週末しか世話が出来ないので、こうした小さな苗を育てるのは結構難しいです。来年はトレイを寒冷紗で包んで育ててみようと思っています。雑草の草取り作業7月中旬、生えてきた雑草を取り除きます。梅雨で雨の多い期間は雑草がものすごい勢いで生えてきます。ゴマに限らず、我が家では取った雑草は畝間に敷き詰めることにしています。雑草がマルチになって、新たな雑草が生えにくくなります。敷き草はやがて分解されて自然に堆肥になってくれます。なったらまた新たに雑草を被せるの繰り返し。雑草には種が付いているので、畑に入れたら発芽してしまいますが、雑草を常に被せておき表面に日が当たらないようにしておけば問題ありません。下の写真では、去年マルチにしたソバからのこぼれ種が育っています。これを引っこ抜いて畝間に敷き、さらに畦を刈った草をのせています。真夏のゴマの驚異的に成長するゴマの原産地は暑くて乾燥したところなのだそうです。梅雨が明けると、ほんの小さな苗だったゴマはものすごい勢いで成長を始めました。7月下旬からお盆にかけての生育は目を見張るものがありました。梅雨が明け後、花が咲き始めました。下から順に咲き始め、先端の最後の花が咲き終わるのは8月の終わり頃でした。上の写真がピンボケだったので翌年の画像を追加。花が終わると鞘ができ、中にゴマの実ができます。これが成熟して裂けると、中からゴマの実が現れます。ゴマの収穫のしかた10月中旬になって、葉が落ち、一部の鞘が裂け始めたら穂を刈り取って収穫します。刈り取った穂は束ねて軒下に立てかけておき、全ての鞘が裂けるまで乾燥させておきます。収穫の済んだ畝は、とりあえずは次の作物がないので大量の雑草の刈り草を被せて養生おきました。この畝はジャガイモ→ソラマメ→ゴマと連続して作物を作ったので、しばらく休ませようと思います(翌年後作にカボチャを作りました)。