風の音と、鳥のさえずり以外の音は無い。夕刻近い残雪の山々を眺めていたら、なんだかわからないが涙が自然とあふれてきた。山に来ると、こんなことがたまにある。詳細は私小説ではないので省略。山の神様の仕業だろう。夕食まだ排水設備が凍っていて、水を充分に使える状況ではないのに、こんな料理が食べられる。ご飯も、味噌汁も、おかわりはいくらでもできる。そのもてなしの心がありがたい。絶対にまた来て、泊まりたくなる。同じテーブルの3人組の方々と、山の話をしながら食べ終わった後も、しばらくビールを飲みつつ山談義。夜行の「ムーンライト信州」を使って登る、八ヶ岳、南アルプス、北アルプスの具体例は非常に参考になった。最近は思いを募らせている聖岳や赤石岳についても、講義を受けさせてもらった。山小屋で教えてもらう情報は、どんなガイドブックよりもためになる。箱根の外輪山の素晴らしさは、登山口の多さ、すなわち下山口の多さにあり、そこに温泉が必ずあり、しかも小田原方面に下りて魚を食べれば、味も価格もパラダイスであるということを教えてもらう。箱根の山は、金時山くらいしか登ったことがないので、これも具体例を教えてもらった。すると、食堂のテーブルにブラウン管の小さなテレビが設置される。天気予報とニュースの時間だ。気になる明日の天気は曇り。昨日までの予報だと、天気が崩れそうだったのでホッとした。山は天候次第で、その牙をむくことがあるからだ。八方尾根のような広い尾根で視界がきかずに迷ったら・・・そして強風や5月でも吹雪くことがあるという気象・・・アー怖い。ニュースではすぐ隣の五竜岳で起きた滑落事故のニュースをやっていた。残念ながら一人が亡くなったそうだ。五竜から来た登山者はヘリコプターを見たらしい。明日、五竜岳から遠見尾根というルートの方も大勢いるので、みな情報に釘付けだった。山小屋の主人から黒部側へのルートだったことや状況の解説があった。一般的な遠見尾根を下るルートならば、それほどまでの危険はないと思われるが、いずれにしても下りの危険を十分認識することが大事だ。私はそっち(五竜)には行けないんだった。そんなこんなで部屋に戻り、寝床で持ってきた焼酎を飲む。同じフロア(?)の皆さんは関西の方だ。一眼レフのカメラを持った方は、唐松岳の向こうに日本海が真っ赤に焼ける夕焼けの写真を撮ってきた。見せてもらったが、それはそれは見事な写真だった。良いカメラがほしいなぁ・・・でも、腕がなければ意味はないのだけど。私の隣のイケメンな若者は、関西の山ではなく休みがあれば北アに来るという。物足りないのだそうだ。なんとなくわからないでもないが、大人になるにつれ、低山の魅力、登るだけではない山の楽しみもわかるのかもしれない。明日は五竜に向かうらしい。私は八方に下りなければならない。家族が待っている・・・あー、嬉しいような、もっと山にいたいような・・・9時には就寝。昨日の車中より快適な寝床だ。心地よい疲労と酔いで朝までよく眠った。目覚ましはしていないが朝になれば目が覚める。山小屋の習慣みたいなもの。朝焼けも見れるし、早出早着は山の基本だ。一眼レフを持っている方も同じで、起きて待機していた。残念だが雲が厚くて焼けそうもないらしい。布団にもぐって目をつぶる。一度起きたら眠れない。山にいるという高揚感のせいだろう。山小屋のすぐ側で、まだ冬毛の雷鳥を見たという方がいたので起きて探しに行く。残念ながら見つけられなかった。朝食を済ませれば、縦走の登山者は忙しそうに準簿開始だ。自分は八方へ下るだけなので、急ぐこともない。展望台に登って景色を眺める。例の一眼レフの方もいて、山を見ながら、またいろいろ話をしていた。朝のうちなら、唐松の頂上も登山が少なそうだから、また最後に登ってから八方までゆっくりゆっくり、山と雪をかみしめるように下ろうと思った。全ての荷物をまとめてザックに詰める。さあ、山荘とお別れだ。アルバイトの皆さん、ご主人にお礼を言って小屋を後にする。朝の雪は気温が低いので締っている。そんな雪にアイゼンとピッケルを突き刺しながらまた唐松岳の頂上へ。2009年5月4日朝の唐松岳頂上を独り占めだ。何してもオーケー!剱岳をバックに小さな三脚を立て、カッコいい写真の撮影会を開催。スタンダードノスタルジックスチュッピッド(アホ)これでも40代後半という年齢だから驚きだ。山頂にずっといたいけど、そうもいかない。全ての山に手を合わせ、何度も何度も景色を目に焼き付ける。ありがとう!心の中で叫ぶ。後ろ髪を引かれっぱなし。シリセードらしきトレースに自分もシリセードする。雪が柔らかくなりすぎていて、ピッケルで制御するまでもなく、たいしてスピードが出ないし、なかなか進まない。下ノ樺を過ぎて少し下れば、アイゼンをはずして「グリセードもどき」を織り交ぜながら下りられる。これも傾斜が緩くてなかなかうまくいかない。