きつい言い方になってしまった。別に僕だって仕事を一生懸命してる人を悪く言うつもりはない。いう人には好感は持てるからね。他人の名前を間違える奴。いうのは礼儀がなってないというか、『敬意』が感じられないな。いや、単なる独り言さ。その日僕はその週に提出する原稿を書き終えていつも通り定時に眠った。ID:01V05yZ10『目を開ける』と僕は無人駅にいた。小さいレールとベンチの他にめぼしい物はなく、駅名が書かれていたであろう看板は掠れて読めなくなっている。本来なら眠っているはずだが......きっと、これは夢なのだろう。それも自分が夢を見ていると認識できている。俗に言う『明晰夢』って奴だ。明晰夢では比較的自由に動き回れるらしい。試しにストレッチや準備体操をしてみるが全く問題はない。服は普段着に戻っているが、ペンやスケッチブックなんかは無い。スケッチしたかったのだがこればかりは仕方が無い。できる限り鮮明に覚えておこう。いえば、スタンドも出せない。夢の中では出そうとした事もなかったが、よく考えてみると不思議だ。スタンドというものは精神の像のはずだ。自分の頭の中でくらい訳ないと思うのだが。ID:01V05yZ10さて、そんな風に僕が体を動かしていると、錆まみれのスピーカーからこれまたひび割れた声が鳴り出す。゙乗りになりますとーー。悪いけど、僕はこれまでいろんな経験をしてきた。それこそ命の危険があったことや死を覚悟したことだってある。そんなチンケな警告に怯えるはずが無いのだ。そんな挑戦的な台詞に興味が出てきた。『怖いもの見たさ』とも言うが、ここで引いたら岸辺露伴の名が廃る。これでちゃっちい仕掛けだったら大爆笑してやろう。そもそも、ここは夢の中——つまり僕の脳が作り出しているに過ぎない。危険を感じた時には飛び起きればいいんだ。なったらしゃくだけどね。ID:01V05yZ10そんなわけで、ベンチに座って待っているとレールの片方からチンチーンという音が聞こえてくる。電車、というから僕はてっきりいつも乗っているような大きな物だと思っていたが、やってきたのは全くの別物だった。それはまるで遊園地にあるような、いわば『おさるの電車』だった。子供が乗るような小さな箱型の車両がいくつかと、一番先頭には煙突のついた車両が猿を乗せて走ってくる。乗客は2人、前詰めて乗っている男女だけだ。どちらも品のいいスーツを着ているが表情が全く無い。僕は3両目に乗る事にした。いうかそこしか空いていなかったのだ。前方の猿がこちらを振り向き、帽子を下げて会釈をした。こちらも頷いて返してみると、そいつは前を向いてすぐ脇にあるボタンを押した。ーと汽車のような音を出して、電車がゴトゴトとレールを進み始める。思っていたより座り心地はいいが、バランスを取るのがなかなか難しい。ID:01V05yZ10しばらくすると電車はトンネルの中に入っていく。中は薄暗く、湿っぽい。近くの壁に手を触れるとひんやりとしていて、苔なのだろうか、ヌメリとした感触がする。目が慣れてくるとトンネルの壁になにやら絵が描かれているのがわかる。目を凝らして見てみると、どうも僕の漫画のキャラのようだ。真っ二つになった奴、全身の血を抜かれ干からびた奴、そんな名もないヤラレ役ばかりが描かれていた。僕の夢だから文句も言えないが、どうしてこんなのを見ているのだろうか。ID:01V05yZ10トンネルの壁の絵を眺めていると、天井の方から先ほどと同じように音声が流れてきた。変わった名前だが、次に停まる駅の事だろう。この夢はどこまで続くのだろうか。電車の揺れが少し大きくなってきた。前方の男の影が動いているが、薄暗いうえに間にもう一人いるので、確認できない。空気がよどむというか。変な匂いが漂ってきた。電車がきしむ音も大きくなる。鉄製でガタがきているのかもしれない。変わったことは今のところない。暇なのでまた壁の絵に戻る。ID:01V05yZ10しばらくすると、揺れも小さくなり音も静かになった。前方にはトンネルの終わりを告げる小さな光が見えてくる。思ったよりも長かった気がする。キキーーという音を立てて電車は駅に着く。駅名は先程と同様何も書かれていない。前に座っていた猿が駅に降り立ち、帽子を外して一礼する。ここで降りろってことか。恐ろしいことなんて起こらなかったが......まぁ、類人猿恐怖症の奴が載っていたら『恐ろしい目』だったろうが。ID:01V05yZ10僕が呆れていると、目の前の女性が駅のホームに降りる。いつまでもここにいる意味なんてないからね。すると、視界の端で何かが見えた。『それ』は二つ前の男性の席にあった。『それ』はまだ新鮮らしくビクビクと痙攣していた。『それ』と目が合ったかのような錯覚を感じる。ID:01V05yZ10『それ』は......綺麗なピンク色したものは『男性の活き造り』だった。ID:01V05yZ10「..................全く。朝っぱらからなんて夢を見るんだ」その日は前日に原稿を書き上げ、特にやることがない日だ。取材に行ったり、康一くんなんかと駄弁りに行くのだが、朝から悪夢とはついてない。汗でベタベタになった寝巻きを着替え、朝食の準備をする。そのうち気も紛れるだろう。パンを焼いている間に新聞を取りに行く。最近はテレビやネットでニュースを見るなんて若者も多いと聞く。別にそれが悪いとは思わないが、活字を読む癖はつけるべきだと思う。一面には国会での騒ぎが書かれている。国のトップがこれでどうするんだ。次の面にもその話題が続く。下の方に書かれている亡くなった方々の記事を見る。いつもと同じような記事だ............そのはずだった。急性心筋梗塞にて死亡か』そこには夢の中で見た男の顔が載っていた。ID:pXtsr3zM0面白そうなのを見つけた。スタンドが出せない状態で露伴先生はどう猿夢に対抗するのか。ID:47N3qa6A0ガタンゴトンと猿の電車は僕を乗せて進んでいく。この夢か......新聞の記事を読んだ後、僕はそのことについて簡単な取材を行った。その死が確かに病死なのか、生前変なことを言っていなかったか、などだ。結果的に本当に病死だった。それは疑いようもないものだ。睨んだ通り『奇妙な夢を見ていた』という噂がある。詳しい内容はわからなかったが、猿が関係しているらしい。彼もこの夢を見ていたのだろう。これらからするに、この夢の中で殺された場合、現実世界においても死ぬかもしれないということだ。これは憶測でしか無いが、十中八九当たっているだろう。新手のスタンド使いか、そういった『現象』なのかは知らないが、やれやれ、厄介なものだ。昨日の夢で言っていた『恐ろしい事』というのはこの事だろう。殺されつもりなんて微塵もない。ID:47N3qa6A0とりあえず、現状を確認してみる。僕は今、前から二つ目の席に座っている。目の前には昨日と同じ女性がいる。その前は一番先頭で猿が運転手を務めている。昨日死んだ男の分、僕とこの女が前にずれたようだ。「なぁ......おい。前の女に声をかけるが返事は無い。スタンドは............やはり出せない。感覚としてだが、この空間にいないような気がする。同じように、服装も昨日と同じ服だ。武器になりそうなものは無い。ID:47N3qa6A0しばらくすると、無名の駅に着いた。そこには男が一人立っていて、電車が止まると僕の後ろに乗ってくる。昨日の僕と同じ状況らしい。試してみるが、足が全く動かない。上半身は辛うじて動くが、電車を降りることはできないらしい。振り向いて乗ってきた男に話しかけてみるが、目は虚ろに宙を舞い、こちらと会話することはできなさそうだ。前方の女性といい、どうして僕以外は意識を持っていないのだろうか。して、スタンドと関係があるのかも......こんなことなら仗助や億泰が引き込まれれば良かったのに。あいつらがいれば話し相手ぐらいにはなっただろう。ID:47N3qa6A0ポッポーとやはり汽車のような音が鳴り響き、電車が動き出す。して、やはり昨日と同じようにトンネルの中へ入っていく。トンネルの中では変わらず漫画の残虐なシーンが映し出されている。この内容は人によって変わるのだろうか。......嫌な予感がする。昨日の場合駅名が活け造りで、まさに男はそのようにされていた。......今度は......ウイィィィーーーーーーーーンッ突然、歯医者でよく聞くような音が前の方から鳴り響く。目を凝らしてよく見ると、小さな子猿達がドリルのようなものを持って女性に襲いかかろうとしている。腕を伸ばそうとするが、何かに縛り付けられたように身体が動かない。先ほどの駅の時と同様、「夢」が誰かに干渉している際は他の人間は動けないのかもしれない。自分の身体が動かなくなるのとは正反対に、目の前の女性の意識が戻っていく。両腕は小猿に押さえつけているが、目を見開きドリルから顔を遠ざけようと必死になっている。ID:47N3qa6A0目の前が紅に染まる。女性の顔面にドリルが突き刺さる。皮膚がちぎれ、頭蓋骨が砕ける音とともに彼女の悲鳴がコーラスのようにトンネル内に響く。両腕を振り上げ痙攣していく彼女の動きに、電車は激しい軋み音を上げながら左右に揺れ動いた。゙ぁ...ぁ............」そして彼女は顔の右半分に幾つかの穴を開けながら絶命した。小猿たちは何が楽しいのか女性だったものにさらにドリルを突き立て、グジャグジャに破壊していく。目が、舌が、鼻が、脳が、だんだんと崩れていきミンチ状になっていく。あたり一面に濃い鉄の匂いが漂い、喉元まで胃の中身が逆流してくる。とっさに口を抑えて吐き気を我慢する。僕でもこんな状況に平然としていられるほど経験があるわけではない。ID:47N3qa6A0しばらくその地獄のような眺めを見続ける。今手を伸ばしたところで同じようにミンチになるだけだろう。後ろを振り返るが、やはり反応がない。初日もそうだったように、この暗いトンネルの中では奥の車両でなにが起こっているかなんてわからないようだ。小猿たちは仕事が終わったのか女性だった肉片を集め皿に盛り付ける。血みどろだった座席を綺麗に吹くといつの間にか姿を消していた。ID:47N3qa6A0トンネルを抜けると、昨日と同じように無人駅についた。駅名にはなにも書かれていない。『ほ、本日の運行はぁーー......ここまでとなりますーー』キキーと大きな音を立てて電車がとまる。足元をおぼつかせながら僕はホームに降り立つ。後ろの人や運転手の猿も降り立った。前の車両に置かれている肉片をもう一度見る。耳元で奇怪な声がする。急いで振り返ると、猿が気味の悪いニタニタ顏で話しかける。僕は冷や汗をベッタリとかいて布団の中きら飛び起きる。何がまたのご利用をお待ちしておりますだ。人間を馬鹿にするのもいい加減にしろ。