2014年8月13日ツイートスコアリングプレーだけを振り返れば、薄氷を踏む思いの1点差逃げ切りだった。この勝利は画期的な完勝だったと私は思う。江柄子......................................相手はチーム状態が悪く、こちらは3位広島に勝ち越し、じりじりとゲーム差を縮めている。意気込むなと言うのは容易だが、実際にやるのは難しい。いう局面で、ことごとく「やっちゃいけない3連敗」を繰り返してきたタイガースだ。そのネガティブな記憶が体を萎縮させても不思議じゃない。できれば「陽気な1回表」を迎えたかった。上本が5球目を会心の右前ヒットで出塁し、2番センター起用の俊介が送ったが、杉内を苦手としている鳥谷、ゴメスが倒れて無得点。立ち上がりから大量得点という理想的展開はやってこなかった。それでも送るための俊介、守るための俊介という和田監督のメッセージは十分伝わった。一死一二塁から4番ファーストの阿部に先制打を打たれる。直球、変化球ともに悪くない。微妙に狙ったところに行かない。素晴らしいコースという球をことごとくボールと判定されてしまう。一死一三塁、いつものメッセンジャーならここから大量失点しても不思議じゃない状況だった。イライラすることなく、謙虚な心を保ち、本当によく辛抱した。高橋に対し、まっすぐで追い込み、変化球を見せて、外角まっすぐズバッと見逃し。続く村田もまっすぐで押し込んでファールでカウントを稼ぎ、最後はフォークを振らせた。久々先発マスクの梅野の精神状態も初回からいっぱいいっぱいに見えたが、それを見てかえってメッセンジャーがしっかりしたのかも知れない。この1回のウラ、最少失点が試合の方向性を決めた。1点差ながら完勝と言ったのは、試合の中にある様々な要素でタイガースがジャイアンツを上回っていたという意味だ。いう試合で今まで伏兵に手痛い活躍をされることが多かったが、抜擢した選手が「ラッキーボーイ」として活躍するという、運に恵まれた。ここ数試合の経過を見れば、俊介の起用は打撃面(左右や杉内との相性)というより、守備とつなぎ(バント)を重視したからだろう。その俊介が3回表、二死走者なし、続くのは「ノー感じ」の鳥谷という「絶好の油断ポイント」でレフトへ完璧なホームランを叩き込む。「杉内呪縛」からチームを解き放ち、ベンチを陽気にさせる一発だった。初回をしのぎ、2回、3回も走者を背負いながらも踏ん張る。際どいところがストライクコールされない苦しさに耐えるメッセンジャー。4回は先頭村田をヒットで出すが、続く井端の三塁線鋭い当たり、ベース際に寄っていた今成が低い姿勢の逆シングルで好捕、5-4-3の併殺を決める。外の変化球を右におっつけられるのがもっともイヤな場面で、内角直球から入るデザインされたゲッツーが決まり、チームに勢いが生まれた。5回表、杉内は先頭のメッセンジャーに対してカウントを悪くし、3-1からの5球目、「えいや」とまっすぐで取りに来る。メッセの腕が伸びるところ、見事に押し込んで右中間を破る二塁打。ここは送ろうという様子はない。杉内動揺したかストライク入らず四球、無死一二塁と好機が広がる。ここで先ほど本塁打の俊介。和田監督のサインにまったく迷いがない。初球、外角の直球を見事に強めに三塁線に転がす、無死一二塁で行うべき理想的なバントで一死二三塁とする。二走がメッセンジャーだろうが誰だろうが関係ない素晴らしいバントを決め、ベンチが盛り上がる。1打席目は粘ったものの最後は当てただけの浅い左飛に倒れている。ここはいい流れのチャンスで、読みが冴えた。第1ストライクの内角直球、張っていたかのようにライトに打ち上げた。長野の肩と走者を考えれば飛距離はギリギリだったが、ここはメッセ劇走で2-1と勝ち越しに成功。残った二死三塁は、ゴメスがあっさりポップを上げて続けなかったが、とにかくメッセンジャーの好打を見殺しにすることなく、俊介を使ったポリシーを貫き、1点にしたのが大きかった。点を取った直後5回ウラを三者凡退、メッセも梅野も乗ってきた。タイガースのペースのまま6回表へ。この日先発復帰のマートンが左前へクリーンヒットで出ると、6番今成がバント。これをスタメン捕手の小林が二塁に投げるも悪送球となり、無死一三塁と好機が広がる。ルーキー捕手の対決も勝敗を分けるポイントだったが、ジャイアンツに大きなミスが出た。守備的俊介とは対照的に攻撃を買って起用した7番良太も当たった。ここまで二塁打を含む2安打。ここは半ば勝負を避けるように四球で無死満塁となる。さあここで梅ちゃん、ここまで打ではいいところなし。初球思いっきり...と思ったら、内角高め難しいスライダーを打って、不規則なボテボテ打球が投手横へ1-2-3マズイ!と思ったが杉内が取れず、打球は前進してきたショートが捕る、これは1点入る!と思ったら、これまたなぜかマートンのスタートが異様に遅く本塁封殺。ここは投手の方が苦しいところ、甘い球を待って欲しかった。ここで「主砲」メッセンジャー。杉内は得意球スライダーを続ける。積極的なのはいいが、ボール球にも手を出してしまい追い込まれる。ところがそこから見逃したり、粘ったりでカウント2-2からの6球目、ついに甘くなったど真ん中のスライダーを強振、打球はセンター左へ痛烈なヒットとなり2者生還、4-1!二塁を狙いかけ、あわてて一塁にヘッドスライディングで戻る。代わった田原の初球をあっさり6-4-3でチェンジ。3連打され1点を失い、4-2。ここで特筆すべきことがある。この6回ウラにこの試合初めての選手交代を行っているのだ。ライト良太を下げ、福留に代えた。杉内を攻略するための良太。堅実な守備でリードを守るために、状況が整い次第投入した福留。素晴らしい采配だった。阿部の右前で、一走坂本は三進を自重、それだけでもメッセの心理に良い影響を与えただろう。2点差となり、大ピンチはさらに拡大、村田を歩かせて無死満塁としてしまう。ここ本日セカンドで使った井端がキーマンになった。初球スライダーがボールになって、メッセ、梅野のバッテリーが開き直った。バットコントロールが難しく、死球のリスクも少ないインローめがけて腕を振り下ろし、空振り三振1アウト!続く小林への代打セペダへは様子見のフォークを3つ続けて2-1とボールを先行させたが、やっぱり開き直って高めのまっすぐで空振りを取ると、勝負球もど真ん中へ気迫満点のまっすぐ、これにはセペダもびびったか、なぜかケツをぴょこんと引いて逃げた!見逃し三振2アウト!次は投手への代打ロペス、何度も煮え湯を飲まされている憎いヤツ。内角まっすぐファール、フォーク、内角まっすぐファール(ちょっとひやっとした)で追い込んで最後は絶妙なフォークを内角に叩き付けて空振り三振!ノーアウト満塁から三者三振でメッセンジャーがマウンドで吼えた!メッセカッケエエエエエエエ!!!ピンチの後の7回表、追加点欲しかったが、代わった久保の前に、俊介あっさり、鳥谷内野安打、ゴメス三振ゲッツー。いうところもう少し粘り強く、イヤらしくいけるともっと良かった。7回ウラ、全力を出し切ったメッセをスパッと。ここも和田監督迷いなしだった。先日はメッタ打ちを食らっていただけに、内心期するものがあったのは見てわかった。ジャイアンツの好打順、先頭長野を右飛(福留ナイスキャッチ!)、橋本三ゴロ(不規則打球今成ナイスプレー!)、坂本インローまっすぐ空振り三振!直球の走りが素晴らしく、梅野がぐいぐいと引っ張った。