表記する事もあるが、日本語でも「ソナー」と称するのが最も通りがよい。)と呼ばれる場合もある。これは兵器システム構成要素としてのソナーが当初から潜水艦対策として研究されていた事に由来する。自ら音を発する「アクティブソナー」と、自らは音源とならず受動的に音を解析する「パッシブソナー」に大別される。パッシブソナーは情報確度や有効識別距離に劣るが、別のソナーや生物の聴覚に重大な影響を与える事はない。アクティブソナーは『大音響』で別のソナーに察知されるが、情報の精度が高く、測量や非軍事用途に優れる。艦艇の艦首に備えられるもの。船体に固定されるため運用が比較的容易で、前方の広範囲を捉えられるため一般的。水上艦の船底などに装備されるポッド。広い角度の音波を探知できるが、自艦の雑音を拾いやすいため一般的でない。艦尾からワイヤーで引きずるタイプ。船体から距離を置けるため自艦の雑音を避けやすい。艦艇から海中へ吊り下げられ、変温層下の潜水艦を探知するのに使用される。使用中は母艦の運動性が制限される。船底から下方へ音波を発するアクティブソナー。魚群探知機や水中用高度計に使用される。船腹に装備されるアクティブソナー。