ラクティス新型車や試乗記、ハイブリッドや電気自動車などエコカーの最新情報や分析コラムなどのニュース一覧です。日本の環境で向き合い易いスモールカーの価値が見直されている。白ナンバーのコンパクトカーか、はたまた軽自動車か。実際の使い勝手に違いがあるとすれば、各車がどんな場面でメリットが得られるのか、その実力が気になるところだ。今回は実際に購入を考えている皆さんに代わって、デザインの特徴や実際の使い勝手について検証してみたい。12時30分コンパクトカーと軽自動車の実力は拮抗している部分と、それぞれが有利となる部分が比較的明確に分かれているのが特徴だ。それは安全性能であっても同じ事がいえる。今回は、その特徴を比較するべく200kmの試乗を実行。持ち出した4台は、いずれもそのカテゴリーで人気のあるモデルばかり。コンパクトカーの代表として用意したのはトヨタ『ヴィッツ』と『ラクティス』。軽自動車の代表はスズキ『ワゴンR』とダイハツ『タント』だ。08時00分トヨタ自動車の欧州法人、欧州トヨタは今夏、2015年モデルの『バーソS』を欧州市場で発売する。バーソSは2010年秋、パリモーターショー10でデビュー。日本で販売されている『ラクティス』を、欧州向けに仕立てたモデル。デビュー3年半を経て登場した2015年モデルは、バーソSにとって初の大幅改良モデルとなる。2015年モデルの内容は、日本国内で2014年5月に発表されたマイナーチェンジ車に準じる。14時49分トヨタ自動車は、『ラクティス』をマイナーチェンジし、5月12日より販売を開始した。今回のマイナーチェンジでは、内外装の意匠を変更し、スタイリッシュかつ上質なデザインとしたほか、新開発の1.3リットル高熱効率・低燃費エンジン採用により、高い燃費性能を実現している。エクステリアは、プロジェクター式ヘッドランプやLEDクリアランスランプを採用したほか、リヤコンビネーションランプの形状を変更。16時25分トヨタ自動車は4月9日、『ポルテ』などのスタータ駆動用リレーに不具合があるとして、国土交通省にリコール(回収・無償修理)を届け出た。対象となるのは、トヨタ『ポルテ』『スペイド』『カローラアクシオ』『カローラフィールダー』『オーリス』『ラクティス』、スバル『トレジア』の7車種で、2012年3月28日〜2013年8月5日に製造された計1万9151台。16時02分トヨタ自動車は4月9日、『ヴィッツ』などのシートレール、ワイパーモーター、ハンドル固定用ブラケットに不具合があるとして、国土交通省にリコール(回収・無償修理)を届け出た。対象となるのは、『ヴィッツ』『ラクティス』『ベルタ』『イスト』の4車種で、2005年1月17日〜2010年8月17日に製造された計91万9684台。17時00分トヨタ自動車は、『ラクティス』を一部改良し、10月1日より販売を開始した。今回の一部改良では、S-VSC(横滑り防止装置)とTRC(トラクションコントロール)を全車標準装備し、より安全性に配慮した。価格は139万7000円から206万円。14時53分トヨタ自動車は、『ラクティス』を一部改良し、7月23日より発売を開始した。19.0km/リットル(JC08モード)の低燃費を実現し、2015年度燃費基準を達成した。1.3/1.5リットルの2WD車にアイドリングストップ機能を新たにオプション設定。20時37分トヨタ自動車は26日、『ラクティス』を一部改良するとともに、1.3リットル車にミスタードーナツとコラボレーションした特別仕様車を設定して発売した。Selection”」は、外板色に、ミスタードーナツとコラボレーションした特別色「ストロベリーメタリックオパール」を含む全5色を設定。16時31分デンソーは、日本デザイン振興会が主催する2011年度グッドデザイン賞で自動車用メーターなど、6製品がグッドデザイン賞を受賞したと発表した。同社のグッドデザイン賞受賞は1976年に初めて簡易無線装置で受賞、1992年からは20年連続受賞している。