会場の皆が総立ちをし、惜しみない拍手をおくった。▼この光景を見ながら、アメリカの二重性を思う。国家としての大儀を全面に出し軍事大国として世界に君臨するアメリカには、ミシシッピー河に沿って、今なお、nation(国民)ではなくpeople(人民)としてのたゆまぬ理想が生きている。「人民の人民による政治を地上から絶滅させてはならない」と説いたアブラハム・リンカーンの理念は、もはや昨今の超国家主義の行動原理の中では消え去ろうとしているようにも見える。今日のように、時として、吹き出す「人民主義」の確固とした声を聞くと、忘れかけていアメリカへの憧れを思い出す。アメリカにはミシシッピー河に沿って、黒人達が体を張って気付いた人民主義という太い背骨がある。終戦直後、日本がアメリカをいともたやすく受け入れたのは、国家としてのアメリカではなく、人民としてのアメリカのふところの深さだったにちがいない。焼けただれた瓦礫の中で、もう国家のいいなりになって翻弄されるのはうんざりだ、と思っていた日本市民の心に届いたのはこのもう一つのアメリカだった。それはアメリカ大陸の真ん中を背骨のように突き抜ける、ミシシッピーの良心だ。日本人は国民としてではなく市民、人民としてアメリカを受け入れたのだ。この葬儀をみながら、「自由」という花言葉を持ち、殺風景な寒空を背骨のように突き抜けるネコヤナギの枝を、キング夫妻に捧げたいと思った。今、差別と抑圧の熱が渦巻くミシシッピー州でさえ、自由と正義のオアシスに生まれ変わりえる日が来るという夢が。私の4人の小さい子供達が、肌の色ではなく内なる人格で評価される国に住める日がいつか来るという夢が。人種差別主義者や州知事が連邦政府の干渉排除主義を唱え、連邦法の実施を拒否しているアラバマ州にさえ、将来いつか、幼い子供達が幼い白人の子供達と手に手を取って兄弟姉妹となりうる日が来る夢が。「ワシントン大行進」でのスピーチより)2006年2月8。