糸満市では、ハーリーで沖縄一のチームを決める「沖縄爬龍舟フェスティバル」が開かれ、熱気に包まれました。意地とプライドがぶつかるレースを追いました!きのう、県内外から糸満市の漁港に集った屈強な人々彼らの目的は、沖縄の伝統行事「ハーリー」の県内ナンバーワンを決める大会でした。選手宣誓「感謝の気持ちを一漕ぎ一漕ぎに乗せ、全身全霊で戦うことを、ここに誓います。今年で10回目の記念大会を迎えた沖縄爬龍舟フェスティバル!県内外から約100チームが出場しました。県内各地に伝わるハーリーは船の形も波をかき分けるオールの形も様々ですが、大会では伝統ある糸満のハーリー船とオール、かいで統一し、勝負を競いました!目立ったのは外国人のチーム。ハーレーが旧暦の5月4日に決まっていて、旧暦文化なので、日曜日にあたる確率が少ない糸満で、日曜日にやれば強いチームが集まってきて、真の沖縄一が決められる。将来的には世界大会ができればいいなと。」レースは4つカテゴリーで行われ、中でも注目は沖縄一の称号をかけて競う「沖縄ナンバー1決定戦」。近づく本番を前に静かな闘志を燃やすしていたのが、優勝候補に名前があがるうるま市の「はまゆう」。チームのメンバーは全員が同じ職業だったのです。優勝候補に名前があがる浜比嘉島チーム「はまゆう」、メンバーの職業とは。普段はうるま市浜比嘉島で、もずく漁を行う漁師たち。さん「沖縄の実力を見せるだけ。」はまゆう・金城良太さん「(チームは)負けず嫌いという感じ。ハーリーが好きというよりかは、大会に出たら勝ちたいみたいな、2番とかになっても怒られるので。浜比嘉島の海人としてのプライドを胸にレースに挑みます!一方、県外からハーリーナンバーワンの称号を狙うチームもいました。さん「まずはやっぱり一着でゴールしたいですけど、どれぐらいのタイムとか速度が出るのか読めないんですけど、何とか総合1番で帰って来られたら。」メンバーが気にしていたのはいつもとは違う櫂。さん「滑りそうだなと思って。」それぞれの意地とプライドをかけたレースがついに幕をあけます。沖縄ナンバーワン決定戦には11チームが参加。浜比嘉島のはまゆうと、兵庫県の磯風漕友会は、順調に勝ち上がり準決勝へ進出。決勝をかけた上位3チームの戦い。はまゆうが、地元糸満の強豪「新友会(にゆうかい)」と対戦します。はまゆうは、終始息の合ったレースを展開しましたが、惜しくも2位。地元チームを相手に最後は驚異的な追い上げを見せ、決勝に進出します。