2014.04.25SHARE:(写真左が花房弘也氏)ファッションキュレーションアプリmelo(リリース準備中)を開発しているGorooが4月25日、サイバーエージェントの投資事業本部を引受先とする第三者割当増資の実施を発表した。調達金額は2000万円で、払込日などの詳細については公開していない。Venturesから資金調達しており、今回はそれ以来2度目の調達となる。開発中のアプリmeloは、若い女性向けのファッションコマースのアプリ。200店舗以上のショッピングサイトの商品を一括で管理、閲覧できるというもの。5月1日にAndroid版・iOS版を同時リリース予定だ。花房氏によると、meloのメインターゲットはファッションに敏感な10代後半の女子。1~999円、1000円〜3999円の価格帯の商品がタブの切り替えによって一覧で見れるようなデザインにするという。ユーザーは誰でも、ウェブ上のお気に入りの商品をmelo内に投稿することができる。「melo内でセンスの合うユーザーをフォローすれば、その人の注目しているアイテムをチェックできます。人とつながる事で、欲しい商品との出会いを提供します」(花房氏)。同社は、3月15日・16日に開催された、サイバーエージェント主催の創業2年未満のスタートアップ企業を対象としたビジネスプランコンテスト「スタートアップ版あした会議」に参加した。総応募数約90社のうち、優秀プラン5社に選ばれ、今回の出資が決定したという。「サイバーエージェントからの資金調達を目指して、あした会議に参加しました。あした会議当日までに何度もミーティングの機会を設けてもらい、とことんメンタリングしてもらえたのは本当に有り難かったです。優秀プランに選ばれた後は、メディアなどに紹介してもらえやすくなりしました」(花房氏)。今回の出資元のサイバーエージェントの運用するファンドはミドル、レイター中心のファンド。これまでにBASEやスマートエデュケーションなどに出資している。Gorooはサイバーエージェントとの提携も視野にいれているという。10代のファッション市場に関する可能性meloはユーザーが簡単にECサイトの商品を登録できるアプリである。花房氏はこれまでBASEやStores.jpで作成されるような小規模なショップの商品を探すのは中々大変であったが、meloを使えばサイトの規模にかかわらず良い商品を探しやすくなると語る。「僕自身、洋服がすごく好きなんですが、ネットで洋服を買おうって思うとつまらなんですよね。検索でひっかかるのはZOZOとか楽天の商品ばかりで、チャネルを持っていないような小さいショップの商品がユーザーに届いていないという印象です」(花房氏)。meloのターゲットは10代の女性。価格帯別にタブ表示をつくり、ユーザーが予算ごとに商品を探すことができるようにしたという。「20代、30代の比較的お金を持っているような女性のためのサービスとしては、OrigamiやSummallyなんかがあります。ティーンエイジャーのためのプラットフォームってないんですよね。若い女の子はお小遣いも限られているので、あえて価格を明確化しました」(花房氏)。meloにはあえて検索機能を設けなかったそうだ。センスの合うユーザーをフォローすることで、商品に出会えることを目指しているからだ。現役大学生で、meloのターゲット層と年齢が近いことから、藤田氏も期待を寄せているという。ストックフォトサービスのピクスタで営業のインターンをしていた花房氏は「成功するまで諦めるなっていう起業家精神を教わりました」と語り、起業家として古俣氏(ピクスタ代表取締役の古俣大介氏)の影響を受けているという。「昔から起業家を目指していて、ピクスタの古俣さんのところで勉強させてもらっていました。Venturesパートナーの松山太河氏)を紹介してくれたのも古俣さんなんです。ピクスタ出身の起業家の先輩が他にも数名いて、僕も”ピクスタマフィア”として名に恥じぬように頑張ります」(花房氏)。2014.04.25SHARE:今月10日、新たなスモールビジネス向けのクラウドサービス「Coubic(クービック)」がローンチした。提供するのは、企業や店舗向けの、顧客からの予約を受け付けるウェブページのプラットフォーム。予約ページ特化型版と捉えればよいだろう。5,000万円を資金...この記事を読む今月10日、新たなスモールビジネス向けのクラウドサービス「Coubic(クービック)」がローンチした。提供するのは、企業や店舗向けの、顧客からの予約を受け付けるウェブページのプラットフォーム。予約ページ特化型版と捉えればよいだろう。5,000万円を資金調達したことを明らかにしている。フォームを使ったりすれば、容易に実装できそうなものだ。このニッチなニーズに付加価値を付けることができるのだろうか。最近、渋谷に移転したばかりの新オフィスに共同創業者兼CEOの倉岡寛氏を訪ね、サービスの戦略を聞いてみた。使い勝手のいいサービスが不在だから、レッドオーシャンでも戦えるどんな企業にも共通して必要なバックオフィス業務がある。ここ数年で、日本でも多くのスタートアップがクラウドでこれらの業務を提供するサービスに参入してきた。MakeLeaps、Misocaこれらのサービスの特徴は、パソコンやインターネットの知識が無くても操作でき、タブレットやスマートフォンでも業務が完結できる点だ。フロントオフィス業務はどうか。取込などここまで見てわかるように、フロントエンドの2つについては、一つのソリューションで完結できそうな、名の通ったクラウドサービスが存在しないのだ。コーディングする必要があるので、素人にはハードルが高い。方法は数多くあるという意味ではレッドオーシャンだが、中小企業やスタートアップ、フリーランサーが自由に使いこなせるものではない。ローンチしたというわけだ。倉岡寛氏お客さんとのアポ、時間予約管理について、どのツールを使っていいか明確な解が無い状態。我々のサービスはそこにフォーカスします。使っている業種は、ヘアサロン、ヨガスタジオ、料理イベント、弁護士や会計士等の士業などさまざまだ。予約ページから、空いている時間に予約ができるようになっている。アプリが提供されていて、お客さんの予約が受け付けられると、スマートフォンにプッシュ通知が届く。利用している、さまざまな業種(一部)予約をしてくるお客さん向けのインターフェースは、レスポンシブなのでスマートフォンでもタブレットでも対応できます。事業者向けのダッシュボード画面もスマートデバイス対応なので、予約ページの開設から日々の予約管理まで、すべてをパソコンを使わずに行うことができます。(倉岡氏)予約状況を確認するダッシュボードでは、予約してきたお客さんを軸とした情報が表示されるので、その人が何回目の何ヶ月ぶりの来社/来店かも容易に知ることができる。CRM(顧客関係管理)を形成してゆく、という考え方だ。必要不可欠な存在ではない分、大きなパイを狙う前述したバックオフィス業務は、企業にとってもスモールビジネスにとっても必要不可欠なサービスだ。方法はともあれ、何らかの形でこれらの業務を遂行できないと、事業の存続さえ危うくなる。対して、フロントオフィス業務は売上には直結する(プロフィットセンター)ものの、なんとかなる部分である。クラウドサービスを使えば利便性は向上するが、必要不可欠というほどのものではない。サービスは、高い料金がとれるものではありません。したがって、ユーザのパイを大きく抱える必要があります。お客さんからの予約を受け付けるというニーズは、どの国のビジネスにも存在しますし、幸い、会計などに比べると、国ごとの法令や商習慣の違いの影響も受けにくいので、国際展開もやりやすいと考えています。ローンチ当初から日本語以外に、英語と韓国語に対応している。アジアを初めとする世界各国へのサービス展開の可能性を既に模索している。とって世界的にもライバルは皆無のようだ。世界展開に有利に働くだろう。リンクしました)が掲載された。馴染みの顔ぶれに混じって倉岡氏が並んでいる。ローンチ直後のため、現在は無料でサービスが提供されているが、倉岡氏によれば、4月10日からの一週間で新規に1,000ユーザを獲得したということだ。今後は、お客さん来店時の会計手間を省いたり、不用意な予約キャンセルを防いだりする観点で、予約時の決済機能などの追加を検討している。レストランの予約サービスなどへの拡大については、「時間以外の複数条件の考慮が必要になる分野」であるため、トレタなどが競合となる可能性は否定した。CEO)にまつわるエピソードを筆者が吐露することとなった。増田真樹氏が記事に書いてくれている。)日本から世界にサービスを輩出することは感慨深い。その一つになってほしい。いうわけで、筆者はこれから頑張って、本稿を英文に翻訳することにする。2014.04.25SHARE:Internet.org(Facebook、Ericsson、MediaTek、Nokia、Opera、Qualcomm、Samsungが設立したインターネット接続を推進するイニシアチブ)は、インターネット接続のない世界の3分の2にネットアクセスを提供する計画を発表していたが、その具体的な内容が明らかになった。ソーラーパワーで駆動するドローン(操縦者のいない航空機)を高度2万メートルの上空に飛ば...この記事を読むInternet.org(Facebook、Ericsson、MediaTek、Nokia、Opera、Qualcomm、Samsungが設立したインターネット接続を推進するイニシアチブ)は、インターネット接続のない世界の3分の2にネットアクセスを提供する計画を発表していたが、その具体的な内容が明らかになった。ソーラーパワーで駆動するドローン(操縦者のいない航空機)を高度2万メートルの上空に飛ばし、そこからビームによるインターネットアクセスを提供するというものだ。ドローンは数カ月も上空に留まることができ、また素早く配備することが可能という利点もある。人口密度の低い地域では衛星を利用することも考えられている。communication、自由空間光通信)が採用される見込み。赤外線のレーザービームを使ってデータの通信が可能となる技術だ。詳細な情報が掲載された資料がinternet.org上で公開されている。Labという部門に組み込み、ドローンのデザインワークを進めているとのこと。メンバーを加えている。Loon」として気球を使ったインターネット接続を提供する計画を発表済みで、先日も米ネバダ州にて実験も行っている。Aerospaceを買収している。以前、Facebookが6000万ドルで買収することが噂されていたメーカーだ。空から世界をインターネットで結ぶ計画は着実に進んでいると言えよう。freeeは会計業務をスピーディーに簡単にする目的で、代表取締役の佐々木大輔氏と取締役の横路隆氏によって2012年7月に設立された。アイデアは単純なようだが、これまで使いやすい(編集部注:オンラインの)会計ソフトを日本市場向けに誰も開発してこなかったようだ。Asia.freeeは会計業務をスピーディーに簡単にする目的で、代表取締役の佐々木大輔氏と取締役の横路隆氏によって2012年7月に設立された。アイデアは単純なようだが、これまで使いやすい(編集部注:オンラインの)会計ソフトを日本市場向けに誰も開発してこなかったようだ。「日本では長らく『弥生』が会計ソフト市場シェアの60%以上を占めていたのです」と佐々木氏は語る。「『弥生』は、多くのスモールビジネスにとって使い方が難しい上、小規模事業者にはあまり必要のない複式簿記を使っています。機能的には問題ありませんが請求書や銀行口座の集計まではできません。(小規模事業者にとって会計サービスは)エクセルをアップグレードした程度のもので十分なんです」(佐々木氏)。比べるとfreeeはずっと魅力的に思える。freeeはクラウドベースで、どのウェブブラウザからでもアクセスできる。経理入力は高度に自動化されており、例えばソフトバンクに支払いをした場合、freeeはそれを自動的に仕訳伝票に変換し、支出を電話会社からの請求として分類する。会計士は支払いを承認するだけで済むのだ。freeeを使うと中小企業は数回のクリックで法人税の申告書を準備できる。自動化が可能なのは、freeeが日本の1,600以上の銀行と統合されているからだ。「銀行口座の統合はすでに長年にわたって実施されていますが、ビジネス用に利用するのは当社が最初でした。中小企業は支出と請求書を気にするだけでよく、経理の仕事はソフトウェアに任せられるようにしたかったのです」(佐々木氏)。佐々木氏は中小企業担当のGoogle社員だったが、日本の中小企業における技術リテラシーがかなり低いことを実感したという。今でも多くの中小企業が経理業務にペンと紙、ファックスを使用している。「日本の中小企業市場は何かがおかしい。私は本当にこの問題を解決したいのです。市場には手頃な価格で中小企業を支援するテクノロジー製品がないんです」(佐々木氏)。2013年3月の公式サービス開始以降、現在6万7,000社以上の中小企業がfreeeを利用している。佐々木氏は有料ユーザ数については語らなかったが、freeeの利用料は個人事業主は月間980円、事業法人は月間1980円となっている。2つの問題に直面した。彼のチームが製品に情熱を傾けすぎて、見栄えばかりにこだわってしまったという。「私たちは製品の見栄えについてとことん議論しました。やりすぎてしまいました。最初の2カ月はまったく進展がなかったのです。そこで見栄えについての議論をやめ、意思決定を高速化したところ、いろいろ動き始めました」(佐々木氏)。開発チームはローンチに向け、1日あたり15時間もコーディングし続けたこともあったそうだ。プロトタイプが仕上がった段階で佐々木氏は第2の壁に直面した。それは、市場からの否定的な反応だ。「ローンチする前に一部の方々に製品を見ていただいたのですが、彼らは従来の経理の考え方で製品をみてしまい、当社が会計業界を席巻するのは不可能と思ったようです」(佐々木氏)。否定的な声も多かったが、freeeは昨年3月にサービスを始め、これまで多くの反響を得ている。佐々木氏は、freeeに満足しているユーザがさらに他のユーザを呼び込んでくれているという。あるユーザは、彼らの会計サービスにいたく感銘し、freeeを利用した税申告に関する本まで執筆したほどだ。それは最初の反響が良好でなくても、とにかくサービスを開始し、実際のユーザが何と言うかを見極めることの重要性です。当社は好運に恵まれています。アーリーアダプターがインターネットで高い評価を与えてくれたので、他の人々も後に続いてくれました」(佐々木氏)。佐々木氏は非常にクリエイティブな方法でfreeeを広めている。クーポンをアマゾンで販売したのだ。佐々木氏によれば理由は単純、「アマゾンで会計ソフトを探している人たちがいるから」なのだそうだ。freeeを使えばクレジットカードの利用履歴は自動でfreeeに取り込まれて全て記録される。クレジットカード利用の処理が楽になることになる。利用を促進させようと、クレジットカード会社は積極的にfreeeをオススメしてくれる、ということに繋がっている。別の方法としては、Squareのようなポイントオブセールス(POS)サービスやPOSソフトウェアを搭載したiPadと提携する方法があるという。freeeはこれまでに300名もの税務アドバイザーと提携している。「税務アドバイザーがfreeeは良いと言ってくれれば、その言葉が広まってビジネスにとってプラスの効果があります」と佐々木氏は語る。freeeは、アプリケーションやPOSがfreeeと統合しやすいようAPIを提供している。「私たちは中小企業100万社に当社製品を利用してもらい、freeeネットワーク内で簡単に取引ができる中小企業ネットワークを構築することを目指しています。当社の製品をグローバル化したいとも考えています。現在freeeは日本だけですが、製品がより安定すれば、可能であれば来年から他のアジア市場に参入したいと考えています」(佐々木氏)。Illum」を発表した。予約を受け付けており、予約価格は1499ドル。Illumはデジタルカメラとして十分な機能を搭載したのが特徴。Illum」を発表した。予約を受け付けており、予約価格は1499ドル。Illumはデジタルカメラとして十分な機能を搭載したのが特徴。デザインも直方体でカメラには見えないデザインだった初代モデルに比べ、ミラーレス一眼を思わせるデジタルカメラらしいデザインを採用した。初代モデルのLytroスペック面では前モデルの11メガレイに比べて4倍近い40メガレイのセンサーを搭載。「メガレイ」はLytro独自のセンサー単位であり、レンズとセンサーの間に多数のマイクロレンズを挟みこむことで、光線(ray)の向きも記録、ピントを後から合わせることが可能だという。レンズは35mm判換算30-250mm相当の光学8倍ズームレンズを搭載、開放F値はF2。背面には4インチ480×800解像度で80度まで可変するディスプレイを備える。バッテリーはリチウムイオンで、充電器またはUSB経由での充電に対応する。記録メディアはSDカードで、本体サイズは86×145×166mm、重量は940g。LytroのWebサイトで公開されているサンプル画像では、後からピントを合わせるという体験をブラウザ上で行なえる。マウスでクリックした位置にピントが合わせられるほか、ドラッグすることで視点を変えることも可能。下部の矢印で他の写真を体験することもできる。出荷は7~8月の予定で、予約は米国のほかEU、カナダ、シンガポール、香港、オーストラリア、スイス、ニュージーランドで可能。予約の際には保証金として事前に250ドルの支払いが必要になる。製品のスペック詳細は同社サイトのFAQで確認可能だ。2014.04.25SHARE:Web×3Dプリンターで、愛する人へ特別なプレゼント。「Love.by.me」は、名前やメッセージを入れたオリジナルのハート型3Dプリントジュエリーを作ることができるWebサービスだ。作り方はいたってシンプル。「Love.by.me」のサイト上から入力フォームに入力した名前やメッセージがハート型のデザインに落とし込まれ、ペンダント、ネックレス、キーリングといったアクセサリーとして3Dプリントさ...この記事を読むWeb×3Dプリンターで、愛する人へ特別なプレゼント。「Love.by.me」は、名前やメッセージを入れたオリジナルのハート型3Dプリントジュエリーを作ることができるWebサービスだ。作り方はいたってシンプル。「Love.by.me」のサイト上から入力フォームに入力した名前やメッセージがハート型のデザインに落とし込まれ、ペンダント、ネックレス、キーリングといったアクセサリーとして3Dプリントされ、手元に届くというもの。ジュエリーの価格は、素材や大きさによって異なるが、最も小さいサイズかつプラスチックの基本素材を選択した場合は10ドル程度で、カラーはホワイト、ブラック、ブルー、ピンクの4種類から選択できる。このほかアルマイトは8ドル程度、シルバーは少し値が張るが120ドル程度で選択可能だ。サイズは25mmと35mmの2サイズ、種類はネックレス、ペンダント、キーリングから選べる。デザインは今のところハート型一択だ。ダッソー・システムズが提供する3Dエクスペリエンス・プラットフォームを用いて、3DモデリングやCADの知識が無くても、Web上から簡単に3Dデザインできるのはなかなか面白い。Chromeはサポート対象外のためで動作が不安定のようだ)。愛する人への贈り物として、名前入りの3Dプリンティングされたハートをプレゼントするのはいかがだろうか。