正孝氏2015.11.01夢は人に語るべきです。人に伝えることで、それが自分自身のコミットメントになり、実行する勇気になります。”カナダ産の米で日本酒を作る”これまで誰も手をつけなかったことにチャレンジする白木正孝さん。試行錯誤を繰り返しながら、1歩ずつ確実に夢を実現させている。信頼できる米を使い、仕込みからラベル張りまですべて“手作業”にこだわる日本酒を製造する。逆境もポジティブに受け止め、常に次のステップへと挑戦し続ける。SakeMaker』。白木さんは、毎年この店内で酒の仕込みをする。ボトル)を製造するまでになった。「“酒はワインである”というコンセプトです。ここでは、カナダの人の嗜好に合わせた酒を目指しています。和食に合うのが日本酒ですが、チーズや肉などに合う“Sake”ですね。Wine”と呼ばれるほど、醸造の過程がワインに似ていると私自身は思っています」。白木さんの作る“Sake”は確実に支持者を増やし、製造分は完売する人気である。州政府の中小企業貿易省に勤務していた白木さん。年の時に政府の方針転換により、所属部門がクローズしてしまった。職を失い「何をしようかと考え、カナダには良い日本酒がないことに目をつけました。Sake)を輸入・販売する会社を立ち上げました」。高級すぎて、マーケットは伸びなかった。州のワイン業界の動きを考えました。州産ワインは地元産なので、高くてもお客さんが買う。お酒でもいけるのではないかと、日本酒の製造という考えに到達した。それまでお酒とは縁がなく、実はアルコールアレルギーだったそうだから、驚きである。“ワイナリーのオーナーも、必ずしも長くワインと関わってきた人ばかりではないのだから、不可能ではない”と白木さんは考えた。「以前に知り合った日本の醸造コンサルタントの方に、協力をお願いしました。調べたりして学びました。“やればできるんじゃない?”という感じで」。クーバーでの日本酒製造が始まった。年、56歳の時だった。Wine”としてワインマーケットに参入するため、ワインの勉強もした。ランを回り、シェフやソムリエたちからも多くのことを学んだ。「ワイナリーにも知り合いができ、ワイン作りの話になると必ず原料についての話題になるんですよ。ワイン作りはブドウ作りからですから。作ることが必要だと思いました」。「カナダは米作りには不向き」というのが定説である。週間毎に視察して回った。迷っている暇もない日々だった。収穫量は悲惨なものでしたが、“できた”ということが私にとって非常に意味があった。年からは、アボッツフォードに土地を借りて本格的な米作りを開始。と毎年確実に収穫量は増えている。収穫した有機米での日本酒製造も、研究・改良を続ける。白木さんは、さらに上を目指す。人に夢を語ることで、勇気が湧く「“自分の夢を人に語りなさい”と言っています。口に出してしまうと“何とかしよう”と考え、勉強して情報を探し、その間に色々な人との交流があり、それがまた次のステップへの後押しとなる。白木さんは、そんな形で前に進んできた。「祭りとか共同作業とか、米文化にまつわるコミュニティーの意識は、我々日本人の原点なんです」。日本の米文化をカナダに根付かせようという仕事が、ひとつの生き甲斐になっているという。食用米の生産をしたいという農家も現れ、農業への新しいチャレンジもさらに続く。地球温暖化により米生産の北限が変わりつつあり、カナダでの米生産のチャンスともなり得ると、白木さんはポジティブに考えている。Grower”として、日本人として、喜びをもって前進し続けているオールラウンドな”Artisan“である。この記事のお問合せは以下からお知らせください。フリーランス・ライター。1994年よりバンクーバー在住。カナダでの5人の子供の子育ての経験を通して、主婦として母としての視点から、タウン誌、雑誌、ウェブサイトなどに情報を発信中。ライターとして、たくさんの方々にお会いできることが人生の宝物。年を重ねるごとに、ますます「人」が愛おしく感じられている。募集のお知らせこんな記事も読まれてます。『また』明日は雪⛄です。BCプレイスにて開催こんな可愛い「無人」シャトルバス、乗ってみたい!はい、乗れるんです。