今年もいよいよ、晦日まで押し詰まった。今年は残念な訃報も相次いだように思うが、そのなかでも、岩城宏之の逝去は、私にとってもっとも身近に感じられるニュースであった。その岩城が、最後に情熱を注いだベートーベンで、結局は、1年が締め括られることになる。9つの交響曲を多少分析的に、自分なりのイメージをまとめてみたい。いま、自分が殊更に愛着を感じているのは、従来、注目度が高いとはいえなかった1番、2番、8番のような楽曲である。これらに共通するのは、ベートーベンよりも前の形式に盛んだったスタイルに拠っており、単純に発展的な見方からすれば、「後退」とも捉えられかねないものであった点にある。最近は、こうした作品たちも「運命」や「田園」に匹敵する価値をもつものとして、認識されつつはあるのだが。これらの曲目は、ベートーベンというには、あまりにもシンプルな筆法であるため、巨匠ロマン的な構えの大きな演奏においては、「英雄」や「運命」「田園」などと比べて、やや違和感があることが多く、そのことも従来の不人気に繋がっていたと思う。ところが、例えばノリントンのような古楽器演奏においては、他の楽曲と比べても、十分に「ベートーベンらしい」と感じられる。8番は、岩城も晩年にとりわけ愛した楽曲のひとつで、ベートーベンが肥大化する音楽性の潮流に棹さして、彼のもてるシンプリシティのすべてを託した楽曲として、見てもよいのではないかと思う。この時期の音楽的な潮流は複雑であるが、ごく大まかに見れば、やはり肥大化の方向を目指していた。ベートーベン自身の最後の交響曲がそうであり、ベートーベンのすぐあとに出てきたベルリオーズを考えてみると、よくわかると思う。幻想交響曲はまだしも、歌劇「トロイの人々」や「レクイエム」の膨れ上がった編成をみれば明らかである。楽曲の解釈によっては、この8番もまた、同様に7番と9番に挟まれた肥大化の過程にあるとするイメージも排除はできない。私はそのような演奏では、この楽曲のもつ完璧なまでのフォルムの美しさはわかりづらくなり、むしろ、ベートーベンの下手なユーモア性ばかりが浮かび上がって、奇異に聴こえるか、または他の大きな作品と変わらないエネルギッシュなものになって、面白みがなくなってしまう。その点、岩城は、この曲をミニマムのところで捉えていたし、7番や9番とは、明らかに区別して弾いていた。ベートーベンの交響曲は、類似と対比というキーワードでみてみると、よくわかる。その対応関係をどのように考えるかで、楽曲のデザインはまるで変わってきてしまうのである。7番と8番は、リズムの重要性という点では、兄弟のような側面もある。そこから生じるエネルギーは、7番では渦を描くように拡大していく方向で使われるのに対して、8番では、より直線的に発揮されるのみで、ヨーヨーのように、やがては手もとに回収されるようにデザインされているように思える。ベートーベンのなかには、2つの相反する態度がある。肥大化とミニマリズム。古典への拘りと可能性の追求。