何の関係もない朝日新聞が何をトチ狂ったか、この山形を書評委員にしてしまったですよ。"TRON"健、津野"晶文社"海太郎、リービ英雄など。年だそうだけれど、何ヶ月で切られるかトトカルチョをしてみるのも一興かと。ぼくは基本的に、自腹を切って買った本でないと書評しません。献本された本は、原則として書評対象からはずします。例外的にもらった本が気に入ってどうしても取り上げたい場合は、二冊自分で買って、まだ割高感がない場合に限り取り上げることとなりますが、そこまでお値打ち感のある本はめったにありません(最近では「エレガントな宇宙」が数少ない例外)。送りつける前によく考えましょう。その後、さすがに2冊買うのはあほくさくなりましたが、でも書評する本は1冊は自腹で買います。手元に一冊あって、さらに追加で買いたい本はなかなかないぞ。)実際にどう進むかというと、隔週で委員が集まって、編集部の人たちが選んだその期間のめぼしい本の一覧を渡されるので、その中で自分の読んでみたい(そして書評してみたい)本を、丸~三重丸をつけて選ぶのだ。自分として推薦しておきたい本があれば、事前に言っておけばそれが含まれることになる。バッティングしたら、丸の多い方が優先、丸の水準が同じなら、出席している人が優先、それでも決着しなければ、まあ大人ですから適当に譲り合ってきまる。おもしろいことに、取り合うより譲り合うようが圧倒的に多いんだよね。みんな「ちょっと興味あるな」というくらいで丸をつけるから、他人を蹴倒してまでそれを読みたい例は必ずしも多くないようで。みなさんその本を持ってかえってガシガシ読むわけです。気が向けば400字か820字で書く。月に一本くらいは最低書け、ということになっている。読んでつまらなかったり、あるいは自分にはきちんと書評ができないということであれば、次回の会議で放出。他に読んでみたい人がいたら、その人に書評権が移る。ないと店頭から引き上げられてしまって、地方部での入手が困難になるから、だそうな。原理的にいえば、嫌いなやつの本が出ていたらそれを抱え込んでしまえば、いずれ時間切れになってその本は書評されない、ということもできなくはない(が、それほどみんな暇じゃねーよ)。(追記:さらに、最近抱え込みによる時間切れをなくすために、二週間で書評するかどうか目鼻をつけろ運動が展開されている。よいことです)あと、書評委員の著書は、公平さのため書評対象にはならない。委員が一部寄稿している論集やアンソロジー、訳書は、微妙なところ、とのこと(でも避ける場合が多い。『コモンズ』も対象外)。それと、再刊ものは原則としてダメ。年前の本が文庫落ちでは絶対ダメですな。委員会に欠席したら、事前に候補本一覧を送ってくれるので、当日までにそれに丸をつけて提出すればいいので、別に出なくてもいい(が、たまには顔を出すように、とのこと)。出席すると、お弁当が出るのと、足代が出るのと、終わったあとに飲み会があるのとがよいこと、かな。放出した本についてのコメント4月から委員入れ替え。なんと天下の種村季弘、その他いろんな先生方が参加。がんばれ!」だそうですので、わけわからんようがんばります。全体に社会科学系が多すぎて、自然科学系がぼくと新妻昭夫の二人しかいなくて薄いのがつらい。世の中の関心を考えるとそんなもんだという気もする。あと、学者先生が多くて、コテコテのビジネス書なんかがなかなかカバーできないがつらい。ぼくがサラリーマン代表もやんなきゃいけないんだが、うーん。ここらへんの苦労は、このめちゃくちゃな本のセレクションにもよく出ていると思う。担当編集者は、担当した人の書評する本には一応目を通してまちがったこと書いていないかチェックすることになっているそうなんだけれど、いやあ、ご苦労なこってす。大平『プラネタリウムを作りました。いなくなると、かなり雰囲気変わったねー、というのが武田さんと言ってた感想。朝日社内の人がえらく増えた。あと、専門科学畑の最後の砦だった新妻さんがいなくなったのはとても痛い。あれやこれや、そして一部の人に衝撃を走らせた天外伺郎。開発の土井さんとしてではなく、作家天外としての参加。朝日新聞書評欄における正統科学の最後の砦がぼく一人になってしまったではないか!またよく見ると、山田さんや堀江さん、さらには北上さんがいなくなって小説方面もだいぶつらくなったのだった。中条さんは田口ランディ絶賛の前科があって、また柳下本の書評とかもピントはずれだったし、少し不満なのだ。書評なんかでもダメダメぶりをさらけていて、まったく評価していなかったんだけれど、それでも通俗小説分野をカバーしてくれる人がいないのは痛い(追記:すまん、これを書いたとき池冬さんを忘れてた)。高橋源一郎だけでは限界もあるし。文藝方面を期待されて(だと思う)入ってきた小池さんは未知数だが、活躍してくださいよー。年の期間延長の後、ついに書評委員の任期完了。快哉を叫ぶ人もいる一方で、惜しむ声もあるだろう。個人的にも、うーん、残念だな。万円くらいもらえてるんだ。それがなくなるのかー。それで困るわけじゃないが。一方で、今年夏にかけて訳書がいっぱい出るので、書評してもらえる可能性が出るのはありがたい。レッシグやロンボルグは、紹介してほしかったもんね。一方で、じゃあだれが紹介することになったろうか、と考えると荒涼たるものがあるようなないような。ぼくが最初に入った当初と比べても、かなり書評欄としての実力は低下しているのはまちがいない。まともな科学担当がだれもいない。リーマン系も、都市建築系もいないし、音楽芸術系は青柳さん一人(だけど彼女もたぶん今年限りでしょ)。ブンガク方面も、種村さんを失ったのは痛かったなあ。今年になって大量に流入してきた朝日新聞の論説委員方の半分は、ぼくは不要だと思っている。ある人が言ってた「姥捨て山」というのは言い過ぎだとは思うけれど、その気持ちはわかる。それがどうてこ入れされるのか。来期のアレがだれになるのか、というのが興味あるところ。おはちがまわってくることもあるかもしれない。......来期のメンツが内定になって、まず科学方面は強化されて安心。建築方面もよくなった。高橋源一郎はなぜか留任で、これもオッケー。ブンガク系は、今後しばらく人脈優先のつまらない紹介になりそうだなあ。あとテツガク系は、まあいっかって感じ。これで終わりと残念に思っていた人もホッとしていた人も、話はこれでは終わらないのだった。なんと驚愕の第二期が実現。(hiyori13@alum.mit.edu)。