簡易さが魅力のクラウド型ハウス環境モニタリングシステムです。開発したのは栃木県のIT企業、株式会社ぶらんこ。代表取締役の永井洋志さんが、地域・田畑に足を運び、生産者の声を聞きながら改良を重ねています。コストパフォーマンスの高さから口コミによって農家の間で広まっているという同システム。差すだけですぐに使えますハウス内の環境管理はとても重要。勘と経験だけに頼るよりも、ハウスの環境を計測してデータを見える化できれば、作物の品質向上や収量アップにつながるはず。ハウス環境モニタリングシステムの導入は、コスト、設置、技術的にハードルが高いと感じている農家は少なくありません。『farmo』は、そのハードルを大きく下げました。1台あたり14万7000円(通信機込み)と手ごろな価格で簡単に設置でき、難しい知識は不要です。CO2の8項目が1台で計測可能。データはクラウドのサーバに保存されるので、いつでも、どこでも、スマートフォンのアプリでハウス内の環境を確認することができます。利用していない期間は月額利用料がかからない点も魅力の一つです。開発メーカーのぶらんこは、もともとはスマートフォンアプリの開発会社。ある日市役所から「農家向けに何かアプリを作れないか」と相談を受けた代表取締役の永井洋志さんは、大谷市のイチゴ農家のもとを訪れました。「地下水を活用して真夏にイチゴ栽培に取り組む農家さんだったので、常に水温が気になるようでした。そこでハウスにいなくても、水温と気温をスマートフォンで確認できるようにしようと思い、作ったのが『farmo』でした」と永井さんは開発当時を振り返ります。永井洋志さん「家に帰ってもスマホでデータを見られるので、夜も安心できて、これはすごく良い!」というイチゴ農家の感想に、手応えを感じた永井さんは本格的な開発に着手。さまざまな農家の声を直接拾い上げて機能の取捨選択を行い、現在の形となりました。『farmo』はイチゴだけでなく、同じくハウスで栽培するトマト、キュウリ、メロンなどの作物にも使われています。栃木県壬生町のイチゴ農家3代目の落合実乃里さんは、両親、叔父と4人で、ハウス面積4000m2の圃場で『とちおとめ』を栽培しています。3年前に『farmo』と出会いました。農業を始めてまだ2、3年。親が主に栽培を見ていました。自分も栽培に携わるべく、ハウス内のデータを計測したいと思いましたが、有名メーカーの商品は高くてとても手が出せませんでした。ある日農協で手ごろな価格の環境モニタリングシステムがあることを聞いて、試しに使ってみることにしたのです」と落合さん。親の勘と経験が頼りのハウス管理でしたが、実際にセンサーで計測した数値をはっきり示すことで、経験がまだ浅い落合さんの提案も、両親に納得してもらえるようになりました。落合実乃里さん「他社製品は設置工事が必要だったりと大掛かりですが、『farmo』はコンパクトなのが一番良いですね。設置はとても簡単で、アプリをダウンロードして製品番号を登録すれば、それこそ5分で使い始めることができました」と振り返ります。太陽光発電で稼働できるので、電源の確保は不要。通信機を自宅のコンセントにつなげば、センサーで集めたデータを、どこにいてもスマートフォンやタブレットから確認することができます。コンパクトサイズの通信機。インターネット回線の準備は不要です冬場に収穫最盛期を迎える落合さんのハウスでは、イチゴの価格が高い時にたくさん出荷するために、寒い季節もいかにハウスを適温に保てるかが重要となります。落合さんのハウスは内張りと外張りの2重構造で、以前は肌感覚や時間でハウスのビニールを開閉していましたが、温度を『farmo』で確認できることにより、開ける温度と閉める温度をアプリでアラーム設定して、正確に管理できるようになりました。「ハウスの温度管理のためにパック詰めの作業を中断することがなくなったので、作業効率が上がりました。僕の場合、一度集中が途切れると、また集中した状態に戻るのに10分、20分かかってしまうので、そのぶん早く仕事を終わらせることができますね」と落合さん。収量は導入前に比べ1~2割ほど増えたとのことで、導入の効果は目に見える形で表れています。就農5年目となった落合さん。現在では、親からイチゴ栽培を任されるようになりました。データを一緒に見ながら話し合えることで、親子間の農業継承にも一役買っています。「圃場規模を守って、できれば拡大して、おいしいイチゴを作り続けていきたいですね」と落合さん。このような農家さんの期待に応えるべく、『farmo』はまだまだ進化し続けます。農業企画課から永井さんに、「水田にも課題が多いので何かできないか」と相談がありました。水稲農家に話を聞いていくと、毎日朝晩2時間かけて圃場の水位の見回りをしていることが分かりました。どこにいても水位を確認することができれば、水管理は楽になるはず──。水稲農家の悩みを解決するべく、新たな挑戦が始まりました。『farmo』の詳細はこちらから水田の水管理にも『farmo』が活躍!続きはこちらからクラウド型水管理システム『水田farmo』で、お金をかけず作業時間を大幅削減!稲作における作業時間の約半分を費やしている水管理。手元のスマートフォンで水位が分かり、遠隔操作で圃場に行かなくても給水・止水ができれば、時間と労力はかなり削減されるはず。「ブランディング」を支援しています。熊本県山都町(やまとちょう)が農業研修制度を創設。水稲農家が愛用する新機能性肥料の実力とは?現役農家が体感。今年は『らくらく青色申告農業版』で簡単申告。地域おこし協力隊を目指す方のお悩み、宮城県角田市なら無用です民間経営では全国有数の規模。その秘密を探る旅に出た。Corporation。