先日、弟が特別なスウィーツを取り寄せました。「さぁ、皆たべてごらん」弟が何重にも丁寧に梱包された封を開けると、そこにはみかんが奇麗に並んでいました。その時、70になったばかりの父が幼い孫たちの前で吠えました。弟が取り寄せたのは、村上開新堂のみかんゼリーです。クッキーで有名な村上開新堂は一見様には小売りしません。顧客に紹介されて初めて買う事ができます。このゼリーは、みかんが美味しい12月に3回だけ作られるゼリーです。みかんを1つ1つ手作業でとりだしてジュースにし、ゼリー液にしたものを再び皮に戻します。砂糖などは一切使わず、みかん本来のうま味、香り、甘みが堪能できます。「だいたい初めての客に売らないってナンだ?気に入らねーなぁ!おぅ!たかがゼリーじゃねーか!?」隣にいる小さな孫の存在も、親を喜ばせようとした息子の気持も関係Nothing!ちゃぶ台があればひっくり返しそうな勢い!「まぁそう言わずに味見しなよ。厳選されたみかんと、丁寧な手作業で作られた物だよ」半笑いで父にゼリーを差し出す弟。「何だこりゃ?ふざけやがって...」父は、まんまるのみかんを手にし、ペロリとみかんのフタを開けてゼリーをパクリ。半分ほど食べて「もーいらねー」ゼリーの残りを、ぶっきらぼうに孫の一人に手渡し、父はブツブツ文句を言いながら部屋に消えて行きました。私も食べましたが、本当に美味しいゼリーでした。ある文豪、池波正太郎が好んで食べたそうです。その味よりも、販売方法がお気に召さなかったようです。そんな男が自分の父親で良かったし、実に面白い人だなと思った今日この頃です。