編集この記事には複数の問題があります。改善やノートページでの議論にご協力ください。出典がまったく示されていないか不十分です。内容に関する文献や情報源が必要です。(2017年7月)脚注による出典や参考文献の参照が不十分です。脚注を追加してください。29年の時を経て、フィリピン・ルバング島から日本へ帰還を果たした。フィリピン警察軍(英語版)が発表した被害のフィリピン人は死者30人。外部リンク経歴編集この節は検証可能な参考文献や出典が全く示されていないか、不十分です。出典を追加して記事の信頼性向上にご協力ください。民間の貿易会社(田島洋行)に就職し、中華民国の漢口支店勤務となり漢語を習得。入校し航空部隊関係の兵科将校(最終階級陸軍少尉)となっている。上海の商事会社で働いていた1942年12月、満20歳のため徴兵検査(徴募)を受け本籍のある和歌山歩兵第61連隊(当時同連隊は戦地に動員中のため、その留守部隊)に現役兵たる陸軍二等兵として入営。遊撃戦の教育を行っており、当時の教科書には隠密行動や潜伏の要領、夜襲動作などの方法が記され、後に小野田はそれを忠実に実行することになる。「生きて虜囚の辱めを受けず」とする戦陣訓の教えとは異なり、中野学校の一番の目的とするところは、最後の一人になっても戦え、玉砕してはならず捕虜になっても死んではいけないとするもので、主力の撤退後も任務を全うするよう教え込まれ、反撃に備え敵陣内で諜報を行う残置諜者となるよう叩き込まれた。その後、見習士官(陸軍曹長)を経て予備陸軍少尉に任官[要出典]。同年12月、フィリピン防衛戦を担当する第14方面軍情報部付となり、残置諜者および遊撃指揮の任務を与えられフィリピンに派遣。「玉砕は一切まかりならぬ。3年でも、5年でも頑張れ。それまで兵隊が1人でも残っている間は、ヤシの実を齧ってでもその兵隊を使って頑張ってくれ。いいか、重ねて言うが、玉砕は絶対に許さん。わかったな」と日本軍の戦陣訓を全否定する訓示を受けている[5]。派遣にあたり、高級司令部が持っている情報は全て教えられ、日本が占領された後も連合国軍と戦い続けるとの計画であった。派遣前、母親からは「敵の捕虜となる恐れがあるときには、この短刀で立派な最後を遂げてください」と言われ、短刀を渡された(この短刀は日本帰国後、実家に帰った際に母親に返している)[6]。同月31日、フィリピンのルバング島に着任。秘密飛行場の警備に当たった。日本兵は住民の家を拠点にしていた[4]。各隊は、アメリカ海軍艦艇の艦砲射撃の大火力に撃破され、小野田はルバング島の山間部に逃げ込んだ[要出典]。小野田は、友軍来援時の情報提供を行うため、部下と共に遊撃戦を展開した。1945年8月を過ぎても任務解除の命令が届かなかったため、一等兵赤津勇一(49年9月逃亡50年6月投降)、伍長島田庄一(54年5月7日没)、上等兵小塚金七(72年10月19日没[7])と共に作戦を継続し、ルバング島が再び日本軍の制圧下に戻った時のために密林に篭り、情報収集や諜報活動を続ける決意をする。日本では1945年9月に戦死公報を出されたが、1950年に赤津が投降したことで、小野田ら3人の残留日本兵が存在することが判明する[要出典]。フィリピンは戦後間もなくアメリカの植民地支配からの独立を果たしたものの、両国の協定によりアメリカ軍はフィリピン国内にとどまることとなった。より発掘された資料によると、1974年5月に厚生省援護局職員が行った帰国直後の小野田への秘密裏の聞き取り調査で、小野田が戦争がまだ継続しており、ルバング島全島が日本軍の占領地だという認識を持っていたため、侵入してくるものに対しては個人であろうと住民らの連帯責任であるとの考えに基づき報復のため部落への攻撃を加えていたことが明らかになった。小野田らが潜伏していたジャングルの近隣のブロール部落の住民が何回となく捜索に来ることがあったので、夜襲をかけ銃撃や放火などを行った。小野田らは山賊と呼ばれ住民らにおそれられ、住民らはヤシの実をとりに行くこともできなくなった。占領は日本軍の再上陸に備えるためであった。1949年(昭和24年)頃には皆、野生の食事にも慣れ海岸の岩間にできた塩を年に1、2升採集し、自生するヤシの実を拾い、肉類は牛を月に2頭くらい屠殺した[4]。牛は島内の住民の大切な財産である農耕牛であったが、小野田の主張では野生牛で、乾燥肉にもした。これにより、良質の動物性タンパク質とビタミン、ミネラルを効率良く摂取していたとされる。使用した武器は99式短小銃、38式歩兵銃、軍刀等であり、その他放火戦術も用いた。この際、弾薬の不足分は、島内に遺棄された戦闘機用の7.7x58SR機関銃弾(薬莢がセミリムド型で交換の必要あり)を九九式実包の薬莢に移し替えて使用していた。アメリカ軍の兵士を30人以上殺傷したとされる。アメリカ軍司令官や兵士の殺傷に関して、アメリカ側にはそのような出来事は記録されておらず、実際に殺傷したのは武器を持たない現地住民が大半であった[8][要ページ番号]。このことは後に日本とフィリピン政府との間で補償問題へと発展した[9]。手に入れたトランジスタラジオを改造して短波受信機を作り、アメリカ軍基地の倉庫から奪取した金属製ワイヤーをアンテナに使って、独自で世界情勢を判断しつつ、友軍来援に備えた[要出典]。後述する捜索隊が残した日本の新聞や雑誌で、当時の日本の情勢についても、かなりの情報を得ていた。記事によって、小野田は日本が繁栄している事は知っていた。士官教育を受けた小野田は、その日本はアメリカの傀儡政権であり、満州国に亡命政権があると考えていた[要出典]。小野田は投降を呼びかけられていても、二俣分校での教育を思い出し、終戦を欺瞞であり、敵対放送に過ぎないと思っていた。朝鮮戦争へ向かうアメリカ軍機を見掛けると、当初の予定通り亡命政権の反撃が開始され、フィリピン国内のアメリカ軍基地からベトナム戦争へ向かうアメリカ軍機を見かけると、いよいよアメリカは日本に追い詰められたと信じた。このように小野田にもたらされた断片的な情報と戦前所属した諜報機関での作戦行動予定との間に矛盾が起きなかったために、20年間も戦い続ける結果となった。末期には、短波ラジオで日経ラジオ社の中央競馬実況中継を聞き、隊友小塚と賭けをするのが唯一の娯楽であった[要出典]。29年ぶりの帰国編集だがそんな小野田も、長年の戦闘と小塚金七死亡後の孤独により疲労を深めていった。1974年に、一連の捜索活動に触発された鈴木紀夫がルバング島を訪れ、2月20日にジャングルで孤独にさいなまれていた小野田との接触に成功する。鈴木は日本が敗北した歴史や現代の状況を説明して帰国をうながし、小野田も直属の上官の命令解除があれば、任務を離れることを了承する。この際、鈴木は小野田の写真を撮影した。大命ニ依リ尚武集団ハスヘテノ作戦行動ヲ解除サル。参謀部別班ハ尚武作命甲第2003号ニ依リ全任ヲ解除サル。参謀部別班所属ノ各部隊及ヒ関係者ハ直ニ戦闘及ヒ工作ヲ停止シ夫々最寄ノ上級指揮官ノ指揮下ニ入ルヘシ。已ムヲ得サル場合ハ直接米軍又ハ比軍ト連絡ヲトリ其指示ニ従フヘシ。投降式に出席する小野田とマルコス翌3月10日にかけ、小野田は谷口元少佐にフィリピンの最新レーダー基地等の報告をする。小野田はフィリピン軍基地に着くと、フィリピン軍司令官に軍刀を渡し、降伏意思を示した。この時、小野田は処刑される覚悟だったと言われる。フィリピン軍司令官は一旦受け取った軍刀をそのまま小野田に返した。司令官は小野田を「軍隊における忠誠の見本」と評した。小野田のマラカニアン宮殿で行われた投降式には、マルコス大統領も出席し、武装解除された。その際、マルコス大統領は小野田を「立派な軍人」と評している。小野田は終戦後に住民の物資を奪い、殺傷して生活していたとすれば、フィリピン刑法の処罰対象になる。小野田は、終戦を信じられずに戦闘行為を継続していたと主張し、日本の外務省の力添えもあって、フィリピン政府は刑罰対象者の小野田を恩赦した[要出典]。この時に交わされた外交文書によれば、日比両政府による極秘交渉の中で小野田ら元日本兵により多数の住民が殺傷されたことが問題視され、フィリピンの世論を納得させるためにも何らかの対応が必要とされたという。フィリピンに対する戦後賠償自体は1956年の日比賠償協定によって解決済みとされていたが、小野田によるフィリピン民間人殺傷と略奪のほとんどは終戦以降に発生したものであり、反日世論が高まることへの懸念から、日本政府はフィリピン側に対し「見舞金」という形で3億円を拠出する方針を決定した[9]。して、小野田にとっての大東亜戦争が終わり、1974年(昭和49年)3月12日に、日本航空の特別機で日本の羽田空港へ帰国を果たした。帰国以前編集この節は検証可能な参考文献や出典が全く示されていないか、不十分です。出典を追加して記事の信頼性向上にご協力ください。フィリピンミンダナオ島で日本軍敗残兵が投降した際、無為に島民に銃殺される事件が生じる。復員庁では、日本軍将兵の無事帰国のため特別対策本部を設立する。赤津勇一元一等兵が帰国する。残留兵の存在が明らかになるが、フィリピンの政情が不安定なため救出活動は行えず。これを受けフィリピン政府は残留兵捜索隊の入国を許可する。証書に基き援護局職員および小野田元少尉と小塚元一等兵の家族、戦友によるルバング島の残留日本兵捜索が行われるが、未発見に終わる。戸籍法89条に基づいて厚生省引揚援護局は12月10日に「死亡日・昭和29年5月8日」として「死亡公報」を出し、翌11日に公示された。これに合わせて翌12月12日には故郷の和歌山県海南市にて親類の手により葬儀が行われた。