22:55:59)最近、志摩子さんがおかしい。暮れ始めた窓の外を見て乃梨子が声を掛けると、書類をまとめていた志摩子さんは、ちょっと困ったような顔を乃梨子に向けた。「ごめんなさい、乃梨子。「最近は日も短くなってきてるし、早めに帰った方が良いよ。瞳子ちゃんもそろそろ上がりだし、一緒に帰った方が良いよ。食い下がろうとする乃梨子に、横から祐巳さまがにこにこしながら志摩子さんを援護してくる。声を掛けられた瞳子はといえば、手元の書類と祐巳さまを見比べて、ちょっと戸惑い顔だった。そこまでやってくれれば、後は私がやっておくから。祐巳さまが瞳子のやりかけの仕事を手に取る。乃梨子は瞳子と思わず顔を見合わせた。「残りは私と志摩子さんでやっておくから。祐巳さまににこやかに言われては、乃梨子に抗う術はない。志摩子さんが相手なら我が侭も言えるけど、乃梨子から見れば人懐っこさがウリの祐巳さまと言えども、山百合会の大先輩だ。あれよあれよという間に、乃梨子と瞳子は揃って薔薇の館から追い出されてしまった。いやもちろん、本当に無理矢理追い出されたわけではなくて、祐巳さまと志摩子さんの笑顔パワーを前にして、反論の余地なく身支度を整えさせられて、笑顔で「また明日〜」と見送られたのだけど。薔薇の館のドアを背中で閉めて、乃梨子は同じく追い出された格好の瞳子を見た。瞳子も乃梨子のことを見て、二人の視線が絡み合う。一日くらいならまだしも、ここのところ毎日この調子ですもの。祐巳さまと志摩子さまが、最後まで残って。私たちは早めに帰るように言われる。乃梨子と瞳子は頷き合い、揃って上を見上げた。一つだけ明かりのついた部屋。その窓に影が一つ映っている。祐巳さまか、志摩子さんか——影からは判別できないけれど、立ち位置はなんとなく分かる。瞳子に促され、乃梨子は校門の方へ足を向けた。途中、ちらりと背後を伺ってみると、カーテンに映った影は相変わらずこちらを見ている様子だった。校舎の角を曲がり、薔薇の館から見えない位置まで来たところで、乃梨子は足を止めた。校舎の影から手鏡を伸ばし、向こうからは見付からないようにして瞳子が様子を伺っている。昨日、志摩子さんと祐巳さまの様子がおかしいと、この友人に相談したのは正解だったようだ。こんな小道具まで用意して、ノリノリで乃梨子に協力してくれている。