──もう、この子に、例え指一本でも、髪の毛ほども近づけさせない。この子に...おのれの吐いた息を吸わせない。...その子と、数多の人生に、ナイトガルドの人間の未来におのれの闇を植え付けたな。おのれは私の国の女王陛下の、民衆に。私が、この私が仕える者たちに、傷を、付けた。私は...私は、許さんぞ。貴様のような、害毒を他人に移殖する愚行を働いた愚か者。黒髪の騎士が、じりと一歩前に歩み出て、憤怒に震える声で、静かに呪詛を吐く。彼の眼もまた、十字の傷の騎士と同じく、凍てつく殺気を漲らせていた。その二人の影に、次々と続けて廃墟に飛び込んでくる騎士達の影が重なる。最後に、あの恐ろしい巨人が、ノーバの眼前に降り立った。巨人の眼が、ノーバを捕らえて眼光がノーバを縛る。その琥珀色の眼には炎が燃えているようだった。隆起した逞しい筋肉が怒りにわなわなと震わせる。騎士は針金のような赤みがかった茶色く、長い髪の毛をばさと振りノーバの頭上から炎の雨の如くその眼光を浴びせかけ空間を震わせるるような大喝を飛ばす。私の都市の律法と、私の都市の子供に何をした。騎士はまるで炎を吐き出すような気迫を見せて、二人の黒衣の騎士を押し退けノーバにずかずかと踏み寄る。彼こそは、名高い豪族の直系の血筋を継承する名門、シール家の所有する領土の領首にして【盾の騎士】の二つ名を継承する銀盾騎士、レオン・シールである。普段温厚なレオンは、しかしひとたび律法を侵し害毒を人民の中に流付するものの姿あらばその父性の滲む優しい面から想像する事のできぬほどの、この場の薄闇を払い、照らす苛烈な明王の如し相を顕す。烈しいその怒りは炎となり、堅固な盾を迂闊に打ったものは、ナイトガルド以前から在る盾が、何を以って盾なのかを身を以って知る。打たれ、決して割れぬ盾は民衆と国を守る。【守護の意思】が、人に盾を執らせる。意思は、その盾でひとを守り、戦うための剣を取る。盾は打たれようとも、その後ろにあるものは少しも形を損なってはならない。その血筋は、盾としての役割を誇り、その誇りと意思から生ずる力と潔癖さこそが、盾を千年間盾と呼ばせてこさせた割れぬ盾の力の源泉と言える。国を侵す徒輩だと見たからだ。高められ、空間中に溢れるそれは渦を巻き、蠢いているように感じられる。ノーバは首を振り振り、砂塗れの床の上をじりじりと後ずさるが、やがて彼の後退を倉庫の壁が阻む。騎士達は徐々に半円を描くように展開し、早足でノーバを追い詰める。動転からか壁に阻まれて尚、脚を二三度、床の上に引きずって下がる素振りを見せる。騎士達の背後で、赤い目の少女がよろめきながら立ち上がっていけない、と叫ぶ。澄んだ声は、しかしその場を貫き通す強さを以ってその場にいるものらを打ち、レオンを除く全ての騎士がその声に打たれ、振り返る。ノーバの頭上の壁がずしりと重い音を立てて哭く。伴って、地鳴りの様な振動が建物の床の上を滑ってその音と振動が一体となり、騎士達を襲う。助けてくれ、とノーバが悲痛な叫びを上げて、頭を守って床に伏せる。異変を了解して、一挙にノーバへと殺到しようとした騎士達が脚を踏み出すと同時に発破の様な轟音と共に建物の壁に亀裂が走りノーバの頭上、2A程も上の壁を突き破って巨大な金属で出来た柱の如し腕が倉庫の中に突き込まれる。砕ける壁が石の雨となって弾け、降り注ぐ。真下にいるノーバはといえば尻餅をついたまま転げるように飛び退き破片の直撃を避けている。装甲で固められた巨大な腕と、無骨な指先に大きな掌。それは、掌を上に向けて、貫手のように突き込まれた魔装鎧の腕である。少女が、裂けた上意をかなぐり捨てて白い足が床を蹴り、駆ける。金切り声で哀願を発したノーバの叫びにぎろと目玉を剥いたのはレオンだ。少女の裸身ががどんとぶつかり、少女が即座に叫ぶ。赤い目の少女は尚もレオンのマントにしがみついて首を振る。彼女の涙が、その烈しい動きによって飛び、払われる。倉庫の埃の舞う空中に飛散したそれは、その埃にぶつかると、消えて落ちる。荒い呼吸をねじ伏せて叫んだ少女が咳をする。言葉に打たれたレオンが魔装鎧の腕に眼を走らせる。小型の榴弾射出のためと思しきランチャーが装備されている。