浦和戦での敗戦によって自力での3位以内が消滅、「負ければ即ACL出場争いから脱落」する状況となってしまったジュビロ磐田戦は、前半から主導権を握った札幌がオウンゴールで先制すると、後半交代で出場した三好康児のゴラッソで追加点を奪い2ー0で勝利。3位の鹿島アントラーズがベガルタ仙台に快勝したため、順位自体は4位のままですが、2位のサンフレッチェ広島が名古屋グランパスに敗れたため、広島との勝点差はわずかに2にまで迫っています。最終節の札幌の相手はそのサンフレッチェ広島。次の試合で勝ちさえすれば広島を抜いて3位以内となり、ACLプレーオフへの出場権利を得ることができます。史上最速で降格が確定し、何の希望もない消化試合を戦っていた2012年の今頃の自分に、「6年後、ACL争いしてるぜ」なんて言っても、きっとバイトの少年に「空から女の子が!」などと言われた親方と同じように、「何言ってんだこいつ」としか思わなかったでしょうね。去年ですらたぶん信じられなかったと思います。