前回、ピラミッドを作った労働者たちの状況、という文を取り上げました。今回は、言語の多様性というエッセイを見ていきましょう。これも英検1級の2、どちらかというと取りつきやすい英文です。エキジビジョンなどと用いられることもある表現です。ドキュメントはもともと、記録、書類といういみです。「人類は、信じられないほどの多様な言語を持っていて、今日だけでも7500以上もの言語が存在する」それでも、研究者たちは、どうしてこの言語の分布が、バランスよくないのだろう、と考えてきました。ある地方には、非常におおくの言語が存在するのに、別の地域では、あまり数多くの言語がない、ということです。言語学者たちは、この現状を、次のように考えました。孤立と人類の生存リスクです。さんは、孤立理論は、自分のデータとあわない、という結論に達しました。interaction.”いろいろ調べてみて、Huaさんは、こう書きました。「川は相互活動の障壁というよりも、生物生存のための資源として機能しているようだ」ということですね。生存リスクの仮説は、天候と資源の入手可能さは、言語多様性の基本的な決定をする役割を持っている、というものです。赤道近くでは、あたたかいため、あまり多民族が交流しなくても、生きていける。ところが、寒冷地であれば、寒さのため、近隣の他部族との協力が、必須になる。したがって、赤道近くでは、相互交流はそれほど重要ではなく、民族間コミュニケーションも最低限でよいのに対し、寒い地域では、それがないと、命にかかわる事態になってしまう。このあたりの考察を読んでいくと、冒頭の、「ある地区では、言語多様性が豊かであるのに対して、別の地域ではそうした傾向が見えない」という謎が解決するようです。これは、どちらかというと、言語に関するお話なので、英検を受けようという方にとっては、取りつきやすい題材と言えるかもしれません。いずれにせよ、こうした知的関心をかきたてるようなエッセイが、多く出題内容として登場するのが英検です。面白いと思いませんか?たまたま、今回は1級からの問題をピックアップしましたが、準1、2級などの級でも、非常に好奇心をかきたてられるトピックがいっぱい出てきます。こんな形の英語の勉強にも取り組んでみましょう!なお、2次試験対策のセミナーも開催中です。英検1級問題から新型コロナウイルス・ワクチン戦争コメントは受け付けていません。