石垣島(いしがきじま)は、沖縄県石垣市に属する八重山列島の島である。九州の4島と沖縄本島を含む)では21番目の面積を持つ[1]。人口は約4万9千人(2019年2月時点)[2]。県庁所在地の那覇市からは南西に410km離れている[3]。台湾とは概ね270kmしか離れておらず、地理的には日本の大半の地域よりも台湾に近い。日本最古と見られる約2万年前の人骨が見つかっている。1771年の八重山地震(明和の大津波)を含めて、巨大津波が過去2000年間に4度押し寄せたことが地層調査で明らかになっている[4]。地勢[編集]面積は222.25km2[5]。島の主要部は概ね五角形で、その北東端から北東方向に細長く野底半島及び平久保半島が突き出ている[6]。於茂登岳は沖縄県の最高峰であり、この山以北は山がちである。於茂登岳の山腹からは、石垣島最大の宮良川が南流する[7]とともに、名蔵川が西流して河口に名蔵アンパルを形成する。南部は、隆起サンゴ礁の平地が多く、人口が集中する。125.170625.571625.274656.178708.183748.187795.190821089811087788.184756.2787057364気温(°F)総降水量(in)亜熱帯海洋性気候に属する[8][9]。隣接する西表島と共通する貴重な種が多数生息している。若干の差が見られるものもあり、たとえばヤエヤマスミレは、種としてはこの両島のみに分布する固有種であるが、西表島のものが亜種とされるのに対して、石垣島のものは変種のイシガキスミレとされている。大半を森林に覆われている西表島に対して、古くから開発が進んだ石垣島では、森林の面積は広くなく、数を減らしている生物も多い。コナカハグロトンボは石垣個体群のみが、沖縄県の絶滅危惧種に指定されている。宮良川河口のマングローブは、国内最大の面積をもつ。西部の名蔵アンパルは2005年にラムサール条約に基づいて保護すべき貴重な湿地に登録された。北部の米原のヤエヤマヤシ群落は天然記念物に指定されている。海岸ではサンゴ礁の発達がよく、特に南西側には西表島との間に石西礁湖が広がる。北西部の川平湾も、流れが急で多様なサンゴがみられることで有名である。東南側の白保サンゴ礁には、約120種以上のサンゴが分布しており、1987年に国際自然保護連合(IUCN)の調査により北半球最大規模とされたアオサンゴの大群落をはじめ、ハマサンゴの巨大な群落やマイクロアトール、ユビエダハマサンゴの群落が見られる[10]。西表国立公園へ編入されるとともに、名称が西表石垣国立公園に変更された。これにより、かつて新空港問題で有名となった白保地区等が海中公園地区とされ、海中公園の面積は国内最大となった。43年ぶりの大規模な拡張である[11][12]。生物[編集]この地域に固有の動植物(固有種)は多い。その多くは西表島と共通である。それらのうち、「石垣」の名を冠する代表的な生物としては以下のようなものがある。脊椎動物:イシガキトカゲ・イシガキカエルウオ・イシガキヒヨドリ昆虫:イシガキトゲウスバカミキリ・イシガキニイニイその他の無脊椎動物:イシガキヌマエビ植物:イシガキスミレ・イシガキキヌラン・イシガキタキミシダなお、イシガキダイやイシガキフグは、「石垣」を名に含むが石垣島とは無関係である。放送[編集]「石垣市#放送」を参照ダイビング・シュノーケリング[編集]島の周辺は、日本の代表的なダイビングポイントの一つとして知られ、1年を通して多くのダイバーが訪れる場所となっている。2017年のスクーバダイビング専門誌『マリンダイビング』による読者投票では、国内ダイビングエリア部門で1位に選出された[13]。川平石崎には世界有数のナンヨウマンタのクリーニングポイントがあり、8月から10月を最盛期に、年間を通じて遭遇率が高い[14]。島内には八重山ダイビング協会に加盟しているダイビングショップだけでも約70店舗がある[15]。オヤケアカハチの居城跡といわれる。「川平湾及び於茂登岳」として名勝に指定。八重山列島最古の仏教寺院。1852年のロバート・バウン号事件で犠牲になった中国人苦力の慰霊墓地。Aviationが新たに就航したほか、国際線も新たに就航した。石垣港から八重山列島各島への定期旅客航路がある。八重山列島外へは、かつては琉球海運や有村産業による那覇や台湾、香港などへの定期旅客航路を運航していたが、いずれも運航を休止するか旅客営業を停止している。除き防衛省・自衛隊の管轄にある施設は存在しない。南西諸島においては、沖縄本島及び与那国島以外には陸上自衛隊の部隊が配置されておらず、防衛省では南西地域の自衛隊配置は空白状況にあるとしている[16]。海上については、海上保安庁が管轄する石垣海上保安部や宮古島海上保安部が所在し、尖閣領海警備を中心にある程度の対処能力をすでに有している。中国海軍の軍備強化を受けて、防衛省は「26中期防及び31中期防に基づく離島防衛強化」のため、石垣島への陸上自衛隊の部隊(離島警備部隊及び地対空・地対艦ミサイル部隊)配備を決定[17]しており、駐屯地建設のための用地取得に向けての調整を進めている。