今回わかった新たな病態は、神経変性に先んじて神経の「軸索」(ニューロンからにょろーっと伸びていく突起構造)の形態異常が起きていることで、この原因としてFos-B遺伝子が中心的な役割を担っていることが見出されました。この軸索形態異常が早い段階で起きることから、早期治療を行う上でターゲットとなりうることが考えられます。従来検討が難しかったもののヒトの運動ニューロンの軸索の解析が今回可能になり、これは他の神経変性疾患の研究にも利用される可能性があります。した一つ一つの研究が実を結んでいくことに期待していきたいですね。元のニュースはこちら。