子どもの放課後改革にライフワークとして取り組むことが娘の生まれた日から始まりました。彼女は私の娘ですが、私の活動の産みの親なのです。2004年6月30日、大変暑い日だったことを覚えています。今から振り返ると、あの日から自分の人生は大きく変容しました。その後の展開は全く想像もできておりませんでした。現在も先のことは分からないことばかりです。私にとっては“夢中になって頑張っている”と人に恥ずかしげもなく話せるものが出来ました。それはとても幸せなことですし、私の成長の原動力にもなっています。好きなものを見つけた子は強くなるのです。放課後プログラムを通じて子どもたちにもぜひ好きなもの、夢中になれるものを見つけてほしいと思っています。私たちはプログラムの種類を増やすことに力を入れ、子どもが参加しやすい学校という場を使うのです。今回のコラムはここまでにいたします。次回以降もう少し、今までの活動のことを振り返らせていただきます。活動のヒントとなったアメリカの放課後、そしてこれまでの活動の展開、苦労したこと、分かったことなどを書かせていただきたいと思います。次回以降もどうぞよろしくお願いいたします。放課後NPOアフタースクール代表理事。1974年東京都出身。2004年長女の誕生を機に放課後NPOアフタースクールの活動開始。日本初の“放課後NPO”の活動は、100種類以上の“放課後プログラム”が誕生し、1万人以上の子どもが参加。グッドデザイン賞(2年連続)他各種受賞。リサーチ研究員募集中!一緒に新しいマンションの暮らしを考える「リサーチ研究員」にぜひご参加ください。マンション・ラボではアンケートやプロジェクトなどを通じて、マンションライフを充実させるためのアイディア・ご意見を大募集中!ぜひリサーチ研究員へのご登録をお願いいたします。18歳以上でマンションにお住まいの方がご登録いただけます。