セレンタイプ、電池不要。フィルムカウンターはオートリセットしない。フィルム装着後、手で回すタイプ。コンタレックスマウント。レンズは広角から望遠まで、多種類も発売されていたが、標準レンズ以外は高価なものは多く、しかも、バルサム切れというか、剥離が起きて虹色に変色してしまうレンズが結構多い。使い方の注意点として、まずシャッタースピードの設定があげられる。露出計は感度範囲が狭いのがその理由だが、フィルム感度の設定によっては、シャッタースピードダイアルが全スピードの一部しか選択できないのだ。1/15~1/1000秒の範囲でしかなく、スロースピードまでにダイアルは回せないのだ。それを故障だと勘違いするひとがいるぐらい、変わった使い方を強要させられる。5以下にセットしておいて、シャッタースピードダイアルを全速利用できるようにするといいかもしれない。露出は外付け露出計を使うか、自分の勘に頼る。露出計の逝かれた個体だと、なおさらこうして使って欲しいものだ。他の部分をみていこう。Iからの伝統にのっとり、脱着式となっている。底左右両側のつまみを起こして回転すれば裏蓋が取り外せる。ライカの光線漏れに対する執念というか、慎重さに較べて、ツァイスのやり方はいかにも男性的、大胆そのもの。裏蓋から光線漏れが起きたことはあまり聞かない。日本メーカーの横開き方式に較べてやりにくいことは確かだが、メリットもある。裏蓋そのものを取り替えることができるからだ。そんなアクセサリは実際に販売され、モノクロフィルムとカラーフィルムを別々の裏蓋(正式名はフィルムマガジンと呼ぶ)に装着しておけば、撮影途中でも交換できる。当時ではすごいアイデアだっただろう。実際に使ってみれば判ることだが、実用性はほとんどゼロ。仕組みが理解するまでは、この私でさえ、1時間かかってしまったし、決められた手順を踏まないと最悪、マガジンは取り外せなくなる、とんでもない事態に陥ることだってある。フィルムスプールも取り外し式なので、フィルムをうまくスプールにセットしておき、裏蓋を戻せば、フィルム装着はこれで完了。ついでに、フィルムカウンターをゼロにリセットしておく。露出計の針はトップカバーの左側、巻き戻しノブ(クランクもついているが)の隣の窓から読める。ファインダーの右側、撮影エリアの外にも露出計の針が表示される。針が中央に来るよう、絞りダイアルやシャッタースピードダイアルを回す。それで適正露出になるはず。巻上げは巻上げレバ―で行う。個体によっては重いかもしれないが、最後まで確実に巻上げておこう。シャッターレリーズボタンは巻上げレバーの中央にあるが、個体によってはシャッターの切るタイミングに戸惑うことがあるかもしれない。ブレないよう、静かにレリーズボタンを押す。底部の巻上げ側つまりを起こし、少し回転させ、Rという刻印に合わせれば、巻き戻しが可能となる。大型巻き戻しノブで戻してもいいし、クランクを起こし戻してもよい。セルフタイマレバーは正面のレンズ左側にある。途中解除はできないが、約10秒でシャッターが切れる。使い勝手のいいカメラとはいえないかもしれないが、このカメラの真髄はその美にあり。それを手元にキープしたければ、努力は惜しんではいけないと思う。CO)製、1957年生まれのカメラ。35、Jr、M2、M3、M4、数種類もあるようだけど、特徴はそのちいちゃなサイズ。それと、M型ライカに似せたデザイン。戦後の外貨稼ぎに、製品の多くは海外に輸出されてて、いまのほとんどが海外からの還流品だろう。劣質なグリースが使われたせいか、現存品の多くはピントリングが動かず、故障している。このカメラもそんな一台、ずっと手元に残されてきた。手に取ってみると確かに小ささがまず印象に残る。取り外し式裏蓋がそれを可能にしたと思うけど、世界最小のライカ、海外ではそう呼ばれたらしい。私にはそうと見えないが。軍艦部がさまになっているし、大きな巻上げレバ―もチャーミングのひとつ。連動可能な距離計がついているのも凄いのひとこと。全体的にまとまりがよく、オモチャには見えない。精密機器だぞ、そんな質感が伝わってくるね。