昨夜は暑さでバテてしまって午後7時半には就寝。おかげで早く目覚めてしまった。雨の予報だがまだしばらくは大丈夫だろう。午前6時20分スタート。気温が低めで走るにはちょうどよい。昨日の暑さは一体どこに消え失せたのやら...。逆に今日は南風が冷たくて初冬の雰囲気。黄金色の麦畑の風景が延々と続く。オーツ、バーレイ、小麦、ライ麦など様々な種類の麦を作っているようだ。いえば、日本はオーストラリアから大半の小麦を輸入していたのでは...。うどん県こと香川県のうどんも、実はオーストラリア産の小麦使用だったはず。干ばつで小麦の価格高騰ということでパン屋うどんを値上げするとか話があったのは昨年か一昨年だったか...。この辺りはワイナリーも多い。ぶどう園も時々見かける。名付け親は九州人か?グラッドストンの公園で休憩。ここからクレアまで75キロ、アデレードは209キロ。アデレードには4日で到着できる計算だ。ヘイロールではなくヘイケーキ小高い丘をいくつも越えるが、南風がじわじわときつくなって完全に向い風。南西から南よりの風なのだ。ロードトレインがうしろから追い越していくと竜巻のような風に巻き込まれる。地図上には小さな文字でしか表示されていないジョージタウン。町の入口の標識には人口と年間降雨量が記されていた。普通は設立年度を書いているかと思ったらそうでもない町もあるのだ。雨の少ない地域ということをアピールしているのだろうか?19世紀からあるというグロサリーストアに入ってみた。その昔、スーパーマーケットやショッピングモールがなかった時代には、各町にひとつはあるグロサリーストア(食料雑貨店)が活躍していたんだろう。町の人達の情報交換の場ともなっていただろうし、たいていのものはそこで手に入れられる。それが、やがて大きなスーパーマーケットやショッピングモールの台頭で人々は車に乗って郊外に出かけ、少しでも安いものを大量に購入するようになる。小さな町のよろずやは人も集まらなくなり、後継者もいないとなれば継続は難しくなっていく。町が過疎化していく原因...人々が便利さを求めることがその1つかもしれない。オウナーのタッシュはかつて英語を教えに滋賀県の長浜の中学校にいたのだという。25ドルを寄付してもらった。グロサリーストアの側壁の前で記念撮影。人口90人のヤッカの町にキャラバンパークがあるという情報を教えてもらった。あとからモニークが、実家のアデレードに戻るというので車で追いかけてきてくれて、再度記念写真を撮ってくれた。安全と健康にだけは気をつけて」ハグをしてお別れした。残り10キロ足らずで小雨が降り始める。次第に大粒になってきたのでレインスーツ着用。こんな雨もナラボー平原最後の町ペノン以来だ。この地域の人達にとってはこの雨が手洗いやシャワー用の生活用水に変わる。麦を中心とした穀物の栽培にも欠かせない雨。B82号線上のレストエリア午後3時過ぎ、ヤッカの町の公園も兼ねたキャラバンパークへ。テント泊で15ドルは高いような気もするが、シャワーも浴びれるのでまあ仕方ない。オーストラリアに来て、芝生の上でキャンプをするのは初めてではなかったか?砂漠のナラボー平原でのキャンプをあれこれ思い出しながらテントを張っていたが、砂嵐や豪雨、突風など、ワイルドな夜をどれだけ過ごしただろうか。あれらのタフでハードな経験があって今の自分があるのだということ。今日は風が強くて気温も低くハエは何匹か出てきたが実におとなしかった。モスキートネットを使わない日というのは何ヶ月ぶりだろう?ここ数日、違う種類のハエが見られるようになった。赤茶色で少し細めの普通より小さなハエ...。ローラのキャラバンパークには蚊もいた。砂漠では湿度が少ないので蚊は生息できないのだな。久々にテントで寝るのもいいものだ。気温20度、明日の朝は寒くなるかも...。アデレードに近いのでこの辺の町はたいていネットワーク圏内と思っていたらヤッカはネットワーク圏外。ナラボー平原の常時人口10人程度のロードハウスでもネットワークがあったのに、人口90人のヤッカはネットワークなし。ヤッカにはガソリンスタンドもグロサリーストアもない。あったのだが今は建物だけが残っている。おしゃれなクラフトショップがあったりする。小さな町でも個性豊かな魅力的な町はいくつもある。人が暮らすだけの町ではなく、住んでいる人たちが生き生きと暮らせる街がいい。RUNのサポーターズクラブを運営してもらっています。YAMANOVAコーヒーアンバサダー、ARUCUTO一本歯下駄アンバサダー、旅人、詩人・アーティスト、クリエイター、ナチュラリスト...。