由比ヶ浜なんて苗字、2年にはあいつだけだろうし。思わず俺と相談者の彼の声がハモった。やばい、甲子園目指そう。ID:QsnxiFVt0相談者が雪ノ下の返答にフリーズする。人間なんて都合よく考えるものだ。普通に考えたら自分が好きな人がいるなら、同じ人間で同じくらいの年齢の相手にもそりゃ好きな奴の一人や二人くらいいるだろう。二人ってダメ?だが恋は盲目、若しくは人間ってのは都合よく考えるせいかあまりそういうことを予測していない。その点、俺なんて何重もの防衛戦で守られてるから超安全。百人乗っても大丈夫なくらい。なにそれ、ガラクタばっかり入ってそう。俺は由比ヶ浜に好きな奴がいようともどうも思わない。期待しなければ裏切られることもないからだ。期待してはいけないのだ。ID:QsnxiFVt0だが相談者の彼はそうでもなかったようだ。自分の淡い恋心がもしかしたら叶うのではないだろうか。夢想していたに違いない。その期待は、現に諸刃の刃となって彼の内側から彼自身を切り裂いていた。人間の機微に疎いのか興味がないのか、雪ノ下は冷徹に、あるいは事務的に話を進めた。「それで、彼女には想い人がいるわけだけれど。それでもあなたは彼女に告白すると言うのかしら。あれば私達としても対応を考えなければならないのだけれど」まあ好きな人がいようと玉砕覚悟で告白することもあり得るだろう。彼の顔は蒼白になっており、座っているのもやっとと言う感じだった。雪ノ下はそれ以上何も言わない。よって部室の中には秒針の針が進む音だけが響き渡っていた。その静寂に耐えきれられなかったのであろうか。相談者が徐に言葉を発する。......それほど入れ込んでいたわけでもないですし。クリスマスも近いから彼女がいたらいいなって軽い気持ちだったんで」あ、さようなら。雪ノ下は、静かに、だが確かに怒りを湛えていた。彼女から発せられる冷やかな怒気に体が震えること震えること。罪状は死刑、罪名は雪ノ下を怒らせたこと。俺はこれから発せられるであろう彼女の判決言い渡しを静かに見守った。いうか許されるのなら逃げ出したかった。「この奉仕部は悩み解決の手助けを手段として自己変革を促すことを目的としているわ。「あ~、そう、ですね。彼はショックが抜けきらないのだろうか。正直に自分の感情を吐露する。者はいつだって馬鹿を見るのだ。雪ノ下の言葉に彼が目を見開く。ID:QsnxiFVt0まあこんなに正直に怒りを乗せた言葉は早々お目にかかれるものじゃないしな。日本人は言葉を何重にもオブラートに包んで、なおかつ包装に熨斗まで付けてお届けするのを良しとする民族だからな。雪ノ下のように感情丸出しの言葉はあまり好まれるものじゃない。言って俺はそれが悪いとは思わない。オブラートに包んだ言葉は、ときに見落とされ、ときに曲解され、言葉の意味を見失う。言葉とは言語、言語とは意思疎通を図るツールだ。意思疎通ができない、しまいには阻害しかねない言葉にその意味はない。その点、自分の考えを伝えようと裸の言葉を発する雪ノ下は、言葉を正しい風に使っていると言えるだろう。違う伝え方もあるのだろうけれど。ID:QsnxiFVt0「あなたにとってはどうかは分からないけれど、人と付き合うというのはそれなりに重要でセンシティブな問題だと一般的には考えられているわ。それなのにクリスマスだからと言って恋人を欲しがるあなたは目的と手段をはき違えている。恋人がいるからクリスマスも特別な日になるのであって、クリスマスだから恋人を作るわけではないわ。それにクリスマスは別に恋人と過ごす日ではなく、特別な誰かと過ごす日よ。キリスト圏では家族で、日本でなら恋人や友人と言ったような人とね。あなたのようにペットやアクセサリー感覚で作るものでは決してないのよ、恋人というのは。ID:QsnxiFVt0生まれてきてすいませんでした......いや、俺にじゃないよ、雪ノ下の今の言葉は。違うよね?強烈とも言える雪ノ下の言葉を受けて、相談者は顔を真っ赤にしていた。初対面の人にここまで足蹴に悪く言われたらな。同様に大きな音を立てて閉めて出て行ってしまった。半分くらい扉開いちゃってますよ。隙間風が寒いのでそそくさと閉めて、自分の席に座り、再び読書に戻る。ID:QsnxiFVt0「......何も言わないのね」いや、なんて言えばいいんだよ。恐かったですとか?それとも御見それしましたとか言えばいいの?言うことが見つからず俺は「別に」と文句があるとも取れそうな言葉しか出てこなかった。雪ノ下は曲解することなく「そう」と言って携帯をいじり始めた。由比ヶ浜への連絡かね。あいつがあそこまで怒ったのには理由があるんだろう。ID:QsnxiFVt0自分で努力せずに人任せだったこととかペット感覚で恋人つくろうとしたこととかあとはそう、それが自分の特別な人である由比ヶ浜に降りかかった火の粉であったこととか。俺の予想だから分からんけど。最後なんて否定されそう。「フシアナくんは何を見ていたのかしら」とか言われそう。すると由比ヶ浜がさっきまでの出来事も知らずに呑気にやって来た。雪ノ下が紅茶を運んできて、やっといつもの奉仕部の風景が戻って来た。「あ、いえ...そういうわけじゃなくて。焦っていて...携帯にも慣れていないから最低限伝えるべきことを伝えようと思ったらああいう文章になってしまったのよ。あなたのことを邪魔になんて思ってないわ」ほほう、焦る雪ノ下というのも中々レアな現象だ。「さっきまで相談が来ていたのよ。「......あたしに、聞かせられないような内容?......嫌味とか?」さすが八方美人。いうのには敏感になってしまうらしい。「違うわ、そういうのではないわ。由比ヶ浜がそれを聞き赤面する。こいつは本当に表情がコロコロ変わって分かりやすい。ID:QsnxiFVt0「嘘ではないわ。「けれどなに?」それは聞くに値しない下卑たものだった、とは言えない。彼も彼なりの想いがあったのだろうから。平塚先生いわく、優しく正しい雪ノ下はそれを良しとはできなかった。自分の正義に反する彼の想いを手助けする気にはならなかった。雪ノ下がどう伝えればいいのか悩んでいたから俺が代わりに応える。