大化の改新後から壬申の乱までの、古代日本を描いている。ら当時の政府の様子が描かれる歴史小説である。2005.11.02この記事は約4分で読めます。改新後から壬申の乱までの、古代日本を描いている。ら当時の政府の様子が描かれる歴史小説である。大化の改新後の混乱した政局と、待ちかまえる国難にいかに中大兄皇子らが対応したかが描かれており、読み応えがある。額田女王はこの中で、中大兄皇子と大海人皇子の両方から求愛を受ける人物として描かれている。その巫女としての特殊な立場から、いずれの妃ともならず、不思議な立場を保っている。いずれにも心は渡さないと誓うところから来ている。この額田女王を通じての中大兄皇子と大海人皇子の井上靖の見方が興味深い。中大兄皇子は火であり、大海人皇子は水であると評している。両者のこの印象は小説全体を通じて感じられるようになっている。小説の中には、万葉集で詠まれている歌が数多く載せられ、これに井上靖流の解釈と、それに合わせた当時の政治状況が見事に組み合わされて描かれている。スポンサーリンク内容/あらすじ/ネタバレ皇極四年(六四五年)の政変より五年が過ぎた。政変後直ちに孝徳天皇が即位した。政変の第一の殊勲者である中大兄皇子は中臣鎌足と謀って、皇太子の地位についた。これは政治改革に自由に腕を揮うためのことであった。このように時代が急速に変わる中、大化元年に飛鳥から難波に遷都された。大海人皇子は新宮での行事を抜け出してある女性を追いかけていた。額田は神事に奉仕する女官であり、つまりは神と人間の仲介者であり、天皇の代弁者でもある特殊な女であった。同時に歌才に恵まれる美女であった。この時、額田は大海人皇子に追われているのを感じていたが、同時にもう一人自分を追っているのに気が付いていた。それが何者かは分からないものの、額田は二人の求愛者をまいて、神の声を聞く作業に入っていった。この後、額田は大海人皇子から招きを受けた。大海人皇子の招きを受け、一夜を過ごすことになった。一方で、額田は中大兄皇子が自分に思いをかけているという話も聞いていた。額田の腹部が目立ち始めると、誰彼なく腹部の責任者について噂が立ち上った。大海人皇子であろうという推測が立った。