彼は物分りの良い騎士としてノーバに力を貸してきたし、秘密は看過をしてきていた。今度の騒動でも、スラスやデスペラートの足場でもあるモルレドウ領の秘密を守る為にデスペラートは力を貸してくれているとノーバは考えていた。離れていくような距離感に、デスペラートは欺瞞の匂いを嗅ぎ取る。彼が、欺瞞を武器にモルレドウ領の現実を守ってきたほどにそれに通じる人間であればこそその気配には敏感なのは自然な事だろう。(しかし...利益が確約されているならば、人は、小さな利益に関わる人間を絶対に棄てる)ノーバの世界は、効率と総量の世界だ。徹底して無駄を切り捨て、どんな方法であっても利益を上げる事に固執してきた彼が、その辣腕をモルレドウ領で振るってきたのは、彼が、手にした舞台で彼の世界の表現に執念を燃やしてきた結果だとも言える。今度は、自分が棄てられるのではないか──ノーバの眼は、デスペラートやスラスを通じて、自分自身の影を見つめる。『──あなたは、可哀想なひとだよ。年端も行かぬ少女の声が、影の中から蘇る。己の身を嘆く言葉でも無く、ノーバを恨む言葉でも無く、彼を哀れむ言葉を、それまで彼が生きてきて聞いた、誰のどんな声よりも優しい声で、ノーバにそっと手渡した。少女の声は美しい、それはまるで一つの音楽のようで。それが故に、ノーバの耳にそれは突き刺さった。片二重の瞼の、涙で揺らめく赤い瞳の光と共に。暴力を用いて、彼女を傷付けたのはノーバの筈なのに。ノーバが、少女に触れて、自分の心に映った物を確かめようと手を伸ばそうとした時、ガシャンと天井近くの、明り取りの窓が砕ける。耐衝加工された硝子が細かく砕けて、光を反射させながら光の雨となって降り注ぎ少女は座ったまま頭を抱え、ノーバも身を翻してその光る粒子の雨を避ける。建物の窓を突き破って少女の背後に恐ろしい眼の暗闇が、影が。暗闇を纏う男が無言で降り立つのを見た。その闇の持つ重量を、大気に巻き上がる埃と、廃墟の床が悲鳴を上げる音が教え、その男が降下に使用したワイヤーが跳ねるように切り離される。騎士の纏うこの世のものと思えぬ冷たい殺気に畏怖して後ずさる。騎士の手にした刀が、鋭く光って闇の中を切り取っていた。黒い防護服に全身を包んだ人物。十字の傷を額に刻んだ、猛禽の眼の銀斧騎士がその面を起こす。言葉を必要としないほどに彼の眼と、纏う空気は殺気に満ち溢れていた。その直ぐ横に、黒いロングジャケットを翻して、黒髪の騎士が降り立つ。頬に傷持つその美しい騎士は、肩を、殺意を押し殺して震わせる。彼も、腰に佩いた剣を抜く。彼の鳳眼の眼光はその剣の刃の光よりも鋭く、眦はビシリと裂ける。騎士の瞳は眼球の中心に据わっていた。二人の黒衣の騎士は、一瞬視線を交わし、同時に頷く。旋風を起こすように少女の身体を己の背後に運び、ストンと床に降ろす。無言のままで刀を払い、再びノーバを猛禽の視線で穿って、言葉を、発する。「外道、どんなツラだ。アクセルをばら撒いた金でこの狂態を隠してきた人間のツラが、どんな風にその害毒を隠して人にそれを伝染させてきたのか。そのツラの皮を冥土の船賃に良く見せろと云うんだ。薄闇の中で、十字の傷の騎士の冷たく燃える目は威圧的な声でノーバを縛る。十字の傷の騎士が、刀を正眼につけ、首を軽く振ってから、じりと一歩を踏み出すとその挙動に気圧されたノーバは痺れるように震える脚をもつれさせて尻餅をつく。鈍くさい、もう良いわと騎士が呟いて、刀の刀身を僅かに立て、グイと上体を反らす。踏み込む間合いを計っているのか。ノーバが、脚を引きずって尻餅を着いたまま後ずさる。剣を持った手を水平に上げて十字の傷の騎士を制する仕草を見せる。