Alps」(オートルート・アルプス)が8月18日開幕する。大谷真樹さん、ホイールビルダーのティム・スミスさんの4選手による「チーム・トーゲ・ジャパン」が出場する。「Cyclist」ではチーム・トーゲの挑戦を、選手たちに帯同するマネージャーの山本祥子さんによる現地レポートで連日お伝えします。「世界で最も登り、最も過酷な自転車レース」として名高いオートルート・アルプス。元F1王者のアラン・プロストやロンドン五輪イギリス代表のエマ・プーリーなど世界中の名立たるサイクリストが7日間かけて、ジュネーブからニースまで860km、獲得標高2万1000mを駆け抜ける。日本から参戦するチーム・トーゲのエースライダー、田代恭崇も出発の地・ジュネーブへ到着した。レースを控えた16日に行われた「ライドツアー」のスタート前に記念撮影。飛行機輸送でリアエンドに歪みが...アマチュアライダーが海外レースに参戦することのタフさは、コースやライドの強度ではないところにもある。それは、慣れない外国で起こるトラブルに自分で対処しなくてはならないことだ。プロのツアーと違って、メカニックが帯同しているわけではない。馴染みの自転車店が近くにあるわけでもない。飛行機輪行してきた自転車を組み上げたあと、田代の表情は曇っていた。「自転車の、リアエンドが歪んでしまっていて、このままでは乗れない状態ですね。Point」という自転車ショップ。ここでリアエンドの歪みを修正。Japanだが田代は落ち着いていた。フランスのチームで6年間走った経験のあるベテランだ。歪みを直す工具がある自転車店を探し、アポイントを入れ、状況を説明。自転車を預けてジュネーブの街の散策に出た。広場に出ているマルシェをのぞ覗き、流暢なフランス語でいちじくを買う。