カフェのベーカリーや製粉会社の開発室を経て、独立。雑誌や書籍でのレシピ紹介を中心に活動。さんのキッチン&ダイニングは、古い住宅をリフォームしたおしゃれな空間。そのフロアに心地よさそうな大きなクッションが3つ。愛犬「キップル」、愛猫「クロ」「小鉄」のお気に入りの場所だ。取材の日は“超人見知り”のクロは姿を現さず、クッションが1つ空席。キップルと小鉄は、この部屋でのんびり。プルが穏やかな性格で猫好きなこともあり、ふだんは猫たちと平和に過ごしているという。3匹はみな保護した犬猫で、最初に迎えたのはキップル。「いつでも里親募集中」というサイトで出会った。「実家にも犬がいて、独立後も動物と暮らすのが夢でした。この家に住むのをきっかけに飼うことにしました。昔、母が、保健所から犬を引き取ることもできると言っていたのを思いだし、保護犬を探して見つけたのがキップル。宇宙人のような不思議な表情の子犬で、夫も私も気に入ってしまったんです」キップルは沖縄生まれの保護犬で、素朴ながら独特な雰囲気が魅力。名前はファンだったアーティストのアルバムタイトルからもらった。プルとの1日3回の散歩は楽しい時間となった。桑原さんの焼いたパンが大好きで、少しだけもらおうと、お行儀よく待つ姿が愛らしい。桑原さんの朝食とキップルの写真をまとめたレシピ付きの本「パンといっぴき」にも登場し、人気となった。数年後、庭に1匹の若いノラ猫がよく来るようになった。寒い冬を外で過ごすのが心配で保護。警戒心が強く、触れるようになるまで4カ月半かかった。「私には甘えるようになっても、夫は近づくだけで逃げられる。それでも夫は猫が好きなので、子猫をもらって育ててみたらどうかと。漫画「じゃりン子チエ」に登場する猫から命名した小鉄は期待通り、性格も体格も堂々とした猫に成長。夫にとって初めて抱っこできる猫になった。「小鉄はキップルとクロの両方とよくコミュニケーションをとるので、3匹の関係というか、距離感がほどよくなりましたね。私の気持ちも、以前はキップル1匹への愛情が強すぎたんですが、今は3匹それぞれがかわいく、とてもバランスが良くなったと思います」3匹の存在が、桑原さんの食卓をより幸せにしてくれるようだ。