完全犯罪という語は、一般的なフィクションにおいて以下に挙げる条件の一部または全てを満たす場合に使用される。犯行が露見しない被害者が見つからない加害者が判明しない証拠が見つからないトリック(犯行の手法)が見破られない法的に裁かれない(法の目をすり抜けるなど)加害者が捕まらない(時効まで逃げ切る、捜査範囲外に逃亡する、寿命で死ぬ、責任能力がない、など)犯罪者にとっては時効が成立する裁判で無罪判決が確定する全くの別人が犯人として有罪判決が確定する(冤罪)などの形で、それ以上その犯行について追求され、あるいは刑罰を受ける恐れの消滅したときが、完全犯罪の完成であるとされる。一部の人間に犯行が露見しても、一部の人間を殺害・隔離・共犯にさせるなどをして社会全体に露見しない場合も完全犯罪に含める場合もある。完全犯罪に近づく手法の犯罪が解明されて社会的注目がセンセーショナルに報道をした場合、完全犯罪に近づいた事件を応用して犯罪露見に関する欠陥を無くした上で、より完璧な犯罪を行おうとする模倣犯を生む可能性がある。