む」ミウが身振り手振りを加えて話した。首がカクカクした動作をするのは英国育ち特有か。本国の英語は小鳥が歌ってるみたいに美しいな。確かにアメリカの英語とは別言語に聞こえる。そこにいるのは英語教師なんだが、ミウの方が明らかに発音がきれいだ。俺はミウと手をつないで歩いた。手をつなぐの好きだな。それよりエリカのことはスルーかよ。なんで先にマリーに謝りに行くんだよ。階段の踊り場に案内された。ここは屋上の前じゃないか。こんなところに連れて来るなんて。両手をぎゅっと握られてキスされた。うれしくもなんともない。今俺の頭にあるのはマリーのことだけだ。七号室に行けるなら早く連れて行ってくれよ。あの子の顔を見ないと不安になる。屋上の扉は解放されていた。事前に鍵を開けてあったのか?屋上は吹き抜けだから風が冷たい。俺は自分の肩を抱きながら歩いた。屋上の目立たない場所に一人の女子がいるぞ。間違えてマリンって呼んじまった。マリンでも違和感ないから不思議だ。マリーは暗い顔で体育座りしていた。俺に気付くと顔を上げてこっちを見た。「先輩......」うれしさ半分といったところか。俺の隣にいるミウが視界に入ると表情が険しくなる。「いえ」ミウが涼しい顔で言うが、マリエは殺気立っている。確かにここは寒すぎるぞ。?7号室で待ってもらえばよかっただろ。「7号室だと目立つじゃない。囚人だけでなく執行部員もたくさんいるんだから」それが理由なのか?「マリエさん。私はあなたと仲直りしたいと思っているの。「仲良くしろと言われましても、私は7号室の囚人です。「そうじゃなくて、一人の人間としてあなたのことを尊重したいと思っているの。「一人の人間として尊重していただけるのはありがたいです。あなたが囚人のままだと、たぶん太盛君が嫌がるだろうから。私の慈悲の心に感謝してね」マリエは俺とミウを交互に見比べて長考した。副会長の権限で収容所から解放されるのだ。これだけの条件を出されて断るはずがないと思われたが。「のう、せんきゅう」その答えが理解できず、ミウは目を見開いた。「仕方なくとか、太盛先輩のためとか、そういう理由で解放されるなら、収容所にいたほうがましです」おいおい。「あなたは認めたくないだろうけど、私は太盛先輩の友達じゃなくて彼女です。私は太盛先輩と両思いです。この前太盛先輩と抱き合ってキスもしました。あなたが私室を出て行った後にね。太盛先輩に力強く抱かれて好きだって言ってもらいました」あまりの衝撃にミウは石のように固まった。自慢じゃないが俺もだ。俺とミウは屋上に鎮座するトーテムポールとなってしまった。私は収容所に帰りますね」マリーが去っていくのを俺たちは止めることができなかった。呆然としていたミウだったが、お昼休みのチャイムが鳴り、我に返った。こんなに時間が経っていたとは。修羅場は時間の経過を早くするんだな。