現在JavaScriptが無効になっています。Yahoo!ニュースのすべての機能を利用するためには、JavaScriptの設定を有効にしてください。JavaScriptの設定を変更する方法はこちら。20:45ツイートシェアブックマーク12日の合同トライアウトでHRを含む2安打、守備でも“らしさ”を見せた森越選手。11月12日、大阪市此花区にある大阪シティ信用金庫スタジアム(舞洲ベースボールスタジアム)で、プロ野球12球団合同トライアウトが行われました。阪神タイガースからは森越祐人選手(31)と歳内宏明投手(26)が参加。BCリーグの栃木でプレーする西岡剛選手(35)は昨年に続く受験で、ヒットがなくても一番注目を浴びていたのは言うまでもありません。そうそう!全部終わったところで野手18人が一塁ベンチ前に全員整列する様子をテレビの録画で見ました。投手陣は投げ終えた人から引き揚げていくため野手のみですが、森越選手の発声でスタンドにお礼の挨拶をし、お客様は大喜びです。過去にもあったんですかね?私はいつも取材している時間なのでわからなくて。したら誰が提案したのでしょう。ところで、なぜ森越選手が発声したのか。亀沢選手は最後にタイムリー三塁打でスタンドを沸かせたんですけど、その亀沢選手が唯一ホームランを放った同い年の森越選手を前へグッと押し出した、というわけです。そんなトライアウトを「できすぎ」と振り返った森越選手。当日のこと、そして戦力外通告を受けたあとに聞いた話も一緒に書かせていただきます。自分への悔しさと、阪神に感謝の8年間その前に、まず歳内投手の結果とコメントをご紹介しましょう。歳内投手は後ろから3番目の登板。予定時刻より45分以上も早く出番が訪れたけど、ご家族はちゃんと間に合いました。おばあちゃん、ご両親、奥さん、お子さんたちが見守る中、スタンドからの大きな拍手と歓声で迎えられた97番です。ヤクルト・山川捕手と打ち合わせをする歳内投手。そのあとショートの森越選手にお辞儀しました。最初はDeNA・松尾大河選手に4球目(※すべてカウント1-1からスタート)を打ち返され、自身の足元を抜けて中前打。楽天・橋本到選手はフルカウントからの5球目で中飛。最後は日本ハム・岸里選手に2-2からの3球目、143キロの真っすぐで見逃し三振!ベンチに戻る背中に、拍手がなかなか鳴り止みません。最速は144キロでした。登板直後のテレビインタビューで「すごく緊張したんですけど、タイガースのユニホームを着て投げるのは、多分きょうが最後なので思い切っていこうと思いました」と話した歳内投手。囲み取材で感想を聞かれ「だいぶ実戦から離れていたので最初は浮ついていたけど、3人目でやっと。最後のバッターはしっかり投げることができた」と言っています。西岡選手と森越選手が守っていたのは「すごく頼もしかったです」と笑顔。スタンドの声援は聞こえた?「はい!さすが大阪なので。場所的にもいいところでやれてよかったです」。2日前まで台湾で野球をしていたので、家族の皆さんとは帰ってきて少し話しただけだとか。「楽しんで悔いのないように行っておいで」と送り出されたみたいですよ。3人目の打者に投げ込んだ144キロ、143キロの直球は見事でした!阪神での日々を振り返り「悔しい思いの方が多かった8年間ですね。ケガも多かったですし。ここまで成長させてもらえたのも、8年間ケガがありながらやらせてもらえたのも、本当に感謝の気持ちです」と締めくくった歳内投手。NPB以外の選択肢は?と聞かれると「本当にまだ何も考えていないんです。やめることは簡単ですけど、やれるうちはチャレンジしていきたいなと思います」とだけ答えました。2安打で受験者唯一のホームラン!森越選手は計4打席。カウント1-1からのスタートで、まずヤクルト・屋宜照悟投手から右前打(1-2の2球目)。これが打者7人目で初めてのヒットです。投直(2-2からの3球目、128キロ)。四球(フルカウントの5球目、137キロ)。最後がソフトバンク・岡本健投手の2球目、141キロの真っすぐを左翼席へ!誰もが野球人生を賭けて臨み、誰もがライバルであろうトライアウト。笑顔を見せずホームインした森越選手に、手を差し出す選手たちがいました。ベンチでも笑って迎えられ、森越選手もほんの一瞬だけ歯を見せたような気がします。開始前に外野で説明を聞く西岡選手(右)と森越選手(左)。歳内投手も「頼もしい」と言っていた守備は、西岡選手も森越選手も午前中に4打席を終えたため、午後の部はほとんどグラウンドにいたもよう。森越選手はショートとセカンドを、西岡選手はセカンドを、時おり2人で何か話しながら守っていました。終了後、取材を受ける選手や着替えて帰っていく選手を見送って、最終グループでようやくロッカーから出てきた森越選手。できたら着替える前にしゃべってほしかったと言ったら「え、そうなの?僕?」と目を丸くしながらテレビカメラの前へ。その割に、2安打が自分だけでないことも、ホームランは1本しか出ていないことも、しっかり知っていましたけどね。「これがホームランじゃなかったら諦めがつく」まずテレビインタビューです。4打席で3打数2安打の内容を振り返って、森越選手はこう話しています。森越選手、これは1打席目の右前打です。最初のピッチャーの初球で、真っすぐを待っていたのに手が出なくてヤバいな~と思った。ピッチャーの球を見るのが久々だったので、それで詰まりながらライト前に打てたのが、自分みたいなタイプには一番理想かなと。あとフォアボールも取れたし。ホームランは1、2、3で打って最高の結果になった。そこに尽きるんじゃないですか、結果が出たってことに」1打席目を終えてベンチへ戻るところ。ホームランは「これが(スタンドまで)いかなかったら、この当たりがホームランじゃなかったら、諦めがつくなと思って走りました」とのこと。公式戦では?「ことしファームで2本ですかね。久々の感覚でした」(非公式戦を合わせると今季ファームでは計4本、1軍は9年間で0本)。「31にもなりますけど、受けた以上はどこかから声をかけていただけるのを待って受けさせてもらったので、電話を握りしめて待ちたいです」ご家族がご覧になっていたそうで。「その中で2本打てたのはよかった。最後のユニホーム姿になるかもしれないので、ホッとしているというか、自分は全力でプレーしていい姿を見せられたかなと思います」。結果を待つ毎日になりますね。「やることはやったので、ドキドキしながら待つだけです」。最後に「9年間プロ野球でやらせてもらったので、まだやれる、まだやりたいっていう思いは強いです。思って皆さんも受けていると、全員そういう気持ちだと思います」と述べました。続いて記者陣による囲み取材へと移り、ちょっと緊張感も解けて普段の森越選手になったようです。西岡さんと二遊間を守りながら何か話をしていた?と聞かれ「独立リーグは年間で何試合やるんですかとか、そういう他愛もない会話。懐かしい感じでした」と笑います。4打席を終えた2人は仲よく守備に。左が森越選手、右は西岡選手です。テレビインタビューでも「(トライアウトを)受けると決めた時から、きのうまでを大事にしてきた」というコメントがあり、ここでも「トライアウトを受けると決めてから、きのうまでの練習を自分の中で悔いのないようにやろうと決めていたので。それを大事にしてきたのが、いい結果につながったのかなと思う」と繰り返しました。「鳴尾浜で練習を手伝ってくれる人もいたんですけど、阪神から受験する野手が他にいないという状況だったので、自分でマシンを打ったり、あとは小宮山さんに投げてもらったり。この約1か月、ひとりでいろいろ考えながら野球と向き合う時間が、自分の中で濃かった」。いう意味だったのかと少ししんみり。結果が出ちゃったんで...これは4打席目、ホームランを打ったところです。すると、しみじみした口調のまま森越選手は続けます。「それで結果が出ちゃったんで、やれるって思っちゃいますよねえ」。ん?と思って顔を見上げると、ちょっと口元が緩んでいるような。「でも、こればっかりは僕だけの意思でできないので。きょうが区切りになるかもしれないし、きょうがスタートになるかもしれないので、あとは待つだけです」ホームランを打って三塁を回った森越選手。「入っちゃったなあ」なんて思っているのでしょうか。5年前に参加したトライアウトと比べて印象は?「雰囲気はやっぱり、よくはないですよね。5年前もそうですけど、あしたから仕事がないという人たちが受けているので。いう面では1回目と2回目、どっちも新鮮でした。今回は運よく、タイガースのユニホームを着て関西でやれて、打席に入った時もすごい声援をもらえた。中日の時は静岡だったので、中日ファンの方からすごい声援をもらえた。それがすごく励みになりましたし、運もいいなと思いました」マウンドへ出てきた歳内投手とアイコンタクト?「そうですね。あいつの後ろで守ることは限りなく低い可能性になるし、そこに西岡さんもいたので、なんか懐かしいなと思いながら守っていました」。頼もしかったそうですよ。締めくくりに、最高の結果ですね?と確認したら「これ以上ないんじゃないですか、はい」と頷きました。「まだやれる」という気持ちがわかったここからは、森越選手が戦力外通告を受けたあとの10月23日に鳴尾浜で聞いた話をご紹介します。この日は山崎憲晴選手が荷物を取りに訪れ、そこに現れた岡崎太一選手と3人でかなり長い時間、立ち話をしていましたね。山崎選手は10月2日の通告後初めて姿を見せたそうで、もう進路は決めたらしくスッキリした笑顔。どこかで会ったら、よろしくお願いします!10月14日、サンマリンスタジアムで守備練習中の森越選手です。ともに引き揚げました。その4日後に来季の契約を結ばないことを告げられたのです。フェニックス・リーグで「8試合に出場し、27打数11安打3打点、1本塁打、打率.407!」と私も記事を書いたばかりだったので、ビックリ。本人も驚いたようですが、話を聞いた時点では「まあドラフト後、誰かが出ることになるだろうなとは思っていました。結果を出せなかった自分が悪いので。切り替えてやるしかないです」と、受験を決めたトライアウトに向かって黙々と練習に励んでいました。ことし1軍出場はかなわなかったものの、終盤の追い上げはかなり印象に残っていますが「いやいや、追い上げられなかったですけどね。最終的な結果でいうと」と苦笑い。フェニックスでも好調で。