鎌倉を支えた港、六浦港へと至る六浦道(現金沢街道)沿いにある浄妙寺。頼朝の挙兵にいち早く協力し、重臣となった足利義兼が創建したお寺さんです。地名にもなっていることから往時の繁栄が想像できます。観9:00〜16:30/100円アクセス「鎌倉駅」よりバス、「浄明寺」下車すぐ本堂。流麗な屋根が印象的です。寺の名が地名にもなっている、足利氏の氏寺です。室町幕府を打ち立てた足利尊氏の父・貞氏は「浄妙寺殿」とよばれていました。浄妙寺の東側には室町時代に鎌倉を治めた鎌倉公方の屋敷がありました。南北朝時代や足利義満の時代に最盛期を迎え、往時には23の塔頭を持つ大寺院だったようです。浄明寺の前を通る金沢街道は六浦道と呼ばれ、市街と鎌倉を支えた主要港六浦を繋ぐ最も中心的な道路でした。開基の足利義兼は、源義家の子である義国の孫です。源頼朝による幕府成立にいち早く協力し、尊氏へと続く足利氏の基盤を築いた人物です。浄妙寺の隣の屋敷には足利尊氏が住んでいたこともあります。お寺さんの裏には藤原鎌足が子孫のために鎌を埋めたといわれる稲荷山があり、鎌足稲荷神社があります。本堂手前左手にある喜泉庵では枯山水庭園を見ながらお茶とお菓子をいただくことができます(有料です)。昔は極楽寺というお寺だったそうです。ありませんから、真言宗なり、天台宗のお寺であったことでしょう。足利尊氏の父、貞氏の時代になり、極楽寺を修復し浄妙寺に改めたそうです。浄妙寺、主な四季の花木2月〜3月、随所に植えられた梅が見頃を迎えます。浄妙寺の梅は、数ある梅の名所の中でも、独特の風格ある雰囲気が魅力です。その後は門前の桜並木が見事。桜が終わり、4月下旬から5月上旬、ゴールデンウィーク頃には、牡丹(ボタン)、躑躅(ツツジ)、藤(フジ)、石楠花(シャクナゲ)ときれいな花々が境内を飾り、暖かくなった陽気とともにとても気持ちよく参拝できます。梅雨に入ると紫陽花の季節です。境内には本堂周辺、石窯ガーデンテラス周辺、あじさいの小路と大きく3か所の見所があります。数が多いのは石窯ガーデンテラス周辺、鎌倉らしい魅力があるのは、本堂周辺と、頼朝の逸話残る衣張山を眺めながらみるあじさいの小路の紫陽花です。詳しくは「浄妙寺のあじさい」記事をご覧ください。暑い夏を過ぎて秋に入ると11月から紅葉が見頃を迎えます。(じやうみやうじ)は、稻荷山(たうかさん)と號す。(もと)は玄信、周防の國の人、實は四條殿(との)の息子。淨妙寺の開山なりと云云。檀那にて、當寺を修復の後淨妙寺と改めたると見へたり。昔は當寺を極樂寺と號すと、『元亨釋書』に見へたり。寺領四貫三百文の御朱印あり。至德三年(1386年)七月、源の義滿(よしみつ)、五山の座次を定め、建長寺を第一として、京師天龍寺の次也。圓覺寺を第二、壽福寺を第三。淨智寺を第四、淨妙寺を第五とす。是より先(さき)、座位の沙汰あらず。此の時歸依の僧を贔屓(ひいき)して、私(わたくし)に定(さため)けるとなん。本尊は阿彌陀、作者不知(知れず)。光明院と云、開山の像あり。