穏やかなままではあったが、長老の表情は曇った。離れて聞いているダガーの表情は、もっとわかりやすく険しかった。震えから回復したらしいモモが、エルマーから会話を引き継ぐ。「容易ではないだろうね。トルネリコがいかに立派であっても、樹であることは変えられぬ。切り倒そうとすればできるし、燃やそうと思えば燃やせる」モモは黙ってうなずいた。「日が落ちるまでまだしばらくある。長老は、ダガーと少年に付き添われて、立ち去ろうとした。「あの!」その背に、モモが声をかける。切羽詰ったようなその声の出し方に、エルマーは目を見張った。「いえ、それもわからないんです」トクラナ。今朝、エルマーにも問うていた単語だ。任務中だというのに個人的なことを、と憤るよりも先に、一体何を示す言葉なのか、ということがエルマーも気になった。「そうか......。ありがとうございます」さして落胆した様子も見せずに、モモは会釈した。自分が問われたときにも思ったが、この質問と空振りの回答はおそらく何度となく繰り返されてきたものなのだろう。「......お嬢さん。長老が、静かに言った。「......はい」モモの返事に微笑んで、今度こそ長老はその場を去った。※次回の更新は3/30頃の予定です。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。