老犬になってから目やにが気になるようになってきた、という飼い主さんがいます。目やには、少量であれば毎日出ていても特に問題はありません。ところが、急に目やにの量が増えたり、色の付いた粘り気のある目やにを出すようになったりすると、それは正常な目やにとは言い難いです。そこで老犬の目やにについて、病気の可能性がある場合などを紹介していきます。老犬の目やにには、特に問題がなく心配をする必要のない目やにと、体調不良や病気を疑った方がいい目やにの2種類があります。心配のない目やにそもそも目やにとは、新陳代謝によって出てくる老廃物の一種です。正式な名称は眼脂(がんし)といい、新陳代謝によって出た老廃物に多少のゴミが混ざってできています。老犬が寝て起きた後に、目の周りに少量付いているような目やには特に問題はなく、心配をする必要はありません。起きている間、犬はまばたきをして少量の涙を時折流しています。この時に新陳代謝によって出てきた老廃物も一緒に流れてしまうのですが、寝ている間には涙を流すことがなく目の周りに目やにとして溜まってしまうのです。体調不良を疑った方がいい目やに老犬の目やにが次のような症状の時には、体調不良を疑ってください。老犬の目やにの状態から、疑われる病気をいくつか紹介します。角膜とは、目を外の環境から守るための働きをしている透明の膜で、犬の目の黒い部分を覆っています。この角膜が、何かしらの原因で傷付いてしまった時に炎症を起こすのが角膜炎です。角膜炎は痛みを伴うことが多く、犬は目を気にして前足でいじろうとします。その行動がさらに角膜炎を悪化させてしまうことがありますので、仕切に目を気にしている様子が見られましたら、早めに動物病院にて診察をするようにしてください。結膜は目の表面を覆っている粘膜のため、外からの刺激を大変受けやすく、その分炎症を起こしやすい場所だとされています。結膜は、アレルギーや細菌性のウィルスによって炎症を起こすことが多く、結膜炎になると赤く腫れて涙や黄色い目やにが増える特徴があります。シニア期に入ることで体力が落ち、免疫力などが弱まった時にも発症しやすくなります。愛犬がシニア期に入ったら、目やにはそのままにはせず、ティッシュペーパーやウェットティッシュなどを使って取るようにします。この時眼球には触れないように、最新の注意を払うようにしてください。柔らかく目の縁にこびりついていない目やにの場合には、ティッシュの端などを使って軽く引っ張ると簡単に取ることができます。こびりついてしまっている目やにの場合は、ティッシュにたっぷりと水を含ませ目やにの部分に当て、しばらくふやかします。根元がふやかされて動くようになったら、そのままティッシュを動かしながらゆっくりと剥がしていってください。老犬の目やには、付いているのを見付けたらキレイに取り除いてあげるのがおすすめですが、無理強いは絶対にしないようにしてください。目の周りは敏感な場所ですので、こびり付いた目やにを無理に引っ張ったりすると痛みを伴います。一度痛い思いをしてしまうと、次から顔周りを触られるのを嫌がるようになり、ケアがしにくくなってしまいます。こびり付くような目やには病気の可能性もありますので、動物病院にて診察をしてもらい、その時一緒に取り除いてもらうほうが安全で安心です。