守山~鏡(間宿)次の武佐宿まで13.8kmと草津から武佐よりも倍以上の長い距離で鏡という間(あい)の宿があった。稲妻型道路と言って守山宿の加宿・吉身は、街道に面する民家は直線的に並列せず、一戸毎に段違いの屋敷割になっていたとのこと、今見られないのが残念だが、思うに歩きづらそうな感じだ。宿場の治安維持を図るための工夫だったらしく全国的にも珍しかったとのこと。加宿の高札場跡を過ぎて野洲市に入り、野洲川を渡る。野洲川は大きな川で、朝鮮通信使などの場合を除き、橋は架けられず、徒渡しだったそうだ。三上山がきれいに見えた。近江路、もうお地蔵さんだらけ。この先もたくさん見かけた。これもその一つで川を渡った先に並んでいた。個人宅にもかなり見られた。行っていて、冬に冷たい川に入って布をつくのは重労働だったという意味。風景が思い浮かぶようだ。野洲市のマンホールは旧野洲町から出土された銅鐸の模様。梅元老舗という和菓子屋でおやつとして三上山彩景という三上山の形をした蒸しパンのようなどら焼きを購入しもう少し先でいただく。唯心寺の屋根は茅葺きでなかなかいいものだ。このお寺を開基した唯心尼は処刑された住蓮坊を手厚く葬ったという。弘法大師作と伝わる背くらべ地蔵がある。当時は乳児がよく死んだため子を持つ親達が、小さい方の地蔵と子供の背丈を比べ我が子の発育を祈った。大きい方は、阿弥陀如来立像で背比べをしているわけではない。行事神社の鳥居にかかっている縄は勧請縄といって悪霊や疫病神が入ってこないよう縄を張って境を守る。紙垂が木の枯れ葉のようで実に面白い、珍しいしめ縄。枯れ葉が落ちていないのが不思議?何か仕掛けがあるのかな。この神社の横を流れる用水路は祇王井。平清盛の寵愛を受けた祇王が故郷の人々が干ばつで苦しんでいることを訴え、清盛が水路を造らせたとのことでこの名がついた・・と平家物語にあるとか。こんな可愛い六地蔵もあった。宝樹寺には鎌倉時代の宝篋印塔がある。この寺で近江天保一揆の打ち合わせが行われたという。東海道側まで一揆は広がっていた。一つの桜生(さくらばさま)史跡公園の3つあるうちの甲山古墳(6世紀)・横穴式が街道沿いにある。子安地蔵堂には平安時代の地蔵があるが秘仏で見られず、天井川だった家棟(やのむね)川を無くして新家棟川を作ったのを渡る。滋賀県は天井川だらけでもあったのに感心する。愛知県は火伏として秋葉常夜燈であった。1185年、源義経が平家の大将・平宗盛とその子清宗を処刑した時、その首を洗った首洗い池と続いていて蛙が鳴かなくなったと言われた池だ。竜王町に入ると、道に駅・竜王かがみの里がある。向かいに義経元服の池とその碑があった。隣の鏡神社の参道には、義経が元服後参拝した折に烏帽子をかけたとされる烏帽子掛け松があった(明治6年の台風で倒れたため切断したまま残されている)。神社の本殿は室町時代のもので重文。間宿として、旅籠の跡や本陣跡などの案内板が続く。本陣には皇女和宮も休息した。このあたりは義経関係が多い。こんな愛宕常夜燈もあった。竜王町のマンホールは町の木「松」と町の花「コバノミツバツツジ」が描かれている。間の宿を抜けると遥かかなたまで田んぼが広がる。耕地の約90%が水田で、他にメロン、ぶどうなどを栽培しているそうだ。「みなくち道」「是よりいせみち」の道標があってまたまた、東海道(水口)や伊勢につながっている道が出てきた。日野川を渡ると近江八幡市に入った。水田と麦畑の中を行く。高札場跡の向かいに八幡社がある。源義家が奥州遠征の途中、愛馬が熱病にかかりここで休ませたところたちまち回復したので、応神天皇の霊を勧請して武運の長久を祈願して造ったとの伝承がある重文の社である。遠くに住蓮坊古墳が見えた。その母が自害した場所を通ったが、住連坊は安楽坊と同じく法然上人の弟子で後鳥羽上皇の溺愛する女官を、上皇の留守中に出家させたために死罪になった。安楽坊は京都で住連坊はこの地で。二人の墓があるのがこの古墳だ。武佐宿に入ってすぐ住友グループの育ての親・伊庭貞剛邸跡がある。公園になっていて、武佐竜胆が飾られていた。武佐で発見された竜胆のようだ。近江鉄道の無人駅・武佐駅に到着。近江八幡駅でJR琵琶湖線に乗り換え、米原で新幹線「ひかり」に乗る。名古屋を過ぎると小田原に停まるだけで21:10に東京駅到着。家には10時半頃着く。47081歩で最初から良く歩いたものです。米原で買ったお弁当は牛肉弁当。»コメントこんにちは中山道の初回、47081歩でしたか。早くも自然豊かな街道沿いの風景に気持ちが安らぎます。色々な時代の様々な史跡や歴史的建造物など登場しますね。頭の中で時代も整理できませんが、たまに知っている名前が出てくると、にわかに史跡がドラマの場面に変わるような感じもします。残念ながらほんのちょっぴりですが。稲妻型道路というのは初めて知りました。鍵の手道路や丁字道路だけではないのですね。背くらべ地蔵の小さなお地蔵さんにまつわるお話には切なくなりました。お地蔵さんがとても多いのは、日本の仏教の起点である都に近いことと、人々の命が現代よりはるかに儚かった当時の事情が関係しているのでしょうか。武佐竜胆は綺麗ですね。