男性は、共に暮らしていた”シロ”くんとの思い出話を、いくつか教えてくれた。懐かしむように、けれども悲観的な雰囲気を感じさせることのない口ぶりであった。そのわけは、おそらく至ってシンプルなものだろう。”シロ”くんは幸せに生きた、と心の底から信じているからに違いない。「”シロ”は、うちの納屋でうまれました。うまれて数ヶ月は、母猫と三匹の兄妹猫みんなで過ごしていたんですがね、ある時から、みんなバラバラに生きることを決めたようです。柔和な眼差しで語る男性からは、”シロ”くんに寄せる確かな親心が溢れていた。「”シロ”がそんな性格なものだから、時々ね、母猫や兄妹猫たちが心配して様子を見に来るんですよ。「”シロ”の暮らしぶりについてです。『臆病は治ったか?』ですとか、『エサはちゃんと食べているか?』ですとか。こっちが伝え話している最中は、どの猫も皆、じっと聞いていましたよ。「”シロ”本人もそれを自覚しているようで、帰って行く母猫や兄妹猫を追いかけたりしませんでした。いつも自分を気にかけてくれる存在がいる、という安心感が、そうさせていたのだと思います」”シロ”くんに直接会ったことはないが、微塵の疑いなく、私もそう思った。