皇帝と宦官と女たちの世界さてさて、ついに宮殿の中に入ります。景山公園から歩いて後宮側の神武門から入場します。紫禁城は故宮とも呼ばれ、ユネスコの世界遺産に指定されていて、面積は725,000平方メートル。世界最大の宮殿遺構らしいです。東西に753mの長さがあります。広さが掴めないと思うので、関西人らしい面積の比較で行きましょう。甲子園の敷地面積が39,600平米ですので、紫禁城は甲子園18.3個分の広さがあります。甲子園のグラウンドの広さは14,700平米ですので、紫禁城は甲子園のグラウンド49.3面分の広さです。部屋数は9,000だと、ガイドは言っていました。いや、本当にそれぐらいあってもおかしくありません。順貞門に入ってしまうと、普通の寺院みたいです。ガイドの説明では、大外の神武門を入って、順貞門の前に年に1回か2回、位の高い貴族の娘が並べられ、皇帝が好きなだけ女子を選ぶのだとか。なんと、うらやまし...もとい、なかなか厳しい選抜があったのですね。して、長康左門を抜けると、なが~い回廊が続きます。ここからしばらくは通り過ぎていくだけ。全てを見る時間がないので、メインの場所まで歩いて抜けていきます。