費用と収益の発生を、現金の受け渡しをもって認識する会計原則のこと。取引が成立しても、現金を受け取るまで収益として計上せず、現金を受け取ってはじめて認識する。いった固定設備や、売掛金、買掛金といった信用取引の内容を計上しないため、これらの勘定科目を使用しない企業でしか、採用が認められていない。反対に現金の受け渡しにかかわらず費用と収益の発生ごとに認識する会計原則を発生主義という。近年ではパブリックセクターでも企業会計と同様の会計方式を採り入れ始めている。