近年、わんちゃんの平均寿命がどんどん延びています。犬種にもよりますが、家庭犬の寿命は大体12~15歳。長い間わんちゃんと一緒に暮らせるのは良いことなのですが、長生きな分、病気や加齢により介護が必要な子も増加しています。介護は飼い主さんが仕事や家事の合間を縫って行うことがほとんどです。付きっ切りでお世話をしないと心配な子もいるため、特にお仕事に出ている方にとっては外出中も気が気じゃなく、ずっと心労を抱えて生活している方もいます。可愛いわんちゃんのためとはいえ、徐々に介護疲れが出てくるのは仕方のないことです。そこで、わんちゃんの介護の手助けになるグッズや施設を紹介していきます。老犬になってくると段々できなくなってきます。飼い主さん自身も体力が衰えてくる年齢だとお世話が大変ですね。足腰が弱ってくると、病気ひとつしたことが無かった子でも徐々に歩けなくなることがあります。大型犬以上の場合は股関節に負担がかかりやすいため、自分の体重を支え切れなくなってしまう子も多いです。そこで便利なのはハーネス。下半身を吊るタイプなど弱っている個所に合わせて複数の形が出ています。付け心地が良いのは商品化されているものです。散歩が大好きなわんちゃんの場合、足腰が弱ってきても短い時間だけでもお外に連れ出してあげると気持ちが明るくなり、免疫力のアップにつながります。食事も大変になることが多いですよね。嚥下能力や消化能力も落ちてくるので、食事の用意やお世話も大変になります。1.ちょっと消化不良を起こしやすい程度ドライフードをふやかしたり缶詰食にすれば解決することが多いです。2.自分で身体を起こせないけど固形物OK寝たきりの子に多いですね。身体を支えてやればお皿から食べるなら、身体を起こしてあげて食べさせます。自分で身体を支えられない子は、支えがないとごはんにそのまま顔を突っ込んでじっとしていることもあるので目を離さないでください。起きられない場合は、少しずつ口の中に食べ物を入れてやります。どちらもフードをふやかすなどして消化を良くしましょう。3.自分で身体を起こせなくて固いものNG流動食の出番です。お皿から食べるなら身体を支えたりしながら食べさせて、お皿が無理なら強制給餌用のシリンジなどに流動食を入れて食べさせます。与える時は、誤嚥の危険性があるので身体を起こして与えましょう。4.自分で嚥下できない食道になんらかのトラブルが起きたり喉頭蓋の動きが悪くなると、流動食ですら与えることが危険になります。長く一緒にいたいと飼い主さんが切望される場合は食道瘻チューブや胃瘻チューブでの給餌も選択肢のひとつです。飼い主さんもチューブに入れるだけなので作業としては楽です。チューブの設置は全身麻酔で行うため麻酔のリスクは避けられないので、わんちゃんの体力が比較的あって、チューブによってQOLが改善される場合は良い方法です。