(2019年第3回、2020年1月実施分)以前も申し上げましたが、きれいごとばかり並べてイメージをよくするのはお客様に対して不誠実だと思うので、当塾では正直な数字を発表します。2準2と4級が苦戦しました。言いたいことはありますが、まずは自分の指導力不足を反省すべきでしょう。不合格だったお子さんたちには申し訳ない思いでいっぱいです。準2級はライティングが課されてからハードルが上がった気がします。小手先だけの対策では通用しなくなりました。自己表現力が求められている今、当塾として何を最優先すべきか、検討を重ねてゆきたい所存です。年明け早々めずらしい依頼が来た。市内の某小学校の先生からで、6年生の子供たちの前で話してほしいとの事。思いきやそうではなかった。なんと、職業について、会社について語ってくれという。そんな大役、私でいいのですか。他に適任な方がいらっしゃるでしょう。断ろうとする私に先方は、「いえいえ、野村さんの英語塾のホームページ見させてもらいまして、きっといろんなことを経験なさった人なんだろうと思いました。それを子供たちに話してほしいんです。「45分授業のうち私が15分話します。野村さんは残り30分をお願いします。ネタが尽きたらどうしよう!自信はないけれど、せっかく来た話だし、これも何かの縁、引き受けることにしました。定刻通り学校へ行き、校長、教頭先生に挨拶したのち担任に連れられ教室へ。年甲斐もなく心臓がドキンドキン、とちったらどうしよう。ところがドアを開けて中に入った瞬間、さっきまでの緊張感はなくなっていました。「おはようございまーす」という元気な声。人なつこい笑顔にすっかりリラックスできました。会社勤めをしていたときの思い出話を次々に話してゆきました。気づくと、担任の先生が腕くみをしてコチラをじっと見ている。「なんだろう」と思っているとキーンコーンカーンコーン。うわーまずい、45分間しゃべりまくってしまった。半分くらいかと思っていたのに・・・でもお子さんたちは終始スマイル、私語もなくよそ見もせず聞いてくれたことがとてもうれしかったです。それから約一週間後、子供さんから感謝の手紙が。顔が!2月3日の月曜日、朝9時発の稚内行き特急列車に乗っていました。名寄市立大学の英語授業をするためです。ところが9時を過ぎても列車が動かない。車内放送がかかり、通信回路不良につき運休。かわりにバスを走らせるので全員そちらに乗ってください、との由。バスなら名寄までゆうに2時間はかかる。午前の授業は間に合わない。急行が走らず休講・・・くだらないダジャレを言ってる場合じゃない、大学事務局に知らせなければ。学生たちの歓喜に満ちた顔が目に浮かぶ、狂喜乱舞していることだろう。連絡が終わってバス乗り場に並ぶ。100人以上の乗客がずらりと一列。さっき大学に電話した関係で私は最後尾になった。するとどうだろう、カメラを構えたテレビ局の人が近づいてきて、「インタビューさせてください」。」と一度は断ったものの、月曜日の昼だから誰も見ていないと思い、受けることにした。マスクしてるから絶対大丈夫、身元はばれやしない・・・と思いきやその日の午後はLINEメッセージが続々。「先生テレビ見ましたよ。2020年2月10日やられた!1月24日、学校受験で英検を受けた生徒たちからラインが来た。ライティングテストが予想外の難しさだったと。準2級で出たのが「バレンタインデーに学校でチョコをあげるのはいいことか」(どちらも生徒から聞いたものなので、実際の表題と少し違うかもしれないが)どの生徒も回答に困ったらしい。この4カ月、かなり綿密に対策を練ってきたが、まさかこんな問題が出されるとは思わなかった。2020年1月2日パプリカ新年あけましておめでとうございます。大みそかの晩、NHK紅白歌合戦を見ていました。トップバッターで出たFoorinという名のグループが歌う曲が「パプリカ」と知り、「アッ、このことかあ」と叫んでしまいました。実は一カ月ほど前、小学生のクラスで子供たちに聞かれていたのでした。