与党おごれば参院が歯止めにPRインタビューを受けるまで、自分が「年男」だということを忘れていました。1月24日で60歳です。新年の目標は、やはり参院の存在感をより一層発揮することかな。衆院で自民、公明両党が3分の2の議席を持っているだけに、参院の存在感が問われている。安倍晋三首相や菅義偉官房長官に慢心はなくても、数があると全体としてはおごっていく。それをチェックする参院の役割をアピールしつつ、クールジャパン関連や排他的経済水域(EEZ)に関する議員立法を成立させたいですね。今年は自民党総裁選があります。できるだけ多くの人が立候補した方がいい。首相も石破(茂・元幹事長)さんも、岸田(文雄・政調会長)さんも野田聖子(総務相)さんも。30年来の友人でもある河野太郎(外相)の名前もマスコミで挙がっているのはうれしい。太郎はちょっと早いかもしれないけど、みんな絶対に手を挙げた方がいい。私は(投票で)「安倍晋三」って必ず書くけど、そこで徹底的に党の将来や方針、国家ビジョンなど政策論争をすべきですよね。現在、国家的な危機に直面しています。外交安全保障の問題です。朝鮮半島がこんなに緊張したときはないですよね。危険なチキンゲームが続く可能性が高く、腰を据えて対応しないといけない。憲法改正も、千載一遇のチャンスです。ここを逃したら、もうできないかもしれません。9条に関しては2項を削った方がいいに決まっている。その方が分かりやすいし、あらゆる意味で理にかなうけど、どう考えても通らない。公明党の協力も得られないし、ましてや国民投票でも難しい。1、2項を残したままで「3項」あるいは「その2」に自衛隊を明記する。非常に現実的な案です。憲法改正って国民の過半数が必要で、野党からも理解を得なければいけないので、性急にやる必要はない。次の総裁選に勝てば、安倍内閣はさらに3年は続くわけでしょう。その中で実現すればいいんじゃないでしょうか。首相は明日辞めても、必ず歴史に残る。安全保障関連法と特定秘密保護法を一つの内閣で成立させた。1つの内閣で4内閣分ぐらいの仕事をしているから。歴代最高、例えばボクシングでいう「パウンド・フォー・パウンド(全階級を通じた王者)」になってほしい。森友学園や加計学園の件もそうだけど、苦しいことがあっても逃げないでほしい。首相を応援するようになった一番の理由は、20年ほど前、自民党に北朝鮮の拉致問題を議論する小委員会があったが、当時、党内のある実力者からすごく圧力がかかって「こんなことやるな」と言われていた。それでも若手議員だった首相は精力的に活動し、私にも声をかけてくれたんです。首相は当時から「拉致問題は必ずある。絶対に被害者を見捨てられない」と語っていました。ここまでの覚悟があるんだなと思いましたね。(JICA)勤務を経て、平成7年の参院選に急逝した富雄氏の後継として出馬、初当選を果たした。歴任し、現在は党政調会長代理を務める。シンガーソング・ライターの顔を持ち、オリジナル曲を発表している。戌年の今年、年男・年女となる注目の国会議員に今年の決意などを聞く。