【しまなみ海道エリア】岩城島のレモンポーク岩城島で生産される「レモンポーク」。その柔らかでジューシーな豚肉が今、全国から熱い視線を浴びています。愛媛県上島町の岩城島は、しまなみ海道の生口島からフェリーで5分、島内に信号機はなく、車だと15分ほどで一周できる小さな島のあちこちに、レモン畑を見ることができます。この島で、レモンポークの養豚を営むのは松浦農場の松浦史拓さん。岩城産レモンの絞りカスを飼料に育つレモンポークは、新商品として、今、注目を浴びています。松浦さんは、広島市内で10年会社員として働いた後、5年前に実家を継ぐことに。「サラリーマンは楽しくてやりがいもありました。仕事=趣味=生活という第一次産業に、もっと充実した人生を見たんです」。岩城はレモンの島だから、そこで育つ豚はレモンポークだと、ブランド化を考えたのがきっかけとなり、「レモンの加工後、大量に絞りカスが出るんですよ。これを飼料にするといいんじゃないかと」。試行錯誤の結果、ジューシーなレモンポークが誕生しました。「島内での循環農業も目指しています。レモンが豚の飼料になり、その排泄物が畑の有機堆肥に、再びレモンにと、ぐるぐる廻ります」。島ならではのこだわりを持っています。「ストレスフリーな豚を育てています」と話す松浦さん。最優秀賞に輝きました。レモンポークの味は、一度食べると忘れられません。していて旨みはしっかり、脂身までとろける柔らかさ。その秘密はレモンだけなのでしょうか?「一頭ずつ顔を見て餌をやっています。健康状態をチェックできますし、愛情もたっぷり注げます」と笑います。「重要なのは母豚です。普通、養豚場では、母豚を一頭ずつ入れる『ストール』で管理していますが、ここでは一定期間自由に歩かせています。放牧も行い、ストレスフリーで健康に育っているから、子どもたちが飲むお乳も滋養たっぷりです」と話す松浦さんは、「家に帰れば3人の子どもがいて、農場には2,000頭の子どもがいるんですよ」。スタッフと一緒に、餌だけでも半日かかって与えます。大変な作業を通し、手をかけているからこそ、愛ある味が生まれるのかもしれません。島の自然と産業と豚が元気に育つ姿に、やりがいを感じている、松浦さん。「大変なことも多いですが、楽しみと喜びの方が大きいですね。私は、農業をする人はエリートだと思っているんですよ」。汗をかき、ドロドロになって、思いを込めて食材を生産する。日々勉強し、より良い物を作ろうと努力する心、これこそエリートだと話します。「『出荷するのが辛くないですか』と聞かれることがありますが、出荷はイコール豚の生を全うしたということです。人間だとおじいさんおばあさんまで健康で長生きしたということ」。喜ぶべきことと言います。島の小学校の給食にもレモンポークを提供し始めました。「子どもたちに、自分たちの住む場所の良さを伝えたいです。大きくなったとき、島には美味しい食べ物が沢山あったなと感じてもらえるように」。島で農業をしてみようかなと、少しでも思ってもらえればと願っています。レモンの絞りカス入り飼料をふんだんに用いるレモンポーク料理が島内外で大人気に松浦農場よりレモンポークを仕入れているのが、民宿「よし正」併設の居酒屋。食事のみも楽しめます。島内外から通う人々のお目当ては、鮮魚料理はもちろん、「最近はレモンポークの人気が高いんです。これだけのために来られる方もいて」と、大将の砂川温尋さん。開業36年のこの店を、父親である先代から継いでいます。レモンポークは「初めて食べたとき、うまい!と感激しました。肉質が柔らかく、脂身も甘いんです」と、大阪で10年修業した砂川さんも驚いた味。「ジューシーなレモンポークは、何に料理しても美味しいですよ」。レモンポークのメニューも揃っていて、「ステーキ、とんかつ、しゃぶしゃぶ。お好みのものをどうぞ」。レモンポークを用いたギョーザやラーメンも好評です。肉のうまみがしっかりつまった、レモンポークのステーキ岩城島に「よし正」ありき岩城島に来てこそ、肉の美味しさを味わえると話す、砂川さん。「不思議なんですが、都会にいるときより、ぐんと味が深く感じられるはずですよ」。お店には、岡山や広島から通うファンもいて、「地元の人間に混じってカウンターでくつろぐ、常連のご夫婦もいます。民宿もやっているので、料理をお待たせすることもあるのですが、おしゃべりを楽しんでもらっています」。島の子どもたちが、他の島の子どもと島自慢をし合ったとき、「岩城には『よし正』がある!」と豪語したとか。そんな楽しいエピソードのある店内では、ゆったりとした時間が今日も流れています。岩城漁港からすぐの「よし正」。しゃぶしゃぶのタレは、島のレモンとライムと橙で作る、オリジナルぽん酢「島の香り」。1540TEL/0897(75)2267営業時間/午前11時~午後1時LO、午後5時~10時LO休み/不定休URL/http://www.yoshimasa.jpでべそおばちゃんの店もっとレモンを味わいたいなら、でしゃばりおばちゃんが作る「レモン懐石」。農家レストラン「でべそおばちゃんの店」では、事前予約にて「レモン懐石(2,000円~)」を味わえます。レモン尽くしのメニューの中には、レモンポークを使った品も。でべそおばちゃんとは、でしゃばりおばちゃんの意味で、島の女性が心を込めて調理しています。TEL/0897(75)2843レモンを使った懐石料理。展望台へ続く、山の南側からの「積善山遊歩道」は健脚向き。山北側からは車道もあります。●いわぎ物産センター(売店)レモンポークは、「いわぎ物産センター」にて販売。一部取り寄せも可能です。「れもんはーと」は、岩城産レモンにバターと卵と砂糖を加えた、ペースト状のレモンジャム。パンやケーキなどにつけていただけます。「レモンジェリー」は、青と黄の2種類がある、さらっとしたレモンジャム。芋の生産が盛んな岩城島。芋菓子の技は今に受け継がれ、島独自の味として愛されています。いわぎ物産センターで販売。