大門剛明の小説「獄の棘」をドラマ化。閉ざされた世界が抱える“闇”に迫る社会派サスペンスだ。主演は、連続ドラマW初主演の窪田正孝。腐敗した刑務官やひと癖もふた癖もある受刑者と対峙しながらも、成長していく新人刑務官役を演じる。これまで数多くの役を演じてきた窪田であるが、刑務官役は初挑戦だ。共演には、法務省出身で冷徹な顔を持ち剛腕な新任看守長役に小澤征悦、受刑者でありながらも力を持つ暴力団組長役に泉谷しげる、受刑者たちをののしり威圧感を与える副看守長役に池田成志、主人公の教育係でありながら清濁併せのむ食わせ者の看守部長役に萩原聖人といった実力派俳優陣がそろった。神々の山嶺』など数々のヒット映画を生み出している平山秀幸。受賞した鈴木智、音楽は『八日目の蝉』で日本アカデミー賞最優秀音楽賞を受賞した作曲家・安川午朗が担当。豪華なキャストと強力なスタッフが集結。そこで目にしたのは、受刑者のいじめの黙認、所内での賭博など正義とは程遠い刑務官の姿だった。ある日、剛腕で法務省出身の名久井惣一(小澤征悦)が看守長として着任する。(泉谷しげる)に良太が手荒い歓迎を受けていた。“刑務所の闇”に翻弄される良太は、名久井と対照的な現場出身の先輩・秋村繁晴(萩原聖人)に助言されるが、秋村の不可解な行動に困惑する。あらゆる思惑が交錯する所内。名久井は良太に腐敗した刑務所を一掃しようと“ある指示”をする。神宮が良太に近づき、刑務官であった父の死について何か知っているかのようなことをほのめかす。“誰も知らない閉ざされた世界”ともいえる刑務所にある正義、真実とは―。INC.スマートフォン。