「マンガという窓」から社会問題を眺めてみる日本は世界に冠たるマンガ先進国。アメリカやフランスなど、マンガ先進国と呼び得る国はほかにもあるが、それらの国と比べて突出しているのは、日本のマンガの多様性だ。アメリカン・コミックは『スパイダーマン』のような「スーパーヒーローもの」が中心であり、多様性に乏しい。対照的に、日本のマンガにはありとあらゆる種類の作品がある。芸術性の高いものから俗悪なものまで、幼児向けから老人向けまで、テーマもレベルも対象読者も千差万別だ。そのような並外れた多様性こそ、日本のマンガ文化の豊穣さの証でもある。日本のマンガはさまざまな社会問題も果敢に取り上げてきた。近年のマンガには綿密な取材・調査をふまえたものが多いので、それらの作品は、題材となった社会問題を考えるための有益なテキストになり得る。当連載は、そうしたマンガを通じて社会問題を考えてみようという試みである。