刻一刻と戦況は変化しておる。隆正がそういった時、病室のドアが開いて看護師が入ってきた。三十歳前後と思われる、丸顔の女性だ。「体温と血圧を測らせてください」彼女はいった。「噂をすれば何とやらだ。隆正にいわれ、丸顔の看護師。「ええ、もちろん」そういうと彼女は松宮が持っている将棋盤に手を伸ばし、駒のひとつを動かした。松宮は驚いて、隆正と彼女の顔を見比べた。松宮は将棋盤を手に、ベッドの脇に立った。それを見て隆正は顔をしかめた。無数の皺《しわ》が、一層深くなった。「考えるのは後にしてくださいね。彼女は手際よく検温と血圧測定を行った。金森《かねもり》と書かれたネームプレートを胸につけている。》という名前だというjacker薯片ことは隆正が教えてくれた。年上だがデートに誘ってみたらどうだといわれたのだ。松宮にはそんな気はない。測定を終えたところで彼女は隆正に訊いた。「じゃあ、もし何かあったらすぐに呼んでくださいね」金森登紀子は笑顔で出ていった。それを見送った後、隆正は早速また将棋盤に視線を戻した。