170cmスターバックスで優雅に足を組みながら、神妙な顔つきでスマホを横にし、あたかもビジネスに関係のある動画などを見ている風なアラサー男子を見かけたとしたら、それは十中八九、ワタクシである。完全にシャドウバースをしているはずだ。シャドウバースにも集中できなくなっている。元カレの「身長の話」が、その話題だけが、横に座っている私のトラウマを呼び起こしていることに気付いているのだろうかそうあれは高校生の時の話だ。小学校の頃に学年で身長の低かった俺は、中学高校と進むにつれメキメキとその身長を伸ばしていった朝晩の牛乳に加え、ヨーグルト、コーヒーヨーグルト、飲むヨーグルト、フローズンヨーグルト、ヨーグリート、ヨーグレット、と数多の乳製品を摂取し続けた、その努力が正当に報われたと言って良いメキメキと実力を伸ばした俺の身長はなんと高校1年生の時点で優に168cmを突破し、そしてあわや169cmに到達せんとしていた。当時の俺が170cmを見据えていたことは言う迄もない思春期の男達にとって、170cmというのは1つの目安に留まらず本当に重要な意味を持っていた。170cm未満の人間のあだ名は、ことごとく「クソチビ」(※加藤姓の人間のみ「カトゥー」)、170cm以上の人間のあだ名はことごとく「チェ・ホンマン」(※関口姓のみ「グッチ」)だった170cmに満たない者にあらゆる物体の「長さ」を語る権利は一切無く、そのような人間に明日を生きる資格は無い。嘘偽り無く、辺り一面にはこのような認識が蔓延していた。高校2年、運命のその日。教室を、張り詰めた緊張が支配していた俺は朝から、屈伸運動やジャンプ、スキップ等をしないよう細心の注意を払った。いった僅かな気の緩みが、運命の0.1cmを左右する人事を尽くして天命を待つ。