一緒に育てよう!無料レンタル一緒に育てよう!日々様々なスポーツ界での出来事や、気になった記事を取り上げ考えていくブログです。対峙するとなれば負けじ魂を燃やし、その心が自らを未知なる領域へといざない、スーパープレーを生みだしてくれる存在。甲子園という大舞台はスター候補生が大勢集まる場所である。優れたアスリートであればあるほど、ハイレベルなライバルたちを目の当たりにしてその心に火がつくことになる。反骨心という言葉に置き換えてもいい。最高の舞台・甲子園で最高のライバルを相手に自分を試してみたいという高いプライドを持って大会に臨んでいた。強く意識し「相手は注目されている投手。彼の得意球ストレートを狙っていきたい」と試合前から宣言していたほどだ。常葉橘の投手・庄司隼人であった。見てもあからさまに分かるほど互いのライバル心は燃えたぎっていた。「新聞や雑誌でも、庄司は凄い球を投げると書いてあった。やりたかった選手の一人です。本当に自分は運がいいと思っています。この2試合の反省もあるんで、それをいかしたい。「地方大会のときから、今宮と対戦したいと思っていた。今宮はプロ注目で、僕よりも小さい体なのに、149kmを投げて62本のホームランを打っている。ライバル心はあります。最初の対決は庄司の四球から始まったのだが......。最初の対決は1回表にいきなり訪れる。庄司に力みが先行している。3回表の第2打席もストレートの四球だった。常葉橘は3回裏に5本の長短打を集めて逆転。先発した明豊の先発左腕・野口をマウンドから引きずり下ろした。3回裏途中、今宮がマウンドに上がった。今宮は3球連続ストレートを投じて7番・稲角を3球三振。2球目は147km、3球目は150kmを計測する圧巻の投球だった。次打者には151kmも記録した。その2球目、今宮のストレートは153kmを計測。左翼前への2点適時打。6-2で常葉橘がリード。対決では今宮が2安打を放ち猛追をかける。常葉橘1点リードで無死三塁。庄司に戦う姿勢がありありと出る。初球から140km台後半を連発。ストレート、ストレート、ストレート、ストレート、ストレート、ストレート。145km、146km、147km、146km、146km、146km。小細工なしのストレート一本勝負。2-1からファール2球の後、今宮が軽打。