お空なら大丈夫」少しは元気が出たようだった。ハイデローゼはブリュムヒェンと別れて、すぐにパルのイリスと合流した。「うん、いつでもOKだよ。以前なら額にアムニスの印を描いて出発するところだが、今ではそれはない。戦争は迅速が肝心だからだ。飛行服もそれまでの巫女装束ではなく、活動に適した宮国式のボディスーツを着用するようになっていた。ハイデローゼとイリスは、一緒に階段を駆け上って飛行甲板まで出た。甲板には次々に少女たちが集まって来ていた。こんなに大勢のシムーン・シュヴィラが揃うのは始めての事だ。彼女たちの乗る古代シムーンの翼には、すでに大型爆弾が取り付けられ、甲板では大勢のフライトスタッフが慌しく発艦準備に取り掛かっていた。急いで全員の点呼を済ませたハイデローゼは、イリスと共にシムーンに搭乗して、キスを交わし、ついでシムーン宮に口づけした。ハイデローゼが前席のアウリーガで、イリスが後席でサジッタを務める。ハイデローゼは、アニムス大法院の第三位巫女・ロイテンであり、オーバスであるガルトルートが率いる6つのコールの一つ、ムントのレギーナだった。この戦いには、4人の上位巫女・オーバスが率いる24のコールが、空母アルヴァクとアルスヴィズに分乗して参加していた。嶺国の巫女団には階級があり、王さえ膝を屈する黄金の巫女・アウレアを頂点に、その下に上位の巫女・12神将が控える。その巫女はオーバスと呼ばれ、次のアウレア候補であると同時に、6コールのシムーン隊を率いる部隊長でもある。第三位の巫女・ロイテンは、各コールのレギーナであり、オーバスに仕えている。奇妙なのは、アウレアと言う称号がシムラクルム語なのに、後の二つはブルングム語なのだ。オーバス・ガルトルート。コール・ドラーゲン発艦!」ガルトルートが見事な離陸で、直属のコールを率いて空に舞い上がった。ハイデローゼにとって彼女はあこがれの人だ。いや、好きで好きでたまらない...と言った方がいいかも知れない。「続いてコール・ムント、及びコール・エルダ発艦。各コールは離陸後、艦隊上空で待機中のオーバス・ガルトルートの指揮下に入れ!」(さぁ!いよいよだ)ハイデローゼは操縦桿を握ると、スロットルを全開にして空母の甲板を蹴った。大型爆弾の重みで少しシムーンが傾いたが、サジッタのイリスが巧みな修正をして、すぐに水平に戻してくれた。マルギットとイルマ、クラリスとモーン、ナルテッセとカメリア、船酔いしていたブリュムヒェンも、コール・ムント全員が、無事に空母から飛び立った。ガルトルート隊長のコールと編隊を組むわよ」と、ハイデローゼが言うと「はい、ハイデ姉さん」と、ブリュムヒェンの明るい声が返って来た。(空の上だとすっかり元気になっている。げんきんな子だなぁ...でも、とっても可愛い)ハイデローゼは笑った。下を見ると、空母アルヴァクとアルスヴィズから、次々とシムーンが舞い上がって来る。ハイデローゼはコール・ムントを連れて、艦隊上空で旋回中のガルトルートの編隊に加わった。「ガルトルート隊長、コール・ムントです。お願いします」ハイデローゼは、シムーン攻撃隊隊長ガルトルートの指示を仰いだ。「あらハイデ、上がって来たのね。ムントは右上についてちょうだい。「はい、了解しました」ハイデローゼたちは、ガルトルートの後ろに回り込んでから右上に出ようとした。前方の雲の切れ間をぬってシミレの編隊が現れたのだ。「右前方30度、雲の間に敵機発見。礁国の高速シミレです。「左後方80度、雲の上から高速シミレの編隊がやってきます。「120度後方にも敵機の編隊。数は20、いや40.雲海から次々に出現して来ます」それはあっと言う間の出来事だった。ぶ厚い雲の中から湧き出るかのように次々と現れた敵のシミレは、シムーン隊とノルムンド艦隊に襲い掛かって来た。デッキの上で見張りの甲板員が叫んだ。「敵襲!敵襲!」(しまった!雲の中に隠れていたか。こちらの作戦が読まれていたとは...)バレイ提督は、すぐに全艦隊に退避命令を出した。「各艦、ただちに陣形を崩して回避運動に入れ!対空戦闘開始!」バレイの指令が伝わらない内に、轟音とともに空母アルスヴィズの甲板に火柱が吹き上がった。敵の爆弾が直撃したのだ。シムーンに乗って発艦を待っていた大勢の少女たちが、爆発に巻き込まれて死んだ。飛べないままに...四方八方からの突然の奇襲を受けて、ノルムンド艦隊は混乱してしまった。「上空のシムーン隊に告ぐ。慌てふためいた艦隊付デュクスが無線で叫んだ。「ばかもの!貴様は味方の頭上に爆弾を落とすつもりか」バレイ提督が叫んだ。とたんに艦橋の近くで爆発音が響いた。風防ガラスが割れて飛び散り、艦橋にあったあらゆる物が吹き飛んだ。「殿下っ!バレイ殿下ぁ~!」艦隊参謀が叫んだ。嶺国王子・バレイフェルドは、すでに頭から血を流して倒れていた。*Edit大群で襲来して来る礁国の飛行艇・高速シミレ言われるまでもなく上空では、すでにオーバス・ガルトルートがシムーン隊に指示を出していた。「かたまっていちゃぁやられるわ。みんな散開して爆弾を捨てなさい!味方の艦隊の上に落とさないようにね」だが、すでにシムーン隊は、多数の敵の高速シミレに取り囲まれてしまっていた。数機のシムーンが抵抗するいとまもなく、敵の銃弾の犠牲になって落ちて行った。敵に包囲されたままで艦隊上空から出られない。ここでは爆弾も捨てられない。追い詰められたウサギのような少女たちに、敵の高速シミレは容赦なく銃弾を浴びせた。少女たちの悲痛な叫び声が空にこだました。ただでさえ、礁国の高速シミレのスピードはシムーンを上回る。重い爆弾を抱えて動きの鈍ったシムーン隊は、敵にとって格好の標的になった。それでも少女たちは生き延びようと懸命だった。ハイデローゼはコール・ムントのメンバーを励ましながら、何とか突破口を見い出そうとした。どこをどんな風に飛び回ったのかまったく分からなかったが、イリスが、偶然雲の切れ間を見つけてくれた。「ハイデ、見て見てっ!あそこに雲の隙間が...」(よくやったイリス、さすがは私のパル)と、ハイデローゼは喜んだ。「みんな、私たちについて来てっ!」ハイデローゼはそう言うと、ただちに雲の切れ間に飛び込んだ。抱えていた爆弾を、空の上から見える海上に捨てると、気持ちがいくらか落ち着けた。冷静になって気づいて見ると、コール・ムントのシムーンは、たった3機だけしかいない。「他のみんなはどうしたの。先頭に立って突破口を探そうと、懸命にもがいていたハイデローゼには、後ろを振り返る余裕はなかったのだ。「マルギットはとイルマは死んだわ。離れた隙に敵に襲われて、抱えていた爆弾が破裂してバラバラになっちゃった」アンネリースがそう言った。「クラリスとモーンもやられたんじゃないかしら?ヘリカル・モーターが火を噴いたまま遠ざかって行ったもの...」カメリアも言った。「ブリュムヒェンはどこへ行ったのかしら?」ハイデローゼは、可愛がっていたブリュムヒェンがいないのが気掛かりだった。すると、ナルテッセが「ハイデのお尻にくっついているは見たけど...あの子、甘えんぼのお姉さんっ子だから...どっかはぐれちゃったのかな~?」と言う。「すぐに探しに戻りましょ!」ハイデローゼがそう言うと、ナルテッセは「いやよ!だって怖いもの」と怯えた。(ナルテッセの臆病風は筋金入りだ。怖い話をするとすぐに震え上がる。シムーン・シュヴィラなんかになれたものだ)「ここに居てもすぐに敵に見つかるわよ。周りは取り囲まれているんだから...」ハイデローゼは叱咤したが「ひとまず、アルヴァクに帰ろうよ」と、いつもは臆病なナルテッセを励ます、サジッタのカメリアまでが尻込みをしていた。「だめよ!きっと空母だって敵の攻撃を受けているわ。海の上だってここと一緒よ。そんな所へ降りられる?」と、言うと「いっそ雲の中に隠れながら、陸地まで逃げるってのはどうかな?」と、アンネリースのサジッタを務めるベルダまでがそう言う。「ベルダ、正気っ!周りはみんな礁国領よ。捕まったらどうなるか聞いてるでしょ」ハイデローゼの一言で、少女たちの脳裏を恐ろしい戦慄がかすめた。シムーン・シュヴィラが敵に捕まったらどんな事になるか...「わかったわ、じゃ私たちだけでも行きましょ...イリスいい?」ハイデローゼは仕方なく、イリスに同意を求めた。敵に見つかるのは時間の問題だしね。軽くなったから、いざと言う時は何とか戦えそうだ」イリスが承諾したので、ハイデローゼは機首を返した。「いやぁ!置いてかないで~...一人じゃ怖いからぁ~」ナルテッセとカメリアはしぶしぶ従った。アンネリースとベルダも、ハイデローゼたちについて来た。空の上では、古代シムーンと高速シミレの壮絶な戦いが展開されていた。爆弾を捨てて身軽になったシムーンが、あちらこちらでリ・マージョンを繰り出して、敵に反撃を試みている。『竜巻のリ・マージョン』空に描かれた螺旋の航跡が、大きな光の渦巻きとなって敵に向かっていった。『蒼弓のリ・マージョン』引き絞られた弓のような紋章からは、無数の光の矢が敵に対して放たれた。『波濤のリ・マージョン』勇敢にも敵の編隊に正面から立ち向かったシムーンが、スピンしながら敵機の周りに航跡を描いた。シムーンが放つ最後の切り札リ・マージョンは、ことごとく敵にかわされてしまった。礁国の高速シミレは、空に描かれる航跡を見たとたんに、加速してチリジリに散ってしまう。『鉄のリ・マージョン』編隊を組んだ生き残りのコールが、上空まで一気に上昇、反転下降しながら、6機で空に大きなジグザグ文様を描いて行く。最大の破壊力を持つ『鉄のリ・マージョン』の航跡ができ上がるかに見えた。とたんに、リマージョンの軌跡に割って入った敵の高速シミレが、光の航跡をかき乱してしまった。愕然とするシムーン・コールに、高速シミレの編隊は、霰のように銃弾を浴びせ掛けた。少女たちの断末魔の叫びが空にこだました。全身を銃弾で打ち抜かれた少女たちは、血まみれになってシムーンと共に落ちて行った。礁国の高速シミレは、特殊なターボエンジンを搭載している。通常のスピードもシムーンより速く、加速力においては、シムーンとは比べものにならない早さを持っている。祭祀が目的である生のヘリカル・モートレスと、兵器にするために模造したヘリカル機関の違いはどうしようもないのだ。シムーンは運動性が高く、アリメンタを必要としないのに対して、高速シミレの動きは直線的で、大量のアリメンタを消費する。そのために飛行時間は短く、黒くすすけた航跡を後に残す。辺りの空には、敵に抵抗しているシムーンは残り少なくなっていた。すると、敵は新たな戦法を使い出した。逃げ惑うシムーンを大勢で取り囲み、じわじわといたぶり始めたのだ。タチの悪い男たちが、大勢でか弱い少女をなぶるようにして...そうして、機関銃で威嚇されて逃げ道をふさがれ、追い詰められたシムーンに、鉤の付いた牽引索が次々に打ち込まれた。高速シミレのハッチから身を乗り出した敵兵たちが、獲物を舐るように眺めながら口々に言った。「気をつけろ!可愛い顔はしてるが、どんな魔術を使うか分からんぞ」それは魔女狩りだった。あちらこちらで敵に捕らえられたシムーンが、牽引索で引かれて行った。礁国に連行された少女たちは、魔女裁判に掛けられ、火あぶりにされる運命が待っている。考えてみれば、北部の山間部を除いては、国民の大多数が無宗教の礁国で、魔女裁判とはおかしな話ではある。それが現在の礁国の実情を如実に物語っていた。科学の発達に伴う工業化により、大気や水・土壌の汚染が深刻化し、加えて貧富の差が拡大している礁国では、国民の不満が鬱積している状態にあった。礁国が執拗に宮国を狙ったのは、宮国に秘匿されているシムーン(無公害で省エネルギーのヘリカル・モートレス)の技術と、汚染されていない清浄な領土の獲得が目的だった。長年の戦いの末、手に入れたシムーンは、信仰を持つシュヴィラにしか動かせない事が判明し、もくろみは頓挫してしまった。そこで、卑劣にも礁国は『巫女は、魔術を使ってシムーンを飛ばす魔女に違いない』と国民に喧伝した。自分たちの失策を棚に上げて、嶺国のシムーンシュヴィラを...言わば国民の不満をそらすスケープゴートの対象にしたのだった。ハイデローゼとイリスは敵に挑まれない限り、できるだけ戦闘を避けてあちこちを飛び回った。今は戦っている場合ではない。仲間を探す事が何よりも大切なのだ。血まなこになって探しても、ブリュムヒェンが乗っているシムーンを見つける事はできなかった。(ブリュムヒェンがどこにも居ない。撃ち落されてしまったのだろうか?それとも、まさか敵に...)おぞましい想像がハイデローゼ頭をよぎった。礁国に捕らえられたブリュムヒェンの哀れな姿が...(ああ、そんな、そんな...ブリュム、敵に捕まるくらいなら、いっそ死んでいて欲しい)ハイデローゼには、そんな事を考える自分がとっても情けなかった。そこへ、見覚えのある一台のシムーンが、ふらふらしながら、ハイデローゼとイリスの方に近寄って来た。風防ガラスは割れ、機体には無数の弾痕があり、ヘリカル・モーターからは煙が出ていて、片方の翼には爆弾が引っ掛かったままになっている。(よくこんな状態で飛んでいられるものだ)ハイデローゼとイリスは、そのシムーンの傍らに近寄った。「ああ、ハイデローゼ、イリスも無事で...生きていたのね。良かった」そのシムーンのサジッタ席には、大怪我を負ったガルトルートが座っていた。口から血を流し、負傷した頭に着衣を裂いて鉢巻をして、目に血が滴るのを防いでいたが、流れ出す血が頬まで伝わっている。前のアウリーガ席にいるオルティラは、すでに血に染まって、仰向けのままで死んでいた。それでもなお、サジッタ席からシムーンを操る嶺国12神将の一人、ガルトルートの気力はすごいものだった。「隊長、ひどいお怪我を...」ハイデローゼは、ガルトルートを気遣った。「無理をしないで下さい。僕たちが隊長のシムーンを牽引します。任せて...」イリスも心配そうに言った。ガルトルートは、気を使わなくていい、と言うように首を振り、それから辛そうに言った。「たくさんの子たちを死なせてしまったわ。「気を落とさないで、ガルトルート。生き残っている仲間もいるはずですから」ハイデローゼは言った。「僕たちもブリュムヒェンを探しているところです。どこにもいなくって...」イリスがそう言ったとたん、ガルトルートが苦しそうに血を吐いた。空母なんてもうないわ」ガルトルートにそう言われて、海に目をやったハイデローゼとイリスは、一瞬我が目を疑った。敵の爆弾で火災を起こした空母アルスヴィズが、焼けただれた残骸となって海の上を漂っていた。ハイデローゼたちの乗っていた空母アルヴァクも船体が折れ曲がり、すでに沈没しかかっている。横倒しになっている戦艦もあり、煙を噴き上げながら燃えている巡洋艦や駆逐艦もたくさんあった。そんな中で、傷だらけの装甲戦艦グレンデルだけが、途切れ途切れに砲火を打ち上げている。主を失ったこの『海の怪物』は、のた打ち回りながらも、最後の抵抗を見せていた。あれだけ海を埋めていたノルムンド艦隊が全滅してしまうなんて...)ハイデローゼとイリスは愕然とした。自分たちの帰る場所はなくなった。ブリュムヒェンもいない。今の状況ではガルトルートも助けられない。自分たちの行き場さえないのだ。「ひとまずここから脱出しましょう。無駄だと分かっていても、ハイデローゼにはこのままあきらめる事なんてできなかった。ガルトルートは、そんなハイデローゼを見ながら首を振った。「ここから北西に敵地を横断すれば、嶺国の前線基地にたどり着けるわ。あなたは私の後輩の中で一番いい子だった。「敵に囚われたシムーン・シュヴィラの運命を考えて...あなただってあの子達をそんな目に遭わせたくはないでしょ」ガルトルートにそう言われると、ハイデローゼは何も言えなくなった。「私が敵の注意を引き付けるから、その隙に...お願いね。さようなら、私の可愛いハイデ」ガルトルートはそう言い残すと、傷ついたシムーンをふらふらと操りながら、敵の編隊の方に向かって行った。手負いの獲物を見つけた猟犬のように、敵の高速シミレがガルトルートを取り囲んだ。「私はお前たちに囚われて、火あぶりになんかならないっ!」そう言うとガルトルートは、抱えていた爆弾ごと、油断している敵に体当たりした。大きな爆発音と共に辺りは爆煙に包まれ、彼女のシムーンは多数の敵を巻き込んで飛び散った。「あぁっ!ガルトルート。敵はさすがに狼狽した。完全に怯んで立ちすくんでしまった。そんな、そんな...一人で逝っちゃうなんて...」だが、ハイデローゼには泣いている暇も、悲しんでいる暇もなかった。彼女は、すぐに無線で生き残りのシムーン隊に呼びかけた。今ではどのシムーンにも、第一次シムーン戦争で同盟を結んだ礁国から技術供与された無線器が装備されていた。何人かから応答はあったが、ハイデローゼたちの元に集まって来たのはたったの4機だけだった。いたる所に弾痕のある機体、ひどく破損している機体、パルの片方が怪我を負っているシムーンもあった。その中には、途中ではぐれたナルテッセとカメリアがいた。(きっと敵を避けて二人で逃げ回っていたのだろう。彼女たちらしい)でも、その時は心から彼女たちの無事を喜べた。みんなで手分けして、応答のあったシムーンを探す事にした。ハイデローゼたちは、敵に囲まれて魔女狩りに遭っているシムーンを見つけた。『鮫のリマージョン』を放って、敵を追い散らした。当たりはしなかったが、目くらましにはなった。「大丈夫?今すぐ助けてあげるから待ってて」ハイデローゼが傷ついたシムーンに呼び掛けると、弱々しい返事が返って来た。「心配しなくて大丈夫よ。私たちで動かすから...イリス、牽引索を用意して...」ハイデローゼはイリスに指示を出した。「うん、姿勢を同期させたらすぐに打ち出すよ」イリスは牽引索を射出する用意をした。している間に、また敵の高速シミレが寄って来て、彼女たちに一斉に銃撃を浴びせ掛けた。ガン!ガン!と激しい衝撃音がして、ハイデローゼとイリスのシムーンは被弾した。「だめだハイデ!これじゃ僕たちもやられてしまう」イリスが叫んだ。「お願い、お姉さんたちは早く逃げて...私たちはもういいから...」動けないシムーンからか細い声がした。「くそっ!」ハイデローゼはエンジンを目一杯に噴かせて、窮地を脱出した...いや、脱出するしか仕方がなかった。(また助けてやれなかった。仲間たちを救えなかった...なんて私は無力なんだ。悲しい)ハイデローゼたちが生き残ったシムーンを探している間に、空中戦はどうやら一段落していた。敵の高速シミレも、飛行時間に限界が来たのか?あまりいない、辺りの空はまばらになって来ていた。互いに連絡を取り合いながら、生き残りのシムーンはそれぞれ戦場を離れて、安全な場所に集合した。みんなひどくやられている。無傷のシムーンは一台もない。損傷した機体が戦闘の激しさを物語っていた。動けない2台のシムーンを、ナルテッセたちと別の部隊から来たシムーンに牽引してもらう事にした。自力で飛べそうなシムーンを横に2機、後ろにも2機付けて、ハイデローゼたちが先頭に立った。これから遠く北西の彼方、嶺国の前線基地を目指し、敵の真っ只中を横切って飛ばなければならない。発見したら、すぐ私に報告してね」と、ハイデローゼが言うと「ナルテッセ、カメリア、みんなもはぐれないように、しっかり僕たちに付いて来てね」と、イリスも言った。イリスのナビゲーションに従って、ハイデローゼは正確に北西に向かって進路を取った。傷ついたみんなを連れて、無事に敵の領地を横切れるか?すべてはハイデローゼたちに賭かっていた。この戦いで、144機の古代シムーンが故郷を後して、生き残ったのはたったの9機...実に270人の少女たちの尊い命が失われた。戦場に散った少女たちは、どんな思いを抱きながら死んだのだろうか。*Editしばらく飛んでいると、ハイデローゼは目も開けていられないほど疲れている事に気がついた。極限の緊張状態が続いて、疲労困憊してしまっていたのだ。気を抜けないと分かってはいても、身体が鉛のように重く、睡魔が襲って来て目の前が霞んでしまう。ハイデローゼは、眠ってしまわないようにイリスに話し掛けた。イリスからは、ひどくだるそうな返事が返って来た。普段なら『何事もどこ吹く風』の彼女も、さすがに疲れきっている様子だった。イリスは風変わりな子で、まるで男の子のように振舞う。私にとっては最高のパルだ。私とイリスは、性格も育ちもまるで違う。私は嶺国の首都・ヴィッセルに住む役人の子で、親の仕事柄か、生真面目な性格に育てられた。(いや、決してイリスがルーズな性格だと言うのではないが)一方、イリスは、たくさんのシュヴィラを出している嶺国南部の商家に生まれ、自由な気風の中で育てられたらしい。小さい頃から家の手伝いをしていたとかで、そのせいか暗算がやたらと早い。それはサジッタにとっては重要な才能だ。お陰でイリスとパルを組んでからは、一度もシムーンの操縦をしくじった事がない。イリスはその才能を大した事じゃないと思っているらしい。アウリーガとしてもいい腕前で、操縦が苦手だからサジッタをやっている訳でもない。自分からは進んでマージュ・プールに行って練習はしないが、私が誘えばついて来て、見事な軌跡を描く。思うに、イリスにとってシムーンに乗る事はお勤めで、特に好きな事ではないのだろう。お勤めはさっさと済ませて、後は自分の好きな事をやるのがイリスの生き方なのだ。彼女は、音楽やダンスやファッションや、色んな事をして楽しむ。時には自分で衣装を作ったりもする。以前、イリスが私に中世の巫女装束を作ってくれた事があった。これがなかなかの出来栄えで、たくさんのフリルや美しいビーズの飾りが付いていて、今のよりずっと素敵だった。みんなに見せたらうらやましがって、その後イリスは大変だったらしい『私にも、私にもって...』そんなだから、一度イリスになぜシュヴィラになったのか?聞いた事がある。すると彼女は『好きな相手に巡り会えるって聞いたから』と、答えた。確かにパルを組んで一緒になる人は多い。聞いた話では、アニムスの教えがなかった昔は、好きな相手ができたら、それぞれが自然に男と女に分かれていたそうだ。好きな相手ができない人は、身体が結晶化して消えてしまったらしい。それではいけないので、今ではみんながアニムスの前で成人の儀式を受けて、男になるか女になるかを決めている。好きな相手と言えば、私はガルトルートが大好きだった『好きで好きでたまらなかった』と、言った方がいいかも知れない。彼女には、すでにお相手を務める素敵なパルがいて、結局はあこがれ続けるだけで、私は最後にはイリスと一緒になるんじゃないかな?...なんて思ったりもしていた。恋焦がれると言うほどではないが、イリスは相性のいい相手だし、一緒になるのも悪くはない。私が女で、イリスがイリストルとか、イリスヒムなんて名前の男になって、シムーンに乗る時みたいに、私を上手に誘導するんだろうなって...きっと家の事は私にさせて、自分は仕事をさっさと片付けて、好きな事をして遊んでいるんだろう。そんな事を考えている自分が、とってもおかしかった。その内ブリュムヒェンみたいな可愛い子が産まれて...そうだブリュムヒェン!あぁ、可哀そうなブリュムヒェン。何もしてやれなかった。する事も...マルギット、イルマ、クラリス、モーン、アンネリース、ベルダ、みんないなくなってしまった。大好きなガルトルート姉さまも...悲しい...たまらなく悲しい。死んでしまいたいほど辛い。イリスとみんなの事を話している内に、涙が止まらなくなってしまった。だめだ!挫けていちゃぁ...ガルトルートは私に『生きろ』と言い残して死んだ。ガルティ姉さまのためにもがんばらなきゃあ。飛べば、礁国の支配地域から出られる。すれば、何とか嶺国の前線基地までたどり着ける。空は茜色に染まり、残照が哀しげな敗残兵の行列を照らしていた。その時、ふいに最後尾にいたイレーネが叫んだ。「後方上空に機影らしきもの。こちらに向かって飛んで来ます!」(しまった!あと少しの所まで来てて、敵に見つかるなんて)ハイデローゼはドキッ!とした。振り返って見上げると、後ろの空から光るものがこちらに向かって飛んで来ている。(戦う力なんてもう残っていない。見つかって仲間を呼ばれたら、全員が死んでしまう)「私たちが行って注意を引き付ける...もし、私たちが帰らなかったら、みんなでそのまま嶺国の前線基地まで逃げて」そういい残すと、ハイデローゼはみんなから離れ、機首をひるがえしてシムーンを上昇させた。上空で待ち構える内に、敵機らしい機影がぐんぐんと近づいて来た。「OK!弾が残り少ないから、一発勝負だよ」とうとう、相手が見える所まで近づいて来た。操縦に熟練が必要で、ガルトルートのような上級の巫女にしか乗りこなせなかった。ところが、見える所まで近づいて来たその宮国型シムーンは、ふいにハイデローゼたちを避けるように方角を変えた。その一瞬、シムーンの機体に刻まれた『白百合の紋章』がハイデローゼたちの目に入った。「まさか、本国からヴァルキュリア様が...?」その宮国型シムーンは、ハイデローゼたちには目もくれず、早いスピードで茜の空の彼方に飛び去って行った。現れ、去って行ったシムーンには、どこの誰が乗っていたのか?ハイデローゼたちには謎のままだった。しようもない完全な敗北だった。嶺国に衝撃が走った!無敵を誇ったノルムンド艦隊は全滅!王子は戦死!戦いの要だった多くのシムーンと、上位12神将の巫女の内4人までをも失い、戦局は完全に窮地に立たされた。王立議会総裁は解任され、内閣は総辞職し、占領地の総督や多くの現地指揮官が更迭された。jo)元はウルトラマンで有名な円谷プロの特撮スタッフです。