身長差、竹刀の長さ、振り下ろしの速さを跳ね返して一本を取り返す技術を三ヶ月で習得できるはずがない。これまでとは異質な、現実を見せ付ける威圧作戦だ。——よく、そこまで強くなった。ここは剣の術理を競う場でもあるのよ。試合場から阿波野のあれほどの威圧感は嘘のように霧散していた。ほくとの身体ものびのび動く。その感動さえも阿波野の罠。調子に乗って仕掛ければ、現実に敗れ去る。胴はいかにも大口を開けているが、攻めにいった後の結末がありあり予想できて、ほくとは引いてしまった。場外線ぎりぎりで踏みとどまる。高く、遠いところから阿波野の竹刀が狙いを定めている。阿波野にフェイントは通じない。気の調子を読んで真偽を見事見抜く。私の目的は勝つことじゃない。「ウァァアーーッ!」ほくとは全身全霊を込めた。