娘はぽつりぽつりと、少しずつ己の身の上を語り出した。「兄はとても優秀で、勉強もスポーツもそつなくこなす人でした。宗貞は娘の話を黙って聞いていた。すると、娘は急に表情を硬くしてギュッと拳を握るとこんな事を言い出したのだ。其の、予想外の展開に彼は勿論驚いてみせたが何も言わなかった。娘も構わず話しを続けた。其の切ない声や表情に、姉妹の居ない宗貞でさえも胸がギュウッと苦しくなる様な錯覚を覚えた。「お願いします———」などと言って、頭を深々下げるから。