前線にいる平沢にパスを送った。真鍋は攻め込んできていた平沢をマークしていた。ボールを受けた平沢と一対一の状況になっている。和「その必要はないわ。...ボールをその場に置いたまま。ID:cUBlBpOS0ぼん、と蹴ってクリアする。「ごめぇん、和ちゃんの動きが速すぎて見えなかったよぉっ」その珍回答に、ずるぅ、とこける春原。朋也「秋山、いけっ、ドフリーだぞっ」さっきクリアされたボールは、秋山の手に渡っていた。ゴールを遮るものは、キーパー以外なにもない。ドリブルで進んでいく。ID:1qYNd8dxOばしぃっ!飛び込みキャッチでボールを抱え込む。琴吹はボールを抱え込み、そのまま足で締め上げていた。紬「あ、つい癖で...」ボールを持ち、立ち上がる。紬「掴んだら逆十字で折って、そのまま三角締めに移行するよう言われてるから...」つまり、ボールに関節技を掛けていたのか...。そんな球体に間接なんかない。蹴りではなく、投げでボールをフィールドに戻した。それなのに、なかなかの飛距離があった。女にしては、かなりの強肩だ。放物線を描き、やがて地面に着地する。ID:cUBlBpOS02,3バウンドした後、ころころと転がった。それを拾ったのは春原だ。ドリブルで切り込んでくる。律「ふん、ほざけよ...」じりじりと膠着状態が続く。春原は一度パスを出すフェイントを入れ、スピードで抜き去った。すると、フリーになった中野にパスが回った。憂ちゃんが機敏に動き出す。ID:1qYNd8dxOどかっ!憂「ここだよっ」バシィ!その移動した先、どんぴしゃでボールが飛んでいった。憂「うーん、先読みって奴かな?」ニュータ○プか。いきますよぉ、律さん」ボールが高く蹴られた。グラウンドには、俺たちの声がこだましている。はしゃぎまわる子供のようだった。天気もよく、すみずみまで晴れ渡っている。ID:cUBlBpOS0紬「お疲れ様。律「お、テンキュー」ひとしきり遊んだ後、ピクニックシートを敷いて休憩を入れていた。琴吹が用意してくれたケーキや紅茶、各自持ち寄った菓子類を囲んで座っている。試合は終わってないだろ。悪者のように高笑いする二人。隣にいた平沢が俺にそっと話しかけてくる。悪ふざけしている時ぐらいにしか見せない顔だった。中野に払われてしまった。梓「唯先輩、このクッキーおいしいですよ。寄り添って、口にクッキーを運ぶ中野。梓「ですよね」にやり、と俺を見てほくそ笑んでいた。ID:1qYNd8dxO菓子類も一通り食べつくし、しばらくだらけていると、部長がそう声を上げた。春原「おまえこそ、レフリーに後ろからスライディングかまして一発退場してろ」ぎゃあぎゃあ言い合いながら立ち上がり、グラウンドへ向かって行った。残された俺たちも、やや遅れてそれに続く。向こうから私服の男たちが6人、ぞろぞろとやってきた。俺は春原のそばまで小走りで寄っていった。向こうも僕らと同じで遊びに来たんだろ」なら、試合があったわけじゃなく、朝練が終わって解散していただけだったのか...。サッカー部員「おい、春原。話していると、ひとりの男が若干敵意を含んだ言い方でそう訊いてきた。部員たちに、どっと笑いがおこる。春原がキレて、殴りかかっていく勢いで一歩を踏み出す。暴力かよ」サッカー部員「変わんねぇな、このクズは」サッカー部員「おまえのせいで俺たち、どんだけ迷惑したかわかってんのか」サッカー部員「関係ない俺たちまで、いろんなとこで頭下げさせられたんだぞ」サッカー部員「新人戦だって出られなかったしな。させたのは、退学だなんて脅しじゃない。胸の奥底では感じていたであろう罪悪感の方だったはずだ。ID:cUBlBpOS0春原に取っていた態度とは打って変わって、陽気に声をかけてくる。自分たちから一番近い位置にいた部長に訊いてから、後方にいた連中を眺め渡した。律「.........」だが、部長を筆頭に、誰もなにも言わない。答えないでいると、その内、内輪で盛り上がり始めた。サッカー部員「つか、見たことない子もいるけど、あの二人もかわいくね?」サッカー部員「うぉ、マジだ。ID:1qYNd8dxOサッカー部員「昨日発表あったじゃん」サッカー部員「知らねぇ。律「...わりぃけど、あんたらと遊ぶ気にはなんないわ」サッカー部員「えー、なんでだよ」サッカー部員「カラオケいこうよ。律「あたしら、サッカーしに来てんだよね。ID:cUBlBpOS0サッカー部員「どうせ素人相手にカッコつけたかったんだろ」サッカー部員「それしかねぇな。体格のいい男が、ぽりぽりと頭を掻きながら前に出てくる。そんで、将来とか懸かってんの。ID:1qYNd8dxOサッカー部員「ああ、ごめんね。他の部員が横から茶化しを入れると、皆へらへらと笑いあった。中野の顔が紅潮していく。奴らの態度は、どうみても馬鹿にしているそれだった。サッカー部員「ま、だからさ、公式戦って、超大事なんだ。それ、マジで言ってんの?」サッカー部員「いい人とかっ、ははっ、春原がかよっ」サッカー部員「ああ、やっぱ、唯ちゃん頭弱ぇなぁ」また下品に笑いあった。ID:cUBlBpOS0朋也(こいつら...)もう、限界だった。そもそも、最初からどこか癇に障る奴らだったんだ。春原が踏みとどまっていなければ、俺も喧嘩に加わるつもりだった。一度は耐えたが、それももう終わりだ。そんなもん知ったことか。喧嘩を売ってきたこと、死ぬほど後悔させてやる。春原も俺と同意見のようだった。ぶっ飛ばしてやろうと、そう意気込んだ時...律「あーあ、もういいや。律「なんかこいつらもここ使うみたいだし...それに、しらけちゃったしな。言って、敷かれたままのピクニックシートの方に足を向けた。部長の腕を掴んで引き止める。離せ、バカっ」その手を乱暴に振り払う。ID:cUBlBpOS0サッカー部員「ああ、全員が客寄せパンダってことな。図星突かれて怒ったのか」サッカー部員「ははは、マジでそれっぽ...」いい終わる前、その部員は殴り倒されていた。倒れこんだまま、怒声をあげる。