いっても、僕には窓の外ではなく、はしゃぐ少女の華奢な背中しか見えていないわけなのだけれど。小刻みに揺れるバックミラー越しに、彼女の視線が注がれていることに気づく。絹肌についた大きな瞳が、こちらを伺っている。僕の顔面にナマコでもついているのだろうか?「新さん。昨日は、ありがとうございました。しても確認しておきたいんです。彼女は少し目を泳がせながらも、しかしはっきりと音を発した。彼女も幼い頭なりに、迷っているのだろう。自分のわがままに人を巻き込んでしまった。そんなところだろうか。僕には彼女を病院に引き渡すこともできたはずだったし、いまから引き返すことだってできた。自首するのだってそんなに難しいことではないだろう。「何故こうして逃げているのか?」と問われれば、それは僕も知らない僕の感性の部分が、他の何者でもない「この物語」を渇望していたからだ。全身が、心の奥底が、そちらへ向かえと言っているような気がした。すると、入院していた頃の自分と彼女を重ねていたのかもしれない。自分がしてほしかったことを、やってあげたかった。それに、昨日の夜に彼女の飲んでいた薬剤は予想通りかなり強力なものだった。最初はスーパーまで気分転換をさせてあげようとも思っていたのだけれど、彼女はもうそう長くは生きられないのだろう。彼女を心配させないように、僕は笑顔を創りだした。僕は、君を助けたいんだ。それが僕の、わがままなんだよ」それに、刑法224条的な体験なんて滅多にできるものではないからね。彼女は、スマホの画面で刑法を調べると、あぁと納得したかのように首を小さくはずませる。