3中尾さん:僕たちは実験系の研究室なので、実験して、そのデータを解析して、そのデータが何を示しているかを読み取り、そこで考察をして、次に繋げる発想で取り組みます。そこでは、理論上は可能ではあるけど実際はよくわからないデータとか、何が原因でそうなったのか、よくわからない現象がたくさんあります。誰もやっていない分野ですから、どこを探しても答えはありません。自分で教科書を読んだり、データとにらめっこしながら、自分なりに仮設を立てて、実験を繰り返す毎日です。その過程で「なんでだろう?」と考える能力はすごく身につくし、「なんでだろう?」を解き明かすための設備が整っているので、ここは、「なんでだろう?」を追求できる場所だと思っています。◆谷垣研究室を一言であらわすと?―では、谷垣研究室を一言であらわすと?1小林さん:「懐が広い」。留学生やポスドクも色々なところから受け入れていますし、学生が研究できる分野の幅も広い方だと思います。有機材料の発光デバイスを研究している人もいれば、グラフェンでトポロジカル絶縁体を研究している人もいるし、新しい物質の発見を目指す人もいます。これらのテーマは、谷垣先生の頭の中ではもちろん、かけ離れていないですが、僕ら学生から見ると、もうバラバラに見えます(笑)。それがひとまとまりになってできる研究室なので、「懐が広い」。それに谷垣先生を筆頭に、基本的におおらかな人が多いです。色々な国から来た人がいます。私自身も中国から来ましたし、他にも、ベトナム、インド、ドイツから留学生が来ています。様々な国の人たちとの交流を通じて、異文化に対する違和感がなくなりました。セミナーの発表ももちろん英語です。来る時間と自宅に帰る時間の指定がないことと、教授側がガチガチに決めるのではなく、学生各自に任されているところが多い研究室です。そのため、自分のペースで自分の納得できるところまで、研究できるところだと思います。―ここAIMRの環境を、どのように感じていますか?3中尾さん:週1回、ここAIMRの研究者が集い、情報交換する機会が設けられています。物理の研究だけでなく化学のアプローチのアイディアを聞ける場があるため、共同研究への発展や、高価な測定装置の共有もできます。それに、AIMRの公用語は英語であることも、最初は戸惑いましたが、何とか通じるものだという感覚を、実体験として得られました。英語で話すことに対するハードルが低くなったと思います。あとは、AIMRは(理学部がある青葉山キャンパスとは違い)片平キャンパスですので、バスの時間を気にせずに、研究に集中できますね(笑)。◆後輩たちへのメッセージ―最後に、中高生の後輩たちに、メッセージをお願いします。1小林さん:「何でもいいから、真剣にやれ」。部活や勉強でも、習い事やバイトでも何でもいいから、一つのことをやれるだけ突き詰めてやる経験は、どこに行っても活きると思います。研究生活もそれに似たようなものだと思いますよ。常に、そうやって突き詰めていく姿勢を持てたらいいと思います。2尚さん:「必ず自分が好きなことをする」。自分が好きなことをしたら、自分が価値を感じます。自分を価値を感じたら、もっと、やっていることが好きなります。それが皆にとっての価値につながると思います。3中尾さん:「何でも挑戦して欲しい」。大学生になると、できることはたくさんあるので、色々なことにチャレンジして欲しいです。その中で、小林さんも話していた、じっくり取り組めるものを見つけていけたら、いいと思います。―谷垣研究室の皆さん、ありがとうございました。ひとり新聞社ですので、できる範囲で取材に伺います。2015.01.05平成25年度を振り返りました・・・。「宮城の新聞」に掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。