動物園や水族館にはさまざまな生きものがいる。その魅力(みりょく)を探ろう。17:14左の白いキバが見えるのがトンカムだ京都市動物園にはアジアゾウが5頭もいる。美都(みと)というメスがずっと前からいて、そこに2014年、ラオスから子どものゾウ4頭が加わった。副園長の坂本英房(ひでふさ)さんによると、やって来たのはメス3頭、オス1頭で今、9歳から5歳。年上はトンクンというお姉さん。「9歳になったばかりですが、もう4頭のまとめ役です。年下は5歳のオス、トンカム。体は小さいけれど、白いキバが目立つ。今、お姉さんの1頭とぶつかり合うようにした。度がすぎて、お姉さんたちともみ合いになったりすると、まとめ役のトンクンがやって来て、間に入る。「そういうのを見ると4頭来てくれて良かったなと思います」。真っ黒な顔や手、そのまわりは白っぽい毛でおおわれている。ネットのすきまから手を出して、運動場の外の草を引きぬいて食べていた。した体の茶色のクマが2頭、運動場を歩いたり、じゃれ合ったりしている。神戸市の神戸どうぶつ王国「ロッキーバレー」にいるアメリカクロクマ。全身もこもこした毛におおわれている。白と黒のくっきりした色、太いしっぽ。飼育係の石坂未樹(みき)さんに抱かれて、お客さんの前に出てきた。イノシシかブタのようなすがた形だ。黒っぽい毛に白がまじる。顔をよく見ると、目がつぶらでかわいい。白や茶色に、黒や黄も混じり合ったような1頭が、運動場にある小川の上の小道をわたって近よってくる。ガラスのすぐ前に立った。「おおっ」「でかいなあ」。お客さんがカメラを向ける。