鍛え上げられた鋼の体は今も健在(1/4ページ)PR「浪速のジョー」と呼ばれ、今もボクシングファンの間で根強い人気を誇る辰吉丈一郎が現役にこだわり、練習を続けている。47歳の元WBC世界バンタム級王者は白髪も目立つようになったが、トレーニングで鍛え上げられた鋼の体は健在。同級生らが「私たちはジョーをあきらめない」とする応援プロジェクトを立ち上げた。辰吉は「とにかく試合をしたい」と意気込んでいる。辰吉は1989年に19歳でプロデビュー。なる8戦目で世界王座に就いた。「希代の天才ボクサー」としてカリスマ的な人気を誇った。ボクサー生命を奪う網膜剥離(はくり)にかかり、引退の危機に追い込まれた。その後、復帰を求めるファンの声に後押しされ、97年に再度、王座に返り咲いた。日本ボクシングコミッション(JBC)は37歳の定年規定を設けている。意欲十分の辰吉には所属ジムの尽力もあって特例措置も取られ、現役を続行したが、実戦は2009年3月にタイで行った試合を最後に遠ざかっている。「あれからもう8年か。辰吉はそう言って、苦笑いした。