した浅ましい願望が根底に含まれていた。一生のお願いとばかりに手を合わせて拝むと。この美人さんは押しに弱いらしい。なんだか、心配になってしまう。「実はね......」そして、その心配はすぐに現実のものとなる。場面は変わって、下校後。私はいつも通り、父親のアパートへ向かった。そこで夕飯を作り、父親が仕事から帰宅してから、一緒に食べる。両親が離婚してから、ずっとそうしてきた。ご飯、出来てるから」クタクタになった父親を労う。遅くまで残業しても、稼ぎは悪い。そんな父親は、母親にとって無価値だった。母親に見限られ、捨てられた。美味い美味いと、父親は私の料理を食べる。美味しい以外の感想を貰ったことはない。それでも、満面の笑みから、本心だとわかる。2人で皿を洗っていると、不意に尋ねられた。首を傾げると、父親は皿を洗いながら笑った。娘が何か悩んでいることくらいはわかる。悩んでいる素振りを見せたつもりはなかった。父親の勘とは、存外鋭いものらしい。隠す必要もないので、話そう。「クラスの男子とデートすることになった」さらりと打ち明けると。父親は大いに取り乱し。デートに役立つ助言は、一切、貰えなかった。待ち合わせ場所の駅前にて。集合時刻の30分前に現地に到着。周囲を見渡すも、敵影及び友軍の姿なし。乗り気みたいに思われる。