私たちが損傷を受けた体の一部を再生する新しいアイデアを思いついたのは,スコットランドのパブでのサメのかみ傷の会話を知ったのがきっかけだった。Zasloff)は,スコットランドのセント・アンドルーズ大学に赴き,動物の皮膚で見つかった数種の天然抗菌物質について講演した。講演後,彼は同大学の科学者数人と飲みに出かけた。その席で,1人の海洋生物学者が,イルカはサメに頻繁に襲われ,長さが45cmで深さ12cmもある傷を負うこともあると話した。驚くことに,イルカの傷は数週間で治癒し,感染の兆候も見られないという。このひどいケガからの迅速な回復に衝撃を受けたザスロフは,その会話を忘れることができなかった。それから数年間,彼はかまれたイルカに関する報告を読みあさり,イルカを研究している海洋生物学者から話を聞いた。Dermatology誌に「ハンドウイルカにおける驚くべき(そして神秘的な)創傷治癒についての所見」と題したレター論文を発表,イルカは裂けた肉を瘢痕組織(元の組織とは異なる種類の細胞でできている)で単に継ぎ合わせているのではないようであり,損傷した組織を実際に再生している可能性があると報告した。その後すぐに,彼は私たちの1人(ストレンジ)に電話をかけてきた。当時,ストレンジはメイン州にあるMDI生物学研究所の所長を務めており,再生を促す天然化合物と合成化合物についての研究を推進していた。ザスロフは自分が動物の皮膚で見つけた抗菌物質のいくつかもこの種の再生を促す可能性があると考えていた。病気やケガで損傷した細胞を置換・修復するのを助ける物質が見つかれば,その医学的恩恵は大きいだろう。