辛い目にあわせるんだね」とおっしゃって、後は言葉にもならないで泣かれると、女君はいつもなら近寄りがたいこちらが気恥ずかしくなるような眼差しを、今はとてもだるそうに見上げてじっと見つめていらっしゃるうちに、涙がこぼれてくる。その様子をごらんになった源氏の君が、どうして愛おしく思われないはずがあろうか。「なにごともそんなに思いつめないで。具合が悪いといってもそれほどでは。どんなこと(死別すること)になっても夫婦は必ずあの世で巡り会えるのですから、きっとまた会うことができます。「いえ、そんなことではありません。体がひどく苦しいので、調伏をしばらくゆるめてくださいとお願いしたのです。下前の褄を結んでしっかりつなぎとめてほしい)という声、感じは、女君ではなく別人になっている。源氏の君は不思議に思いながら考えてみると、それはまさしくあの御息所だった。〈世の中にはこんなこともあるんだ〉と気味悪くなられる。「そんなこと言うが誰なのかわからない。言いなさい」とおっしゃると、間違いなく御息所その人なので、驚き呆れるどころの話ではない。みはてぬゆめ一条殿は今は女院が領有していて、あの殿(為光)の女君たちは鷹司という所にお住まいだが、そこへ内大臣殿(伊周)がひそかに通っていらっしゃる。寝殿の上と三の君のことを申し上げたが、容姿も心も格別だということで、父大臣(為光)がことのほか可愛がられ、女子は容姿が第一ということで、大切にお世話なさっていたが、その寝殿の上に内大臣が通っていらっしゃったのである。「この件は不安でしかたがない。「いや、ただわたしに任せてください。実に簡単なことです」と言って、武者たちを二、三人連れて、花山院が、鷹司から月のとても明るい中を馬でお帰りになろうというところを、脅そうと思って、弓矢というものを射ることになったのか、花山院のお召し物の袖を矢が貫いたのである。「太上天皇を殺そうとした罪が一つ、帝の母后を呪った罪が一つ、朝廷以外の人が行ってはならない大元帥法(だいげんのほう)を、私事として秘密裡に行った罪が一つ、それによって内大臣(伊周)を太宰権師(だざいのごんのそち)として配流する。これということもなく月日が過ぎて行って、あの隆家中納言は、この頃目をひどく患われて、いろんな治療をなさったが、やはり物を見ることが難しく、今では世間づきあいもなさらず、情けない様子で籠っていらっしゃる。それにしても大殿(道長)なども、日頃碁や双六のよい遊び相手と思われ、好ましく待遇していらっしゃるので、とても心苦しく気の毒に思っていらっしゃる。(隆家は36歳とまだ若く、籠っていらっしゃるのは)残念なことで惜しまれてならない。「唐の人は目をとても上手に治療します。〈中納言がほんとうにそう思うなら、ほかの人ではいけない〉と思われ、中納言は大弐に就任なさった。(中略)こうして中納言(隆家)は陸路で、北の方は船で下向なさる。一品宮(脩子内親王)をとても気の毒に思われながら、このように遠国へと決心なさったのだから、宮としてもひどく悲しく思っていらっしゃるだろう。源中納言(経房)に一品宮のことをすべて頼んで下向なさった。心にしみる悲しい世の中の様子である。「出雲への配流の時とは格段に違っている」と、世の人が褒めるのも哀れである。その年、朝廷では霊的な物の啓示がしきりにあって、不穏なことが多かった。三月十三日に、雷が鳴り稲光がして雨風が激しい夜、帝の夢に、桐壺院が、清涼殿の東庭の階段の下に立たれて、ご機嫌がひどく悪くて帝をにらみつけていらっしゃるので、帝は恐縮していらっしゃる。院が帝にお話しになることはいろいろと多い。源氏の君に関することであったのだろう。「雨などが降って空が荒れている夜は、思いこんでいることが夢に現れるものです。軽率に驚かれてはいけません」と弘徽殿の大后はおっしゃる。父院が睨まれた目と目を合わされたせいだろうか、帝は目を患われて耐え難く苦しまれる。物忌(斎戒)を、宮中でも大后の邸でも限りなくさせられる。太政大臣(弘徽殿大后の父、朱雀帝の外祖父)がお亡くなりになった。亡くなられても当然の年齢なのだが、次々と不穏なことが自然と起こってくる上に、大后もどことなく患われて、日が経つにつれて弱っていかれるようなので、宮廷ではあれこれと嘆かれる。「やはりあの源氏の君が、ほんとうに犯した罪もないのにあのように逆境に沈んでいるのなら、必ずその報いがあるだろうと思います。「そんなことをしたら、軽率だと世間から非難されるでしょう。罪を恐れて都を去った人を、三年も経っていないのにお許しになるようでは、世間の人もどんなふうに言い触らすでしょう」などと、大后が固く諌められるので、帝がためらっていらっしゃるうちに月日が重なって、お二人の病気はそれぞれに重くなってゆく。うたがひこうして(道長は)「今はこれまで」と院源(いんげん)僧都(そうず)を呼ばれて、剃髪なさった。「尚侍殿(憘子)を東宮へ参内させてから」とおっしゃるので、とても残念なことと途方に暮れていらっしゃるのも実に悲しい。「長い間、天下の柱石として、すべての人々の父として万人を育み、仏法の正しい教えをもって国を治め、非道の政もなく過ごしてこられたのに、最高の地位を去り、立派な家を捨てて、出家入道なさるのを、三世の諸仏たちは喜び、現世では寿命が延び、後生は極楽世界の上品上生にお上りになるだろう。三帰五戒を受ける人でさえ、三十六天の神祇、十億恒河沙(ごうがしゃ)の鬼神の護りがある。真実の出家ではなおさらである」などと、しみじみと尊く悲しいこと限りない。宮たちや、殿方も惜しみ悲しんでいらっしゃるのは、もっともで悲しくてたまらない。帝や東宮からの使者が絶えない。〈どんなに病気が重くても治らないということはない〉と思っていた通りに快方に向かった。物の怪どもは残念がり、悔しがること限りない。それを紛らわすために、女房たちの部屋で過ごされる。仏の御前にはあまり大勢控えさせないようにして、心静かに勤行をされる。〈紫の上とは千年も一緒に〉と思っていらっしゃったのに、定められた別れとはいえ実に無念なことだった。今は〈紫の上と西方浄土の同じ蓮の上に生まれたい〉という願いを忘れることなく、後生のことをと、一途に思っていらっしゃる気持ちは揺るぎない。世間の噂を気にして出家に踏み切れないでいらっしゃるのは、情けないことである。七日ごとの法事のことも、源氏の院がてきぱきと指示されることもなかったので、大将の君が引き受けて行われた。〈今日こそは〉と、院ご自身も出家を覚悟なさるときが多いが、いつの間にか月日は経ってしまい、(院は)夢のような気がするだけである。明石の中宮なども、お忘れになる時がなく、紫の上を恋しがっていらっしゃる。「他人ではないのだから」と、引き取られて、二人とも関白殿の食事や、理髪などの世話をしているうちに、姉君は致仕の大納言(源重光)の子の則(のり)理(まさ)に縁づき、則理が尾張守になったので、尾張へ下向した。妹君には特に名前もつけないで、ただ住んでいる所をそのままに、対の君と呼んで使っているうちに、この君に関白殿がしぜんと親しくなっていった。「他人ならともかく、身内のものと」などと、北の方の不快な様子に耐えられなくなって、対の君はしだいに実家に下がることが多くなっていたところ、前世の宿縁なのか、関白殿はほかのことなら北の方の意向に従われるのに、対の君とのことだけは譲らず、ともすれば外出のついでに立ち寄られる。「とても素晴らしい幸せな人」と言ったり思ったりしている。「お子がお生まれになります」と大騒ぎするので、関白殿は極まりが悪く、ご自身ではお出かけにならないが、心配のあまり使者はしきりに差し向けられる。「雪が小止みになった。夜が更けてしまう」などと、さすがに北の方に遠慮して、それとなく外出を促して、それぞれ咳払いをしている。「悲しい夫婦仲ね」などとため息をもらして話し合いながら横になっているが、北の方本人はじっと思いを静めていじらしく脇息に寄りかかって横になっていらっしゃる、すると、突然起き上がって、大きな伏籠の下にあった香炉を取って、髭黒の大将の後ろに近づいて、さっと香炉の灰を浴びせかける、人が払いのける暇もない、一瞬のことなので、大将は呆然としていらっしゃる。その細かな灰が目や鼻にも入って、ぼうっとしてどうしていいかわからない。灰をはらわれるが、あたりに立ちこめているので、衣装を何枚も脱がれる。正気でこんなことをされたのなら、二度と見向きもしないほど呆れはてたことだが、例の物の怪が、髭黒に北の方を嫌わせようとした仕業だと思うと、そばに仕えている女房たちも気の毒に拝見している。大騒ぎをして、衣装などを着替えられるが、おびただしい灰が鬢のあたりにもふりかかり、どこも灰だらけの感じがするので、善美を尽くしていらっしゃる玉鬘のところへ、このまま出かけるわけにもいかない。事を荒立てては、とんでもないことになるだろう〉と気持ちを静めて、夜中になっていたが、僧などを呼ばれて物の怪調伏の加持祈祷をする騒ぎである。物の怪に取り憑かれた北の方が大声でわめいていらっしゃる声など、大将が嫌いになられるのも無理もないことである。〈もうこんなわたしを侮辱するような目にはあいたくない〉と思われ、父の前太政大臣のところへ方違えを口実にしてお帰りになったが、ちょうど弘徽殿の女御が里下がりしていらっしゃったのでお会いになって、少しは辛い気持ちが晴れるような気がして、いつもは三条の邸に帰られても大勢の子供がいるので急いで帰られたが今回は帰ろうとはなさらない。「気にくわない、顔も見たくない、声も聞きたくない」などと言って、変なことをしかねない〉と驚かれて、三条の邸にお帰りになると、雲居雁は姫君たちと、ごく小さい子を連れて行き、子供たちの何人かは残っていたので、その子供たちが父君を見つけて喜んでまつわりついたり、母君を恋しがってしくしく泣かれるのを、大将はかわいそうに思われる。大将は何度も手紙を出して、迎えの使者をさし向けられるが返事もない。〈こんなふうにものわかりの悪い軽はずみな妻だ〉と、腹立たしく思われるが、舅の大臣の手前もあるので、日が暮れてからごじぶんで迎えに行かれる。雲居雁は弘徽殿の女御の寝殿にいらっしゃるということで、いつも里帰りで使われる部屋には、女房たちだけが控えている。若君たちは乳母と一緒にいらっしゃる。「今になって若い娘のような付き合いをするのか、こんな子供たちを、あちこちにほったらかしにして、寝殿に遊びに行くなんて。「なにもかも、すっかり飽きられてしまったわたしですから、今さら、この性格が、なおるはずがないし、無理に辛抱することもないと思ってるの。みっともない子供たちは、捨てないでくだされば嬉しいけど」とおっしゃる。「ずいぶん素直な返事だな(皮肉)。結局は誰が悪く言われるのか」とおっしゃって、無理に「帰りなさい」ともおっしゃらず、その夜は大臣邸で一人でおやすみになった。そんなことはおっしゃるものではない」とおっしゃる。尚侍殿はこの数日はしかにかかり、続いて物の怪が恐ろしかったので、ひどく衰弱なさり、食事もまったく召しあがらない。物の怪はその後影をひそめ、どなたも油断していた。恐ろしいと思われる一方では、皇子をお生みになるほどの前世からの宿縁なので、だれも心強く思われ気をゆるしていらっしゃった。「僧なども遠ざけたので、物の怪が祟るのだろう」とおっしゃって、またそれ相応の僧たちがみな参上して、心を一つにして騒々しく読経する。(中略)尚侍殿(嬉子)はさらに耐えられない様子のまま、未(ひつじ)の頃になった。雨までが激しく降るので、雨音と僧たちの声が響きあう。「臨終を迎えていらっしゃる」と不吉なことまで言うので、宮々からの使者がしきりにあり、特に東宮からは頻繁にあるが、お返事もとどこおりがちである。殿(道長)は御簾の中で、子供にするようにじっと添い寝なさって、泣きながら抱いていらっしゃった。女房たちは誰一人気持ちのしっかりしている者はいない。殿の耳に届いていた尚侍殿(嬉子)のお声も、だんだんと消えていくようである。〈ああ、なんということだ、情けないことだ〉と思われるが、殿があらゆる手を尽くしていらっしゃるうちに、酉(午後6時頃)の頃に、蚊の鳴くような声になって弱っていらっしゃるので、御帳のまわりにあふれていた僧俗、上下、親しい人もそうでない人もすべて、願掛けをして額ずいて大声でお祈りをする。「観音」と申さない者はなく、みなが額に手をあててひたすら立居礼拝する。「観音」と大声でお祈りするだけである。一人が一声申すのさえ、とても効験があるというが、まして多くの人が一心にお祈りするのだから、いくらなんでも回復しないことはないと思われる。お亡くなりになってしまわれた。〈こんな悲しいことが、あまりにもひどい〉と思われる。(中略)しばらくは枕もなにもかも同じままだったが、一夜も過ぎたので、ほんとうに情けなく思われながら、几帳や屏風などを逆様にしたりなどして、殿(道長)も北の方も、灯を取り寄せて、亡骸の近くにかかげてごらんになると、亡くなった方とは少しも見えず、白い着物で薄手のものを一揃いお召しになって、まだ腹帯もしていらっしゃった。乳房のとても美しい方で、硬くなるほど張っていらっしゃって、白く丸々として、可愛らしいようすで横になっていらっしゃっり、髪がとても多いのを、ゆるく結んで、枕もとに置かれているのは、ハッとするほどで、まるで眠っていらっしゃるようなので、殿も北の方もいまこそお泣きになる。女君は時々返事をなさるが、やはりまだとても弱々しい。〈いつのまに覚えられたのだろう〉と、女房たちは感心している。美しい人が、すっかり衰弱して、意識があるのかないのかわからないように横になっていらっしゃる様子は、とても愛らしく痛々しい。〈この数年、なにが不足だと思ってきたのだろう?〉と、じぶんでも不思議なほど女君をじっと見続けていらっしゃる。「院にも参上して、すぐに帰ってきます。今日のように、気楽に会うことができたら嬉しいけど、母宮がずっと付き添っていらっしゃるのに、わたしがそばにいたら失礼になるのではないかと遠慮していたのも辛かったから、やはり少しずつ気を強く持たれて、いつもの部屋で会いたいね。子供じみていらっしゃるから、それもひとつの原因で、いつまでも快くならないのだよ」などと話されて、とても美しい装束をつけて出かけられるのを、女君はいつもとは違って源氏の君をじっと見つめて見送りながら横になっていらっしゃる。父大臣のそばを離れられないので、みなが引き続いて参内された。していた頃、女君は突然、いつものように胸を咳きあげながら非常に激しく苦しまれる。宮中にいる人々に知らせるひまもなく、息が絶えてしまわれた。どなたも足が地につかない状態で退出されたので、除目(任官)の夜だったが、こういうやむをえない病状の悪化のため、すべてがご破算になってしまったようである。人々は大声をあげて騒ぐけど、あいにく夜中のことなので、比叡山の座主や、あちこちの僧都たちも呼び寄せることもできない。今はもう大丈夫だと安心していたのに、あまりにもひどい状態なので、左大臣家の人々は慌てふためいている。邸内はごったがえしていて、人々の当惑ぶりは恐ろしいほどである。