途中の緩斜面を過ぎて、いよいよガレた斜面にとりつく。遠くから見ると赤茶けた土の表面に見えていたけれど、実際はこんな感じのガレた石が堆積した状態だったのだ。トレイルは全く無い様に見えるけど、おそらく人が多く通ったせいだろう、それとなく、土が露出していて人の歩いた跡ができている。わかりづらいところには先人が積み重ねたであろうケルンが要所要所に積んであった。これも気をつけていないと見落としてしまう。目指す所は見えているので、どこを通っても山頂にたどり着けるのだが・・・。このガレ場、下りは緊張しそうだ。気をつけて降りないとガラガラと石を落としそうな所ばかり。人が極端に少ないのでそこだけは少し安心出来る。このあともまだ花が!これはまさしくタンポポ。富士山の9合目にたんぽぽが咲いているようなもの、か・・・!やっぱり黄色い花がよく目に付く。これ、ほんとにこの標高なんです。標高の高いところでは、青い花発見。このあたり一面に群生しているのにはびっくり。このあたりからいったん左側にトラバースして進む。山頂直下で稜線の向こう側とご対面~。一気に視界が開けて、東側が一望出来る。モノレイクも眩しいくらいの水色に輝いていた。山頂手前はもうトレイルと呼べるほどの道はない。石を落とさないように慎重に歩を進める。これ以上周りには高いところはない、という所に到着。11:35、THを出発して3時間半、まぁまぁのペースだ。山頂よりも少し低い所に雪渓発見!さっそくミッション開始する相棒。タイオガロードもはっきりと見える。南東側のシェラの山脈、まだ上の方には雪が残っている。昨日登ったホフマンをようやく見つけた。中央のやや突き出た頂一帯がそれ。拡大してみると、かの「ET」岩がよく見える。ドームにしろクラウズレストにしろ、こちらには山頂を示すはっきりとした道標といったものがない。その代わりだろうか、USGSのこんなプレートがひっそりと埋め込まれている。山頂に来てこれを探すのも楽しみの一つだ。