それは確かに難問かも。右上:真田信繁様と上杉謙信様(たぶん)。名胡桃城を出た後は、三々五々、ゴールを目指して出発です。立ち寄りポイントの村主(すぐろ)八幡宮では、大きなケヤキの木がお出迎え。長く歩いたその先でしか味わえない、一粒のイチゴの甘酸っぱい有難さ(笑)。黙って歩く(笑)!と、目の前に「残り2km」の案内が現れました。残りの距離が示されるだけで、「よし、頑張ろう」という気持ちになるから不思議です。進むと「残り1km」の案内も。ここから、ラストスパート。右下:あと1km!ゴール間近の地点には、城好きのためにもうひとつ、お楽しみが用意されています。それが、上越新幹線の上毛高原駅そばにある「小川城」。駅近かつ国道沿いという好条件にあるお城ですが、続100名城に選定された名胡桃城などに較べれば知名度はいまひとつ...。ところがひとたび現地に立つと、切り立った断崖と深い堀とに囲まれた本丸の威圧感に圧倒されます。「こんなお城があったのか!」と感動すること間違いありません。小川城は、上杉氏に派遣された小川可遊斎(西国の赤松氏の一族ですが、上杉氏から小川氏の名跡を頂いたそうです)が死守したお城として、しっかりと歴史にも名を残しています。足がすくむような断崖を見下ろし、たっぷりと「城分」を吸収したら、縄文時代の住居跡である梨の木平(なしのきだいら)敷石住居を眺め、ついでに近くの配石遺構も眺め、いよいよゴールの矢瀬親水公園へ。2度目のワープをしてきたきずなちゃん&ズナーキーに迎えられ、アンケートを書いて名物のおまんじゅう、「仙ノ倉万太郎」や記念品(お弁当の包みと同じ、ぐんまちゃん柄の手ぬぐい!)を受け取り、無事完了となりました。左上:小川城の本丸を囲む堀。右下:ついにゴール!私にとって、ウオーキングイベントへの参加はこれが初めてでしたが、多くの方のサポートにも支えられ、とっても楽しく全行程を歩き切ることができました。恵まれ過ぎた好天のおかげもあって、いつまでも足の裏が熱いままでしたし、全身筋肉痛にもなりましたが(笑)。上州真田三名城ウオーキング、来年もきっとまた開催されると思いますので、読者の皆様も次の機会にはぜひご参加ください!編集部スタッフが撮影した小城小次郎さん。1級(2016年/全国1位)。9歳で城を始め、あらゆる角度から長いこと城をやってきた「城やり人」。shirobitoシステム利用停止ユーザーです。ログアウトか退会を行ってください。