77その日七条が篠原に会ったのは、既に夕暮れ時だった。司法解剖を終えた篠原は、鑑定書を書くべく準備をしている。教授らの出払っている法医学教室はがらんとして、いやに物寂しく感じられた。七条は手近な椅子に腰掛ける。篠原は口の端だけで笑う。篠原は書きかけの鑑定書を取り出し、七条に見せた。その他が成因と考えられる外傷はない。「血中アルコールがこれだから、ほろ酔い状態だったろうね。篠原の指し示した数字は血中アルコール濃度だった。七条はそれを見て小さくうなる。あの部屋にいたのは彼と、中学生の息子だけ。七条は千影を思い出しながら呟く。黒い革の、いかにもといった風情の品である。あと、こうも言っていた――『夢枕に妻が立つんだよ。「まあ、あんなことがあったばかりだから......と同僚は思ったそうなんだがな。七条はペン先で手帳の紙面を叩いた。軽口を叩きながらも、七条の表情は真剣そのものである。