秋田県横手市にある横手聖書やすらぎ教会ですお気軽にお問い合わせください。礼拝メッセージ前回より、信仰者列伝から学んでいる。信仰の定義の一つには、神が約束されたことを信じる、ということがあろう。今日の箇所では「約束」ということばが5回登場し、神の約束と、それを信じる信仰が強調されている。模範として取り上げられているのが、信仰の父とされるアブラハムである。私たちは約束があるからこそ、行く手に何があるのかわからなくとも踏み出すことができるし、でこぼこ道やぬかるみも、忍耐をもって歩むことができる。道が途絶えてしまうように見えても、新たな道を信じることができる。アブラハムがそうであった。著者が描いているアブラハムの個人史は、神の召しを受けてメソポタミアを去るところから、ひとり子イサクを全焼のいけにえとしてささげるところまでである。ポイントは、アブラハムが確固たる服従をもって神の約束に応答したということである。この姿をキリスト者の模範として提示している。アブラハムの故郷は古代メソポタミアの都市ウル。考古学の発見から、月の神を拝む中心地であったことがわかっている。ヨシュア記24章2節より、アブラハムの父テラは、この地で「ほかの神々に仕えていた」ことがわかっている。アブラハム召命の物語は創世記12章に記されている。神はアブラハムに対して、生まれ故郷を出るように命じる。その時、土地の所有と子孫の繁栄と世界規模の影響をもたらすという祝福を約束する。8節にあるように、「どこに行くのかを知らないで」出て行った。彼は長旅の後、約束の地に入るも、9節にあるように、在留異国人として生き、天幕生活を送った。彼が約束の地で実際に所有した地は、妻サラを葬ったヘブロンにあるマクペラの洞窟以外は何もなかった。いうのは、彼が望み見ていた最終の約束の地は、天の都だったからである。それは10節で、「堅い基礎の上に建てられた都」と表現されている。アブラハムの出身地のウルは沖積地と言って、砂や泥などが堆積してできた軟弱な地盤である。彼が望み見ていた約束の地は堅固な神の都である。この都の設計士、建設者は人ではなく神である。この都は今すでにあるが、まだ完成していない都でもある。この都の描写はヨハネの黙示録21章にある。それは、完成した御国、新天新地の描写である。アブラハムは黙示録の著者である使徒ヨハネよりも二千年前の人物である。私たちの時代からは40世紀も前の人物である。かかわらず、私たちもまだ見ていない完成した御国を、信仰の目で見、待ち望んでいた。第二ペテロ3章13節には、「私たちは、神の約束に従って、正義の住む新しい天と新しい地を待ち望んでいます」とあるが、アブラハムもこの待望信仰に立って、地上での生活を形づくっていた。彼は遠い先を見通し、地上では旅人として、寄留者として歩んだ。目の前のものしか見えない霊的近眼ではなかった。私たちもアブラハムの信仰にならって、「御国が来ますように」と祈り、御国を待ち望むのである。御国はアブラハムの時代より、ぐっと近くなった。私たちの罠は、やはり失望である。キリストは失望しやすい私たちの性質を知っておられ、警告を発せられたことがあった。「しかし、人の子が来たとき、はたして地上に信仰が見られるでしょうか」(ルカ18章8節)。これは主が再臨される時代、「神なんか信じていたっていいことはない」と失望してしまう人が多く出ることを予見しての主の警告である。いつまで経っても何も起こらない、時代は悪くなるいっぽうだ、本当に主は来られるのか、御国は来るのかと。主のことばは、失望してはならないことを教える文脈の中で語られている。ヘブル人への手紙の著者も、手紙の受取人たちが、続く試練の中で、失望しかかっていることを知っていた。私たちは失望ではなく、常に希望を持てる人種のはずである。主の約束は真実であるゆえに、約束に基づいた希望をもてるはずである。アブラハムの約束に基づく信仰は、御国を待ち望むということとともに、子孫を待ち望むということがある。アブラハムは老いていくも、100歳と90歳のカップルに子どもが与えられると信じていた。ヘブル人への手紙の著者は、これにサラの信仰も加えている(11~12節)。サラへの身ごもりの御告げの物語は、創世記18章9~15節に記されている。彼女は男の子の身ごもりの約束が与えられても、年老いてしまった私には無理でしょう、と心の中でつぶやき、笑いがもれた。ここだけ見てしまうと、サラの信仰に疑問が湧く。心に留めたいのは14節の御使いのチャレンジである。「主に不可能なことがあろうか」。これから後、このことばを、彼女は黙想の中で、くり返しくり返し練りはんだだろう。「主に不可能なことがあろうか・・・主に不可能なことがあろうか・・・主は約束を実現してくださる」。サラの信仰は熟成していった。