Mercuryさて,今回もiFi-Audioのアクセサリーです。すべてUSBに関連した機器ということで期待が広がります。iUSB3.0からみていきましょう。2と機能は似ています。REclock®,REbalance®がジッター,DCオフセットを除去してクリーンな状態にしてくれます。2の上位にいる製品です。DCの電源改善性能が備わっているようです。入力側はUSB3.0の端子です。書きましたが上記2機種の機能を持ち合わせているということはかなり期待ができます。2を試してデメリットは何一つなかったからです。BのUSBコネクタが搭載されています。USBバスパワーという言葉がある通り制限はありつつもUSBは信号と電力を供給することが可能です。FireWireもそうですね。音声信号のすぐ横に電力線が存在する,という部分に着目した画期的なケーブルです。前述のとおり,USBケーブルは信号線と電力線が1つにまとめられています。便利で良いのですが,いくら電力がDCで信号がデジタルとは言え,あまり気持ちの良いものではありません。UBSの細かい仕様はわかりませんが電力線が信号線に及ぼす影響はもちろん,信号線が電力線に及ぼす影響もあるでしょう。それらのケーブルを分離し,可能な限り影響を少なくしたケーブルです。0.7mと1.5mがラインナップされています。これを始めて見た時にはまさに「その手があったかー」と衝撃を受けました。信号線と電力線を分離する,というアイデアはUSBケーブル以外では真空管マイクなどで実践しているのですが,USBでそれができるとは思いませんでした。その画期的アイデア以外にもいろいろ施されています。シールディング処理で,効帯域がそれぞれ異なる2つのシールディングが施されています。具体的にはアルミ箔と銅モールのシールド材を使ったデュアルヘビーシールドです。それぞれの素材が異なる周波数レンジを受け持ち、最高の被覆効果が実現するとのこと。コネクター部もアルミニウム合金コネクターとなりかっこよさだけでなく完璧なシールドによる音質向上に一役買っています。iFi独自の技術としてRF3サイレンサーフィルターを搭載しています。中央のフィルターは移動調節が可能になっており,ケーブルによって形成されるアンテナを"離調"させ、USB信号に影響を与えることなく、最高にワイドレンジなフィルター機能を可能にします。RFサイレンサーを、ケーブルに沿ってスライドさせながら、調節することで,エンドユーザーの環境で最高の音質を得る頃ができるとか。水平な設置では無いと難しいのかも知れませんが,面白そうです。いわゆるABタイプのUSBケーブルです。GEMINIでも紹介したRF3サイレンサーフィルターを搭載していますし,効帯域がそれぞれ異なる2つのシールディングが施されています。今回3機種を一気に紹介しているわけですが,横着したわけでも,時間がなかったわけでもありません。楽しくなって(?)組み合わせを変更しているうちに「まとめたほうが読みやすいだろうな」と思った次第です。Mercuryという訳で音に参りましょう。念のため簡単に環境を再度記載します。I/FはACが供給されています。GPC-TQで120Vに昇圧した環境です。4255を使用しています。Mercuryに変更して試聴です。USBケーブルを抜く,ということはI/Fの認識が一度切れる,ということになりますのでAB比較のようなチェックではありません。挿して,認識させて試聴の繰り返しです。印象が中心のレビューになりますことご了承ください。Mercuryまずは全部繋げてみました。Mercuryだけで試したかったのですが,長さの関係で無理でした強引にI/Fの位置をずらせば可能だったのかもしれませんが,ケーブルにテンションが掛かりそうだったので断念です。4255を比べての最初の印象は「お,派手な音になったな」という印象です。高域が明るくなった感じと定位のワイド感が強調された感じ,という印象でしょうか。センターが薄くなった感じはありません。わかりづらい表現かもしれませんがMid-Sideソースのsideの高域にEQをした,という感じです。2の時のような静寂感もあります。高域の派手さはやや影を潜めますが,定位感は同じくワイドな印象で静寂感もあります。iUSB3.0の影響が大きいのでしょう。