朝から、成田に出掛けて昼、京成で戻ってくる。日暮里から山手線でオフィスのある五反田まで戻るのだが、ふと思い立って、反対側に乗る。どこへ行くのかといえば、二つ隣の、田端。久しぶりであるが、田端の名物路麺[かしやま]へ行ってみようかと考えた、のである。“路麺”というのはチェーンではない、個人営業の立ち喰そばやのこと。(路面店の洒落である。)以前は随分とこの日記にも書いたものである。駅などに入っていたり、街角にもたくさんあるが[富士そば]だったり[小諸そば]だったり、チェーンがたくさんあって、これらを思い浮かべる方も多いかもしれない。個人営業なんてあるの?とも思われよう。東京には、意外にあるのである。なんという、元下町といったらよいのか。月に一回以上は、朝、食べている。個人営業と限定しているのは、チェーンよりも格段にうまいところがほとんどであるから。戦後のことのようである。焼け跡の闇市がルーツなのかもしれぬ。いうことなので、以前はもっと数があったのであろう。今、立ち喰そばは一杯、かき揚げの天ぷらを入れて、300円〜400円であろう。安いものであり、原価率はともかく、売上という意味では知れているといってよいはずである。この価格では、新たに商売を始めようという人はおそらくいなかろう。いう意味で、今あるところは、おそらく30年、40年、がんばって、経営努力をしながら続けているところ。(お客が集まらなければ店を続けることすらむずかしいと思われる。)従って、どこも個性があるし、味もある。それで、長く愛しているお客も多い。これがチェーンとは決定的に違うところなのである。