取り扱う千葉の弁理士事務所です。病院・クリニックの名称も商標登録の対象となり得ます。お医者様方にとって、”商標”はあまり馴染みのないことかもしれません。商標は、自己のサービスと他者のサービスとを識別する標識であるため、医業というサービスを提供しているお医者様方にも決して無縁のものではありません。商標登録をする際には、その商標をどのような商品・サービスに使用するのかを決めます。呼び、商品・役務は45通りの「区分」に分類されています。定めており、これには各商品・役務がどの区分に属するかを規定しています。いったサービスが含まれます。病院・クリニックが提供するサービスも当然に商標登録の対象となるのです。「ありふれた氏又は名称を普通に用いられる方法で表示する標章のみからなる商標」は、商標登録を受けることができない、という規定があります。当該規定に関連して特許庁が定める「商標審査基準」には、「著名な地理的名称、ありふれた氏、業種名等やこれらを結合したものに、商号や屋号に慣用的に付される文字や会社等の種類名を表す文字等を結合したものは、原則として、「ありふれた名称」に該当すると判断する。」との記載があります。クリニック」は「商号や屋号に慣用的に付される文字や会社等の種類名を表す文字等」と考えられるため、こうした病院やクリニックの名称は、商標登録を受けることができないように思われます。商標登録を受けることができないということは、他者にそのような名称を商標登録をされてしまう心配が無いと考えられます。本当にその心配が無いか検討が必要です。「著名な地理的名称」となっていますので、著名でない地名は該当しませんので、著名でない地名を含む病院の名称は商標登録される可能性があります。ちなみに、商標の分野で「著名」といえば、全国的に知られているというレベルの有名性と考えられていますので、この商標審査基準における「著名」もかなり有名でないと該当しないと考えられます。「ありふれた氏」なので、珍しい氏も該当せず、商標登録される可能性があるといえます。「原則として」との文言が入っていますので、「例外がある」と考えられます。してみますと、何気なくご使用になられている「苗字+病院」や「地名+病院」といった名称も、苗字がそれほどありふれてなく、有名な地名でもなければ、商標登録される、つまり、ご自分で商標登録しておかないと、他人に商標登録されてしまう危険性があると考えられます。実際に、どのような名称が病院やクリニックの名称として商標登録されているのか、特許庁が提供しているデータベースで検索をしてみました。「クリニック」という文字を含む商標を検索しました(検索日:2017年6月5日)。その結果、731件の登録済みの商標又は出願中の商標がヒットしました。結果を分析した結果、おおまかに申しますと、「〇〇病院」と「△△クリニック」とでは、特許庁における審査は大分異なっている様子が伺えます。丘病院」これらの商標は、単に「地名」と「病院」を組み合わせただけの商標です。件数は少ないですが、こうした商標が登録されているのは要注意です。これらの商標は、「地名」と「病院」の間に科の名称が組み合わされています。少なくとも「甲府」や「大分」は、「著名な地理的名称」に該当するように思われますが、科の名称を加えることで商標登録の可能性が出てくるとも考えられます(件数が少ないため、断定できません。いった一般的とも考えられる文字を加えた場合、商標登録の可能性は高まると考えられます。次に、「クリニック」を含む、注目すべき登録商標はをご紹介します。注目すべきは、「神奈川クリニック」です。「神奈川」は「著名な地理的名称」と考えられ、それと「クリニック」とを組み合わせただけの商標です。以下、「病院」と同様の観点で注目すべき「クリニック」を含む登録商標を羅列します。以上のように、一見、一般的で商標登録が難しいように見える商標ですが、これだけの登録商標が存在しています。逆に言えば、このように一般的とも思える商標でも、自分で商標登録をしていないと、他人に商標登録されてしまう危険性があるということになります。結論としては、病院やクリニックの名称は、一般的な名称と思えても意外と商標登録されている実情があり、今後、自己の病院・クリニックの名称を商標登録していないと、他者に同じような商標を登録されてしまう可能性があります。