ことは、2017年9月の東京ゲームショウにさかのぼります。Switchを約30台用意し、試遊機として展示しました。Switch用の自社ゲームを20本ほど用意しており、準備万端でした。Switchが欲しいのに購入できない!」と言っている時期でしたので、これはけっこうセンセーショナルな展示内容だったと思います。大手のゲーム媒体などに、この事実をニュースとして取り上げられたりしたのかというと、残念ながらそんなことはなく。フライハイワークスが出したニュースリリースに沿った記事はいくつか掲載してもらえましたが、それだけだったんですよね。自分としては手ごたえのある出展だったのに、ニュースにもならないなんて。僕らが東京ゲームショウに出展している意味はあったのだろうか、と思ってしまったんですね。その明確な意味を見いだせないまま、2018年は付き合いのような形で出展しました。僕らにゲームを預けてくれたディベロッパーさんに対して義理を果たすため、何かしらの大舞台でゲームのお披露目をしたほうがいいだろうと思ったからです。そんなにプロモーションやブランディングに効果は感じられなかったというのが正直なところです。「去年も出したんだから今年も出展する」......僕は、こうした思考停止が一番よくないと思っています。そこでいったん立ち止まって、考えてみました。「ゲーム会社なら東京ゲームショウに出展したほうがいい」。これって、本当にそうなのでしょうか。東京ゲームショウへの出展は、莫大なお金と労力がかかります。それが4日間で消えてしまう。打ち上げ花火みたいなものなんです。フライハイワークスくらいの規模の会社には荷が重い。このお金を使って、何か他のことができるような気がします。そこで思いついたのが「フライハイカフェ」です。カフェといっても、飲食がメインではありません。カフェに入ると、フライハイワークスのゲームがずらっと並んでいます。1杯800円くらいのドリンクを頼んだ人は、店内のゲームでいくらでも遊べる。クリアまでプレイしちゃっても構いません。発売前の新作も、展示したいと思います。この店内でしか遊べないソフトになります。800円は飲み物にしては高いかもしれませんが、入場料も兼ねた値段を考えています。東京ゲームショウは数日で終わってしまいますが、ここではいつでもフライハイワークスのゲームを展示できます。ロゴが店先にあり、通りかかる人はいつもそれを目にする。しています!拠点ができることで、ファンのコミュニティもつくられていく。そこに来れば、自分の好きなあのゲームが好きな人、フライハイワークスのゲームが好きな人と知り合えるかもしれません。一緒にゲームをプレイして、ゲームの話をする。それはきっと、とても楽しいことだと思います。出来た際には僕も行きますよ。居心地がよくて、入り浸っているかもしれません(笑)。カフェで新作ゲーム紹介の「フライハイエクスプレス」の収録や、ゲーム配信をするのもいいなあ......なんて考えています。ガラス張りのスタジオで、ラジオの生放送をしてることがありますよね。あんな感じでやれたら楽しそうです。この発想の原点にあるのは、僕が小学生の頃通っていた、大宮のデパート「高島屋」のゲームコーナーです。そこで僕は『ファミリースタジアム(ファミスタ)』とか、試遊展示されているゲームをずーっと遊んでいました。いう風景って、現代ではなくなってしまいましたよね。家電量販店にはゲームの体験コーナーがありますが、なんかちょっと違うんです。町の片隅にあって、子どもにとっても安全で、ゲーム好きがふらっと集まれる場所。そんな場所をつくってみたいと思ったんです。このアイデアについて話すと、「場所はやっぱり、秋葉原ですか?」と聞かれることがあります。たしかに今フライハイワークスの拠点は秋葉原近くにあるし、僕もアーケード版の『バーチャファイター』が稼働していた頃は、ゲームをしに秋葉原に通っていました。言われると、うーん、って感じがします。何とは言いませんが「リトル歌舞伎町」って感じです。秋葉原でやるのが良いのかどうかはわかりません。場所については考え中です。店長候補は募集しています(笑)。僕はカフェのバイトとかしたことないので、そういうのは何もわからないので(笑)。この構想をおもしろいと考えてくれる人、一緒にやってくれる人で気が合う人を探しています。誰も応募がなかったら、最初は僕が店長をやることになるかもしれません。一人で始めるのもいいんですけど、やっぱり「それいいね!」って思ってくれる人が集まったら、このカフェはよりよい場所になっていくと思うんです。いうわけで、フライハイカフェの店長職に興味がある方は、僕のTwitterにDMでご連絡ください。最終回なのに、コラムを求人に利用してしまいました(笑)。このコラムにかんしては今回で終わりなのですが、いつか自分の本を出版することが夢でもあるので、連載自体は別のかたちでまだまだ続けていきたいとも考えていたりもします。よければ、コラムの感想などもDMなどでお寄せいただければうれしいです。