Kickが新作となる2ndアルバム『MIRACLE』をリリースした。Kickの現時点での最高到達点だと言える。ONLINEでは、アルバム発売の知らせを受け、メンバーの和田貴史と橋爪徹の二人を直撃。彼らがこのアルバムでどんな新しい取り組みをしているのか、またそのサウンドをどう考えているのか話を聞いた。Kickについて紹介をしたい。Kickは2013年に作曲家の和田貴史と音響エンジニア/オーディオライターの橋爪徹によって結成された音楽ユニットだ。彼らは、プロ/アマを問わず音楽表現を追求する同人を舞台に、ハイレゾの可能性を広げるべく、新しい技術をいち早く取り入れたチャレンジングな手法で作った楽曲を続々と発表している。Kickの魅力は、音のスペシャリストが商業活動と別のフィールドで本気に音楽、音質を追求しているところにある。和田はNHKの特番やドラマ、TVアニメ作品などで劇伴を手掛けるなど、第一線で活躍する作曲/編曲家でありながら、レコーディングからミキシング、マスタリングまで一貫してこなすマルチな才能の持ち主。携わった楽曲の中には自身のスタジオにミュージシャンを集めて、和田のエンジニアリングによってできた作品もあるという。作曲やエンジニアリングを担当。Kickのミュージシャンはほとんどが彼の仕事仲間でもある橋爪は音響エンジニアの傍らでオーディオライターとしても活躍し、プロ用/コンシューマー用両方の音響機器に精通している。0.x」を持ち、そこでヴォーカルやナレーションなどのレコーディング、オーディオ&ビジュアル機器の試聴を行なっている。そんな音のスペシャリストが意気投合。「ハイレゾの可能性の追求」をコンセプトに生演奏にこだわった作品を作り続けているのだ。Kickでプロデューサーも務める。ONLINEで取り上げているので、是非とも参照いただきたい。VIBE」をOTOTOYほかで販売開始>http://www.stereosound.co.jp/news/article/2017/09/19/60665.html<同人音楽初の768kHz/32bit超ハイレゾレコーディング・プロジェクトに密着。作られたのは生演奏より生々しい驚愕のサウンド>http://www.stereosound.co.jp/review/article/2017/08/10/59345.htmlハイレゾの器を使いこなすまで技術や感覚を高める──ハイレゾの可能性を追い続けているお二人ですが、2ndアルバム『MIRACLE』のコンセプトはなんでしょうか。Kickのコンセプトそのものです。KEYS』を作った頃にやりたくても出来なかったこと、その後新たにやってみたいと思ったことを積み重ねました。Autumn」のレコーディングの模様。KEYS』の頃まで、手探り状態だったんですね。ソフトもPCMのハイビットレートに対応していなかったし、プロ用のハードも選択肢がほとんどない状況でした。その中でも、ハイレゾの面白い取り組みとかより深い部分を、好奇心と遊び心に任せて探っていきました。VIBE」の768kHz/32bit整数での録音も、探求心に動かされた挑戦の1つでしたね。768kHz/32bit整数で録音できる機材が出てきて、やらずにはいられないって感じで。ミックスをリアルタイムにしながらのスタジオでの1発録りだったんですが、プレーヤーも我々エンジニア側も失敗が許されない。あれから一気にノウハウが貯まり、スタジオの機材も増強しました。VIBE」の収録時の様子。現時点でのProToolsでの最大値です。KEYS』の時には反省点がいっぱいあったんです。それを克服して、さらに上の次元でいい音を作ろうとして挑んだのが『ミラクル』になります。──ハイレゾをいい意味でおもちゃにしていて、楽しみながら「これをやったらどうなるんだろう」って視点で音作りをしているように思います。商業的な作品だと、クライアントさんの要望に合わせつつ、より多くの人に受け入れられるように、保険をかけがちですからね。その点、同人音楽は自分がやりたいことを追究できます。一つ、ここで試行錯誤できることが、我々の技術力や音に対する感度の向上にもつながっているんです。KEYS』を作った当時、最高の音だと思っていたものが、今になって聴くと「あれ、こんなに物足りなかったっけ?」と感じることもあります。ここでのチャレンジが、後の音作りに活きていて本業の楽曲制作にも還元しています。ミックスの技術的な面で、これまでハイレゾの大きい器を使い切れていなかったのが、『MIRACLE』では器いっぱいまで音を収められるようになってきたな、と感じています。私を含めて、多くのエンジニアは「この音をこうすれば、こう聴こえるだろう」という感覚を持っています。それはCD制作を前提にした48kHzや44.1kHzのものが主で、それを単純にハイレゾに当てはめられないんです。感覚をそのままに単に高周波数、高ハイビットレートで作っても、フォーマットの音になじみにくい。その感覚を捨てて、ハイレゾ用の感覚をゼロから作り上げていく必要があるんです。慣れないうちは違和感そのものですが、「ハイレゾでやる!」と決めて取りかかっているので、感覚を新たに構築しながらできました。──自分の感覚を再構築するということで、それこそ挑戦ですね。今までの感覚が狂ってしまう、という恐怖はなかったのですか。それはゼロではないのですが、いい面の方が多かったので気になりませんでした。最終的に44.1kHzの音源を作る場合、ハイレゾ音源で収録して、ハイレゾ制作で培った感覚でEQ(イコライザー)調整すると、44.1kHzに変換しても以前より良い音にできるようになっています。44.1kHzの音源をEQ調整するにしても、このノウハウを活かすことで、最初から意図通りの音を作れるんです。前まで、「ロックにはハイレゾよりも48kHzが合っている」みたいな話があったと思うのですが、それはフォーマットに依存しているという事だと思います。和田さんが作曲家であることも大きいですね。ハイレゾならスタジオで作った音をそのままユーザーに届けられる。作曲家として曲で表現したいこと、エンジニアとして演奏や音で届けたいことの両方を考えて細部まで落とし込めますから。同人音楽初のMQA-CDもハイレゾ作品のひとつ──お二人のハイレゾにかける想いがよく分かりました。『MIRACLE』はハイレゾ版(WAV/FLAC)に加えて、おそらく同人音楽で初めてMQA版、MQA-CDも発売されました。この意図はどこにあるのでしょうか。2016年にあるイベントでMQAに出会いました。担当者とやりとりをするうち、和田と二人で試聴室に招待してくれて、じっくり聴く機会を得ました。やりとりの中で担当者に我々の楽曲サンプルを送っていたのですが、その音源からこっそりMQA版を用意してくれていたんです。その時聴いたMQAのサウンドに感銘を受け、以来ずっとMQAで配信したいと考えていまいました。MQAは時間軸の精度が高く、明らかに音がタイト。スタジオで聴いていた本来の音に近い感覚でした。加工感が極めて少ない。これは面白いと思いましたね。──MQA-CDは、普通のCDプレーヤーで再生でき、対応プレーヤーであれば、MQAデコードされてハイレゾとして聴ける媒体です。オーディオ好きしか知らない存在だと思いますが、今回MQA-CD版を作ったのにはどんな狙いがあるのですか。MQA-CDを作ったのはハイレゾの形の1つだと考えているからです。MQA-CDをデコード再生し、ハイレゾで聴ける機器がまだまだ整っていないのは承知しています。普通のCDプレーヤーで再生してもMQAの特長である、時間軸の精度が高いサウンドが楽しめるんです。CDであっても、スタジオで聴く音に近い音を楽しんでほしいとの想いがここにあります。それに、将来デコード再生ができる機器が増えたときに、手元にある『MIRACLE』のMQA-CD版で試してほしいという願いも込めています。──ありがとうございました。続いて試聴レビューに移りたいと思います。『MIRACLE』のリリースを記念して、東京・秋葉原のオリオスペックにて、和田貴史と橋爪徹によるトークイベントが開催される。各フォーマットの聴き比べ、サウンドや制作裏話を二人が語り尽くす。興味がある方は、振るってご参加を。