ユキツバキは積雪地方の生育に適応するよう幹や枝をしなやかにして、ぼう芽性も高くして樹高が低い潅木状に樹形を変えたヤブツバキの変種と言われています。私が勤務した屋久島には赤い小ぶりのリンゴのような実をつけるヤブツバキの変種リンゴツバキがありました。このほか室町時代からと言われる肥後椿、侘助などの園芸種が500種以上あって日本の文化・民俗に影響が強い樹種です。ヤブツバキは成長が遅く700~800年も生きる寿命の長い木で、古来は神聖で霊力を持つとされており、古事記や日本書紀にも「都波岐」として登場します。艶葉樹(つやばき)からきていることが肯けます(写真7)。樹肌も灰白色でつるつるしています(写真8)。花はご存知の通り赤ですが艶やかさがあるので「椿の赤」と表現したいくらいです。2月から4月に咲き、長いものでは前の年の10月ごろから5月まで長い期間花をつけます。椿の赤い花の一輪は百花の桜より人を引き付ける魅力があります。花言葉は「理想の愛」「謙遜」だそうです。花弁の基部が癒着しているため落花のとき花弁とおしべが一緒に落ちるので「落椿」と呼ばれています。(写真9)3.ヤブツバキの花の戦略10ヤブツバキに訪れたメジロ(Yahooイメージより)ヤブツバキの花の頃愛らしいメジロが蜜を吸うために訪れているのをよく見かけます。赤い花を渡り歩くみどり色のメジロ、鳥の鳴き声が聞こえる日本の春の里山風景です。ヤブツバキは鳥媒花です。訪れる主な鳥はメジロ、ヒヨドリです。花弁の底に蜜があってくちばしが筆状になったメジロやヒヨドリの大好物です。彼らの主食は木の実や虫なので冬の食料の少ないときの貴重な栄養源として副食的に摂っていると思われます。ヤブツバキはメジロの居酒屋的存在かも...。彼らが蜜を吸うとき花粉が媒介され他家受粉を助けます。くちばしの周りに黄色い花粉を付けたメジロをよく見かけます(写真10)。それでは、ヤブツバキはどのようにしてメジロやヒヨドリを利用するための戦略を持っているのでしょうか。緑の厚い葉の中で赤い花を目立たせている。筒状の花弁の底にたくさんの蜜を貯めておりしっかりした「がく」で守っている。えさの少ない時期に花を咲かせ、鳥を呼び寄せ花粉を媒介させている。花はラッパ状で正面からくちばしを入れてしか蜜がすえないようにしているので花粉が必ず付着するようにしている。比較的大きく花弁がくっついた花を下向きに咲かせメジロが花に止まって蜜を吸いやすいようにしている。このようにヤブツバキとメジロは相互利益の関係で強固に結ばれています。直立しやすく枝葉をよく茂らせるので花もさることながら樹形がよく庭木や公園木として重宝がられます。(写真11)ヤブツバキの材は堅く緻密で、ツゲと同じような使われ方をして印鑑・櫛・ロクロ細工・ソロバン玉などですが木炭にしても良質です。私も子供の頃ヤブツバキだけで焼いた炭を見たことがありますが、丸くて硬くて黒光りのする品のよい炭でした。昔は大名の手あぶり用に重宝されたようです。13ヤブツバキの実5.種子から良質の椿油ツバキの種子は写真のように比較的大きな実で中に2、3個の硬い実が入っています(写真1213)。この実には40%程度の油脂分が含まれていてこれが椿油で極めて優良な植物油となります。椿油は、オレイン酸の含有量が多く動脈硬化の予防になるそうでオリーブ油と並ぶ良質な食用油となります。これで天ぷらを揚げるとカラッとした揚げ物が出来るので最近、高級料理店や健康志向の家庭でも脚光を浴びています。広く利用されています。[写真1213「桜島の椿油」http://www.sakurajima.gr.jp/tsubaki/about/post-14.htmlより拝借]椿油の製法は、種子を水洗い天日干して粉砕後、搾油機で40tの圧力で絞り沈殿させろ過させて黄金色の椿油が出来ます。手作りでは難しそうです。ぼんぼりでやろうとしたら次の方法が比較的簡単ですので紹介します。サトウ椿株式会社さん(http://www.sato-tsubaki.co.jp/index.shtml)のQ&Aにありました。乾燥させた椿の種を平たい鍋(鉄板)で炒る。それを大釜に入れ、水を足して炊く。すると、油分が浮いてくるのでそれをすくう。(できるだけ水分が入らないように慎重にすくう。すくった油分だけをまた鍋に入れて炊く(煎じる)。すると、水分が飛んでいき、最後に油になる。椿油が完成するまで5時間ほどかかり、うまくすれば10kgの種から1升半ほどの椿油(粗油)が採れるそうです。この方法で得られた粗油は、和紙(なければコーヒーフィルター等)でろ過すれば澄明な原油になります。6.ヤブツバキにまつわる思い出14花蜜を吸う1蜜どろぼうヤブツバキの花蜜はひとつの花にかなりの量があります。花を摘み「がく」のところで離しラッパ状の口から「スー」と吸い込みます(写真14)。それほど甘いとは言えませんがほのかな独特の香りのある花蜜を吸うことが出来ます。子供のころ今の時期の学校帰りや遊びの中でよく味わいました。空腹は満たされませんでしたが元気は出ました。花粉を媒介せずに蜜だけ頂戴していました。天然記念物に?九州熊本の故郷の山にほとんどがヤブツバキの国有林があって集落の人々は「椿山」と呼んでいました。直径が10cm~20cmで樹高は10mぐらいでしたでしょうか。かなりの集団でヤブツバキの純林と言ってもいいくらいでした。そのうち、この山で炭が焼かれて跡地は人工林になりました。そのまま残っていれば下北半島の天然記念物のようになっていたかも...。柞の山にもヤブツバキが比較的多い個所があるので椿山を造ってみませんか。3メジロ捕りメジロ捕りは、メジロの愛玩目的の捕獲や飼育が2012年4月から法律で完全に禁止され、今はできませんが、私が小学生のころの遊びにメジロ捕りがありました。捕獲したメジロは自分で面倒見て親友といえるほど可愛がっていました。そのメジロ捕りの様子を思い出してイラストにしてみました。親友であるオトリメジロを篭にいれて風呂敷に包み裏山行き、口笛でメジロの鳴きまねをする(その当時の山の子供は誰でもでき、オスとメスの鳴き声の区別もできた)と山のメジロが応え付近に棲るのががわかる。適当な枝にオトリメジロの篭を架け、ヤブツバキの花(蜜を入れて)を結わえた枝にトリモチ(自家製)を塗って篭に挿しておき10mぐらい離れたところの藪陰から固唾をのんで見ている。口笛でメジロのまねをすると、いつも口笛で言葉を交わしあっている親友メジロは盛んに応えてくれる。山のメジロがそれに呼応するように遠くから入り込んできて、しばらくすると「チュ、チュ、チュ」と笹鳴きして篭のそばに寄ってくる。するとオトリのメジロは静かになる。山のメジロは警戒しながらメジロ篭の周りに寄ってきて覗きこんだりしている。仕掛けたトリモチに近づいたり離れたり、この時の私たちの心臓は「バクバク」である。あのときのドキドキ感をもう一度味わいたいのだが、今でもバクバクするだろうか?山のメジロがヤブツバキの花蜜の誘惑に負けたのか親友メジロの魅力に負けたのかトリモチの枝に止まると、メジロはブラーッと下にさがってバタバタする。「かかったー!」と藪から飛び出しメジロを捕まえる。トリモチを使う方法と、二段になった篭の上の段の落とし篭に、ヤブツバキやミカン等を入れて誘い込み、山メジロが中に入ると蓋がしまる仕掛けもあってこれの方が取れたメジロがトリモチで汚れない利点があった。捕れたメジロはオスだけを何匹かは自分でしばらく養い優秀なものを見分けて劣るものやメスは逃がしましたので決して乱獲ではありませんでした。赤芽柏1.パイオニア樹種で陽樹9月16日の活動日に、ハイキング道沿線の修景伐採箇所の樹種を調査したとき上層木に混じって生育しているアカメガシワを数本見ました。はじめは、これほど大きくなったアカメガシワを見るのは珍しいので何の木かと思いましたが紛れもないアカメガシワでした。1ハイキング路の尾根筋のアカメガシワアカメガシワはパイオニア樹種の代表格で伐採跡地や山火事跡地にいち早く出現して早期の林分を優先しますが後発の樹木が侵入してある程度の林齢になると他の樹木に被圧されたり除伐されたりするので林の中にこれほど大きくなるまで残るのは稀です。典型的な陽樹であり、この付近ではどこでも見られ柞の森の広葉樹伐採箇所にも早速出現しています。大きくなったものは太陽の光を十分に受けられる環境にある単木的なもので林の中にあるのは比較的珍しい状態です。ここの場合、尾根筋で地味が悪く植栽したスギ、ヒノキの生育や他の樹木の生育も悪かったため生き残り上層を構成する樹木として残ったのでしょう。(写真12)2.アカメガシワの技アカメガシワはパイオニア樹種ですから、戦略を駆使して自分が生きていく環境を他の植物に先んじて確保する必要があります。先駆樹種としての優れた技があるのです。(1)新芽を守る技アカメガシワは別名をヒサギ(緋木)といって新芽が赤いのが特徴でありこれが名前の由来になっています。2大木になると細かい葉がビッシリいためで、その下は緑色ですので葉が大きくなり毛の間隔が広くなったり毛が脱落したりすると緑色になります。赤芽なのは新芽の時だけなのです。毛があると虫なども食べにくく、この赤い毛が幼い新芽が無事に成長して光合成ができるようになるように守っているのでしょう。ここにもパイオニア樹種の戦略があるようです。前回のクサギと同じように葉が大きく(20cmにおよぶものもある)、葉柄の長短(5~20cm)で葉が重ならないようにして太陽の光をいっぱい受けて他の樹種より早く成長します。(クサギ編4参照)葉柄が長いことの利点として意外なことがあります。それは、葉柄が長いことで少しの風でも葉が揺れるということです。葉は裏面に1mm2当たり300程の気孔から二酸化炭素を吸収して光合成を行うので葉の裏のCO2濃度が低くなって光合成の効率が落ちます。そこで葉を揺らし空気を入れ替える技を使っているのです。長い葉柄で光を無駄なく受け、Co2もたくさん取り込んでエネルギーをフル生産し林の空間を占有する技です。6葉が重ならないように葉柄の長さが違う(3)ARISOK(アリソック)に守らせる技アカメガシワの葉には蜜線があります。蜜腺は花にあって蝶や蜂などの昆虫を蜜で呼び寄せて受粉をさせるのが一般的ですがアカメガシワは葉に蜜腺(花外蜜線)を持っています。蜜腺は葉の基部に一対はっきり判るものがあるほか葉の縁にも点々とあります。この蜜腺は何のためにあるのでしょう。若葉の頃、これに多くのアリが蜜を吸うために集まっているのが見られます。実は、アリを呼び寄せて蝶や蛾の幼虫に食害されないようにパトロールさせているといわれています。この蜜腺は、若い木や幼い葉で発達し、大きく育った木や成熟した葉ではあまり発達していません。旺盛な成長をする源となる光合成工場である大切な葉のうち脆弱で虫にとってもおいしい小さな木や若い葉を守り、成熟した大きな木や古い葉は組織がしっかりしているため守らなくても大丈夫との戦略なのでしょう。ARISOKとセキュリティーの代金を蜜で支払う契約になっているのでしょうか。葉や枝を防衛して早く大きくなるためのあらゆる技を使っているといえます。根のぼう芽力が強く、日当たりがよければ何度伐っても芽を出してきます。根に大きな葉で作ったエネルギーを蓄え、光を求めて新たな芽を展開しょうとします。石垣やコンクリートの割れ目でもよく見かけるのはこの生命力があるからです。(5)種子の技アカメガシワは早生・早熟で早く種子をつけます。それを鳥に運ばせ、その種子は何十年も土中で眠り、伐採や山火事などの撹乱で光が当たる環境になり地中温度(35°Cぐらい)が継続して上昇すると発芽します。種子はそのまま蒔いても発芽率は低いのですが表面に油脂があり長い休眠に耐えられるようになっています。アカメガシワの種子は一説には20年ともいわれる長期間休眠できる装備で伐採や山林火災などの撹乱を待っているのです。種子の表面の油脂は鳥にとって栄養価の高い食べ物となりますので鳥は好んで食べます。それが子孫を繁殖させる技ともなっています。花の色は目立たないけど突起がたくさんあって虫が止まりやすい形をしていて確実に受粉させて沢山の実をつけるように出来ています(写真8)。10葉柄を使って縛る3.炊葉(カシキハ)アカメガシワの早期生長戦略の産物である広く大きな葉や葉柄が人間生活に役に立っています。いや、人間がこれをうまく使っているといっていいでしょう。それは、木の葉を食器や食べ物を包むために使っていることです。カシワやホオノキをカシキハ(炊葉)と呼びそれがカシワの語源になっています。カシワの名がついているのは柏のように葉がおおきくなるということですがアカメガシワに五菜葉(ゴサイバ)、菜盛葉(サイモリバ)の別名があるのはそのためです。葉に食物を盛ったり食べ物を煮たり焼いたりするのに使う場合1毒がない(薬になる)2大きい・広い3香りがある(嫌な臭いがつかない4殺菌作用がある5毛がない(表面が平滑)6乾燥させてもばらばらにならずにしなやかであることが必要ですが、アカメガシワはこれらの条件を満たし上にもうひとつ葉柄が長いという利点があります。この葉柄を使って食物を包む紐の代わりに使うことが出来ます。その例としてわがふるさとで作るカシワダゴ(ダンゴ)を紹介します。カシワダゴはお盆に作る郷土菓子です。アカメガシワの葉の大きいものを採って軒先で陰干ししておきます。米粉を練ってピンポン玉より少し小さいぐらいの大きさに丸めて水で戻したアカメガシワに包み10個程度をまとめて縛り、蒸し器で蒸します。その姿を再現したのが写真です(写真9)。葉柄をうまく使って縛ってあるのが分かるでしょうか(写真10)。蒸しあがった団子は砂糖や黄な粉をたっぷりつけて食べます。葉に包まれていますのでちょっとべたつく団子も手を汚さずに食べられます。アカメガシワの独特な香りの風味のするとてもおいしい団子でした。これを竹かごに入れて風通しのいいところにつるすと3日ぐらいは保存できます。お盆の頃の懐かしい食べ物ですが最近はふるさとでも作っていないようです。復活したら古くて新しい名物になるような気がするのですが今の人の味覚に合うでしょうか?4.山菜・薬草アカメガシワは、若い葉の天ぷら、木の芽あえとして食べることが出来ます。季節は秋、樹木はこれからエネルギーを根や幹に蓄え、冬芽をつくり越冬準備に入ります。来春の芽吹きや葉の展開を樹木の技としてみると愛おしく見ることが出来るのではないでしょうか。臭木(臭木菜)1伐採跡のパイオニアたち1.パイオニア樹種代表のクサギ前回のモウソウチクを書いたのが2月の下旬でしたので本当に久しぶりの登場となります。この間、仕事の関係で「ぼんぼり」もお休みさせていただきました。本人曰く「戦力外」と勝手に自己宣告しての長期離脱でした。仕事の方も一段落して、8月の活動から「ぼんぼり」復帰となり、このコーナーも復活となります。このコーナーは、現場である「ぼんぼり」を訪れなければ書く気が起こりません。材料になる樹種の写真等は撮り貯めしてありますがやはり現場で書く気になる樹種を決めることになります。森の中を見て回り、「今度は私を書いて・・・」と語りかけてくる樹種を探します。前置きが長くなりましたが、久しぶりに「柞の森」を歩いて、広葉樹を伐採した跡のパイオニア樹種たちが旺盛に繁茂しているのが印象的でした。写真12鋭いとげのジャケツイバラそれらの樹種は、アカメガシワ、ネムノキ、ヌルデ、カラスザンショウ、クサギで、このコーナーの番外編2、眠りから覚めたパイオニアとして一度登場させました。その中に新顔がありましたなぜかキリノキが一本生えていました。昨年は少数派だったジャケツイバラが増えていて鋭いとげで歩行を邪魔して「俺を書け」と訴えていました。写真2そのそばで特に旺盛に生長していたのが今回登場させる「クサギ」です写真3。2.臭い木でも山菜です。クサギはシソ科の落葉小高木です。従来はクマツヅラ科に分類されていましたが現在ではシソ科に分類されているようですが多くの図鑑はまだクマツヅラ科の方が多いみたいです。クサギは、その名のとおり葉っぱや茎からやや強烈な異臭がします。葉っぱを取って鼻に近付けるだけで分かる樹木の代表です。この臭い、初めての人には嫌なにおいですが、慣れるとそれほどではありません。私はこの臭いが好きで、クサギを見つけると葉っぱをむしって嗅ぎます。この臭いにふるさとや祖母を思い出すのです。3クサギ別名をクサギナ(臭木菜)といい私の故郷もこの名で呼んで葉を食用にしていました。生の取り立ては臭いますが、しばらくたつと衰え、茹でると臭気が消え、味噌汁や佃煮、天ぷらにして食べるとおいしいれっきとした山菜です。静岡以西で食されていて岡山県吉備地方にはクサギ菜のかけ飯という郷土料理があるほどです。私が子供のころは祖母が春先に焼畑から若葉を取ってきて佃煮や煮付けにしていました。大人はこれを焼酎の肴にしておいしそうに食べていましたが子供には決しておいしいものでなくこれが弁当のおかずに入っていると嫌でしたが他に食べるものがなくしかたなく食べていました。保存食にもなるようで、おかずがないときこれがよく入っていました。3.クサギ虫は疳の薬クサギで思い出すのがこの木に入っている虫の幼虫(ウジ)が子供の「疳(カン)の虫」薬として焼いて食べさせていたことです。「疳の虫」は子供の夜泣きがひどかったり、理由もなく不機嫌になったり欲求不満を起こす神経異常興奮のことで昔は体の中にいる悪い虫「疳の虫」のせいといわれていました。クサギは柔らかい木ですので穿孔性の虫が食害しやすいようです。これを夜泣きや疳がひどい子に炙って食べさせます。コウモリガの幼虫たんぱく質が豊富ですので栄養補給になったのでしょう。今で言えば○○救命丸でしょうか。何の幼虫か調べてみましたらどうも穿孔虫「コウモリガ」の幼虫のようです。葉や小枝はリューマチや高血圧、腫れや痔の薬になるようです。材木としてはあまり役に立たない木ですがこのように人の役に立つ木です。4.クサギの戦略クサギはパイオニア樹種の代表的な樹種です。葉っぱが大きく葉柄も長く30cmに及ぶものもあります。葉柄は長いのと短いものが巧妙にお互いに重ならないようになっています写真45。花はちょうど今頃の8月ごろ、色は白で地味ですがガクが赤く目立つように咲き、カラスアゲハチョウなどが蜜を吸っているのをよく見かけます。果実は秋に熟し、紺色の液果の周りに赤いガクが配置されていわゆる2色効果を鳥にアピールして遠方まで運ばれて伐採跡地などで発芽する戦略をとっています。この実は、草木染に使われ媒染体なしで空色に染めることが出来ます。葉は対生で、写真のように2列対生となっているのが特徴です。これもパイオニア樹種として太陽の光をたくさん受けて光合成を旺盛に行って早く生長するための戦略です。クサギは根が地表面に出ると茎を出す性質があり刈り取られてもすぐに再生します。このようにどんなところにも生育できてしぶとい見かけによらず強い木です。樹木は春、前年に光合成で蓄積した樹体内のエネルギーを使って発芽や枝葉の展開、根の伸長を行って肥大生長を行います。展開した葉で作られるエネルギーも蓄積せずすぐに成長に使うため7月中旬までは樹体内のエネルギーは極めて低い状態です。盛夏期、高温と乾燥が続くと地上部の上長成長はほとんど止まり、この時期から枝は伸びません。光合成は盛んに行われ、そのエネルギーは高温状態で生活することによる消耗を補い、幹や根の成長に向けられます。今の時期、樹木は冬の耐寒性を高め、翌春の発芽に向けてエネルギーを蓄積するとともに根を充実させているのです。この時期から冬芽を形成して翌春の発芽に備えます。この時期に枝を切ると冬芽が開いて2回目の成長をします。これが土用芽といわれるものです。樹木の手入れや森林作業はこの樹体内エネルギーとの関係や腐朽菌の繁殖条件を利用して行われます。剪定(枝打)や移植を5月下旬~7月に行うと樹体内のエネルギーが最も低い時期ですので、再び十分な枝葉の展開と発根を行うエネルギーが不足し、樹勢が衰退します。剪定や移植の最適期は2月下旬~3月、次が11月~12月中旬になります。逆に、植林地の侵入広葉樹を衰退させようとするならば、樹体内エネルギーが少ない6月~7月中旬までに伐採します。柞の森のクサギはこれから、旺盛な枝葉の成長を止め、エネルギーを蓄積し、根を充実させ、来る冬と春に備えようとしています。今年の冬は寒く、ぼんぼりは節分を過ぎても寒さが和らぎません。今年の春はだいぶ遅くなりそうです。春といえば、サクラ、そして、たけのこですが、今回登場するモウソウチクは、病気の母のために寒い中に筍を探して食べさせたという中国三国時代の賢者、孟宗に由来するものです。ぼんぼりでは人工林の中に侵入する厄介者となっていて、皆さんの努力で最近は竹林らしい風情が戻ってきました。唐から持ち込まれた801年説や宋から持ち込まれた1228年説がありますが元文3年(1738年)薩摩藩による琉球経由の移入によって全国に広まったとされています。今や、日本の原風景の一つになっているモウソウチクですが実は外来種なのです。モウソウチクは、比較的温暖湿潤な気候に育ち北海道の函館以南が生育地となっています。肥大成長しない、形成層がない、木質化しない、1年程度で枯れる。形成層があって幹や根が肥大成長をする、細胞壁が木質化して永年性。対して○タケは明瞭な茎の肥大が認められない、地上部は強固で木質化し永年性である。タケは10mを超える「高木」になりますが、木には分類されません。このようにタケ類は木と草の両方の特徴をもっていることから木に近い草の仲間(イネ科)といえます。ぼんぼりでは木の仲間として扱うのが当然のような存在感があります。径20cmになるものもありうっそうとした竹林になります。この高さになるまで1ヶ月、2ヶ月目には成長が終わってそれ以降は伸びも太りもしません。60日でこれほどの高さ太さになる驚異的な成長をする植物です。1日で120cm近く伸びた記憶もあります。これは筍が突端にある成長点とそれぞれの節にある成長帯(イラスト1)の両方で伸びるからです。節は筍の時から出来ていて大きくなってもその数は変わりません。30ある節がそれぞれ5cm伸びたとすると合計では150cm伸びることになります。たたんだ「小田原ちょうちん」を伸ばすイメージです(イラスト2)。筍から若竹となって皮をおとすと高さや太さは変わらず硬くなります。その後の寿命は10年程度です。筍は、地中にあるうち節の全て(約60ともいわれる)が形成されていて、根のほうから順に伸びます。筍の生長の源は地下茎です。タケ類の根は地下茎で節にひげ根があります。これが地中を這うように伸び、繁殖します。地下茎の節には芽(筍の素)があります竹林にはこの地下茎がファミリーごとに無数のネットワークとなって広がっています。このように生命力のある地下茎で繁殖するので人工林の中の光が少ないところでも侵入して筍を出し、60日ぐらいの短期間で成長してスギなどの樹冠の上に出て光合成をするのです。床下から筍が出る話はよく聞きますが光がないところでも遠慮なく出ることが出来ます。皮は筍を保護するだけでなくふしの成長を助ける働きがあるといわれています。節間は、20~30cm、節から枝を2本ずつ出します。葉は春に黄葉して新しい葉に入れ替わりますこのことを「竹の秋」といって俳句の季語になっています。4.タケの年齢は年輪ができないタケの年齢はどうして知ることができるでしょう。実は、竹の秋で葉が落葉することがタケの年齢を知る手がかりになります。タケは落葉するとき小枝を着けて落葉するので枝に跡を残します。その数を数えればいいのです。このほかに、筍の皮や竿の色、節にある白帯が黒くなると3年生などの方法があります。5.タケの花タケは60年に1度花が咲いて枯れるといわれていますがそれを証明する記録は数例しかなく完全に証明されたわけではありません。飢饉の時は米の代わりになるといわれていますがイネ科ですからそうかもしれません。私もササに実がなったのを何度か見たことがありますがとても米の代用になるような代物ではありませんでした。6.タケの用途タケは有用な植物で材質的にも優れものです。その筆頭はおいしい筍です。タケは、竿の内部が空洞なので管の性質を持ちしなやかで強く、しかもそれを構成する繊維細胞は細長くこれも管状になっています。タケは、竿の大きさやその肉質部の厚さなどは力学的に合理的な構造になっているのです。強風でもしなやかに受け流し20mの高さの竿を支えられます。管状の材は、引っ張りには強いのですが横からの力には管がつぶれるので弱い性質を持っています。節はこの円筒形の弱点を補強する役割があります。タケ類の中で、マダケは繊維が緻密で、柔軟性がありつやが優れているので加工用として重宝され、皮も利用度が高いタケです。モウソウチクは繊維が粗く材質は劣りますもっぱら筍の生産が目的です。タケの用途で思いつくものを上げてみました。○皮は、肉、おにぎり、ちまき、羊羹など食物の包み、草履などこのほか竹酢液など利用法が多いものです。伐採の適期は、晩秋からの冬の休眠期が材の耐久性が強くなります。これほど有用なタケを使わなくなったのが今、里山で問題になっている放置竹林の原点なのです。筍は中国からの輸入物に取って代わられようとしています。7.タケの分類タケ類は成育型の違いから、タケ、ササ、バンブーに分かれます。タケは気候が温暖で湿潤な地域にあり、ササは寒冷なところにも自生します。タケとササとバンブーはどう違うのでしょうか。○バンブー・・・地下茎は横に這わず分けつ繁殖し株立ちするタケは大きくなりササは背が低いと思いがちですが外見では決められないものもあります。タケの地下茎は横に這い伸びて節々から芽(筍)出すので普通の竹林に見られる散生した林になります。熱帯地方にあるバンブーは地下茎が横に這わずイネのように分けつによって増えますので株立ちの林になります。タケの種類は日本に150~600種あるといわれています。8.タケノコ筍は10日で成長するから「旬」に竹冠です。土壌が柔らかいとやわらかい筍がでるようですからぼんぼりは石礫が多いので余り柔らかいタケノコではないようです。タケノコはタケの種類によって味がだいぶ違います。マダケはすこし苦いのが特徴です。それぞれに特徴があってどれもおいしくていろいろな料理法があります。私はシンプルにタケノコとグリーピースとの煮物が大好きです。今年のシーズンが待ち遠しい。故郷の集落に共有の竹山がありました。そこは正月の「どんど焼き」用のタケを子供たちが取る場所でした。冬休み、集落中の小中学生男子がタケを切り出し川原に集めて「どんど焼き」の燃材山を造ります。1月15日にそれに大人たちが火をつけます。炎と火の粉が舞い上がり、タケが燃えるときにはじける音が山里の夜空に響く勇壮な行事でした(イラスト3)。その火で餅をあぶって持ち帰り、その年の家族の無病息災の祈りをこめたお雑煮を食べる習慣がありました。いつからかその習慣はなくなりましたが・・・その竹山のタケは「コサンチク」で6月の梅雨のころずんぐりしたおいしいタケノコが出ます。これまた集落中で取りに来ます。子供たちはここのタケで釣竿をつくりヤマメなどを釣りました。真っ直ぐなタケを選び火であぶってより真っ直ぐにして色よく仕上げます。自分の作った竿を自慢しあったものです。私の母方の祖父は何でも出来る人でしたが特に竹篭作りが得意だったようで冬になると集落を回り頼まれた竹かごを作っていました。このとき使っていた竹はマダケだったようです。前掛けをかけて家の前にゴザを敷いて座り、いろいろな道具を使い皮をはぎ、タケを割り、竹ヒゴを作り、「しょいこ」やザル、ミノなどを作る姿を飽きずに見ていた記憶が残っています。そのときの祖父の穏やかな顔のしわまでもが甦って来るような記憶となっています。3バンブーハウスフィリピンで海外林業協力に従事した頃のことです。現場で調査をしてランチ時は近くのバランガイ(小集落)で弁当を食べます。タケ材で作った休憩所が必ずありましてよくそこで昼寝をさせてもらいました。屋根はコゴン(草)で葺き柱は潅木、床や壁は割りタケを編んだもので出来た簡易な小屋でしたが昼寝には快適でした。タケの香りが床下から吹いてくる涼しい風に混ざって吹いてきて癒される時間が持てました。目が覚めるとタオルケットがかけてあったのもうれしい心遣いでした。このタケはバンブーで地下茎は連軸型で株立ちして生えていました。バンブーシュート(タケノコ)もおいしかったように記録しています。