レインボーリボンは東京都葛飾区のある公立小学校PTAで出会ったお母さんたちがつくったNPO法人です。活動を始めたきっかけは2006年の小学校PTA広報部でした。その年の広報部は1年生から6年生まで2クラスずつ12人のお母さんが集まっていましたが、そのうち2人が外国人だったのです。いうイメージが強いと思いますが、私たちのPTAもそうでした。広報部はなり手がなかなかいないため、なんと、日本語が読めない外国人のお母さんが広報紙を作るという事態になったのです。このことが意外な展開に結びつきました。外国人のお母さんは、わが子が通っている学校はどうなんだろう、先生はどんな人なんだろう、心配と憧れと、「知りたい」という純粋な気持ちで取材に取り組みます。外国人であるために差別を受けた苦い経験も語ってくれました。外国にルーツがある人、障がいのある人、子どもに障がいがある親、引っ越してきたばかりの人など、PTAは多様な文化的背景を持った人の集まりです。わが子を同じ学校に通わせているという一点を共通項として、子どもの幸せのために活動するのです。思わぬ「PTAの面白さ」を発見し、私たちはお節介にも、「PTAは楽しいですよ」「外国人の保護者がいたら声をかけて友だちになりましょう」というムーブメントを起こしていきました。これが「多文化共生のPTAを作ろう」というレインボーリボンの原点です。リボンは横につなげる絆、子どもたちの未来に届ける希望という意味を込めた名前です。活動の2本目の柱「いじめ防止」は、NPO法人化に向けて動き出した2012年から14年にかけて、私たちの子どもが通っていた中学校で実際に起きた事件をきっかけに取り組み始めました。子どもの幸せのために活動しているPTAが、いじめ事件に対して無力であって良いはずがないという強い思いが原動力でしたが、現実に被害者側と加害者側が存在する枠組みの中で、無力感に打ちひしがれたことも事実です。起きてしまった事件を解決に導く力は、残念ながら私たちにはありませんでした。ための活動はできるはずです。大人の世界でも同じですが、被害者が自分の気持ちに蓋をして我慢するのではなく、「逃げる」「誰かに相談する」など自己防衛をすること、傍観者は自分自身の安全を優先しつつ被害者に寄り添い、安全管理者(学校の場合は先生)に通報すること、加害者は加害行為に至る根本的な問題(自分自身の傷つき体験など)の解決に導かれるチャンスを得ること――が必要です。したことを子どもたちに伝える「いじめ防止教室」の実施を中心に、子どもを暴力から守る活動に取り組んでいます。2016年から現在まで、3つの「こども食堂」を開設、運営しています。厚生労働省が2014年に発表した「子どもの相対的貧困率」16.3%、6人に1人の子どもが相対的貧困状態にあるという数字、2017年発表では13.9%で「7人に1人」と言われるようになりましたが、当時、「6人に1人」というショッキングな数字を見ても、自分の身の周りの子どもたちに置き換えて考えることは難しいと思っていました。相対的貧困は絶対的貧困とはちがって、ボロボロの服を着ているわけでもないし、ある程度の年齢になればプライドもあり、家庭の困窮具合などは外に見せないようにするものだからです。「こども食堂」をやっているうちにわかってきたのは、これもやっぱり「目の前で起こっていたこと」だったんだ、ということでした。PTAで活動していれば、周囲から「困ったお母さん」と言われる存在が「6人に1人」くらいの割合でいるものです。それは「困っているお母さん」なのです。ひとり親世帯の子どもの貧困率は50.8%、2人に1人です。シングルマザーの半数は経済的なストレスにさらされているのだと考えて、お節介でも何でも「大丈夫?」「助けてあげられるよ」と声をかけていきたいと思います。最後に念のため言い添えておきますが、当然、PTAはお父さんのものでもあり、もちろん学校の先生のものでもあります。アソシエーション」ですからね。FM「女性の声が見えるラジオ」でこども食堂オープンをアピール。NPOを学ぶ――子どもの人権について」メルマガ会員募集レインボーリボンのメールマガジンを毎月、月末に配信しています。配信のお申込みはお問い合わせコーナーからご連絡ください。