ビジネスの醍醐味は1+1=3以上に膨らませること。ビジネスの醍醐味は1+1=3以上に膨らませること。打ち込んだ大学時代の部活の先輩から熱心に声をかけられ、「縁」を感じて入社した総合商社の住友商事。そこで20代から海外赴任生活をスタートし、フランス、ドイツ、中国、そして現在はアメリカのロサンゼルスを舞台に「世界と世界を繋ぎ、新しい価値を生み出す」商社の仕事に取り組み続けているのが大川智さんです。仕事のやりがいと肌で感じた各国の違い、そして日本の学生に伝えたいことを、交通量の多い高速道路を見下ろす高層ビルにあるロサンゼルス事務所で聞きました。一言でいうと、世界と日本、世界と世界を繋ぐビジネスです。詳しく教えてください。私が勤務する住友商事は業種で言えば総合商社です。化学品だけとか、特定の商品だけを扱うのが専門商社ですね。以前は総合商社のことは「ラーメンからミサイルまで(扱う)」と表現されていました。醍醐味は、自分と違う分野の仲間とも協力して、1と1を足して2にするのではなく、3にもそれ以上にも大きくすることです。有名って言うと、フェイマスとノートリアス(悪名高い)っていうのがありますけど(笑)。大川智20代でパリに赴任していた当時、まだネットも発達していなかった中で、新聞からある日系企業のフランスでの工場開設の情報をキャッチしました。大川智はい、まずは「わざわざ来なくてもいいのに」と言われましたが、次に「よく来てくれました!これからもいろいろ教えてくださいね」と歓迎されました。20代でそういう大きな仕事を任されていたんですね。大川智これには後日談があります。私は1985年入社で、入社4年目にパリに赴任となり、2年4カ月いた後、そのまま欧州内の横滑りでドイツのデュッセルドルフに転勤になりました。大川智30代は駐在もしていましたし、仕事の舞台としてはヨーロッパが多かったです。日本に帰国後、自分も駐在中に関与した、買収した企業をたたむことになって、半年以上の長期出張でベルギーに滞在しました。マンはそういうお仕事まで任されるのですね。そこでその会社を、オランダの競合企業に売却することに成功しました。普段はライバルでしたけれど、「隣の友人」として、普段から良好な関係を維持していたこともあり、最終的に良い結果に落ち着かせることができ、手応えを感じました。日本(大阪・東京)で仕事した後、40代は中国に駐在しました。フランス、ドイツ、中国とそれぞれの国民性の違いなどはどのように感じますか?大川智ヨーロッパは歴史と文化、伝統の地域ですよね。世界で一番、それに関してはすごいと思います。成熟しているということでしょうか?大川智そうですね。その中においてイギリスがEUから出る決断をしてしまったのは残念です。誇り高いイギリスとしてはEUの中に埋没してしまうのが許せなかったのでしょうね。大川智しかし、誇りからそのような意地を張ったとしても、それが何になるんだと思います。大川智フランス人もまた誇り高いです。今はもう状況が変わっているでしょうが、私がいた頃はフランス語ができないと相手にされないという風潮がまだありました。大川智タクシーに乗っても釣銭をごまかされたり。ドイツはどうでしたか?大川智デュッセルドルフにいたのですが、そこは60万人の人口に対して日本人が7000人。1%以上が日本人という環境で、日本の商店街のような場所もありました。中国人には4千年の歴史からくる誇りを感じますね。今の中国の勢いは19−20世紀に世界から一歩近代化が遅れたことに対する、猛烈な巻き返しだと思います。どのような点でしょうか。中国人は老若男女を問わず何より「メンツ(面子)」で生きています。ビジネスの相手にしても、メンツを潰してしまったら先に進めません。現地採用の部下ですね。人事考課の結果って日本人だと他人には見せないし、話さないじゃないですか。中国人はそうではないんです。ある中国人女性の部下に仕事の評価について説明をしていました。最初のうちはニコニコして聞いていました。ところが、詳しく説明していくうちに彼女の顔色がみるみる変わっていきました。大川智つまり、彼女としては仲間からは「非常に仕事ができる」と思われていたので、高い人事考課を本人も周囲も期待していたわけです。大川智ところが実際はそうではなかったと、人事考課の書類にサインをしようとしません。その後が気になりますが。大川智その後、関係を修復して一緒に大きな仕事を成し遂げました。大川智ええ、日本で「仕事がきつい」と私の前で泣き出した人はいましたけど、さすがに書類を投げつけられたことはありませんね(苦笑)。現在はアメリカですが、これまで赴任した国と比べていかがですか?大川智2014年5月にロサンゼルスにやってきました。言葉は英語ですし、日本に一番近い国だという実感もあり、今まで駐在した国の中では入りこみ易かったですね。20代や30代で?大川智ええ、アメリカは50代になってからですからね。自分自身としては、まず「言ったもん勝ち」の社会だと思います。言わないとわからない、というのが非常にはっきりしています。日本の以心伝心なんてものはどこにもありません(笑)。アメリカ人と中国人はその意味では似ているかもしれません。言わない方が、黙っている方が恥ずかしいという傾向がありますね。ここアメリカにはいろんな国から人が集まって来ていますから、黙っていたら伝わらないわけです。スピーチする機会もあるのでは?大川智そうなんです。南カリフォルニア日系企業協会の会長を務めている関係で、アメリカ人の前で話す機会が数多くあります。慣れてきたので最近はまず自虐のジョークで笑わせます。大川智アメリカでは人のことを笑い者にするのはタブーです。最近の人はメールが多いじゃないですか。バーバルで(口で)伝えることが重要だと部下にはよく話します。隣の人に伝えるにもメールを送ったりするでしょう?例えば、セールスマンが日本にメールを送るのに1時間くらいああでもないこうでもないと文章を考えるとしましょう。世界に冠たる倫理観と道徳観だと思います。物事に真剣に取り組む姿勢と細かい気配り。困難にぶつかってもそれを克服する底力。何と言っても真面目ですからね。遡って、子ども時代のことを教えてください。今と基本的に変わっていません(笑)。「三つ子の魂、百まで」と言いますが。ウケ狙いで目立とう精神が旺盛という感じですかね。私の出身は神奈川県の横須賀で、もう亡くなってしまった父は海上自衛隊員でした。仕事の関係でアメリカの海軍の人も家に来ていましたね。大川智アメリカの最初のイメージも、独立記念日のお祭りを米軍基地内で過ごした時のものです。ホットドッグが美味しくてね。憧れの職業は何でした?大川智お金持ちになれそうだという単純な理由でお医者さん。さんはどちらの大学に進んだのですか?大川智3年の時に慌てて受験勉強を始めました。き返して一橋大学に合格したのですね。自信と誇りを取り戻すために一生懸命勉強しました。高校の時から大学でも少林寺拳法を続けていました。その部活の先輩で住友商事の人事の方がいて、同期が10何人集まった飲み会の席で、その先輩に「お前、うちの会社に向いているから来ないか?」と声をかけられたんです。話を聞くうちに、人との付き合いが大事なんだなと思えてきて、せっかく先輩が声をかけてくれたのだからと受けることにしました。大川智だから商社に入りたくて入ったということではなく、他の商社は受けていないんです。違う視点を持つことで後悔のない公正な判断ができる開志専門職大学なるほど。ところで、大学の4年間にやっておいた方がいいことについて、学生の皆さんにアドバイスしていただけますか。日本国憲法のゼミで、大学の先生の話を聞いていると、反体制の見方だなという違う視点を学びました。私はどちらかと言うと体制側でしたから。一つのことを表と裏から見ることは大切なことです。体育会に所属していると1年から4年までで、会社組織に例えると新入社員が社長クラスになるような段階を踏んでいくわけです。違う立場から見ると物の見方は違うと言うことを、私はゼミでも部活でも学びましたね。見方を変えてみなければ、何が正しい判断かを下すことは難しいですから。日本の住友商事に戻ったとしても、異なる機会を得たとしても、今まで自分の人生で学ばせてもらったおおよそ全てのことを様々な形で後輩、若者に伝えていきたいと思います。伝達手段が発達したお陰で、逆に相撲でいうぶつかり稽古のように人と人とが直接触れ合うことがなくなっています。表面的にコツを掴むだけに留まらず、更に物事の本質にまで突っ込んでもらいたい、と思います。大川智それから今、自分がいるレベルより少し上に上ってみることで、外に踏み出すことで、さらに言えば殻を破ることで自分自身を変えることができるということも訴えたいです。平社員だったら課長になったつもりで動く、課長は副部長、副部長は部長、部長は本部長と言うように、実際の役職よりも一段自分が上だったらと想定して考えて見るのです。大川智そうすることで、景色が変わり、やらなければいけないことが見えてくることがあります。私がパリへの辞令が出た時、10歳上の女性の先輩が私の背中を押してくれました。チャンスには乗らないといけないということですね。巡ってきたチャンスには多少迷っても乗ることが大事です。さんの講義も非常に貴重なチャンスと受け止めて、楽しみにお待ちしています。後、1988年にはフランス住友商事に赴任。経て2007年から2011年までは中国の上海住友商事に赴任。2014年米州住友商事ロサンゼルス店長に着任。2019年2月現在、日本在住の会社員の長女と弁護士の長男とは離れて、ロサンゼルス近郊で妻と二人暮し。Tube、Google翻訳などを提供するIT企業。学生へのメッセージ違う価値観の人の話を聞くことが何かのきっかけになる。自分を認め、諦めないことの大切さを伝えたい。吉田光希氏アマゾンジャパンとは地球上で最も豊富な品揃えのオンラインショッピング会社。学生へのメッセージ世界を代表するICT企業アマゾンになぜ採用されたのか、また今後ICTの分野に求められる技術や人材要件を伝えたい。国際、国内ともに最大規模の航空会社。スカイトラックスの航空会社格付けで5つ星獲得。世界で最も安全な航空会社に選出。して、世界的な企業をつなぐ経験から技術者を目指す学生へメッセージを伝えたい。佐藤弥生氏ロサンゼルス・ドジャースとは19世紀から存在するメジャーリーグの古豪球団。1990年代には野茂英雄投手が活躍し、日本人選手のパイオニアとなった。学生へのメッセージ企業の価値を、世界の多様な人種の人たちにどう伝えるか、マーケティンの面白さを伝えたい。富士通フロンテックとは携帯電話、パソコン、ネットワーク機器など情報システム全般を扱う電機メーカー。国内パソコン市場シェア2位。学生へのメッセージ豊富な国際経験をもとに、世界で働く事の醍醐味を伝えたい。今後変化し続ける社会で求められる人材の要件を伝えたい。黒澤明作品やゴジラがヒット、スタジオジブリの映画や劇場版ポケットモンスターの配給も手がける。学生へのメッセージ日本が世界に誇るソフトを、世界にどう売り込み、どうお金に換えるか、その挑戦を伝えたい。島田竜幸氏ソニー・ピクチャーズ・イメージワークスとは映画の視覚技術としてVFXを提供するソニー傘下の製作会社。「ハリー・ポッター」や「マトリックス」のVFXも担当した。大切なことは目指すものや目標が明確であること、夢を諦めないこと、そのための行動を起こすことであることを伝えたい。三井エージェンシー・インターナショナルとは斬新なアイディアで日本伝統の浮世絵を題材に現代アーティストを起用するというプロジェクトを行う。学生へのメッセージアメリカで会社を設立した経験から培った起業家精神と自由な発想の大切さを伝えたい。ITの分野を専門に研究し、社会改革や企業改革に活かす日本の代表的な総合シンクタンク。学生へのメッセージ超高齢化社会は、世界の先進国にとっても同じ課題。これからニーズが生まれるか、未来を考えるヒントを伝えたい。変更になる場合がございます。