春になれば道ばたや畦にタンポポが咲く。幼い頃、ポケットや髪に飾ったり、花を首飾りにしたり、茎を笛にしたり。うららかな陽気にぴったりな、明るく楽しい自然の遊具だった。アスファルトの道と田んぼのコンクリート堤の隙間にタンポポを見つけた。ガードレールに負けない白い花。首飾りを作った無邪気な時代から40年。私は摘むことはしない。シロバナタンポポなら、絶対に。タンポポも在来種が外来種に押され、姿を消しつつあることは有名な話だ。