飾ることなく、奇をてらうこともなく、そして悲観することもなく、ただ自分の歌だけを信じてきたシンガーソングライター・吉田健児。1stアルバム『forthemorningafter』を2016年にリリースした後、長い間リリース的沈黙を守ってきた彼が、今年に入って新曲の一発録り動画をYouTube上で発表し続け、トータルの再生回数は80万回を迎えようとしている。YOU』を11/13にリリースすることが決定。長い沈黙を破ったのは、彼自身の心境の変化と発見、そしてシンガーソングライターとしての決意だった。YOU』(浅田信一プロデュース)が11/13にリリースとなりますね。第2弾も出来ていて、第1弾と第2弾の間は3ヶ月くらい空けようかなと思ってますね。●このシングル、配信はするんですか?吉田:配信もされます。ストリーミングとかでも。MusicやSpotifyとかも網羅されるので、CD自体はレーベルや僕のホームページ限定で販売って感じですね。●ということは、流通には乗せない?吉田:乗せないですね。3作連続シングルの後のアルバムだけ乗せますけど。連続シングルで、アルバムまで繋げる感じで。本当は、“シングルは盤は要らないかな?”と思ってたんですけど、まああってもいいかなという結論になって。●以前インタビューさせてもらったのは4~5ヶ月前で、一発録りの動画をYouTubeにアップし始めた直後でしたよね。一発録りの動画を発表し続けて半年くらい経つわけですが、感触はどうですか?吉田:思った以上に反応がありましたね。今トータルで70万回再生くらいいってるみたいだし(※10月末時点)、その流れでMVも公開したらすぐに3万回くらい再生されて。時代が完全に違うんだなって(笑)。●そういう部分の考え方は変わりました?吉田:変わりましたね。「もはやCDはグッズの1つ」ということはわかっていたんですけど、もうスマホで音楽も聴けるし映像も観ることが出来るということに、迷いなく完全にシフトしたんだなと思います。●スマホやSNSの普及によって、音楽の聴き方が劇的に変わりましたよね。吉田:なので僕も、レーベルの人に「アルバムを出す時にどうせ全曲聴けるし、アルバムをメインにして、配信もアルバムを出した時にすべて網羅する形でいいんじゃないか」という相談をしていたんですけど、「せっかくだからそれまでにもやれることはやろう」という結論に至ったのは、正しかったのかな。●現時点で一発録り動画は第11弾まで発表していますが、それまで「リリースをどうするか」ということで悩んでた時期が結構長かったじゃないですか。考えた結果、プロモーションのことを考える以前に、とにかく“音楽としての発信”から始めようとしたんですよね?吉田:完全にそうですね。映像も含めてやれるところからやろうと。映像で何かを発信する路線って、2つくらいあるじゃないですか。YouTuberみたいになるというのも苦肉の策として選択肢に挙がりましたけどね(笑)。前も個人的に話してましたよね。吉田:でもそうじゃなくて無骨に「音楽で」と考えて、色々と調べてみると案外やってる人が少なかったんですよ。試しに1回やってみようかなと。今は毎月のように撮影なんですけど。●発表はだいたい月2本くらいのペースですか?吉田:そうですね。最初の感触が良くて味をしめて「これはもう新曲もどんどん撮ったほうがいいんじゃないか」と思ってペースを上げたんです。感触的に、想像とは全然違った。●想像してたよりも反応が大きかった?吉田:もう全然レベルが違う感じ。●当初は、今くらいの反応をまったく想像していなかった?吉田:というのも、僕の友だちとか先輩のミュージシャンのYouTubeを参考に観てみると、1年半前にアップされた動画でも再生回数が一桁だったりするケースもあったんです(笑)。メンバーも見てねえだろこれって(笑)。僕の場合、桁が全然違っていたから“ちゃんとやればいけるんだな”と第2弾くらいで感じましたね。●その“ちゃんとやる”というのは、具体的にはどういうことですか?吉田:何か特別なことをするわけではなくて、基本的なことですね。大きくはなくてもしっかりとしたレコーディングスタジオで、音響設備も整えて、カメラマンを用意して、カメラは8台くらい置いて、映像の編集もしてもらう。映像は全部一発で録っているんだけど、その前に確認とか一応ちゃんと準備をする。演奏自体は結構勢い勝負ですけど(笑)。すれば作品的なクオリティが上がる。したら、反応が良かったんですよね。すごく当たり前なことですけど、やっぱりクオリティって大事なんだなと。●要するに“記録動画”ではなく“作品”にしているということですね。カメラマンやレコーディングスタジオの人も協力してくれてて。いつもは色んなものがあってグチャグチャしているスタジオも、映像のために絵になるようにして。GOATEEってレコーディングスタジオなんですけど、あの空間好きなんですよね。僕のポスターどかーんとメインで貼ってくれてるし(笑)。●YouTubeをきっかけにして知ってくれた人からの反応はあったんですか?吉田:反応してくれるのはそっちがメインですね。●具体的にどういう反応ですか?吉田:“吉田健児”というミュージシャンを音楽面で今まで応援してきてくれた人は、ライブハウスで知ったとか、有名なプロデューサー繋がりとかで知ってくれた人が多いんです。西原誠(exGRAPEVINE)さんや浅田信一さんとか。ギター弾いてくれてた西川弘剛(GRAPEVINE)さんもそうですね。吉田:一方で、YouTubeで知ってくれた人は振れ幅が違うというか、音楽に興味がない人まで観てくれる。色んな人に届くのがYouTubeなんだなって改めて思いました。映像って分かりやすいですね。●Twitterでリプライが来たり、コメントが付いたりとか?吉田:そうですね。Twitterでスタッフが大体毎日発信もしてくれるし、僕の個人的なtwitterでも発信したりするし、それで「CD買ったよ」ってリプライが来たり。しながらあとはYouTubeで回っていく感じですね。吉田:だから“ライブって何だ?”となりますよね(笑)。ライブハウスで聴いてもらうより、YouTubeで聴いてもらってからライブハウスに繋げることが出来る。手法が逆になってるんだなって。全部考え方が変わりました。●極端な話ですけど、ライブをしなくても手応えがある。最近はレコーディングだらけでライブはあまり出来ていないんですけど、でも結局はライブをやらないと地に足がつかない感じがするんです。タイミングを見てライブを組んでいこうかなと。マネージャーにも投げてます。●YouTubeで発表している曲はどういうタイミングで作ってきたんですか?吉田:作って1週間で撮影、っていうのが結構多くて。書いてすぐなので、アレンジが固まってなかったりという部分での後悔はあります(笑)。それはそれで勢い勝負ですね。吉田:これからリリースする3作連続シングルに収録する曲も撮影してるんですけど、映像だとサウンドクオリティが音源とまではいかないので、みんなのマイクに音かぶりまくりですしね。僕の好きなように一発録りはやって、作品のレコーディングはプロデューサーに委ねている感じですね。●一発録りの動画を公開していく中で、「ストックしていた曲を発表する」という考え方だったものが、「新たに作った曲を発表する」という考え方に変わったんですよね?吉田:変わりました。出し惜しみはしないほうがいいかなって。今、漫画とかもネットで無料で読めるじゃないですか。単行本になったり映画化したりする。●漫画はすごくわかりやすい形で、ネットで無料だったものが作品として世の中に広まっていくモデルケースが多いですよね。吉田:だから全て後からついてくるのかなと。今はそういうビジネスモデルになっているというか。勘違いが起きない時代なんだと思ってて。●勘違いが起きない?吉田:昔はいわゆるジャケ買いがあったって言うじゃないですか。あれっておそらく勘違いに近いと思うんですよね。中身を聴いて想像と違う場合もたくさんあっただろうし。吉田:でも今は誰も勘違いを許さないと思うんです。最初からさらけ出して、結果は後からついてくればいいかなと。映像観りゃ一瞬でどんな音楽か分かりますしね。今後、音楽を聴く方法の主流はストリーミングの方向になってしまうだろうけど、そこに加えてCDがあってもいいかなと思ってるくらいの感じです。吉田:僕も家にCDプレイヤーがないし(笑)。「CDプレイヤーを持ってないのにCDをリリースするのもどうかな?」って思ったんですが(笑)、グッズのひとつという感じかな。「あんまCDプレーヤー持ってないって言うな」って言われるんですけど。●吉田さんの今までのイメージは、ロック色が強くて歌詞も強めの言葉が多く、全体的にソリッドな印象だったんです。YouTubeで発表している最近の新曲たちを聴くと、なんとなく柔らかくなってきたというか。吉田:なんかちょっと日和り始めたと思われるかもしれないですけど(笑)、実際に反応が見えたりすると、自分を一歩引いて考えてしまうところがあって。●一歩引いて考える?吉田:「こうあるべきだ」というポリシーみたいなものが崩れるというか、「もっとわかりやすくてキャッチーな方向に持って行きたい」と思ったりするんです。SNS上で反応をもらったりすると、発表する楽曲にも偏りが出てくる。マジで?」と、そう言われる理由がイマイチわからないこともあるんですよね。吉田:でもそれがだんだんわかってくるようになる。“やっぱりリスナーはこう感じるんだな”とわかるんだけど、ミュージシャンとしてやりたいことも当然ある。よし、じゃあ極端にしようと思っていて。●極端というのは、振り切れるということ?吉田:そうですね。第1弾のシングルはポップスにかなり寄ってるんですよ。一方で第2弾はロックにかなり寄っていて、ジャケットも極端になる。したら第2弾は反応が少ないかもしれないけど(笑)、でも全然それでいいと思っていて。STORE)さんで、第1弾の浅田信一さんとは完全に色違いだし。いう流れを経てリリースするアルバムになると、そのバランスがちょうどいいと思うんです。極端ですけどね(笑)。それと、現時点での再生回数は曲によってばらつきがありますよね?吉田:実はもっとひどいのがあったんです。第6弾くらいで発表した動画、消してもらったんですよね。?吉田:「ベガ」って曲で、僕としてはこの曲がいちばん好きなんですけど、再生回数がまあまあ不調で、MVに切り替えたんです。●原因は何だったんですか?吉田:原因ははっきりしていて、その曲の撮影中ずっと僕のマイクの音が割れてたんですよね。録る際にセッティングミスっちゃってた感じで。スタッフに言ってて、結局公開したんですよ。●曲としてというより、作品としてのクオリティになっていなかった?吉田:そうなんです。その失敗を身をもって体験した。●現在発表している楽曲の中では、「BIRD」や「シルシ」は特に再生回数が多いですよね。これはどういう理由だと思っているんですか?吉田:「BIRD」は僕も好きな曲で、かなりロックに寄ってるんですけど不思議なくらい好評なんですよ。僕のポリシーが通じるんだっていうのはこの曲でわかった。●「BIRD」は背伸びしていないし、歌いたい内容で、歌いたいメロディで歌っている感じがするんですよね。