よしかわのお米は順調に登熟中、稲刈りも間近です。ブログ新潟県上越市の酒蔵「よしかわ杜氏の郷」は、「道の駅」。吉川区の無垢な自然とロハスな農業から生まれる日本酒や伝統食品・ジェラートなど安心で安全な食品を発信。地元よしかわや蔵元の情報を伝えます。よしかわのお米は順調に登熟中、稲刈りも間近です。今年は7月20日頃から猛烈な日照が続き、連日35度を超える猛暑日でした。こんな夏にはふつう夕立があるものですが、それも皆無。9月上旬までに雨が降ったのはわずか2日くらいでしょうか。それもごく少量の降雨でした。こんな年は記憶にありません。9月8日、大風の接近に伴ってようやくまとまった雨が降りました。稲穂が出てからは比較的水を必要とする時期です。ここで日照りが続くと、米がうまく生長できず、収穫量や品質に大きな影響が出ます。稲作にとって台風は大敵ですが、今回ばかりは助けられた気分ですね。8月には稲の受粉の様子をお知らせしましたが、よしかわの永田農法山田錦もコシヒカリも、どちらも順調に登熟、じっくり、しっかりと実を充実させています。撮影:9月13日これはコシヒカリの圃場。台風に伴う大雨にも稲倒伏することなく、しっかり立っています。これは、稲の背丈が短く、茎が太く、実の数も適量だからです。この位ピンとしていれば、台風が来ても大丈夫。刈り取りまで健康に育つでしょう。下の写真は残念ながら倒伏してしまった稲。永田農法栽培のものに比べ丈が長く、茎は細く、実の数も多くなってしまっていました。その結果、風雨を受けて倒れてしまったのです。地面からの栄養や水分が実に行き渡りづらくなるということです。このようになると米が未熟のまま収穫を迎える可能性があります。死青米(しにあおまい)、未熟米(澱粉集積度が60~90%)などは倒伏によって発生することが多いのです。完全に導管(植物の体で根から吸収した水分やイオンをが全身に行き渡らせる管。動物の動脈に相当します。)が断たれてしまいます。なると、今までの苦労が全て水の泡ですね。第一に倒れにくい稲を育てること。これが永田農法の基本であり極意なのです。倒伏した田んぼの景色は皆さんもどこかで見たことがあると思います。実は植物に対する知識と技術と、そして手間を掛ければ、避けられることなのです。美味しい作物を作るために、植物が理想的な生育状態になるようにコントロールする。そんな農業が永田農法なのです。永田農法の特徴は穂を見てもおわかりいただけます。永田農法では、一穂に付ける実の数(1穂籾数)は、100粒が理想。この写真がまさにその状態です。穂の先まできれいに粒が揃い、しいな米・死米・未熟米などの屑米は全くありません。元(下)のほうが完熟できず、しいな米ばかりになってしまいます。多すぎず、少なすぎず、付けた実は全てがきれいに完熟する。これも永田農法農家の腕のみせどころです。ちなみにこの田んぼはあと数日で刈り取りの予定。最後の最後まで稲を枯らさずに実を熟成させていくのも永田農法ならでは。この稲も糖度が最高の状態で収穫できそうです。(12/09)越乃Shu*Kuraに乗りました。(05/13)プロフィールAuthor:toujinosato上越市吉川区の蔵元です。伝統食品やジェラートなど、よしかわの美味しさを発信しています。