何処かで、聞いたことがあったようななかったような気がするだけだ。それが何処だかも、全くもってわからないが。「おっけ、麗花が来たら三人でレッスンに向かってくれ」そのまま俺はデスクに着く。気になることはあるが、先ずは仕事最優先だ。えっと、この書類が次の企画で。あー、コーヒー淹れてからにするか。「おはようございます、プロデューサーさん。「あ、おはようございます小鳥さん。お願いしていいですか?」キッチンから出てきた小鳥さんに挨拶し、そのままコーヒーをお願いする。小鳥さんにも聞いておくべきか。「はい、コーヒーです」ことん、と。目の前にマグカップがおかれる。揺れる湯気が、なんとなく心を落ち着けてくれる様な気がした。「ありがとうございます。「あーいえ、麗花がそんな事を言っていたので。気になるが、後で麗花から詳しく聞けばいいだろう。コーヒーを一気に煽り、画面と向かう。ID:Ms6QF+kDO麗花達がレッスンから戻ってくると、志保と静香はそのまま帰って行った。二人曰く、すこしばかり麗花が疲れていたようだ。あの体力お化けの麗花が、だ。それもまた、何かあったに違いない。「わーい!お疲れ様でした、プロデューサーさん!」...まぁ、何はともあれ麗花が元気そうならいいか。帰るときにプリン買っていこう。俺は、後悔を増やす事になる。ID:Ms6QF+kDO翌日起きて冷蔵庫を覗くと、心当たりのないプリンが置いてあった。あれ...俺、なんでプリンなんて買ったんだったかな。地味にいいとこのプリンだけど、誰かから贈られたんだったか?...だめだ、思い出せない。誰かにあげればいいし、このプリンは事務所に持っていこう。事務所に向かうと、志保と静香が既に来ていた。よし、全員揃ってるな。ライブも近い事だし、気合い入れていかないと。静香と俺の声がはもった。...麗花、さん?茜さん?誰だそれは。静香を見れば、多分俺と同じ様な表情をしていた。「いや、貴女こそでしょ。志保の様子がおかしくなる。志保がスマートフォンで表示した画像。それは、クレシェンドブルー初ライブの時に撮ったもので。写っているのは、志保と静香の二人だった。この精神状況でレッスンなんて無理だ。何時もは落ち着いてる感じの志保がこれなのだから。タクシーを呼んで志保を返す。その間俺も静香も、一言も喋れなかった。志保を見送って、俺は仕事に戻ろうとした。その時、窓際の棚の上に見た事のない物が置いてあった事に気づいた。「なんだ、これ...人形か?ぬいぐるみか?」オレンジ色の髪の、猫のようなぬいぐるみ。そんなものが、三体置いてあった。当然ながら、そのぬいぐるみに見覚えなんてない。「あ、それですか?先日から何故かそこに置いてあるんです。誰かのコレクションなんじゃないですか?」その時、何も意識していなかったのに。俺の口から、ポツリと言葉が漏れた。なんとなく、これの名称が茜ちゃん人形な気がしただけだ。グーグル検索のヒット数は...0。そもそも画像検索でも出てこない。どこで流通してるものなんだ?もしかして、誰かのハンドメイドか?まぁいいや、静香と志保の為にも。ライブの色々を片付けないと。ID:Ms6QF+kDO翌日事務所に来ると、静香はまだ来ていなかった。珍しいな、いつもは割と俺より先に来てるのに。遅刻の連絡は...ない。すると、そのうちくるかな。そんな感じで仕事を進めているも静香はなかなか事務所に来なかった。サボり...って事はない、よな?静香はそういう人間じゃないし、何よりもうすぐソロライブを控えているんだから。このタイミングであり得るとしたら...体調を崩したか?一応、静香に連絡を入れてみる。1コール、2コール、3コール。...なかなか出ない。切って、3分後にもう一度かけ直した。10コールを回ったところで、ようやく通話が開始される。向こうからの音声が聞こえてこない。言え繋がってはいるはずだ。何があった?ソロライブを目前に控えて、少しナイーブになってるのか?ここまで頑張ってレッスンしてきたんだし、静香なら大成功させられる筈なのに。聞き覚えのない単語だ。「お、おいっ!」ピッ、と。それ以降、どんなに連絡をしても繋がらない。なんだ?何があった?星梨花?志保?野々原さん?麗花さん?誰だ?誰の事なんだ?って言うかクレシェンドブルーってなんなんだ?!意味が分からないし、ついでにかなりまずい。このタイミングで静香がこんな状況では、ソロライブが近いって言うのに。すればいいんだ?何が起こってるのかも分からないのに。小鳥さんには静香は体調不良と説明し、取り敢えずお茶を濁す。静香の家に向かわないと!荷物をカバンにまとめて、事務所を出ようとして。壁際の棚の上にある人形が目に入った。...四体?昨日は、三体だったよな?誰かが持ってきたのか?って、そんな場合じゃなかった。事務所を飛び出し、タクシーを捕まえて静香の家へと向かう。静香の家はそこまで遠くない。家の前まで着き、インターホンを押した。...いるんだろ?静香。何があった?何を思い出したんだ?誰を...思い出したんだ?インターホンを押し過ぎるのも、家の方に迷惑だ。二回鳴らしてスルーされたところで、今度は電話に切り替える。