アンタに教科書だけが全てじゃないって教えてあげる。」(別に教科書が全てとは誰も言ってないんだけど・・・)そして始まったゲーム練習。ミチルのサーブリターンに注目が集まった。体育館中に聞こえる声で、サーバーだけを狙うことを宣言しているのだ。して・・・ゲームは順平・ミチルペアのリードで中盤を迎えていた。ミチルのサーブリターンはいつも以上にすごかった。ほとんどがリターンエースで、決まらなかったとしてチャンスボールが上がる。相手だって決して弱くはない。いくらミチルがサーブリターンの達人だからといって、ここまで決まるものだろうか。サーバーに返ることがわかっているのに。順平がその秘密に気づいたのは、ゲームも終盤に差しかかったときのことだった。相手はそれまでバックハンドでのショートサーブばかり打っていたが、今回はフォアハンドで打ってきた。サーバーにリターンするミチル。それまでとは返すコースが違った。順平のつぶやきに、ニヤリと笑うミチルであった。ポイントミチルさんの秘策はズバリ「サーバのグリップに合わせたコースの打ち分け」です。バドミントンダブルスのサーブの場合、ショートサーブはコントロールのしやすいバックハンド。ロングサーブは力の入れやすいフォアハンドで打つことがほとんどです。ミチルさんは、相手がバックハンドでサーブしたときはフォア側に、フォアハンドでサーブしたときにはバック側にリターンしていたのです。逆方向に打つということですね。相手は、ラケットを持ち替える分、対応が遅れてしまいます。サーブリターンは、レシーブの準備ができていないサーバーに、至近距離で打つショットですから、かなり有効です。相手の嫌がることをするバドミントンの、そして勝負の鉄則です。