本来80286が標準のPC/AT向けだったが、互換性確保目的で80286のプロテクトモードを利用した新機軸は敢えて盛り込まれなかったためサードパーティー製の各種ユーティリティによって機能拡張するユーザが多かった。必要十分なスペックと安定性が評価され、またバージョン4以降の仕様変更の影響を避けるために一部ではかなりの長期間にわたって愛用されていた。PC/ATの発売と同時にリリースされた。32MBまでのHDをサポート。HDの論理ボリュームはひとつのみ。3.0のバグフィックス版。Network(英語版)またはMS-Net(英語版)でトークンリングに対応したネットワーク機能が供給された。性能が低く専らノベルのNetWareなどのNOSが一般的に用いられた[50]。日本ではマイクロソフトから日本語版が供給され、日本国内メーカーの多くのパソコンに採用された[47]。TOWNS[要出典]にはROMで内蔵された。フォーマットプログラムの機種依存ルーチンをIO.SYSに移したことで移植性を高めている。3.20のアジアバージョン。2バイトコードに対応し、日本ではAXなどに採用された[47]。