アンリは少年期に4年半、人質としてスペインで過ごしており、この試練は彼の人生に影響を与え、内向的で陰気な性格にした[24]。ディアーヌ・ド・ポワチエ。フランソワ・クルーエ画。結婚した最初の年、カトリーヌは夫とほとんど会うことはなかったが、宮廷の女性たちは彼女を丁重に扱い、その知性と好意を得るための熱心さに感銘を受けている[25]。1534年9月25日に教皇クレメンス7世が死去するとフランス宮廷におけるカトリーヌの立場は悪化した。新教皇パウルス3世はフランスとの盟約を破棄し、先代クレメンス7世が約束した巨額の持参金の支払を拒否した。)と嘆いている[26]。アンリ王子は妻であるカトリーヌに関心を示さず、愛人を持つようになった。結婚から最初の10年間、カトリーヌは子を産むことができなかった。これによってアンリが子を成すことが証明され、カトリーヌへの圧力がより一層強まることになった。王太子妃1536年、アンリの兄フランソワがテニスの試合後にひいた風邪が元で熱病に罹って死去し、アンリが王位継承者となった。今や王太子妃となったカトリーヌは将来の王位継承者を生むことを期待されるようになる[27]。よれば「多くの人々がフランス王家の継承を安泰にするために彼女を離縁するよう王や王太子に勧めた」という[28]。離婚が議論され、絶望的な状況に置かれたカトリーヌは妊娠するために当時知られるあらゆる手段を用いた。牛の糞と雄ジカの角を彼女の「生命の源」に貼り付けたり、騾馬の尿を飲むことまでした[29][30]。1544年1月20日、彼女はついに男子を生み、王に因んでフランソワと名づけられた。一度、出産を経験すると、以降カトリーヌは妊娠することに何らの支障もなくなった。功績とされる[31]。その後、カトリーヌはアンリとの間に9人の子を産み、その内7人が成長し、その中には将来のシャルル9世(1550年6月27日生)、アンリ3世(1551年9月19日生)そしてフランソワ(1555年3月18日生)が含まれる。14世紀以降、フランスを統治していたヴァロワ朝の将来は安泰かと思われた。新たに見つかった彼女の妊娠をする能力は夫婦関係を改善することにはならなかった。アンリは18歳年上のディアーヌ・ド・ポワチエを愛妾にしており、彼女がアンリの愛情を独占していた[32][33]。アンリは配偶者としてカトリーヌの立場を尊重してはいる[34]。1547年にフランソワ1世が死去してアンリが即位し(アンリ2世)、カトリーヌはフランス王妃となる。1549年6月、彼女はサン=ドニ大聖堂で戴冠した。王妃時代のカトリーヌ・ド・メディシス。ヴェネチア大使ジョヴァンニ・カペッロは40歳を前にした彼女を「口は大きすぎ、目は突き出すぎで顔も青白く美しくはない、だが、均整のとれた体格と美しい手を持った非常に威厳のある女性である」と述べている。[35]アンリ2世はカトリーヌが如何なる政治的影響力を持つことも許さなかった[36]。国王が不在中はカトリーヌが摂政の役割を担ったが、権限を厳しく制限されており、名目的なものに過ぎなかった[37]。アンリ2世はカトリーヌが貰い受けることを望んだシュノンソー城をディアーヌ・ド・ポワチエに与えてしまい、彼女はここを権力の中枢となしてパトロネージを施し、贈物を受け取った[38]。神聖ローマ帝国大使はアンリ2世は来客たちの前でディアーヌの膝に座ってギターを弾き、政治について語り、または彼女の乳房を愛撫していたと報告している[39]。ディアーヌはカトリーヌを脅威と認識していた。彼女は国王にカトリーヌと寝室を共にして、もっと子供をつくるよう勧めた[40]。1556年、カトリーヌは双子の娘を出産した際に死にかけている。医師たちはカトリーヌの命を救うために双子の一人の脚を折り、その子は彼女の胎内で死亡した[41]。生き残った子も7週間後に死亡した。以後、カトリーヌが子を生むことはなくなった。アンリ2世の治世にギーズ家兄弟が台頭し始めており、次男のシャルルが枢機卿となり、アンリ2世の幼馴染の長男フランソワがギーズ公となった[42]。彼らの妹メアリ・オブ・ギーズはスコットランド王ジェームズ5世と結婚して1538年にスコットランド女王メアリーの母后となった。メアリーは5歳半の時にフランス宮廷に招かれ、王太子フランソワと婚約した[43]。カトリーヌはメアリーを自分の子供たちとともにフランス宮廷で育て、一方、メアリ・オブ・ギーズは娘の摂政としてスコットランドの統治にあたった[44]。1559年4月3~4日、アンリ2世は神聖ローマ帝国およびイングランドとカトー・カンブレジ条約を締結し、長期にわたったイタリア戦争を終結させた。条約では13歳になるカトリーヌの娘エリザベートとスペイン王フェリペ2世との婚約が取り決められていた[45]。祭典や舞踏会、仮面劇そして5日間にわたる馬上槍試合で祝われた。アンリ2世とモンゴムリ伯との馬上槍試合。アンリ2世はディアーヌのシンボル・カラーである黒と白の羽根飾りを身にまとって馬上槍試合に臨んだ[46]。アンリ2世はギーズ公とヌムール公を破ったが、若いモンゴムリ伯ガブリエル・ド・ロルジュは彼を強打して落馬しかけさせた。アンリ2世はモンゴムリ伯に再戦を挑み、この時、モンゴムリ伯の槍が国王の顔面を突き刺した[47]。この事態にカトリーヌ、ディアーヌそして王太子フランソワはみな卒倒した。アンリ2世はトゥルネール城に運び込まれ、ここで5つの木片が頭から引き抜かれたが、そのうち一つは眼球を貫通して脳に達していた。カトリーヌは王の枕元に侍したが、ディアーヌは、当時の年代記作家によれば「王妃によって追放される恐怖のために」、遠ざかった[48]。続く10日間、アンリ2世の容体は揺れ動いた。手紙を口述し、音楽を聴くほど回復することもあったが、次第に彼は視力、言語能力そして意識を失い、7月10日に死去した。dolor")と刻んだ折れた槍のエンブレムを用い、アンリ2世を悼む黒い喪服を常に着用するようになった[49]。フランソワ2世の治世フランソワ2世と王妃メアリー・スチュアート。フランソワ・クルーエ画、1558年。16世紀初めにドイツで始まった宗教改革の影響はフランスにも及んだ。神聖ローマ皇帝カール5世と敵対していたフランソワ1世はプロテスタントに対して比較的寛容であったが、1534年の檄文事件を契機に弾圧に転じる[50]。ardente)と呼ばれる異端審問を設置してプロテスタントを迫害した[51]。フランスのプロテスタントはジャン・カルヴァンによって創始されたカルヴァン派が主流となり、迫害にも関わらず平民から貴族まで広い社会階層がプロテスタントに帰依するようになっていた[52]。この様な情勢の中、フランソワ2世は15歳で即位した。この前年にフランソワ2世と結婚したスコットランド女王メアリーの伯父にあたるロレーヌ枢機卿とギーズ公フランソワがアンリ2世が死去した次の日に一種のクーデターを起こして権力を掌握し、国王夫妻とともにルーヴル宮へ移った[53].。この数日後にイングランド大使は「ギーズ家兄弟は国王の全てを支配した」と報告している[54]。カトリーヌはギーズ家兄弟とともに働かざる得なくなった。国王は既に成人していたので、彼女の宮廷内での役割は明確ではなかった[55]。それにもかかわらず、国王は全ての国務に際して「これは我が母后が同意されるところであり、予も母后の全ての意見に同意し、故に予はこれに満足し次の命令を発する...」との言葉を添えている[56]。カトリーヌは新たに得た権力を利用することは躊躇わなかった。彼女が先ず行ったことは、ディアーヌに宝器とシュノンソー城を王室へ返還させることだった[57]。その後、彼女は城内のディアーヌによる装飾をできうる限り取り除かせている[57]。カトリーヌの報復はここまでで、既に60歳になっていたディアーヌに代わりの領地を与え、余生を全うさせている[58]。熱心なカトリックであるギーズ家兄弟はプロテスタントの迫害を始めた。カトリーヌは穏健な立場をとりギーズ家による迫害に反対したが、彼女自身はユグノー(フランス・プロテスタントの呼称)に共感していたわけではなく、そもそも彼らの信条をよく理解してはいなかった。sang)であるブルボン家のナバラ王アントワーヌを盟主に戴き、その後、より信仰に熱心な彼の弟コンデ公ルイ1世を盟主としており、彼はギーズ家を武力で打倒しようとする陰謀を支援していた[59]。7]、宮廷をアンボワーズ城へ移させた。ギーズ公は城外の森に潜んでいた反乱軍に奇襲をかけ、指導者ラ・ルノディーを含む敵の多くをその場で殺害した[60]。生き残りは川に投げ込まれるか、カトリーヌや廷臣たちの面前で絞首刑に処された[61]。ロピタルは無秩序が広がりつつある状況下で、カトリーヌとともに法治体制を守るべく画策した[62]。二人は武力行使をしていないプロテスタントの個人的な礼拝行為は罰する必要はないと見なしていた。同年8月、カトリーヌはフォンテーヌブロー宮に諮問会議を召集してプロテスタントに発言の機会を与え、彼らは特定の場所での礼拝の自由を主張しており、まだ妥協の余地は残されていた[63]。しかるに、コンデ公はこの年の秋に南部で武装蜂起をして諸都市を攻撃してしまう。カトリーヌはコンデ公を宮廷に召還し、到着すると直ちに投獄した。彼は11月に裁判にかけられ、国王に対する反逆の罪で死刑を宣告された。彼の命はフランソワ2世が中耳炎がもとで死去したことによって救われる[64]。France)に任命して全権を委任した[65]。彼女は娘のエリザベートに「私の主な目的は私の目の前に神の名誉を抱き、私の権威を維持することです。これは私の為ではなく王国とあなたの弟たちの利益を守るためです」と書き送っている[66]。シャルル9世の治世シャルル9世。フランソワ・クルーエ画。ヴェネチア大使ジョヴァンニ・ミキエルは彼について「強健ではないが澄んだ目をした礼儀正しい立派な子供だ。彼は自らの健康にとって危険すぎる肉体鍛錬を好み、呼吸困難を引き起こした」と述べている。新国王シャルル9世は僅か10歳であり、摂政のカトリーヌが国務会議を主催して政策を決定し、国政とパトロネージを統制した。彼女は内戦勃発寸前にある国内全体を統治する立場にはなかった。フランスの多くの地域では国王ではなく貴族が支配権を掌握していた。彼女が直面する問題は複雑であり、また理解するのも困難であった[68]。カトリーヌは信仰上の相違を解決するべく、双方の教会指導者を招集した。決裂し、1561年10月13日に彼女の承認を受けることなく散会してしまう[69]。彼女の失敗は宗教分裂を政治的問題とのみ見なしていたことであった。歴史家R・J・クネヒトは「彼女は宗教的信念の力を過少評価しており、宗派指導者の合意を得さえすれば全てはうまく行くと想定していた」と述べている[70]。知られる事件が起き、ギーズ公と兵士たちが、ヴァシー村で礼拝を行っていたユグノーを襲撃して74人を殺害し、104人を負傷させた[71]。この事件を「悲しむべき出来事」と呼んだギーズ公はパリの人々からは英雄として喝采されたが、ユグノーは復讐を求めた[72]。この虐殺がフランス宗教戦争(ユグノー戦争)の導火線となった。続く30年間、フランスは武装和平を挟む断続的な内戦状態へと突入する[73]。それから1ヶ月以内にコンデ公とコリニー提督は兵1800を動員した。カトリーヌはコリニー提督と会見したが、彼は帰順を拒絶した。このため、彼女は「あなた達が軍隊に頼るならば、私たちのものもお見せしましょう」とコリニー提督に言い返した[74]。国王軍は直ちに反撃し、ユグノーの拠点ルーアンを包囲した。この際に周囲の者が戦場へ赴くのは危険であると止めると彼女は「私の勇気はあなたのものより大きいのです」と笑ったという[75]。カトリック軍はルーアンを占領したが、その勝利の喜びは短かった。1563年2月18日、オルレアン包囲中に密偵ポルトロ・ド・メロがギーズ公を背後から銃撃した[76]。この暗殺事件は貴族間の私闘(フェーデ)の引き金となり、内戦をより複雑なものとすることになる[77]。カトリーヌは同盟者の死を喜んだ。彼女は「もしも、ギーズ殿がすぐに死ぬならば、和平はより速やかに成し遂げられましょう」とヴェネチア大使に語っている[78]。(和解勅令)が発せられた。カトリーヌはユグノーとカトリック双方の軍隊を用いてイングランド軍に占領されていたル・アーヴルを奪回させた。武装した平和と内戦の再開1563年8月17日、ルーアン高等法院はシャルル9世の成人を宣言したが、彼自身が統治にあたることはできず、また本人も政務にほとんど関心を示さなかった[79]。カトリーヌはアンボワーズ勅令の実施と王室への忠誠を回復させる為に「フランス大巡幸」を決意し、彼女はシャルル9世や廷臣たちとともに1564年1月から1565年5月にかけてフランス各地を巡った[80][81]。プロテスタントのジャンヌ・ダルブレ(ナバラ女王フアナ3世;ナバラ王アントワーヌの未亡人)と会見を持ち、また、彼女はスペイン国境近くのバイヨンヌで娘のエリザベートと再会した。フェリペ2世はこの機会に不在にすることを謝罪するとともに、アルバ公を派遣してカトリーヌにアンボワーズ勅令の廃棄と異端問題の断固たる解決法を見つけるよう求めた[82]。通してフランスのユグノーとフランスおよびドイツのルター派をオスマン帝国支配地域のモルダヴィアへ移住させて軍事植民地をつくり、ハプスブルク家に対する緩衝地帯となすことをオスマン宮廷に提案した。この計画はフランス国内からユグノーを排除できる利点があったが、オスマン帝国の関心をひくことはできなかった[83]。)、これが内戦再開の引き金となった[84]。不意を襲われた宮廷は無秩序にパリへと逃げ出した[85]。終結したが、民衆暴動と流血沙汰は続いた[86]。モーの奇襲はカトリーヌの対ユグノー政策の転換点となった。これ以降、彼女は妥協的な政策を放棄する[87]。彼女はヴェネチア大使に対してユグノーから期待できることは欺瞞だけだと語っており、ネーデルラントにおいて数千人のカルヴァン派と反乱軍を処刑したアルバ公の恐怖政治を称賛している[88]ユグノー陣営の指導者。ガスパール・ド・コリニー(通称コリニー提督)(左)とジャンヌ・ダルブレ(ナバラ女王フアナ3世)(右)ユグノーは大西洋沿海地域の要塞化された拠点ラ・ロシェルへと退却し、ジャンヌ・ダルブレも15歳の息子アンリ・ド・ブルボンとともに彼らに合流した[89]。ジャンヌはカトリーヌに対して「私たちは神と信仰を捨てるよりは死ぬことを決意してここへやって来た」と書き送っている[90]。カトリーヌはジャンヌを「世界で最も恥ずべき女」と呼んだ[91]。結び、ユグノーに対してこれまで以上の寛容を余儀なくされた[92]。カトリーヌは王室間結婚によってヴァロワ朝の権益をより一層確実なものとしようとした。1568年に長女のエリザベートが出産の際に死去すると、末娘のマルグリットをスペイン王フェリペ2世の後添えにとしつこく勧めていたが、彼女はヴァロワ家とブルボン家の王位請求権を統合すべくマルグリットとアンリ・ド・ブルボンとの結婚を画策するようになった。マルグリットはギーズ公アンリ(先に暗殺されたギーズ公フランソワの息子)とひそかに恋仲になっており、このことを知ったカトリーヌは激怒し、娘を寝室から連れて来させると、王とともに彼女を叩き、寝間着を引き裂き、そして彼女の毛髪をひとつかみ引き抜いた[93]。カトリーヌはジャンヌ・ダルブレに宮廷に出仕するよう圧力をかけた。彼女はジャンヌの息子との面会を求め、決して危害を加えないと約束すると書き送った。これに対してジャンヌは「申し訳ありません。私はお手紙を読んで笑ってしまいました。貴女様は私がかつて感じたことすらない恐怖を取り除いてくださると申されますので。私は、人々が言うように、貴女が小さな子供を食べてしまうと考えたことなどございません」と返書した[94]。13]、最愛の息子に対する彼女の希望につけ込んだ。ジャンヌはアンリがユグノーに留まることを条件として、最終的に彼女の息子とマルグリットとの結婚に同意した。ジャンヌは結婚衣装を買うためにパリを訪れた際に病に罹り、44歳で急死した(これにより、息子のアンリ・ド・ブルボンがナバラ王位を継承した)。結婚式は1572年8月18日にパリ市内のノートルダム聖堂で挙行された。虐殺跡を視察するカトリーヌ。