ディルク・リットミュラー氏TSG1899ホッフェンハイムは、ドイツ南西部バーデン・ヴュルテンブルク州ジンスハイムを本拠地とするクラブ。Hoffenheimが起源であり、現在もクラブ名に創設年を冠しているが、サッカー部門がスタートしたのは1945年から。州内の地域リーグ(7~9部相当)に属し、いわゆる地方の弱小サッカークラブにすぎなかった。そのホッフェンハイムが変貌を遂げることになるのは、1990年から。同クラブに所属していた経験を持ち、ソフトウェア会社SAPを創業して大富豪となったディトマール・ホップ氏が私財を投じてクラブの支援を始めたのである。その結果、当時8部リーグに所属していたホッフェンハイムは、90/91シーズンに同リーグを制して、7部リーグへ昇格。翌91/92シーズンにはその7部リーグでも優勝して、6部リーグへ。6部リーグでは4シーズンを過ごしたが、95/96シーズンにはやはり優勝を果たして、5部リーグへ昇格。5部リーグでの4シーズン目となる99/00シーズンを前に、クラブ創設100周年を記念として、ディトマール・ホップ氏は新スタジアムを建設!5,000人収容のディトマール・ホップ・シュタディオンがホームスタジアムとなった。2000年、その新スタジアムで5部リーグを制し、ついに4部リーグへ達した。4部リーグは挑戦1年目で優勝という快挙でパスした。その原動力となったのは、後にレブ監督の下でドイツ代表コーチになった、若き指導者ハンス・ディーター・フリック氏である。現役時代はバイエルンやケルンでプレーしていたフリック氏は、当時近郊のバンメンタールで監督としてのキャリアをスタートさせていた。そのフリック氏は就任1年目で4部リーグ優勝を果たすと、その後2005年まで3部リーグに所属していた同クラブの指導にあたった。長期的にはブンデスリーガ昇格が目標だったが、06/07シーズンには3部リーグも6シーズン目をむかえていた。そこで、クラブは実績のある有能な指導者をむかえることを画策。当時、シャルケを解任されたばかりだったラルフ・ラングニック氏との契約に成功した。ラングニック氏は既にVfBシュツットガルト、ハノーファー96、FCシャルケ04といったブンデスリーガの強豪クラブで監督を歴任しており、アマチュア3部リーグに属するクラブの監督に就任するのは異例であった。そのラングニック氏の手腕はいきなり発揮される。就任1年目に3部リーグで2位に入り、ブンデスリーガ2部へ昇格すると、同リーグでも1年目に2位に入り、ついに2008年、ホッフェンハイムはブンデスリーガ昇格という長年の悲願を達成したのだった。パトロンのホップ氏がクラブ経営に関与してから18年、8部リーグの弱小クラブは、ブンデスリーガの舞台にまで上り詰めたのである。トップのブンデスリーガでもホッフェンハイムの勢いはとまらなかった。挑戦1年目の08/09シーズン、なんと前半戦を終えて首位に立ったのである。後半戦こそ失速して最終的には7位の成績だったが、ホッフェンハイムの若さあふれる攻撃サッカーに、多くのサッカーファンが魅了された。シーズン途中の2009年1月には、人口35000人の本拠地ジンスハイムに、30,000人収容の新スタジアム、ライン・ネッカー・アレーナが完成した(シーズン前半はマンハイムのカール・ベンツ・シュタディオンを借りてホームゲームを開催していた)。)内は順位、得点:失点、勝ち点を表す。94/95シーズンまでは、勝ち点については、勝ちは2点、引き分け1点、負けは2点として、左側が勝ちの点数の合計、右側は引き分けと負けの点数の合計である。95/96シーズンからは、現行の「勝ち点3」制度を採用している。コメントソーシャルブックマーク:この記事に関するコメントは以下の掲示板のいずれかへどうぞ。