あつかいやすいのはいいが、重さのあるカメラが相手だとちょっと頼りない感じがする。気になっていたピークデザインのLEASHを買ってみたで、ここからが本題。最近になって、ようやく「これはっ!」というストラップに出会えたので、それをここから紹介しようと思っている。ブツはピークデザインのストラップで、名前をLEASH(リーシュ)という。あれこれ見たり聞いたり調べたりして行き着いたのがこちら。ピークデザインのLEASHである。パッケージもちょっと凝っている。箱を開けるとこんな感じ。ストラップのパッケージにここまでやる必要ってあります?「Leash」は米語で犬などをつなぐヒモや鎖のこと。英語では「Lead(リード)」と言う(日本もこちらのほうが主流である)。聞くところによるとサーフボードやスノーボードを足首につないでおくヒモもリーシュあるいはリーシュコードと呼ばれるらしい。ブレ抑制など、いろいろな用途に使うというコンセプトだったらしく、それでLEASHという名前だったのではないかという気がする(ワタシの勝手な想像ですけど)。現行のLEASHは、今年(2017年である)の夏に発売されたもので、先代よりもオーソドックス方向に振っている印象。おおざっぱには、着脱式のストラップで、長さは83cmから145cmまで調節できる。首、肩はもちろん、斜め掛けにも対応する。メーカー希望小売価格は税別5,400円(税込み5,832円)。輸入代理店が銀一なので、大手量販店とかではだいたいそのお値段で売られている(ポイントはつくので、実質10%オフだけど)。カラーはブラックとアッシュの2色が選べる。ワタシが買ったのはアッシュのほうだ。ストラップの本体とアンカーが4つ、カメラの底面に着けるアンカーマウントとそれを取り付けるための六角レンチ。それからマイクロファイバー製のポーチで一式。右の丸いのがアンカー。カメラに着けるためのコードは細っこいが、90kgの荷重に耐えるすごいヤツである。このアンカーの丸い部分をストラップの端のアンカーハウジングにぱちんとはめ込む仕組みである。スポンサーリンクアンカーとスライドで着脱も伸縮も自在なのだピークデザインのストラップの最大の特徴が「アンカー」だ。アンカーはループ状の細いヒモ(アンカーコード)がついた円形のパーツで、カメラの吊り金具に取り着けたアンカーを、ストラップ側のホルダー(アンカーハウジング)にはめ合わせる仕組みになっている。ストラップを着けるときは、アンカーをハウジングに当てて、くいっと引っ張るとぱちんと止まる。前のタイプはアンカーを押し付けながら引っ張る必要があったらしいが、新型はそこが改良されて、さらに簡単になっている。外すときは、ハウジング内のアンカーを押し込みながら着けるときと逆方向にずらせばいい。着けたいときにぱっと着けられて、外したいときにはさっと外せるのである。カメラを首なり肩なりにさげて持ち歩くときも、三脚に載せてじっくり撮りたいときも、素敵に快適なのである。このアンカーのヒモ=アンカーコードがさらに細くなったことも見逃せない。コードが細くなったおかげで、アイレット(三角リングを付ける金具の穴のこと。金具自体のことではないので勘違いしないように)に直接とおすことができる。三角リングいらずなのである。すごいのは、単に細くしたのではなく、強度を落とさずに細くしていること。この細っこいコードが、実は90kgもの重さに耐えられるのだから、これはもう驚かずにいるほうが難しい。繊維が傷んですり切れてくると、赤だったか黄色だったかの、色違いの糸が見えてくる仕掛けもある。色違いの糸が見え出したら変えごろですよ、というのがわかりやすいようになっているのである。いう配慮、工夫もありがたいし、安心だ。従来のタイプよりもアンカーコードが細くなったおかげで、三角リングを外した状態で取り付けられる。とおしたコードをアンカーに引っかけて、きゅっと引っ張って取り付ける。この作業はとても簡単。三角リングを外す手間のほうがよっぽどである。軽く引くと奥まで入ってぱちんと止まる。外すときはアンカーを押し込みつつ、この画像の場合、手前側にくいっとずらすだけ。着脱ともに簡単である。ひとつの特徴は「スライド」である。リーシュには2か所に長さ調節用の金具と黒いテープが着いていて、このテープに指をかけると金具が引き起こされて、その状態でテープ部分を動かすと、すりすりっと伸縮する。テープ部分をカメラ側に持っていくとストラップが伸びて、反対方向に持っていくと(この場合は、カメラをある程度の力で保持しておく必要がある)ストラップは短くなる。最初はちょっと滑りが悪い。言うか、うまく滑らせるコツがつかめなくてスムーズに動かせなかったが、慣れればそんなに難しくない。伸ばすときも縮めるときも指1本ですりすりっとやれる。首に掛けるのでも、肩に掛けるのでも、あるいは斜め掛けにするのでも、掛け方に合わせてほどよい長さに簡単に調節できる。これがうまくやれるようになるとけっこう楽しくて、歩きながら無意味に伸ばしたり縮めたりしてしまう。