妊娠後期から魚油サプリメントを飲み、母乳で育てた子供は、同時期にプラセボを飲んで母乳で育てた子供よりも、4歳時点の知能指数(IQ)が4ポイント高いことがわかった。プラセボ対照試験で確認されたのは初めて。研究論文は、米国小児科学会の学術誌であるPediatrics誌1月号でオンライン公開された。魚を食べると頭が良くなる−−。昨年はそんな歌詞の歌が流行したが、DHAなどに痴呆の進行を食い止める効果は確かに報告されている。「頭が悪くなることを防ぐ」ことと、「頭が良くなる」こととは本来は別物だ。魚油のうちDHAは、特に胎児や乳児の知能など神経系の発達に欠かせないことがわかっている。得られるのではと考察。約340人の妊婦に、くじ引きで魚油サプリメントか、DHAなどを含まないコーン油サプリメント(プラセボ)のどちらかを、妊娠第3期から出産後3カ月まで服用してもらった。試験に使った魚油サプリメントは、ノルウェーの特産品であるタラの肝臓の油、いわゆるタラ肝油だ。ビタミン類をコーン油サプリメントにも添加した。産まれた子供は少なくとも3カ月までは母乳で育て、4歳になった時点でIQを調べた。日本で現在「肝油」として売られている製品の多くは魚油を含んでいない。子供が4歳になった時点でIQ検査を受けたのは、タラ肝油群が48人、プラセボ群が36人。タラ肝油を飲んだ母親の子供では、IQの平均値が106.4になった。プラセボを飲んだ母親の子供の場合、IQの平均値は102.3で、タラ肝油群の方がおよそ4ポイント、IQが統計学的にも有意に高いことが明らかになった。いえ、両親の"頭の良さ"(学歴)や産まれた子供の性別、体重、頭の大きさなども、子供の知能を左右する可能性がある。すると、子供のIQに関連するとの結果が出たのは、母親がタラ肝油を飲んだか飲まなかったかだけで、他の要素とは意味のある相関がみられなかった。4歳の時点でIQが4ポイント高いことが、その後の人生にどれほど影響するかはわからない。「個人として考えた場合の4ポイントは小さいかもしれないが、もし学校で生徒の平均IQを4ポイント引き上げる方法があったらどこでも飛びつくだろう」と研究グループはみる。Helland氏らは今後、子供が7歳になった時点で再度IQを調べ、「タラ肝油効果」がどの程度続くかを検討する予定だ。ちなみに、ノルウェーではタラ肝油を子供に飲ませる人が多く、研究に協力した人のおよそ半数は生後3カ月までに子供にタラ肝油を飲ませていた。ところが、子供がタラ肝油を飲んだかどうかは、IQには全く関係がなかった。期待できない」との結果になったわけで、知能の発達には特に胎児期の栄養状態が大事だと言えそうだ。二重盲検比較試験http://www.nifty.ne.jp/forum/fhonyaku/members/sc/pharm12.htm■ビタミンAと妊婦http://member.nifty.ne.jp/Horio/vitamin.htmBACKHOME。