山中三平さんのこと(秋山庄太郎)山中三平さんは米沢に生まれ、そして住んでいる。生粋のディレッタントで、こけしを作り、写真を撮り、人生をこよなく愛し、誰からも三平さんは幸福な人だと思われている。鴨の水遊びの如く、水面の下の水かきにせわしく、水面上の悠々さを支えているので、ひとりきりになると、相応以上の思惑に眠れぬ夜を過ごしているかも知れないのだ。彼の柔和な人柄は、その半面を一切人々に見せない。創作こけしを並べ、写真を添え、個展を諸々方々で催すという。その愉しそうな表情を見ることは、友人として嬉しい。文部大臣賞「昔ばなし」によせて生き生きと眼をかがやかし、頬を紅潮させて、一口も聞き漏らすまいと親の話をききいっている子供の自然の姿の美しさ。親と子の間に、そうした場面を幾度も繰り返して、子供は成長していき、やがて子が親となり、子を生み、そしてそうした場面を持つようになる。それは、親と子が連がりを深め、郷土への愛着を深めるおもいでとなる。山中三平の「昔ばなし」は、そうした意味合いのものであろうが、親と子の対話の場面を出すと同時に、「昔ばなし」というひびきをもたせているところに作者のたくみさがある。それはロクロの熟練のためであろうか、彼は木というものの体質を知って居り、ロクロをよく知っているからだ。彼の「虹の詩」、それは今日から大分前の作品であったが、にじのへの思いを木に託して表現したものにあったが、木の体質が、群像によって美の構成が生まれ、それが多くの場合には郷愁を感じさせるということを示した作品があったがそれもなつかしい。ロクロという制約の中で作る厳しさ、山中三平の「昔ばなし」はそのきびしさが乗り越えたもののはじめて得られる一筒の珠玉である。した作品は、われわれの世界に永遠に残しておきたいものだ。