米国のベースボールをふるさと松山に持ち帰り、約130年。「野球の聖地」を目指すことを誓います。地区予選から高校球児が「聖地」をめざして全力でぶつかり合う素晴らしい試合が展開され、その全ての球児の夢を背負って済美高校が県代表となりました。夏の甲子園100回記念にふさわしい見事な試合を続け、感動と夢と元気を被災地に贈ってくれました。愛媛の野球の歴史は、俳人正岡子規(松山に帰郷した1889年、母校の県松山中学校の後輩に野球を伝授)から始まったといっても過言ではありません。約130年前、開国間もない日本を訪れた米国人が遊びとしてベースボールを披露していたそうです。子規はたちどころに魅了され、ベースボールを始めます。体調を崩してからは新聞記者として、野球の面白さを世に広めようと尽力しました。120年ほど前、子規はこんな短歌を詠んでいます。「久方のアメリカ人(びと)のはじめにしベースボールは見れど飽かぬかも」。それほどまでにのめり込んだ野球の普及への多大な貢献を認められ、子規は野球殿堂入りを果たしました。歴史を刻んできました。子規が伝えた思いは全県に広がり、野球はスポーツを超えて文化の領域まで昇華したのではないかと思います。2年後には東京オリンピックで野球とソフトボールが競技に復活します。2018年、野球王国愛媛を全国に発信する3カ年事業「えひめ愛・野球博」が開幕。8月のオープニングフォーラムからスタートし、野球テレビゲームの腕前を競う「えひめe-baseball大会」、プロ野球選手らを招いた野球教室など、野球を通じたさまざまなイベントを展開している。この事業にかける思いを、実行委員会会長の中村時広知事に聞いた。愛媛と野球とのかかわりは、明治時代に野球の普及に大きく貢献した俳人・正岡子規に始まります。全国に誇る高校野球での輝かしい成績に加え、野球をテーマにした祭りなどを通して、男女を問わず幅広い年齢層の県民に広く親しまれています。愛媛では、野球はスポーツの域を超えた「文化」として根付いているのです。わたしが松山市長時代の2002年にプロ野球オールスターゲームを誘致する際、1カ月間で約22万人分の署名が集まり、改めて市民の野球熱の高さを実感しました。松山商OBで元巨人の千葉茂さんらにも尽力していただき、四国初のオールスターが実現しました。その年に子規の野球殿堂入り(特別表彰)も決まりました。愛媛の野球熱を県内外に発信し、スポーツ・文化の両面から「野球の聖地」としての地位を確立しようとの思いで事業をスタートさせました。大上段に構えてイベントを展開しようとは考えていません。愛媛には、すでに野球に関するコンテンツがてんこ盛りです。それらを整理して県民に再認識してもらいたい。坊っちゃんスタジアムに併設している野球歴史資料館「の・ボールミュージアム」には、歴史に残る甲子園での名勝負がデジタル映像で体験できます。甲子園では愛媛県勢が数々のドラマを繰り広げていますね。1969年夏決勝での松山商―三沢の延長18回再試合。1990年春の初出場準Vのミラクル新田、1996年夏の松山商奇跡のバックホームなど、今でも語り継がれる名勝負がいくつもあります。昨年、100回目の記念大会となった夏の甲子園では済美が見事な活躍を見せ、西日本豪雨災害からの復興に取り組む県民に感動と夢と元気を届けてくれました。野球はプレーする楽しさだけでなく、観戦する楽しさ、応援する楽しさがあります。実際の野球はできなくても、デジタル系の進化でゲーム対戦する「eスポーツ」の楽しさも加わりました。チャンピオンシップ2018」を使用した「えひめe―baseball大会」を開き、大いに盛り上がりました。第1、2戦が松山、今治両市で開かれます。愛・野球博のさまざまな取り組みによって、愛媛に根付いた野球の魅力に触れ、競技人口の増加や野球ファン獲得につなげることで、県内の野球熱をさらに盛り上げ、地域の活性化を図りたいと願っています。イベントとして野球愛好者など約700人が参加し、オープニングフォーラムを開催しました。よるオープニングトークや、スポーツジャーナリスト二宮清純さん(八幡浜市出身)をコーディネーターに迎え、古田さん、片岡安祐美さん(茨城ゴールデンゴールズ監督兼選手・タレント)、中村知事でのパネルディスカッションなどを行い、熱い野球談議が交わされました。eスポーツ」の大会として、野球テレビゲームの腕前を競う「第2回えひめe-baseball大会」を開催。大会には、2部門計20チームが参加し、熱戦を繰り広げました。)と佐野慈紀さん(元近鉄バッファローズ、松山商業高出)も出演し、ゲームに登場する選手の特徴などを解説するなど、会場は大いに盛り上がりました。PR9月29日・ひめぎんホールインターネットの動画投稿サイト「ニコニコ動画」コンテンツを体験する「ニコニコ町会議」と併催して、愛・野球博ブースの出展や、愛媛の野球史を紹介するパネル展示などを行いました。松山まつりの野球サンバで準優勝したオヤジダンサーズが息の合ったパフォーマンスを披露するなど、実況配信を通じて10万人を超える視聴者にPRしました。えひめ・まつやま産業まつりでスポーツ体験イベントを開催。球速を計測する「スピードガンチャレンジ」やダイヤモンドを1周してタイムを計る「ベーランチャレンジ」のほか、「5人制野球体験」も実施。一般的な野球と異なる5人制野球のルールに戸惑いながらも新競技を楽しんでいただきました。東京ヤクルトスワローズのマスコット「つば九郎」や「神スイング」でおなじみの稲村亜美さんも来場し、子どもから大人まで野球の魅力を楽しんでいただきました。浩輔君(四国中央市)小さいころ、よく熱を出していたけど野球を始めて体が丈夫になり、友達もたくさんできました。蘭々さん(松山市)地元は今治ですが昨春、県内初の女子硬式野球部ができると聞いて「新たなことに挑戦しよう!」と新田高校に入りました。多くの後輩を迎え、全国の女子野球部と対戦したい。女子野球部が増えるとうれしいです。龍典さん(松山市)打つのは得意でも下肢障がいで走塁が難しければ他者が代走するなど、各選手が長所を生かし合い、補い合う障がい者野球。その魅力に多くの方に触れてほしいです。博子さん(松山市)プロ野球シーズン中は小学生の子ども3人とユニホーム姿でテレビ観戦しながら応援するチームの勝敗に一喜一憂。球場に行けば見ず知らずの人とも大好きなチームを共通項に盛り上がれます。野球をテーマに3年にわたりスポーツ・文化の多彩なイベントを繰り広げて地域を元気にする「愛・野球博」が開幕しました。8月26日に松山市民会館でオープニングフォーラムを開催。愛媛ゆかりの野球関係者をゲストに迎え、対談やパネルディスカッションで機運を盛り上げました。子どもから大人まで約700人が参加しました。中村時広知事があいさつし、「愛媛の野球の歴史は俳人正岡子規から始まった」と紹介。ベースボールに魅了された子規が130年前、帰郷の際に松山に伝えて以降、野球は県内で急速に盛んになり「スポーツを超えて文化の領域まで昇華した」と語りました。済美高校がベスト4入りの大活躍を見せ、西日本豪雨災害が深い傷跡を残した愛媛に「感動と夢と元気」を与えてくれたとたたえました。続いてスポーツコメンテーターの古田敦也さん(元東京ヤクルトスワローズ)と中村知事が「愛媛県民の野球愛」と題して特別対談。プロ野球オールスターゲームの松山誘致(2002年)を巡るエピソードや、ヤクルトの秋季キャンプが松山で行われるようになった経緯を振り返り、ざっくばらんなトークで会場を沸かせました。スポーツジャーナリスト二宮清純さん(スポーツコミュニケーションズ代表取締役、愛媛のスポーツマガジン「E-dge」総監修)がコーディネーターを務め、「野球のチカラと地域の活性化~野球王国・愛媛が持つ可能性~」をテーマに語り合いました。スポーツが地域を盛り上げる二宮さんは、プロ野球の草創期をリードした沢村栄治(巨人軍エース)、景浦将(大阪タイガース主砲)の両選手がともに愛媛に関係があるとし「愛媛はプロ野球揺籃(ようらん=ゆりかご、発展の初期段階)の地」と解説。パネルディスカッションの話題は、愛媛が育んだ名選手・名監督から、松山商―三沢(青森)による決勝での延長18回再試合(1969年夏)や「奇跡のバックホーム」(1996年夏)といった甲子園名勝負、コンピューターゲームを使った対戦をスポーツ競技として捉える「eスポーツ」による野球の裾野拡大、シニア世代と野球の楽しみ方まで多彩に展開しました。片岡さんは2008年に女子硬式野球ワールドカップ(W杯)が松山で国内初開催されたとき、初優勝を飾った日本代表の一人としてプレー。会場にもなっており、女子野球の盛り上がりを支えてきた「聖地と言っていい場所」と話しました。古田さんは日本のプロ野球の最近のトピックとして、「地域密着」を掲げて球場への集客に力を入れる球団がビジネス面でも成功を収めるようになっていると指摘。「プロスポーツクラブは地域を盛り上げるためにある」と力強く主張し、人口減少時代の地域活性化に果たす役割を期待しました。四国にプロ野球球団を!登壇者はスポーツは人を楽しませるだけでなく、愛される地元球団には若者をつなぎ止め、人口流出に歯止めをかけ、地域を元気にする大きな力があると確認し合いました。愛媛には3万人を収容できる坊っちゃんスタジアムもあり「四国に、ぜひプロ野球球団の招致を」と求める声が相次ぎました。中村知事は「プロ野球球団の四国招致は不可能ではない」と分析し、四国の他の3県の知事とも連携を図りながら前向きに取り組むと説明しました。愛・野球博の開催で「愛媛の先人たちが残してくれた感動のドラマを多くの方に伝えたい」と、野球王国の隆盛に向けた意気込みを語りました。ダンス部がチアリーディングをそれぞれ披露。城山公園で野球を愛する県民が参加し撮影された愛・野球博のプロモーションムービーも上映。同球場から坊っちゃんスタジアムへのバトンタッチ、高校野球や社会人野球での県人の輝かしい足跡、野球拳の誕生など愛媛と野球の歴史をたどるパネル展にも多くの参加者が見入りました。フォーラムは「始球式」で締めくくり。中村知事が愛・野球博の開幕を宣言して「プレーボール!」の声を高らかに響かせ、ゲストとともに客席に向かって次々にカラーボールを投げ入れました。ユニホーム姿の野球少年たちをはじめ、幅広い年齢層でいっぱいの会場の盛り上がりは最高潮に。カラーボールをキャッチした参加者はゲストらのサインボールと交換してもらい、満面の笑みを浮かべていました。リンクサイトマップお問い合わせ47NEWSに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。