5」は、小型ディスプレイを搭載したAlexa対応スマートスピーカーだ。10インチモデルよりずっと小型になった新しい端末は、Alexaの利便性はそのままではあるものの、画面が小型化されたがゆえの“弱点”もあった。『WIRED』US版によるレヴュー。HODGSON/TRANNETWIRED(US)Tweetディスプレイ付きの「Alexa」ガジェットが小型化されて再登場した。5」には、手ごわい競争相手がいる。Hub」を使っているのだ。Hub」という名称に変わった製品だが、すでに寝室のサイドテーブルに置かれている。HubのAIアシスタントはわたしのことを知り尽くしている。お気に入りの写真は自動的に7インチディスプレイに表示される。アラームを設定すると、きちんと眠れるように完全に照明を消してくれる。明け方になって「目を覚ます時間です」とアラームが鳴ると、あとは「グーグル、ストップ」とつぶやくだけでいい。すればアラームは止まるのだ。Hubほど直感的ではない。オフィスやリヴィングルーム、キッチンのカウンターでなら十分に使える。音声アシスタントの「Alexa」に対応した製品のひとつで、人々の生活に浸透していこうというアマゾン戦略の一環である。以前のAlexa製品にあったプライヴァシーの問題を、ほんの少しとはいえ改善したようだ。Show」は、Alexaに指示したことをディスプレイに表示できるガジェットだ。狭いキッチンでスマートスピーカーにAlexaのコマンドを叫んでタイマーをセットしたり、音楽をかけたり、ニュースを再生したりするだけではない。ユーザーのリクエストに関連する情報を「カード」として表示してくれるのだ。それに音声制御がうまくいかなくても、タッチスクリーンをタップしたりスワイプしたりすればいい。Showの、かわいい弟分とでも呼ぶべき小型ディスプレイ版だ。製品名の「5」は第5世代という意味ではなく、5.5インチのタッチスクリーンディスプレイが付いているからだ。Showには7インチのディスプレイが付いていた。率直に言って、個人的にはカウンターにどっしりと構えたこの第1世代のスマートディスプレイの熱烈なファンだった。Showには10インチのディスプレイが採用されている。5はシリーズを締めくくる製品となる。5は、競合する製品よりも安い。Hubよりも安いのだ。Spot」(日本では14,980円)よりも安い。5より安く、わずか80ドル(日本では9,829円)だ。Clockと同じように布が貼られている。アマゾンのほうはレノボよりも外見がずっと洗練されている。内蔵されているスピーカーは1台。要するにAlexa用としても、バックグラウンドのスピーカーとしても十分には使えるということだ。5の上面には物理的なボタンが配置されている。音量調節のボタンと、マイク/カメラをオフにするミュートボタン、そして前面カメラにカヴァーをかけるスイッチだ。Showにもあったが、カヴァーのスイッチはなかった。5の“眼”を物理的にふさぐことで、ユーザーに安心感を与えるのがアマゾンの狙いだ。このスイッチを動かすと画面にバナーが表示され、カメラのオン/オフ状態がわかるようになっている。ちなみにカメラカヴァーは、「呼びかけ」機能を有効にしている場合には、外からのコミュニケーションを完全にシャットアウトするわけではない。Showのユーザー同士で通話やヴィデオチャットができる機能で、スマートフォンの「Alexa」アプリからも利用できる。この機能は、カメラにカヴァーがかけられていても音声通話なら利用できる。音声通話も無効にするには、設定で「呼びかけ」を完全に無効にする必要がある。5でも、Alexaの基本機能はきちんと抑えている。いずれにしても、誰もが基本的な機能を使っているのではないだろうか。Alexaに天気予報を聞いたり、面白いニュース記事を読んでもらったり、さまざまなサーヴィスで音楽を再生したりといった具合だ。ニュース映像の再生もできる。YouTubeはサポートされていないので、ウェブブラウザーから動画を再生できる。タイマーの設定は本当に便利だ。個人的にはAlexaに話しかける会話の90パーセントは、料理中のタイマー設定である。Alexa対応のアプリである「Alexaスキル」を探し回ってみると、さまざまな機能が見つかる。Workout」からランダムにエクササイズを選んで教えてもらったりもできる。一方で、Alexaは形式ばった文章で話しかけないと指示が通らないとも指摘されているが、これはいまも変わっていない。Hubと同様に、スマートホームのハブでもある。Showのようにスマートホームの接続規格である「Zigbee」のプロトコルに対応していないため、対応するスマートデヴァイスが限られてくる。5にリンクする必要があるのだ。5は、動きや光にも敏感なようだ。ナイトテーブルでスマートフォンを手探りしたりすると、照明がオンになってしまう。早く目を覚まして1日を始めたくて仕方がないようだ。ちなみにある朝のこと、午前5時15分のアラームを消そうと手を伸ばしたら、その時間を何分も過ぎていたのに時刻表示はそのままだった。5の時は“止まって”いたのかもしれない。Showの魅力が失われてしまった。端末を手に持って観るのであれば距離を調整できるので違和感がないが、サイドテーブルに据え置きだと不自然に思える。Hubのほうが画面が広いので、こうした用途には向いていると感じた。5がキュートだと思えることもあるだろう。それも悪くはないが、100ドル以下のAlexaをディスプレイ付きで探しているのなら、小型化による課題があることも知っておいたほうがいい。Show」そのものであり、小型化してもっとかわいくなった。前面のカメラには物理的なカヴァーがあり、スイッチでオンとオフを切り替えられる。Showに備わっていた魅力が少し失われてしまった。アシスタントほど優れてはない。NewPROMOTION深圳という「母なる大地」で闘い続ける。そのために、マイクはステージに置いてきた。──藤岡淳一PROMOTIONテクノロジーが拡張するスポーツとアートの可能性:東京2020は世界の若者の希望となるかPROMOTIONあまねく人に社会復帰の機会を。そのために、わたしは農業を続ける。──小島希世子PROMOTION謙虚に耳を澄ませば、建築はやがて「未来の記憶」になる。──田根剛PROMOTIONこれまでにない「新しい材料」を生み出す。それがよりよい社会をつくるから。──小川由希子PROMOTION難民は「難しい民」なんかじゃない。みんなが“自分らしく”暮らせる社会をつくる。