カタール・ドーハ)【日本代表練習】チーム最年長のMF遠藤はMF長谷部とのダブルボランチ出場が濃厚。自身の得点にも意欲を示すなど昨年6月24日、W杯1次リーグ突破を決めたデンマーク戦以来となる代表戦ゴールで若いザックジャパンに勢いをつける。「ドーハの悲劇」が起こったスタジアムで黙々とFKの練習を行った。狙うは南アW杯デンマーク戦以来となる代表戦ゴール。遠藤は自信に満ちた表情で代表通算10得点目を見据えていた。「ボクだけではなく良いキッカーはいる。良い位置にあれば自信を持って蹴りたい。昨年6月のW杯では正面からの27メートルFKを決めて岡田ジャパンの決勝トーナメント進出に貢献したが、その後は代表でもクラブでもFK弾から遠ざかった。公式戦23試合ぶりの得点。「やっと練習する時間が増えてきたしね。冷静に決められました」と口にし、手応えは戻ってきている。アジア杯は普段Jリーグで使用しているアディダス製ではないナイキ製採用となるものの「多少、感覚が違うくらい」と問題なし。デンマーク戦の時のように左利きの本田圭を“おとり”に使ったオプションは、今大会でも絶大な武器となりそうだ。