ひとりきままな秩父巡礼(その1)昨年から秩父札所を巡拝しています。秩父の観音様をお祀りする寺を34ヶ寺廻るのですが、一人で一年かけて満願する予定が、3分の2の22ヶ寺しか回れていません。一人きままな巡礼なので、そのうちに年を越してしまいました。暖かくなり、平成が残り少なくなりました。平成のうちに満願しようと、この間の日曜日朝6時30分の電車に乗りました。秩父に着いたのは9時前。二十三番の音楽寺へ向かうバスがすぐに出発するのに飛び乗りました。バスを降りると頼りになるのはガイドブックと地図だけです。地図を上に向けたり横にしたり、自分の位置を確認しながら、お寺の山門に立つことができました。写経と札とお賽銭をお納めし、鰐口(仏堂の前に釣り下がっている丸い鐘)を打ち手を合わせます。納経所で御朱印とおいずるもいただきました。今日一つ目のお寺の参拝を終え、二十四番のお寺に向かいます。道のところどころに「巡礼道」と書かれた小さな立て札があります。山を降りているとき、「巡礼古道」の札を見ました。躊躇なくその山道に入り込んだのは大失敗でした。ご縁が繋がるとき知人の一生懸命に付き合って見つけたT市の小さな神社でのお水取りも忘れられない思い出です。時刻まで合わせたので遅い時間になりました。冬の夕刻、薄暗くなり始めた神社に着いたとき、目を疑いました。町中の小さな神社の社までの短い山道の両側に、灯を入れた提灯が並んでいたのです。勝手に感激してしまいました。ところが、うす暗くなっていることもあり、湧水の場所がわからず、立ち往生してしまいました。そのとき、宮司さんのお宅にお客様が来て中から奥様が外に出てこられたのです。急いでうかがいました。「これが井戸の栓です。教えていただけました。ご縁をいただけた場所は大切です。その後吉方のたびになんども伺いました。