全国各地に残る「とんど」の風習。福山には、1622年の福山城築城を祝って正月に36町が集いとんどを競った特別な歴史があり、火災を恐れ禁制となった時期も福山は伝統的に許された。今も様々な形で地域に根付き、一度は途絶えて近年復活した地域もある。昨年は、初の「とんどサミット」が開かれ、関係団体が意見を交わした。したとんどの現状をふまえ、実施地点をマップにしたところ、今回の取材や読者アンケートで確認できただけで約200か所。地元町内で尋ねても正確な数が把握できないほど小集落単位のとんどもある。網羅には至らなかった。ひとつの場所で複数作る団体もあるため、とんどの基数で言えば、この何倍にもなると思われる。蔵王三区町内会(佐藤吉伸会長)のとんどは、今年が2回目。先月29日に完成した(=写真上)。稲穂の翼で羽ばたく鶴と藁で甲羅を編んだ亀、龍の船首を持つ宝船、勢い良く駆け上がる馬、カラフルな子どもとんどの4基からなる。背の高い宝船は4m30cmある。火入れは13日の予定。「すごいとんどを見かけました!」との読者情報が集中している。してとんど作成と餅つきを実施。全国老人クラブ連合会が呼びかけ、県内4事業所が取り組む事業の一環で市老連主催。児童や保護者、老人クラブなど約150人が参加した。実行委員長の井上康平さん(御門町)は「とんどの歴史を次世代につなげたい」と語る。直前に担ぎ用の鶴亀と、干支飾り付の2基が完成する。(井上克信組長)のとんどは、辰年から干支飾りを初めて2巡目。城田貞夫さんがデザインを担当し、27戸それぞれが力を出し合って完成させている。稲藁製の馬上に、竹製の滝川クリステルさんが・合掌ポーズで座る今年のテーマは「おもてなしうまく伝えて明るい社会」(=写真上)。