気持ちに応えることは、出来ません」ひゅ、と喉を鳴らしたのは、誰だっただろう。声をひきつらせながら告白する男性に対して、返答は至極落ち着いたものだった。二言三言交わされた後、足音はどうやら向こう側へ去っていったらしい。静かになったのを確認してから、私はいつのまにか止めていた息をそっと吐きだした。決死の告白をした直後なのに、すぐにオフィスで仕事に戻れるものなのだろうか。それとも、後のことも考えられないくらいの強い想いだったのだろうか。いずれにしても、恋愛の経験すらない自分には未知の出来事だということだけはわかる。不意に滲んだ情けなさにわざと明るく独りごちる。おいしょと書類を持ち直して曲がり角に足を進めた、その時。目の前に、女神様が光臨なさった。書類の山が無惨に床に雪崩を起こす。それでも私の身体は、その雪崩に巻き込まれることはなかった。誰かの優しい手の温もりが、バランスを失いかけた私をしっかり引き留めていて──。本当は、全然大丈夫じゃなかった。肩を支えたままの優しい手に、柚以上の長身。何より、労るように細められたその瞳があんまり綺麗で、思わずうっとり見惚れてしまうほど。美人さん、だー......っ!同じ人間と括ることさえはばかれる輝きに、私は顔を沸騰させる。色香が漂うハスキーボイスも、まるで耳に沁みるようだ。そんな私を知ってか知らずか、美人さんはふっと口元を緩ませると床に舞い散った書類たちを見下ろした。「書類がばらばらになってしまいましたね。全部、シュレッダー行きの書類なので!」ごく自然に書類を拾い始めた美人さんに、私も慌ててそれにならった。変な緊張を持て余しながら、隙を見てちらりと彼女を垣間見る。本当に、綺麗な人だな。こんな美貌の持ち主なら、告白イベントだってきっと日常茶飯事なんだろう。癖なく流れる肩ほどの髪を、長い指がすっと耳にかける。さりげない仕草ひとつにも妖艶さを覚えてしまう。必要以上に猫背になりながら、私はペコペコ頭を下げた。困ったように眉を下げる表情もやっぱり美人だ。余計なことを考えた後、さあっと血の気が引く音を聞いた。しなくても、立ち聞きがバレていたらしい。「で、でも、立ち聞きはいけないことですから。今一度ぺこりと頭を下げる私に、美人さんは優しく首を振る。ああ、微笑みもまた美しい。何度目かわからず惚けている私をよそに、美人さんは書類の山を手に立ち上がった。私小さいですけど、これくらいの書類はお茶の子さいさいですから!」ついさっき床にぶちまけたことを棚に上げて、私は半ば強引に美人さんから書類を受け取る。後の言葉に耳を貸さないまま、私は一目散にその場から逃げ出した。麗人の視線に長時間耐えられるほど、私は図太い人間ではないのだ。「だからね、その噂はどうやら本当だったわけなのよ。面倒くさそうにお腹を掻きながら、兄の翼が茶碗を取り出す。いい具合に煮込めたクリームシチューに頷き、食卓は一気に食欲をそそる湯気に包まれた。兄妹二人で住まうに手頃なこのマンションに越してきて早五年。お父さんの海外赴任が決まってから、私たち兄妹は社会人になってもなおここで衣食住を共にしていた。「そりゃ是非拝見したいな。「言っとくけど、アンタが手出し出来る人じゃないからね。「それは瞳の色のせいでしょ」とはいえ目の前でシチューに息を吹きかける翼の外見は、妹の私から見ても整っている。私と違って青い瞳をそのままに生きてきた翼は、好奇心だけではなく好意をもった沢山の人間が集っていた。これが双子の兄妹って言うんだから、世の中不思議なもんだ。来週末彼女の誕生日なんだ。