(山田俊介撮影)その他の写真を見る(1/2枚)PRラグビー・ワールドカップ(W杯)で初の決勝トーナメント進出を決めた日本代表。試合で活躍する中心選手に注目が集まるが、ベンチ入りしていない選手もチームに欠かせない役割を果たしている。北出卓也(27)と木津悠輔(23)は、対戦相手のスクラムを徹底研究。レギュラー組の練習相手として、躍進の陰の立役者となった。それぞれの思いを胸にチームを支えている。)1次リーグ突破を決めた13日のスコットランド戦。ノーサイドのホイッスルが響き渡ると、ベンチから外れていた選手も駆け寄り、歓喜を分かち合った。代表31人に対し、先発を含めてベンチ入りできるのは23人。毎試合、8人がサポート役に専念することになる。今大会は、5人が1次リーグ全試合でグラウンド外からチームを支えた。フッカーとして出番を待つ北出は京都市出身。W杯のメンバー入り後に初キャップを獲得した異色の存在だ。幼い頃から自宅の居間に寝転がっては、天井をめがけてボールを投げるのが日課で、持ち味の精密なスローイングを磨いてきた。)から東海大、サントリーと名門を歩んだが、レギュラー落ちして試合から遠ざかった時期も。木津は、花園出場経験のない県立由布高校でラグビーを始め、W杯まで駆け上がった“シンデレラ・ボーイ”。天理大でプロップに転向し、大きく飛躍したが、まだ23歳。天理大でコーチとして指導した岡田明久さん(57)は「将来は代表を背負うプロップに」と期待を込める。PR試合に出場していない2人だが、チームで重要な役割を果たしている。ポジションはともにスクラムの最前列。練習では相手スクラムを再現し、試合に向けた準備を支える。