作業改善の目的は、言うまでもなくコスト削減であり、「より良い製品をより安く造ること」である。改善活動における具体的な狙いは、次のようになる。(安く)一般に、作業者が(楽に)作業をすることが出来れば、後の(良く)(速く)(安く)は容易になる。仮に多く生産することだけを目的とすると、品質(良く)を無視することにもなりかねない。「改善の目標」に(1)から(4)の順位が付けられているのは、このような優先順位を明らかにする為である。これらの目標以外にも、従業員の「安全性の向上」や「モラル(労働意欲)の向上」があげられる。前述の四つの目標は、人体の特性を重視した作業域や仕事の設計、また作業方法を確立することによって、達成することができる。これらは同時に、人間性の尊重と、職場のモラル向上にもつながると考えてよい。