走り抜いて思い出した大切なこと今シーズンは、志高く成長したい試合が始まる前、スタジアムに集うサポーターからは、ピッチに立つどの選手にも等しい期待が向かう。期待する“もの”は、選手のポジションによって変わる。ストライカーに望むのは、今日の勝負に決着をつけるためのゴール。最後に踊るために必要なもの。ベルマーレで2年目のシーズンを迎えた野田隆之介選手がこだわる結果は、そのゴールだ。「今は本当にサッカー、楽しいです。言って今シーズンを振り返った。ここまでの出場は、リーグ戦8試合2得点、YBCルヴァンカップグループステージ4試合1得点、プレーオフステージ2試合1得点。満足できる数字ではないが、ルヴァンカップノックアウトステージ出場を懸けて戦ったべガルダ仙台とのプレーオフの第2戦では、貴重なアウェイゴールを決めてチームに貢献した。要所で得点を決める頼もしさが際立つ存在となっている。「けっこう考えすぎちゃうタイプなんですけど、考えすぎなくなりました。去年は湘南に来て、湘南のスタイルと言われている、前からガンガン行くだったり、みんなで守備してみんなで攻撃っていうところで、フォワードでも守備しなきゃいけないだったり、戻らなきゃいけないだったり、ボールを収めなきゃいけないだったり。『~なきゃいけない』って思うことが強かったんですけど、最近は『なきゃいけない』がなくて、『してみよう』だったり、『してみたい』だったり。いう心の変化があって、いろんなことにもチャレンジする心も持てるようになった。恵まれたフィジカルに加え、足元の技術も確か。その相乗効果から生まれるシュートは、テクニカルでありながら力強く、見るものの期待を高めるのに十分な魅力を持っている。移籍初年度の昨シーズンも、今一つブレイクしきれなかったが、期待値は高かった。迎えた今シーズンは、出場機会も増えつつあり、野田選手自身も手応えを感じている。「でも、まだまだコンディションは上げていかないと、と思ってます。託されることが多いのは、1トップのポジション。前線で攻撃の起点になることを意識している。「ボールを収めるのが仕事でもあるので。ボールが入ってきたら結構、神経は使いますね。自分がファーストディフェンダーになるというのは、ベルマーレで改めて見つめ直したタスク。最前線にポジションをとる選手こそ、守備のスイッチを入れる役割を持つ。「守備のところは、僕だったり、この前の試合で言ったら梅(梅崎司)さんだったり、俊(菊地俊介)だったりがファーストディフェンダーになる。そこは本当にボールを奪うつもりで行ってます。これは、前に居た(サガン)鳥栖でも名古屋(グランパス)でもなかったことですね」ストライカーのイメージが強いが、フレキシブルな対応力も併せ持っている。「与えられたポジションは、センターバックは無理ですけど、前のポジションなら、どこでもどうやればいいのかという理解はあります。シャドーはきついですからね、できないかもしれないです(笑)。試合の流れの中で、この前の仙台戦だったら俊が真ん中に行って、僕がシャドーになることもあるんですけど。今、個人的に掲げている課題は、攻撃的なポジションを反映するもの、やはりゴールだ。「やっぱりゴール前のポジションをやることが多いし、ゴールに一番近いところにいるので、どうやってゴールを取るかっていうことを練習から。具体的には、クロスへの入り方を課題にあげる。気になるのはディフェンダーとの駆け引き。「頭でも足でも、そのポジションに入ることが大切。触ればいいわけですから。後半戦での飛躍に向けて、得点力に磨きをかける。