顔なんて拭きたい放題だ。バスタオルくらいのおしぼりとか。【バスタオル2枚重ね】というわけで、早速ドン・キホーテーで白いバスタオルを買って来た。1枚だと巻いた時のボリュームが淋しい感じがしたので、2枚買った。バスタオルこのバスタオルを2枚、濡らす前に巻いておく事にした。ある程度おしぼりの形を作っておいてから熱湯をかける。その方が何かと扱い易いと考えたのだ。エッジを折り返しておいてバスタオルを巻いていく特大おしぼり(まだ熱くない)これでおしぼりの用意は出来た訳だが、おしぼりにはおしぼり受けが必要だ。特大おしぼり用のおしぼり受けなんてものは売っていない。一応、東急ハンズで聞いてみたが、もちろんなかった。次のようなアドバイスをもらった。・大きな発砲スチロールを削って作る・竹を曲げて組み合わせてみる・いずれにしても相当難しいと思う発砲スチロールや竹をうまく扱える自信はない。しよう?ふらっとハンズの木材売り場を見ていたら、あった。特大おしぼり受けにちょうどいい木片が。特大おしぼり受け特大おしぼり受け以外、他に使い道はないんじゃないかと思えるほど、今回の企画にうってつけの木片だ。先端が少し欠けてはいるが、それがかえってアーティスティックですらある。これで1500円である。特大おしぼりを置いて下さいと言わんばかりの窪み発砲スチロールや竹で作らなくても、これだけの物を探す事が出来た。東急ハンズ、さすがだ。この特大おしぼり受けには1つだけ難点があった。手が汚れる表面にススのようなものがこびりついていて、持つと手が汚れてしまうのだ。おしぼりを置くためなのに、それを持つと手が汚れる。いじわるな昔話みたいだ。濡れぞうきんで表面を何度も拭いた。特大おしぼりと特大おしぼり受けは揃った。あとは、おしぼりを熱々にしないといけない。大量の熱湯の準備が必要だ。事務所にある鍋全てを動員して、お湯を沸かす。これで足りるだろうか?心配になったので、念のためティファールでもお湯を沸かす事にした。ティファールも動員してお湯を沸かすこれだけの熱湯が用意出来れば大丈夫だろう。先ほど巻いておいたおしぼりをシンクに入れて、お湯が沸くのを待つ。シンクに入り切らない特大おしぼりお湯が沸くまでの間、約束をしていたお客様がやって来た。芸人のサワー沢口さんだ。サワーさんはバクストで大和田家のイラストを描いていたり、間違い探しの絵を描いていたりする。それらのバクスト仕事をこなすため、週に1回、うちの事務所に来てくれているのだ。お客様のサワー沢口さん寒い中、わざわざやって来てくれたサワーさんのために、特大熱々おしぼりを用意する。お湯もちょうど沸騰した。いざ沸いたお湯をシンクの中のおしぼりにかけていく。鍋を持つと熱い湯気がムアッと顔に向かってくる。熱湯をおしぼりにかける沸いたお湯を全部かけたお湯は鍋3つ分で充分だった。キッチンが熱気で包まれ、汗が出て来た。特大おしぼりが熱湯に浸ったので、あとはこれを絞る。熱い!ゴム手袋をしていても、もの凄く熱い。3秒以上握っていたら火傷しそうだ。ここで負けたらダメだ。熱さを我慢しないと、熱々の特大おしぼりをサワーさんに届ける事は出来ないのだ。本当に熱い!ぞうきんでエッジを掴んで絞るここまでの作業ですっかり汗だくになってしまった。特大おしぼり作りは楽じゃない。絞り切った汗を拭いながら、なんとか絞り切る事が出来た。絞り切ったおしぼりを特大おしぼり受けの上に乗せて、形を整える。特大おしぼり受けに乗せてよし、これで完成だ。冷めてしまわないうちに、早く。特大おしぼりをいち早くサワーさんに!待ってくれていたサワーさんの前に特大おしぼりと普通の茶を出した。これが僕の最大級のおもてなしである。......とりあえずお茶をサワーさんは今までにない歓迎ぶりに少し戸惑っているようだった。特大おしぼりには手をつけず、まずお茶をすすっている。特大おしぼりが嬉し過ぎて手を出せないのかもしれない。熱っ!サワーさんがおしぼりを持ち上げると湯気が立った。冷めるのを待ってから、手と顔を拭き始めるサワーさん。僕のおもてなしを喜んでくれたようだった。事務所での打合せが終わってから、サワーさんと食事に行った。席に通され出てきたおしぼりが...、あ、ちっちゃい凄く小さく感じた。これじゃ片手も拭けないんじゃないか。と2人して思ってしまったが、僕たちはさっきの特大おしぼりで感覚がおかしくなっていたのだ。これが本来の大きさである。「あ、この大きさですよ」おしぼりはこれくらいの大きさがちょうどいい。お店のおしぼりを使って、改めてそんな当たり前の事が分かりました。住正徳)【記事一覧へ戻る。