前の2本の記事では、アメリカ市場に関するお話を伺った(01はこちら、02はこちら)。リーマンショックのような、それこそ国の根幹を揺るがすような経済的ダメージを受けても、わずか3年程度で復調してしまう。復調までの足腰ガタガタの状態においても、コンスタントにクルマは売れ続ける。そのありがたいアメリカ市場で、マツダのクルマはどのように受け止められているのだろう。今回はそのあたりからお話を伺おう。藤原清志・マツダ副社長F:アメリカ人はどのようにマツダ車を理解しているのでしょう。マツダ車に対して、どのようなイメージを抱いているのでしょう。藤原清志・マツダ副社長(以下藤):昔とはだいぶ変わってきたイメージを持っておられると思います。今、日本のお客様が感じておられるような、「走る歓び」。いうものを大事にしている会社だと思われているのではないかと。「少し変わった会社だな」と藤:キーワードは「走り」ですね。「何か少し変わった会社だな」、というふうに理解されていると思います。F:最近のマツダ車は本当にカッコよくなってきています。デザインの統一性もある。我々日本人が「カッコいいな」と思うデザインを、アメリカ人も同じようにいいなと思うものなのでしょうか。押し出しの強い、例えばフォードのFシリーズのような、もうウムを言わせないような圧倒的な存在感のクルマを「いい」と思うのではないでしょうか。藤:それはそれで、アメリカのブランドはアメリカの自動車を、「これが正しい」と思って売っているわけで。フォードはフォードでF-150みたいなクルマがすごい、カッコいいと思っているし、GMはGMで、シボレーブランドにはシルバラードみたいなクルマがあるし、キャデラックの人はキャデラックがいいと思っている。アメリカ人の多くは、確かにそっちの方向なのだと思います。一方で、ヨーロピアンを見ている人も多くいるわけじゃないですか。