1891(明治24)年10月28日午前6時38分,岐阜県地方を未曾有の大地震が襲った。内陸の地震としては歴史上最大の規模の濃尾地震である。マグニチュードは8.0,有感の範囲は,北は仙台から南は鹿児島まで及んだ。この地震の震源となったのが,総延長80kmにも及ぶ根尾谷断層である。指定地での断層は,左横ずれ成分をもった正断層で落差は6mに及ぶ。わが国の史上稀有の大規模のものである。この地震はわが国において■々見る所の断層地震であるが、その断層現象は明かに地表に露はれ根尾谷におけるものはその最も良き実例を示すものとして特に価値が高い。