Animal」SOUNDGARDENはこれまで触れたことなし。AUDIOSLAVEでクリス・コーネルの声にまんまとしてやられたクチで、ソロもいいけど、もっとロックしてほしいなあと思っていたらSOUNDGARDEN復活ということで、クリスコーネルの歌を聴きたさに初遭遇。アルバム自体は去年の末に発売されてるんやけどね。通しで聴いてみた印象は、色とりどり。直球ロックンロールの、おどろくほど基本に忠実なリフなのに、いやだからと言うべきか、この格好よさはなんなんやと言いたくなる#1とか#8があるかと思えば、おそらく例えとしては的外れなんやろうけどブラックサバスのようなドゥームの雰囲気(グランジっぽいって言いたいけどグランジをほとんど知らんもんで)を持つ#2(このリフはずるかっこいい)や#5(こいつもリフ一発勝負!)、#12(隙間だらけの音なのに重い!)とかがあって。思えばケルトっぽさをほのかに漂わせた#4、#6は美しいメロディ(と、それを歌い上げるクリスコーネル)が危うさとともにふわふわと浮いてるし、ブルージーでじっくり歌う#7と同じくブルージーながら土臭さ満載の#9。ところで美しいところに踏みとどまった#10(コードの展開がDizzyMizzLizzyのよう)とかもあったり。全体に共通する空間のねじれ方なんかはもはやサイケですらあるのかも。個人的にはベースかな。#6みたいな曲でうねうねさせるってのはなかなか思いきったというか無茶というか、で、これがばっちりきまるんやからすごいわ。年齢とともに良さがわかるようになってきたなあ。いやまともにベースを弾き始めたのもここ数年やし。俺自身がおとなになったのか、円熟ってやつなのか、はたまた枯れてもたのか。ま、枯れるのもそれはそれでええかなと思ったりも。刺激的で淀んでいながら、同時に美しい、そんなアルバムかな。個人的には#1#2#6#10#12が当たりでした。Me」という曲が抜群に良くて。いう言葉を乱発せえへんほうがいいんやけど、ま、はっきり言うと名曲でして。以降のアルバムは特に聴くことなく流してたんやけど、たまたま店の視聴機に入ってる去年の末に出たというこのアルバムを聴いてみたら、ええやん、となり。ロックであり、現代音楽でいうパンクでもあり、ちょっと前に言われていたエモっぽくもあり、たまにグランジの要素も出てきたり。ようするに大音量で聴きたいどストレートなロックソング。中でも#1の即効性は際立ってる。Me」に匹敵する!否応なく体を動かしたくなる躍動感。噛みつく勢いやけどメロディの歌いあげを忘れないヴォーカル。二番のAメロの変化なんかも、思いっきり聴き手をくすぐってくれて、めちゃめちゃ格好いい。そこから#2っていう流れがまたええのよね。#1よりも普遍的なロックで、メジャー進行のサビから大メロの展開はお約束ながらもたまらんね。いうのは運転中にがっつり流していたい。思いっきり王道アメリカンロックバラードの#8、攻撃的な音から聴き手をはっとさせるフックの効いたサビ#9、あたりが好物。今週の一枚に取り上げ。ひとつだけ文句を言いたい。ウェブサイトを参照とのことです。「続きはウェブで」がここまで波及したのか的商品は、売り方としても有り方としてもどうなん?って思わずにはいられない。輸入版CDの中にはブックレットがどえらくおざなりなのもあったりしてそろそろ慣れつつあったりもするけど、なんかやっぱり物足りへんなあ、というのも本音。中身がものすごくいいだけにね。Divine」このバンドがどんなものかを伝えるには、バンドメンバーの写真を見ていただくのがいちばん。ものの見事なLAメタル。曲調、リフ、聴きやすい歌メロ、一緒に歌えるコーラスにいたるまで、徹底的にLAメタル。今回新作が出たしこれを機に、とアルバムを購入して真正面から向き合ってみたわけやけど。LAメタルちゃうぞ、と。イントロ#1からの#2が、予想外の正統派メタルソング。サビメロはキャッチーやけどダークで、LAメタルのような明解さじゃなくて。Sevenfold(以下A7X)のよう。ギターソロもひっくるめて、A7Xっぽいんよね。Guardianをメンバーは知らない)、むりやり混ぜこんでできた突然変異的なバンドなわけで。Guardianっぽいと言えるし、もっと言うならHelloweenにも相通じるところがあって、このアルバム、Helloweenと一緒の売り場で視聴機に入れたらかなりの勢いで購買意欲をそそるんちゃう?なんてことを思ったり。今回は壮大なストーリーアルバムとのことで、なんか支配者として教会政府とかいうのがいて、そいつらに反発するワイルドワンズというのがヒーローで、といった話らしく、だから音楽面でもただハッピーなヘヴィメタルじゃないのかも。いうある種の深刻さ、まじめさが根底にあって、パーティしようぜ、ロックしようぜという能天気さで勝負していないのは続く#3以降も顕著で、#5なんかはリズムは遅め、サビメロのスケールが大きくて、このバンドに求められている音とはちがう気がする。ちがう気はするけど、けっして色物の音ではないし、メタルファンが鼻で笑い軽んじるようなのではない。