衣食住にまつわる固定観念をあきらめることこそ、「将来に対する漠然とした不安」に対抗できる唯一の手段なのではないか。ワクサカソウヘイによるおおよそ“真っ当”ではない生活クエストの記録。第七回は「お金」編その二。拾い集めた「ただの石」を携えて向かったマーケットフェスで“事変”は起こった。「たとえば石がいるだけで心が強くなれること」編を読む石売りの猫背男その日は、絵に描いたような晴天だった。雲一つないその秋晴れの下で、私は手製のカウンターを前に、石を売っていた。用意されているのは、盆のうえに並べた小石たちと、「石ひとつ百円」とプリントされたA4用紙だけ。ペライチのその看板は、爽やかな風を受けて、ピラピラと端を揺らしていた。近所の公園で開催されている『手づくり市』なるものに、私は出店者として参加していた。なんの変哲もない石を、大真面目に売りたい。なんの変哲もない石を大真面目に売ることで、「不真面目な労働」をこの世に提示したい。「不真面目な労働」であっても金銭が得られることをはっきりと証明したい。「真っ当な労働をすることでしか手に入らないもの」と思われていたお金の実の正体を、暴いてやりたい。そんな謎の正義感に突き動かされて、私はこの『手づくり市』に参加していた。出店の申請をする際、主催者側はかなり困惑の表情を浮かべていた。これは『手づくり市』なのである。他の出店者は、手編みのマフラーであったり、DIYでつくった本棚であったり、自家焙煎のコーヒーを売ったりしているマーケットフェスなのである。そんな中で、「石を売りたいんですけど......」と言い出す猫背の男が現れたら、主催者側としてはそりゃ戸惑うだろう。「番外地の墓場からやってきた人語を操る怪物」を見るような目で、主催者側の男性は「基本的にこのマーケットは、手づくりのものを扱う方しか参加いただけないのですが......」と私に告げた。ここで引き下がっては、せっかくつくったカウンターが台無しである。そこで私は一気にまくし立てた。「たしかに、石は手づくりのものではないかもしれません。私が売ろうとしている石は、私自身の手によって拾われたものです。私自身が価値を見出して、見繕ったものなのです。これはもはや『手づくり』の領域にあると断言できるものではないでしょうか。海老だって、海にいるときはただの海老です。誰かが衣を纏わせて揚げれば、それはもはや『手づくり』の天ぷらなのです。いいですか、私が売ろうとしている石は、すでに海老ではない、天ぷらなのです」その熱のこもったスピーチの勢いに気おされたのか、それとも後半の「天ぷら」パートに狂い要素を感じて恐怖を得ただけなのかはわからないが、主催者側の男性は「わ、わかりました。それでは『石の販売』ということで、ご参加いただきます......」とようやく出店許可を出してくれた。世界一しょうもない総会屋なのか、私は。純然たるドヒマまあまあな強硬手段によってこの『手づくり市』への出店が叶ったわけであるが、しかしカウンターを前にした私の気分は、暗澹たるものであった。石が、全然、売れないのである。見事なまでに、お客さんたちは石をスルーしていく。「石ひとつ百円」の看板を目にとめる人もいるが、そこで私が「石を売っていますよ~......」と病気の子羊のような声で呼びかけると、必ずサッと逃げるようしてその場から去ってしまう。午前十時から始まった『手づくり市』は、すでに正午を迎えていたが、石はひとつも売れていなかった。最初は、誰からも相手にされないことで孤独のアンニュイを味わっていたが、そのうちにどんどんと退屈気分は深みに入り込み、やがて苦痛へと変わっていった。石に人気がないことが辛いのではない。自分が邪険に扱われていることが辛いのではない。暇が、とても辛いのである。私は通常、不安に翻弄されながら、やれ労働したり、野草を食べてみたり、魚を突いてみたり、急に断食をしてみたり、その他諸々、落ち着きなく暮らしている人間だ。忙しなくしていないとより大きな不安に襲われそうで、だから「暇」とか「退屈」という状態からは、ここ数年、なるべく遠ざかるようにしていた。