[日本史]前回書いたように、7世紀はじめの日本においては、崇仏派であった用明天皇の流れをくむ天皇であった推古天皇とその摂政を務めていた聖徳太子による治世のもと、仏教の興隆と大陸文化の導入が広く進められていくことになり、そうした流れのなか、607年に、小野妹子を使者とする遣隋使の一行が、日本の朝廷からの国書をたずさて、当時の中国の皇帝であった隋の煬帝に謁見することになります。相手方である中国のことをすでに日は高く昇り切っていて、あとは地平線へと向けて落ちていくだけの斜陽の帝国にすぎないといったことを意味しているようにも取ることができると考えられることから、まずは、こうした「日出づる」と「日没する」という言葉に対して、少し違和感を感じることになると考えられることになります。「日出づる処、是(これ)東方。日没する処、是(これ)西方。上記の日本から中国への国書において用いられている「日出づる」と「日没する」という言葉は、ここでは、単に東西の方角のことを意味する枕詞(まくらことば)的な比喩表現として用いられているだけの言葉であると捉える方が妥当な解釈のあり方であると考えられることになります。した比喩表現の用い方については、仏教の先進国であった中国の方が当時の日本よりも深く精通した両国の間の共通認識であったとも考えられることになるので、こうした「日出づる」と「日没する」という言葉自体については、基本的には、中国の皇帝である隋の煬帝を怒らせるような言葉であったと捉えることはできないと考えられることになるのです。自分たちの国を治める長に対しても、中国の皇帝に対するものとまったく同じ「天子」という称号を用いてしまっているという点に対して怒りを覚えたと考えられることになります。大国である中国から見ると、国力においても文化の面においても大きく劣る辺境の小国である倭国の王が、天子を僭称(せんしょう)したことについて激怒するに至ったと考えられることになるのです。「日出づる処の天子」という形で、書の送り主である日本の国主が、中国の皇帝に対して用いられるものとまったく同じ「天子」の称号を勝手に使ってしまったことの方が、相手方である中国にとっては重大な問題となる言葉の使用のあり方であったと考えられることになります。Reserved.このページの先頭へ。