トップニューストップくらし義母からの「あの子きちんと家に帰ってきてる?」う、浮気!?「子育てとばして介護かよ」(2)2019/10/15くらしTweet義母からの「あの子きちんと家に帰ってきてる?」う、浮気!?「子育てとばして介護かよ」(2)育児未経験者による「いきなり介護」の日々は、他人事ではない!ー酒井順子(エッセイスト)仕事はやめない、同居もしない。今の暮らしを変えずに親の介護は可能...!?31歳で結婚し、仕事に邁進する日々。33歳で出産する人生設計を立てていたものの、気づけば30代後半!いろいろ決断し時...と思った矢先、なんと義父母の認知症が立て続けに発覚......!話題の書籍「子育てとばして介護かよ」より連載5回連載でお送りします。====あの子、きちんと家に帰ってきてる?普段は鳴らない固定電話に、立て続けに着信があった。思って留守電のまま放っておいた。今日はやけにしつこい。10回ほどコールしたかと思うと切れ、数分後にまたかかってくる。うるさくて仕事にならない。根負けして受話器をとると、義母だった。「あの子はいるかしら?」おずおずした感じで聞かれる。受話器の向こうの義母はいつになく神妙な口調で、歯切れも悪い。結婚して10年ぐらい経つけれど、夫の両親と会った回数は数えるほどしかない。年に1回、正月の家族の集まりに参加し、あたりさわりのない近況報告をし、新年の抱負を言い合う程度の関係だ。険悪でもないけれど、親しくもない。実家とのやりとりはもっぱら夫の役目で、わたしが義父母と直接やりとりする機会はほぼなかった。夫に何度か聞いたことがある。返答はいつも同じで「やりたいの?」だった。いや、まったく望んでいない。なんとなく、申し訳ないかなと思っているだけ。「年寄りに期待を持たせると、あとが大変だよ」と夫に言われると、自信がない。「やりたくないならやめようよ」と言われているのを押しのけてまで関わる理由がなかった。そんなわけで、嫁としての経験値はほぼゼロ。義母から電話がかかってきても、どう対応したらいいのか、さっぱりわからない。何かありました?」とっさにとった行動は「抜群に明るい声で単刀直入に質問する」だった。自分でもあきれるぐらい、能天気な声を出せたと思う。迷惑がっていることを悟らせてはいけない。早く電話を切り上げ、仕事に戻りたい。聞き返す声が裏返った。自分でも、その切り返しはないだろうと思う。軽く受け流すには義母の声があまりに真剣だった。思い浮かんだのは「夫が女性とふたりで歩いているのを見かけ、義母が誤解した」というパターンだった。ここ最近、実家の近くで飲み会があったとは聞いていないけれど、取材や打ち合わせなども含めれば可能性はいくらでもある。最悪なのは、義母が目撃したのが決定的な瞬間だった場合だ。「駅の改札で抱き合ってキスしてたの......」などと聞かされたら、どう反応すればいいのか。想像するだけで夫に腹が立つ。そんな話を義母から聞かされなくてはいけないのか。戸惑いながら、あいづちを打つ。「主人は警備会社が怪しいって言うんですけどね。玄関に見覚えのない男ものの傘があって。浮気を疑われている理由ってそれ!?さすがにそれは大胆すぎる推理のような気がしつつ、念のため、被害状況を確認してみる。「3万円ぐらいかしら。仮に夫が浮気していたとしても、片道1時間半以上もかけて実家に忍び込むなんて考えにくい。わたしがキッパリ否定すると、なぜか義母はあっさり納得し、今度は息子に叱られることを心配しはじめた。「あなたがそう言うなら、きっとそうね。胸のつかえがおりたわ。あの子には絶対言わないでね。怒るから」そりゃ怒りたくもなるだろう。あらぬ疑いをかけられ、呆然とする夫を思い浮かべながら「わかりました」と答えた。