君は将来、大物になるよと言われ、いや僕もそう思うんですと心の中で同意したのだが、彼に人を見る目はなかったようだ。彼は特に姓名の専門家というわけではないが、地理を専攻していることもあり、初任地についてもそこそこの知識を持っていた。ハラという姓が多いのは、きっとかつての藤原という大名から、ひと文字をいただくという形で名字を付けたんだと思う。明治に入って名字を名乗ることが許された時、人々はその土地の君主・・もちろん尊敬している君主だけどね。その名字からひと文字をもらうということがよくあったんだ。彼は名字だけでなく、地名についても話してくれた。4つの郷に分かれている。なかでも、似首(にたくび)は珍しい地名だ。僕は引っ越して来た時から、この地名が苦手だった。なんだか得体の知れない気味悪さを感じたのである。4つの郷はいずれも海に面しているが、似首は特に海に向かう急な傾斜のうえに町があり、町はずれにはとなり町を隔てる切り立った崖があった。僕の予感は当たっていた。似首だけどね、昔似首の崖の上には刑務所があったと言われているんだ。今も住んでいる人がいる町なので、ここでやめておきます。そこは遠慮のない小学生。そんな露骨な地名の由来も含めて、僕は熱弁する。一人だけぽっちゃりしていて、夏はひとり色白。佐世保に帰ると言って、ペーロンにも出ない。ソフトボールでは張り切りすぎて浮き上がる。いずれは父の「島流し」(長崎の教諭たちは離島勤務をこう揶揄する)が終われば、本土へ帰っていく友達。そんな「よそ者」の僕が4年間で、最も皆から受け入れられた瞬間だった。29携帯URL携帯にURLを送るRSSを表示するプロフィール@niftyが提供する無料ブログはココログ!。