これから、楽しい時間の始まりだな」ルーは、刀を構える。元の世界や、別の平行世界に行ったとき、それなりの猛者(もさ)、強者(つわもの)と剣を交えたことはある。その際、自身、命の危機を感じたこともある。相手は生身の人間、それまで習得した技能を使えば、どうにか危機を脱することもできた。今、目の前にいるのは幻想世界の怪物たち。どんな異常な能力を使うのだろう。それをいかにしてかわし、攻撃すればいいのか、自分の持つ、どのような技能を使えばいいのか。これまでとは比べものにならないほどの、奇異な戦いになるのだろう。思うだけで、ルーは自分の表情が緩んでくるのを感じる。咆哮を上げ、オークが斧を振り下ろしてきた。それを刀で受けた瞬間、その斧が綺麗に裂けた。不意に、ある疑問が、頭をかすめた。思い、踏み込んで、オークに斬りつける。特異なことはしていない。普通に間合いに入って、斬り込んだだけだ。事実、オークが斧で防ごうとするだけの余裕があったし、実際に斧でルーの刀を受けた。その斧は容易に斬り裂かれ、オークも両断されて、消滅した。試しに、近くにいたゴブリンを斬った。剣で刀を受けたゴブリンは、あっさりと斬られ、消え去った。溜息をつき、ルーは呟いた。「所詮は、紙......であったか」なんということか。幻想の怪物と戦う、などという、有り得ないシチュエーションに恵まれたと思ったら、所詮は紙人形であったとは。ルーはドラゴンの巨体を見上げた。現れた時、木々をなぎ倒したから、てっきり、それなりの「能力」を有していると思ったが。落胆の溜息をついたときだった。何かがルーの肩口をかすめ、近くの立木に突き刺さった!見ると、それは、一本の槍。「......そうか。丸めて棒状にすれば、紙にもそれなりの強度が生まれる。それこそ、細く丸めて何らかのエッサンスを乗せておけば、槍として十分使用に耐えうるというわけか」ふと見ると、サソリの尾を持った怪物もいる。その怪物は弓矢を手にした半人半馬のケンタウロスをベースにしているが、首の後ろに犬のような動物の頭を持ち、馬の部分の背に翼を生やしていた。ルーの記憶に間違いがなければ、これは、バビロニアの神獣、パ・ビル・サグだ。本来のパ・ビル・サグは善良な存在だが、シャットの息がかかっていれば、邪悪な怪物に成り下がっているだろう。あの弓矢に、サソリの尾、さらに、翼による機動力。すると、存外、楽しませてくれるかも知れない。思ったとき、空から衝撃波がたたき込まれてきた。油断していたから、直撃を受け、アルミュールが消し飛んだ。咄嗟に身をかわし、上空を見ると、数匹のワイバーン。衝撃波はワイバーンが放ったものらしい。念装し、ドラゴンを見る。すると、あのデカブツも、何らかの「力」を有しているかも知れない。いえば、以前、パピヨンが言っていたが、紙というものは折りたたみ方によっては、意外に頑丈になるらしい。それに、火炎は、目で見ることができるが、衝撃波などは、見ることはできない。自分の技能を全開にして戦うことになりそうだ。思ったとき、心の底からワクワクするのを感じて、ルーは言った。固有の意志を持たぬ紙人形。怪物が雄叫びを上げた。ルーの言葉に応えるかのように。