患者をどこでヘリに託せば、いちばん効率がいいか。ドクターヘリを使いこなしているエリアでは、消防本部がいつもそのことを考えて場所を選択する。私の取材していた千葉の、特に使いこなしているエリアでは、ほとんどロスタイムがない。双方の距離、かかる時間などを瞬時に計算して、リストにある臨時着陸場(小学校の校庭など)のなかから最適な場所を選択するからだ。ドクヘリがないエリアでは、そうしたランデブー・ポイントの選択から迷うことだろう。私が案じているのは、必ず起きるといわれている、首都直下型地震だ。多数傷病者が発生したら、いったいどうなるのだろう。間違いなく、すでに35機になろうとしている全国からドクターヘリが、大勢、飛んできてくれる。乗っているのは、腕利きのフライトドクター&ナースだ。運航しているのは、百戦錬磨のパイロットたちである。受け入れる東京都は、いったいどうするつもりなのだろう。阪神淡路大震災のとき、発生当日、ヘリで搬送できた患者はたった一人。翌日の搬送は、わずかに六人である。このままでは、あのときと同じことがおきかねない。ヘリは持っているだけじゃダメで、使いこなさないと意味はない。そのためには、日常的にヘリを活用しないとダメなのだと思う。ああ、東京都、大丈夫なのかなあ。地震で家が揺れだすたびに、そんなこと、考えています。のりこえた女の子のお話。