僕の前に道はない僕の後ろに道は出来る(高村光太郎)姪の後ろ姿です。新雪の中に自分の道を切り開いて進む楽しさ。長野県小諸市の高峰温泉。標高2000メートルのランプの宿へ行ってきました。佐久平からバスで1時間、「アサマ2000スキー場」に到着します。なんと宿の雪上車がお出迎え。雪を踏み締めてキャタピラーが進みます。15分ほどでランプの宿に到着。入り口を入るとたくさんのスノーシューにびっくり。スキーもソリも、クロスカントリースキーも無料レンタル。「高峰高原は夏の登山コースが冬のスノーシューコースへとなり、12月中旬から4月中旬までの長い期間を楽しむことができます。」(宿のホームページより)上機嫌のパパと、不機嫌な小僧さん。小僧さん、こんなにたくさんの雪は生まれて初めて。「つめたいー」と泣きべそです。初日は散歩の帰り道で寝てしまいました。最高に楽しんでいたのは5歳の姪っ子。餌に誘われてやってくる野鳥やキツネを見て大興奮。金星が、ひときわ輝きながら山の向こうへ沈んでいく頃に・・・、こーんなに大きな天体望遠鏡で星の観望会!「モクセイのシマシマ見えた!」モクセイって何?木星、火星、シリウス、昴、オリオン大星雲、天の川。宇宙のドラマを覗かせてくれます。5歳の姪には多分、半分はわけが分からない。「帰る」って言わない。私だって天体望遠鏡なんて初めて。超新星爆発のモヤモヤーを観望したり。「帰ろう」なんて言えない。雪をほじくったり、ソリを引っ張ったり。あ、温泉はこんな感じです。硫黄のにおいがすごい。日本秘湯を守る会会員です。スタッフの皆さん、きっと山が大好きなのでしょう。明るくテキパキして、本当に気持ちが良い方ばかり。若だんなはこう言って小僧さんをお見送りしてくださいました。2人のこどもたちの心に、たくさんのびっくり!とワクワク!自然を楽しむ宿っていいな。