応援屋!!~OH&YEAH!!~』が大好きで、これまで円盤を繰り返し鑑賞しているのですが、この作品を初めて観たとき、これは誰かを応援するひとたちの話、つまり、わたしたちファンの話だ、と思って猛烈に感情移入しました。劇中で語られるこのセリフは、A.B.C-Zが演じる役柄が発した言葉ではないけれど、2017年11月に放送された少クラで橋本くんがそれと同じことを言っていた、とわたしは思い出し、A.B.C-Zからの言葉としてわたしは受け取りました。自分の応援が自分の愛するひとの力になるとしたら、それって最高じゃないか。誰かを応援することで、自分も強くなれるんだから、最高じゃないか。このセリフのみならず、作品全体で、応援する自分が認められたような、ファンであっていいんだ、と力強く肯定されたような、そんな気分になりとてもうれしかった。なんども見返すうちに、応援するひとがいるということは応援されるひとがいる、応援する側にも応援される側にも物語がある、という事実を、より強く想うようになりました。桂馬さんに放つ「あなたには僕の人生を将棋まみれにした責任がある!」という叫び。その言葉は必死で、悪意がないとはわかるのですが、こちらの胸を打つと同時に痛めもする。それは、自分のできないこと、あるいは自分の夢や希望を、相手に身勝手に背負わせていることに他ならなくて、そのとき応援は傲慢なものでもあり、応援される側にとってただの重荷になる可能性もあるから。桂馬さんの場合は、本当はどうしたって将棋が好きで、諦めきれない気持ちがあって、最終的に自分の気持ちでCATANAとの再戦を選ぶのでOKなのですが、本人の気持ちが本当に将棋から離れているのだとしたら、クリクリのような応援の仕方は危険だとも感じます。応援される側の気持ちを無視した〈応援〉は、健全とは言えないし、それはきっと〈応援〉とも呼べない。ただの押し付けにみえる。桂馬さんも言ってました。結局、本人の意志がすべてなんですよね。応援が健全であるとき、応援が〈応援〉であるときっていうのは、応援される側が、自分の意志でその〈戦い〉を選んでいて、そして応援する側も、自分の意志で、自分のやりかたで応援しようと思っているときだけなのではないかと思います。わたしはA.B.C-Zが好きなんだと思うんです。「アイドルでいたい!アイドルが楽しい!ジャニーズが楽しい!」って心から思っている彼らを、心から応援できること。それって、応援する側にとって何よりも幸運で、楽しくて、うれしいことだ。アイドルがアイドルを楽しんでいることをこちらに伝えてくれる。それ以上にすばらしいファンサはない。コンサートで、楽しくってしょうがないっていう顔で客席を見つめる彼らを見ると幸福感で泣きたくなるのも、きっとそういうことなんだと思うんです。そんな「応援される側」のA.B.C-Zが、舞台では応援屋として「応援する側」になり、エンディングで流れる「サポーターズ!」では、ステージ上からわたしたちを全力の叫び声で全力で応援してくれるんで、なんかもう混ざってしまうんです。応援する側としてのわたし、される側としてのわたし、応援される側としてのA.B.C-Z、する側としてのA.B.C-Z、それらすべてが。そのシーンはまるで、わたしたちがA.B.C-Zへと届けている「応援」と、A.B.C-Zがわたしたちファンへ伝えてくれている「応援」を、全部ぎゅっと凝縮して、可視化したみたいなんです。それくらいに圧倒的で、荒削りなパワーが、「サポーターズ!」の歌唱にはみなぎっているんです。「俺たちとみんなでA.B.C-Z!」を実感します。「サポーターズ!」の歌い出しは、こんな歌詞です。最高じゃないか!そう、最高なんです。「サポーターズ!」で歌われる、そして『応援屋!!』で描写される、応援する側とされる側の関係性って最高なんです。A.B.C-Zとファンの関係性が作品として結実したのがこの『応援屋』という作品であり、つまりA.B.C-Zとファンを繋いでいる絆は、ふんわりとした得体の知れないものではなくて、お互いの強い気持ちを乗せた「応援」なのです。わたしたちは、お互いにお互いの〈応援屋〉なんです。ここで描かれているのは、たぶん、アイドルとファンの理想の在りかたそのもの。Me〉に、この上なく近いような気がして、わたしもその一部になれている気がして、すごくうれしいんです。ジャニーズのあらゆるグループが〈応援歌〉を発表していて、わたしはこれまで、その歌たちにたくさん背中を押されてきましたが、それらの歌に共通するメッセージは、「君はひとりじゃない」。究極的な応援の言葉って、たぶん「頑張れ」じゃなくて、「君はひとりじゃないよ」なんだと思います。自分には仲間がいる、と感じられるだけで、もしかしたらひとは強くなれるのかもしれない。CATANAとの再戦で、応援屋の仲間たちに「お前たちの気持ちは受け取った!!」と咆哮し、果敢に戦う桂馬様をみていてそう感じました。いっぽうで、CATANAに負けた桂馬さんを猛烈に応援するクリクリを観ていて、わたしたちは自分が相手の代わりに土俵に立つことができないから誰かを「応援」するんだなあ、とも感じました。自分に相手と同じくらいの実力があれば、あるいは相手と同じチャンスがあれば、相手の代わりに自分が戦える。そんなときは、相手を応援なんてする必要はないんです。