急に小花を散らし出す戸塚さんの話に、部内の女の子たちが徐々に参加し始める。総務部は年頃のおなごが多い。この手の話に食いつかない方が珍しいというものだろう。なにさりげな~く話の輪から抜け出してんの。こっち来なさいっ!」つまり。瞳の色がどうあれ私みたいな女は、結局変わり者に分類されるようなのだ。「でも小鳥は、それを敢えてやってるわけでしょ?」カラン、と氷を鳴らしながら、高梨(たかなし)柚(ゆず)は唇を尖らす。「私なんて大学卒業と同時に別れて以来男運なんてぱったりだよ。肌もピチピチな二十六歳だって言うのにさぁ」オフィスからほんの少し歩くこのカフェは、食通の柚がリサーチしていたお店だ。同じ会社の第二グラフィック部――撮影班に所属する彼女は、一通りの食事を首から下げる一眼レフに収めた。交わされるのはいつもの話題だ。カプチーノの泡をストローでいじる、透き通るような白い指。それでいて子供みたいに頬を膨らませる柚に、私は肩を竦ませる。「タイプじゃない人にばかり言い寄られても、時間の無駄でしょ」そうは言うものの、同じカフェでくつろぐ男性の大半は、柚に一度視線を向けている。高い身長に整った顔立ちで、何度か現場でモデルと間違えられたこともあるらしい。柚のお眼鏡にかなう人ってどんな人なんだろう。柚の前の彼氏だった人も、今では顔もおぼろげだ。慌てて口元に指を立てる私を、柚は面白そうにケタケタ笑う。長い髪はまとめないと作業に集中できない。伊達眼鏡はPC眼鏡だし、カラコンは、もう癖みたいなもので。「ひとつでも欠けると落ち着かないんだもん。目の前のパスタを含んでいると、窓ガラスに映りこむ自分と目が合った。社会人として何ら問題ない、平均ラインやや下のOLの姿。欲を言えば身長が百五十五センチ以上あれば良かったけれど。「まあ、無理して男作る必要はないけどね。私も、見てみたいかもしれない。「俺......沙羅(さら)さんのことが、ずっと好きだったんです」ひと気が少ない廊下の曲がり角から聞こえたのは、漫画やドラマでしか聞いたことのない台詞だった。書類の山で視界不良になっていた私は、思わず足を止める。こっ、告白シーンだ......!オフィス床が全域カーペットでよかった。動揺でじたばた踏み外しそうになった足を何とか落ち着かせ、私はさっと壁に背をつける。向こう側を覗き込むほどの根性はないにせよ、曲がり角の向こうから伝わってくる甘痒い緊張感に、ドキドキと胸が騒いだ。