1976年、高校時代の岩田は、ヒューレット・パッカード社の電子計算機HP-65の存在を知り、アルバイトをして貯めた資金と親の援助で購入する。その魅力に取り憑かれ、独学でプログラムを学習し、完成させたゲームをヒューレット・パッカード社に送った。これに驚いた同社は、様々な品を岩田に送ってきた[4]。購入、制限された機能の中でもプログラムを打ち込んでいったことが、後のプログラマー人生の下地となる。この頃からその才能は光っていたらしく、その世界では知られた存在であった。同時期に『スペースインベーダー』がブームとなったこともあり、岩田は、コンピュータゲームの分野に進む意向を固めていくこととなる[6]。2011にてかなりの読書家であり、多忙な中でもビジネス書をはじめとした読書を欠かさなかった。HAL研究所時代はそれほど本を読んでいたわけではなく、糸井重里に薦められて読んでいたが、段々逆に糸井へ薦める程になったとのこと。漫画も好んでおり、ドラゴンボールやNARUTOなどの少年ジャンプ作品やめぞん一刻を愛読していた[28]。古参のMacintoshユーザーで、プレゼンテーションでは「Keynote」を使用していた。携帯電話はiPhoneを愛用していた。Portableも所持しており、常にプログラムを記述できる環境下にあったという。古くはMSX2で、MacintoshのようなGUI環境を実現するHALNOTE(HAL研究所より1987年に発売)の開発にも関わっていた。自身の好きな作品には、自らが開発に携わっていたという点で『星のカービィ』『MOTHER』『大乱闘スマッシュブラザーズ』を愛着のある作品としてあげていた[29]。糸井重里にMacintoshの使い方を教えたり、『ほぼ日刊イトイ新聞』の立ち上げ及びPC環境の整備に協力していることから(回想によれば、「コンピュータの手配」をし「プロバイダーと契約」し、「床を這いずりまわってLAN(ケーブル)の配線」をしたという[30])、『ほぼ日』において「電脳部長」という名前で登場していた。どうぶつの森』の記事では糸井のWiiのインターネット接続を担当したとあり、糸井に対しては個人としても協力している様子が登場していた。プログラマー時代から宮本茂に対しては尊敬の念を抱いていた。宮本の考え方や言葉を常に観察しており、「宮本ウォッチャー」を自認していた。先述のように、海外でのイベントでは自身が英語でスピーチを行うことも多いが、学生時代は英語が苦手であり、HAL研究所入社後に仕事で必要となり覚えていった[31]。違いの分かる人だけを相手にするのは危険だ」と述べた。その一方で、岩田自身は技術者出身のため、高性能技術や最新技術に対しての理解や造詣が深く、自分個人としては強い興味関心がある旨を、決算説明会での質疑応答などでたびたび語っていた。コラプション』で収録されている開発者からのメッセージで、「悩みがあると痩せるのではなく太る体質で、多忙であっても疲れているように見られない」と語っていた。菓子が好きで「クリーチャーズの役員だった時もとにかく冷蔵庫を開け閉めしていた」「麦チョコを出された際にはとても嬉しそうだった」と田中宏和らは語っている[28]。Directなどで度々見せた、手のひらを向かい合わせにして何かを覗くような形にした後、それを突き出す「直接!」のポーズは他の社員や他社のクリエイター、ゲストなども「Direct」出演時には同じポーズを取ることも多く、岩田の没後も出演者たちに受け継がれることとなった。時には岩田とその日の出演者が同時に合わせてやったこともある。文脈としては「情報を直接お届けします」のような場面で使われる。