分けた考え方のことです。今回は「五行説」について、その概要と属性をご紹介しながら、中国に数千年前から伝えられてきた考え方をご紹介します。いう身近なものになぞらえて表現しました。振り分けられた5種類の物事はそれぞれ互いに協力し、制限する相互関係の中で動いています。この考え方が「五行説」です。自然界のありとあらゆるもの、例えば穀物、野菜、果物のほか、私たち人間の臓腑や味覚、嗅覚など、それらが持つ性質によって五行に振り分けています。その属性を抜粋して下の表にまとめました。それぞれの性質に基づいた考え方と養生ポイントを詳しくみていきましょう。「木(もく)」は属性として、木のようにのびのびと成長するイメージのあるものが当てはめられています。「五臓」では「肝(かん)」(肝臓)、「五季」(季節)では「春」です。春は暖かくなり、植物ものびのびと成長する季節ですが、三寒四温の気候や環境の変化などが影響してストレスが溜まりやすく、うつうつとした気分になりやすい季節でもあります。「肝」はストレスの影響を受けやすい臓腑なので、春は特に養生するといいでしょう。「肝」の食養生として、「五味」にあるように「酸」の味に属する酸っぱいものを摂るのがおすすめです。「李」(すもも)も酸っぱい果実の代表として「五果」に属しています。「五菜」に属する「韮」(ニラ)の旬は春ですよね。ニラは切ってもまた繰り返し生えてくる特性があり、下から上に伸びる木の特性「昇発性」に似ていることからも「木」に属していると言われています。ストレスで滞りやすい気の巡りを促すニラは、薬膳の面でも春におすすめの食材です。ニラ玉などにして食卓に加えましょう。「火(か)」は属性として、火のように体を温めるイメージのあるものが当てはめられています。「五臓」では「心(しん)」(心臓)、「五季」では「夏」です。「五菜」にある「薤(がい)」とはらっきょうのこと。生薬の中にもらっきょうを乾燥させた「薤白(がいはく)」というものがあります。狭心症で胸が痛い、不整脈があるなど心臓と関連する症状に用いられることが多い生薬の一つです。不整脈による胸苦しさを感じる方は、黒酢(穀物酢でも可)にらっきょうとひとつまみの紅花を漬けたものがおすすめ。血の巡りを促す「活血化瘀(かっけつかお)」の作用があり、一日2~4粒食べるといいでしょう。「土(ど)」は属性として、土のように栄養を与える基盤のイメージがあるものが当てはめられています。「五臓」では「脾(ひ)」(胃腸)、「五季」では「長夏」です。「五穀」の「稷(しょく)」はあわ、きびなどさまざまな雑穀をまとめた総称。「五色」の「黄」にあるように黄色の穀物です。「五菜」の「葵」は、オクラなどのアオイ科の植物であるとする説などさまざまあります。「五果」の「棗(なつめ)」は気血を補い、脾を養う作用がある食材です。「金(ごん)」は属性として、鉱物に水が溜まるように水分をコントロールするイメージのあるものが当てはめられています。「五臓」では「肺」、「五季」では「秋」です。肺は呼吸のコントロールのほか、皮膚に水分を届け、潤いを保つ働きもあります。かぜをひいて肺の働きが弱まっているときは、「五菜」にある「葱(ねぎ)」がたっぷり入った鍋やみそ汁がおすすめ。ねぎの他、しょうがなどの香味野菜もあわせると良いでしょう。「五穀」の「稲」は普段わたしたちが食べているお米のこと。「元気」の「気」の旧字は「氣」と書くように、昔からお米は元気の源とされてきました。かぜをひかず元気に過ごすにはお米を一日一食は食べるようにして、肺を養うことが大切です。「水(すい)」は属性として、冷たく潤すイメージのあるものが当てはめられています。「五臓」では「腎」、「五季」では「冬」です。腎は脾や肺と協力し合って体内の水分代謝をコントロールし、尿を生成・排泄する役割を担っています。腎を養う食材は「五穀」にある「豆」。豆は女性ホルモンになるイソフラボンを豊富に含むため、特に更年期には多く摂り入れるようにしましょう。豆そのものはもちろん、豆の苗(豆苗、もやしなど)もおすすめです。「腎虚(じんきょ)」の代表的な症状は腰痛です。「五果」の「栗」や「五畜」の「豚」を使った角煮は、腎を養い腰痛緩和を助ける作用があります。食卓に取り入れてみましょう。このように、中国では数千年前から自然界に存在するものを五種類に分類し、それらを活用して養生に生かしてきました。お互いに与える影響とその対処法をご紹介します。漢方クリニックなどの中医学講師および中医学アドバイザーを務める。主な著書に『東洋医学で食養生』(世界文化社・共著)『CD-ROMでマスターする舌診の基礎』、『(実用)舌診マップシート』(東洋学術出版社)など。