ)は報復の準備を整える。すると、事を憂えた勾践は、先手を打って仕掛ける。越は大敗し、滅亡寸前にまでなった。・す・け・てぇ〜そして勾践は呉で使用人として労働をする等の苦渋を味わう。呉王の夫差が中原で諸侯との会談に出かけている隙を突いて呉を攻めた!越は呉への復讐心で着実に力を蓄えていたのである。紀元前473年に呉を滅ぼした。勾践は、中原の覇者となる。この范蠡はなかなかの策士で、呉王を籠絡するために手塩にかけて仕込んだ西施という美女を呉へ送り込んだりもした。天下を取ったのも范蠡あったればこそ。職を辞して陶の地で、朱と称した。富を得たという「陶朱公」である。今でいえば起業家というところか...紀元前465年、勾践没。その数代後、越は楚に滅ぼされ、楚もまた秦に滅ぼされる。伝え聞く陶朱公は勾践を伴い。