江戸時代の明暦元年(1655)2月、如法堂を熊建山(ゆうごんざん)平塩寺と改め、今現在も平塩熊野神社と並び建っています。並んで建っていますので、ツアー参加者は二手に分かれて前半後半で入れ替わるシステムで拝観。僕はまずは平塩熊野神社へ。ーーっと延びる石段を、テクテク歩いていくおばあちゃん(宮司さんのお母様?)の後ろを追うように上ります。この石段を登っていくとお堂が見えてくるって感じが大好きです。自然世界に飲み込まれていった先に見えてくる聖域という雰囲気。こちらの平塩熊野神社もそういった雰囲気にあふれており非常に神秘的。大黒天像も神秘的で美しく吸い込まれてしまいます。招き入れて頂いた堂内は内陣外陣が区切られており、格子戸の向うに見える伝十王像の威光は距離を置いてでもヒシヒシと伝わってきます。宮司さんの説明のあと、内陣へと上がらせて頂き間近よりお姿を拝観させて頂きました。そのお姿は非常に厳しく、一文字に結ばれた方と、への字に結んだ方と。目は吊り上がり、こんな怖い顔した方にあの世で裁判を受けるのか。体躯も逞しく非常に力強い。とてつもない威厳にあふれた方々ですね。平安時代後期のお像で像高は共に140~50cmくらいか。神像として造像されたのではと言われており男神像と女神像とも考えられているとの事。どちらが女神像なのだろうか。両方ともめっちゃ怖いぞ。非常に大きく、量感溢れる力強さを見せてくれる十王像を前にまたもや飲み込まれるのでした。木肌のささくれ立ちがより一層迫力を際立たせご威光をかもし出しているような、そんな気がいたしました。十王像であり神像であるこの2体の像に神仏習合の歴史を感じながらお隣りの平塩寺へ。非常に浅いので間違いも多々あり!日々精進でございます。誤っていることが多々あると思ので、その時はご教授ください。訪れた寺社の全てを記事にするととても追いつかないので佛旅速報でまかない本編記事はピックアップという形になっていきます。