(前回の続き)トレーニングも結構うまくいったし、体調万全、気合いも充分。大会前日にはニンニクたっぷり特製パスタと嫁さんの特製おにぎり、そして大会当日の朝には餅3個。炭水化物をしこたま体の中に詰め込んでエネルギー補給もバッチリ。唯一の不安と言えば、興奮し過ぎてあんまり熟睡できなかった事くらい(笑)ちょっとした眠気を感じつつ、バナナを頬張りながら、車で会場に向かう。この日は、ちょっと風はあるものの、しばらく続いた極寒日明けの天気のいい暖かい日で、まさにマラソン日和といった感じ。車を運転していても非常に気持ち良い。高まってゆく緊張感と高揚感。釣りに行く前のドキムネ感とはまたちょっと違うこの空気、実に11年振りに味わうこの空気、しょっちゅう大会に出てた頃を思い出して、ついつい懐かしいと感じてしまう。食うだけ食ったんだから、出すものも出さないとって事で、会場への道をちょっとそれた場所にあるコンビニにピットインしてトイレを借りる。待ってる人もいなかったし、御親切にも便座はヌクヌク。炭水化物の残骸をきっちり出しつつ、「今頃、会場の仮設トイレは長蛇の列やろうなぁ」などと想像しては、ナイス判断だったと自画自賛。「今のところ、なんかいい流れで来てんな〜」と思いつつ用を済ませて大ボタンを押す。パンツを上げて、シャツを直して...とその時、上に着てたジャージの右ポケットから色んなモノを付けたキーホルダーが便器の中にポロッと落下。なんと、まだ勢い良く流れ続けていた水の中に瞬く間に吸い込まれてしまいました。声にならない絶叫(?)をあげながら、手を伸ばすものの時既に遅し。何も出来ないまま、水が流れ終わるまで、呆然と立ち尽くすのみ。流れ終わった便器の底はクリアウォーターがさざ波を立てているだけで、落としたはずのモノが見当たらない...。衝撃の展開に、さっきまで調子こいてたおっさんランナーは一転してパニックに。店員さんに今起きた事を説明してから、とりあえず車に戻るも...当然ドアが開かない...。コンビニの駐車場で呆然としながら、今現在、自分に起きている現実を理解しようと努力する。財布→持ってる現実を理解しようとしつつも、その一方で現実逃避をしようとする脳ミソはちょっとしたカオス状態で、なかなか上手く回ってくれない。それでもどうにか無理矢理頭の中を回して出た結論は...“マラソンに出るのは諦める。カギが見つかるかどうかもわからない。電車に乗って家にカギを取りに帰る。いう訳で、マラソンのスタートの号砲が鳴ったまさにその時間、田舎道をゆっくり走る電車の中には、抜け殻状態になったジャージ姿の自分がいました。「なんで俺は今、電車に乗ってるんやろう?なんで乳首にバンドエイド貼ったまま電車に乗ってるんやろう?」ひたすら自問自答するしかありません。その他ネガティブな気持ちで一杯です。カギが便器に当たるガシャッという音と、水面に落ちるボシャンという音と、カギが暴れながら水に流されていくあの何とも文章では表現できない音が頭の中で何回もリプレイされます。こんな感じで、久々のハーフマラソンは、会場にすら辿りつけず、無念の出走取り消しとなってしまいました。そりゃあ久々に凹みましたよ。そんな中でも救いは、カギが無事に回収された事と(ちょうど自宅に戻った時に発見の一報アリ。携帯が無いってのは本当に不便です...)、対応してくれたコンビニの店員さんが嫌な顔一つせずに、超親切に対応をしてくれた事。見つかったカギを受け取りに行った時に、恐る恐る費用の事を聞いたら、爽やかな笑顔で「結構ですよ。費用は掛ってないですから。