冬になってきて、ハーブの話題も少なくなってきましたので(笑)植物がらみの本の話など。子供の頃からの本好きで、とにかく本には目がないのです。本を読むのも、買うのも、本棚に並んでいるのを眺めるだけでも幸せ。本の整理と称して、カテゴリー別に並べ替えたりするのも楽しいです。この本の出会いは古く、きっと私が小学生の時。祖父の本棚で見つけました。子供の読む本では物足りなくて、祖母の読んだ本を次に借りて、「まだ難しいから」と言われても聞かず、小学生の読めない漢字を1字1字祖母に効きながら読んだりしていました(笑)そんなころ、祖父母の家の2階のあまり使われていないお部屋の中のガラス戸の付いた本棚にこの本はありました。小学生にはあまりにもハードルの高い、1ページが2段に分かれて、細かい字で書かれてあって、1ページ目からスタートするのですが、途中で読むのを挫折してしまうのです。最後まで読めない本はこの本だけでした。どの本もちゃんと最後まで読めるのに。子供心に大変悔しい思いでした(笑)最後まで読めないのですが、この本は私にとって、ものすごく魅力的な本でした。どれもお花のタイトルで、そのお花にちなんだ物語。七人の美しいおなじ年ごろの少女が、ある邸の洋館の一室につどうて、なつかしいものがたりにふけりました。そのとき、一ばんはじめに夢みるようなやさしい瞳をむけて小唄のようなやわらかい調でお話ししたのは、笹島ふさ子さんというミッション・スクール出の牧師のむすめでした。こんな出だしの、女学校の講堂のピアノのことでの不思議なお話でした。今、こうやって本の通りに書いてみて、読みづらい理由が分かりました。文章に隙間がないので、思いのほか読みづらいのですね(笑)だいたいどれも、女学校や寄宿舎の少女たちが出てくる物語で、「小さいエピソードをわたしにも語らせてくださいな」という感じで、ちょっとした物語や思い出の出来事を別の少女に語るという感じで始まるストーリーです。黒絹のほそいリボン、クリーム色のパラソル、オランダ船、というようなちょっと異国の匂いのする言葉がちりばめられた、独特のスタイルでこの本を読むと、ちょっと現実離れしてしまう感じがします。「あー自分も大人になったんだなー」と思いました(笑)それから、時折読み返すのですが、そのたびに現実の気忙しさや、理不尽な事件などのことを忘れ、清らかな世界にひたれる感じがいたします。この本、昭和29年の本です。定価280円!古すぎて、表紙は色あせ、背表紙はボロボロ、中もシミだらけで今にもページがバラバラになりそうな気配。怖くって、もうおいそれとは読めないところまできてしまいました(笑)今は大事に本棚にしまっています。私の持っている本の中で、一番古い本です。メッセージを入力してください。