mosaic」というソフトウェアなどをご紹介した。いうメーカーの製品だ。それら同社一連のプロダクトのうちでも最も強力で魅力的な「alpha」というアプリケーションをご紹介する。「alpha」はハイエンドのイメージを扱うフォトグラファーやデザイナーのためのソフトウェアであり、マルチ画像、レイアウト、エフェクト、トランスフォーム、透明度指定、テキスト入力などなど多機能を誇るアプリケーションだ。私は特にグラフィック系ソフトウェアが好きだからしてこれまで30年余り、文字通り数え切れないほどのソフトウェアを集め、使い、ある時期には自身の会社でオリジナル製品をプロデュースした...。その多くの時間、経験の中でも正直「これは素晴らしい」と思う製品はそんなに多くはないが、今回ご紹介する「alpha」は多くの方に知らせないでそっと自分だけで使いたい...と思わせる(笑)そんな魅力を持った素晴らしいソフトウェアだ。※「alpha」のアプリケーションアイコン本来個人的には単機能のアプリケーションが好きだ。それは多機能・高機能を誇るソフトウェアの多くは確かに機能は満載だとしてもほとんど必要のない機能が多かったり、あるいは非常に使いにくい仕様になりがちだからでもあった。そもそもこれひとつがあれば万能といったアプリケーションはあり得ないわけで、それなら自分に必要な機能を分かりやすくそして使い易く提供してくれる単機能アプリの方が手っ取り早い。そんな私でも「alpha」のように強力な機能をバランス良く配したお気に入りの製品に遭遇することもあるのだから、ソフトウェアって本当に素晴らしいなあ...と思う。2回のご紹介で全容をお知らせすることは無理なので数回に分けその魅力に迫ってみたいと考えている。初回はいきなりではあるが「alpha」に興味を持っていただく目的もあり、写真のコラージュ...それも「alpha」による写真ブレンドの妙をまずはご覧いただくことにしよう。写真を魅力的にブレンドするといえば「PhotosBlender」というアプリを以前ご紹介した。「PhotosBlender」はそれはそれで素晴らしい単機能ツールであるが、しいて欲をいうならレイアウトの自由度がなかった。「alpha」ならマニュアルでもそしてオートでも魅力的なブレンド写真が実現できるのだ。mosaic」の機能も含まれているから、同社にとって「alpha」はフラグシップなのだ。「alpha」で作成した1例を見ていただきたい。これは無論お遊び...ダミーだが、書籍カバーを意図して試作した例である。前回の「PhotosBlender」と同様に思えるものの基本機能の違いは大きいし「alpha」ならそれ自身でテキスト入力も可能なのだ。順にご説明しよう...。※「alpha」で作成したイメージ。テキスト入力も「alpha」で実行しているあらためて「alpha」は何のためのツールかといえば、「写真をいかにデザインするか」に特化したスーパーデザインツールだといえる。RAWデータも扱えるが要は写真を扱い、それをどのように料理するかを日々考えている人たちにとって無くてはならないアプリケーションになると思う。手元にある複数の写真をならべて呈示したい場合に、よくコンタクトシートといったものを作る。昔はアナログで文字通り紙焼きした写真を用紙にならべて貼ったりしたものだが「alpha」なら一瞬で、それもあれこれと試行錯誤ができる余地があるのが嬉しい。Sheet」にして「OK」ボタンをクリックすればたちどころに縦横に整理された一枚のシート、ボードが出来上がる。Frame」を指定すれば文字通りフレームで区切られたシート、ボード作成も一瞬だ。縦横の枚数指定も可能だ。Blended」にして「OK」をクリックすればそれは見事なブレンド写真ができあがる。前記した書籍カバーのお遊びもこうして作ったものにそのままテキスト入力したものだ。Method」と同類だが、次回から「alpha」の基本を見ていくように素材となる写真の扱い方に大きな自由度があると同時に複数写真をマニュアルでユーザーが意図した形にブレンドすることも可能なのだ。「alpha」という製品には2種類のバリエーションがあるようだ。Storeによれば現在20,000円の売価だ。collage」などといったソフトウェアのすべてが「alpha」に集約されているわけで、個人的には決して高いとは思っていない。今後断片的ではあるがこの「alpha」の魅力をご紹介したいと思うのでご期待いただきたい。