Edge)のCanaryチャネルをビルド78.0.246.0へ、Devチャネルをビルド78.0.244.0へ更新した。Devチャネルに関してはインサイダー向けフォーラムで変更点を確認できるが、新機能として含まれていないのがクラウドベースの音声読み上げ機能である。XP時代のナレーターを思い起こす人がいるかもしれない。95がターゲットだった。蛇足だが、筆者のファーストPCだったPC-6001は、別売りの音声合成カートリッジを装着し、BASICでコードを書けば日本語を発声できた。PC-6001は1981年11月発売であるため、身近な(と呼べるかどうかは微妙だが)音声合成はそれくらい昔から存在する技術だ。Servicesを利用している点だ。Voices」の2種類を用意。Voicesは音質を24kbpsに向上させ、より聞き取りやすくなっている。ウィンドウ上部にコントローラーが現れ、読み上げ箇所はハイライト表示されるMicrosoftは、今回実装した音声読み上げ機能の利点として、異なる言語の読み上げに必要だった音声パッケージのインストールを不要にし、ロボットのような不自然な声を改善することで、音声読み上げ体験を向上させた......と公式ブログで述べた。Voicesに対応するのは英語のみ。Ayumi(女性の日本語音声合成)のほかにも、多くの音声パッケージを列挙。従来と変わらないロボット風の音声ではあるが、各言語のWebページを正しく読み上げていた。音声読み上げ機能は、視覚障がい者によるアクセシビリティー向上や、より自然なコミュニケーションを実現するために欠かせない機能だ。APIを通じて開発者に広く門戸を開いている。PDFファイルやEPUBファイルの読み上げなどにも活用できるだろう。歳を重ねるごとに視力も低下し、フォントサイズを拡大している筆者としては、最新の音声読み上げ機能の日本語対応が待ち遠しい。阿久津良和(Cactus)※本記事は掲載時点の情報であり、最新のものとは異なる場合があります。Corporation。