前回に続いて、1992年のシングルをご紹介。聡さんのシングル『ヘヴン』。supreme-』は小西康陽さんによるプロデュースでした。このアルバム全体を覆う雰囲気がなんと、『ベリッシマ!』な世界。あのアルバムの・ようなムードが蘇ります。二匹目のドジョウならぬ、二体目の仏像なのです。聡さんという類稀なる歌唱力、クールで熱い歌声にはうってつけな男性的な世界なのです。そのアルバムのオープニングを飾る曲が、今回ご紹介します『ヘヴン』。《今でしょ!》(絶賛流行語中!)作詞が小西さん、そして作曲には田島貴男さんが。シン・ベリッシマ!田島さんはすでにこの時期はオリジナル・ラブでバリバリに活動中。絶好調な彼ならではのスケールの大きくドラマティックな展開。負けじと小西さんもケレン味のある言葉とアシッド・ジャズ調のアレンジで応えます。名タッグによるカッコいい楽曲を軽やかに歌いこなす池田の聡さん。男たちのノワールな色香にむせ返ります。ブルーノート調のアルバムのアートワークにもそれが感じられます。コンテムポラリー・プロダクションの仕事。カップリングは『堕ちる』。作詞作曲は池田さん、アレンジは小西さん。いつも悲しくするという歌詞での歌い出しにも『ベリッシマ!』への目配せを感じさせます。都会の真夜中、恋に溺れた一組の男女を乗せた車が秘密のハイウェイをひた走る。スリリングなハウスサウンドに痺れます。今回ご紹介した2曲以外にも、玉置浩二さん、かまやつひろしさんらが作曲に参加しており、充実したレパートリーが並びます。玉置さんは2曲に作曲しており、『ヘヴン』の前にリリースされたシングル『79』はそのうちのひとつ。こちらも小西さんがアレンジをしていて、清々しいミディアムバラードです。かまやつさんが作曲して、小西さんが作詞した『11月』という曲は後に、小西さんがプロデュースした夏木マリさんのアルバムでも再度取り上げられました。フランシス・レイ風な実に哀愁に満ちた名曲中の名曲。野宮さんがコーラスに参加しています。小西さんが作詞作曲した『Blues』。この一曲に『ベリッシマ!』なムードが凝縮されているといって過言ではないでしょう。どの曲にも惚れ惚れとする歌いっぷりで魅せる池田さん。今聴いても十分カッコいいです。違いの判る男のアルバム。同時期にはピチカートもアルバム『スウィート・ピチカートファイヴ』をリリースしていて、サウンドに共通するものがあります。こちらにも池田さんは一曲コーラスで参加しています。聡さんはコンスタントに作品を出したり、軽いフットワークでライヴをガンガンに行っています。昨年で、祝デヴュー30周年。その豊穣なノドでこれからも魅了し続けて欲しいと思います。[邦楽女性アイドル/90年代]あ、夜分にどうも。『突撃!隣のシングル盤』のコーナーです(レコードプレーヤーのアームの大きなオブジェを持ちながら)。さんの15枚目のシングル。1992年にCD(12センチ)として出たモノが何と25年後にアナログ7吋になっちゃいました。これは退化なのか進化なのか。《退化の改新》とお茶を濁しておきましょう。当時アナログの12インチでは出ていたような。今回のリリースもDJ小西康陽さんの肝入りでしょう。先日ニューシングルを久しぶりに発表した小沢健二さんの過去のアイドル仕事。フリッパーズギターを解散して間もない頃の空白を彩るプロデュースワーク。90年代中期以降の狂騒を振り返ると、ソロデヴュー前の無風状態の頃にこうした作品が残されたのは有意義だったと思います。A面は『バースデイ・ボーイ』。当時としては珍しいブレイクビーツ・ポップ。オザケンのセンスの非凡さに降参。海外の青春小説を翻訳したような軽いタッチの瑞々しくポップな筆致の歌詞。フリッパーズ以降、彼のところには作詞の依頼が沢山舞い込んだようです。この時代のアイドルソングは従来のノスタルジックな清純さ喚起させるさせるザ・アイドル歌謡な楽曲、またはユーロビートの効いたダンス系のモノが殆どで、このシングルの様なヒップホップ系な海外の音楽のトレンドを取り入れたモノは珍しかったと思います。エピック時代のこれまでのラグジュアリーな作風とも一線を画したセンス。ヒップホップと言ってもラップしている訳ではなく、リズムが強調された、ループを多用したサウンド。レコーディングにはオザケンを始め、ソウルセットの川辺ヒロシさんやオリジナル・ラブの木原龍太郎さんらが参加しています。これまでは満理奈さんより上の世代のスタッフや作家陣(80年代のエピックソニー系、シティポップス系)が主体となって楽曲制作をしていましたが、上記の三人は彼女と同世代であり、奇しくも90年代の渋谷系を担っていく連中でありました。ここでも彼女の目利きが効いていると云わざるを得ません。その後に、はっぴいえんどのカバーを経て、先祖返りともいえる福生のご隠居さまのご加護を得るのは、ソロデヴュー以来常に洗練された、育ちの良い、洋楽的で都会なポップスを歌ってきた彼女にはあまりに当然と云えるし、出来過ぎとも云える結末ですね。出来れば、クチロロの三浦康嗣さんによるリミックスバージョンがあったら聴いてみたかったです。B面は『夜と日時計』。これも小沢健二さんのオリジナルソング、アコースティック・ギターの弾き語りをバックに唄われるバラード。ネオアコのフィルターを通過しての清涼感のある歌詞とメロディ。寝静まった真夜中、草原の澄んだ空気を感じずにはいられません。後に、オザケンもシングル『暗闇から手を伸ばせ』のカップリングでセルフカバーします。『ヘッド博士』と『犬は吠えるがキャラバンは進む』のミッシングリンク。オリジナルのCDにはカラオケやブレイクビーツ集も収録されていましたが、今回のシングルではカットされています。因みに、24日の今日はオリジナル・ラブの田島貴男氏の誕生日。バースデイ・ボーイさん、おめでとうございます。蛇足ですが、その前日はこのブロ・・・。レコード針に付着した埃くらいに些末なこと。埃なんて一息で吹き飛ばしちゃいましょう。今回の様な、アナログレコードが生産中止になった時代に生まれたシングルへ再び脚光を当てる企画、MEG-CDよりは気が利いているので今後も続けて欲しいですね。小西さんが最近編んだコンピレーション『A』に即したリリースのようですが。この選曲は一見するとレコード会社がお手軽に作ったコンピレーションCDと変わらないような、ベタな曲目であまり食指は動きません。個人的には井上睦都実さんなら『ボーイフレンド』もいいけど、小西さんご自身が作った『抱きしめたい』のアルバムバージョンを7吋で欲しいです、是非。V(敢えてこの表記で)。前回ご紹介した『七時のニュース/皆笑った』と同時発売の7吋でありますところの、2ndアルバム『ベリッシマ!』からのシングルカットの『惑星/これは恋ではない』。1stアルバム『カップルズ』がソフトロック~ウェストコーストジャズ~イージーリスニングな白人的の陽性な響きなら、2nd『ベリッシマ!』は一転して、リズム&ブルース~ニューソウル~フィラデルフィア・ソウル~シカゴ・ソウルという、黒人的な陰りと憂いのある響きを湛えています。これは偏にヴォーカリストの交代が大きいのです。ウィスパーヴォイスの佐々木麻美子さんから、当時売出し中のバンドでパンクでサイケでニューウェイヴ系なバンドレッドカーテンの中心人物である気鋭、田島貴男さんへ。1988年、一般的にまだ知名度が高いとは言えなかった当時22歳の田島さんに目を付けた小西さんの慧眼。彼の若き天才ぶりが最初にメジャーフィールドで遺憾なく発揮されたのが『ベリッシマ!』でした。かるかなぁ、わっかんないだろうなぁ。ヴォーカリストの交代だけでここまでサウンドが変わってしまうのは、ピチカートが元々はアマチュア時代に小西さんと高浪さんらが集まって活動していた作曲同好会が前身であったからで。泰、村井邦彦諸氏の系譜に当たる人たちなのでした。プロデューサー的資質の座付き作家の佇まい。非常にエモーショナルな音楽である黒人音楽を次なる題材に選んだばかりにデヴュー間もないピチカートの変節漢ぶりを当時のミュージックマガジンで《仏作って魂入れず》とこき下ろされたのは災難でした。後の90年代以降に発揮されるピチカートのヴァ―サタイルで、ヒップホップのミュージシャンのような編集センスはまだこの時代は軽視されていたのでしょう。時代が早すぎたのかも。僕はこのアルバムを聴いてから、黒人音楽にのめり込みました。いう音楽ファンもいるのです。小西さんがこの頃に音楽雑誌へ寄稿したコラムやレヴューやお勧めした数多くのアルバムやレコードにどれだけ影響を受けたことか。90年代のフリーソウルやサバービアは言ってみれば小西さんの受け売りだった訳で。小西さんの音楽への底知れぬ情熱、報われぬ怨念がピチカートファイヴなのだと思います。外見(アートワーク)は非情にスマートでファッショナブルなピチカートだからこそ、その恨みは見えにくいですが、その偏愛に満ちた歪な問題作こそが『ベリッシマ!』なのだす。余計にこのアルバムが愛おしいのだす。70年代終わり頃に大滝さんや達郎さんが雑誌やラジオで盛んに行われてた音楽の啓蒙活動を90年代に小西さんが引き継いでいたのですね。前書きが長くなっちまいました。取り上げたいのはB面の『これは恋ではない』、彼らのすべての楽曲で恐らく一番好きな楽曲。アルバムではB面の4曲目。