描かれない刀って、日本の精神文化においても重要な位置づけのものだと思います。様々なメディア作品でも、主要な武器として刀剣がテーマとなることが多く、それだけアイデンティティを込めやすい器物でもあるのでしょう。漫画等で刀身や鍔はきちんと描かれているのに、とっても大事な部品があまり描かれていないように思うのです。その名は「栗形(くりかた)」。たしかにちょっと目立ちにくくて、鞘の色に紛れて分からなくなってしまうのかもしれません。刀を構成する大切なパーツのひとつですので、ぜひもっと知ってほしいのです。同時に、もしもイラストや漫画を描かれる人が刀の資料がほしいと思ったとき、資料としてお役に立てれば幸いです。栗形は鞘外側、鍔寄りに付けられた突起状の部品です。文字通り、栗に似ているという意味とも、穴が開いていることから「刳り」の意味ともされています。栗形の役割のひとつには、鞘が帯から簡単に抜けてしまわないよう、ストッパーとしての面があります。動いている間に鞘はどんどんずり下がっていくため、もし栗形がなければそのうち下へすっぽ抜けてしまうでしょう。例外として「薩摩拵え」などのように、あえて小さく丸く作って鞘ごと即座に抜くことを前提とした栗形もあります。真ん中のチョボが「栗形」ですこういう形と位置とサイズ感です帯刀したところ。動いている間に鞘が下がってきます。そこで栗形がストッパーとなります。栗形にはストッパーだけではなく、「下げ緒」を通す環としての機能が持たされています。下げ緒とは一般的に平打ちの組み紐で、様々な用途をもった便利なアイテムです。1.袴の紐に結束して、鞘の脱落・紛失を防止する2.戦闘時に、襷として用いる3.捕らえた敵を縛っておく、「捕り縄」として用いる4.止血に用いる5.長距離移動で刀を背に負うのに用いるこれらは一例で、流儀や作法によって異なる伝承があり、他にも様々な用途があるそうです。史実がどうであったかは不明な部分も多いそうですが、現代の居合道では必ず下げ緒を装着することになっています。七尺~八尺ほどが一般的だそうです(もちろん流派・体格によります)こんな風に下げ緒を栗形に通します下げ緒の結び方の一例。袴の前、右腰のあたりで結束こんな方法も。地味だけど、えらい部品いかがだったでしょうか。縁の下の力持ち、といった風情の地味な部品ですが、栗形はとってもえらいのです。イラストレーターさんや漫画家さんは、ぜひともこれを描写してほしいなあ、といつも思います。物書きさんも、時代小説などでぜひ触れてあげてほしい部分です。現物はなかなか目にする機会はありませんが、皆がよく知っている日本刀。時代小説などで剣戟シーンがあると、必ず「鯉口を切る」という動作が出てくるかと思います。目にする表現ではありますが、実際のところはどういったものなのでしょう。時代劇なんかでよく「居合」という言葉がでてきますよね。「居合の達人」などと聞くと強者感が醸し出されて、もう気を付けて闘わなければならいフラグも同然です。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。