いう特別な礼拝の場合には、いつも御言葉を聴き続けている箇所から離れて、その日にふさわしい箇所から御言葉を聴く場合も多いのですが、今日もコリントの信徒への手紙二から御言葉を聴きます。キリストの復活のことは、直接は触れられていないかもしれません。今日の聖書箇所に出てくる「然り」「否」という言葉を手掛かりにして、御言葉を聴いてまいりたいと思います。今日の聖書箇所で、パウロはどのようなことを言っているでしょうか。最初のところ、一五節です。「このような確信に支えられて、わたしは、あなたがたがもう一度恵みを受けるようにと、まずあなたがたのところへ行く計画を立てました。何気なくパウロが書いているようで、私たちも読み飛ばしてしまうかもしれませんが、「もう一度恵みを」と書かれています。重要な言葉だと思います。「もう一度」と言うからには、すでに恵みを受けているということになります。受ける必要があるということになります。教会は、キリストの恵みによって誕生しました。教会設立の時に、一度この恵みを受ければ、後はもう自分たちの力だけでやっていける、一度受ければもう後は必要ない、というわけではありません。受け続ける必要があります。この時、コリント教会にとって、もう一度恵みを受け取り直す必要があると、パウロは感じたのでしょう。それにしても、恵みとはいったい何でしょうか。聖書の中で、たくさんお目にかかる言葉の一つです。聖書事典が教えてくれますが、新約聖書の中で、全部で一五六回も使われています。四つの福音書では案外少なく、ルカによる福音書で八回、ヨハネによる福音書で四回だけ使われています。これに対し、パウロが書いた手紙などで、実に多く「恵み」という言葉が使われています。こんなことも続けて書かれています。「報いとは反対に、無償の性質を持つ」(同)。「報い」というのは、報酬のことですが、何かをしたら、その報い、報酬が返ってくる。「恵み」は「報い」とは違い、「無償の性質を持つ」のです。それゆえに、聖書の中でも、贈り物や賜物と訳すこともできる。一方的に神からいただいたよきもの、ということになります。恵みという言葉は、コリントの信徒への手紙二の中でもたくさん使われている言葉で、すでにもう使われている言葉でもあります。第一章一二節にこうあります。「わたしたちは世の中で、とりわけあなたがたに対して、人間の知恵によってではなく、神から受けた純真と誠実によって、神の恵みの下に行動してきました。このことは、良心も証しするところで、わたしたちの誇りです。」(IIコリント一・一二)。今日の聖書箇所は、この一二節からの続きの箇所でもありますが、パウロはここで、自分たちは神から「純真と誠実」をいただいて、その恵みの下で歩んできたことを言っています。コリント教会の人たちにも、パウロが味わっているような神からの恵みを、もう一度味わってほしいと願っているのです。そこで、パウロは計画を立てました。その具体的な計画が、こう記されています。「そして、そちらを経由してマケドニア州に赴き、マケドニア州から再びそちらに戻って、ユダヤへ送り出してもらおうと考えたのでした。ところが、パウロが立てたこの計画は、残念ながらうまくいきませんでした。第一章二三節にこうあります。「神を証人に立てて、命にかけて誓いますが、わたしがまだコリントに行かずにいるのは、あなたがたへの思いやりからです。パウロは弁明をするようにこう言っていますが、パウロの立てた計画は、この時点ではうまくいっていなかった。失敗に終わってしまったのです。失敗してしまったのか。詳しいことはよく分かりませんが、どうもパウロの訪問が歓迎されていないことが分かった、それが原因のようです。たしかにパウロによってコリント教会が設立され、パウロの手ほどきを最初は受けたけれども、もうその必要もないと思われたのかもしれません。コリント教会を経由して、とありますが、コリント教会で献金を募り、それを他教会へ持って行こうとしたことも考えられるかもしれません。コリントは港町として栄えていた町ですので、比較的、裕福な人たちが多かったのかもしれません。パウロは献金目当てなのだ、そういうようにみなされて、誤解を受けてしまった。そのように考える聖書学者もいます。いずれにしても、パウロの計画は挫折してしまったのです。続く一七節で、挫折してしまった自分の計画を、パウロはこのように評価して言います。「このような計画を立てたのは、軽はずみだったでしょうか。それとも、わたしが計画するのは、人間的な考えによることで、わたしにとって「然り、然り」が同時に「否、否」となるのでしょうか。ここに、「然り」と「否」という言葉が出てきました。英語で言えば、YesとNoということです。二週間前の説教で触れた「共同訳」聖書で、今日の箇所を見てみますと、「然り」と「否」という言葉は、「はい」と「いいえ」になっています。日本語ではその通りの意味ですが、一七節は「はい、はい」と「いいえ、いいえ」となっています。力強さに欠けると考えられたのでしょう。普段はあまり使われていない言葉かもしれませんが、「然り」と「否」という言葉で訳されています。ここでパウロが言っているように、人間的な考えや計画には、いつも「然り」と「否」が同居しています。私たちの考えや計画はいつもそうで、うまくいく場合もあれば、うまくいかない場合もある。この人にとってはうまくいったけれども、あの人にとってはうまくいかなかった、そういうこともあるでしょう。「然り」と「否」が混在しているのです。ところが、パウロはここで終わりにしているわけではありません。人間の計画なんて、うまくいく場合もあれば、うまくいかない場合もあるのさ、と開き直っているわけではありません。