(1)温暖といわれる瀬戸内沿岸部のこのあたりの紅葉ももう終わり、冬らしくなってきました。9月の終わりに訪ねた青森は、そろそろ雪景色でしょうか。遅ればせながらの奥入瀬(おいらせ)紀行です。きは、当地でガイドをされている方々を対象とした「モス・プロジェクト」という学習会のためでした。全部で8回、その道の研究者から、わたしのような「やわらかい」キャラクターの者までが講師として順番に訪問し、コケをはじめとした隠花植物の生態や魅力、その観察方法などを指導、解説、紹介する、といったものです。(写真中央下)木賊の群落が目を引きました。奥入瀬といえば、広大なブナ林や、十和田湖へいたる美しい渓流などで有名な景勝地ですが、じつはコケも豊富です。そこで、これまでのような「ブナの林を眺めながら、おだやかな渓流沿いをやや足早に歩く」ような楽しみ方に、もうひとつ「そこに生えている小さな植物を見つけながらゆっくりと歩く」ということもプラスしたら、もっと奥入瀬の魅力が広がるのではないか、ということから企画されました。イクビゴケキノコシーズンでもありました。サラシナショウマの花。奥入瀬渓流沿いの遊歩道は、整備をされすぎているわけではないのに、とてもおだやかで平坦で、極端にいえばパンプスでも歩けないことはないくらいです(実際、スーツを着た上司と秘書みたいな二人連れとも行き合いました。