・第一回の講座で自然の見方、観察についてお話を聞きました。その後のフィールドワークも楽しかったです。・植物の観察で今まで素通りしていた事柄が興味深く説明してもらい有意義であった。身の回りのものを観察するとのこと、変化を見ることは誰でもできることであり、重要なことと思う。死に方について僕が6年前、ボランティアコーディネーターとしてとてもお世話になったボランティアさんが先月お亡くなりになり、昨日お参りに行ってきました。「医者に見放された」というと語弊があるのでしょうが、最後の1ヵ月間は、治らない病気を治そうとするのをやめ、自宅でだんなさんとお嬢さんの3人で暮らすことを選ばれました。ボランティア仲間との連絡も断ち、自分の病気のことを誰にも知らせず、最後の1ヵ月間を過ごされました。いう死に方もあるのだなあと思います。僕だったら余命1ヵ月とわかったら、いろんな人に会いに行ったり、会いに来てもらったり、楽しかったことを思い出したり、ずっと話せなかったことを話したり、聞けなかったことを聞いてみたり、そんな風に過ごすのではないかと思います。いざそうなったら、どうするかわからなくなりました。元気だったころの楽しい思い出だけを覚えていてほしい。みんなに心配かけたくない。いう気持ちだったとのことです。お孫さんにも会いに来るなと。やりたいことはまだまだあるから、まだまだ生きたいと思うけど、これまでやりたいことはやらせてもらってきたので、悔いはないと。本当はボランティアではなく、自然に関わる仕事がしたかった、とも聞きました。僕なんかいつも、自分さえよければいいと思ってしまうので、問題が見えていても見て見ぬふりをしたりしてしまいます。彼女はいつも、みんなのことを考えて、全体がうまくいくように、と考えて、行動する人でした。どちらがコーディネーターかわからないくらい、助けていただいたのを思い出します。亡くなる前日まで座ってご飯を食べておられ、最後はあっという間だったとのこと。最後の1ヵ月間、家族で自宅で生活できてよかったね、と思ったのですが、だんなさんは「つらかった」とおっしゃっています。つらかったと思うけど、人間として、生き物として、とても自然な最期を家族と一緒に迎えられたこと、それでよかったのだと、それを幸せと呼んでいいのだと、今の僕は思っています。僕から見たらカッコよく死んでいった彼女。彼女のことを語り継ぎ、忘れないことが僕にできることだと思っています。最近、自分の死に方についてもよく考えるようになりました。家族の前で「いつ死ぬかわからん」と言うと、「不吉なことを言ったらあかん。言葉にすると現実になる」みたいなことを言われましたが。前に生き方について書いたと思ったら、今日は死に方について書くことになりました。生き方を考えることは死に方を考えることかもしれないなと思いました。共有2012年4月17日火曜日とある水族館でとある水族館で、とある動物の赤ちゃんが死にました。それについて書いてみようと思います。暗い文章だし、すべての人に読んでほしいと思っているわけでもないですし、あまりお勧めしません。その赤ちゃんは、生まれて1週間ほどで、衰弱して死にました。その赤ちゃんのことをよく知っている人に聞いた話では、「生きる気力がない」状態だったとのことです。生まれてから、一向に親の乳を吸おうとしないため、親から離して人工ミルクをやることにしました。哺乳びんから飲もうともしないので、カテーテルというチューブを使って胃に直接流し込みます。数日のうちに吐いてしまう。どれだけ栄養を取れているのかわからない。ミルクを欲しがる仕草もない。日ごとに体重が減っていき、静かに息を引き取ったようです。僕はその赤ちゃんに会ったこともないし、その赤ちゃんの近くにいる人から詳しく話を聞いたわけでもないので、間違っている部分や、思い込みがあるかもしれません。15年ほど前に、よく似たケースに立ち会っていたのでその記憶が強く、そのことについて思いだして書いているだけなのかもしれません。野生でも、その動物の赤ちゃんは4割しか生き残らないと聞いたことがあります。生まれながらに何らかの障害があったのかもしれません。死んでも仕方がなかった、と言われるのでしょう。「仕方なかった」「飼育係や獣医のせいじゃない」「気にしなくていい」もちろんそうなのでしょう。飼育係はそうやって、死んでしまった飼育動物について、自分のせいじゃない、自分が死なせたんじゃない、自分が殺したんじゃないと、思おうとすることがあります。思おうとするというより、迷わずそう思っていることの方が多いかもしれません。僕は、水族館の動物が死んだら、どんな死に方であったにせよ、「飼育係が殺した」と思うことにしています。赤ちゃんの世話をもう少しうまくやっていたら、母親の妊娠期間に母親の精神状態をもう少し穏やかにしてあげられていたら、、、もしかしたら赤ちゃんはもう1日生きていたかもしれません。1日、2日、、、今でも生きていたかもしれません。可能性がないとは言えないという意味です。プロなら、そこで「仕方なかった」と言ってはいけないと思っています。僕も自分が飼育係だった時、「仕方ない」と言われる状況で、また「こうしていたらあと1日生きたかもしれない」と思うような状況で、何度も動物を死なせてきました。いや、殺してきました。「飼育係が殺した」と言う僕の言葉は、自分自身に対しての言葉です。飼育係として働いた時期は、そうして繰り返し傷ついた時期でした。うれしいこともいっぱいあったし、自分ががんばったことで動物が長生きしたり、死ななかったこともあったでしょう。覚えているのは、心に残っているのは、しんどい思い出ばかりです。それで僕は「なぜ動物を飼わなくてはならないんだろう」と思うようになったのです。「飼育されている動物たちはかわいそうだ」と思うようになりました。他の飼育係はあまりそうは思わないようで、それはたぶん、僕のようには傷ついていないからなのかもしれません。「仕方ない」と思うことで傷つかないで済むのかもしれません。「自分がこんなに一生懸命飼育しているのだから、動物は幸せなはずだ」と思える人は幸せなのでしょうか。「野生の状態とできるだけ同じ状態で生活できるように環境を整えることで、動物の福祉は向上する」といって、動物が幸せだと本気で思えるのでしょうか。刑務所の壁を透明にして健康食品を食べさせるようなものです。死ぬまで動物を飼うということは、長い時間をかけて動物を殺すことです。水族館の動物たちは、連れて来られて、檻に入れられて、人間の都合で飼い慣らされて、かわいそうなのです。私たちは水族館という楽しい施設を、動物たちのそんな犠牲の上で運営しているのです。水族館はもうこれ以上作ってはいけないと思います。将来、減らしていけばいいと思います。今ある水族館は、せめて自然環境のために、彼ら動物たちの本来の生息地を守るために、そのための環境教育に水族館を使わなければ、許されないと思っています。僕が僕自身を許せないということでしょう。僕はそのためにしか今ここにいたくありません。「野生から生き物を捕ってこなかったらいいのだ、繁殖させればいいのだ」なんて、少し考えてみれば、何の言い訳にもなっていないことがわかります。少なくとも僕にとっては意味はありません。水族館で生まれたアザラシは本物の海を見ることなく死んでいく、それでいいのでしょうか。「捕ってきても、数年間飼育して、死なさずに野生に戻せばいいのだ」というのは、百歩譲って、許せるかもしれません。実際、ジンベエザメの飼育をそんな考え方でやっているところもあるようです。他の動物では、そんな面倒なことはされないでしょう。死んでしまった赤ちゃんの話に戻ります。水族館にもよりますが、この赤ちゃんが生きていて、展示に成功していたら、大きく発表して、宣伝するところだったでしょう。発表する前に死んでしまったこの赤ちゃんについては、死んだことも、ましてや生まれたことも、発表されることはありません。「これまで生まれた赤ちゃんの数」にも数えられないでしょう。世の中の誰もが、死んだ赤ちゃんのことなど、隠しておいてほしいと思っているのです。水族館で、毎日のように動物たちが死んでいっていることなど、知りたくもないのです。水族館は楽しくて、生きていることだけが感じられるところであればいいのです。「動物を殺しているのは飼育係」と言いました。僕はサラリーマンです。僕の給料は、水族館の運営費は、お客さんの払った入館料から来ています。お客さんが、お金を払って、僕に動物を飼ってもらっているのです。動物を殺しているのは本当はお客さんかもしれません。動物が死んだことは、できるだけ隠してほしいのだと思います。僕は少なくとも、僕の信じている人たちには、自分が何らかの形で、動物たちをかわいそうな目にあわせている、ということをごまかさないでほしいと願っています。別に、普段から意識してほしいなんて思いませんし、水族館は単純に、純粋に、楽しんでいただいたらいいと思います。「そうだろ」と言われた時に「そうじゃない」とは言わないでほしいんです。矛盾しているかもしれませんね。「本当はこうあるべきなのに、今は残念ながらそうではないのです。」ということを認めないといけないと思います。「内心忸怩」という言い方が適切だと思っています。強がらないためには、強さが必要なのですよね。みんな弱いから、強がるしかないのでしょうか。飼育係のことを言っているのか、一般のお客さんのことを言っているのか、わからなくなってきています。自分はこんなことを伝えたいと思っているのかどうかも、よくわかりません。少なくとも飼育係には、そういう意識を持ってもらえたらと思います。わからない人にはわからない話だと思いますが...。こんなこと言いながらも、今の仕事をもう少し続けてみようとは思っています。今のところやりたいようにはできていませんが、信念を曲げて仕事をさせられていると感じているわけでもないです。いい仕事があればと思いますが、家族のこととか考えると、自分の好き放題する年齢でもないなあとも思います。保全協会が公益社団法人に私がボランティア活動をしている団体が、今日から、公益社団法人になりました。お誕生、おめでとう!これまでの社団法人は、一般社団法人と公益社団法人のどちらかになるということで、私たちは公益を選んだということです。これまでも公益のための団体として活動してきたので、協会としてのスタンスがそれほど変わるわけではありませんが、これまで以上に公益を意識して活動していくことになります。これまで3年ほどかけて、理事会メンバーなどで準備をしてきました。定款を変更したり、規約を作ったり、協会内のグループの組織の再編をしたりと、自然保護とは全然関係のない作業はけっこうたいへんです。一般社団法人なら、そういうたいへんなことはほとんどないのですが、公益を選ぶのはたいへんなことなのでした。公益法人になると、寄付を受ける時に控除があるので、寄付をもらいやすいというメリットがあります。公益事業をする時の大きな信用になるということもあります。これまで公益の活動をしてきたという意地みたいなものもあって、公益法人を選んだのです。今日でようやく登記が終了してスタートですが、今後もまだまだ移行の作業が続きそうです。理事会も委任ができなくなり、休みにくくなります。いえ、これまでの法人を一旦廃止して、新たな法人を立ち上げたのですから、理事として、生まれ変わった気持ちで頑張っていきたいと思います。名刺も作り直して、心機一転です。ちなみに、これまで社団法人は(社)と略していましたが、今後は(公社)となるそうです。行政の外郭団体っぽくなって誤解されてしまいそうですが、れっきとした市民団体です。補助金も何ももらっていません。誤解を招かないように(公益社)と略すると、今度は葬儀屋さんに間違われそうですし、しっくりこないけれど仕方ないですね。「環境教育」をキーワードに、海辺の自然観察会や指導者養成の仕事(ボランティア)をしています。