吹きすさぶ風にみぞれが混じる。このような日には、客足が鈍るはずだ。そんな心配をしながら訪れると、開店の1時間半前だというのに、もう順番待ちができていた。イラストレーション:溝川なつみこの記事の画像(4枚)三重県多気(たき)町。同県中央部に位置する人口1万5000人弱のまちだ。ここには「まごの店」という土日祝日の昼しか開かない料理店がある。同県立相可(おうか)高校の調理クラブが運営する「高校生レストラン」だ。2005年2月にオープンした。生徒が切り盛りしているので、学校行事や定期試験、インフルエンザの流行で休むことがある。メニューも、同町特産の山いもの一種、伊勢いもを練り込んだうどんの定食や、松阪牛を使った茶漬け定食など、凝ってはいるが、4種類しかない。2月中旬から一律200円値上げして1500円にした。かかわらず、午前10時半の開店と同時に満席になる。私が訪れた日には、用意した120食が正午過ぎに売り切れた。最大330食を完売したことがあるというから尋常ではない。これほどの人気店が、三重県内に何店あるだろうか。「だしがいいから、薄味なのにすごく美味しい」(40代女性)「熱々で出てきて、食べ終わるまで冷めなかった」(70代女性)客は口々に料理を称賛する。(大阪市)で10年間教えたプロ中のプロだ。テレビの料理番組で調理助手を務めた経験もある。その村林さんの指導なのだから、美味しいのは当然だろう。客を見ていると、人々が熱い視線を注いでいるのは、かいがいしく働く高校生だ。調理場で天ぷらを揚げる姿は席からモニターで見ることができる。配膳や会計のフロアー係も生徒が交代で行う。