完結編〜」そう、あれは今から3年以上も前——平成21年1月号の本誌記事『笑撃の真相』で紹介した、下の3体の人形を覚えているだろうか?彼らは山田町から御池に繋がる道(県道45号線)の交通安全を見守る三兄弟で、『伝説のスナイパー』と『薩摩藩のヒーロー』を思い起こさせる顔つきや風貌から、『ゴル郷どん(ゴル郷三兄弟)』と勝手に命名させてもらった。そんな彼らに対し、一通のお便りがきりしまフォーラムへ届いたのだが、そこには、このように書かれていたのである。山田町へと車を走らせ、御池方面へ向かう県道45線へ入った瞬間、当時の取材様子が頭の中を駆け巡る——。「あぁ〜、この通り懐かしいなぁ〜。元気にして......」....................................(汗)何か様子が違う......(汗)顔つきにあの時の面影が全く無い......。これは加齢による顔の変化というレベルではない。いう日焼けの仕方をしたのか、肌は黄色くなっているし、九州男児の象徴とでもいうべきキリッとした眉毛も全て剃り落としている......。鼻はどうみても、ひらがなの「ん」になってるし......(汗)。言わんこっちゃない......。次男は子連れ狼の大五郎......、三男はプリティ長嶋にしか見えない......(汗)。三兄弟とも、かつての愛すべきキャラクター『ゴル郷どん』と呼べる代物では無くなってしまった......。プリティさんに至っては、左肩から「交通安全」と書かれたタスキを掲げているにも関わらず、右肩から掲げるタスキには、どう見ても「とばせ」と書かれてあり、もはや交通安全の為の人形なのかどうかも怪しい......(汗)。一体、三人の身に何が起こったというのだ!?こうなったら、彼らの作者を探し出し、聞き出すしかない!!その手がかりを探すために、まずは三兄弟の身体検査から始めると、あることに気がついた。地元の壮年団の手によって、ゴル郷どんが今の姿に作り変えられた日であると推測される。この記述によって、作者の手がかりを掴むことができたが、注目すべきは日付。冒頭でも触れた通り、最初に本誌で彼らを紹介したのは『平成21年1月号』。紹介されてからその5ヶ月後に、現在の姿に変えられているのだ!!当時の彼らは、風化寸前の錆びついた体で、じっと佇んでいたわけなのだが、『誌面に取り上げられた』→『ゴル郷どんが注目を浴びる』→『皆に綺麗な姿の彼らを見せたい』——という流れから、装いを一新したのではないだろうか!?しかし、肝心の壮年団に関する情報は、何も見つける事ができない。南山田部会」と書かれてある。回りまわって、遂に南山田部会の会長にまで辿り着き、壮年団の会長を紹介してもらうという、期待通りの展開となった。会長が待つ場所へ訪れると——...............誰!?「えっと...、壮年団の方々ですか?」(赤)「俺は、だんどいレッドだ!」(青)「私は、リサイクルブルーです!」(緑)「えー、カリマスグリーンと言います♪」(赤)「我々は、上是位川内(かみじいがわうち)地区の平和を守るヒーローだ!!」ヤバい......(汗)過去に例を見ない人種だ......(汗)誰がどうみてもマスクの下は壮年団の面々だと思うのだが......仕方ない、ここは流れに乗ったまま取材するしかない......。それじゃ何のために彼らはいるんですか?」(赤)「交通安全の為と言うよりは、上是位川内地区の注目度を集めるためのマスコット的な存在として作られているんだよ!」なるほど、始めからそのような目的で作られていたのか!!とすると、以前本誌で紹介された際には、十分なPRができたのではないだろうか。「そっ、そうなんですか......(汗)。結局、本誌掲載とゴル郷どんリニューアルとの因果関係もうやむやにされたまま、取材は終了。謎めいている方が、見る人の興味を掻き立てて面白いじゃないか。全て明らかになってしまったら、人によっては楽しみも終わるかもしれないしな。彼ら三兄弟には、これからもずっと、行き交う人達の興味を掻き立てる存在で在り続けてほしいね——」と、意外にもまともに締めてくれた。彼らと別れの挨拶を終え、車を停めていた近くの商店へと向かうガノ。当サイトはリンクフリーです。バナーは上記のものをご自由にお使いください。リンク先はトップページ(http://kiri-fo.net/)でお願いいたします。