ダメもとで試してみたのである。羽田空港の第2ターミナルには自動で手荷物を預けることのできる機械*1が設置されている。有人カウンターに前日の荷物預けが出来ないか聞きにく図太さは私にはないが、機械相手なら気まずさもないから試してみようと思ったのだ。搭乗券のQRコードを読み取らせても、自動手荷物預け機のディスプレイには「搭乗券が確認出来ません。荷物を取り出してください」と表示される。無理なものは仕方ない。羽田空港の国内線ターミナルは深夜閉鎖される。そのため野宿する人は国際線ターミナルでということになる。私はスーツケースをゴロゴロ転がし、無料シャトルバスで国際線ターミナルへ向かった。国際線ターミナルには手荷物の一時預かりサービスがあるのでそれを利用した(記事冒頭の写真)。料金は24時間以内なら500円。出来るだけ出費は抑えたかったが、身軽に過ごすためと、防犯上このくらいの費用は仕方ない。充電スペースこのような充電スペースがあったので、スマホを充電しつつ本を読むなどして時間を潰した。寝床を巡る壮絶なバトル23時頃、そろそろ寝床を確保しようと思った私は2階の到着ロビーに向かった。到着ロビーにはベンチがたくさん設置されているが、ほとんど人で埋まっている。横になっている人もいた。幸いにも、2階の一番端に誰も使っていない3人がけのベンチを見つけることができた。寝る気分ではなかったのでベンチに腰掛けてスマホをいじっていると、ベンチのもう片方に綺麗なお姉さんがスッと座った。この女性、よもや私がどこかに行くのを待っていて、あわよくば寝床を奪おうとしているんじゃないかと。その予感はどうやら当たっていて、そこから40分くらいお姉さんは微動だにしなかった。この人も空港で一夜を過ごすつもりのようだ。お姉さんから無言の圧力を感じる。どちらか先に去ったほうが負けなのである。その後、お姉さんはその場を離れタリーズコーヒーへと入っていった。お姉さんとの無言のバトルに勝利したのだ。別の人にバトルを挑まれるか分からない。このことに教訓を得た私はさっさと寝ることにした。耳栓とノイズキャンセリングヘッドホンとアイマスクを付け、横になって目を閉じる。音と光を遮断しているとはいえ、周囲に人がいる気配は感じる。アナウンスの音も結構大きくて、耳栓とヘッドホンをしているにも関わらず聞こえてくる。ベンチも寝ることを想定した作りでは当然ないので、狭い。私は結構大柄なので、腕の置き場がない。結局、2時間ほど目を閉じていたが全然眠れなかった。目が冴えて眠れない私は、起き上がってベンチに腰掛けた。眠れなくても横になっているべきだったのである。空港野宿している人は思っていた以上に多く、深夜ともなると寝床を探して徘徊する人が獲物を狙うハイエナよろしくウロウロしていた。ベンチに腰掛けていると、先ほどのお姉さんと同様、どこから現れたのか子連れの外国人女性がスッと隣に座ってきた。バトルスタートである。眠れずにいたことや、その場にずっといることに嫌気がさしていた私はさっさとその場を後にしてしまった。空港内を彷徨うゾンビと化すベンチを離れた私はターミナル内を歩き回った。ここで改めて人の多さに驚いた。時間は午前3時半頃である。関わらずターミナル内には人が溢れかえっている。ベンチというベンチには人が横になって寝ている。腰掛けるスペースもほとんどない。ここで私は自分の行動の過ちに気づく。横になれなくてもベンチを離れるべきではなかったのだ。ターミナル内を彷徨ったが、横になる場所はおろか腰掛ける場所すらない。なかには床に寝ている人もいる。眠ることもできず、腰掛けて休憩することもできずに空港内を彷徨っていた私はさながらゾンビのようだったろう。その後2階の到着ロビーに戻ってきた私は、奇跡的にベンチの1人分の腰掛けるスペースを確保できた。そこで夜が明けるのを静かに待った。国内線ターミナルへの無料連絡バスが動き出す時間だったので、私はバス乗り場へ向かった。そこで見たのはバスに乗ろうとする人の長蛇の列だった。私と同様、国内線の早朝便に乗るために国際線ターミナルで野宿する人が大勢いたらしい。民族大移動のようだった。立っているのもキツかった私は、朝の通勤ラッシュなみのバスなんかに押し込まれてしまったら死んでしまうんじゃないかと本気で思った。それくらい満身創痍だった。結局、バスの待機列に並ぶことさえしんどかった私は、モノレールの始発列車で国内線ターミナルへ向かった。モノレールは空いていて、快適に移動することができた。燃え尽きるそこから先のことはよく覚えていない。疲れていてキツかった。大分に着いたその日はキツくて何も出来なかった。次の日も疲れが抜けず、一日中ぐったりしていた。まとめ以上が、高々数千円をケチって結果的に時間と体力という大きなコストを払うことになった私の愚かな体験談である。素直に日中の便に乗っていれば良かったと後悔している。空港野宿は、屈強な体力とどこでも寝られる図太さを持った人にしかオススメできない。しても早朝便に乗る必要があるときは素直にホテルに宿泊することをオススメする。本日のブログアクセス数がこの文章を書いてる時点で57になりました。二十歳を過ぎたころからでしょうか。