底が取れないのではなく崖だったのだ。」のアナウンスがある。回収しようとするが一向に巻けない。10分ほどかかっただろうか回収後は汗だくだ。限界の向こう2投しかしていないのに、腕と背中が早くもパンパンだ。電動リールに切り替えた方もいる。次休憩しようか、1回スキップしようかと悩む。一日10回落とせたらいいほうだという事前情報もあったので、少ないチャンスを無駄にするわけにはいかないとジグを放り込んだ。潮が極端に速いのか、シャクるのも限界になってきた。無慈悲に回収のアナウンスが流れる。釣れないで巻き上げるのが一番辛い。「そんな巻き方したら竿折れちゃいますよ。」あまりの重さに船縁に竿が当たってしまっていたらしく、慌ててアドバイスされる。楽なロッドの持ち方や、膝に当てての回収の仕方など、いろいろ教えてもらうがとにかくキツイ。『初めて中深海やった時と同じくらいキツイです。』と言うと「あれと同じですぐ慣れますよ。後半楽になりますからゆっくりでも確実に巻きましょう。」と笑いながらアドバイスされる。たしかにいつもの中深海は今ではなんとも思わなくなった。いつかこの潮にも慣れることがあるのかと汗をかきながら巻く。20分ほど巻いただろうか。周りは巻き終わって次の流しの準備しているため、私が時間を使ってしまっているのが申し訳ない気になってくる。「残り100mくらいで潮ゆるくなるから、一気に楽になりますよ。『もう100m切ってるんですけど全然重いっすね。これで軽いならもう次落とせないですよ。弱音を吐きながら10mほどまで巻き上げる。すると、船長が大声を出して寄ってきた。何事かと水面を見ると赤い魚影が浮かんでくる。「キタキタキタぁ!!」と喜びながら船長はタモですくい上げた。「やりましたね!」周りから声をかけられ、あぁ釣ったのかと座り込みながらゆるく実感した。潮の緩みで一気に時合に血抜きしたほうがいいなど言われ、へとへとになりながらも船上を動き回る。てんやわんやでやっていたため、投入時にジグがひっかかりトラブルになってしまった。投げ入れられないのでスキップしてくれとお願いすると、もたついてポイントが過ぎてしまったので流し直すのだという。私の前は着底前に回収になってしまった。申し訳ないと頭を下げて回る。緊張しながら再度投入すると、先程までとは違い、比較的軽い手応えだ。船長に潮緩んだか聞いてみたところ、少し緩んだなという返答が。緩むと釣れ始めるよとのこと。落とし直した直後に、コンコンコンと竿先にアタリが出た。アワセを入れて持ち上げる。いえラインなんか伸び切ってアワセにもなっていないだろうが。定期的に叩く引きに船長は「それそれぇ!!釣れてるねぇ!!」とご機嫌だ。「ポンピングしないで波で船が上がったら止めて、下がる時に巻くと楽ですよ。」と隣の方からアドバイスをもらう。