制服をピシッと着こなした3人の女性駅員に囲まれた背の低いカジュアルな日本人男性1人。絵を想像してください。ないですよ、こんなシチュエーション。私は思わず叫びました。「オー!!」(←日本語がわかる人がいたという安心感)えっと、この「オー!!」は体験した者でしか出せないと思います。発音がよかったことでしょう。英語がちょっと上達した気分。真打ちがお出ましです。ま、おかげで台湾美人と3人も話せてラッキーでした。実はもう1人、フランス語あたり喋れる女性が最後の隠し球として控えているんじゃないの?と勘ぐったりして。日本でも独りでバンバン移動しているということを伝えました。理解してもらえたようです。1階上のホームにエレベーターで移動するときも彼女は一緒についてきてくれました。その際に彼女が発した言葉が心に響きました。「でも、みんな心配してますから」ハッとしました。私が動くとみんな心配するんだ。心配して来てくれたのだ。今にも倒れそうに歩いてるもんな。それも結構なスピードで。危なっかしく思われるのも当然。忘れていたわけではないけれど、あらためて周りの人たちの思いに気づかされたというか。過度に心配しなくて済むようにもっと相手の身になって考えなければ。「ノーサポート・オーケー」ということをもっと早めに明確に伝えていれば、3人も出てくることはなかったはずです。言葉の選択に考える余地ありですけど。人が心配するようなことをするな、という意見もあるでしょう。日常生活を送る上で安全策ばかりをとっていると、その枠内での人間にしかなれません。心配をかけながらも、前に進んでいくわけです。障害者であるがゆえに心配の度合も大きいでしょう。行動して、実績を作って、認めてもらって、この繰り返しでゆっくりゆっくり範囲を広げていく...。壁があまりに大きすぎて断念することもあります。私も数え切れないくらいあります。それはトライしてみて初めてわかること。試行錯誤の末にできるようになったこともたくさんあります。「流れに乗る」のも好きですが「工夫する」のも私のモットーです。旅行から帰って落ち着いた今、思っています。(写真・記事の無断転載・引用はご遠慮願います)。