野菜もイモみたいなものしか売っていない。ない食材は自分で作るしかない、と思い立ち、野菜は、自分で畑を耕し、作り始めました。聖護院大根、ホウレン草、大葉、木の芽など、10種類くらい育てていました。――育ったんですか?育ちました。大使公邸の一角の土地を耕し、ビニールでテントを張るところからやりましたから。農水省出身の大使館員にアドバイスももらいました。「練り塩」で気づいた文化の違い――外交において「食」はどういう役割を果たしていると思いますか?食は、すごく重要なポジションにあると思います。難しい会議室で話をしているとどうしてもつまらないけど、食べることは人間の欲求の一つ。それを満たすもののレベルが高ければ高いほど、質がよければいいほど、人ってやっぱり良い気持ちになれると思うんですよね。外交の難しいことは自分はわからないですけど、そういう気持ちいい状態で話をするときと、会議室でぴりぴりした雰囲気で話をするときとでは、同じ内容でも絶対に違うと思う。ありがちな言い方になっちゃうんですけど、大使の外交を裏でしっかり支えられていると思います。これは料理人がそれをしっかり意識してやらないといけない。流れ作業でやってしまったりすると、必ず相手に伝わるので。一度、料理を出し終えたあと、大使館員から注意をされたことがあります。伊勢エビの料理を出したんですけど、伊勢エビの頭を、塩を卵白で練って団子みたいにした「練り塩」を作って立てかけたんです。それはあくまでも「台」で、日本人はこれは食べちゃだめだとわかるんですけど、相手の方で食べてしまった方がいたんです。その方は「大丈夫」と飲み干したらしいんですが、そういう文化の違いに気を回さないといけません。外務省によると、世界的な和食人気もあり、要人へのおもてなし料理も用意する公邸料理人は大事な外交手段の一つ。最近は公邸料理人のなり手が減っているそうです。このため、外務省は昨年から、フェイスブックやツイッターなどのSNSを通じ、公邸料理人に関する発信を強化しています。おなかがへっている時には見ないことをおすすめします。臨む(左から)安倍晋三首相、メラニア夫人、昭恵夫人、トランプ米大統領=2018年4月、米フロリダ州パームビーチの「マール・ア・ラーゴ」トランプ氏の別荘「マール・ア・ラーゴ」で夕食会に臨むトランプ米大統領(右奥)と安倍晋三首相(左奥)。その他の連載コンテンツ全連載一覧から探す。多様な社会を生きるために私たちができることとは2アスリートらが賛同「#NOCOMPETITION」女性が強いられる美の競争とはあなたの「気になる」を記者が取材します!取材リクエストする。取材リクエストする記者に調べてほしいことを教えてください。