先日、恵比寿のガーデンプレイスの三越で、お買い物をしていたら、さっきまでいい天気だった空に灰色の分厚い雲が立ち込めてきた。「あらら、雨降りそう。早く帰らなくっちゃ!」とドアのところに向かうと、とんでもない突風と共に、雨が吹き込んできた。三越のスタッフの人はおおわらわ。5人ががりで強風で開こうとするドアを押さえ、客を中に入るように誘導する。割れるような雷の音もあって、館内は一時騒然とした。なんだか日本の天気じゃないみたい。ハリケーンとか、南の島の強烈なスコールとかそんな感じ。帰れる状態じゃない雨に、足止めされて、ベンチに座り、しばらくぼーっとして過ごす。30分ほどして、雨音が聞こえなくなったので、表を覗いてみると、なにごとも無かったかのように空は晴れている。家への道すがら、街路樹のプラタナスが1本は根こそぎ倒れ、1本は途中から折れている。あのまま強引に帰っていたら、今頃飛ばされて、浜に打ち上げられたくじらのように道端に倒れていたかも・・・・。それにしても、日本がどんどん熱帯化している。今の日本は、平均気温からすると、実は温帯気候じゃなくて、すでに亜熱帯ぎりぎりになっているという。」って毎年いってるけど、もう、これが東京の普通の暑さなんだと思ってくるようになった。東京で生活してると、どこもすごく冷房がよく効いていて、涼しい。私は冷房が苦手で長時間クーラーの効いた部屋にいると首が詰まってくる感じがする。そこで家であまり冷房をつけないでいると、やはり暑くて、熱にあたったような感じになる。中国医学でいう「熱邪」に負けた状態だ。のどの渇き、かるいのぼせ、消耗感、夜ねつきにくいなど。こんなときこそ、薬膳なのだわ。使えるのが、「スイカ」。切って塩をかけて食べるだけの素朴なものなのに、熱感と水を飲んでも治らない渇きが、すーっと癒える。それから、次に使えるのが緑豆のスープ。多めに戻した緑豆を30分ほどやわらかくなるまで煮て、冷ましたものをタッパーに入れて冷蔵庫にストック。汁ごとスープに加えたり、実をサラダに入れたり。冷えたものに、蜂蜜を混ぜて甘みをつけ、すこし甘くしたココナッツミルクかければ、即席の冷やし汁粉にもなる。娘はあんこがきらいなので、仕方なく、汁だけを「お豆のジュースだよ~」と、無理やり飲ませている。夫には、お弁当のデザートに、生ぬるくなった緑豆のお汁粉がしのびこませてある。スイカと緑豆の力で、体調ももとどおり。冷房で冷えすぎ頭痛や肩こりがおきたきは、プールで1時間ほど泳ぐと、ほぼ治っているし、今年の夏もなんとか乗り切れそう。人間の体ってすごいと。季節のものを食べたり、適度に運動を与えてあげることで、きちんと応えて、バランスを取り戻してくれる。夜更かしもするし、暴飲暴食もするし、ストレスをためこむこともあるし。体にとってはいい主人ではないかもしれないけれど、できるだけ、体のバランスがいい状態か、崩れているか、自分で気づき、自分でケアできるようでいたいなあと思う。興味のある方はぜひ一緒にお勉強しまししょう。for:阪口珠未(さかぐち・すみ)薬膳のパイオニアとして、料理研究家からコンサルタント&プロデューサーとして活躍の場を広げている。「最強冷えとりブック(せんねん灸共著)」「毎日使える薬膳&漢方の食材事典」など多数。「旅する薬膳料理家」として、キャンプ場でのアウトドア薬膳や旅先で出会う食材を紹介する行動派の一面もある。