小さな抹茶味でクリーム入りこの和菓子は、昨年暮れの頂き物のおすそ分け。お隣から「珍しいので」と頂いたので、お正月に食べようと冷凍庫に。期待していなかったのだけど、冷凍で大福?お歳暮として贈るのだから、すごく貴重な和菓子なのかも...。この段階では、ものすごく大フィーバーしている大福だとは知らなかった。「スイーツの話」には、ケーキやチョコレートはあっても、和菓子がなかったのだから...。正月の2日、おやつにお茶と和菓子も良いかも、と朝から解凍。4時間以上とのことなので、4時頃にお茶にしてびっくり。ものすごい緑色が濃くて、しかも中にはあんこと一緒にクリームが入っている。食感も普通の大福とは違い、餅というよりは歯切れが良いのが面白い。白玉粉と餅の中間かな?、という感じだ。小さいけれど、美味しさは充分に伝わってくる。小さいから、2個3個と食べたいかと言うと、1個でも充分に味に存在感がある。抹茶の風味が、とても濃いからだと思う。なにより漉し餡の甘さとクリームのハーモニーがなかなかなのものなのだ。8個入りで、ジャックは例によって敬遠したから、サーヤと二人で4日間楽しむことになる。なんだかズラリと関連のものが並んだけれど、どうも旧新宮村の第3セクターの話から始まるとても大変な事業らしい。苦労話は「スイーツ」には、似合わないから「ゴメンナサイ」とパスしてしまって、大福の話に...。愛媛県新宮村は、お茶どころとして有名とのこと。この大福に使用した「新宮わきの茶」は、30年間無農薬の栽培茶。大規模な茶畑ではなく、各戸が固有に持つ茶畑はとても小さなもので、それが無農薬には適していたらしい。無農薬の栽培は、手が掛かる代わりに『香り』が抜群に良くなるそう。香気全国一とされるお茶の秘密だとか。「かぶせ茶」と呼ばれるものを、大福には使用しているらしい。茶摘の10日ほど前から、黒い紗の布を掛けて日光を遮って作る、とても手の掛かったお茶らしい。遮られた日の光を求めて茶葉は鮮やかな緑になり、えぐみや苦味は押さえられ、菓子に最適な抹茶が出来るのだとか。この「抹茶大福」は四重構造になっているらしい。真ん中はクリームを包んだ漉し餡、抹茶を練りこんだ餅でくるみ、更に抹茶をまぶしてある。それも手作業で、1個ずつ抹茶を丁寧にまぶすと、たっぷりと抹茶がまぶされる。1個50グラムという小さな大福。良いバランスで、味わえるようになっているとのこと。1個で充分なのは、納得の味わいだ。愛媛県人なら知らない人はいないといわれる『霧の森大福』は、県下でも数えるほどの店でしか販売していないもの。完売も多く、ネット店では通常抽選販売のみの受付なんだって!あらあ、大変な『抹茶大福』だなぁ。次には愛媛県に旅行しても、食べられないかも...。1個ずつ残っているから、味わって味わって食べないとねぇ。お隣の奥さんに、丁寧にお礼を言わなくっちゃ、と改めて思った。最初にネットりサーチしていたら、もっと美味しく食べられたのかなぁ。価格は1個が157円、8個入りで1.050円だけど、手に入れるための時間や苦労を思ったら、感謝して頂かないとバチが当たりそう...。誰だかわからない送り主様、ご馳走様でした。amaprop.net▲ページTOP。