2019年2月4日ミツバチ編ミツバチってどんな蜂(ハチ)?ミツバチ(蜜蜂)とはハチ目(膜翅目)・ミツバチ科・ミツバチ属に属する昆虫で、花の蜜を加工して巣に蓄えて蜂蜜とすることで知られています。セイヨウミツバチは全世界で養蜂に用いられていて24の亜種が確認されています。日本ではニホンミツバチ、セイヨウミツバチの2種が養蜂されて蜜の採取が行われています。作物の受粉にも広く用いられていますが、トマトやピーマンなどのナス科の果菜類は蜜を出さず特殊な振動採粉を行うためミツバチではなくマルハナバチ(ミツバチ科マルハナバチ属)が使われています。セイヨウミツバチの養蜂においては規格化された巣箱を用いて大規模な採蜜が行われます。多くは野生集団を捕獲して飼育し蜜を採る際には巣を破壊して搾り取る。言う伝統的な手法が主なので、蜂蜜の流通量も多くはありません。原則としてミツバチを飼育する場合には都道府県知事への飼育届の提出が必要となりました。合計9種に分類されています。餌に花蜜や花粉を集めています。開放空間に巣を作りその巣板は1枚です。複数の巣板を作ります。現生種のうちで最も祖先的な群となっています。化石種は1976年に17種が記録されましたが、2005年に3亜属8種に整理されました。3亜属のうち1亜属は現生種と同じオオミツバチ亜属です。これは新世界で初めて発見されたミツバチ属の化石となりました。1種とされていましたが、2009年に1種追加され2種となりました。新世代の女王蜂の羽化(うか)を目前とした巣では群の分蜂(ぶんぽう)が起こり、旧世代の女王蜂は働きバチを引き連れて今までの巣を出て新しい巣を作る場所を探しに出ます。この際に、旧世代の女王蜂をまもって働きバチが塊のようになる分蜂蜂球(ぶんぽうほうきゅう)を作ります。蜂が丸い固まりを作って飛んでいる様子を見たことがある方もいらっしゃると思いますが、あれが分蜂蜂球です。新しい巣を作る場所を見つけるまでに飛び疲れると、途中で固まって休憩することがあります。沢山のミツバチが飛んできてあれよあれよという間に、蜂の塊ができることがあるのですが、その場所に巣を作ることは無く巣を作る場所が見つかれば、蜂は居なくなってしまうのですがその時間が、30分程度から数日間です。巣は無いとわかっていても、蜂の塊が家の敷地内にあると、嫌なものですね。女王バチ決定の仕組みミツバチの働きバチは受精卵から発生する2倍体(2n)であり全てメスです。働きバチの頭部から分泌されるローヤルゼリーのみで育てられたメスは交尾産卵能力を有する女王バチとなります。ミツバチのオスバチオスは未受精卵から発生する1倍体(1n)です。巣の中では働き蜂(ハタラキバチ)に餌をもらう以外特に何もしません。巣房のサイズも大きめになっています。蛹(さなぎ)の期間は女王蜂よりも長い14日ほどになります。働きバチや女王バチよりも複眼と単眼が非常に発達していることが外見上の特徴となっています。オスバチを指す英語droneはなまけものという意味があります。毛づくろいをしてるかと言った具合です。交尾のためだけに、ときには数キロも離れた場所からハチが集まってくるのです。女王バチはオスバチを惹きつける強力なフェロモンを放出し、オスバチは女王バチに群がります。女王バチは何度も交尾をしますが、オスは一度しか交尾できません。オスバチが女王バチに触れてから精子を渡すまでは、わずか2~4秒という短さです。新女王蜂はこの死体をぶら下げてしばらく飛翔するがやがて交尾器がちぎれて雄蜂の死体は落下してしまいます。新女王蜂は体内に残った交尾器を排除して再び雄蜂の群れに向かって交尾を行います。この配偶行動が幾度か繰り返されて新女王蜂の体内に一生の間で使用されるだけの精子が蓄えられると巣に帰って産卵を開始します。一個体の雄としか交尾しないのですが、ミツバチだけは例外のようです。繁殖期が終わると働きバチに巣を追い出される等して死んでしまいます。オス蜂と女王蜂の集合場所は決まっています。地上30メートル前後、直径100メートル前後の空間が彼、彼女たちの結婚場所になりますが違う巣箱の蜂同士が同じ集合場所に集う。それは毎年ほとんど変わることはありません。正確な体内時計のおかげで密会の時間も正確に決められていると言われています。集合場所の条件や、どうやって来年の子孫に伝播されていくのかはまだ解明されていません。越冬期が140日程度、オスバチは21-32日です。働き蜂は最盛期で30日程度。越冬期は120~150日です。オスバチは30日程度とどちらの種でも大差はないようです。性決定の仕組み受精卵からはメス(女王蜂または働き蜂)が生まれますが、卵が受精せずに発生した場合はオスとして生まれます。オスはメスの半分の染色体数を持っていてそれはすべて母親(女王蜂)に由来します。仲間に蜜源の方向と距離を伝えます。これは本能行動の例としてたびたび使われます。記号的コミュニケーションであると考えられています。ミツバチのダンスコミュニケーションを発見したカール・フォン・フリッシュは高次なコミュニケーション能力が昆虫にもあるという発見が評価され、ニコ・ティンバーゲン、コンラート・ローレンツと共に1973年にノーベル生理学・医学賞を受賞した。蜜源が近い場合には、体を振りながら左右に交互に円形を描く円形ダンスをおこなう。左回りして元の位置へという、いわゆる8の字ダンス(尻振りダンス)を繰り返します。真上が太陽を示します。太陽を左90°に見ながら飛べという合図になります。ダンスの時の尻を振る速度が蜜源までの距離を表しているそうです。速度が低いときには距離が遠い。同様のダンスによるコミュニケーションが行われています。貯蔵係のハチに蜜を渡すが、そのとき貯蔵係は糖度の高い蜜を優先して受け取り、糖度の低い蜜を持ったハチは待たされます。働きバチを集中的に動員できるのです。蜂の巣(巣板)自然の状態では、ミツバチの巣は巣板と呼ばれる鉛直方向に伸びる平面状の構造のみからなります。ミツバチが利用した空間の形状によっては巣板が傾いていることもあるようです。巣板の数はミツバチの種によって異なります。自然の状態でも10枚以上にのぼることがあります。養蜂には向いていません。木のウロなどもともと存在する外壁を利用したりします。都市部では巣板がむき出しになった巣も存在しています。巣板は中空の六角柱が平面状に数千個接続した構造である。このような構造をハニカム構造(honeycomb、蜂の巣の意)と呼ぶ。強度に優れ、材料が最少で済むという特徴があります。奥行きは10~15mmになります。底部は三角錐になっています。巣板の材料はミツバチの腹部にある蝋腺から分泌された蜜蝋(みつろう)です。蜜を貯蔵するために使用する穴の奥行きはバラツキが大きく20mm程度に成る場合もあります。害虫でお困りの際はご相談ください。電話やline@での相談は無料です。選び方で、判断に迷ったら。ブログシェアTOPへ。