あれは、ひょっとしたら自分と同じなのではないだろうか。自分と過ごした一日のことを覚えているからこそ、今の状況を鑑みて何かに気がついたのではないだろうか、と。絶対に確認が取れる最終手段を使う。恭也はズボンのポケットに手を入れ、今朝方そこに入れたばかりのものを取り出す。取り出したのは、わずかに色あせた桜色のリボン。恭也の武骨な手には似合わないそれは、かつてのあの日に少女から渡された大切な品だった。恭也はその彼女に指輪を渡したのだ。少女は恐る恐るといった様子で胸元に手を入れる。恭也は一瞬何をするのかと動揺したが、それも少女の手に握られていたものを見て消えていく。少女の手には、紐に通された小さな子供用の指輪がおさまっていた。少女――なのはは信じられないとばかりに両手を口元にあてる。恭也は力強くうなずいた。Continued...?とりあえず、第三弾。このまま続き書き始めようかな~、とも思っています。いえ、まだ夏休みのレポートが終わってませんので、これからしばらくはそっちに時間をとると思いますので、いきなり更新できなくなりますが^^;また次回に続きを上げたら、感想よろしくお願いします。(Tue)SIDE-Kyoya「夢、か......」のそりと布団から起きた恭也は、珍しくはっきりとしない思考のままに小さく呟いた。あれは確か、八歳......九歳のころだったかと今見た夢に思いを馳せる。父と二人で日本中を回っていた頃。最後に訪れたここ海鳴市で、父である士郎は心から愛する女性と出会った。最終的には結婚することになるのだが、それは今は置いておこう。言って張り切って出て行った士郎に呆れながら、恭也は夜の散歩を楽しんでいた。すると突然、通りかかった霊園のほうから妙な気配が現れたのだ。怪しいということではなく、何もなかったところにいきなり現れたような気配だったから、妙なとつけたのだが。気になり、注意をはらいつつも近づいてみると、そこには半身を起こして呆然とした表情であたりを見回している小さな女の子がいた。あの子が気配の原因か......?そう思って観察を続けていると、呆然としたままだった表情が見る見るうちに曇っていき、ついには泣き出しそうな顔になっていった。それには恭也のほうが焦った。いくらなんでも目の前で泣かれるのを黙って見ていられない。それに、相手は自分よりもいくらか小さな女の子なのだ。その子の兄になったかのような保護意欲も湧いてきて、無視することはできなかった。仕方ない、と判断して恭也は草むらから音をたてて姿を現した。それにびっくりした顔でこちらを凝視する女の子。......とりあえず、こちらから話しかけてみるか。考えた恭也は、早速目の前の少女に声をかけた。話しかけられたことに悪ければ怯えるかもしれないと恭也は考えていたが、逆にその少女はほっとした表情を見せた。良くも悪くも、人を疑うということを知らない女の子なのかもしれない。思うが、恭也はそんな人間を嫌いではなかった。「はあ......そうですか」やはりこの少女は現状を把握していないらしい。一目見た時から、明らかに今の状況に戸惑っているようだったから、その答えは予想できていた。いえ、だとすればなぜこんな時間にこんなところにいるのだろうか。家出ということもなさそうである。寝転んでいたことから病気なのかとも思ったが、見る限りはいたって健康そうだ。存外、症状が目には見えない類の病気なのかもしれないが。恭也が己の思考の中で唸っていると、その少女はにっこりと笑顔を浮かべて恭也の手をとった。その笑顔と仕草に、恭也は思わずどきりとした。今まで感じたことのない感情だった。高町なのはっていうの。あなたは?」これは自己紹介ということらしい。恭也はうるさい心臓を無理やり押さえつけて、その声に答えた。