着陸の回数などで表される。食物の賞味期限などと同様、運用寿命が尽きる事と使用不能になる事は同義ではない。航空機は気軽に廃棄できるほど安価ではないため寿命延長措置を講じる事はよくある。発展途上国などで補充の目処が立たない場合は本当に寿命が来るまで無理にでも使い続ける事も多い。ジェット旅客機の場合、就役年数の目安は約20年、60,000回の離着陸(離陸と着陸の1セット×60,000回)で寿命とされており、それを過ぎると経年機?となる。