31だが雨は一滴も降らないままさらに5か月が経った。大地はもう渇ききりあちこちにひびがはいっている。井戸も枯れ果て底が見える。人々の喉は渇き、店からは食料が一切合切消えた。なると国中で食料の争奪戦が起こり、飢えた人々は農家に押し入り倉庫の片隅に残っていた備蓄を力づくで奪い取っていく。農民たちは殴る蹴るの暴行を受け、食料まで奪われた。自分や家族の命の危機を察知し畑を捨てこぞってノンカカ国から脱出する。脱出した農民たちの中にはトロワたちもいた。国中が飢え、あらゆる所で強盗や略奪が横行する。国民たちの心は荒みきっていた。このような惨状になっても国王はまだ我が国は大丈夫だと高をくくって何もしないでいた。この期に及んで国王が高をくくっている理由はモリアの鉱山があるからだ。大金を生み出す宝の山があるからこそまだ余裕でいられた。それがある限り自分だけは贅沢な暮らしが出来る。最後の砦、最後の命綱も消えることになる。雨が降らなくなってもうすぐ一年が経とうとしている。この国は限界を超えていた。各地で暴動が起こり火の手が上がる。年寄りと子供は怖くて一歩も外へ出られない。国民たちは荒みに荒んでそこらじゅうで略奪と暴行が多発している。毎日のように城を取り囲み城の塀に次から次へと石を投げつけたり火を放とうとする。その度に警戒にあたっている兵士が反乱者を取り押さえるのだが、暴動は一向に治まらない。怒号と絶叫が轟音となって城を揺らす。腹に据えかねた国王はとうとう怒りを爆発させた。国王は怒りのまま側近たちに命令した。これに驚いたのはピアだ。「ですが相手は我が国の国民です。皆殺しにするなど・・・。ピアだけでなくその場にいた側近たちの表情が険しい。ピアたちは仕方なく兵士たちに反乱を鎮めるように命じた。して自国民対部隊の争いの火ぶたが切って降ろされた。ノンカカ国の部隊は強い。4年間戦闘の実践はなくてもそれまでの闘いで培われた戦闘のノウハウはいかんなく発揮され反乱の鎮圧はあっという間に終わった。国民側に多大な犠牲者を出した形で。生き残った国民たちはこの国に絶望し、あるいは命からがら次から次へとノンカカ国から他国へと脱出した。地位が高い公務員や、金を持っている医師たちは荒れ狂った市民たちに真っ先に狙われるのでとっくの昔にノンカカ国から脱出していたが、それでも患者の為と自らの命の危機を顧みずここに留まる医師も中にはいた。国王が自国民を殺したのを見てその医師は絶望した。「ノンカカ国は終わった・・・。」ここに留まってもいずれかは自分も強盗に狙われて殺される。なったら患者を治療することは出来なくなる。患者を見捨てずここに留まったとしても自分が殺されたら患者を見捨てたのも同じこと。思った医師は苦渋の決断を下しノンカカ国から逃げ出した。ノンカカ国は崩壊寸前だ。それでも国王は他国が攻め入った時の為にウソルーを生かしておこうとしている。国王の思惑はあっけなく崩れ去ってしまう。どれだけ国中が荒みきっても鉱山夫たちは毎日のようにモリア原石の採掘をしていた。この石がこの国を救う最後の砦だと分かっているからだ。国王がこの鉱山があれば大丈夫だと高をくくっていたように鉱山夫たちもこれさえあれば自分たちは食っていけると思っている。今朝もいつもと同じように採掘する洞窟に入った。そこで見た風景は・・・。鉱山夫の絶望の絶叫が辺りに響き渡った。絶叫を聞いた他の鉱山夫が慌てて飛び込んできた。目の前には信じられない光景が広がっていた。昨日まで透明感溢れる碧色だったモリア石が今その容姿を一変させていた。真っ黒に染まっている。光沢のないヘドロのような黒さだ。それも一つや二つではない、鉱山にある全てのモリア原石がそのような姿に変貌している。「一体何が起こったんだ・・・。鉱山夫たちは体中をぶるぶると震わせながらその場に崩れ落ちた。体中から血の気が引いて寒気が止まらない。「国王に報告だ・・・。一人が絶望の波に溺れながらも声を絞り出した。モリア原石の異変はすぐに国王に伝えられた。「なにぃ!!?」これにはさすがの国王も動揺を隠せない。鉱山夫は力のない声で頷くと懐から変色したモリア石を取り出し国王に渡した。国王の体も震えが止まらない。してと思って窓辺に立ち、日差しに石をかざしてみるが黒いままだ。本来なら陽にかざすと海のように深い青色に変わるのに。国王は目を血ばらせながら激怒し原石を床に叩きつけた。「モリア石に詳しい者はいないのか!いますぐフィラト国の鉱山夫を探しだしこの原因を突き止めろ!」しかしピアたちは動かない。「フィラト国の鉱山夫たちはいません。ウソルーが鉱山を奪う時に鉱山夫を皆殺しましたから。」ピアは怒りに満ちた声で静かに答えた。国王はそれを聞いて全身から力が抜け椅子に崩れ落ちた。それと同時に今までにはなかったウソルーへの憎悪が沸き上がってくる。「なにもかもあいつのせいだ・・・。冷酷で残忍な光を放っている。「ウソルーを今すぐ処刑しろ。国王は怒りに支配されてもはや感情を無くした人形みたいに沈着冷静に命令を下した。怒りが国王の心を壊してしまったのかもしれない。その時、男の声が部屋中に響いた。「それには及びません。国王たちが驚いて振り向くとそこにはサウロが立ち尽くしていた。それも体中返り血を浴びたように真っ赤だ。「サウロ、それはどうした!?」ピアが動揺しながら問いかけるとサウロは血の気がない顔で静かな笑みを浮かべた。その笑みを見たその場の者全員がぞっとする。「まさか・・・!」ピアは思い当たることがあるのか慌てて地下牢へと向かう。地下牢に辿り着くとそこには胸に剣を刺したまま血を流し絶命しているウソルーの姿があった。「サウロがやったのか・・・。」ピアが愕然としながらウソルーの遺体を見つめる。横にただならぬ気配を感じたピアは警戒しながらそちらの方を見据えた。