死体の遺した思念体が形となって現れた怪異だ。「死体だって元は人間だよ。僕にはないけれどね、と。「迷籠蛍は名前こそ迷う、とついているけれど、正確には一定の空間に閉じ込める」だからか、いつまで経っても景色が変わらないのは。前に進んでいる筈なのに足踏みをしているのと同じだったのだ。出会ったばかりの八九寺も、人を迷わせる怪異だった。あの時は八九寺の知らない道を迂回することで目的地に辿り着くことが出来たが、今回は事情が違う。一定の領域から抜け出すこともままならなければ、迂回も何もあったものではない。概要を聞いただけでもそれは難しいと予測できる。僕も既に死んだ人間には八九寺や斧乃木ちゃん、手折正弦と会ってきたが、彼等は思考の基本が生者のそれに非常に近い。手折については死ぬことによって現在の『死んでいる生者』という立ち位置にいるため、生者そのものと言ってもおかしくはない。八九寺は死人ではあるものの、怪異となり自分の死を受け入れているからか、歳を取らないという点を除けば普通の人間となんら変わることはない。死者に近いのは斧乃木ちゃんだが、彼女は在り方が作られたものである以上、死者とは根源が異なる。身体もない、何を考えているのかわからない、本当の意味での死人――――に、僕は未だかつて出遭っていない。そもそも、死人は動かないし喋らないものだ。僕や八九寺、手折なんてのは例外中の例外だろう。女の子にモテるのは本望なのだけれど、八九寺と言い斧乃木ちゃんと言い忍と言い、僕は人外の女の子に何か縁でもあるのだろうか。「それにしても......ごめん、龍崎。「何を言っているんだい、鬼のお兄ちゃん。思わず龍崎の手を握る力が強くなる。後ろで龍崎が、頭の上に疑問符を浮かべていた。斧乃木ちゃんがそう告げた、その瞬間のことだった。