「ハチミツ採取&ハチミツ料理でパーティ」を7月9日(土)・10日(日)の一泊二日で開催しました。「養老の森」では、昨年より養蜂に挑戦しています。今年も3月に養蜂箱を設え、9日のハチミツ採取となりました。今年はカラ梅雨の影響か、40kg近いハチミツが採取できました。9日の採取当日は雨天の中、11人の参加者が集まり雨を避けて茅葺き古民家の中で採取を行いました。巣箱からハチミツのたっぷりとつまった板を取り出します。今回は巣箱2個で18枚ありました。それを茅葺き古民家の土間に運び、先ず蜜蝋を剥がしました。今度はそれを遠心分離機に入れ、手動のハンドルをグルグルと回します。すると程なくハチミツがツーっと出てきます。甘くてしっとりしたハチミツが出来上がります。ここで待望のテイスティング!和気あいあいと作業を終えて最後は瓶詰め(写真は瓶詰めしたハチミツの一部です)となりました。ここで終わらないのが「養老の森」です。「養老の森」実行委員の守屋先生による昆虫の話しと森の話しがありました。途中オトシブミの話しでは、葉っぱに似せた布の切り抜きでオトシブミの葉っぱの巻き方を実際に学びました。併せて蜜蝋で簡単にキャンドルも作ってみました。火を灯すと柔らかい光と甘い香りを楽しむ事ができました。その後は採りたてのハチミツをたっぷりと使った料理を堪能。今回、食事は料理家の石崎氏へお願いしました。翌10日は天気も回復し、昼のガーデンパーティまで「養老の森」や周辺の自然を楽しむ自由時間。気ままなおしゃべりでゆったりとパーティタイムを過ごしました。楽しい時間はあっという間に過ぎて、午後4時の解散となりました。参加者の皆さまお疲れ様でした。この先、ぜひミツバチの頑張りと天然の混ぜもののないハチミツの味をお忘れなきよう、よろしくお願いいたします。