いう言葉、『広辞苑』によれば1(杓子の曲がった柄を定規に利用したところから)正しくない定規ではかること。2一定の標準で強いて他を律しようとすること。形式にとらわれて応用や融通のきかないこと。現在は主に2の意味で使われている。「曲がった杓子の柄で」という辞書もあるがいずれも言葉足らずである。ことわざ大辞典』には(昔の杓子の柄はひどく曲がっていたがそれを定規に用いる意から)とある。昔の杓子の柄はどう曲がっていたのか、また昔とはいつ頃か。図を掲げて次のように云う。△思うに、杓子は日本でつくられたもので、飯や臛汁(あつもの)をすくうものである。伝えによれば惟喬(これたか)親王の令旨で、東は江州から西は播州までを限って、杓子の木を伐り取ることを許可した書が今でも残っているという。〔ここに神祠があり、それを奉じて什物をつくる。〕ところで惟喬は一宮(長男)ではあったが、皇位に即(つ)くことはできず、江州に閑居した身である。して免許の令旨など出すことができよう。〔弟の惟仁親王と位を争ったというのは虚説である。〕いまは江州の多賀里で多く杓子を作っている。髤(ぬり)杓子は小さくて盌に飯を盛るのによい。〕今はみな漆髤である。一般に民家で人を饗応するとき、食を人に進めて、いま一匕(ひとかい)、という。当初は匕(かい)を用いていたのが近世になって名状を異にするようになったものであろうか。)貝を用い、竹を柄にしたもので臛汁をすくうのに佳(よ)い。現今では野卑なのを嫌って用いない。多くは銅杓子を用いる。蛙の子をおたま杓子といふは、御多賀杓子の訛なりといふ事、或人の随筆にあり。こはたゞの杓子にてもあり。何のゆゑにかくはなづけしならんとおもひをりしが、よくよく考るに、多賀の社よりいだす杓子は、まがりたる木にて製しもの也。蝌蚪(かえるこ)の水中にてひるがへるが、その形に似たるよりの名なり。まがれるものゝしなじなといふ段に、「大工のかねや、蔵のかぎ、ひ(檜)物やの仕事、なべのつる、おたがじやくしに、つむのほ。今もゆがみたる杓子あるか知らず。予が見たる御多賀杓子は、つねのにかはらざれば、是等の物の本を見ざるさきは、こゝろえぬことにてありしなり。或人の曰、「ゆがみたるが杓子の古製にて、それがちかく多賀の社に残りしなるべし。杓子定規といふ諺も、それにてよく聞ゆ。今の製の如くにては柄は定規ともすべし。丸きかたにつきていはゞ、鍋蓋とも釜の蓋ともいふべし。