Pocket「倉本聰がシニア世代に贈る大人のための帯ドラマ」として4月から放送を開始し、シニア世代のみならず大きな注目を集めている石坂浩二主演の平日昼の帯ドラマ『やすらぎの郷』(テレビ朝日系)。7月10日から7月14日に放送された第71話~75話(第15週)では、石坂浩二演じる脚本家の菊村栄がおよそ50年ぶりに元美術職人の“ちのやん”と再会。彼と、その妻・カメコによる夫婦の“愛と死の物語”が描かれた。そんな第15週のストーリーを、まとめておさらいしていこう。(写真はすべて©テレビ朝日/無断転載禁止です)◆長い1日テレビに功績のあった者だけが入れる老人ホーム「やすらぎの郷」。9月中旬のある日、脚本家の菊村栄(石坂浩二)は、この施設内の庭でおよそ50年ぶりの再会をした。相手は、「やすらぎの郷」に入居しているテレビ界を支えた裏方のひとり、元美術職人の“ちのやん”こと茅野大三郎(伊藤初雄)だ。思い出せなかったものの、いざ「ちのやん!」と彼のことを認識すると、途端に昔のことが思い出される。して、アナログに一生懸命工夫していた時代の懐かしい話をしていると、ちのやんが“カメコ”の名前を出した。カメコこと亀山順子(長内美那子)は、栄やちのやんとともにテレビ創成期を過ごしたタイムキーパーの女性だ。若さと明るさで当時のスタッフたちを大いに元気づけたカメコはいま、ちのやんの妻となっており、夫婦一緒に「やすらぎの郷」に入居しているのだという。このことに驚き、喜びの表情を見せる栄だが、ちのやんはここでカメコが癌を患い余命数日であることを栄に告げる。これを聞いた栄は、すぐにカメコのいる病室を訪ねるが...。栄の心には、カメコに会いに行く前にちのやんが言った言葉が深く残っていた。「夫婦どっちが先に逝くべきか。おれは、ずっと先に逝きたいと思ってた。後に残されたら、寂しくてとても生きていく自信がない。ある日突然考えが変わった。妻・律子(風吹ジュン)を亡くしている栄は、律子の生前には同じようなことばかりを考えていたのだ。◇そんな会話の後に再会したカメコ。カメコは既に寝たきりの状態になっているが、その病室にかつてちのやんの下で働き、今は舞台美術の大御所として活躍する“あにやん”こと柿原一平(村田雄浩)が入ってきた。ん率いるちのやんの弟子たちは、ちのやん・カメコ夫婦に育てられお世話になってきたお礼にと、カメコが大好きだった昔のドラマ『星の世界の洋子』のラストシーンに登場する“星空”の美術を別室に再現したのだ。そのあまりの美しさに息を呑む栄。カメコは、朦朧とする意識のなか、星空の装飾を眺めながら中島みゆきの『ファイト!』を口ずさみ始める...。そんなカメコに優しく語りかけるちのやん...。この夜が、夫婦にとって最後の夜となる。日付が変わってまもなく、カメコは息を引き取った。◆「やすらぎの郷」に衝撃が走る亡くなったカメコの通夜が、「やすらぎの郷」のゲストハウスで営まれた。棺は、ちのやんが育てた大道具製作のベテランたちによる手作りだ。簡素ながらやさしさにあふれる裏方たちの弔いに、栄たち弔問客は胸を締め付けられる。栄にとっては昨日およそ50年ぶりに再会したばかりの昔の仕事仲間の死だ。ちのやんの「残されるほうが絶対つらいよね...じゃあおれ、つらいほうを引き受けてやろうと思う」という言葉も心に残り続けており、そんな複雑な気持ちを女優の水谷マヤ(加賀まりこ)と語り合う。そんなマヤは、ある入居者に怒りの気持ちをもつ。その相手は、元々は仲良しである女優仲間の“お嬢”こと白川冴子(お嬢/浅丘ルリ子)だ。お嬢は、久しぶりに声がかかった舞台出演の打ち合わせのために東京に出向き、カメコの通夜を欠席していたのである。◇そして通夜が終わり、朝がくる頃、「やすらぎの郷」に衝撃が走る。最愛の妻・カメコを看取った翌朝、ちのやんが後を追うように心筋梗塞でこの世を去ったのだ。この知らせはすぐに「やすらぎの郷」の館内放送で流れ、毎朝の“やすらぎ体操”に代わって、この日はちのやん・カメコ夫妻の愛唱歌であった中島みゆきの『時代』が放送された。この曲を聴きながら、栄はちのやんに対して感慨深くこう思う。