蒸気機関車(SL)、特急電車、ブルートレインの実物を展示し、多くの鉄道ファンでにぎわっているのが九州鉄道記念館(北九州市門司区)です。鉄道の歴史はわたしたちの生活の歴史。(JR九州の前身)が1891年にのちの鹿児島線である九州鉄道路線の起点を門司駅(現JR門司港駅)としたことから、北九州市が門司の鉄道文化発信を目的に、JR九州の協力を得て2003年に開業させた。記念館の企画・広報課長の下川洋平さん(40)がまず案内してくれたのは実際の駅のホームさながらに造られた車両展示場だった。九州で活躍した実物の保存車両9両がずらりと並ぶ。西村律希記者が注目したのは9600型SL「59634」(1922年製造)だ。下川さんは「車体番号が『ごくろうさんよ』と読め鉄道ファンに人気が高い。74年まで働いた北九州最後のSLの一両です」と説明。西村記者は「機関車に名前がついているみたいでおもしろい」と感じた。1」(41年製造)を前に下川さんは「東海道、山陽線などで活躍し地球62周分の距離を走行した車両で、今年『75歳』になりました」と話した。永井晨翔(あきと)記者が「古い車両なのにどうしてこんなにぴかぴかなのか」と聞くと「私たち職員は毎朝出勤すると展示車両をみがきます。このC59は私の母と同じ年齢なのでとくに愛情を感じますね」と笑った。車内が見学できる車両もある。41」(37年製造)は流線形の優美なデザインが特徴。西原ゆう特派員は木を使った座席や内装に驚きながら「今の電車よりも天井が低い。昔の人は背が低かったからだろう。電車はその時代の人に合った作りになっている」と気付いた。こども記者が「絶対に乗りたい」と思っていたのが「ブルートレイン」の名で知られる14系寝台客車(72年製造)だ。車両に乗り込むと、真っ先に西原特派員が上下2段の上の寝台を目指してはしごを登った。床から天井までの高さは約2メートル30センチ。続いた西村記者は「下を見ると高くてこわい」と感じたが転落防止のベルトもあり、安眠できそう。「2段の寝台で向かい合わせなので、乗り合わせた人は4人で仲良く話していたのかな」と寝台特急での旅に思いをはせた。「潮風号」に乗るこども記者たちは門司港レトロ地区(北九州市門司区)を走る観光トロッコ列車「潮風号」(78席)にも乗車した。関門海峡めかり駅までの約2キロを10分ほどで走る。車内に入ると窓が広く「客車の中は木でできていてぬくもりがある」と永井記者は感じた。駅を出発すると車掌さんが「列車の最高速度は日本一遅い、自転車並みの時速15キロです」とアナウンス。永井記者は「これが日本一遅いトロッコ列車か」と初めての乗り心地を楽しんだ。窓からは国際港・門司の歴史を語る建造物が見えた。関門橋が近づき、「窓からふわっと海のかおり」を感じた西原特派員は「この列車には三つの工夫がある」と思った。(1)門司港レトロの風景を楽しみながら解説が聞ける(2)四つある駅では列車の発着の際に駅員さんが笑顔で手をふってくれる(3)トンネルに入ると蛍光塗料で描かれた魚や門司港の夜景が浮かび上がる-。西村記者も「まるで星空を見ているようにきれい。暗いトンネルの中でも楽しませてくれる」と感心した。潮風号は毎年3月中旬~11月の土日と祝日、春夏休み、ゴールデンウイークに限って運行し、今年は10万人以上が利用した。西村記者は潮風号が通ると街の人々が家の前や踏切で乗客に手をふってくれる姿を見てうれしくなり「潮風号はみんなから愛されている」と強く感じた。3人は「春になったらまた乗りたい」と短くもロマンあふれる「列車の旅」に笑顔を見せた。伝える所、プロスポーツ関連など「こども記者」による現場ルポを掲載します。11:58職場でのパンプスやヒールの強制に反対する「♯KuToo」や、不合理な「ブラック校則」の撤廃運動-。11:16◆「リスク踏まえ慎重に契約を」「通っていた福岡県の脱毛サロンが急に閉店しました。40回コースの途中だったのですが、お金は返してもらえないのでしょうか」。6:00ガラスボトルに赤や紫の花材が入る華やかなインテリア-。実は、中には遺骨を砕いて加工したガラス玉が入っている。15:12全長5千キロ近い世界有数の大河、メコン川が「過去50年で最低」という水位低下に見舞われている。昨年雨期の降雨が少なかったためだ。環境に優しい農業を取材してみたこどもタイムズ13:26コンピューターで水やりも管理スーパーなどに売っているパプリカは9割が韓国などから輸入されたものです。14:52こども記者を経験した3人のこども特派員が興味を持って取材したことや地域活動で訪れたところ、学校での特別授業について、それぞれ記事にして送ってくれました。16:46一見すると大きな触角をもったトンボに見えますが、姿がトンボに似ているので付けられた名前で、トンボの仲間ではなくアミメカゲロウの仲間なのです。11:58事故や犯罪などから地域の人々を守る警察官。現場で役立つための新人教育を行う場所が、各都道府県に置かれている警察学校です。12:17何か質問ありますか-。