クルーズ船は高速道路の下をくぐりながら「日本橋川」を隅田川に向けて南下します。「出発進行!!」これは列車の出発か。「運河クルーズ」は「橋」をめぐる旅でもあります。東京の下町は江戸時代から「道路」と「運河」が張り巡らされています。その分、沢山の「橋」が存在することになります。その運河沿いに、運河を使って物を運んだ倉庫や食料問屋が今でも存在します。証券取引所も見えます。この水門をくぐり「「亀島川」に入ります。運河には沢山の水門があります。水門の役目は幾つかありますが、この水門があると無いとでは、その護岸に住む人たちの生活方式やその景色がガラリと違います。水門に囲まれていない地区の護岸です。「擁壁」が高く嵩上げされていて生活様式を制限され、川に近づくことさえ出来ません。水門で囲われた「亀島川」の護岸です。氾濫、冠水の心配がなく、川の水と親しむことのできる"親水護岸"となっています。景色も見るからに「のどか」です。「隅田川」に出ました。「佃大橋」と「中央大橋」の中間です。川にもガソリンスタンドがあるんですネ。当たり前と言えば当たり前かもしれませんが、初めて知りました。「船のガソリンスタンド」です。ウォーターフロント、隅田の高層マンション街です。船から見ると又別の顔をしてますネ。正面から2012年に就航した「未来型水上バス"ホタルナ"」が来ました。「銀河鉄道999」の作家松本零士さんがデザインし、命名したこことで話題になりました。夜になると後方部の窓ガラスから、淡い光が漏れ名前の通り蛍が隅田川を飛んでいるように見えるそうです。「中央大橋下」から観る「永代橋」と「スカイツリー」です。地上からは決して見れない景色です。「隅田川大橋」の下に"ホタルナ」の姉妹船8才年上のお姉さん船"ヒミコ"が来ました。この船のデザイン、命名も「松本零士」さんです。"ホタルナ"とは違い、船上デッキが無い分ふっくらとした流線形のデザインになっています。添乗員に聞くと、一度に"ホテルナ"と"ヒミコ"に出会えるのは珍しいとの事。ドイツのケルン市にあった「ヒンデンブルグ橋」をモデルにして造られた「清洲橋」です。「永代橋」と共に選定されました。共に認定されています。「清州橋」とスカイツリーのツーショットです。「清洲橋」は隅田川に架かる橋の中で一番美しいと言われています。ドイツからも「ヒンデンブルグ橋」を懐かしんで見に来る方もいるそうです。(正式ビル名が判らないので勝手に私が名づけました。すいません)この中央の空間は風圧を避ける目的と後ろの建物の「日照」を確保する役目があります。上層階が窓だけのオフィスビルとなっている。地上の救急車に当たる消防庁の救急船です。訓練をしているところだそうですが、普段はほとんど見ることがないそうです。ここから「小名木川」に入ります。「小名木川」に入るとすぐのところにあります。"松尾芭蕉"が「奥の細道」に出発するまで住んでいた庵があったのを記念した「松尾芭蕉の銅像」です。この銅像は回転式になっていて夕方にはこちら側を向いています。「扇橋」に近づきました。以前この辺に住んでいました。高層マンションが増えました。懐かしさと違和感とが混ざった複雑な心境です。上がっている「前扉」の下をくぐり「前扉」と「後扉」で囲われたスペース「閘室」に入ります。「前扉」がおろされます。水位が2メートル15センチ下げられます。水位が「荒川」側と同じになったのを確認し「後扉」が上がります。揚げられた「後扉」から水滴がしたたり落ちて、前方が霞んで見えます。「小名木川」をUターンして、復路に着きます。帰りは先ほどの逆です。上がっている「後扉」をくぐり「閘室」に入ります今度は「隅田川」の水位に合わせて水位を2メートル10センチ上げます。先ほどと、上げる数値が少し違います。「隅田川」は海と近接しているので、潮位の影響を受けます。今は「引き潮」なので、時間の経過により先ほどより5センチ程水位が低くなりました。水位が上がったのを確認し「前扉」を上げます。以上が『扇橋閘門』の通過体験でした。ここを一度通過するのに料金はいくらかかるでしょうか。事前に連絡しておけばカヌー一艘でも無料で水位の上げ下げをしてくれます。