パリSGHOMEPREVIEWPSG、打倒チェルシーへの2つのポイント第1レグでは1-1のドローと敗戦は免れたパリ・サンジェルマン(PSG)だが、チェルシーに与えた1つのアウェイゴールが命取りになる可能性は高い。準々決勝へと勝ち抜けるには、是が非でも最低1点は挙げなければならない。そこで鍵となるのが、「チェルシーでもっとも手強い、高さとフィジカルに秀でた守備陣」(ブラン監督)をどう攻略するか。実際にホームでの第1レグでも、特に前半は攻めあぐねた。後半、カバーニがより内側に絞った位置にポジションを変えたことでよりシュートチャンスに直結する攻撃に絡めるようになり、54分の得点に結びついた。思い起こせば、昨年の第2グでは第1レグで負傷した主砲のイブラヒモビッチが欠場し、得点源はカバーニに託された。ウルグアイ代表FWは2度はあった決定的なチャンスをものにできず、「肝心な時に役に立たない」と散々な非難を浴びたのだった。今季も変わらず決定力の低さを非難され続けているが、自身が「ボックスプレーヤーである」という認識が強い彼は、どうしてもゴール正面に限りなく近い位置から打とうとする習性がある。ブラン監督は「彼は本人が思っている以上に、どこからでもシュートが狙えるオールマイティな選手」と評し、トレーニングでもその才を引き出す練習を重ねているとのことだが、実際には、決めたシュートはゴール至近距離であることが多い。彼をトップに据え、孤立でもさせられた場合には、運動量が多く守備への貢献も絶大なカバーニの得点以外の良さまでも生かせなくなってしまう。よってブラン監督に、イブラ不在の場合を除いて、カバーニをトップで使う気はない。カバーニ本人は、「(フランスメディアがしつこいくらいに報じている)イブラとの確執はまったくないが、(ピッチ上での)距離の取り方が難しい」と、プレーする際のジレンマを南米の記者に打ち明けている。彼がイブラと共存しながらどう立ち回るかは、この第2レグでも大きな鍵となる。今年はスタンフォードブリッジに見参する“キング・イブラ”の存在感と経験値は、やはりPSGにとって大きなプラス材料だ。今季は序盤戦にかかとを傷めた影響で動きは重く、運動量も昨季に比べて格段に減り、プレミアリーグとは比較にならないほどスローなリーグ1でさえ、ゲームのペースに乗り切れずにチャンスを逃す場面が多々見られる。それでも好機に反応した時の決定力やインパクトは大で、相手ディフェンスへと十分にプレッシャーをかけられる。一点、中盤のアンカーに誰を据えるかもポイントだ。第1レグでは、チアゴ・モッタ、ヨアン・キャバイエの両者が負傷していたことで、古巣チェルシーでもそのポジションを経験済みだったダビド・ルイスが急遽穴を埋め、結果的に成功を収めた。試合前日の会見でブラン監督は「テクニックに優れたT.モッタ、フィジカルで優るD.ルイス、どちらを使うかで決めあぐねている」と明かしている。D.ルイスを前に出す場合、CBはマルキーニョスが埋めることになる。経験値では劣るものの、俊敏で反射神経に優れるブラジル人CBは第1レグでもアザールを苦しめた。彼の力も計算に入れた上で、負傷明けでコンディションに不安の残るT.モッタよりも、D.ルイスの起用を推したい。■気力充実の今ならPSGは現在、特にメンタル面で非常に良い状態にある。序盤から不振続きで、年明け初戦でバスティアに4-2で敗れた時には彼らの自信は一度粉々に打ち砕かれたが、監督解任を求める声や痛烈なメディアからの批判にさらされながらも、それ以降は国内カップ戦を含めたあらゆるコンペティションで無敗をキープしてきた。苦境を乗り越えたことで、チーム内にはこれまでにはなかったスピリッツが芽生えている。リーグ連覇に向け邁進中で、「自分たちさえ本気を出せば、どんな相手にも勝てる」というイケイケ状態だった昨季と、非難や不振を乗り越えて勝利を重ねて来た今のPSGでは、抱く自信の質が違う。数カ月前なら「チェルシー圧勝」と信じて疑わなかっただろうが、今この瞬間であれば、「PSGの勝利もあり」と思える。(文/小川由紀子)<監督コメント>ローラン・ブラン(パリSG監督)「チェルシーを負かすことで、国内はもちろん、国際的にも我われのステイタスは確実に向上する。現状ではチェルシーの方にわずかだが分がある。彼らの最強の武器はカウンターアタックだ。それに対抗するには、ソリッドに守り、特に立ち上がりで集中を切らさないことが肝要になる」ジョゼ・モウリーニョ(チェルシー監督)「今シーズン、(我われが戦った中で)もっともアグレッシブな対戦相手がPSGだった。よって、今回もアグレッシブな対戦になったとしても驚きはしない。Tajimaプレミアリーグは“冬休み”中。Ogawa1992年より欧州在住。96年から英国でサッカー取材を始め、F1、自転車、バスケなど他競技にも手を染める。99年以来パリに住まうが実は南米贔屓で、リーグ1のラテンアメリカ化を密かに歓迎しつつ、ブラジル音楽とカポエイラのレッスンにまい進中。LABMAGAZINE942VIEWS。