黒潮大蛇行の終わり方を、前回の大蛇行が終了した2005年を例にして見てみます。2017年から始まった今回の大蛇行はあまり典型的でないようです。典型的な黒潮大蛇行の始まりと終わりまず図1ので、典型的な黒潮大蛇行を説明します。「2004年の黒潮大蛇行と今年(2017年)の比較」などで説明した通り、九州南東の小蛇行と呼ばれる現象が(図1a)、東に進みながら成長することで黒潮大蛇行が始まります(図1b)。反時計回りの渦(オレンジの矢印)の成長の見ることもできます。黒潮の渦は、黒潮の強い流れによって通常は東に流されます。渦はスケールが大きくなると、西向きに進もうとする効果[1]が強くなってきます。そのため、黒潮大蛇行のように渦が大きくなると、黒潮の東に流そうとする力に釣り合うようになり、渦が停滞します。黒潮大蛇行の東には伊豆海嶺とよばれる海底地形があり、これも黒潮大蛇行の渦が東に流されにくくします。して黒潮が東に流そうとする力と、それに抵抗する力がバランスして黒潮大蛇行は長期間続きます(図1b)。黒潮が強くなったり渦が弱まったりすると、バランスがくずれ、渦が東に流され始めます。渦が伊豆海嶺を乗り越えるようになると、地形は渦を弱めるように働きます。して渦が弱まりながら東に流されることで黒潮大蛇行が終了していきます。典型的な黒潮大蛇行の始まりから終わりまでのイメージ。