冷戦期の兵器展示されています。レシプロエンジン、ジェットエンジン、ロケットエンジン、ナチスのミサイル等々。ミサイルやエンジンの展示が非常に充実しているので、それらを含めれば軽く200-300超えてるんじゃないでしょうか。戦争に勝ってれば今頃は...。いつもの台詞を愚痴っておきます。今回はRIATの終了後の月曜日に訪れる予定だったのですが、肝心のRIATが前日の土砂降りで泥沼化し中止になってしまったため、1日予定を繰り上げて見学しました。日曜日だったからか、かなりの人でにぎわっていました。偶然にもY旅行社のエアショーツアーの人たちも行き場を失ってRAFミュージアムに来ていたのには大爆笑しました。その添乗員さんは、その前年モスクワエアショーでお世話になった方だったりして。(笑)■行き方レンタカーで訪れたため、公共交通機関での行き方は分かりません。ロンドンからは、おそらくパディントン駅からバーミンガムへ、バーミンガムからローカル線に乗り換えてコスフォード駅だと思います。コスフォード駅からは目と鼻の先です。MAPに飛びます私たちはホテルのあるグロスター(もちろんミーティアとかグラディエーターの工場があった場所)からM5で北上し、バーミンガムの西をかすめてM54に乗り換え、あとは3番の出口で降りました。グロスターからだいたい1時間半ぐらいだったでしょうか。この天気でエアショー中止なんですよ?ホントむかつきますよね。高速道路M5をひたすら北上。M54走行中に見かけた標識。何個もありますので、見落とす事はまず無いと思います。M54の3番出口を出てすぐのラウンドアバウトを左に曲がります。これだけ案内があって迷ったら、相当のアンポンタンだよ...。途中、十字路が有りますので右折レーンに入って信号待ちしましょう。曲がればもう目の前がRAFミュージアムです。詳しくは公式サイトを確認してください。http://www.rafmuseum.org.uk/cosford/■テストフライトイギリスと言えばキモイ飛行機!イギリスと言えば駄目な飛行機!異論は認めないッ!!飛行機(兵器)の英国面に墜ちた、酷い試験機の数々がこの格納庫に展示されています。中には名機も有るけど...ね。1943F9/40は、グロスターE28/39でイギリス最初のジェット機の道筋を立てた後に、実用的な戦闘機の試作機として設計されました。1943年3月に初飛行。後にミーティアとして実用化する事になります。1954うあわあああわあわあああああああ!!OK,OK,大丈夫。乱視になったのかと思ってビックリしただけ。こんなキモイ飛行機、いくらイギリスだって作るわけがない。よる、うつぶせで操縦することにより、Gの影響を軽減しようというコンセプトから生まれました。「高G旋回でブラックアウトになったでござる。「ブラックアウトがいやなら、うつぶせになればいいじゃない。「それは名案でござる!」つまりこういう事。心臓の限界を超えて血液が下半身に滞留し、脳に送り込めなくなった際にブラックアウト(G-LOC)が発生しますから、うつぶせになってしまえば大丈夫だろう。いうのが本機開発の目的です。55時間の飛行試験が行われた結果、実際に通常の座席より耐G能力は向上し、うつぶせ飛行コンセプトは大成功に終わりました!しかし、操縦しにくい、後ろが見えない、空間識失調になりやすい、疲れる、不快。いったデメリットは利点を上回りました。軍用機において見た目は非常に重要です。近年だってJSF選定にX-32が漏れてX-35が採用されたのは、X-32があまりにも酷いブサイクだったからです。(あれ、前どっかで書いた記憶が)マヌケにも程がある...。チェッキングシックスできるの?これ。プローンポジションと同時期に実用化され始めた耐Gスーツが、このコンセプトにトドメを刺しました。ここまで極端ではありませんが、姿勢を傾けて耐G能力を増すというアイディアはF-16などにも採用されています。T7ミーティアT7は復座のジェットトレーナーなのですが、本機はマーチンベイカー社が改造した射出座席のテストベッド機で、射出座席の開発に運用されました。そのため本機には後部座席にキャノピーが有りません。近年ではゼロゼロ射出座席が当たり前となっていますが、展示されているミーティアが世界で始めて装備し、試験しました。ちなみに、マーチンベイカー社はミーティアを現役で運用しています。2006年のファンボローエアショーで展示されていました。Seatで、そのミーティアの周囲にぐるりと展示されているマーチンベイカーの射出座席シリーズ。これ、絶対マーチンベイカーがスポンサーしてるでしょう。ユーロファイター、ラファール、F-35に搭載されています。http://www.martin-baker.com/products/Ejection-Seats.aspxマーチンベイカー社の公式サイト。英語が分からなくてもスペックや写真だけ見るだけでも楽しめるのでお勧めです。軍オタ初心者の間ではエアショーで実演販売してることで知られるズヴェズダK-36ばかり有名ですが、世界一の射出座席メーカーは、60年間で75000シートを製造し、93の空軍に供給し、7283人を救ったマーチンベイカーです。「燃える鉛筆」は、高速度における空力加熱の影響を調査する研究機です。アブロ730という超音速偵察機にデータを供給する目的で製造されました。耐熱性が最重要視されたため、機体は比重の重いステンレス鋼で構成されています。高速飛行時の熱膨張を考慮され設計されているので、常温では常に燃料漏れしていました(SR-71もそうだった)。その航続時間は僅かに25分。行って超音速を出して、帰ってくるだけの飛行機。肝心のアブロ730の開発も中止されてしまったため、本機もその役割を終えています。以上のようなキケンな任務を負っていたためパイロットには「次に脱出する男」という、ステキなニックネームが付けられました見た目もSR-71を駄目にした感じ。ジャイロジュニアエンジンは、イギリスで設計された最初の超音速巡航用のエンジンでした。超音速巡航といっても、近年の戦闘機で言うA/Bを用いないそれとは違いますからね。Mach2以上の速度での試験が予定されていましたが、エンジンの出力不足からMach1.88どまりでした。後のTSR2やコンコルドが搭載する事になるオリンパスエンジンの開発に際し有意義な経験を得た。見るからにステンレス。乗り遅れてしまったイギリスが復権を目指して設計した高速度研究機。1954年に初飛行し、1956年には1,820km/hの世界速度記録を樹立しています。FD2の以前のレコードホルダーであったF-100Cの記録1,337km/hでしたから、483km/hも上回りました。先端を切り落としたクリップトデルタの主翼は、そのまま本機の名称となりました。その翌年にはF-101ブードゥーがあっさりと更新しています。50年代の高速化指向は異常。「金の壁」に遮られることなく高速化が進んでいたら、今頃大気圏内をマッハ10で飛ぶ極超音速が実用化されたかもしれませんね。離着陸時はコンコルドのように機首が下がるようですが、その機構はよく分かりませんでした。