知らないうちに、あたし自身チョコレイトになってしまってたんだ。色んな人にべたべた触られるもんだから、どろどろ溶けちゃって、どこからどこまで私なのかよくわかんなくなっちゃってさ、まぁ要するにチョコレイト星人だよね。冷蔵庫にあるだけのチョコレイトを全部トイレに流したら、なんか妙にすっきりして、あたしはチョコレイト星人を卒業したの。Chocolateゆっくり上昇していく観覧車の中、彼女はさっきからずっと喋っている。十数分の空中遊泳のうちの一秒たりとも沈黙が耐えられないと言わんばかりに、ひたすら無意味な言葉を散らかしている。ほんの一瞬忍び込んだ沈黙に、彼女は慌ててバッグの中をまさぐり、僕に何かを差し出した。それは、ストロベリーチョコレイトだった。僕は、あのふざけたような甘さが嫌いだ。断るのも何だか面倒で、僕は黙ってそれを受け取り、口の中に入れた。期待を裏切らないあの甘ったるさが僕を侵食する。彼女は、未だ楽しそうに喋り続けている。観覧車は上昇していく。チョコレイトを口の中で転がしながら、外を見やる。――――こういった高い所に来るとさ、飛び降りたくなるんだよね。言ったら、彼女はどんな顔をするだろう。あぁ、今すぐこの薄っぺらいドアを蹴破って飛び出してしまいたい。したら、地面到達までの数秒間、僕はきっと誰よりも自由になれる。その数秒間、簡単に生を手放した事を誰よりも悔むんだろう。本当にこのドアの向こうに身を躍らせたら、数秒後に僕は、それこそ溶けかかったストロベリーチョコレイトのような凄惨な死に様を晒す事になる。同時に、僕の魂はとても静かで透明な世界にふんわりと降り立っているんじゃないかって、そのギャップにくすりと笑ったら、彼女は満足げに頷いてみせ、再び滔々とくだらない言葉を散らかし始めた。Chocolate君の笑顔は、まるでホットチョコレイトだね。私は、そんな君が大好きなのだけど。Pineapple有名な伝承遊びの一つに、「じゃんけんグリコ」というものがある。地域によっては、「グリコ・チョコレート・パイナップル」とも言う。階段で遊ぶゲームで、じゃんけんをしてグーで勝てば「グ・リ・コ」と言いながら3歩、チョキ、パーで勝てば「チ・ヨ・コ・レ・イ・ト」、「パ・イ・ナ・ッ・プ・ル」と言いながら6歩進むことができ、最終的に一番早くゴールしたプレイヤーが勝者となる、極めて単純かつ明快なゲームである。グーで進める歩数だけ少ないのか。ここは敢えて「グ・リ・ン・ピ・イ・ス」などの語を用いる事で、どの手で勝っても6歩進めるルールを採用しても良かったのではないか。この不平等が絶妙なゲームバランスを生みだしていると考えられる。チョコレイトとパイナップルで勝てば、グリコで勝つ際の2倍の距離を稼ぐことができる。それ故ゲーム開始時、グリコを避け、チョコレイト及びパイナップルを出す傾向が多くのプレイヤーに見られるようになる。ゲーム初期段階に差し掛かると、グリコが忌避される状況下においては、チョコレイトを出すことで、勝ちか、少なくともあいこに持ち込める事に気づいたプレイヤーが、チョコレイトを頻繁に出すようになる。そこで、ゲーム中盤になると、チョコレイトが有利だとみなしているプレイヤーを出し抜くべく、敢えてグリコを出すプレイヤーが現れ始める。ゲーム終盤には、やはりその行動を見切って、パイナップルを出す事によって、グリコで勝てると思い込んでいる相手の裏をかこうという戦略が可能になってくる。以上に述べてきたように、相手の裏の裏の裏まで読むようなじゃんけんをしているうちに、ふとその無意味さを感じる瞬間が訪れる。その時こそ、プレイヤーは無の境地に達し、真の自由人としてじゃんけんグリコを楽しめるのだと信じてやまない。チョコレイト嫌いになる。Chocolatesもしこの世から突然チョコレイトがなくなってしまったら、どうやって生きていけば良いのだろうか。三時間くらい、泣き続けるかもしれない。三日くらいじゃ、傷はきっと癒えない。三週間くらい経つと、悲しみも少しずつ薄れて、諦める事を覚え出すかもしれない。三カ月後には、チョコレイトのない生活に慣れている自分にはっと気づくのかもしれない。三年後には、チョコレイトなんてのもあったなぁ、とごく稀に思い出すのかもしれない。三十年後には、チョコレイトの事なんて口に出すと、懐古主義だな、なんて笑われてしまうかもしれない。三百年後には、(運が良ければ)チョコレイトそのものがなくても、「チョコレイト」という単語くらいはどこかの文献に見出せることがあるかもしれない。三千年後には、もはやチョコレイトそのものを誰一人として知らないだろう。そんな風に少しずつチョコレイトは風化していくのだろう。あなたも、私も、いずれは。