今でも前を通るたびに思い出します。家族写真を撮っていました。一緒に楽しんでくださいました。亀甲館でとってもらおう、と思うまで、恒例の家族写真は忘れ去られていました。相変わらずくるくると動かれる奥様でした。出来上がった写真をカットする間、ご主人様のことを訊ねると、亡くなったんですよ、と一言。私たちが記念写真を撮らなくなった後、まもなくのようなお話でした。こちらの事情を聞くことなく、淡々とした様子でおいででした。何かを察しておいでのことだったのだろうとも思います。安心した思いになっています。前の仕事場を離れ、今の仕事を始めてからのある晴れた寒い日曜日の朝、まだまだ、通りの店の殆どがシャッターを固く下ろしている時間に、亀甲館に近づくと、しゃっしゃっと竹箒でリズミカルに歩道を掃いている奥様を見かけたので、声をかけると、晴れやかな笑顔での挨拶の後、ちょっとの間ですが、私のこれまでのことをかいつまんで話す機会がありました。それだけの相槌の後、「こんな時代だから、何をやるにしてもそりゃ大変よ。続けていればお客さんもついて続けられるんだから。」そうおっしゃって「元気でがんばって。」といってくださいました。がんばろうと、ちょっとほっとしたような思いになれたものでした。一人では生きてはいないんだと思います。どこかで何かの力になる、そのための出会いのようにも思えてきます。うしろのみどりのドアが開いて、えれがやってきました。えれちゃん、おめめがさめたのね。エレをだっこしていいました。ごきげんのエレは、みずうみのなかにママを見つけました。「おにいちゃん、かえる?わたし、おうちにかえりたい。