2投稿日:2008年5月14日まず1つ目の喧嘩。24~25歳頃だったと思うが、そのときは小さなスナックでチーフ(バーテン)をしていた。僕の記憶では確か冬で、クリスマス時期だった。夜も更けてきて、お客からタクシーを呼んで欲しいと頼まれた。いつもならタクシー乗り場付近に呼ぶのだが、その時は乗り場付近の道路が混み合っていて車がなかなか動けないため、直接店近くの通りに入ってくるとのことだった。ママに頼まれ、タクシーのところまでお客を送っていくことになった。このとき働いていたスナックは、初めて勤めた店と違って、料金も安く気を張る店ではなくて、若いお客も多かった。送って行こうとしたのも30歳前後の若い人だった。タクシーが入って来る通りまでその人と話しながら歩いていると、一人の男が絡んできた。男は通りの角に立って、ビール片手に何か食っていたが、酔っている風では無かった。「新地で飲んでボーイに送ってもらってええ身分やな」というようなことを、独り言のような口調で、けれどこっちに聞こえるように言ってきた。年齢は30代前半くらいだろうか...。ヒゲヅラで、頬や顎を濃いめに生やしていた。背は僕より少し低いくらいで、痩せ型。黒っぽい服装で、ガラの悪いヤツだったが、特にヤクザやチンピラといった感じではなかった。最初は無視していたが、タクシーが来るのを待っている間に、近づいて来て似たようなことを繰り返し言って絡んできた。「何やお前!しつこいな!」と反応してしまった。タクシーももう来ますよ」と、僕はお客をなだめたが、言い返されたことで相手もまたそれに反応し、さらにエスカレートして絡んできた。「にーさん、ええ加減にしときや。後で相手したるから待っとき!」と返してしまった。「おう、ええ度胸やな。やるっちゅうねんな!」と声を荒げた。軽く返して、やっと来たタクシーにお客を乗せた。心配せんと乗って下さい」と言ってドアを閉めた。「で、どうする?どっか行くんか?」と言った。後悔すんなや!」と、ニヤニヤしていた。僕らは近くを流れている堂島川の方を向いて歩き出した。(こいつ、自信たっぷりな感じを装っているけど、ハッタリだろう...)体つきや立ち振る舞いを見ていると、何かの心得がありそうにも見えないし、喧嘩慣れしている風でもない...。「やかましい!お前こそ足腰立たんようになる思うとけ!」と言って、思い切り蹴った。バァ~ンッ!と派手な音が鳴った。「それか堂島川で泳ぐか!?」ヒゲヅラは黙ってしまった。まずいと思い始めている感じが伝わってきたので、僕は、(やっぱりな...。適当に勘弁してやろうか...)と思っていた。「おい、助けてくれ!警察呼んでくれ!絡まれてんねん!」と騒ぎ始めた。(げっ!何やコイツ!)騒ぎが大きくなるのはまっぴらだ。「お前!自分から絡んで来て何言うてんねん!」と、襟に手をかけて引っ張った。そこは、今は別のビルが建っているが、当時は毎日新聞の社屋があり、裏は集配所にもなっていて、学校などにもあるような斜め格子状の金網のフェンスで囲われていた。そのフェンスがある道沿い。「お前が店の客に絡んできて、オレにも喧嘩売ったんちゃううか!?今さら何じゃ!」と、周りで見ている人にも事情が解るような言葉を浴びせかけながら、胸や肩のあたりに手をかけて、文句を言いながら手のひらで押すように、何度か小突いた。相手に触ってみることで距離感を掴みながら、ぶん殴れるかどうか確かめていた。それに一方的に手を出すのは嫌だったので、ヒゲヅラがカッとなるのを待っていた。僕に小突かれてプチッと切れた。一瞬、怒り露わに、攻撃的な表情になった。ヒゲヅラが右手を上げようとした瞬間...自分でも驚くほど絶妙なタイミングで、僕の左拳が炸裂した。ホームランを打ったような手応え。拳や肘に、ジーンという感触が残った。映画でブルース・リーが敵役を殴った後、震える拳を見つめるシーンのごとく。ヒゲヅラは後ろ向きに飛んで金網に受け止められ、そのままズルッと尻餅をつくように落ちた。軽い脳しんとうを起こしているのがわかった。「アホンダラ!自分の行いを反省せぇ!」と言い放って、店とは違う方向に走り去り、遠回りして店に戻った。店のあるビルまで戻って気づいたが、手が血まみれになっていた。店に帰るとすぐ洗おうとしたが、ママにそれを見られて、事情を説明したが、店が終わってからもしばらく小言を聞くハメになってしまった。血は相手の血で、僕の手は無傷だった。やってついたのだろう...。「この前、チーフが絡んできたヤツから僕をかばってタクシーに乗せてくれたんや」とママに話してくれた。ママは母親でもおかしくない歳の人だったので、色々と親身になってくれていて、客が感謝していたことにほっとしたようだった。「嘘やん!?」と言って、にわかに信じがたい顔になった。人は見かけによらんなぁ。チーフって全然喧嘩するタイプに見えへんのになぁ...」と唸っていた。誉められた喧嘩ではない。今まで書いた喧嘩話と違って、やらなければならない切羽詰まった状況も思いも無かったし、避けようと思えば避けられた。僕もムシャクシャしていた...。“突き”に関する続きは、2つ目の喧嘩のあと、改めて。決戦~決着カズが登校していないことが判ったのは1時限目が終わってからだ。あれだけダメージを受けていたのだから、起き上がれない状態になっていても不思議ではない。僕が入門したのは、先生が道場を始めて間もない頃で、半年ほど先に入門していた2人以外は、ほとんど僕と数週間程度の違いで入った人たちばかりだった。3この少し前、S田に警告したことがあった。2人に対する我慢が限界に達しつつあって、ふと廊下でS田を見かけたとき、ダメモトと思いつつ、呼び止めた。...3つの“先”太極拳を始めて1~2年の頃...。松田隆智さんの入門書にもちょっと食傷気味になった。肝心なことは謎めいた言い回し、あとは型の紹介ばかりに思えて、段々と気持ちが遠のいてしまった。...技は力の中にあり太極拳の世界では、“力を使わずに相手を倒す”という考え方が、ごく当たり前に浸透している。他の武術でもそういう考えはあるけれど、僕の知る限り、太極拳がダントツだと思う。