天皇が政治と祭祀を執り行いました。左右に国の役所の朝堂院。天皇のお住まいの内裏も置かれていました。宮の外周には大垣がめぐらされ、大きな門が各所に開かれています。礎石の上に立つ丹塗りの柱、瓦葺きの建物が連なる新しい宮で、宮と言っても、宮城と言えるような姿を示していた。大極殿前にまいりました。造営をリードしたのは持統天皇だった先代の天皇、夫でもあった天武天皇が、ここに都を置くと決められた。それは実現することなく、お亡くなりになる。その構想を復活させ、工事をすすめたのは、持統天皇です。計画的に作られた初めての宮、なぜここか。これが、興味深いテーマです。龍王山に登ってみました。飛行機やヘリコプターなら良い写真が撮れますが、予算の都合もありますから、私は歩いて竜王山。こんな大和三山、一望しました。北に耳成山を背負、西に畝傍山、東に香具山。藤原宮は、大和三山の真ん中に位置しました。土地の良い悪いなどを判断する風水思想では、北・西・東の三方向に山を控え、南に開けて流水のある場所が理想的、こちらは風水の適地だったのです。