思うと無性に行きたくなって来た......。そんなことを考えてる最中にメールが来た。ロンドンで私に英語を教えてくれていたSheila◎からの長いメールだった。前だがSallyからもメールが来た。ロンドンにいる親愛なる友人サトショの日記を覗いたらこの頁のことを書いてくれていた。DOGSの公演を一時帰国するついでに観に来てくれるという。以心伝心なのではないかと少し思ったりした。皆がロンドンへ来いと言ってくれているのだ。私は勝手にそう考えた。何とか仕事を順調に進めて、MONOの稽古が始まる前にでも何とか時間をつくって行きたい......。......Brendan◎からは最近なんの音沙汰もない。|2008年07月30日ちゃんと頑張りますので。本当は楽しいことか、でなければ思い切った愚痴を書きたいのだが、仕事で関係のある人達も読んでいる可能性があるので、楽しいことを書くと「楽しんでいる場合か」と怒られそうだし、愚痴だと「そんな風に思っていたんですか」とこれまた怒られそうなのでどちらにしてもかけない。ロンドンに留学していたこともあって、その時に知り合った友人経由で外国から京都へ来る色んな人と会う機会がある。実は現在も一人来ているのだが、彼のスケジュールもタイトだし、私も結構バタバタしているので会えるかどうかは微妙だ。友人達はホント気持ちのいい人ばかりで、だからその人達が紹介してくれる人達もほぼ間違いなくいい人達だ。会いたかったんだけどなあ。ロンドンで知り合った親愛なる私の友達サトショの友達でスペイン人のアルバロ君という人がいて、彼とは前に京都で飲んだ。今回来ている彼はそのアルバロ君の友人でパリに住んでいるメキシコ系フランス人......らしい。別のイギリス人の友達からも「私の知り合いのバンドが8月に日本ツアーに行くから暇な時に日本を案内してあげて」とメールが来ていて「分かった」と気軽に返事をしたのだが、調べてみたらかなり売れているバンドだった。(U.K.シングルチャート1位を獲得と書いてあった)まあ、売れているバンドの人だろうが関係はないのだが、一応、会った時の為にと思い慌ててCDを買った。お気に入りCDになってしまった。関係ないといいながら......よし、会ったらサインをもらおう。これはロンドンではないのだが、前にも友人の紹介で京都へ来た人を案内していて一緒にご飯を食べていたのだが、私が彼らに何をしているの?と質問をしたら大道芸が云々、それで世界を回っていると言っていたので「大変ですねえ」と彼らを心配したが、よくよく聞いたらシルク・ド・ソレイユの人達だった。私が心配するまでもなかった。私が心配してもらう立場だった。彼らと楽しく会う為にも、仕事を頑張らないといけない。本当に頑張りますので。自分の置かれた状況は分かっています。......誰に喋っているのか分からないけど、一応付け加えておきます。前から企画だけが進んでいた“ロンドンに関する本”の仕事が具体的になって来た。急いで企画をまとめないといけない。取っ掛かりとしてロンドンの大きな地図を取り出した。思わず見入ってしまう。それは私が留学した時に、地理把握の為に一年間部屋の壁に貼っていたものだ。付箋紙や書き込みも残ったままだ。ロンドンの街は整然としていない。道がかなり複雑に入り組んでいる。無計画に郊外へと発展を遂げた街だからだ。京都のように東西南北がきっちりしている街に慣れていると絶対に迷う。大体、頼りにしたいテムズ川自体が街の中を蛇行しているので慣れるまでは自分がどっちを向いて歩いているのかすぐに分からなくなる。日本だったら区画整理や再開発で道の付け替えなどが行われると思うが......ロンドンではあまり道などが変わっていないのだ。どれくらい変わってないのかと興味を持ち、100年前の地図と比べてみる。ちなみにこの『100年前の地図』はロンドンのアンティークショップで格安で手に入れたものだ。なんと......12ポンドだった。両隣にあった地図が3万円くらいだったことを思うと......あれは絶対に値段のつけ間違いだ。120ポンドのつもりだったのだと今でも思う。私はその地図をドキドキしながら店のおじさんの所へ持っていた記憶がある。鼻歌を唄いながら興味なさそうな振りをして差し出すと、彼は値段を見て「12ポンド」と無愛想に言う。これは間違いだよ」と私の中にいる純白な天使が騒いでいたが聞こえなかったことにした。『私は悪い事をしていない。値段通りに物を買っているだけだ』と黒い方が囁いたのでそっちの言うことを素直に聞いた。その割には店から逃げるように離れたのを覚えている。その地図は......上の写真のように額装して壁にかけてある。現在の地図とその地図を見比べて驚いた。本当に変わっていないのだ。100年前の地図でも結構今のロンドンを迷わず歩くことが出来るはずだ。それくらい変わっていない。古い建物の外壁だけ残して中を建て替えたりしているのを何度も見た。左の写真のように外側だけ残して中を丸ごと建て替えるのだ。すれば景観は維持出来る。して長い間街並を保存して来たのだ。......2012年のオリンピックを前にした現在のロンドンの再開発を思って心配になる。シティを中心に凄い速度で増えて行く近代的な建物。鉄道の路線拡張でも随分と変化がありそうだ。古いもん好きの私としては気が気じゃない。私が愛する京都だって町家が壊されたりするのを見ては毎日悲しんでいるのに。「ロンドンよ、お前もか」って感じだ。いうようなことを考えているうちに......時間が過ぎてしまった。気がつけば3時間も地図を眺めていた。企画はまとまっていない。半年に一度、骨休めに私はロンドンへ行っている。「ここは休暇に来るような場所じゃないよ」と皆はいうが、私にとっては仕事から離れられ、同時に観光気分でテンションを上げる必要のない唯一の場所なのだ。地図もガイドブックも持たずにぶらぶら出来るし、友達もたくさんいるし、リラックスが出来る街なのだ。ロンドンへ行っている間、メールのチェックも全くしなかったので随分とたまっていた......明日から順番に返事を書きます。こんな所で言っていても仕方ない。いつものように昼間はアンティークショップや古本屋、美術館などを巡り、夜はチャイナタウンやソーホーで色んな友達とご飯を食べた。私が留学していた時と同じフラットに今も住んでいるブレンダンやヴィッキーとは通っていた近所のパブでビールを飲みだらだらと過ごした。2012年のオリンピックに向けて様々な改革を試みているロンドンはオフシーズンということもあってどこもかしこも工事だらけだった。衝撃だったことはセントラルラインのシェパーズブッシュの駅舎がなくなっていたことだ。新しい路線の乗り入れに伴って建て替えられるという話は聞いていたが、それでも馴染みの駅がないというのは寂しいものだった。ロンドンではビルの建て替えなども外壁などは昔のまま残して内側だけ変えることも多い。オリンピックを意識してか近代化された建物がいきなり増えた。去年の夏から比べても随分と変わっている。シェパーズブッシュ駅も完成予想図を見るとピカピカの建物になるようだ。ブレンダンの話などで面白いことも結構あったのだが、それを書いている元気はない。休暇といいながら、ドラマの打ち上げの後、そのままほとんど寝ずに旅立ったので逆に体力を消耗した気がする。気分がリフレッシュ出来たので目的は果たせたのだが。今回は直行便ではなかったので、帰りに随分と時間がかかった。それに時差も加わって......25日の夜に向こうを出て......京都の家に帰って来たら深夜の12時を過ぎていた。