「今日1日、ありがとうごじゃいましだぁ〜!」と声にならない声で、エイドの皆さんにお礼を言う。みんな、まともにしゃべれていない。十数時間もの間、僕たちを支えてくれた人たち。全員に伝えることはできなかったけど、その分、大きな声でお礼を言う。隣を見ると、プリンス海老澤が少し泣いていた。社長として、プロージット創設者として、完走以外の選択肢がなかったプリンス海老澤。頑張ったとか、怪我をしたとか、そういうプロセスはゼロにすぎず、結果を出すことのみが至上命題となっていたプリンス海老澤。膨大なプレッシャーがあったことだろう。人に言えない痛みも数知れず経験しているのだろう。社員を愛しているのに、だから仕事で成果を出したいし、マラソンも共に走りたいのに、時にそれが伝わらないもどかしさに、なんど嗚咽したのだろう。数十人の社員、およびその家族の生活を支え、しかし幾人かは様々なすれ違いから毎年目の前から去っていく。その重みや寂しさたるや、想像もできない。したプレッシャーや想いから少しだけ解放されたのだろうか。あのプリンス海老澤が泣いていた。僕は、声をかけずに見守っていた。おつかれ、プリンス海老澤。僕も毎度のことながら泣いていた。極限状態を超えると、全てに感謝が湧いてくる。大会を開催してくれた人たち、地元の人たち、ボランティアの学生さんたち、自分を支えてくれている人たち、リタイヤしてしまったプロージットの仲間たち、そしてもちろん、一緒に走ってくれている戦友たち。全ての人たちへの感謝を込めて、進んでいく。すると、自然に目にゴミが入る。言葉にならない想いを胸に、一歩一歩噛み締めていく。ここまで走ったらり歩いたりを繰り返していたけれど、みんなに声をかける。「ラスト1kmは走ろう。」あとから聞くと、まさかのここで脱落しかけたのがフランクミウラ。気合いと根性を是とする漢ですら、最後の1kmも走れないほど限界を超えていた。全員でビクトリーロードをひた走る。