わしらはそのサイトウさんを足止めする。何か乗り物でもあるんですか、と聞こうとした私は言葉と一緒にツバをゴクリと飲み込んだ。サゴジと呼ばれたその男性の鼻と口がグググと前にせり出し、もともと大きかった体は全身の肌から急速に伸びる硬そうな体毛でさらに大きくなり、指先からは強靭そうな爪が生え出す。数秒後には完全なる一頭のクマになっていた。口はガウガウ動いているだけだが、頭の中に響くようにサゴジの言っていることがわかる。私の身にいったい何が起きているのか。多少声をうわずらせながら、一頭のクマの背中にまたがる。物語の展開に全くついていけていない私に後ろから逃亡者たち、いやクマたちが声をかける。「サカキさん、ありがとうございました。返事をするや否や、体を後ろに強く引っ張られる。サゴジが走り出したのである。お世辞にも乗り心地がいいとは言えないが、さすがは走れば時速五〇kmとも言われるクマだ。ものすごいスピードで山道を駆け抜けていく。リスや鹿は山の王が全速力で走っているのを見て何事かとこちらを見ている。乗っている私が聞きたい。三〇分ほど走ると目的地のスキー場近くにまでやってきた。通常の登山コースから少し離れた場所でサゴジは私に背中から下りるよう言った。「いえいえ、本当に助かりました。襲われたら間違いなく殺されるであろう大きなクマが、神妙そうな顔をしてもじもじとしている。「へ、へえ」なんと間抜けな相槌だろうか。目の前のクマが突然こう言えば誰もまともなリアクションはとれまいて。「うちの息子、ガクが害獣除けの罠にかかってしまったんです。「はい」サゴジはうつむく。あれだけのスピードでサゴジが走ってくれたのだから、サイトウさんが追いつくまではまだまだ時間があるだろう。私は自分の考えをこの子供思いのクマに伝えることにした。「村人たちは悲しみ、怒っていました。「それでも私はそれを罪とは思いません」クマは私の言葉を待った。「現代の人間というのは自分たちが弱いために、強い生き物を自分たちの生活から追い出そうとする。強い生き物が生活の中に入ってくれば、すぐに『危機』だの『敵だ』といって攻撃する。私はこれを非常に愚かで、卑しいことだと思っています。強い生き物に対する尊敬の念を失い、武器を使ってそれを駆逐しようとする。そんなことをすればしっぺ返しを受けても仕方ない。みなさんが正しいことをしたかはわかりません。間違ったことをしたわけでもない。村人たちは悲しみ、怒ることで行き場のない気持ちを消化しようとしているだけです。以前の場所で生活することはできないかもしれない。黙って聞いていたサゴジは、大きく息を吐いて小さく、ありがとう、と言った。私はスキー場へと歩みを進める。歩きながら、サイトウさんから逃げるための次の作戦を考え始めていた。今年のテーマ「変態」。»プロフィールid:Cogitica文章書いたり、筋トレしたり、自転車漕いだり、山登ったり、基本はひとり。読者になる検索リンクはてなブログブログをはじめる週刊はてなブログはてなブログPro最新記事ブログ移行しました。2か月、「書きたいこと」が出てこなかった。その1月別アーカイブはてなブログをはじめよう!Cogiticaさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。