シーファは、相手をモニター越しに睨み付ける。相手は、ソラがいつも乗っていた機体と全く同じ構成。ソラと同じ動きをする。本当のソラが乗っているかのように、寸分違わぬ動き。それが、とても腹立たしい。機械ごときが、ソラの真似をしているのが、許せない。ミサイルの回避をしつつ、反撃の光の矢を放つ。蝕まれていた心から、破壊の衝動が湧いてくる。彼女の機体を、魔弾が襲う。ソラの機体の動きが変わる。凄まじい勢いで左から回り込み、スナイパーライフルを乱射するように撃ち続けながら、飛び上がる。狙いが甘いはずなのに、シーファはそれを避けられない。横手から撃ち込まれた弾丸が、右肩に搭載されたランチャーに直撃し、誘爆する前にパージされる。上から放たれた弾丸により、左肩のエネルギーキャノンは、接合部を撃ち抜かれて脱落する。回避はしているはずなのに、それすら読んでいるように、正確な射撃は装甲を抉る。反撃の光の矢は、全てトリガーを引く瞬間にかわされ、空を灼く。ソラの機体の着地と同時にまた、一時の静寂が訪れる。「退く気は無い......か。静寂の中呟いた二人の言葉。それは、互いに届かない。ソラが近づき、シーファはそれを迎え撃つ。光の矢がソラの機体をかすめるが、ものともせずに突進する。シーファがブレードを発生させようとしたときには、左腕のブレード発振機を撃ち抜かれ、レーザーライフルが切り裂かれていた。シーファの機体は、武装を全て失った。そこに、とどめとばかりに肩からの体当たりがぶちかまされる。「はぁ......はぁ......」ソラの呼吸は荒い。彼は本当の意味で、一瞬後の未来を『視る』ことができる。それが彼の隠していた能力。その代償として、凄まじい消耗が彼を襲う。長くは戦っていられない。それでも彼が相手の武装を狙って、戦闘力のみ奪おうとしていたのは、彼の優しさゆえ。彼は、人殺しなどしたくはないのだ。敵であっても完全破壊や、コクピットを狙うことができなかった。武装を失ったはずの敵ACは、それでもまだ立ち上がる。その姿からは、まだ戦意が消えていない。これ以上、ここで足止めされるわけにはいかない。敵ACのパイロットを殺すことを。「邪魔すんじゃねぇ!」シーファの機体は、武装を全て失っている。彼女は、負けるわけにはいかなかった。愛する者を守りたいが故に、傷だらけの機体を立ち上がらせ、そして敵の前に立ちふさがる。二人の機体が、真っ向からぶつかり合おうとする。「例え、この身が砕けようとも!」コクピットの中で、ソラが、シーファが思いを叫ぶ。「大好きなソラを、守るために!」ソラの機体が、ブレードを発生し、シーファの機体は、その右腕を振りかぶる。『負けるわけには、いかない!!』そして、二人の思いは、2体のACは、交差する。2体のACは、組み合うかのような体勢で止まっている。シーファの機体は、頭部を斬り飛ばされ、そして、ソラの機体は......コクピットをシーファの機体の右腕に叩き潰されていた。「どうして......?」シーファは、理解できなかった。自分は死んだと思った。相手のブレードの方が速かったから。狙いも正確にコアを切り裂くはずだった。軌道を変えたブレードは、頭部を斬り飛ばしたのみ......。考えを遮るように、通信が入る——ソラは交差の瞬間、言い知れぬ何かを感じた。第6感の命じるままに、彼は反射的に操縦桿を倒す。迫る相手の右腕を見たとき、ソラの脳裏に、シーファの姿が閃く。ナターシャの狙いは、自分達が戦うこと。結局自分は、奴の掌の上で踊っていたに過ぎなかったのだ。悪魔との契約、その代償は、彼の命だった。——ずっと一緒にいるって約束したのに、守れなくなっちゃったな。ごめん、シーファ......。シーファの乗る機体の右腕が突き刺さり、コクピットと共に彼の身体は押し潰された。『念のため、目標の破壊を確認しろ』オズワルドの声。根拠の無い不安を感じながら、ACの、動きの鈍い左手で、叩き潰されたコクピットの装甲板を引っぺがす。シーファは、モニター越しに、中を覗き込み、そして目を見開く。そこには、ぐしゃぐしゃに押し潰された人間の肉体。頭部は、奇跡的に原形を保っている。それは——血に塗れたそれは——確かに少し前まで、ソラだったもの。通信機から響く、ナターシャの声。心底面白そうに笑う、ナターシャ。シーファには、まだ目の前にあるものが信じられない。その言葉が、引き金となった。徐々に悲しみの、怒りの矛先は、変わっていく。「うっ......く......くっくっく......あっはっはっは!」みんな......みんな、あたしを裏切るんだ。この世界全てを、破壊しつくしてやる!慟哭は、絶望色の笑い声に変わる。涙しながらも、狂ったように笑い続ける。彼女は、世界の全てに絶望し、全てを憎む『闇の王』となる。「あんたとあたしじゃ格が違う。『闇の王』は、彼女の姉に敗北する。そこには、狂気を持った、絶望はもういない。純真な少女が一人、自分の心をさらけだしている。