四人は桑部と同じ気持ちで頷いた。「うん......他の人には隠し事をするようで物凄く申し訳ないけど、今は自分たちに考える時間を頂戴しよう。桑部は無神論者だが、〝神様〟などという言葉をだしてしまうほど、この現実には驚愕した。考えるまでもなかった。探すべきだいう判断はかわらない。その必要性が高まったくらいだった。沈黙を利用して、桑部は気を落ち着けた。向坂と仁村の方をみながら言った。「そうそう、他の人はもう知ってるけど、明日、車探しをすることになったから。鍵が差しっぱなしの車を探すんだ。「......二人とも、家族や大事な人のことが気になるだろう。桑部は優しい笑顔でそう言った。その仏のような顔は、向坂の涙腺を緩めるには十分だった。僕はなにを考えていたんだろうか。桑部さんはこういう人だったじゃないか。いつも周りのことを気にしていて、人のことを心配しすぎて......。手で涙を拭いながらそう答えた。自分の抱いていた思惑は伏せたまま、既に仁村と三列目まで探し終えていることを話した。向坂の心中を知っていた仁村は、とても嬉しい気持ちになった。二人の関係に火種が燻っていたが、これで元通りになれたんだろうと思えた。半ばほったらかしにしてた吉岡を、桑部は心配した。吉岡はパっと顔を上げた。その瞳はまだ潤んでいるが、元気な笑みをみせてくれた。