2019-11-05いまでもたまに、フッ、と思い出し笑いをすることがあります。最近ムネの息苦しいのもだいぶとれて、パニック発作的なものも減ってきたのも関係しているんでしょうか、「どこかに遊びに行きたい」というような珍しい感覚が芽生えてきています。行きたいところはたくさんあって、デカいところでは久々にもういちどハワイに行きたいとか、タイもいいなあとか。身近なところでもいくつかあるのですが、もしまた電車に乗れるようになったら、「娘とメイド喫茶に行きたい」っていうのがあります。「娘」と「メイド喫茶」は、あまり結びつかない単語ですけれども、ちょっとした思い出があるのです。パニック障害はあったけどまだ元気に電車に乗れていた頃、ぼくの娘は小学5年生ぐらいで、当時娘はアニメが好きでよく観ていました。それで知識をつけたのでしょう「夏休みに秋葉原に連れて行ってほしい」というのです。東京方面には仕事でよく行っていましたので、では一度都合をつけて連れて行ってやろう、ということになりました。「メイド喫茶」というものに行ってみたいのだそうです。え、大丈夫なんかそれ。行ったことはなかったのですが、イメージとしてはなんとなく、若いカワイイ女の子たちがフリフリの衣装を着て、お客さんにいろいろとキャッハムフフなことをするのではないのか。みたいなことにはならないのか。アニメ文化に詳しい友人に聞いてみると、友人は「風俗店でもないから大丈夫だ」ということでした。カワイイ女の子がいっぱいいて給仕をしてくれると聞けば真っ先にキャバクラとかセクキャバとかガールズバーが思い浮かんだのですが、ぼくのココロは汚れていたのです。安心したものの、そもそも秋葉原自体ぼくも初めてで、どこをどう行けばよいのかさっぱりわかりません。あれがラオックス!」とか「ラジオ会館、すごーい!」などと目をキラキラさせていて、ただ歩いているだけでもそこそこ楽しいようでした。そんな折、例のメイド服を来た女の子が近寄ってきて、チラシをくれました。地図を見ればけっこう近かったので、いちおうその女の子に聞いてみました。「ええ、あの......ウチはちょっと......」というのでした。「そら、あかんわなあ」すると彼女は意外なことを言うのです。「でも、大丈夫なところありますよ」ぼくたちを引き連れて、あるお店まで案内してくれたのでした。外観は完全にオシャレなカフェといった感じです。「ナイショです♪」と肩をすくめて小声で囁き、「じゃあねー」とサワヤカに娘に手を降って去っていったのでした。ホレテマウヤロー!いや、東京ってなんかイメージ的に冷たい怖い、つっけんどんなイメージがあったんですけど、めっちゃええやつやんけ!ぼくはなんか、一気に「メイドさん」のファンになりそうになりました。娘と一緒にその店に入りましたら、10人ぐらいの黒いフリフリのメイド服を来たうら若き女性たちが一斉に出迎えてくれました。「お帰りなさいませ、ご主人さま〜〜!!」ご、ご主人さまっ!?「お帰りなさいませ」も気になったけど、それよりもたぶん一生言われることはないであろうワード・ベスト5が突如飛び出したことに、ぼくは驚きました。「おじょ......」といってフリーズしていました。聞けば娘はメイド喫茶はおろか、喫茶店というものじたいが初体験だったようなのです。連れていったことはありましたが、いわゆる「カフェ」的なところは確かに初めてかもしれません。オマエ、ドッチスルネ?みたいな店員さんしか知らない娘には、かなり衝撃的だったようです。その後娘は、「本当に右手と右足が同時に前に出る」とか「メニューを持つ手がわなわな震えて顔が紅潮する」とかいう、まことにスタンダードでステレオタイプな緊張表現を継続していました。オムライスと、ぼくはビール、娘はオレンジジュースを頼みました。暑かったので飲み物を先にもらって、それを飲みながら秋葉原の感想をいろいろ聞いていたのですが、娘はもう完全に上の空で、なるほど人間というのは緊張するとほんとうにこんなふうになるのだなあ、あれは映画などのデフォルメではなかったのだなあという見本を見せ続けてくれていました。オレンジジュースを持つ手は、もはやドリフのコントかと見紛うほど、見事に震えていましたね。緊張しすぎたのでしょうね、娘はついにそのオレンジジュースのグラスを倒してしまいました。オレンジ色の激流は、対面に座っていたぼくの「股間」へ向かって、一直線に走ります。とっさに立ち上がったものの時はすでに遅し、股間はずっぷりと濡れたのでした。メイド喫茶でぇ〜濡れるぅ〜、俺のぉおお〜、すると、なんということでしょうか。大丈夫ですかっ、ご主人さまっ!という第一声が上がり、ご主人さま!ご主人さま!ご主人さま!と唱和が沸き起こり、ほぼ全員のメイドさんが駆け寄ってきました。手には「おしぼり」を持って。その異様な光景を目にして、ぼくはいったい何が起きたのかわからず一瞬病気ではないほうのパニック状態になり、呆然と立ち尽くしてしまいました。S.W.A.T.の作戦行動かのようにメイドさんたちは散開し、ひとりはテーブルを拭き、ひとりは床を拭き......というように、規律正しく清掃をはじめました。駆け寄ってきたメイドさんのひとりは、呆然と立ち尽くしているぼくの足元に膝まづいて、おしぼりでぼくの脚を拭きはじめました。真夏で半ズボンだったので、ぼくのフトモモの素肌はメイドさんのあたかい濡れたおしぼりでまんべんなくナデナデされるのです。しまいには、こともあろうか、もっともよく濡れた「あの部分」を、おしぼりで「トントントン......」としてくれるのでありました。後ろからも、別のメイドさんが、ぼくのお尻を、トントントン。ぼくのあそこを、トントントン。ワーオ!これはもしかして、いわゆる「天国」なのではないのでしょうか。ぼくはつい思わず「アッ......」などという甘い声を漏らしてしまったのでありました。はっ!ぼくは思い出し、娘の方をバっと振り向きました。実の父親がうら若きメイドさんに囲繞され下半身をトントンされ、甘い吐息を思わず漏らしている光景を、若干10歳の娘が目前するというのはどのような心境であろうか。このことがトラウマになり、男性不信に陥り一路不良化へ......などという危惧をよそに娘は相変わらず硬直したままで、いちおうこの光景を凝視はしていましたが、どうやら「眼中にない」ようでした。それどころではく、ただじぶんの引き起こした粗相についてオロオロしているようでした。よかった、いや、よくないけど、よかった。騒動が収まったあと、娘はかわいそうに、ショボーンとしてしまいました。おまえはいま、ものすごい親孝行をしたんだぞっ!」などと言いかけて、しかしそれはぐっと飲み込んでいやその、ええと、ええと、などと言っておりましたら、またメイドさんがやってきた。濡れていらっしゃいませんか?」と、とてもやさしく、ほんとうに心配そうに声をかけてくれるのでした。オレンジジュースをもう一杯、テーブルの上に置きました。「これはお気になさらないでくださいね、サービスですので」そういってサワヤカに立ち去るのでした。ホレテマウヤロー!プロや!ていうか、ええの?こっちが勝手にこぼしただけなのに、もう一杯サービスしてくれるとか......。「メイドさん、やさしいねえ〜」といって、ニコニコ顔に戻りましたし、ちょっと感動すらしているようでした。ぼくも、感動しました。「あのう、もしよろしければこれをお持ち帰りください」といって、新品のオシボリを持ってきてくれたのでした。「いやもう、大丈夫ですよ、ほんまありがとうございます」とお断りをしたのですが、彼女は「でも......」といって、ぼくの股間を見つめるのでした。