青い空から届くお日様の光。気温はあまり上がってはいないようなのですが、穏やかな良い日和です。『春遠からじ・・・』なんてフレーズもつい頭に浮かんだりしますね。昨日は栃木県鍼灸・マッサージ師会の研修会に参加して参りました。テーマは「片頭痛の病態と鍼灸施術の実際」ということで、埼玉医科大学で臨床と研究に長く携わっておられる山口智先生の講義とデモンストレーションを拝聴・拝見してきました。「首がネック」であること(ホントに先生がこうおっしゃいました)。首の症状と頭痛症状には深く関わりがあることを、脳血流量の変化などで証明されたということですね。顔面や眼窩(眼球が入っている窪み)の感覚を伝えている三叉神経の中継核と、頭部表面の感覚を伝える大後頭神経の枝が吻合(ふんごう:つながりあわさっている)しているということは、解剖学的に明らかになっており、目の症状やストレスに伴う咀嚼筋(そしゃくきん:ものを咬む際に用いられる筋肉)の異常などが、頭部の感覚を伝える神経を興奮させる可能性もあるわけなんですね。後頚部の筋肉の固さも、こうした症状と深く関わっていて、特に耳の後ろに付着している板状筋、肩甲骨と上部頸椎にまたがっている肩甲挙筋、後頭骨から肩を広くおおっている僧帽筋などの筋肉の過緊張状態、いわゆる「首肩コリ」を解消するということが、大変有効なのだそうです。実際の病態としては、神経原性の炎症なども脳内で起こっているようですから、片頭痛発作が起きている際にはこうした炎症や神経の興奮を抑えるお薬(「トリプタン」など)を服用されるのが良いようですが、片頭痛発作を起こさない、予防するためには鍼灸や手技療法が効果的です。頭痛薬に頼ってしまい、あまり病院にかかったり鍼灸をチョイスされないケースも多い「頭痛」ですが、薬物の乱用を防ぐ意味でも、医療機関にかかって適切な治療を受けたり、予防的に鍼灸をご利用なさることをお勧め致します。