JRの夜行列車が絶滅危惧種になって久しいです。ほんの7~8年前まで、ブルートレインを筆頭に、青春18きっぷで気軽に乗れるムーンライト九州や松山などの長距離夜行が、東京・大阪を起点に全国各地へ毎夜旅立っていました。それが、経営上の合理化などで廃止が相次ぎ、今や風前のともし火です。最近、ようやく豪華クルーズ寝台列車がJR各社で催行されるようになりましたが、豪華にも程がある。一泊二日で2〜30万円など、庶民感覚からは常軌を逸しています。作れば良いのです、自分で。わたしの迷作、ホテルグランビアの竣工と相成った訳です。2人用個室、トイレ付き。酒をたっぷり冷やせるクーラーボックスも完備しています。空調も一応ありますが使用しませんので、暑さ寒さはウェアで要調整。車掌しか乗車できませんが、思い通りのシュプールを描き、今夜も夢を載せて銀河鉄道は走り回ります。途中駅の、道の駅みはら神明の里に停車します。皆さんお休みのご様子。コキジを済ませ、静かに再発車しました。この先、西条ICから山陽道へと線路を変えます。午前四時までに入線しないと深夜割引が適用されませんので、綿密なダイヤを組んでいます。広島市街地を見下ろした後、本日の運転停車駅、宮島SAへと辿り着き仮眠を貪りました。明けて6/24、土曜日。モーニングにするサンドイッチなどを仕入れるため、レジの後方に一列に並んでいると。「ちょっとごめん」と言うや、アッサリと私を抜いて横入りし、先にレジへカゴを置くではありませんか。年の頃、70前後でしょうか。コラコラ、ちょっと待たんかい。呼び止めて、教育的指導を入れましたよ。山口県に入った頃から降り出した雨が、関門橋を渡る時には本降りになりました。体半分の血は九州の私、帰ってきた感満載です。ただいま、九州!九州道の最初のパーキング、吉志PAを今宵のしとねに決めました。当初は小倉東インターそばの立ち寄り温泉に行く予定でしたが、大雨の中、大義です。汗を流して、まずはビールです。いま、隣で妻は疲れて寝ています。夜行は疲れるようですね。妻が起き出したら、フードコーナーで定食でも食べましょうか。