「帰ることは覚悟していたから別れは悲しくないよ」。山形市で一緒に生活する母のおなかには5月に生まれる弟がいる。新たな命を迎えるため、父の待つ家に帰り、家族は再び一つ屋根の下に集う。古里で暮らせるのはうれしいが、今の友達との別れは少し寂しい。母美紀さん(38)次女天結(あゆう)さん(6)三女天寧(あまね)ちゃん(4)と4人で震災のあった2011年の夏に避難した。明るく前向きな性格の長女は「転校は嫌じゃなかったよ」と振り返る。原発事故で生活は一変していた。季節が夏になっても長袖、長ズボンにマスクをして通学した。スカートをはきたいと母にせがんだ。「今思えば別にズボンでいいのに」。当時の気持ちをよく覚えていない。同年6月、美紀さんは避難することを決めた。娘たちを安心できる場所で生活させたかった。妻の決心を夫亮介さん(40)は尊重した。「友達を増やしにいこう」。「友達のおかげですぐ溶け込めたよ」と天海さん。学校生活は充実していた。調理クラブに入り、活動のたびにおなかいっぱいになって下校した。4年生から集会委員となり、行事の準備や進行に携わった。委員長になりたいと思うほどやりがいを感じた。友達にも立候補を勧められたが手を上げなかった。「私はいつか郡山に帰る」。思いながら山形で生活してきた。将来、同窓会の幹事になりそうな友達に連絡先を渡そうと思っている。「これまでのように遊んだり話したりできなくなるけど、誘ってほしいな」と恥ずかしそうに笑う。将来やりたいことがある。学校行事で、復興の役に立ちたいと発表した。仮設住宅に高齢者と子どもの交流の場をつくりたい。住宅メーカーに勤める父の仕事から想像した。避難者支援に携わる母の背中も見てきた。「ママは何もないところから始めた。私にもきっと何かできる」3年前のあの日。家中のガラスが割れ、毛布にくるまって震えたことを覚えている。福島の役に立ちたい」。何ができるか分からない。前向きに将来を見据えている。*母親の声行政に母子避難の当事者として、11年秋に「山形避難者母の会」を立ち上げ、中心的な役割を担い母親の声を行政に伝えてきた美紀さん。出産を控え、郡山に帰ることを決めた。「新たな命を家族一緒に迎えたい」。