今年の冬休みは奉仕部は休みと言うことにしよう」そんな適当でもいいのか?俺的には休みなら問題ないけど。「だが君たちも来年には受験生なんだ。先生らしい言葉を頂いて俺達は職員室を後にする。歩こうとしていたところを首根っこ掴まれたもんで首が締まってしまった。冬休みは活動休止だろ?それに今はもう冬休み期間だ。今も活動休止期間であって俺は働きたくないでござる。雪ノ下の冷ややかな視線はスルー。「そうそれ!」え~?俺過去振り返らないよ?もう毎日が忘年会だよ?だからもう飽きてんの。ID:+2n94evM0そういう人の集まり的なものには拒否反応がどうしても出てしまう俺は、なんて理由をつけて帰ろうかと考えていたところ携帯が鳴った。学校で携帯が鳴らないからてっきり俺のじゃないかと思っちゃった。携帯を見てみるとメールの差出人は小町。開いてみると「ごめんね、お兄ちゃん。パーティーの用意ができてないから、用意できるまでお外で時間を潰してきてほしいの。小町からのお・ね・が・い☆」なんだこのキャバ嬢の営業メールみたいな文章は。いや、そんなメール実際は見たことないから分かんないけど。「そう、家でも除け者なのね」そうじゃないやい!小町は俺とのパーティーを楽しむために用意してくれてるんだい!ただ、このことは俺だけが知っていればいいこと。俺と小町だけの二人の秘密。「そっか、ならちょうどいいじゃん!皆でとりあえずどっか行こうよ」まあ時間潰すのは一緒だしな。それにこいつらなら特に気を遣わなくてもいいし。「ゆきのん!あたしにまかせて!!」え~?すっげ~ワクワクすんだけど。ID:+2n94evM0「さ、ゆきのん!好きな物頼んじゃっていいから!」なんでお前が奢るみたいな言い方なんだよ。「はぁ?なんであたしが奢んなきゃいけないの?自分で払えし」いや、頼んじゃっていいっつったじゃん。え?もしかして雪ノ下だけ?俺は?「そう、なら私は以前から由比ヶ浜さんがお勧めしていたこのドリアを頂こうかしら」それぞれがメニュー表を見て注文するものを決める。注文も決まったところで店員を呼ぼうとボタンを押そうかと思ってると、雪ノ下が徐に手をぴっと上げた。顔を赤くしながら雪ノ下がボタンを押す。なにこれ、すっげえ可愛いんですけど。考えると単にハイソサエティさを見せつけられたように感じる。これが戸塚だったなら何の疑いもなく全力で愛でることができたのに。注文を聞きに来たウェイトレスに注文をし、ドリンクを取に行って席に戻る。俺が甘々コーヒー(八幡ジャロブレンド)を啜りながら由比ヶ浜に尋ねる。「え?だってとりあえずなにするにしてもお腹減ってたらできないし」この後も何かするのかよ。俺は小町の準備が出来次第帰らせてもらいますが、三行半なわけですが。「ええ、昨日は一緒じゃなかったわ」ああ、じゃあこいつらも今日一緒にパーティーすんのか。それは邪魔して悪かったな。「色々な祭りが混ざり過ぎよ。ロケット花火については時期は合ってるけれど」そんあ他愛もないことをくっちゃべって料理が来るのを待つ。ID:+2n94evM0というか周りの視線がうざい。具体的に言うと「なんでお前みたいな腐った目をしたヒキタニがそんな可愛い子と一緒にいるんだよ」と言う視線だ。ヒキタニって俺じゃなくね?まあ由比ヶ浜も雪ノ下もタイプは違うが人目を惹く容姿だ。俺も鼻高々、「はな」だけにな!なんてことにはならない。花というのは自分の『み』(身と実のダブルミーニング。お、トリプル)を守るために棘や毒を備えている。頑張って登ってる最中に地面に真っ逆さまなんて危険もあるし、頑張って手が届いてもそこには刺だらけの花。人間、自分の丈に合った花を選ぶべきであって決して高望みをしてはいけない。ID:+2n94evM0自重と自戒が最も長生きする秘訣であって、リスクは避けるのがベターだ。そりゃリターンとの関係でベットするのも構わない場合もあるが、そこは俺。ことにはベットしない。なんなら絶対当たると言われてもベットしないくらいだ。え?それって賭けになってなくね?だが俺は賭けない。賭けるということは上を目指すと言うこと。上を見ればその内足元をすくわれてこけて痛い目を見る。初めから上は見るべきでない。無料でもらった期限付きのコインを握りしめ、遠隔操作で絶対当たると言われても俺はベットしないだろう。上を見るとは期待すること、期待はいずれ自分を切り裂く。ID:+2n94evM0そんなどうでもいいことを考えていると注文した物が目の前に置かれる。「あ、ゆきのん!これが前に言ってたディアボロ風ハンバーグだよ。由比ヶ浜からのお勧めと言うこともあり雪ノ下が一口食べる。「......ええ、この値段でこの味なら十分に美味しいわ。今の言葉で分かること。一つ、やはり雪ノ下レベルだとファミレス料理じゃ満足しないこと。二つ、雪ノ下は費用対効果で美味さを判断する。美味くても高すぎたら「まずい」になることもあり得る。以上、今日の雪ノ下観察日記でした。頼んだドリアや由比ヶ浜のハンバーグを完食した後もメニューを見てはあれこれ頼んでいた。ID:+2n94evM0こういう一面はこいつも年相応、若しくはより幼く見えて大変微笑ましい。食べ切れない量を頼んで、当然のごとく俺に渡すのは辞めて頂きたい。俺は残飯処理係ではないんだから。食事もひと段落したところでこの後どうするかを女性二人が話し合う。俺は邪魔にならないように隅っこで縮こまって雨と埃を食みながら辛うじて小町にメールを送る。あいつの準備も終わった頃だろう。すると程なくして小町から返信が届く。「ごめんなさい(T^T)まだ準備が終わらないの。ID:+2n94evM0え?マジで?俺が買うの?それ小町的にポイント高いの?まあ常日頃俺の世話に翻弄されている小町がプレゼントを買いに行けないのは俺にも原因の一端があるか。ここはお兄ちゃんが一肌も二肌も脱いで挙句に真裸になってあげましょうか。由比ヶ浜の携帯を一緒に見ていた二人に声をかける。携帯で次どこ行くか決めていたのかね。別に俺がいなくてもいいんだろうし、理由だけ言って早々に離脱するか。「あ~小町にちょっとお使いを頼まれたんだわ。