車内に流れるアナウンス。僕が下らない妄想をしてるうちに次の駅に着いたらしい。電車がホームに着きドアが一斉に開くと乗客が一斉に電車から流れ出た。「え?え?」と僕は突然の出来事にうろたえ思わず声を発する。僕はその人の波にあっという間に飲み込まれ、車外に流れ出されてしまう。それは、物凄い人の量だった。僕が先程乗った電車は何故か大幅に人が減っていて、まるでさっきまでの満員電車っぷりが嘘のようだった。僕は少し呆然とした後、再び電車に乗り込む。電車は先程と比べかなり快適になっている。定刻になり、動き出す電車—その中で僕は先程の電車の人の減り様を考えていた。(なんであんなに人が移動したんだ・・?乗り換えの人が多かったのか?この電車が各駅だったからか?それとも始発が大量に出てたのか・・?)いくら理由を考えてみようとも、あれ程の移動は有り得ない。—そしてずっと考え込む僕の脳裏に、ある物がふと思い浮かんだ。それは昨日買ったあの胡散臭い幸福グッズだった。僕は一瞬考え込み、少しして「・・まさかね」と思い止まった。9.僕が目的の駅に降りると、とある人物が僕の視界に入った。それは僕の憧れの同僚だった。背は僕より少し低い位、スラッとした体系で顔は川島なお美似の美人さんだった。年齢は僕より一つ上の24歳。僕は西田さんに声を掛けようとしたのだが、それよりも先に西田さんに近づいてくる男がいた。社内でも有数のグッドルックスの持ち主で、一部では西田さんと交際しているという噂まで流れている。三上は女性社員の間では評判は良いが、僕等男性社員の間では最悪の評判だった。理由は男と女で態度を180度変えてくるから。女性が相手だと優しげな笑顔を浮かべ積極的に仕事も手伝う良い人を演じるが、男性が相手だと嫌味は嘘はあたりまえ。オマケに人の仕事の邪魔をしたり、馬鹿にしたりする最悪人間に変貌する。加えて上司にゃ胡麻擂りと、そりゃ男性社員の間でも評判は悪い。今、そんな三上が会社のマドンナ的存在の西田さんと肩を並んで歩いている。僕の心はこの上ない悔しさと怒りで満ちていた。この感情は僕だけじゃなく他の男性社員も抱いていると思う。三上がいなくなれば良いのにな。車にでも衝突しちゃえばいいのに)僕は珍しく不謹慎な事を思う。実際三上がいなくなれば良いと思ってるのは隠し様の無い事実だ。三上がいなくなれば、僕はもっと上手くいくはずなのに。我ながら子供みたいな考えだと思う。「僕が嫌いな奴はいなくなれば良い」これがどれ程身勝手で幼稚な考えか。僕はそんな自己否定を交えた考えをしながら、エスカレーターで上がっていく二人の姿を見送った。10.僕が会社に着くと、西田さんと三上はまだ着いていないようだった。三上はいつもタクシーで来ているはずだから、徒歩の僕より早いはず・・・・もしかして今日は西田さんがいるから徒歩で来ているのだろうか・・でも、途中で三上達を抜かした覚えは無い。僕はそんな事を思いながら部長に電車の遅延届けを出し、なんとか遅刻の叱責を免れた。いくらなんでも遅すぎる。2人で—・・いやいやいや。そんな想像はしないようにしよう。その事が気にかかって僕は仕事に集中できない。自分は嫉妬深い質では無いと思うが、何故か今日は異様に気になって仕方が無い。僕の言葉に部長は困ったような顔を浮かべる。「いやぁ、連絡が無いから私も困っているんだ。部長の突然の問いに僕は少しだけ慌てて言う。「あ、え、駅で西田さんと一緒にいるのを見ましたよ」すると部長は「ふむ」と言ったあと、「そうか・・」と答えた。部長が何か言葉を発しようとした瞬間、「ルルルルルルルル」と会社の電話が鳴り響く。「・・三上達か?」と言った部長はすぐさま受話器を取り上げる。部長がそう言うと電話の相手も何かを言う。僕には当然聞こえない。警察、という言葉を聞いた社員たちが一斉に部長の方へ顔をむける。その中に僕も含まれていた。部長は先程より慌てた感じで話している。その後部長は「・・はい」や「わかりました・・」「そうですか・・」等曖昧な返答を繰り返し、警察とのやり取りを終了させる。受話器を置いた部長が発した第一声は、社内の人間を騒然とさせた。いう、あまりに突然の死の宣告だったからだ。11.部長の話によるとこうだった。三上は西田さんと同じく駅前のタクシーに乗り込んだらしい。道が渋滞していて、タクシーは思うように進まなかったそうだ。待機していた十字路の信号が赤から青になり、前に進もうとしたタクシーの側面から、この渋滞で急いでいたトラックが信号を無視して突っ込んできたそうだ。そのトラックは三上達の乗るタクシーに側面から衝突。三上のみが乗る後部座席に直撃だったという。幸いにも前方に乗っていた運転手と西田さんは軽傷。三上は即死だったという。この事件は瞬く間に社内外に広がり、多くの人々を驚かせた。三上を嫌っていた男性社員も、こればかりは流石にこたえたそうで皆複雑そうな表情をしていた。今日は自分が思った事が全部本物になっている。電車の遅延といいあの乗客の移動といい、三上の死といい・・・・あの幸運グッズをつけてから、何かがおかしい。魔法のように起きる事件の数々。空恐ろしくなった僕は、帰りにあの老婆の元へ行くことにした。12.会社での仕事を終え、急いで僕は駅に向かっていた。