14:57この夏はいろんなことがあり過ぎて、書きたいことは山ほどあるけど頭の中が整理しきれず、だいぶ放置してしまいました。全中から、、カヌー部(中学生)にとって、全中は最後の集大成となるレースです。1年間、これを目指して練習してきたと言っても過言ではありません。気合いたっぷりで香川に乗り込みました。...しかし、今年の全中は、常に40度近い記録的な暑さ。台風の影響もあり、もともと3日間で行うはずのレースが2日間に詰め込まれるなど、選手にとっては非常に辛い状況に。監督会議が開かれ、開催自体も危ぶまれましたが、どうにかレースを行うことになりました。待ちに待った、初日のレース。全国の壁は高く、予選敗退する選手が大半。人目もはばからず、悔し涙を流す選手もいました。予選を突破した選手も、暑さで体調を崩す選手が続出。棄権させるかどうか、、難しい判断もありました。残りの予選から準決、そして決勝まで、一気に行われます。泣いても笑っても、これで最後。持てるものすべて出し尽くして欲しい。祈るような気持ちで送り出しました。昨年の全中では、決勝に進んだのはわずかに1艇(といっても、創部以来初のことで、決勝に進んだこと自体が快挙!でしたが)。今年は先輩超えを胸に誓うも、果たして決勝に進めるのかどうか。不安がよぎる中、、、なんと!!見事、3艇が決勝に進出!!!おめでとう!!!!!3年生のエース同士で組んだ男子ペアは、惜しくも9位(決勝ビリ)。レベルの高いペアの決勝進出は、江東史上初です!最高の舞台で漕げたことを、誇りに思って欲しい。この経験は、高校カヌーでも絶対、いきてくるはずだよ。2艇目は、女子フォア。いままでは、正直言って勝負にすらならなかったけど。今年は女子チームとしてひとつの方向を目指し、まとまって行動するようにしていきました。厳しい冬を超え、夏が近づくにつれ、皆が少しずつカヌーと付き合うようになってきて。夏の頃は、チームとして団結するようになっていく。フォアに乗れなかった子たちの想いも乗せて、女子「チーム」として掴み取った決勝の舞台。残念ながら入賞はならなかったけど、未来に繋がる、大きな大きな一歩でした。決勝に進んだものの、惜しくも逃してしまった表彰台(6位以内)。今年はその雪辱を果たし、見事に6位入賞!!!夢の舞台で、快挙を成し遂げました。一人一人の力は劣るけど、4人のチームワークがウチの強み。一本強く!後半からジワジワ追い上げる作戦で、ラストも力強いストロークをキープ。練習を信じて、仲間を信じて、最後まで漕ぎ抜きました。1年間、苦しい練習に耐えて、よくがんばった。男子フォア決勝3年生は、この全中をもって引退。この学年の子たちとはいろんなことがありました。ここでは書けないようなこともいっぱいあった...苦笑。そんな時間ももう終わりかと思うと、半分はホッとした気持ちと、半分は寂しさと。何とも言えない、ポッカリ穴が空いたような気持ち。