ほかtopspecialvoicegalleryaboutこれより先はコミュニティサイト「リビコミュ」に遷移します。04:47Tweet日本ソフトボール界が誇る最強打者そのプレーは、見る人々の原動力に2020東京五輪で北京以来3大会ぶりに種目復帰するソフトボール。その北京五輪決勝で本塁打を放ち、日本中を歓喜に沸かせたのが山田恵里選手だ。リーグ通算安打は歴代1位。走攻守そろったプレーで“女イチロー”と称される。イチロー選手を参考にすることはあるか尋ねると「考え方、特にプレッシャーとの付き合い方を参考にしています。名言集に“プレッシャーは勝負の世界にいる者の醍醐味だ”という言葉があって、そうか、楽しめばいいんだと思えるようになりました」。所属する日立サンディーバは全力プレーがモットーだ。「チーム力で勝ち進んでいくのが日立のチームカラーだと思っています。頂点を極めた北京五輪の後、目標を見失った時期もあった。それでも身を粉にし、チームをそして代表を牽引してきた。「いつからかソフトボールへの恩返しがしたいと思うようになったんです。今はプレーしている子どもたちの夢をつなぐためにも、競技を盛り上げたいという思いが一番のモチベーションです」8月には日本で世界選手権が開催される。「優勝を目指すのはもちろん、2年後を見据えた内容にする必要がありますし、多くの人に魅力を知ってほしい。見て面白いと思ってもらえる試合展開にしたいですね。現代表でオリンピックを経験しているのは二人だけ、野手では自分一人なので、若い選手に経験を伝えていくのが自分の役割だと思っています。キャプテンとしても、しっかりした行動・発言をしないとみんながついてこないので、自分がダメだったらチームが負けてしまうくらいの覚悟を常にもって、責任を果たしたいと思います」。真のレジェンドの姿をそこに見た。2020年、再び感動を与えてくれると確信した。えり1984年生まれ。