ピンチの場面を2者連続三振や3者連続三振で抑え込むシーンを何度見たことか。田中はそんなときの心理状況をこんな風に語っていた。――何とかしなきゃいけない、と?「いや、なんとかしなきゃいけないじゃない。絶対、抑えてやるになりますね。(そういう場面は)自信があるとかないとか......別に、そんな余計なこと考えないですもん。ほんと、絶対抑えてやるだけです。ほんと」この言葉の中に田中の思考回路を垣間見ることが出来る。不安要素を100%排除できるのだ。不安要素が入り込む余地がない回路につなぎ変えるという感覚なのかもしれない。後半戦、CS進出をかけた至高のピッチングが見られるはず。シーズン終盤になって、田中にとっては持ってこいの展開になってきた。次回の登板は10日のオリックス戦だ。前回は4失点でKOされているだけに、いつも以上に心中深く期するものがあるに違いない。