ハンドレッドアイランド観光バギオでお昼をとり、ハンドレッドアイランドに行きました。日本人が完成させた道路「ベンゲット道路」を下り、ハンドレッドアイランドまでは約3~4時間かかりました。道路工事中のところを除いては渋滞もなく順調に走行できました。山の景色が田んぼや牧草地に替わり、やがて大きな川が見え、海が見えてきました。途中、海に落ちる太陽が赤く大きく見え、そして海の中に沈んで行こうとしていました。バギオにいるときは、ほとんど暑いとは感じませんでしたが、ハンドレッドアイランドはやはり暑いところです。HOTELにチェックインすると日はすっかり落ちてしましました。部屋でゆっくりする暇もなく、夕食のため町に向かいました。行きたかったお店は閉店時刻間際でした。SEAに腰を落ち着きました。おすすめのシーフードをいただきほっとし、海に光を当てると魚が寄ってきました。眼前には真っ暗な海、見上げた空には満天の星、静かな時間がゆっくりと過ぎて行きました。日本人観光客にはあまり馴染みはないと思われるハンドレッドアイランド。ハンドレッドアイランドは首都マニラから北に250km、パンガシナン州のアラミノス市バランガアイにあり、1940年1月18日に国立公園として指定されました。ホテル所有の船に乗って出発リンガエン湾の西に位置し、エメラルドグリーンの海に囲まれた123の島々は主にサンゴ礁の石灰岩でできている。何世紀もかけて潮に足元が侵食され、独特のキノコ型をしている。一つ一つの島に名前が付けられており、いろんな形状が見て取れる。何万と木にぶら下がっている島を発見。こんなにたくさんいるコウモリ!不思議な現象だ!■小さな白砂のビーチの自然がいい珊瑚がくだけてできた小さな白砂のビーチがある島の周りの海は透通り、南洋独得の濃いエメラルドブルーときめ細かい砂の色とのコントラストが美しくとてもいい。遠浅になっており、島が点在するため波も穏やかだ。頂上から島々を見下ろしたくて、島の頂上をめざす。■マルコス島のイメルダケーブで自然を堪能マルコス島にはイメルダケーブと呼ばれる縦穴の洞窟があり、小さなビーチから10mほど登ると、大きな縦穴が見えてくる。中を覗き込むと、透き通った海水が見える。縦穴の途中6mくらいの高さから、飛び込んで、そして泳ぐ。■島には宿泊施設で自然を楽しめるほとんどの島は小さな無人島だが、比較的大きな島で設備が整っているのは、ガバナーズ島、ケソン島、チルドレン島。これらの島には宿泊施設があるが、レストランがなく自炊になるので食料、飲料水など必要なものは全て持っていかなければならないこれらの島々の特徴は、海水が浅いためにスイミングやシュノーケリングに最高の環境となってる。中には島というより、ただの大きな岩も含まれる。漁や養殖も盛んにおこなわれている。この地域の面白さを体感したという思いでした。自分らしいフィリッピンへの旅をあなたもいかがでしょう。ホッピングワールドは「自分らしい旅」のお手伝いを致します。Design:Template-Party。