1170人(有効回答822人)に実施した調査。46~55歳までの更年期に最も胸痛発作が多かった。胸痛を自覚したのは20~30代も多かったが、46~50歳が最多。胸の中央、胸から喉や左肩に5分以内の痛みを訴える人が多かった。(データ:天野医師)[画像のクリックで拡大表示]安静にしていても胸が締め付けられるように痛むことがある、痛みは水を飲んでも治まらない、月経は不順...。そんな人は微小血管狭心症の恐れがある。「閉経前の女性は、血管を広げる作用があるエストロゲンに守られており、狭心症や心筋梗塞にはなりにくい。症状:エストロゲンの乱れが原因。圧倒的に女性に多い普通の狭心症との違い冠動脈の太い血管が狭くなり胸痛発作を起こすのが普通の狭心症(左)。微小血管狭心症(右)は検査では見つからないくらい微細な血管の収縮で発症。[画像のクリックで拡大表示]微小血管狭心症は、心臓の血管である冠動脈の中でも太い血管ではなく、非常に細い血管が収縮し、胸痛発作が起きる病気だ。月経不順や更年期のエストロゲンの急激な低下、冷え、ストレスなど女性ホルモンが乱れる状態が引き金になる。「普通の狭心症と同じように、胸のあたりが象に踏みつけられたように強い痛みを感じ、胸痛が半日、あるいは1日中続く人もいる。心臓の専門家でも、この病気に詳しくない医師もまだ多い。一般の心臓の検査では分からないくらい微小な血管の収縮が原因なので、胸痛で苦しんでいるのに、『異常なし』『心臓神経症』などと診断され、うつ状態になる人も。不安で外出や仕事ができなくなる人もいるので、女性の心臓病に詳しい循環器内科で適切な治療を受けてほしい」と天野医師は強調する。診断するためには、胸痛発作の起こるほかの病気との鑑別も重要。中には、胃食道逆流症を併発している人も。気胸:特に原因もないのに肺の一部に穴が開き、空気が漏れて胸が痛む。女性は月経の前後に発症することも。胸部X線検査で診断がつき、ほとんどは自然に治る。心膜炎:インフルエンザやカゼなどのウイルスが原因で心臓を包む心膜に炎症が起こり、水がたまる病気。胸部X線検査などで診断し、治療は原因となった病気によって異なる。肋間神経痛:体の片側の肋骨に沿って起こる突発的な痛み。原因は不明なことが多い。一般的な狭心症の治療薬であるニトログリセリンが効きにくい。治療は、塩酸ジルチアゼムなど、血管拡張作用があり、脈を遅くするタイプのカルシウム拮抗薬が第一選択だ。「薬の服用で、ほとんどの人はすぐに胸痛発作が治まる。命にかかわる病気ではない」と天野医師は話す。セルフケア:月経を整えるストレスを減らす生活を月経不順によって10代、20代でも微小血管狭心症を発症する場合がある。「急激なダイエットや過労が月経不順の原因になっている人はまずは生活の見直しを。胸痛発作の引き金となる冷えや睡眠不足をなくし、ストレスとうまく付き合うことも大切です」(天野医師)。のどに何か詰まって息苦しいそんな人は「更年期の梅核気(ばいかくき)」かも内視鏡検査で異常はないのに、のどに梅の実のようなものが詰まっている感じがして息苦しく、飲み込むことも吐くこともできない―。半夏厚朴湯(はんげこうぼくとう)という漢方薬が効きます。「ひと駅前で降りて歩く」「テレビを見ながら軽い筋トレをする」...これをもって「運動習慣がある」と思っている人は意外と多い。フィジカルトレーナーの中野ジェームズ修一さんは「強度の低い運動、筋肉がつかないような運動は、いくら続けても十分な成果が得られません」と断言する。健康診断で引っかかった数値を改善したり、カロリーを消費して減量したり、病気を予防するといった目的を達成するためには、どのような運動をすればいいのだろうか?認知症のリスクを下げる食事のポイントは?近年の研究から、認知症リスクは生活習慣によって大きく変わることが分かってきた。中でも重要なのが食生活だ。米国の最新食事法をきちんと実践した人は、認知症の発症リスクが最大53%低かったという驚きの結果も出ている。具体的にどのような食生活にすればいいのだろうか。今回のテーマ別特集では、最新研究に基づいた「認知症を遠ざける食事」のポイントを紹介しよう。年末年始や年度の変わり目など、宴会が増える季節に、楽しくお酒を飲みながらふと頭をよぎるのが、「体重の増加」と「気になる検査値への影響」ではないだろうか。暴飲暴食が続くとさまざまな検査値に影響が及ぶ。上げないための、宴会での上手な飲み方・食べ方のコツをまとめた。