話し合いが終わった後、乗客たちは手分けしてテーブルを元の配置に戻していた。顕示と咲はそのごたごたとした隙をついて、売店エリアにある従業員用ドアを通った。手に平たいものを持っている顕示。さっき売店を通った時に取ったものだ。このディスクにあの映像を保存するんだ。本当は容量の多いUSBメモリーがほしかったが、それは置いていなかった。「ハードディスクの容量次第だけど、一般向けの機材なら半月程度じゃないかな。監視カメラの映像は、人が消えたことを示す唯一の証拠なのかもしれない。他の人たちは映像が消えるまでに気がつけるのだろうか。気がつけなかったとしたら、なにも言わずにここを去ることは罪なのだろうか――咲はその罪悪感にも似た感情を客観的に認識していた。「ここの映像はたぶん貴重だよ。顕示はそう言いながらカギを回し、電源管理室のドアを開けた。昨夜ここを出る時、キーボードの上に載せておいた紙切れがそのまま残っていることを真っ先に確認する。部屋の様子に変化もない。自分たちの後、誰もこの部屋に入っていないようだ。席に着いた顕示はディスクの封を空け、パソコンのトレイに放り込んだ。咲はよくわからないままみていたが、顕示はここで監視カメラのツールを立ち上げならが映像のコピー操作も同時進行で行いつつ、音声再生の有無も確認している。監視ツールの録画機能は映像のみだった。「......じゃあ始めるよ。前提としてこの映像は合成や悪戯ではないと仮定する。検証目的は〝消滅の定義〟を見極めること。「わかりました」そうして、人が消えた場面が画面に映し出された。顕示は、最もわかりやすいと思えたレストランの映像に注視する。顕示は少し巻き戻し、レストランで食事をする男性を指差した。食事の乗ったトレイも一緒に消えた。この場面は咲も覚えている。「僕も最初はそう思った。その表現だとどう考えても不十分なんだ。それならトレイは残っていなくちゃおかしいし、衣服だってその場に残されてもいいはずだ。確かに〝人が触っていたもの〟では認識として不十分だ。〝触《さわ》る〟と〝触《ふ》れる〟では大きな違いがある。「それもあるんだけど。えっとね、〝人体が触れていた部分は消えた〟と仮定すると大部分の辻褄は合うように思える。衣服は人体に触れているし、トレイや他の茶碗も手首に触れているようにみえる。顕示は男性の隣の椅子の辺りを指差した。「これって、このおじさんの鞄じゃないかな」ほとんどテーブルに隠れてしまっているが、茶色い、取っ手のついたものがみえる。男性は右手に箸、左手に器を持っている時に消えた。両手が塞がっているのだから、手で鞄には触れることはできないし、他の部分だって衣服に阻まれていることは明白である。人体のどこにも触れていなかったものが、一緒に消えているのだ。顕示の言うとおり、単純な現象ではないように思えた。消えた瞬間、〝自分の一部〟と認識していたものは一緒に消えたんじゃないかな。顕示はくるりと椅子を回して咲の方に体を向けた。「いえ、最初の話よりは正解に近づいていたと思います。顕示は視線を宙に向けた。「......じゃあそれなら〝消えた物の中に入っていたものは一緒に消えた〟という定義も付け加えてみようか............うん、それなら今のところ辻褄は合うね」また振り出しに戻ったかと思ったのに、顕示はもう解答を得たようだ。「......えぇ、矛盾はないと思います。「よし、これを仮定義としよう。〝人が自分の一部と認識していた物も一緒に消えた〟そして〝消えた物の中に入っていた物も一緒に消えた〟。映像を観ながら咲は顕示の頭の瞬発力に驚いていた。これまでにも大胆な発想には驚かされてきたが、今まではいつから〝それ〟を考えていたのかがわからなかった。今のは一瞬で考え抜いたことがわかる。この人は普通じゃない。咲の考えた通り、顕示は体のある一部の働きが常人離れしていた。その部位とは、『脳』である。顕示は〝いつでも好きな時に閃くこと〟ができる、特殊能力を有していたのだ。――喫茶店を営む両親の元で育った顕示の家庭は、悲惨極まりない環境だった。酒とギャンブルに溺れた父と、神経質な母との間では夫婦喧嘩が絶えず、罵声と怒号の中で顕示は育った。毎夜深夜まで続く罵りあいは顕示の全てを妨げ、ぐちゃぐちゃにかき乱される精神と向き合うことを余儀なくされた。顕示は小学生にして感覚を殺す術を得てしまう。いつからか父が母を殴り倒す光景をみても、なんとも思わなくなっていた。学校にいる時の顕示は人一倍明るい生徒だった。クラスメイトと遊んでいる時だけが自分を解放できた。それも長くは続かない。中学生になった矢先、顕示は言葉が理解できなくなり、文字も読めなくなってしまう。聞こえているのにわからない。読めているのにわからない。そんな状態で、他者との意思疎通が成立するわけもなく、自分の記憶すら信用できなくなってしまった。勉強が苦手だった顕示の学力も最底辺にまで落ち込んだ。自尊心も失い、呂律も回らなくなった顕示は口を閉ざすようになる。この頃から喜びや悲しみ、怒りが理由もなく突発的に膨れ上がるようになり、状況を問わず、突然笑ったり泣いたり喚いたりするようになってしまった。同級生は顕示を気味悪がり避けた。教師は喜怒哀楽を好き勝手に振舞う顕示を、精神年齢が幼いと迷惑がり、冷たく当たった。家庭訪問では授業妨害を厳しく追及され、両親は顕示を「真面目になれ」ときつく叱った。病院に連れて行ってくれと頼んでも酷く叱れらた。「お前は心が弱い」と。顕示は、自分はおかしくなってしまった、いや、元々おかしかったのかもしれないと考えるようになる。顕示の両親は『創世会』と呼ばれる宗教団体の信者だった。それが宗教活動の一環だとは知らないまま、自分も小学校を卒業するまでは集会などに参加していたのだった。両親からは「他の子もやっている」と聞かされていた。中学生になり、創世会が宗教であることを知ってからは参加を断わるようになった。顕示にとって宗教は頭のおかしな人がすることだった。そんなことをしている両親に育てられたのだから、自分の頭が普通からズレていたとしても、不思議ではないと考えた。父と母の言動を思い返しても、まともな人間には思えない。自分も、おかしな人間に育ってしまったのだと。することもできなかった。いま自分が抱えている問題について、この社会は未だ解決方法を見出せていないこともわかっていた。大きすぎる壁――思考を止めることで最低限の自我を保っていた。そんな人生に、夢も希望もなかった。ぼくのことは忘れてください中学二年生の夏休みだった。決行当日を迎え、遺書を書き終えた顕示は自室の天井裏から吊るしたロープに首を通した。そこまでの作業はなにのためらいもなく行われ、死の準備は黙々と進められた。あとは椅子を蹴飛ばすだけとなった、その時だった。お友達から遊びの誘いだという。それは小学生の頃、特に仲の良かった高月からの電話だった。高月は顕示とは違う中学に進学していた。待ち合わせ場所は二人が通っていた小学校だった。高月は、最近読書にはまっていることや、彼女ができたなんてことを愉しげに話した。顕示は単調な相槌しか打てなかった。そんな自分に耐えられなくなり身の上を全て話すことにした。さっき、自殺しようとしていたことも。普通になってやる!顕示は全てをゼロから学び直すことを決意した。高月の勧めもあり、顕示はまず本を読むことにした。最初は全く読めず、半ば強引に文字を追いかけていった。して、無意識に任せていた言葉と文章を、有意識の元に学び直していった。顕示の進学は絶望的だったが、その猛勉強の甲斐もあって、高月と同じ高校へ進学することができた。合格発表の時、顕示は高月に支えられながらわんわんと泣いた。勉強して高校へ行くことは、普通の証の一つだった。勉強はできるようになったが、結局、意識しなければ〝普通〟に振舞うことはできなかった。気を抜くとすぐに異常な思考の元に、普通からズレた言動をしてしまう。それでも、社交性のある高月を通して、交友関係も順風満々に送ることができた。一度枷の外れてしまった顕示の精神崩壊は留まることを知らなかった。思しき精神状態に陥りながらも、それらの感覚を平然と客観視できてしまう自身と頑なに向き合い続けた。その苦行のような日常は、別に辛くはなかった。自分自身を追及し理解することは、顕示の生きる目的になっていた。高校を卒業する頃には、頭の中に浮かぶイメージを全て認識できるようになっていた。両親と高月に別れを告げ、一人、東京へと向かったのだった。ブログが初めての方はこちらの記事から読むとわかりやすいです。アクセス増加中記事TOP10現在、諸事情により一部の記事を非公開にしています。HyogoKurumi.Scribble」は、Amazon.co.jpを宣伝しリンクすることによってサイトが紹介料を獲得できる手段を提供することを目的に設定されたアフィリエイトプログラムである、Amazonアソシエイト・プログラムの参加者です。当ブログが初めての方は↓こちら↓の記事もお読みください。発達障害の考察と改善法の主要記事とその軌跡、及び発信ポリシースターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。