夜になると、山も近いのずいぶん涼しくなります。そんな中、近くで採れる筍の料理やシンダート(ラオスの焼肉)などのたくさんのお料理で私たちをもてなしてくれました。どれも美味しくて、いつまでも箸が止まらなかった。それに、料理を作る釜戸が素敵。お鍋や道具もとっても年季がはいっています。ちなみに、写真の女性たちが手にしている鶏はあまり気にしないでください。笑そして夜、歯磨きをするために外に出ると、降ってきそうなたくさんの星!家々から漏れる小さな光だけしかない村では、とても美しい星空が広がっていて、月が明るい。眺めていたいと思うような美しい空でした。次の日の朝にはお日様が上がった空で、こーんなものまで見ることができました。頭から尻尾までつながったまんまるの虹。太陽の周りにきれいにできた初めて見た虹でした。街からも遠く便利な場所ではないし、基本的に山や畑から採れるものを食べ、水浴びのシャワー。北部のここは乾季の時期は息が真っ白になるほど寒くなるはず。村の小さなコミュニティーでいろんなことがあると思うけれど、美しい風景や女性たちの手仕事を見ていると、やはり豊かさや、自分の環境について考えさせられる。何を選んで何を捨てるか。今、私はそういうことを考える機会をもらっているんだな、きっと。先日の30日の木曜日は、僧侶が修行に専念するカオパンサー(入安居)という日でした。この日から3ヶ月間は、僧侶だけでなく、仏教徒のラオス人は結婚式などのお祝い事、飲酒を控えなくてはいけないので、少しは静かな生活になるかしら。最近はすっかり雨季に入り、毎日雨がたくさん降るようになり、この日も小雨が降る中托鉢にでかけました。月末の忙しさにバタバタとしていて、全然気づかなかった私。友人から、「明日托鉢行くけど行く?」と聞かれ、少々の疑問を感じつつも、「行く。