繁殖する鳥で、もっとも普通に見られるミズナギドリの仲間です。上面は黒褐色ですが、不明瞭なM字型の模様が出ます。下面は白っぽく、風切の黒と明瞭なコントラストがあります。ミズナギドリは波の力を利用して、水面すれすれに帆翔するので、上面と下面が交互に見えます。白と黒のカードをヒラヒラとひっくり返すように見えるのが本種の見え方。これはカメラの設定を間違えて、極端にアンダーになってしまった写真を補正したもので、画面がとても粗くなっています。