(エーちゃん)5月1日から徳之島に向けての準備体制に入った。練習目標として徳之島の距離の10倍(スイム20kmバイク900kmラン210km)を立てた。その頃の私の状態はスイムはほとんどやっておらずバイクも外で乗った距離は合計して140kmにも達していない状態でした。立てた練習目標は自分としてはちょっと達成は無理かもしれないと思い、妥協できない状況を作るために鉄人通信に目標を公開した。5月の練習はゴールデンウィークが時間的に取れる時のはずだが、身体ができておらず、量はこなせない。一度だけロングライドに参加し、みんなとの差を自覚した。この時の仲間達との会話が私のやる気を起こさせた。(これがありがたかった)その後、練習を消化し、予定よりも早く5月いっぱいで練習目標を達成した。6月に入り、調整期間として、一週間前に10kmのマラソンに出場し、仕上がり具合の確認と、最後の強い刺激入れとした。向いていることは確認できた。残念だったことはオーシャンスイムが出来なかったことだ。そのつけがスイムの時に出ることになる。朝5時前に目覚ましが鳴った。準備を前日にしておいたので、朝は出発するだけだ。寝ている子どもたちにキスをして5時半前に家を出た。駅までは2.5kmぐらいある。バスはまだ走っていない。来ないので駅まであるいた。事前にオーシャンスイムをやるつもりだったのでウエットなどは送らなかったから荷物が重い。最後のトレーニングだと思いながら駅に向かった。鶴見から横浜に出てYCATで羽田に向かった。8時前の鹿児島行に乗りあっという間に鹿児島空港へ到着。激しい雨が降っていた。そのため徳之島行の出発が怪しい。なんとか、雨が弱まった瞬間を見計らって出発。徳之島に近づくと雲が切れ始め、徳之島空港に降り立った時は日差しが強くとても暑かった。風は強いが天気がいいというのは気持ちも高ぶる。私が予約した宿はサンセットリゾートでスタート地点にもっとも近い宿泊地だ。みっちゃんからカラオケ部屋のことは聞いていたが私が泊まったのは焼き肉部屋だ。20畳ぐらいのところに4人で泊まった。たこ部屋といわれていたわりには待遇がいい。建物もカラオケ部屋と一緒だが未だ新しくとてもきれいだ。結果として14日から16日までどしゃ降りになったのでコテージに泊まった人たちのバイクはびしょ濡れになったが、焼き肉部屋の前には大きなフロアーがあり、そこに保管できるし、整備もできた。何よりだったのは、ダンボールでバイクを送った者にとってダンボールが濡れることは最悪だ(私は下北の時に経験した)。それも完璧に防ぐことが出来た。いう意味では事前のイメージが最悪だったので、私にとっては上出来だった。スタートの最終チェックは7時35分だから、いざとなれば7時過ぎまで寝ていてもレースには間に合う。他の宿ではできないことだろう(そんな選手はいないと思うが・・)。カラオケ部屋のVIPルームの人はやっぱりかわいそうだった。畳でもない部屋に布団を敷いて、16人ぐらいで寝ていた。ここだけには入りたくないと思った。空港から送迎バスで受付のB&G海洋センターに向かった。受付をしたあとバイクを受け取り、サンセットリゾートの車に積んで宿に向かった。宿に着いたら早速バイクを組み立て、知り合った仲間と軽くバイクに乗った。本当はスイムをやりたかったのだが干潮で泳ぐことが出来なかったのだ(このつけもスイムででてしまう)。カーボパーティーは金曜日に行われていたので、宿のバイキングで食事をした。これらの招待選手は遅れて食事場所に来たため食べるところがなくなり、空いている焼き肉部屋で食べることになった。夜、家に電話を入れ、賢太郎・夢果から「ぱぱ、がんばって」と精神的エネルギーを貯えた。結局、やることが何も無いので、10時前には早々寝てしまった。(しかし、夜中に2度ばかり起きた。それは焼き肉のテーブルに膝をぶつけたからだ。いてーっと叫んだので周りの人も起きてしまったようだ。お騒がせしてごめんなさい。くもりのち雨5時から朝食なので4時45分に起き、顔を洗って食事場所にむかった。待選手も早く来ていて食べていた。城本選手は食パンを2枚ほど食べていた。手は納豆をはじめとしてかなりの量を食べていた。味噌汁も2杯飲んでいた。手に納豆は止めたほうがいいといわれていた。これが藤原選手にはケチのつきはじめだったかもしれない。私はいつものように納豆を含めて食べた。スタートまで3時間近くある。部屋に戻り、一服した後、バイクを転がしてスイム会場の受付にいった。バイクをセットし、受付で高校生ぐらいの女の子に「163」とナンバーを書いてもらった。これがサンセットリゾートのいいところだ。7時を過ぎたので、新調したウエットをもって部屋を出た。バイクトランジットでウエットを着た。フルウエットははじめてだ。着したが、それ以後は着る機会を失っていた。新しいウエットは良く伸びる。多少ねじれていても気にならない(これがいけなかった)。ランのトランジット袋を預けるのに手間取ったが、スタート地点に移動。この時点ではなんともなかった。