[上]休日の浅草は大賑わいである。もって仲見世を人にぶつからずに歩くことなどは無理な話で、あまりの人ごみにさっさと脇道へと避難するのだ。開演までは時間があったので、浅草公会堂から一筋仲見世寄りに店を出している昔ながらの老舗佃煮屋でアサリや辛口昆布、胡桃などなど少しずつ購入して自宅用に。いい酒の肴になりそうではないか。翌日が千秋楽という土曜日も客の入りは上々。列と気楽な高見の見物。この日のお年玉“年始ご挨拶”は中村亀鶴。最初は型どおりの口上を殊勝に述べていたのが、マイクを持つや一転してキャバレーの司会風口調に......その変化に客席は馬鹿ウケという10分間なのだった。亀鶴の賑やかな導入から『博奕十王』の幕が開く。ストーリーは何とも他愛のないもので、死んでしまった博打打ちが六道の辻で待ち構えていた閻魔大王とサイコロ賭博をして圧勝、天国への通行手形をせしめるというもの。頭の回転の速さと旺盛なサービス精神は、亡くなった勘三郎の衣鉢を継ぐ最有力の一人である猿之助が演じる軽やかな博打打ちは、理屈抜きに楽しいもので、閻魔大王や鬼達から奪ったあれやこれやを持って意気揚々と花道の七三に差し掛かったところでの所作は『勧進帳』での弁慶のそれを髣髴とさせたのだ。そのまま飛び六法で去っていくかと思ったが、そこまで芝居がかることはなかった......あの、ほんの少しの所作だけ見ても、猿之助が弁慶をやったらと思わせる片鱗を感じさせたのである。先々のお楽しみとして、いつか弁慶をやってくれないかなあ。