人工知能に倫理的思考をプログラムできるか。そもそも「倫理的」とはどういうことか。無垢な人工知能がネットを通して人間と会話を続けたことで攻撃的な発言をする性格に変わっていく。そんなSFのようなニュースが実際に報じられたことは記憶に新しい。マイクロソフトによって開発、公表され、Twitterでつぶやき始めた人工知能チャットボット「Tay」が、突然陰謀論や差別発言を連発するようになり、一日も経たないうちに稼働停止されたというニュースだ。「Tay」は、会話理解を研究するために開発され、Twitterでいろいろな人と会話をしていくことで学習していく機能を備えている。マイクロソフトのホームページには、アメリカの18歳から24歳の若者をターゲットとし、「カジュアルでふざけた(playful)」会話を楽しめるように設計されたと書かれている。会話を繰り返して続けていくうちに会話相手に合わせてパーソナライズされていく機能もあった。問題の一つは19歳の女性のしゃべり方を模倣したという「Tay」の「カジュアルでふざけた」性格にあったのだろう。ネット上でいろいろな人とおしゃべりを続けていくうちに、いつの間にか「Tay」は過激な思想に染まっていったのだ。「(「あなたって馬鹿なマシーンね」という問いかけに対して)そうね、私はベストなものから学んでいるの。わからないなら、あなたにもわかるように言ってあげるわ。私はあなたから学んでいて、あなたも同じくらい頭が悪いってことよ。」このような過激発言を繰り返した結果、「Tay」は緊急停止され、現在はオフラインとなり調整されているという。過激思想がネットを通して拡散し、熟成されていくことも多い。「Tay」のケースでは、ごく一部の人間が面白半分に「調教」したことが原因となったのが実際のところなのかもしれない。ネットの情報に触れることで過激思想に染まっていくという現実を写し取った事例として興味深い実験結果となったことは確かだ。「倫理」をプログラムできるかでは、どうすれば「Tay」を問題なく稼働できるようになるのだろうか。政治的に際どいテーマについては「ノーコメント」を通せば良いのか。ある特定の問題に対してはこう答えるべしと、紋切り型の答えをあらかじめ教え込んでおけば良いのか。いえ、これはこれで知能としての「人間味」に欠ける感じもする。良いのは、それぞれのケースに応じて「Tay」自身が倫理的判断が下せるようになることだろう。ある発言が現代社会の倫理的観点からすれば避けるべきものであると、人工知能がどのように判断するのだろうか。現代の人々がある程度共有している倫理観だけでも膨大な数に昇るはずだし、新たな事例は今後次々と増えていくことだろう。倫理的な正しさの中には人によって判断が分かれるものも少なくない。そもそも、相容れない多様な考えを認める「寛容」もまた、重要な倫理の一つである。人工知能が囲碁の対局でも勝利するようになった現在、純粋な思考能力に関して人間は人工知能の足元にも及ばないのかもしれない。他方で、倫理的判断のための能力という点でいえば、現状では人間の思考のほうが大きく上回っているだろう。将来的に人工知能も倫理的判断を下せるようになる可能性はないのだろうか。ゆうき1980年生まれ。