謙遜ばかりではなく、耐えてきた、苦しんできた、という暗さが微塵も感じられない。受験疲れしていないのである。ハイペースで一生走り続けるもんだと迷いなく受け入れ、入試突破などは通過点にすぎず、それ以降もペースを緩めるどころか、ますますピッチを上げて走り続けている感じ。明るく元気でのびのびしていてさわやかな印象。日本だとなかなかそうはいかないのではあるまいか。そもそも勉強とは苦痛なのがあたりまえ、と捉えているフシがある。そりゃあ、原宿でクレープ食べたり、ディズニーランドでミッキーマウスと一緒に写真を撮ったりするのに比べれば、なるほど辛気くさい営みではある。勉強とは将来偉くなってお金をがっぽがっぽ稼ぎまくれるようになるための布石として、いま我慢しておく仕込み作業なんだと教わってきてはいなかったか。難のトンネルを抜けた人だけが晴れて栄冠を手にする、みたいな。グラウンドで「重いコンダラ」(※)を引く野球部員のイメージ。試練の道を」を「重いコンダラ」と勘違いされたことが由来とされる。受験を通過すると、それまで遊びたいのを我慢していたのが一気にはじけ、積年の恨みを晴らすかのごとく遊び呆ける、と。「今までは教科書の勉強だったけど、これからは実地に社会勉強だ。人間の幅を広げるのだ」とかなんとか自分に言い訳をしつつ、恋愛や恋愛シミュレーションゲームにうつつを抜かす、と。社会人になってだいぶ経ち、もうテスト勉強でもなくなったころ、ひょんなことから、勉強の内容が意外とおもしろいってことに気づき、「あっ!」ってなる。最初っからそこに気づいていたら、あんなに苦痛を感じずに勉強に励むことができたかもしれないじゃんかー。先生よぉ、なんでそこを最初っから教えてくれなかったんだよー。シンガポールの優秀な学生さんたちを見ていると、どうも、幼少のころからそこがちゃんと分かっていて、ひとつも苦痛を感じずに勉強に励むことができていたのではなかろうかと思えてくる。学校教育において、低学年のうちから、ノーベル賞受賞者など一流の学者から話を聞く機会が与えられるという。それが成立するためには、まず前提として英語がふつうにしゃべれなくては話にならない。そんなことが、田村氏のメルマガに書いてあったっけ。いう人からちょっと息を吹きかけてもらうと、パッとスイッチが入って、勉強することの意味がピンと来ちゃうのではあるまいか。将来稼ぐための手段としての勉強ではなく、知的な喜びのための勉強。青虫が旺盛な食欲をもって葉っぱをバリバリ食っていくがごとく、旺盛な意欲と好奇心をもって、学習内容をどんどん吸収していけるのではあるまいか。苦痛を感じることがないのではあるまいか。ものごとの奥にある意味を自分で考えることが尊ばれず、なんでもかんでもむやみに暗記するのをよしとして、テストが終わったら全部忘れちゃう、日本の詰め込み教育とは、勉強の概念が異なるようである。いうものを覚えさせられ、それがテストにも出題されたのがあまりにもばかばかしくて、いったいいつ役に立つのか、一生覚えておいてやろうと決めた。35年経つが、これがそれだと意識できる形で実物に出会ったことすらない。日本の教育は厚生省式改良便所である。生き残りを賭けた競争原理になじんでいる日本は農業国としての歴史が長い。農業においては、多様な作業を各自の適性に応じてみんなで分担しあい、協力しあって事を進めるのがよい。社会の原理として意識の根底にあるのは、「競争」よりも「協力」だったのではあるまいか。十七条憲法にも「和をもって貴しとなす」とある。それが、急速に工業化しちゃったもんだから、とってつけたように、競争原理のほうが優勢になってきた。これが、社会にいろいろなひずみを及ぼしたように感じられる。「受験戦争」という言葉は、私が小学生のころからあった。4年の2学期から通い始めた四谷大塚進学教室では、生徒どうしがお互いを「お宅」と呼び合っていた。あれは母親どうしがそう呼び合っていたのが単純に子に伝搬したものだと思うが、小学生にしては不自然によそよそしい感じがするもんだから、仲間意識よりもライバル意識が先行しているようにみえたかもしれない。変に距離を置いて関わり合う子供たち、それが後の世の「オタク」の由来である。名付け親は中森明夫氏。実際にその呼称を用いていた私は、由緒正しいオタクと言える。授業をサボったり(「フケる」と言った)、隠れて煙草を吸ったりする不良まがいのは、私の高校時代にもいた。いじめや暴力もあった。集団でフケたり、本格的な破壊行為に及んだりして授業が成立しないという「学級崩壊」は、私が卒業して以降のことである。詰め込み教育や競争原理によるストレスがいけなかったのであろうという反省がなされ、対策として「ゆとり教育」が導入された。円周率はおよそ3、運動会では順位を決めない、というアレである。その後、学級崩壊という事態は聞かなくなったので、対策としては間違ってなかったのであろう。後に教育の後退のように言われるようになるけれど、後退の元凶は学級崩壊のほうにあり、対策としては仕方がなかったのだと思う。サラリーマン社会もなぁ。昭和のころは「年功序列」が原理として支配的だった。サラリーマンの三条件は「遅れず、休まず、仕事せず」と言われていた。まわりとの調和が大事だったのである。バブルがはじけて、企業は厳しいコスト削減を余儀なくされた。払う賃金の総和を減らしつつ、全体の士気を下げないようにするにはどうすればいいか。年功序列をやめて、能力や働きに応じて大きく傾斜をつけちゃえばいい。給料の平均値は下がっても、頑張った人はかえって増えるという仕組み。頑張りさえすれば給料は減らず、増えることさえ期待できる。互いに競争があおられるので、みんながいっそう頑張るであろう。労働者側からも意外と支持されていた。傾斜を極端に強くつける外資系企業がカッコいいとされたり。給与傾斜システムを公平に運用するためには、各社員の能力や働きぶりを正当に評価する仕組みが必要である。いっても、みんなが同じ種類の仕事を担当しているわけではないので、単純に生産量的な比較はできず、個々の持ち場に応じた評価をしないとならない。次の半期でどんなことを達成するかを各自が期初に宣言し、期末にどれだけ達成できたかをもって評価する。成果管理とか目標管理と呼ばれる。評価システムと給与傾斜システムとをセットにして運用すれば、すべてがうまくいき、日本はバブル崩壊後の不景気から抜け出せるはずだ。昭和のモーレツ社員よろしく「24時間働けますか」の掛け声のもと、エナジードリンクをぐぐいと飲んでバリバリ働くジャパニーズビジネスマン。