ガイドさんがコンク貝を取ってきて見せてくれました。コンク貝(ピンクガイ)はメキシコ湾岸から、西インド諸島を含むカリブ海全域に生息する大きな巻き貝。この色の美しさから「カメオ」の素材にもなったそうで、乱獲されたことから採取を禁止する地域が増えてるそうです。私たちが訪れた4月はコンク貝の漁の季節で、レストランのメニューにはコンク貝料理が。「コンク貝とエビのセビッチェ」・・・コンク貝がおいしかどうかは好みの問題ですが、新鮮なセビッチェは間違いなく日本人の口に合います。ベリーズの海でよく出会うウツボです。Turtle」という看板があって「ほんとかなー?」と思ってましたが、いました。アオウミガメは一番出会いやすいウミガメです。逃げることもなく、シュノーケラーとほどほどの距離でいてくれる、アオウミガメでした。大地溝帯の海でジンベエザメと泳ぐ-3「アフリカの角」にある小さな国、ジブチ。そのジブチのタジョウラ湾に毎年10月~1月に豊富なプランクトンを求めてジンベエザメたちが集まってくる海域があります。ジンベエザメは世界最大の魚。Shark、鯨のように大きいサメと言う名を持ち、甲殻類のプランクトンを食べている様子も鯨っぽいようです。普段は単独で行動するジンベエザメですが、プランクトンが豊富な海域では集団になることがあります。ジブチのタジョウラ湾もそのひとつ。タジョウラ湾にやってくるジンベエザメたちは「ティーンエイジャー」、要するに子どもで3~8mくらいの個体です。これはとても小さな子。3mくらいでしょうか。こちらはもう少し大きい目の子。子どもジンベエとはいえ、お魚をたくさん引き連れています。ジンベエも、お魚もプランクトン目当て。透明度は・・・プランクトンが多いので良いとは言えず、その日によりました。お魚をつれたジンベエザメを上から見ると・・・!!間近を通っていくジンベエザメ。エラの奥が気になります。ジブチでの観察のルールは、ジンベエザメの頭と体から3m離れること、ジンベエザメの尾びれから4m離れること、そして撮影のフラッシュは禁止、当然触ってはいけません。Misteriosa)の水中世界。cave)、その深さは220m以上。1996年に220mまで潜った記録があり、本当の「底」はわかっていません。表面は1つの池のようですが、中は2つの洞窟があります。ここでは完全予約制で人数制限のもとシュノーケリング、ダイビングをすることができます。(写真はミステリアスラグーンの入口にある看板です)エントリーして上を見上げると、ダイバーと「森」の景色が。水深25m付近から見上げました。上の開いた、洞窟の中。浮上したところから、周囲の森が見えます。浅いところでは水の下から木の枝まで見えます。ミステリアスラグーンに生息する魚はこの2種のみ。透明度が良いのは7、8月で9月下旬になると藻類が発生して透明度が下がるそうです。この日の気温は32度、水温は安定して25度だそうですが、大変寒く感じました。Misteriosa※ミステリアスラグーンの訪問(シュノーケリング、ダイビング)は事前申し込みが必要です。プエルトピラミデスやプエルトマドリンのあるヌエボ湾では6月ごろから12月上旬までミナミセミクジラを観察することができますが、ピークは8~9月。8月は船で湾に出るには寒すぎるので、9月はクジラも多く少し暖かくなる季節です。ミナミセミクジラについて9月の海に出ると、3~4年目くらいと思われる若い個体が興味深々でボートに近寄ってくることがあります。親子クジラの中にはボートを嫌がって避ける親子もいれば、まるで子供クジラに「ボート」を教えているかのように近づいてきてボートの回りに長滞在するクジラもいます。こんなしぐさを見ていると、本当にミナミセミクジラは「特別なクジラ」だと感じるのです。今回のツアー中、およそ2時間を一緒に過ごした若いミナミセミクジラがいました。この季節は透明度はよくありませんが接近したミナミセミクジラを水中で撮影した動画です。ボートに近づいてきて顔を出す前に頭を持ち上げました!近づいてきてこっちを見ています!!!白いかたまり(カロシティ)の下にあるのが目。ところで、ミナミセミクジラを特徴付けるこの白いかたまりはカロシティCallositiesと呼ばれます。このカロシティの機能はよくわからないそうですが、ミナミセミクジラの頭部にある角質化した皮膚の隆起でクジラジラミやフジツボの仲間が付着しています。頭を水面に出したミナミセミクジラのカロシティ。拡大するとこんな感じ。Casin※バルデス半島のミナミセミクジラの水中撮影は許可の取得が必要です。配信開始!【配信:月1回】メルマガはじめました!最新ツアー情報やスタッフ近況報告などをお届けします。休業)※営業時間外に受信したメール・FAX・郵送などでのご連絡は、翌営業日扱いとなります。