『どんだけ時間かかっとんじゃ!お前は!!』と師匠の怒鳴り声。『押忍!!』夢ではなかった。朝刊を配っていた僕にとってこの時間に朝食を戴けるということは難しい事では無かったが、あれだけ泣いたからだろうか。いつ寝たのか全く覚えていない。実際何時間眠ったのかもわからない。茜ちゃんの声に敏感に反応しただけの話だ。師範を見送り、朝食の後片付けを手伝い、僕と茜ちゃんは学校に向かった。言われるが、「それがどうした」という2人である。当然のことながら僕に『おまえさぁ』何て言おうもんなら何をされるかわかったものではないからそんな事をいう男子は居ないし、学校での茜ちゃんは公園で僕に突っかかってきたあのままだ。そんじょそこらの不良男子が叶う相手では無い。女子トークに花が咲く程度だろう。彼女が嫌なら明日から別で登校すればいい。一緒に登校する習慣を変えなかった。変わった事と言えば僕が身体がなまるのが嫌で早朝トレーニングをするようになったことと、どうせ早く起きているなら、と朝食の準備をお母様と一緒にするようになった事。当たり前の様に『おはようございます』ということが出来る様になった事である。新聞配達をしなくてよくなった僕は授業中居眠りをしなくなった。新聞配達ほど早い時間ではない。歯磨きを兼ねて朝シャワーを浴びているが朝食の準備にも十分間に合う時間だ。(眠らずに授業を聞くとこんなにわかるんだ。)当たり前のことである。前述したとおり、僕は予習型だ。その復習を先生の講義という形で行うのだから判り易いに決まっている。して学年トップの成績になった。学級委員に選出され、同時に生徒会長も先生方の強い推しでやる事になった。この生徒会長には裏があって、ハングレの奴らがバタフライナイフを持って先生を襲うという事件が多発していた時代だ。それらを抑え込むには僕を生徒会長に置いておくのが先生たちも安心なのだ。確かに、僕なら不良連中を抑える事が出来る。して一転優等生となったわけだが、新聞配達を辞める事になって授業料を師匠に払って戴ける状況になったとはいえ、心苦しさがある。僕の中でまだ「よそもの感」がぬぐいきれないのだ。家族にお礼のプレゼントするにも収入がない。思いついて仕事から帰っていらっしゃった師匠に僕は言った。門下生の子供の親御さんから「うちの子成績悪くて」という話をよく聞きます。小学生、中学生レベルなら僕は教えられます。空手道場に長机を置いて、寺子屋の様な塾に使用する事をお許し戴けないでしょうか?生徒さんも増えると思います。校長先生に話をしましたら、そういう事なら学校で余ってる長机を譲ってくれるってお話しでした。テスト前講習や夏休み・冬休み講習等も含めて、3000円の月謝を考えております。高校生のお前さんがそれだけの金額を稼ぐとなると税金の事も考えなきゃいかん。『ついでと言っちゃあなんだけどよ、茜のヤツ国語の成績悪いんだわ。『押忍!もちろんです!宜しくお願いします!!』こうして日の高いうちは寺子屋と空手稽古のお手伝い。その後は大人の部で型や基礎練習。その後に茜ちゃんの勉強を見るという日常が始まった。勉強塾だけの子、空手を習いに来る子、両方やる子。生徒数は増えていった。お母様1人で財務は難しくなり、師匠もお仕事を辞められ、道場一本となった。なると僕も子供を教える為の予備学習が必要となる。夕食の準備や後片付け、昼食や夕食も師匠ご夫婦でやるようになり、僕は「専念してよい」という形になった。師範になった加藤さんは痔がひどく、しょっちゅう病院に通っていたが、ある日突然『辞めます』と言い出し、道場を後にした。僕は加藤さんの分も空手道場を見なければならなくなったが、子供達と一緒に礼儀礼節を学んでいくのは楽しかった。襟を正し、親御様とも話ができ、「暴力少年」という僕のイメージはいつしか「学習塾と空手道場をやっている好青年」に変わっていた。中でも一番楽しみだったのは茜ちゃんに勉強を教える時間だ。茜ちゃんの部屋で二人っきり。夜に茜ちゃんの部屋に入る事を公然と認められているのである。癒し以外の何物でもない良い香りに包まれて勉強するこの幸せな時間。僕は時折彼女の唇を見つめてはイカンイカンと反省しつつも、彼女が解るまでとことん付き合って教えた。その甲斐あって、彼女は学年でも上から数えた方が早いくらいの成績を収めるようになった。何より彼女が答案を受け取るときに満面の笑みで僕にピースサインを送ってくれる事が嬉しかった。そんな平和な日々を過ごしている中、『風間が腑抜けた』という噂が流れ学校に何台もの単車が押し寄せてくる日々が続いた。『腰抜けの風間くーん!出てこいやー!!』と爆音を立てながらヤカラが授業中に現れた。「風間がいるから奴らが来る」という噂は当然僕の耳に入る。校内は自分が生徒会長として抑える事で成り立って入るが、校外から来る連中に関しては僕がどうこうできない。動いたらまた暴力少年に逆戻りだ。その噂を聞いて駆けつけてくれくれる奴らがいた。彼らは僕との約束をちゃんと守っていた。街のゴミを拾い、爆音を立てず、行き場のない不良というレッテルを張られた奴らを自分達の中として受け入れて活動していた。元は少人数だが、名をはせた番格揃いである。そんじょそこらのハングレが太刀打ち出来るレベルではない。彼ら1人1人の名前を聞けば震えあがるほどの奴らなのだ。校外にハングレ単車が集まって騒ぎだすと、警察よりも早く駆けつけて彼らが散らす。「もう大丈夫です!」と合図の旗を振る。1年ほどで学校にハングレ達が押し寄せる事は無くなった。会社経営の傍ら、心理カウンセリング・コンサルタント講演・コンプライアンスに基づく講義なども行っています、りゅうこころです。メタ情報ログイン投稿フィードコメントフィードWordPress.orgスポンサーリンクスポンサーリンクタイトルとURLをコピーしました。