これは水泳に限ったことではないけれど、水泳の面白さと難しさは頭(脳)と身体をどう連動させるかってこと。それと水中でのブレスと、水の重力に負けずに左右対称の動きをしなければならないこと。クリアできる人もいるけど、わたしにとってはどちらも難しい。気持ちのデカさと肺活量、筋力と体力がいる。わたしが水泳をはじめたのは40のときで、それから数年はメキメキ上達したし、筋肉もついて姿勢も良くなり、脚もまっすぐになってぴったりつくようになった。何より一年通してまったく風邪をひかなくなった。それがいつのころからか泳力のほうはさっぱり頭打ちになって、最近じゃ上手くなるどころか自分の劣化スピードのほうが速すぎて前できていたことすらできなくなる始末。久しぶりにこんなひどい風邪をひくと、もはやかつての保険も切れたんだなって思う。いままでのやりかたではもうだめってこと。今朝、目覚めるなり目に入った書棚の本、『水泳の科学』を布団の上でおもむろに開いてみたら新鮮だった。水泳をはじめたころは通勤電車の中でもどこでも水泳のことばっかり考えていたことを思いだした。いちど、あのころの真摯な気持ちになって1からやり直さないとね。街はどこもかしこも金木犀の匂い。この季節がはじまった。きょうもなんだか冴えない曇りだけれどよしとしよう。(土)初泳ぎ雲ひとつない快晴。朝は寒かったけど午後は風もなく暖かい。12月28日に泳いで以来だから2週間ぶりのプール。やった!さすがにコーチも今日は休養明けということで身体をならすことが中心。それでも自分の泳ぎの欠点が2ヵ所わかって今日は収穫。相変わらずアップはキツかったけど、ダウンになったらとても気持ちよく、きれいなフォームでスムースに泳げた。いつでもこんなふうにクロールが泳げたらいいんだけどなあ。終わるころになったらバリバリに凝ってた身体がやっとほぐれてきて、終了のチャイムが鳴ったあともう30分くらいよけいに泳げればもっといいのになあ、と思う。ジャグジーで身体を温めて、更衣室の鏡の前でみんなと賑やかに喋って、晴れ晴れとした気持ちで自転車飛ばして帰って来た。(土)カンタン平泳ぎついに買っちゃった。トータルイマージョンスイミングのDVD。先週、久しぶりに平を泳がされたらあまりに進まなかったことに愕然として。泳とすぐにパスして2班に上がってから平泳ぎをパスするのに2年もかかった。最初のころからお世話になったKコーチにあれだけ手取り足取り教えてもらって2年もかかって次のクラスに行ったから、いっときは平が得意のときさえあったのに、いったいどうしてここまでできなくなるかな。水泳は自転車と同じで一度完全に覚えたら一生泳げるという。私の場合は完全に泳ぎが身体にたたきこまれる前に、やらずにいるあいだにできなくなってしまったんだと思う。いまのクラスになってからはバタフライ中心で平泳ぎはほとんどやらなかったから。・・・・・・10年以上やってるといっても、月曜から土曜までマックス週6、少なくとも週2、3回は泳ぐという人にくらべたら私の10年なんて密度にしたら彼らのわずか数年にも及ばないのはよくわかってる。それでもときどきこれだけやっててこれかと思うと心底自分にがっかりして、いつまでこんなことやっててもしかたがないからもうやめちゃおうかと思うときもしばしばあって。泳が、プールが好きなんだなと思う。今日プールに行く前のわずかな時間、食事をしながらこのDVDをちょこっと見た。DVDが流れ出したら開口一番、創始者のテリー・ラクリンが「私は平泳ぎが苦手でした」といった。この泳法は55になってから自分が体得したものなのだと。TIスイムの売りは、個々の体力や持って生まれた素質、年齢に関係なく、誰でも、いつから始めても習得すればラクに美しく泳げるメソッドなのだというところ。このプレゼンは強いよね。実際、ビフォア・アフターの映像を見るとその差は歴然。いえば絵描きの宮城さんは、TIスイムのサイトにアップロードされてる映像を死ぬほど眺めて自主トレでTIのやり方をマスターしたといっていた。それもすごいと思うけど、まさか銀座のギャラリーで個展をやってる絵描きさんとTIスイムの話で盛り上がれるとは思わなかった。瓢箪から駒ってこともあるから、あのとき一緒に合宿に行く約束でもしちゃえばよかったかな、とかとか。今日のスイミングスクールはめずらしくバックと平。相変わらず私の平はぜんぜんだめだったけど、あとはこのDVD見て実践するしかない。いつも思うことだけど、あきらめないこと。持ってる要素を別にしたって、テリー・ラクリンの歳までまだあるのだから。自転車で走っていて見える季節の色はこの1週間でさらに深まった。家に帰ってキッチンに立つのに何か聴きたいと思ってBOSEの前に立った。このところ私のアンプは調子が悪い。なんたってこれを買うのを半分手伝ってくれたボスが死んじゃったくらいだからこのアンプもロートルなのだ。私には君が必要なんだ。今日は一発でかかった。ものすごく久しぶりにクラプトンのレプタイル。暗くなって寒くなった部屋にあたたかいガットギターの音が広がった。これを初めて聴いたのもたしかいま時期だったと思う。新宿のヴァージンレコードで。LonelyTonight』を歌っていたからなんだけど、彼女がいうようにジェイムス・テイラー自身が歌ってるのもいいけど、私はこのクラプトンのが好き。悪そうで、いい歳した酔っぱらいの駄々っ子みたいな、だめ男風のところが泣ける。不良ってかっこいい、と思う。この歌を翠ちゃんが歌うと猫みたいですごくかわいい。ここ何度か翠ちゃんのライヴに行って、水泳が翠ちゃんにもたらしたものは実に大きいな、と思った。感情の浮き沈みがなくなってブレなくなった。前みたいに簡単に風邪もひかなくなって元気そうだし、声もよく出てる。なんたって足にプルブイつけて片手クロールで泳いでも体幹がブレないってくらいだから、身体を鍛えて軸がしっかりするっていいことなのだ。あのときもコリンさんと3人で水泳の話をした。私と同じ、ブレスが苦手なコリンさんも背泳ぎが1番好きだって。最近、仕事でPowerVoiceセミナーの動画をYouTubeにアップするのに動画をよく見ているのだけれど、あれによれば腹式呼吸のときはお腹を出せば自然に息が吸えるって。それって水泳のときも一緒なんじゃないかと思った。翠ちゃんは歌を歌うのに腹式呼吸が完璧にできているからいいのかな。(土)スピードの水着このあいだものすごく久しぶりに泳力検定1級を持つ異色のジャズヴォーカリストMと電話で話していて、今年は海で泳いだか聞いたら「泳いでない」といい同様の質問を向けられたから、子どものころは海水浴大好きだったけど基本、わたしはヤワな東京っ子だからオープンウォーターで泳ぐのはあまり好きじゃない。する海水が嫌いだし、それにゴーグルしないと目が痛くなっちゃうしね。それで思い出したのだけれど、スイミングクラブで隣りのレーンで泳いでるおばさまがハワイでニューオータニなみのホテルに泊まったときのこと、いつもクラブで着ている競泳水着にスイムキャップにゴーグル、という姿でプールに出て行ったら、プールサイドにいた人たちが彼女を一目見るなりビビッて蜘蛛の子散らすようにいなくなってしまった、という。プールでかっこよくバタフライを泳いでたお兄さんまで逃げ出したというから笑ってしまった。彼女の水着姿がそんなに強者に見えたのだろうか。彼女でそれなら私なんかもっとだろうなあ、と思う。12年やって見た目だけはそれなりだから。泳いだら全然どってことなかったりして。本で読んだ)じゃないかと思うくらい馬鹿ほど泳いでた件のヴォーカリストほどじゃないにしろ、週1(へなちょこ)スイマーにとってさえ水着とスイムキャップとゴーグルは必需品にして消耗品だ。私は長年ナイキスイムの水着を愛用してきたけれど、08年にスピードに白旗を揚げてナイキが競泳水着から撤退してしまってからはジュニア用のスクール水着とフィットネス水着しか作らなくなってしまって困っている。上級クラスでセパレートタイプのフィットネス水着を着ている人もいるけれど、私はどうもあれが苦手で、手持ちの水着が劣化して着れなった後はどうしようかと前から悩んでいた。そんなおり、水着のネットショップのセール案内のメールがきて、いつもは見ないで捨てるのにたまたまショップに飛んでみたところ、最初に見たスピードの水着がなんだかよさそうだった。安い!水着は下着と同じくらい試着しないで買うのはリスキーだけど、オーダーフォームの備考欄に「着たことのないメーカーでサイズ感がわからないから試着してもしだめだったら交換、もしくは返品していただけるでしょうか」と書いて注文したら、いつもはしないけど到着後すぐ申し出ていただけたら承ります、と返事がきたからオーダーした。それが昨日届いて、お風呂上りにおそるおそる試着してみたら、やった!ぴったりだ。それで今後の私の選択肢に『スピード』という名前が加わったのでした。いつもは黒とかブルーばかりだったけど、余ってたのがこれだけだったから今回はピンク。カラーにはポップピンク、とあった。おば様たちなんかもっとめちゃめちゃ派手なの着てるよ。いままでが地味すぎたのよ、と私。あたらしい水着、というだけでも気分が上がるけど、ヴィヴィッドなピンクは元気になれそうな色。へなちょこスイマーだけど、私いつだってやる気だけは満々なのです。うまくなることをあきらめない。私にとって水泳がうまくなる、とは、ラクに美しく泳げるようになることです。それはクラブに来ている誰にとっても目標とするところなんじゃないかなあ、と思う。水着がピンクなら、スイムキャップもピンクにしたいところ。今日も朝から夏日で絶好のプール日和だけれど、今日は第5週でプールのない土曜日。横に置いたゴーグルはナイキの、なんていったかな、装着後にパンダ跡がつきにくいゴーグル。たしかにちょっとはマシかもしれない。天気予報通り、今日もまた朝から雨なのかと思ったら降ってない。相変わらず空には雲が多いけど、雲の切れ間からわずかに青空も見えだした。昨日、生乾きだった洗濯物を外に出して、それから何回も洗濯機を回す。家を出るころにはまたあやしい黒雲が見えはじめたけど降ることはなく、おかげで歩いてプールに行かずにすんだ。今日のレッスンで特記すべきことは、キャッチアップクロールで25×4本泳ぐあいだにいかに身体が前に滑るようになるかを体感したあと(それはちょっと横に置いておいてとコーチはいった)次に水中に深く潜るドルフィンと浅く潜るドルフィンキックを25×2本づつやり、それから先ほどのキャッチアップクロールに戻って、片手が入水するタイミングでドルフィンキックを1回打つ、というドリルをやったことだ。することで(つまりバタ足の代わりにドルフィンキックを打つことで)キャッチアップクロールはさらに前に進むようになる。それを25×4本やったあとでいつもの自分のタイミングでクロールを泳いだら、アップでクロールを泳いだときとは明らかに違う、なめらかに前に滑るようなクロールになったのを体感した。掻かないほうの手(待ちの手とも我慢の手ともいわれる)を水面上でまっすぐにキープすることが大事かを痛感した。動が改善されていいかもしれない。脚を二手に分かれたみんなで反対方向に引っぱりあっていたこと。なんだかすごく気持ちよさそうで、私もやってもらいたかった。)そのあと何をするのかと思ったら背泳で、「なんだか背が3センチくらい伸びた気がした」とおばあさんが嬉しそうにいっていた。みんな身体を引っぱられる前よりも背筋をまっすぐ伸ばして気持ちよさそうにバックを泳いでいた。感することってほんとに大事。暑くなってくると泳いだ後にジャグジーに入る人はほとんど全く、といっていいほどいないけど、私はプールの後はジャグジーで筋肉をほぐしながらボーっとするのが好きだ。今日も夕方から雨という予報のせいか、みんな蜘蛛の子散らすように慌てて帰って行ったけど、家に帰ったら帰ったでまた青空が見えはじめた。けっきょく今日はぜんぜん降らなかった。おかげで5日ぶりに洗濯物もさっぱりと乾いた。太陽ってほんとに偉大。真冬と梅雨の季節のお陽さまほどありがたいものはない。昨日までより気温が下がった。いつもの土曜日は娘は家にいるのだけれど、セツのシステムって変わっていて、入学してから半年までの1級生の授業は月・水・金・で、2級生から上はずっと火・木・土になる。2級生から初めて上級生に混じっての授業になるというわけ。それで今日は娘は私がバスルームにいるあいだに出かけて行った。それから30分後、私も雨がポツポツと降りはじめたなかを自転車で出かけた。風もあって、スイミングクラブまでの行きの道は常に向かい風だから、かなり一生懸命こがないと自転車がちっとも前に進まない。一生懸命こぐとかなり息が切れる。それと同様、冬のプールは泳ぎ続けてないとすぐにからだが冷えてしまう、でも泳ぎ続けるには私には体力がなさすぎる。今月第3週めは平泳ぎ。コーチから、スタートキックをしてからひと掻きひと蹴りをするときにドルフィンを入れるようにいわれる。北島康介がやったのが始まりで、いまでは公的にOKになったテクニックだそうで、ひと掻きするとき、水を後ろに押すタイミングでドルフィンをするという、たったそれだけのことなのだけれど、これがなかなかタイミングがうまく合わない。自分の身体能力のなさに嫌になる。この10年で私の瞬発力は見事に落ちた。今日はアフタープールに収穫があった。三寸だ」と教えてもらったという。どの泳ぎをするときにも腹筋に力を入れることで自然に重心が前に行き、上半身の力が抜けて楽に泳げるようになるのだそうだ。Iコーチのところに行ったばかりのころは、ひたすら腹筋に力を入れてプールの中を歩くことばかりを延々やらされて、「自分は泳ぎを習いに来たのに、プールを歩かされるばっかりでこれってなんなんだ!」と思ったけれど、後ろから見ているコーチに注意をされながらしっかり歩いていたら、泳ぐときも常に腹筋を意識して泳ぐことができるようになり、すごく楽に泳げるようになったのだという。ありがとう!」と私はいった。Iコーチには私も以前クラブで習ったことがあるけれど、独特な考え、独特な教え方をする人だった。それというのも彼女自身はリウマチで片脚が完全に湾曲してしまっていて脚の長さも違い、陸上では明らかに身障者なのだけれど、水泳のコーチなので当然といえば当然のことながら、水中ではそんなことをもろともしない素晴らしい泳ぎをする。彼女の教え方は、ハンデのある人が人並み以上に泳げるようになるまでに体得した、その自身の経験に基づくからだに無理のないノウハウなのだと思う。敵な人だとわかったこと。本好きの彼女は大学の図書館で30年働いたあと退職してそのあとも本が好きだったからとにかく本に関わることがしたくて、市のボランティアで本の朗読、読み聞かせとストーリー・テリングをしながら月に一度、自宅の本棚のある部屋を近所の子どもたちに開放して『絵本の日』というのをやっているという。Iコーチで、それで知り合いになったのだそうだ。大あくびのカバさんがそんなことをやっている人だったとは。それで昔から私も、自分に何かできるボランティアがあるとしたら本の朗読をテープに録音することくらいじゃないかと思っていたから、大いに彼女のやっていることに興味を持って、こんど彼女の家を教えてもらうことにした。本の日』に子どものお客さんで賑わう彼女の家に、子どもが喜びそうなウサギやリスのかたちのクッキーをいっぱい焼いて訪問する日をいまから思い浮かべたりして、帰りも雨に降られながら楽しい気持ちで帰って来た。「人は見かけじゃわからないね」っていう発見は、実は私にとってはささやかだけれど最高のギフトかもしれない、と思う。(土)プライベート・レッスン先週行けなかったから、またもや2週間ぶりのプール。なんだか今日は水に入ったとたん、からだが重たくて、いつもにもまして泳げない。おまけに天気がよくて秋の行楽日和だからか、いつもは11人はいるメンバーが半分もいない。「今日は人数が少なくて1人1人見られるのでフォーム中心でいきましょう」とコーチ。クロールを何本か泳いだあとプールを歩いているときに、コーチが私に平とバックのどちらがいいか聞くから、このクラスになってずっとバッタの練習ばかりでほとんど平をやらなくなってからすっかり平が駄目になってしまったので平がいいですと答えたら、その後は平泳ぎのフォーム練習になる。キック、プル、別々にやるとそれぞれの駄目さが歴然で、いかに自分がふだんスイムのバランスだけでごまかして泳いでるかがよくわかる。私は平をパスするのに2年もかかってるから、それだけじっくりコーチに教えてもらって一時は平が1番得意だったときもあるのに、いったいどうしたもんかな、ぜんぜん進まない。同じクラスの人の泳ぎを見ててもわかるけど、平で両手を前にして浮いたとき、左右均等に力がかかって(あるいは力が抜けて)なくて、不安定に揺れている人をよく見かける。泳ぐのが最も難しいのが平泳ぎなんじゃないかな、と思う。今日もいろいろ直されたけど、なかなかうまくならなかった。後半はいつものようにバタフライ。いつもは泳ぎ終わるとプールサイドに上がって体操が終わるなりストレートに帰るところを、今日はコーチに呼びとめられた。「4泳法で1番気になるのは平ですね。クロールとバックはきれいに泳げてると思います。からだの軸を使って泳ぐのはうまい。平は首の角度と脚を直したい。ほんのちょっとのことですごくよくなると思います。平の脚だけひたすら30分。お願いします!」といわれてしまった。この若い女の子のコーチ、まだ二十歳なの。自分の娘と同じ年のコーチに教えてもらうようになるとはね。コーチになる人だけあって若くてもしっかりしてるしコミュニケーション能力も高い。それに人の泳ぎをよく見てる。ジャグジーに行ったら最上級クラスの『カナリア』というニックネームの女性がいつものように泳ぎについて喧々諤々と賑やかに喋ってたから、「プライベートレッスンなんか受けたことある?」と聞いたら、「あるわよぉ。いいわよ!」とのことだった。プライベートレッスンか。プライベート・レッスンなんて上級者のためのものだと思っていたからいままで考えたこともなかったけど、そういう手もあったか。10年もやっててもういまさら聞けない、というか、いまだにできなくて困ってることもあるから、それを集中してやるにはいいかもしれない。思いながら家に帰って、中学生のころテニスをやってた息子に「プライベートレッスンなんか受けたことある?」と聞いたら、「あるよ。KコーチとMコーチの」といまでは懐かしい人気コーチ2人の名前があがったから「ふぅ~ん、中学生の癖に生意気だね。贅沢だね」といったら、なんでもふつうのスクールの振り替えでやってくれたのだという。それってふつうだったらありえないことなので、やっぱりそこで働いてた私の息子だから優遇してくれたのかな、なんてことをいまさらながら思った。年をとるごとに年々体力も筋肉も運動能力も落ちていくから、10年前と同じことをやってても体力の維持すらできないことはわかっていて、なんとか週1スイマーから脱却したいと思いつつ、なかなかそうできない。月1程度でプライベート・レッスンを受けるというのもありかもしれない。できないことを徹底的に。なんちゅーことをバスルームでお湯につかりながら大真面目に考えている私は、ジャグジーでいつも熱心に泳ぎについて語ってるあのオバチャンとなんら変わりないのかも。空にはそんな私を笑っているような今日の三日月。2011.01.15『泳ぐ』ことを考える。2010.11.27コンシャスに泳ぐ。雪の朝の登校風景おでんを煮る知樹さんから年賀状とどいた。つくし文具店、かみの工作所、文房具を集まった広島の雑貨店です。SITEたとえば文章を読んでもこの人の感覚はフィットするのです。さんの楽譜ショップコーヒーならこのページ。極上絶品の珈琲はいかが?スリッパに代わる新しい室内履き:布ぞうりすっごく可愛い布ぞうり!ぜひ覗いてください。クロージョーアイズ私がいつも身に付けているパワーストーンのお店。人々つむぎ/うつわとくらしの道具雑貨のお店なんだかとっても趣味の合いそうな方だなあ、と思うのです。