■逆試乗と言う訳で、営業さんと逆試乗に出かけることに。HVモードで店を出発しました。HVモードなら普通のプリウスと変わらないわけですから、営業さんの反応も当然イマイチピンとこない感じ。そのあと、赤信号で停止した時にEVモードへ変更。走り出すと営業さんの顔色が変わる。EVモードすごいじゃないですか!」。筆者と同じ反応を示した。■営業さんの反応は?お店に戻りプリウスPHVについての雑談タイム。営業さんは、「プリウスPHVの方が、初めてHV車に乗る人のイメージに近い」と言う。理由を聞くと、初めてHV車に乗る人はエンジンがほとんどかからずに、急加速や充電がなくなった時だけエンジンがかかると想像している人が多いらしい。普通のプリウスはONにした瞬間こそエンジンもかからず「おー」っとなるが、走り出すとすぐにエンジンがかかり「あれ?想像と違う」と言う風になるようです。「このPHVはプリウスオーナーに勧めた方が違いがわかりやすくて売れるかも?」という営業さん。確かに、現状プリウスに乗っている人ほどプリウスPHVの良さを体感するかもしれない。HV車を検討する人にPHVを進めても、メリットがわかりにくい上に価格差が大きすぎる。営業さんも「乗ったら売れる気がしてきました!」と、全然印象が変わったようです。トヨタさん!もっと現場の営業さんに車を乗れる機会を与えてあげてくださいね!■マイナー前のプリウスと燃費比較そろそろ車を帰す時間が近づいてきた。そこで、燃費比較をするためにマイナー前のプリウスに乗る友達を誘い、車の引き渡し場所まで一緒に走ってもらうことにした。出来るだけ条件を近づけるため、終始パワーモード・ACはONの状態で後ろをついてきてもらうことになった。引き渡し場所までの走行距離は約30キロ。一般道と高速道路が半々の道のり。目的地に到着したところで、ハザードを出しすぐにお互いで燃費計の数値をチェックした。するとプリウスPHVの燃費は26.3キロ。マイナーチェンジ前のプリウスは23.8キロと結構大きな差になった。同じ走行状況ではないので、一概に大幅に燃費が向上したとは言いにくいが、燃費が向上したのは間違いないようだ。こんな感じで、プリウスPHVとの楽しい日々が終わりを迎えた。発売したばかりということもあり、とにかく珍しかったプリウスPHVですが、見た目で大きな差が無いため、周りの人からは全然気づかれる様子は無かった。日産リーフに乗った時は、とにかく「あ!リーフだ」みたいな感じで、こちらをジロジロ見られて若干恥ずかしかったが、気づかれないのは気づかれないで淋しい気もした。実際にEVとPHVと言う、似た様で全く違うジャンルの車を体験したわけですが、やはり今の状況を考えるとPHVの方が現実的だと思った。確かにプリウスとの価格差は大きいが、そのメリットを最大限に生かせる人にとっては逆にお買い得に感じる車であるということを身をもって体感した。『車は乗らなきゃわからないことだらけ』ということを今回の試乗でも体感することになった。「おまえはプリウスPHVを買うのか?」と聞かれれば、答えはNOです。私の場合、車での長距離移動の頻度が多すぎるので、PHVのメリットが薄れるからです。このプリウスPHVは記事内にも書いたとおり、駅までの送り迎えやお買い物などのチョイ乗りがメインで、たまに長距離を走る人にとってはかなりメリットが大きいと思います。プリウスは、給油が月に1回という人も多いようですが、プリウスPHVなら給油が2ヶ月に1回という生活も実現できるかも?ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。