2016年8月3日~4日8月3日、4日は仕事が連休、久しぶりに避難小屋でも利用して1泊2日で山を縦走しようかなと思っていたのですが、3日は天気がどうも怪しくゲリラ豪雨の恐れもあり、4日は晴れときどき曇りの予報。しようかと考えた挙句、3日は栃木県の塩原温泉へ。その日は桧枝岐村で車中泊して4日に田代山へ登る計画にしました。田代山は栃木県と福島県の境にある日本百名山にも選定されている山です。知らない人も多いのではないでしょうか?日本語で「田代」というと湿原を意味します。谷地(やじ)などという言葉も湿原や湿地を意味していますよね。田代山は湿原のある山という意味で名付けられたことが想像できます。この写真は田代山を空から撮影した航空写真ですが、その名の通り山頂が広い湿原になっていてまるでプリンのような形をしています。大昔は会津の奥の山で行きにくかったでしょうが、今は林道が伸びて登山口まで自動車で向かえば2時間ちょっとのハイキングで湿原のある山頂へたどり着くことができます。我が家を出発して向かったのは塩原温泉。無料の共同湯「岩の湯」へ。川沿いの露天風呂で湯船の底からもブクブクと温泉が湧き出てきます。雰囲気も最高の温泉でした。お昼時、節約しようと塩原温泉の弁当屋へ行ってみましたが、何とのり弁で500円!それはないでしょう、と思って以前訪れて美味しかった記憶の残る「花水木」さんへ。トマト・チーズハンバーグ定食を食べました。1080円だったけど美味しかった、500円ののり弁にしなくて正解。ここは墨湯という黒い温泉が有名。-ナトリウム・塩化物泉で黒い湯の華が舞っています。これは、病みつきになりそう。今まで何度か入っていますけど、毎回違った印象を受けます。極上の温泉はやっぱり生ものなんでしょうね。通常600円ですが、私たちは温泉本利用で無料で入浴。いやいや、値段などどうでも良いのですが、ここは日本でも有数の名湯であるということです。会津田島のスーパーマーケットで食材を調達した後、バケツをひっくり返したような土砂降りの雨の中、桧枝岐村まで移動して車中泊宴会を決行。車中泊は楽しいな、宿泊費ゼロというのがありがたい。今夜の宴会メニューは寿司、だし巻き卵、カツオのたたき、枝豆の練り物。