寄りあいの場として誕生した「ふれあいの集い」。住む高齢者が集まり茶話会やカラオケを楽しんでいます。「自助・共助」をテーマに、高齢者が楽しく地域社会に参加することを目指す同会。参加する高齢者約80人に加え、民生委員および1町内~5町内でボランティア登録をしている福祉協力員約50人で成り立っています。サロンが開かれる日の午前中は、健康相談やリトミック・頭の体操・ゲームなどを行います。毎回参加者は10名程度。全員で昼食をとった後、午後はお待ちかねのカラオケです。こちらには男性の参加者も多く、人数も20人前後と午前中の約2倍になります。中野秀雄さんは、自身も83歳という高齢。武蔵ケ丘の長老的存在として頼られています。「参加者は独居の方が多いですね。武蔵校区の独居者は10%以上にのぼります。私も同年代ですが、約40年前にこの地域に移り住んできた世代が年をとり、一人ぼっちになっていることが多いようです。このサロンを地域との接点や心の拠りどころにして、頼ってもらえたらうれしいですね」と語ります。週に1回、お互いの顔を見て健康状態を把握し、孤独死を防ぎたいという中野さん。