バングラデシュのストライキは、工場労働者が賃上げを要求するようなものと異なり、与党と野党がデモ隊を出動してやじり合い、激化すると殺し合いにまで発展する。デモ隊の隊員は一般市民たちで構成されており、政治家に金で雇われた存在だ。政治家たちが自分たちの利権のために、市民の命を使い捨ている現状がそこにはあった。著者はそのことに憤慨しつつも、一人ができることの限界、努力しても変わらない現実の存在をこの時思い知った。それまで自分が目指してきた援助という方法よりも、もっと適切な方法があるのではないかと感じるようにもなった。途上国発のブランドづくりジュートとの出会い民間の世界を見たくなった著者は、大学院通いのかたわら、三井物産ダッカ事務所でインターン生として働き始めた。商材探しをしていたとき、ジュートという素材に出会った。ジュートは世界輸出量の90パーセントをバングラデシュが占める天然繊維だ。コーヒー豆を入れる袋に使用され、長い船旅でも耐えうる強度を持つことで知られている。光合成の過程で綿の5倍から6倍の二酸化炭素を吸収し、廃棄しても完全に土に還るなど環境にも非常にやさしい素材だ。著者はジュートでバッグをつくることを思い立った。日本でも通用する商品のサンプルをつくるべく、ジュート製品の工場に通い詰める日々が始まった。ある日、アメリカ人とおぼしき白人バイヤーが工場にやってきた。彼はタバコをくわえながらフロアを行き来し、「もっと早く!」とスタッフに怒鳴り散らしていた。スタッフはみな、うつむきながら黙々と、品質の良し悪しなどこだわらずに、同じものを大量生産することを強いられていた。先進国の大企業が安さをもとめ、途上国に来て大量生産を要求するのは、当然のことだ。バイヤーという「王様」と、工場スタッフという「奴隷」の構図を目の当たりにした著者は、変えねばならない現実があると感じた。従来のフェアトレードでは、途上国で生産される商品は、先進国の消費者の同情を誘うかたちで買われている。そのためか、使われないまま放置されることも多い。自分が挑戦すべきことは、単純に「欲しい!」と思えるものをこの地から発信するということではないか。生産者には誇りを持ってモノづくりにあたってもらい、先進国の消費者でも満足のできる商品を届ける。デザインや品質管理すべてを徹底された、「途上国発のブランド」をつくろう。マザーハウスは、こうして誕生した。事実から目を背けていたバッグを制作するにあたり、相次ぐトラブルにみまわれたが、それでもなんとか160個のバッグを生産し、日本で売ることになった。当初はじわじわとしか売れなかったが、東急ハンズとの契約成立を皮切りに販路を拡大、在庫は瞬く間に減っていった。環境にやさしい商品や活動を紹介するウェブサイトに著者の記事が掲載され、読者からたくさんの応援メールが寄せられた。その反面、「バングラデシュの写真を使い、消費者の善意に訴えかけながら金儲けをするのはおかしい」という逆風も強くなっていった。決定的だったのは、それまで数多くのビジネスを見てきたというある年配女性からの「ビジネスになり切れていない」という一言だった。著者は、従来のフェアトレードを嫌う一方で、消費者の「かわいそうだから」という気持ちに訴え、その気持ちに甘えてバッグを売っていたことに気づいた。バッグ購入者からのメールを読み返してみると「貧しい人たちのために何かしたい」「国際協力をしたい」という声が多く、純粋にその商品が欲しくて購入した客はわずかだった。バッグ屋として肝心な「商品」でまったく勝負できていないという事実から、無意識に目を背けていたのだと著者は悟った。それは頭をガツーンと強打されるような衝撃だった。「これが本当にバングラデシュ製なのか」という驚きを消費者に与えられるような、デザイン性と機能性を追求したバッグ、マザーハウスならではのオリジナリティを持つバッグを開発しなければならない。考えた著者は、1周年を機に、商品リニューアルに着手した。裏切りの先に見えたもの2006年、著者は再びバングラデシュに渡った。バングラデシュでは総選挙に合わせたストライキやデモが激化し、治安は外務省から渡航の是非を検討するよう呼びかけられるほどの危険レベルに達していた。緊張感漂うダッカの街から、工場へと向かった。そこで、それまでの信頼関係が崩壊するような出来事が起きてしまった。著者のパスポートが工場で盗まれてしまったのだ。闇市場では、日本のパスポートは百万円相当の価値がある。工場の社長やスタッフへの不信感は日増しに膨らみ、結局別の工場を探すことになった。デモ隊の衝突は激しさを増すばかりで、次第に外出がままならなくなった。そのため、新しく見つけた工場にはしばらく電話で指示を出していた。1週間後、ようやく工場へ向かってみると、そこには誰もおらず、ミシンも素材もデザイン画すらない。工場長に電話すると「今日も工場で生産しているよ!」と言う。著者が工場にいることを告げると、電話は切られてしまった。その後、何度連絡しても電話はつながらなかった。それから何日かは泣きどおしだった。ほとんど諦めかけていたが、そのとき、起業の際にスケッチブックに書いた「この地に希望の光を灯したい」という自分のミッションを思い出した。誰しも裏切りたくて裏切るのではない。裏切ることが必要な社会が、人をそうさせるのだ。ここで自分が諦めたら、一体誰がこの国に光を灯すのか。裏切られたって傷ついたって、どうにか克服し、本物の信頼関係を築き上げる努力をしよう。やり方は後から考えればいい、また最初から歩き出してみよう。歩く意味を噛みしめながら。※当記事は株式会社フライヤーから提供されています。大学のインターン時代、ワシントン国際機関で途上国援助の矛盾を感じ、アジア最貧国バングラデシュに渡り日本人初の大学院生になる。「必要なのは施しではなく先進国との対等な経済活動」という考えで23歳で起業を決意。「途上国から世界に通用するブランドをつくる」という理念を掲げ、株式会社マザーハウスを設立。22店舗を展開している。新たにインドネシアで生産したジュエリーの販売を開始。Leaders(YGL)2008年選出。私は歩き続ける』『自分思考』(ともに講談社)。フライヤー》は、話題の書籍や名著を1冊10分にまとめた要約が読めるサービスです。経営者や大学教授などの著名人・専門家などが「ビジネスパーソンがいま読むべき本」を一冊一冊厳選し、経営コンサルタントなどのプロフェッショナルのライターが要約を作成しているので内容の信頼性も安心。無料ユーザー登録をすれば、20冊分の要約を読むことができます。そんな彼が独自の視点で切り込む対談集を10分で読める内容に要約しました。どんな働き方ができれば、満足感を得て1日を終えることができるのでしょうか。そんなヒントが詰まった一冊を要約しました。100年時代」をどう生きるのか、そのアイデアが記された1冊を要約しました。本書を執筆したのは、『ワーク・シフト』の著者でもあるリンダ・グラットンと、経済学の権威アンドリュー・スコット。転職サイトtypeは株式会社キャリアデザインセンターによって運営されています。