信濃毎日新聞(2019年9月22日)長野市の善光寺門前などで観光ガイドをしている市民団体「市ガイド協会」は21日、市内在住の外国出身者を招いた「モニターツアー」を開いた。同協会は2020年の東京五輪・パラリンピックや21年の善光寺御開帳に伴う外国人旅行者の増加を見据え、20年1月から英語ガイドを本格的に始める。これに先立ち、想定している案内コースや会員の英語力を確かめた。同協会の松平直樹・インバウンド委員長(71)によると、長野駅に降り立つ外国人旅行者は増加傾向だが、特に冬場は白馬村や野沢温泉村といったスノーリゾートに向かって「善光寺門前を素通りしてしまうケースが多い」という。英語で十分にコミュニケーションできる会員も多くないため、18年春から会員有志22人が英会話を学ぶなど英語ガイドの準備を進めている。モニターツアーは米国、中国、インドネシア、フィリピン出身の男女6人が参加。会員15人と3班に分かれ、長野駅から門前まで約2時間かけて歩いた。途中、呉服店で七五三の衣装を見たり、「忍者体験」ができる施設に立ち寄ったり。陶器店では茶道を体験し、会員が英語で「茶せんで泡立てるように混ぜて」などと説明した。インドネシア出身で来日1年半のイクバル・ハキムさん(24)は「普段は仕事で忙しく、観光する機会がない。英語ガイドはうれしい」。松平さんは「ガイド仲間を増やして、コースも充実させたい」と話していた。掲載中の記事・写真・イラストの無断転用を禁じます。