bck.「何処に行けって?」チェスピ市内、盾を構えて歩くマツカブイの胎内。思わずクルーに確認の質問をする。敵の歩兵と雑多な魔装鎧を駆逐しながら、騎士団より先行するマルコ達ゴールデンコヨーテ・オクトパス統合班に、バッソウ三騎とダィンスレーltgの保護がアルゴンキンから委託されたのだ。「突出した騎体を追って、急速先行した魔装鎧三騎、それにオーバーロードから緊急停止して行動不能に陥った、ノーブルのパイロットと合流して欲しい、とか言っていますよ......」オクトパスの通信手、カーンも、まだ困惑しているのか、いかにも訝しいとも言わんばかりの声色だ。マツカブイの歩みを止めずに、シート脇から陶器製の嗅ぎ煙草入れをつまみ上げ、マルコは鼻を鳴らして苦笑いと共に呟きを漏らす。マルコの眼から見ても確かに、訝しい話だ。ただのレスキューではない。本陣として機能している車両、アルゴンキンもそういった認識であった筈だ。一騎は身動きが取れなくなっているという話がコヨーテ達のもとに降って湧いた様に飛び込んできた。...訝しいのはそれだけではない。嘘か真か行動できる三騎の搭乗者は、普通の戦闘員、騎士に非ず。後方で車両の護衛に当たっているはずの学生達の騎体だというのだ。「単なる学生の救難であるわけはあるまい。健在な騎体が三騎もいるんだろう。はて、怪しきかな」ユージンのクワィケンが腕を交換する為に時間無駄にしたから、待ちきれないで先行したという、言外の嫌味かね」フーンと唸るマルコに、先行するクワィケンのジャックが疑問を投げかける。マルコは、無言のまま肩をすくめてグローブを外す。憶測で返答を返すべきではあるまいと小さく頭を振って。「まずさ、三騎もいないだろう...ノーブルと、クモキリの他にそんなに脚の早い騎体なんて。今度は、ユーンが横から会話に加わる。ユーンの言葉を聴いたジャックが、手を打ち鳴らす音が続いた。マルコは目だけを動かして、グローブを外した右手の小指で嗅ぎ煙草の茶色い、目の細かい粉末を掬い取る。小指を上の前歯の上に軽く差し込んだマルコは、ユーンの脚の早い騎体。言う言葉を聞いて、TSの鮮やかな剣捌きと、ベディヴィアとザノンが決闘に臨む前に見た、ザノンの強い瞳の色を思い返す。「バッソウ・タイプなる奴か...。件のザノン卿と同型、一際派手にジャベリンを迎撃していた連中。あれ、皆学生なのか?」マルコが指を抜くと同時に、後方、距離を取ってオクトパスをリードするハバルドの狙撃兵ボークリフが野次馬根性で話に乗る。識別リストを見ればそういう登録データになっていますとカーンが即座に肯定する。乗ってるのは所詮学生だろうに、なんでベテランでもない連中が、一番突出した場所に雁首そろえて居るんだか...前衛をやろうっての。馬鹿言うな!」マルコが嗅ぎ煙草を吸引して、ツンとする刺激に眉を顰める間にも、ジャックは文句の様な疑問の様な、気乗りしない調子でぶつぶつと呟き続けるが「意図なんて判るやつに聞いておくんなせえ、応えるメリットも無いと思いやすがね。なんでなんて疑問はお門違い。あたしら便利屋コヨーテだ。犬死にやって銭をもらうか犬死にすれすれで運よく生き残るかしかできるこたありやせん。...出来る限りの運を捕まえるノウハウやら、殺しのテクニックってのはあたしら、持ってる筈でしょ」ユージンのハスキーな声はけろりとしたものだ。とボークリフもその声に同調する。「もとより、何かあるつもりって心構えは常に持って、備えておかんとなぁ。今度はレクイエンの時みたいに変なドジ踏まんでくれよ、ボークリフ君?クワィケンはまた末端の交換やら修理やらをさせんように。連携を繋げるのを念頭に置いて、今度は突出するんじゃないぞ」クスンと鼻を鳴らして、マルコが手袋を手にはめ込んで脚を止めずに歩くマツカブイは、バレルヘルムの様な頭部をぐるりと巡らせて視線を一周させる。「俺はミスった覚えはねえッ!ミスをしてないのに頭に当たった。相手の前に城壁のような厚い強風が吹く?わけねーだろ馬鹿なのかッ、ハゲッ」マツカブイの後ろで、ドルガノウを担いだハバルドのずんぐりとしたシルエットが両手を広げて、ボークリフは笑う。後だしじゃ出る脚も出なくなりゃせんスかね。生存手当てが打ち切られるのは痛いんスわ」データは見ておくと素っ気無い返事をボークリフに返したマルコに、ボークリフのハバルドと足並みを合わせる黒いフラ・ベルジャヘビーアーマーの操縦をハリーと交代した砲兵バイパが溜息を吐く。俺たちはゼニの為にのみつるんでしたくもない仕事をしているんだ。したくない仕事は最低の仕事。クズの吹き溜まりに落ちてくるのは最低の最低の仕事さ!仕事の愚痴でクダ巻いててもゼニにはならない、俺はゼニを稼ぎたい。あんたさんがたは違うのかい?...だもんで、最低の仕事はさっさと終わらせようや...カーン!進路と周辺マップの更新頼む。クワィケン各機は、クローリングローテーションを継続、先行頼む。─この都市の人々を巻き込むのは、【ルール違反】だろうか?─マルコの指示を聞きながらボークリフは防護服のオプション装備である襟の防塵マスクを引き上げた指で、首から提げた指輪に触れる。顔の半分を覆うマスクは、ボークリフの口元と頬とを隠し、眼は、ぎゅうと釣りあがる。思考の展開を、封じた。マツカブイは、大盾を手に、反対側の手にサブマシンガンを保持している。腰にはウォーピックととハンドピストルを据え付け、腰部に副砲の小型エナジークラスター砲を装備したその姿はマツカブイが可能な限り都市と言う環境に対策した結果だろう。太い足で市場であったらしき辺りの焼けた瓦礫を踏み潰して、マツカブイは進む。前方には忙しく跳ね回るクワィケンの姿が見える。「鬼が出るか、蛇が出るか...。出くわしたら一丁鬼畜のやり方てえヤツを教導してやるかえ。フフフ」マツカブイの胎内で魔獣マルコがギシリと歯を見せて笑う。ボークリフは強盗、ジャックとユーンはけちな詐欺。ユージンは恐喝、マルコは殺人。食い詰めて命を売る傭兵達は、殆どの者が罪を負っている。その傷の痛みは、道徳心と言う束縛によるストレスを麻痺させる。武装した人間を相手に廻すことも少なくない雇兵達は、ほとんどの者が人を殺める事への関与を経験している。殺してきた人間達が、殺す人間が、どのような過去を背負い、どうした事情で自らの手に命を落としたか、そこに関心を持たない。なれば街中でバニシングレイすら撃つだろう。人間同士の戦場で昂ぶりもせず、平常に、無神経に笑うことの出来る彼らは、連合内を通して見ても希少だ。それを躊躇わないというその異常、あのザノンや、グレン...騎士達が持ち合わせない彼らの特性。彼らのようなものが表層で犠牲になるから、核である騎士の社会は、戦いは支えられている。その自負が、マルコには有った。その自負、殺し殺される事への耐性を持つ事は、人間としては欠陥であるかもしれない、しかし、その欠陥が必要とされるから雇兵の需要は無くならない。多くの人間の欠陥品となりたくないという願い、需要がある限り、自分達の戦場は無くならない。マルコはもう一度笑う。嗅ぎ煙草の刺激が疲労と眠気を騙し、歯茎をじんと痺れさせている。「野郎共、俺たちが底辺、裏返った世界の表層。現場で磨耗し代謝する俺たちが、地獄の中心だ。ゼニを取る以上、仕事は速くなきゃな」マルコは、筋肉質な体を軋ませて、魔獣の唸り声を上げる。彼に取っては人間など、ルサンチマンよりも陰険な程度の標的に過ぎない。「フラ・ベルジャ・コマンダー、TSの移動が早い!GFの最高速度でも追いつけない速度が出ています...!」ヘキサからの通信を聞いたガーハートはライフル型に砲身をパッケージしたマシンキャノンを手に、小走りに移動するフラ・ベルジャの胎内で舌打ちして、コンソールを思い切り殴りつける。「なら、どうするんだ、そんな事は見ればわかるんだよッ、お前の垂れ眼は眼の穴の場所に尻の穴をつけて、そのケツめどがクソの重みで垂れ下がっているのかクソオカマ野郎!」ガーハートが怒鳴り声を上げ、彼女の駆るフラ・ベルジャCmdは後方のスレイプニルを振り返る。自らの魔装鎧でスレイプニルを振り切って先行してしまいたいというもどかしさにさえ囚われていた。「追いついたってのに!バッソウどもはマスでもかいてたのか!貴様も、その状況で指示も出さないその口はなんだ、そこもケツの穴か貴様!クソも出せないケツの穴が何の役に立つ!」リオーネがザノンに退けられ、TSに追いついた筈の、ガーハートの配下のバッソウ三騎はその場に留まっている。騎体を動かせないリオーネを置き去りには出来ないというジョンの判断であったが、ガーハートはそれも不服であったらしい。ヘキサに向けられる罵声は荒れ狂い、留まる事を知らない。「ダィンスレーの総体システム・ロック準備が出来たようです。別口で、独自にリオーネと連絡を取っていたジョンがガーハートを牽制するように指令を出す。「下げる...ッ、見殺すのか、分別らしく言ってる!」フラ・ベルジャが脚を止めて、足音が止む。ガーハートが微かに呻いて悪態を吐くのをジョンの耳は捉える。頭部を丸ごと交換して、情報システムを詰め込んだ騎体だ。フラ・ベルジャのバリエーションの一種であり部隊の行動的頭脳としてあらゆる情報を捕捉するべく生まれた騎体。持ちながら重装相当に匹敵する火力の両立を成功させている。CmdはバッソウTSを追って先行したバッソウの、どの騎体と比較しても情報収集の能力と精度が高い。最悪、撃破などによって車両との連携が絶たれたとしてもその能力は部隊の指揮を行う事を可能にしている。それ故に魔装鎧の機動性を持ちながら、車両からの情報と広い範囲の情報を独自に把握するCmdは指揮官用とされている。Cmdはかなりの数が普及しているためフラ・ベルジャCmdの霊子戦の手段の一つとして運用できる霊子ステルスに関してはベースとなった騎体が普及しており、装備の生産も低コストで済む事からそのステルス状態を魔装の情報システム上で暴露するツールも早くから普及しておりステルス性能の効果に関してはクモキリや支援車両の装備した専用の強力な装置には遠く及ばない。騎体の総量が重く、大本のジェネレータもその重量を運動させる事に相当出力を取られている。故に、行動のスピード全般も遅い。犬歯は唇に食い込んで、唇には小さく血の雫と執念とが一緒に滲む。「遠慮してください、先生。非力になったCmdが孤立してしまったら機動部隊がどうにもならなくなる。呟いたガーハートの言葉を掬って、スレイプニルのジョンが冷淡な、事務的な口調で、ガーハートに釘を刺す。悪く言えば、Cmdは戦闘での武装への出力面に関しては、通常の重装フラ・ベルジャと大差ない。呟いたガーハートの心情以上に学徒班の総体として、合流を急ぐ必要が生まれている。それが切実であるからこそジョンもガーハートの心情は理解できる。理解できるからこそ強く言葉を刺したのだ。「ジョン・バッフ卿...。怒りに焦げる息の色が、ガーハートの通信に混じる。何に拠ってそれは焦げているか──。その火の強さを読んだジョンは、シートの上でみしりと厚い背筋を伸ばしてから、咳を一つ払う。「止める事が出来ないのではなく、止めないのです。奥の手や禁じ手は、ないわけでもない。対価にザノン君の母親にでもなるつもりですか、ガーハート先生。あなたには母親の才能がある。どんな聖人だろうと、他人の母親にはなれない。貴方も彼も、軍国主義の国の、軍隊の中の、兵士です。死線ではその重さに連なる繋がりの紐は他人の命も引きずって落とします。簡単に言えばそれらの重さは、有れば有るだけ邪魔です。古武士である車両指揮官ジョンの冷徹に感傷を一蹴されると、ガーハートは竦んでぐうっと唸ったきり、何も言い返すことは出来なくなっていた。壁の様に立ち塞がる場所でガーハートはフラ・ベルジャCmdの脚を止めさせ、マシンキャノンを構える。叫んで、Cmdがマシンキャノンで瓦礫を粉々に粉砕する凄まじい音とガーハートの叫びがジョンの耳朶を打つ。「レオン、僕の推測が正しければ...君の息子の振りをした彼は」ガーハートの感情の爆発の乗った声を胸中でいなし損ねたか。ジョンが重い呟きの声を漏らす。独白の欠片に滲んだ色に、ヘキサが思わず振り向いて、ジョンは口を噤む。部隊と、ガーハートのフラ・ベルジャ・コマンダーのチェスピにおける走行実績を基本にしてスレイプニルを走らせる。アルゴンキン以外、スレイプニル始め各車両が都市内に進入し、進軍できるのは上空のクモキリ、それに歩兵と魔装鎧部隊が収拾した街の現在の情報を車両に配備された兵士が解析し、最適化された答えを共有しているからだ。建物やかなりの段差に柔軟に対応できる魔装鎧とは違って支援車両は都市戦に向くものは少ない。その図体の大きさと、車輪、無限軌道で走る構造から進入、通行できる場所は相当制限されるのだ。瓦礫をその強力な車輪で踏み砕いて、スレイプニルは燃える街を進む。「ジョン卿、ポール卿、今HvAが進んだこの道路の先、主神教会が横倒しになって、スレイプニルではこの段差が越えられません。操縦室の一席に陣取ったヘキサが、コンソール上のタブを重ねて、地図で現在の街の状況を確認しながら、風速データにも眼を走らせる。微風もあってか、火の手が上がった場所は緩やかに延焼を広げている。車両長のジョンが、自分の籍のコンソールにヘキサから送られた、変更して進む進路、道順に色を付けたマップをちらと見てヘキサに確認を取る。「勿論!僚友の部隊、魔装鎧三騎とスレイプニル一台、その先には降魔騎士団の工作部隊の歩兵がこの道路を進行中です。道路を弾きます!」ジョンは、頷いて先に居る部隊の所在確認と登録情報のデータをコンソール上で呼び出す。ヘキサは飲み込みが早い。車両の中の空気に馴染んでジョンやポールの行動の回転に合わせたスピードで補佐を行えるようになりつつあった。「楽しみな説教をさせてくれない仕事ぶり。防護服の上に羽織った薄手のコートの襟を正して固い椅子の背もたれに背中を預け、スレイプニルの頂点にある操縦室から見渡せる街の光景に眼を走らせてから、思い出したように机の縁を掴む。──ジョン卿、その部隊に連絡よろしくっ」ポールと呼ばれた鉄剣騎士、長身の中年操縦士が、甲高い声で喚いてハンドルを切ると同時に、車体が地面の段差を拾って、スレイプニル操縦室の展開された視界から見える焦土の様な町並みがガクンと揺れて、視界は流れる。ポールが操縦するスレイプニルが悪路を高速で走り、殆ど減速をせずに曲がったためだ。スレイプニルの走破性が高いとはいっても車両の分類を出ない。あまりに無茶な操縦をすれば現実的に横転する危険性はある。ポールは意に介する様子は無い。慌ててコンソールに手をついて体を支え、ポールに視線を送ったヘキサを横目に見て、自分の二の腕をばしりと叩いたくらいである。「ヘキサ卿、ポール卿は、ああ見えてベテランです。加減は知っているから安心して下さい」ポールの荒々しい制御でスレイプニルは悪路を疾走する。揺れに揺れて、流れる体を腕で支えるとヘキサは、それよりもザノンの行方が気になるとかぶりを降って、コンソール上のタブを切り替えてTSの動きをコンソール上で追う。「あっちこっちへふらふらと...。車内ネットワークを経由してメールと呼ばれ文字での通信が配信されていることに気付く。差出人を示す欄に、【L・B・マギ】と有るのを見てヘキサは慌ててガジェット上のタブをメール表示に切り替える。魔装整備に当たるヒサノも、今、通信を使ったバッソウ隊やCmdへの操作補助、支援で手一杯の筈だ。そのヒサノから今、メールが届くという事は、並ならぬ緊急の用件であろうとヘキサは胸中であたりをつける。ヘキサは、ヒサノからのメールに眼を通す。用件は乱れた文章で箇条書きされていたがヘキサも手が空いているわけではない。手を動かしながら、眼を通すだけで要点を把握できる記述はヘキサに取っても有り難かった。記載されていたのは、TSは出力されるエネルギーの抑制を止め、リミッターカットを掛けてフレームが溶解する、機体の耐速度魔法の働くぎりぎりのところで理論値以上の移動速度をたたき出しているらしいという事。先ほどからの高いエネルギーの平均消費量をたたき出していることに拠って魔装鎧の稼動が不可能なほど減少する、底を尽きる状況が現実的に有り得る事。スレイプニルの機器を通じてバッソウの状況をモニターしたヒサノによれば、バッソウTSのシステムは、つい先ほど何箇所か上書きされているらしい事が記述されていた。次に記載されていたのは最も重要な用件であるとヘキサは見た。学園でアイギスのシステムロックをいくつか解除した時に当てはめたスペルコード方式で記述されている。(もともとこのシステムに使用されているスペルコードは特殊であり、マリーがカリバーンのシステム作成時に、試験を兼ねて一から開発したもので、本来、他と互換性のない独自のものである。有力かつ一般的なスペルコードと有る程度の互換性を持たせる事に成功したものだ。)このコード群と、ニーズホッグの改ざんの方向性は幾許かアイギスの調整をした際に実地に学んでいる、それ故自分は、比較的干渉の容易な駆動部のいくつかに制限を掛ける事が可能かもしれないというものだった。戦場の只中でザノンを制止するために騎体の駆動部に制限をかけるのは危険極まりない手段だ。テストも無しで、スペルコードの改造をぶっつけ本番で、動いている騎体に仕掛けるのも無謀ともいえる手段である。今のTSに追いついて制止できる騎体はごく限られている。現実的な手段とはいえない上に既に一騎を撃退されている以上、そうしてTSを制止しようとする事に伴うリスクはどればかりのものか全く測れない。それならば、別の方法を取るべきではないのか。そこに通じる自分達が。ヘキサの視界の片隅を、コンソールの片隅のメールのヘッダ、赤い印が掠めてそう囁く。ヒサノ達が自分の手で止めるか、あるいはザノン自らが止まるのを見過ごすのか。ヒサノは技術という手段で取りうる選択を、一人では持て余したと見える。小さく呟いて、ヘキサは額にじわりとべとつく汗をかく。一本向こうの通りで燃えている住宅の火が、彼の肌に照り返してそのじとりとした汗を光らせる。ヒサノは、わがままで、怠惰な癖になんでもこなしてしまう小憎たらしい才媛。そのヒサノが、他人からの賛辞である、LBマギと言う名を自ら名乗る。それは彼女の持つ技術の自負と才能、ついでにそれら全て若くしてという付加への自信の表れだ。「覚悟か、失敗を封じるという」ヘキサが薄い唇をぎゅっと噛む。汗の味が、痺れた舌に滲むように広がった。(できるからやるという絶対の自信。否定、懐疑を言わせない強気。...一人で死なせるくらいなら、俺たちが殺す、その死の中に埋もれている、あいつの命を拾う。殺すために伸ばした手で。その名前を名乗るってことは、そうしたいと言ってるんだな、リトルマギ。お前の名前に賭けて)ヘキサは、額の汗を左手の手袋で拭うと、そのまま左手を上げて後ろ側、一段高い席に座ったジョンに合図を送る。火の手と悲鳴、銃声夥しいチェスピを駆ける傷の騎士団の魔装鎧がある。一群の魔装鎧の中の、クリスナの駆け脚が、転倒した一人の女性の背中から頭部に掛けて弾き飛ばして、石畳に赤い物が飛散する。激流と化した雑踏は、それでもそれに留められず流れていく。流れを遡る二騎のクリスナと一騎のグラデスは、人を蹴飛ばしたことにも気付かずに走る。遠くで蹴飛ばされた女性が砕けて、空を泳いだ腕部が傷の騎士団の歩兵達の前にどさりと落ちる。遠目から走りくる魔装鎧を迎え撃つ為に、その正面で待ち受ける歩兵達の一団のうちの一人だ。...魔装鎧と同じく、傷の騎士団所属の騎士達である。傷の騎士が仲間割れをしているなどとは大方の市民は知らない。問えば応えてくれるだろうが、騎士達も歩兵もその手間も惜しい。騎士団の誰が誰と戦っているのか。一見して見分ける方法は...人々にはない。一人の騎士が携行型の金属製の大砲を担ぎ、石畳の上に、体を斜めに向けて伏せる。砲弾自体が推進力を有する簡易ジャベリンを一発装弾できる、歩併用の大砲だ。通信で、仲間の一人が焦燥しきった声を連携する魔装鎧部隊に送る。大砲を構えた騎士はすすと土煙に塗れた顔を歪めてそれを聴きながら厚い下唇を噛んだ。(喚いたって、無駄だろう...。傷の魔装鎧部隊も真っ二つに割れて連携がずたずただ。暗がりで相手も見ないで殴りあいをしているようなもんだ)伏せた騎士は、小さく舌打ちして捨て鉢に焼けた溜息を漏らす。スラスに与する騎士...僚友達は複数個所で敵方の騎士、ビナー派の廃棄した魔装鎧に拠る自爆に同時多発的に遭い態勢を崩されている。人間の携行できる防御魔装は、魔装鎧の火器の前には紙ほども役に立たない。暴走する魔装鎧を止めるには、極力引き付けて大砲を撃つに限る。彼らが大砲を構えているのを見れば、対峙する魔装鎧の火器も動く...。距離良し!と側面の歩兵が大声を張り上げる。友よ、と大砲を構えた騎士も叫ぶ。「我々のケツにぶち込まれた根性で。我々は今じゃセンズリが出来るほどだ。叫びに、間を置いて我も、我もと笑い声混じりに、仲間の歩兵が応じる。大砲を構えた歩兵のフリッツヘルムを打つ。押し込まれたヘルムの影と重なる。「そして」ガツンと言う音と共に降って来た瓦礫の衝撃を頭を揺らして耐え凌ぐと、歩兵はヘルムを左手で直して、担ぐように保持するバタリング・ラムを構え直す。衝撃の余波で発した風が、沿道の炎を撫で、その赤色は歩兵のヘルムの下の顔を照らして揺らめく。地面の直ぐ上、地べたと言っていい場所から発する、揺れない歩兵の眼光は火を突き抜けるほど強い。大砲を構えた騎士と距離を置いて左右に並んだ騎士も、軌道を交差させるようにそれぞれ無反動砲を構える。サブマシンガンを構えたクリスナの腕も走って、サブマシンガンの銃口は彼らをより正しく捉え直す。無心と成った歩兵達が砲の引き金にかけた指に力を込める、その、瞬間。死神の渡す時計は、針を遅く進める。死と破壊が交差する一瞬前、速度の変わった世界の中で中空に、弧を描く三本の線が走るのを歩兵達は目の当たりにする。──いいや、弧を描く線は、落ちてくる。──彼らを正面に捉えた魔装鎧に向かって!それを認識した歩兵は、ガンという装甲を貫く轟音を知覚すると同時に、死神の時計から解き放たれる。即座にクリスナのジェネレータは緊急停止する。騎体は貫かれた勢いのままに転倒して路上を円を描く軌道で引きずり回されて、ジェネレータがフレームに出力していたエネルギーを収束させられずに装甲の隙間から火を吹き、瞬く間にクリスナは炎上しながら、その装甲が道路を削って火花と破片を撒き散らす。おーッと絶叫して、歩兵はバタリングラムを撃つ。魔装鎧の衝突した二階建ての木賃宿の薄い外壁は、剥がれるように崩れて騎体の上半身に覆いかぶさる。無限軌道の音に似た、キュルルという音を響かせて、小さな無数のジョイントで鎖の様に連結されたワイヤーが火炎の中で不気味に蠢く。クリスナを貫いたのは、このワイヤーの先端についた円盤状の基部から生ずる爪だ。爪が僅かに動いて、炎上するクリスナの装甲がひしゃげて、装甲はメリメリと悲鳴を上げて、裂ける。雷鳴の様な声が鉄火場を揺らす。同時に、クリスナを貫いたワイヤーが大きくたわんで、爪に貫かれたままのクリスナがすぐ傍のグラデスへと乱暴に叩きつけられる。アッという音を背に、振り向いた傷の騎士達は魔装鎧の巨大な影とその胸部に描かれた降魔騎士団の鬼神のイングニシアを頭上に見た。声の主はユンデル・クンダリニ。魔装鎧は彼の乗騎体であるコンバット・スペシャルバージョン・バジユラー、バジユラー・アスラだ。爪の様な刺突用ユニットを先端に備えたワイヤーらしきものがそこからは伸びている。クリスナを貫き、グラデスに叩きつけたのはこの拡張された腕の仕業だ。元々は重火器を携行する事の多い魔装鎧の火器と盾の運用を助ける為に換装されるものであったがこのバックジョイントアームを装備する事による行動の拡張性に着目されてこのアームを強化し、それに合わせた改造を施して、対全方向白兵騎として生まれたのがバジユラー・アスラだ。バジユラーや、そのバリエーションであるバジユラーO、Yとは異なり、四肢も胴体も細く、長い。口の部分に開けられた複数のスリットはまるで剣を並べた様に鋭い。左右の頬当ては顔の外側に向かって炎のような波型に細工され、後光の如く拡散している。降魔の鬼神の様な騎体。王でありながら一人の兵として先頭に立つユンデルに扱われる事を見越していたかのような性能と、容貌。それはユンデルの駆るバジユラー・アスラというアンコモン・マシンだ。五騎、六騎とフラ・ベルジャ隊がアサルトライフルの銃口を揃え、バジユラー・アスラの後ろから姿を現す。魔装鎧と車両に随行する歩兵も、同じように銃を構え歩を進める。クリスナの衝突を肩で受けたグラデスの上半身はスクラップ同然に歪み、その歪みはコクピットを覆う胸部装甲にまで及んでいる。肩のフレームを押し込まれた胴体、平らな胸部装甲は前に大きく飛び出して、二つに折れている。搭乗するパイロットが圧死していないなら余程の幸運の持ち主で有ろう。グラデスを貫いたワイヤーを備えるバックジョイントアームの肘には、ハイパワーウィンチが格納されている。それが唸って、棺桶と化した死に体のグラデスが引きずられる。グラデスのハッチは歪んで開きそうに無い。損傷した腕は火花を立ててもげる。ユンデルは棺桶を引く死神程優しくはない。グラデスの貧弱な膝関節が、手荒な招待のダメージに耐え切れずに捻じ切れた。軽くなったグラデスが地面に弾かれて跳ね上がる。引き寄せられたグラデスの胸部はその手斧から繰り出される一撃を受けて、手斧をズブリと飲み込む。大量の血と肉袋の中に詰まっていた汚物で如何にも汚らわしく、濡れていた。群集は圧倒され、人の流れは停止する。自然、人の波は割れ、騎士達の行く手に路が出来る。戦力の大多数を集中した部隊でそこを進撃する。彼らの制圧をはばむものはこの場に居ない。ユンデルの暴勇は敵を無残に叩き殺し制圧を一瞬にして終える。それは彼らの街へと侵攻して来た騎士団であろうが逆らえるものは居ないだろう。