仙台から出てきて高円寺に住んで、この街に対するラブソング?みたいな歌を...というMCで始まった曲がよかった。フルートとギターを従えての3ピース編成の真ん中で、白いベルボトムスーツを着てマドロス的に片足を上げたポーズで歌いまくる。70年代歌謡曲のダサくて脂っこい部分をネタにして笑いをとりつつ、実は結構いいメロディと真面目に愛を語るような歌詞?が気持ちいい。お客さんも引き込まれている。客をいじったりコールアンドレスポンスを仕掛けたりと散々盛り上がりつつ終了。なんだか恥ずかしいので、他のメンバーはスーツを着込んでいるけど、とりあえず普段着のままで慌ただしくセッティングを行う。長いケーブルにつないだベースを客席の奥にもっていく。「Roots」の楽屋は客席の後ろにあるので、ライブ中に弾きながら登場するにはこうするしかないのだ。3ピースのゴーグルエースから。今後の事も考えて臼井くんのギターを「バリトン・ギター」に(通常のギターよりも1オクターブ低く、ベースよりも1オクターブ高い音が出る特殊なギター。外観は普通のエレキギターと同じ。)持ち替えての初ライブだ。3人でやってるのに、妙に音が太い。「恋のドクター」なんか、4人版よりも激しいくらいで、テンションが高くて音数が少ないのが気にならない。逆境を乗り切ってるなー...なんて最鋭輝さんと一緒に感心する。いや、そんなことしてる場合じゃない。急いでグリーンの衣装に着替える。ゴーグルエースが海外ツアーで使ってたもので、フロント3人揃いのパーティスーツだ。おお、サイズもピッタリ。ネクタイを締めて...あ、頭がボサボサじゃまずい。トイレに行ってジェルなんぞをつけて、サングラスかけて、なんとかそれらしい格好に仕上がった。あっという間に出番前の曲だ。楽屋から出て、そっと客席の最後列にいく。後ろの方はみんな踊ってる...見つからないように猫背になって、ローディさんからベースを受け取ってスタンバイ。終わったら心の中で3つほど数えて、4人でやる一曲目、エリちゃんのバラードナンバー「軽い目眩」のイントロを弾き始めた。この曲はベースから始まるのだ。ステージではカマチくんが「おやおや、今日はベースがいないゴーグルエースなのに、どこからともなくベースラインが聞こえてきました...」とかなんとか言ってる。弾きながら客席の脇をカニ歩き?して前に進む。うわ、サングラス(ゴーグルエースが初期にライブで使っていた三角形に尖ったやつ)をかけてるとほとんど何も見えない!弾きながら歩くのは至難の業だ。そんな事を思いつつステージへ。ブレイクの一瞬でぱっとサングラスを取り去る。曲は一気に激しくなり...リズムにまかせて身体を揺らしまくる。2曲目は「洋梨はいかが」。歌謡GS的ロックナンバー。踊りまくりながら弾いているとどんどん息が上がってくる。初代ベースのカワムラ君って、アホみたいに踊りまくったり、コサックダンスしたりネオンの梁からぶら下がったりと、とにかく演奏中は笑顔で動きまくってて(彼はホントにスゴイ。あれ以上無駄に動きまくるベーシストって見たことない!です。)それが頭に焼き付いてるからか、演奏するとなるとじっとしてはいられない。何を弾いているのかわからなくなってきたぞ。ついていくのがやっとだ...。興奮して、頭に血が上る。客席を見ると、たくさんの人が笑顔で踊りまくっているじゃないか。嫌ってほど練習したのに細部にこだわった演奏をする余裕なんて全くない。エリちゃんもカマチくんも臼井くんも笑顔だ。感情だけに流されないように、でも感情を込めながら、とにかくベースラインを刻んでいく。ハイライトはゴーグルエースとしても久しぶりだという初期ナンバー「魚眼レンズでみればいい」だ。マイナーチューンで内向的な歌詞が「ゴーグルス」と名乗っていた極初期の音を引きずっている。ミキサーとしてPAした曲だけに、個人的にとても思い入れがある曲。ピックでゴリゴリと8ビートを刻む。汗だくで指板を押さえる指がヌルヌルと滑る。4曲しかやってないのに、すでに体力的に限界を感じる...が、頭とは裏腹に身体は自然に飛んだり跳ねたりしてしてしまう。ああ、気持ちいい...。その後は気を失いそうになりながら、さらに激しいカヴァーナンバーなどをこなす。Adawei'sを迎えてまったりとセッション。燃え尽きる寸前で、ちょっとしょんぼりした演奏になってしまったかも。最鋭輝さんやカマチくんがしっかり盛り上げてたからまあ、いいか。...こうしてこの日のライブは終わった。放心してから、来てもらったお客さんと話した。荒い演奏だったから、叱られないか??とビビっていたけどみんな笑顔で迎えてくれたので、まあ取り敢えずヨシ、って事なのだろうか。終わってもしばらく、手足は痺れたような感覚のままだ。弦をはじく指先が、内出血して黒くなっていることに気付く。エリちゃんがしきりに「楽しかった。ライブっていいな」なんて呟いていて(何百本もライブを体験してきたはずだし今さらながらな台詞なんだけど、今きっとそういう状態というか時期なのかもしれない。)ああ、一緒に演奏しに来てよかったなと思った。ライブハウスを出てから、タイ料理屋で軽く打ち上げ。午前3時頃、昨日と同じくサザナミレーベル事務所の床に寝袋を敷いて、深い眠りに落ちた。