令和に入って初めての節分です。「季節を分ける」の「節」と「分」を取って名付けられたという意味もあり、立春の前日となることが一般的です。季節の境目は、邪気が湧きやすいという古来の風習から、節分行事は古くから行われていました。地域によって特色があり、その掛け声も「鬼は外、福は内」とは限りません。節分の頃に食べると良いとされているものも、地域色があります。ご自宅で家族揃って豆撒きを楽しむ方も多いと思いますが、寺社仏閣ではさまざまな節分行事が開催され、毎年多くの人々が福を授かりに足を運んでいます。そんなスポットを今月はご紹介。観光がてらお出かけしてほしいところから、芸能人や関取に会えるところまで、バラエティ豊かにご紹介しましょう。「この日を境に、春になりますよ」という意味をなす立春と節分。立春はもともと、古代中国から伝わる「二十四節気」という季節の分け方において、最初の節が始まる日のことを意味しています。現在で言うところの大晦日に匹敵するような、一年の大きな節目といえるでしょう。季節の変わり目には邪気(鬼)が生じやすいといわれていたため、平安時代では宮中で厄祓いをする「追儺(ついな)」という儀式が行われていました。これが豆を撒くルーツです。撒かれるものが豆であるのも中国が由来です。邪気を払う力があるとされていると同時に、炒り豆の「炒り」が「射り」に通じる、すなわち邪気を射ることができると言われてきました。節分の頃に食べられるものといえば恵方巻。その年ごとの恵方の方角を向いて食べきると厄払いにつながると言われています。近年ここまで広まったのは大手コンビニなどによるマーケティングによるものですが、他にも節分ならではの、古来より伝わる食べ物があります。玄関先や門などに、ヒイラギの葉と、焼いたイワシの頭が飾ってあるのを見たことはありませんか?西日本などでよく見られる「柊鰯(ヒイラギイワシ)」と呼ばれる風習ですが、ヒイラギの葉のトゲは鬼の侵入を防ぎ、さらにイワシを焼くにおいと煙で鬼が立ち入れない、とされています。においが効くということで、地域によってはラッキョウやニンニクを使用するところもあるのだとか。ニンニクなどの臭気のあるものは、西洋などでも魔除けとして使われることがあり、時代や地域が変わっても、なんとなく共通点があるところが面白いですね。今年はあえて、においの強いものを食してみてはいかが?観光気分で出かけたい節分イベントをご紹介しましょう。興味深い節分イベントの宝庫といえる埼玉県秩父市です。秩父駅から程近い秩父神社で行われるのは「鬼やらい」。境内に鬼が出現し、ユニークな舞をみせます。その舞が終わると、年男や年女の人びとが、社殿から豆撒きを始めます。これはたまらん!と鬼たちは退散。参拝客は、福を授かるために豆の入った小袋をつかみ取りに手を伸ばします。その他、大黒様による豆撒きや、福引などの催しもあり、終始おめでたい雰囲気に境内は包まれます。続いては、三峯神社の「ごもっともさま」。ヒノキで出来た棒「ごもっともさま」を掲げ、年男の皆さんが「福は内」と掛け声をかけながら豆を撒くと、棒を掲げて「ごもっともさま!」と合いの手を入れます。諏訪神社の節分行事は「福神めぐり」。神主と恵比寿様、大黒様たちが境内で豆を撒いたあとは、町内を巡って一軒ごとに訪問。恵比寿様は鯛を掲げ、大黒様は打ち出の小槌を振るい、家々に豆が撒かれます。した小春日和に、のどかに街を練り歩く姿に癒されることでしょう。場所は変わって、次は箱根。この行事は、かつて禁中において行われていた追儺式と、「金太郎」の伝説に由来する「鬼やらい」、その両方を習合した古式ゆかしいものです。たちに扮した人びとの行列が、神社にお参り。その後、本殿にて節分祭が行われ、訪れた人々に厄除けの豆が撒かれます。なんと、その豆には豪華賞品が当たる福寿券が混じっていることも!当たったらさっそく節分で「福来る」ですね。その後が箱根神社ならではの催し。赤鬼、青鬼は、芦ノ湖を颯爽と水上スキーで逃げ回ります。船や岸から豆を撒いて追い払う「追儺」です。そのユーモラスな姿に、周囲の雰囲気が一様に和みます。神社の境内では、揚げたてのワカサギのフライやお神酒、三島コロッケなども振る舞われます。箱根観光の一環として、ぜひ節分の日に訪れてみてはいかがでしょう。■秩父神社ホームページ:http://www.chichibu-jinja.or.jp/■三峯神社ホームページ:http://www.mitsuminejinja.or.jp/■箱根神社ホームページ:http://hakonejinja.or.jp/寺社仏閣で行われる節分では、豆撒きに芸能人や関取が招かれることも少なくありません。彼らの姿を間近で見られるというのも、節分の魅力のひとつですよね。誰が、どの寺社仏閣に呼ばれるかは、節分直前に発表されることも多いのですが、特色があることは確かです。