欄干にもたれて杯を傾けていた彼女は、こちらを振り向いて力なく笑った。この間から、ずっとこうだ。あの豪放磊落な星熊勇儀に、全く覇気が無い。——第三の目で見つめた彼女の心は、ただ孤独と喪失感が支配している。「いえ、ちょっとこの子を捜しに——」さとりはこいしの方を振り向く。こいしはぼんやりと勇儀を見つめていた。苦笑混じりにそう言いながら、さとりは思う。勇儀ならば、こいしであっても受け入れてくれるのだろう。不意に、さとりの言葉に、こいしが反応した。帽子を押さえて、こいしはどこか無邪気に言った。さとりは訝しんで眉を寄せる。あのとき、あそこにはこいしひとりだったはずだ。——いや、だけど、そういえばひどく希薄な気配を感じたような気もする。あれはいったい、誰だったのか——。私みたいに、誰にも気付かれないだけで」その言葉に、愕然と目を見開いたのは、勇儀だった。第三の目で見つめた勇儀の心が、驚愕と微かな希望に、千々に乱れる。「おい、おい、お前さんっ」さとりが制止する間もなく、勇儀はこいしに詰め寄った。肩を掴まれて、けれどこいしは怯えるでもなく、微笑んだまま勇儀の長身を見上げて。「お前さん、誰と会ってたって——?」その問いかけに、こいしはゆっくりと首を横に振った。「私とおんなじ——恋しい恋しい、閉じた緑の眼」その瞬間、凍りついたように勇儀が動きを止めた。見つめた心が、ただひとつの名前、ただひとつの顔に支配されて、さとりは目を細める。その名前、その顔は、確かどこかで——。肩を揺さぶる勇儀に、こいしは笑ったまま、全てを見透かすように答えた。いや、こいしの閉じた瞳は、あるいはそれを見つけていたのかも知れない。さとりが、目を閉ざすことで、こいしを見つけられたように——。——恋しいひとを、どこかで待ってるよ」その言葉に、弾かれたように勇儀は顔を上げ、走りだした。さとりが呼び止めても、もはや耳には入っていないようで、あっという間にその背中は遠ざかっていく。さとりはそれを、半ば茫然と見送って。「......こいし、誰とお話ししてたの?」そう問いかけると、こいしは愉快げに微笑んだまま、くるりとその場で身を翻した。そんなことを言うこいしに、何と答えていいか解らず、さとりは押し黙る。「大好きな、たったひとりだけ大切なひとがいたから、消えられなかったの」そしてこいしは、くるりとまた、こちらを振り向いて。「——私にとっての、お姉ちゃんがいたから」ぎゅっと、さとりにしがみつく。その言葉に、さとりはただ——その背中に腕を回すことで応えた。こいしの心は、見えているけど見えない。解っているけれど、全部が解るわけじゃない。心というのはそういうものだから。どれだけ見透かしても、全てが解るわけじゃない。解らないものがあるから、それを求めたくなる。——誰かを、好きになることが出来る。「......そうね、その通りだわ」こいしの髪を撫でて、さとりはふっと、自然に思い出す。勇儀は見つけるだろう。彼女の、何よりも大切なものを。——水橋パルスィという、彼女の愛した橋姫を。「うにゅ、さとり様ー」と、不意に聞き慣れた声が頭上からかかって、さとりは顔を上げた。地上への縦穴から、見覚えのある影がふたつ舞い降りてくる。地上の神社にふたりで遊びに行っていたのだろう。苦笑しながら、お燐は空の手を握ったまま、さとりとこいしの前に降り立つ。こいしがさとりの胸から顔をあげて、ぼんやりとお燐と空を見つめた。脳天気な笑みを浮かべて、空がぺこりとお辞儀する。こいしに寄り添うようにして、さとりは「おかえり」と微笑み返す。「あ、そうださとり様。「——ええと、こいし様の分もありますよ」お燐はそう言って、ゆで卵をひとつ取り出すと、こいしに手渡した。真っ白なその卵を受け取って、こいしはびっくりしたように見つめる。こいしは困ったようにこちらを見上げた。——それはきっと、何かがまた、変わり始める言葉だ。戸惑いながら、躊躇うように、こいしはそう口にした。その言葉に、お燐は破顔し、さとりはこいしを背中からきゅっと抱きしめる。——世界はこんなにも優しくて、愛おしいものだということ。こいしの目は、これからきっと、それを見つけていくだろう。さとりと、お燐と、空と——この地底に暮らす、家族と一緒に。「じゃあ、みんなで帰りましょうか」さとりはこいしの手を取って、そう告げる。お燐も空の手を握り直し、歩き出す。楽しそうに歌う空に、さとりは振り向いて、小さく苦笑して問うた。「ごめんなさいね、空。顔を見合わせたお燐と空に、「それはもちろん」とさとりは言葉を続けた。旧都の灯りと喧噪が、地底の闇を眩しく彩っていた。その喧噪と光は、忌み嫌われた者たちの楽園が放つ、幸福の光。この地底に生きる全ての命を祝福する、優しい光。その中心に、寄り添うふたつの影がある。——それはきっと、この楽園が生んだ、ひとつの幸福の結晶だった。き最初は『ゆう×ぱる!』読んでなくても大丈夫な話にするつもりだったんですが......。何か結局、事実上の続編になってしまいました。いうわけで、『ゆう×ぱる!』から続いた地底の4つの恋物語、これにて完全終了です。向こうで色々と書き残した時点で、これが書かれるのは必然だったのでしょう。勇儀姐さんの言う通り、皆が幸せでいられる楽園の物語として完結できたと思います。それにしても、地底組の妖怪関係のバランスの良さは異常。皆それぞれ立ち位置がはっきりしていて動かしやすく、本作もやっぱり書いててとても楽しかったです。地底に暮らす皆に幸あれ。次の長編連載は創想話でやってみることになるかと思います。以前ちらっと話した星蓮船長編......ではなく、某作品でちょっとだけ匂わされてたあのカップリングの予定。始まると思うので、そちらもよろしくお願いします。|Comment地底の皆さん、末長くお幸せに。『ゆう×ぱる!』の段階では、結婚式が開催される事に気付かなかったです。この様に読解力の無いワシですが、とても楽しく拝読致しました。相互理解の困難さ等、物語の本筋も素晴らしかったですが、何よりもラスト!思わずガッツポーズをしてしまいました!!素晴らしい作品をありがとうございます。作者様の益々のご活躍を心よりお祈り致します。AM完結おめでとうございます!うあー、まとめ方が上手すぎる......地底組大好きな俺には本当にドストライクですよ。あのラストシーンでの二人には、こういう経緯があったのかぁ......。幸せそうなさとりとこいしが見れただけで俺はお腹一杯。本当にお疲れ様でした。新作、期待して待ってます。AMいやホントバランス良過ぎでしょうこれは!どうしても途中でちょいと在った博麗神社周辺の切ない模様と比べてしまうのですが、どんだけぴたりとはまるんだこの4カップル。ヤマキスには必然性までは感じないけども!こう誰もが救われる物語は心が洗われますねホントに。意見感想ツッコミなどありましたらこちらかコメント欄にてー。ガイドブック』メロンDL完売、DL販売のみ同人誌の委託はこちらにお世話になってます。このサイトはくろまくみこ(霊夢×レティ)の普及を目論んでいます。【お燐×おくう】りん×くう!(完結)※スピンオフなので、できれば先に『ゆう×ぱる!』をどうぞ。(3)艦これSSインデックス(pixiv)【第六戦隊】ワレアオバ、ワレアオバ。SNOW冬、吐息、こたつにて。好きな人が、できました。届け、あなたがくれた空に。守りたいもの、それは——ひっかかって。大好きななのはが言ったのでつい私も好きだし得意だと言ってしまいました。「アツい日」シリーズアリサ先生のアツい一日それぞれのアツい午後アツかった日の後日。【隅田さん】(NooK)四つ葉のクローバーを、君に。Reserved.不動産担保。