roundsデンマークオープンスーパーシリーズ(SS)プレミアが15日、開幕した。大会初日は男女シングルスの予選と、混合ダブルスの予選と本戦1回戦が行われ、日本勢は男子シングルスの桃田賢斗選手が予選2試合を勝ち抜き、本戦出場を果たした。取材に応じ、「初戦は緊張して息が上がってしまった。2戦目は緊張はしなかったが、体力的にきつかった。今大会では本戦進出を目標にしてきたので勝ててよかったというのが正直な気持ち。フィジカル面の課題については、世界のトップで戦っていくには不十分と自認している。ここから先はチャレンジャー。duo混合ダブルスの早川・松友組は、「対戦相手の韓国ペアは男女とも積極的に攻めてくるタイプなので、打ち負けないように」(松友)との気持ちで初戦に臨んだという。試合後、「難しい試合だった」(早川)と振り返ったが、1ゲームずつを取り合った後のファイナルゲームは序盤にリードを奪うと、そのまま相手に主導権を渡すことなく勝利した早川・松友組は今大会の目標として、ベスト8入りを上げた。早川選手は、「あくまで、それぞれ男女のダブルスがメーンで、譲れない部分がある」と強調した。anymoreもう1つの日本ペア、橋本・前田組は、世界ランク上位のドイツペアから、第1ゲームを24-22で奪う幸先の良いスタートを切る。続く第2ゲームを一度もリードを奪えぬまま落とすと、ファイナルゲームは前半、5-11と引き離される。ところが「相手は混合を専門にやっている格上で勝てなくてもともと。自分たちができることをやる」(前田)と、劣勢にも気持ちを切らすことなくプレーを続けた結果、逆転に成功。終盤19-19まで追い上げにあったものの最後は21-19で振り切った橋本・前田組はペアとして国際大会に出場するようになってから1年に満たない。それでも、勝ちには結び付かないが、何度も世界のトップペアを相手に互角の試合を展開してきた。ペアとして成長や自信を感じるようになったか問うと、橋本選手は、「これまでは自分たちのパフォーマンスが良くても(格上には)勝てなかった。今回気持ちを切らすことなく勝てたことは良かった」と答えた。前田選手は、「たとえ格上との試合でも、いつまでも『惜しかったね』でよい世界ではない。(世界29位)日本選手2日目の対戦カードは以下の通り。(Indonesia)introductionアジアから日本、日本からアジアへ~国際大会のもようから愛好家の日々の練習風景まで、さまざまな海外のバドミントン事情を紹介していきます(当サイトに掲載している写真・記事の無断転載は禁じます。