大雨に遭ったのが嘘のようです。この時はTN内の工事のため片側通行となっていました。(ノД`)苫小牧からは新日本海フェリーに乗って敦賀に向かう。北海道から帰阪するときは、いつも小樽港からの便を利用していたのだが、今回は初めて苫小牧からの便を利用する。新日本海フェリー乗り場は、東日本フェリーや太平洋フェリーなどの乗り場のある苫小牧港(西港)ではなく苫小牧東港にある。この苫小牧東港というのがかなり不便な場所にある。苫小牧市街のすぐ近くにあるのではなく、市街から約30kmも遠く離れた、苫小牧市の東隣にある勇払郡厚真町にあるのだ。何もないかも知れないと思い、苫小牧市街にあるコンビニでフェリーで食べるカップラーメンなど食料を購入。その後、道道を少し走ってから無料開放されている日高自動車道に入る。対向2車線道の高速道路で北海道の原野を突っ切る。これが北海道の見納めかと思うと少し悲しくなる。R235を鵡川方面に少し走るが沿道には何もない。小さな休憩所で引き返して苫小牧東港へ向かう。R235から港へ向かう道に入って驚いた。なんと沿道には何もない。民家はおろか自販機すらないのだ。フェリーターミナルに着くが、その周囲にもコンビニはもちろんのことGSもない。ふつうならフェリーターミナルの周囲には何らかの店があってもよさそうなのだが、何もないという摩訶不思議な港だ。市街で食料を買っておいて正解だった。18時前、無事に苫小牧東港の新日本海フェリー乗り場に到着。2日だけの北海道滞在であった。【写真】R235沿いの休憩所にて撮影。影の長さが夕方であることを示しています。●人力車と会う乗り場には20台近いバイクが停まっていた。関東系ナンバーのバイクは途中の新潟までのようだが、7割ぐらいを占める関西系ナンバーはほとんどが敦賀行きのようだ。中には本州ツーリングに向かうという北海道ナンバーのバイクもあった。今回乗船するのは敦賀行きの寄港便。途中で秋田と新潟に寄る便だ。6日早朝に敦賀に着くので、北陸ツーリングをしてから帰阪するつもりで予約したのだ。出航まで時間があったのでターミナルに向かう。すると駐車場に人力車が止まっていた。聞くと、稚内から函館まで人力車を引いて移動し、函館→苫小牧はトラックに積んで移動。晩の便で敦賀に渡るという。サポート隊の荷車と自転車と共にフェリーに乗り込むため準備しているそうだ。3人で移動したのかと聞くと、交代要員を含めて10名ほどいたとのこと。彼らは移送係だったのだ。見ると車輪はゴムが厳重に巻かれている。それについて聞いてみると、車輪(木製)は一輪30万円もするので壊すわけにはいかないため巻いているそうだ。車輪を作る店(職人さん)がないので特注で作ったのだという。高価な人力車を、北海道ツーリング(?)に惜しげもなく使うところが良い。いう旅をする大学生がいることがうれしかった。ちなみにフェリーの料金設定に「人力車」というのはないため、「自転車扱い」となったそうだ。19時過ぎに車両甲板へ乗船。バイクを固定して必要な荷物だけ持って二等寝台室へ移動。フェリー乗り場で知り合ったカブに乗った五條市のおっちゃんとゴールドウィングに乗る奈良市在の初老のおっちゃんと同じエリアの寝台だった。19時50分、フェリー『しらかば』は苫小牧東港を出港。福井県敦賀に向かって動き出した。【写真】フェリー『しらかば』。遠くから撮影できず、中途半端な写真になりました。◆天気:晴れ/◆走行距離:0km●新日本海フェリー(復路)昨晩は23時頃に寝た。起きたのは5日の7時頃。起きてもやることがないのでダラダラしている。午前8時に秋田港に入港する。隣に見慣れない白い客船が停泊していた。珍しいので客室係がカメラを持って来て撮影していた。秋田港を出港するとき、『飛鳥』の乗客達が手を振ってきた。こちらにいる何人かが手を振り返す。一度は乗って見たい船である。秋田港を出て新潟港を目指す。昨晩会った五條市のカブライダーさんと会い、いろいろと話をする。一男一女のお父さんだとか。道ツーリングをするのだとうれしそうに語ってくれた。自立心を育てるためにも、初日と最終日だけ一緒に行動してあとは別行動にするという。いう親父になれたらいいなと思う。そのためには子供を洗脳しなければならない。カブライダーさんも、子供が小さい頃からバイクに乗せるなどして洗脳していたそうな。ふむふむ、ためになるお話だった。15時半に新潟港到着。寄港便はのんびりと敦賀に向かう。やることがないので敦賀到着後のコースを考える。越前海岸を走って加賀へ出てR364で南下するというコースを考えた。ところが天気予報では前線を伴った低気圧の接近により、明日の福井県北部の天気は崩れるという。なるか分からないので、計画だけ立てて明日到着後に判断することにした。3食ともカップラーメンというのも面白くないので、18時過ぎにフェリーのレストランで夕食を食べる。ヽ(゚∀゚)ノいつか乗ってみたいっす。:曇りのち晴れ/◆走行距離:258km●敦賀FT午前3時頃に起床して下船準備にとりかかる。早朝4時半にフェリー『しらかば』は敦賀港に接岸した。車両甲板に下りて荷物を積んでいると扉が開いた。すると”むわぁ〜”とした本州の空気がどっと入ってきた。いつものことなのだが、この瞬間に『関西(本州)に帰って来た』という実感が湧く。4時45分頃に下船し駐車場へ移動。ここでカブライダーさんと少し話す。頃に五條市の自宅に帰るという。五條市なら良く行くところなので会うことがあるかも知れない。無事を祈って挨拶して別れた。周囲はまだ暗いので明るくなるまで少し待つことにする。午前5時を過ぎるとようやく明るくなってきた。予定ではR305〜R364〜R476というルートで福井県を周遊して北陸道に入るつもりだったが、空を見ると北部には雨雲がかかり始めていた。今日は雨のようなので福井周遊はやめて、おとなしく自宅に帰ることにした。人力車友之会の大学生と少し話をしてから、5時過ぎに敦賀港を出発した。【写真】敦賀FTにて。日の出前の早朝に到着した。●彷徨う管理人・・・このまま帰るのも何だったので、少し道ネタを集めてから帰ることにする。R476に入り当時の分断区間端点まで往復する。途中のルートは旧北陸本線と重複しているので、トンネルが鉄道用トンネルだったりするなど面白い区間だった。機会があれば鉄道後を探しに来てみたいものだ。午前6時過ぎに敦賀市街を出てR8〜R161で湖西へ向かう。この時間帯はトラックの姿は少ない。来ると陽は高く上がっていた。琵琶湖から南は晴れのようで雨が降る気配は一切なさそうだった。これならR303八草峠にでも行けば良かったかと思ったが、引き返すのが面倒なのでそのまま南下を続けた。気温はぐんぐんと上がり続けている。東北と北海道の気温に慣れてしまっていたので、こちらの暑さには参ってしまう。9月上旬まで関西では残暑が続くことをすっかり忘れていた。湖西道路に入り一気に琵琶湖西岸を南下。ところがR161長等TNを出たところで、アホドライバーが運転する車が無茶な割り込みを仕掛けてきて事故になりかけた。こちらがバイクだからナメていたのか、それとも後ろを見ていなかったのか。ドライバーは悪びれる様子もなく素知らぬ顔をしていた。(゚Д゚)ゴルァこれが原因で頭に血が上ったためか、京都東ICで間違って名古屋方面に入ってしまった。何をしていたんだろ?しかも気付いたのは高速に入って走り始めてから。○km』という表示を見たときだった。その大津SAに入って休憩がてら頭を冷やす。京滋BPに乗って大阪に向かうことにしたが、なぜかR422を甲賀郡信楽町(現:甲賀市信楽町)のR307交差点まで往復してから京滋BPに入るという奇妙な行動をしてしまう。笠取ICから京滋BPに入る。シャブコン混入騒ぎで開通が遅れていた京滋BPだったが、2003年8月10日に名神の山崎JCTまでが全通した。これで京都東IC付近の渋滞はかなり解消されるのだろう。開通区間は舗装状態も良く走りやすい路面だった。山崎JCTから名神に入る。吹田(料)に到着したのは10時前。大阪は快晴で気温はすでに30°Cを越えている。近畿道〜阪和道とよく走る高速を南下。ガス欠になりかけたので堺ICで下りて給油し、あとはいつも走る道で自宅へと向かった。午前10時40分、無事に自宅に到着。これにてツーリングは無事終了。【写真下】無事に自宅に到着。走行距離1930kmのツーリングは無事終了。ついて調べていたら、意外なことにかつて存亡の危機にあったことが分かりました。別のお話なので、まとめて独立させています。●記念館となった『摩周丸』1988年(昭63年)3月の青函TN開通により青函連絡航路は約80年の歴史に終止符を打ちました。活躍していた連絡船のうち、『摩周丸』は函館市の第3セクター会社「函館シーポートプラザ」(以下函館SPと略します)に引き取られます。最小限の改修などを行い、1991年(平3年)4月に記念館(メモリアルシップ)としてオープン。第2の人生を歩むことになりました。函館SPは、旧函館駅の連絡船桟橋跡地にショッピングセンター「ピアマーケット」他を建設。函館SPは同施設と『摩周丸』を経営することになりました。丸』の赤字を補填し、7年後に単年度黒字を達成して、15年後に累積赤字を解消する予定でした。ところが日本各地にある多くの第三セクター同様、函館SPも営業不振による債務超過に陥ります。営業の要である「ピアマーケット」はさっぱりはやらず、テナントは次々に撤退。営業開始わずか2年後には8億円の赤字を計上します。このままでは会社自体の存続が危ぶまれる状況に陥りました。1995年(平7年)には『摩周丸』の休業も検討されます。1996年(H8年)に「ピアマーケット」をJR北海道に売却。函館SPは函館市より融資を受け、『摩周丸』の運営のみを行うことになりました。数々の営業努力の結果、翌97年から単年度黒字を計上して経営は安定しました。99年度は黒字を計上しながらも大幅減収。このままでは償還が不可能になってしまう可能性が出てきました。こんな中、船体を整備する余裕は会社にはなく、『摩周丸』の船体は風雨や風雪に晒されたまま痛む一方・・・。このままでは維持出来ずに廃船か売却される可能性も出てきました。『摩周丸』の存亡の危機が訪れのです。●復活した『摩周丸』そこでようやく行政が動き出します。2002年9月、青函連絡船なしでは発展しなかった函館市が、『摩周丸』を買収することになりました。して、どうしても残さなければならないからでしょう。額約5億円という金額で、函館SPより『摩周丸』を購入。第3セクター函館SPは精算の上会社解散となります。2003年1月、『摩周丸』は向かいにある函館ドックに移動。船体の改修・塗装、整備などが行われ、現役時代の美しい姿に復活。してリニューアルオープンしました。営は「(財)函館市文化・スポーツ振興財団」が行うことになります。今度何かあれば『摩周丸』はお終いです。函館市は、買収話が出た時点から懇親会を作り、運営方法や対策を協議します。『摩周丸』を観光スポットに育てる計画が動き出しました。数は増加し、2003年9月2日には早くも入場者数5万人を突破。ガンガレ!ヽ(゚∀゚)ノ一方、青森にある同じメモリアルシップ『八甲田丸』を運営していた第3セクター「青森ウォーターフロント開発」は自己破産に陥っています。こちらは「(財)みちのく北方漁業博物館」が運営を引き継ぎましたが、運営は難しいそうです。青森と函館の連絡船記念館に対する取り組みは似通っています。同じように第3セクター会社で運営して共に経営破綻しています。青森も対策を講じているようですが、効果が出るかどうかは不透明です。青森・函館の両地の発展には欠かせなかった青函連絡船。>>つーりんぐれぽーと。