直訳は「海底で腐食していたら10セント硬貨も20ドル金塊も価値は同じだ」。僕の解釈は「自分の手に入っていないものは高かろうが安かろうが価値は変わらない」。「とらぬタヌキの皮算用」みたいな意味なんだろうと思ったのだ。正しい意味は「せっかくの才能も眠らせていては意味がない」。何だよ、今度は「頑張って努力しろ」ってことかい。ことわざ自体を学ぶのも意味があるが、僕にとっては自分の解釈をいかに正確に相手に伝えるかという表現の訓練になる。いつものように間違った表現にはすかさず先生のチェックが入るのだ。それにしても毎回手を変え品を変えいろんな方法があるもんだ。「金曜日はHiroが日本の大学で専攻していた政治について議論しよう」と先生は言う。テーマが何であれ、今は自分の意見を伝える訓練になるのならウェルカムだ。アパートに帰ってきて来学期の科目登録。Registrationというシステムだ。今回、僕が登録したのは2科目。Gotthoffer教授のクラスだ。社会全体の関連性について」とある。日本ではインターネットや伝言ダイヤルを使った薬物事件が起きて改めて新しいメディアへの規制が強まりそうだけれど、表現の自由が大事にされているここアメリカではこの問題にどう対処していこうとしているのか、きっとそのあたりのことを勉強するのだろう。教授によるとMidtermに4〜5ページ、Finalに20ページのレポートが課されるとのこと。このFinalが来学期最大の難関になるのは間違いない。(マルチメディアのためのコンピュータ概論)の上級編。ScriptやLingoを使った双方向メディアの制作と理論分析が主になるとのこと。これは楽しみながらできそうだ。授業で学んだテクニックはこのホームページにもぜひ応用したいと思う。Prerequisiteが壁になって大学院のクラスが取れないという問題はまだ未解決。何人かの教授に「Prerequisiteを外してくれないか」というメールを送ったのだけれどいまだになしのつぶてなのだ。一度しつこく送っておこうと思う。Exchangeのことを聞くのをすっかり忘れてた。金曜日には忘れずに聞かなくちゃ。1月15日(金)午前10時起床でGEOSへ。今日最初の質問は「来週の月曜日は何の日だか知ってるかい?」もちろん知っている。CSUNの英会話クラスでもそうだが、先生はタイムリーな祝日を話題のきっかけに持ち出すことが多い。ハロウィンしかり、サンクスギビングしかり。英語を学ぶということはこうやってごく自然にアメリカ文化や歴史の知識を吸収していくことにつながっていくのだ。Jr.とマルコムXのアプローチの違いなど、どこかで読んで脳みその片隅に残っていた知識が意外に役に立つ。John先生のいいところはこういう話題を単なる知識の伝達で終わらせないことだ。「日本は移民をもっと受け入れるべきだと思うかい?」こうした意見の分かれるテーマを投げかけ、僕と正面から議論しようとする。英語については先生と生徒だが、議論の中身についてはフィフティーフィフティーだ。先生も議論自体を楽しんでいるように思える。Exchangeについて質問。John先生によると、このプログラムは毎週月曜日から金曜日までの毎日午後6時から9時までリトルトーキョーのJACCC(日米文化会館)で行われているとのこと。人数は15人から30人(大ざっぱに言うと日本人6割アメリカ人4割)くらいだという。タダで英語を学べるならこんなにオイシイ話はない。近いうちに機会を見つけて行ってみようと思う。夜、MikioさんとAtsukoちゃんから食事のお誘い。殺し文句は「宇宙一旨いハンバーガーを食べに行きませんか?」なんでもZAGAT(アメリカの権威あるレストランガイド。「ミシュラン」みたいなもの)最新版でそう紹介されている店を見つけたというのだ。グルメのMikioさん、1997年版しか載っていないインターネットより情報が早い。店内は全席カウンターで、アメリカ映画によく出てくる“街道沿いのダイナー”みたいな雰囲気だ。ウチから車でたった5分のところにこんな店があるなんて知らなかった。「宇宙一旨いハンバーガー」の味は...!?近日中に「L.A.いい店やれる店」のコーナーにアップしますので乞うご期待!1月16日(土)午後2時起床(おうおう、いつまで寝てやがるんだ)。次のGEOSは来週の水曜日だし、宿題もないから実質的に4連休。言ってどこかに出かける金はなく、アパートにこもってテレビと読書三昧ということになる。「あなたはもう幻想の女しか抱けない」速水由紀子(筑摩書房)読了。著者は東電OL殺人事件、中学生ナイフ事件、援助交際ブームなどの原因を家族の関係性に求めて分析している。説得力があるような気もする一方、何か物足りないような気がするのは何なのだろう。異国で生活していてしみじみ感じるのは「人間はコミュニケーションなしには生きられない動物なんだ」ということだ。いろいろな場面ですぐ不安や恐怖が頭をもたげてくるのは英語が不自由で周りの人とのコミュニケーションが不完全だということが大きな理由だと思う。他人の言っていることが分からなかったり自分の言いたいことを充分に伝えられないというのは本当につらい。念のために言っておくと、これはケンカするとか理解し合うとかいう以前の段階。ケンカだって一種のコミュニケーションだから。幸いなことに僕はナイフを持って暴発したり援助交際に走ったりはしない(援助してもらいたいくらいっす(笑))けれど、彼らはこの疑心暗鬼の延長線上にいるんじゃないかなと何となく感じるのだ。うまく説明することはできないけれど。Edition」翻訳作業。今週はクリントン弾劾関連の特番でオンエアが数本飛ばされていた。1月17日(日)午後4時起床(おい、いいのか、そんなことで)。ゆるゆるとテレビを見ながら食事をとり、Kanaちゃんから借りてきた「詳説世界史」(山川出版社)を読み始める。早い話が高校の世界史教科書。いわゆる“山川の世界史”だ。僕が高校を卒業してから10年以上。あの頃は表紙すら見たくなかった教科書を今になってこんなに読みたくなるとは思わなかった。言えばフライデー事件で謹慎中のビートたけしさんが小学校から高校までの全教科書を読破したという話を聞いたことがあるが、その気持ちはよく分かる。同じ教科書を読んでも当時と今とでは理解度が段違いなのだ。高校時代には単に暗記すべき記号でしかなかった言葉たちが現代とつながる生きたキーワードとして素直に脳みその中に入ってくる。一方で、教科書は読み物としては最低だと思う。ヘブライ人はもと遊牧民であったが、前1500年頃パレスティナに定住し、一部はエジプトに移住した。そこでは新王国の圧政に耐えかね、モーゼに率いられてパレスティナに脱出した(出エジプト)。前1000年ごろヘブライ人の国家は王政となり、ダヴィデ王とその子ソロモン王のもとに栄えたが、ソロモン王の死後、国は北のイスラエルと南のユダに分裂した。このころ何人かの預言者があらわれて、人々の堕落をいましめ、民族の結束を説いたが、そのかいもなくイスラエルはアッシリアに滅ぼされ(前722年)、ユダも新バビロニアに征服されて、住民の大部分が前586年バビロンに連れ去られた(バビロン捕囚)。(「詳説世界史」24ぺージ)これを読んでワクワクしたり歴史の面白さに目覚める高校生がどのくらいいると言うのだろう。公正中立でなければならない(僕はそもそもそれが不可能だと思うが)という教科書の建前があるにしてもつまらなすぎる。Egypt」でも見た方がよっぽど理解が深まるに違いない。こんな教科書を題材に授業を行わなきゃならない先生も気の毒だ。Collegeの近現代史のクラスで第二次世界大戦についての授業の後、「自分が当時の日本人になったつもりでアメリカ人の友だちに手紙を書きなさい」という試験があったという。歴史を学ぶのならそういう方が楽しいよなぁ、と僕は思うのだ。Dayのため学校は休み。いうことで午前中から篠原さんとKanaちゃんが我が家に来る。篠原さんは僕のプリンタを使って映画のクラスのレポートを印刷、Kanaちゃんは写真のクラスの撮影だ。サードプロムナードを歩いていたら何と舞妓さんを発見!どうしてこんなところに...と思ったら、京都の観光協会か何かがプロモーションを行っていたのだ。満面の笑みで通行人の注目を集めていた舞妓さん、明らかに日本人だと分かる僕らにもしっかり絵ハガキとティッシュを配ってくれたのだった。「98-99年冬休み編4。