夜空の星はぐんぐんはっきりしていきます。暖かくて肌寒い秋の次は清潔な冬がきます。今は早く冷たい風に頬を痛くしたくてうずうずしています。こんなことを言いつつ、それでいて寒い寒い日には毛布にくるまっていたいです。十月に入ってから読んだものについて少し書いておきます。いつも通り新しくない本しか読んでいません。ある晩、十月の誕生石って何だったろうと思い、調べるとオパールでした。オパールについて書いてあるものを急いで探しましたら写真に写ったオパールのきれいなこと。実物は子供の頃、母の宝石箱に入っていたペンダントを見たのが初めてでした。子供心に鮮やかなその石を、なにこれ嘘みたい。驚いて見つめたのを憶えています。そんなことも思いつつ、開いた本にはこうありました。オパールが十月の誕生石となっているのは、日光をうけて赤、青、緑ときらきら光る様子から、変わりやすい秋の空を連想したというのでしょうか。秋の空が変わりやすいというのは、日本の気象条件のことなのでしょうが。オパールという石はロマンチックな感じがしますが、悲しみの石だといって嫌う人もいるようです。それは外国での話なのですが、スコットの湖上の美人か何かの小説から生れたジンクスだということです。(中略)オパールはタンパク石といって、水にとけた珪酸が沈でんしてできたものなのです。(中略)珪酸がどんな作用をうけるとタンパク石になったり、そして美しいオパール(貴タンパク石)になるのかはよく分かりません。細かい内部の粒子で光が干渉して虹色を出すのですが、この色変わりをする輝きを、ファイア(火)とよんでいます。その粒子の具合で、おなじくオパールであっても、さまざまの色が現れてきます。オーストラリアの系統のものは青と緑が主体です。赤からオレンジのは火タンパク石ともよばれていますが、ふつうにはメキシコ・オパールといわれています。メキシコが主産地だからです。