choice仲村さん個人誌「fragments」にゲストしたメガネVS哉太さん小話。完売に伴い許可をもらったので再掲。中庭を進む歩を止めたのは、ひどく乱暴な呼びかけだった。大半の生徒は名前に「先生」を付けて呼んでくるし、フランクな奴が呼び捨てにすることはあれども、さすがに喧嘩腰で叫ばれるのは初めてのことだ。声だけは聞き覚えがある気がしたので、さて一体どこのクラスの奴かなと振り向く。(......?)けれど、そこに居たのは学園の生徒ではなかった。正確には、在校生でなかった、と言うべきか。星月学園が全寮制であることを考えれば、放課後に私服姿の男子がいてもさしておかしなことではない。彼を卒業生だと思ったのは、単純にその容姿と目つきに見覚えがあったからだった。立てた髪型に、敵意丸出しの視線――少し考えて、彼の名前を思い出すことができた。「七海......だっけ。呼んだ名前は間違っていなかったらしい。何か彼の気に障りでもしたのか、さらに険しくなった表情に睨み返される。彼と自分の関係を簡潔に述べるなら、「元教え子」ということになるのだろう。いっても教育実習期間のことなので、実感としては限りなく薄いのだが。思い返してみれば、当時から今のような剣呑な視線を向けられ続けていた気がする。その理由は大体察しがついていたので、わざわざ気にすることでもないなと無視していた。卒業した今もなお恨まれ続けていたとは――思わず肩を竦めてしまった。即座に否定しておきながら、彼はその先を続けようとはしなかった。すわ親の敵か、というガンの付けように、下らないとは思ったものの、一応付き合ってやることにする。絶対的な身長差をもって、冷ややかに上から見下ろし続けること十数秒後。彼は低い声で、口惜しそうに言った。「......聞いたんだ。月子から」その端的な返答で、粗方を理解することができた。(そういえばまだ、幼馴染みには言ってないって話だったっけ)共学校でありながら女子が存在しないここ星月学園では、記録として存在する唯一の女子生徒が伝説化しかけていた。ふざけてんのか!」(......何だろうね、このデジャヴは)ふと思い立って、尋ねてみる。陽日先生が肩を痛めていたことがあった。名誉の負傷だと言いながらわりと落ち込んでいたようなので、何かあったのかと保険医の琥太にぃに聞いてみた。その時に教えてもらったそのままを質問してみただけなのだが、まさかここまで行動パターンが同じとは。彼――七海哉太は、陽日先生と良く似ている。似た者同士というか、息が合いそうなコンビだ。そのことから導き出される結論は一つ。彼も陽日先生と同じく、相手をするのがめんどくさそうだ、ということ。終わるも何も、まだ始まってすらいなかった気がする。本当に、こういう手合いはめんどくさい。用件があるなら早くしてくれると有難いね。強調するように一言ずつ発音してやると、かっ、と彼の顔が赤くなった。人差し指を突きつけられながら、まるでドラマか漫画に出てくるようなセリフを叫ばれてしまった。(......正直、お約束すぎて白けるんだけど)経験上、ここで無視するとますますうるさくなるのはわかっている。仕方がないので答えてやった。それも、なるべく嫌味ったらしくなるよう意識して。「嘘言ってどうするんだよ。二の句が継げなくなっている彼をその場に置き去りにして、さっさと歩き出した。五歩程進んだところで、気まぐれで足を止め、首だけで後ろを見やる。彼はまだその場に立ち尽くしていた。返事はどうでもよかった。それきり、彼のことはなかったことにして歩き出す。負け惜しみのような通告が耳に届いた。聞こえなかったふりをして、そのまま歩き続ける。追いかけてくる気配はなかった。......まあ、許してもらおうとも思わないけど)残念なことに、今後月子を泣かせないようにする自信はどこにもなかった。自分は彼女を信じている。己の性格がどんなものかということも、よくわかっている。些細なことで不安になったり苛ついたりして、月子を試すような真似をするに違いなかった。(......それにしても、眩しいね)彼の瞳からは、真っ直ぐな想いだけが伝わってきた。月子を大切だと想う心。