今年一番初めの沢登り。前日の雨が嘘のように晴れ渡る。短く、終点が一般観光地になっている以外は明るくって良い沢だった。今シーズン初めての沢登り計画を福井県の耳川・ウツロ谷に計画していた。ところが直前になって三国・赤坂山は10年ぶりの大雪でまだ雪が残っているとの情報が入る。いうことは溪はまだ雪の中!?。15日土曜日、お昼ご飯にうどんを食べて13:00に3人で丹後を出発。途中宇治市で仲間と合流し、19:00頃御在所岳ふもとの某キャンプ場に到着。雨の中タープを張って厳選素材特製おでんを作り、皆が持ち込んだ酒を飲みながら焚き火を囲む。仕上げは具の無くなったおでん鍋にうどんを放り込んだ「特製おでんうどん」、これがまた格別の味。仕事で遅くなったH氏も到着し、深夜まで談笑はつづく。入渓16日日曜、朝7:00に目が覚める。カーンと晴れ渡った最高の天気だ。呑み過ぎで頭がくらくらする。朝食は風がまだ冷たいのでなにか温まるものを食べたい。おっと、「カップうどん」がある。朝食を済ませテント場を片付け車で少し移動して中道登山口近くに車を止める。山の家横の一ノ谷新道を少し登り、途中から一ノ谷の冷たい渓流へ降りる。「ヤッホー久しぶりの感触だ!」みんなが叫ぶ。何度か小滝を過ぎると目の前に突然大きな滝。水流は少ないが落ち口は巨岩が重なり合って三方の壁はほぼ垂直に近い30mの滝。20mの滝20m滝手前付近で、量こそ少ないが雪渓が現れる。去年6月の中央アルプスが思い出される。あの時に渓流シューズは雪に全く歯が立たないのを初めて経験した。今日は日陰になった谷筋くらいだろう。遡行図ではカラ滝とあるが、まだ雪解け水が残っているのか昨日の雨か、滑り台を滑るように狭い溝をナメ滝が落ちる。師匠は少し手間取るがクリア。私はロープのお世話になる。視界が開けると、上空には先ほどからちらちらと見えていたロープウェイが真上に往来する。天気も良いからしばらく大きな岩の上でロープウェイや四日市の町を眺めトカゲを決めこんで大休止。頭上を通る乗り物の中から上流階級のお方達が手を振る。こちらもなぜか手を振る・・・。アスファルトでハイヒールのお姉さんが・・・なんて山だ!!駅の食堂で生ビールを注文する。終了地点で冷えた生ビールをジョッキで乾杯。何て良い山だ!!小腹が空いたので何か食べよう。牛丼も旨そうだけどこの大きな海老天がのった「てんぷらうどん」にしよう。中道登山道より小走りに下山開始。途中で何人もガイジンさんに出会う。△@○#&%>$」明るい笑顔で返事が返ってくる。