がん患者ですから、体力は元気な頃より落ちています。すると、一般的にはパック旅行やバスツアーなどを選択して、全てを任せるのが楽な感じがするでしょう。最初にお断りしますが、自動車の運転ができない方や諸事情によりパックツアーしか選択する余地のない方々を嘲笑する事が本記事の主旨ではありませんし、旅行社や交通機関の営業妨害をする気もありません。鉄道を筆頭に船も飛行機も、乗り物全般が大好きな私の個人的見解と現状です。公共交通機関にしろ観光バスにしろルートと時間が細かく設定されており、個人の要望は利きません。何も考えずにそれに乗っかってただ身を任せていれば良いか。してしまうと、下痢や嘔吐、鼻血などの突然の体調不良時に周囲に気を遣いながら自らの処置を狭い不自由な空間で行わなければならず、とてつもない生き地獄を味わうことになります。それがマイカーだと、停車できるところに止まって対処できるのは言わずもがなですね。そこまでの体調不良でなくとも、キャンピングカーであれば眠たくなれば直ぐに横になれますし、お腹が空けばコンビニなどに寄ってすかさず胃腸の調子を整えることができます。高速道路なら清潔なサービスエリアやパーキングエリアがありますし、下道なら道の駅・スーパーマーケット・コンビニなど買い物やトイレには不自由しません。三度のご飯にしても同じことが言えます。パックツアーだと夕食/朝食は旅館の大広間か少し良いツアーなら部屋食ですが、いずれにせよ、決まったメニューを出されます。健常な頃なら、好き嫌いのほとんどなかった私はそれこそ熊のように総て残さずがっついて食べていたでしょう。自分の好きなものを少量ずつ、ちょっとの酒とともに食べたい。バイキングや焼肉食い放題で元を取るべく鬼の形相で食い漁るなどは遠い昔の絵空事です。昼食にしても同じですね。観光会館や道の駅などのレストランで、ズラ〜〜と並んだ長テーブルに行儀良く着座して、修学旅行の中学生よろしく一人鍋と冷たいオカズ5〜6品を食べさせられる。皆が大人しく同じものを腹も減っていないのに決まった時間に一様に食す姿はブロイラーのようと言えばあまりに失礼でしょうか。それがキャンピングカーでのぶらり旅なら、いつでも好きな時間に好きな場所で好きなものを食べられます。乗用車なら外食が主体になりますからツアーと大同小異ですが、周囲を気遣わずに、旅先の我が家の食卓で食べることができるのです。これはいつ胃腸の調子が悪くなるかわからず、一度に大量の食物を摂取する事ができない私には地獄と天国ほどの差があります。がん患者やその家族ならお分かりでしょうが、少量ずつ1日に五回くらい食事をするのが口から栄養を摂る秘訣なのです。次に、そのような直接的体調管理の他に、公共交通機関だと感染の危険が大いに高まります。マスクなしで咳をする人は少なくありません。外国人や高齢者団体と一緒になると、昔の日本がそうであったように感染病への危機意識が少なく、他人に病気を移すことなど旅行の楽しさで吹っ飛んでいるような気がします。幼児などもそうですね。子供は可愛くて純潔だとのイメージを持たれていたら大間違い。手を洗わず、拭かずに平気で食物を口にしますし、廊下や地面に落ちているウィルスまみれのおもちゃを舐めていたりします。それがマスクなしで平気でこちらの顔を直撃するように咳やくしゃみをするのです。これらの保菌者から、我々がん患者は自らの努力で遠ざからないとなりません。神経質すぎるほど警戒しないと、死ぬのは自分です。話はそれますが、私は過去にまだがんを罹患していない頃に大分から大阪へのフェリーに乗船した時、韓国人の団体に遭遇した事があります。その時の彼らの傍若無人ぶりには、開いた口が塞がりませんでした。嫌韓や差別ではなく、事実そうだったのです。公共のスペースで大声で宴会を開き、辺り構わずゴミを捨てる。お国柄かもしれませんが、ここは美の国、日本です。ない日本人も多くなった昨今ですが、郷に入れば郷に従え。私は海外へは長らく旅に出ていませんが、もちろん行き先の国の素晴らしき文化風習に敬意を表して従いますし、日本の美しい文化を啓蒙します。国内でも田舎なら田舎なりのしきたりを犯すつもりは毛頭ありません。大阪と山奥は違いますから。山は待っている私はがんの闘病生活が11年にも及んで、わずかな貯金などとっくに使い果たしました。それでも、装備は完全に揃っていますので金のかからない登山があります。高校生の頃からずっと続けていた登山を継続したくて再発後も剱岳や富士山に登ったりもしていましたが、それも病状が進み現在はドクターストップ状態です。なにより遭難して出血したら、救急車など入れませんしヘリが来る前に失血死するでしょう。急な体調不良にも、夏休みの有名な高峰以外にドクターやナースは常駐していません。登山は無理でも、マイカーで旅をしたい。稜線上からは無理でも、麓から秀麗な山並みを撮影したい。全国の山々、特に北アルプスは眺めるだけでも若くて元気だった頃を思い出し、感涙に咽びます。新車でも中古でも、市販のキャンピングカーなど買う金はどの袖を振っても出てきません。急に体調が良くなったら飛び出して、逆に予定していても体調が悪くなれば取り止めたい。その想いからミニバンの後部をベッドにして旅を続けていましたが、耐用年数が終わりを告げて、廃車のときが訪れました。そこで、化学療法の合間に働いてなんとか100万円を貯めて中古の福祉車両の程度の良いものを購入し、キャンピングカーへと改装することにしました。探し始めた時は資金も貯まっておらず、漠然とした夢であった大きな車両。それが良縁があり、良きディーラー経営者の計らいで、幸運にも早期に入手することができたのです。体調が良い時を見計らって自分で工具を使い、安いアンティーク調度品を集めてナンチャッテキャンピングカーに仕立て上げました。生活用具は家同様に仕上げています。トイレも積んでいますし、手を洗ってコップもすすげます。テレビだって見れますし、大きな冷蔵庫にはビールやワインが冷えています。見栄えは良くありません。使い勝手も、プロが作った5〜600万円くらいするものに比べたら、悪いでしょう。想いが詰まったマイボックスには、夢が溢れています。その夢とは「生きる希望」です。何事も、諦めてしまってはそれで終わり。