本当に大丈夫なんだろうな、そう思わせるような力があった。2死三塁となった後、駒大苫小牧は満塁策を選択。田中は絶体絶命のピンチを二塁ゴロで切り抜けて見せた。あの場面、捕手が投手を励ますというのならわかる。逆というのは初めて見た気がしたものだ。プロ入りした田中は、その「胆力」でチームを引っ張る。そんな頼もしさは、プロに入ってからも同じだった。プロ入り一年目、バッテリーを組む嶋基宏がこんなことを話していたことがある。大学出の嶋は田中より4つ年上になる。「明らかに向こうの方が(立場は)上ですね。ピンチになったら、勝手にカーッとなって集中してくれる。いい方のカーッですよ。自分が引っ張っているとは言えませんね」ー。それにしても、本当に田中が不安げな顔をするシーンというのを見たことがない。