知的基盤の強固な研究現場と産業振興の技術革新を実現して、真の科学技術創造立国を確立するため、適宜、研究テーマを掲げて討論しています。国の政策にも結びつくように活動しています。冒頭の挨拶に立った平委員長は、メタンハイドレート研究についての現在の国の取り組みの概略を説明し、今後、この委員会でも活発に論議していくべきとする抱負を語った。JAMSTECの最先の研究を分かりやすい写真や図を示して解説した。期待されているものの、過去のエネルギー開発の歴史を示しながら、実用化までには相当の歳月を要するのではないかとする見解も語った。続いてメタンハイドレート実用化への技術開発について株式会社みかづき代表取締役社長の杉本昭寿氏が講演した。レートのシステム設計を開発して特許を取得している。メタンハイドレートを効率よく採集する技術を語った。このあと会場との討論となった。験した日本は、いまこそ新エネルギー源としてメタンハイドレートを実用化するべきだ。対にあって新エネルギー開発が滞っている。これを乗り越えていかなければ、日本の将来のエネルギー政策は行き詰まる」と述べた。メタンハイドレートの研究開発と商業的実用化への取り組みが、省庁別になっていたり研究現場で別れていることは非効率的だとの意見も出され、これからは国家が一本化したプロジェクトとして取り組むべきとする意見も強く出された。第82回構想研は、知られざる海の世界を存分に探索する講演会を開催します。講演会の後は、この夏の出来事を語り合う楽しい懇親会といたします。皆様、是非ともご出席ください。)海洋地質学の国際的な権威として知られる平朝彦先生が、世界トップの性能を誇る地球深部探査船「ちきゅう」が探査する巨大地震発生のしくみ、地球規模の環境変動、生命の起源、新しい海底資源などについて最新の情報を解説してくれます。この中でも、日本をエネルギー大国にする可能性を秘めているメタンハイドレートの実用化に向けた研究や取り組みについて解説してもらいます。平先生は、新しい委員会の委員長として今後、メタンハイドレートの実用化の研究動向を調べたり、政策提言のための研究を展開する予定です。メタンハイドレートとは、簡単に言うと海底1000メートル付近にたまっているシャーベット状になっているメタンです。海底1000メートルは100気圧になるので、メタンガスにならないでシャーベットになっています。これを地上にくみ上げると約160倍の容積のメタンガスになります。これを燃料に使ったり、化学製品の原料にします。埋蔵量は、高知県沖合いなど日本列島のすぐ近くに眠っているメタンハイドレートだけで、日本の天然ガス消費量のほぼ100年分とされています。これを実用化に成功すれば、日本は世界最大のエネルギー資源国になります。その研究を推進するのが、この衣替えした委員会の目的です。