僕自身は夏の甲子園を観に来るのは初めてだったが、オーナーの松本はかれこれ8年連続春夏甲子園を観に来ているらしい。こんな暑さの中でプレーをする球児たちは大変だなぁ、なんてシロウト丸出し感想を持ちつつも、やはり生の甲子園は迫力が違った。6回裏を6−0で迎えた藤蔭は、この回一挙4点の猛攻撃で2点差まで追い上げた。なんの思い入れもない大分の高校だったが、思いっきり感情移入しながら応援していた。結果的には負けてしまったが、甲子園で見たあの藤蔭ナインの姿を僕は忘れない。ありがとう藤蔭!また会おう甲子園...!すっかり感傷に浸っていた僕に対して、8年連続春夏出場を果たしているオーナーの松本が、それこそ常連校の監督のような落ち着いた面持ちでこう言った。「いよいよ明日が本番だな」...危ない危ない。あまりにも熱い球児たちの夏を肌で感じすぎてしまったせいで、一瞬本来の目的を忘れてしまっていた。これが甲子園に住む魔物の仕業ってやつか。はい、というわけでお待たせいたしました。ここからは8月9日(野球の日)に行われた「バトスタデー」の様子をお届けします。着くと、選手たちは既に練習を始めていた。僕らもすぐに受付の設営やグッズ販売の準備をテキパキと進めたが、いかんせん暑い。