飲まずとも、その光景に酔っていたようである。「久し振りの山だった。いう中澤女史も、あの頑張りにも表れたが、またこのような機会があればと賛美を送ってくれた。「山ノ神」も、盟友を得たかのように、ずっと喋りまくっていたが、苦手な降りでは、何処かトーンが萎んでいったようであった。午前9時半スタート、午後4時頃の下山予定などと、企画した者として、些かの不安があったが、1時間も繰り上げての下山となり安堵となったのである。余裕・満喫などの言葉が当て嵌まる今回の山行は、結果オーライだった感はある。それなりの装備を忘れてはいなかった事だけは付け加えておきたい。行きたいという事で、久し振りに洞山に出掛けた。雪不足を懸念していたが、今朝は湿っていて(カチカチ)、それを防いでいたかのようであった。今日で8回目の洞山であったが、450m地点の反射板付近の様変わりに、独り善がりかもしれないが、何だか違和感を感じてしまった。西新山や961m峰への通過点として利用される事もあるが、細入道の駅からの直登を試みる人達があるように、洞山単独でも、それなりに登頂の喜びを感じる事もある。今日は、ヤブが煩かったが、その分、「山ノ神」の本領とするナメコ採りには、それなりの分があったかのようである。831mの山頂と言えども、その頂に立てば、それなりの喜びを感じるのは私だけではあるまい。あるし、回数を重ねれば、その季節毎の魅力を感じるというものである。登らなければ分からない。行ってみなければ、何も言えるものではない。一度や二度で、その山の事など、軽々しく言えるものではないし、分かりもしない。事は、それからである。いつ・何処で、炸裂セルか分からない。相手方も、ミサイル攻撃に、戦々恐々としている事が伺える。山用具店に、2台の不都合なバーナーを、持ち込んで修理を依頼した。T店長は、「一度に2台では困るでしょう。その内の1台を、手作業で緊急的に修理を施して下さった。過去にも、その種の事に、時間を惜しまず助けてもらった事があった。今度も、完璧に近い程になり、金欠病の私は、大いに助かった。感嘆ともため息とも取れる響きに、やっぱり年寄りになったんだと思った。息巻いているが、若い人達から見れば、歴とした年寄りなんだと証明されたようなものだった。毎日鏡で見る顔の変化は、あまり分からないかもしれないが、1年前の写真を見れば確かに確かにである。いって、年寄り同士で、慰め合っていても始まらない。若い人達といると、何かエキスをもらったような気がする。出しゃばったり、面憎い事を言わないで、上手に付き合ってもらうよう努力しなければいけないね!そのためにも、鍛錬が必要になって来る。何回も続けば、自分から身を引かなければなくなる。「10年程前、早乙女岳でご馳走になりました。言ってくれたのは、富山の中村さんであった。若く(推定30~40代)、先行して行かれたので、これなら、大辻山はゲット出来ると思った。ところが、すぐに彼らに追い着いた。その先には、スキートレースが1本あったが、膝下まで沈む。「ライオンズの森」まで頑張り通した。そこからは、彼らに先行してもらったが、スキートレース通りに林道をカットしていった。我々は、遠回りの林道を選んだが、長いし膝まで達する雪量に閉口した。2時間半ほどで、長尾峠に辿り着く事が出来たのである。先に着いた彼らは、通常登山口の9番に向かっていたようだった。我々は、トレースのない長尾山経由を選択したが、意外と時間を要してしまい、長尾山頂から降り始めた頃、彼らは奥長尾山に達しようかとしている頃であった。その彼らに、再び追い着いたのは、4番辺りであった。6番から8番まで、私達が先行したが、主稜線に出た頃は、ヨレヨレになりかかっていた。「山ノ神」は、意外と元気でスイスイと登って行く。午後1時頃、ようやく山頂に辿り着いたが、いつもより増して、最高の展望が待っていてくれたように思えた。1時間ほどの滞在であったが、その展望は飽きる事がなかった。いつものように、シェルターを造ったが、底にも届かず、たっぷりの雪量である。風もなく最高の山頂であった。彼らより一足先に山頂を後にしたが、彼らは追い付いて来なかった。山頂から国少の家まで2時間半、暗くならない内に辿り着いたが、彼らは、もしかしたら、ヘッデンが必要になったかもしれない。大晦日も元日も「山ノ神」は、車を使って、プイと何処かへ出掛けて行った。雨、そして、車がない。夕方から新年会がある。そんな私は、家から歩いて二上山に行く覚悟で、雨具を身に付け外に出た途端、「山ノ神」が帰って来て、「私も行く。知人と出会うと、そうも言っておれない。それが終われば、また元通り。そんなのに、今日も、山準備をしていると、「何処行くがけ!私も行く。お天気が良くないし、なるべく人が来ない山と思って、城ヶ平山・ハゲ山に向かった。雨が、大岩に着いた頃から雪に変わった。ミョウガ畑の中の階段を登り切る頃から、雪量が一気に増えた。面倒な事もあって、カンジキを着ける事もなく、一気に山頂に立つ。こちらは話したくないし、あちらは、置いて行かれてはイヤなのか、膝下まで雪のある城ヶ平山に1時間も掛からず着いてしまった。お昼時間なのであるが、お天気も良くないし、あまり顔を見たくもなかったから、すぐにハゲ山に向かった。浅生へ降りる分岐を過ぎ、暫くすると何だか人影が見えた。ハゲ山方面から来られた池田氏とHIRO女史であった。お二人は、城ヶ平山に向かわれるハズであったが、一緒に山頂での歓談を考慮されて、ハゲ山に戻る事を決断してくださったのであった。山頂に着けば、次第に展望が開けだし、山座同定に暫しの時間をあてた。私達の状態を知ってか、お二人の話術は巧みで、思わず大笑いをしてしまった。約束して登る山もいいが、予期せぬ山での遭遇も、また楽しからずやである。浅生に降り、最後は、何を祈ったか(願ったか)分からないが、日石寺を参拝した。今年も、たくさんの方々から年賀状を頂いた。一年に一度の自己アピールの機会だと思っている私は、どんどんその数が増えていく。今年は何故か、「膝が痛い。弱気とも取れる賀状が目についた。思わず口に出した程である。私の年齢からして、友人・知人、そして、山仲間はその域(そろそろ故障する頃)なのかもしれないが、それを思うと、まだ文句を言いながらでも、山に出掛けられる私は幸せ者かもしれない。痛い膝や腰はどうしたらいいのだろう?私は医者ではないから分からないが、使わないと筋肉が衰え、益々ダメになるような気がする。私は、膝や股関節に違和感がある。執念からなのだろうか、歩く事は出来る。超人達と肩を並べて歩く事は無理かもしれないが、普通の人達なら遜色なく歩く事が出来る。バランスには些かの不安があるため、冒険が伴うような所へは、なるべく行かないようにしている。今日の明け方は雨だった。家庭内のムードも良くなく、かなり諦めていた。歩くのを止めると、衰えが手に取るように分かる。(ちょっとオーバーかも)だからでもないが、ちょっと小降りになったところで、地元の二上山に出掛けたのである。