注目記事を受け取る習近平国家主席PRこの土地には、共産党の権力など及んでいない--。こんな大胆な発言さえ聞こえてくるという。昨秋から、中国共産党が一段と力を入れて取り組んできたマフィア撲滅キャンペーンでの一幕である。問題はすでに各地で明らかであったが、湖北省での事件をきっかけに事態の深刻さを認識した中央が、徹底的な撲滅を指示したのである。キーワードは「掃黒」と「除悪」である。黒社会(ギャング)を打倒し、社会から悪を取り除く。実態は字面以上に恐ろしい。いうのも社会に浸透した組織犯罪が目に余るレベルに達し、独立王国化しているためだ。そもそも中国では地方の当地の権力者と地回りのヤクザが結びつきやすいという歴史がある。古くから、「游侠」という言葉があったように、中央から派遣されてきた官僚も、こうした地方の勢力と対立しては、うまく土地を経営できなかったというのが実態だったからだ。今年建国70周年を迎える中華人民共和国も、建国から5年間は、ひたすら地下に巣くう秘密結社の退治(これはマフィアの進化形とされる)に費やされたとも言われている。血で血を洗う凄まじい戦いだったともいわれている。中国のマフィアが日本の暴力団と違うのは、単なる犯罪集団の枠を超えて、地域のルール形成にも役割を担っているからである。