女性3人以上が集まれば話の話題は恐らくこうだ。「最近会っている男の話」「昨日のドラマの話題」「最近出た新商品のバッグや靴の話」—男の話は人によっていろいろ違いがあるが、結局のところ、共通して最大の関心を集めるのは「昨日のドラマで、あの女優が持っていたカバン、履いていた靴、つけていた化粧品、着ていた服」とかいう話題になる。したTVの大衆商業性を、新鮮なアイデアのモバイルアプリとして実装し、嘱望されるスタートアップがある。チョ・ヨンボン(조영봉)代表に会い、iPlateiaの現在と未来、新生スタートアップへの投資、グローバルビジネス、スタートアップ・リーダーの役割などについて聞いてみた。番組が終わってから出てくる、スポンサーのバナーはあっという間に流れてしまう。表示されただけでも感謝しなくてはいけないかもしれない。多くは、表示さえされないこともあるからだ。番組放映後、テレビ局のホームページや番組のホームページを探っても、必要な情報を得ることは難しい。それ一つを見つけるために、インターネットを探るのは面倒だが、担当の番組プロデューサーに直接電話して聞いてみるよりはましだと思って、インターネットを探り始める。「俳優○○のバッグ」とか「俳優××の靴」を検索すると、まったく関係のないサイトのリンクだけがヒットされることが多い。いった問題点を一発に解決してくれるアプリがある。tv」がまさにそれなのだ。「音声のの認識技術自体は、昔からあるものだ。その音声認識技術に価値を付加し、利用可能なサービスとして商業ベースに載せることが難しかった。最適との判断に至った。数学アルゴリズムを理解するために、一生懸命に勉強した。tv」は、音声認識技術を利用し、リアルタイムで自分が見ている番組の全ての情報を伝えてくれる。ドラマやバラエティー、広告まで、リアルタイムで見ている番組のテレビ映像についての情報が、自分のセカンド・デバイス画面に表示される。製品や番組の情報をクリックすると、価格の比較や購入することも可能だ。技術の開発だけでなく、完璧な利用できるサービスにするには、バックエンドのサーバなどの裏付けも必要だ。このサービスを総合的に創り出すには、一つの技術でなく、パッケージ全体が完成される必要があるのだ。一度は、アプリとサーバシステムを丸ごと捨ててしまったこともある。昨年(2011年)の1月にこの作業にかかり初め、最初のアプリが出来上がったのが(2012年)7月なので、合計1年半程度かかった。ベータサービスを、まともにアップストアに載せて売るまで、1年半がかかった。今も、引き続き細かい部分を更新している。今回のアップデートでも認識の速度や、小さな音でも認識するなど、細かい部分やデザインに多くの改善を施した。」スタートアップ向けのシードマネーを求めるiPlateiaは今年(2012年)の7月にエンジェル投資ラウンドを終えた。2月に初めてエンジェルクラブ(訳注:個人投資家の集団)と接触して5月に投資契約を終え、政府エンジェル・マッチング・ファンドからの出資を受けたのが7月、合計5ヶ月の時間が必要だった。投資を通じ、スタートアップがどうすればシードマネーを効率よく調達できるか、また、困難な点は何なのか聞いてみた。「まず、本人に事業アイデアがあるならば、どんな努力をしてでも、実際に具体的に表してみせることが重要だと思う。私たちも技術具現を済ませた上で投資を受けたのだ。私の場合は、アップストアに載せさえすればいい状態にして、ベータ版の前にサービスアプリもすべて作った。実際にサービスがすべて動かせる状態にして、投資家たちとコンタクトしたのだ。このように目に見える成果を見せるのだ。投資を受ける前に、企画から成果が出る過程が必要だが、これは孤独で苦しい過程だろう。経済的にもそうだが、不確実性が常につきまとうのでみんなが苦しいのだ。そんな時、チームワークに少なからず問題が生じることがある。チーム外部の問題ではなく、内部の葛藤と混乱のために困難に直面するのだ。この過程を、創業メンバーたちが、揺らぐことなく克服できるかどうかに、勝負がかかっているのではないだろうか。」エンジェル投資といえども、投資家たちは目に見える可能性に投資するのであって、雲をつかむような理想に投資したりはしない。エンジェル投資が活発でない国内市場では、もう少し確実に成功の可能性を示す必要がある。投資前に成果を出す過程が、地面にヘッディングするプロセスだ。その際に頭を粉々にしないためには、チームメンバーが一丸となって打ち込まなければならない。一部が歪んだ瞬間、全体が崩れるのは時間の問題だ。チョ代表は、資金調達でもう一つの重要な点は「信頼」を築くことだと語った。「投資家によって、投資を決める観点に違いがあるようだ。若いベンチャー起業家に会う時は、現場のチームワークや技術力などを重視するようだし、私のような往年のベンチャー起業家の場合には、前職でどのくらい評判がよかったのかを重視するようだ。何よりも人間に対しての信頼という部分については、〝この人を信じられるか?〟という点は、全ての投資家たちが共通して検討していることだと思う。世界市場進出に向けた、〝漠然とした恐れ〟を克服すべきチョ代表は、来年(2013年)第1四半期を目標に、アメリカと日本市場への進出計画を語った。彼に世界進出への恐れはないかと聞いた。「ヨーロッパのスタートアップを見てみると、10人で事業をするのに、1人がアジア担当、もう1人がヨーロッパ担当、後の1人が北米、南米の担当、こんな感じで世界展開をするケースがあった。10名でとても簡単に世界展開している。彼らは複数の言語が使えるため、そのようなことが簡単なのだろうが、基本的に世界展開に対する障害や恐怖がない。韓国のソウルにある会社が釜山にフランチャイズ店を一つ出店するように、簡単に世界展開している。それに比べて韓国国内のスタートアップは、世界展開を大きな山のように考えているようだが、アメリカやヨーロッパから見たら、韓国で事業を行う方がむしろ難しいだろう。」アメリカやヨーロッパなど、国外マーケットは国内マーケットより市場規模が巨大だ。国外市場の方が国内市場より市場論理が働きやすい。反対に、市場が小さければ、ブランドの価値的な側面よりマーケティング的な要素の影響を受けやすい。競争が制限されるためだ。規模の大きい国外市場では、少しの価値があれば、市場で反応を得られる。国外市場ではその反応が会社が生き残る礎になることもあるが、国内市場ではその反応だけでは生き残れない。見方によれば、「失敗への不安」とは、国外市場より国内市場において多く使われるべき言葉なのかもしれない。結局のところ、CEOが一番の非難の的になるのだ。反対に成功した場合も同様だ。成功した企業で最も注目を浴びる人物も、やはりCEOだ。CEOとは、享受する権威に見合う重さの責任を負わなければならない地位。チョ・ヨンボン代表が考える、あるべきリーダーの姿について聞いてみた。「リーダーシップの目的は会社が成長するため。会社を成長させなければならないのに、良い成果をあげなければならないのに、その良い成果が一回で終わってしまってはいけない。持続的な成果が出せるようにするのが、リーダーがなすべきことだ。会社を成長させるためには、人間が成長しなければならない。人間が成長しなければ、会社は成長しない。人は自分が所属組織で自らの成長が望めなければ、その組織から離れてゆくだろう。これは確然たる事実だ。考えてみると、リーダーシップの核心は組織が持続的に成長するような結果を作り出すところにあると言える。人が成長できる文化を創ってあげるのだ。「人ひとりひとりに関心を注ぐべきだ。突撃隊長的リーダーシップ、ワンマン的リーダーシップは危険だ。人はみな違う性格を持っている。いわれる、社長なのに代理役みたいに細かい用事もこなす方とかがいる。私が仕事に長けたベテラン専門家だとする。「今度は反対に、社長が、下の人たちを信じてすべてのことを任せるスタイルだ。このような新入社員には、先の代理役のような社長・役員・先輩が必要で、本当に仕事が出来る人たちには、仕事を信じて任せることの出来る人が必要だ。人にあわせる〝カメレオン・リーダーシップ〟がが必要なのだ。時代のリーダーはメンバーの動機と力量、仕事への意欲など、一人ひとりを観察し、それぞれに違う方法で全体を望ましい形で引っ張っていける人間でなくてはならない。iPlateia社オフィス粘りと忍耐、信念と確信—でも、手を引くべきときは、早急に引くべしチョ代表は、iPlateiaがここまで来るのに、4〜5回の大きな危機があったと語った。自分はもちろんのこと、創業メンバー全員が苦労したのに、給料は一銭ももらえなかったことが一、二回ではなかったと、大変な時を思い返した。記者は、それにも関わらず、スタートアップを諦められない理由が何か聞いてみた。「成功した人々は、成功したのは運がよかったからだと振り返る。その過程を知ると、絶対運がいいだけではない。難しい瞬間が多かったにも関わらず、その瞬間を上手く乗り越えられるという信念と確信で耐えたのだと思う。忍耐と粘り強さ、確信と信念。これらは、成功するための、不可欠な要素だろう。今は大変でも、我慢して努力すると、機会が作られるのだ。「無条件に忍耐と粘り強さを持てと言っているのではない。山登りに例えるなら、粘り強さと忍耐は頂上を見て、山を登る時に必要だ。頂上を越えて下って行く時は、早く終わるべきだ。個人の財政状態、競争の状況、家族の問題など、すでに下っている状況なのに、それを反対に上へ押してあげようとするのは辛いことだ。その時は諦めることも悪くないだろう。その方が、出て行く費用を最小にし、再び始められる力を蓄えておくことができるだろう。」それならば、諦めなければならない時が、何を基準にすればよいかと聞いてみた。チョ代表は、自分も始めたばかりのスタートアップで、成功してみないと分からないと笑いながら、自分の判断が最も重要なことではないかと答えた。「私にもよく分からない。誰にも答えてられない質問だろう。ある本には、親友3人に諦めろと言われたら、諦めなさいと書いてあったよ(笑)。今こそ突撃、そして前進。「なぜ私はこの事業を始めたのか、と自問自答してみた。世の中に〝楽しい変化〟の価値を、自分の手で作ってみたいというのが答えだった。お金や名声、そういうもののは、結果としてついてくるものだと思う。彼は、このビジョンとパッションを共にしてくれる、社員やパートナー企業を探していると語った。共感する皆と良い価値を作っていきたいということが、彼の考えだった。多くの人々は、自分が好み、世間が好む価値のために、今日も頑張り続けている。iPlateiaの姿に期待したい。2013.01.04SHARE:新年あけましておめでとうございます。SD共同創業者のkigoyamaです。昨年のはじめに新体制をスタートさせ、早いものでもう一年。多くのみなさんのご協力を賜りましてこのプロジェクトも2年目に入ることができました。この場を借りて御礼申し上げます。2012年はスタートアップにとって興味深い一年だったように思えます。ある日100億円規模のバイアウトが報じられたかと思えば、志半ばに退場を余儀なくされるプ...この記事を読む新年あけましておめでとうございます。SD共同創業者のkigoyamaです。昨年のはじめに新体制をスタートさせ、早いものでもう一年。多くのみなさんのご協力を賜りましてこのプロジェクトも2年目に入ることができました。この場を借りて御礼申し上げます。2012年はスタートアップにとって興味深い一年だったように思えます。ある日100億円規模のバイアウトが報じられたかと思えば、志半ばに退場を余儀なくされるプレーヤーも散見されるなど、それぞれの「決断」が印象的でありました。Yahoo!やKDDI、ドコモにGREEにKlabなど、力を蓄えたIT系企業がコーポレート・ベンチャーキャピタル事業に積極的に乗り出してきたことも、今年にどのような影響を与えるのか興味深くみております。昨年末ひとりの起業家の仲間を失いました。彼には仲のよい友人が多かったので、多くの人たちが驚き、悲しんでいたのを鮮明に覚えています。個人的にも取材していたインタビューがあったので、大晦日にひとり彼の声を聞き、書き起こして読み返したりしていました。起業家を書くということはなんとも複雑な仕事です。追いかけている起業家がどんどん成長し、成功の過程を書かせてもらえることは、ブロガーとしてこれほど嬉しいことはありません。失敗した起業家は口が重いですが、信頼関係があればその体験談を語ってくれることもあります。その起業家と会えるのはいましかないかもしれない。これを肝に銘じ、これからもキーボードに向き合いたいと思います。SDは2013年、大きくリニューアルを予定しています。新たなメンバーも迎え、昨年以上に取材活動を活発化させる予定です。詳しいことが決定しましたらまたお知らせいたしますので、本年も引き続き、ご愛読のほどよろしくお願いいたします。Tencent(騰訊)の巨大なモバイルメッセージサービスWeixin(微信、中国国外でのサービス名はWeChat)は、中国の他のメッセージサービスと同じように、ユーザがシェアするコンテンツについてある程度法的な責任がある。同サービスはかなりの人気があるが、他人がなりたい人になりすました場合、このサービスがどのくらい安全なのかという懸念がユーザから上がっていた。Conyac】【原文】Tencent(騰訊)の巨大なモバイルメッセージサービスWeixin(微信、中国国外でのサービス名はWeChat)は、中国の他のメッセージサービスと同じように、ユーザがシェアするコンテンツについてある程度法的な責任がある。同サービスはかなりの人気があるが、他人がなりたい人になりすました場合、このサービスがどのくらい安全なのかという懸念がユーザから上がっていた。した理由で、同社は以前にオプションの実名認証システムを導入したが、最近それを一時的に停止していた。今回、その実名認証システムが全く新しい自動認証オプションという形で再開した。Weibo(騰訊微博)に認証アカウントを持つユーザはそれらのアカウントを通じてログインし、それぞれのWeixinアカウントを自動的に認証することができる。この新しい認証システムは中国だけで実施されるようで、中国国外のWeChatユーザには何の影響もないはずだ。同システムは、いくつかの理由でTencent側にとっては賢明な取り組みだ。認証プロセスの仕事量を大幅に減らしてくれること。自動認証でなければ、各認証リクエストに対してTencentの社員が1件ずつ処理しなければならないからだ。2つ目は、中国でのWeixin新規ユーザにとっては認証プロセスが楽になり、彼らがアカウント認証を選択する可能性が高まること。Weiboのアカウントを通じて認証を可能にしていること(これは、Sinaの実名制の実施は同社自身も認めるようにかなりいい加減なものだからだ)。チャットアプリとして、Weixin上の政治的検閲は実名制の導入で促進されるが、その必要性はおそらくWeiboほど大きくないだろう。同アプリの持つ位置情報という特性はストーカー行為も容易になる。よって実名認証はユーザが本当に必要としているのかもしれない。そのようなことが起これば、ユーザのIDをWeiboを通じて認証することは間違ったやり方になる。ユーザはWeiboの実名制登録の欠陥を十分に認識しているからだ。したことが起こらないのであれば、今回のシステム変更はTencentおよびユーザにとって認証プロセスを楽にし、Tencentとしては賢明な取り組みと言えるだろう。モバイル革命がコンソールゲームに与えた影響については多く語られてきた。日本のゲームコンソールメーカーにとって、ここ数年はよい年ではない。Zombies」などのモバイルゲームに取り憑かれてしまっているからだ。スマートフォンはゲーム業界を超えて別の産業に影響を与えている。Conyac】【原文】モバイル革命がコンソールゲームに与えた影響については多く語られてきた。日本のゲームコンソールメーカーにとって、ここ数年はよい年ではない。Zombies」などのモバイルゲームに取り憑かれてしまっているからだ。スマートフォンはゲーム業界を超えて別の産業に影響を与えている。今や、スマートフォンのカメラ性能は随分と向上し、コンパクトカメラ市場は大きな影響を受け始めている。Herald紙は、日本の一般社団法人カメラ映像機器工業会の数字を引用しており、それによると日本企業が9月に海外へ輸出したデジタルカメラの出荷量は前年同月の実績から42%減少している。その理由には、円高および中国での大々的な日本製品不買運動もあるが、スマートフォンが同業界に与えている影響を過小評価するべきではない。スマートフォンのカメラ性能が向上すると同時に、カメラ企業はよりスマートなコンパクトカメラを作るようになるだろう。wi-fi接続、クラウドストレージ、ソーシャル共有などの機能はカメラ機能としてより一層一般的になっている。Cameraはこのいい例だ。いえ、韓国のメーカーはこれまでスマートフォン業界を独占しており、スマートな機能を実験するにはいい立場にある。その他の従来のカメラメーカーもSamsungほど素早く行動はできないだろう(とはいっても、Nikonがそれを試みているのはいいことだと思う。)だが、多くの高性能スマートフォンが多くのコンパクトカメラと写真の質を競い始めていることを考えると、メーカーが消費者にスマートフォンとカメラの両方を買うことを期待するのは難しい。カジュアルプレーヤーの多くがコンソールゲームから離れていったように、スマートフォンも普通に写真を撮る人にとってより魅力的なものになっていくばかりだ。Asiaで紹介された6つの素晴らしいアイデアの1つだ。Networkはそのイベントで準優勝に輝き、優勝までもう一歩だった。Asiaで紹介された6つの素晴らしいアイデアの1つだ。Networkはそのイベントで準優勝に輝き、優勝までもう一歩だった。そのイベントで優勝したチームは、ThatAppのメーカーで、それは、ティーンエイジャーの性に関する質問に答えようとするモバイルアプリだ。ティーンエイジャーが性に関して賢明で詳細な情報に基づいた決断ができるよう支援しようとしている。このアプリには意図的に曖昧な名前がつけられている。ユーザが恥ずかしかったり当惑したりしないようにだ。Yan氏は同イベントをとても高く評価した。「同じ情熱やビジョンを共有できるたくさんの人と出会うことができました。このことは、私が社会的大義のために取り組み続けるという難しい道のりを歩むのにとてもいい刺激になりました。(中略)事業開発、テック関連のこと、プレゼンなどについて、私が学ぶことのできる人が大勢いました」。今のところ、同チームのアプリはきちんと動くという。彼らは引き続き開発をおこなっていく予定だ。ThatAppチームの進捗状況をフォローしたり、もしくはそのアプリに早くアクセスしたい人はthatapp.shで登録をするか、もしくはFacebookページでも同チームをフォローすることができる。Mobileでハッカー社会への切符を手に入れることができるだろう。Projectとして開発されており、あなたはPythonかJavaのどちらかの「進路」を選ぶ。Mobileでハッカー社会への切符を手に入れることができるだろう。Projectとして開発されており、あなたはPythonかJavaのどちらかの「進路」を選ぶ。そこでポイントやバッジを稼いだりしながら、プログラミングの概念に関する一連のクイズに答えて進んでいく。Codeacademyのようなものだ。制作者によれば、このアプリで誰でも簡単に学習することができ、プログラミングについての不安を克服するのを助けるように設計されている。初期のバージョンで、制作者はユーザーエクスペリエンスを劇的に改善するためにフィードバックを集めている最中だ。このアプリは非営利運営だ。私は最近Pythonを学び始めて以来、個人的にこのアプリには興味をかき立てられている。アプリを試すようになってからこのアプリはゴールにはまだ達していないと考えている。Mobileを勧めたりはしないだろう。WayやUdacityの無料コース、そしてそう、Codeacademyのようなはるかに良いリソースが存在するからだ。Mobileに現時点で欠けているのは包括性だ。Pythonにおける関数や引数がどのようなものであるかについて説明しておらず、学習者がそれらについてすでに知っていることを期待している。完全な初心者は道に迷うことになるだろう。プログラミングというものは実際にやってみることで最も効率的に学ぶことができる。それには実際にコードをタイプすることが必然だ。Mobileは基本的に一連のクイズで成り立っている。学習者が言語について精通するのには役立つだろうが、実践するには役立たない。Mobileは楽しいものではあった。Wayで理解したいくつかの概念を復習する方法だ。現時点では、これは初心者向けの補足的なツールとなっている。次のバージョンがもっと初心者にやさしいコンテンツと実践的な学習に焦点を当てたものとなるのを期待しよう。コンソールとユーザが初めての短いスクリプトを書くことができるいくつかの練習問題を加えることになるだろう。結局のところ、私は単なる初心者に過ぎないのでiPadアプリでどれくらい実行可能か明確にはわからないのだが。