『ニュース英語のキーフレーズ8000』という本が配られ、毎回1セクション分、語句数にして300~400ほど覚えてくるように言われた。授業の最初にテストをするそうだ。フレーズ集としてはかなり分厚いその本を、パラパラとめくってみた。いやいや、今さらこれですか。見た感じ、知らない単語なんて見当たらないですね。「通訳学校は宿題が大変」と聞いていたけど、こんなもんか。これなら確認程度にざっと見てくる程度で済みそう。歯ごたえがあるかと思ってたんだけど。テストを受けてみると、20点中...12点。筆記でなく、口頭テストの答えをヘッドセットに吹き込む、という形式に慣れていないからだ。思って臨んだ2回目は...11点。僕はようやく気付いた。問題は「慣れ」ではないことに。昔から語彙力には自信があった。大学受験のために単語や熟語を覚え、その後も読んだ雑誌で出てきた新出語は必ず覚えるなど、積み上げていった。難しいとされる英検1級の語彙力問題も、何の対策もせずノーミスだった。僕の「覚えた」というのは、その語句を見れば大体の意味がわかり、時には文脈があるから、あるいは4択だから思い出せるという程度。ニュアンスや詳しい使い方を知りたければ、辞書に頼ればよかった。それでは「言われた日本語の語句をすぐ英語にする」というテストにさえ対応できなかった。僕の語彙力はまやかしだった。英語が話せないのは、慣れていないからではなく、紛れもなく英語力、語彙力が足りないから。何よりもそれが問題だと、20年以上かけて気付いた。具体的に言えば、「アウトプットのための語彙力」が全く不足していた。書いてあれば「憲法の君主制?ああ、立憲君主国かな」と1拍置いて分かるが、「立憲君主国」と言われても出てこない。その問題を克服することから。受験時代に戻って単語カードに宿題の語句を書き、瞬時に出てくるように鍛え始めた。毎回3束ほどできるそれを得意げに先生に見せると、一蹴された。「文字でなく、音に反応できなきゃダメ」なるほど。一人でその練習をするのは難しそうだ。思っていたが、いいアプリを見つけた。「WordHolic」といい、登録した語句を読み上げてくれる。日本語から英語、英語から日本語にもできるし、並びをランダムにすることも可能。語句だけでなく短文も入れられ、スプレッドシートから取り込めて登録も楽だ。無料アプリだが、広告無しの有料版があるなら喜んで買うというほど気に入っている(残念ながら現時点では無い)。再生ボタンを押して流しっぱなしにするだけで、気軽に素早く復習できる点も非常にいい。難しい単語などはスペルから適当に発音しているようなので、必ずしも正確ではないものの、アウトプット語彙力増強におすすめのアプリです。2002年からフリーランス産業翻訳者、2010年から合同会社ムーラ代表、2018年に映像翻訳に進出。ノマド翻訳者として東京の自宅と越後湯沢のリゾートマンションに拠点を持つ。取得し、下積みを経て2019年3月から稼働開始。同年4月から通訳学校に通学。2019年12月より、ISSインスティテュートで翻訳初心者向け講座を担当。プロサッカーの裏話』が発売に。