領域において、今まで知られてきた初期宇宙(約90〜120億年前の宇宙)の爆発的星形成銀河(モンスター銀河)の10倍以上明るい超モンスター銀河ともいえる銀河を国立天文台と東大が共同運用しているサブミリ波望遠鏡アステにより発見しました。これほど明るい超モンスター銀河は非常に少なく、これまでにアステ望遠鏡で発見された1000個のモンスター銀河(およそ3平方度わたる観測による)の頂点に君臨するモンスター銀河の王にふさわしいものです。このことにより我々はこの超モンスター銀河を八岐大蛇より「オロチ」と命名しました。赤外望遠鏡、日本のすばる望遠鏡を駆使して研究を行ないました。すべてで検出されていることが判明しました(図1)。全てのデータを精査したところ、オロチからの電波が実際よりも強くなって地球に届いている可能性が高い事が判明しました。「重力レンズ効果」と呼ばれるこの現象は、オロチとちょうど同一線上に銀河がもう一つ存在し、その銀河の重力が虫眼鏡のような働きをするために起こると考えられています。これらの結果からオロチのモンスター銀河の10倍を超える明るさは重力レンズによるものである可能性が高いことが判明しました(図2)。非常に珍しい超モンスター銀河オロチは今後初期宇宙の星形成を研究する上で絶好の研究対象となると期待されています。可視光、赤外線、サブミリ波、電波でみたオロチ。違う場所に存在していると考えられています。別の距離にある2つの天体が視線方向上にほぼ重なるとき、手前の銀河の重力がレンズとして働き、奥にいる天体からの光を増光する可能性があります。今回発見した超モンスター銀河オロチは実は手前にいる銀河の重力で増光された普通のモンスター銀河の可能性が高いと考えられます。