金属のスプーンが、少しだけ溶けた氷の塊に入る感触が手に伝わってくる。かき氷はこうでなくっちゃ。そのスプーンをおもむろに口に運ぶ。ほっぺたが、きゅっとなる冷たさと甘みが駆け抜けていく。練乳のたっぷりとした甘味の中に、果物の甘味やら酸味やらが入り混じって、複雑な甘味になっている。それに、冷たさが乗っかって、脳にかきーんと響くのだ。旨味という名の感動と官能が、ストレートに身体に浸みこんでくるのだ。それは瞬時に喜びへと変わる。ほほが緩み、思わず知れず、笑顔になってしまう。店に入った時に店内に充満していた「ハッピー」な空気は、これが理由に違いない。「白くま」を見て、そして食べると、誰もがしばし幸せになってしまうのだ。幸せを運んでくれる一匙。全部食べ終わって、幸福感に包まれながら支払いを済ませ、お店を出るとさすがに寒さが身に染みた。同時にシャキっと、スキッとした感じもするのだ。頭が冴えたような感じがする。寒さだって、マフラーを巻いて、温かい恰好をすれば全然大丈夫だ。寒い季節に冷たい食べ物も、案外いけるではないか。冬にアイスを食べるのが好きという人なら、賛同してくれるのではないだろうか。暑い季節に、湯豆腐を食べるようなものだろうか。いや、ちょっと違うかな。鹿児島の「白くま」はあなたに美味しさという名の喜びを届けてくれる。目で見て舌で味わって、しばし心は「ハッピー」になる筈だ。美しい日本をあなたへ。