(加えれば滑る準備も早い)。一緒に滑っていると彼のスピードに驚かされる。最初の数本は慎重に滑っているのか付いていくことが出来ても、一旦彼のスイッチが入りスピードアップするとあっという間に見えなくなる。絶対に追いつけないどころか見失うしかない。平日のマンモスは空いていて遠くまで広い範囲を見渡せるようなオープンバーンも多いので、スピード感覚をアップさせるにも最高なロケーションでもあるのだ。家にいる間は、我が息子ともよく遊んでいた。「遊んでくれていた」という表現より「遊んでいた」という方がしっくりくる。カズは子供に対してもフレンドリーに接してくれるが、それは決して子供目線で無理矢理合わせているというのではなく、至って自然なのだ。そこがまた子供たちを惹きつけるのだろう、我が息子も「カズ、カズ!」と、世界一のスノーボーダー様に対して同年代の仲間のように図々しくまとわりついていた。カズが子供に対して見せる優しい笑顔や、面白そうに見つめる姿を見ていると、ふと彼の子供たちのこと思い出すだろうなと思った。息子トラノスケとマンモスでスノーボードを楽しむカズ我が家ではとてもリラックスした笑顔で息子と遊んでいた「こうして遠征先に子供がいたりすると、余計に自分の子供のこと思い出しちゃうよね」。私にも同じ経験がある。言いながらも、男だし子供たちが恋しい素振りは見せないけれど、3歳と4歳という可愛い時期真っ盛りな子供たちのことをこれから始まる長いシーズンの中でどれほど思い出すのだろうかと思うと、少し切なくなった。彼は世界のトッププロスノーボーダーであり、一家の主人でもある。自分の子供を思い出すかのうように息子と触れ合う國母和宏も私たちと同じくひとりのスノーボーダースノーボードを履けば肉食野獣の王のように闘争心と野心が溢れ出るような姿を見せ、巣(家)に戻るとまるで草食動物のようにゆったりと甘いものを食べてお茶を飲んで過ごす。「これも彼の素の姿なのかもな~」と、なんだか微笑ましく思えた。家族同然の時間が流れたこの数日間は、カズの自然体な素顔を見ることができた『俺も俺の仲間たちも、みんなただ子供の頃から一緒にスノーボードして遊んで来てこうなって。最近またテレビなどでスノーボーダー以外にも顔が知れ渡っている彼は戸惑うように呟いた。今に始まったことではないが、「國母和宏」のイメージはインパクトが強く、世間の話題となっている。良くも悪くも世間での評価が大きくなるにつれ、彼自身は本来の自分の姿を冷静に捉え、無理せず自分のペースを保ち続けているような気がする。「國母和宏」とは、スノーボードが好きな青年で、家族想いの旦那様で、仲間とふざけて悪さしてるヤンチャくんで、彼が言う通り私たちと同じくひとりのスノーボーダーである。若い頃から海外のトップシーンで揉まれ、自分の意思を強く持ち、伝えるべきことを伝える術を身につけ、ストイックに戦い続けてきている。彼は特別な人なんだと私は思う。小学生の頃、初めて訪れた海外がマンモスだったと言った。その頃からもう20年以上海外のトップの場で戦い続けている。彼の築き上げている伝説はもう既に彼だけのものだし、周囲が認めていても、國母和宏自身の挑戦はまだ続いているのだ。國母和宏の今シーズンが、楽しみでたまらない。上田ユキエ1973年1月22日生まれ。立ち上げ日本のガールズシーンを牽引。結婚を機にアメリカへ移住し6歳の息子(トラノスケ)を育てながらプロ活動を続け、現在はバックカントリーの魅力にはまり国内外の様々なフィールドを開拓中。2017年4月マンモスマウンテンに拠点を移し、よりナチュラルに山の近くで家族と新たな生活をスタートさせている。Houseとは?スノーボードライフをより充実させるため、家族とアメリカ・カリフォルニア州・マンモスマウンテンに生活の拠点を移し、新生活をスタートさせた上田ユキエ。House」に訪れたスノーボーダーに、自らがフォーカスを当てインタビューや取材を実施。自身も現役ライダーというゲストたちとの良い距離感の中で、お互い密にコミュニケーションをとりながら、普段あまり知ることのないスノーボーダーたちのライフスタイルや素直な気持ちを上田ユキエの言葉に載せてお伝えしている。FEATURESアメリカにやって来たふたりの中学生スノーボーダー。02/10/2020世界中のスノーファンを魅了するニセコの今。