初冬の陽光が降り注ぐ山の斜面にオレンジ色の実り。キンと冷たい空気が頬をなでても、のどかなみかん畑の風景を眺めていると、ほっこりと温かな気持ちになってきます。国道501号から細い道をくねくねと山間に向かって走ります。冬支度をととのえた農家の軒先を過ぎたところに、一軒のお寺がありました。ここ「来照寺」は17代続く古刹(こさつ)。(りゅう・ちしゅう)さんが出演した懐かしい映画看板が立っています。来照寺は笠智衆さんが生まれ育った寺なのです。今では見かけなくなった「来照寺」の映画看板。3年前に看板絵師の方々から寄贈されました「これは熊本・玉名の看板絵師の方が描いて寄贈してくれたんですよ」と住職の笠哲郎さん(54)。笠智衆さんは住職の祖父の弟で、哲郎さんにとっては大叔父にあたります。生前の笠智衆さんの素顔は、映画の役柄そのままの朴訥(ぼくとつ)で控えめな方だったそうです。地元の人が大げさに歓迎しないよう、家族が気を使わないようにと、帰省の際は連絡なしで突然帰って来ていたそうです。「智衆さんは半年間、この寺で住職をしていたんです。僧服を着た姿はりりしくて、近所の女性が見に来ていたそうですよ」と話してくれたのは住職の妻・久美子さん(51)です。大叔父との思い出話が尽きない哲郎さん。下積みが長くても夢をあきらめなかった笠智衆さん。名監督に愛され、有名俳優となってもおごらず謙虚で、共演者やスタッフに深く慕われていたというその人柄を、今でも哲郎さんは誇りに思っています。1442TEL.0968-82-2604歴史の長さが伝わってくるよう住職夫婦に見送られ、お寺を辞して坂道を下って行くと、何やら歴史のありそうな古い屋敷が見えてきました。中をのぞくと、広い庭が広がっています。「この家は明治32年に建てられて、今でも自宅として使っています」と田尻君子さん(76)。聞けば田尻家は代々医師の家で、明治30年に田尻寅雄さんがこの地に開業。同時に回春病院の院長になり、ハンナ・リデル、エダ・ライトとともにハンセン病治療に携わりました。「こう庭が広いと、掃除も大変(笑)」とご主人の宗之さん(82)が話すように、古木や苔むした庭石を配した庭を観ていると、田尻家が刻んだ歴史の長さが伝わってくるようです。古い写真と比べても、昔とほぼ変わらない田尻家の庭。「漱石が使った紫檀の座卓なんですよ」と誇らしげな田尻宗之さん。その横で「なーん、漱石さんが寝泊まりしていた前田家の部屋にあっただけで、漱石さんが使ったかどうかはわからんとよ」と君子さんが笑います。いずれにせよ、年代物には間違いありません左から、田尻宗之さん、君子さん、自宅でデイトレーダーをしながら庭の手入れをしているという息子の勝裕さん(47)古い商店が並ぶ一画に立つ「天子宮」。境内には樹齢700年の銀杏の木があり、案内板によるとギンナンは加藤清正に献上されていたとか各情報は掲載時のものです。料金や内容が変わっている場合もあります。手延べにこだわる思い2018年7月07日(4)家族で作る愛情たっぷりのメンチカツ「にらメンコ。31各情報は掲載時のものです。料金や内容が変わっている場合もあります。