元日の朝はきれいに晴れた。息子たちが起きてくるまでに、お雑煮とお赤飯の準備を整え、一段落したところで熱いお茶を一服。障子を開けると、5センチほど積もった雪がきらきらと光り、うっすらと靄がかかった周囲の山々の稜線は柔らかで、穏やかなお正月風景が広がっていた。お昼近くになって、やっと起きてきた息子たちと元旦のお祝いを。年末に歯科医の友人が送ってくれたお酒でお屠蘇をいただき、少しかしこまった新年の挨拶をかわした。大晦日に大奮闘したおせち料理を炬燵の上に並べる。息子たちの感嘆の声が心地よい。母の面目をかけて作った甲斐があったというものだ。「ま、縁起ものだから」とごまかす。長男も次男も批評だけは一人前である。「くわい」は食べなあかんよ、「芽がでるように」の意味で頂くんやからね。「ごまめ」は「田作り」とも言うて、昔は鰯を田の肥料にしたことから「田作り」というらしいわ。「数の子」は子孫繁栄、ちょっと、話を聞いてんの?息子たちはおせち料理に夢中。ありがたいことなのだろうけれど、こういうとき「娘がいたらなぁ」と思う。一緒におせち料理を作ったり、由来を話したりしたらどれほど楽しいだろう。いやいや、新年早々愚痴をこぼしてはいけない。関西らしく白味噌仕立である。いった野菜で、すべて丸く切るのは家内円満にという願いが込められているからだ。お餅が焦げすぎてしまったが、白味噌に香ばしさがよく合う。我ながら上々の出来であった。息子の一言につい気を許してしまったが、松の内がすんだ暁に、我が体型はいったいどうなっているだろう。