このディレンマは震災後の21世紀を生きる人々についてまわる。人により逃げる対象が違う。元の彼女を震災で亡くした片岡がなんで「俺が生きているんだろう」と罪悪感を感じるが、笑子も違う罪悪感を抱くことに気づく。「片岡の口から発せられた罪悪感という言葉が胸に響いたのは、自分が片岡とは違う種類の罪悪感を背負っていたからだ。街からも家からも逃げたという罪悪感を。」(140頁)しかし、震災後の世界で自分で自分を責めることが正しいことなのか。その問いをこの小説は突きつける。震災の年に神戸の新聞社に入って復興を追い続けてきた片岡は、街が昔の輝きを取り戻してきたのを機に退職し、小出版社に就職する。それは罪悪感が少しは軽くなったということかという笑子の問いに片岡は答える。「いや......俺のすべきことは、もう震災を追うことやないって思って......じゃあ次に何をやるべきかというのは、考え中。罪悪感はまだあるよ、毎日感じてる。朝起きて、あ、俺、生きてるって考える度に、俺はこれから何をすべきなのかって、考えてる」(141頁)笑子はこの答えに「あの震災の日以来、ずっと抱えているものを、この人は言葉にしてくれた」と思い、ふいに心が軽くなる。これから何をすべきなのか。その問いがあるだけでも救われる。***小説の舞台は2006年以降、東京へ移る。仕事場が東京に移った笑子が三都市を比較する。「三月の東京はまだまだ寒い。