佐々木恭介から見た礒部公一1996年11月のドラフト会議で、3位指名した礒部公一は当初オリックス・ブルーウェーブへ入団を希望していた。佐々木は交通の便が悪い広島県東広島市の礒部の実家へ、球団が用意したヘリコプターで近鉄の指名選手中一番先に会いに行き、その結果ヘリまで飛ばし挨拶に来てくれた熱意と、その場での説得で礒部は近鉄入団を決意した。4年間のチーム成績は、3位が最高でそれ以外はすべてBクラス(3位から6位までを一度ずつ経験)だった。ラルフ・ブライアントなど主力選手が退団や移籍で多数抜けた上に、前監督の鈴木啓示と野茂や吉井などの選手との間に深い溝ができていた。大塚晶文となどといった若手が新戦力となり、結果こそ残せなかったものの、佐々木退団後の2001年におけるリーグ優勝への下地は佐々木監督時代に着実に作り上げられた。フレッシュアイペディアより)桑原征平から見た礒部公一NPBの球団については、実父が南海ファンだった影響で、京都での学生時代まではもっぱら南海を応援。KTVへの入社直後に太田幸司が近鉄バファローズへ入団したことをきっかけに、近鉄バファローズのファンになった。現在は、近鉄出身の礒部公一と岩隈久志が球団発足時に加入した東北楽天ゴールデンイーグルスのファンであることを公言している。光山が開幕直前にトレードで中日ドラゴンズへ移籍。残った古久保も強肩の的山哲也、打撃に定評があった礒部公一の台頭を許すことになる。的山は正捕手格だったが打撃に難があり試合終盤では代打を出されることが多く、礒部も外野手併任だったため(当時監督だった佐々木恭介は礒部を外野手に転向させる構想を持っており、実際に佐々木の監督最終年だった1999年は一度外野手に専念している)、古久保も一定の出場機会は保たれていた。新たに監督に就任した梨田昌孝が礒部を捕手に戻し、シーズン中も礒部を正捕手として起用したため、古久保は5試合の出場にとどまってしまう。打撃の確実性に欠けるところに肩も衰えてきており、この時期の選手名鑑には『今年が現役最後のシーズンか』と書かれる有り様だった。近鉄の礒部公一が対西武戦の打席でカウント2ストライク4ボールから四球と気づかず、その次の球を左前安打。フレッシュアイペディアより)黒木知宏から見た礒部公一3月15日、千葉マリンスタジアムの対東北楽天ゴールデンイーグルスとのオープン戦の試合後に引退セレモニーが行われた。オープン戦としては異例の前売り券25000枚が完売、当日券も発売10分で売り切れるなど、28926人の満員の観客を集めて行われ、同期入団のサブロー、同級生の楽天の礒部公一、最後は福浦和也と対戦し、サブローを三振、礒部を三塁ゴロ、福浦も三振に打ち取った。挨拶の後、ライトスタンド前で胴上げが行われた。