47、生きるために-2大原幽学45、人の情け‐5第10章46、生きるために−1善福寺と木彫りの看板のある古寺の前を過ぎると、まばらにある十軒ほどの家々の灯火が洩れている。その集落にある安普請の門を構えた家にヤスが入って行く。玄関の戸口をドンドン叩いて「親分!」と叫んでもなかなか姿を現さない。灯火の揺らぎと人の気配はあるだけに、権蔵が在宅なのは間違いない。しびれを切らした左門が、足で思いっきり蹴飛ばす引き戸が外れて内側に倒れ、地震でも来たかのような激しい音がして、同時に中から「何だ!」と野太い声がして褌一丁だけのだらしない恰好の凶暴そうな大男がとび出して来た。「しやがって」の語尻が抜けたのは、左門の刀の刃先が権蔵の喉元にほんの爪先ほど刺さり、うす汚れた血がトボトボと音を立てて流れているからだった。これでは少しでも口を動かすと刃先が深く食い込んでしまう。鬼の権蔵の赤銅色の顔が、恐怖を感じてか青黒く変わって行く。拙者、大原左門が天に変わって成敗してやる。狭い部屋だから、この騒ぎは隣の部屋にも筒抜けだった。髪を乱した淫乱そうな三十女が現れて悲鳴を上げ、だらしない格好で腰を抜かした。日本中で一番強いと思って抱かれていた男が血にまみれ、まだ幼さの残っている子供みたいな男に刃物で脅されているのだ。驚かないではいられまい。「証文を全部出すなら右手を上げろ。命が不要ならそのままだ。鬼の権蔵が右手を上げたので、左門はそこで刀を突きつけたまま権蔵に命じ、隣の部屋に移動して手文庫を開かせた。権蔵は震える手で証文の束を掴んで左門に手渡した。左門がその証文を受け取った直後、待っていたように権蔵が飛び下がって長脇差を抜き放った。喚いて切りかかってきた。子分どもは命が惜しいから誰も手出さない。左門は軽く身を躱わして刀で払うと、権蔵の脇差しが裾を乱して腰を抜かした女の目の前まで飛び、女がみにくい足をさらしてまた悲鳴を上げた。左手に証文の束、右手の刀の刃先はまた権蔵の喉元に......今度は急所を外した部分に一寸ほど突き刺したから血が噴いた。左門の目が真剣だから鬼の権蔵が震え出した。今度は左門の怒りが本物だと思うから、二を数える前に右手を上げた。左門が刀を引くと、権蔵が崩れるように腰を下ろして傷口を手拭いで押さえて大きく息を吐いてから、隠した証文まで全部出したのも死ぬよりはいいからだ。そこからは誰一人として左門に歯向かうものはない。左門が居丈高に怒鳴った。「これは不当に書かせた証文だ。「フフッ」と鼻先で笑った左門が,権蔵一家の子分に向かって言った。堅気に戻るヤツには金をやる。一瞬、お互いが顔を見合わせて腹の探り合いをしたが欲望には勝てない。兄貴分のヤスが「堅気になる」と手を上げると、子分全員が迷うことなく手を上げた。