日本代表シェアするFacebooktwitter「オールジャパン」で発進した森保ジャパンだが、サッカーの内容はむしろ欧州スタイルだった。アグレッシブで、ポジションの役割に忠実。ウルグアイ戦の後半こそ間延びしたが、攻守のバランスは強く意識されている。西野ジャパンのサッカーとは全く違う。個人で仕掛け、個人でターンし、個人でキープできる。この3人に大迫勇也が加わり、前線の4人は少ない人数で攻撃を完結させる力がある。「日本は個で劣るからグループで――」の常套句は、ついに過去の物になった。むやみに数的優位を作る必要はない。個で仕掛け、必要であれば後方の助けを得る。優先順位は入れ替わった。いや、むしろこれが、サッカーの自然な形と言うべきだろう。局面で数的優位を作れば、ピッチの別の場所では数的不利が生じるものだ。その偏りというリスクをむやみに冒さず、質の優位を生かして、シンプルな連係で攻め切る。バランスを維持するには重要な要素だ。森保監督はサンフレッチェ広島を指揮したときも、アタッカーの質的優位をベースに、攻撃パターンを整理していた。典型的なのは、両ウイングハーフの柏好文とミキッチだ。サイドはシンプルにドリブルで運び、クロスへ持ち込む。この大外レーンは、むやみに数的優位を作らなかった。水本裕貴や塩谷司は、守備に備えてハーフスペースを抑える。1トップや2シャドーが動く範囲を含めて、誰がどのポジションに立つのか、広島は明確に決まっていた。ここで重要なポイントは、攻撃パターンが整理されているために、ボールの失い方を想定できること。攻めながらポジションを整え、守備に切り替わったときの準備をしておく。2015年に3度目のリーグ優勝を果たした広島は、最近で言うところの、攻守一体のポジショナルプレーを実践した。同じような特性は、森保ジャパンにも垣間見える。アタッカーの質的優位をベースに、後方のバランスを決めていく。なると必然、日本のボランチとサイドバックに求められる役割も変化する。攻撃時はシンプルに前線にボールを預ければいい。預けたボールはそう簡単には戻って来ないので、創造性は必要ない。早く縦パスを通せばいい。2列目は個で仕掛ける能力が高いので、サイドバックも数的優位を作るために、むやみにオーバーラップする必要はない。出て行くとしたら、押し込んだ状況だけ。通常は斜め後ろでサポートすればいい。その代わり、守備に切り替わった瞬間は大事だ。その状況に備えてポジションを取り、激しいインテンシティでボール、あるいは陣地の回復に務める。森保ジャパンのボランチとサイドバックは、守備ベースのバランサーとしての働きが主要タスク。遠藤航はその役割にピタッとはまった人材と言える。同じポジションでも異なる要求これは西野ジャパンとの大きな違いだ。4カ月前にワールドカップを戦ったチームの場合、ボランチは長谷部誠と柴崎岳だった。どちらも、かつてはトップ下。欧州クラブが喜んでボランチで起用するタイプではない。長谷部もボランチで安定起用されるようになったのは、割と最近のことだ。森保ジャパンで、このような組み合わせはあり得ない。同じポジションでも要求が異なる。ウルグアイ戦の柴崎のデュエルは、特に相手に勢いがあった前半、地上戦でも空中戦でも劣勢を強いられた。強さを見せなければ厳しい。試合勘の問題があるとはいえ、根本的な特徴が、森保ジャパンのボランチ像にフィットしづらい。青山敏弘よりスピードはあるので、もっと球際で強く競ることが出来れば話は変わるかもしれないが、現状はあまりにもアッサリと負けている。状況はおそらく香川も似ている。技術で優れても、ゴールに向かう推進力、得点に絡むアグレッシブなプレーで南野に劣る場合、森保ジャパンの2列目としてはフィットしない可能性はある。柴崎と香川については、森保ジャパンに限らず、所属クラブでも出場機会が少ない。アグレッシブで攻守の切り替えが早く、バランスが重視される昨今の欧州サッカーにおいて、彼らのような純ポゼッション派は、12番目のポジションになりがち。その魅力には心惹かれるが、如何せん、置く場所がない。サイドバックに求められる要素サッカーは監督が戦術を決める以上、はまる選手がいて、はまらない選手もいる。3試合を経て森保ジャパンの骨格が見えてきたことで、光り輝く選手と同時に、このチームがロスする才能も徐々に見え始めた。それは攻撃的サイドバックも同様だ。好プレーを見せる川崎フロンターレの車屋紳太郎、横浜F・マリノスの山中亮輔、柏レイソルの小池龍太など、技巧派サイドバックも苦しい立場。代表入りする実力はあるが、同じ理由で戦術的に合わない。3バックのウイングハーフで起用されたり、あるいはビハインドスコアで起用されたりと、機会を限定すればチャンスはあるかもしれないが、スーパーサブ的な位置付けに過ぎない。この状況は今後、変わるのだろうか。新たな可能性を見せるとしたら、それは個人か、組織か。『融合』の耳聞こえは良いが、対義語は分裂である。このバスに乗り遅れるわけにはいかない。海外サッカー4「吊り目ジェスチャー騒動」の渦中にいる久保建英、アラベス戦でまたもベンチスタート。海外サッカーおすすめ動画エース不在のなでしこジャパン、1−0で韓国を下し3戦全勝で優勝決めるビーチ日本代表、3ゴールで古豪ウルグアイを撃破しベスト4進出!MFトマス・リンコン「日本は個人ではなく、コレクティブな組織に強みのあるチーム」キルギスに苦戦した森保ジャパンはセットプレー2発のみの辛勝も、2次予選4連勝で折り返しなでしこジャパンが南アに完勝、五輪に向けての強化は順調。ハイライト動画】U-22日本代表、コロンビアに完敗。