アオサギが教えてくれた。苫小牧アオサギが教えてくれた。国道36号線を千歳空港から苫小牧へむかって十数キロ。苫小牧工業地帯の煙突が遠くに見えはじめるあたり、ふとあおぐと、大型の鳥が4羽、5羽、ゆるやかに空を舞っています。大きくひろげた翼、長く伸ばした脚、首をS字型にしてくちばしは黄色。ツルとよく見間違えられるといいますが、ツルに次ぐ国内第2の大型鳥です。雪が残る3月上旬にやってきて、秋風が吹きはじめる10月まで棲みついて子育てをしていく渡り鳥です。工業用地開発が急ピッチですすめられた苫小牧市で、その影響を最も受けているのがアオサギ――つまり、自然環境の変化を、自らの行動で敏感に人間たちに伝えてくれている“指標鳥”だというのです。)の動物部会・部会長です。