才人達が理性を無くして見敵必殺を繰り返している頃、何時まで経っても才人からの合図が無い事に焦れたルイズが作戦を無視して強引に突撃し、エクスプロージョンで城門を吹き飛ばして諸侯軍を率いて街へ突入した。その行動をルイズは即座に後悔した。街へ踏み入れたルイズ達が見たものは、辺り一面の血の海と物言わぬ亜人達の死体の群だ。思わず口を押さえて物陰へ駆け込み、胃の中身を全てぶちまける。青ざめた表情で戻ってきたルイズに、同じく顔色の悪いギーシュが話し掛けてくる。「失礼ですが、そのサイトって方なんですがね、戦争の始まる前に風竜で飛び回ってた二人の内のお一人で?」ニコラの問いに、ルイズは力無く頷き返す。「自分は遠目にしか見てないんですが、あの時、......握手してた時の気配からすれば、これくらいやって当然な感じがするんですがね」それを聞くなりルイズは再び馬に乗って駆けだした。才人を探す途中で、血溜まりの中に倒れる見知った少女を発見する。馬から飛び降りナイを抱き起こすが、彼女は荒い呼吸を繰り返し、時折むせ返るように激しく咳き込むだけで、こちらの質問に答える余裕すらない。全身が血塗れの為、どれが彼女の血でどれが返り血なのかの判断もできかねる。周囲を見渡し味方を捜すが、あの凄惨な現場を見せられて臆したのか自軍の姿が見当たらない。すれば良いのか悩むルイズの背後からそっと伸びた手が、優しくナイの頬を撫でた。慌ててルイズが振り向く先には、長い金髪の美しい少女がそこにいた。優しく微笑み、手にペンシルのような小さな杖を握る彼女は、今までルイズが聞いた事もないような呪文を詠唱する。回復といえば水属性だが、彼女の唱える呪文は水系統のそれではない。見ればナイの身体が光に包まれ、呼吸が落ち着いたものに代わっている。驚いた事に、血塗れだった服にも一切の汚れが見当たらない。言ってナイの頭を優しく撫でる。頷き、謎の少女とナイと共に馬で駆けるルイズの視界に映ったのは、またも知り合いの姿。侍女服姿の自動人形は左腕が砕かれ意識を失っており、グリフォンも片翼を折られ限界を超えて駆け続けた為に口から泡を吹いて横たわっていた。ルイズは、サティー達の傍らで半ばから刀身の折れたディフェンダーと壁に突き刺さったダガーを発見する。それを見たルイズの心中を、嫌な予感が支配した。彼女は壁に刺さったダガーを引き抜くとサティー達の事を謎の少女に託し、自らは走って才人の後を追った。正気を失った才人の狂剣が、遭遇した連合軍の兵士に向け振り下ろされた瞬間、彼の身体が正体不明の爆発によって吹っ飛ばされた。才人は獣のように空中で身体を捻って姿勢を整えると、軽やかに足から着地し、己に攻撃を加えた存在に対し最大限の警戒を見せる。彼の視線の先、桃色の髪を風に揺らした二十歳ほどの女性メイジがそこにいた。叫び、呪文の詠唱を開始。詠唱を一瞬で済ませると、才人に向けて杖を振り下ろす。才人の正面で小規模の爆発が起こり、彼の身体が吹っ飛ばされる。才人は辛うじて地面との衝突を回避すると、長剣を構えメイジに向けて突撃を敢行した。今度はデルフリンガーによってその爆発は吸収されてしまう。女性は諦めず魔法を連発し続けた。徐々にではあるが女性と才人の距離が縮まっていく中、背後に控えた軍が才人に攻撃を仕掛けようとするのを女性が大声で制する。高速言語といい、あれだけの魔法を連射出来るだけの魔力といい、女性メイジの力量は確実にスクウェアクラスの実力の持ち主だろう。その戦闘中の会話が仇となった。一気に距離を詰めた才人は、大きく剣を振りかぶり女性に致死の一撃を与えようとする。「ボロ剣!!」メイジの叫びにデルフリンガーが応えた。女性メイジの魔法を吸収したデルフリンガーと地下水が全力で才人の身体を引き留めようとするが、それはすぐにミョズニトニルンの力によって解消される。結局彼らの奮闘は僅かに1秒彼の動きを停めたに過ぎなかった。メイジにとっては、その1秒で充分だった。呪文を唱えることさえ出来ない短い時間の中、彼女は躊躇い無くメイジとしての命ともいうべき長杖を手放すと、そのすらりとした細い足で才人の股間を蹴り上げる。続く動きで才人の横っ面に平手をお見舞いし、更には倒れ伏した才人の頭を足で踏みつけた。慣れたくはない懐かしい痛みに、苦悶の表情で告げる才人の抗議を無視して女性は告げる。女性が溜息を吐きながら視線を兵士達の方へ向けると、全員が股間を押さえ前屈みになっていた。——男は皆、この痛みを共有できるのだ......。ほら、さっさと突入して残敵を排除してきなさい」そう言って兵士達を軽くあしらう。どこかやる気の削がれた声を挙げながら兵達が街中に突撃していく中、その流れに逆流するように一人の少女が駆けてくる。売り言葉に買い言葉というやつだ。実際、それを聞いた才人が、......いや、やってるし。零した瞬間、女性から見えない角度で飛んだルイズのトゥーキックにより、沈黙させられている。「......ねえ、あんた本当にサイトなの?」そこで初めて女性の顔を正面から見た才人は、驚きに目を見開いた。その容姿はルイズの姉であるカトレアに似ている。彼女とは違うものが二つあった。一つは身に纏う雰囲気。眼前の彼女はカトレアのような清楚な感じはせず、どちらかというと勝ち気な印象を受ける。カトレアのそれと比べると明らかに見劣りするサイズ。僅かに膨らみが確認出来る程度だ。その二つから導き出せる答は一つ。才人が何かを言いかけた時、女性メイジの爪先蹴りが彼の下腹部を痛打した。「あら、ごめんあそばせ」おほほほほ、と態とらしい笑い声を挙げる女性に対し才人が恨みがましい視線を送りルイズは女性に対して抗議を開始する中、通りの向こうから馬とグリフォンを引き連れた金髪の女性がやってきた。馬とグリフォンには、それぞれナイとサティーが分乗している。その姿を確認した才人が驚きに目を見開き、金髪の少女の名前を呟いた。「......テファ?」しかし、近づいてきた少女の姿に、自分が知る彼女との相違点に気付き小首を傾げる。美しい金髪には変わりはない、その整った美貌にもだ。細い身体とアンバランスなまでの大きな胸にも、なんら変化は見られない。......あッ!?「耳!」そう、彼女の耳はエルフ特有の長く尖ったものではなく、普通の人間と同じようなものだった。才人の呟きを聞いていた桃色の髪の女性は、彼に不審な眼差しを送る。......この時点で彼がティファニアの事を知っているのはおかしいからだ。言って高速詠唱を開始。デルフリンガーと地下水をその場に置き去りにしたまま、一瞬でその場から姿を消した。●シティー・オブ・サウスゴータから姿を消した才人達は、ウエストウッドの村へ移動していた。そこで才人はティファニアの家に招かれ、彼女によって虚無の魔法による治療を受け全身の怪我が癒される。素直に喜ぶ才人に、嬉しそうな笑みで応えるティファニア。そんな団らんも女性メイジが激しくテーブルを殴打する音でお開きとなる。女性の剣幕にミスったという表情になりつつも、才人は自分が何者かを語る。「何者って、......平賀・才人。ゼロのルイズの使い魔だ。......そういうお前は、ルイズでいいんだよな?」その才人の質問に女性は暫く考え、まずは自分の正体を明かした方が話が早いと思い、頷いて才人の質問を肯定した。「ええ、今からだと四年後の未来から時間遡行の魔法でこの時代にやってきたの。「今のあんたからじゃあ信じられないかもしれないけども、未来じゃわたし、アカデミーで働いてるの。言いずらそうにするルイズの後をティファニアが引き継ぐ。「ええ、そこで魔法が暴走してしまって、わたしが過去に飛ばされちゃったの。「どっかで分岐点が生まれた平行世界らしくて、この世界を探し当てるのにかなり苦労したわ。言いかけたルイズの言葉が止まる。憤りの声を挙げるルイズに対し、それは自分の所為ではないと才人も反論する。「いや、俺に聞かれても分かんねーし」まあ、いいわ。「いや......、かなり無理させちまった。「だから今度はさ、ルイズと距離を取ろうと思ったんだ。「ねえ、あんたの居た未来の話を聞かせて......、違う世界のわたしが、どんな冒険をしてきたのか」そして才人は語り始める。