ツモり300・500のアガリ。1回戦目1人浮きのトップだった木暮は2回戦で1人沈みのラス、また4着だった福田がトップをとったことで混戦模様となった。1局、西家小川が先制リーチ。ドラ福田から8,000のアガリ。若手選手の勢いも衰えない。東4局福田がピンズを1枚も余らせることなくこのテンパイ、塚越から5,800のアガリ。ロン続く2本場でも福田は4巡目に先制リーチを打つ。テンパイの入った塚越から3,900は4,200のアガリ。ドラ塚越には苦しい展開の幕開けかと思われた。次局、塚越は跳満を引きアガる。ドラこれでまた混戦模様である。南2局1本場、ここまでしばらく静かだった木暮の親番である。21,900持ちの4着目、ここは積極的にアガリを目指したいところ。ドラは場に2枚切れ、小川と福田の手に1枚ずつで山には残っていない。カンチャンターツに手がかかり木暮に3,900は4,200の放銃。点数状況的にリーチを選択する打ち手もいるとは思うが、今回はリーチがかかればアガリは無かったと考えられるだけにこの木暮の冷静な選択が吉と出た。その後も1,500は1,800、2,000は2,900と細かいながらもアガリを重ね連荘し浮きに回ることに成功する。南4局、北家木暮が4巡目でこの牌姿からドラをリリース。暗刻にするかポンしない限り役も見えないだけに、ドラを切らないうち手が多いのではないかと思う。アガリたい気持ちが強く伺えた。自身が北家ということも切りやすい要素となっていたか。なんとか三色へ持っていきたい2シャンテン。そこへ8巡目に親の福田がリーチを被せるが、それらを掻い潜り小川が400・700ツモ。東場での加点を守り抜き、最後も他家をかわしてトップを守り抜いた。トータルでも木暮と約7ポイント差に詰め寄る。トータル首位の木暮と4着目福田は、1半荘で入れ替わる可能性も十分にあるポイント差。この4回戦がターニングポイントとなりそうである。この半荘どうにかトップ、最低でもプラスが欲しい西家福田が東1局から積極的に仕掛けていく。ドラ親の塚越もプラスが欲しいのは同様だが、手牌がなかなか動かない。ドラ単騎の七対子テンパイに漕ぎつけるが、間もなく福田が1,000・2,000をツモアガる。トータル首位の木暮の勢いも衰えず、次局迎えた親番で2メンツ1両面とドラトイツの好配牌。4巡でリーチ、4,000オールを決める。ドラ続く東2局でも木暮、福田の手がいい。ポンテンもとれる形の1シャンテン。南家福田は役なしテンパイからドラを引き入れ役ありの5,200テンパイに振り替わる。ドラ一方小川と塚越は2人とも2フーロして1シャンテン。木暮の親番をどうにか落とすためにアガリへの道を探っているようだ。いうとき、勢いや流れ、態勢などという目に見えないはずのものが実際に具現化されているように感じる。麻雀にはやはりそういった類のものが大いに影響しているとわたしは思っているし、このときも心のどこかで(やっぱり...)と思っていた。して塚越から1,500は1,800をアガリ、福田の勝負手をかわし親番連荘に成功する。して木暮から1,000は1,600をアガリ、木暮の連荘を止めることに成功する。このときも木暮は中張牌だけで2メンツ1両面2トイツの超好配牌であった。小川と木暮の勢いの差は誰の目にも明らかだった。それを揺るがすような局があった。東3局1本場、北家木暮は6巡目にソーズのホンイツ1シャンテン。ドラそこへ南家小川が9巡目に1,300のリーチ。リーチ木暮がソーズのホンイツということもありソーズはやや場に高いというだけでなく、木暮が字牌を余らせ始めた後のことである。ここが小川の強さなのではないかと思う。ツモ切ってもおかしくない。木暮からはほぼ出ない形になっている。ここも木暮がアガリきるのか。