神使轟く、激情の如く。Blasta)』をリリースしたG.YAMAZAWA。ノースカロライナ州ダーハム生まれの日系アメリカ人である"Gヤマ"は、17歳の時にポエトリーの大会に出場したのを機に、世界を代表するポエトリー&ヒップホップ・アーティストへと飛躍。その洗練されたスキルから繰り出される言葉、リリック、表現は、人種・国境の壁を超え聴衆の心に深く響き、現在はUS音楽シーンの最前線で活躍しています。今回は、そんなGヤマに、国内ではあまり馴染みのないポエトリーのシーンから、アーティストとしてのバックグラウンド、盛り上がりを見せるアジアのヒップホップ、自身のプロモーション方法にいたるまで話をうかがいました。version]“Gヤマ”って呼んでいい?——今回は取材にご対応いただきありがとうございます。なんとお呼びしたらいいですか?Oss!!「G」かな、最近日本の仲間からは「ヤマちゃん」って呼ばれるようになってるけど(笑)。母親からは「ジョージ君」って呼ばれる。いいね!「Gヤマ」、ドープな感じ(笑)。2018」で、偶然にもGヤマのライブがあることを知り、運良くお話もさせていただきありがとうございました。その時、オーディエンスのほとんどが、Gヤマの詩や歌詞を知ってて、口ずさみながら盛り上がっていたことに正直驚いたんです。10年前だったら、アジア系のアメリカ人、特に日本アイデンティティーのヒップホップアーティストが、現地のアーティストと同じぐらい熱狂的に迎えられるっていうのは、あまり考えられなかったことだと思うんですが、まず、アーティストになったきっかけを教えていただけますか。あの時は立ち寄ってくれてありがとう。この出会いにも感謝してるよ。僕は常にアートが大好きで、ビジュアルアートやパフォーマンスアートをはじめ、とにかくクリエイティブなものが好きなんだ。小さい頃からアーティストになりたくて、絵を書くところからはじまって、ダンスやって、それから、詞やパフォーマンスにたどり着いた。ヒップホップは、普通にアメリカの若者の共通言語だから、その若者の一人として自分の気持ちをコミュニケーションするのにライムし始めるっていうのは自然なことなんだ。偉大なアーティストになるために真剣にスキルを磨いたり努力しているんだけど、今の自分というのはこれまでの人生で経験してきたことの積み重ねの結果だし、それ以上でも以下でもない。アーティストである前に、まず自分は一人の人間だということは忘れないようにしているよ。——US音楽シーンで有名になった経緯というのは?有名じゃないよ(笑)。ポエトリー・リーディングやスポークンワードを通して、段々ファンが増えていった感じで、17歳の時にポエトリーの全国大会に出はじめたんだ。それで23歳でUS国内や世界をツアーするようになって、曲をリリースし始めた頃には、世界中にファンがいるようになった。みんなが僕のポエトリーを真剣に受け止めてくれたからこそ、そういう風になれたんだと思うよ。CACK」のYouTubeビデオだったんですね。Tongues」のようなポエトリー動画を見てハマってしまったんですよ。日本にはこういったシーンはあまりないので。ポエトリーのシーンってどういったもので、どれぐらいポピュラーなのか改めて教えていただけますか。ポエトリーっていうのは、全ての古代文明を見渡しても最も古い口承形式のひとつだよね。それがどういったものなのか、みんななんとなくは分かってるんだけど、普段そんなに使われる場面はなくて。PoetsといったBeatnik世代の時に広く普及したラップの元祖の一つとされていて。Slam」っていうのはスポークンワードの大会のことなんだけど、そういう大会やオープンマイクが開催されたり、若者世代を育てるための組織だったり、自然発生的なコミュニティは世界中にはたくさんあるんだよ。Fridayで勝ちましよね。JINから影響を受けてたりしますか?ああ、JIN!(笑)。その時僕は11歳ぐらいだったかな。ほんと信じられない光景だったよ。なんか複雑な心境だったね、だって僕がアジアンラッパーとして最初の勝者になりたかったから(笑)。Chinese」がリリースされた時は、なんかこっちが恥ずかしいような気分になったね。彼を責める気はなくて、だってその時はまだ世界的にアジアンラッパーの盛り上がりを受け入れる十分な状況にもなっていなかったから。B.I.G.とかのいわゆるゴールデンエイジなラッパーかな。Westももちろん大好きだよ。Chiggaだったり。それについてはどう思っていますか?彼らはドープだよね!アジアのアーティストは、他の国のアーティスト同じく表現もバックグラウンドも幅広いよ。リリカルなラップ、ギミックの効いたラップ、ストリートなラップ、ダンスやクラブ的なラップ、バトルラップとか色々。大きな盛り上がになっているようだから、世界的なクロスオーバーはどんどん進んでいると思う。アジアのアーティストは何世代にも渡って、これまでも素晴らしい作品を生み出してきたけど、今みたいになる前はメジャーレーベルはそんなにお金になるとは思っていなかったんだろうね。MVは自分の音楽に新しい息吹をもたらしてくれる——次に、プロモーションについてお伺いしたいのですが、今はレーベルと契約しているのですか?それともインディペンデントで自分のチームで動いているのですか?日本では、活動を広げるためにメジャーレーベルとの契約を望むアーティストが多くいます。僕は未だにインディペンデントだし、特にレーベルとは契約していないよ。オフォーもこれまでなかったし(笑)。自分や自分についている弁護士にとってディールの内容が良さそうなら、メジャーレーベルのリソースというのは自分のやりたい事をかなえるのに、当然かなり役立つとは思う。いずれにせよ「DIY」の姿勢は大事だと思うね。誰もサポートしてくれなかったとしても、結局は自分自身を信じ続けなければならないんだから。——曲を作る毎に、どんなプロモーションをしていますか?ネットにビデオをアップするだけさ(笑)。——ビデオは誰が手がけているんですか?嬉しいことに、ここ何年かは色んなディレクターに撮ってもらってるんだ。映像っていうのはマーケティングに重要なだけじゃなくて、アーティストとしてのビジョンを伝えるのにも大切なんだ。自分の音楽に新しい息吹をもたらしてくれるものさ。BURI」を聴かせていただいたのですが、日本語でラップするというのはGヤマにとって新しいチャレンジですよね。Blastaと共作しているというのも、嬉しい驚きでした。TICTOCに会ったんだけど、すごいインスパイアされてね。彼がトラックをかけてくれた時、これは日本語でリリックを書くべきだ、挑戦してみようって気付かされたよ。それは、マーケティング的に日本語でやろうっていうよりも、アーティステックに母国語を表現しようっていう素直な試みなんだ。Blastaにも実際2014年に日本で会っていて。彼は僕が会った中で一番ブッ飛んだ日本人MCの一人だね。僕は運がいいよ(笑)。彼らとコラボレーションできるのは光栄なことだよ。TuneCoreには感謝だね(笑)。——興味がある日本のアーティストはいますか?リミックスしてみたかったり、一緒にやってみたいといった?KOHHと作品ができたらアガるね!(笑)。有名だから一緒にやりたいって訳じゃなくて、自分がそのアーティストのファンであったり、一緒にやることによって自分を次のレベルへ押し上げてくれるようなアーティストとやってみたいと思ってる。——割と日頃から、色んなサービスを使って新しい音楽やアーティストを見つけようとする方ですか?そんなに頑張って探す方じゃないよ。今はなんでも動きが早すぎて、キャッチアップする気もあまり起きなくてさ。SNSで偶然知ったり、仲間から教えてもらったり、未だにそういうオールドスクールな感じだね。——今後の予定などは?10月5日に2枚目のアルバムをリリースするよ。Durham』の続編となる作品も予定している。——今回はありがとうございました。日本に来ることがあったらTuneCoreのオフィスにも遊びにきてくださいね。最後に一言お願いします。