それでもはじめはなかなか聞き取れないし、英語が口からでてこないが、1週間もすると慣れてくる。外国に住んだ場合はそうはいかない。んどは言葉が不得意な外国人と話すことには慣れていないので、なかなか話が通じないものだ。最悪のケースは非英語圏で、まったく言葉が通じない国に住んだときだが、その場合でも数か月もすれば、日常会話には苦労しなくなる。常会話以上にはなかなか上達しない。努力をしなければ、何年たっても少し難しい話になるとお手上げということになりかねない。英語圏に住んだ場合には少し事情が違う。人は英語が苦手だと思っている。苦手意識を払拭すると、数か月もすればやはり日常会話に苦労しなくなる。うになるし、読み書き聞き話すというすべての面で、英語力が飛躍的に高まっていくことが少なくない。非英語圏と英語圏とでこのような違いがあるのは、日本人が一般にしっかりした英語教育を受けてきているからではないだろうか。どこかおかしいことに気づくはずである。ほんとうにそうなのかと疑うようになれば、英語教育について違った問題がみえてくるかもしれない。10年近く前の話だが、しばらく翻訳学校に行っていたことがある。数年たって、つくづく嫌になった。ないことをやって、わずかではあれお金をいただくのは、詐欺のようなものではないかと思ったのだ。考えて、翻訳教育はやめることにした。その理由はいくつかあったが、そのひとつはこうだ。翻訳学校に通う人たちはみな、英語に自信をもっている。英語に自信をもっているかというと、帰国子女かそうでなければ学校で英語の成績が良かったからだ。はずの英語をしっかりと読める人はほとんどいないのだ。英文の文法構造を間違いなく解析できる人がほとんどいない。人が多いし、並列や代名詞、代動詞を正しく読みとける人はきわめて少ない。英文法も分からないのに、翻訳なんぞできるはずがない。結論を早まったかもしれないと、今では考えている。いるとき、日本の英語教育の質がじつは、肝心の文法と読解力の点で大きく低下しているのである。通ってくる人たちすら、文法知識が不足していて、英文を読みこなす力がない。本や論文を読んで学ぶことができないだけでなく、授業などを聞いて学ぶこともできないはずだ。同じことが書かれている文章を読みこなせる力が不可欠だからだ。逆に、英語教育のほんとうの欠陥、文法と読解力の軽視を補う方法を考えることができるかもしれない。英語教育では、英会話も必要だろう。日常会話ぐらいは覚えておく方がいい。会話についてはもっと重要な点を教えておくべきだ。多様であることを教えるべきだ。じつに多様だから、はじめはまったく聞き取れないのが当たり前なのだと。はじめはまったく分からなくても、何度でも聞きなおしていれば、数か月もすると慣れてくる。慣れるまで使えと教えておくべきなのだ。そのうえで、英語教育は文法と読解力をもっと重視するべきだと思う。人がほとんどいないのだから。文法偏重は良くない、文法を詰め込むのは良くないという意見が強い。このためだろうが、文法は嫌われている。自然に感覚で理解できるようにすべきだと思っている人が多い。たしかに日本語の文法など、誰もほとんど知らない。文法というものはそもそも、そういうものなのだ。その目的は古文を正しく読めるようにすることにあった。古文は日常的に使っている言葉とは違う。読むには、文法を知る必要がある。これがそもそも文法というものが意識されるようになった理由なのだ。ヨーロッパでもそうだ。文法はそれほど重要ではない。文法が重要になったのは、ラテン語など、日常的には使っていない言葉を学ぶ必要に迫られたからである。日本語を母語にして育ったものが英語を学び、英語で何かを学ぶためには、文法は不可欠である。文法を学ばなければ、英語を学ぶことはできないし、英語で何かを学ぶことはできないのだ。文法と読解を学ぶ方法、教育する方法はあるのか。時期があることが分かる。どのような方法なのかというと、翻訳を教える方法である。歯が立たないと思えるほど難しい本を読み、翻訳する方法である。この方法にはいくつもの利点がある。第1に、歯が立たないと思えるほど難しい文章は、勘や感覚では読めない。いやでも文法の重要性を意識するようになり、文法を学びなおしたいと思うようになる。第2に、英文を読むだけでなく、日本語に翻訳するので、原文の内容を日本語で理解する訓練を積むことができる。見があるが、少なくとも日本で生まれ暮らしている場合にはそれは不可能だと考えておくべきだ。ら、日本語で理解しないかぎり、何もほんとうの意味では理解できない。する訓練を積むのはきわめて重要なことだ。第3に、英語の文章を日本語に翻訳しようとすると、英語の論理や感覚と、日本語の論理や感覚との違いに敏感になる。語の論理や感覚とをどちらも理解できるようになる。言い換えれば、考える力がつくのだ。英語で暮らし、学び、仕事をしていれば、数か月もすると英語で話し、書くのが自然だと思えるようになる。かかるので、英語で直接に反応する配線が脳のなかに作られてくるのだ。英語で考えていると思えるようになるが、ほとんどの場合、これは錯覚にすぎない。本のところでは長い年月をかけて作られた日本語の配線で考えている。この配線を活用しなければ、思考能力が低下する。感覚との違いをしっかり把握するように努めれば、脳のすべての配線を活用できるようになるだろう。翻訳教育は明治から大正、昭和の半ばまで学校でしっかりと行われてきた。翻訳学校に通う人がいるのは信じがたいことだと思われている。中学から大学まで、何のために教育を受けてきたのかというわけだ。訳教育を受けた人のうち、ほんとうの意味で翻訳ができる人はきわめて少ない。英文和訳ができるとしても、翻訳はできない。いを理解できていない。文法を学び、単語の訳語を学んでも、翻訳ができるとはかぎらないのだ。解できるほど、外国語は簡単ではないからだ。したがって、翻訳教育を行っても、翻訳者を養成できるとはかぎらない。少なくとも英語で何かを学ぶ力を伸ばすことはできるはずだ。降、翻訳教育に力をいれてきた。この点と、欧米以外の国のなかで真っ先に近代化をなし遂げることができた点との間に関係がないとは思えない。教育を馬鹿にできないことは確かだと思える。