Racingラリーチャレンジプログラムに参加中の勝田貴元が、3月28日(木)から31日(日)にかけてフランスのコルシカ島で開催されたFIA世界ラリー選手権(WRC)第4戦ラリー・フランス(ツール・ド・コルス)のWRC2に、コ・ドライバーのダニエル・バリットと共に参戦。4位でフィニッシュしました。勝田・バリット組ツール・ド・コルスは、今シーズン最初のフルターマック(舗装路)ラリーでした。地中海に浮かぶフランスのコルシカ島を舞台とするこの1戦は、非常に長い伝統を誇り、過去に多くの名勝負が繰り広げられました。険しい山岳地帯が広がるコルシカ島のステージは「羊腸のよう」と表現されるように曲がりくねり、直線区間が少ないのが特徴です。そのため「1万コーナーのラリー」とも呼ばれています。道幅は非常に狭いところも広いところもあり、路面に関してもフラットで良い舗装状態のところもあれば、舗装が劣化して砂利道のようになっている荒れた区間もあり、全体的に非常にトリッキーなコースとして知られています。勝田のツール・ド・コルス出場は、昨年に続き2回目でした。コ・ドライバーのバリットはWRカーによる出場経験もあり、過去に総合2位でフィニッシュしたこともあります。今年のツール・ド・コルスは、昨年と比べるとステージ全体の75%が新しくなり、勝田にとっては初めて走るステージが多く、新たなるチャレンジとなりました。9位と上々のスタートを切りました。29日土曜日のデイ2は島の北部が舞台となり、昨年と重なるコースもいくつかあったため勝田はペースをアップ。攻めるところと抑えるところのメリハリをつけた走りで、好タイムを刻みました。SS11では今大会のベストとなる2番手タイムを記録。5位に順位を上げました。4位という好結果で2度目のツール・ド・コルスを走破しました。勝田貴元:決して簡単なラリーではありませんでしたが、それでも非常に楽しめました。昨年はこのツール・ド・コルスとスペインでターマックのドライビングについて多くを学び、自分のパフォーマンスは以前よりも上がりました。昨年と比べたら、ドライビングもペースノートも大きく進化していると思います。このラリーのステージはそれぞれキャラクターが大きく異なり、とてもトリッキーです。トリッキーなステージではあまり激しく攻めず、コースアウトしないような走りに徹する戦略でしたが、いくつかのステージでは良いタイムが出て、スピードを証明することができました。立てた戦略通りの走りができて満足しています。今回は経験を積むことを最重視して戦ったので、結果はあまり期待していませんでした。それだけに、4位でフィニッシュできて嬉しく思います。チームと、このラリーで多くの支援をしてくれたコ・ドライバーのダンに、感謝します。コーチ):3日間を通して貴元が安定した走りを続け、ターマックでのドライビングを進化させたことを嬉しく思います。大きなミスをすることもなく、速さもきちんと示しました。昨年このラリーに初めて出場した時と比べると、多くを学び、大きく成長したことは明らかです。土曜日にセカンドベストタイムを記録したのは、将来に向けて非常に明るいサインだと思いますし、上手く行けばパフォーマンスをさらに強化できると思います。勝田の次戦は、4月25日から28日にかけて開催される、WRC第5戦ラリー・アルゼンチンです。今回と同様、フォード・フィエスタR5による出場となり、貴元にとっては初めての欧州外WRCイベント参戦となります。アルゼンチンの路面はグラベルで、柔かな砂状の路面の高速コースと、石が多く転がる厳しい山岳コースが戦いの舞台となります。ラリーチャレンジプログラムは大塚製薬様に支えられています。Racingラリーチャレンジプログラムに参加中の勝田貴元が、1月24日から27日にかけてモナコおよびフランスで開催されたFIA世界ラリー選手権(WRC)第1戦ラリー・モンテカルロにコ・ドライバーのダニエル・バリットと共に初参戦し、R5車両によるRC2クラス6位、総合13位で完走しました。Racingは、ドライバーの成長をさらに促進させるため、2019年のラリーチャレンジプログラム強化を決定しました。当プログラムは2015年に開始し、トミ・マキネン・レーシングの協力のもと、これまで約3年半取り組んでまいりました。2019年はWRC2への参戦を中心に、WRC参戦を見据え、より多くの経験を得る機会を提供し、更なる成長につなげたいと考えています。REPORT2018シーズンもいよいよ佳境を迎え、二人がここまでの成長とこれからの課題を語る。