第4局1日目の前日から風邪を引いて熱を出していた。この第4局が終わって自室に戻ったときは、ベッドに倒れこみ、頭の中は真っ白。直後に第21期棋王戦(七冠王としての最初の防衛戦)で高橋道雄を相手に防衛に成功。これで年度の全7タイトル制覇も達成したことになる。この年度は、テレビ棋戦のNHK杯戦、早指し将棋選手権でも優勝した。19]という数字であった。新年度(1996年度)の最初のタイトル防衛戦(七冠王として2つ目の防衛戦)は、小学生時代からのライバル(上述)でタイトル戦初登場の森内俊之との名人戦(第54期)であり、4勝1敗で防衛に成功した。これで名人3連覇となったが、永世名人資格(通算5期)までの残り2期獲得まで12年もかかることになる。20]を挑戦者に迎えた第67期棋聖戦であった。21]の趣向を見せた三浦に敗れ、七冠独占は167日で幕を降ろした(1996年2月14日=王将奪取日-7月30日=棋聖失冠日)。三浦から棋聖位を奪われたのと同年の第9期竜王戦と、翌1997年の第55期名人戦という2つのビッグタイトル戦で、いずれも谷川に敗れ四冠に後退。ランキングでは羽生は1位が‘指定席’であるが、1997年は谷川竜王・名人にその座を譲った。第47回(1997年度)NHK杯戦決勝(対局日は1998年2月28日)は、村山聖との最後の対戦となった(約5か月後の1998年8月8日に村山が死去)。10])を指し、急転直下で3手後に村山の投了となった。