「俺も暫くしたらフリードに会いに行こうと思っているんだ。ここの所あの様な状況だったので、会えてなかったからな......。」&nbspルインドは、フリードに会いに行く為にロンブロー・シティへと向かう事を俺に告げた。「それなら多分、街の前にある一軒家に彼は住んでいると思うぞ。『魔法』の研究をすると張り切っていたからな!」&nbsp俺は、フリードが別れ際に口にした言葉をルインドへと伝えた。「そうなのか!!奴はまだ『魔法』の研究を続けているんだな!!それならば、是非とも語り合いたいもんだ!!」と、息巻いていた。ーー彼の通っていた学校とはどうやら、『魔法学校』であったらしい......。&nbspだから、この前の時も『人間の気配』を感じる事が出来ていたのだ......。&nbsp俺は彼の風貌からは想像出来ない『魔法使い』というカテゴリーに少しだけ笑ってしまった。「何がおかしいんだ?」と、疑問形で返して来たが、俺は知らないフリをした。「いや、特に何も無いよ......。&nbspすると彼も小さく頷いた。ーーそう言って高らかに笑い声を上げて肩を組む彼に小さく微笑むと、俺達はルインドの家から出て行くのであった......。ーーーーーー&nbspルインドの家から村の広場に差し掛かった辺りで獣人族達が俺達に別れを告げに来たのだった。&nbspそこで、皆が感謝を口にした。ーー俺は、ここ最近、自分が昔の自分でないと思う程に素直に人と接する事が出来る様になっている。ーーそんな自分自身の変化に驚き、そして、感動をしていた......。「みんなありがとう!!!」&nbsp俺は、万遍の笑みで皆に別れを告げ、その場から去ろうとしていた。&nbspだが、桜だけは小さく俯いてソワソワとしている。ーー俺はその理由がすぐに分かった。&nbsp何故なら彼女は、リフェスとしっかりお別れをしていなかったからだ。「ちゃんとお別れして来た方がいいんじゃないのか?」と、桜に提案した。「昨日の夜からリフェスちゃん、部屋から出てくれなかったの......。」と、ベソをかいていた。ーーリフェスはきっと、桜との別れに余程ショックを受けているのかもしれない......。&nbsp俺はそう思うと、一度空を見上げてから再び、桜の方を見た。「でもずっと友達だから、また会えるから......。」&nbsp桜は心の奥にあるモヤモヤをグッと堪えて呟いた。「じゃあ、行こうよ!!」と、空元気を見せたのだった。&nbsp多少モヤモヤがあったものの、俺達は入り口の門を通り過ぎたのだった......。ーーその時、背後から大きな声が聞こえて来た。「桜ちゃん!!!!また来てね!!!!」&nbsp俺達はその声を聞くと慌てて後ろを振り返った。ーーするとそこには、息を荒くしたリフェスが涙目で立っていた。&nbspそれを見ると桜は、みるみる内に表情が崩れて行き、そのままリフェスの元へと駆けて、思い切り抱きしめた。「当たり前だよ!!!!だって、桜の大事な友達だもん!!!!」&nbspリフェスはその言葉を聞くと涙を拭いながら、大きく頷いていた。&nbspそして、桜は泣き笑いをしながら、リフェスに告げた。「また会う時はもっとたくさん遊ぼうね!!!!バイバイ!!!!」&nbspその言葉を最後に俺達は村を離れて行くのであった......。ーー何度も振り向いては手を振る桜に込み上げてくる涙を抑えつつ......。ーー桜にとってリフェスは、もう既にかけがえのない存在なんだな......。「リフェスちゃん、良い友達だな......。「当たり前でしょ!!リフェスは桜の親友なんだから!!!と、まだ若干の涙を拭えずにいる最高の笑顔で答えた。&nbspそれを聞くと、俺とキュアリスはまだ湿った瞼を拭いながら、しっかりと目を合わせて微笑んだ。ーーーーーー&nbspベゴニア村を離れてから数日、俺達は草原の広がる平地を永遠と歩いていた。ーー予定では後少しで首都だ。&nbsp俺は、順調に進んで来た道のりを思い出しながら、強く感じていた。&nbsp周りを歩く人が増えているのが、その予想に説得力をもたらす。ーー俺は、今まで旅をした。ーー沢山の人々に出会い、その中で人々との暖かさに触れた。ーーそれは、時間では測りきれない程、大切な日々であったのだ。ーー俺がこの世界に来て、目指した場所。ーーその場所は、一瞬とも取れる程、濃密な時の中で辿り着いてしまったのである......。&nbspそして、ふと立ち止まったきキュアリスは、ゆっくりと口を開いた。「ここが『ベリスタ王国』の首都、『リバイル』だよ。」&nbsp俺は彼女の言葉を聞くと、顔を上げた。&nbspそこには、一際大きい門と、その先に見える大きな城がそびえ立つ、まさに『首都』という名に相応しい街が圧倒的存在感を発揮していた......。&nbspこの数ヶ月、色々な事に巻き込まれながら目指した場所。ーーそのゴールとなる地へ辿り着いた安堵.......。&nbsp俺はその感覚が体の隅々まで支配して行くのが分かった。&nbspそれと同時に、俺がこの世界に来た謎や、キュアリスの過去。&nbsp全ての手掛かりがこの街には潜んでいる気がした......。ーーしっかりと気を引き締めなければ......。「じゃあ行くか......。」と二人に告げ『首都リバイル』への一歩目を踏み出したのだった。前のエピソード次のエピソード「天才過ぎて世間から嫌われた男が、異世界にて無双するらしい。―最強ステータスで世界統一します―8,309コメントコメントを書くノベルバアプリ読み手と書き手が繋がるアプリ運営会社ヘルプ・お問い合わせ利用規約プライバシーポリシ。