アクティブツアラー」がいよいよ日本の道に降り立った。その走りに“BMWらしさ”は宿るのか。1.5リッター直3ターボエンジンを搭載する「218iアクティブツアラー」で箱根のワインディングロードを駆けぬけた。FFクルマ好きにとっては今年一番の注目モデルかもしれない。アクティブツアラーはBMWブランドとして初めての前輪駆動(FWD)モデル。これまで後輪駆動のスポーツセダンにこだわってきたプレミアムブランドが、ついに手を染めた“FF”である。どのような車に仕上がっているのか、という興味以前に、あのBMWが作るならばFWD車にも“駆けぬける歓び”はあるのか、あるいは他の多くのFWDモデルとは違ってBMWならではの特徴があるのか等々、議論好きのエンスージアストたちの酒の肴(さかな)として格好の題材になっているはずだ。それはBMWも先刻承知だろうが、新型車は主に、おそらく駆動方式の違いなど気にも留めない新しいカスタマーに向けた新ジャンル商品であることも事実だ。虚心坦懐(たんかい)を言い聞かせて、箱根での試乗会に赴いた。アクティブツアラーは、その形態で言えばわれわれ日本人には見慣れた背の高い5ドアハッチバックである。キドニーグリルやL字型のテールランプ、ボディーサイドのシャープなアクセントラインやリアクオーターウィンドウの切り方など特徴的なディテールがBMWらしさを巧妙に演出しているが、あえてそれを見ないようにすればフォルムそのものはいわゆるミニ・ミニバン、大きめの「ホンダ・フィット」といってもいい。ボディーの全長×全幅×全高は4350×1800×1550mm、ホイールベースは2670mmというもの。直接的なライバルであるはずの「メルセデス・ベンツBクラス」に比べると、全長だけはわずかに短いが、それ以外はひと回り大きい。日本仕様は車高が10mm低くなるスポーツサスペンションを備え、全高を1550mmに抑えて一般的なタワーパーキングにも対応するように仕立てられている。「3シリーズ」と同様、全幅が1800mmという点も日本市場を考慮してあることがうかがえる。このぐらいのサイズが日本でコンパクトといっても通用する上限だろう。スリーサイズは全長4350×全幅1800×全高1550mm。日本仕様の全高はタワーパーキングに収まるサイズに抑えられている。拡大BMWの名にふさわしい高い質感を持つインテリア。シートカラーは「キャンベラ・ベージュ」。「ラグジュアリー」仕様では、穴あけ加工(パーフォレーテッド)が施されたダコタレザーシートが標準装備となる。車重は1490kg(電動パノラマ・ガラス・サンルーフ装着車)で、前後軸の重量配分は58:42(車検証記載値による)。室内は明るく、広々としている。BMWらしくすっきりクリーンなインストゥルメントは上質な手触りで使いやすく、ドライビングポジションも文句なし。後席は足元も天井も十分な余裕がある。シート座面がちょっと短く感じるものの、着座位置が高く自然だから、まず快適に過ごせるはずだ。アクティブツアラーの特徴。日本のミニバン顔負けというぐらい、痒(かゆ)いところに全部手が届くような気配りに溢(あふ)れ、使い勝手に優れている。リアシートは左右別々にスライド調整可能(前後に13cm)であり、またバックレストのリクライニング調整もほぼ直角の-1.5度から28.5度まで3段階に調節できる。そのバックレストは40:20:40の比率で分割可倒式、しかも荷室側にもリモートスイッチが左右別々に備わり、ワンタッチでバックレストを倒すことができる。ラゲッジスペースの容量は通常状態で468リッター(最大では1510リッター)と十分だが、スライドやリクライン機能を使えば、乗車人数や荷物に合わせてどんな状況にも対応できるというわけだ。実際に操作する時にうまく噛(か)みこまない、引っかかりがある、などといったガタツキが一切ないところも非常に好ましい。RFT)が標準装備であるためスペアが省略されたフロア下の物入れは別勘定である。この車は「コンフォート・パッケージ」(14万4000円のオプション)付きだったのでテールゲートは電動開閉式、しかも「コンフォート・アクセス」機能も付いており、キーを身につけていれば足先をリアバンパー下に入れて動かすだけでハッチが開閉する。実に至れり尽くせりである。後席は前後に130mmスライドできるほか、バックレストの角度が3段階で調節ができる。試乗車にはオプションの「電動パノラマ・ガラス・サンルーフ」(20万9000円)が装着されていた。拡大ラゲッジルームの容量は468リッター。40:20:40可倒式の後席バックレスを倒せば最大で1510リッターまで広がる。後席バックレストは荷室の左右側面に備わるスイッチで倒すことができる。認定中古車はこちらから必要十分な3気筒ターボ日本仕様のパワーユニットは当面2種類用意されている。Mスポーツ」(494万円)に積まれ、3気筒版は6AT、4気筒は8ATと組み合わされている。今のところガソリンモデルのみだが、本国では当然ディーゼルターボもラインナップされている。ディーゼルモデルの導入に積極的なBMWだけにさほど遠くない将来にディーゼルの「218d」も追加されるだろう。試乗会に用意されていたのは3気筒ターボの218iアクティブツアラーだけだった。アイドリング時のカラカラという乾いた音はなぜかMINIクーパーよりも大きく感じたが、わずかでも動き出せば途端に消えうせ、アイドリングに近い回転域から湧き出す十分なトルクのおかげでスルスルと身軽に走りだす。安全装備などが充実しているせいか、車重は1490kgと少々重めだが、洗練された6ATがトルクのおいしいところを選んで滑らかに変速し、気持ち良く走ることができる。MINIと同様、いったん走りだせば3気筒ゆえの振動やノイズなどが一切感じられないことは言うまでもない。ちなみにヨーロッパ仕様の0-100km/h加速は9.2秒というから、このセグメントとしてはなかなかの駿足(しゅんそく)と言えるだろう。箱根のワインディングロードを行く。動力性能は0-100km/h加速が9.2秒、最高速が205km/h(欧州仕様車の場合)。拡大1.5リッター直3ターボエンジンは136psと22.4kgmを発生する。「218iアクティブツアラー」のトランスミッションは6段AT。xDriveアクティブツアラー」では8段ATになる。認定中古車はこちらから越えられない壁はある時間も試乗コースも限られたものだったが、少なくとも218iアクティブツアラーのハンドリングも乗り心地についても、このようなボディーを持つFWDとしては第一級の出来栄えであることが確認できた。滑らかに気持ち良くすがすがしく走るとはいうものの、目いっぱい飛ばして操縦それ自体に面白さとかやりがいを見いだすようなタイプではない。熱いエンスーたちは肩を落とすかもしれないが、いかにBMWとはいえ、FWDのエントリーモデルを3シリーズなどと同レベルに仕立て上げるような魔法を使えるはずがない。物理法則は揺るがない。それを曲げられるとしても、とんでもないコストと手間がかかるのが世の常識である。フロントタイヤのグリップを掌(てのひら)で探るような滑らかで緻密なステアリングフィールや、直進状態に戻る際の繊細な反力感などは、やはり後輪駆動特有のものと言わなければならない。でければ、むしろこれまでBMWが後輪駆動にこだわってきた意味が問われてしまうというものだ。アクティブツアラーが、ワインディングロードを駆けぬけることに歓びを見いだす車でないことは、その形と使い勝手を考慮した数々の工夫を見ればおのずから明らかである。それよりも私は、このようなユーティリティー抜群のFWD車を初めて手掛けたにもかかわらず、まったく隙を見せずに見事に仕上げたBMWの腕前に驚かされたのである。ディーゼルのxDriveなどは最高のスキーエクスプレスになるんじゃないだろうか。(文=高平高輝/写真=小林俊樹)サスペンションはMINIと同様に前:マクファーソンストラット、後ろ:マルチリンク。新開発のシングルピニオン式電動パワーステアリングを備える。標準タイヤは16インチだが、試乗車にはオプションの17インチ(205/55R17サイズ)が装着されていた。全モデルでランフラットタイヤが標準。拡大スピードメーター(左)の表示は260km/hまで。タコメーター(右)はゼブラゾーンが6500rpmから、レッドゾーンが7000rpmから。認定中古車はこちらから注目の記事ADこれぞフレンチコンパクトの神髄。「ルノー・トゥインゴ」でドライブに出掛けた。体感試乗会の会場から報告する。試乗記メルマガでしか読めないコラムや更新情報、次週の予告などを受け取る。webCGメールマガジンに登録ご登録いただいた情報は、メールマガジン配信のほか、『webCG』のサービス向上やプロモーション活動などに使い、その他の利用は行いません。ご登録ありがとうございました。});webCGの最新記事の通知を受け取りませんか?閉じる詳しくはこちら受け取る表示されたお知らせの「許可」または「はい」ボタンを押してください。