名前は忘れたが、見事な3つの塔。近くにいたツアーガイドの話を盗み聞きしたところ、400年ほど前に造られた3人の王の墓である、と言っていた。名前などは分かっていないらしい。日本の400年くらい前に建てられたような城などは何度も改修工事をしているはずだけど、アユタヤではどれくらいのペースなのだろう?ボロボロに崩れかかっている煉瓦などを見ていると、それはそれで美しく、むしろこのままであってほしいと思った。タイの犬たちは本当にどこにでもいる。バンコクでは車に平然とした顔をして小便をかける犬を何匹も見たが、アユタヤでは世界遺産に小便をかけているのだろう。タイの人たちはそういうのあまり気にしないようにみえる。犬好きの我々としては微笑ましいことだけど、残念でならないのはこの国では犬に触ることができないことだ。いうのもタイでは毎年狂犬病で亡くなる人がいるから。適当なレストランで昼食を取り、あっという間に15時。最後に、さっき穴場認定したワット・マハータートに戻って正面口から入ることに。それまでに行ったいくつかの寺は無料だったが、ここはアユタヤ最大の見どころとあってか入場料を取った。料金は屋台の飯代くらい。有名なポイントに到着。これは仏の顔がアップで撮られたものしか見たことがなかったが、実物は思っていたよりも太い樹の中に埋もれていることを知る。観光客が写りこむため、あまり写真を撮る気にはなれなかったが、旅行に来たことを思い出す。「自分たちのツーショットが全然ないね」ってことでセルフタイマーで大きな壁のようなところで撮影。この壁が何なのかはさっぱり分かっていない。Lokayasutharaという寺。時間の関係で叶わなかった。下調べ不足と言われればそれまでだが、自転車屋がくれたマップには寺の名前が地図上に載っているくらいで、まったくクローズアップされていない。この大仏スポットはスーパーファミコンでヒットした格闘ゲームの舞台として使われた場所としてゲーマーには有名なのだけど、残念ながら知らない人にはそれほど価値のあるスポットではない、ということなのだろう。そんなわけがないと思っていたのでお勧めスポットを適当にぶらぶらしてきたのだが、あれ?と感じる時間帯になり、昼食をとったレストランの店主に尋ねてみると、想定外の場所にあることが発覚したのだった。帰りの列車の時間などを考えるとママチャリで15時から向かう元気は沸いてこず、急いで行って妻の「タイガーアッパーカット」なんかのポーズを連写で撮ったところで逆光になるのは分かっていた。次にアユタヤ観光をする機会があったら、間違いなく1泊するか、半日ならバイクを借りるだろう。駅で少しの待ち時間があったので、おやつを買いにセブンイレブンへ。すると、泊まっているバンコクのゲストハウス付近のセブンイレブンには置かれていない機械が置かれている。見ると体重計のようだ。1バーツで計らせてくれるということで、抜かれているコンセントを差し込むと、うるさく音楽が鳴り始める。これが昭和の駄菓子屋の名ゲーム機「ジャンケンポン」くらいのヴォリュームで中々恥ずかしい。画像を加工するのが面倒なのでもう体重は公開することにしよう。目を瞑り、合掌して物乞いしていたはずの少年が立ち上がって背伸びしながら体重計を覗き込んできて、60.9kgが表示されると、すぐにまた胡坐をかいて物乞いを始めた。逆に金を払え、と言いたい。そのすぐそばで通りすがりの学生らしい若い娘たちが立ち止まったまま僕をガン見していることを知り、そそくさとコンセントを抜いた。そもそも誰も使わないからコンセントが抜かれていたのだろうから、やっぱりこの国でも外で音を鳴らして体重を計る人間はちょっと変だってことになるのだろう。笑顔すらなく「ふーん、あんた60.9kgなんだー」といった女子の目線が忘れられない。人の体重を覗いておいて、しかもそれが本人にバレているのだから、焦りとか罪悪感なるものがあるはずだけど、彼女らからは微塵も感じられないのだ。「さっき、あんたが体重計ったとき、周りがザワついてたよ。妻も妙な雰囲気を察知していたようだった。そんな会話をしながらアユタヤ駅へ。帰りの列車の座席は、来るときと違ってプラスチックだった。それでもこの日の使ったお金の合計は2人分でも400バーツほど。バンコクで日本人スタッフのいる旅行会社で見つけたツアーはお1人様1440バーツ。得した気分で大満足の旅だった。雨が1滴も降らなかったこともあるだろう。バンコクへ戻ってくると、今度は2度目の予防接種のため赤十字病院へ。日本と違い、生ワクチンを打つのが海外ではスタンダード。妻など他の医療関係者の話だと日本が安全性を気にし過ぎた結果、時代に乗り遅れているらしい。いうのもこれはウイルスも体内に打ち込むことになるため、副作用が出ることが多いらしいのだ。ワクチンとしての効果を出したいならそんなものは乗り越えろ、というのが海外。朝9時半にはワクチンを打ち終え、病院を出た。早くから並んだことで先生も急いでおらず、あまり迷惑をかけないで済んだことは達成感があった。喜びたいところではあったがすでに風邪の初期症状のような、なんとも言えない微弱な気だるさが体に漂っていた。宿に戻ると、飯を食いに出た。歩き始めるとすぐに喉が渇いた。バンコクは本当に暑い。タイでは日本のようにコンビニでブラックコーヒーや緑茶を手に入れるのが容易ではない。「静岡茶」と漢字で書かれているペットボトルがあったので買ってみると、とにかく甘い。僕らは旅立つ前まで紅茶やコーヒーを砂糖なしで飲むのを日課としていたため、タイに来て口の形がコーヒー豆になってしまっていた。信用できそうなカフェを発見。雰囲気がタイじゃない。店の外と中に青くカラーリングされた犬が1匹ずつ寝ころんでいた。女性店主が1人で切り盛りしている店だったが、話してみると料理上手の旦那さんがかなり手を加えているというのが良くわかった。旦那さんとのラブラブ写真も壁には張られていた。ポルトガル人とのことだった。