Books前々からいろいろなところで話題になってて、すごく気になってた一冊をやっと読めた。先に結論を言っちゃうと、なんとも不思議で、とてもブッ飛んでて、メチャメチャ面白い一冊。アメリカでも出版後すぐにベストセラーになったらしいんだけど、まぁ、それも納得の面白さかな。つが混在してて、まるで小説のように感じられる部分もありつつ、ルポタージュでもありつつ、ランニングの指南書的な側面もありつつ、なんとも不思議なテンションで綴られてる印象。似たような感触の本を読んだことがない感じ。面白いポイントはいろいろあるんだけど、例えば、アメリカ社会に於けるランニング・ブームの考察で、曰く、社会(≒国家)が危機的な状況にあるとランニングがブームになるんだとか。年以降の時期が、昨今のトレイル・ランニングやウルトラ・ランニングの急成長が当てはまるんだけど、これは、現在の日本のランニング・ブームについて考える上でも、なかなか興味深いポイントだったりする。プリミティヴな欲求なのか、サバイバル的な危機感の表れなのか、何が理由なのかは解らないけど、現象としてはかなり面白い。これは嘘っぽくて誰にも話したことがないんだけど、ウルトラを走りはじめたのはもっといい人間になるためなの。マイル走れたら禅の境地にたっするんじゃないかと思ってた。ものすごいブッダになって、世界に平和と笑顔をもたらすの。自分がなりたい人間に、もっといい、もっと平和な人間になれるって望みはいつもある。長い距離を走っていると、人生で大切なのは最後まで走りきることだけって気がしてくる。そのときだけは、わたしの頭もずっとこんがらがったりとかしていない。なにもかも静まりかえって、あるのは純粋な流れだけになる、わたしと動作とその動きだけ。野蛮人になって、森を走ることがね。これは、本書の登場人物、かなりブッ飛んだ女性ランナーの台詞。ランス・アームストロングを現代のビートニクスだと言い、サーフィンを愛するヒッピー風の若きトレイルランナーなんだけど、こういう視点って、なんか、すごく新鮮。みたいなところばかりしか取り上げられなかったりして、それが個人的にはすごく違和感を感じてたんで。なんか、ちょっと、今まで見えてなかったモノがパッと見えたような。ランニング・シューズと人間の足の関係を巡る科学的なハナシも興味深いし、無視できない。「ランニング・シューズが高性能化したことで、ランナーの負傷が増えた」っていう、相当ラディカルで、でも、言われてみると一理あると思わざるを得ないハナシなんで。こんな言葉が綴られてる。つながっていくんだけど、まさに逆転の発想というか、目から鱗というか、純粋に事実としてもそうだし、物事の考え方って意味でもメチャメチャ面白いし。あと、個人的にツボだったのは、ベアフット・ランニングのフォームのハナシ。曰く、「みんな、自分の走り方を知っていると思っているが、走ることはほかの活動と同じでもっと繊細なものなんだ。