Andersonモンスーンに突入したフェニックスです。言っても、暑さは相変わらずで、昨日は車に置き去りにしていたメタルフレームのサングラスを手に取った我が夫、「うぉう!!!」と奇声を発しサングラスを放り投げる始末。外の温度が既に45度に手が届こうと言うのに、100度近くになる車内にサングラスを残すなどとはもっての外。私も危うく火傷するところでした・・・。サッカーへの関心が薄いわけは・・・?さて、南米ブラジルでは連日、FIFAワールドカップで熱い試合が展開されています。日本と、応援していたメキシコが負けてしまい(メキシコのゴールキーパーの神セーブにやられました)、残念な気持ちで一杯です。今日、こちら時間の午後1時から、アメリカがベルギーと対戦します。周りでは、一人、二人のアメリカ人の友人が話題にしている外は、ほとんど話題にも上っていません・・・夫に彼の職場の様子を聞いたところ・・・「・・・う~ん・・・聞かないねぇ・・・ワールドカップの話題は・・・」とのこと。激しい一次予選を勝ち上がってセカンドステージまで駒を進めたのに、これではあまりにも寂し過ぎるではありませんか。・・・それもそのはず・・・アメリカでは俗にいう、「4大スポーツ」と言うものが存在します。ご存じの方も多いかとは思いますが、アメリカンフットボール、野球、バスケットボール、アイスホッケーがそれです。1993年に、「メジャーリーグサッカー(MLS)」が設立され、元イングランドの主将、デイビッド・ベッカムのロサンゼルス・ギャラクシーへの加入等で、若干の盛り上がりはあったものの、先にあげた4大スポーツと比べると、人気はまだまだです。それに加え、NBA(バスケットボール)のドラフト、メジャーリーグ(ベースボール)のオールスター等、現在4大スポーツの話題に事欠くことはありません。それも手伝って、こんなに世界的に大きな大会にも関わらず、影が薄い・・・セカンドステージトーナメント表それでも熱い人もいる!が、アメリカの中でも、中南米系の人々の間では、熱くなっている人も少なくはありません。先日行った、近所のメキシコ料理のレストランには、ロビーエリアにワールドカップのトーナメント表が!!!そして、レストラン内のテレビには、勿論、ワールドカップのハイライト。(夕方に行ったので、全ての試合は終了していました)お客さんの中には、メキシコのユニフォームを着ている人もいます。多民族国家!!行くとこに行けば、サッカーファンにも会う事が出来るのです。言えば4年前のワールドカップの時は、メキシコ系アメリカ人の同僚と、「日本、アメリカ、メキシコ」間の勝敗について、毎日大論争をしていたことを思い出しました。アフリカ、フランスを応援するモロッコ人の同僚も巻き込んで、会社の「一部」でワールドカップはそれなりに盛り上がりを見せていたのです。それを思い出し、「もしかしたら・・・!」の期待を抱いて、スポーツ店でのワールドカップの盛り上がりを探りに行くことに。Authority」入口付近に、USチームのユニフォームのコーナーが。・・・と思ったら、その隣にイングランドのユニフォーム・・・特にアメリカを大々的に宣伝していると言う風でもありません・・・そして、店の奥に設置されたサッカーコーナー・・・狭っ!!!確実に4大スポーツよりコーナーが狭い!!!そして、入口のUSチームのグッズよりも明らかに宣伝されているブラジルチームのグッズ・・・夫曰く、「・・・知名度と人気度の問題なんじゃない?」・・・で、でも、自分の国は!?あれ!?納得がいきませんが、どうやらUSのユニフォームを求める人より、ブラジルのユニフォームを求める人の方が多いらしい・・・非常に残念な状態ではありますが、聞くところによると、子供のサッカー人口は年々増加の傾向にあると言うこと。今は「サッカー発展途上」の状態にあるこの国も、次回、次々回のワールドカップ開催の頃には、もう少し盛り上がるようになっているかも知れません。