コラム・ニュースページヘッダーへジャンプしますメニューへジャンプします本文へジャンプしますページの先頭ですここからヘッダーですここからメニューです予防会からのお知らせや、性感染症(STD)に関するコラムをお届けします。(感染研)の昨年1年間の報告数は4518人と、2011年の827人から急増。20代の女性の感染が目立ち、妊娠時期と重なって妊婦から赤ちゃんに母子感染する「先天梅毒」の報告も増えている。赤ちゃんが死亡したり後遺症が出たりした例も報告されており、産婦人科医らが危機感を強めている。いずれの性的接触でも、男女ともに感染の恐れがある。予防にはコンドームの利用が有効だ。感染から二~四週間ほどで性器や唇にしこりができるが、数ミリ~数センチ程度で痛みがなく、一カ月ほどで消えるため見逃しやすい。四~八週間後には手のひらや足の裏など、体全体に赤い発疹が出て、発熱やだるさを訴える人もいる。抗生物質を服用すれば治癒するが、免疫はつかず何度でも感染。治療を受けないと、神経が侵され手足のまひなど後遺症が出ることもある。感染研によると、昨年一年の感染者は四千五百十八人で、一九七四年から四十二年ぶりに四千人を超えた。六〇年代には一万人を超えていたが、その後は減少し二〇一〇年の患者数は六百二十一人だった。二千六百九十人と爆発的に増えている。三鴨広繁教授は、患者らの証言から、性風俗店を利用する外国人客が増加し、感染を広げている可能性を指摘。発疹をじんましんと誤診された患者もいて、「医師の見逃しも感染を広げているのではないか」と推測する。昨年の感染者のうち約七割は男性で、年齢は二十~四十代と幅広い。約三割の女性患者は半数が二十代。一一年ごろは男性同士の性行為による感染が多かったが、一三年以降は男女間での感染が目立っている。怖いのが、妊娠時期と感染が重なり、妊婦から胎内の赤ちゃんに菌がうつる「先天梅毒」だ。梅毒は胎盤を通じて母子感染する「トーチ症候群」のひとつで、赤ちゃんに障害が出たり死亡したりすることがある。一三年は四例だった先天梅毒の報告は一四年に十例、一五年に十三例、一六年に十四例と増加傾向にある。回答があり、一一~一五年の五年間に感染した百五十二人の妊婦を調べたところ、うち二十一人の赤ちゃんが先天梅毒になっていたことが分かった。赤ちゃんの五人は死亡、四人に後遺症が出たという。梅毒の血液検査は妊婦の定期健診に含まれており、早期に抗生物質を投与すれば赤ちゃんへの感染を防げる可能性がある。百五十二人の妊婦のうち、四分の一は健診を受けていなかった。川名敬教授は、「経済的な理由や望まない妊娠などで妊婦健診を受けず、梅毒の感染に気付かなかった妊婦が多いのではないか」と推測。「梅毒患者の裾野が増えて、妊婦や赤ちゃんまで感染に巻き込まれている」と危惧する。感染をこれ以上広げないために重要なのは、患者がいち早く治療を受けることだ。梅毒の検査や治療は、男性は泌尿器科や皮膚科、女性は婦人科などで受けることができる。「不特定多数との性行為や風俗店の利用など、リスクの高い行動を取ったことのある人は、検査を受けてほしい」と話す。