今年も、私、和歌山利宏がEICMAでのMVアグスタのブースの様子をお伝えさせていただきます。いずれにせよジャーナリストとしてEICMAの取材活動を行うことに変わりはないのですが、ここではアジア地区担当マネージャーのジョー・サンガランさんに案内してもらい、様子をお伝えしたいと思います。訪れたMVアグスタブースは、例年ながらの混雑ぶり。今年は壁の上にずらりと歴代のF4が並べられています。リンゴをかじりながら歩く人が目に付きます(写真1)。その訳は後で分かったので、それはまた後ほど。(写真1)まずはブース内の特設応接室でサンガランさんに挨拶を済ませ、ブース見学に出かけようと思いきや、MVアグスタのCEO(経営最高責任者)兼会長のティムール・サルダロフさん(写真2)にバッタリ。彼がMVアグスタ社と関わりを持つようになって2年、昨年のEICMAでも挨拶を交わしたのですが、改めてサンガランさんに紹介されたのです。(写真2)これまで通り、ジョバンニ・カスティリオーニさんが社長として実務に当たることに変わりはないのですが、ロシアの投資グループの代表者でもあるサルダロフさんが、MVアグスタ社への出資に伴い、CEOに就任したというわけです。写真を撮らせてもらい、その場を去ろうとすると、サンガランさんが「せっかくの機会だから、何かお聞きしたら?」と言うではありませんか。経営に関する英語の専門用語は詳しくないので、結構ですと口から出そうになりながら、それでは失礼に当たると思い、在り来たりの質問をさせてもらうことに・・・・。将来の戦略について彼は、「ディーラーの充実、パーツの供給も含めたサービス体制の強化を図り、顧客の満足度を高めていく」とのこと。それは、3月のヴァレーゼでのブルターレ800RRの発表試乗会で、カスティリオーニさんが述べていたことにも通じるわけで、そのことを言うと彼は、「ジョバンニとはいつも話し合って向かう方向は一致している」ということで、大いに期待したくなります。会場で最初に向かった先は、ドラッグスター800RRピレリ(写真3~7)。ピレリ仕様車を昨年のブルターレからドラッグスターに発展させたとのこと。シートカウルからタンクパッド、メーターバイザー部にまで、ピレリのディアブロ・ロッソ・コルサのトレッドパターンがあしらわれている拘りには驚きです。(写真3)(写真4)(写真5)(写真6)(写真7)ドラッグスター800RRにはAMERICA(写真8)も新バージョンとして登場。これは、1969年製750S(写真9)をモチーフにしたモデルです。(写真8)(写真9)そして、F3の675(写真10)と800(写真11)、ブルターレ800(写真12)にはニューカラーの登場です。きれいなプレミアムスポーツを思わせる、大胆なイメージチェンジが印象的です。(写真10)(写真11)(写真12)レーシーイメージを高めたRCモデルも2019年型は新色(写真13~17)です。ワールドスーパーバイクに参戦するマシンのカラーリングを市販車に展開してことになります。RCモデルのエキゾーストにSCプロジェクト製が採用されることも、トピックです。(写真13)(写真14)(写真15)(写真16)(写真17)と、ここらで、特設ショップ(写真18、19)に立ち寄り、一服。ウェア類などのノベルティグッツが並べられており、店員さんも結構、忙しそう。地元のイタリア人もこういう機会に買い求めていくのでしょう。(写真18)(写真19)再び展示車に目を向けると、コーナー部の目立つところに、来期、Moto2に復帰するフォワードレーシングのマシン(写真20)が置かれています。GPへの復帰は42年ぶりなそうです。42年以上前と言えば、ジャコモ・アゴスティーニです。頭に浮かぶや、そこには、彼が乗ったGP500の3気筒マシン(写真21)が展示されているではありませんか。なんとも充実した展示ブースです。(写真20)(写真21)メインイベントはこれからです。トラックが置かれていて、その荷台に載せられているのは、F4クラウディオ(写真22~24)です。(写真22)(写真23)(写真24)クラウディオ・カスティリオーニの名を冠した100台限定の特別仕様で、電子制御のスイッチなどはレーシングマシンそのもののRC譲りです。Verghera(メカニカ・ヴェルゲーラ)とはMVの正式名称で、これはかつてのものをレストアしたものとのことです。衝撃の一台が、スーパーヴェローチェ800(写真25~27)です。F3をベースにレトロカフェレーサーに仕立ててあって、ロケット風カウルの個性も強烈です。2019年の後半には生産したいとのことです。(写真25)(写真26)(写真27)次に進んでいくと、リンゴを積んだリヤカーに遭遇(写真28、29)。サンガランさんによると、アグスタ家はかつてリンゴの商いに関わっていたとのことで、カスティリオーニさんの伝統を大切にする気持ちも伝わってきます。これで、リンゴをかじっていた人が多かった訳が分かったというわけです。(写真28)(写真29)そして、最後は、ブルターレ1000セリエオーロ(写真30、31)です。エンジンの基本はこれまでの4気筒ですが、かなりのところが新設計され、ネイキッドモデルなのに最高出力208psには驚きです。(写真30)(写真31)そして今年のEICMAでブルターレ1000セリエオーロが、最も美しいバイクに選出されたとのことです。オーロの写真を撮っていたら、後方から「お客さん、撮影許可は取られていますか」なんて声を掛けてくる人がいるのです。振り返ったら、デザイナーのエイドリアン・モートンさんじゃないですか。彼が15年前、ベネリで働いて頃からの友人で、試乗で我々を引っ張りながらコーナーで膝を擦っていく走り屋なのです。「これ表情が悪い」、「これ、頭が光っている」などと文句が多く、5枚の中の1枚がこれ(写真33)です。デザインでもこれぐらい妥協せず、納得できるものを追求しているのでしょう。彼の仕事ぶりが垣間見えた気もしました。AGUSTAは寒さなんかに負けません。イタリアン・モーターサイクルの本質。AGUSTAが知っています。取扱説明書はこちらよりダウンロードください。