元気ですね!お気をつけて!」の言葉を残して山頂へ向かっていきました。粟薬師方面と八木ヶ鼻&八木神社方面との分岐を過ぎて、その言葉の意味がわかります。山頂からいきなりの急坂が始まったすごいぬかるみの急坂がそこに待っていました。やらかしたら泥んこで大変なことになるな。「乗車拒否!!」ものだ。ズルッとコケたとしても、尻だけは守らねば。登山道につけられていたロープを素直につかみ、後ろ向きでするすると下って行く。ロープが無いところは1歩ずつ、よいしょよいしょを繰り返す。下りも難儀だけど、登りの人も転んで泥だらけになるのを目撃。ぬかるみに足をすくわれ、股裂き状態になっているご夫人の姿も目撃。うーむ、油断ならない。こりゃ、逆コースのほうが良かったかなと思うものの、高城方面へのぬかるみも結構なもんだったし、諦めてゆっくり下る。八木神社と最明寺との分岐でどちらに進もうか迷いが、とにかく早くぬかるみ地獄から解放されたい思いで、アスファルトの道に近そうな八木神社方面を選択。徐々にじぐざぐ道の樹林帯の道になり、ひょこんと八木神社へ飛び出した。静かな八木神社でお参りしたあと、車道歩きで臨時駐車場へ戻ります。道の駅で、産直コーナーをひやかしてから帰宅。自分で山菜採りに出かけるようになってから、前ほど純粋な気持ちで道の駅を楽しめなくなった悲しい自分。ほーほー、このワラビが300円。〜という目でみてしまいます。あーあのトキメキはいずこへ。山行記録[年別/地域別/季節別]。