戻る■3月28日(木)そう汗を流そう。それもお客様と一緒にという思いで、ハワイのアイアンマン、ダブルアイアンマン、ニュージーランド、カナダアイアンマン、そしてウルトラマンと国内を含めて27回のトライアスロン大会に出場し、ツアーの営業、添乗員として、自分も一緒に楽しんでいました。■3月26日(水)当事、旅行業の中でも海外旅行の団体セールスを担当し、海外の流通業のツアーを取り扱ってきましたが、その中でハッとするようなビデオを見てしまいました。アイアンマン選手権の女性トップランナーであったジェリーモスの映像でした。這ってゴールしたあのシーンは全米を唸らせ、私の心にも大きな波がおこりました。感動シーンはいつまでも心に残り、仕事、仕事と思っていた中にすっぱりとあのジェリーモスが入ってしまいました。■3月25日(火)さて、楽をしようと思ったのではなく、他人様の飯を食べてみたいという自分の気持ちと親父がぶつかり些細な事で勘当され、約3年間、音信不通となりました。その3年間が自分にとって新しい勤務先を選び、無我夢中で仕事に没頭し始めていた時期だと思います。よき先輩、同僚に恵まれ、「旅」という仕事を通じて、出会い、ハプニング、クレーム、感激、感動がいろいろ体験ができました。■3月20日(木)勿論、日曜日の早朝のみだけの話です。合わせて酒さえ飲まなければ。スパルタ教育であったかどうかは定かでありませんが。スパルタ教育にイメージの強かった親父であったことは事実です。そんな親父に相対して子供側に立ってくれたお袋の姿が、苦労をかけてしまった事がいつまでも反省させられます。子供の頃の親のうしろ姿は生活そのものが滲み出ており、豊かさとは遠いものでした。■3月17日(月)それが野球でした。日曜日の荒川の河川敷グランドで長男を中心にして町内会の野球チームによく協力していました。外面がよく、内面のよくないと思えた親父もキャッチボールをやっている時は、お酒さえ飲まなければいい親父でした。私が16歳の時、今度は自分が中心になり、町内会のサッカーチーム作りを始めた時もスポーツに対しては少しは理解をしてくれていました。■2月28日(金)お金があってもなくても、酒を好み、なんとか文句を探し、殴る蹴るして、しばらく家を出て行ってしまう親父でした。学校では一切クラブ活動の参加を認めず授業が終わり次第、真直ぐに家へ帰り、家業の下敷き屋さん(硬質ビニール加工)の「けとばし」の機械を踏む毎日でした。酒に暴力に厳しい親父にもひとつだけ理解があることがありました。■2月27日(木)今はもうありませんが旭電化の工場と荒川を結ぶヘビ道(へビのようにくねくねした道だから地元の人はそう呼んでいました。)が恐く、早く通りすぎればと。小学校の同級生の近所を走る時のスピードは相当速かったと思います。こっちはパンツ1枚になのですから。これが私のマラソンとの最初の出会いだったように思います。■2月25日(火)「ばかやろう!」「3人共、連帯責任だ」「罰直だ」(私の親父はよくこの言葉を使っていました。北朝鮮金剛山マラソンは陸路国境を超えていきます。今までの常識では考えられませんでしが、観光に対しては門戸を開いてきています。世界各国から約180名のランナーが参加します。金剛山の素晴らしい景色を堪能されることでしょう。カムサハムニダ(ありがとう)当社では北朝鮮のマンギョンデ国際マラソンを只今募集中です。詳細はツアー情報をご覧になってください。■2月14日(金)聖バレンタイン涙を出しきった後の顔はさっぱりと、そして、笑顔になっていました。子供たちも一緒に伴走してくれた。夢にみた最後の5段の階段を昇り、そっとレオニダ王の像の左足に膝まつきました。援軍を!」紀元前490年。2481年前に戻った。私のタイムトンネルの旅もやっと終わることができました。■2月13日(木)スパルタ人口2万人弱の人々の応援とサポーターの協力に感謝しながら最後の小さなスロープの昇り、この道を右へ曲がればレオニダス王が約200メートル位先にある。私の姿がなかなか見えないので、最後のカーブの所では、ザハリアスと吉川さんが最後の声援を送ってくれてました。■2月12日(水)家族の一人一人。顔と名前を声に出しながら自分が走っているのです。それも涙を流しながら。親の死に目に出た涙とは違うのかもしれませんが、涙が止まりません。最後のエードステーション245.3キロ。スパルタの街へ入る橋の手前で涙は止まりました。ザハリアスから最後のドリンクをもらいかっちり握手。橋をすぎ、スパルタの入り口に入ると何かもったない気持ちになり、走るよりもウォークする方が多く、私の後ろに付いた誘導係りのおまわりさん(白バイ)も「やったね!!」と合図しながら伴走してくれます。■2月10日(月)220キロ程の手前で、サポートのへルプを受け、また、日本から持参した「リゲイン」を1本飲み「よし行くぞ」と声に出して走り続け、多少のアップもありますがエンデングのスパルタの道は、ほとんど下り坂。すれ違う車からクラクションをならされ、もしかするとスパルタを通ってきた車だろうと推察をし、、まだ手を振って答える力が残っていました。夢にまで見たレオニダ王の像へ向かう最後の右へ曲がるカーブが自分の前にあるのではないかと。下り坂とカーブの連続。スパルタの街が見え隠れしはじめ、遠く日本から応援してくれている人々の顔が浮かび、ひたすら「スパルタ。スパルタ」とお呪いを唱え、前へ前へと足が進むではありませんか。■2月7日(金)最後のカットオフポイント、テゲア(195キロ)を過ぎ、気温もどんどん上昇し、午後1時頃には気温は35度前後まで上がり、各エードステーションの水を頼りに、またサポートの皆さんの応援が気持ちを前へ前へ進めてくれました。245.3キロの道のりは208.1キロで半ばとすべし。私の1989年リタイアした208.1キロは何ら変ることなく、2年前の景色と一緒でした。記念の思い出の場所に足をとめ、自分とサポーターのザハリアスにしかわからないこの場所を、そっと一人で「ありがとう。208.1キロさん」そう素直に声をだしてしまいました。■2月6日(木)ザハリアスと村松さんの奥さんが元気に声をかけてくれて励ましてくれます。スタート後約27時間45分選手はひたすら走ればいいのですが、サポーターはいつくるかわからず車を運転し、ほとんど寝てない状態での応援。なんのために、今、自分は走っているのだろう。自分一人では何もできないことが、待っててくれる人が、ザハリアスを中心とするサポーターにいてもらい少しずつ3年もかかってやっと私もザハリアスファミリーの一員に加わろうとしているのかもしれません。■2月5日(水)このあたりから、3人のウォーク、ランの繰り返しが続いてきます。夜明け近くなり気温も相当下がってきており、明け方は8〜10°Cくらいの気温のようでした。テゲアに近づく2キロぐらい手前で選手の小島くんに会いましたが、足の調子が悪くこのまま歩き続けるという覚悟でおりました。最後のカットオフのポイント、テゲア、2年前の2度目の爆走で時間ぴったり(オンタイム)で入ったことを思いだしながら到着。カットオフ約15分前。■2月4日(火)ネスタニをしばらく行ったコースで2回目のコース間違いをしてしまいました。暗い中矢印を確認していったコースがどうもようすがおかしく、間違えてしまったのではないかという不安が先走り、逆行してもどろうとした時に、間寛平さんの明かりが見え、合流することができました。冷静に考えてみると間違ったコースは、迂回をして元の道へ合流するコースだったようです。■2月3日(月)節分です。豆まきしよう!!第4チェックポイント、ネスタニへはカットオフ約30分ぐらい前。時刻は午前5時30分頃、このあたりで懐中電灯の調子がおかしくなり、ネスタニでザハリアスに懐中電灯を手渡しこの暗さでもなんとかなるだろうと。足元だけを注意しながらネスタニを出発。私の懐中電灯も3回目。がんばってくれました。■1月31日(金)峠の頂上は風が強く、今度は下り坂がランナーの足に響いてきます。峠をなんとか下り、ネスタニまでの暗い道をエードステーションでも止まらず、歩きながらドリンクを飲み、1歩でも前へと思う気持ちでした。ネスタニまでのこの道のりは1989年爆走した区間です。今回はちょっぴりコースが良く見えてます。こだわればこだわる程少しずつ物事がよく見えてくるのでしょうか。走り方も、ペース配分も■1月30日(木)長い長い昇り坂が6〜7キロ続き、サンガス峠への昇り口へ到着。温かいスープを一杯飲みながら、峠への昇りを開始。この場所で前後して走っていた陶山さん、間寛平さん、と3人が一緒になっていました。サンガス峠は石ころが大小沢山あり、その峠だけ昇ることだけであれば、そう厳しくはないのかもしれませんが、すでに160キロを走っているランナーにとっては、1歩1歩をただ進めるだけです。峠の途中には寝袋に包まって待っていてくれる誘導員(兵隊さんが3〜4人)がコース上でヘルプをしてくれます■1月29日(水)第3チェックポイント、リルチアへの手前の急な下り坂途中で間寛平さんと一緒に道を間違えてしまい、2人でいるからという気持ちが勇気付けてくれ、リルチアもカットオフ約45分ぐらい前に到着しました。私のクルー、ザハリアスがテーブルとイス、テーブルクロス、ドリンク類をオフィシャルのテーブルと他の選手が間違えてしまうくらいびっちり用意してくれました。時計はすでに夜中の1時15分頃。リルチアからはサンガスの峠をめざして、と言ってもサンガスの峠はなかなか目に入ってきません。■1月28日(火)ザハリアスも私のサポートが3回目、アイスボックス、テーブル、イス、タオル、そして今回はなんとテーブルクロスまで準備をして私をリラックスさせてくれまた。来年はテーブルの上に花を用意しようとザハリアスと村松さんの奥さんの会話が私の心を和ましてくれました。■1月27日(月)コースの上の村や町へ入ると小さなレストランなどでは人々が集まり、拍手とともに、また子供たちも伴走したりして応援してくれます。2000年以上前のコリントスの遺跡、アクロポリス(都市国家)を見ながら、ただコースだけではなく、今年は回りの景色もよく見れるようになっていました。第2のカットオフポイント。124キロ制限時間、スタート後16時間ネメアにはカットオフ約1時間前。気温は下がってきてはおりましたが、アソスの村で手に持った懐中電灯を頼りにザハリアス、村松さん、奥さんのサポートを受けました。■1月24日(金)コリントスのエードステーションも約7〜8分の休息で出発し、いよいよ少しずつ小さな農場へと入っていきます。コリントスを過ぎ、約88キロぐらいのエードステーションで選手の陶山さんに会い、そのエードステーションでは陶山さんはもうこの足の状態ではちょっとだめなんだと諦めかけておりましたが、その後、3人、陶山さん、間寛平さん、そして私の3人が約200キロぐらいまで前後しながら一緒に走ることになるとは誰も思ってもみなかったことです。■1月23日(木)最初のコリントスでのサポートクルーのヘルプ、ザハリアス、村松さんの奥様、そして常に日本人のお手伝いをしてくれている現地在住のケイコさん。お赤飯とバナナ、ポカリスエット。日本人選手の渡辺さんのサポート、コーチ役をしていた坂本さんにも特別にマッサージをしてもらい、プロの坂本さんの迫力あるマッサージには、また選手を元気ずけようとする姿勢には頭が下がりました。■1月22日(水)今回の私は前半の各エードステーションではほとんど休まず、飲み物をとったら止まらずに歩きながら飲んで行くことができました。これも一歩でも前へという気持ちと、苦しい時の私のお呪い「スパルタ、スパルタ、スパルタ」と自分に言い聞かせながらやっとコリントスへ到着。スタート後10時間以内の制限時間でしたが、約8時間40分くらいの到着。今回の大会から自分のサポートクルーと会える場所は17ヶ所と増え、選手にとってはいい条件になっていました。■1月21日(火)私の過去2回の失敗の経験から「100里の道は90里で半ばとすべし」と同じように「245.3キロの道は208.1キロで半ばとすべし」この208.1キロは1989年私がリタイアした場所の意味です。絶対に完走するのだという気負いよりもコースの厳しい条件の中で自分がどれだけ順応できるかということだと思います。約60キロくらいの所でランナーの間寛平さんに追いつきました。彼は各エードステーションで確実に休み、私より少し早いペースで走っておりました。→あへあへ寛平ちゃん。この後も一緒に走るのでした。つづく■1月20日(月)一度、他の外人選手が私の目の前で、カロリーメイトを飲んでいる姿を見ましたが「これはうまい。このドリンクはどこで入手できるのか?」私は大塚製薬の社員になったつもりで一人でもカロリーメイトファンができればと思い寛大な気持ちになってしまいました。コリントスまで81キロのコースは気温も上がり、小さなアップダウンもあり、スタートから1キロ6分ペースで走っていた私も50キロ位からペースダウンし、少しずつウォークを入れながらのコンビネーションランに切り替えて行きました。左にエーゲ海を見ながら一人なって走っている時に何を考えて走っているのか。この大自然の中での小さな自分。■1月17日(金)街中は市民も興味を持って応援してくれますが、アテネ市内、ギリシャ全体を通じてもスパルタスロンに対する理解者は少ない様です。ゴールのスパルタまで75ヶ所のエードステーションがありますが、今回私は約10Kmごとにカロリーメイトのドリンク1本。食べる方のカロリーメイト1本を準備してエードステーションに置いておきましたが、実際には4〜5箇所のエードステーションには自分のスペシャルドリンクを見つけることはできませんでした。■1月16日(木)スタート午前6時、気温は約18度。スタートのピストルの音は今年も鳴らず、スタート後約15秒ぐらいしてから、やっとピストルの音がしてレースの内容と同じ、のんびりと出発したのです。市内の中心を抜けるまでは、パトロールカーでの誘導、交通整理が行われており、わずか19カ国73名の選手のために協力してくれます。それぞれのペースで街の中を走ってはおりますが、最初の元気なペースが気持ちよりも体が先にでているのかもしれません。後からくるペースダウンを頭に描きながら。■1月15(水)八田さん、中山さんとは1989のトライアスロン・アイアンマンカナダが最初の出会いでした。カナダのペンティングトンで行われたレースで、ゴールラインでお二人が結婚式を挙げた際にお手伝いをした仲間です。今、このギリシャで一緒にスタートラインに立つのも何かの縁のようです。■1月14日(火)レース大会3日前到着とぎりぎりにアテネに入り、時差ボケがとれず、さすがレース前日は緊張感より睡眠不足のため、ゆっくりと眠ることができました。1991年の大会は例年より1時間早いスタート。当日は5時間の睡眠後、午前3時起床。朝食はお赤飯2人前(インスタント)バナナ2本。味噌汁(インスタント)一杯と、カロリーメイト一本。トイレを済ませサポート役のザハリアスとホテルのロビーで会い荷物の積みこみを済ませ、午前5時にホテルを出発。スタートの古代オリンピックスタジアムへ到着。星空の下スタジアムはオリンピックのシンボル5輪のサインボードが浮き出しており、まだ他の選手は一人も到着しておらず、古代オリンピックスタジアム内のトラックを日本人の選手、八田さん、中山さん、とゆっくりとジョギング。3度目の3にこだわっているのかも。■1月8日(水)エントリー会場での何人かとの再開。日本からの参加者、村松さんご夫妻。