夢が行きたいところに導いてくれる。君なしでは生きていたくない。君への愛は変わらない。僕の愛がどれだけか君は知るべきだ。世界が変わっても君への愛は変わらない。進む道が困難でも愛が星の様に輝き導いてくれる。君が必要なら僕はそばにいる。ありのままの君を愛している。君への愛は変わらない。僕の愛がどれだけか君は知るべきだ。世界が変わっても君への愛を変えられるものなどない。これから夜は長いわ、初めての想いだわ、夢の風景に導かれるわ、ここでもまたもや、ありのままを肯定されて、挙句、ベトナムの国旗よろしく星まで出て来る。歌詞の内容が状況にぴったり過ぎてちょっと怖いくらいだ。おまけに歌詞はさながら愛の大サービス状態。思えば昨夜、俺もまた金髪の男に金を渡し、白いシャツの少女が差し出した皮のブローチはハートだった。ブローチは慎重すぎて手放したが、あれが本当にフェアトレードなら、渡した50,000ドンだけは誰かに届くはずだ。夜が明ければ、ハート満載で見た目も味も甘々のミルクティーで喉を潤し、アオザイのお姉さんの美しさを絶賛して本気にはされなかったが、ベッドの上に星とハートをちりばめた感謝のメモをしたためた。これを書いている最中にも、お姉さんが熱々のお茶を持ってきてくれる。冷房でやられていたので心底ありがたい。この旅では、ありのままの自分や、恋と愛の話にやたらと出会うようだ。luck.夕食のアテならある。店の多さといい、お一人様歓迎のライトな雰囲気といい、日本で言うところの丸亀製麺の様な店だろう。異国に来てチェーン店かよという人も居るだろうが、自分は食感のヌメッとしたもの以外であれば、大体において「美味い美味い」と言って食う人間であり、メンタルに不安があるこのひとり旅では、店の気軽さこそが重要だった。目指し通りを歩くと、やがてフォーならぬ、丸亀製麺ホーチミン店が見えて来た。見知った店とはいえ、流石にここでは食わない。日本企業のベトナムローカルメニューというのは気になるもので、店外の大判メニューを見てみる。トンコツうどんと、坦々味噌うどんがあった。物の本で知ったのだが、中国で進出したラーメン店で、当初醤油ラーメンが全く売れなかったらしい。中国人感覚では、トンコツに比べて醤油スープは手抜きに感じるらしい。似た事情だろう、アジアにおいて日本麺の象徴はトンコツスープなのだ。目と鼻の先に統一教会があったので、まず向かう事にした。行きすがらにテニスコートがあり、お父さんがテニスを楽しんでいる。動画を撮ったが、もちろんセンターではない。コートから5分も歩かないで辿り着いた統一教会は、シンとしていた。当然といえばそうだろうが、ライトアップもない。宗教施設に夜のライトアップは似つかわしくないわな。夜の教会を撮ったものか逡巡したが、スマホの写真に収めて、一礼した。カウンターのメニューを見ると、なんと練乳で作るベトナムプリン、バインフランがあるではないか。コレを食べるのも旅行の目的の一つだった。して夕食は牛肉のフォーとプリンという珍妙な組み合わせとなった。実のところ、フォーの本場は北部から中部であり、南部のここホーチミンを象徴するのはフーティウらしいのだが、この際、何を言われてもいい。運ばれて来たフォーは、腰もへったくれも無かったが、不調を抱え不安定な食欲には丁度いい食感だった。一緒についてくる青菜をどんどん入れる。バジルの香りが心地いい。トウガラシは一切れでエライ辛さだった。食べ終わって少し休んでバインフランを頂く。エッジがピンと立つしっかりした固さだったが、甘さは優しかった。それより、流石にあんまりだと思って追加注文したライム茶の方が甘い。南国の料理を常食すると糖尿病にでもなりそうだ。ホテルに戻る前に立ち寄りたい所がまだあって、それはスターバックスだ。グローバル企業のローカルメニューはぜひ見たい。スターバックスに向かって歩いていると、ホーチミンに来て初めて欧米人に声をかけられた。長い金髪を後ろでくくった髭の男。言わんとする事は大体わかった。男はエストニアからやって来て、この通りで財布を落とし無一文だという。幾らでも良いからくれと。笑ってしまったので、少し渡す事にした。男は手元に折りたたんで持っていた札束にそれを加えた。「Japan.」そうさ、これが世界に冠たるお人好しの日本人だ。辿り着いたスターバックスではグリーン&ホワイトティーなるモノを頼んだ。何が出てくるかと思ったけど、ちょっとリッチな抹茶ラテの様なモノだった。2階席の端に陣取り、男とのやりとりを女友達にLineしていると、不意に声を掛けられた。顔を上げると、白いシャツの少女。フェアトレードか何かで革製のアクセサリーを売っているらしい。手を振ってもその仕草だけマイルドに無視されて引き下がってくれないし、手元のドンも多分あと1日半で使い切れないほどある。1つ買い求める事にした。少女が去ったあと、アクセサリーを眺める。ハートが2つ絡まり合っている。50,000ドン位は痛くも痒くも無いが、これが安全だという保証は?アクセサリーにチップを仕込んで跡をつける事だって出来るかもしれない。荒唐無稽と思えるだろうが、ここ数日で見たホーチミンの発展ぶりならあり得ないという保証もない。明日の夜は半野外のタンソンニャット国際空港で明かすのだ、危険の仄かな香りさえ纏いたくない。人が信じられない嫌なヤツだと思いながら、アクセサリーはスマホの写真にだけ収めて、スタバに置いていく事にした。こんな手段を想像できるなんて、自分には犯罪者の才能があるかも知れない。見え見えの嘘を前に「笑ったから」という理由で金を払ったお人好しに詐欺など務まる訳がない。頭をよぎったのは、俺は彼女に振り回されたのか、振り回したのかという事だった。ホテルに戻ると、夜もすっかり暮れているというのに、白い制服の女学生が車止めの前でたむろしている。学生を見かける旅だな。通り過ぎてエレベーターに乗り込むと、2組の制服がエレベーターのドアにマイルドに挟まれながら飛び込んで来た。女学生は一瞬戸惑って尋ねて来た。