昨日からブリュッセル在住のイタリア人、エンリコのお宅にお邪魔しています。イタリア人の彼がベルギーにいるのかというと、EUの関連施設で働いているからだということでした。どおりで何ヶ国語も喋れるわけだ。エンリコはイタリア人の父親とスペイン人の母親を持つハーフで、当然この2ヶ国語はネイティブ同様に話せます。それに加えて英語、ポルトガル語、フランス語、ルーマニア語の4カ国を独学でマスターし、計6ヶ国語を操る超インテリ。今はなんと7つ目の言語、日本語を勉強中。日本の文化が自分にはとても合っているように思えるので、近い将来日本の大学で働きたい、と話していました。エンリコは僕の持っているラテン系のイメージとは程遠く、落ち着いていて穏やか。細やかな気遣いや、思いやりの心から相手の言葉の裏をよむこともできるため、まるで日本人と話しているような気分になります。以前、日本に住んでいいた人から「きっと日本の文化に合っているよ」と言われたことがあるらしいのですが、本当にその通りで、外国人がもっとも苦労しそうな最初の壁をなんなく越えていけそうな気がしました。ちなみにイタリア育ちのこのエンリコはワインが大好きで、自宅に小さなワインセラーを持っています。毎日パスタを作ってくれ、それに合ったワインを何本か用意してくれます。こんなによくしてもらってしまってよいのでしょうか・・・。そんなわけで、昨日も今日も、ワインを飲みながら遅くまで話を楽しみました。いうところはやっぱりイタリア人っぽい気がする。