ジョシュが背後で小さく息を呑んだ。ユールベルの発言は曖昧だったが、その言い方から何があったか察したのだろう。それでも構わないと思って口にしたのだから、覚悟はできている。ユールベルは芝を握る手を緩めた。「放っておけるかよ!」ジョシュは横たわるユールベルの両側に手をつき、真上から覗き込んで強く訴える。視線を上に向けたユールベルに、彼の真剣な眼差しが突き刺さった。必死に追及されて混乱する。言い逃れではなく、本当に自分の気持ちがわからなかった。ユールベルが潤んだ目を細めると、ジョシュは奥歯を噛みしめて苦しげに顔をしかめた。「俺は、利用されたなんて思っていない。嘘をついて騙してたわけでもないのにそんな言い方するなよ。