スタースクエアにて記者発表会が開催され、出場選手や概要が発表された。メンバーにはツール・ド・フランス総合3位のステーフェン・クライスヴァイク、ジロの山岳賞ジュリオ・チッコーネ、クラシックレースのスペシャリストのマイケル・ウッズら、今年も豪華なラインアップが出揃った。Kato今年の日程は、10月18日(金)から20日(日)の3日間。10月18日夜に宇都宮市街オリオンスクウェアにおいてチームプレゼンテーション、19日(土)がアマチュアと一般レース、宇都宮市街でクリテリウム開催、20日(日)がジャパンカップサイクルロードレースとなる。Bicistelleマネジャー)、MCアリーさんが、現時点で判明している出場選手を発表した。事前の発表通り、今年の参加チームは全21チーム。土曜日に開催されるクリテリウムには例年通りスペシャルチームが組まれ、合計22チームが宇都宮の熱狂の中を駆け抜ける。土曜日のクリテリウムは、今年で開催10回目の記念大会となり、女子のクリテリウムレースも開催される。KatoUCIワールドチームからは5チーム。ミッチェルトン・スコット、バーレーン・メリダ、チームユンボ・ヴィスマ、EFエデュケーション・ファースト、トレック・セガフレードが出場する。ここからは発表された各チームのおもな出場選手を紹介していこう。ディフェンディングチームのミッチェルトン・スコットは、昨年優勝者のロブ・パワーが他チームへ移籍。ビッグネームは居ないものの、オールラウンダーのロバート・スタナード(オーストラリア)とルーラーのキャメロン・マイヤーをエースとして臨むだろう。ニコラス・シュルツ、ディオン・スミス、バルナバーシュ・ペアーク、ジェームス・フーシェの6名がメンバーに。ミッチェルトン・スコットの布陣。photo:Makoto.AYANOバーレーン・メリダはもちろん我らが新城幸也の走りに注目だ。シーズン前半こそ骨折による怪我で棒に振った新城だが、復活して先のブエルタ・ア・エスパーニャに出場、自身12回目のグランツール完走を成し遂げている。最終ステージはスプリントで15位フィニッシュ。レース終了後「日に日に調子が良くなり今は非常に好調」とコメントしている通り、優勝候補に挙げられそうだ。パンチャーのソンニ・コルブレッリ、名アシストのダミアーノ・カルーゾらが支える強力な布陣。他にヘルマン・ペルンスタイナー、ルカ・ピベルニクがメンバーイン。ナショナルチームで出場して3位になった経験がある新城幸也は今年こそ表彰台中央を目指す。ブエルタのレース会場で収録されたビデオレターで「チームとしては初出場で、とても楽しみにしています」とコメント。photo:Makoto.AYANOチームユンボ・ヴィスマはツール・ド・フランスでステージ4勝を挙げ、ブエルタ・ア・エスパーニャをプリモシュ・ログリッチで制するなど大活躍、世界の最強チームとしての地位を固めた。今大会ではツール・ド・フランス総合3位のステーフェン・クライスヴァイクが出場メンバーに。他にブエルタ・ア・エスパーニャの難関山岳ステージでステージ優勝したセップ・クース、昨年のジャパンカップでも活躍したクーン・ボーマン、山岳スペシャリストのロバート・ヘーシンク、タコ・ファン・デル・ホールン、レナルト・ホフステードが出場。(c)CorVos/cyclowired.jpEFエデュケーション・ファーストはクライマー&パンチャーのワンデイクラシックを得意とするマイケル・ウッズが出場。グラベルレースなどにも出場する異色の活動が目を引くラクラン・モートンや、ネイサン・ブラウン、アレックス・ハウズ、ジェイムズ・ウィーラン、おなじみテイラー・フィニーがアシストする強力な布陣。ウッズは先のグランプリ・シクリスト・ド・モンレアルのレース会場で「日本でレースできることを本当に楽しみにしているよ」とコメント。Katoトレック・セガフレードはジロ・デ・イタリアでの山岳賞獲得とツール・ド・フランスでマイヨジョーヌを着たイタリア人クライマー、ジューリオ・チッコーネが出場。クリテリウムで2勝している別府史之、グランツールを得意とするバウケ・モレマ、ジュリアン・ベルナール、ニクラス・エイがメンバーに。別府はビデオメッセージで「ジャパンカップクリテで2回優勝。宇都宮はパリのシャンゼリゼ通りと同じ熱を感じます。チッコーネをはじめクライマーのメンバー揃ったので、今年は狙えると思います。熱い応援をお願いします」とコメント。ノルディスク、ワロニー・ブリュッセル)が出場する。ジロ・デ・イタリアではダミアーノ・チーマで悲願のステージ優勝を成し遂げたNIPPOヴィーニファンティーニ・ファイザネは、現体制ではチームとして最後のレースになる。2年前のチャンピオンであるマルコ・カノラは今シーズンもツアー・オブ・ユタでステージ優勝、若手のフィリッポ・ザッカンティはツール・ド・北海道やツール・ド・コリアで総合優勝するなど高い能力を持つ選手だ。(c)CorVos/cyclowired.jpそして別府など日本の若手選手の育成を担ってきたフランスのデルコ・マルセイユ・プロヴァンス(フランス)が初出場。今シーズン、チームはオランダのリンブルフ地方のレースや中国のツアー・オブ・チンハイレイクなどで活躍。来季はNIPPOヴィーニファンティーニとの融合が話し合われているというチームは今後ジャパンカップや日本とのつながりが深くなりそうだ。ノルディスクは6回目の出場。エストニアツアーで総合上位に入ったジャパンカップでおなじみのシャルル・プラネらが出場。選手全員が1型糖尿病患者で構成されたプロサイクリングチームは「糖尿病とともに生きる人たちが、自分の夢を実現できるように前向きに糖尿病と向き合い、それぞれの人生の目標に向けて糖尿病を克服していくことを応援する」というミッションを胸に走る。(c)CorVos/cyclowired.jpワロニー・ブリュッセルは初出場となるが、昨年までヴェランクラシック・アクアプロテクトとして走ったチームで、拠点となるベルギーやオランダのクラシックレースを中心に欧州のメジャーレースに出場するためワンデイクラシックには強みがある。海外籍のUCIコンチネンタルチームはリュブリャナ・グスト・サンティック(スロベニア)、チーム・サプラ・サイクリング(マレーシア)、タイランド・コンチネンタル・サイクリング・チーム(タイ)、ワイルドライフ・ジェネレーション・プロサイクリング・P/B・マキシス(アメリカ)の4チームが出場する。Katoリュブリャナ・グスト・サンティックはもちろん元宇都宮ブリッツェンの雨澤毅明がメンバーイン。オレンジのジャージで宇都宮に帰ってくる。アメリカのワイルドライフ・ジェネレーション・プロサイクリング・P/B・マキシスは元ジェリーベリー・プロサイクリングチームが名を変えたチームであり、日本のレース経験も豊富だ。昨年も出場したタイのタイランド・コンチネンタル・サイクリング・チームは新城幸也のタイ合宿効果でますますロードレース熱が高まり、強い若手が育っている。迎え撃つ国内チームは地元宇都宮ブリッツェンと那須ブラーゼンを筆頭に、チーム右京、マトリックスパワータグ、キナンサイクリングチーム、シマノレーシングチーム、チームブリヂストンサイクリングが出揃う。若手中心のシマノレーシングは全日本チャンピオンの入部正太朗を擁して走る。入部は海外遠征中の落車による負傷で、まだ全日本ジャージでの走りを十分に披露できていない状態。怪我の回復状態が良ければこのジャパンカップで晴れ姿をファンたちに見せたいところだ。Kato所属チームを問わず選抜メンバーで構成される日本ナショナル・チームは、今年も浅田顕監督が選ぶ若手選手で構成されるだろう。現時点ではメンバーは未定。イギリス、ヨークシャーでの世界選手権ロードの結果なども踏まえ決まることになる。土曜のために結成されるクリテリウム・スペシャル・ライダーズは2人の豪華メンバーのみ決まっている。おなじみUAEチームエミレーツのマヌエーレ・モーリと、東京オリンピックロードレーステストイベントの優勝者ディエゴ・ウリッシのイタリア人コンビがペアで出場。他のメンバーは競輪選手を中心に構成されるだろう。