)沖縄の南大東島と北大東島を自転車で走ってみました。北大東島を走りました。16:00冬なので、暖かい南の島を走ってみることにしました。くのが大変そうなところばかりが残っていますが、今回は南大東・北大東島を走ってみることにしました。夕方お仕事が終わってから、いったん帰宅。自転車かかえて行き、羽田空港近くのホテルに前泊(といっても、ホテルついたの0時前、滞在時間短いのにホテル代高いなあ。自転車なければカプセルホテルやネットカフェでもいいのに...)、始発電車にのって羽田空港へ行きました。始発電車は観光客や空港関係者で混んでいます。客室乗務員?も空港の近くの駅で大勢乗ってきます。自転車は邪魔そうです。明日から3連休なので、羽田空港は観光客でそこそこ混んでいます。朝5時40分なのにみなさま早起きです。いつものようにカウンターで輪行した自転車とリュックサックを預けます。荷物は那覇乗換えで南大東まで直接預けられるのですが、搭乗手続きは那覇で再び必要なようです。それからコンビニで朝食を買って、保安検査のあとで朝食。その後、那覇行き飛行機に乗り込みます。ボーイング737の飛行機は早朝にもかかわらず観光客などで満席です。「長い飛行になりますが、ごゆっくりおくつろぎください。那覇までは2時間50分もかかるので、乗った後速攻で速攻で寝てしまいました。沖縄那覇空港では1時間の乗り継ぎ時間がありました。羽田で食べたスパゲティだけではたりないので、ミニタコライス(380円)を食べると、さらにおなかがすいたので、なんこつソーキ丼(650円)も。グルメを楽しんでいます。南大東島では食事時間とれない可能性もあるのでせっせと食べてます。南大東島行きの飛行機ボンバルディアDHC8-400は39人乗りの小型プロペラ機です。乗客は約6割程度、観光客は少なそうです。那覇から東へ約400kmで1時間の空の旅は、ずっと雲の上でした。晴れだったら海がとってもきれいなのでしょう。へは、那覇から船または飛行機で訪れることになります。船はだいたい週1便程度で所要時間約15時間程度のようですが、運航予定が変更されることが多く、時間に余裕のない観光客が使うのは難しそうです。飛行機では、那覇から南大東島まで1日2往復、北大東島まで1日1往復(経由便含む)出ています。所要時間は約1時間20分で、39人乗りのプロペラ機が飛んでいます。南北大東島を結ぶ飛行機が1日0.5往復飛んでいます(火水木は南から北、金土日月は南から北)。南北大東島を結ぶ飛行機は毎日出ているわけでなく、さらに離島の小型機は欠航リスクなども考慮すると、旅行計画を立てるのはパズルを解くような?難しさかもしれません。安く行くためにもいろいろと考えることになります。補助金入ってる)往復11100円。そこで、今回は那覇−南大東の往復割引、南大東−北大東の特別往復割引を使うことにしました。沖縄県の補助感謝感激?です。高いですがこれでも沖縄県の補助金を2万円くらい受け取ってる計算になります。なんだか近くの海外旅行のほうが安そうです。自転車など荷物を多く持っている人にさらに面倒なのは、通常JALでは超過手荷物に比較的あまいのですが、RAC(琉球エアーコミュータ)は超過手荷物にとっても厳しいので注意です。那覇から北大東まで15kgを超えると1kgあたり400円かかるので注意しましょう。いっても、1年くらい前までは10kg制限だったので、だいぶんましになりました。南大東島に着きました。空港について思ったのですが、「暖かくない!」。強い寒気がはいっていて、南国沖縄でも少し寒いようです。南大東空港は飛行機が1日2便のこじんまりとした空港です。そんな空港ですが、受付カウンターの人、貨物係の人、飛行機誘導の人、売店の人など、多くの人によって成り立っています。飛行機って飛ばすのに多くの人の手がかかっているのだと感じます。今日の予定は北大東島まで行くことです。北大東島行きの飛行機は15:45です。現在時間12:00少し前。時間ですが南大東島を走って見ることにしました。明日また南大東島に来る予定なのですが、明日あさっては天気が少し荒れそうなので、予定が遅れて走れなくなる可能性もあります。いつものごとく自転車を組み立ててると、空港のそばで新聞の仕分けを行ってます。離島では午前の飛行機に乗って新聞が来るのです。各家庭に配られるのは昼過ぎになるのでしょう。自転車を組み立てたのですが、衣類など荷物が邪魔です。なさそうですが聞いてみます。「コインロッカーってありますか」「お乗りつぎですか?」「夕方北大東島に行きます。」「予約を確認しますので....」「カード渡す」「荷物は事務室でお預かりします。」ということで、コインロッカーはないのですが、荷物は預かってもらえました。コインロッカーあったら私にとっては便利いいのでしょうけど、使う人あまりいなさそうかな。ついでに、「窓側ありますでしょうか」。予約の際は通路側しか指定できませんでしたが、当日枠か、キャンセルがあったのか、今日午後乗る南大東から北大東までの飛行機も窓側の席を確保できました。続いて空港の売店で観光ガイドマップの「南大東島まるごと宝マップ」を入手。300円と1枚の紙の割には少し高いですが、楽しい自転車旅行をするためには必須だと思います。身軽になって南の島を走り始めます。南大東島は、那覇から約400km東にある島です。約10km北に北大東島がありますが、この付近はこの2つの島以外には人が住んでる島がまったくない単独の島です。南大東島(南大東村)は人口約1400人、周囲約20km、主な産業はサトウキビ栽培となっています。走り始めましたが、なんだか沖縄らしくない風景です。島の周囲は断崖絶壁に囲まれていますが、島の中心部は比較的平らな盆地が広がっています。そのため、自転車で走っていて海が見えるわけでもなく、そもそも海岸・ビーチがなく、建物にシーサーがあるわけでもなく、沖縄の伝統的な建物があるわけでもなく(そもそも人が住み着いたのが110年前の島)、少し肌寒い天気の中、広い農地が広がっていて、なんだか北海道、美瑛や富良野を走っているような感覚になります。見ると、農地はサトウキビで、街路樹はやしの木で、ハイビスカスの花が咲いていて、ここは沖縄なんだなと感じます。島のあちらこちらでサトウキビの刈り取りが行われています。走って街の中心部付近に着きました。製糖工場の煙突からは煙が出ています。サトウキビを原料に砂糖を生産しているのでしょう。煙突にはこうかかれています。「さとうきびは島を守り、島は国土を守る。確保され、北海道より大きな水域が確保されているようです。街をぶらぶらと走ります。海水淡水化施設」と書かれています。海水から水道水を生産するのって、手間と費用がかかるんだろうな。沖縄電力の発電所もあります。ほかの島から遠く離れた島なので、島にはひととおりのインフラが必要となってます。立派な建物の村役場で写真撮影。沖縄県で走ったことのないのはあと7町村となりました。申告・納税はネットで自宅やオフィスのパソコンから」と書いていますが、満足に使えるインターネット回線が確保されているのか不明です。ガソリンスタンドの近くには、ガソリンコンテナ?が積まれていました。島の食料だけでなく燃料も船で運ばれてくるので、船用の石油タンクが必要そうです。ガソリンはさぞ高いのでしょう。趣のある歯科医の看板が目に付きました大東そばの「大松そば」3日間とも「本日休業」でした。街をぶらぶら走っているとひときわ立派な建物。気象庁の南大東地方気象台です。台風の発生地に近く、台風の経路を予想する観測データが得られそうです。高層気象観測の拠点となっており、ラジオゾンデ(観測機付きの風船)をあげて、上空の気象データを観測しているようです。気象台の近くにふるさと文化センターがあり、シュガートレインが展示されています。昔はサトウキビを運ぶために昭和58年まで貨物列車が島内を走っていたようです。屋根つきで保存状態はなかなかいいです。ふるさと文化センターを見学したいのですが、昼休みはお休みです。島をもう半周して空港に戻ることにします。フロンティアロードはリュウキュウマツの並木が美しい遊歩道・サイクリングリードで、もともとシュガートレインの線路あとのすばらしいサイクリングロードです。周囲を崖に囲まれた南大東島では、海がとっても深いため、防波堤が造れず、船を港に横付けできないため、人もコンテナ状のおりの乗って、クレーンでぶらさげられて上陸するというここだけの風景が見られるのですが、週1便なので、見るのは難しそうです。そんな港ですが、崖をくりぬいて造られています。殺風景な港ですが、まるでお城のように大規模に思いました。船には一週間分の島の生活物資が運ばれると考えると、大規模な港が必要なのでしょう。漁船も岸壁からクレーンにつられて上陸し、車に引かれて崖の上に運ばれてます。港や港への道は石灰岩をくりぬいて造られており、がけのすきまからはつらら状になった鍾乳石が見られます。港の近くには南大東島開拓100周年記念碑がありました。ここは開拓されてからまだ110年ほどの島です。1900年に開拓者が島に上陸した上陸記念碑もありました。ゴルフ場の横を走り進めると、お城のように大規模な施設。何かと思えば漁港です。先ほど書いたように船は港に横付けできなかったのですが、そこで掘り込み式の漁港が作られました。書かれていた説明によると、日本唯一の岩盤掘り込み式漁港で掘削岩量東京ドーム2杯分、総事業費約300億円だそうで、とってもお金がかかっており、まだ工事は進められています。サイクリングを楽しんでいると携帯電話の基地局が目に付きました。今のところ南北大東島では、NTTDoCoMoとauの携帯電話が使用可能です。willcomとsoftbankは圏外です。ほか、大きなパラボラアンテナが設置されていました。南大東島は、ほかの島と海底ケーブルでつながっていないので、携帯電話も衛星中継で接続されています。費用がかかっていそうです。衛星中継になっているため、携帯電話から電話したら、少し通話が送れて聞こえます。南大東島あてに電話したら、2回衛星を通ることになるのか(島内には電話交換機かルータないのかな)かなり通話が遅れて聞こえました。近くに携帯電話で電話をかけるときでも、地球何周分の距離を電波が伝わって、通話していることになっているのでしょう。続いて、バリバリ岩という岩。まっぷたつに切り裂かれた巨大な岩山です。裂かれた幅は人がちょうど入れるくらいで、奥まで歩けます。南大東島はフィリピン海プレートに乗って年間7cm動いてるそうで、その地殻変動によりこのように岩が裂かれたそうです。裂かれたところを進んでいくと、奥には洞窟があります。ここが断層になってるんでしょうけど、なんだか防空壕の戦跡のようにも見えるところです。北大東までの飛行機の時間が近づいてきたので少し急ぎます。走っていると空港を見渡せる丘があったので、少し写真撮影。小さい島の、建物は小さな空港ですが、滑走路は普通に1500mありますので、ジェット機も降りようとすれば降りれそうです。大き目のプロペラ機が飛ばせるので、安定運航には長い滑走路が役立ってるのかなと思います。島を時計まわりに自転車で走って南大東空港に戻ってきました。ここまで走行距離26km。急ぎもせず、のんびりと島を一周しました。沖縄らしくない南大東島。北海道みたいな風景が広がっている南大東島。短かったけど楽しかったです。今から飛行機で北大東島まで行き、あすの飛行機で南大東島に戻ってくるのですが、明日は天気が荒れるようなので、旅行日程が遅れて、南大東島はもう走れないかもしれません。搭乗券の発券をしてもらって、コインロッカーでなくて、カウンタで預けた荷物を受け取ってから、いつものように自転車を解体(輪行)して、荷物をいつものように預けますが、エックス線検査装置が小さく自転車の袋が入りそうにないので、自転車の入った袋(輪行袋)は、中をあけて目視検査をしていただきました。小さな飛行機に大きな荷物。面倒そうですみません。南大東島から北大東島までは、荷物が15kgを超えると1kgあたり100円の超過手荷物料金が必要となります。個人的にはJALのお得意様会員のためプラス20kgまで大丈夫なので超過手荷物は心配しなくてもいいのですけど、JALの破綻などでこのサービスもどうなるのやら心配です。「小型機で運航されているため、貨物室のスペースの関係上スキー板やサーフボードなど寸法の長い用具はお預かりできない場合がありますのでご注意ください」となっていますので、ほかの人の荷物が多い場合は、大きな荷物は載せられない可能性があります。小さい空港ですが、保安検査場もあり、搭乗待合室も普通にあります。那覇からの飛行機が到着すると、多くの人が降りてきました。飛びますので、到着の人、北大東に乗り継ぐ人、北大東で那覇まで乗り継ぐ人などさまざまな人が行き交います。南大東島から北大東島までのRAC(琉球エアコミュータ)835便は、時刻表の上では15:45発16:00到着ですが、空港間の直線距離は約11kmで、風向きによっては(飛行機は原則向かい風の方向で離陸し、向かい風の方向で着陸します)とても短い飛行時間となります。黒糖を受け取り乗り込みます。「北大東島までの飛行時間は3分を予定しています。」思わず笑ってしまいそうです。飛行機は北に向けて離陸します。離陸したらタイヤを格納して、少し右旋回、左旋回して北大東空港の滑走路に方向を合わせたのかと思ったら、もうタイヤが出てます。3分の空の旅が終わりました。到着して歩いて空港ターミナルビルに向かいますが、飛行機の貨物室のドアを開けたところに、私の自転車がよく見えてます。面倒な荷物を運んで頂き、ありがとうございます。小さな北大東島の小さな空港ですが、ここも普通に滑走路は1500mあります。滑走路には沖縄県警察のヘリ「しまもり」が駐機してました。wikipediaによると、アエロスパシアル社製のヘリコプターで、航続距離860kmなので、どうにか燃料補給なしで那覇から往復できるのでしょうか?。それとも、長距離用に補助燃料タンク持ってるのかな?自転車を組み立てて、宿の迎えの人に荷物を渡してもって行ってもらい、北大東島も走り始めます。北大東島は、島の周囲約15km、南大東島から北に約10kmに位置する人口約580人の島です。南大東島の半分くらいの人口・面積です。北大東島は南大東島と同様サトウキビ畑が広がっているけど、まわりを断崖絶壁で囲まれているので、海が見えるわけでもなく、北海道を思わせる風景が広がっています。サトウキビ畑には、水を送るパイプが広がっており、水の確保が大変そうだと思いました。サトウキビ畑の中を走ります。来た記念に風景印入りのはがきを送りたいのですが、郵便局が開いているのは平日と土曜日だけ、しかし、島の反対側にある郵便局は17:00まで。明日は祭日なので郵便局は開いていない。時計を見ながら急いでました。街の中心部に北大東駐在所がありました。この駐在所は、那覇警察署の管轄です。