]くず鉄30年以上前の古い土練機を2日がかりで解体した。仕事場の中に一坪ほどのスペースを占めていた常滑製の巨大な土練機。今ではもう使うこともなくなっていた。重さは全部で400キロくらいか。くず鉄業者に引き取りに来てもらったら1万円だという。鉄の値段が1万円ではなく、処理費用が1万円なのだ。こちらが1万円払わなければならないわけ。今はこういう時代らしい。縁あって熊本の友人が送ってくれた。熊本酵母(協会9号酵母)はここで発見され、今では全国の酒蔵で吟醸酒造りの主流として使われている。米を贅沢に使い、辛口なのにたっぷりとしてふくよかなフルボディタイプ。香りも控えめで飲み応えあり。日本酒の一つの理想郷。朝から降り続いた雨が結局夜になっても止まなかった。真冬の雨は雪よりも陰鬱。室内は薪ストーブを最大限に焚いているおかげでぽかぽか。薪さえあれば恐いものはない、、、のだが数日来の睡眠不足のため夕方からダウン。インフルエンザでなければいいが。2003/1/27☆ピクルス旧友のKさんと娘さんら3人の来訪をうける。若い二人は今年大学を卒業し、すでに就職も決まっているとのこと。土ぼこりにまみれた仕事場の中もいっぺんに明るくなった。屈託なく物事を真っ直ぐに見る彼女らの目を見てると♪日本の未来は〜、、、♪まだまだ大丈夫そう。お土産にもらった手作りのピクルス。人参もカブも歯ごたえがありニンニクの香りも強烈。上野7市川さんの案内で鈴本演芸場の裏手にある蓮玉庵へ。ここは池波正太郎お気に入りの蕎麦屋らしい。池波氏も好みであったであろう鳥南蛮を注文した。蕎麦は小麦粉を2割程入れた穏やかでクセのないもの。だしは混ぜ物のない直球勝負。