下総の国葛飾真間の手児奈は、万葉集に歌われ、手児奈霊神堂は、広重の江戸名所百景にも描かれ、江戸名所図会では「手児奈明神」と紹介され、万葉の昔から多くの人々を魅了した伝説の美女「真間の手児奈」の伝説にまつわる地です。二千年程昔の悲しいお話です。井戸汲みの少女がいました。少女は月が恋するほど、咲く花のように美しい少女でした。出会った人はみんな少女に一目惚れしてしまい、困った少女はとうとう井戸に身投げしてしまいまいした。文亀元年(1501)真間山弘法寺の七世日与上人が手児奈のお告げによって、手児奈の奥津城(墓)と伝えられる地にお堂を建立したと寺の縁起に記されています。手児奈霊堂は安産、子育て、疱瘡に霊験があるとして、多くの参詣者を集めています。山静かなる師走かな」と刻まれた句碑があります。手児奈霊神堂の御堂正面の参道脇にはさだまさしさん寄贈の桂の木もあります。歌ったものが万葉集に収録されている。手児奈霊堂は、この奥津城処(墓所)と伝えられる地に建てられ、文亀元年(1501)には弘法寺の7世日与上人が、手児奈の霊を祀る霊堂として、世に広めたという。手児奈の物語は、美人ゆえ多くの男性から求婚され、しかも自分のために人びとの争うのを見て、人の心を騒がせてはならぬと、真間の入江に身を沈めたとか、継母に仕え真間の井の水を汲んでは孝養を尽くしたとか、手児奈は国造の娘でその美貌を請われ、或る国の国造の息子に嫁したが、親同士の不和から海に流され、漂着した所が生まれ故郷の真間の浦辺であったとか、さらには神に仕える巫女であったりする等、いろいろと形を変えて伝えられている。真間の井を見ていると、水際まで平に踏みならして水を汲んでいたという、手児奈のことが偲ばれてならない。��橋虫麻呂は万葉集に手児奈を絶世の美人として歌い挙げています。その長歌の及歌(その長歌に添えた短歌のこと)がこの真間の井の歌です。真間の井は亀井院に現存する井戸とされ、すでに元禄9年(1696)に亀井院を修築した鈴木長頼が万葉集に歌われた古跡を後世に伝えたいと、弘法寺の日貞上人と相談して、その地に碑をたてました。亀井院の入口に立つのがそれです。亀井院は古くは瓶井坊といわれましたが、この瓶井とは地中に水瓶を埋けたような形をして、水がこんこんと湧き出していたいたところから名付けたものと思われます。「立ち平し水汲ましけむ」がその様子を伺わせています。挽歌この歌の「真間の入江」とは、市川市北部を形成する下総台地とその南につくられた市川砂州、現在の国道14号と京成電鉄が並行して走っている地域との間にできた入江のことです。わたる低地一体に広がっていたもので、柏井と大野を結ぶ「浜道」は、ある時期入江の岸部にあったと思われます。この入江に生えている美しい玉藻を、手児奈が水に入って刈っている情景が偲ばれます。玉藻は食料にしたものか、あるいは神に捧げる神位であったのかはよく分りません。桂の木は縁結びの木として霊験が顕著といわれています。この桂の木は昭和56年7月26日第3回市川ほおずき市に、当時市川市に在住していた歌手さだまさしさんが奉納されたものです。大須賀乙字に学び,「石楠」創刊に参加。大正14年「獺祭」を創刊を主催し、生涯この経営に当たる。絵画もたしなみ、旅行を好んだ。晩年、市川真間の手児奈霊堂近くに住む。