語源・言葉の意味]「オランダ」とは、もともと、アムステルダム、ロッテルダム、ハーグなどの主要都市が位置するこの国の中心となる州である「ホラント州」(Holland)が語源となる言葉であり、ホラント州がポルトガル語では、“Holanda“(オランダ)と呼ばれていて、それがホラント州が位置する国全体のことを表す俗称ともなっていました。いった漢字が当てられてることによって、日本国内に「オランダ」という呼称が定着していくことになっていったのです。これに対して、オランダというヨーロッパの国のことを表すオランダ語における正式な国称は“Nederland“(ネーデルラント)となっているのですが、この”Nederland“という単語は、英語式に読むと「ネーデルランド」とも読めることになります。“Nederland“(ネーデルラント)のもともとの意味としては、「低地の国」のことを表す言葉ということになります。国土の多くを干拓地(海岸や湖などを堤防で仕切り、内側の水を排出して造成された陸地)が占めていて、国土の4分の1は海面の下に位置する国でもあります。ちなみに、オランダは、2012年の統計では成人男性の身長が世界で一番高い国となっていますが、そういう意味では、オランダは、住んでいる人の身長は高くて、住んでいる土地の高度は低い、世界で一番高くて低い国ということになるかもしれません。cheese)などで知られるように、酪農や牧畜が非常に盛んな国でもありますが、これらの農牧業が営まれている牧草地の多くは、もとは湿原に水路を引いて水の流れを整備し、その水を風車によって汲み出すことによって造られたポルダー(polder)と呼ばれる干拓地が土台となっています。以上のように、オランダにおける酪農と牧畜の歴史は、国土の大半を占める湿地帯における土壌の改良と、国を挙げた大規模な干拓事業の進展と共に進んでいったと考えられることになるのです。“Nederland“(ネーデルラント)という言葉が、この国自体のことを指す正式名称として定着していくことになっていったのです。Niederlande“(ディー・ニーダーランデ)と呼ばれることになります。Niederlande“が定冠詞である”the“と”die“が付いた複数形の形になっているのには、さらに少し込み入った理由が考えられることになります。Lnad“と言ってしまうと、それは、英語やドイツ語といったそれぞれの言語の範疇では、”nether”および”nieder”で「低い」、”land”で「土地」、合わせて「低い土地」という普通名詞のことを表す概念になってしまうので、そうではなく、特定の低い土地にある国であるオランダという国のことを指す概念であることを強調するために、単語の前に定冠詞である”the“や”die“を付けることが必要になったと考えられることになります。Niederlande“がそれぞれ”-s“、”-e“と複数形の形になっている理由については、これらの呼び方が正確には、ヨーロッパ大陸におけるオランダ本国だけではなく、アルバ、キュラソー、シント・マールテン※といったオランダ王国を構成する複数の海外領土も含む概念になっていることが理由として挙げられることになります。※オランダの海外領土であるアルバ、キュラソー、シント・マールテンは、すべて南北アメリカ大陸に挟まれたカリブ海に位置する西インド諸島の島国。Niederlande“という言葉が使われているので、正確な表現としては、単数形ではなく、複数形にすることが必要と考えられるということです。Reserved.このページの先頭へ。