Updated広い海とたくさんの山々。三陸地方は、雨天でさえその存在感に圧倒されるほどの自然に溢れています。海の幸トレイルランニングNEXT』が開催されました。第5回目となる本大会は、トレイルを駆け抜けるファンランイベント。今回からコースが一新され、大会名も“NEXT”と添えられています。実際に参加してきましたので、その全容をご紹介しましょう。目次いきなりの急坂を越えて最高点の硯上山山頂へ女川町を一望できる石投山を経て波板海岸ゴールへ走るだけでは終わらない!絶品・海の幸を堪能いきなりの急坂を越えて最高点の硯上山山頂へ大会当日、雄勝の空は朝からどんよりとした雲に覆われていました。気になるのは雨ですが、スタート時点ではまだ降っていません。トレイルは天候によってコースが大きく変わるので、参加者も「雨は大丈夫か?」と心配しているようでした。スタート地点の葉山神社では、受付を済ませお参りする方がたくさん。皆さん、レースの無事完走を願っているのでしょうか。本大会はリピートでの参加者が多く、ランナー同士、あるいはスタッフとスタート前から挨拶を交わす人々の姿が印象的でした。朝8:00、いよいよトレイルランニングがスタート!コース上にはエイドが1箇所のみということで、水分や補給食などは自分で持って走ります。どんなコースが待ち構えているのか、ワクワクしますね。スタート直後から、どんどん山道を進んでいきます。...スタート直後から、いきなり走れないレベルの急坂。なんと約1.2kmで一気に標高350m近くまで登るのだとか。前のランナーさんに、「ファンランって聞いていたんですけど...?」と声を掛けてしまいました。登り切る頃には、早くも脹脛がパンパンです。コースには、至る所にピンクリボンが。事前に試走のうえ設置してくださったようで、道無き道を進むトレイルランニングではとても助かります。お陰さまで、道をロストせず最後まで走れました。いくつも倒木があり、ジャンプして飛び越えます。上を向いたコース表示には笑ってしまいました。一筋縄ではいかないコース。キレイに整備されたコースは走りやすいですが、自然そのものを満喫できる、そんな楽しさがあります。(逃げられたため)写真には残せませんでしたが、少し遠目に鹿も見ることができました。この付近では珍しいことではなく、他にも見たというランナーがたくさん。この大会だからこその、とても貴重な経験です。途中でロードも走ります。いえ、こちらは現在もう車は通っていない様子。草木に包まれたガードレールは、まるで舗装路が自然に戻っていく過程かのように感じられます。スタートから約12km。本大会で最高点となる硯上山山頂へ到着です。この時点で周囲は深い霧に包まれており、雨を予感させられます。「最高点だから、ここからは下り坂!?」...かと言えば、そう簡単にいくはずもありません。トレイルの大会ですから。いくつもアップダウンを経てゴールへ向かいます。女川町を一望できる石投山を経て波板海岸ゴールへ硯上山山頂を越えると、程なく大会唯一のエイドに到着。たくさんの飲み物や食べ物が提供されています。後半戦に向けた休憩にピッタリです。こちらは関門になっており、何名かのランナーは残念ながら途中回収となったようでした。過去大会に出場された方でも「こんなにキツくなかった」と言うほどのコース。コース難度を読み違えた方は多かったのかもしれません。エイドから、次の山へと向かうロード。山道を走っていると、むしろロードの方が脚に大きく負担を感じます。私はロードレースの方が得意なのですが、このときは「早く山に入りたい」と思えたから不思議なものです。フカフカした土の道が、ずっと奥まで続いていきます。かなアップダウンを繰り返しますが、前半ほどの急坂はありません。上り坂は走れるレベルです。石投山山頂に到着!...本当はこちらで広い海が眺められるのですが、残念ながら霧で何も見えませんでした。スタッフさんも、「ここ、本当は絶景スポットなんだよ」と教えてくれました。ちなみにこちらの石投山、女川駅からのランニングコースが『ラントリップ』でも投稿されています。本大会への参加はもちろん、絶景を楽しみたい方は、石投山トレイルコースにチャレンジしてみてはいかがでしょうか。石投山を過ぎれば、ゴールまでは残り6kmほど。この頃から、次第に強い雨が降り始めてきました。「ザー、ザー」という雨音は、強くなったり弱くなったり。山の中にいると木々が雨を遮るからか、そこまで雨に打たれることはありません。気温こそ高くないものの、走り続けて火照ったカラダには、少しくらい雨が当たるくらいでちょうどいい感じです。濡れた路面は滑りやすく、特に下り坂は注意が必要になります。後方を走る方ほど、何名ものランナーが通った路面は滑った後が増え、転倒などの危険性が高かったかもしれません。山を抜けると、テントが見えました。私の姿を見つけたMCさんが、大きな声で「お疲れさまでした〜!」と声を掛けてくれます。大勢のスタッフさんが出迎えてくださり、感謝の気持ちが溢れ出てきました。ゴールはこちらの海!手作りのゲートをくぐり、“海に触れて“はじめてゴールです。コースは想像以上にキツいものでしたが、三陸の自然を楽しむという意味では、確かに素晴らしいファンランイベントだったと思います。お陰さまで、怪我なく無事に大会を満喫できました。ちなみに私はそっと海へ入りましたが、写真のようにダイブするのが醍醐味のよう。多くのランナーがゲート付近に荷物を置き、雄勝の海へと飛び込んでいました。水温は低かったものの、ちょうどいいアイシング。本大会は走るだけでなく、“食を楽しむ”のがむしろメイン。前日にも前夜祭が行われましたが、大会当日も、ゴール後にはたくさん海の幸が堪能できます。その一部をご覧ください。その場で焼いているホタテ!醤油など掛けなくても、その塩気だけで最高の味わいです。私のイチオシが『鮭の出汁茶漬』。冷たいお茶漬けで、ランナー向けに塩を多めにしているとのこと。疲れていてもサラサラ、あっという間に完食してしまいます。蒸しカキ&ホヤは、なんとセルフサービスの食べ放題!カキはもちろん、ホヤは「食べたことがない」という方もいらっしゃるのではないでしょうか。