ソウリョの格好はとにかく目立つ。彼が凄腕の剣士に見えるのも無理はない。客人は離れ小屋に住み着いたチャオの退治を依頼してきた。ソウリョが張り切って出かけようとする。それをあやかが止めた。「また安請け合いして。してられないの?」ぼくが返答する前に、ソウリョがすかさず答えた。「人助けに安いも高いもねえよ。離れ小屋に案内される。チャオが三匹ほどいた。談笑している様子だった。目で合図をして、ぼくから先に小屋へ入る。