都立産業貿易センター台東館で開催される猫のイベント「にゃんだらけ」で、ちょっぴり写真を展示します。あわせて「僕らの居場所は言わにゃいで」に賛同してくださっている猫写真家さんたちの作品を集めたフォトブックの展示もありますので、是非足を運んでみてください。http://nyandarake.tokyoと、まあ、いきなり宣伝でコンニチワ。いやあ、自分のことをキチンと説明してなかったなぁ・・・ふと、そんなことを考え、今回は自分自身の話でもしてみようかとキーボードをタカタカ叩いております。自己紹介・・・?と思う方もあるでしょう。自分自身、自分を語るというのはどうも苦手だから、instagramで寄せられた質問やペット生活さんからの「猫写真家にしてみたい質問」に答えるかたちで薄ぼんやりと知って貰えたらな、と思います。■猫を好きになったきっかけ実は20歳くらいまでは猫が苦手でした。自分にとって猫の原体験は幼稚園くらいの頃。庭に現れた三毛猫を触ろうとしたら噛みつかれ、ものの見事に血だらけになったのが猫とのファースト・コンタクトでした。祖父母に泣きついたら「考えなしに触ろうとするお前が悪い」と一蹴されて、血が出るわ、説教されるわ、こんな不条理があっていいものか・・・と子供心に思ったものです。今になってみれば祖父母の言う通りで、もしも自分に子供がいて猫に噛みつかれたと泣いて訴えてきたら、きっと同じ風に叱ることでしょう。いえ子供に大人の理屈が通じるはずもなく。以来、どうにも猫に対する苦手意識はぬぐえず、給食の残りのパンはもっぱら近所の野良犬たちに配っておりました。おかげで野良犬に追いかけ回され、よっぽど猫の相手をするよりもスリリングだったような気がします。20歳を過ぎたある日。友人が生後三ヶ月ほどの仔猫を段ボールに詰めて現れたのであります。「お前が引き取らないと、保健所に連れてかなきゃいけないんだけど。猫は苦手なんだと説明すると、いきなりな事を言う友人は憤慨した様子で「お前、見殺しにするのか?ひどいやつだな」と自分を罵倒してきたのですが、保健所に連れて行く、とか言ってる人に言われたくない台詞No.1ですね。友人は本気で仔猫を保健所に連れて行くつもりはないのでしょうが、一方で仔猫の里親が見つからずに困っているように見えたので「里親が見つかるまでね」と言って家に連れて帰ることにしました。里親は探したのか?というと、連れて帰ったその日のうちに仔猫の愛らしさにメロメロとなってしまったので、全く探しませんでした。その時の子が現在の我が家の長老、チャオさん(上)です。一緒に連れて帰ってきた姉妹のルネ(下)は、2016年1月に亡くなりましたが、このふたりと出会ったことで自分は「猫生活」そして「猫写真」の扉を開いてしまったのかもしれません。■「僕らの居場所は言わにゃいで」が生まれるまでうっかり「猫写真」の扉をノックして以来、家の猫たちだけでは飽き足らず、あちらこちらへ出向いて猫の写真を撮り続けてきたのですが、その中で知り合いになった、彼らを見守る人達が直面する悩みが「捨て猫」と「虐待」のふたつなのは、連載の最初に書いた通り。雑誌やテレビで「猫が沢山いる」と取り上げられるたびに、捨てられる子や、傷つけられる子が増えるという傾向はSNSとスマートフォンが普及してから、いっそう顕著なものに・・・以前はそれとなく撮影場所について書く事もありましたが、次第に「猫の居場所はおいそれとつまびらかにすべきではない」と考え方を変えていったのです。十年近く猫を撮り続けていた場所が、ある出来事から野良猫が沢山いる事が有名になってしまった途端、長い付き合いだった猫たちが大量に連れ去られ、傷つけられ、そして新しい猫が捨てられるという出来事がありました。理不尽に、もう猫の写真を撮ることをやめてしまおうかと思ったほどです。自分ひとりが写真を撮ってアップするのをやめたところで、猫の写真を場所の情報付きでアップする人が消えてなくなるワケではない。猫たちに最高の瞬間を撮らせてもらい、その写真が人目に触れるようネット上に投稿して「場所を書くのはやめましょうよ」と呼びかけに使おう。それから今日までの四年、猫写真を撮り、instagramなどのSNSに投稿しては呼びかけを続け、実際に撮っている場所では猫の写真を撮る人に声をかける・・・そんな地味な行動を自分の手の届く範囲で続けてきました。呼びかけに賛同してくれる人は少しずつ増えてきている一方で、昨今の猫ブームから「猫スポット」の特集を組む雑誌やテレビ(地権者や土地の人の許可を得ない取材も少なくない)が増え、SNSでの投稿が増え、捨て猫や虐待は収まる気配がありません。今は我が家の三男坊であるグレッチも去年、兄弟5匹で捨てられた子猫でした。した行為に情報が使われる危険性を多くの人に知ってもらいたい。そのための合言葉としてinstagramやFacebookで意見を募り生まれたのが「僕らの居場所は言わにゃいで」なのです。■猫も集まりゃ高級外車ちなみに猫の一生にどれくらいの費用がかかるか、皆さんはご存じですか?ザックリ年間で10万円としても、20年生きる場合はおおよそ200万円。国産のコンパクトカーがオプション付きで買えるくらいです。お金がかかりますよね。捨てられた猫たちがきっちり20年生きるとは限りませんが、捨てられてから平均で5年生きたとしても1匹50万円。自分が十年近く写真を撮り続けてきた場所では去年、40匹近く捨てられたので単純計算で2,000万円。高級外車を買ってもお釣りがくるくらいの負担が土地の人達に押しつけられているのです。そこに虐待で怪我する子たちの治療費も加えたら、彼らが生きていくのに必要な金銭的負担は増える一方。塵も積もればなんとやら。猫も集まりゃ高級外車。お金が全てじゃありませんが、望んでもいないのにメディアやSNSに場所を明かされ、拡散され、その結果1年で2,000万円の負担が発生するのだとしたら、たまったものではありませんよね。居場所はつまびらかにするべきではない。するつもりが、結局はこのブログのタイトルの紹介になってしまい「今さら紹介しにゃいで」と思う人もいるかもしれませんね。次回はまた猫写真の撮り方についてお話する予定です。【動物看護師が解説】動物病院のトリミングでできること・できないことRECOMMENDこちらの記事も人気です。末吉弦太カメラマンとして企業のウェブサイト・広告用の写真を撮影する傍ら、各地を転々としつつ外暮しの猫たちを撮り続ける。子猫を飼うとき、譲るとき、何か月齢が適切?子猫の親離れとは生まれたての猫が来た!初めての方へ。おやつ「ヘルシーアニマルズ」は猫に食べさせても良いの?ふっくら&とろっ。ビ~】は猫に食べさせても良いの?これってガン?猫の体のできものは早期発見が大切です。猫の夜鳴きが止まらない。してそんなに鳴くの?対策は?グランマ・ルーシーズの【フリーズドライ】あまり見たことがないけれど猫に食べさせても良いの?愛猫の子を残したい?猫のお見合いについて考えるべきことと、注意点くるくる変わる猫の瞳孔。猫夢中のおもちゃ、レーザーポインターの使い方と注意点ロシアンブルーの長毛版!日本では珍しい「ネベロング」ってどんな猫?猫のためにできること。天然ミネラル配合で猫のニオイを抑えるおやつ【にゃんこのリモナイト】は猫に食べさせても良いの?さまざまある猫のウェットフード。賃貸物件で猫が快適に暮らすには。