ところが2008年にオーナーが変わった後、まるでこってり特濃豚骨ラーメン専門店が突如、上品な薄口出汁で売る京料理店に暖簾替えしたほどの豹変ぶり。リゼルヴァは、かつてはカベルネ・ソーヴィニヨンを15%もブレンドし、バリック新樽100%で熟成させていたのだが、2010年以降全ての畑をビオディナミに転換し、ノーマル、リゼルヴァともサンジョヴェーゼ100%。熟成にも25hl以上の大樽を中心に、バリックは2年以上のものを20%以下にとどめるようになった。その結果生まれる、凜と澄んだチェリー、スミレ、少し紅茶のアロマの美しさと、シルキーかつ妖艶なセクシーさのある酸とタンニンは、トスカーナでこのモンテプルチアーノのサンジョヴェーゼにしかない魔性の奥行きが、格調高く表現されていると思えるほどのものだ。ちなみに女性オーナー、ヴェルジニー・サーベラス氏ヴィルジニー・サヴェリス氏は幼少時から風邪をひいてもほとんど通常の西洋医学の医師にはかからず、ホメオパシーで治療していたという。そんな彼女に「とっておきのワインを開ける時、ビオディナミ・カレンダーの日取り、つまり花の日か果実の日か、葉の日か根の日かは意識しますか?」と尋ねたところ、「先日、やむを得ない事情で根の日に数本の偉大なワインを開けたが、やはり非常に閉じていた。ゆえ、再度来週の花の日に、同じワインを同じ本数開ける予定だ」との答え。気合いの入った女性社長である。歴史ある大手だけでなく、若き気鋭の真摯な仕事も、モンテプルチアーノの栄光の奪回に力強く貢献している。その筆頭が【イル・マッキオーネ】。知名度で先行するイル・マッキオーレとは名前以外の類似点は一切なく、トレンティーノ生まれの2人の若き兄弟、シモーネとレオナルドが、徹底したビオロジックと低収穫を貫徹し、大樽長期熟成で生むワインは、ケタ外れにディープな余韻とその荘厳さが圧巻至極。一瞬の間に、ヨーロッパの全教会のステンドグラスが頭に駆け巡るような美しささえ湛えている。この兄弟、2009年以降はマセレーションを通常の倍以上、50日まで伸ばしたキュヴェをリリースしたり、また極々少量の実験ながら、ピラミッド型のフレームの下での瓶熟成を試みる(ピラミッド・パワー熟成?)など、ユニークで柔軟な視点もあり、さらなる伸びしろが期待できる生産者である。このイル・マッキオーネのワイン、移動には非常にデリケートで、例えばワインショップで買って帰ってすぐ抜栓したりすると「ワインというより塩水」みたいな味になることさえある。ゆえ、購入時には、最終抜栓地(ご自宅でもレストランでも)に、最低2ヶ月は静置してから開栓されることを強くお薦めしたい。その疑問を、西暦1008年の創業以来、1000年以上の歴史を誇る同地最古のワイナリー、コントゥッチの次期オーナー、アンドレア・コントゥッチに「もしかして、この町の人、産地が有名すぎて怠けてたんですか?」とのフレーズを添えて尋ねてみた。叱られるのを重々覚悟で。「怠け者だったかどうかはひとまずおいておくとしても、あまりに伝統的すぎたという面はあったかもしれないね。収穫量などについては。今の貴方の質問は、この地のテロワールの真の偉大さと、かけがえのなさにしっかり気づいてくれたからこその質問なんじゃないのかな?」はい。筆者が今、毎年2月のトスカーナ一周ツアーで一番楽しみなのは、モンタルチーノよりもモンテプルチアーノの試飲です。今、1000年かかってその偉大なテロワールの底力と潜在力をやっと顕在化さてきた、眠れる獅子。ヴィーノ・ノービレ・ディ・モンテプルチアーノ。いい発見があると思いますよ。追伸:上記のコメントの多くはこの数年、「ヴィノテーク」でのトスカーナ取材時に得たものです。この5月1日発売号には「サンジョヴェーゼ・ピュアリズムの勝利」と題し、この数年、現地で大いに進むピュア・サンンジョヴェーゼ・シフトについて報告しています。現地の歴史的生産者が大胆にも「最近の優良クローンの力で、今のキアンティはもはや、1980年代のものとは全く別のワインだ」と語るなど、爆弾発言(とさえ思える生産者の声)を多数記載しています。ご笑覧いただければ幸甚です。耳でふれる、天女の羽衣。澄んだ音の質感に酔う。SHIMIZU』チル・アウト、アンビエント・ファンの間で、この2年ほど激しく話題になっているイタリアの古老アンビエント・アーティスト「ジジ・マシン」。その発掘・再リリースで全世界から熱く注目される、オランダのミュージック・フォー・メモリー・レーベルの日本編集コンピレーションです。エレクトロニカをアコースティック的に、ほっこりとゆるやか、軽やかに響かせるメロウ・チルアウトは、まるで自然そのものの息吹のような心地よさ。知る人ぞ知るスペインの孤高のニューエイジ・ギタリスト、スーソ・サイスのトラックが4曲も収録されているのは貴重。とっておきのグランクリュ・ピノ・ノワールが与えてくれる陶酔感のような感覚が、特にトラック13からは味わえるようにさえ思えます。REGIONAL」等に長年ワイン関連記事を寄稿。イタリア、ヴィニタリーのワイン品評会・審査員の経歴も。MAGAZINE」に約20年、連載中。