拡大する日本人の4人に1人が悩まされている腰痛は、現代の国民病のひとつと言える。ところが病院を受診してもレントゲンでは異常が見つからず、「湿布を貼ってしばらく様子を見てください」などと言われるだけのことも多い。原因が分からなくても、体に痛みがあれば安静にしている場合が多いだろう。運動器は“体を動かす”という、人が人らしく生活するためにもっとも大切な器官である。これが痛むと日常生活が不便になるばかりか、メンタル面にも悪影響を及ぼす。近年では、動きを制限されることで体よりも心へのダメージが積み重なり、痛みが増幅されると考えられている。変形性膝関節症の患者には関節のすり減りを危惧して無理に動かさないよう指導するのが一般的だった。現在は、関節よりも動かないことによる心のすり減りが問題視され、積極的に運動を勧める整形外科医が増えているという。運動器は動かした方が治るというメカニズムとしては、組織の血行をよくして筋肉や骨、関節が劣化するのを防止することなどが考えられている。本書では、「動かして治す」という治療を行った患者の例を挙げながら、痛み及びメンタル面の効果について解説している。肩こりや腰痛に悩む人のためのストレッチや、ウオーキング方法なども紹介。歩く際には背筋を伸ばしてやや大股で、かつ体が緊張しないよう楽な気持ちで少しスピードを上げて行うのがいいという。手を大きく振ることで、腰や下半身だけでなく背中や肩甲骨、首回りの血行がよくなり、痛み軽減も期待できると本書。運動器の長引く痛みに悩まされているなら、「動かして治す」を試してみてはいかがだろう。