槍で首を突かれた武者は声も上げずに首から血を流して、倒れます。嫌な汗が流れてきます。スプラッタ映画も割と平気な方でしたが、どうやら臨場感がありすぎると駄目なようです。あまりにリアルで、あまりに本物のようで、怖いのです。それからしばらく、人が倒れるような動きはなく、淡々と両者が陣を固めていきます。司会が何やら解説していますが、私にはよくわかりません。観客は歓声を上げており、手を叩く音も聞こえます。残酷な観客たちですが、これが本物ではない証拠のはずです。本物のはずがありません。本当に人が切られているはずがありません。私は震えながら、足を進めます。本物じゃない本物じゃない本物じゃない。自分に言い聞かせながら。前のマス目に進み、相手側最もぶつかる可能性が高いのは、一つ先のマス目の歩。大丈夫、と言い聞かせながら、心を落ち着かせようとします。その間にも対局は進み、血しぶきは上がり続けます。マス目に倒れている死体を見ながら、そう自分に言い聞かせます。濁った眼を全く動かさず、呼吸を挙げている気配もなく、時折痙攣したようにびくっと動くだけですが、きっと死体の演技がうまいだけなのです。盤上はどんどん血の色に染まってきて、血に似た臭いが立ち込めます。飛び散ってきて頬についた赤い液体は鉄のような味がしました。ああこれは、やっぱり本物かもしれない。思うと震えが止まらず、鎧がカチカチとなります。頼むから、頼むから私を動かさないでください。私に向かってこないでください。恐怖が私を苛んでいきます。非常にも対局は進んでいきます。形勢は全くわかりません。このまま何もなく終わってほしいと願うばかりです。死にたくはないのです。こんなよくもわからぬ町で、よくもわからぬイベントで死にたくはないのです。死ぬわけにはいきません。こんなこと許されるわけがありません。これが終わったら警察に行って訴えてやるのです。こんな残酷な殺し合い、現代にあって良いはずがありません。救いの声が、盤上に響きます。我々の側の棋士が破れてしまったようです。安心感に私は思わず膝を突いてしまいました。するとそれに合わせるように我々の側の駒たちが皆膝をついて正座のような格好になるではありませんか。残酷な人間ばかりが参加しているものと思っていましたが、皆安堵しているのでしょう。皆甲冑を脱ぎ始め、短刀を抜きます。はてな、と思っていると相手方の駒たちが我々の駒それぞれの背後に立ちます。棋士の声が聞こえ、振り返ってみると、短刀を腹に突き立てているではありませんか。背後に控える武者が、刀を振り上げ首が、ごろりと。負けたものは切腹をしなければならない。そんな馬鹿なことがあるわけ......。