一緒に育てよう!無料レンタル一緒に育てよう!日々様々なスポーツ界での出来事や、気になった記事を取り上げ考えていくブログです。|『選手一人一人と県民が向き合う球団、全敗しても県民に愛されるチームにしたい』―。いう事場を何度も繰り返した。北信越BCリーグは、来季、福井と群馬ダイヤモンドペガサスが加わり、名将を『BCリーグ』と改め、6球団体制となる。両球団が参入理由に挙げたのは、リーグの『スポーツを通じた地域活性化』とう理念に共感したこと。『野球で地域貢献し、人口80万の地方でも球団経営ができるビジネスモデルを作りたい』と語った。学習塾と連携した、勉強と野球が両立できる『野球塾』で地方の子供たちを育成する構想をぶち上げた。リーグは来季、『北陸』(富山、石川、福井)と『上信越』(長野、新潟、群馬)の2地区制を導入。地域内チームの対戦を増やして、さらに地域密着を進める。『隣県同士の対抗意識やライバル心が、選手のプレーや集客にプラスに働く』ともくろむ。リーグ最高の入場者8539人を記録したことを念頭に置いての発言だ。地区間で実力差が出ないだろうか。強いチームと戦ってこそ、観客も盛り上がるのに』と心配する。『四国・九州IL』としてスタートする。四国4県の人口は約400万人。6県に広がると、市場規模は一挙にBCリーグ6県分を上回る1000万人を越える。『スポンサーを見つけやすくなり、球団への分配金も増える』とスケールメリットに期待をかける。『対戦がバラエティーに富み、試合内容も魅力が増す』(事務局)とみる。不安材料は、遠征費や選手の負担増だ。四国4球団は来季の遠征費を約400万円増の約1000万円と試算。四国での試合が多くなる長崎は約2000万円と見込む。移動時間も悩みの種だ。愛媛の選手は今年4月、徳島県鳴門市でナイターを終えた後、翌日にデーゲームがある松山市へ帰った。バスが着いたのは午前1時過ぎ。3年目の副西太志内野手(25)が、ユニホームを洗って床に就いたのは午前3時。それでも午前9時には球場へ入った。『慣れてきたけれど、体調管理が大変』とこぼす。九州から一番遠い、徳島から長崎市への移動はバスで11時間もかかる。選手の成長にもつながる。独自リーグの発足を目指す。『大地域性』に乗り出す四国・九州IL。来季のそれぞれの取り組みは、拡大する独立リーグの将来を見通す試金石になる。|プロ野球の大学生・社会人らのドラフト会議が開かれた11月19日。高知市中心部の飲食店街「ひろめ市場」に据え付けられた大型テレビから、四国アイランドリーグ・高知ファイティングドックスの選手の名前が次々に流れると、広場は拍手と大きな歓声に包まれた。2005年に誕生した同リーグから、1年目には2人、2年目には3人がプロ入り。3年目の今年は、6人が指名を受けた。『あきらめかけていたが、地元の声援が支えになった』と、ファンと手を取り合った。摂南大(大阪)を卒業し、リーグ設立とともに入団。1年目にリーグMVPを獲得し、2年目は前期優勝に貢献した。我がことのように喜ぶ。定食のご飯の大盛りまで。目指す選手達を、自分たちができるやり方で支援する。地元球団と一緒に街づくりに乗り出す自治体も出てきた。徳島県阿南市は今年5月、ナイター設備が整った球場の完成を機に、「野球のまち」推進を表明。根付かせ、地域の活性化も図ろうという作戦だ。選手らも積極的に市民の中に飛び込んでいる。下校する小学生に付き添う見守り活動を実践。子供たちに野球を指導する。『選手は、夢の実現に向かって努力する身近なモデル。交流は子供たちの励みになる』と強調する。リーグの観客動員数の1試合平均は、初年度1068人、2年目は800人台に落ち込んだが、3年目の今年は、1100人を記録した。地道な地域浸透策に手応えを感じている。リーグの赤字は、初年度の約3億円から改善したとはいえ、依然として1億円に上る。経営面での格差が目立つようになってきた。1試合の観客数が563人と、リーグ半分だった高知は、スポンサー数も10社と4球団中、最も少ない。資金なんでオーナーが見つからず、一時、活動休止の危機にさらされた。『プロで通用する選手の育成』―。それが実を結び始め、地域密着で固定客もつかみつつある。いえ、さらなる経営の安定化は、全球団にとって喫緊の課題だ。『地域に根ざした球団の応援は、PR効果があることを地元企業に理解してもらいたい、スポンサーの獲得を進めたい』と話す。合言葉に設立された野球の独立リーグ。初シーズンを終えた北信越BCリーグ(来季からBCリーグ)と、3年が経過した四国アイランドリーグ(同、四国・九州アイランドリーグ)から、リーグを取り巻く課題を探る。金沢市のスポーツ広場。車内で着替え、来季の契約選手16人で寒風の中、ランニングを始めた。同じ運送会社で仕分け作業のアルバイト。午前8時から働き、終わったらすぐ合同練習に駆けつける。コーチ2人が来ると、室内練習場で技術指導を受け、6時から近くのジムで筋力トレーニングに励む。『冬こそ、レベルアップの勝負どころ』と意気込む。『プロの指導を受けたい』と大学を中退。7月から元西武の金森栄治監督(50)率いるチームに加わった。4球団でスタートした。平均四死球は5.1個。プロ野球セ・パ両リーグ合わせた今季の平均失策数0.5個、四死球3.1個と比べると、レベルの違いは明らか。迎えるオフに、『選手育成』の課題を抱えることになった。オフ中、選手は無給で、働き口を見つけなければならない。シーズン中の7ヶ月間は月給が支払われるが、15万円が基本。活躍度によってプラスもあるが、最高でも20万円しか受け取れない。『オフは、来季、野球に集中できるようにお金を蓄えるとともに、足りない技術を補う期間』と位置づける。仕事探しも練習も個人に任されるケースが少なくない。福岡県などの実家に帰る。県内に残る選手は、居酒屋やコーヒー店、配達業務などのアルバイトをし、週3回、球団が借りている室内練習場などで汗を流す。新潟アルビレックスBCも週3回程度、合同練習をするが、あとは自主練習。信濃グランセローズは、ほぼすべて自主練習に任せる。独立リーグでは生き残れない』と言い切る。今季のリーグの観客数は、1試合平均1790人。目標の5000人には遠く及ばない。酒の仕込などのアルバイトをする。本当のプロになりたい』―。四国に次ぐ国内2番目の独立リーグとして誕生した。年間各72試合を戦う。元プロ選手も受け入れている。リーグ運営会社は、野球教室やイベントなども開催する。|日本初の独立リーグは3年目に入りました。四国アイランドリーグ。目指しているが、選手は育っていても経営面では厳しい状況に直面しています。去年12球団によるドラフト会議。四国アイランドリーグからは2人の選手が指名を受けました。これまでにアイランドリーグは、巨人やロッテなど5つの球団に5人の選手を送り込んでいます。セ・パ12球団にチャレンジの場を提供したいと発足した、四国アイランドリーグ。今、抱える最大の課題は、経営をいかに安定させるか、ということ。去年の観客数は1試合平均806人。最低ラインの1500人を大きく下回る1億5千万円の赤字を計上しました。リーグの社長鍵山誠氏は、四国という小さな舞台では集客にも限界があると感じている。今そこに頭を悩ませている。3年目の今年、徹底した支出の削減に取り組んでいる。愛媛マンダリンパイレーツの本拠地『坊ちゃんスタジアム』(松山市)。これまでホームゲームの2/3を開催してきました。球場の使用料は最高で40万円ほど。大きな負担になっていました。そこで、目をつけたのが圏内の地方球場です。広さや設備など、条件を満たす球場は11ヶ所。中にはわずか1万円で使用できる所もあります。今年7割ほどの試合を、こうした地方球場で行うことにしました。球団は、少しでも人件費を抑えようと努力しています。球団職員の鶴原琢哉さんは各地を回り、試合の運営に必要なボランティアのスタッフを集めています。協力を依頼してきました。)80人を超えるボランティアスタッフが集まりました。この日の運営費は、松山市で開かれる試合に比べおよそ1/40に抑えることが出来ました。いうことをひとつずつ続けていくだけだね』―。愛媛マンダリンパイレーツ・鶴原琢哉さんは言う。経営努力を続けながらアイランドリーグは更なるレベルアップを図っています。去年から本格的に始めたのが、セ・パ両リーグとの交流戦です。活躍が認められ入団した選手もいます。『去年度は体力も出来てないし、点が入るような感じが無かったが、毎年やっているとバットもよく振れてきてるし守りもすごくうまくなってきてますね』―。中日スカウト・鳥谷金二氏は答えていた。月に1回のペースで開かれる交流戦。これまでにセ・パ7球団と対戦し、成績はほぼ互角。1試合の平均観客数は2200人。レギュラーシーズンの2倍以上と集客にもつながりました。レベルの向上を図り、ブランド力を高めることは経営面でも大きなメリットがあるとリーグは考えています。『野球の質という部分においては、マーケットが大きくても小さくても、やり方次第である一定のレベルが保てるのでどう四国リーグの価値を高めていくか、ということが実際やらなければならない重要な仕事だと思っています』―。設立当時からセ・パ12球団に選手を送り込んだ、という目標があったので、その意味で12球団に5人が入ったという事は成功と言ってもいいと思います。密着の方向に行っているのではないでしょうか。独立リーグにとって、技術面を向上させ、そして同時に地域に長らく支持してもらえるようにならなくてはならない。それには課題を抱えているとも言える。人気選手が生まれた場合、おそらくセ・パ12球団にドラフトされて移籍してしまう。なると、人気があった選手が居なくなってしまう。観客動員の面でも、それで影響が出てしまう。選手の育成と地域密着、人気の定着。これはなかなか矛盾しているので、難しいとは思いますがこの両輪をうまく回していくのが、独立リーグの成功のポイントになるのではないでしょうか。いいプレーが出ていくごとに、魅力も増していくということで、選手達にも新たなプロ野球で活躍する場が得られたということで、独立リーグが出来ることによってドラフトのあり方なども変わってくるのではないだろうか。独立リーグの選手がセ・パ12球団のプロに行くためにはドラフトが必要で、その後は非常に門が狭いということで、実際面で影響力を持つかどうかはまだまだ難しい問題になりそうだ。今までのドラフトは選手にとってみれば非常に入り口が狭い。そこに、やはり不正なドラフト、スカウト活動が生まれる。素地があったと思うが、こうした独立リーグが増えていくとセ・パ12球団にとってみれば、選手を選べる機会が増えるということで、健全な選手のスカウト活動の一環になっていくのでは、という期待はあります。ドラフト以外で選手達がプロへ行ける道しるべとは今後提案として考えていきたいのがポスティング。経営面でも独立リーグは助かると思うし、セ・パ12球団にとっても新たな人材の供給源が確保できるということで、マイナスにはならないと思います。一定の期間野球に没頭する環境がある、ということでもひとつの成功、ゴールになると思います。独立リーグ存在価値が高まっていくのではないでしょうか。|バスに揺られ地方の球場を渡り歩く男達。この春に誕生したプロ野球リーグの選手達です。選手達はひとたびグラウンドに立つと、気迫溢れるプレーで観客を沸かせます。地域の人達と選手の距離が近いのも、このリーグの魅力です。誕生しているのが、新たなプロ野球、独立リーグ。日本のプロ野球といえば、セ・パ12球団のフランチャイズ。本拠地はかつては関東や関西、愛知、広島に集中していました。現在では北海道に日本ハム、東北に楽天そして福岡にソフトバンク・フォークスと全国的に広がってきています。セ・パ12球団のフランチャイズが無い地域に誕生しているのが、独立リーグです。日本初の独立リーグとなったのが一昨年誕生した四国アイランドリーグ。今年、北信越BC(ベースボールチャレンジ)が生まれました。来年には九州にも設立が予定されています。新人獲得競争の過熱で、セ・パ12球団が不正なスカウト活動に大きく揺れている中で、これまでプロ野球の空白地帯だったところに誕生している独立リーグ。プロ野球の裾の広がりは、選手育成だけでなく、これまでのプロ野球と違った野球文化を育んでいくことになるのでしょうか。今回は、地域密着を掲げて今年誕生した北信越BCリーグの動きを紹介したいと思います。新たに誕生したプロ野球を見るために1試合平均4千人を越すファンが球場に詰め掛けました。これまでセ・パ両リーグの遠征試合が年に5試合程度だったこの地域で、毎週末プロ野球が見られるようになったのです。4つの県のチームが参加し、それぞれ年間72試合を戦い優勝を決めます。最大の特色は、地域密着です。近くが、地元出身です。球団の経営を任せられたのは三沢今朝冶さん。大リーグで活躍していた新庄選手を獲得をし、日ハムを地域に愛されるチームに育てました。信濃グランセローズでは資金が限られているのでスタープレーヤーは雇えません。地元でプロを目指していた若い選手達でした。“おらがチーム”というかな、そういうようなチームができたらな、と思っている』―。三沢さんが選んだ1人が21歳の外野手、町田孝行さん。この春まで長野市のバッティングセンターで働いていました。高校時代、地元の名門校でレギュラーとして活躍してた町田選手。夢は叶いませんでした。バッティングセンターで子供達に教えていた所、BCリーグ発足。プロ野球選手の道を歩み始めました。町田選手は一番バッターに起用されました。続く2打席目も、内野ゴロでも1塁にヘッドスライディング。気迫溢れるプレーで観客を沸かせます。一人一人に労いの言葉をかけます。手を気をつけろよ、滑るとき指は絶対に上に挙げてな』―。三沢さんが目指すのは、地域の人達に支えられるプロ野球チームです。選手25人の月給は、1人15万円~20万円。それに、球場の使用料などを含めて、年間の支出は1億6千万円程度です。これを支えるのが、県民や地元企業です。1人千円の入場料、それに個人で1万円、企業で3万円の後援会費など、広く薄くお金を集めようというのです。県民の間では、地元出身の選手を支えようという動きが出てきました。ピッチャー小林史也さん、21歳。少年野球時代の監督や、高校野球部OBなどが後援会を立ち上げました。大型連休中、チームは2勝3敗1引き分け。連戦連勝とはいきませんでしたが、スタンドは日に日に盛り上がっていきました。町田選手がバッティングセンターで野球を教えていた少年達も駆けつけていました。町田選手に“新しい野球道具を買って欲しい”―。少年達はお小遣いの中から500円ずつ出し合い町田選手に贈りました。試合後選手達は必ず観客を見送ることにしています。小林投手の後援会では、月給が15万円程度だと聞いて差し入れを持ってきました。中身は梅干やレトルト食品などでした。地元ファンとチームの距離が近い信濃グランセローズ。大型連休中の観客動員数は予想を大きく上回りました。みんな、あったかい人達ですよね。これからもいい試合し続けて更に応援に来てもらわなくてはいけないな、と思いますよ』―。三沢さんは地元の人達への心配りとこれから先のチームの発展、向上へ期待感を膨らませて語っていました。セ・パ12球団の場合は、やはり日本の最高の技を見るという楽しみがあるが、BCリーグは地元密着、自分のチームを応援するという熱というものを感じる。経営努力もあり、例えば信濃のチームの場合は長野県にある81の自治体を回り、後援会の組織を作りをお願いしたり、少年野球チームを指導する傍らバックアップをお願いしたりして、観客動員数を増やしているように思えました。非常に期待が持てると思います。選手の半数が地元出身ということは、観客にとっても大変喜ばしいことだと思いますし、応援の熱気にもつながっていくと思います。今各地セ・パ12球団のフランチャイズが無い所に独立リーグが出来ている背景は、突然というよりも社会人野球チームが無くなってきた空洞化を埋める意味があったのだと思います。野球チーム無くなって、選手がプレーしたくても出来なかった状況で独立リーグがその活躍の場を与えたのです。工藤公康ひとり言ブログ管理者ページこのブログをリンクに追加するFC2ブログランキングプロフィールAuthor:kuni28野球好き一家。・主人S44年生まれ・私S43年生まれの同学年仲良し夫婦。現在は息子のサポートに力を注いでいます。家族で千葉ロッテ、楽天、巨人、ヤクルトファン。(11/09)阿部慎之助は高校時代、何が違った?一流が超一流に育つ条件を考える。(19)メールフォーム名前:メール:件名:本文:ブロとも申請フォームこの人とブロともになる。