」この大学は生徒数はそこまで多くないくせに、半分山の中にあるような立地で敷地だけは大きく、講義の取り方によっては歩いて5分ほどの移動を必要とする場合があった。勾配のあるキャンパス内を歩いてA号館に向かう途中、立派なソメイヨシノが可憐な淡いピンク色の花を咲かせていた。満開の時期は過ぎていて、風が吹く度にひらひらと散る花びらが、コンクリートの地面の上に乙女色の絨毯を作っていた。その木の下で、少し大きめの一眼レフカメラを斜め上に向けて構え写真を撮っている女の子がいた。白のニットに淡いピンクのシフォンスカートを纏ったふんわりした雰囲気に、黒々とした一眼レフカメラはあまりにも無骨でミスマッチな気がするが、彼女は真剣にファインダーを覗いている様子だった。そこからカメラを取り出したのだろうか。肩から掛けたカバンのファスナーが開きっぱなしになっていて教科書やノート、ふで箱たちが顔を覗かせていた。男はそのカメラ女子に何となく目を魅かれながら歩いていた。瞬間、ゴウと強い南風が吹き渡った。桜の木が風に煽られ、花びらが一斉に舞う。それはさながら雪原の吹雪のように、その場一帯をピンク色に染め上げた。風に逆らえず、ぎゅっと目を閉じ下を向く。そこかしらで短い悲鳴のような声が上がる、と同時に聞こえてくる連続した微かなシャッター音。数瞬の間に桜吹雪は収まり、目を開くと元の風景に戻っていた。女の子はファインダーから目を外し、カメラのディスプレイに今撮ったであろう画像を呼び出して確認しているようだった。その横顔はすこし笑みをたたえていて、どうやら良い桜吹雪の瞬間が撮れたみたいだ。カメラのストラップを首に掛けたまま歩きだした彼女だったが、開けたままのカバンから1枚の半折にしたプリントがひらりと落ちた。それを見ていた男は一瞬躊躇したが、駆け寄りサッとプリントを拾い上げ、歩いて行く彼女の背中に声を掛けた。声を掛けられたことに少し驚きながら、振り返った女の子と目が合った男は、一瞬世界が止まったように感じた。吸い込まれそうな淡い光をたたえた茶色い瞳。桜色に染まったくちびる。肩まで伸びた艶めく髪を少しだけかきあげ、耳に掛ける美しい仕草と、その動きに合わせて漂ってくるフローラルムスクのような甘い香り。ビビビっと電気が走るような感覚。彼女の動きや表情が全てスローモーションで彼の網膜に焼きついた。女の子は自分を見つめて固まってしまった男をどうしたんだろう?という目で見ている。男はハッと我に返り、プリントを手渡した。手渡す際に見えたプリントには、その日の彼女の取っている授業の時間割が書いてあった。偶然にも次のコマは男と一緒の授業だった。男は引っ込み思案な自分をグッと奥に押しやり、勇気を振り絞り彼女に話しかけた。「あの、次の授業一緒ですね。「・・・えっと、その・・・。」いきなりの申し出に彼女は明らかに困惑している。変な奴にナンパされたと思っているかもしれない。「あ、いや、その・・。・・そう、そのカメラ!さっき桜撮ってましたよね?俺もカメラ好きなんでどんな写真撮ってるのかなぁって気になっちゃって・・。「あぁ、、そうなんですね。・・・良いですよ、一緒に行きましょ。そんな大した写真じゃないですけど・・・ここじゃあれなんで教室で見てください。男はありがとう、と言って二人は並んで歩きだした。歩きながらお互いの名前や学科を紹介しあった。男の名前は浅野蒼輔、女の子の名前は佐倉翠といった。二人は違う学科だったが同じ学年だった。その日の授業を隣同士で受けて、お互いに自分が撮った写真を見せ合い、「この写真はどこそこで撮った」とか、「風景写真しかないね。」なんて言ってくすくすと笑い合った。校内で会う度に授業やランチで席を共にするようになり、二人の距離は次第に近づいていった。』キートン山田が脳内でささやいた。ソメイヨシノも葉桜に変わり暦も夏に近づくころ。二人はお互いのことを「みどり」「そーすけくん」と呼び合うようになっていた。翠のカメラは大学入学の際に父親から譲り受けた物らしく、CanonのEOS50Dという機種だった。春の風景をたくさん切り取ったそのカメラの中には、風景写真に紛れて蒼輔の姿もちらほらと収められていた。「桜の写真たくさん撮ったねー。「えぇ?何それおやじギャグ的なあれ??けど、うん、桜は好きだなぁ。蒼輔の問いに笑いながら翠が答える。「はは、まだおやじなんて呼ばれる歳じゃないよ!そういや翠も俺も下の名前は色の名前なんだよな。蒼なんてなんかカッコいいねー、蒼輔くん。」おやじギャグのお返しと言わんばかりに、翠が両手のひとさし指を蒼輔に向ける。っみ、翠も良い名前だよな。普通の緑よりも輝いてる感じがするなぁ。あれだね、苗字がさくらならピンクっぽい名前の方が似合いそうだよな。・・・さくらももこ的な?」かっこいいという言葉に少し照れたのか、蒼輔が若干早口になりながら言う。私の翠っていう名前ね。お母さんが付けてくれたんだけどね。蒼輔くん知ってる?ピンクじゃなくて、緑色した桜があるって。「緑色した桜?!そんな桜聞いたことないよ。「うん、ほんとにあるの。御衣黄っていう桜なんだよ。「ギョイ、コウ?聞いたこともないや。