本連載著者の宮川達彦氏と海外で活躍する日本人エンジニアの対談企画第1弾として,Cometを活用したチャットサービス『Lingr』を開発した江島健太郎氏へのインタビューを特別増ページでお届けします。USAを設立した江島氏に,個人的にも付き合いのある宮川氏と仕事のしかたやLingrの今後など,あれこれ語らってもらいました。:2005年7月にアメリカに来ました。ソフトウェアベンチャー企業のインフォテリアジャパンでプロダクトマネージャーっぽい仕事をしていて,ASTERIA(注1)をアメリカで売るというミッションでアメリカ法人を設立したんです。渡米して,やるべか!ってなったら,なんかこっちはみんなWebでウキウキワクワクみたいになってて,おおコレやべぇ!と(笑⁠)⁠。宮川:それは来たときすぐのこと?江島:割とすぐ...というかその前から思っていたっていうのはオフレコなんだけど(笑⁠)⁠。離れてみたらよりわかるわけですよ,世の中の流れが。Danny(注2)がもともとそっちに志向性を持っていたし,それやるしかないよね,となってきて。江島さんも元から営業ってわけじゃないですよね?江島:彼が技術担当で,僕はビジネス開発とか営業とか。日本でも,もろ営業ってわけじゃないけど,結構フロントに出ていて,一応営業と技術の両方ができるからと,一人で送られてきた。最初から技術“⁠だけ⁠”をやると言ってたらこっちには来れてない。別に騙したわけじゃないんだけど(笑⁠)⁠。宮川:でもそういうのって結構必要かもしれないですね。何かきっかけがないと来れない。本当にかなり運がよかった。言うものの,来てすぐにWebの開発やりたいって言ったら,当然会社も怒りますわな。お前,散々行かしてくれって言うから行かしてやったら,いきなりそんなこと言い出すんかい!ってことになって。それも渡米してすぐ?江島:うん,渡米して2ヵ月目くらいかな...。それで僕は社内ブログに法人立ち上げのことを書く中で,日々何を思っているかを書いていったわけね。したら,別にある日突然思い立って気まぐれにWebやりたいって言ってるわけじゃないんだなってことが伝わったらしくて。結局,説得するのにそこから半年くらいかかったけど。注1)インフォテリアジャパンの開発した,システム運用のためのパッケージソフト。