春季リーグ、連覇なるか春風が田辺のコートに吹き荒れる。1年生が加わり、活気あふれる雰囲気の中、新シーズンが幕を開けた。リーグ戦は、5月3・4日にマリンパーク北村(大阪府)にて行われる。同志社は、昨年の春リーグで5年ぶりに優勝旗を奪還、インカレでも団体3位に入るなど優秀な戦績を収めている。関学に首位の座を奪われるなど、”西の雄”の地位が危うくなっている。最後の最後で勝ちきれないーー。した状況を打破するべく、長い冬の間は主将・樫本(商4)を筆頭にきついトレーニングを積んできた。4月15・16日に行われた関西シングルスでは、新子(スポ3)が見事優勝を果たした。ベスト32に4人しか残っていないという厳しい状況に、「優勝はいい結果だけど、これは新子が頑張った結果の優勝であって、チームとしての優勝ではない。」「チャンスをつかんできてほしいやつがつかんでこない。」(樫本)と主将はチームの現状に満足していなかった。今年は、期待大の新鋭が9人も入部した。インハイ上位に入るなど、華麗な戦績を誇るルーキーたちに期待が寄せられている。新シーズンが始まり、既に1年生も大会に出場しているが、「能力はあるのに勝ってこない。」(樫本)と期待を超えてこないのが現状だ。どれだけ1年生がリーグ戦のレギュラー争いに絡んでこられるか。フレッシュな新星たちの成長が、春季リーグ戦連覇の鍵を握っているだろう。さらなる飛躍を期待される古田(商3)4年生が就活で抜けることが多くなっていく中で、チームを引っ張っていくのは、3年生である。そんな3年生の中でも、キャプテンが目を留めるのが、古田(商3)だ。新子(スポ3)とペアを組み、昨年の関西ダブルス3位入賞をはじめ、コンスタントに結果を残している。「何かのきっかけがあれば、新子・古田は日本のトップにいくペアだと思う」と樫本も信頼と期待を寄せている。大学に入ってから優勝経験がないが、もう一皮剥ければ、同志社の大黒柱としての存在感が増すに違いない。18.0px}「しんどい練習をして、頑張ってついてこれるやつを使う」(樫本)ルーキーたちの参入で熾烈になったレギュラー争いを勝ち取るのは誰か。苦しい練習を乗り越えた先には、きっと栄光が待っている。昨年、関西王者を奪還した地で、同志社旋風を巻き起こせーー。