昌陽=科学・医療ジャーナリスト背骨の健康を保つには姿勢をこまめに変えるでは、椎間板の負担を減らすには、なるべく横になっているのがいいのだろうか?「いえ、全く圧力をかけないのも問題です。椎間板は、圧力の変化で膨らんだり縮んだりしながら、内部の水分を循環させているのです」(下出氏)実は、椎間板には血管が通っていない。内部の組織に酸素や栄養を届けるには、血流以外の方法で、水分を巡らせる必要がある。その大役を担っているのが髄核。膨張と収縮に伴ってポンプのように水を吸ったり吐いたりして、循環させているのだ。「ずっと横になっていると髄核が伸び縮みしないので、循環が悪くなります」と下出氏は言う。なると酸素と栄養の供給が滞り、椎間板の老化が一層進んでしまう。「健康な椎間板を保つには、圧力を適度に変化させる必要があるのです。それには、同じ姿勢を続けないこと」と下出氏。体をこまめに動かし、椎間板に圧力をかけては休め、伸縮させる。これが、背骨の健康を保つ秘訣だ。まさのり)さん千葉・柏リハビリテーション学院学院長。