鳴り物入りで加入したJ・フェリックス。その高額な移籍金に見合った活躍ができているとは言い難い。Images画像を見る約4週間の怪我による離脱を経てラ・リーガ第14節のグラナダ戦に復帰して2か月余りが経過するが、ジョアン・フェリックスの状態が一向に上がらない。試合中に垣間見せる厳しい表情は、獲得のために支払われた1億2700万ユーロ(約159億円)の高額の移籍金に象徴されるクラブ内外からの期待と重圧に苦しんでいることを伺わせる。宿敵レアル・マドリーとの顔合わせとなったスーペルコパの決勝でも、ドリブルに持ち前の鋭さと思い切りの良さが見られず、重要な場面でのシュートミスも目立った。この20歳の不調になるにつれて、取り巻く環境も騒がしくなっている。開幕以来、ディエゴ・シメオネ監督は右サイドをメインに起用していたが、この指揮官の判断に対し、代理人を務めるあのジョルジュ・メンデスが不満を表明。それも影響したのだろう。前述のグラナダ戦では、右サイドに戻るよう再三にわたり命じるシメオネを無視し、セカンドトップのポジションでプレーし続けた。シメオネ政権が誕生してから8年間、これほどあからさまに指揮官の指示に逆らった選手はいなかった。プレーが全試合見られる!チャンピオンズリーグも独占配信するDAZNの2か月無料体験はいまだけ!この数週間、チームメイトとの間にも少なからず緊張が走った。決勝トーナメント進出をかけたチャンピオンズ・リーグのグループステージ最終節・ロコモティフ・モスクワ戦、開始直後にキーラン・トリッピアーが外したのに続いて迎えた2度目のPKの場面で、自らキッカーを買って出たJ・フェリックスは見事に成功させチームは先制。価値ある勝利(2-0)の立役者となった。これは事前にアシスタントコーチのヘルマン・ブルゴスの下で決められていたキッカーの順番を無視したものだった。この行動は責任感の表われとも取れるが、チームメイトの中には必ずしもポジティブに受け止めなかった者もいた。試合後、チームリーダーのひとりであるサウール・ニゲスは、「今日は誰か特定の選手をクローズアップすべきではない。いえば、マリオ(エルモソ)とフェリペがよくやっていた。トリッピアーと(レナン)ロディもね」とわざわざJ・フェリックスを除いた今シーズンの新戦力組の名前を挙げて、そのパフォーマンスを褒め称えた。一方のシメオネは、「ジョアンは成長を見せている」と一定の評価を与えながらも、「まだまだ貢献できることはたくさんある。前線とのコンビネーションプレーをさらに磨いてもらいたい。すればもっと早い時間帯で試合の勝敗を決めることができるはずだ」と注文を付けることも忘れなかった。STORY――第57回・ヤシン(元ソ連代表)『サッカーダイジェストWeb』が編集スタッフを募集中!クレカ登録不要、コンビニなどで手に入るプリペイドカードで「DAZN」をより身近に楽しもう!【公式SNS】取材現場から直ポスト。