李蝶は結い上げた髪を解いて幸村の小姓に向かってそう言うと、立ち上がり解いた紐を指で遊ばせながら幸村を連れて部屋を出て行った。李蝶の部屋に来て早5分は経っただろうか。部屋から人払いをして腰を落ち着けたものの、幸村はなかなか話せずにいる。言ったら良いのか、どう切り出してどう話せば良いのか、困惑している様だ。「は〜、あいつがねぇ。何かそんな感じには見えねぇケドなぁ。李蝶は幸村の言葉に間抜けな声を出してしまった。思っていた程、そんな深刻な話ではない気がするのだが...。幸村の言葉に、李蝶は幸村が何を言いたいのかやっと理解した。幸村は身請けの話はそれ程引き延ばす方ではない。自分の場合は、例え馴染み客であってもその場で即返事を返すが、幸村は馴染み客だと少し返事を引き延ばす事があるのは知っている。それでも長く延ばして1週間まで。今回の場合、幸村のこの様子からいくともうそれ以上前の事の様だ。李蝶は足元に絡みつく鬱陶しい長襦袢や着物を払い退け、脚を晒す。幸村は李蝶の視線から逃げる様に顔を逸らした。少なくとも、いつまでも返事を返せていない位に。李蝶の顔から、段々といつもの様な飄々とした捉え所の無い表情は消えてきた。真剣に自分の相談に乗ってくれているのだと分かるその表情。李蝶はいきなり幸村の話を遮って身を乗り出した。李蝶の鼻が幸村の鼻に付きそうな位顔を近付け、李蝶は幸村に目線を合わせてはっきりと言う。俺達だって客好きになったりする事もあるし、商売でこんな事やってるからって引け目感じんな。お前が行きたいと思うなら行けば良いし、少しでも嫌だと思うなら行くな。李蝶がそれだけ言って、少し離れ、そしてふと李蝶は表情が和らいだ。「お前の好きにすれば良い。