ファースラウンドも半ば。スカパーのリーグパスでキャヴァリアーズvsウィザーズを視聴した。数シーズン前ならプレイオフでの対戦など想像もできなかったカードだが、試合開始直後からアリーナ内はヴォルテージが高まっており、さすがポストシーズン。これが3年前に僕も足を運んでゲームを観に行ったあのD.C.のMCIセンターで行われていると思うと、ちょっとした感慨がある。あの時はマイケル・ジョーダンのラスト・ホームゲームとはいえ弱小時代の消化ゲーム、こんなに熱くはなかったなあ...。プレイヤーの顔ぶれもガラリと入れ替わっているし、わずか3年でここまで変貌するのだな、NBAは。今日のゲームは完璧にレブロン・ジェイムズとギルバート・アリーナスのエース対決の体。今シーズン、プレイオフに初めて出場しているレブロンの、時に「あー、これちょっと強引じゃないの」とさえ感じられるほどの極端な積極性が目に付いた。ダブルチームはおろか3人、4人に囲まれても1人でドライヴしてシュート。それでも終わってみればFG%は50%を超え、チームを勝利に導いているのだからさすがだ...。久々にプレイを見たキャロン・バトラーも素晴らしいムーヴを見せていて健在を確認。人間というものは誰だって一言や二言でその個性を表すことができるものではないし、1日や2日付き合ったところでその細かな内面などとても掴みきれるものではない。四六時中顔をつき合わせて、飽きるほど会話をして、いろいろな共同活動をして、様々なイヴェントを経験して、ことごとく価値観に触れて、初めて相互理解することができるか、もしくはそれでもできない。いうことは頭では分かっているつもりなのに、それでもごく限られたコミュニケーションによって相手に自分の人格が誤解されたと感じたり、限られた側面で判断されたと感じた時には相応のストレスがかかってしまうというのは、どこまでいっても自らの未熟さゆえ。考えてみると、生涯において自分の人間性のすべてを理解してくれ、逆に自分がその人間性のすべてを理解することができる人というのは、家族以外には存在しえないのではないだろうか。それも決して親兄弟ではなく、他人を経て家族になる配偶者のみ。配偶者以外でも家族であれば、物理的なコミュニケーションの障害はクリアしうるかしれないが、「相手のことを知ろう、理解しよう」という相互理解を目指す志というものはやはり生まれながらの家族と配偶者との間には大きな隔たりがあるように思う。恋愛や結婚という、形があるようでない不確かな理念は、そのような“相互理解に対する積極性”という要素においても一役買っているようだ。言及するまでもなく、配偶者であっても“完全に近い形で相互理解が可能な存在でありうる”というだけで、皆が皆それをすることができるなどということはない。我々が持っているスタート地点としては、筆舌を尽くしに尽くしきったとしても他人に自分の思惑や人間性が伝わることなんてありえない、もし伝わったとしてもそれは限りなく奇跡に近いのだ、という認識でさえあれば、それが健全なスタンスである。ここで話はまた冒頭に立ち返るのだ...。考察2006年4月26日(水)カメ飼おうかな(「カメの飼い方」という本は注文してしまった)昨晩のバスケの練習も前回に引き続き12人が集まり万歳。21:00~23:00までの練習だが、中には押していた仕事を終えて22時過ぎに駆けつけてくれたプレイヤーたちもいて、代表としてはまったくうれしい限り。現役に限りなく近い新入社員も新加入し、ますます監督業に専念だな、これは!?まったく関係ないが、最近カメを飼いたいという欲求が俄かに高まっている。高価な珍しいリクガメじゃなくてクサガメとかイシガメとか日本の川や池に普通にいるやつ。昨日から今日にかけて妻と奈良県の吉野に小旅行に出掛けた。世界遺産の吉野山は日本有数の桜の名所として“千本桜”が名高い。吉野というととても遠いイメージがあったんだが、西宮の自宅から阪神高速~南阪奈~国道24号バイパス~国道169号を経由して2時間足らず、12時頃家を出たんだが、思ったより早く現地に着いた。15時の宿チェックイン時間までは駐車場が有料になるということで、それまで時間を潰しがてらぐるりと一回りすることにしてみる道は狭いし勾配も急だし交通規制もかかっているし結構大変だ。比較的標高が低い下千本や中千本のあたりはすでにだいぶ散ってしまっているが、上千本の方まで上るとまだまだ山桜の花は残っていた。宝の家(ほうのや)」という温泉旅館。すべての客室と露天風呂から桜の山並みを見ることができるという絶景の宿とのこと。それももちろんよかったが、個人的には、旅館の玄関先にドーンと置かれている大型水槽群に飼われていたアジアアロワナやエンドリケリーやブラックアロワナが衝撃的であった。ロビーに置かれていた小型水槽にはテトラが泳ぎ、水草も美しく繁茂していた。部屋に荷物を置いてから軽くあたりを散策に出掛ける。このあたりが吉野のメインストリートのようだ。旅館の数軒隣にある吉野葛のお店、「八十吉」で葛きりを食べて葛桜ジュースを飲み、さらに歩いて役行者が開いたとされる「金峯山寺(きんぷせんじ)」の本堂、蔵王堂も見てみて、さらにさらに西方向に歩いて仁王門を経て黒門を出たところで引き返してきた。お店もみんな風情があっていい雰囲気を醸し出している。17時頃宿に戻り、夕食の前に風呂へ。露天、内湯ともに広くはないが、確かに露天は絶景であった。1週間ほども早ければさらに山並みは美しかったであろう。ぬるめのお湯に長めに浸かる。一人鍋のしゃぶしゃぶに、子持ち鮎の甘露煮、あとはよく名前が分からないけどとにかく何やら山の幸を用いた椀や鉢がたくさん並んでいた。夕飯を食べ終わった頃から体調がおかしくなってきた。昼間も何となくけだるい感じはしていたんだけど、夜になって本格的に不調を自覚し始めた。頭痛がひどく、せっかく食べた夕飯も大半を吐いてしまい、悪寒も走っている。金曜の徹夜仕事の疲れがやっぱり抜けきっていないんだな、年かな...?女将さんに薬を持ってきてもらい、飲んで静養。余談ながらポットで持ってきてもらった水がものすごく美味い。吉野名水、このあたりではミネラルウォーターを買う必要などないのだろうな。半死半生のまま何とか朝を迎え、朝食は茶粥と野菜中心のおかずを少しだけ胃に収めることができた。完調には遠いが、昨晩よりはましになった。天気も良いしせっかくなので午前中に奥千本に行ってみよう。(きんぷじんじゃ)」参堂の入り口あたりまで車で上る。そこから徒歩でまずは金峯神社へ。急勾配の坂が弱っている体には若干応える。神社の境内には、かつて源義経が隠れ、追っ手に囲まれた時に天井を蹴破って脱出したという言い伝えのある「義経隠れ塔」があった。月曜の午前だというのにおばちゃん軍団や初老の夫婦など、結構人は多い。頑張って山道を歩いていくと、ついに奥千本の絶景が姿を現した。人が手を入れている公園の桜ももちろんきれいだけど、野生の山桜が周囲の緑の木々やグラデーションのかかった山並み、そしてスカイブルーの空とともに織り成す色とりどりの山景もまた格別だ。うーん、これはきれいだ。このあたりが奥千本遊歩道の最奥地のようで、かつて西行が隠遁していたという「西行庵」という庵がある。中にはツルツルした木彫りの西行像が安置されていてちょっと怖かった...。引き返して車に乗り、山を下る。帰途、宿泊していた「宝の家」の近くにあった「枳穀屋(きこくや)」という店でセミノールという柑橘類の生絞りジュースを買って飲み、妻はそこで手作りコロッケを買って食べた。実は本来なら川魚がウリのこのお店で昼食をとろうと思っていたんだが、とてもじゃないが食べられそうになかったので断念。何とか生き永らえて、13:30頃に家に帰り着いた。旅2006年4月22日(土)頭の中を占めている事柄2006年4月22日現在、僕の頭の中を占めている事柄の割合は大体以下の通り。カテゴライズするなら、「魚のこと」は主に悩み事、「バスケチームのこと」は主に楽しい考え事である。ちなみに仕事のことも「その他」に含まれているというのは、32歳会社員としてはやはりアウトなのだろうか(あくまでも“今”の話ですよ)。魚2006年4月20日(木)不撓不屈の精神で性懲りもなく非業の死を遂げたオセレイトスネークヘッド(フラワートーマン)の雪辱を果たすべく(あるいは性懲りもなく)、昨晩仕事が終わるや否や(あるいは無理矢理終えるや否や)、熱帯魚店「グレートアマゾン」に急行した。非常に残念ながら目的のオセレイトは良好な個体がおらず断念せざるをえなかったが、代わりに一昨日にも買おうかどうしようか迷った種、コブラスネークヘッドと、これまた一昨日一旦候補に上がったプラチナロイヤルプレコ(ロングスナウトプレコ)を購入。プラチナロイヤルは昨年の7月にも一度購入したもののわずか17日間で謎の急死をしてしまった種で、これこそいわばリヴェンジ。今回もサイズが微妙なので(コブラスネークが約16cm、プラチナロイヤルが約6cm)、どの水槽に棲まわせるか非常に悩んだが、しばらくは細心の注意を払いつつ観察していこう。魚2006年4月19日(水)すまぬ、オセレイトスネークヘッド僕の甘い判断が元で、一昨日買ったオセレイトスネークヘッドという魚が同居魚に食べられてしまった...。バスケの練習に行く前に妻から掛かってきた電話によってその痛ましい事故を知る...。そのあたりの悲しい事情も「水槽日誌」に綴ってみました...。気を取り直して赴いた昨晩のバスケの練習は、久々に12名と人数が揃ってだいぶにぎやかに楽しめた。飛び入りで貸コート従業員のSちゃん(♀)も参加してくれた。魚2006年4月18日(火)魚を3尾購入!いつも行くコーナンのペットショップに魚飼育用品の買い出しの必要があったので、昨日は車じゃなくて自転車で行ってみたんだけど、思ったより遠い(早漕ぎで20分)しパンクはするしで結構疲れた!でもパンクしたのが店に着いた瞬間だったので、ちょうど自転車コーナーに預けて買い物中に修理してもらうことができて不幸中の幸い。コーナンから帰ってきて水槽の水換え&掃除&模様替え&ちょっとした魚の引越しなどを行った。夜、夙川駅近くの「葉音」でヘレカツ膳(妻はレディース丼)を食べてから、行きつけの熱帯魚店「グレートアマゾン」に今度は車で向かった。ブルーフィンプレコ、オセレイトスネークヘッド(フラワートーマン)、シクラオセラリス(アイスポットシクリッド)という3尾を購入!ブルーフィンは約15cmとペコルティアとしては相当大きめなので120cm水槽に、まだ稚魚クラスのあとの2尾は、60cm水槽の1つに投入した。大きくなったら120cm水槽に移す予定だけど、オセラリスなんか早くも赤虫を腹いっぱい食べていたから、成長は早いような気がする。今日は午後から妻とともにのんびり散歩に出掛け、苦楽園口のカフェ「サヴーレ」でサンドウィッチを買って夙川畔に座って桜の生き残りを楽しみながら遅めの昼食をとった。同じ場所に群生しているのに、木によってまだ満開の桜の花を咲き誇っているものもあれば、ほとんど散ってしまって緑の葉に覆われているものもある。曇ってきて肌寒くなってきた。本店」に晩飯を食べに行き、肉の他に名物のどじょうスープや石焼きピビンバなどを食した。今日もメチャメチャ美味かった。記念すべき第1回のWBCが開催され、6月にはサッカーのワールドカップも待っているが、もう1つ、バスケットボール好きには垂涎の超ド級ビッグスポーツイヴェント、世界選手権が夏に行われる。会場は日本!これはもう何が何でも観に行くしか道はないということで、9月3日(日)にさいたまスーパーアリーナで行われる決勝戦のチケットを入手することに成功した(この日に行われるもう1試合、7-8位決定戦も観戦することができる)。お目当てはUSA代表、NBAのトッププレイヤーたちから選抜されたいわゆるドリームチームの末裔である。いう素朴な疑問がふつふつと沸き起こってきた。いうよりも、ひょっとしたら決勝に来る前に敗退している確率の方が高かったりしない...?近年の国際大会における男子バスケットボールアメリカ代表の成績を振り返ってみると、2004年のアテネ五輪が銅メダル、2002年の世界選手権ではメダルにすら遠く及ばない6位だった。両大会ともNBAプレイヤーたちから成る代表メンバーが出場して。WBCではないけれども、1992年のバルセロナの時は相手チームから記念写真を求められるほどに(それも試合後ではなく戦う前に!)神格化され絶対的な強さをまとっていたNBAスターたちで構成された、バスケットボールの祖国を代表するチームUSAは、今や勝利を約束された存在でも、ましてや欧州や南米の国々に胸を貸す立場ですらない。今回の代表候補の顔ぶれを見て、不安はさらに募った。大丈夫か、このメンバーで?コービ・ブライアントやレブロン・ジェイムズ、ドウェイン・ウェイドといったビッグネームたちも名を連ねてはいるけれど、やっぱり誰がどう見てもビッグマンが絶対的に足りない。純粋なセンターなんか誰一人いないじゃないか。1人1人の能力は高いとはいえ所詮寄せ集め、合宿期間も短い付け焼刃のUSA代表が、個々のサイズも大きく高度に組織化されたヨーロッパや南米の強豪ナショナルチームの強固なゾーンディフェンスの前に脆くも敗れ去っていったアテネ五輪や2002年の世界選手権の時の光景がまざまざと甦るではないか...。「身長はコーチすることができない」という有名な言葉があるように、長身が絶対的なアドヴァンテージと成りうるバスケットボールという競技において、地味だけど確実に計算できるセンター中心のポストプレイやビッグマンを起点としたセットオフェンスを持たない代わりに、個人のスキルに頼るストリート・テイストなオフェンスや3ポイントなどの水もの飛び道具を当てにしたゲームの進め方をもし採るのだとしたら、それはあまりに危険である。何よりも寂しいのが、シャキール・オニールを始め、ティム・ダンカン、ケヴィン・ガーネット、ジャーメイン・オニール、ベン・ウォレスといった、支配的なビッグマンの役割を果たしうるアメリカ人プレイヤーたちが次々と世界選手権不出場の意思を明らかにしていること(ビッグマン以外にも、レイ・アレン、ジェイソン・キッド、ヴィンス・カーター、トレイシー・マグレィディといった面々が辞退を表明)。あれだけインサイドが弱い布陣になってしまったんだけど...。全員スコアラーや派手なスターたちで固める必要なんか全然ないけれど、確実に働いてくれるビッグマンは絶対に要るのに。なんて後悔に僕が襲われないように頑張ってもらうしかない。仮に今回USAが観られなくても決勝なんだから世界最高峰レヴェルのバスケットボールを観ることはできるので充分有意義ではあるけれど。それよりも、決勝の前に行われる7-8位決定戦の方にアメリカが出ていたらある意味もっと面白いな...。考察2006年4月12日(水)バスケの練習を終えて帰ってきたらNHKのプロデューサーが着服していたというニュースをやっていた昨晩も昨晩とてバスケの練習を2時間しっかりと。今回は部活なんかを思い出してレイアップやジャンプシュートのドリルもやってみたりしてみた。3vs3の10分のミニゲームも都合4試合行い、相当汗をかいた。先月あたりはまだ長袖長ズボンのジャージでプレイしていたけど、もうTシャツ短パンでも熱中症になりそうなぐらい熱くなる。終わった後のアミノバイタルとバンテリンも欠かせない。個人的には昨日はなかなか調子がよかった。話は変わって、あまり同業他社のことをあれこれ言うのも若干気が引けるところではあるんだが、またも不祥事が発覚したNHKはとてもじゃないけど法的督促なんかする時合じゃないような気がする。限られたマイノリティの不良職員のせいで大多数のまともな人たちが割りを喰うのは気の毒ではあるけれど、やはり体制と体質とシステムに問題があるんじゃないかと責められても仕方がないこともまた確か。ともに夙川公園で花見をした。開花状況、曜日の巡り合わせ、天候状態など、すべてをひっくるめて絶妙なお日柄が整ったタイミングであった。それを裏付けるかのように、とにかく芋洗い状態の海水浴のごとき凄まじい人出であったことよ。8:00に起床し、妻とともに場所取りのため現地に赴く。夙川公園はそのネームヴァリューの割りに実際に座って宴を催すことのできるスペースは少なく、人員的なキャパシティ能力は低い。好ポイントにはほとんど場所取りの魔の手が及んでおり、すんでのところで滑り込むことができた。場所をゲットできたと言ってよかろう。苦楽園口のナチュラルローソンで買ってきた朝飯をともにほおばった後、妻は諸々の準備のため再び自宅へ戻って行き、僕は一人現場に残ってシートの上に横たわって待つ。眠るに眠れぬままボーっと目を閉じて横になっていたけど、刻一刻と人がさらに増加してきている様は手に取るように伝わってきた。11時前頃、妻と合流した牛頭大王一家が勢揃いでやってきた。長女のむっちゃんは今年から小学2年生、弟のレンボウももうすぐ4歳になるということで、月並みながら子供の成長は驚くほど早い。レンボウほどの年頃は成長スピードがさらに急速で、数ヶ月前と比しても知能・体躯ともに目を見張る変貌ぶりだ。奥方のヒロポンは相変わらず良き母であり、良き友である。特製花見弁当は、具だくさんの春巻き、カニの入ったとろっとした何か美味いもの、野菜炒めや唐揚げなどなど、そしてデザートとして入っていたまんじゅうも含めメチャウマであった。2人の子供たちは仲良く、そして活発に精力的に動き回り遊び回っている。ヒロポン曰く普段はケンカもしょっちゅうだそうだが、この日はそんなこともなく、実に微笑ましい。途中、牛頭大王を留守番に残し皆で露店ツアーにも出向き、子供2人はスーパーボールすくいをしたり綿菓子を買ったりどんぐりあめを買ったりして本当に楽しそうだ。実は花見が始まって早々に、遊んでいたレンボウは川に片足をはめて濡らし、ビービーと泣き叫んでいたわけだが、干していたズボンと靴と靴下が乾き、それらを再び履いて父・牛頭大王に連れられるままに夕刻またも川遊びに出掛けたレンボウ、すでにしたたかに酔っている風で足元のおぼつかぬ牛頭大王に引きずられるように再度川に落ちた。今度は最初の時よりも明らかに強烈に、半身をほぼ水にずぶ濡らして、その泣き喚く声も5割増しといったころか。満員御礼の花見客の注目と悲鳴も尋常じゃなかったぞ、父子よ。落ちて濡れて泣いてからみんな気付くんじゃなくて、川で遊んでると上から見ている客たちにとっては相当目立つから、あ、あの人コケるんじゃないかな、落ちるんじゃないかな、子供落とすんじゃないかな、危ない、危ない、ギャアー、という風に衆目が注視していたから、ヒロポンなどはまさに穴があったら潜り込まんばかりに恥辱に耐えておったぞ...。レンボウ2度目の落水を契機に16時、お開き、撤収、一旦ベースキャンプの我が家へ皆で歩いて戻る。レンボウの濡れた服一式を洗濯、乾燥する間、牛頭大王は一眠り。18:30、うちを出て皆で夕食をとりに行く。メキシコ料理店「カフェ・ラティーノ」へ。この日ももちろんタコスやアステカスープやサラダは美味かったけど、さすがに時節柄相当混雑していたこともあって、注文した料理たちが供されるまでの時間はこれまでで最長級であった。それから牛頭大王一家を乗せ、東大阪の大王邸へ送り届ける。一家はこれまでも東大阪市内に住んでいたが、数ヶ月前に近所へ引越し、その際にヒロポンの母上も迎え入れて同居している。我々は新居には初見参、すでに22時近かったが、トイレ借りるついでにお茶を一杯だけごちそうになって辞去した。