ご存知な人もいるかもしれませんが、吉原由香里さんはヒカルの碁の囲碁を監修しているプロ棋士ですね。私が通ったのは囲碁を全く知らない、もしくは独学で本を読んだことがあり、ルールを少し知っているけれど、19路盤デビュー前の初心者クラス。3か月の間に囲碁のルールを学習し、講義と9路盤や13路盤を使った対局と演習を繰り返しながら、最後にはプロも対局している19路盤デビューを目指す。ちなみに料金は初回体験は1500円、1回の受講料3000円。単発で参加する場合は1回3500円。会員証のスタンプが10ポイント溜まったら、次回1000円割引券として使用できる。小学生の頃にピアノ教室だったり、そろばん教室に通ったことはあったけれど。自分のお金を使って、自分の趣味のために、教室に通うというのは初めてだった。碁会所、普段生活している時にはまったく気にしたことのなかった空間だホームページを見て、清潔で綺麗な空間であることはわかっていたけれど。初めの一歩というのはいつだって緊張した。結論としては挨拶さえしっかりしていれば、案外大丈夫だった。金曜の会社帰り、集まっている人たちはスーツ姿のサラリーマンが多いけれど若い人たちも結構いて。和気あいあいとしたアットホームな雰囲気だった。少ないけれども女性もいて、けれど見た感じ、私が最年少っぽかった。「会社」と「家」以外の関係を作れる少人数制というのが特によかった。講師と生徒の距離が近くて、わからないことを質問しやすかったように思う。年代も性別も職業も異なる人と初めましてだとしても、「囲碁」という共通の話題、コミュニケーションツールを用いて仲良くなれるかもしれない。家と会社を往復するだけの毎日を送っていた私にとって、新しい世界、可能性の扉を開いたかのような、そんな気分になったことを覚えている。金曜の会社帰り、一週間の疲れが溜まっているにも関わらず。囲碁教室に行くとついつい囲碁が楽しくて、疲れた頭を動かしてしまう。やればやるほど囲碁の楽しさを知り、やればやるほど1週間に1度の教室では足りない気がしてしまう。そんな長いようで短い濃厚な時間を過ごせたと思う。プロ棋士と指導碁1月期教室の集大成として、最終日はプロ棋士相手に指導碁を打つ。学んだことを実践で生かせるか、棋力を計る最終試験みたいなものだ。これは19路盤デビューしたての私たちも含め、全てのコース一斉に行う。生徒全員vsプロ棋士。私たちは自分の盤面だけに集中すればいいがプロ棋士の方々は10~15面打ち状態だ。一手目から打ち始め、実戦形式で囲碁の基本である定石を打てるか、石の生き死にが関係する場面で相手の石を殺し、生きることができるかなどを判断して、これだと思った手を打っていく。初めは全員同じ形から始まったはずなのに、気が付いたら全員が全員まったく違う模様を描き出していて、盤面に鎮座する石が増えれば増えるほど戦いが複雑になってきて、もうわけがわからない。それがとても楽しい!これが実際に私が打っていた盤面。黒が私、白がプロ棋士の方。序盤で「ここは私の陣地だ」と互いが主張しあっている段階。互いの石がぶつかりあって一戦触発な場面もあったりする。一手一手、慎重に、自分の石がつながり合って生きるように打つ。時々「どうしてこの手を打ったのか」という質問がきて「こう思った」と返せば、そのまま打ち進めると形勢が悪くなるという例を見せてくれ、「別の手を探してみよう」と指導が入ったりする。練習と実践はまったく違うし、どこが今手をつけるべき場所なのかすぐにわからなくなるので、とても勉強になるし、奥が深い。本日のまとめ最終的には終局までいかずに時間切れだったのだけれど、その後相手をしてくださったプロ棋士の方から講評をいただく。お世辞も入っていると思うけれど「囲碁を始めて3か月でここまで打てれば十分すぎる」とのお言葉をいただいた。これが、実際にいただいた、棋力20級の認定状。不安はあるけれど、なんとか本当に19路盤デビューのスタートラインに立つことができた。囲碁教室に通い始めた時はは最終的に19路盤デビューできる?嘘でしょ?と思っていたけれど、あれは嘘ではなかったのだ。本当は入門教室終了後に基礎教室に通って、もっと囲碁の勉強がしたかったのだけれど。仕事が忙しくなったり、資格試験の勉強をしなければならなくなり、今はすっかりご無沙汰状態。基礎からやり直しかなと思ったりしますが、これからも囲碁は続けていきたいと思っています。周りに囲碁をやる人がまったくいないので、もっと囲碁人口増えてほしい今日この頃。»プロフィールid:rntriple6新卒で入社した会社を4か月で辞めた29歳。