彼らは少女を失敗作と判断し、斬り捨てようとする。***心を持つが故に人に憧れる少女。偏見や差別は容赦なく牙を剝く。傷つきながらも伸ばした手は、やがて数少ない人たちに受け入れられる。それすらも、戦乱が飲み込んでいくのだ。人を喰らう魔獣がはびこる世界で、銃と剣が交差する。機械の少女が光を求めるダークファンタジー。読んでみたのですが、冒頭から怒涛の展開を魅せてくれる重厚なストーリーと洗練された世界観が迎え入れてくれるという点で没入感の高い作品でした。この数回の記事を書いていて、冒頭の文章で読者の引き込む方法がいかに多種多様であるかを思い知らされました。読者に今後のワクワク感やドキドキ感を作り出し、作品の世界へ引き込む一つの武器になっているのではないでしょうか。作品のジャンルはダークファンタジーをベースとした空想科学よりの世界観を持つ作品になっています。ここで少し余談ですが、まさにこういうジャンルの作品は小説を投稿する際に『ファンタジー』と『空想科学』のどちらにしよう?と悩ましいのではないでしょうか?その両者には明確な線引きはないので、好きなほうを選ぶといいと思います。“心を持った機械”の生まれ方がモンスターを介していることから、どちらかと言えばファンタジーをベースとしているといえるでしょう。参考にしたいところこの節では、実際に私が読んでいて工夫されているなぁと感じたところをご紹介していきます。先述の通り、ここでは「重厚な世界観や設定」を用いて読者を引き込んでいく方法についてご紹介していきたいと思います。この作品において、世界観の核となる設定は「主人公である少女が”心を宿してしまった兵器”である」ということでしょう。この設定だけで、少女は果たして今後どうなるのか?幸せになるのだろうか?と「読者が気になること」を作り出しています。その「読者の気になること」に対して開幕から起こる怒涛の出来事が更に揺さぶりをかけて少女の不安定さを強調していました。することで、彼女が次どうなってしまうのか?読者に更に揺さぶりをかけて、結果的に文章や世界観へ引き込むことができていました。要するに、主人公が頭の中であれこれと考えているときに台詞の鍵括弧「」とは別に、二重鍵括弧『』を用いて過去に他の登場人物に言われた台詞をフラッシュバックさせる表現技法です。回想シーンを用いることもできるのですが、回想シーンは冗長な文章を生み出したり何かと難易度の高い表現技法だったりします。いうときに、台詞にこういった工夫を取り入れることで簡易的な回想描写を可能にしてくれます。回想シーンの何が難しいかというと、プロット上で回想シーンを多用すると場面転換が多くなってしまい読者が現在位置を見失って迷子になる可能性がある点です。しても回想シーンが必要な部分が後々出てきたときに、前の節で回想シーンを使っていたりすると本当に必要なところで回想が使用しにくくなるということが発生したりするので出来るだけ避けたほうが無難でしょう。異世界転生ものだったりすると異世界に来た瞬間になぜ主人公は動揺していないのか?という疑問が読者からよく上がってきます。これらを回避する手段として、あえて異世界に来た瞬間の場面を作中でカットして回想に持ってくる方法もあるようなのでそういう本当に必要なところで活用してみるといいでしょう。表現技法も興味深いところではありますが、どちらかというとこの作品にはきちんと推敲が行き届いてるイメージを持ちました。難しいと思わしき漢字には、きちんとルビがふってあることからもそれがうかがい知れるでしょう。キャラの外見的特徴が細かい容姿の描写が非常に細かく作りこまれていて、読むだけでうまく想像ができる構成になっていました。容姿の描写がうまいというのは、文章力の問題ももちろんあるのでしょうがそれよりもどこまで細部までキャラクターや登場するモンスターなどを作りこんでいるかという部分にもあると思います。腕だけが異様に長く、胴体は寸断されたように脚がない。蛙を彷彿ほうふつとさせる顔貌に、血色の眼光。身体を包む外皮は鎧のように硬質で、深い緑を湛えていた。腹部と思われる部分は卵を思わせるほどに丸く、内部が透けて見える。そこには発光する青色の液体が満ちていた。ごぼり、と音を立てて、大きな泡が浮き上がる。中には、青白い肌をした男の生首が浮いていた。」というモンスターに対する見かけの描写があげられます。全体⇒細部(上半身)⇒細部(下半身)⇒細部(表情)⇒細部(他の特徴)という目線の動きと共にこと細かと描写しています。これはキャラクターの像がぼやけているとできないことなので、ここがぼやけてしまうという方はキャラクターの外見をより細部まで詰めるといいかもしれませんね。挿絵を取り入れることでより読者の想像を掻き立ててくれているところもいいと思います。使える武器は使ってなんぼです。続いて、動作描写についても戦闘シーンでは細かく描かれていました。戦闘シーンでは二つの要素を両立させることが要求されます。ひとつは、文章のテンポの良さ。ひとつは、細かい動作に対するわかりやすい描写です。戦闘シーンといっても物理的なぶつかり合いで戦闘するものと精神的な世界でぶつかり合って対立する感情を戦闘させるものがあるようです。この作品は、その点でいうと物理的な戦闘シーンの描き方の一つの方法を提示してくれています。手っ取り早く戦闘描写を上達させてくれるのは、例えば避けるシーンについて他の作品では「こういう描写をしている」といった風に抜粋し複数種類のストックを確保しておくという工夫のようです。作中にある「彼女は振り下ろす。肩から横腹にかけて斜めに刀身が走る。半身が断裂したのではと思えるほどの深い裂傷だった。床を転がった少年は、糸が切れた人形のように動きを止めた」という描写も、「剣を使用する戦闘シーンで決着をつける場面」というありきたりな場面に対しての一つの回答になっているのでこういう描写をストックしていくとこのシーンはどう書けばいいか?迷うことも減るのではないでしょうか。まとめさて、今回は『世界観の核となる設定』や『台詞による回想』、『設定の作りこみ』、『戦闘描写への工夫』がうまくできている作品に出会うことが出来ました。ジャンルによっては、取り入れない方がいい工夫もありますので注意していただきたいですが。みなさんもここでご紹介する作品たちを読んでみて面白い!と思うのであれば取り入れることをおすすめします。・小説家になろうで閲覧するまた、こんな記事があったらいいのになーとか、リクエストがあれば、是非ツイッターでリプかDMをくださると喜びます。それではまた会いましょう!ご精読ありがとうございました!ツイッターはこちらです。物語を創作する者にとって「どうすれば、もっと面白い物語が書けるようになるのだろうか?」という素朴な疑問というのは、常に付きまとってくることになるでしょう。前回の記事では、小説を書く上で気を付けておくべき「基本作法と校正ルールの一覧」をご紹介させていただきました。天宮結衣のQ.E.D.※リンク切れは、エラーではなく未更新です。