)の4区が交流して、丘の手文化を発展させたいとの願いから生まれた。横浜市の文化政策も「文化コモンズ」の方向に進んでいるようだ。針生さんが設計した八戸ポータルミュージアム(通称はっち)−左−が、市民にも観光客にも喜びと楽しみをもたらしている・・・という話を聞いた。ミュージアムの名前はついているが、地方自治体にありがちがハコモノではない。八戸の伝統的な資源(人・物・食・文化)を根底におきつつ、「人と人との交流の場」「新しい魅力の創造の場」「情報発信の場」を作りだしている。「はっちは、プロジェクトが目指している施設に近いのではないだろうか。実際に見学してみよう!」となり、10月14日〜15日にかけて視察してきた。プロジェクトのメンバーではないが、発足時から自称応援団のHARUKOが、八戸行に同行取材した。八戸以外に、青森県十和田市の現代美術館を中心とした町づくり、岩手県紫波町の「オガール」の施設も見学してきた。どこも印象に残る中身の濃い旅だったが、今回は「はっち」だけのレポートにとどめたい。市街地の空洞化をなんとかしよう「八戸市の人口は約23万7千人、青森県第2の市です。雪が多いと思っているでしょうが、雪は青森市の3分の1。漁港としても有名ですが、東北最大の工業都市なので大きな港もあります」と、はっちの職員柳沢さんの説明は、八戸の概要から始まった。「江戸時代は八戸城を中心とした城下町で、古くから活気がありました。ところが市街地の空洞化が問題になってきました。2005年に商工会議所が、八戸の”顔”にふさわしい空間を再生したいとの要望を市に提出。「ところが、2005年11月の市長選挙で、現職市長は今の市長である小林氏に僅差で敗退。新市長は『山車会館を作っても市民は一度しか訪れないだろう。市民も観光客も気軽に集まって交流し、賑わいのある空間を再生したい』と表明しました。この市長のおかげで、はっちが生まれたようなものです」と柳沢さんの説明は続く。(左)八戸で生まれた小林市長は、大学卒業後いっときは県庁に勤務するも、その後自治省に入省。さいたま市の誕生にも関わった。外の世界を知ったがゆえに八戸の衰退を見ていられなくなりUターン。故郷を元気にしたいの思いから、今も3期目の市長を続けている。理念を持った人がトップに立って、市民が賛同・協力して理想的な場を作りつつある過程を聞くにつけ、羨ましくてならない。八戸の人口と都筑区の人口はさほど変わらない。決定的に違うところは多々あるが、成功モデルがあるのだからあきらめてはいけないと、プロジェクトメンバーは強く思っている。