えこたびキーワードえこたびエコロジーな旅をめざしていたはずが、気がつけば彼此10年、エゴい旅になってます。先週、上海に行ってきました。実は、えこたび中国は、これが初めて。偏見以外のナニモノでもないのですがイヤだったのです。今まで、避けてきました。自己中心的でいぢわる、な~んて...(貧弱すぎ。今回でその私の思いは打ち砕かれました。街には太くて奇麗な道路があり車がスゴイ勢いで流れています。ワーゲンやベンツトヨタ、マツダなど外国の車ばかり。ホテルの窓から見える景色も近代的↑。地下鉄も、日本やヨーロッパなどと変わらない感じ。中国の最も発達した都市の1つなので他の街を見れば全く違うのでしょう。2010年に万博が上海で行われることもあり建設ラッシュというかいたるところで工事中です。数年前に来たときから明らかに風景が異なっていると言います。(Wed)お隣の国について想う中国のお話の続きです。中国について見てみます(注1)。約30年間の間に、中国は人口は約1.5倍に一人あたりCO2排出量は約3.5倍に自動車保有台数は約35倍に...今後、この国はどうなるんだろうってものすごく不気味。服とかシューズとかについてはうちの近所のスーパーで安売りしている程度の価格。半袖Yシャツが1,000~2,000円とか。食料品が破格に安いと思いました。日本のサントリービールが80円くらい。大きめのあんパンが、50~70円。清潔さや品揃えなどで日本のスーパーと同じイメージで製品一包あたりの大きさ、安さ、という点ではアメリカのスーパーのようなイメージを受けました。食料品が充実しているような気がします。普通にスーパーでニワトリの脚や生きたカメ、カエル、ヘビが売っているし...食生活については豊かだな~って、感じました。ま、1店舗しか見てないししかも都会の街なのでわかりませんけどね...でも、広大な中国の或る一側面であることも事実。今まで全く脚を踏み入れていなかった中国だけに余計に興味がモクモクと沸いてきてしまいました。別の中国も、スゴク見てみたいです。蘇州に知り合いの中国人がいました。「蘇州は上海に近くてとても美しい街だから是非訪れた方がいい」って、もうそれはそれはものすごいオシで先月、上海に行った際に蘇州から、わざわざ車で迎えに来てくれました。日本に彼がいたときの彼のイメージはとても口数が少なく温厚な人でした。地元での彼は...車を運転している最中に警察に停められて何か言われるとものすごい剣幕で中国語で言い返しています。お店でお土産を物色しているとコレは高い!とお店の人と言い争っているし...私が、ある急須が気に入ってこれを購入したいというと→このお店の経営者は知り合いだから値段交渉してみると電話しはじめます...もう少しゆっくりと歩いて写真を撮りたいと思ったのですが次から次へと案内してくれます。ランチにはレストランを予約してくれてあって食べきれない程の量がどんどん出てきます。もー、えごだびは、づがれぎっでじまいまじだ。彼は私に付き合うのに一日仕事を休んだそうです。中国式の熱烈歓迎というものなのでしょうか。こちらを思って下さってのことなので本当に頭の下がる思いでした。いうものがな~んとなく理解できたような気がしました。(Tue)東洋のベニス先日ご紹介した蘇州在住の中国の方に上海から約80km西にある蘇州を案内してもらいました。1日しか滞在できなかったのであまり見て回れませんでしたがとっても気に入りました。縦横無尽に走っている...『東洋のベニス』という異名があるそうですがちょっとナットク。先日の上海とは全く異なる雰囲気です。水路には家の炊事や洗濯など水を使う部屋が面しており生活に水路は無くてはならない様子。掃除や洗濯にしか使わないそうです。この景色は観光客のみならず地元の人にも人気があるらしく結婚式用の写真を撮っているカップルを数組みかけました←。中国では(中国でも?)結婚式用に場所や衣装を替えてたくさん写真を撮ってアルバムを作るらしいです。歩いたあとに手こぎ船に乗りました。外はとっても湿度が高く暑かったのですが舟に乗ると川面を涼やかな風が通り抜けました。上海の街中の喧噪と『熱烈歓迎』にちょっと疲れていたのでとても癒される、ひとときでした。(Fri)食事のサンプル日本のレストランにはプラスチックで出来たお料理のサンプルがお店の前に置いてあるのをよく見かけます。本当に美味しそうによく出来ているといつも感心してしまいます。あのようなサンプルを今までに他の国で見たことがありませんでした。席においてあるメニューにも写真が載っていることがありますがあれも海外で滅多にお目にかかりません。百聞は一見にしかずで文字よりも画像やプラ像?の方が、容易にお料理をイメージできます。言葉が違う国では思うのです。日本にはいつからあのような便利なメニューが出来るようになったのでしょうか。思っていたら上海郊外の蘇州でとてもおもしろいモノを発見しました。サンプルのお料理にラップがしておいてあってその料理を見ながらオーダーするシステムです←↑。私たちについてくれてサンプルメニューの間を歩きながら彼女にオーダーします。オーダーし終わったら円卓のおいてある個室に連れて行かれオーダーしたお料理が運ばれてきました。(Sat)蘇州の山塘街にうっとり今年のシルバーウィークとやらに中国の蘇州を再訪しました。去年のこの時期に生まれて初めて中国を訪れたのですが今までこの巨大な隣国に自分が抱いていたイメージがあまりに違っていたので興味津々だったのです。思うように時間がとれず後ろ髪引かれる思いでその地をあとにした蘇州をリベンジです。羽田から3時間程度で上海に到着。上海から車で1時間程度で蘇州に着きました。発展し続けているという感じでどこを見ても、工事中。迎えに来てくれた先生の車のカーナビはどんどん変化し続ける道について行けない様子。老眼が進んだ彼はめがね外して一生懸命カーナビと格闘していました。上海やその近郊はこうやって進化し続けておりとてもエキサイティングな雰囲気。日本同様に英語がほとんど通じないので中国語がさっぱりわからないえこたびにとってはさらにエキサイティング度が増します...おまけに、かなりヒントになる漢字が記述されてたりするし...とにかくワクワク・ドキドキの旅でした。今から10年以上昔のベトナムでハエが苦しそうに沈んでいるスープが出てきたときあー、これはヤバイと思ったけど何ともありませんでした(爆)。今回、訪れた蘇州から少し離れた同里(Tongli)という古い街を訪れて、お昼にしようとテーブルについたらこういう状態の食器が出てきました→。周りをみるとこの食器を開封後にみんなお茶で洗っている...いくら強靱な胃腸をもつえこたびもやばいセンサーが働いてしまって美味しそうなお料理が出てきてもなんだか気になってしまう...日本はとっても清潔なんですよね~。汚い中で生活すべきだとは思いませんけどあまりに清潔すぎるというのもどうなんだろうと食器をちゃっちゃっと洗ってご飯食べてるたくましい中国の人々をみながら考えてしまいました。えこたびの旅はいつもヌクヌクと安全でキレイなところばかりなんですがこういう旅もかなり刺激になってよかったです。20kmくらいのところにある同里(Tongli)という街を訪れました。古くから温暖で豊かな土地なので多くの富豪が住んでいたとか。それらの富豪の豪邸がいくつも残っていて綺麗に管理されて観光客に開放されています。中には世界遺産のものもありました。ここは中国の人々にとても人気の地であり天気が良い休日などは観光客でものすごく賑わうそうです。中国での「混雑」は何回か体験しましたけどかなりオソロシイです。よって、訪れた日はあいにくのお天気でしたがそのおかげで人も少なくゆっくりと見ることができ逆によかったのかもしれません。前に行った蘇州の山塘街とよく似ていて白壁に真っ黒な瓦の古い建物のあいだを水路がいくつも走っています。中国の歴史あるこの古い街の散策を楽しみました。この同里の他にも周荘(Zhouzhuang)や甪直(Luzhi)という同様に水郷の美しく古い街があるそう。この街の中は自動車が走っておらず徒歩か自転車、あとは水路を走る手こぎ船。なんだか、このゆったり流れる空気になんとも言えず癒されました。上手く表現したモノだと思いました。繰り返し人を思いやる余裕がなくなってしまっているようで非常にさもしい。落ち着きを取り戻すことが出来るようなそんな気がします。中国蘇州の拙政園という世界遺産の名園の中にある喫茶店で飲んだ茉莉花茶を思い出してました。団子状の葉っぱがポコんと、グラスに入れられお白湯に沈んで出てきました。なんじゃこりゃ?と思って眺めているとじわじわ~っと、まるでお花が咲いているようにその葉っぱが開いていきました。半分ぐらいまで飲むとすぐに店員さんがやってきてお白湯を上から注いでくれました。飲んでも飲んでも注いでくれます。終わるんだ?と、心配になってくるほど。これが中国の飲み方なんだそうです。美しい庭園の静寂の中で5~6回は、これを繰り返し何とも言えない、マッタリとした時間を過ごしました。今年、中国蘇州を訪れて食べることに対する中国人のこだわりというのを、すごく感じました。蘇州のレストランのオーダーの仕方に驚いたのですが何件か入ってみても、やっぱり、このスタイル。(もちろん、違うところもあります。調理方法を指定するというさらに選択オプションがありました。鳥かごの中でオロオロと何匹もいる中からアレがいい、と自分で選ぶ。選ぶとそれを、レストランの人が手際よく厨房に持って行きます。やって選んで料理をオーダーするのに結構な時間をかけるのです。中国の食品は質が悪いというイメージがありました。私がみた蘇州は極めて一部分ではありますが人々は、食べることをものすごく大切にしており一つ一つの食品を、かなり吟味してから食べている様子。料理が出てきてイマイチだったら、これはマズイからと食べません。中国で売れないような食品が日本人は安ければ気にしないからと入ってきているんじゃないかとそんな気分にさえなりました。日本では自分できちんと中身を選ぶ能力、それが劣ってきているそこに問題があるのではないかと恐ろしくなってきました。(Sun)蘇州の奇岩庭園ちょっと間が開いてしまいましたがまだ続く中国蘇州です。蘇州には綺麗な庭園が数多くありました。いう石がやたらと置いてあること。太湖という湖でとれる浸食によって無数の穴があいている石らしいんですが希少価値が高く当時とても高価なものだったとか。それで、この岩が当時は富の象徴だったそうです。大富豪たちの住まいだったところ。彼らは、自らの力を誇示するために庭のあちこちにこの太湖石を置いてあるのです。いう庭園で世界遺産になってました。<おいおい時代が変われば人の価値観も変わるのですね。不思議な気持ちになりました。今のこの時代なら大富豪は、富の象徴として自らの豪邸に何を置くんでしょう。(Sun)同里で流れるゆったりとした時間またまた間があいてしまいました。時間がゆっくり流れているようなそんな感覚におそわれました。道に椅子をだして行き交う人をぼーっと眺めているおじさんがいたり→おばさん達数名がおしゃべりしながら道ばたで楽しそうに料理の下ごしらえをしてたりボコボコの道をガタゴトいわせながら自転車が通っていったり水路には櫓を漕ぐときに舟にあたる音と水をかく音が心地よ~いテンポで流れていたりします。みんな何でそんなに忙しい日々を送るのかというと時間には限りがあるから。何で時間に限りがあるかというと生きとし生けるものには寿命があるからでもし人間に寿命がなければ時間は永遠にあるはず。人間の生物学的寿命は40歳くらいだとか。私たちは医療や技術の力で寿命を約2倍に延ばし使える時間も2倍にしているのです。なんでこんなに忙しいのでしょうね。人間が不老不死を得られたら時間という概念はなくなるのでしょうか。うすのろまぬけなえこたびは、この忙しい世の中から、ドロップアウトしてしまいそうです。(01/07)再び、ブータンに。