「はあ、お一人しか乗っていないのですが、その方が乗車券をお持ちでないのです。お身なりも、立派なフロックコオトに山高帽子の紳士ですし、ご職業はイーハトーヴォ大学校の教授ですし、まさかとは思うのですが」いかにもウチダ先生のようですが、先生ならさっき宇宙空間に飛び去ったはずです。それとも、あれは夢か何かだったのでしょうか。「その方がおっしゃるには、無賃乗車ではない、単なる切符の購入遅延であるとおっしゃるのです。『気にするな、月末に払う。月末は一年に12回ある。『こちらではそういう購入方法を行っておる。私は麦酒なぞ買うのだって月末払いだ。第一、君がいちいち代金を受け取る手間が省ける。この忙しいのに金を数えたり、しまったり、落とさないように気をつけたり、山賊や海賊に出会わないよう用心したりしなくてすむ。「で、その人は今、どうしているのです」ジョバンニは、もうこれはどうしてもウチダ先生に違いないという気がして聞き返しました。「一等車に放ってあります。出入り口に鍵をかけて。車掌が話している間に、窓の外を飛行船に乗ってふわふわ浮かんでいるウチダ先生が見えたのでジョバンニはひっくり返りそうになりました。車掌が行ってしまうと、先生は窓から入ってきました。飛行船はたたむと、カバンのような形になりました。「なに、僕は乗車券なぞ必要ないのだ。見ると飛行背のカバンは先生の尻の下に敷かれていました。「単に飛行船に乗って車内を通過したり、時々休憩しているだけだ。自前で移動しているのであって、列車の運賃を払う必要はないのだ。この飛行船、よくできているだろう?イーハトーヴォ大学校のクーボー大博士が拵えたものだ」ジョバンニは頭の中がしわくちゃになったような気がしました。列車が白鳥停車場に近づきました。