喉が燃え始め、食道が蒸発して外に出て行ってしまいそうだった。頭がくらくらして、自分が揺れているのか船が揺れているのか分からなくなる。気付いたらまたたましいを食べているが、自分がどれくらい食べたか思い出せない。周りの人々も景色も踊り始め、まるで水銀灯が祭りの提灯のように見える。「さて、それでは、このたましいの一番おいしい食べ方を紹介しましょう」どこでリポーターが話しているのか分からない。口の中に幾つのたましいが入っているのか分からない。「それはなんと言っても、踊り食いです」もう、仕事をしている漁師はおらず、皆たましいに食らいつき酒を飲んで、肩を組んで陽気に歌い始めている。その人だかりの中に、あの仲居の姿を見えた。おける陰に属する部分です。仲居も一心不乱にたましいを食らっていた。その姿は妙に迫真的で、どこか浅ましい感じすらした。「これは神智学で言う、『エーテル体』と『アストラル体』の区別に対応しています」まるで、何かに追われているような。いやむしろ、失った何かを必死に取り替えそうとして血眼になっているような。「虚揚や天麩羅にするときには、この外側の『魄』が歯ごたえを与えていて、とてもおいしいのですが、やはりたましいの醍醐味はこの中にある『魂』です。これは、生物が死ぬとともに、はるかな天に帰っていこうとするのですが、踊り食いではそれをつるりと生のまま食べてしまおうというのです。見ていてください」と、言うと、漁師の男が、たましいの身に包丁の刃をするりと入れて、切り開く。中からぽうっと有機交流電灯の青い光が滑り出て、夜空に向かってするすると昇っていこうとする。それをリポーターがすばやく器用に箸で捕まえた。「それでは食べてみます」と、せわしく明滅する実体のない炎のようなものに、用意された山葵醤油をちょんと軽くつけてすする。周りでは皆、水槽に身を乗り出して、昇天しようとするたましいを捕まえては、ナイフを突き刺して、中から生命の炎をつまみ出して、山葵醤油や生姜醤油につけて飲み込んでいく。仲居も両手を伸ばして、次々にたましいを捕まえては、命の光をすすり上げる。その姿は、もう鬼気迫るものだ。