292014鶏足寺を出発し、湖岸を走って彦根、内陸に入って国道306号を行く。今回のメインディッシュは、この先の湖東三山なので。うち、自然と北側の西明寺から訪れることになります。予想はしてましたが、紅葉真っ盛りのこの時期の湖東三山。近付くにつれクルマの密度が上がっていきます。駐車場前に着いたら順番待ち。それでもすんなり入れたほう。この後の寺院では、もう完全に忍耐の時間が続くことに。西明寺は、平安時代創設の天台宗のお寺。安土に近い地ってこともあり、織田信長の比叡山焼き討ちの際にはこの寺も焼き討ちされたらしいですが、運良く火難を逃れたお堂と塔が残っているとのこと。駐車場からだと、参道の中間地点から横入りする形に。このお寺、参道を名神高速がぶった切ってます。参道は橋で高速を跨いでますが、よくお寺がそんな計画容認したな。それはともかく、予想通りのっけから素晴らしい紅葉風景。ゆうか、想像以上です。この鮮やかさと言ったら。滋賀県は国宝が多いです。この後も、普通にバンバン出てきます。圧倒的に京都に多そうですが、あちらは応仁の乱で一度全部焼けてしまっているので。その影響がなかった近隣の近江国には、結果的に古いのが多く残っているのではないかと。基本、密教の流れを汲んだ山寺なので、とても質素ですね。いという価値はあるもの、これといった特徴がないのが特徴。変に目立ち過ぎず、っていうのが狙い所なんでしょうけど。いや、これは本当に凄い。人生最良の紅葉風景かもしれない。寺院建築や仏教芸術そこそこに、すっかり紅葉の色彩に魅了されてしまった。した寺院境内に、過剰に多くの人が押しかけ大混雑だったけど、これは見に来る価値あります。初夏の清々しい時期も似合いそうだけれど、1年のうちで一番輝くのはこの時期でしょう。その中でもピンポイントで一番真っ盛りな日に当たってしまったみたいです。