野鳥撮影では、被写体に近づくことが難しいためテレコンバータを使用する機会も多いと思います。テレコンは付けっぱなしという方もいれば、あくまで緊急用、中には絶対に使わないというポリシーをお持ちの方もいらっしゃるようです。撮影したいイメージに合わせて使ったり使わなかったりというスタイルが理想なのですが、これにはテレコンを使うと使わないでどういう違いが出てくるのかという事を理解する必要があります。取り上げますので、詳しく見ていきましょう。野鳥撮影でのレンズの焦点距離のカテゴリで、焦点距離の違いは写る範囲に影響し、前面のレンズの直径が同じであればボケや立体感は変わらないとお話しました。テレコンについても同じことが言えますので、変化するのは写る範囲とF値という事になります。レンズとテレコンを使用したほうが色々な画角を選べて便利と思われる方もいるでしょう。800mm専用設計ならではのメリットが存在しますのでしっかりと理解しておきましょう。光はレンズを通すと収差というにじみが出ます。凹凸レンズによる色消しや低分散レンズを使用しても、完全に消し去る事はできません。よって余計なレンズを通すことはにじみを増やし、コントラストやシャープネスを失うという画質の低下を招きます。テレコンバータを使用すると画質の劣化は避けられず、その劣化度はテレコンバータの倍率に比例し、さらに被写体との距離が離れるほど画質劣化が顕著になります。従って、遠い距離の野鳥を大きく撮るのにテレコンは向いていません。遠い距離には長焦点距離のレンズを使用すべきです。反対に、近距離の野鳥を更に大きく撮りたいという場合にはテレコンは非常に有用です。中心部拡大画像サンプルフォーカスメーカーのカタログやHPを見るとテレコンバータ使用時はAF速度が低下すると延べられています。フォーカス速度は同じでもよさそうなものです。ところが実際は800mmF5.6単体のほうが速く、特に暗くなるほどにテレコンバータ装着レンズのAF速度低下が顕著になります。ここからは著者の推測になりますが、フォーカスの距離計にその答えがあるように思います。距離計を比べてみましょう。方はかなり広いことがわかります。マニュアルフォーカスを想定すると、フォーカスリングを回したときに動きがゆっくりの方が合わせやすいと考えると理解が早いと思います。テレコンバータの方が難しいためAF速度を落として精度を確保していると思われます。まとめテレコンを使用すると焦点距離が伸び、写す範囲が狭くなり野鳥の解像力を上げられるレンズの最大径は変わらないので、野鳥の質感・背景のボケ量は向上しないテレコンの倍率に応じて、解像力とコントラストが低下する。マスターレンズの性能が高いほど影響は少なくなるテレコンの倍率に応じて、AF速度が低下する。