プロフィール飲料メーカーとして財を成したレッドブルは、世界中の多くのスポーツ競技に積極支援を行なうことで知られる。そのなかでも、F1への関心と関与は比較的早い。かける予算も、破格の額だ。F1への参入は1995年、まずザウバー(現アルファロメオ)のスポンサーとしてだった。当初からいちスポンサーに留まる意図はなく、チームの株式を一部購入し、エントリー名も『レッドブル・ザウバー』に改めさせた。99年にはクラスとしていまのFIA-F2に当たる国際F3000選手権に自前チームを組織し、そこからF1ドライバーを誕生させようと計画する。このときから、いまなおレーシングアドバイザーを務め、ドライバー選定に絶大な影響力を持つヘルムート・マルコと総帥ディートリッヒ・マテシッツとの深い信頼関係が始まった。2001年にはより広範囲で才能ある若手発掘のため、ドライバー育成機関を設立。それらはいずれも『レッドブル・ジュニアチーム』との名称で、マルコを責任者とする。ドライバーへの口出しにザウバーは難色を示し衝突、01年シーズンの終了をもって所有の株式を売却。それでも04年までは、スポンサーには残留した。02年に向けては息のかかったドライバーをアロウズに送り込むことに成功し、これもスポンサーを行なったが、チームは財政難から年の半ばで消滅してしまう。次の一手は、04年のシーズン終了後に打たれる。フォードが経営戦略の見直しからF1撤退を決め、ワークスチームとして参戦させていた『ジャガー・レーシング』を売却。レッドブルはその買い手となった。『レッドブル・レーシング』の誕生だ。このチームの系譜をたどると、97年からF1に参戦したスチュワート・グランプリに行き着く。F1で3度の王者に輝いたジャッキー・スチュワートと息子のポールが、フォードからの支援で創設。3年目の99年に1勝するなどしたが、実質的にチームを仕切るポールの健康状態悪化から、この年でフォードが買い取った。フォードは巨額予算をかけ翌00年から傘下ジャガー(当時)の名前で参戦させるが、5年間で1勝も挙げることはなかった。レッドブルは拠点は英国のままとする一方で、チーム国籍は本国オーストリアに変更した。代表には当時まだ31歳ながら、国際F3000で優れた運営手腕を振るっていたクリスチャン・ホーナーを起用(当初はスポーティングディレクターの肩書)。マルコ-ホーナーの組織トップの体制はいまも変わっていない。デビューの05年はジャガーから継続のコスワース、06年はフェラーリからのエンジン供給を受ける。周囲を驚かせたのは05年の11月、エイドリアン・ニューウェイの獲得発表だ。翌06年2月からチームに合流。参戦まだ1年目の新参が、F1が誇る天才シャシーデザイナー招聘に成功した。06年型初期デザインに彼が関わることはなくも、この年の第7戦モナコで3位初表彰台。07年はルノーにエンジンをスイッチしたが、チーム成績は停滞する。翌08年は、予想をもしない状況が起きる。ミナルディを買収し06年から若手育成のセカンドチームとして参戦させていたトロロッソで、セバスチャン・ベッテルがF1初優勝を飾る。当時は規定の線引きが曖昧で2チームが基本的に同一シャシーであるがゆえの、『本末転倒』だ。翌09年、空力規定が変わってニューウェイの頭脳が真価を発揮。昇格のベッテルが第3戦中国で初優勝をもたらし計4勝、残留のマーク・ウェバーも2勝して前年7位から一気に2位までコンストラクターズランキングを上げる。10年からはより成熟度を増した設計思想とそのコンセプトへのルノー全面協力で、ベッテルがドライバーズ選手権、チームはコンストラクターズ部門を4連覇した。ジュニアチーム出身のドライバーで王座獲り、その理念は結実をみた。裏では自国サーキットの『A1リンク』に大規模投資で再建工事を実施、レッドブル・リンクと改称して、14年からのF1オーストリアGP復活開催にこぎ着ける動きもあった。14年からF1にパワーユニット(PU)規定が導入されると、王座から陥落。ルノーとの関係が崩れた。18年はグループとしてのジャッジで、トロロッソの使用PUをホンダに切り換えさせる。約半年をかけて2社の比較検討を行ない、翌19年からホンダとの新パートナーシップを決断。その発表から2戦後のレースとなった第9戦オーストリアでは、復活5回目にしてマックス・フェルスタッペンがチーム悲願のレッドブル・リンク初制覇を果たす。ホンダとのコンビ1年目はフェルスタッペンがオーストリア連覇で、9戦目にして初勝利。年間を通じてはそのフェルスタッペン3勝に留まり、散発的な勝利もコンストラクターズランキング3位も過去2年のルノー時代と変わらず。フェルスタッペンはホンダPUへの好評価を口にし、チームもそれに同調。ホンダとの契約を当初の2年から1年延長し、20年は王座奪回へさらに同盟関係を強化して臨む。2020/02/192020年F1テストのドライバーラインアップが明らかに。Ranking「ホンダの進歩によって、レッドブルF1はパフォーマンスと一貫性の両面でトップに立てる」とオーナーF1ホンダ田辺TD、アルファタウリF1との2020年シーズンに意気込み「我々のパワーユニットは今年さらに進化する」F12020年F1テストのドライバーラインアップが明らかに。レッドブル・ホンダの初日担当はフェルスタッペンF1【津川哲夫のF1新車初見チェック】新生アルファタウリAT01はレッドブルRB14/15/16のハイブリッド型。ついて当サイトに掲載されている文章・写真等の許可なき複製・転載を禁じます。