ブックマーク日本市場においては、カタログモデルでなく限定モデルとして年数回のペースで展開されることになった新型「スマート・フォーツー」。デビューを記念した限定車「エディション1」の走りをリポートする。リッパになって帰ってきたメルセデス・ベンツ日本のオフィスがあるビルのクルマ寄せで待つことしばし。地下駐車場の出口から現れた新型スマート・フォーツーは3世代目になってリッパになっていた。火星探査車もかくやのノッペリ感はなくなり、なんというか、革命を夢見てTシャツ、ジーパン姿で出て行ったわが子が、苦節16年、世間の荒波にもまれ、依然ファンキーな匂いを残しているとはいえ、三つぞろいのスーツを着て帰ってきた。Aピラーに明瞭なノッチがつき、全幅が100mm広がって恰幅(かっぷく)がよくなった。真横から見ると、寸づまりであることは変わらなかった。全長2755mm、ホイールベースは1875mmで、これより短い4輪の自動車というと「スズキ・ツイン」ぐらいしか筆者は思い浮かばない。定員4人の「トヨタiQ」とは、全幅は似たようなものになったけれど、後部座席がない分、数値で表せば、125mm短い。サイコロみたいである。それでは、はっておくんなせえ。参ります、とドアを開けると、このドアがやたらにデカかった。90度ガバチョと開く。日本の狭い駐車場では乗り降りに気をつかうかもしれない......と思わせるほどに。もって、着座位置が高いことに驚いた。助手席のドアが遠いことにも。室内はマイクロコンパクトの狭さがない。ポップな外観とは対照的に、ブラックで統一されたシックなインテリア。ヘッドレスト一体型のスポーティーなシートが採用される。従来のスマートのコンセプトをほぼ引き継いだ外装デザイン。「トリディオンセーフティセル」とボディーパネルのコントラストが目を引く。全幅は従来モデルより100mm広がって、1665mmに。真後ろからだと“フツウの”小型車に見える。認定中古車の一覧をチェック回転半径の小ささに驚く試乗車の「ミッドナイトブルー×ホワイト」のインテリアは、ブラックで統一されていて、スマートのポップカルチャー的要素は、抑えられている。今回から限定モデルとして展開されることになったフォーツーのエディション1は、この濃紺と白の2トーンのほか、「ラバオレンジ×ブラック」もある。そちらはダッシュボードとシート、ドアの内張り等をボディー色とコーディネートしている。ダッシュボードがオレンジになっていてハデだ。それぞれ限定220台、合わせて440台ポッキリである。残り台数のカウントは始まっているというから、こんな記事を読んでいる場合ではないです。お近くの販売店に連絡してください。価格はどちらも200万円程度である。お金はそのうちなんとかなるだろう。見ろよ、青い空、白い雲。ミッドナイトブルーのフォーツーに乗り込んだ私はクルマ寄せでクルリとUターンした。なんと回転半径の小さいことでしょう。実際、フォーツーのステアリングはグルグルグルグル回る。浅田真央のトリプルアクセルと同じ3回転半。回すたびに前輪が切りこむ。トレッドが広がった分、前輪の舵角(だかく)を大きくできたのだ。フロントのボンネットの下にはエンジンがない。ウォッシャー液のタンク等、補機類はあるけれど、第一にそこは衝突時の衝撃を和らげる空間としてある。スマートがルノーとの共同開発に踏み切りつつも、RR(リアエンジン/リアドライブ)を踏襲する高邁(こうまい)な理想主義が脈々と生きている。ダッシュボードとドアパネルにはメッシュファブリック素材が採用される。「Loop(ループ)」と名付けられた楕円(だえん)形のインテリアモチーフが室内の各部に反復されている。拡大センターコンソールの下部には、助手席側へと開く小物入れが設けられている。短いオーバーハングと、全幅の拡大によってより大きく切れるようになったステアリングによって、3.3mという最小回転半径を実現。驚くほどに小回りがきく。認定中古車の一覧をチェックもうメチャクチャ遅いUターンしてから地上に出るために坂を登る。