待つ態度は、せん越にならないための助けでもあります。それらの人々の中には、待とうとしなかった人たちもいます。聖書の理解に、あるいは組織上の事柄に調整の必要がある、と感じたかもしれません。点を認めることができませんでした。整が必要だとわたしたちが感じる時にではなく、神の定めの時に調整させる、という点です。知らなくても、待っている期間は、「心を病ませる」ものとはなりません。キリストの千年統治が目前に迫っていることを知っています。自身多くの会衆で見てきました。柄かもしれませんが、苦しめられている成員にとっては「地獄の日々」となってしまいます。した「悪を見逃さないしましょう」といったら、本部には苦情や訴えが殺到して機能がマヒしてしまうかもしれません。それほど、今の組織は腐りかけているといっても過言ではありません。上記のような方針が、そうした腐ったものに対する自浄作用を弱めているとしたら、それ自体大きな問題ではないでしょうか。<7節について>5節は会衆の問題ですが、それを統治体レベルまで敷衍したのが7節の論理です。大な論理のすり替えにお気づきでしょうか。忠実で思慮深い奴隷(統治体)の考え=エホバのお考えというすり替えが見事になされています。密の事柄」をいつ、どのように啓示するかは、エホバがお決めになるのです』とたたみかけて、何か、話の勢いだけで納得させてしまおうという乱暴なものです。際には、この点については、何も説明していないのです。エホバの証人の皆さん、眠っていると「話術」という手品にかかってしまいますよ。<10節について>そのようにして組織の言いなりにならなかった人=背教者というレッテルが貼られてゆくのがよく分かります。私の経験では、5節に反する行動を勇気をもって行なった結果、会衆の「悪」であった長老が除かれて清い健全な会衆になったという事例がたくさんあります。したことを行なわず、ハルマゲドンまで我慢する方が優れているとでも考えているのではないでしょうが。<20節について>今回の「ものみの塔」誌のもう一つの結論がここに示されています。終りがなかなか来ないことに多くのエホバの証人は、イライラしています。中には、組織に対する信頼が揺らいでいる人も見受けられます。当面は自分の好きなことを損なわない程度に組織の中に留まっていよういうモラトリアム思考が急速に広まっています。した傾向に危機感をもった「ものみの塔協会」指導部が、組織を引き締めるために書いた記事が今回のものですが、『待っている期間は、「心を病ませる」ものとはなりません。速に失われつつあるのが実情です。して、「正しく待つ」ことの重要性を訴えた記事でしたが、まことに皮肉なことに、結果的に、多くの会衆の成員たちは、自分たちが、本当は不当に「待たされている」かも知れないということに恐れを感じ始めているようです。したことを自覚しつつあると言えます。した状況では、会衆が「霊的に死んでしまう」のは時間の問題かもしれません。その点については、別の機会に詳しく考察してみたいと思います。目次に戻るアポトーシスアポトーシスという言葉をご存知だろうか。アポトーシスとは、1972年にスコットランドの病理学者であるJ.F.R.Kerrらによって新しく定義・提唱され、現在生物学や医学の分野で盛んに研究が進められている細胞死の一種である。この細胞死は外的損傷等による病的な細胞壊死(ネクローシス)とは全く異なった形態・機構をもっている。それは遺伝子にプログラムされ、高度な制御機構を持った、細胞の一種の能動的な「自殺過程」であるといえる。アポトーシスに陥った細胞は収縮し、核が濃縮し断片化する。片化した核が細胞膜に包まれたアポトーシス小体が形成され、これは食細胞により処理される。この過程は一度トリガーが引かれると後戻りすることが難しく、最終的に細胞死に行き着くまでは終了しない。霊的にも、このアポト−シスと同じように、ある種の自壊作用が働くことがあるようだ。協会」がまさに、そうした状況にあるのではないだろうか。一度トリガーが入って、アポトーシス・モードに突入した細胞は、最終的な死に至るまで、その動きを止めることはない。「ものみの塔協会」の一連の状況を見ると、そうした危険な兆候が強まっているように思えてならない。以下、こうした点について、今回は考えてみたい。実際のところ、最近の「ものみの塔協会」は明らかに変調をきたしているとしか言いようがない。調なのか、それとも、元々、こんなものなのに、単に私がそうした事態に注意が向くようになったに過ぎないのかは定かではない。前者であるとは思うが。どんな点が変調かというと、少し列挙しただけでも、以下のような点にすぐに気がつく。●全般的に組織的な低迷状態に陥りつつある現在、指導部は有効な対策が打ち出せないでいる上記の点は、統治体が関係している世界的なレベルのものもあれば、日本支部だけに限定した問題もあるし、さらに、指導部の打ち出す方針に直結した問題もあるし、単に、地元の会衆が関係しているだけのものもあるので、少し整理しながら考えてみたい。統治体の執筆委員会が力をいれて執筆・編集しているにもかかわらず、その低迷ぶりは顕著となっている。取り扱う主題をピックアップして、その変遷を辿ってみるだけでも、その変調の兆候をうかがうことができる。1989年と1999年の1年間の「ものみの塔」誌に掲載された主要記事のタイトルを分類して比較してみると、概ね以下のように分類できる。●洞察力と説得力のある教え方をしなさい,3/15上記の結果をまとめると、1989年から1999年にかけて、以下のように変化していることが分かる。5%教理に関する事柄、組織上の取り決めに関する事柄が減少し、反対にクリスチャン生活、特質、信仰などに係わる事柄が著しく増加していることが分かる。宣べ伝える業に関する記事は横這いであった。宣べ伝える活動に関する記事は、もともと王国宣教というそれだけを目的として冊子があるので、「ものみの塔」誌で取り上げることは少なかったので大きな変化が生じていないものとみられる。教理や組織に関する事柄が減少し、代わりにクリスチャン生活に関する事柄が増加していることは、それだけ、現在の成員が「固い食物」に耐えられなくなっていることを物語っている。確かに、「ものみの塔」誌の記事の歯ごたえは柔らなくなっている。結果、クリスチャン生活の細かい点をあら捜しするような記事に終始したり、同じような事柄の繰り返しが多くなるので、読者の読もうとう意欲の減退にもつながっているように感じられるのである。終了すると、「今年の大会は今までで最高であった」というコメントが「ものみの塔」誌に踊るものであったが、今年はそうした自画自賛の言葉さえ出てこなかった。指導部もそのことを自覚しているということなのだろうか。地域大会や巡回大会などの大規模な大会には、普通、主題が設けられており、そのテーマに沿って、内容を掘り下げてゆくものである。3日間の地域大会ともなると、よくこれだけのプログラムを準備できるものだと関心するぐらいの豊富な内容が提供されてきた。2日間の巡回大会や、1日の特別一日大会でも基本的には同様である。それが、今年は、まさに「一体どうしたんだろう」という出来栄えで、とても3日間の間、関心を持続させることが難しいほどであった。これでは、大会出席者の人数の減少を嘆いても、出席者を責めることはできない。出席したくなるようなプログラムつくりが先決である。「ものみの塔」誌の担当は統治体の執筆委員会であり、大会のプログラムの担当は教育委員会であるが、この2つの大黒柱が揺らいでいるということは、「ものみの塔協会」は危機的な状況にあると判断せざるを得ないのではないだろうか。1−3)会衆の運営や奉仕に関する指示が現場の状況から乖離し始めている以下のような事例があるので紹介しておこう。会衆に適用することに反対したが、そうした意見が通るはずもなかった。2年ほど前から突然復活した。主な理由は開拓者に余分な負担がかかるというものであった。ようになって、会衆の長老たちは困りあきれている。つくっているのだろうが、世の中を知らな過ぎる。用いる人はほとんどいなくなったしまった。指導部の指導力低下は必然的に末端組織である会衆の活力低下に結びつくことになる。多くの会衆においては、今、次のような状況がみられている。集会に集まる人の減少の大きな原因の一つは、端的に言うならば、集会に来ても楽しくないからである。供されるプログラムの質が低下しており、マンネリ化が著しい。プログラムを提供する長老に熱意がみられず、プログラムの内容に工夫がないので、聞く成員たちも飽き飽きしているのである。公開講演の筋書きは100程度あるので、聞く聴衆の立場からすると、2年もすればまた同じ主題の話を聞くことになる。筋書きはめったに更新されないので、話し手が新鮮な経験を集めたり、適用を工夫しないと、2年前とほとんど同じ話を聞くことになってしまう。筋書きといっても、結構ボリュームがあるもので、筋書きだけを読んでいても30分ぐらいは経過してしまう。あとは適当に聖句をちりばめれば、少し経験のある話し手なら、何とか45分の公開講演をこなすことが可能である。これでは、聴衆が益を得られるはずがない。新しい聖書研究生の減少は、オウム事件など宗教にまつわるマイナスイイメージが社会に充満しており、そうした影響を無視することはできない。同時に、この宗教から魅力が失われつつあることも確かである。研究生がみつかっても、いまどきの研究生は、社会からドロップアウトした人たちが多く、家から家を訪問して関心を示すエホバの証人ぐらいしか相手にしてくれないので、見出された人たちである。した人たちを迎えることによって、ますます会衆の質の低下を招くという悪循環がみられるという報告もされている。研究生の減少は必然的にバプテスマを受ける人が減少することを意味している。最近の巡回大会では、バプテスマを受ける人がゼロの大会があったということである。前までは考えられない状況に陥りつつあることを物語っている。結果、会衆の活力は急速に失われつつある。会衆は、アポトーシス・モードに突入したかのようである。すべての機能がマイナスに作用し始め、会衆は急速にシュリンクして、解体に向かっているように見える。最近、エホバの証人の社会での流行りは、会衆の合併であるが、これは、まさに、やむをえない選択肢なのである。ほんの数年前までは会衆の分会が進み、次々と新しい会衆が誕生し、分会して少人数で再スタートしても、すぐに成員が増えてしまうという事態にうれしい悲鳴をあげていたとは信じられないぐらいである。生物学的なアポトーシスはトリガーが入ると、もう誰にも止められない。霊的アポトーシスの場合には、どうなのであろうか。何か、防波堤のようなものがあるのだろうか。それとも、坂道を転げるように、このまま崩壊に向かうのだろうか。年次総会で発表されました。それによると、以下のような点が新たに決まったようです。成されている<今回の組織変更が意味する事柄>今回の組織変更は、エホバの証人の中でも大きな歴史的事件となることは間違いないでしょう。事実、このニュースが広まりつつある現在、海老名ベテルは、この話でもちきりとなっています。会衆でも、いち早くこの噂をかぎつけた長老たちは、「これから先、一体どうなるんだろう」とあちこちで話し合っています。日本では、この原稿を執筆している時点で、12月17日(日曜日)に埼玉県与野市のスーパーアリーナで大規模な特別集会が開催される予定となっており、その準備が秘密裏に進められています。すべての会衆が招待されているわけではありませんが、関係する会衆の長老たちにも、大会開催まであと1ヶ月程度と迫っているにもかかわらず、今のところ、何の連絡もされていません。そこで、一部の事情を知っている兄弟たちの中には、この特別な集会が、一体何の目的で開催されるのか、いぶかっている人もいます。今回の組織変更は、単に組織構造を少し変更したという程度の事柄で済ませられる内容ではないでしょう。その聖書的な根拠にまで立ち入る必要があるはずです。明する必要があるでしょう。考えただけでも、以下のような点がすぐに思い浮かびます。されてきました(マタイ24:45−47)。きましたが、今回の組織変更によって、その幾つかを手放すことになります。根拠を明確に示す必要があるでしょう。担当するようですが、人事権は放棄するのでしょうか。いうことになるのでしょう。そそがれた者」であると主張する人たちが出現しているようです。