同じような水鳥でもガンやハクチョウと違い、カモの仲間は通常2回の換羽を一年のうちに行います。誕生してから繁殖に至るまでにかかる期間も、種類によって違ってきます。誕生から翌年、つまり一年以内に繁殖が可能になります。属する潜水ガモでは、繁殖まで2年かかる種が多いようです。ホンケワタガモでは3年目以降での繁殖のみが報告されています。上のグラフは、マガモのオスの年代グラフです。マガモは他の潜水ガモと同様、通常は一年目で繁殖活動に入ります。夏の終わりに第二回目の換羽が始まり、部分的に羽毛が生え変わります。似ているらしく、残念ながら私は比較できる資料を持っていません。いるので、よほど区別が難しいのでしょう。私のサイトでも、この時期を含めて"幼鳥"として扱っていきます。続いて初冬に第三回目の換羽が起こり、これにより繁殖羽を獲得します。ともに"繁殖羽"として扱っています。保持しつづけている点にあります。メスが抱卵期に入ると、オスは別の場所へ移動し、換羽を始めます。全ての羽を入れ替えるのはこの時期の換羽です。風切羽を含めた全てを換羽します。下のグラフはマガモのメスの年代グラフです。オスとメスの換羽の違いはこのタイミングにあります。換羽は春先、繁殖期の前に起こり、繁殖活動中はより地味な羽衣で過ごします。カモのオスたちは、冬の越冬地で再びメス争奪戦を始めます。"とり観察記"の"マガモ"でも取り扱ってます。