俺は彼の一言がすごく嬉しかった。俺が育った家庭環境は親戚付き合いなど希薄だった。父も母も親類縁者と付き合うことを避けて生きている人間だったから。族になったことが嬉しくてしようがなかった。事実、彼の言ったとおりみんなあったかい人たちだった。ID:俺はなんの衒も抵抗もなく、彼のことを「お父さん」と呼んだ。お父さんの育った家庭環境も複雑だった。お父さんの姓は「太田」だったが、親戚の人たちは「田中」姓だった。それは田中の6人兄妹のうち、お父さんだけが太田家に養子に出されていたからだった。両家の交際が深かったため、6人兄妹はほとんど離れ離れになることなく大人になったという。その話を聞いた俺はますます、この一族の一員になれたことを嬉しく思いこんな素敵な人たちのところに嫁いでくれた母に感謝すらしていた。そんな俺の気持ちが、後々自分の障害になるなんて、当時は思いもしなかったんだ。ID:その年、2000年のクリスマスに、俺は付き合っていた彼女にプロポーズした。この街では数少ない小洒落た店を予約し(俺は地方都市で育った)、大枚をはたいて買ったエンゲージ・リングを彼女の薬指にはめた。18の頃に両親が離婚し、間近で見せられた彼らの修羅場がトラウマとなっていた俺は、「結婚」なんてものになんの幻想も夢も抱いていなかった。