」クラウディアは努めて明るい声で言った。相変わらずニコラは暗い顔をしている。クラウディアはさりげなく1枚の紙切れをニコラに渡した。昨夜、彼女が書いたものだ。『言葉』で伝えるわけにはいかない内容。どこに盗聴器が仕掛けられているか分からないからだ。監視カメラはニコラがその存在に気付き、ソラリスに取り外させたが。それを受け取り、黙って読み進めるニコラ。その両手はぷるぷると震え始めた。「私に、こんなことをやれと言うのかっ!」思わずニコラが怒鳴った。いずれは、誰かが犠牲になるのよ。」クラウディアはあっけらかんと答えた。その顔は、ここに来てから初めて見せる心からの笑顔だった。「しかし......。」その顔を見て、ニコラは全てを悟った。それしか方法は無いのかもしれない。「それに死ぬわけじゃないのよ。」彼女は片目でウィンクをした。確かに死ぬわけじゃない。死なせてたまるものか。自分の科学者としての誇りをかけて。やり切れないものが残る。「......マリアを抱くことが出来なくなるよ。その代わり、いつも側で守ってあげることが出来るから。「.........。このままでも、お互い地獄を見るだけだ。私が罪人(つみびと)となろう。マリアには一切知らせずに......。マリアは何も知らず、幸せになって欲しい。「......分かった。