向坂はそう話しながら建物の方に足を向けた。『ええ、それでなんとかして、映像を確認してほしいんです。こっちの建物には、電源管理室という部屋があって、多分その部屋でみれるんじゃないかと思うんですが。しても部屋の鍵がみつからなくて』その部屋には心当たりがあった。昨夜、桑部と建物の裏側から中に入った時にみた、一番奥の扉だ。あの部屋にはまだ入っていないし、プレートにそんな名前が書いてあった気がする。向坂は車のことを話したかったが、広野に話を譲った。会社にいる時の自分と〝今の自分〟が交錯する――まず報告、そして桑部の判断を待て......いや、報告したところで今の自分にメリットは......もし人が消える場面が映っていたら......知らないままの方が幸せなことだって......だからといって教えないのは............落ち着け、なにが映っているかをみてから判断する。それからでも遅くない。「......なにも映ってないかもしれませんし、一旦、僕らで預かりましょう。向坂は仁村に電話を返した。二人は建物の外壁に沿って、裏手に向かった。電話の時、広野と吉岡は上り側サービスエリアの事務室にいた。通話を終えた広野をみて、吉岡が言った。広野は携帯の画面をみる。いつ電池が切れてもおかしくなかった。「なんとか伝えれました。カメラの件は、向坂さんが自分から伝えるって」その配慮が向坂にとって都合が良かったことを二人は知らない。確認をとったのは、〝あの人は向坂さんの上司らしい〟ということと、広野が抱く四人の仲間意識が、そう判断させたのだった。激しい雪風の中、中央分離帯を越えてここまでやってきたが、ここの状態もかわらなかった。人がいたような痕跡があるだけで、人はどこにも見当たらない。建物の構造もほぼ同じであることが、一層の無駄骨感を誘った。収穫といえば、レストランで何気なく天井を見上げた時に、偶然気がついた防犯カメラのみ。それも、あっちにいた時に気がつけたことだった。建物の表側は桑部と片岡が探査していた。この状況のことを示すメモかなにかが残されていないかと、あちこちを闇雲にひっくり返していた。電話の状態もかわらなかった。コールが鳴り続けるだけだった。屋外にある公衆電話を試し終えた桑部は、足早に建物に戻った。三人を探しながらレストランまで足を進めると、厨房奥のスタッフルームから片岡がでてきた。「旦那ぁ、こっちはなにもないよ。桑部は、広野と吉岡がいないことに気づく。「そうですか......一旦、集合しましょうか。片岡さんはここにいて下さい。その時、厨房の奥から広野と吉岡がでてきた。桑部の声で、四人は適当なテーブルに腰を下ろした。出発してからまだたったの一時間だ。最長四時間としていたこともあり、時間が余ってしまった気がした。なにかできることはないだろうか。桑部はそう考えながら、広野と吉岡をみながら言った。「......なにも、なかったです。人はいませんでいたし。建物の裏手にまで足を運んだ目的は、こっそり電話をかける為と、防犯カメラの映像がみれる場所を探す為だった。電源管理室に辿り着いたはいいが、扉には鍵がかかっていた。鍵探しのついでに事務室内の探査も行ったが、キーボックスには関係のない鍵が何本かぶらさがっていただけで、室内にも、この事象の説明に繋がるようなものはなにも無かった。桑部は無意識に腕を組んで俯いた。落胆の様子を隠せなかった。なにか一つでもいいから収穫がほしかった。「ここも状況変わらずかぁ......」すると、片岡が駐車場の方をぼんやりとみながら言った。いった様子で、三人は片岡に視線を向けた。見渡しただけでも、十、二十、三十......数え切れない程の車が放置されている。元いたサービスエリアの車の台数も合わせれば、軽く百台は越えているだろう。「......探してみる価値はあるかもしれませんね。「〝もれそう〟な時とかよ」その言葉に、にやけた口元を押さえた吉岡であった。事務室へと続く裏手の出入口を開け、建物の中に入っていく向坂と仁村――その二人の姿を、顕示と咲は車中から目に留めていた。「ギリギリセーフってやつだな」ほんの数分前まで、自分たちはまだ鍵の合う車を探していたところだった。顕示の予想通り、事務室にあったコートの中に、車の鍵はあったのだ。この車にはガソリンもたっぷり入っている。「あの人たしか、桑部さんの部下の人ですよね。「その可能性は十分にあるね。咲は阿鼻叫喚する乗客たちを想像してしまった。映像をみた部下が桑部に報告し、桑部が乗客たちに伝えた後の光景を。「さぁ......泣きたい奴は泣くだろうし、騒ぎたい奴は騒ぐ。それだけのことさ」どこまでも他人を冷たくあしらう顕示。僕にとって彼らのような、並列化された人間は同調し難い相手なんだ。僕のような人間は、大多数の人間にとって付き合いづらい生き物らしい。嫌と言うほど思い知ったから、それは僕もわかっている。顕示はどことなく面倒そうに言った。いらないんじゃない、周囲がそう暗にして訴えてくるんだ――咲は沈黙の中で、顕示の言葉に反論した。それでも、彼の過去に共感を意していた。このまま出発することも出来るよ」このままここでじっとしている理由はない。僕も置いたままだった。二人はそっと車を降りた。ブログが初めての方はこちらの記事から読むとわかりやすいです。アクセス増加中記事TOP10現在、諸事情により一部の記事を非公開にしています。HyogoKurumi.Scribble」は、Amazon.co.jpを宣伝しリンクすることによってサイトが紹介料を獲得できる手段を提供することを目的に設定されたアフィリエイトプログラムである、Amazonアソシエイト・プログラムの参加者です。当ブログが初めての方は↓こちら↓の記事もお読みください。発達障害の考察と改善法の主要記事とその軌跡、及び発信ポリシースターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。