Comments(0)松本・上高地編(21):河童橋(09.5)さて歩を進めましょう。時には林間の、時には梓川ぞいの道を新緑に染まりながらのんびりと歩いているだけでもう幸せ。前方には木々の間から穂高連峰が、振り返ると焼岳が見え隠れし、「登っておいでよ」と語りかけてくれますが、無理無理。穂高橋から一時間弱で河童橋に着きました。解説によると、芥川龍之介の『河童』は、このあたりが舞台だそうな。名前の由来については、河童が住んでいた、橋のない時代に荷物を頭に結わえて川を渡る人の姿が河童に見えた、また水遊びをするには危険な深い淵に子供を近づかせないために河童がいると脅した、等々諸説紛々のようです。橋を渡って対岸から望む光景が、よく写真などで紹介されているものでした。見慣れたものとはいえ、やはり実際にこの眼で見ると感動的です。清冽な梓川とそこにかかる吊橋、両岸の瑞々しい新緑、V字型の谷の向こうには残雪をいただいて聳える峨峨たる穂高連峰。紫煙をくゆらしながら堪能いたしました。橋の付近には食堂やトイレがあり、時刻は十時半ですが、かなりの人で賑わっていました。こちらのトイレの男女別表示は、愛らしい河童の顔。ここから林の中を五分ほど歩くとバスターミナルです。窓口で帰りのバスの整理券をもらいましょう。これから明神池へと往復するので、ゆとりをもって三時間と見て、13:20発バスの整理券をもらいました。昼食、昨日の運転手さんが言ったとおり、食べ物はかなりの高額です。途中にあった店では、もりそばが850円、卓袱台があったら蹴り倒したくなるようなお値段でした。「なんくるないさあ」と、忠告どおりに食事を持参しなかったことを今更悔やんでも後の祭り、やむをえず高い山菜おにぎりを二つ購入して食べることにしました。Comments(0)松本・上高地編(20):大正池~田代橋(09.5)そして1915(大正4)年の焼岳の大噴火によって生じた火災泥流が梓川をせきとめてできたのが大正池。昨日のタクシーの運転手さんは、土砂でかなり埋まっているから見る価値はないとおっしゃっていましたが、どうしてどうして。思ったよりも広々とした湖面に山影や新緑が映り、ところどころに立ち枯れた木々が屹立する見事な景観です。向こうを見やると、残雪をいただく穂高連峰が雲の合間から見え隠れしています。ここから自然研究路という整備された遊歩道が続きます。新緑を眼で、清涼な高原の空気を肌で楽しみ、しばらく歩くと田代池に到着。霞沢岳の砂礫層を通って湧き出してくる伏流水によってできた池ですが、残念ながら1975(昭和50)年の大雨で大量の土砂が流れ込み、その半分が埋まってしまったそうです。このあたりが田代湿原で、ところどころに湧水がたまり、鏡のような水面が木々の美しい緑を映していました。歩くと自然研究路は梓川コースと林間コースに分岐します。私は前者を選択、やがて遊歩道は梓川ぞいの道となります。ふりかえると山頂にかかっていた雲もとれ、焼岳の全貌が見えてきました。玲瓏とした水を湛えて滔々と流れ行く梓川、やがて奈良井川と合流し、千曲川・信濃川となって日本海に注ぐのですね。流路延長約350km、旅はまだまだ始まったばかりです。梓川にかかる田代橋・穂高橋に到着。大正池からここまでのんびりと歩いて約一時間です。この橋からの眺望が絶景です。大きく右に蛇行する梓川、美しいグラデーションで彩られた新緑、そして残雪をいただく高峻な穂高連峰を一望できます。ここから川の北岸、南岸いずれも歩いていけますが、ウェストン・レリーフのある前者を選びました。川ぞいの遊歩道をすこし歩くと解説板があり、穂高の名声に隠れがちな名山、六百山と霞沢岳も見てくんなまし、というアピールがありました。対岸に目をやると、光る川面に河原、そして新緑に彩られた木々とそのうえに聳え立つ双子のような六百山と霞沢岳が、一幅の絵のように眺望できました。歩くと公衆トイレがあり、見落としそうになったのですがその手前にあるのが、ウェストン・レリーフです。父と称される彼を記念して、1937(昭和12)年に日本山岳会によってつくられた碑ですが、戦時中は敵国人ということで外されたこともあったそうです。日頃の善行がこういうところで結実するのですね。情けは人の為ならず、人を呪わば穴二つ。ホテル一階に併設されているファミリー・レストランでモーニング・サービスをいただいて心と体に蹴りをいれて目覚めさせ、部屋に戻って荷物をまとめフロントに預けてチェックアウト。松本駅で多少割引となる往復チケットを購入して、6:32発の新島々行き松本電鉄上高地線に乗り込み、7:02に新島々駅に到着です。ここでバスに乗り換えて7:15に出発。座席は二割ほどしか埋まっておらず、左側最前列の御用達のシートを陣取ることができました。雨が降る様子はなさそうですが、もくもくと雲がわいてきたのがちょっと気になります。バスは野麦街道(飛騨街道)、現在の国道158号線を、山間を縫うようにひた走っていきます。喜びの歌を合唱するように輝く新緑が車窓を流れていき、見飽きることがありません。途中に「風穴の里」という看板がありましたが、車内アナウンスの解説によると、この水殿の付近には山の中腹にたくさんの横穴があり、冷たい空気が噴出して夏でも涼しいそうです。昔は氷などを保管するために使われていたとか。バスは梓湖の右岸を疾走、このあたりはいくつものトンネルが連続しています。野麦峠スキー場という案内板があったので、野麦峠はこの近くなのでしょう。いつの日にか歩いてみたい歴史の道ですね。上高地はマイカー乗り入れ禁止となっており、沢渡(さわんど)・平湯で駐車し、ここからシャトルバスかタクシーを利用することになります。釜トンネルを抜けると、左手に大正池が見えてきました。この頃になると、雲もだいぶ少なくなり、輝く太陽と青空が見えてきました。昨日のタクシー運転手さんの助言で、大正池をカットし、終点のバス・ターミナルまで乗って河童橋と明神池のあたりを散策する予定でしたが、陽光をあびて煌く池と残雪をいただく焼岳を車窓から見ているとこのまま通り過ぎるのがもったいなくなりました。下車して河童橋まで歩き、バス・ターミナルで帰りの便の整理券をもらって、明神池へと往復することにしよう。このへんは個人旅行の身軽さと軽快なフットワークの為せる業です。大正池のバス停でバスから飛び降りると、時刻は8:17、新島々から約一時間でした。バス停前に大正池ホテルがあったので、中に入りトイレを拝借、そして大正池と焼岳を一望できるラウンジでじょじょに広がっていく青空を眺めながら、一杯の美味しい珈琲をいただきました。ホテルの脇にも公衆トイレが設置されています。その前を通ると、大正池のほとりにでることができます。正面に聳えるのが焼岳(2455m)、今なお山頂から噴煙をあげる溶岩円頂丘(トロイデ)型の活火山です...が...肝心の山頂だけがすっぽりと雲に覆われて見えません。以前に、マッターホルンに行ったときも同様でしたが、あの時はたまたま一緒にいたツーリストたちとみんなで口をすぼめて息を吹きかけ吹き飛ばすことができました。私一人の肺活量では、あの雲は吹き飛ばせそうにはありません。