先日ビールのあてにとマックスバリューの惣菜コーナーでイカの塩焼きを買ったところアミノ酸を使っているのを知って驚きました。肉類や魚には必要ないのに。買った以上は食べなきゃもったいないし、興味もあるので食べてみましたが、まずい。炊事場に出入りしているネコにやってしまいました。味の良くないイカを使っているのでしょうが、アミノ酸でうま味を補うどころか、かえってイヤ味になっています。最近では市販のしょう油にもアミノ酸が使われています。醸造して作ったしょう油にはたっぷりアミノ酸が含まれています。煮物をする時にだしをしっかりとっておかないと、ついついしょう油を使い過ぎるように思います。うま味を補おうとするからでしょう。だしがしっかりしていれば、うす味でいけます。市販のしょう油はまずくて、おいしい水炊きなのにポン酢がまずくてがっかりさせられたことがありましたが、アミノ酸使用のしょう油はそこそこいけます。味の素はアミノ酸(グルタミン酸)そのものではありません。変化しやすいグルタミン酸を安定させるためにナトリウム(ソーダ)とひっつけてグルタミン酸ソーダにして、あの白い粉になって簡単に流通できるようになりました。料理に使えばすぐに分解してグルタミン酸(うま味)の役目を果たすのですが、一方のナトリウムも自己主張してイヤ味になります。現在アミノ酸が単独で加工食品に利用されるようになったのは、使う側も供給する側も大量に使用するので、家庭用と違って管理しやすくなっているからだと思います。標準的なセブン-イレブンの店ではカウンターにレジがふたつ、それぞれのレジの後ろに電子レンジが2台ずつあります。麺たっぷりソース焼きそばをはじめ、多種多様なメニュー(鍋物まであります)をいずれも即座にチンをしてくれて、しかもどれも食べ頃にして出してくれます。アミノ酸ばかりでなく電子レンジも人工の味づくりに使われています。当欄2月号「ラテン語なんて縁もゆかりもありませんが」について、これを読んだ萩原弘子さんより数々の間違いについて指摘がありましたので、ここに主だったものを提示し訂正します。1ルターのドイツ語聖書以外にもラテン語以外の聖書はあり、しかも最初の聖書はギリシャ語。2マリー・アントワネットはフランス語ができた。そもそもこの時代のヨーロッパ貴族の共通語がフランス語だった。3バチカン市国の公用語はラテン語だが、日常業務はイタリア語で行われている。4エリザベス女王の毎年のクリスマスの英国民向けの挨拶は英語で行われる。92年の挨拶で一部ラテン語を使ったことがあって話題になったことがある、など。数々の間違いを書いたことについて読んでいただいた皆さんにお詫びします。萩原さんにはいろいろと興味深いことを教えていただきありがとうございました。牧人(元よつば農産職員)高速道路もトンネルも舗装路もなく、車道ができても雨季の土砂崩れで車が通れない。山に囲まれた少数民族プンマガルの故地、カファルダンダ村。そんな村にも、石けん・砂糖・塩など必需品を売る個人商店があります。山では作付けされず品質の落ちる古米や、卵も売られています。食糧は乾季、トラクターで悪路を牽引されて来ます。卵などは揺れて割れがひどく、こういう時、よつ葉の配送員さんにお願いしたいのですが、ここは配達圏外。それでも馬の背に卵を担がせ、いくつかある商店に、ゆっくりと確実に卵を運ぶ人がいます。兄さんとみなに呼ばれる、地域唯一の養鶏家のオジサンです。お店の意味で、幼少期に村で最初に商店を開いた一家、であることに由来します。兄さんは、他と同じく自給作物を育て、斜面沿いの家で採卵用のニワトリ約200羽を飼っています。山の澄んだ空気は、鶏小屋の換気にもよく、採れる卵も良質と評判です。馬を扱うようになったのは若い頃。昔のインド―チベット間の交易路、ジョムソン街道をラバ(馬とロバの交配種)6~7頭を連れ、米などを運ぶ隊商交易を続けた時です。馬の習性も、その時覚えたそうです。その後、村人がみな海外出稼ぎするのと同じく、サウジアラビアへ6年。大規模農園で働き、養鶏はその時知りました。工場施設のようであったとのことです。農山村から、何もかもが都市や先進工業国へと向けられるような現代ネパール。遠距離に大量かつ大規模にモノを〝輸送〟する現在。それでも限られた範囲の中、小さな規模でモノを〝運ぶ〟暮らしがあります。大量かつ便利で効率的、そうではない山村の生き方を見ていると、確かにそんなに急がなくてもいいのとちゃいますか?と思うことが多々あるのです。福島第1原発事故があった年、7年前の5月か6月くらいだったと思いますが、初めての全国集会が明治公園であり、福島から参加された人たちを中心に、全国から10万人近くの人が集まりました。初夏の暑い日でしたが、集会の熱気はそれ以上のものでした。あれから7年、いまだに世論調査でも多くの人が原発に不安を感じ、脱原発を望んでいるそうです。福島などから避難している人たちへの補償も不十分なまま、原発の再稼働だけが優先されている現在、今年の政府の「式典」では「復興」だけがアピールされたとか。歌手の加藤登紀子さんやC・W・ニコルさんたちが呼びかけた3月11日の「ピースオンアース(日比谷公園)」というイベントに参加してきましたが、「献花・追悼ドーム」には、集まった多くの市民の手で、たくさんのローソクが灯され、花束が手向けられていました。復興に向けてのカンパもいっぱい集まっていたようです。私たち関西よつ葉連絡会は、この7年間、自分たちにできる支援を地道に続けてきたつもりですが、政府があてにならない以上、民間の努力こそ大切にしていく必要があると改めて感じた今年の「3・11」でした。寺山修司の知られざる真実に迫ったドキュメンタリー。『今週のお知らせ』180号で案内します。