これに伴い、サービス放送を開始する(カラー放送も同時に開始)。ジャイアント馬場が出場する『プロレスリング中継』がカラーで放送され、これが脚光を浴びることとなる。地元の新聞紙新潟日報に同局の番組表が初めて掲載される。午前11時55分に放送開始。新聞に掲載された時の初の番組は「NSTだより」で、その次正午からは、当時のNETテレビ(現・テレビ朝日)からの同時ネットで、牧伸二の司会による『大正テレビ寄席』だった。フジテレビの朝の看板番組『小川宏ショー』の同時ネットを開始する(1981年3月31日まで)。これに伴い、平日の朝の放送を開始する。FNN、NNN、NET-朝日テレビニュース3系列のトリプル・クロス・ネット局(ダブル・クロスネットも含めて、クロスネットではUHF局で全国初)として開局。開局記念として、新潟市体育館での『プロレスリング中継』が日本テレビの制作で全国で放送される。FNS発足と同時に加盟。ANN発足と同時に加盟。これと同時に、フジテレビの『ママとあそぼう!ピンポンパン』の放送開始。NSTの同番組での放送は、初めは17時からの1日1回の放送であったが、後に朝からの放送も開始して1日2回の放送となるが、後にフジテレビが同番組は朝の放送のみとなったため、それから番組終了までは朝の放送のみとなる。レギュラー情報番組『エンドランサタデー』スタート。VTRは1983年頃まで運用された。番組をネットするようになる(1983年9月30日まで続く)。アンペックス社製1インチVTR導入、運用開始。報道取材として、U規格3/4インチVTRを使ったENGを使用開始。アンペックス社製のCMバンク稼動開始。同システムの本格稼動の開始は翌年3月頃となる。デイリーのレギュラー情報番組『NSTですこんにちは』放送開始。FM放送の開設を申請。1981年4月1日テレビ新潟開局に伴い、NNNを脱退。ANNのクロスネット局となる。地元ニュースをワイドに伝える『NSTワイド630』がスタートする(同局初のワイドニュース番組で、1984年9月まで続いた)。CM送出にアンペックス社製1インチVTRを2台採用し、CM送出の効率化を図る。これに伴い、新しい主調整設備(松下=現・パナソニック製)に更改、稼動開始。開始(画像は静止画、音声のみ)。最初の番組は、ABC制作の、甲子園球場からの阪神-巨人戦の実況生放送であった(ステレオ放送。ANNの『水曜スペシャル』枠での放送)。