今後一切他の男に色目を使いたくても出来まいて」ダナニヤは目を輝かせ、胸の前で濡れた手を合わせた。彼女は勢いよく噴水から離れてラシャードに駆け寄ると、遠くを見つめる彼の頬を撫でた。「私の息子をこれほどまでに苦しめる者に、そんな罰ではまだ足りぬくらいだ」そう呟くと、息子の手に唇で触れ、去って行った。ラシャードは肩越しに母親の姿を見送ると、部屋に入り重い溜め息をついた。胸中で常に燻る怒りと嫉妬をそうやって抑える日常は、それを持ち込んだ男を殺すまで続くだろう。彼は問題の手紙を部屋の文机から取り上げた。読めば読むほど偽物だと思わずにいられない代物。書き出しは本人を彷彿される勢いがあり、また、彼女によくありがちな文法の間違えが何カ所か見つかった。途中から文は淀みなく綴られ、結ばれている。そこに誤字や文法の誤りは一つとしてない。これはキアラの言うように捏造されたものに違いなかった。して)この街の、ラシャード、いやカルファに敵対心を持つ者の名が幾つか頭に浮かんだ。自分の地位を、財産を羨む者たちだ。彼らが自分の名誉を傷つけ、恥をかかせるためにこの隠謀を企てたとして不思議は無かった。サヒドの名ももちろん、その名簿に載っていた。偶然にも宮殿から逃げ出したレスア人を捕らえたのは彼の兵だった。頭の中に垂れ込めていた懊悩(おうのう)がすっと薄れていき、ラシャードの理性がその姿をくっきりと現し始めると、確信を映した瞳が煌めいた。ラシャードはギリッと奥歯を噛み締めた。(あの薄汚い犬は、どうにかしてあのレスア人の情報を得た。全て偶然にしては都合が良過ぎる。