お世話になった得意先の課長が転勤することになった。上司と一緒にその課長を訪問することになる。あなたは上司からの指示で、デバートで商品券を買い、相手の会社のロビーで上司と待ち合わせることになった。あなたはデバートの商品券売り場に行き、全国百貨店共通の商品券を買った。デパートの店員は商品券をデパートの包装紙で包み、小さな手提げ袋に入れてくれた。あなたはその手提げ袋を持って、待ち合わせの場所に向かう。あなたが相手の会社に着くと、すでに上司はロビーで待っていた。ところが、上司はあなたを見るなり「えっ?」と驚くのだ。あなたは、この上司の「えっ?」の意味がわかるだろうか?じつは、わからなくて当たり前なのである。私自身もサラリーマン生活で、お祝いや餞別の渡し方など誰からも教えてもらわなかった。見よう見まねで覚えていった。私はのちのち、誰も本当のところ、正しい渡し方など知らないことに気づいた。自分でこれが最も適切だろうという方法を考えていった。それを、あなたにお話しするので、ぜひ、ここは覚えて自分のものにしてもらいたい。上司が「えっ?」と驚いたのは、あなたの方法では、相手先の会社の誰もが、あなたたちが餞別を渡しに来たことをわかってしまうからである。あなたはデパートの手提げ袋を持っているのだから、「餞別を渡しに参上しましたよ」とみんなに宣言しているようなものだ。すると、受け取る側は受け取りにくいのである。それに、いまはどの会社も、社外の人からものをもらうということにナーバスになっている。この方法では相手に迷惑をかけてしまうことになる。デパートの手提げ袋ではまずいというところまではわかったとしても、それでは、どうするかである。「えっ?」と驚いたあなたの課長だって、「おまえなぁ、商品券は自分のカバンにしまって、渡すときに取り出せよ」くらいにしか考えていない。あなたの課長と同様に、カバンに商品券を忍ばせておいて、渡すときに出すという方法を取る人がいちばん多いのではないだろうか。結論から言うと、この方法もダメである。ダメかというと理由は3つある。1つは、それでは「頭隠して尻隠さず」になる。デパートの手提げ袋はないものの、商品券を包んだ包装紙はデパートのままである。これでは、お茶を運んでくれた先方の女子社員や、帰り際に渡す場合には他の社員にデパートの包装紙を見られてしまう。デパートの包装紙を見られた瞬間に、中身は想像される。2番目の理由は、こうして渡した場合、受け取った人は、それをどうするかいう問題が残る。スーツの内ポケットにでもしまってくれればよいが、さすがに、いただいたものをすぐにスーツの内ポケットに入れる人はいないだろう。すると、そのまま自分の席にデパートの包装紙に包まれた商品券を持ち帰ることになるが、きっと抵抗感があるだろう。もらってから困ってしまうのである。3番目の理由は、いくら包装紙に包んであるといっても、それは商品券という生の状態に等しい。いう状態を日本では「むき出しで渡す」という。これは相手に失礼なのである。このように私が指摘すると、「よし、わかった」とばかりに、「自分の会社の大封筒に商品券を入れ、手渡すばいいじゃないか」と言う人がいるかもしれない。