諏訪を戸惑わせるほど上達したにせよ、阿波野とは雲泥の差。あの豪語が、あまりにも実現性低いものというのは、ほくとが一番身に染みている。阿波野を本気にさせた覚えがない。大会まであと三日、付け焼刃ではどうにもならない。——星の取り合いなら話にならない......それなら。散会が告げられると、ほくとは走った。洋子にも行き先を告げなかった。それが部長に勝てる秘訣とは思わない。——練習試合で部長が見たかった私の剣道をするなら。道場近くのテニスコート。いう音はまだしている。最近は、少し疎遠だった。昔は緊張してろくにできなかった挨拶も、今では毎日欠かさない。