石油から精製され、医薬品や化粧品の基剤として広く使用されている油脂性成分で、一般的にはユニリーバ社の商標であるバセリン/ヴァセリンの名称で知られています。医薬的な効果効能は認められていませんが、油性の膜を形成して水分の蒸発を妨げる性質があることから、皮膚や唇の保湿剤成分のほか、また腸内容物の排出を促進する下剤薬成分として広く用いられています。その撥水作用により、皮膚、皮革などの保護剤や、機械、工具の潤滑油といった用途でも使用されています。副作用まれに皮膚刺激や過敏症反応が見られることがあります。白色ワセリンにはラテックスゴムを劣化させる性質があるため、注意してください。