死者とはいなくなった人のことを指します。大切な人との死別によって悲しみや苦しみ、痛みや涙に会います。それは亡くなったことで感じるのです。考えれば死者は私に大きな影響を与えていることになります。その人をいなくなったとするのはおかしなことです。死者はいなくなったのではなく、死者として存在している。たちはトルコ南東部ギョベクリ・テペと呼ばれる場所で遺跡の発掘を始めた。古い層では定住地や家、日常的活動の形跡はまったく見られなかった。ところが、見事な彫刻を施した石柱からなる記念碑的構造物がいくつも出てきた。一つひとつの石柱は、最大で七トンあり、高さは五メートルに達した。考古学者たちは、驚くべき事実を発見した。ストーンヘンジは発展した農耕社会によって建設された。ごろまでさかのぼり、得られる証拠はみな、狩猟採集民が建設したことを示していた。考古学者はこの発見をにわかには受け容れられなかったが、農耕以前の社会がそれを建設したことを確証する検査結果が相次いだ。狩猟採集社会が、なぜそのような建造物を建設したりするのか?明白な実用的目的はなかった。マンモスの屠殺場でも、雨宿りや、ライオンから身を隠す場所でもなかった。そこで残るのが、何らかの謎めいた文化的目的のために建設されたという説だ。狩猟採集民は莫大な手間と暇をかける価値があると考えた。その建設には、何千もの狩猟採集民が長期にわたって協力する以外になかった。そのような事業を維持できるのは、複雑な宗教的あるいはイデオロギー的体制しかない。従来の見方では、開拓者たちがまず村落を築き、それが繁栄したときに、中央に神殿を建てたということになっていた。ギョベクリ・テペの遺跡はまず神殿が建設され、その後、村落がその周りに形成されたことを示唆している。上野さんは「脳梗塞で入院し、現在はリハビリ中。杖を突きながらの法話になります。住職のひとりごと祠堂経に寄せて2019祠堂経によせて昨年、私は五十歳になりました。「字が小さすぎて読めない!」と思わず叫びたくなります。これといった大病にはかかっていませんが、これから病院通いも始まるかもしれません。皆様にご迷惑をおかけするかもしれませんが、そうならないようにできるだけ健康に気を付けたいと思います。厚労省が発表する昭和四十三年生まれ男性の平均寿命は、69・05歳です。私の余命は、残り二十年弱となります。「おや?」と思われた方もいるかもしれません。「日本人の平均寿命は女性が87・26歳、男性が81・09歳でいずれも過去最高を更新」とありました。平均寿命として発表した、ということです。平均死亡年齢と誤解している人が多いので、毎年流れるこの平均寿命のニュースは、誤解を招きやすいと思います。平均死亡年齢を知りたいと思い、厚労省や保険会社のウェブサイトを調べたりしましたが、私の知る限り、どこも発表していません。いうデーターを発表していることが分かりました。これは国勢調査の結果をもとに各年齢の人が、あとどれだけ生きる可能性が高いのかを示しています。2015年発表の完全生命表によれば、現在五十歳の男性は、平均32・36歳の余命があるそうです。「なんだ、平均寿命とあんまり変わらないな」と、ほっとしました。言って、私自身の余命や死亡年齢は、誰にも分かりません。本当はこれが一番知りたいし、これが分かれば平均の数値なんて知らなくてもいいくらいです。いつ尽きるのか分からない命をいただいているのだと思います。ひとつ感じるのは、分からないからこそ身体が動くあいだは動いていきたい、ということです。動きたくても動けないときがくるからです。今年の祠堂経についてですが、今回は案内のチラシを作りました。そこに、あらためて祠堂経の意味と今回の布教使の紹介をしました。お誘いあわせのうえ、お参り下さい。身体が動くあいだに、是非一度お寺に足をお運びください。毎月第四土曜日を基本として、英語を通しての交流会(メリケンアワー)を始めてから一年が経ちました。ケリン先生の魅力のおかげで、毎月たくさんの子どもたちが集まります。