早く17世紀には導入されていた。花は直径2cmぐらいで内部の小さな花弁は暗紫色、葉が展開するよりも早く開き、強い芳香がある。落葉低木で高さ2〜5m、たくさんの小枝を出して茂る。種子などにアルカロイドであるカリカンチンを含み有毒。日陰に強く強健で、栽培は容易。土質は、特に選ばいないが腐植質に富む湿潤な肥沃土を好む。(濁りがなく花全体が淡黄色。(クスノキ科の落葉低木。花の黄色が蜜蝋の色に似ていて、それが小枝いっぱいにつく風情がウメを連想させるところから、この名がついた。蝋質の花を咲かせることからともされる。