うりずん近年、新生児医療や小児医療の領域では、医療技術の進歩による救命率の向上に伴い、後遺症や障害により人工呼吸器などの高度な医療的ケアを必要とする小児が年々増加しています。超高齢社会に備えて高齢者を対象とする在宅医療の整備が進められてきた一方で、医療依存度の高い小児や障害がある小児を対象とした在宅医療の体制や地域資源は十分とはいえず、長期入院児の地域移行はなかなか進んでいません。医療的ケア児の日中一時支援(レスパイトケア)をはじめ、患児と家族の生活を支える活動を幅広く行っているひばりクリニック院長の髙橋昭彦先生に、小児在宅医療の現状や特徴、医療依存度の高い小児が地域で暮らすことの意義、そのために必要なケアや家族支援の在り方などについてお話を伺いました。