あのげんちゃんが、野球以外で一等賞になるなんて...。人の世は分からないなぁ。発した甲高いコールを覚えているだろうか?げんちゃんのニックネームで親しまれたのは、日本ハム、巨人、ロッテで活躍した河野博文氏である。1996年メークドラマといわれた巨人の大逆転優勝を支えた左腕リリーバー。そのげんちゃんと久しぶりに会った。彼とは1991年に日本ハムの担当記者になって以来の腐れ縁である。引退直後には、二人で伊豆大島に野球教室に行ったこともある。そのげんちゃんに会うため、新幹線に飛び乗った。JR高崎駅西口のローターで出迎えてくれた彼は、当たり前だが、昔より老けていた。「今年で55歳ですからね」と屈託なく笑う姿は、昔のままだった。ベースボール・チャレンジ・リーグ「群馬ダイヤモンドペガサス」のコーチとして、群馬に住み着いて、もう10年にもなろうとしている。その10年はまさに激動の時代だった。愛妻・広子さんを41歳で亡くしたこともあり、コーチを辞めた後も単身群馬に残り、知人の勧めもあり「無農薬で安心・安全な食品を作ろう」と玉ねぎ作りを始めた。汗を流して、土と向き合った。そのおかげで、当初は50トンだった玉ねぎの収穫高が200トンを超えるまでになり、今は約1万5千坪の畑で玉ねぎを作るまでになった。獲得したのは2016年10月1日のことである。げんちゃん」を開店した。スポーツプロモーション」の代表理事としても活躍している。(43)のツテもあり、週に一度は、知り合いのバッティングセンターで野球の指導もしている。高崎での生活は目の回るような忙しさだ。「まだまだこれからですよ」。言って渡された、お土産のげんちゃん玉ねぎは、これまで食べたどの玉ねぎよりうまかった。園田競馬の予想をデイリースポーツオンラインで公開。まいどなニュースホームページに掲載の記事、写真などの無断転載、加工しての使用などは一切禁止します。(C)デイリースポーツページトップへ。