慌ててあとを追いましたが、最初の信号で早くも足止めを食らい、西日に目を細めた瞬間、横断歩道を渡ったはずの息子を見失ってしまいました。あせって捜しまわっていると、息子はひょっこり現われ、何ごともなかったようにすたすたと歩きはじめました。間一髪で顔を隠した私は、ふたたび尾行を開始。汗をかきながら、通学路とは異なる道を行く息子のあとを追いつづけ、途中、駐車場などで道草を食うのを歯がゆく思いながらも、ようやく自宅の手前の坂道まで来ました。その百五十メートルほどの坂道は線路沿いにあり、視界を遮るものはいっさいありません。用心深く待って、息子が上がりきるのを見届けてから上りはじめたとたん、彼がくるりと振りかえり、こちらに向かって手を振りながら駆け下りてきて、私の尾行はあえなく失敗に終わった次第です。ちなみに、信号で見失ったときにどこにいたのか尋ねたところ、「コンビニでトイレを借りていた」と、とても新一年生とは思えない答えが返ってきて仰天したのでした。このように、母親としても翻訳者としても未熟者の私でございますが、なにとぞよろしくお願い申し上げます。