今、私自身は審査員をしていませんが、何人かの先輩が審査員をしていたりします。した審査員の肉声を参考に、コンテスト入賞のコツを紹介しましょう。コンテストの傾向と対策を考える「写真コンテスト」といっても、さまざま。写真雑誌の月例コンテスト、観光地の写真コンテスト、若手作家発掘のための公募などなど、ほんとうにいろいろあります。したコンテストが何を目的におこなわれているかを理解すれば、「どのようなイメージの写真が入賞しやすいか」が判ります。観光地のコンテストにそれ以外の場所で撮影した写真はまず入賞できませんし、観光地のイメージを悪くするようなものも絶対的にダメでしょう。メーカー系のコンテストでは、そのメーカーさんの機材や感光材料を使うのが礼儀です(私が思うに、度量の広いメーカーさんばかりではありません......)。審査員がどなたかによって、選ばれる写真の傾向がある程度決まってきます。審査員名が公表されているなら、まずは審査員が撮影した作品集を見るなどして、作品の傾向を理解しておきます。いうよりも、「これもまた写真の勉強だ」と思えばいいのです。審査員そっくりの作品を撮影しても、入賞するとは限りません。逆に入賞しにくいのが現実かと思います。審査員に意外性を感じさせるようなイメージの方が入賞の確率は高いでしょう。枚の写真が並んだときにどちらを審査員が選ぶかというと、より丁寧に応募された方の作品です。これが人情というものでしょう。応募規程を守っていないのは論外としても、写真表面に指紋がべたべたついていたり、応募票の字が読めなかったり、必要記載事項に漏れがあったりときては、やはり印象がよくありません。「そんなことはあたりまえでしょう」とお思いになる方は多いでしょうが、こうした応募作が意外に多いそうです。誤解を恐れずにいえば「撮影データなどの記憶が多少不確かであっても、応募書類の記入欄はとにかく埋めたほうが......」と私は思うこともあります(夏休みの宿題の絵日記や作文もそうですが、記入すべき欄が空白のままの不備な書類を提出するよりはなにかしら書き込んでおいた方が......)。公的性格の強いコンテストほど別です。虚偽があっては主催者にたいへんな迷惑をかけることになります。堅苦しく考えない「写真コンテスト」は基本的に、ルールの枠組みの中で競いあうゲームのようなもの。入賞するかしないかで、応募者の人格が計られるようなものではありません。長く数多く入賞し続けたからといってプロになれる保証が得られるわけでもないのです。いうなら、特賞などの優秀作を除けば、入賞するかしないかは半ば運次第(もちろん、運だけではありません)。気軽に楽しむ感覚で応募するのが一番です。他の応募者の作品をよく見て、自分のアイデアをさらに練るようにすると、いつかは入賞できるはずです。自分の考え、思い込みだけに固執すると、なかなか入賞はできません。写真ギャラリーを通して写真を売ったり、あるいは広告や雑誌などの媒体(メディア)に写真の使用を許諾することでお金を稼いだりするのは、プロの仕事です。「写真を売ることはアマチュアには関係ない」と思われる方も多いでしょう。いい作品ができたらそれを「お金に換えてみたい」と思う気持ちは、おそらく誰にでもあるはずです。?自分の作品を売るコミュニケーションは、かなり緊張度の高いものです。誰にでもおすすめというのではありませんが、最近、フリーマーケット(蚤の市)や、路上あるいは公園などで、自分で撮った写真(ポストカードや拡大カラーコピーなども)を売る行為が、日本の若い人たちの一部で広がっています。これを少し紹介します。