第1ラウンド4今年もようやく長いシーズンが終わり、4月18日(日本時間19日)から待望のNBAプレーオフが始まる。今季は最後の1日まで対戦カードが分からないという大混乱だったが、現地15日に行われた試合結果により、東西カンファレンスのマッチアップがすべて決定した。Bracket以下は第1ラウンドのマッチアップとスケジュール。ネッツ(387点)シーズンシリーズはホークスが4-0でスイープ。第1ラウンドでも同じ結果になりそう。ネッツはホームで1勝くらいできるかもしれないが、ホークスはスローペースのチームが好物なので、シリーズ番狂わせは不可能に近いだろう。個人的には、昨季1位シード対8位シードのリターンマッチが見たかった。ホークスの不安要素は、ポール・ミルサップの右肩とタボ・セフォローシャの離脱、マイク・スコットも腰を痛めている。ミルサップは5試合の欠場から最終戦の15日に復帰したが、本調子ではなかったっぽい。セルティックス(416点)キャバリアーズとセルティックスがプレーオフで対決。なんという懐かしい響き。バックス(339点)シカゴからミルウォーキーまでは車でわずか1時間半ほどの距離なので、両チームとも遠征疲れの影響はなさそう。バックスのホームゲームに大量のブルズファンがなだれ込みそうな気もする。ウィザーズ(293点)シーズン後半に大失速したチーム同士の対決。オールスター前はいずれも勝率6割超えのイーストトップチームだったが、オールスター後の28~29試合では両チームとも勝率4割半に転落してしまった。ディフェンスが苦手なラプターズとオフェンスが苦手なウィザーズ。どっちが勝つのか全く予想できない。ペリカンズ(406点)プレイオフデビューとなるアンソニー・デイビスが大暴れして、もしかするとペリカンズが1~2試合くらい勝つかも?ただ今季のウォリアーズは強すぎて、負けそうな要素が1つも見当たらない。マブス(398点)チャンドラー・パーソンズの移籍をきっかけに、シーズン開幕前から火花を散らしていたテキサス2チームの対決が実現。最高に盛り上がるはず。経営陣によるトラッシュトークバトルも期待できるかもしれない。スパーズ(414点)オールスター後の成績でリーグ2位のクリッパーズ(21勝7敗)と3位のスパーズ(21勝8敗)が第1ラウンドで対戦。マイ・スパーズ...。ほんの4週間前はウェスト7位で、そこから一気に2位まで駆け上がったと思いきや、最後の1日で6位に転落って...。個人的には、第1ラウンドでのこのマッチアップだけは避けてもらいたかった。スパーズファンなのでもちろんスパーズに勝ってほしいが、その一方でクリッパーズが1回戦で敗退し、クリス・ポールやブレイク・グリフィンらがまた批判されまくるのはあまり見たくない。それから毎試合でのハック・ア・ジョーダンも勘弁だ。グリズリーズ(409点)シーズンシリーズはグリズリーズがブレイザーズを完封。順位ではノースウェスト地区王者のブレイザーズが上だが、ホームコートアドバンテージは成績で勝ったグリズリーズにある。ブレイザーズはすごくいいチームだったのに、サンダーと同様、主力陣の怪我が相次ぎ本当に残念。一方のグリズリーズも、どこか疲れがたまっているような印象を受ける。