いいのは、ここで北村さんを押し倒して、ぼくから離れられないようにすることかもしれない。そんなことができれば。できないに決まっているから」しばらくの間、沈黙の時間が続いた。平野に伝えた引っ越しの日程は嘘だ。本当の引っ越し日は11月15日。平野が応募する小説新人賞の締め切り日と同じ日だ。平野はギリギリまで小説にかかりきりになるはず。その間に、私は平野から逃げる。シラノは顔(平野)と声(真一)に分かれてしまった。選ぶべきはやはり真一の方だろう。平野にも好意はあるし、平野を選んだ方が簡単なのかもしれない。真摯に協力してくれた平野だからこそ、そんな「第二希望」みたいな扱いはあんまりだと思った。志織は真一を説得するための手紙を書いた。この手紙を信じて真一が過去に声を送ってくれなければ、志織は消えてしまうかもしれない。最初は権藤老人に預けようと思ったが、バンホーの強い勧めで「エアコンの穴」に隠しておくことにした。見つかりにくくなるけれど、ここまで来たからには運命に身を任せるというのもアリなような気がした。神奈川での生活は穏やかなものだった。新しい職場はゆったりしていて、不満はない。志織は穏やかな気持ちのまま2005年を迎えた。2月中旬、平野が新人賞を受賞した。新聞によれば、賞金は300万円ということだった。3月某日、志織の携帯電話に知らない番号からの着信があった。最初は真一からの電話かと思ったが、何を話しかけても返事はない。結局、無言のまま電話は切れた。いたずらだったのだろうか。この頃、あれだけ好き放題に話していたバンホーが急にしゃべらなくなった。4月下旬、ついに待ち望んだ電話が来た。シラノの声!志織はシラノと待ち合わせの約束を交わす。バンホーは何も話さない。約束の時間に電話がかかってきた。