中心に昭和の風情を残す食堂を巡る。定番ランチや懐かしグルメ、そこに集う人々の人間模様を伝える。̄〃ゞそんなに飲んでいないはずだが、弱くなったか...?前記事の「我家」のあと、東中野ギンザのたぶん「陳麻家」という中華屋さんに入り、けっこう遅くなってしまったんだと思う。帰りに西武新宿線の中井駅まで歩いているときの焦っている感覚をなんとなく覚えている。1:13となっているので、乗った電車はたぶん終電の1本前。東村山駅前の「らあめん花月嵐」と。このお店は5年ぶりくらいだろうか。注文は、たぶん嵐げんこつらあめん720円(たぶんネギ抜き)。「らあめん花月嵐」ではだいたいそれだから。理由は無料トッピングの“激辛壺ニラ”。これが好物で、純粋に味わいたいところ、ネギは同系統なだけに邪魔をするというわけ。「※多くのお客さまに楽しんでいただけるためにも「食べ過ぎ」のないようご協力をお願いいたします」と注意書きがあるのでセーブするが、でなかったら山盛りにのせたいところ。いう勝手なマイルール的分量はのせさせてもらってる気がしないでもないが。調べてみると、夜の〆のラーメンは8カ月ぶりで、まあ頻度的には高くないので、翌日の罪悪感はほぼないかな。口の中のニラ臭い感覚が一日中消えなかったという。場所は東中野の居酒屋「我家」。東中野かということだが、C社は神田にあってテリトリー外なので東中野という場所に意味はなく、「我家」というお店に理由がある。こちらはC社の同僚だったWSさんのご主人のお店。WSさんは退職後、ママさんとして一緒に切り盛りしている。その「我家」が2月14日をもって閉店するという。その前に一度集まろうかということで、WSさんと仲のよいNHさんの呼び掛けで、WSさんや僕の上司だったKTさんが音頭を取って最終週のこの日、開催の運びとなった。メンバーはKTさん、WS(grandpa)さん、FHさん、IKHさん、NHさん、MHさん、ワタシの7人。出席予定だったKMさんは朝、階段から落ちて入院したと。̄;;出席者のうちMHさんのみがC社の現役社員で飛び抜けて若く、社歴でその次に新しいのが僕だ。KTさんとWS(grandpa)さんは元直属の上司で、入社1年で辞めると言いだした不届き者(←わし)に会社の仕事を下請けで出す道筋をつけてくださった大恩人である。いまも頭が上がらない。エートォ極端に口の悪いのが2人もいるおかげで(某店主と某社長)、場が荒む荒む(笑)。罵り合いや足の引っ張り合いにしか聞こえないが、これがこの人たちの和気あいあいの表現法とは、よその人は絶対思うまい。̄;)どれもおいしかったですよー。ほかに焼きそばやオムライスなんかが出てきてた気がするんだが、後半は写真撮るの忘れてたらしい。そのあたりのことになると、よく覚えていないらしい。焼酎ボトルを入れようとなったとき、「KMくんのキープボトルあるから飲んじゃおうよ」とNHさん。「死んじゃったみたいな言い方だな(笑)」とIKHさん。「あ、そっか...」KMさん、ありがたく飲ませていただきました。僕がいちばん飲んだかも...。お店がものすごく混んでいて、WSさんとほとんどお話しできなかったのが残念。いうことはすごく伝わってくる。WSさん、旦那さま、本当におつかれさまでした。次はFHさんの営む南阿佐ヶ谷の蕎麦店で、元社長なんかにも声をかけて盛大にやる、と張り切るKTさん。KTさん、楽しみに待ってますよ。そのまま線路沿いに下って小平霊園へ。霊園を突っ切り、正門から出て表参道を小平駅へ。入り、そのまま緑道をひたすら南東へ、花小金井駅南口まで。昨日の倍以上の距離である。このコース設定が賢明でないのはちょっと考えればわかることで、北西の季節風の強いこんな日に南東にひたすら進んだら...。駅舎を通過して飲食店の多い北口へ。中華料理店「しまむら」は約3年ぶり。ホール奥側のテーブルをくっつけて大人数の宴席らしい準備が整っていて、面食らわされた。「大丈夫ですよ」とお店のおばちゃん。来てもいいころだけど、ボウリングのお客さんだから時間がはっきりしないのよ。騒がしいのが嫌でなければ...」まあ別に、さっと食べるだけだから。このお店に入るのは日曜日と決まっている。