そぞろ歩きの途中で出会う「音」に耳を傾けると、さらに旅が楽しくなる。都会の喧騒や日常生活のノイズに慣らされている人々にとって、自然の音は新鮮そのもの。鳥、蝉、風、川の流れ、樹葉のこすれる音・・四季を通じ、鶴仙渓は音の宝庫。なりゃ、雪が降るときに訪れる静寂は究極のぜいたくというものさ。出湯の里、漆の里、古九谷を産んだ炎のふるさと・・山中の旅に自然と工芸の起源を求める人は多い。今回は、多少マニアックに石碑を尋ねてみたい。足跡を示す石碑が街中に点在する。芭蕉の旅路をなぞり、追体験するのがツウの間で今静かなブームだ。山中の朝は薬師の鐘の音で始まる。早朝の空気に響く重厚な音色は、寛永年間より途絶えたことがない。鳥の鳴き声、川の瀬音とともに山中温泉音紀行のアルバムに加えたい逸品だ。薬師は山中温泉の祭礼にも深く関わり、この町の歳時記そのものである。薬水不尽と称される境内の涌き水は隠れた名品で、甘茶もこの霊水がベースである。一年間の無病息災を願い、不思議なパワーを秘める甘茶を町の人たちは必ず飲んでいる。鶴仙渓は山中温泉最大の散策スポット。春の桜、秋の紅葉、雪化粧をした冬の渓谷・・と年間を通し季節ごとの景色を味わえる。奥山に分け入れば山菜の宝庫だ。松茸も豊富に採れたが、今や熊に出会う確率の方が高いという。山中や夜の夜中にシシが出る。昼のさなかにクマも出る。