私の影になってはくれないか。お前の夜の色は、私には青く見える。あの、懐かしい地獄へと私の事を導いてくれ。私は、なにもかもを失いたいのだ。それは、人の身には過ぎた願いとお前は嗤うのか。何、と女が振り向いた。神秘的な言葉で抒情詩を吟じるラスの横顔に鈍い輝きを感じて、女がラスの元へと歩み寄る。ラスの背後にたどり着くと、女はラスの左肩にそっと右の掌を添えて、人生の釘に触れた気配を漂わせた女は、十人並みの顔に、独特の妖艶さを見せて笑う。「あたしもさ、夜鷹だよ──あんたさん、続き、歌ってくれないか」ラスはチラリと女の顔に目をやると酒をグラスに注いでそれをまた一息に干す。「アア、酔っ払った!蛙のばけものみてえなのが、絶世の美女に見えちまっている!」ガラガラ声で叫ぶが速いかラスの空いた左手がひょうッと走って、バチッと音を立てて女の鍋のごとし低い鼻を打つ。ギャアと叫んで、鼻を拳で砕かれた女が打たれた勢いそのままに、固い床にしりもちをつく。ラスは、振り返りもせずに背を仰け反らせて、ゲラゲラと笑う。「一辺よぉ、絶世の美女の顔を思いッきり殴ってみたかったんだ、俺はよぉ!ヘッヘ、中々出来る体験じゃねえ!」なにするんだいと剣幕を変えた女の声を聞きつけると、緩慢な動作でラスは椅子から立ち上がりどけよ、と低い声で呟くと、千鳥足でまだ床にはいつくばったままの女に歩み寄り「パッション!」と一声叫ぶやいなや、女の顔を容赦なく木靴の爪先で捕らえて蹴り飛ばす。「人間の声が、邪魔だ。人間の立てる音が、邪魔だ。俺は、あの、終わってしまいそうな哀れな音楽を耳を澄ませて聴きに行く。あの美しい音楽に、最期まで、そうとは知られずに寄り添っているどいつも、こいつも。...俺の通り道でぼけッとかかしみてえに突っ立って、人並みの口聞いてくれてるんじゃねえ。魔装鎧の猟犬の群れに追い詰められて退路を絶たれたニュクスタイプを二体同時に貫き、焼き払う。盾の騎士団と、ゴールデン・コヨーテの相対したルサンチマン達は遂に、その全てを浄化され、状況は、終了した。はー...ッ、と、長い息を吐いて、ザノンはアイギスの両膝を地面につけると、シートにもたれる様に背中を預け、ぐったりと四肢を投げ出す。彼の額にはじっとりと脂汗が浮かび、肋骨の痛みはずきずきと胸全体を焼いている。それでも、地獄のような戦闘から解放されたその解放感にザノンは、呆けたように身も心も委ねきっていた。「イブ・ヒューズ・・コヨーテの兵隊さん・・ペイン卿、盾の騎士達...」うわごとの様に、命を失った者たちの名前を呼ぶと、ザノンは重いまぶたを閉じて、瞼の裏の、暗闇を見る。貴方達のことを、僕は、忘れません。──目を開いた世界のどこを探しても、彼らはもういない。それぞれの道の途中で、紛れも無く彼らの生は今日、手折られ、もう二度と未来を刻むことは無くなった。二度と、彼らの魂と交わることは出来なくなったのだ。