大体誘うならもっと早く誘うべきね。相談するにしても遅すぎ。今夜じゃない、聖夜」シルクの言う通りだ。依頼にかまけて思考を放棄して数週間。放置しすぎた結果がこの始末。「やめて、大の男の泣き面とか需要ないし。いうか返したら返したでなんと返ってくるか分からない。三人で向かい合っている空間に、一人救世主が現れた。「え、どうしたルイージ。涙目じゃん」オロオロとし始めたセルヴィはシルクやルーニャの顔色からとりあえず僕がピンチなんだということを察してくれたらしく、とりあえずハンカチを差し出してきてこれで涙を拭きなさいと言ってきた。セルヴィ...紳士だな...。ハンカチで涙を拭きながら、とりあえず事情を説明する。確かに男には最大の難関だな」セルヴィは苦笑しながらハンカチを受け取ると、首を傾げて少し考え込む。何かを閃くとニンマリと微笑んだ。「ぶっつけ本番するか」その言葉に首を傾げる僕達を横目にセルヴィは絶対に上手くいくという確信に満ちた顔で微笑んでいた。心配そうに草むらの影からルイージを見守る私達三人。その三人を横目に彼は慣れない空間での待ち合わせに体が固まっていた。兄貴が言うぶっつけ本番とは、夜にスピネルを外食場所まで呼び出しそのまま外食してしまえという事だった。「お洒落して行くようにちゃんと言ったわよ。服もちゃんと選んであげたし」あのあとルイージの家まで行きスピネルに待ち合わせ場所を伝えると同時に、スピネルを可愛らしくコーディネートしてあげた。ルイージもルイージで少しはまともな格好をして来ているので、釣り合うようにはなっているはずだ。「あ、来たのにゃ」スピネルとルイージが待ち合わせ場所で出会い少しどぎまぎしながらも店内に入っていくのを確認し、私達は安堵のため息をついた。その後しばらく経つと二人が店内から出てきた。そのあとも事がよく進んだらしく二人ともいい顔をしている。スピネルは先に大通りへ向かいルイージだけがこちらに向かってきた。目の前まできたルイージに兄貴が思わず声をかける。ルイージは微笑むと箱を差し出してきた。「ケーキにゃ!?」ルーニャと兄貴が興味津々で箱を開けると、箱の中には三つの可愛らしいショートケーキが入っていた。私達のために買ってきてくれたのだろう。「...気持ち悪」ルイージは嬉しそうにそう言う。私も悪い気はしなかったので、照れ隠しの毒を放っておいた。「じゃあ、スピネルが待ってるから」ルイージはそう言うと手を振ってスピネルが行った方へと去っていく。私はケーキに舞い上がる年上二人の首根っことケーキの箱を掴んで、猫の手へと足を進ませる。上、一人のヒゲの生えた青年がじっと下のほうを見つめている。その姿にクスリと笑ったとある天使が、青年に向かってわっ!と驚かし声を掛けた。青年はビックリして振り向くと、天使の笑顔に思わず安堵の表情を浮かべた。天使のクスクスと笑う声に少しだけバツの悪そうな顔をする青年。下界の様子が気になるのかチラチラと目線を逸らしている。「まぁまぁ、大丈夫だよ彼らなら。嬉しそうに微笑む青年に満足した天使は、箱に入ったショートケーキの一つを皿に乗せフォークと共に青年に渡す。自身の分も用意し顔を見合わせると、頂きます!と声を揃えた。短編小説-お化けの宝石-あの事件から一ヶ月後。何があるわけでもなく平穏な日々を僕らは過ごしてきた。二人が途方にくれているのはわけがある。僕ら三人は迷子の猫探しの依頼に紛争してきたところであった。猫を飼い主に返した後、疲れて帰ってきてルーニャに終わったことを報告しようと扉を開けたのだが.........。「いや、とりあえずちょっと落ち着いて欲しいのにゃ」ルーニャに土下座しながら頼み事をする相手。それは僕がこの世で最も苦手とする相手だった。扉を開いた瞬間、目の前にお化けと猫娘が対峙していたのだ。僕の苦手な、お化けが。僕が後ろに一歩下がるとそのお化けは僕の存在を見つけハッとした顔をする。やばいと思って逃げようと思った瞬間だ。るりと僕の目の前まで飛んでくると、僕の両手をガッチリ掴んだ。した目で僕の目を見つめながら必死に叫び始める。「るいぃじいぃぃぃー!頼むヨ!!助けテクレ!!!」やめてくれ、卒倒しそうだ。「ちょっとキングテレサ、いい加減に泣きやみなさいよ。見かねたシルクが溜息をつきながら目の前のお化けに問いかける。話が出来るとキングテレサはパァっと顔を明るくさせて、シルクの両手を掴んだ。「実はダナ.........」この後、キングテレサから語られる話に衝撃が走る。この時僕はまだ知らなかった。今日という1日が平穏で過ごせなくなるだなんて...。はぁ!?屋敷から追い出されたァ!?」シルクが大声で叫んだ。それはもう、社内中に響くぐらいに。周りの皆が驚いてこちらを見るも、仕事があるのかそそくさと散っていく。見かねたスピネルがしぃ...と口に手を当てると、声を発した当の本人は少しバツの悪い顔をして口をつぐんだ。一連の流れを見ていたキングテレサが、話してもいいかと口を開ける。僕がそう聞くと、何故かキングテレサは黙る。先程までの饒舌が嘘のようだ。表情を見る限り、なんと言えばいいのか分からないようにも見える。スピネルと僕が顔を見合わせ困っていると、シルクが大きくため息をついた。