小雨が降りしきる朝、愛犬と一緒に堤道を歩いていると、向こう側からオレンジのカッパに身を包んだ白いヘルメットの大柄な男性がキョロキョロしながら歩いて来た。すれ違う際、その服装が消防隊のそれであることが見て取れた。言えば、二、三日前にも消防署の人らしき人が堤道を歩いてたな...そんなことを思ってると、今度は青いカッパに身を包んだ紺色のキャップを被った小柄な男性が同じようにキョロキョロしながら歩いて来る。その人も消防関係の人のようだ。すると、その男性が私に近づいて来て言った。実は行方不明の人の捜索をしてるんです。74歳の男性で身長は160cm、痩せ型の人です。3日ほど前から行方不明なんです。何か知りませんか?そう言われても、そんな感じのお爺さんは近所に腐るほどいる。認知症の方なんですか?と聞くと、そうではないとのこと。一応、脳内検索をしてみるも参考になりそうな情報はヒットしてこなかった。すみません、何も分かりません、ご苦労様ですと別れるしかなかった。事件か事故か、はたまた家出か、もしくは...考えても仕方のないことだが、自然とイロイロな思いが巡る。頭にひとりの老人が浮かんだ。身長160cm、瘦せぎす。