まえだのみたらし団子はワタシの青春の味です。大学から一番近い都会、阿倍野(天王寺)にはよくいました。時間が経つのも忘れていろんなことを話したな。甘党まえだは、そんなワタシたちがよく利用していたお店のひとつ。甘党まえだは、天王寺MIOやあべちか(あべの地下センター)にあります。サイトを見たら、なんばやクリスタ長堀、八尾にもあるもよう。天王寺MIO店がムカシ行っていた場所かどうかは解らないまま。変わったんじゃないかなー。なんだか前よりキレイになった気が。今回、ワタシがオーダーしたのは、「ぷちセット」。いくつかのメニューの中から3種を選ぶことが出来て、お値段は700円です。ワタシはお目当ての「みたらし団子」に加え、これまた好きだった「いそべ餅」、ドリンクにカルピスを選んでみました。別に温かいお茶が出てくるのでドリンクは要らなかったかも。セレクトは甘味スイーツ3種でもOKです。白玉、粒あん、ソフトクリームを組み合わせた「うずら」やぜんざい、わらびもちなどもありました。いずれも、少し小ぶりなサイズです。まえだのみたらし団子は、なんと言っても、たれの具合が絶妙。甘すぎず、お醤油の味もちゃんとしながら、団子の味を活かしてくれるの。コレ、40年以上こだわってきた秘伝のたれなのだとか。「みたらし団子はあまり好きじゃない」と言っていたハハもまえだのみたらし団子だけは「美味しい!」「これは好き」と食べていました。まえだのみたらし団子は、温かい状態で出てきます。テイクアウトでも熱々のたれは、大阪から神戸まで冷めていなかったなー。温かい方が団子がもちもちで柔らかく、たれがとろりと美味しいです!この温かいみたらし団子を食べたら、もう普通のみたらし団子は食べられません。本当に久しぶりに食べたけれど、やっぱり好き。語るより何より「餅」と「団子」の違いを身をもって教えてくれるのが一緒にオーダーした「いそべ餅」です。当たり前だけれど、餅と団子って違う!学生のころは何も考えていなかったけれど、オトナになったら、その味わいや食感の違いが身に沁みました(笑)やわらかめに焼かれた餅にお醤油を塗って、海苔が巻いてあります。シンプルだけれど、「日本人でヨカッタ」と思う食べ物。ムカシは、単品でこれにお出汁だかお茶をかけて食べるメニューが「いそべ」だったような。ワタシ、それに夢中になっていた記憶。「みたらし団子、ばんざい!」と思っていたけれど、食べたらやっぱり「いそべ餅」も捨てがたかったです。お餅って美味しいねぇ。甘党まえだには、選べる「ぷちセット」以外のセットもあります。どれもお手ごろ価格じゃないかな。入ってすぐのレジでオーダーし、お会計をして食券を買うという一昔前のデパートの食堂みたいなシステムなので、入る前にショーウインドウのサンプルや入り口のメニューをよく見て決めておく必要があります。混雑時には待つようだけれど、ワタシたちはすぐに入れました。平日の夕方早い時間だったからかも。甘党まえだは、実は餡子が嫌いなワタシでも満足出来る和スイーツのお店です。考えたら、こういったお手ごろ価格で和のスイーツが楽しめるいわゆる甘味処って少ないよね。