看護師には、入院している患者さんをサポートする病棟看護師や、手術室で医師の補助をする看護師などの種類があります。外来で医師のサポートや患者さんへの指導を行うのが、外来看護師です。外来看護師の主な仕事は、患者さんがスムーズに受診できるように準備や手助けをし、医師をサポートすることです。問診や検温、採血やカルテの処理、事務作業と仕事量も多いのが特徴です。仕事を早く処理する能力が求められ、効率良く仕事をこなす必要があります。病棟看護師と違って一度に多くの患者さんを診るので、ポイントを押さえた素早いアセスメントやアプローチが必要になります。患者さんの病状を確認して必要な処置を考え、優先順位を決めるのも仕事の一つです。医師から検査のオーダーが出されたら検査室に情報を伝えたり、入院になった患者さんの病棟への申し送りもします。カルテの処理では、診察で行われた医療行為を記入します。電子カルテが導入されている医療機関であれば、パソコンで必要事項を入力することもあります。患者さんと関わる機会が多いので、コミュニケーション能力は重要です。混んでいる医療機関で待っている患者さんからのクレームを処理したりするため、感情的にならないように注意する必要があります。病気によっては、自宅での過ごし方や生活習慣について指導する場合もあります。糖尿病なら自宅での注射のやり方を、生活習慣病なら食事などのアドバイスを行います。以上を読み、外来看護師に関心を持たれた方は、<外来看護師のお仕事辞典>でその魅力や勤務方法などをご確認ください。