半減するなど世間の風当たりが厳しさを増している。そんな中、鉄の結束を誇る三菱3社が水面下で救済に向けて動き始めた。CEO(最高経営責任者)が再建請負人として三菱自社長に就いた2005年から、10年以上にわたって続けられてきた会合がある。三菱グループ3社首脳に益子会長を加えた4人が、3カ月に1度のペースで顔をそろえる。益子会長(当初は社長)が三菱自の再建の進捗を報告する場として発足し、近年は三菱グループの情報交換の場も兼ねていた。「この定例会が存在すること自体が、三菱グループにとって三菱自の問題が永遠のテーマであることの証左だ」。ある三菱重工幹部はそう表現する。4月20日、三菱自による燃費データの不正問題が発覚した。三菱3社の首脳が一堂に会する機会は連休明けに持ち越されたが、水面下では、幹部クラスによる話し合いの場が持たれている。三菱自の不正の全容解明はこれからだ。燃費審査に必要なデータを意図的に改ざんしたり、国が定める方法と異なる方法で燃費を測定したりしていた。自動車業界では、カタログ燃費と実燃費との乖離が大き過ぎることが問題視されていた。燃料タンクを小さくしたり、安全装備品を外したりして軽量化するなど、自動車メーカーはあの手この手で苛烈な燃費競争を乗り切ろうとしてきた。今後、燃費の審査方法やその運用をめぐって、問題が他の自動車メーカーへ発展するリスクは否定できない。いえ、三菱自による不正は、道路運送車両法を逸脱する違法行為に当たるとされている。三菱自は、2000年、04年と2度にわたってリコール(回収・無償修理)隠しを行った前科2犯である。COO(最高執行責任者)ら経営上層部の一掃は避けられない」(複数の三菱グループ幹部)情勢だ。Asashima、(c)123RF.COMもしも不祥事が発覚しなかったならば──。6月の株主総会後も、益子会長−相川社長体制が維持されるはずだった。同時にポスト現体制への布石も打たれていた。4月1日付で三菱商事から白地浩三氏を常務執行役員として迎え入れたのだ。白地常務は、一貫して自動車事業に携わり、機械グループCEOにまで上り詰めた人物。韓国やインドネシアの赴任など、益子会長を追うように職歴を重ねており、益子会長の“懐刀”として知られている。昇格するとみられていた。引責辞任が避けられない中、白地常務が次期社長候補として有力視されている。事が事だけに、自浄作用が働かない生え抜きからの昇格は考えにくい。過去2回の経営危機では、何としてもスリーダイヤを守るためと、鉄の結束で緊急支援に動いた三菱3社。今回は彼らの支援姿勢に大きな温度差がある。それを表面化させたのが、13年の優先株処理だった。積極的な姿勢を示したのが三菱商事である。東南アジアで自動車販売事業を手掛けており、ビジネスのうまみと支援を天秤にかけた結果の判断だ。残り2社の姿勢はどうも煮え切らない。三菱銀は「自分でリスクを取らない割には、処理後の議決権比率について、3社で34%付近を維持することにこだわった」(三菱商事関係者)。一方の三菱重工が一番ドライだ。「三菱自との取引額はせいぜい数百億円。ウチが三菱自を持分法連結会社にしなければならないのか」(三菱重工幹部)とつれない。できるだけ速やかに足抜けしたいのだ。3社から三菱自への転籍・出向者数から見ても、温度差は歴然としている。そもそも、今回の危機は三菱自の自爆が原因。04年のように、ダイムラー・クライスラー(当時)に支援を打ち切られたからグループで支えるべき、といった大義名分がない。「向こう1年で三菱重工が足抜けする合意がなされつつあった」(三菱商事関係者)ことを踏まえれば、基本的には、三菱商事を筆頭に、三菱銀がサブで支えるという救済態勢になりそうだ。幾度も社会的悪事を働いた企業を救済することに異論はあろう。三菱グループだからという理由以外に救済する根拠があるとすれば、それは財務の健全性である。48%と高く、すぐにつぶれるわけではない。それでも、恐ろしいほどのスピードでブランド毀損が進んでいる。相川社長によれば「1日当たりの国内受注は半減」しており、国内ユーザーの風当たりは強い。国内事業の機会損失、顧客や日産自動車への損害賠償費用など、業績への打撃は計り知れない。皮肉にも、この不正発覚が国内事業の大リストラへ発展することが確実視されている。■不正発覚により水島製作所の閉鎖は避けられない年間販売台数が100万台そこそこの自動車メーカーが生き残るにはどうすべきなのか──。来年4月から始まる中期経営計画の策定に向けて、三菱自経営陣は、議論を重ねてきたところだった。小粒ながら個性を発揮しているスズキ、マツダ、富士重工業などのライバル会社を徹底的に研究した。そこで導き出された結論は、強みに経営資源を集中すること。強みとは、市場で言えば、タイやインドネシアなどの東南アジアマーケット。車種で言えば、「アウトランダー」に代表されるSUVやプラグインハイブリッド車である。三菱自は売上高の8割強を海外で稼いでおり、国内の営業赤字を海外で補填している状況だ。赤字の元凶が、燃費偽装が発覚した軽自動車事業である。そのため、不祥事が明るみに出る前から、「軽自動車事業からの撤退は既定路線となっていた」と複数の三菱自関係者が証言する。27日の決算記者会見では、相川社長は「撤退は考えていない」と否定したものの、国内雇用やサプライヤーへの影響を考えてやりにくかった痛みを伴うリストラが、未曽有の経営危機に直面したことでむしろ進めやすくなった側面は否定できない。中長期的な軽自動車規格の廃止をにらんで、自社生産の態度を決めかねていた日産だが、ここまで燃費偽装問題が大ごとになれば、三菱自との提携解消に踏み切らざるを得ない。日産が自社生産に踏み切るのは時間の問題だ。なれば、最終的には、軽自動車の主力工場である水島製作所の閉鎖も視野に入ってくる。現時点では、三菱自とくみしてくれる自動車メーカーのパートナーを探すのは難しく、三菱商事の自動車事業の「メーカー担当」となる道しか残されていない。インチキがバレたから軽自動車を切り捨てればOKみたいな感覚で事業継続なんかやっても先は知れている、当然のことだが世間は三菱はバレなけりゃ大丈夫と判断したんだと思うだろう。20年もごまかし続けていたんだから、三菱製の自動車の燃費などの表示はすべて嘘だと思うのが普通じゃないか。三菱叩きの風潮の中、当方は擁護する投稿を繰り返しているが、三菱グループの者ではない。三菱の歴史も知っているし、明治維新での暗躍や世界の秘密結社との関係も、もちろん承知している。ここで改めて主張するが、三菱自動車が軽自動車から撤退すれば、どうなるか。その影響は、かなり大きいと言わねばならない。★三菱が軽自動車から撤退したら、軽自動車制度の存続が難しくなる。対日貿易摩擦問題が深刻化したが、その時にいつも問題になっていたのが、日本の軽自動車制度だ。これが非関税障壁だと言うのである。エンジン排気量が550ccから660ccになった時、相当紛糾した。フランスのシトロエン2CVは602ccだ。軽自動車ではない矛盾を突いてきたのである。そのシトロエン2CVは確か1991年に生産終了となった。衝突安全性に適合しないと言う理由からだ。世界的な安全基準の高まりを受け、日本の軽自動車も全幅を1.4mから1.48mに拡大し、現在に至っている。日本国内ではそれで通っているが、欧米では通用しない。欧州基準に適合した日本の軽自動車は、現在に至るまで三菱アイ(ガソリン車)とアイ・ミーブ(電気自動車)しかないのである。このことを欧米は突いてきている。それでも何とか日本の軽自動車制度が存続できたのは、政治力を持つ三菱グループが手がけていると言う事実が大きい。世界的に巨大な企業グループである三菱が軽自動車をつくり、販売していると言う事実が、下手に内政干渉できない雰囲気をつくってきた。三菱には政治力があるから、変に口出しできないのである。三菱自動車が軽自動車から撤退したら、欧米の「軽自動車制度を廃止せよ」の対日圧力が高まる。三菱が「うちは軽自動車とは関係ありません。」となれば、「鬼がいなくなる」のと同じだ。スズキもダイハツも、世界的に見れば大したものではない。スズキは、フォルクスワーゲンに買収を仕掛けられて、困り果てていたではないか。ダイハツなど、売っていない国が多い。オーストラリアやニュージーランドでは、とっくに撤退している。三菱自動車は、今やタイ工場が主力である。ここでミラージュ、アトラージュ、パジェロ・スポーツ、トライトンを生産し、世界各国に輸出している。日本国内市場など、少子高齢化と貧困化で先行き縮小するから、軽自動車から撤退するとなれば、ミラージュに全力投球できる。日本国内の価格だって、eKワゴンより安いじゃないか。軽など政策的に税金、保険を安くしているから、売れているに過ぎない。●軽自動車の安全性は、はっきり言って低い。なければ、トヨタ・カローラ、スバル・インプレッサ、マツダ3が、どうしてモデルチェンジのたびに車体が大きくなるんだ。全幅の拡大が顕著で、今や1.8mクラスになっている。安全性を重視するスバルが、軽自動車の自社生産から撤退した理由を、今こそ再検証すべきだ。軽自動車制度は、いずれ行き詰ると結論を出したからだろう。そのスバルは、軽自動車から撤退した結果、業績はうなぎのぼりである。それに続いて三菱が撤退すれば、スズキ、ダイハツ、ホンダの3社体制になるが、「軽自動車制度の廃止」を主張する欧米諸国の外圧を撥ね退けることは難しくなると断言しておきます。拍手はせず、拍手一覧を見るフォローアップ:★登録無しでコメント可能。←ペンネーム新規登録ならチェック)↓ペンネーム(なしでも可能。あったほうが良い)↓パスワード(ペンネームに必須)(ペンネームとパスワードは初回使用で記録、次回以降にチェック。パスワードはメモすべし。1995スパムメールの中から見つけ出すためにメールのタイトルには必ず「阿修羅さんへ」と記述してください。すべてのページの引用、転載、リンクを許可します。確認メールは不要です。引用元リンクを表示してください。