ネガティブな思考を振り払った。先生が花火打ち上げのカウントダウンを始めた。そこでふと花陽ちゃんの予言のことを思い出した。今の時間は...13:28。花陽ちゃんは今まさに薬学室で薬を完成させようとしているのだろう。「花火発射!!」クラスのみんなが空に向けてまっすぐに花火の魔法を打ち上げていく。穂乃果もそれらに合わせるように花火を打ち上げた。...しかし、穂乃果の打ち上げた花火はみんなと違って真上に向かってではなく、校舎の方に向けて打ち出された。流れるような弧を描いて飛んで行ったそれはやがて校舎の壁にぶつかると、昨日に比べれば随分控えめであったが、パンッ!という音とともに弾けて小さな花をいくつか咲かせた。校舎中の窓が開けられると、ワァ!という生徒たちの歓声と拍手が響いてきた。...しかし、それと同時に先生に首根っこを掴まれた私は悲劇の英雄よろしくずるずるとどこかへ引きずられていった。ID:6Z0l4H9d0~♪~♪~散々と叱られて、私が解放されたのは放課後になってからだった。...なんとか停学にはならず、反省文10枚で済んだのは本当に運が良かった。...いや、反省はしてるんだよ?でも、今は地球の命運を握っているわけで...。穂乃果「ち、違うの!これにはちょっとしたわけがあって...」2時間近く説教を受けて来た身としてはもうこれ以上の説教はごめんだだから、必死で弁解をしようとした。ごめん、お父さん、お母さん。穂乃果「あはは...ありがとう...。目をつぶって...これとこれとこれ!...ねばねばした謎の半固形物質と何かの生物の内臓?...それから毒々しい色のきのこ...。これは失敗の予感!)凛「かよちんがえっぐい調合してる...。花陽「ふふ...でも、これで失敗するなら本望だよ...。真姫「こんな反応、今まで見たことない...。花陽(まずい...このままじゃ予言どおり...。先生「あらあら、これは大変ね。凛「どうやら穂乃果ちゃんの花火の仕業みたいだね。昨日怒られたのに全く懲りてないなんて...。真姫「ああ...せっかくの新薬が...もったいない...。花陽「そっか、私失敗したんだ...。穂乃果「凛ちゃん天才だったか。海未「やられる前にやらなくてどうするんですか!...ここは私の伝家の宝刀ラブアローシュートの見せ場ですね。ID:6Z0l4H9d0真姫「方法ならもうひとつだけあるわ。真姫「地球の生物は太陽の軌道から外れたら生きていけないわ。真姫「...」コクッことり「でも、テレポーテーションの魔法は凄く難しいって聞いたことある...。海未ちゃんはいつの間にか薬の効果が切れたみたいだった。この前調べていて見つけたの。禁術の定義っていうのは破壊的な威力を持つものだけじゃないの。...発動するのに多大なる犠牲を伴うものも禁術に含まれるわ。海未「ですが...このまま何もしなければ、その数十倍の人が...いえ、人だけではありません。真姫「リベリオンは未来の地球。地球がなくなった瞬間にタイムパラドクスが起きて、リベリオンも恐らく消滅してしまう。禁術がなぜ禁じられているのかなんとなくわかった気がした。禁術を使用することで倫理に触れてしまうんだ。それは決して人が踏み込んでいい領域ではない。ID:6Z0l4H9d0穂乃果「ねえ、真姫ちゃん。凛ちゃんを宥めるように返事をした。ありがとう、凛ちゃん。凛ちゃんは止めてくれたんだよね?この返事を聞いたらきっともう引き返せなくなる。未来の予言を変えることができるのは私だけ。禁術を使うことができるのも私だけ。傷つくのは私だけで十分だ。頭のいい真姫ちゃんだ。気付いているのだろう。真姫ちゃんがイエスと言ったら、穂乃果が禁術を使おうとすること。そのことに答えるべきか。長い沈黙の後、決心したように口を開いた。ID:6Z0l4H9d0~♪~♪~すっかり暗くなった帰り道を私は幼馴染と二人で歩いている。私が鼻歌を歌いながらかばんをぶんぶん振り回す後ろをしずしずと付いてくる海未ちゃん。見慣れたいつもの光景だった。ひとつ、今にも落ちてきそうな赤い月を除けば。穂乃果「ご、ごめん...。海未「...懐かしいですね。海未「ほんと...今思い出しても恥ずかしいですよね...。穂乃果「そ、そうでした...。海未「ふふ、そういうことにしておきましょうか」しばらくは月を見ながら二人で歩いた。...と言っても見てるのはリベロンだ。本当の月はもはやリベロンの影に隠れて少しも見えない。ID:6Z0l4H9d0穂乃果「海未ちゃん、なんで止めてくれたの?」さっき海未ちゃんが止めてくれなかったら、私は1億人の犠牲を伴って禁術を使い、リベロンをテレポートさせる計画を実行しようとしただろう。海未「...あそこで止めなければ穂乃果がつらい思いをするのがわかったからです」やっぱり気付いていたんだね。...仮に計画が上手くいったとしよう。その後、私は1億の命の重みを背負って生きていかなければならない。したら、多分私はその命の重みに耐えることができず、自ら命を絶ってしまっただろう。海未「そう...ですね。海未「私は穂乃果なら全人類を救ってくれると信じているんです。私は傲慢な自分を恥じた。海未ちゃんはどこまでも私のことを信じてくれていたんだ。海未「その時はその時です。だれも穂乃果を責めたりしません。穂乃果は好きなことをしているときが一番輝いているんです。海未ちゃんは穂乃果以上に穂乃果のことを知っているんじゃないかと思う時がある。それはちょっぴり恥ずかしいけれどすっごく嬉しいことで...穂乃果「ありがとう。...穂乃果、もう少しだけ頑張ってみるね!」そう言い残すと、私は全力ダッシュで家まで帰った。なんだかそういう気分だった。地球滅亡まであと1日~夏休み前最後の登校日。今日は終業式と大掃除のみで、お昼までには全員が部室に集まることができた。穂乃果「みんな、地球を救うための作戦を考えて来たんだけれど...聞いてくれるかな?」みんなは黙って頷いてくれた。昨日の晩、穂乃果は必死で考えた。考えて考えて考えて...そして、ひとつの作戦を思いついたのだ。花陽「穂乃果ちゃんが関わった未来の予言では、起こるはずだったことが起きませんでした。真姫「あるいは、穂乃果と花火。穂乃果「そうだよね...。穂乃果の言いたいことはわかったわ。...リベロンに私たちの花火を見せてあげよう!って思ったんだ。穂乃果「リベロンはこの地球が昔の自分だってことに気付いていないから食べようとしている。希「みんなの花火が世界を救う...か。真姫「未来を変える力があるかもしれない穂乃果が考えた作戦。絵里「私は...私も穂乃果のこと信じているわ。海未「折角ならかっこいいのがいいですね。花陽「......嫌いじゃないです」にこ「無理しないでいいわ...。希「特に意味はないで。海未「穂乃果は昔から花火が大好きでしたからね。穂乃果「うん!今から全国に連絡するんだよ。穂乃果「そうだよ!穂乃果たちだけじゃ宇宙から見ても小さすぎてわからないと思うんだ。絵里「それじゃあ、全国に送る文面を考えてみましょうか?」みんなで話し合ってこんな内容のメールを全国に送りました。-----突然のメール失礼します。私たちは音ノ木坂魔法学校の「μ's」というチームです。今回はきたる輝夜祭のことで一つお願いがあって連絡させていただきました。現在、星喰リベリオンが侵攻してきて、このままでは月がなくなってしまいます。私たちはこれを防ぐために何かできないかと考えました。そこで思いついたのは、今年は輝夜祭で打ち上げる花火を例年以上の規模で行うことで、月にエールを送るというものです。私たちの強い思いはきっと月まで届くと思います。月からでも花火が見えるように全国にお願いをしています。皆さんにもご協力いただけないでしょうか?ちなみに作戦名は「星花火」と言います。7月24日の19時ちょうど。みなさんで盛大に花火を打ち上げましょう!-----私たちの思いがみんなに届きますように...。穂乃果「あ、よかったー...。輝夜祭は無事に開催されていた。会場は音ノ木坂学院の運動場だったのだが...普段とは比べ物にならない人ごみだったため悪戦苦闘しながら集合場所に行くと、そこには浴衣姿のμ'sのメンバーがいた。『星花火』の実行される19時までの少しの時間は輝夜祭を見て回ることになっていた。...もしかしたら、これが最期になるかもしれないのだから。花陽「何食べようか迷っちゃうね。絵里「ひょっとこ、とっても似合ってるわよ?」にこ「それは喜んでいいのかしら...?」いつも通りの賑やかなμ'sを見ていると、本当にあと数時間で地球が滅亡するなんて信じられない。いや、みんなは必死にいつも通りを装おうとしているだけかもしれない。頭の上にはもうすぐそこまでリベロンが迫っているのが嫌でも見えるのだから。地球が滅亡することを知っているのは私たちだけだが、道行く人も流石に不穏な空気を察しているようだった。希「お、上手上手♪」こんなふうに楽しく盆踊りをしていると、色々な不安が紛れるようだった。μ'sのみんなはすごいや。3つの役に分かれた人が美しい着物を纏い、舞いを踊るのだ。この舞いには舞台のようにストーリーがある。その概要は1999年に起きた星喰ノストラダムスによる輝夜の捕食をベースに作られたものだ。恋人同士の地球と輝夜は長い年月幸せに暮らしていた。ところが、ある日突然現れた星喰によってその仲は切り裂かれてしまう。輝夜の見事な舞いに惹かれた星喰はとうとう輝夜を連れ去ってしまうのだ。残された地球は輝夜のことを忘れられず、ずっとずっと輝夜のことを思って舞い続ける。...大体こんな感じだ。希「ウチには輝夜姫は似合わんよ。絵里「私たちは生徒会もあったから。ID:JmT9tDob0綺麗な笛の音色と太鼓の音を合図に舞いが始まり、姿を現した地球役の子と輝夜役の子。それを見て私はびっくりした。黄色い声援が方々から飛び交う。...相変わらず海未ちゃんは後輩から大人気だった。地球役の女の子は確か隣のクラスの子だ。海未ちゃんに負けないくらい綺麗で、後輩からの人気もかなりあったはずだ。その子と海未ちゃんは向かい合って艶やかな舞いを踊っている。二人の距離は時に唇が触れてしまいそうなほど近づいて...その度にまた黄色い声援が飛び交った。それとは逆に穂乃果はなんだか少しもやもやした気分になってしまった。本当に唇が触れてしまうんじゃないかと思われた、その瞬間。!と大きな太鼓の音とともに、笛の音は怪しい色に変化して、今までの雰囲気が一転する。現れたのは星喰役の女の子。希「ふふ、穂乃果ちゃんめっちゃ驚いとるなぁ。穂乃果「本当にびっくりしたよ...」ことりちゃんはさっきまでいい感じだった地球と輝夜を引き離してしまった。今度は海未ちゃんとことりちゃんが向かい合って舞いを踊っている。なんだか二人とも楽しそうで、穂乃果だけ仲間はずれにされてしまったようで...ちょっぴり嫉妬。内心少しほっとしている自分がいた。海未ちゃんが知らない子に取られちゃうような気がしたのだ。花陽「相手が海未ちゃんだからってこともあるかもね♪」そして、ことりちゃんは海未ちゃんを連れ去っていった。本来なら、地球と輝夜の永遠の別れで悲しい場面のはずなのだが...海未ちゃんの表情は緩んでいて、それどころか少し嬉しそうで、どうみても駆け落ちにしか見えなかった。ID:JmT9tDob0舞台が終わってから二人と合流した。穂乃果「でも二人ばっかりずるいよー!ずっと内緒にしててさ。海未「それは...ごめんなさい...。穂乃果「ありがとう!穂乃果は花火を頑張るよ!今年のは本当に凄いんだから!」そう、今年は何といっても『星花火』計画があるのだ。昨日のうちに企画書を提出して、輝夜祭のプログラムに無理を言ってねじ込んでもらったのだ。私は花火に関することではちょっと顔が効くのは幸いだった。舞台は無事整っており、あとは本番を待つだけというわけだ。穂乃果「それにしても、ことりちゃんが星喰役ってのはちょっと意外だったよ。穂乃果「あはは、探してみよっか?」そんな会話をしているときだった。紅月『リベリオン』が地球への侵攻を開始したと、政府が正式に発表しました。国民は現場の指示に従い避難を開始してください。A級以上の魔法資格を持つ者は屯所に招集してください。ID:JmT9tDob0~♪~♪~辺りはとんでもない混乱に陥った。