WebモーターマガジンCARモータースポーツBMWMモデルM3初代E30Mの系譜3シリーズ初代M3(E30)は明確なターゲット(欧州ツーリングカー選手権制覇)を持って開発されたモデルだが、高性能なセダンという個性は販売面でも大成功、その後のMモデルの方向性に大きな影響を与えることになった。FacebookTwitter高性能なスポーツセダンとして量産モデルも大ヒットF1グランプリを直列4気筒1.5Lターボエンジンで席巻したBMWモータースポーツ社は、その活動を終了すると、新しいツーリングカーレースにエネルギーを注ぎ込んだ。誕生させたのが、初代M3(1986年・E30型)だった。当時始まって間もないグループA規定のツーリングカーレースに参戦するため、BMWは量産車とモータースポーツ仕様の車両を並行して開発することになった。グループAのツーリングカーの改造範囲は厳しく制限されており、1年間で5000台以上の生産を義務付けられた量産車3シリーズは、最初からこのレースへの参加を想定して設計されていた。2.3-16」を開発して1985年に参戦を開始しており、それに対抗するために開発を急ぐ必要もあった。そこでM1やM5に搭載されて大活躍していた3.5L直列6気筒エンジンを4気筒化、排気量を2.3Lとした新エンジンを開発したのだった。ボディは3シリーズ(2ドアセダン)をベースとしながらも剛性や空力性能を高めるためワイドトレッド化し、大きなホイールを装着するためにブリスターフェンダーを採用、さらにリアウインドウ角度が見直され、トランクをハイデッキ化して大型のリアウイングを装備、その結果、標準型3シリーズと共通するパネルはボンネットとルーフのみとなった。ブリスターフェンダーを採用、ハイデッキ化されたトランク、大型のリアウイングなど、すぐに通常の3シリーズと異なることがわかった。M3で世界ツーリングカー選手権のチャンピオンに輝き、ドイツツーリングカー選手権(DTM)で2度タイトルを獲得、5年間で多数の国際的なツーリングカーレースで数々の好成績を収めた。レースに勝つために設計されたM3は、同じクラスの車両はもとより、ひとクラス上の車両とも互角以上の戦いを展開、またサーキットだけではなくラリーでも大活躍した。レース参戦をターゲットに開発されたM3は、最高出力200psでスタートし、1987年のエボリューションモデルで215ps、1988年のエボリューションIIで220psに進化、ドイツツーリングカー選手権(DTM)のレギュレーション変更に伴い1990年に登場したスポーツエボリューションでは排気量が2.5Lとなり238psにパワーアップしている。公道仕様の量産車は販売面でも大成功を収め、要望に応じて設定されたM3カブリオレ(765台)、レースでのタイトル獲得を記念した限定車も含めて、1990年に生産終了となるまでに1万7970台が販売された。M1、初代M5で高い評価を得た直列6気筒エンジンの2気筒分をカット。ノーズが軽量となったことで軽快な走りが実現された。260km/hスケールの速度計、7000rpmからレッドゾーンの回転計以外、インパネのデザインはほぼ通常の3シリーズとかわらない。グループAレースを席巻したM3。同じクラスの車両はもとより、ひとクラス上の車両とも互角以上の戦いを展開した。M8グランクーペを発売。