わたしは一目散に、小便用の便器に向かって駆け出し、恍惚的快感を求めたのであった...。溜っていたようである。まとわりついてきた...。「う~ん、う~ん、う~ん、う~ん...。」この呪文のような唸り声が、わたしの頭を駆け巡り、ついに、わたしの頭にとり憑いてしまったのだ。すると、今まで「う~ん、う~ん...。」と聞こえていた声が、いつの間にか「みていけ~、みていけ~、みていけ~、みていけ~、みていけ~っ...。」と、聞こえるようになったのである。この声は、真に恐怖である。この声によって、先程の情景がわたしの頭の中に、再び映し出されたのである。わたしにとってこれ程の恐怖は、未だかって経験したことがなかった〃恐怖〃であった。(妖怪、厠さがし)」この妖怪は、夜の11時過ぎに現れる妖怪である。その登場の仕方というのは、静まり返った病院の廊下に突如...。」という、ドアを開ける音と共に...である。ここで断っておきたいのだが、この「ガチャ」という音は、まだ血気盛んな若者が、連続した歯切れの良いテンポで、「ガチャ!」とドアを開けるのでは無く、人に騙され、世間に騙された者がこの世を恨むといった調子で、一音ごとに怨念をこめながら「ガ・チ・ャ・ッ」という、重々しい響きなのである。」という素足で歩く音が響き、各部屋のドアが開かれるのだ。「こ・こ・違う・か?」と言いながら、各部屋を廻っているのだった。同室の”屁こきジジイ”は「来たぞ、来たぞ...。」と、期待?に胸ふくらませている様であった。すると「パタ、パタ、パタ、パタッ」と慌しく、廊下をスリッパで走ってくる者がいる。「おじいさん、トイレはこっちよ!」という困惑しながらも、強いメリハリのきいた看護婦の声が、静まり返った病院の中に響きわたる。同室の"屁こきジジイ"に聞いてみると、なんでも最近、間違って?他人の病室に入り込んでオシッコをしていったそうな。(妖怪?語り部ババア)」この妖怪こそ、〃民話の里、遠野〃らしい妖怪、あまりにも『遠野物語』的な妖怪はいないであろう。これもまた、バアサンである...。このバアサン、昼間はじっと病室に閉じこもり、グッスリと睡眠をとっているのだが、消灯を過ぎるとムックと起き出し、「昔々、あったずどもな...。」と『遠野物語』を語り始めるのだった。実際にこのバアサンは遠野の語部の一人で、あちらこちらへ行き「あったずどもな...。」というのを得意技にしているそうな。怪我の為、この病院に入院したのであった。静まり返った病院の中に響く話し声というものは、やけに大きく感じられるもの。人々が安眠しようとしている最中に「あったずどもな...。」と『遠野物語』を語り始めるなど、近所迷惑もいいとこである。あまりにも「語部ババア」に対する苦情が相次ぐ為、ついに看護師の手によって退治されたのだった。(妖怪てんてこ)」この妖怪は、丸々肥えたエビス様の顔立ちをしたバアサンで、特に変わった事をするわけではないのだが、女には珍しく、頭のてっぺんがカッパの様にハゲているのである。特筆すべきは、笑い声である...。部分に、無声音を伴うのである。それがあたかも、日本語と独語の混合タッグチームみたいな発音で、聞いていて果たして人間であろうか?といった疑問がつき纏うのだ。「てんてこ」なのかというと、その笑い声と共に、必ずハゲている頭の部分を二度程、軽く叩くのである。〃ハゲ頭を叩く〃、一般的に多用される擬音としては「ピシャ、ピシャ」であろうが、そのエビス様に似た風貌、そこからにじみ出る素朴なイメージからは、積重ねられた遠野に於ける民話の重みと、哀愁が漂うように感じ、何故かわたしの耳には「ピシャ、ピシャ」ではなく「てんてこ」と聞こえるのであった。何ともいえぬ、愛らしい妖怪である。(カモシカババア)」この「カモシカババア」というバアサンは、大して奇怪な行動をとるわけでは無いのだが、「カモシカババア」という名の由来こそが、奇怪なのである。このバアサンはある日、山で栗拾いをしていたそうな。ところが急に尿をもよおし、その場で、山作業用の汚らしいズボンを下げ、しゃがみこんで、さも気持ち良さそうに溜っていた尿を放出している時であったそうな。そのバアサンの姿を見て、興奮したかどうかはわからぬが、突然ヤブの中から「わたしは決して、表情を表に出しませんよ。」という眼つきをしたカモシカが超然とそのバアサンの前に現れ、何を思ったのか、そのバアサンめがけて突進して行ったのだった。そのカモシカは、バアサンの助骨を、あの角の生えた固い頭でへし折ったのである。その結果バアサンは、T医院に入院することになり、必然的に「カモシカババア」と呼ばれ、有名になったのである。(屁コキジジイ)」この屁こきジジイは、わたしと同室のジイサンで、なんの変哲もないただの「屁こきジジイ」なのである。その屁がとにかく凄い。その屁をする時というのが、殆ど決まって夜なのである。病院の消灯は、夜9時である。その消灯と共に、ジイサンの屁の独奏会が始まるのであった...。野球マンガに〃七色の変化球〃というのがあったが、そのジイサンの屁は〃七色の変化っ屁〃とでも言おうか、様々な音色と臭気で、毎晩わたしを楽しませてくれる。ゲリ状のドロドロしたクソをガスが弾くように「ビチュッ、ビチュ、ビチュ、ビチュッ」というのもあった。目一杯に肛門を解放し「ブホーッ!」という、猛り狂ったホラ貝の音色のようなものも聴かせてもらった。愛らしい女子高生が恥じらいながら「プッ、プゥ~ゥッ」とやりそうな可愛い屁など、実際に様々な音を聴かせてくれる。災いであろうか、不幸にも長野の出奥に於いて腰痛に見舞われ、急拠我が故郷である遠野のT医院に入院するため舞戻った。動くことによって生命を維持するわたしにとって、遠野の老人の集合場所で、空虚で、動きの無い病院生活というものは、地獄の業火にも等しい。救いを白衣の天使に求めようとしたわたしだが、それも儚い夢でしかなかった......。久々の遠野の地は、わたしに安堵感を与えてくれた。遠野という地は、わたしにとってかけがえのない土地である。ありとあらゆる思考が、頭の中を駆巡り、病院生活が過去ってゆく中、わたしは〃民話の里〃遠野を改めて認識した。「遠野物語」には、様々な幽霊、妖怪たちの姿が描かれている。わたしはその妖怪達の登場する話を、単なる作り話としてしか意識していなかった。実際に妖怪たちは、この遠野に存在していたのである。それもわたしの入院しているこのT医院の中に。そこでわたしが遭遇した、その妖怪達を、みなさんに紹介してみようと思う。メッセージを入力してください。