(SARDS)での網膜光受容体の変性におけるアポトーシスの役割を調べること。サンプルSARDSの3頭、および臨床的に正常な成犬2頭の網膜。程度はSARDSに罹患した眼の視力喪失期間により変化した。SARDSに罹患した3頭全ての眼では、網膜組織切片上にアポトーシスを起こした核が多数(34,61,70)みられ、それらは網膜外核層に存在した。正常犬の同じサイズの網膜組織切片上には、アポトーシスを起こした核は認められないか、もしくは稀であった。炎症はSARDSの特徴的な所見ではなかった。犬のSARDSにおける光受容体細胞死は、少なくともアポトーシスが1つのメカニズムであると考えられる。多くの網膜変性症候群においてアポトーシスは共通の最終経路と考えられる事から、アポトーシスをコントロールするといった他疾患で行なわれる将来的な治療方法が、SARDSの犬にも適応できるかもしれない。このアポトーシスの過程を抑制することで光受容体の一部を生存させ、視覚を温存できる可能性がある。