舞台に、マンガを愛する個性的な大人達が、全力でマンガにまつわる謎に取り組む、明日を頑張る元気をもらえる、笑いあり涙ありの物語です。漫画誌を愛読していたあなたに読んでほしい、お仕事青春物語。路生よる『地獄くらやみ花もなき』試し読みはコチラ自分のベッドでちゃんと寝るのは何日ぶりだろう。答えがすぐには出てこないくらいだから、とにかく久しぶりには違いない。嬉しくて子供みたいにベッドにダイブした。人生の三分の一は睡眠だから。呪文のようにそう繰り返す、元同級生の寝具メーカー営業マンから逃げ切れず、仕方なく買った低反発マットレスに大の字になって身を預けると、疲れ果てた体から、重たい何かが溶け出していく感覚に包まれた。高かったけど買って良かったのかもしれない。うん、きっと良かった。自分に言い聞かせてすぐに、別の思いが頭に浮かんだ。僕の睡眠は一体、人生の何分の一だろう。思ったのを最後に、僕の意識はどこか知らない、深くて静かで心地いい場所へ、ゆっくりと落下し始めた。でっかいくしゃみの音で僕の電源が入った。その瞬間に、ああ......と察した。見覚えあるコンクリートの灰色の天井。地下一階の一番奥の、太陽の光が届かないひんやりした廊下に置かれたベンチの上で、僕は目覚めた。久々の自分のベッドで深い眠りについていたのは、夢の中の僕だった。家に帰って自分のベッドで眠りたい。買った、と言うか買わされてしまったあの低反発マットレスで、買わされてしまった以上はたっぷりとその性能を心ゆくまで味わって、深く深く眠りたい。願う心が見せた、眠る夢。呟(つぶや)いて目をしばたく。昨日よりわずかに軽く感じる体を起こし、今まで寝ていたソファベンチに腰掛けた。何かを踏んだ感触がして、慌てて足を上げると、そこにはタータンチェックのくたびれたブランケットが落ちていた。掛けてくれたのを、寝相の悪い僕が落としてしまったのだろう。「眞坂(まさか)さん、お目覚めですか」その声に、ブランケットを拾い上げようと伸ばした手を止めた。警備員の夏目(なつめ)さんが警備員室の窓口からこちらを見ていた。訊きつつブランケットを取って、畳み始める。頭が働いていないせいか、合わせなくちゃならない角を間違えてしまった。夏目さんが警備員室を出て、こちらへ歩いてくる。「四月といっても朝晩はまだ少し冷えますからね。夏目さんの話の途中で再びくしゃみが出た。夏目さんはそう言うと、ゆっくりと敬礼をしてみせた。制帽から出ている髪はもう半分は白くなっていて、三十四歳の僕よりも二回りくらい上かなと思う。言って、還暦を過ぎた僕の親よりはきっと若いだろう。夏目さんはいつも足音もなく歩く。夏目さんの気配はいつだってどこか幽(かす)かだ。僕は密かに、真夜中にこのビルを彷徨うと噂されている亡霊の正体は、夜間警備員であるこの夏目さんなんじゃないかと思っている。徹夜仕事で疲れきった誰かが、深夜のパトロール中の夏目さんを幽霊と見間違ってしまったんだろう。「そう言えば、さっき上の階で編集部の方が探してらっしゃいましたよ。時間を確認しようと、ジーンズの尻ポケットからスマホを出した。その画面はホームボタンを何回押しても暗いままだ。うそ、電池切れ?「今、何時ですか」いつだって薄暗い地下フロアは昼か夜かも曖昧だ。夜勤の夏目さんがいるのだから全然余裕のはずだった。夏目さんが指した先、警備員室の窓口のガラスの向こうに掛け時計が見えた。十一時を十分ほど過ぎている。