meganebumeganebuBushiGalleryOfflineLinkMailGallery俺の月子がこんなにロリなわけがない2011年5月3日SCC20にて、無料配布していた誰得冬本から再掲。ちっちゃくなった月子と会長話。今、俺の目の前には不安そうな顔をした一人の少女がいる。ワインレッドのワンピースを着て、長い髪の毛を二つに分けて三つ編みにし、それを耳の上あたりで結わえている――こういうのもツインテールって言うんだったか?まあともかく、その服装も髪型も少女によく似合っていた。子供特有の愛くるしさが三割増、という意味で。そんな少女の名前は夜久月子。俺との関係を端的に言えば、恋人同士、だ。......ああいや待ってくれ断じて俺はロリコンではないし犯罪的な行為に手を染めたりもしていない。確かに目の前の月子はどう見てもロリでしかないが、彼女の実年齢は十九だ。成人する立派な女性だ。何を言っているかわからないと思うがとにかくこれは事実であり現実だ。――俺の彼女である二つ年下の夜久月子は、小学生ぐらいの姿になってしまっていた。こんなことになった原因についてはもう言うまでもないような気がするが一応言っておくと翼のせいだ。あいつはまたよくわからん飴を発明して、あろうことか月子に渡したのだ。置き土産だとか何とか言って。だいたい月子も月子で、何でそのあからさまに怪しい飴を食べたりするかね。ぼやいたところ、だってせっかくもらったし自信作だって言ってたから......ときた。ツッコんだらしょんぼり頭を垂れてごめんなさいとか言われた俺の身にもなってくれ。翼は後で全力でシメるけどな。肝心のその翼だが、アメリカへ留学していたあいつは先週から一時帰国していて、月子に置き土産を渡したその足で再びアメリカへ帰って行ったらしい。今頃は飛行機の中だろう。携帯もさっぱり繋がらないので、とにかく連絡が繋がるまで待つしかない状態だった。以前翼が作った傍迷惑な飴は解毒用の飴が必要だったはずだが、月子によれば一定時間の経過で効果が切れるものもあるらしい。......というか月子、以前にも同じような被害に遭ってたなら学習してくれ頼むから。――ともあれ、状況を整理しよう。月子が問題の飴を口にしたのは二時間ほど前。翼を見送り自宅に戻ったところで飴を舐め始め、気が付くと身体が縮んでいたという。その後、小さい頃の服を引っ張り出して身支度を調えた月子は、真っ直ぐに俺の所へとやって来た。経緯としてはそんなところだ。幸いなことに彼女の自宅には誰もいなかったそうで、この非常識な現実に直面したのは俺と月子当人だけらしい。こいつが訪ねてきた時は我が目を疑ったぜ。出会った頃まんまの月子がそこに居たんだから。俺は時計を見ながら、改めて計算してみた。仮に向こうへ到着していたにしても、携帯が繋がらなければどうしようもない。共に留学している木ノ瀬はアメリカに残っているとのことだったが、こちらも携帯が繋がらないためひとまずメールだけ送ったという状態だ。結論として、今は待つ以外にできることはなさそうだった。「さて、どうしたものか――」ぐぎゅー。何やら、可愛らしいと表現するには些か主張の激しい音が聞こえた。見れば月子が顔を真っ赤にして腹のあたりを押さえている。「うぅ......」そういえば自分も朝からろくなものを食べていないことに気付いた。さっきまでは何ともなかったくせに、一度自覚してしまうとその欲求はどんどんと高まってくる。月子に続いて、こちらの腹も鳴り出しそうだ。冷蔵庫の中に何かあっただろうかと考えて、何もなかったからろくなものを食べていなかったんだと気付いた。状況が状況だし、できれば外出はしたくなかったんだが、仕方がない。「......何でもいいです」どうにも殊勝な返事が返ってくる。適当に見繕ってくるから、ここで待ってろ」さすがにこの状態の月子を連れて行くわけにはいかない。月子の言うように時間経過で戻るのだとしたら、買い物の途中で元に戻ってしまう可能性もあるということだ。そんな――公衆の面前で身体が大きくなり着ている服が裂けたりするような――事態だけは絶対に避けたい。それに、何と言うか......。(......微妙に、犯罪スレスレ......だよな)見覚えのありすぎる少女を見下ろしながら、もし何かしらの言いがかりを付けられたらそれを論破するのは難しいだろうと、背中を嫌な汗が伝うのを感じる。月子が何か言いたそうにこちらを見上げていた。不埒なことを考えていたのが伝わったのだろうか――慌てて顔面を笑顔っぽくなるよう操作して、かなり低い位置にある頭に手を乗せた。大きな瞳を覗き込みながら言うと、月子は僅かに顔を赤くして、それから、どこか戸惑いがちにこう答えた。「......はい、不知火会長」......うーん、何だろうな、このむず痒い感覚は。それが顔に出てしまっていたらしく、月子が小首を傾げて聞いてくる。ああ、いや......この姿のお前から会長って呼ばれるのも妙な気分だな、と思ってな」ぽんぽん、と頭を叩きながら苦笑する。何も悪いってわけじゃないんだぞ、という意志を込めて。月子の方も合点がいったらしく、少し考えてから言い直してきた。「ああ、懐かしいな、それ」あの頃は確か、そんな風に呼ばれていた。あいつらと同じに名前にちゃん付けされそうになった時はどうしようかと思ったが、断固として拒否した俺は正しかったと思う。当時に思いを馳せていると、月子が何か言いたそうな目をしているのに気付いた。大丈夫だ、翼みたいな渾名じゃなけりゃ怒ったりしない」もじもじと口籠もる月子を促すと、やがて意を決したように真剣な顔になり、その可愛らしい口を開いた。俺は思いっきり吹き出した。咄嗟に首を横に曲げられたのは僥倖だったぜ......。「あ、ああ......。いうか、お......お兄ちゃん、って」(よ......よりにもよって何故そんな犯罪的な呼び方をチョイスした!?)何というか、外で聞かれたら確実に言い逃れできなさそうな単語すぎる。「あ......その、私、一人っ子だったから、ちょっと言ってみたくて......」なるほど、まあその気持ちはわからんでもない、わからんでもないが......。出来ることなら勘弁願いたいのは山々......なんだが。申し訳なさそうに歪むロリフェイスを前に、俺に用意された選択肢はたったの一つしかなかったわけで。喉元まで来たため息を強引に飲み込んで、俺は言った。「......いいよ、それで。お前の好きに呼んでくれりゃいい」それに、今回の犯人からオヤジオヤジ呼ばれてるのにかこつけて、「お父さん」なんて呼ばれるよりはよっぽどマシだろうしな。ふ......ふふふ翼、今回ばかりは全力でシメるぞー覚悟しとけー?OKを出した途端、月子の顔がぱっと輝く。あーあ、本当こいつは顔に出やすいっていうか、出すぎだよな。まあそこが可愛いんだが。あと、やっぱり月子には笑顔が似合ってる。この笑顔が見られるんなら、呼び方の一つや二つ好きにさせてやるさ。「ありがとう、一樹お兄ちゃん!」......まあ、状況的に何とも複雑ではあるけどな。近くのコーヒーショップでサンドイッチを見繕って戻ってみると、月子はソファの上ですやすやと寝息をたてていた。「ったく、本当に子供だな」テーブルの上に買ってきた袋を置いて、丸まって眠る月子の横に腰を下ろした。して、その寝顔を覗き込む。(......本当、無邪気なもんだ)月子と出会った頃――それを思い出すのは、あまり楽しいことじゃない。今でも己の無力さに全身が引き裂かれそうな気さえする。(でも、お前と出会って......俺は、変われるきっかけを掴んだ)掴んで、そして――彼女を巻き込み、その心に消えない傷跡を残した。月子は今も暗闇を恐れている。怖がらなくてもいいものを怖がるようになってしまった。絶対こいつらに近寄らないでください――そう俺を糾弾した声だって、今も鮮明に思い出せる。(......本当、ごめんな)月子の頬にかかった横髪をそっと払ってやりながら、じくりとした痛みを受け入れる。蒸し返したところで、もうどうにもならないことなのだから。それに俺は、月子を幸せにしてやると決めた。決めたからには、俺はそれをやり通す。誰に何と言われようと、だ。(それが俺なんだしな)――ぐぎゅるー。......少しは空気を読め、俺の胃袋。「ま、無理に起こすのも忍びないし......」とりあえずこっちの腹の虫を大人しくさせることにするか。買ってきた袋をがさごそと探り、中からサンドイッチを取り出す。あー、とそれに大口を開けて食い付こうとして、ふと月子の寝顔が目に付いた。「......」それはちょっとした出来心だった。俺は食べようとしていたそれを、すやすや眠るお姫様の顔に近づけてみる。「ん......」お、反応した。鼻の近くに寄せてみる。サンドイッチだし、美味しそうな匂いが立ち上る――ということはないんだが。すんすん、と月子の鼻は小さく動いた気がした。反応に気をよくした俺は、ついサンドイッチを近付けすぎてしまい、あまつさえ月子の口にそれを押し付ける形となってしまった。結果、姫は無事に目を覚ますこととなった。王子様ではなく、サンドイッチのキスによって。「ぁ......え、あっあの、私、寝ちゃって......!」あたふたと起き上がる月子の頭をぽんぽんと叩いて、まずは落ち着かせる。して軽く頭を下げ、素早く後ろに隠しておいたサンドイッチを恭しく掲げながら、告げる。「大変お待たせしました姫君。俺は袋の中からもう一つのサンドイッチを取り出す。「あ、はい」さすがに釣り餌みたいなことに使った方を食わせるわけにはいかないからな。俺と月子はあっという間に朝食を平らげた。小さくなった月子の手には少々大きすぎたかと思ったのだが、要らん心配だったらしい。俺の腹が八分目という気がする。それは、月子の顔を見ながら食べていたせいだと思う。思わず吹き出してしまったくらいには、何故だかわからないがこう胸を抉られる感じの単語を突き付けられた。いやそれで呼んでいいと言ったのは確かに俺なんだが、だがしかし......!ともあれ、腹の具合も落ち着いたところで、俺たちは再び携帯とメールで翼への連絡を試みた。頼みの木ノ瀬からも返事は来ていなかった。肩を落とす月子の頭を優しく叩いてやりながら、さてどうしたものかと思案する。待つ以外の選択肢は用意されていないのだが――実は今日中に片づけておかないとならないレポートがあったりする。月子の一大事の前にそんなものは些細なことだ。......と言いたいのだが卒業に関わる単位がかかっているのできっぱり言い切れないあたりが何とも情けない。「......一樹お兄ちゃん、これ......」うーむと悩んでいた俺に、月子が差し出してきたものは――そのレポートのレジュメだ。月子が室内を見渡しながら言う。調べ途中の資料やら本やらが散乱しているのは月子には見慣れた光景だろうから別にいいかと思っていたが、まさかそれが裏目に出るとは。「私のことなら気にしないで下さい。......というか、忙しい時に突然押し掛けてきちゃってごめんなさい」ぺこり、と深く頭を下げる月子。「謝るべきなのは翼だ。お前じゃない」それに、いの一番に俺を頼ってきてくれたというのは......正直に言わせてもらえば、嬉しかったりするわけで。こいつは迷惑をかけたくないとか言って人に頼るってことをあまりしないからな。他人ならまあともかく、彼氏の俺ぐらいはどんどん頼ってくれていいんだ。ここで「嬉しい」なんて言うのはさすがに不謹慎だろうから、言わないでおくけど。「......わかったよ。お言葉に甘えて俺はレポートを片づけさせてもらう。