欠点や良く見えないところなどを出すよりは、良いところを如何に良く見せるかに注力するのが通常。自分の関わっている木材に関してでも、梱包で購入する木材の外側部分は「節の無い、色の揃ったものでお化粧」されていたり、昔話ですが良い部分に目を向ける為に、木材を立てて保管する時は綺麗な方を上向きの見える面に並べておく、という手法もありました。人間は長い木材が立ててあると、下の方を見ることは先ずありません。木材だけではなく、高層ビルや高い山、大きなものを見るときは必ずと言っていいほど見上げます。その心理に基づいたものです。良く見せるのか!?、という方法ですが、現在では「お化粧」をして売る木材が少なくなってきたということもあって、そういう手法も無くなりつつありますが、それでも木材においてもその材の持つ特徴は、良い悪いではなく「その物の特徴」として捉えてもらいたい為に、私は画像でしか判断できない記事のなかでも、できる限りの木材の表情を掲載するようにしていますし、「欠点」と言われがちな特徴も小さくはせず掲載するようにしています。いった部分も含めてとてもわかりやすかった、良い面のセールストークだけではわからない部分をたくさん知ることができた、といっていただける様になりました。全てをお伝えする事は難しいかもしれませんが、木材に関してはできる限りの事を知ってもらいたいといつも思っています。綺麗に良い面を大きく見せれば良いのに、と言われることもありますがそんな一面だけを表現することが下手な私ですので、綺麗に見せることはできませんが、少しでも多くの木材の表情を伝えていきたいと思います。先日の「木質バイオマス」においてもそうですが、一見とても有効な手段に見えるものでも、見方を変えれば色々な問題が見えてきます。大きく取り上げられる良い面ばかりではなく、小さく表示されている部分にも目を向ける注意は、何事にも必要である事を改めて実感する、ほんの15行の記事でした。フローリングの変遷に見えるもの前回は、疑問の答えが思いつくままに突っ走ってしまった感があったので、改めて整理したいと思います。「2mm」も含めた複合フローリング(以降、合板フロアー)が現在の様に普及したのは、様々な説がある様ですが、ベニヤ板(合板)の普及と「良質な」単層フローリング(以降、無垢フローリング)生産用原木の減少が理由のうちではないかと言われます。生活様式の変化もその一因だったことでしょう。スギやヒノキ、マツといった針葉樹の板材中心の和に近い様式が、ナラやブナなどの広葉樹板材を使った洋風板の間になっていった世の流れも大きかったことは想像できます。床に限らず、壁にもベニヤ板を基材にした単板貼りの「銘木合板」の普及もあり、施工性の向上や寸法規格の安定などの恩恵もあり、普及するのは当たり前だったことでしょう。世界的にみると合板フローリングというのはあまり求められていない場合が多いので、現在の様に合板の技術が進歩しているのは、日本の建材界の一つの特徴といえるのかもしれません。生活スタイルが変わったとはいえ、住宅において日本は靴を脱ぐ習慣があり反して諸外国は土足です。フローリングの場合は表面が均一でなくても、キズがつきにくくなくてもいいわけです。その点日本は、表面の木目の意匠性や耐傷性、施工性などの点において世間に求められる点を悉く見事にクリヤーして来たという点では、合板フロアーはとても優秀です。いえば、今は当たり前ですが床暖房という無垢の木材には過酷な状況である設備にも、殆ど狂いなく対応している点などは、実は凄いところであるのです。合板フロアーの特徴として、稀少な木材を多くの人の目に届けることができるという利点(?)もあります。こんな樹種も合板でならフローリングとして出荷されています。表面単板は「ゼブラウッド」。シマウマの様な縞模様を現す木ですが、通常の無垢材ではフローリングというような使い方はしません。それでも、合板フロアーであれば、薄い単板を合板に貼りつければ普段目にすることの無い木材も、自身の自宅の一部として取り入れることができると言うわけです。私自身としては、稀少な木材こそ、薄い単板にしてしまうのではなく無垢の木材として使い切りたい気持ちになってしまうのは木材馬鹿だからでしょうか・・・それに、木材の欠点といわれる節や傷、木目の不均一さを取り除き、生産性も商品制度も施工性も、そして価格や品質の均一化など全てにおいて同じ品質で出荷できる様にしたことは、やはり日本ならではの技術の一つといえるでしょう。日本は古くから木に親しみ、現在でも木目のフロアー等が人気がある様に、木が好きなハズですが、実際に使用しているのは木そのものではなく、合板フロアー等の木質材料です。日本は木の文化だ、といわれるものの実際の生活や使うものの中に無垢の木材が少ないのは、努力の末に高い精度で作られた木質材料の質が高すぎることも大きいのかとさえ思ってしまいます。前回の様に「無垢を超える」、「無垢の欠点を克服した」という、無垢の木のものよりも木からできているスグレモノが選ばれている様な感じです。元々の木材利用は、木材の持つ性質を活かし理解し使っていたものが、合板が普及するにつれ人間が不都合に感じる事を克服してきた、という感じもするけれども、そう考えると「2mm」が普及する理由は、やはり現在の住宅の床において求められるニーズにあっているからなのだろう。最終的には無垢の木を求めるのか、無垢の質感をもった性能を求めるのか・・・という違いか。高い技術で普及させてきた合板フロアー。質が高くて均一な商品が生まれてくるのは、努力の賜物。無垢も、「無垢を超える」合板も選べるのは、もしかすると日本だけかもしれない有難い環境にいるのかも・・・これからどこまで進歩するのかわからないけれど、良い意味で負けじと無垢の木材も進歩させていきましょう。木のビブリオが、それぞれの木が持つストーリーとともに、こだわりの木材をお届けするブログと、稀少木材・無垢フローリングのホームページです。木材も人間も見た目が大事。変な意味ではなく、やはり一見しただけの状態では、木材もその性質を知ることができませんし、人間もその人となりまで知ることはできませんから、やはり第一印象というのは大切なもの。木のお話の記事ですから、人間のことはおいておいて木についてですが、木の第一印象といえば「木目やその色合い等の表情」という視覚的な要因が大きいことは想像できます。自分の感性にあった色目だったり、雄大な木目だったりと「個性的」な木材の特徴に惹かれるのだと思いますが、では、その惹かれる木材が継ぎはぎや貼り付けのない無垢の木材であるかどうか、というのはその木の事を判断する材料には入ってくるんだろうかと最近疑問に思います。昨年訪れた多くの建築材料の展示会で見た光景がよりその疑問を強くしました。日頃継ぎはぎや貼り付けのない無垢の木材をすすめている私にとって、「これなら無垢なんじゃない?!」と問いかけられているように感じるこれが、疑問の種の「2mm」です。写真はフローリング表面に、挽き板と称される厚さ2mmに切り出された板を接着している物です。木口から見た写真だと、合板の基材の上に茶色い2mm厚の表面材があるのがはっきりと見えています。いままではというと、下の様に基材の合板は同じですが表面には0.2〜0.6mmという非常に薄く削り出された「単板(たんぱん)」と称されるものがはられていますから、木口から見ても、ベニヤ板にしか見えません。(少し厚く見えている部分もベニヤ板です。)もちろん、いつも無垢フローリングと呼んでいるのは厚さ方向に積層されていない一本の木からできている物を指していますから、木口はこんな感じですね。素材の違いは木口から見てとれるとして、フローリングの素材とした時に、これらの違いは何があるのか。最近話題の「2mm」の理由は何なのか?!改めて考えるには、フローリングの定義を整理する必要がありそうです。そもそもフローリングの規格はJAS(日本農林規格)にて定められていて、大きく分けると「単層フローリング」と「複合フローリング」に分類されています。ここで、「無垢フローリング」と「合板フロアー」といった言葉は用いられていないことから、それらは一般名であることがわかります。単層フローリングがすべて一般的に言われる無垢フローリングかというと、これまた別で、その中には「その基材の表面に厚さ1.2mm未満の化粧単板を貼り合わせた物を含む」という規定があるので、表面に貼ってあっても単層フローリング扱いになる。複合フローリングはというと、「単層フローリング以外のフローリング」を指していて、1種(ベニヤ板+化粧単板)、2種(集成材若しくは単板積層材+化粧単板)、3種(MDF又パーティクルボード等1種、2種以外+化粧単板)の3つにわけられています。こちらの方は、合板フロアーという名称の印象に近いものだと感じます。一般的に流通している無垢フローリングは、JASの認定を受けていないものが殆どなので、合板フロアーの様にどの会社を選んでも同じ様な規格品質ではないことが、無垢フローリング選定において一番難しいところなのかもしれません。合板フロアーメーカーの様に美しくは見せられなくても、できるだけ平易に、写真なども多く掲載してお伝えするように心がけています。この概念で考えると、表面2mm挽き板のフローリングも複合フローリングに含まれることになりますが、どうもコマーシャル的には無垢フローリング(単層フローリング)と同じ様な扱いになっている様で、しっくりとこなかったのです。私の中では、表面に如何に厚い板を貼っていても単層でないものは無垢材とは言い切れない、というようなこだわりがあったからですが、それ以上に大きな原因のあることがよく考えているとやっと理由がわかってきました。それが冒頭の見た目が大切、という点と単層フローリング(無垢フローリング)と比べすぎていると感じる点。2mm挽き板フロアーと無垢フローリングを同じ樹種であるオークで外観を比べてみましょう。左が無垢フローリング、右が2mm挽き板フロアーです。2mm挽き板には塗装が施されているので色目が異なる点と、無垢フローリングは節の混在するグレードなので、単純な見た目では比べにくいですが、この様に並べていても、どちらが無垢フローリングでどちらが2mm挽き板フロアーかの見分けはつきません。表面に2mmの木があるわけですからある種当然。外観においては、無垢フローリングを求める人も納得できるほどに「無垢」です。無垢フローリングとは比べる必要が無いと思うのですが、どうしても比べられてしまうのが残念なところ。「限りなく無垢に近づけた」、「無垢を超える」、「無垢のトラブルを解消」といったように、無垢の木材に勝っている!というイメージを持たせるようなコマーシャルになりがちだからです。考えておいて欲しいのは、キズがつくことや変色退色すること、隙間のできることや反ることは、そもそも無垢の木材の欠点や短所というものではなく、性質です。木は決して人間に利用される為にあるのではありません。私たちが利用している物です。その都合が悪い事を欠点などと片付けてしまうから、無垢材の問題点というような発想になる様に思います。歳月を経た民家やアンティークなカフェ、歴史のある家具の魅力は感じるハズです。それは、キズが付き、変色退色し、時間の経過の中でずっと使い続けられる無垢も木材だからこそうまれる価値。それを求める傾向は以前強いにも関わらず、無垢材には欠点があると言うように扱われることに疑問を感じていたのです。考えると、やはり木材や無垢フローリングも見た目が大切、と一層感じます。どちらを選ぶかは生活スタイルとどんなものを求めているかによるもの。床に性能を求めるのなら合板フロアーでしょう。本当の無垢の木材の足触りを求めるなら無垢フローリングでしょう。比べるより、求められているものを聞きとり話し合えばいい。こっちなら問題点が無い、というすすめ方ではなく違いがわからない方に対してもじっくりと話をして、その上で求められている物を提案する機会が合板フロアーなのか無垢フローリングなのかで決定してもらいたいものです。いえ、この「2mm」の流れには考えさせられるところもあるのです。木材は今まで「木はこんなもんや」とか「それが普通」といった言葉で説明せずに通してきた面が多くあると感じます。無垢の木材がいいとコマーシャルしても実際には上記の「短所」と言われる部分に意識がいってしまい、なかなか使われていない現状があるのですが、今までどおりではなく木が持つそれぞれの成長ストーリーをからめた見た目と、「性能」に負けない「性質」の良さを上手にアピールすることが無垢の木材が普及するきっかけになる様に思います。無垢の木材は比べられるものではなく、本来は唯一無二のもの。画一化された性能ではなく、個性豊かな部分に惹かれる御仁にこそふさわしい。短所と言われている部分すら良さに感じる、アンティークや民家に言われる「良い雰囲気」の源流を自分とともに育んでいく無垢の木材、やっぱりいいなぁ。おっと、妙に納得して「2mm」が多くなっている理由を考えるのを忘れていました。こちらは次回に持ち越し。木のビブリオが、それぞれの木が持つストーリーとともに、こだわりの木材をお届けするブログと、稀少木材・無垢フローリングのホームページです。材木屋としての個人的には、ここ数年で木材や木に関する一般の方の関心はとても高まり、木に関するイベントなども多く開催されているので、木の事を相談する材木屋を探される方も増えるのではないかと勝手に思っていました。ところが、そうではないんですよね。勝手に思っているだけ。そんな事を痛感する事がありました。昨年末、ある小学校の先生から電話を頂きました。「こんな寸法の木材をつくってもらえますか?!」もちろん可能なのですが、間違っていてはいけないと言うことと少し困っておられるような様子だったので、会ってお話を伺うことにしました。すると、冒頭の私の想像を完全に否定されるお話を聞く事が出来ました。先生が希望されていた木材というのは、積み木より少し大きいかというくらいの小さなサイズの長方形の木のブロック。低学年の授業で使いたいと言うことなのですが、なんとかお願いできませんか?!、と最初から出来ないだろうお願いをしていますが・・・というようなテンションに聞こえます。1mmと狂わず直角に裁断してほしいとか、樹種などの条件が物凄く厳しいのか?!、と構えてしまいましたが、よく聞いてみると問い合わせたホームセンターの様なところでは、在庫品のサイズが合わないとか、裁断手間が大きくなるとかという理由で、できなかったそうです。ん?!待てよ・・・ホームセンターに聞いておられたの?!材木屋でなしに?!そう、これが現実。材木屋当人は、木の事ならみんな材木屋に聞きに来るだろう、と少なからず思っているところが、大工さんを始め一般の方や木を欲する先生でさえも、材木屋ではなく、量販店が最初に浮かんでくるのです。ホームセンターで日曜大工品や建築用材まで揃う現在では、材木屋に行かなくてもある程度の木材は入手できますが、わかってはいても、頭のどこかでは、木が必要なら買いに来てくれる、と思っていたのは私だったのかもしれません。サンプルの木材を目の前にしてお話をすると、何のことはない、子どもたちが勉強する教材に合わせた「実際に触れる教材」として、是非木材で形をつくって欲しい、という依頼で、サイズも特別特殊でもなく加工も無理なく出来るものだったので、すぐにお引き受けするお返事をさせてもらいました。始業式にサンプル程度にあれば助かる、ということだったので、すぐに製材に取り掛かり拵えさせていただきました。後日引き取りに見えた先生は、「これです!!ありがとうございます!」とにこやかに喜びを現してくださいました。木のものをお渡しして喜んでいただけるのはとっても気持ちのいいもんです。これは、ただの商品というものではなく、木だからこそ、材木屋だからこそ味わえる特権。これで、3学期の授業が楽しく面白く、そして実りあるものになることだと思います。私としては、今回の様なケースで一番最初に声をかけてもらえるような存在でなければいけないと思いますし、これをきっかけに小学校の児童にも木のなんたるかを届けられないかと、先生に相談中。材木屋が先生になる、そんな日が近づいてきそうです。今回の製作がどんなものだったかは、私が先生になったら教えます(笑)。よーし、頑張って木の魅力とちょっとだけ人生の話を交えたトークで、今年はお客様以外に児童の心もつかんでいくぞー。表題の「ちょっと公開」を入力して変換すると「ちょっと後悔」とでた・・・お正月早々なんと縁起の良くない!!、と思ってよく考えると直近で、木材の加工や特性を理解してもらうためのお話の原稿をつくっていて「後悔する」という言葉を入力していたからでした。本年は、明日5日が月曜日ということもあり、建築業でも明日から営業されているお店も多いようですが、弊社は年末の仕事納めが比較的遅いこともあり毎年新年の7日が初出となっていますので、「一応」まだお正月です。「一応」としたのは、どちらにせよ私は仕事をしてるから、です。考えると終わりというものが無いので、キリがなく・・・そんな中でも、日頃一日の休みではできない子供サービスや、こちらも一日では到底終わらない趣味の本の読破にもうちこめるのがお正月!子供たちが当たり前のように乗りこなすJボードやリップスティックなんかも、練習の結果この通り。(写真じゃわからない?!)この期間が、私の大事な充電期間。鋭気を養って、本年もよい年にするべく充電いたします。ショールームでは既にお話している方もいらっしゃいますが、通常営業のお客様には、7日より、今年も一年よろしくお願い申し上げます。新しい一年を迎える事ができる幸せを感じながら、こうやって記事を続けられる幸せも感じています。例年は日本一の巨樹を紹介することを考えていますが、今日は昨年初めて訪れた日本一の山を掲載して、志高い一年の始まりとしたいと思います。本年も一年、よろしくお願いいたします。