入会させていただきました久坂部羊と申します。小説家としてデビューして十一年になりますが、私はプロの作家の方にほとんどお目にかかったことがなく、ほかの書き手がどんなふうに小説を書いているのか、取材はどうしているのかも知らず、同業者とはまったくお付き合いのない状況でおりました。先日、『悪医』という小説で、第三回の日本医療小説大賞をいただき、授賞式の二次会で、そんな孤独を口走ったところ、書評家の東えりか氏が、ご親切にも当会への入会を勧めてくださった次第です。私はもともと外科医ですが、小説家になりたいと思ったのは高校生のころで、医者になってからも、思いは変わりませんでした。そのため、徐々に正規のルートをはずれ、三十代の前半に、外務省の医務官という仕事に就きました。これは海外の日本大使館付きの医者で、サウジアラビア、オーストリア、パプアニューギニアの三カ国に約九年間、勤務しました。帰国後も、まともな外科医の就職口はなく、医局に泣きついて紹介されたのが、老人デイケアのクリニックでした。退職した高齢者医者がやるものと、相場は決まっていました。そんな医療の辺境に追いやられ、小説家になる目途も立たず、意気消沈していたところ、道は思わぬところから開けました。デイケアに来る高齢者が、麻痺した手足を嘆くのを見て、ふと、切断すればどうだろうと、善意から思いついたのです。実際には無理ですが、小説でならできます。それをノンフィクション風に書いた『廃用身』という小説が、私のデビュー作となりました。今の日本は超高齢社会で、過剰医療や医療崩壊が深刻な問題となり、iPS細胞の再生医療や、遺伝子治療などが研究される一方、がんやうつ病、認知症など、治療が困難な病気も少なくありません。米女優のアンジェリーナ・ジョリーさんが、乳がんの危険を避けるために、健康な乳房を切除したニュースや、自殺者まで出たSTAP細胞関連の騒動、生まれた子どもがダウン症だったため、引き取りを拒否した代理出産の依頼者など、“事実は小説より奇なり”を地でいくような事件が、世情を賑わせています。非才な私が小説を書いていられるのは、このような医療がらみの事件に、ほかの作家の方々より、多少、知識や情報が多いからにほかなりません。多くの作家は、小説はうまいけれど、医療のことはそれほど詳しくなく、医者は医療には詳しいけれど、小説を書きません。その隙間こそが、私の居場所だと心得ております。今後はこれ以上、医者で上手に小説を書く人が出現しなければいいなと、密かに念じている次第です。いえ、医療小説やドラマに対する世間の関心が冷めても困るので、私はせっせと医療の矛盾や、不条理を書いて、世間を怖がらせなくてはとも思っています。ハッピーエンドの物語は、現実の医療に対する失望を深めるばかりです。スーパードクターなんていませんし、認知症は治りませんし、がんも診断がついた時点で、助かるか助からないかほぼ決まっています。いうほんとうのことは、医療の信頼をなくすので、医者はまず口にしません。私が医療の闇や、人のいやがるようなことを書くのは、現実の医療に対する失望を、少しでも和らげたいという赤心からです。加えて、医療も恋愛も人生も、ダークでアブノーマルな側面に、魅力があるという気もしています。グロテスクやグラン・ギニョールなども大好きです。そんな気持で書いていますので、もとよりミステリーは苦手で、たまに小説誌のミステリー特集などに呼ばれたりすると、編集者からよく注意を受けます。末席に名を連ねれば、諸先輩方に、ミステリーのコツや、謎の仕掛け方などを、ご教授いただけるのではないかと期待しています。そんなふつつか者ですが、どうぞよろしくお願い申し上げます。