晴海君から電話で聞いてる。紗々が奥に声をかけると、恐らく居住スペースであろう部屋のドアが開いた。――うわあ......。出てきた男を見て、みるるは心の中で悲鳴を上げた。人留は190センチはあるだろう熊のような大男だった。紗々と同じく三十路に見える彼はオールバックにした髪と無精髭が妙に似合っており、物凄い威圧感を放っている。「あ、あの......、みるるです」すっかり怯えてしまったみるるは、おどおどしながら言葉を紡ぐ。人留は笑顔こそ見せないものの温和な口調でそう言いデスクの抽斗を開けた。「これだな」そして大判の茶封筒を取り出すと、みるるに手渡した。小さな少女はぎこちない動きでお辞儀をすると、人留探偵事務所を後にした。――こ、怖そうな人だった......。あの外見なら岩でも素手で粉砕できるのではないか、などと思ってしまう。頼まれた物を受け取りようやく緊張の解けたみるるはほっと息をつき、鞄に茶封筒を入れた。八百屋に目をやると、新鮮そうな野菜が並んでいる。買って行って夕飯に使おうかと考えていると、後ろから走ってきた男がみるるの鞄をひったくった。「あっ、泥棒!」みるるは叫び、男を追いかける。それほど人の多いわけではない商店街には障害物となる物もなく、男は走り抜けていく。「待って、それ大事な物なの!」それでも、足には少々自身のあるみるるは少しずつ距離を詰めていく。商店街を抜けて公園に入った所でようやく追い付き、みるるは男に飛びついた。二人して地面に倒れ込み、そのまま鞄に手をかけたみるるだが、男はポケットからナイフを取り出し手を振り上げた。鞄からは手を離さない。――刺される!覚悟したみるるだったが、いつまで経っても痛みはなかった。人留が男の手を掴んでいた。見た目通りの力で投げ飛ばすと、地面に叩き付けられた男は気を失う。人留は視線をみるるに移すと溜め息をついた。「お前も無茶をするな。「す、すみません......。「大事な物かどうかはともかく、晴海が言っていた通りの子だ。人留は穏やかな表情を浮かべる。――晴海さんはあたしのこと、そんなふうに思ってくれてたんだ......。人留は思い出したようにポケットからピンクの財布を取り出した。ありがとうございます!」みるるは頭を掻き、それを受け取った。人留に対する恐怖心のようなものも、もうなくなっていた。「ただいま!」みるるは日本家屋の引き戸を開けた。晴海も先程帰ってきたばかりといった様子で、水を飲みながら居間から顔を出す。旭雄さんが急用入ったから代わりに行ってきたの」それを聞くと晴海は飲んでいた水を噴き出した。「いや、あいつ、お前に頼んだのか......。「見てないけど、そう言われると気になるなー。廊下を駆けてきた晴海より、みるるの方が早かった。中に入っていた本の表紙を見た彼女の頬が真っ赤に染まる。「晴海さんのバカー!」みるるは裸の女が表紙を飾っている雑誌を晴海の顔面に投げ付けると、ドスドスと音を立てて自分の部屋へ向かう。「この女優もう脱がねえから貴重なんだよ......。みるるに頼むか、旭雄のヤロー」そんなことになっているなどと知らない旭雄は、ミケを探しながらくしゃみをした。二次元エロコンテンツとミステリーとオカルトとピカチュウが大好きな主婦です。