「歯の矯正の専門医院」が集まりました。歯を無理なく動かし、よい咬み合わせを求めます歯の動くメカニズム私たち矯正歯科医が「歯は動きます」と初診の際に説明すると、不思議そうな顔をされることがあります。歯は、私たちが知らないうちに、少しずつ新しい骨と古い骨が置き換わっています。それは細胞の新陳代謝と同じしくみですが、矯正歯科治療で歯を動かすのは、このしくみを活用しているといってよいでしょう。歯が歯槽骨の中で動くのは、自然のメカニズムであり、これを上手に活かすと、矯正装置をつけて弱い力を加えることで、歯を無理なく目的の位置に動かすことができるのです。矯正歯科治療とは、ひと言でいうと「矯正装置と歯が動くメカニズムによって、歯を少しずつ動かしたい方向に移動させ、よい咬み合わせときれいな歯並びをつくる治療」といってもよいでしょう。美しさだけを求めるなら患者さんの来院の理由をたずねると、「歯並びがデコボコしている」「上の前歯が出ている」「歯の間にすき間がある」など、やはり見た目の悪さを直したいという理由が圧倒的多数です。「咬み合わせが逆で、きちんとものが咬めない」「舌足らずで発音が不明瞭」といった機能的な悩みの場合もあります。悪い歯並びが及ぼす健康への影響が認識されるようになった結果、機能面の不都合を治療したいという希望が、どんどん増えてきているのは事実です。見た目の改善だけが治療の目的なら、比較的短期間でできます。歯が出ているのを治したいというとき、歯根を残して歯冠部を切ってしまい、差し歯にする審美的な治療法もあるでしょう。この方法では歯根部に不自然な力が加わるため、歯の寿命が短くなることもあります。それらは、私たち矯正歯科医がめざす、歯そのものを大切にする治療とは根本的に異なります。私たちは咬み合わせ全体から治して、きれいな歯並びを実現したいと考えているのです。矯正歯科治療は、治療期間の短さをアピールするわけにはいきません。心身の健康増進を目的にして行うのならば、あごなどの成長・発育を予測した上で、健康な自分の歯をゆっくり、着実に動かしてゆくのが一番だと思います。矯正歯科治療とは何かを、もう一度整理してみましょう。(1)歯は、弱い力をかけると動くものです。歯の上部だけでなく、根も動きます。(2)矯正歯科治療は、歯が動くというメカニズムを利用して歯の表面に矯正装置をつけ、弱い力をかけてデコボコしている状態を整えたり、出ている歯を引っ込めたりします。(3)同時に、土台になるあごが前後左右にずれていた場合には、そのずれも治すことが目的になります。(4)装置によって歯が動くスピードは、1ヵ月に1mmほどと考えられています。そのために時間がかかりますが、きちんと移動させることができ、差し歯などよりも、口元の形と歯とのバランスをよくすることができます。(5)咬み合わせをよくしてしっかり咬める状態をつくり、美しさと同時に、飲み込む、発音などの機能も十分に発揮できるようにします。見た目と機能という両面から患者さんの悩みを解決し、健康に貢献するのが矯正歯科治療です。矯正歯科医院で働きませんか?ぜひともあなたの力を貸して下さい。こちらからご覧ください。