金曜日6時半過ぎに起きて炊飯器を覗くと、牡蠣の雑炊が出来ていた。昨夜、牡蠣ご飯を仕込んだのだが、水加減を間違えたようだ。3つのうちひとつの仕事を午前中に終える。大変なのは技術ではなくて、めんどくささだ。列を順番に並べたり、おなじような文字を繰り返し書いたりなど。いう作業を面倒だと思うのは、疲れている時だから、午前中にやってしまうに限る。朝は雑炊だったが、かなりやわらかめの飯という感じになっていて、なんとか普通に食べられた。午後、同僚が早退したため、依頼仕事と同時にメンテナンスもこなすことになり、とたんに依頼仕事が進まなくなった。手をつけると、他の仕事が来る。まとまったフリー時間は重要なのだな。あと、ちょっとした仕事を瞬時に片付けられる体制も。30分ほど残業してあがる。朝はかなり暖かかったので上着を着ていなかった。中野で降り、新井薬師へ向かう。マグネシウム不足で利用を検討しているスペシャルカラーズというスペースの見学。ワンドリンク制のライブイベントに特化した作りになっており、L字型のスペースの端にはカウンターが。広さは、マグ不足でやるには十分だった。担当の方に色々質問をし、下見を終える。消費税の影響で値段が上がり、麺も少なくなった。同系統の新中野大勝軒はどうなったろうか気になる。川崎の中学生殺人事件。あまりにも気の毒で、やりきれなくなる。すれば良かったかを論じて、責任を追求しても、この気分は晴れないだろう。身内の方の気持ちはいかばかりか。犯人の身元をネットで拡散する人々が、怒りに駆り立てられているのはわかる。自分の身内にそんなことをされたら、オレもそうなる。中学生が、先輩に目をつけられることは、大人が考えている以上に絶望的だ。大人達もかつては中学生だったのだから、思い当たるフシはあるはずだ。クラスは殺伐としていた。大人の視点でみれば、元気な子供達としか見られなかったろうが。子供の間では深刻ないじめが横行していた。原因は給食が食べられなかったから。それまではおかずを残して良かったのだが、新しいクラスの先生は許してくれず、食べられないまま机にトレーを残し、教室で休み時間を過ごしていた。食べられなかったパンを机の中に隠し、イヤな匂いを放ったりしていた。いじめは、そういう子供がまず標的にされる。子供の方が大人より本能に敏感だからか、給食を残すこいつは、生存競争に弱いと判断するのかもしれない。先生は、そんなこと夢にも思わなかったろう。秋の学芸会で主役をやったこと。その頃から成績が上がり、習字で学年代表になったりして、とりあえず頭の良い子と思われるようになったこと。あとは、給食を残さないために、口に含んでトイレに行ってはき出す方法を考えたこと。この三つがあったおかげで、いじめはいつの間にかなくなった。俺がいじめにあっていたのは、7月と、9月と10月の三ヶ月間だった。Nさんという転校生の女の子がいた。彼女は目鼻立ちがかなりはっきりとしていた。日本人離れした美人になる顔だったと今にして思うが、それゆえに彼女は執拗にいじめられていた。クラスの男子は「N菌」といって、Nさんの机や持っている文房具が、汚らわしいものであるように扱い、触れたら互いになすりつけ合っていた。それから、上履きを男子トイレに放り込まれたり、鞄を捨てられたり、給食をひっくり返されたりしていた。Y君という友達は、YG君という友達に、無理矢理仲間にされていた。Y君は、YG君と遊ぶといつも遅い時間までつき合わされたり、やりたくないたずらに荷担されたりしていた。家にYG君が来た時、母親に「僕はいないと言って!」と叫んだ話を聞いたことがある。8歳から9歳の、大人の目から見たら「元気でかわいい子」達の世界には、どろどろしたいじめが当たり前のように横行していた。いじめられないようにするには、一目置かれる何かを持つしかなかった。それは、勉強でもスポーツでも、笑わせる才能でも容姿でもなんでも良かった。Y君はその後、とても成績が良い子になり、YG君と遊ばなくなった。Nさんは別の小学校にわかれ、中学で一緒になったが、その頃はとても明るい元気な子になっていた。いじめは、絶対になくならない。「いじめなんかなかった」と振り返る人は、見えていないだけだと思う。世の中には、一生いじめられることなく過ごす人もいる。上村くん、怖かったろうな。かわいそうとしか言えない。