明石町は東京都中央区の地名で、旧京橋区の地域内である。明治元年(1868)東京府支庁があった明石町と船松町、十軒町の土地を分け合わせて上地し、外国人居留地となった。明石町は、隅田川河口部の西岸に位置し、北隣の湊と合わせて鐵砲洲と俗称されるほか、広義の築地に含められることがある。下の絵は、文久2年(1862)の鐵砲洲の様子を描いたもので、画面上部の隅田川沿いににアメリカなどの外国の旗と建物が描かれており、外国人居留地であったことが分かる。江戸時代には、中津藩奥平家の中屋敷があり、前野良沢らが解体新書を完成させたため、蘭学事始の地とされる。同屋敷は、安政5年(1858)に福沢諭吉が慶應義塾の前身となる蘭学塾を開いた地でもある。そのほかにも明石町には、文明開化の薫り高い史跡や江戸の旧跡があちこちに残されている。地など、都の重要文化財にも指定されている豊かな歴史の宝庫である。「せいるかこくさいびょういん」と発音するのが正式。病院名は、使徒パウロの協力者の一人であり、新約聖書の福音書の一つである『ルカによる福音書』の著者とされるルカの漢字表記からとられている。漢字表記が適切でないために「せいろか」と俗称されている。平成7年(1995)3月20日に発生した地下鉄サリン事件では、ロビーや廊下など広いスペースを利用して多くの患者を受け入れ、救護活動に当たったことが高く評価されている。聖路加タワーは、聖路加国際病院の敷地の最も隅田川寄りの区画に建設された超高層ビル棟である。47階建てと38階建てのツインタワーとなっており、空中回廊で結ばれている。47階建ての棟の3・4階には予防医療センター(人間ドック)があり、その上部はオフィスフロアとして賃貸されている。最上部には展望レストラン「Luke」(聖ルカの意)があり、また、日本テレビとフジテレビの定点観測カメラが東京湾岸の状況を中継するために設置されている。38階建ての棟は、下から約4分の3は医療介護付き居住施設の聖路加レジデンスで、約4分の1の最上部には東京新阪急ホテル築地が入居している。神輿渡御も終盤に入り、湊三丁目に入って北上するにつれて古い民家が現れ、下町の雰囲気が漂う中、神輿はゴールの鐵砲洲稲荷神社に向けて進んでいった。日が西に傾いた午後5時半ころ、隅田川の東側の佃島に建つ大川端リバーシティ21(おおかわばたリバーシティにじゅういち)ののっぽビルが見えた。大川端リバーシティ21は、8棟の超高層マンションを中心とする大規模住宅群で佃島の古い町並みと近代的なのっぽマンションとの対比で知られる。神輿渡御が湊一・二の宮元町会に入ると、御本社神輿を先導する鐵砲洲囃子の前に宮元町会の心意気を示す婦人部の提灯行列が加わって、華やかさが加わった。午後6時10分頃、宮元町会が担ぐ神輿が神社前に現れた。あたりは薄暗くなり、提灯に火が入った。神輿渡御のフィナーレが近づいたので、筆者は石鳥居の正面に設置した脚立の上にあがり、宮入りを待つことにした。宮元町会のメンバーに担がれた神輿は、湊湯の前で停止し、一本締めのあと、Uターンして神社を目指した。午後6時50分頃、宮元町会に担がれた御本社神輿は、20分遅れで鉄砲洲稲荷神社の石鳥居前に帰還した。弥生会のメンバーに引き継がれた御本社神輿は、氏子17ヵ町の提灯の前から右折し、石鳥居に向かった。今年は弥生会のご配慮により、神社入口の正面に背の高い脚立を立てて頂き、その上に坐って宮出し・宮入りを激写することができた。最高の位置にある特別席から撮影した画像は素晴らしく、御鎮座1170年を祝う東京は下町・鐵砲洲の江戸っ子たちの粋で鯔背な夏祭りを余すことなく切り取ることができた。10時間12kmの旅を終えて境内に入った御本社神輿は、拝殿前の馬に乗せられ、午後7時過ぎから厳かに還御祭が執り行われ、中川宮司の祝詞奏上や関係者の玉串奉奠などが行われた。(かつての「す組」)の若宮英敏組頭はじめ親方衆による木遣りが奏上され、鐵砲洲稲荷神社の神幸祭は、無事お開きとなった。このたびは、弥生会の半纏を着て御本社神輿と共に10時間12kmの巡行コースを歩き、奉祝大祭の一部始終を密着取材させて頂いた。天候不順だった4月から一転して夏のような暑さとなったゴールデンウィークだったが、バテることなく宮入りすることができた元気は、神様のご加護によるものだったに違いない。お邪魔し、無事に大祭が終わったことを祝して乾杯し、祭り談義に花を咲かせて大いに交歓させて頂いた。二年前の鐵砲洲大祭の取材のときと同様、今回もプロ写真家の小林豊一さんから1000万画素3000枚11.5GBという大量の画像を提供して頂き、素晴らしい写真を多数使わせて頂いたお陰で、深みのある作品が生まれた。弥生会の石川辰夫幹事長と報道部の星宏幸副部長から直接ご尽力を賜り、奉祝大祭の名場面を数多く切り取ることができた。星さんからは今回も写真をお送り頂いた。志村清貴さんからは鐵砲洲囃子の発会式の写真を提供して頂いた。多くの方々のご支援により、この作品が生まれた。お世話になった皆様方には心よりお礼申し上げたい。弥生会の石川辰夫幹事長によると、鐵砲洲大祭の衣装は半纏と半股引(ハンダコ)が原則だが、褌も認めているという。奉祝大祭でも睦会を中心に色柄物をキリリと締めたこだわりの褌派を多数撮影することができた。ハンダコは江戸や明治の時代には存在しないので、祭り衣装が変質していることは間違いない。筆者としては粋で鯔背(いなせ)な江戸っ子の夏祭りであってみれば、博多っ子の博多山笠(はかたやまかさ)のように、江戸っ子は全員、褌を締めて参加して欲しいと思っているが、このご時世で難しいのであれば、せめて睦会だけでも褌にして欲しいと思う。博多山笠と違って、こだわりの江戸っ子褌は、全て色柄ものの前袋式六尺褌で、前垂れ式は見られない。激しい運動でも乱れない定番の締め方である。筆者は、平成20年(2008)の「江戸っ子!鐵砲洲大祭」でこのスタイルの祭り褌を「江戸っ子褌」と命名した。博多山笠では、写真下のように丈の短い水法被の裾を前で結んで、褌が見えるようにしているが、関東の神輿祭では、半纏が長いため、褌を締めていても外から見えないのが欠点である。そのため、半纏の裾をたくし上げて帯で止めて褌が見えるようにしている人が増えてきている。ハンダコや股引が見えず、半纏の下に直接足が出ている人は、褌を締めている人だが、見てのとおり、中途半端で、格好良いとは思えない。写真下は江戸時代の祭りを描いた瓦版だが、江戸っ子たちは、褌一丁だったり尻端折りをして褌が見えるようにしている。江戸時代の江戸っ子たちは、褌が高くて手軽に買えないため、褌を締めていない人もいた。そのため、褌を締めている人は、尻端折りをして褌を見せて歩く人もいたといわれ、色柄ものの褌は、江戸っ子の粋を示すシンボルでもあった。御旅所へ神幸なり十三日帰輿(きよ)なり」「行列は大傅馬町と同じ」などの説明書きがある。神輿に群がる担ぎ手たちは、彫物・赤褌姿が多く見られる。この絵からも、江戸時代の江戸っ子たちは、六尺褌を前垂れ式に締めていたことが分かる。開催される江ノ島寒中神輿錬成会では、色柄物の前袋式六尺褌を締め込んだ裸たちが参集し、裸神輿が海中渡御することで知られる。褌一丁のため、さながら江戸っ子褌のコンテストといった感がある。筆者は10年間、裸祭りを取材してきたが、江戸っ子褌がみられるのは関東だけで、色柄物の裸褌を多数見られるのは、神輿錬成会だけである。江戸時代は、前垂れ式だった江戸っ子褌が現代は前袋式になっている。前垂れ式だと激しい神輿練りに乱れてしまう欠点があるため、跳んだり跳ねたりしても乱れることのない前袋式の水褌(すいこん)スタイルに変遷したものと思われる。ちなみに、佃島の古老が銭湯の帰りに褌一丁で路地を歩いている写真があるが、下着褌であっても前袋式に締めていた。これは、佃島の漁師たちが仕事着の水褌と下着を兼用していたためと思われる。最近、衛生的で快適な褌を下着に使う人が増えており、静かなブームとなっている。インターネットで検索すれば褌屋を始めとする専門店が増えており、色柄物を豊富に揃えた各種の褌が手ごろな価格で入手できる。ミシンの直進縫いさえできれば、自分の体格にあわせた褌を簡単に自作することもできる。ステテコの良さも見直されており、こちらも若者の好みにあわせて色柄物が登場している。高温多湿の梅雨や夏を乗り切るために先人が考え出した伝統の下着は、現代にマッチするエコでクールビズな下着としてお勧めしたい。褌を締めれば、日本人のアイデンティティ(日本人らしさ)や日本の伝統文化の素晴らしさに気付くことだろう。