アスファルトが顔を出し、雪が少なくなり始めてきた。陽射しが強くなって、日ごとに雪が減っていくのがよく分かる。明日は春分、お赤飯の日?な〜んちゃって。子供の頃は祭日が来るとめっちゃ喜んでいた。近所の原っぱに行って、やわらかい雪を丸めてはその辺に転がっている空き缶を的にして遊んでいた。それに飽きてくると今度は小さな雪だるまを作り集まってきた友らと当てっこをしていた。祭日は子供にとってお年玉みたいなもの。暖かい陽射しが増える雪融け時期は遊びに事欠かない。地面に溜まった水たまりに水路を作りダムに見立てた壁を立てて壊してはまた作っていた。アスファルトなんか車が頻繁に行き交う幹線道路だけだったもんね。雪融けが始まる頃になると水たまりを長ぐつで蹴飛ばしながら歩くのが当たり前だった。今でも子供たちが水たまりで遊んでいるのを見ると当時の自分の姿にダブらせて微笑んでしまう。隠れ家のストーブを片付ける日はまだ遠いけど、この蒸発ざらに見立てたお釜の器もそろそろお役御免の日が来る。色褪せたイルカくんもお疲れさまとねぎらって差し上げなくちゃいけませんね・・・。