Crashers』の世界に飛び込もう!!実際のところ、このコラムを読んでいる多くの方々は「ダンジョンズ&ドラゴンズ(以下、D&D)」についてすでにご存じのことだと思う。なかには「まったく知らない......」という人もいるかもしれない。ここは私に少しだけ語らせてほしい。「D&D」とは1974年にアメリカで生まれたテーブルトークRPG(以下、TRPG)。ファンタジーの原典である「指輪物語」に影響を受けており、「王道ファンタジー」、「中世ファンタジー」と言えば多くの人が思い浮かべるであろう、剣ありと魔法の世界を旅する作品だ。コンピュータRPGの祖と言われる『ウィザードリィ』は、その開発にあたって「D&D」を参考にしたといわれている。『ウィザードリィ』は言わずと知れたコンピュータRPGの金字塔。「指輪物語」→「D&D」→『ウィザードリィ』という流れで、今世の中にあるコンピュータRPGの基礎が形作られたと言っても過言ではないのである。ミスタラ英雄戦記』なのだ。「D&D」には現在「クラシックD&D」と「アドバンスドD&D」という、2つの異なるルールの作品が存在。この『ミスタラ英雄戦記』は、前者のルールをベースに作られている(参考までに『ウィザードリィ』は後者をもとに作られている)。そのため、『ウィザードリィ』しか知らない人には違和感を覚える点があるかもしれないが、「原点は同じである」ということだけは覚えておいてもらいたい。■ベルトスクロールアクションとして描かれるTRPGらしささて、本作の世界で諸君たちの分身となるのは、王道ファンタジーでいうところの冒険者。以下にその職業の一覧を紹介する。・ファイター:魔法こそ使えないものの、高いHPと装備できる武器の豊富さが魅力。見た目は20代を思わせる男性。・エルフ:ファイターよりもHPや装備できる武器の種類に劣るが、魔法による攻撃や補助を行える剣士。見た目だけは10代の少女だが、長命の種族であるため実年齢は......。・クレリック:戒律により刃物をいっさい使えないが、回復を主体とした魔法を使いこなす。「回復はかわいい女の子」という軟弱な思想を打ち砕くヒゲのおっさんとハゲのおっさん。・ドワーフ:小柄だがパワフルな職業。その身長ゆえ、打点の高い攻撃に当たらないこともある。エルフほどではないが、こちらも長命。・シーフ:盾が装備できず防御力も低いが、身のこなしの軽い職業。敵に体当たりすると、アイテムなどを盗むことができる。肌の露出がやや多いうら若き女性だが、開発途中までは男性として描かれていたらしい。・マジックユーザー:他作品ではソーサラーやメイジと言った言葉で呼ばれる、攻撃魔法を得意とする職業。開発途中まで女性だったが、西洋では女性の魔法使いに魔女などの悪いイメージがあることからシーフと性別が入れ替わった。この6職業が諸君たちの分身だ。ここで「エルフやドワーフは種族ではないのか?」という疑問を抱いた諸君は、きっとファンタジー好きなのであろう、さすがの着眼点を持っている。「クラシックD&D」では、エルフやドワーフはあくまで職業の1つ。この世界でも、もちろんそこは踏襲されている。いずれを選んでも、諸君の前には理想のファンタジー世界が広がっていることだろう。ひとつ気を付けてほしいことがある。この世界では、通常のベルトスクロールアクション以上に、職業によって“できることとできないこと”がはっきりしているのだ。諸君が目の前の宝箱を開けた結果、ダガーが地面に落ちたとしよう。諸君の職業がファイターやエルフなどであれば、なんの問題もなくこのダガーを拾い、投てき武器として使用できる。刃物を使うことを禁じられているクレリックであった場合はどうなるか。答えは当然、金属製のダガーは拾うことさえできないわけだ。上記のとおり、魔法を扱えるのはエルフ、クレリック、マジックユーザーの3職業のみ。使える魔法も一部同じものがあるものの、それぞれ異なっている。ファンタジーの世界では当たり前の法則だが、ベルトスクロールアクションの世界、さらにいえば今どきのゲームとしては、この制限はなかなかに珍しい。これは、この世界があくまでTRPGを元にしているため。TRPG、なかでも複数のプレイヤーが協力するタイプのものは、お互いがお互いを補い合うことで物語が一層盛り上がるそろもの。そのため、「クラシックD&D」では各職業に欠点があり、それをもとにした本作の世界でも、どの職業も一定の不自由さがある。この不自由、1人でこの世界を楽しむときにはやや不満を感じるかもしれない。不自由があるからこそ「クラシックD&D」同様、この世界でのマルチプレイは大きな輝きを放つのだ。ファイターやドワーフが群れなすモンスターを倒し、強大なボス相手にはマジックユーザーの魔法が唸りを上げる。エルフは両者のサポートにとどまらない活躍をし、傷ついた体はクレリックが癒す。シーフは戦いのなか冒険に重要となるアイテムやお金を敵から奪い取る......。これこそ、ファンタジー世界の冒険の理想と言えるのではなかろうか。それはデモシーンというか......今回もボッチで撮影したというか......画像はイメージですというやつだ!さて、気を取り直して、もう1つのTRPGらしさにも触れておこう。冒険者たちの旅路にはさまざまな選択が待っており、冒険はいくつかに枝分かれしていく。ルート分岐といえばわかりやすく、よくあるものに聞こえるはずだ。この分岐が物語の一部としてより深く丁寧に描かれているのも、この世界がTRPGをもとにしているからだろう。モンスターに襲われた村を自ら助けに向かうのか、それとも別の誰かに助けを求めに向かうか。ある場所を目的理とする場合、そこまで陸路で向かうのか、はたまた川を下るのか。立ち去れと繰り返す強大な力を持つ者に従うのか、逆らうのか。いった物語としての選択があるからこそ、この世界での旅はただのベルトスクロールアクションではなく、1つの冒険譚として他に類を見ない輝きを放つのである。■ゲーム世界の絶滅危惧種・ビホルダーが登場!冒険者となって巡ることになるこの世界。諸君の前にさまざまなモンスターが立ちはだかる。ゴブリンやコボルト、マンティコアなどファンタジー世界に触れたことがある諸君には、もはやおなじみの面々だろう。