小暮淳の源泉ひとりじめ温泉ライター、小暮淳の公式ブログです。雑誌や新聞では書けなかったこぼれ話や講演会、セミナーなどのイベント情報および日常をつれづれなるままに公表しています。群馬県内のタウン誌、生活情報誌、フリーペーパー等の編集長を経て、現在はフリーライター。温泉の魅力に取りつかれ、取材を続けながら群馬県内の温泉地をめぐる。一軒宿や小さな温泉地を中心に訪ね、新聞や雑誌にエッセーやコラムを執筆中。群馬の温泉のPRを兼ねて、セミナーや講演活動も行っている。『上毛カルテ』(以上、上毛新聞社)、『ぐんま謎学の旅~民話と伝説の舞台』(ちいきしんぶん)、『ヨー!サイゴン』(でくの房)、絵本『誕生日の夜』(よろずかわら版)などがある。同世代の知人女性から、こんなメールが届きました。<限りある時間を迷いなく使いながら、新作に向かっているなんて。失礼かと思いつつ、案じてもいます。>一瞬、ドキッとしました。僕が生き急いでいるかの内容です。いえ、事実、生き急いでいるのかもしれません。思い、戸惑ったのです。2009年から今年までの10年間で、僕は11冊の著書を出版しました。我ながら、忙し過ぎる10年間だったと思います。何かに、とりつかれて、あやつられているようでもあります。そんな僕を長年、見てきた知人だからこそ、発した言葉だったのだと思います。素直に、<はい、生き急いでいます。両親の介護をしているからだと思います。オフクロは、体が不自由です。オヤジは、頭が不自由です。要介護の生活となり、いまだに続いています。僕は作家ではありません。机の上だけで、文章は書けません。標高1,800メートル、通年車で行ける日本最高所の温泉。1,000メートル以上の高地温泉で、唯一の酸性硫黄泉。万座温泉は、われら群馬県民が世界に誇る宝の温泉であります。今年で10年目を迎えました。季節を替え、宿を替えて、過去に3回、講座で訪れています。8年ぶり2回目となります。前回は、極寒の1月でした。吹雪の露天風呂で、首から上が雪ダルマになりながら湯に入った記憶があります。残暑厳しい下界を逃げ出して、雲上の別天地へ!なんと、気温は18°Cです。「す、涼しい!」バスから降りた受講生たちは、みんな、標高の高さに驚いていました。万座温泉といえば、乳白色のにごり湯です。硫黄濃度が濃いため、どこにいてもゆで卵が腐ったような独特のにおいにつつまれています。その白濁の度合は、源泉によって微妙に異なります。明治6年創業の老舗旅館です。いう万座最古の源泉を保有する宿としても、コアな温泉ファンには知られています。中に、その苦湯風呂があります。「私は足だけでした」と受講生らは、完敗の様子。「では講師が、お手本を見せましょう」と、淡いエメラルドグリーン色した半透明な湯に、そろりそろりと足を入れました。「あ、あ、熱い!」でも、歳はとっても男の子であります。講師のプライドにかけても、エーーーイッ!と肩まで沈みましたが、早々に湯舟から飛び出てしまいました。白濁の度合は、この湯が一番濃いようです。湯は熱からずぬるからず、ちょうどいい!その後、源泉の異なる6つの湯を堪能しました。午後は、天空の露天風呂を満喫するとして、しばし、高原の風を感じながら食膳を囲み、団らんの時を楽しみました。受講生のみなさん、次回は県外へ遠出をしますよ。残暑の厳しいおり、お体には十分気をつけてくださいね。書く力に励まされ「介護とは、愛憎のせめぎ合いである」と、誰かが言ってました。糸村風に始めてみました。今年になって、友人や知人の親御さんの訃報が多く届くようになりました。僕の友人知人の親たちですから、もちろん高齢であります。年齢を訊くと、みんな僕の親よりは年下なんですね。「でも良かったじゃないか。介護が続くより」と言葉を返してしまいます。僕のオフクロは91歳ですが、この10年の間に脳梗塞と脳出血をくり返し、現在は寝たきりで、リハビリ施設に入っています。来月94歳になるオヤジも認知症になって、かれこれ10年になります。頭以外は健康なので、デイサービスとショートステイを組み合わせながら、僕とアニキで交互に在宅介護をしています。愚痴の言い合いになりつつあります。感じられなくなりつつある今日この頃なのです。そんな折、今朝の新聞に、勇気づけられました。知人のジャーナリスト、木部克彦氏が、また本を出版したというのです。共に84歳になる両親が、同時に認知症になってしまったといいます。その認知症両親の介護の日常をつづった日記が、このたび出版されました。称して、書いてくださった人です。その時に取材を受けたのがきっかけとなり、酒を酌み交わす付き合いが始まりました。偶然にも、僕らは同じ歳なのです。その彼が、両親のダブル介護をしているとは、知りませんでした。彼は、新聞記事のインタビューで、こう答えています。「書くことで気持ちが整理されている面もある。彼らしくもあり、ジャーナリストとしての生き方までが見えるようです。いう言葉を使っていますが、まさしく介護は、誰もが迎える未知の世界なのです。信じながら両親の介護に誠心誠意努めようと思えたのであります。公民館めぐり現在、僕は年間20~30回、温泉をテーマに講演やセミナーを行っています。主催者は企業や団体、自治体とさまざまですが、一番多いのが公民館事業です。いわゆる地域住民や高齢者を対象にした生涯教育の一環として行われるセミナーです。一昨年までは、圧倒的に前橋市内の公民館からの依頼が多かったのですが、なぜか昨年からは高崎市の公民館から連鎖的に依頼が来るようになりました。県内で講演を行う場合、僕は可能な限り、打ち合わせを兼ねて、会場の下見に行きます。いっても、その規模はさまざまなんです。何百人も収容できるホールを完備している立派な公民館から、僻地の集落にポツンと民家のように建っている集会所のような小さな公民館まであります。当日、あわてないためにも、会場の下見は欠かせません。今週は、来月開催される高崎市内の2つの公民館を訪ね、担当者と打ち合わせをしてきました。どちらも30~40人を対象とした中規模の公民館です。さる公民館を訪ねたときのことです。通された事務室のテーブルには、僕の本が並べられていました。僕を喜ばすために、わざわざ用意したのでしょうか?「ええ、うちの図書室の蔵書です。先生の本は人気があるんですよ」なーんて館長に言われたら、もう、この話は断れません。「確か、山歩きの本も書かれていますよね?」よく、ご存知で!「あの本、大好きなんです。毎回、お酒を飲むんですもの」とは、かなり熟読されています。会い、気分は上々!すっかり先方のペースに巻かれて、講師料のことなど完全に忘れてしまいました。やって、1つ1つ公民館をめぐり、1人でも多くの人に温泉の話を聴いていただき、より温泉を身近に感じてもらうことが、ひいては温泉文化を守ることにつながるからです。これからも公民館めぐりを続けて行きたいと思います。「湯治乃邑(くに)」。設立から丸3年が経ちました。僕は、代表理事を務めています。“消えゆく温泉を残したい”その一心で、微力ながら活動を続けています。今年で第3回目を迎えます。楽しくて、ためになる温泉トークショーを行っています。テーマに開催したいと思います。特別顧問でもあり、日本の温泉文化をユネスコ無形文化遺産へ登録しようと活動を行っています。<群馬はこの運動で全国をリードし、中心になれる力を持っている>(2018年6月16日付上毛新聞より)とコメントしています。現在、もう一人のゲストパネラーと出演交渉中です。詳細が決まりましたら、当ブログおよびマスコミ等で発表いたします。│湯治乃邑2018年08月20日7回裏、チャンス到来!いくつになっても、気の置けない仲間というのは、いいものです。20年、バンド活動をしています。結成当時、30代だった者は50代になり、40代だった者は60代になりました。平均年齢は58.4歳、正真正銘のオヤジバンドです。夏祭りに呼ばれて、午後と夜2回のステージを行ってきました。お祭りということで、酒のピッチも上り、夜のステージに上る頃には、メンバー全員、ほろ酔いでしたが(1人、酩酊状態のメンバーもいました)、難なくこなし、フィナーレの花火大会を迎えました。兼ねた酒宴を開きます。昨晩も、観光協会が用意してくださった旅館に集まり、学生の修学旅行よろしく、全員で布団を並べて、夜が更けるまで、酒を酌み交わしながら、人生なんぞについて語り合っていました。「あ~あ、気がつけば、還暦だよ」と僕。気にしていないようで、人生の4分の3が過ぎてしまったことがショックなんでしょうね。気の置けない仲間の前では、思わず弱気な本音が口を突いてしまいます。「また本を出したんだから、印税がガッポガッポでしょう!?」と、からかいます。今までに何冊、本を出したと思ってんだよ。「9回の裏に、奇跡が起きないかね?」と、さらに弱音を吐く僕。人生は、まだ終わりじゃないだろう?」と、また誰かが、ツッコミを入れてくれます。見たときは、翌年から温泉本の出版が始まったのでした。今回も、果報が授かるのでしょうか?だとしたら期待をせずに、寝て待ちたいと思います。