GWらしく、観光に行ったわけではなく、The北海道ファーム農場から道を1本はさんだ湿地には水芭蕉の群落が咲き始めていました。関東圏なら観光地化して、熟年が押し寄せるほどの規模。The北海道ファームに、駐車場と売店を完備して水芭蕉の里として観光地化したいくらいです。そんなGWに関係なく今日も、引き続き田の荒起こし作業。1時間ごとにハウスに戻り、散水作業の機械の移動もしないといけないので、1時間トラクターに乗り、急いでハウスに戻り(と言っても徒歩3分)機械の移動、また1時間トラクターとこのセットを5セット。時間に追われまくりです。作業自体は、全体の半分は終わって後半戦に突入です。一日中(8時から暗くなるまで)トラクターに乗り続けるのは、意外にハード。一日中重機を操作しているのと同じです。鍬をふるい、鎌で刈るというような、都会でイメージしがちな農的生活とは大違い。広大な北海道農業には、牧歌的な感覚はみじんもありませんよ。土日もないし工事関係よりも、よっぽどハード。畔沿いをきれいに直線でロータリーでなぞれたときには、気分最高。いった、楽しみもありますが。いえば、農業関係者から聞いたお話では、忙しいと作業が間に合わないから「朝5時から夜中までずっと作業をしつづけた」。「3時に起きて作業開始、終わりはもちろん暗くなるまで」なんていう話が、苦労話として語られますが。すいません「いわゆるブラック企業」に見える労働時間なんですけど。農家はみなさん経営者なので、勤務時間は無いのでしょうが。この辺りを、改善していかないと農業分野での労働人口拡大は厳しいと思いますが。いわゆる週40時間労働で、十分に利益がでて、収入が確保できる農業を目指すのも農業改革の方向としていいと思います。いえば労働問題に詳しい有識者も、農業労働に関してはノータッチですね。考えてみてThe北海道ファームが今後会社としてどのような形を目指すのか考えてみたいと思います。それはさておき稲君たち。今日もあたたかく30度台後半までに調整するハウスで気持ち良さげです。散水もきっと良いシャワーなんでしょう。トラクターに乗り続けます。昨日27日は、慣れないトラクターに乗り続け疲れ切ってブログを休みました。昨日は朝仕事前に、地区の用水掃除に参加しました。旭台第5農事組合の皆様との農業用水の清掃作業でございます。実は、当組合で清掃する用水に沈殿する泥の大部分は、The北海道ファームの敷地内の湧水からの水路に原因になっている事がわかってしまいました・・・。「昔からそうだから」とは、言っていただいたものの、当社のモットー「近所に迷惑をかけない」からすると大変申し訳なく、何か手を打たないといけませんね。その後は昨日、今日とひたすらトラクターで田を起こしていきます。ロータリーが約10CMの深さで入る様に調整して、おこし忘れの場所がないように気を付けて。トラクター自体をぶつけたりしないよう安全運転で。無意識に、緊張が続いているようで、一日が終わるとかなりくたびれました。作業を進めていきます。全部で約9町近くになりますか。「1日2町をめどに四日程度で終わらせることがいつものペースかな」と指導役。かなりのハイペースな目標にプレッシャーを感じつつ、一日中乗り続けです。全体的にかなり緑になってきました。本日は、天気予報で夜間にマイナスの気温が予想されるので、シルバーのかけなおしも行いました。4月下旬で、昨日は20度オーバーの気温が一転してマイナスの予報。過去には5月に雪が降ることもあったそうで、北海道の天気恐るべし。何かと微妙な稲君たちのお世話にも手がかかります。1ハウス1・5時間、計約6時間の散水作業も欠かせません。この辺りは、経験豊かな指導役の独壇場。私はひたすら感心するばかり。田んぼに補充する黒土が入荷したり。何かと準備があわただしく進んでいる毎日です。田起しと麦の作業が並行します。今日はこのトラクターが相棒です。田をロータリーで起こしていきます。昨年の稲刈りで出た稲わらを土中に入れ込んで、堆肥化させるための一助という役割もあるそうです。この、稲わらが土中で数年後堆肥化してまた美味しい米づくりの肥料になる。稲わらを家畜用に使うなどの理由で、田から出し過ぎるのもよくないという事もあるらしいです。