『ダウンタウンのガキの使いやあらへんで!!』『恋のから騒ぎ』『踊るさんま御殿』などで知られる名物プロデューサー・菅賢治さんをインタビューしました。菅さんが日本テレビを退職されてからの初めての本『笑う仕事術』(ワニブックス)拝読しました。菅さんはテレビ業界に入る前、学生時代にバンドのボーカルをやっていて、メジャーデビューも決まりかけていたとか。事務所と契約かな?ぐらいのところまではいきました。いざ音楽を仕事にするとなったら、週に2曲3曲は作らないといけないと言われて、それが楽しくなかったし、できなかったし、単純に才能ないなって。音楽の道を諦めたのは大きな挫折でした。それで音楽以外の道を考えたときに思い浮かんだのが、テレビマンだったと。1960年代から放送していた『シャボン玉ホリデー』という番組が大好きで、その番組の演出家だった秋元近史さんに弟子入りしたいと思ったんです。それで最初は別の制作会社にバイトみたいな形で入って、当時秋元さんがいらした日本テレビエンタープライズ(現・日テレアックスオン)に行きたいと日本テレビの人へ言いまわっていました。その後、日本テレビエンタープライズに入れてもらったんですけど、ちょうど入れ違いで秋元さんが亡くなってしまったので、実際に弟子入りはしていないんですけどね。最近は演出家もテレビに出たりしてますが、当時は完全な裏方ですよね。いやいや、僕らのころも全然なかったですよ。今もそうですが、面接を受ければ誰でも入れる、みたいな業界でしたから。中に入るとやっぱり徒弟制度がまだあった時代で、たとえば僕が新人として初めて和田アキ子さんにお会いしたときは、「あんた誰の弟子なん?」って言われました。新人ディレクターは誰の弟子なのかっていうのが重要で、師匠の信頼があって初めて次の仕事ができる。