取次マージン、書店マージンといった流通コスト。オンデマンドの場合、これらのうち製造費が割高になる。「もちろん、劣悪な作りにすれば製造費を下げられます。アメリカ辺りでは、印刷した紙束の背中にテープを貼った、卒業論文みたいな作りの本もあるようです。コンテンツが一緒なら見た目が悪くてもいい、という感覚なのでしょうが、日本のユーザーに受け入れられるでしょうか」(古谷氏)「部数が小さいため収益効率が悪いのが、製造費が高くなる一番の要因です。印刷代1色あたりの金額を見ても、オフセット印刷と比べれば少し高めの単価設定になってしまいます。一つは機械の構造的な問題です。オンデマンド印刷機では、基本的にA3正寸よりやや大きいくらいの、オフィス用のコピー機とほぼ同じサイズで印刷しています。ところが、オフセット印刷機はその4倍から8倍のサイズで印刷しますので、圧倒的に効率がいいです。印刷のスピードが早い。それからインキ代も安い。オンデマンド印刷機では正確には『トナー代』となりますが、トナーは印刷機メーカーから言い値で買うしかありません。したいろいろな条件や制約があり、それに基づいた見積もりを作るものですから、どうしてもオフセット印刷と比べると高くなります。すると、競合書がたくさんあって定価の安い文芸書やビジネス書、実用書などにはオンデマンドは向かない、ということになります。『この出版社のこの本が読みたい』というニーズに応えるようなコンテンツに向いています。言い換えれば、高い製造費を価格転嫁しても、ユーザーが嫌がらないで買ってくれるコンテンツです」(鵜澤氏)その2本の柱が人文系の専門書と自然科学系の教科書、というわけだ。面白いのは、大学の教科書の値付け。オンデマンドになっても価格はそれほど変わらないのだそうだ。「なぜかというと、類書はいくつかあるのです。自分の著作がある先生はそれを教科書に指定するでしょうが、そうでなければ類書の中から選択するわけです。すると、同じなら安い物にしようと考えるのが普通ですから、オンデマンドだからといってあまり高い値段を付けられないのです。これに対して人文系の○○先生が書いた『○○』は、それしかないので、2万円しようと3万円しようと、買う人は買う。人と言っても、個人はあまり買いません。図書館などが予算を付けて買う、そういうタイプの本が多い状況です」(古谷氏)「我々製造者サイドは数字を積み上げて請求しているだけで、値付けでどれだけ利益を計上するか、というのは、出版社の戦略次第です」(鵜澤氏)次回は流通コストについて考えた後、いよいよ電子書籍に斬り込んでいきたい。Japan」開催リポート。MarkIIの進化を探るMobileモバイルでもBUAISOを読もう。