エピソード――オルランドの生い立ち・前編オルランドの生い立ち・後編オルランドはその日、酷く飢えていた。朝から何も食べていない。気がつくと、食べ物の美味そうな匂いが鼻をくすぐる。誘われるように匂いを辿ると――そこには華美な服装をした騎士や貴族たちが一堂に会し、豪勢な食卓を囲んでいた。「シャルル様が、父の後を継いで新たなフランク国王となるんだ。通りすがりの農民が説明してくれた。派手に着飾った男たちは大騒ぎをしながら、食事を楽しんでいる。オルランドは酷く腹が立った。自分と母は明日をも知れぬどころか、今日食べるパンすら手元にない。彼らは食べきれぬほどのご馳走をテーブルに並べ、馬鹿騒ぎをしている。元はと言えばあの男が父母の結婚を認めなかったから、今の自分の不遇があるのだ。今にも飢えて死にそうな時に、あいつとその家臣は豪奢な食事をのうのうと貪り喰らっている!オルランドの感情は一気に爆発した。雄叫びを上げて会食の席に殴り込み、その場の衛兵を瞬く間に蹴散らし、卓上に並んだ肉料理を片っ端から掴み取り食らい尽くした。食事を邪魔された騎士たちは闖入者(ちんにゅうしゃ)を咎め、捕えようとしたが――オルランドは恐ろしく強かった。シャルルマーニュの騎士たちが束になってかかっても手も足も出ず、彼は傷ひとつ負う事はなかった。してオルランドはまんまと大量の食糧を強奪し、母ベルタの待つ郊外の洞穴へと持ち帰る事に成功した。今日は好きなだけ食ってくれ!シャルルのクソ野郎から、ご馳走をたっぷり奪ってきてやった!あいつが母上にした仕打ちを考えれば、この程度じゃ全然足りないけどな!」オルランドは嬉しそうに母に報告したが、彼女は青ざめて言った。「――なんという事をしてくれたのです、オルランド......!いいですか。私が事情と素性を明かし、平伏して謝罪します。謝る必要なんかない!さっき戦ったシャルルの騎士たちはどいつも弱かった。母ベルタの神妙な様子を見て、オルランドは安心させようと言葉を尽くしたが。「馬鹿な事を考えてはいけません、オルランド。あなたは知らないのです。あの男――我が兄シャルルの本当の恐ろしさを」やがてオルランドとベルタの住む洞穴に、三人の騎士を伴ったシャルルマーニュがやって来た。オルランドは彼らに棍棒で打ちかかろうと待ち伏せていたが、母ベルタは頑なにそれを許さなかった。ベルタが己の素性を明かすと――シャルルマーニュが一歩進み出た。オルランドは奇妙な印象を受けた。聞くところによれば彼はまだ26歳。父であるピピンの死を契機に即位したばかりの年若き王のはず。関わらず彼の纏う風格は、齢二百を数える神の如き老帝のそれであった。(何だこの男は――本当に母上の兄なのか?)先刻まで血気盛んであったオルランドの心も、冷や水を浴びせられたように意気を削がれてしまった。それでも何とか母を守るべく、シャルルに打ちかかろうとすると――即座に後ろに控えた三人の騎士たちから鋭い殺気が飛び、オルランドの足を踏み止まらせた。一人くらいなら打ち殺せるかもしれないが......三人とも只者じゃない。会食の時にいた雑魚どもとは桁違いの威圧感(プレッシャー)だ)「久しいな、我が姉妹(マ・スール)ベルタ。我が子オルランドよ」シャルルマーニュは厳かに言った。余が危険に晒されれば、この者たちも動かざるを得ぬ。余の寵愛を裏切ったとはいえ、余と同じ血を持つそなたらを失いたくはない。