あなたは全然私達のことなど考えていない。奥さんは涙ながらに必死になって旦那にむけて訴えかけていた。俺の後頭部に猛烈な痛みが走ったかと思うと急に目の前が真っ暗となり俺はそのまま暗闇の世界へと堕ちていった。薄れゆく意識の中で俺が見たもの・・・それはバットを持って俺を殴ったとされる3人目の男だった。病院の裏手へとまわりそこから距離にして約7km行った所に女性の家はあった。名古屋の中心といえども一歩路地裏に入れば古い長屋が建ち並び呑み屋街が競うように夜の街の彩りを飾って古ぼけた看板がひしめき合うのだがこのあたりは大胆な土地改造計画のもと立ち退きによる区画整理がおこなわれそれによって閑静な住宅が徐々に建つようになっていた。土地開発というものが時代の波にのって一気に押し寄せて来ていて最近になって目覚ましく進んでいると言っても過言ではなくここ10年で急速な勢いでスポーツ施設やらスーパーマーケットが建ち並び総合施設を兼ね備えるまでに成長していた。そこへ中堅クラスのサラリーマン家族がこぞって押し寄せるほどの人気となりまさに近代化の波に乗った未来派志向のベッドタウンへと変貌していた。その一角にあるひときわ立派な門構えの家の前までくると女性は「この家です。家の全体像があらわとなる。コンクリートで四方を固められた建物からは冷たさが伝わってきそうなほどひっそりしている。隣りの車庫には、まるで金持ちの象徴だと言い張ってるように一台のベンツが鎮座している。街中にあるとはいえ、これだけの所にこれだけのものを構えることができるとは豪勢なものである。金をかけていそうな家を見ながら俺は尋ねた。「いえ、まだ1年なんです。その前はここから10キロほど離れた古いアパートに住んでいたんです。こちらに来る6年前に夫がリストラにあって、4年間ほど仕事をせずギャンブルと酒浸りの毎日を送っていたんです。底をつく寸前までいったのですが、そんな落ちぶれていく最中ある時、街で昔からの知り合いである後輩に偶然にも出くわしたみたいで。それがきっかけとなり一緒に仕事をし始めるようになって・・・その人が今一緒に部屋に籠もって生活している人なんです。それからというもの今までの私達の錆びれていた生活が一変して急に活気づいてきて今では飛ぶ鳥を落とすまでになったというか。ここまでこぎつける事ができたんです。本当の事言うと途中で場所は変わりはしましたが2年前から3人で部屋にとじこもったままの状態を継続していたというか・・・その間に金銭的に余裕が出来たこともありこちらに1年前に引っ越してくることができたわけなんです。地道に主人の後輩達と何か仕事を始めたんだなとしか思っていませんでした。段々と日が経つにつれ、どうもおかしいと思うようになったんです。いうのも主人達は何か手に職を持つことのできる技術でもあるのかと言われればそれはまったくないズブの素人でして。とりたてて何か得意分野でもあるわけでもないし・・・どうしてお金を稼いでいるんだろうと時間が経つたび不思議に思えてきて・・・またここ最近になって色んな物を湯水のように使うようになってきてあれも買い、これも買いと浪費が激しくなったものですから。主人達が何か悪い事でもしていないか?と心配で。「・・・と言うことは今のことをするようになって1年。1年でこの街中にある一戸建てに住めるようになったということですか。無一文と言っていいくらいから始めたんです。こんな短期間でここまでできるなんて主人もすごいなと当初は思ったものですが、あまりにもお金が貯まっていくのに不自然なことが多くて、よほどしている仕事に自信があるのかも知れませんがパッパと色んなものを惜しげもなく買うようになってきたものですから・・・」ここまで聞いてその派手な暮らしぶりに俺は驚いた。