目の前の相手「あなた」を指す二人称単数としてまずは学ぶ。複数「あなた達」にも用いる。一般的な「人」を指す「総称用法」というものもある。この用法は日本人が学ぶときには特に混乱する。こんな使い方になったのか、考えてみた。英語圏の人々でも、目の前の相手をストレートに指すのにはやはり緊張を強いられるのだろう。露骨に「あなた」と呼ぶと、呼ぶ方も呼ばれた方も一瞬緊張する。使われるようになったのではないだろうか。言われても、言われた本人にもまだ「あなた達」の可能性も「(総称的な)人」の可能性もわずかに残っているという緩みがある。その、ちょっとした曖昧さが緊張感を和らげてくれる。私一人のことを指していたのね、と遅れて気づいてもお互いが許しあえて、ちょっと楽な間が訪れる。曖昧さにはそんな有難い効果があるのではないだろうか。なっているではないか。言っておきながら、目の前のあたた一人だけを指してはいないかもしれないという緩みを残しておく。動詞まで使って目の前のあなたを話題にしている緊張を少し和らげている。何と言っても「複数は気楽」なのだ。説教でも「みんなに言っておくが・・」で始まったら、聞いている方も急に楽になるではないか。可能性まで作って、目の前の「あなた」との緊張を和らげようとしているという気がしてならない。英語は日本語よりストレートに表現されると皆信じている。日本語は曖昧で英語はストレート。英語だって生身の人間がコミュニケーションする道具。露骨に言い合えば良いというものではない。目の前の「あなた」には相当気を使っているようだ。人と人との会話なのだから。助動詞の過去形を連発して(一種の仮定法)ぼかす必要なんてない。英語でも人と人が話すときには十分に気を使っているのだ。近いうちに、「疑問文は倒置法」という話題も取り上げたいと思う。これも、会話での緊張感と多いに関係する。複数、単数と緊張感との問題にも関係する。ゼミナール(教務課)に3年半勤務。コース、附属中クラスなどを担当。平成9年に出身地の東吾妻町矢倉にて齊藤塾を開塾。以来トップ校受験生の指導にあたる。お問い合わせは下記問い合わせバナーからどうぞ。齊藤塾ホームページへは下のリンクからどうぞ。