私は北半球に住んでいる。春を迎えたばかりなのに夏を飛び越して秋の世界に着いたのである。そこからバスで45分、ホテルに着く。5時半起床、首都ウェリングトンまで汽車の旅である。出発は7時半、ホームには旅客が長蛇の列を作っている。年寄りが眼鏡も掛けず切符をチェックしている。「オジサン眼鏡をかけなさい、いい年下げてエッ・・」口から出かかる。トラベルガイドブックによるとオークランドからの汽車の旅は大自然の中をスペクタキュラーな景色を見ながらの優雅な旅と謳っていた。汽車で12時間の旅である。危ぶまれたが予定通り出発。ところどころに色彩がかすんだ緑の色が見えるが、ほとんど枯れ草の色である。出発して約1時間ドラマティックな景色を期待する。長閑な酪農の風景が続く。小高い山、お椀を伏せたような丘が延々と見える。まれに取り入れが終わって枯れたトウモロコシ畑が力なく残っている。それでも最初は珍しく映る。同じような風景が2時間5時間7時間続くと頭と体がなんだか分からなくなってくる。どの席も老夫婦が並んでいる。スタートした時は華やいでいたがだんだん静かになる。外は相変わらず羊、ヒツジ、ひつじ、牛、ウシ、うし、と馬、それにシカが牧草をのんびりと飽きもせずに食べている。汽車は相変わらずガタゴト、ガタゴトと揺れながら黙々と走っている。新幹線がいかに素晴らしいか納得する。俺は何をしているんだ。何か明治時代に戻ったような錯覚がする。アブナイ!誰かの台詞じゃないが「倒れそう・・」である。ウェリングトンからレンタカーで3時間。街の名前分かりません。季節が終わったのか人がまばらである。昨夜、TVニュースで今年は雨が少なく干ばつが続き牧草に被害が出ている・・云々の話、なんと朝から雨である。俺は雨男か!部屋にヒーターが入る。車で6時間小高い山、丘を越えて、左右に羊、ヒツジ、ひつじ、牛、ウシ、うし、を見ながらナントカの街に着く。ナントカの街からAUCKLANDに戻る。朝だか夜だが、春だか秋だか全く分からない。槍でも鉄砲ジャンジャン持ってこい。