House(レッドハウス)」は、ギター工場として、あるいはリペアショップとして、あるいは音の追及を手助けするプロショップとして、30年以上のキャリアを誇る信州の老舗です。サドウスキーMetroLineを手掛けることで知る人ぞ知る存在となり、このほどケリー・サイモン氏のシグネイチャーモデル発表を契機に一気に認知度を上げ、近年楽器フェア2018、サウンドメッセ2019など展示会へ出展、特にストラトタイプを突き詰めるブランドとして全国的に有名なメーカーとなりました。ギターニュース.comエレキギター博士取材班はこのたびレッドハウスの工房を訪ね、社長の石橋さんにいろいろなことをお聞きしました。入口にかけられたベースには、エルボー部分にがっつりとカットの跡が。試作やサンプルは、いろいろな実験材料として駆使されます。Guitarsを6年経営し、ハイエンドオーディオの販売も手掛けた。配線材やハンダ、コンデンサーの研究も重ね、木工と電工、両方のノウハウをバランスよく蓄積する名工。自宅は工場の隣で、休日はライブを観に行くか、工場にいるかのどちらか。スタッフさんいわく「会社にいない時には、ライブに行っています」。奥様は40冊以上の著作を手掛けた菓子研究家、石橋かおりさん。──よろしくお願いします。レッドハウスは、どのようなギターを作っているのでしょうか?石橋:よろしくお願いします。弊社ではポリシーですか?各弦の音量バランスが良いこと立ち上がりがよくバンドの中で音抜けが良いこと適正なウェイトバランスである事これを前提として、トータルバランスを重視しています。音的には密度感があり、情報量が多く、全帯域がまんべんなくフラットに出ていること。必要に応じて足したり引いたりして目指す音作りができる楽器を目指しています。ないギターは欲しい帯域を操作できず、音抜けが悪くなる傾向があると思います。ギターらしいと言われる癖のある感じとは少し違うので、人によっては面白みが無いと言われる方もいます。弊社のギターはミッドが足りなければ上げて、トレブルがきつかったら下げて、欲しい音をちゃんと作ることができます。プロミュージシャンの方に試奏していただく機会を多くいただいているんですが、いつも開口一番で「弾きやすい」というお言葉をいただくのは、弊社の自信になっています。一般のお客様への販売では、第一印象ではなく何回か試奏して、他社とも比較して、最後に選んで頂けたということが多く、ケリー・サイモンさんからもいきなりオーダー頂いたわけではなく、しばらく弊社のストラトをお貸しして使っていただきました。石橋:口コミからオーダーをお受けするのはずっと前からやっていたんですが、会社としてオーダーを受け始めたのは本当にごく最近です。1年半くらい前ですが楽器店さんから2本のストラトをオーダーいただきました。キルトトップの方は納品したその日に売れてしまったんですが、もう片方のオーソドックスなストラトが、ケリー・サイモンさんとお会いするきっかけとなりました。あるときケリーさんが来店して、店長さんが「弾いてみてください」と、ケリーさんも「ぜひぜひ弾かせてください」と、そういうわけで試奏していただいたそうです。そのうちケリーさんは真面目な顔で弾きだして「ローズ指板なのに、この立ち上がりは」と驚かれたそうです。弊社のギターが大事にしている「立ち上がりの速さ」、そこを気に入っていただけました。ケリーさんの演奏を初めて観た時は、あまりにウマくて驚きました。速いだけじゃなくて、ギターの良い音をしっかり出す技をお持ちです。オーダーメイドについて──二本のストラトがそこまでの結果を出すなんて、ものすごい命中率ですね!レッドハウスのオーダーメイドは低価格に抑えられているようですが、どのように作るのでしょうか。石橋:他社さんで作ったことのあるお客様からは、弊社の「ストラトタイプ、26万円から」という価格設定は安い、というお言葉をいただくことが多いです。ボディカラーやポジションマークの変更などでいちいちアップチャージしないことも多いですから、むしろ経営を心配されることもあります。そんな時は余計にお支払いいただいてもいいですよと笑います。オーダーが2本目3本目というお客様は、漠然とした夢だけでなく、ハッキリとした方向性があって作るという方です。いう方々はまさに「バランスが良くて立ち上がりが早い楽器」が必要だと思って弊社にいらっしゃることが多いです。弊社はトータルバランスこそ大事だと考えています。その中でお客様の好みにどれだけ合わせられるか、これが作る側の面白みです。パーツや材木などでお客様の注文がすべてかなえられているからOKかというと、そうではないと考えます。このギターを「こういう音楽で使いたい」という希望になるべく向けてあげることが大事だと考えています。ハイ上がりなジャリーン!って音が好きな人もいれば、ウッディな柔らかい音が好きな人もいますよね。弊社はいろいろな面でクオリティを上げていく努力を重ねております。その上でお客様の好みやこだわりを察して、ぴったりのギターを提案する事を常に目指しています。──変わったオーダーにはどう対処するんでしょうか?石橋:弊社はオーソドックスなスタイルの楽器を求めるお客様が中心で、奇抜な形のオーダーはありません。いえ弊社はOEMをずっとやってきていますので、何でも作ることはできます。日頃お受けするOEMでは相手先の求める品質と納期こそが重要なので、弊社のこだわりを必要以上に込めたりはしません。オーダーメイドではお客様と一対一のやり取りとなりますから、なるべくお話を聞いて、こちらからも積極的な提案をして、最終的な形を決めていく、という作り方をしています。manufacturer):他社ブランドの製品を製造すること、またはその企業。よる受託製造」とも(ウィキペディア「OEM」より抜粋)。「どういう音が良いのか」に正解はない石橋:「バランスと立ち上がり」だけでなくもっと「木の性質を生かして」などのコマーシャル的なセールストークが必要なのかもしれませんが、僕は最終的には「お客様にとって良い音楽ができるギターとは何か?」が問われていると思っています。弊社は幸運にも良い木材を集められているので、これを使って“楽器”として使えるものを作っていきたいです。僕はヴィンテージが大好きですし、リスペクトもしています。現場現場で必要とされる音は違いますから、何でもビンテージに追従するのとは違います。「どういう音が良いのか」に正解はなくて「良い音という音」も無いと思っています。その人その人に必要な音を提供するお手伝いができれば、と思っています。いう意味では、ウチの楽器はこうです!というわかりやすいものは今のところありません。基本性能の高さが持ち味ではあるんですが、分かりやすいPRは難しいな、と感じています。実際に体感して、感じていただきたいです。社長と巡る、わくわく工場見学(木工所)では、いよいよ工場を拝見しましょう。いろいろなものを見ながら、石橋さんにギター作りの哲学を語っていただきました。メインの空間となる木工所。窓から光がさす、明るい環境です。