あの小悪魔どもめ!」ワーグは目をこすり、鬼のような形相で怒鳴り声を上げた。すさまじい気迫を放ち、やっと開いた双眸でミアを見下ろす。「ひっ!」ミアは恐怖のあまり、その場にぺたんとへたり込んだ。団長だって、この子が魔女なわけがないことは分かっているでしょう?」カイルが慌ててワーグとミアの間に割って入った。カラス仮面という連続殺人犯が見つからない現状では、誰もが疑わしい。二人は正面から睨み合った。すると、ミアを知る団員の一人が歩み出て、ワーグの肩を叩く。「まあまあ、落ち着いてくださいよ、団長。私もカイルと同じく、ここでミアを捕まえるのには反対です。容疑も固まっていないことですし......」しかしワーグはギロッと目を光らせ、その団員を振り返って言った。「この娘はたった今、野良猫どもをかばった。それだけで容疑としては十分だ。悲愴な面持ちで口ごもる団員。ワーグは少し思案するように、黒いチクチクした顎髭を指で引っ張りながら唸った。しよう」ワーグは手を顎から離し、にやりと歯を見せて笑った。「――貴様が飼っている猫を、三日以内に自分の手で殺せ。それができたら、貴様は魔女じゃないと認めてやる。魔女じゃなければ、猫に情など移らない」カイルの抗議に、ワーグはぴしゃりと言い放った。「......じゃあ、決まりだ。三日の間にゆっくり決めるといい」そう言い残すと、ワーグは身を翻し、団員をかき分けるようにしてミアから遠ざかっていく。団員たちはちょっと戸惑った様子を見せたが、ばらばらと向きを変え、次々にワーグの後に従った。そんな中、カイルだけはミアに駆け寄ってしゃがみこむ。震えるミアの肩に手を添える。彼女は蒼白な顔で首を横に振った。「うちの子を殺すなんて......いやだ。「ごめん......。これはミアが魔女じゃないことを証明する唯一の方法なんだ。路地の奥から仲間の声が呼ぶ。今行きます!」と答え、躊躇いがちにミアから手を離した。「それじゃあ、俺はいかなきゃ......。暗くなる前に、気を付けて帰ってね」カイルはミアを助け起こすと、苦しそうな笑みを浮かべる。最後に口を開きかけたが、かける言葉が見つからなかったのか、そのままミアに背を向け、他の自警団の元へと走り去っていった。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。