[0001]【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータネットワーク上の端末で動作している閲覧ソフトの画面の表示をマウスやキーボード等の入力デバイスで操作することにより、その端末に接続されている機器やその端末を内蔵する機器の操作を行うシステムに関する。[0002]【従来の技術】コンピュータに接続された機器の操作をそのコンピュータの画面上で行うシステムは従来から知られている。このシステムでは、コンピュータに接続された機器に送られるデータは予めコンピュータに入力されたものであるため、機器の操作はそのデータの範囲内に限定されていた。data.【0003】さらに、コンピュータネットワーク上の端末がネットワーク上のサーバーや他の端末からデータを受信し、そのデータをもとに、自分に接続されている機器を制御するシステムも知られているが、これらのシステムは専用の制御ソフトを用いて一連の決められた制御のみを行うものであるため、制御の内容を変更する場合等には端末の制御ソフトの変更が必要であった。[0004]【発明が解決しようとする課題】本発明は、コンピュータネットワーク上の端末において、ネットワーク上のサーバーや他の端末からデータを受信し、そのデータをもとに、自分に接続されている機器を制御するシステムにおいて、端末の制御ソフトを一切変更することなく、端末に接続された機器の制御内容の変更を可能にすることを目的とする。[0005]【課題を解決するための手段】本発明は、コンピュータネットワーク上の端末に接続されている機器又はその端末を内蔵する機器を操作する方法であって、ネットワーク上のサーバーから送られてくるデータを閲覧ソフトを用いて前記端末の画面に表示し、該画面の表示を入力デバイスで操作することにより、その操作に応じたデータを端末に接続されている機器に送り、その機器を操作することを特徴とするものである。feature.【0006】本発明によれば、ネットワーク上の端末において閲覧ソフトを動作させてネットワーク上のサーバーにアクセスする。サーバーからのデータをダウンロードして表示し、この表示画面を入力デバイスで操作する。この操作に応じたデータは端末に接続された機器又は端末を内蔵する機器に送られ、その機器が制御される。[0007]【発明の実施の形態】以下本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。(第1の実施の形態)図1は本発明を適用した選局/予約システムの構成を示すブロック図である。/予約システムは、操作端末1と、ビデオテープレコーダ(以下VTRという)2と、テレビジョン受像機(以下テレビという)3とを備えている。操作端末1はモデム14と有線又は無線の電話回線4とによりプロバイダー6のモデム5に接続されている。インターネット7には番組データのサーバー8、放送局サーバー9、その他のサーバー10が接続されている。that,操作端末1とプロバイダー6の間は、電話回線以外の媒体(例、ケーブルテレビ網、無線通信回線)でもよい。used.【0008】操作端末1は、例えばパーソナルコンピュータ(以下パソコンという)により構成されており、キーボード11、マウス12、赤外線発光部13、及びモデム14が接続されている。etc.5を備えている。5.【0009】キーボード11とマウス12はユーザーが各種指令を入力するために使用される。13は操作端末1がVTR2及びテレビ3を制御するための赤外線信号を送信する。モデム14は、操作端末1が作成したデータの変調及び送信と、電話回線4を経て送られてくるデータの受信及び復調を行う。ここで、赤外線発光部13の代わりに、操作端末1とVTR2及びテレビ3の間をケーブルや電波等で接続してもよい。waves.【0010】図2は図1のシステムを用いて選局/予約を行う際の操作端末1の動作を示すフローチャートであり、図3はその際に操作端末1のディスプレイ(図示せず)に表示される画像の一部を示す図である。以下選局/予約を行う際の動作を説明する。7,モデム14を介して送信する(ステップS1)。このコマンドは電話回線4とモデム5を経てプロバイダー6に送られ、ここを経由してインターネット7に接続された番組データのサーバー8に送られる。here.【0012】番組データのサーバー8は、このコマンドを受け取ると、番組データをインターネット7を介して操作端末1へ送る。この番組データはモデム14により受信・復調され、操作端末1に取り込まれる。操作端末1は番組データをダウンロードし、番組表及び各種ボタンをディスプレイに表示する(ステップS2)。S2).【0013】ディスプレイに表示される画像は、例えば図3(1)に示すものである。詳細ボタン、予告ボタン、予約/選局ボタン、及びリンクボタンが表示される。ユーザーはこの番組表を見て番組を選択し、さらに希望するボタンを押すことができる。操作端末1は、ユーザーが押したボタンに従って以下に説明する処理を行う。チャンネルを含む制御信号)を与えることで実現する。放送時間が変更される可能性がある番組(例えばプロ野球中継の放送時間延長及びその後の番組の放送時間繰下げ)に対しては、番組データにその識別情報を持たせておくことにより、録画予約する際に自動的に又はユーザーの指定により録画終了時刻を変更するように構成することができる。time.【0015】また、ユーザーが予告ボタン又は詳細ボタンを押した場合には(ステップS3でYES,S4で予告or詳細)、番組データのサーバー8に対して予告データ又は詳細データを要求する(ステップS6)。番組データのサーバー8は、この要求に応答して予告データ又は詳細データを操作端末1に送る。操作端末1はこの予告データ又は詳細データをダウンロードし、表示する(ステップS7)。S7).【0016】この時表示される画像(図示せず)の一部には、予約/選局ボタン、番組表ボタン、及び終了ボタンが表示される。ユーザーが予約/選局ボタンを押した場合には(ステップS8でYES,S9で予約/選局)、選択した番組が現在放送中であればテレビ3で選局し、放送前であればVTR2で録画予約をする(ステップS5)。番組表ボタンを押した場合には、番組表の表示画面に戻る(ステップS8でYES,S9で番組表)。終了ボタンを押した場合には(ステップS8でYES,S9で終了)、処理を終了する。process.【0017】さらに、ユーザーがリンクボタンを押した場合には、関連したデータのサーバーをアクセスする(ステップS10)。この結果、関連したデータがダウンロードされ、表示される(ステップS11)。S11).【0018】図3(2)〜(5)は関連したデータの例を示す。(2)はテレビ局のホームページ、(3)はスポンサーのホームページ、(4)はドラマの原作の出版社のホームページ、(5)はタレント事務所のホームページである。agency.【0019】テレビ局のホームページには、番組案内(番組の詳しい内容等)と予約/選局ボタンとが表示される。スポンサーのホームページには、番組表で選択した番組を含むこのスポンサーの提供番組のリストと予約/選局ボタンが表示される。出版社のホームページには、ドラマの原作の紹介画面と予約/選局ボタンが表示される。タレント事務所のホームページには、番組表で選択した番組を含むこのタレントの出演番組のリストと予約/選局ボタンが表示される。ここで、ユーザーが選択した番組が現在放送中の場合には選局ボタンを表示し、放送前の場合には予約ボタンを表示してもよい。ここには図示されていないが、番組表ボタンや終了ボタンも表示される。VTR2で録画予約をする(ステップS5)。出版社のホームページを見て予約/選局ボタンを押した場合、スポンサーのホームページを見て提供番組のリストの中から番組を選択し予約/選局ボタンを押した場合、タレント事務所のホームページを見てタレントの出演番組のリストの中から番組を選択し予約/選局ボタンを押した場合も同様である。S12でYES,S13で終了)、処理を終了する。ends.【0022】このように、本発明を適用した選局/予約システムによれば、インターネットを用いることにより、その番組に関連したデータを即座にアクセスできる。詳細なデータや関連するデータを見て、その場で実際の放送の選局や録画予約が行えるので、視聴率のアップが期待できる。多チャンネルの放送番組の中から、見る番組や録画予約する番組を予め簡単に、かつじっくり選択することができる。selected.【0023】(第2の実施の形態)図4は本発明を適用したルート検索/設定システムの構成を示すブロック図である。ここで、図1と同一の部分には図1と同一の番号が付してある。図1との比較から明らかなとおり、このルート検索/設定システムにおいては、操作端末1にナビゲーションシステムが接続されていることと、遊園地,観光値,名所データのサーバー22等をアクセスすることが主な特徴である。feature.【0024】図5は図4のシステムを用いてルート検索/設定を行う際の操作端末1の動作を示すフローチャートであり、図6はその際に操作端末1のディスプレイに表示される画像の一部を示す図である。以下ルート検索/設定を行う際の動作を説明する。この動作は基本的には図3と図4を参照しながら説明した選局/予約動作と共通であるため、ここではルート検索/設定に特有の動作を中心に説明する。次に、操作端末1は、観光地,遊園地,名所のデータのサーバー22から送られてきたデータをダウンロードし、ディスプレイにデータリストとボタンを表示する(ステップS22)。S22).【0026】ディスプレイに表示される画像は、例えば図6(1)に示すものである。この図に示すように、観光地,遊園地、名所のリストの表示画面上に、詳細ボタン、ルート検索/設定ボタン、及びリンクボタンが表示される。ユーザーはこのリストを場所を選択し、さらに希望するボタンを押すことができる。S23,S24でルート検索/設定)、選択した場所のデータがナビゲーションシステム21に転送され、その場所までのルートが検索、設定される(ステップS25)。S25).【0028】また、ユーザーが詳細ボタンを押した場合には(ステップS23でYES,S24で詳細)、遊園地、観光地,名所データのサーバー22に対して詳細データを要求する(ステップS26)。parks,名所データのサーバー22は、この要求に応答して詳細データを操作端末1に送る。操作端末1はこの詳細データをダウンロードし、表示する(ステップS27)。S27).【0029】この時表示される画像(図示せず)の一部には、ルート検索/設定ボタン、リストボタン、及び終了ボタンが表示される。S29でルート検索/設定)、リストで選択した場所のデータがナビゲーションシステム21に転送され、その場所までのルートが検索、設定される(ステップS25)。S25).また、リストボタンを押した場合には、リストの表示画面に戻る(ステップS28でYES,S29でリスト)。終了ボタンを押した場合には(ステップS28でYES,S29で終了)、処理を終了する。process.【0030】さらに、ユーザーがリンクボタンを押した場合には、関連したデータのサーバーのホームページをアクセスする(ステップS30)。1).【0031】図6(2)〜(4)は関連したデータの例を示す。(2)は○○遊園地のホームページ、(3)は○○の村のホームページ、(4)は○○ゴルフ場のホームページである。各ホームページには、ルート検索/設定ボタンが表示される。ここには図示されていないが、リストボタンや終了ボタンも表示される。S32でYES,S33でリスト)には、リストの表示画面に戻る。終了ボタンを押した場合には(ステップS32でYES,S33で終了)、処理を終了する。process.【0033】このように、本発明を適用したルート検索/設定システムによれば、インターネットを用いることにより、その場所に関連したデータを即座にアクセスできる。詳細なデータや関連するデータを見て、目的地までのルートをその場で検索、設定できる。set.【0034】なお、前記実施の形態は、閲覧ソフトによる画像を操作端末のディスプレイに表示し、その画面上でテレビ、VTR、又はナビゲーションシステムを操作するための入力操作を行うものであったが、操作端末にはディスプレイを設けず、閲覧ソフトによる画像をテレビの画面又はナビゲーションシステムのディスプレイに表示してもよい。操作端末をテレビ、VTR、又はナビゲーションシステムの内部に設けてもよい。各サーバーからのデータを操作端末が常時、自動的にダウンロードし、操作端末内部或いは操作端末に接続されたメモリーにデータを蓄積する構成にすることもできる。この場合は、ユーザーの操作によりサーバーをアクセスするのではなく、蓄積したデータを読み出すため、表示速度が向上する。[0035]【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によれば、コンピュータネットワークに接続された端末の画面上を操作することにより、ネットワーク経由で送られてきた最新のデータを用いて機器の制御を行うことができる。performed.【0036】そして、端末の画面表示にはWWW等の閲覧ソフトを用いるため、画面表示や機器の操作データは、ネットワーク上のサーバーの送信データを変更することにより、いつでも更新することができる。したがって、状況に応じて、機器の操作性変更や機能変更等を容易に行うことができる。DRAWINGS【図1】本発明を適用した選局/予約システムの構成を示すブロック図である。invention.【図2】図1のシステムを用いて選局/予約を行う際の操作端末の動作を示すフローチャートである。1;【図3】図1のシステムを用いて選局/予約を行う際に操作端末に表示される画像の一部を示す図である。1.【図4】本発明を適用したルート検索/設定システムの構成を示すブロック図である。invention.【図5】図4のシステムを用いてルート検索/設定を行う際の操作端末の動作を示すフローチャートである。FIG.【図6】図4のシステムを用いてルート検索/設定を行う際に操作端末に表示される画像の一部を示す図である。前記ネットワーク上のサーバーから送られてくるデータを閲覧ソフトを用いて前記端末の画面に表示し、該画面の表示を入力デバイスで操作することにより、該操作に応じたデータを前記機器に送り、前記機器を操作することを特徴とするコンピュータネットワークの閲覧ソフトを用いた機器操作方法。前記コンピュータネットワークはインターネットである請求項1に記載のコンピュータネットワークの閲覧ソフトを用いた機器操作方法。前記機器は映像信号記録装置であり、番組データのサーバーから送られてくる番組データを表示し、該番組データの表示画面上又は該表示画面に関連する他のデータの表示画面上で番組の録画予約を行う請求項1に記載のコンピュータネットワークの閲覧ソフトを用いた機器操作方法。前記機器はテレビチューナ又はテレビジョン受像機であり、番組データのサーバーから送られてくる番組データを表示し、該番組データの表示画面又は該表示画面に関連する他のデータの表示画面上で選局を行う請求項1に記載のコンピュータネットワークの閲覧ソフトを用いた機器操作方法。前記機器はナビゲーションシステムであり、観光地,遊園地,名所等のデータのサーバーから送られてくるデータを表示し、該表示画面又は該表示画面に関連する他のデータの表示画面上でルートの検索と設定を行う請求項1に記載のコンピュータネットワークの閲覧ソフトを用いた機器操作方法。