一歩をなるたけ強く踏み出す。バカなことやってるって自分でも分かってる。何も出来ないより、何もやらないよりずっとマシだ。心臓がどうしようもないくらいバクバクいってる。加速がついて先に広がるのは夕日に赤く染まった水の流れ。コンクリートの地面を渾身の力で蹴る。ID:lGrpq4fP0今回はここまでです。ご感想、ご声援ありがとうございます。皆様のお言葉を励みに頑張りたいと思いますので、よろしくお願いします。投下前に言っていたプラスアルファなのですが、ここでも少し話題になりましたゼノとのクロスを投下したいと思います。苦手な方はスルーしてください。なんちゃって長編ですので、投下分しかないのですが、お楽しみいただけたら幸いです。ID:lGrpq4fP0-あらすじ-トップアイドルを目指していた筈の少女、天海春香はアイドル生活最後のオーディションを受ける。合格して複雑な気持ちのままの春香はまたアイドルとして舞台に立つこととなる。それは戦場と言う名の舞台だった。星の煌き振り上げたロボットの右腕がエピメテウスの胸に突き刺さる。やった、と思った次の瞬間には目の前が真っ白になるぐらいの閃光が飛び散り、戦いの終わりを強制的に告げられた春香はそのまま意識も手放した。真っ白で終わったはずなのに、目に映る白い天井に春香は慌てて飛び起きた。途端に奔る体の痛みに顔が歪む。一体、どうなってしまったんだろうという疑問と確かに倒したという実感がない交ぜになって何も考えられなくなかった。窓の外は嘘みたいに真っ青な空で、デジタル加工された実感のない命のやり取りはやはりどこか着地どころのない不安がつきまとう。なくして窓の向かいにある扉が開くと千早が顔を出した。相変わらず感情の読めない表情をしていたけれど、なぜだか先ほどまでのフワフワとした不安が綺麗に溶けていくのを、頬に伝う涙と共に感じていた。千早の言葉に春香はブンブンと首を振る。千早もそこは分かっていたようで、冗談よ、と口元に軽く笑みを浮かべる。千早が冗談を言うこと自体珍しいせいなのか、春香はポカンと口を開けながら彼女が隣に座るまでそうしていた。丸イスに腰掛けた千早はそっと春香の顔に手を伸ばす。思わず身を引いてしまうそうになる春香だったが、その手が額に当てられたところでその手の冷たさに心地良さを覚える。「やっぱりちょっと熱があるみたいね。休みなさい」そうしてまた意識を手放したけれど、今度は良い夢が見れる気がした。最後の最後に胸の奥に詰まる疑問を思い夢に落ちた。会議室には765プロに属する殆どの人間が集まっていた。普段ならあっという間に騒がしくなるはずの大部屋も今は誰もが誰も、厳しい顔のままでいる。淡々とした律子の口ぶりに何人かの厳しい視線が集まる。それでも意に介さずといった具合に、彼女はガレージから持ってきたパソコンと終始にらめっこしていた。ある意味で一番、今何をすべきかを理解しているのであろう律子の様子に各々感情を引っ込めていくのが感じられる。伊織が両腕で机を強く叩いた。俯き、体を震わせる彼女にやはり周囲は何も言えない。彼女の心中は痛いほど分かっているつもりだった。美希が敵側へと行ってしまった。それだけでも深い深い傷になっているのに、旧知の仲であった東豪寺麗華までもが敵に回った。今の伊織には怯えている。杜若薫がやよいの両肩に手を置いた。部屋の隅に立っていた小鳥に目配せする。「先ほどの戦闘での被害は甚大です。よる現実世界への被害。空気が重くのしかかった。悪い時であればあるほど現状把握は辛いものだけれど、見なければいけない義務もある。小鳥は自分の責務の大きさと重さを自覚しながらも淀みない声で数字を読み上げていく。情けない葛藤だと鞭打って話を先へ進める。「成果として春香ちゃんが無事に戦闘を終えたこと。必要ありません、と一斉に全員の目がドアへと向かう。いつの間にか部屋に入っていた千早は、でも、と口を開く小鳥を目で制し、そのままドアにもたれかかりながら続けた。「私一人でも十分だということです。冷たい、冷酷と言ってもいい瞳が会議室全員を見下ろす。確かに今回の出撃は今までインベルの唯一のパイロットであった千早にとって、ひどくその自尊心を傷つけられたと思う。会議室の誰もがそう考え、だから、と真が椅子から立ち上がった。「だからその千早が怪我したり、ダメになった時のことを考えてさ。「それが必要ないと言ってるの。「千早っ、いまなんて言っ」もうやめてよぉっ!!今にも千早に飛びつきそうな真に隣に座っていた雪歩が叫ぶ。大粒の涙を流し、大声を出すこと自体珍しい彼女は顔を真っ赤にさせ、体を震わせながらも必死に声を出す。両手で顔を覆った後は言葉にもならなかった。振り上げた拳を下ろした真は雪歩を胸の中に引き寄せ、千早はそのまま部屋を出ようとするがあずさが「ダメよ」と引き止める。振り返り強い瞳のままの千早に、それ以上に強い信念の瞳が受ける。「あなたの席もあるの。押し負けていた千早が渋々ながらも席につき、その際、手短に春香の無事を伝えるとやっと周囲から安堵の表情が漏れた。いつだってあの子が中心なのね。皮肉ってもやりたかったが、ニコニコともういつもの笑顔を見せるあずさに毒気も抜かれていた。集まるべき人間が集まったからか、今の状況を楽観することは出来ないが先ほどまでの重苦しさは消えていた。同時に、ずっと俯いていた伊織が顔を上げる。