これがなんとも微妙だ。disease)に冒される。麻疹もインフルエンザもエイズもウイルスによる感染症である。科学技術白書よりウイルスが感染症をおこすのは、ウイルスがモドキであるからだ。自分のコピーをつくりたいくせにタンパク質合成に必要な遺伝情報や酵素をもたず、宿主細胞のものを借りて、自己複製や自己組織化をする。この「ちゃっかり」のメカニズムは、まだ十全には解けていない。そもそもウイルスの基本構造は粒子っぽい。粒子の中心にウイルス核酸があり、それをとりかこんでカプシド(capsid)というタンパク質の殻がある。カプシドとエンベロープ(envelope)の二重殻になっているものもある。おまけにウイルス殻はRNAかDNAかのどちらかしか含まない。通常の生物は1個の細胞にRNAとDNAの両方を含むのに、ウイルスは片方しかもたない。RNAウイルスかDNAウイルスしか、ない。それでどうするかというと、カプシドはウイルスが細胞に侵入したのちに壊れて脱殻し、あとは宿主の細胞のもつタンパク質合成機構や代謝力を利用する。「ちゃっかり」かつ「ハッキング」なのだ。ウイルスがどのように標的の細胞を感染させるのかは、宿主細胞の表面に露出しているレセプター(標的分子)に出会えるかどうかで決まる。この決まり方に感染症という事態が蔓延する最初の要因がある。ウイルス・異常プリオンなどの病原体(pathogen)によって、宿主(host)に生じる「望ましくない反応」(症状)の総称だ。「望ましくない反応」は人体のどこにでもおこる。これでは感染症という名称は広範になりすぎていると思うのだが、いまのところそうなっている。本書は石弘之さんによるダイナミックな感染症案内記だ。感染症に関する本はゴマンとあるけれど、とてもいい本だ。石さんはぼくが初めてお会いした頃はまだ朝日新聞の編集委員をしていて、その精力的な活動範囲で、多くの人脈ネットワークの雄弁なハブになっていた。その後はもっと大事なハブになられただろう。著書も多く、新聞記者で鍛えた文章もうまい。『地球環境報告』1・2(岩波新書)は画期的だった。最初に読んだときはかなり衝撃を受けた。歪みながら腐食しつつあるリアルな地球像を突きつけられた。さんと自在に語りあっていた『環境と文明の世界史』(洋泉社)も愛読した。意外な名著に『鉄条網の歴史』(洋泉社)などもある。石さんはずっと「文明」とは何かを考えてきた。ともに、ネズミ・ダニ・ゴキブリ・ノミ・カ・シラミ・寄生虫たちがいたこと、膨大な細菌・ウイルス・原虫・カビなどこそが猛威をふるうグローバライザーであったことをくりかえし訴えて、病原性の微生物としてのウイルスがもたらす感染症をわかりやすく案内した。「水と風の惑星」である地球をめぐって日本のナチュラルヒストリーを語り合う。(『めぐる』p74-75より)石さんが本書で重視したことは、大きくは3つある。第一に、感染症をもたらすウイルスがなぜ感染網を広げるのかということだ。答えははっきりしている。通常の遺伝子は親から子へとタテ(垂直型)に移動するけれど、ウイルスはヨコ(水平型)に遺伝子を移動させてきたからだ。ヒトゲノムが2003年にすべて解読されて、タンパク質をつくる機能のある遺伝子はわずか1・5パーセントしかなくて、全体のほぼ半分くらいはウイルスに由来することがわかってきた。多くはトランスポゾンといわれる自由に動きまわれる遺伝子の断片だった。ウイルスが進化の途上でわれわれの遺伝子に潜りこんだのか、遺伝子がウイルスを利用したのか、どちらが「つもり」で、どちらが「ほんと」かはわからない。なかでもRNAウイルスの一種のレトロウイルスは、自分の遺伝子を別の生物の遺伝子に組み込むことによってまんまと生き延びてきた。これでヨコ水平ネットワークをつくりあげたのだ。第二に石さんは、いったいいつごろから人間とウイルスが共生してきたのかということを考える。われわれの祖先がアフリカのサバンナから出所したことはわかっている。そこからさまざまな文明が発達し、人間は世界を征服するつもりになってきた。その一方、結核菌、ピロリ菌、エイズ、パピローマウイルス、マラリア、麻疹(はしか)、水痘(水疱瘡)、成人T細胞白血病などの原因になる病原性微生物が、いずれもアフリカ起源であることもわかってきた。この二つのことは生物と人間と文明の展開のなかで、何かきわめて重大な両義性もしくは多義性がアフリカで発揚されていただろうこと、直立二足歩行とともに何かが始まっていたことを暗示する。ウイルスはわれわれに厄災をもたらすとともに、その半面でわれわれをここまで進化させたのだ。第三に、いったいウイルスと人間は敵対しているのか、それとも共生しているのかということを問う。生物は感染したウイルスの遺伝子を自分にとりこむことで、突然変異をおこして遺伝情報を多様にし、進化ゲームを有利に進めてきた。とりこんだのだから、われわれ(生物的人体)にとってウイルスがすべて有害者や敵対者だったはずはない。たんなる居候だったはずもないし、お互いにそれなりの利得をなにがしか交換しあったはずだ。ウイルスはわれわれを感染病に罹らせるだけではなく、なんらかの恩恵も提供したはずなのだ。ウイルスは哺乳動物の胎児を守っていることがわかってきた。胎児の遺伝形質の半分は父親に由来するもので、それは移植された臓器のように母親の免疫系にとっては異質なものである。胎児は母体がもつ免疫反応によって生きていけなくなってもおかしくなかったのだが、そうならなかった。このことは学界でも長らく謎になっていた。1970年代になって、哺乳動物の胎盤から大量のウイルスが発見され、拒絶反応を引きおこすはずの母親のリンパ球が一枚の膜(合胞体細胞膜)に遮られ、胎児の血管に入るのが阻止されていたことが判明した。1988年にはウプサラ大学のエリック・ラーソンによって、この細胞膜が体内に棲むウイルスによってつくられていたことが発見された。最新の研究報告では、どうやら海洋にうごめく大量のウイルスが、大気中の二酸化炭素の蓄積や雲の形成にかかわっていることもわかってきた。なると、ウイルスによって地球生態系を語る方法がもっとあっていいということになる。人体と文明に危険な状態をもたらすウイルスも少なくない。ふつう、感染症といえばこの「由々しいウイルス」との闘いをどうするかという問題になる。ウイルス感染時期(推定)と胎盤の系統樹ウシ亜科動物とヤギ亜科動物が分かれたおよそ2000万年前に、ウシ亜科動物の祖先動物にBERV-K1ウイルスが感染したことを示唆している。ウイルス感染が胎盤を進化させた。感染症についての本は、最近になってずいぶんふえたようだ。ぼくもちょいちょい目を通してきた。初代感染症情報センター長だった井上栄の『感染症の時代』(講談社現代新書)や『感染症』(中公新書)、山本太郎の『感染症と文明』(岩波新書)、益田昭吾の『病原体から見た人間』(ちくま新書)などの新書がある。新書だから入手しやすいだろう。世界の感染症をセンセーショナルなヴィジュアル・リストにしたのは、日本疫病研究会が編集した『人類を滅ぼす感染症ファイル』(竹書房)だった。2014年にエボラ出血熱が大ニュースになったとき緊急出版された。ペストやチフスやマラリアだけでなく、炭疽症、クロイツフェルト・ヤコブ病、ラッサ熱、SARS、サルモネラ症、O157、ボツリヌス食中毒なども採り上げていた。一冊入手しておくことを薦めたい。それでも千夜千冊としては石さんのものを選んだのは、ぼくが石ファンであったからだ。そのうちフランク・ライアンの『破壊する創造者:ウイルスがヒトを進化させた』(早川書房)、ポール・イーワルドの『病原体進化論』(新曜社)といった本格的なウイルス論も採り上げたいが、まずは石さんだ。思って本書を千夜千冊しようとしていたら、ごくごく身近で感染症の実例がおこった。スタッフがノロウイルスに感染した症状を見せたのである。それも続けさまに4人だ。一日おいたり、四日ほどしてからだったり、一週間をこえてからだったりした。みんな、嘔吐や下痢に苦しんだようだ。一人(女)は、パソコンを打っていたら急に何かがズンとやってきて目の前でしていることが手につかなくなったと、一人(女)は「出産以来の辛さだった」と言っていた。ノロウイルスは牡蛎などの二枚貝をナマで食べるとおこりやすいが、小腸粘膜の細胞だけで増殖し、嘔吐物や糞便によって感染が広がる。80度以上2分間をこえて加熱しないと死滅しないところが悩ましい。水洗トイレもあやしい。4人とも仕事場に来るのを控えた(これを書いているときに、「出産以来の辛さだった」と言った彼女の娘もノロになった)。まもなく1人(男)はアニサキスによる食中毒だとわかった。自分で捌いたシメ鯖をばくばく食べたせいだ。シメ鯖の彼は、みんなから自業自得だと詰(なじ)られた。virus)と呼ばれていた。1968年にオハイオ州ノーウォークで集団発生したときの糞便から該当ウイルスが検出された。検出されたのはSRSV(小型球形ウイルス)で、1990年に全塩基配列がほぼあきらかになり、2002年にノロウイルス(Norovirus)と名付けられた。経口感染して、たちまち感染性胃腸炎をおこす。潜伏期間は12時間から72時間。わがスタッフたちは仕事場で感染したとおぼしいが、こんなに感染力があるとは思わなかった。ノロウイルスのことなど、てっきり遠方のニュースで知るものだと感じていたが、いやいや、こんなふうに身近なところでもおこるのである。いえばこの数年で、スタッフの中にはインフルエンザに罹る者が必ず出るようになった。タミフルで治った者もいる。症状はどうあれ、いったん罹ると医者からは自宅軟禁のお達しが出るし、仕事場には急にマスク派がふえる。ぼくの家内も昨年の冬に罹った。ぼくが肺癌手術を了えて退院する一日前のことで、おかげで家には戻れず、数日を渋谷のホテルで待機した。肺をやられた者にはインフルエンザは致命傷になることがあるので隔離されたのだ。右肺3分の1をもぎとられた直後のホテル滞在は、なんとも落ち着かなかった。インフルエンザのことを、ぼくの子供の頃はリューカンと言っていた。流感、つまり流行性感冒だ。リューカンは近所とか学校で流行る「きっつい風邪」のことで、昔は友達の多くが罹ってもよほどのことがないかぎり学校は休みにならなかった。マスクなど誰もしなかった。当時のリューカンは冬の風物詩のようなものだったのだ。ちなみにぼくはいまなおマスクが苦手で、息苦しくなるので、すぐ外してしまう。風邪とリューカンの区別も知らず、いつからリューカンがインフルエンザと呼ばれるようになったかも知らなかったが、むろん両方ともウイルスが原因である。多いライノウイルス、夏風邪(プール熱)をおこさせるアデノウイルス、冬に広まるコロナウイルスなど、十種類以上のウイルスがいたずらをしてきた。風邪ウイルスにくらべて、インフルエンザ・ウイルスはそうとうに強い。季節性を伴うものとしてA型・B型・C型があり、A型から新型インフルエンザが派生する。毎年、世界中で300万人から500万人が罹り(A型が多い)、25万人から50万人が死んでいる。A型ウイルスの増殖のしかた『ウイルスと感染のしくみ』p124インフルエンザ・ウイルスの正体や感染経路は一様ではない。シベリア・スカンディナビア・アラスカ・カナダなどの北極圏の近くで、凍りついた湖や沼の中にじっと潜んでいて、それが春になって水鳥のカモやガンなどの体内に入り込み、腸管で増殖し、その鳥たちが渡り鳥として各地に飛来するとともに撒布されるという定式で、流行する。インフルエンザは鳥インフルエンザがルーツなのである。その水鳥のウイルスが変異をくりかえしているうちに、だんだん多様な亜型を生んでいった。鳥インフルエンザ・ウイルスの表面には2種類のトゲ状のタンパク質の、HA(ヘマグルチニン)とNA(ノイラミニダーゼ)がある。HAは宿主の細胞に付着するときに使われ、NAはウイルスが別の細胞に乗り移るときに機能する。このHAが抗原によって17種ほどの違いをもつ亜型ヴァージョンを生じ、NAが10種類ほどの亜型に分かれる。なるとHAとNAの順列組み合わせだけでも、理論的には鳥インフルエンザ・ウイルスは170種のインフルエンザのパターンをもっていることになる。奇妙なことに、宿主のカモやガンはインフルエンザには罹らない。ところがそのウイルスがアヒルやニワトリなどに入りこむと、とたんに感染がおこる。ウイルスには「他者」が必要なのである。感染がくりかえされるうちに遺伝子がさまざまに変化して、強い毒性を発揮するようにもなった。それでもすぐに人には感染しなかった。それなのに鳥インフルエンザ・ウイルスが今度はブタに入ると、人に感染する亜型ウイルスがつくられるようになった。鳥インフルエンザから豚インフルエンザへ。養豚場がふえたからだった。いつしかブタが新種の亜型ウイルスの製造工場になっていたのである。ブタが媒介になったのは中国南部での出来事だったと推測されている。してかつての20世初頭のスペイン風邪、1957年のアジア風邪、1968年の香港風邪、1977年のソ連風邪などのインフルエンザ大流行がおこったわけである。問題はここから新型ウイルスが次から次へと派生していったということだ。インフルエンザ・ウイルスの遺伝子はRNAでできている。これが驚くべき連続抗原変異をおこす。増殖速度も異様に速い。1個のウイルスが翌日には100万個になる。哺乳類が100万年をかけておこしてきた変異が、たった1年でおこるのである。鳥インフルエンザのルート『人類を驚かす感染症の正体』(宝島社)p592014年、南極のアデリーペンギンから鳥インフルエンザの新型が見つかったニュースは、関係者を震え上がらせた。唯一の空白地帯だった南極にもウイルスが届いていたわけで、これでインフルエンザ・ウイルスは全地球にくまなく撒布されていることになった。インフルエンザの正体と経路をめぐることは、文明の正体と経路を辿ることである。さまざまな推理が乱立してきた。フレッド・ホイルやウィクラマシンジがそういう仮説をたてたのだが、彗星や隕石によってウイルスが撒き散らされるとも思われていた。いったなか、インフルエンザについてはジョン・バリー『グレート・インフルエンザ』(共同通信社)、アルフレッド・クロスビー『史上最悪のインフルエンザ』(みすず書房)、山本太郎『新型インフルエンザ:世界がふるえる日』(岩波新書)、NHKスペシャル班『最強ウイルス:新型インフルエンザの恐怖』(NHK出版)、岡田晴恵『鳥インフルエンザの脅威』(河出書房新社)、外岡立人『豚インフルエンザの真実』(幻冬舎新書)などが、かなりヤバイ話を満載している。感染症を知ったという例では、イシス編集学校にデング熱に罹った者がいた。優秀な学衆で、チェンマイに住んでいた。ほか、口や鼻からの出血がとまらなかったようだ。fever)はフラビウイルス科に属するデングウイルスによるもので(血清型で4種類に分けられている)、このウイルスの仲間は黄熱病・西ナイル熱・日本脳炎・リフトバレー熱・ダニ媒介性脳炎などを発症させる。いずれも蚊やマダニが媒介する。デング熱はヤブ蚊の一種のヒトスジシマカ(タイガー・モスキート)による。それでも1970年代までは、デング熱は9カ国でしか発症していなかった。デングウイルス4種類が発見されたのも東南アジアだけだった。それがいまでは100カ国をこえる。2014年の夏には東京の代々木公園でダンスの練習をしていた若者が発病した。蚊の退治が徹底されたが、わずか2カ月で感染者が青森から高知に及んでいたことが確認された。世界で最も大量の人間を殺してきた野生動物は何か。第1位は、なんと蚊なのである。蚊に続くのは人間である。蚊は人間と並ぶ殺戮生物なのである。毎年1000万人が死ぬ。これらの感染症は人から人へと感染するのではない。蚊(Culicidae)にはナガハシ蚊、イエ蚊、ヤブ蚊、ハマダラ蚊など35属、約2500種がいる。1億7000万年前のジュラ紀の化石に発見されているのだから、小さな恐竜と言っていい。われわれを刺すのはメスである。それも交尾した直後のメスが産卵に必要な栄養分として血を選ぶようになった。ふだんの蚊が血を必要としているのではなく、オスもメスも花の蜜などで一般養分を確保するのだが、メスは卵巣を活性化させるために吸血をする。1滴吸えばそれだけで何百個もの卵を産める。気温が15度以上にならないと、蚊は吸血活動をしないこともわかっている。やって吸うのかというと、まず口吻(極細の針が6本束ねられている)を皮膚に刺し、タンパク質などの生理活性物質がまじった唾液を注入しておいてから(この液によって血小板の凝固反応を巧みにくいとめる)、毛細血管の血を吸い上げる。人体のほうはこれで小さなアレルギー反応がおこり、血管が拡張して痒くなる(掻いてはまずいらしい。冷たいタオルなどを当てるか、ひどいときは抗ヒスタミン薬を塗るかする)。血液型がO型の者が刺されやすいといわれるが、これは決定的な証拠がないらしい(O型説を調査しているグループもある)。それよりも汗が蒸発するときに汗の中のL(+)乳酸が誘引物質になったり、皮膚呼吸による炭酸ガスがその気にさせたり、女性ホルモンの分泌周期が原因になったりすることが多いようだ。話がぼくの周辺事情や蚊に片寄ってしまったが、本書は今日の地球文明にとって感染症がどういう緊急事態をもたらしたかということを、かなり縦横無尽に説明してくれている。猛威をふるった新興感染症(エマージング感染症)について、二、三、とりあげておく。2014年に西アフリカで発症したエボラ出血熱は、内臓が溶けて全身から血を噴き出して死んでいくという悲惨な症状で、死亡率はほぼ90パーセントに達する。治療対策もまったく見つかっていない。エボラ・ウイルスは細長いRNAウイルスで、糖タンパク質を鍵にして人間の細胞の鍵穴をこじあける。マールブルグ出血熱の要素や機能に似ていた。治療対策が見つからないのは、鍵になる糖タンパク質が細胞に入ってくるとき、「おとり」を使っているためで、この巧妙な手口によってウイルス本体を叩くことがなかなか成功しないせいでもあった。ザイール株が最も毒性が強く、レストン株はフィリピンからアメリカとイタリアに輸出されたカニクイザルの大量死によって発見された。感染源はまだ不明だが、熱帯林で果実を貪るオオコウモリが有力視されている。ちなみにコウモリたちは、100種以上の多様なウイルスを媒介することで知られる名うての「運び屋」なのである。出典:国立感染症研究所ホームページ「ヒトスジスマカ」(国立感染症研究所)を加工して作成エイズ(AIDS)については、すでに畑中正一(1078夜)の『エイズ』(共立出版)を千夜千冊したことがあるが、文明社会に突如として姿をあらわしたのは1979年から翌々年にかけてのことだった。最初はその末期症状からカリニ肺炎などと呼ばれた。実はHIV(ヒト免疫不全ウイルス)による感染だということがわかった。1982年にはスリム病の名のエイズが、タンザニア国境近くのウガンダ南部で流行した。500人の村人のうちの17人が死に、5年後に患者は6000人に達した。リュック・モンタニエ、ロバート・ギャロをはじめ、多くの医学者がこの奇病の原因究明に乗り出した。してひとまずはエイズ・ウイルスHIVがつきとめられたのだが(二人はノーベル賞をもらった)、一方では各国の研究機関がエイズ・ウイルスに似たもの、すなわち“モドキ探索”に一斉に取り組んだ。その結果、ミドリザル、マンガベイ、バブーン、マンドリルなどのアフリカ産の霊長類の大半、および牛・家猫・ライオン・馬・羊・ヤギなどに同類のウイルスがあることが判明した。マカクザルから摘出されたウイルスもHIVに酷似していたため、こちらはSAIDS(セイズ)と名付けられ、ウイルスのほうはSIVと命名された。ロスアラモス国立研究所のチームが、ツェゴチンパンジーのSIVが突然変異をおこして人間感染型のHIV-1型に変わったのではないかという仮説を発表した。いうことがおこったのは1950年前後のことだという。こんなことがおこったかは推測するしかないのだが、おそらくはチンパンジー狩りをしているうちに、この異常な転移と変異が生じたのではないかと予想されている。ハンター(狩人)仮説と呼ばれる。エイズの症状は恐ろしい。併発するため、いったんは風邪とまちがえるほどなのだが、この時期の自覚では医者も実はお手上げなのだ。CD4陽性T細胞の減少とともに、ニューモシスチス肺炎、カポジ肉腫、悪性リンパ腫、皮膚癌などが次々におこり、悪性腫瘍やサイトメガロウイルスによる身体異常が目に見えてくる。HIV感染細胞が中枢神経系組織に浸潤してしまったのだ。これが脳に及べば認知症や精神障害になる。いまでは23にのぼるエイズ指標疾患がリストアップされている。これほど恐しいエイズなのだが、潜伏期間が10年近いため、気が付きにくい。これも警戒がしにくい。疫病や厄災が世界的に広がることをパンデミック(pandemic)という。これまで感染症パンデミックで歴史上最大の犠牲者を出したのは、6世紀の「ユスティニアヌスの疫病」である。