距離を取ろうとすると同時に、耳障りな金属音がなった。吸い寄せられそうな感覚に逆らうように尻もちをつき、へたりこむ。一瞬目がくらんだが、すぐに視界がひらけた。視界がひらけたというのは、本当に言葉通りそのままで......とっさに閉めようとした網戸が、枠の一部ごとくり抜かれて無くなっていた。「誰かいるな......。私を排除しようとする悪意を感じる。ぐうぜん網戸に手をかけていなかったら。身を乗り出していた分だけ消失する、ホラーが起きるところだった。遅れて汗が噴き出してくる。叫びそうになるのをギリギリのところで留めた。空いた穴のことなんて、もう気にもならなかった。風通しのよくなった網戸の下、溝の部分。黒いもや、オーロラのようなものが、いくつかぐねぐねと動いている。幻想的なイメージよりも、生き物......理科の時間に顕微鏡でも覗いているような気分だ。いい気持ちにはならない。この世界という日常に取り残された、非日常のか弱さすら感じる。その身をくねらせながら、やがて煙を吐くように霧散した。かすかな輝きとともに空気中に混じり、もうどこにいたかも分からない。手を添えてじっと耐える。身を切られるような悲しさでいっぱいになる。分からないが......もしこれが向こうの時間稼ぎのうちに入っているのなら、成功しているよ。動けないほど辛いからな。そばの角に息をひそめて隠れてでもしていない限り、私を《印》で攻撃した奴は、もうこの場からは逃げおおせている。どちらに転んでも追跡を振り切れる算段はできていて、ものの見事にこっちはしてやられたってわけだ。この日常にしがみつくように残った。私が疑いを持つ者を、一人ずつ順番に話を聞いて回る。どんな『嘘』も心を覗くことが出来るなら意味のない、有益な判断材料だ。私を消そうとした者も明らかにする。目指す手がかりは掴みとり離さない。「消した人たちは返してもらう。私がさせる」こんな魔法みたいなことは、犯罪として証明できっこない。......未羽やつぐみ、陽菜がいれば私を止めるだろう。*「お待たせしました。「私の勘違いだったようです。家に私がいた痕跡を可能な限り消した後、合流して車に乗り込んだ。警察に調べられるのは時間の無駄でしかないからな。人を消せる者たちには無駄な工作だろうけど。「つぐみのパパから、色々な話を聞けました。「ん、ああ頼む」つぐみの父が言っていたことを、包み隠さず話した。本人が消えたことは言っていないが、説明しても仕方ないので省略してある。......日野陽菜のフリをして話すのは簡単だった。本人の身体や声、記憶を持っているし、どうやら演技に関しては並みの人間よりよほど陽菜は優れているらしい。書きなれた字を連ねるように淀みなく陽菜になり切れる。肝心の性格は向かないが、大した悪女になれる未来が......あったかもしれない。昨日、つぐみの父からの電話を取ったのは私だ。それを陽菜は憶えてはいまいが、意識が抜け落ちている時があったのは分かると思う。《印》の、そして呪いの進行。いくつかの段階を経て私と陽菜はパズルのように入れ替わった。私は誰か?どこからこうなったのか、そこまで興味はない。この人格が陽菜由来の別人格でも、《印》からの何かでも構わない。未羽とつぐみを、この身体と再会させる。