露にぬれつつ“百人一首”全百首は、天智天皇の「秋の田の」の歌から、順徳院の「ももしきや」まで、おおよそ古い歌人から新しい歌人へと時代順になっている。百人一首の解説本や参考書の類も、よほどのへそ曲がりでない限りは、この“掲載順”で編集されているはずである。いうわけで一度でも百人一首に接した人であったら、ほぼその全員が、天智天皇のこの歌を諳んじられると思うのだ。そんな掲載順だから、次に来るのは春の一首だったりするが、そこは御寛恕いただきたい。この歌に初めて接したのは小学校6年の頃だったと記憶している。家に百人一首のかるたがあって、なぜか参考書的解説書があったので、それを読み始めたものの、10か20もいかずにあえなく挫折したのだ。それでも一度読んだだけで覚えてしまったから、何がなし感慨らしきものは抱いたはずだけれど、12歳の少年が何を感じたのか......今となっては思い返すことも叶わない。全百首を諳んじることなく挫折したままの我が身にとって、この連載が終わる頃までに、せめてあと数首でも覚えられれば、やる甲斐があるというものだ。