村にはバス停はなく、どこでも降りれるし、どこでも拾ってくれます。近い電車の駅は車で30分先。春に鳥の巣にやられます。今まで郵便受けの中に巣を作られたり(これはちゃんと育ちました)、暖房のボイラーの煙突に巣を作られたりしました。屋根裏部屋にカラスか何かの卵が落ちていたこともあります。庭に野生動物が入ってきます。鹿に若い桜の木を食べられて、枯れたこともありました。狐、ハリネズミなども、めったに見ないですが常連です。庭に牛が10頭くらい侵入してきたことも、隣の馬がうちの庭に逃げてきたこともありました。歩いていけるファシリティーがありません。村には郵便局どころか、店ひとつないです。月に一度図書館のバスが来て、これは家から30歩くらいの場所に停まります。この季節になると、ほぼすべての家にりんごの実がなり、ただのりんごやその他の収穫物が廻ってきます。道端では、ブラックベリー採りをしている人を見かけます。庭に雉が入ってきて、庭を荒らす。雉を見ても、きれいとかかわいいとかぜんぜん思いません。この季節になると、雉狩の鉄砲の音をよく聞きます。それもなんとなく切ないです。木に鷹や隼が止まっていたり、ふくろうが飛んでいたりする。インターネットが遅い。会社によっては携帯電話の電波が届かない。カーナビで家にたどり着けない。村全体がおなじ郵便番号のため。村に通りの名前が無い。家は番号がなく、それぞれの家に名前がついている。渡せば郵便局に持って行ってくれる。Bideford(街の名前)だけで郵便が届いたことがありました。)村に多分20代の人は一人もいない。70歳以上が40パーセントくらい。これ以上の田舎に住んでいる人はぜひレポートしてください。ブログランキングへこんな感じです。委員会とかボランティアとかロンドンに住んでいた時は、500件くらい入っている大きいアパートメントブロックに住んでいました。ここには住人で出来た委員会があり、いろんな費用の徴収だとかポーターの採用、支払いなどを手がけていました。知人がこの委員会に入っていたのですが、年に一度総会があり、住人全員が招待され、委員会を投票します。一度誘われて行きましたが、結構多くの人が来ていました。その時に、ぜんぜん自分の得にならないのに、どうしてわざわざこんなことをしようと思う奇特な人がこんなにいるのだろうと思ったのを記憶しています。group)に行き始めました。これも委員会で経営されていて、保護者が年に一度の総会で委員会を選出し、委員会が保母さんたちを雇い、料金を集め、その他の雑事をすべて行います。田舎の幼稚園で園児は30人強しかいませんから、4分の1くらいの父兄が委員会に参加してました。これは私も二人の子供合計、4年間も続け、そのうちの2年は会計全般を請け負いました。他にはPTA,学校関係の委員会、水泳クラブの委員会、ラグビークラブの委員会などに携わりました。イギリス人って、本当に委員会やボランティアによく関わっています。義理や持ち回りでやる人達ではありませんか?ボランティアは最近ではよく聞くようですが、若い人達も参加しているのでしょうか。イギリス人ってどうしてこんなにボランティアとか委員会とか運営委員とか、面倒で時間を取られることに参加するのかなあと、自分も参加しながらも不思議に思っていました。それが最近になって息子が大学受験の願書を整えるのにしたがって、だんだんわかってきました。大学の受験に有利なのです。ボランティア活動だとか、学校での委員会、運営委員などでの活躍が、医学部受験では重要な要素です。競争の激しい学部は、そういった勉強以外の活動が明暗を分けます。ルイもライフセーバーのクラブのコーチやら園芸セラピーのボランティアとか、学校内での委員会などに参加しました。目的はもちろん大学入試のためです。今ではどれも積極的に、楽しんでやってます。ライフセーバーなんて、日曜の朝の9時からなのに喜んで参加し、受験が終わっても続けると言ってます。受験の名目だけでなく、彼自身も私から見てもかなりこういった活動を通して成長したのがわかります。日本の大学も、こんな風にボランティアや学校や社会での積極的な活動をもっと評価して、入学の基準にすればいいのになあと思います。その本人にとっても成長の機会だし、社会にとってもいいことだし、まさに一石二鳥と思うけど。初心を貫くテクニック先日テレビで、お医者さんが、長期的に薬に依存している患者さんを、運動などのプログラムを処方して薬を減らしたりやめさせたりする番組を見ました。患者さんは、高血圧や糖尿病のグループ、うつ病、原因不明の慢性的腰痛の3つのタイプで、それぞれウォーキング、湖での冷たい水での水泳、カンフーをすることになりました。結果は、番組になったくらいですからご想像の通り、全員薬をやめたり減らしたりし、しかも薬に頼っていたときよりも元気になっていました。このお医者さんが強調していたのは、サポートの必要性です。運動しろだとか減酒しろだとか、言うのは簡単だけど、最初はその気になって始めても、継続するには何かのサポートなしては無理だと言うことでした。上記の例では、高血圧と糖尿病の患者さんはグループを作って週に3回一緒にウォーキング、冷水水泳はスイミングの先生がパートナーとなって一緒に泳ぎ、カンフーの人は先生とマンツーマンのレッスンを受けてました。目新しいことではないのですが、私には目からうろこが落ちるような瞬間でした。毎日新しいことがいいことも悪いことも起こるわけだから、初心をいつまでも忘れないでいるのは並大抵のことではないです。他の人達の助けが必要ってことなんですね。私の職業はヨガの先生です。ヨガは今はネットでもいろいろ習えるし自分で家ですることも出来るけど、レッスンに来ることで継続することができている人もたくさんいるということです。(というか、一人で自宅でヨガを続けるのは簡単なことではありません。)先生である私からのサポートもあるし、レッスンで出来た友達のサポートもあるし、毎週何曜日という習慣が助けになってもいると思います。家族でも同じことかな。子供たちの場合は、ピアノの練習だとか勉強だとか。そこはバランス見ながらサポートする必要があるわけですね。問題が起きた場合、友達関係とか学校のことで悩んでいたり、もうちょっと深刻なメンタルヘルスの問題などが生じれば、それこそ家族の温かいサポートが必要になってくる。この「温かい」って言うのは常套句だけど、相手を攻めず追い込まず、出来るだけその立場に立って、一緒にがんばってあげる。言葉どおり「支えになる」ことが肝心なのでしょう。誰だって一人で苦しみたくない。これは昨日の「動機」について書いたこととも関係あるんだけど、なにか長期的に成し遂げようと思えば、誰かからインスピレーションを受けたり自分の体験から学んだりと、強い動機を持つことが必要です。その動機が薄れそうになったときに後押ししてくれる人間やシステムなどのサポートが、継続の秘訣だと思います。私もたとえば新年の抱負などと立てたりすることがありますが、それがいつの間にかうやむやになってしまうのは、サポートのことを考えてなかったからかな。計画を立てると同時に、動機が薄れたときにも続けられるようなシステムを考えるとうまく行くのでしょうか。んだ本に、動機のことがありました。何か動機があり、行動に移す。健康になりたいから、何か新しいことを始めたいから、運動したいから、痩せたいから、リラックスしたいから、インド哲学に興味があってもっと知りたいから、ヨガのクラスに来る。科学的実験によると、これは必ずしもそうとは限らないそうです。動機が行動につながるだけでなく、行動することによって動機が生まれると言うのは、証明されているらしいです。ヨガをしたかったわけじゃないんだけど、友達に連れられていったとか、たまたまジムに言ったらエアロビクスの変わりにヨガだったとか。行動してしまったことが動機につながることが多いそうです。ヨガに行き始めても、しばらくすると今日は疲れているからとか、外に出る気がしないとか、ちょっとしたことで動機はくじけてしまいます。そこを無理してでもヨガに行くと、大体の場合、ああ、やっぱり来てよかったということになります。行動が動機の先に来る例です。継続は力なりといいますし、実際にそうだと思います。人間の動機なんて簡単なことで薄れたり消えたりしてしまうもの。続けられるシステムを作ることが大切なんでしょうね。ヨガの例なら、自分で一人でヨガをするよりは毎週同じ日にレッスンに通うほうが続きやすいし、しかも前払いしたほうが続きやすい。ピアノなど楽器の習い事は、自分で練習して上達することも可能だけど、毎週レッスンがあるほうが続く可能性が高い。ランニングなら一緒に走る人がいるとか、ジムならやっぱり何ヶ月も前払いするとか誰かと通うとか。私はメディテーションを平日毎日しますが、これは歯磨きのように毎日のルーティーンに組み入れているので、その日の動機の強さに関わらず20分瞑想します。家族を皆送り出して、やっと一人になったところで、好きなインセンスを焚いて20分目を瞑ると言う、楽しみな時間です。(瞑想しながら寝てしまう日もありますが。)ただ、そういうルーティーンなので、週末家族が家にいる日は、すごく難しいです。瞑想する気になれない。動機って頼りにならないものです。考えること聞き上手10年以上の付き合いになる友人がいます。ヨガの生徒さんなのですが、いつの間にか友達になっていました。話も合うし、すごく付き合いやすい仲のいい友達です。ところが、半年くらい前から、話をしていると、なんとなく早く話を切り上げたいなとか、話題を変えたいなあと思うことがありました。先日また久しぶりに彼女に会いました。打ち明けることになりました。その話題で30分ほど話していたのですが、途中でやっぱり言わなければよかったなあと思いました。その理由なのですが、彼女はアドバイスをくれるのです。最初はちょっとありがた迷惑と言う感じだったのですが、なんとなく上から目線に感じられてきて、人の事情も詳しく知らないのにと気分が悪くなるくらいでした。これって、私も自戒しなければと思うのですよ。頼まれもしないアドバイスしてるんじゃないかな。いままで不愉快に思った人がいたら、ごめん。これには二つ理由があると思います。悩み事とかちょっと苦しい胸のうちなどを聞くと、なにか言わないと間が持たない気がします。あまりにも常套句過ぎて言いたくない。それでアドバイスらしきことを言ってしまう。ひとつは、エゴだと思います。なにか自分が知ってる分野のことであれば、その知識を披露したいし、こうしたほうがいいのにと思えば、それを言葉にしてしまう。それはその人のためを思ってというのももちろんあるけど、やっぱりなにか、そのアドバイスをすることで、自尊心とかなにか自分が得るものがあるのだと思います。最近、カウンセラーの人達の仕事を垣間見る機会がありました。彼女たちは人の話を聞くプロなんですが、最初はそんな感じはしません。なんとなくうまく話しを引き出します。それについて何の意見も言わないんです。それを話した本人が、あとでその自分の喋ったことについていろいろ第三者的に考察するように仕向けているんじゃないかな。聞き上手って、人の話を聴いて、それについて自分の意見やアドバイスを言わないことなんじゃないかな。アドバイスが欲しい人は、そういってくると思います。アドバイスを求めていない人にしても、それはまさに馬の耳に念仏。私と今後話をする機会のある人は、もしもアドバイスを求めていればそう言って下さい。出来るだけ、求められないアドバイスはしないよう、口を押さえてますので。任せることイギリスに長く住んでいると、結構疑い深い性格になります。何を疑うかと言うと、周りの人達の業務上の信頼度です。銀行で窓口でキャッシュを受け取ったら必ず自分でその場で数えなおします。店ならおつりを数えるし、スーパーならレシートをチェックします。してそういうことをするかと言うと、もちろん回りからいろいろ苦い体験を聞くからです。物を買っても、壊れているんじゃないかとまず調べます。先日もたとえば息子が携帯電話の会社を変えて、同じ番号を使えるように手続きしたのですが、「きっとこれはスムーズには行かないぞ」と思ってました。結局問題なかったのですが、それでもネットのサイトがダウンしていたり、まちがったコードを言われたりしました。実際に問題が起こるケーるは昔に比べるとずっと減ったと思いますが、「大丈夫かな?」という心配は常にありますね。この、「任せられない」という事態はかなりのストレスの原因です。日本じゃこんなことないだろうな。日本以外の国なら、当たり前なのかな。それとも私だけなのかな・・・・そう思ったら、イギリス人の友達も大体同じこと言ってます。こんなことを結構何年も感じていたのですが、最近わかってきました。これって、日本でも海外でも、かなりの人の大きなストレスの原因でもあり、ビジネスマンや管理職につく人の大きな課題なんですね。確かに人に依頼して、うまく行かないことって言うのは確率にしたらそんなにないことかもしれません。確率が低くても、心配してしまうことは心配してしまう。それは、性格の問題のほうが大きいのでしょう。言うことは、イギリスでも日本でも同じってことなのかな。それはそれとして、イギリスでも、この人に頼めば安心って言う人はいることはいるんです。日本人のほうがそういう人が多いと私は思い込んでるけど、そんなことないのかな。日本の人達にお聞きします。ネットで買い物したら、絶対に届くと信頼してますか?電気製品などを買ったら、ちゃんと動くかどうかまず確かめますか?保証書は必ずレシートと保管しますか?銀行の通帳やクレジットカードの明細を、間違いがないかチェックしますか?大事な予定があるときは、電車が遅れるかもしれないから、1本前ので行こうと思いますか?日本に住んでる人は、そんなことしないような気がしてなりません。