「お、おう」こっちとしてもこの展開は予想外だけど。害はさしてないだろうし。ぶっちゃけ、柴田君の容姿は可愛いもの好きな私の好みどストライクだし。一応これで、おばあさんになっても年齢イコール彼氏いない歴という寂しい結末は免れることになるわけで。付き合ってやるくらい、むしろ役得ってものだろう。柴田君が先を歩き、その数歩分ほど後ろを私が歩く。彼はしゃべったり動きまわったりしてる時が一番生き生きしていると思うのだが。息苦しくないのだろうか、今。言っても、私もどんな話題を振っていいかわからないのだが。そもそも、私は柴田君とは逆で、自主的に会話を始めるということをしない。していいかわからない。言って、私は人付き合いが下手くそなのだ。先ほどの返事を後悔し始める。発言にリセット機能なんてものはついていない。唐突に、柴田君が軽くこちらを振り返る。私は右側を、柴田君は反対側を指差した。会話はそれだけだった。そのまま話題の交差点まで来てしまい、私たちはそこで数秒立ち止った。そんじゃ......」そう言って、お互いに軽く手を振って別れた。明日は日曜日で、学校はないから。携帯電話でも持っていれば、メール機能を使って気軽に連絡くらいできるのかもしれないけど。私は持ってないし、柴田君も持ってないと思う。柴田君、しんどくなかったかな。月曜日、早速ギブアップされたりして。家に帰り着き、リビングに向かう。床に散乱している本の山をまたいで移動するお母さんの姿を発見。答えながら本棚の整理を続行するお母さんからすいっと視線をそらし、自室へ向かった。日曜日を流れるように過ごし、月曜日。緊張した心地で教室の前で立ち止まった。柴田君は......まだだろうな。いつも私より後に学校来るし。「おはよう」と声をかけた方がいいのだろうか。今まで一度もちゃんと挨拶したことなかったのに、突然?むー......。「......おはよ。後から来たクラスの女子につっこまれてしまった。私は人付き合い下手くそだけど、別にクラスからはじかれてるわけではない。なんとなく溶け込めていないだけ。して近距離遭遇でもすれば挨拶くらいはするし、簡単な言葉を交わしたりはする。私はとっつきにくい印象を相手に与えてしまうらしい。普通に返事をしただけのつもりなのに、向こうはなんだか居心地悪そうにする。ここで突っ立っていても始まらないし、その時になればどうにかなるものだろう。悩むことを放棄して、教室に踏み入った。柴田君はまだ来ていなかった。柴田君は、結局朝のHRが始まる五分前くらいによく一緒に行動しているお友達とともに駆け込んできて、席に着いた。早くに来ることはないが、これほどぎりぎりに来るのも珍しいなあ、と思いながら眺めていると、ばちっと視線が合った。直後、柴田君はあわあわと見るからに取り乱しつつ、私から視線をそらす。事件一つなく授業が進む。休憩時間の度にちらちらと向けられる視線があったが、私がそちらを向くとあわててそっぽ向いてしまう。窺うだけで寄ってはこないので、私もぼけーっと自分の席について時間が過ぎるのを待った。