息苦しさ、胸の痛み、激しい動悸、場合によっては嘔吐。死への恐怖......。喘息が年間5000人の死者を出す「死の病」であることは、最近知られてきましたが、喘息薬、特に気管支拡張剤の副作用の急性心不全で、命を落す患者も少なくないのです。気管支拡張剤の致死量が明らかにされたのは最近のこと。(発作止めがないと日常生活できないランク)患者は、喘息発作の度に「喘息で窒息死か喘息薬で心臓発作か」の究極の選択を迫られてきました。発作の最中、肉体的な苦痛や、恐怖にかられて薬を追加し続ければ、逆に命を落としかねない。経験から、複数の効果の違う薬を時間差で、自分なりの適量を判断して使う......体と感情と意識がバラバラでないとできないこと。私が生き延びたのは、普段は重なり合っている感覚と感情と意識が、発作になると同時に活性化する上に、致死量の薬を使う直前に、直感が「あと一度使えば死ぬ」と警告し、自己防御本能(私と別に動いている体の意思)が、強烈な胸騒ぎを起こして、私が薬を使うのを妨害していたからです。バラバラに動いている体と感情、そして意識。苦しい中で意識が透明に鋭利になる喘息発作と違って、座禅は妙に晴れやかな落ち着いた気持ち。