よる事実とフィクションを織り交ぜた作品ですが、空手を世に広めた功績は大きく、また昭和の子供たちに男の生きざまを強く印象づけた作品として記憶されています。1巻(講談社)2020年、今年はいよいよ東京オリンピックの開催を迎えることになりました。サーフィンやスケートボード、スポーツクライミング、復活を果たした野球にソフトボールと、気になる新種目はいくつかありますが、1964年の東京オリンピックで「柔道」が初開催されたのと同じく、我が国の武道である「空手」が競技として行われることは、とても意義深いことと感じます。同作なくして、現在の「K-1」などの立ち技格闘技はもちろん、異種格闘技戦という観点で見ても「総合格闘技」すら、ともすれば存在していなかったかもしれません。読者につたえたい一念やみがたいのでアメリカのノーベル賞作家ヘミングウェイのいう『困難』にあえて挑戦するしかない......」という、梶原一騎先生の名文が続くのです。「ノンフィクション」の体をとりつつも、ストーリーの9割がたは創作のようです。物語全般にわたって「真実とウソを織り交ぜる」、俗にいう「梶原ファンタジー」の手法がとられているのですが、その言葉の力や「大山倍達」という人物の生き様は感銘を受けるに値するもの。実際、この「空手バカ一代」に影響を受け、格闘家になったという人物も多いと聞きます。今の世の中ではインターネットでさまざまな情報が氾濫し、「虚実織り交ぜた梶原一騎的な手法」は批判されてしまうのかもしれませんが、こうした「昭和のおおらかさ」が時代にパワーを与えていたように思います。