取り返そうと頑張ってみたりもするけれど。いう頑張りは空回りするのが世の常で。余計にぎこちない空気になってしまって。お風呂まで終えた頃にはもう、唯先輩の口数も少なくなっていた。今晩は浴衣ではなく、持ってきたパジャマを着て。先輩もそれとなく合わせてくれたのかパジャマで。会話は少なく、唯先輩の表情もどことなく曇っていて。......唯先輩は、私と居るのが嫌になってしまったのかもしれない。愛想を尽かされたのかもしれない。そんなことないと言い切りたいけど、言い切れないほど今日は散々で。今までずっと、唯先輩は私を心の底から嫌っていた......とまではさすがに言わないけれど。それでも、今までの日々で私に対して抱いていた小さな不満がふつふつと蘇ってきている状態なのかもしれない。ID:aH5EQ7QI0......思い当たる節は、腐るほどある。それほどには私は素直じゃなくて、生意気で、面倒な性格だ。説教なんて何度したかわからない。音楽用語等の基礎をほとんど知らない暢気なあの人を見下していた感は否めない。頑張れば出来る人なのに、ちゃんとやればかっこいいのに、と。したら、なまじ最初の印象が良すぎたからこその失望から来ていたのかもしれないけれど。勝手に私の理想を押し付けていただけなのかもしれないけれど。私は嫌われていないのが不思議なくらいで、いつ、どんな拍子で嫌われてもおかしくなくて。先輩にとって、きっと今回がその『拍子』だったのだろう、という話で。それでも私は、唯先輩を守りたいと思う。先輩が私をどう思っていようと...私はまだ、唯先輩の事は嫌いではないから。互いに一言も発さず布団を敷き、横になる。そんな空気を良しとしたわけじゃないんだけど、だからといって出来る事も何もなくて。本当なら......何も恐れず、疑わず、素直になれたなら、きっと「一緒に寝ていいですか」とか、それくらいのことは言えたのかもしれないけれど。先輩に拒絶されることを恐れ、唯先輩が私を拒むかもしれないと疑い、そんな気持ちを抱いた上で素直になんかなれるはずもなく。ID:aH5EQ7QI0私がモヤモヤしていると、唯先輩は早々に寝返りを打って背中を向けてしまった。......こういう時でも、私は先輩の背中を見ることしか出来ないのか。先輩とは常に先に居るもので、背中しか見せてくれないもので、私はそれを追うしかできないのか。余計にモヤモヤと考えてしまっていると、しばらくしてから規則正しい小さな吐息が聞こえてきた。それに安堵なんて出来ない。安堵して寝てしまうわけにはいかない。寝ている間に唯先輩がいなくなってしまうのが何よりも怖いから。私は徹夜も辞さない覚悟だった。少なくとも今この状況においては唯先輩を守れるのは自分しかいないんだから当然といえば当然なんだけど。――何度か落ちかけて、でもどうにか耐え、ついに丑三つ時がやってきて。24時間前の出来事を思い出し、また少し不安になり。携帯電話につけていた銀の鈴を、左手首に結びつける。......別に首元でもよかったけど、左手首の方が私も見ることが出来るから都合が良かった。先輩を感じられるその鈴が目に見える所に在って欲しかった。それほどには不安を感じていた。――そして、その不安は、予想通りにカタチを成す。隣で身体を起こす気配と、部屋の入り口の方に『何か居る』気配。昨日から唯先輩を窓際に、すなわち私よりも入り口から遠くに寝かせておいたのが偶然とはいえ功を奏した。見たくもない入り口の方の気配に背を向け、起き上がった唯先輩に問いかける。