柔らかな表情を浮かべたまま、唐突にオーフェリアが切り出した。うわー、一旦世間話風にしておいてからいきなり本題をぶっこむなんてエゲつないわね......。警備担当として部屋の中に控えていたレジーナは、オーフェリアの不意討ちに顔をひくつかせる。見れば他の皆も程度の差こそあれ同じような表情を浮かべていた。いうものの、相手のペースをかき乱して情報を引き出すことは交渉事における常套手段ともいえる。「......それはさすがに穿ちすぎです。アンゴールは“ファーン”のみが絶対的な権力を持つものの、身内にまでそれが適用されるわけではありません」アンゴールの風習はご存知でしょう?と続けて、スベエルクは一旦言葉を切る。「それに、我々は先発隊を務めていた指揮官――――イェスゲイ殿の部族を通じた援軍として駆り出されたようなものです。そこに仰られるような意向を潜ませることなど、とてもとても......」どうやらオーフェリアから不意を打って切りこまれることは想定の内だったらしい。スベエルクは先ほどと変わらぬ表情のままでやんわりと否定する。何も考えていないのであれば、勝者にしてはずいぶんと腰が低い。この時点でスベエルクはオーフェリアを警戒していた。これを生来の性格と断定するには、あれだけ戦場で暴れ回っていたオーフェリアではまるで結びつかないからだ。アンゴール(こちら)に何かしらの意図があると踏んだ上で、彼女はこの話し合いに臨んでいる――――スベエルクはそう睨んでいた。彼らの部族の軍が壊滅した時点で義理は立ったようなものでしょう」やはり、オーフェリアは引き下がろうとはしなかった。現状はあくまでも会話の中での違和感を口にしただけという様子だが、なにか確信があってのことなのだろう。表情に湛(たた)えた穏やかな表情はそのままで口調を荒げることもしなかったが、その翡翠色(ジェイド)の瞳には相手の心底を測るかのような冷静な色がある。「そう思われるのも無理はないかもしれません。我々は後続部隊でした。イェスゲイ副族長が戦死されていることはあの戦闘が終わるまで知らなかったものです」スベエルクもそ(・)れ(・)をわかっているのだろう。オーフェリアにペースを乱されたことを警戒こそすれども、表情を険しくするような真似はせず泰然自若な態度を保ったままだ。「いえ、それこそあり得ないでしょう」だが、そこで間髪を入れず、オーフェリアはスベエルクの言葉を否定する。した口調になるよう試みてはいたが、その声には確信を得ているとしか思えない響きさえも含まれていた。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。