フォーマンいつもお世話になります。例によって入荷の限られたワインですので、またまた早い者勝ち販売になってしまい申し訳ありません(2011年1月25日配信)。「スターリング」というワイナリーをご存知でしょうか?現地ではワインよりも観光名所として有名かも知れません(失礼)。みなさまのなかにもここを訪問された方は多いのではないかと思います。セントへレナ北部、カリストガ地区の丘の上にワイナリーがあります。ワイナリーに入るには楽しいスカイトラム(ロープウェイ)に乗らなくてはなりません(笑)。建物は白亜の御殿(再笑)のようで、ここからの景色は絶景です。ツアーは音声によるセルフ・ガイドになります。スターリングは1964年に数人の共同出資により設立されました。69年にワインメーカーとして招かれたのが今回ご紹介する「フォーマン」のオーナー、リック・フォーマン氏です。UCデイヴィスを卒業したばかりのまだ20代半ばの若き醸造家が造り出したワインはたちまちナパで名を広め、スターリングを一流ワイナリーに育て上げました。73年にワイナリーが完成されましたが、ワイン事業を傘下に収めようとする巨大資本がナパに流れ込んだ時代の77年にコカ・コーラに買収されました。共同経営者の1人だったピーター・ニュートン氏とリック・フォーマン氏はこの時スターリングを去り、「ニュートン」でワイン造りを再開しました。83年フォーマン氏はセントヘレナの東の丘陵地、ハウエル・マウンテンの麓に自らのワイナリー「フォーマン」を設立しました。2002年2月「フォーマン」訪問。セントへレナの東の丘陵地を20分ほど坂道を上りました。醸造設備を備えたセラーと入植中の新しい畑はもう一段坂を上ったところにあります。山の斜面をくり貫いたセラーはとても機能的に作られていました。奥まった棚にフォーマンの汚ったない(笑)熟成した瓶が並べられていました。リック・フォーマン氏です・・・このセラーや新しい畑と下の自宅を結ぶ坂道は距離はさほどないものの、けっこう急です。フォーマン氏はホンダの4輪バギーでこの坂道を上り下りしています。「ホンダ、けっこうイイよ!」と。ホンダの4輪バギーです・・・セントへレナを見下ろす大きなウッドデッキでピクニック(笑)ランチをしました。暖かい日差しを浴びながら、私達夫婦は久しぶりに仲良く(笑?)パクパクとランチをいただきました。その時のナパの暖かい日差しがなぜか忘れられません。本当に気持ち良かったのです。「ビバ!カリフォルニア」って感じでした。私はカリフォルニア・ワインが好きなのです(勝手なこじつけ・・・)フォーマン氏がワインを用意してくださいました。・・・87年のカベルネと89年のシャルドネ・・・(たぶん・・・すいません・・・ラベルはもうボロボロでした・・・)フォーマンのカベルネはまさにボルドー、シャルドネはまさにブルゴーニュです!ナパにありがちなコテコテの濃厚な甘味がなく、上品でエレガントな味わいです。カルトワインのように高額ではありません。高額ではないのに、品質は最上級クラスです。ナパの優れた葡萄を最高のワインに変えるのがフォーマン氏の腕です!フォーマン氏は、ハーラン・エステートのオーナーのビル・ハーラン氏や、元ドミナスの共同経営者のロビン・レイル女史が設立した「メリー・ヴェル」の初期のワインメーカーを務めました。ナパのトップ・ヴィンヤード・マネージャー、デヴィット・エイブリュー氏自身のブランド「エイブリュー」でもワイン造りに携わっています。ナパ・ヴァレーで30年以上に渡りワインを造り続けている経験豊富な実力派ワインメーカー、リック・フォーマン氏自身のブランド「フォーマン」はまさにボルドー、ブルゴーニュを彷彿させるワインです。WA95ボルドー・グラン・ヴァンを彷彿させるカベルネです!リック・フォーマンが造るのはこのナパ・カベルネだけです。リザーブなどは造っていません。全てのエネルギーをこのナパ・カベルネに注いでいます。畑はワイナリーの周辺に約9エーカー、ワイナリー上部の標高の高い位置に約20エーカーです。詳細なデータがまだ届いておりません。極上のシャブリ・グラン・クリュを彷彿させます!もちろん長期熟成も可能です!詳細なデータがまだ届いておりません。1本ナパのトップ・ヴィンヤード・マネージャー、デヴィット・エイブリュー氏自身のブランドが「エイブリュー」。リック・フォーマン氏がワインメーカーを務めます。ボルドーワインに造詣の深いエイブリュー氏。そのワインはまさに偉大なるボルドー・グランヴァンの風味です!マドロナ・ランチはデヴィット・エイブリュー氏が管理した「スポッツウッド」のバドウッドから生まれたエステート畑です。金額は全て税込価格です。クール代は送料とは別途ご請求になります。「フォーマン」を訪問したその2002年の夏にリック・フォーマン氏が来日しました。ホンダのバギーの写真を見せるとフォーマン氏は大笑い。「また遊びに来いよ!」「ありがとうございます。(嬉しくて涙ぐむ・・・)」ちょっとお顔はデカイけど(笑)、シャイな感じで笑顔が優しいリック・フォーマン氏です・・・この内容は、アドレスを頂戴した方にHP公開前にメールでお送りしています。ゆえにHP公開時にはすでに売切れのワインもございます。