従来説より100万年古い時代に絶滅か、ホホジロザメの台頭と一致2019.02.19ツイート古代の海の王者メガロドン。体長は最大で18メートル、あごの幅は1.8メートル超にもなった。megalodon)が絶滅した時期について新たな説が発表された。これまでの推定より100万年ほど早い、今からおよそ360万年前であるという。これは現生のホホジロザメが台頭し始めたのと同時期にあたり、当時、海洋生物たちの序列が大きく変わったことがメガロドンの絶滅につながった可能性を示唆している。2月12日付けの学術誌「PeerJ」に研究成果が発表された。(参考記事:「古代ホホジロザメの化石、定説を覆すか」)古生物を専攻する大学生だったロバート・ボーセネッカー氏が、米国カリフォルニアのひと気のない砂浜で、巨大な歯の化石を見つけたのは2007年12月23日のこと。人の手ほどの大きさがある、濃い青緑色をしたメガロドンの歯だった。「歯の持ち主もこれにふさわしい大きさです」メガロドンは、体長18メートルにもなるとされ、すでに絶滅しているにもかからわらず、映画などではいまだに真っ暗な深海に潜んでいるとされることもある。ボーセネッカー氏は、この巨大生物が地球から姿を消した時期を正確に突き止めようと研究を始めた。それは、10年にも及ぶ長い探求の旅だった。ら」)メガロドンを探して現在は米チャールストン大学の非常勤講師であるボーセネッカー氏の研究チームは、この太古の謎を解くため、カリフォルニアにあるメガロドンの痕跡をさらに探し、西海岸で発見されたものの一覧を作成した。チームは調査範囲を他の地域にも広げ、はるか昔に起こった絶滅について幅広く調べた。研究チームは、自分たちが発見した化石だけでなく、すでに公開されている文献の化石や博物館の収蔵物も改めて詳細に調査した。その間にも、何度か論文を発表しようとした。査読は概して好意的だったものの、論文が長すぎるなどの理由でいつも却下された(最終版は補足資料を除いても47ページ)。メガロドン絶滅の手がかりを探しているのは、彼らだけではなかった。2014年、米フロリダ大学のカタリーナ・ピミエント氏とスイス、チューリッヒ大学のクリストファー・クレメンツ氏の研究チームは、閲覧可能な記録からメガロドンの絶滅を分析した結果を発表した。同研究チームは、メガロドンはおよそ260万年前まで生きていた可能性があると結論づけた。12の仮説とその変遷」)【参考動画】海を支配する5大サメホホジロザメについてはよく知っているだろう。これらは、世界の海に生息するサメおよそ500種のうちのわずか5種にすぎない。今回の論文で、ボーセネッカー氏の研究チームは、自らの調査結果と2014年に発表された論文のデータを組み合わせ、1つの膨大な一覧を作り上げた。比較的最近に記述されたいくつかの歯と椎骨には疑念を抱いた。サンプルの中には、損傷しているものもあれば、リンにより化学変化しているものもあった。した変質により、誤って比較的新しい時代のものと判定されることがあるという。他にも出どころが疑わしく、正確に時代を特定できないものがあった。(参考記事:「大絶滅を生き延びた角のある古代ザメ」)そこでボーセネッカー氏は、場所と年代に疑問が残るサンプルを除外した(全体の約10~15%)。残りの記録を一つずつ詳しく調べるにつれ、あるパターンが明らかになってきた。ジオグラフィック日本版サイト」の会員の方(登録は無料)のみ、ご利用いただけます。生きた時代を、生息環境を含め迫力ある精細なCGで見せる。7つのテーマで、古生代後半から中生代の古生物に迫る。水玉模様のシマウマが見つかる、偽メラニズムか無料の会員登録でお読みいただけますクローズアップ豊かな自然と人の心が織りなす文化を訪ねる、徳島の旅。FCAジャパン写真はベトナムのカルダモンの実。ある作物の代替として栽培が始まりましたが、その作物とは何でしょう?大麻ケシトリカブトナショジオとつながる会員向け記事をお読みいただけます。画像・映像のご利用についてお問い合わせ本サイトに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。パソコン版ナショナルジオグラフィック日本版サイト広告をスキップ。