PHV極寒の南フランス、峠越えルートでスペインへ夜明け前、パリを出発する時に、いつもより少し冷え込むのを感じはしたが、まさかこれほどの降雪があろうとは夢にも思わなかった。温暖な気候で知られる南仏ボルドーやバイヨンヌは数十年ぶりの降雪でハイウエイがSTOP、チームACPの2台も渋滞に飲み込まれて数時間の足止めを余儀なくされた。渋滞の9割が物流を担う大型トラックだが、陽気なドライバーはあまり焦る様子もなく、ゆったりとコーヒーをすすりながら談笑している姿が印象的だ。渋滞の列はあっという間に50キロ以上まで伸び、今日中に抜け出すのすら難しい状況だったが、数時間の停車後ジワリと動き出して500メートルほど進んだ先のロータリーで幸い一般道へ降りる事が出来たので、別のルートを検討することにした。1,400mの峠越えだ。さらなる降雪の可能性も高いが、交通量も少なくスムースに流れているという情報が入った。海沿いルートが動き出す保証は無く「何もしない」よりも、積極的に動く作戦だ。積雪はあるが圧倒的にクルマが少なく走りやすい雨混じりの雪が降っている22時。マドリードはもうすぐそこだ。冠雪美しい山脈を目指して急勾配を上りはじめると、海沿いのルートを目指す渋滞の車列が峠の中腹辺りまで連なり、抜け出すには数日掛かるのでは?と心配になる。峠を目指すクルマは疎らで、数時間後には我々を含めて5・6台の小さな車列だけになった。横殴りの風雪が視界を低下させるものの、路面は安定していて走りやすい。結果、ピレネー山脈越えは大正解!パリを出発して20時間。積雪による渋滞や通行止めに悩まされながらも無事にマドリードに到着する事ができた。明日は、ジブラルタル海峡望む港町を目指します。