祇劫寺のコウヤマキ&マルミガヤこのWebサイトはJavaScriptを使用しています。祇劫寺があるのは大崎市の東、涌谷町と接する田尻の地域。加護坊山の北麓に開かれた禅宗の古刹です。山林に囲まれた静謐な境内には、神寂びた雰囲気のカヤとコウヤマキの古木が立っています。祇劫寺の開山と縁の人物について。開山は京都妙心寺の僧であった金嶺和尚との伝承。17世紀前半までには開山されたのでしょう。定宗は伊達氏の重臣である亘理氏の19代当主で、後に伊達称を許された涌谷伊達氏の初代。祇劫寺の本堂には、定宗と奥方の木造が安置されいるそうです。墓は境内の西にある墓地の一角。藩政を仕切っていた伊達宗勝と対立する主要人物。本堂の南東側に並び立つ2本の大カヤ。近い見事なものでした。枝の繁茂の具合から見て、樹勢は良好な様子。東側に立つカヤの方が大きく、地上2.5m付近から双幹となっています。この二対のカヤには、境内の中でも特に超然とした雰囲気が感じられました。ちなみに「マルミガヤ」の由来となった丸みを帯びた実は確認できませんでした。実を結ぶには時期が早かったのでしょうか。種は地面に確認できました。本堂の背後に立つコウヤマキ。幹は地上3m付近で双幹となり、根元近くまで垂れた多数の下枝で覆われているのが特徴的。外観は庭園の主役を務めるに相応しい、端整で風雅なもの。枝下から見上げる姿は、幽玄であり一種の凄みを感じさせるもの。その対比を面白く感じました。このコウヤマキは国指定の天然記念物。確かに見事な立姿ですが、この大きさのコウヤマキは各地にも多いはず。国天たる希少性は立地にもあるのでしょう。コウヤマキの自生地の分布は、主に福島県から九州にかけての山地とされます。北限にあるコウヤマキの巨木としての価値も大きいのです。