いう茨城県の桜の名所に車で出かけました。福岡堰はつくばみらい市北山にある小貝川にかかる堰で、岡堰、豊田堰と共に関東三大堰の一つ。川沿いに1.8kmにわたって植えられた約550本もの大木のソメイヨシノの桜並木は実に壮観な眺めです。一環として構築されました。台地を開削して東に流れていた旧常陸川に接続させることによって現在の利根川に変えるという壮大な歴史的治水工事です。桜堤は多くの河川で見られますが護岸もその目的の1つで福岡堰の桜並木も同じ目的だと思います。いう背景の桜並木を訪れるきっかけになったのは下記のドローン空撮動画でした。空から見た後は地上からじっくりと観賞しようというわけです。満開は4月6日の予定ですが天候が思わしくないので今日の3日に決定。分咲き程度、空の色と桜の淡いピンクのコントラストが印象的でした。千葉市からは、最近完成した圏央道で成田経由で福岡堰に向かいました。それほど遠くないので石岡市にも寄りました。「常陸風土記の丘」の有名なしだれ桜も見ておこうと言うわけです。桜予報では「咲き始め」のところ、実際には三分咲き程度で満開時の壮麗さが想像できるくらい綺麗でした。その写真も入れておきました。目的地に向かう途中、圏央道のナビ画面は真っ白。車のナビ更新料金が高いので更新していないためでした。ナビを見ないようにして道路標識を頼りに運転しました。所要時間は自宅から1時間半くらい。ルート案内(最新の地図情報に常時更新)を試用。音声案内もしてくれるので今後これに切り替えようかと考えています。上流の福岡堰から下流方向に散歩しながら撮影し途中で出発地点に戻りました。写真の川が左手に見えるのは下流方向、右手にあれば上流に向かっているものです。いくつかの橋が架かっており橋の上からの写真は川が写真の中央にあります。「常陸風土記の丘」のしだれ桜1「常陸風土記の丘」のしだれ桜2。