湖畔道路沿いの土産物屋さん脇から奥へと入り、急坂を登り詰める。すると狭い運動場の奥に、何やら曰くありげな古い建物が現れた。(現在は立ち入り禁止になっています)まずは階段を降りてみる。建物の地下には大きなプーリーやワイヤー等が、強固な造りのコンクリートに支えられて設置されているのがわかる。ここは何?再び階段を戻り、1階の部分に出てみると、駅名の標板があった。それによればここは「川野駅」。脇にはロープウェイ設置の標板が掲げられている。(マウスを置くと画像が切り替わります)ここは1961年(昭和36年)小河内観光開発という会社によって建設された「奥多摩湖ロープウェイ」というものなんだね。利便等を目的として作られ、翌年から営業が始められたという。当時のキャッチフレーズは「日本で唯一・湖上を渡るロープウェイ」というものだったそうだ。前方に目を向ければ、白と朱色に塗り分けられた1台のゴンドラがまだホームに佇んだまま。車体には「くもとり号」と書いてある。雲取とは奥多摩にある、東京都の最高峰(2,017m)雲取山のことだろう。Map航空写真の赤い線がロープウェイ跡。当時、左の2本の橋はまだなかったので、対岸に渡るには大きく迂回して、有名なドラム缶橋を渡るしかなかったのだが、このロープウェイの開通により90分掛かっていたものがわずか20分に短縮されたという。えて槇有恒隊長率いる日本山岳会によるヒマラヤのマナスル初登頂の快挙もあり、空前の登山ブームが訪れていた時代で、ここも観光客や登山客でずいぶんと賑わったそうだ。営業開始後わずか数年で湖上を横断する2本の橋が架設される。これにより自動車やバスで簡単に対岸まで通行が可能になったため、ロープウェイの乗客は当然激減。開通からわずか4年後、営業不振により「冬季休業」という名目で一時休止されると、結局そのまま再び稼働されることはなく今に至っているのだという。その「憎っくき」橋を渡り、対岸の駅に行ってみよう。(続く)後編はこちら。台湾へ今回の東日本大震災では日本の被災者に各国から大きな援助が寄せられた。震災から1か月経った4月11日、菅総理名で米国、中国、韓国などの大手7紙に震災支援感謝の有料広告を出したんだね。ところがその中に世界で最大の支援額を送ってくれた台湾は入っていなかった。例により、(台湾を独立国として認めない)中国に配慮したからなんだと。その時点での各国の支援額は(政府は公表していないものの)、新聞によれば赤十字を中心に米国は約90億円、韓国は約16億円、中国は約3億円あまりとのこと。(3月末)ところがその時すでに、台湾からは100億円を突破していたという。これってすごい!!だって日本の人口が約1億3000万人なのに対し、台湾の人口はわずかに2300万人。平均月収だって日本よりずっと低い13万円だというんだもの。台湾赤十字が1回目の義援金を日本に送ったのは4月6日のこと。ところがその時送ったのがすでに集まった全額ではなかったため、「義援金全額を早く日本に送れ!」とか、「被災地では困っているのだからすぐ届けて欲しくて募金したのに」などと非難の声が巻き上がったそうだ。その台湾からの義援金、今では160億円にも達しているとか。『自由時報』に掲載したそうだ。いう好ましい関係、いつまでも続けていきたいね。悲しいお知らせをしなくてはなりません。ピーが、本日未明に永眠いたしました。天寿を全うしたと受け止めています。(18歳11か月)生前のご厚誼を深謝し、謹んでご通知申し上げます。故ピーの遺志により謹んでご辞退申し上げます。長い間可愛がっていただき、ありがとうございました。(0)Tweet峠のトラック・オブジェ(3)【GMC】1台目のトラックがあった白沢峠から笠取山方向に向かって、笹に覆われた斎木林道をさらに小一時間ほど歩く。今はもうクルマが通ることはないが、道幅はそれなりに確保されている。道の中央の深い溝は、最初雨水が流れた跡だと思ったが、実はモトクロス・バイクが付けた轍(わだち)だった。最近まで、柳沢峠からここまでバイクが入ることができたのだ。林道歩きには慣れた筈の自分が、溝と轍(わだち)を間違えるなんて......わだちバカよね~♪いくつかのアップダウンを越え、緩い左カーブを曲がるとそれは突然姿を現した。同じようなトラックが、今度は道の路肩に半ば転落し掛かった形で残されている。荷台はすでに樹木に取り込まれていた。(マウスを置くと画像が切り替わります)こちらも白沢峠のものと同じ型のフォードと書いてあったが、果たしてそうか?違うよね。こちらはフロントウィンドーが2分割タイプのものになっている。車内を見ればメーターパネルも全然異なるし、シフトレバーの形状も違う。こちらのハンドルは4本スポークだし、。(マウスを置くと画像が切り替わります)車名はエンジン・フードを開けてすぐに判明した。ロッカーカバーの中央にはっきり『GMC』の刻印があるではないか。GMCは米ゼネラルモーターズ製ライト・トラックのブランド名。少なくともこれで「2台目のフォード」というよく書かれたネット情報は間違いだったことになる。フォード、2台目はGMC。遠い異国の林道に放置されてその使命を終えたトラックたちよ、安らかに眠れ。僕たちは、君らが戦後日本の復興に果たした役割を忘れない。(終わり)実際に歩いたよくわかる動画はこちら↓(1)【予告編】はこちら。(2)【ダッジ】はこちら。(0)Tweet峠のトラック・オブジェ(2)【ダッジ】トラックが佇む場所は東京都と山梨県との境近く、標高約1500mの白沢峠という所。ここはちょうど4方向からの交差点になるため、以前から奥多摩ハイカーの間ではこのトラックの存在は知られていた。道の名は斎木林道(さいきりんどう)。終戦後、東京で不足した木材を伐採して運ぶため、この地(笠取山から柳沢峠)にトラック道が拓かれたのだが、開通させた人物の名前を取りこの名で呼ばれている。この場所がとりわけ幅広い草地となっているのは、防火帯として人工的に刈られているからだ。その真ん中で静かに佇んでいるのは、かつてここを何百回となく木材を運んで通過したであろう米軍払い下げの全輪駆動のトラック。長いこと放置されているうちに、山桜の木が荷台を貫いて育ってしまった。(実はその桜の時期を狙って訪ねたのだが、麓ではとっくに散った桜が、残念ながらここではまだ蕾にすらなっていなかった)このトラックの車名について、ネットではフォード(Ford)と紹介した記事がほとんど。エンブレムもコーションプレートもない。シャシーやエンジン番号等を詳細にチェックしてもフォード車であることを裏付けるものは何一つ見つけることができなかった。(マウスを置くと画像が切り替わります)該当する年代の写真を詳細に確認しても、外観の一致するものがない。日本の自衛隊にもあるように、市販車ではなく軍仕様車として特別に開発納入されたものなのではないか。実用一点張りと思えるこの頑丈なグリルがそれを連想させる。Vehicle誌』が有償で頒布したこのクルマの写真にダッジ(Dodge)と明記されていることがわかった。同誌はすでに廃刊となっていて、その根拠を確認することは出来なかったものの、ここは専門誌の判断を信じてダッジとしておこう。(調査継続中)ちなみにダッジはフォード社ではなく、ライバル・クライスラー社のブランドだ。見よ、この戦車のように力強い米国製トラックの頑健さを。アメリカが強くたくましく、世界で最も輝いていた時代を、朽ちてなお彷彿とさせるではないか。運転席を覗くとメーターはボロボロになっていたが、3本スポークのハンドルはまだ辛うじてその原形を留めていた。PROPERTYのプレートだ。このクルマがアメリカの自動車工場で産声を上げた時、まさかその最期をこんな日本の山の中で終えるとは夢にも思わなかったに違いない。実はもう1台のトラックがこの先にある。今度はそっちに移動だ。(続く)実際に歩いたよくわかる動画はこちら↓(1)【予告編】はこちら。(3)【GMC】はこちら。峠の草地に埋もれた、一台の古いボンネット型トラック。荷台には樹木が育ち、トラックはすでに赤さびの残骸になってしまっている。このクルマの車名を表すものは、残念ながらない。PROPERTY』のプレート。このクルマがかつて米海軍所属だったことを示していた。(続く)(2)【ダッジ】はこちら。(3)【GMC】はこちら。(0)Tweet罰金3万円、ただし執行猶予3年......車同士の衝突事故で、過失傷害罪に問われた男性に、大阪地裁が「罰金3万円、執行猶予3年」の判決を言い渡したそうだ。男性は警察に赤信号で交差点に入ったとされ、罰金40万円の略式命令を受けたものの納得せず、正式裁判に持ち込んだという。裁判では男性の主張通り、相手の女性のほうが赤信号だったことが認定され、「警察に不適切な取り調べ手法があった」としてこの判決になったそうだけど、それなら無罪なんじゃないの。いくら執行猶予付きとはいえ、有罪は有罪だものね。3万円とか、40万円とか、罰金額の問題じゃないだろう。そもそも高知・白バイ事故といい、警察の事故調査って、なんか信頼できん。勝手に決め付けて、それを押しつけるけど、そういうのは「事故満足」というんだ。自分が同じような立場になった時、正式裁判まで持ち込めるだろうか。温情判決とはいえ、裁判費用にいくら掛かったんだか。done」ついにイスラム過激派の象徴だったウサマ・ビンラディンを死亡させたとアメリカのオバマ大統領が発表したね。done」なんて、誇らしげだ。驚いたのは、ビンラディンが時価百万ドル(ちょっと前なら1億円!)という豪邸に家族といたこと。パキスタンで1億円はすごいでしょ。アフガニスタン辺りの山岳地帯を転々としているんだと思ってた。それにしてもビンラディンじゃなくて最近はビンラーディンって言うの?アル・カイダだって、いつの間にかアル・カイーダになっていると思ったら、今度はアル・カーイダだとか。新聞とテレビとでも違うし、はっきりしないねえ。誰に聞けばいいんだ?そだアル・カイダは友達の友達という人がいたから、聞いてみよ。最後は再び伊豆・大川に。ぼなき石を切り出したとみられる、海と反対の山側を探れば、何か痕跡が見つかるかも。いうことで原点に戻り、一番最初に出て来た「ぼなき石」の裏山を探ってみた。ここは今ただの雑木山で、宇佐美や下多賀とは違い、あったとしてもまったく人の手が加えられた跡のない、未整備な所。案内板もなければ、道すらもまったくない。適当にアタリを付けてヤブを掻き分けていくと、現れたのはまたポンコツ車。石を探しにきたのに......ストーンとテンション下がる。滝にしろ、鉱山にしろ、何を探索しても必ずこうしたポンコツ車が顔を出す。これは古いマークIIだと思うけれど、まあこうして屋根がないというのは珍しい。見、まるでオープンカーのようだもの。(マウスを置くと画像が切り替わります)ひさかたぶりの来訪者に、ポンコツ車は何か訴えたげだったけど、相手にせず目的の山を登る。予想通り、山には良さそうな巨石がゴロゴロしているではないか。