7:45にテレビが点き目が覚めた。S君が朝の一杯の緑茶を入れてくれた。9:00ちょっと前にアパートを出た。彼はジェベルに乗っている。昨夜、彼が昨年バイクで北海道へ行った時の写真を見せてもらったら、その中に石垣島の米原キャンプ場で会った尾張小牧ナンバーのセロー乗りのお姉さんが写っていたのでびっくりした。「世界って狭いですよねー」と、彼は言った。僕自身、2人もそういう形で会ったから。旅人ネットワークと言うのが、自然発生的に存在する。旅する人なら誰でも入れる。別に入会するとか登録するとかと言う事ではない。出会った人たちの行き先や状況が、人伝いに聞こえるようになるのだ。西表の加藤さんも同じ事を言っていたのを思い出す。彼と別れてからやることがなかった。SEちゃんに耳塚で会うことぐらいだ。七条通りのコンビニの前でたった一個のパンで朝食。天気はあまり良くないし、どうしようかなあと思っていた。彼女のくれたガイドの地図が解りやすくてとても役に立った。「ロッジ」に行こうと思ったが、店はまだ閉まっていた。10:30開店だった。しているうちに、待ち合わせ時間が近づいてきたので、耳塚に戻った。彼女は今日は10:30までの講義で終わりだというので、時間を都合してくれたのだ。耳塚でしばらく雑談していたら昼になったので、マクドナルドで昼食にした。好きな人と居る時は、いろんな事を話して、互いの理解を深め合った方が良いと彼女はアドバイスしてくれた。AYさんとうまくゆくと良いねと言ってくれるとテレる。彼女にも、彼とうまく行くと良いねと言ってやるとやっぱりテレた。「いやー、恥ずかしいな、何か・・・」マクドナルドを出て、「ロッジ」へ行った。自転車だと言うのに、彼女はすでに到着していた。アウトドアグッズを見るのはとても楽しいものだ。一応、次の目標である徒歩日本縦断の装備をちょっとさらっておこうと思い、店内を見て回る。ザックは50〜70l、まあ60lくらいか。テントはドーム型で側面開き、なるべく軽く、フックによる吊り下げ式を望む。その中で、候補に上がっていたのが、スリーブ式ではあるけれど、他は要求を満たしているエスパース・スーパーライト。(44000円)ダンロップX-116だった。シュラフはイスカのアルファライト600。モンベルの♯3と同じ温度帯域ながらコンパクトだ。コッヘルはエバニューのチタンのやつ。バーナーはガスならプリムスのエクスカイザー。灯油ならかなり重いがラジウスコンロ、マナスル96。EPIのウルトラマイクロストーブは、手のひらにスッポリと入ってしまうほど小さい。これも軽いと言う点では魅力だ。スパッツにコンパス(オリエンテーリング用)。一昨日、昨日と波照間のキビ刈りで知り合ったSEちゃんを始め、その子の所属する大学生サークル「コロポックル」の人達に会い、楽しく、本当に楽しく会話した。おっとこれを書いている矢先、お巡りさんだ。今、自分は出町の橋の下でテントを張っている。最近神戸で小学生が首を切られて捨てられた事件などあったので、お巡りさんに見られても仕方ないなと思っている。ここは京都のド真ん中だから。優しい人だったので良かった。「無理せんと、気をつけえや。以前、ここで浮浪者に対する暴力事件があったらしい。話を戻して、梅小路機関車館で長居してしまったので、時間が押してしまい、コインランドリーに行ったら、コロポックルのミーティングの時間が間近に来てしまった。京都大学の校門をくぐったが、恥ずかしいったらありゃしない。時計塔の下の木にSEちゃんを見かけ、その周りにそれらしき人達が居た。こんにちわー、と挨拶し合った。『大学生だ・・・キャンパスだ・・・』SEちゃんがある程度自分の事を話してくれたらしく、とても馴染みやすい雰囲気があり、内心ホッとした。校舎に入り、18:30頃ミーティングが始まった。新入生の道具の買出しの事や、今年の夏休み北海道における行動計画の事が主な議題。30人位いただろうか。プランがまとまらないが、そんなものさ。ミーティングを重ねる事で出来上がっていくものだから。21:00頃一応お開きとなった。どっかで飯を食おうと言うことになり、居酒屋へ。コロポックルは、原則として割り勘であるが、自分はお客さんだからと言うことで、おごってくれた。使える金が9000円を切った自分にとっては、本当にありがたい事だった。皆20〜22歳の言わば弟や妹みたいなものだ。自分の妹も22歳(1997年当時)だ。控え目な飲み会だったので、もう一軒、K君のすすめで天下一品と言うラーメン屋に行くことにした。この時はS君とT君と自分の3人だ。クセのあるラーメンらしい。注文して、出てきたラーメンは、スープがドロリとしているが、味はアッサリしていてとても美味しい。密度の濃いスープを飲み干すのは難しい。すればこんなドロッとしたスープになるのか分からない。白色のスープだが、とんこつでは無いらしかった。