胸腔鏡検査とは、全身麻酔下で行われる外科的手術の一種です。1,2センチ程の皮膚切開を3ヶ所行い、そこに腹腔鏡と呼ばれる内視鏡装着を入れ、腫瘤とその周囲の肺を部分的切除します。気管支鏡検査では十分な組織、細胞が採取できなかった時、胸水が溜まっている時などに胸腔鏡検査は行われます。たしかに、この検査は痛みを伴いますがその痛みはすぐに収まります。切除する肺の容量は少ないので呼吸機能に与える影響も少ないです。経皮肺生検とは、X線(レントゲン)、CTなどで肺の中を透視しながら、太さ約1ミリほどの針を病巣のある部位を皮膚の上から突き刺することで組織、細胞を採取する検査です。採取された検体は病理・細胞診にまわされて、確定診断がつきます。たしかに、この検査は痛みは伴いますが局所麻酔下で行われますのでそれほど強い痛みは感じません。肺がんかどうかを確定させるための検査ですので、他の検査よりも患者さんに負担がかかるのは事実です。肺がんであるかどうかを鑑別する検査は怖くない。肺がんであるかどうかを確定させる検査は少し怖いけどそこまで痛くない・・・φ(..)メモメモシンプルなまとめですね。肺がんであることが確定したら、その次は何をするの?がんがどの程度進行しているのか?その度合を表すがんの病期(ステージ)をTNM分類と呼ばれる分類法で決定します。TIM?オンコロ君、古いですね。それはお笑い芸人です。TIMでなくTNMです。肺がんの病期は、がんの大きさ、リンパ節転移の有無、他の臓器の転移の有無の3つの因子で決まります。先生、TNMについて詳しく。Tumor(原発腫瘍)といい腫瘍の大きさ、広がりを見る因子。Nodes(所属リンパ節)といいリンパ節への転移を見る因子。Metastasis(遠隔転移)といい他の臓器への転移を見る因子。これら3つの因子の頭文字を取ったのがTNM分類です。先生、TとNとMについて詳しく。その前に、TNM分類は何のために使われるの?肺がんの治療方針を決定するためです。肺がんの治療を決める要素は先ほどご紹介した組織型、そして病期の2つの要素でほぼ決まるため、TNM分類を使用して肺がんの病期を分類することは非常に重要です。分類方法で治療方法が決まるのか。先生、Tの分類方法について詳しく。Tは腫瘍の大きさ、広がりを見る因子です。以下の表に示した通り、Tは12個に分類されております。T2までが腫瘍の大きさだけを見ており、T3からは大きさだけでなく腫瘍の広がりも見て分類してます。Tは小さければ小さいほどいいんだね。先生、Nについて詳しく。Nはリンパ節への転移を見るための因子です。以下の表に示した通り、Nは3つに分類されております。腫瘍が発生している側の肺へのリンパ節転移であればN1かN2、反対側であればN3に分類されます。Nも小さければ小さいほどいいんだね。先生、Mについても詳しく。Mは他の臓器への転移を見るための因子です。以下の表に示した通り、Mは4つに分類されております。腫瘍が発生している反対側の肺にがん細胞などがあればM1かM1a、肺以外の他の臓器への転移があればM1bかM1cに分類されます。Mは、TとかNとかと違って1までしかないんだね?そうです。遠隔転移があるかないかが病期を決める要素として重要です。以下の表では、TNM分類を利用して肺がんの病期を決定しています。上記表に示しています通り、遠隔転移がある時点で病期は最も進行したステージIV期へと分類されます。基本的に病期はT、N、Mの3つの要素で総合的に決まるけれど、ステージIV期の場合はTもNも関係ないんだね。オンコロ君の仰る通りです。肺がんの組織型、病期について理解できましたか?これから肺がんの治療方法についてご紹介しますが、治療方法は主に組織型、病期に基づいて決まります。組織型と病期についての理解がなければ肺がんの治療方法を理解できません。先生、肺がんの組織型、病期についての理解はばっちりだよ。組織型は主に小細胞肺がん、非小細胞肺がんの2種類にわけられ、病期は主にステージIからIVの4種類にわけられるんでしょ?オンコロ君、流石です。病期についてはステージIA、IBなどもう少し詳細に分類できますが、理解されているようですので話を先に進めます。こちらが、肺がんの治療法の概略です。上記図では、肺がんの治療法を組織型、病期別にわけて示しています。どの肺がんの治療もこの3つのうちのどれか1つ、またはこれら2つ以上を組み合わせた治療法が実施されます。効果がある治療法は組織型、病期に応じて変わりますが、“切れるものは切る”といわれるように、手術が可能な場合は手術が最も有効な治療です。呼吸の役割を担ってる肺を切っても問題はないの?問題がないことはないです。切除した後の肺機能が手術前と同等に戻ることは少ないです。一定以上の肺機能が保たれる場合にのみ手術は実施されます。なによりも、手術は肺がんの根治が狙える可能性が高い治療法ですので切れるものは切ります。肺機能を保つことと同じくらい問題とされるのが術後合併症です。術後合併症ってなに?手術に伴って発症する病気、手術の副作用のようなものです。声のかすれ、無気肺などの合併症が生じます。肺がんが治っても他の病気に罹る可能性があるってこと?なんか不安だな。合併症のリスクは対策を講じすることで、ある程度軽減、重症化を防ぐことは可能ですから。それに、”切れるものは切る”が肺がんの基本治療方針です。非小細胞肺がんのステージIA、IB、IIA、IIB、IIIA期、小細胞肺がんのステージIA期は手術の適応がありますので、患者さんの全身状態が良好な限り、手術は第1に考えるべき治療法です。先生、第2に考えるべき治療法はどれ?オンコロ君、またまた難しい質問ですね。