サイクリングマラソン」が開催された。今年で18回目のイベントには、日本からのオフィシャルツアー参加者17人を含め、アメリカやイギリスなど世界各地から4000人が参加。イタリアののどかな田舎道や、標高914mのプラデラデゴ山などを駆け抜け、サイクリングの醍醐味を楽しんだ。3つのコースのうち距離が最も長く、獲得標高も3000mを超えるグランフォンドコースに挑戦した参加者らの表情を追った。スカイ)や、1990年代にツール総合5連覇を成し遂げたミゲル・インデュライン氏の姿も。参加をするというウィギンスは、「イギリスにはこんなに大きなサイクリングイベントはない」と目を丸くしながらコメントした。地元テレビの取材を受けるファウスト・ピナレロ社長ずらりと並んだ参加者ら。スカイ)隊列を組んで走る参加者スタートが切られると、コースに繰り出す参加者の列が延々と10分近く続いた。街を出て道幅が狭くなると渋滞が起こったが、そこで怒ることもなくおしゃべりを楽しんでしまうのがイタリア流だ。道幅が細くなると渋滞が起こった取材のクルマからあいさつをする記者に写真撮影をせがんだり、クルマを押す素振りをみせたりと茶目っ気も忘れない。女性ライダーの1人は、「あら、車輪が4つなんておかしいわよ!」と記者らを冷やかし、笑顔を振りまいた。大会では、約169kmのグランフォンド、約118kmのメディオフォンド、また地元のグルメを食べ歩く約35kmのグルメフォンドの3つのコースが設定された。レース志向の本格ライドから、おいしい食べ物を満喫するファンライドまで、様々な楽しみ方ができるのが特徴だ。女性ライダーは、今年はグルメフォンド・メディオフォンドを中心に多くの参加者が楽しんでいた。グランフォンドとメディオフォンドは分岐地点で変更が可能。参加者はその時のタイムやコンデイションに応じてコースを“調整”することができるありがたい仕組みだ。ゼッケンやチップが配布された参加者向けに封筒には高低差・コース図がプリントされていた街を離れると緑が美しい風景が広がった萩原麻由子のチームメイトも参加あたりにプロセッコ畑が広がるコースはすがすがしく、参加者らは軽快にペダルを回した。日本と異なるのは路面状況だ。コースを進んでいくにしたがって、右に左に立ち止まってパンク修理をしたり、ホイール交換のためサポートカーを待ったりする姿が多く見られた。路面が荒れていることを表す看板パンクなどのメカトラにタイプするモトも出動していた途中、ロード全日本チャンピオンの萩原麻由子と同じプロ・ロードレースチーム「ウィグル・ホンダ」に所属するロシェル・ギルモア(オーストラリア)を発見。サイクリングマラソンには仲間とともによく参加するのだという。ロシェル・ギルモア選手(ウィグル・ホンダ)全日本ロードレース選手権を制した萩原麻由子(2014年6月29日撮影)先の全日本選手権でタイムトライアル、ロードとダブルで女王の座に輝いた萩原について尋ねてみると、「きょうの今頃は(10日間のステージレース)『ジロ・ローザ』の最終ステージを走っているころね。最近はレースで結果を出しているし、最初は英語がまったくダメで通訳をつけてたけれど、今では通訳なしで少しずつ話せるようになっている。マユコはすごくよくやっているわ」と賞賛した。萩原はジロ・ローザを最終的に総合19位で終えている。レース志向もチャレンジャーも、思い思いに挑戦プラデラデゴ山は、細く曲がりくねる道が木々を縫うように敷かれ、日本の山道を連想させる風景が続いた。頂上まで残り3kmを過ぎると雰囲気がガラリと変わり、参加者の表情も険しくなった。とどめとばかりに勾配「10%」の標識も登場。それでも、頂上あたりに設置されたエイドステーションでは、「きつかった」よりも「よかったよ」という声が多く聞かれた。標高832mのトンバ峠の頂上コースの116km地点に現れる2回目の山岳、標高832mのトンバ峠の上りでは、先を見通せる長い直線基調にもかかわらず、蛇行しながら必死の形相でペダルを踏む参加者が多かった。頂上では360度の見晴らしが広がっていた。トンバ峠の頂上に広がる美しいパノラマ手際よくパンク修理をしていたイギリス人男性ここで、手際よくパンク修理をしていたイギリス人男性が取材中の記者に対し、「何度も参加しているけれどパンクしたのは初めてだよ」とこぼしながら、チューブやコップを捨ててくれるようにと渡してきた。急いで山を下っていく男性の背中を見送りながら、イベントとはいえ、自己タイムに挑戦しているライダーも多くいることをひしひしと感じた。ゴール後、その男性が記者に声をかけ、「さっきはごめん。ものすごく集中してたんだ」と詫びてきた。「毎年仲間と来ていて、今年は10回目。ガールフレンドがさっきゴールしてきたんだけど、タイムアウトになっていないといいな」と、こんどはリラックスした表情で話してくれた。モンテロの丘を越え最後のエイドステーションには、ビールやプロセッコも登場プロセッコをボトルに入れてもらう参加者モンテロの丘を越え最後のエイドステーションには、ビールやプロセッコも登場ゴールのアーチへと向かうゴールラインで“スプリントごっこ”日本から参加した秦啓次郎さんは、途中で道を間違えて不安になったというが「地元のおじさんライダーが声かけてくれて最後は楽しく帰って来られた」と満面の笑み。プラデラデゴ山については「あんな坂は初めて。日本の道路だったら、あれほど難易度のある作り方はしない」と驚きつつ、達成感に満たされているようだった。美しいイタリアの風景の中を走る参加者ら地元テレビの取材を受けるファウスト・ピナレロ社長ずらりと並んだ参加者ら。広告お問い合わせショップナビ掲載プッシュ通知に関して掲載されている記事・写真などコンテンツの無断転載を禁じます。