Five」の活動報告用ブログ。東方SSは東方創想話、艦これSSはpixivにあります。磨弓と袿姫の間に生まれる「恋」とは、八千慧と早鬼の断ち切れぬ繋がりとは。本文サンプルはこちら。category:投稿SS(FROZEN)*注意*本作は「魔法少女リリカルなのはBURNING」の三次創作です。本編のネタバレを大いに含むため、先に「なのはBURNING」を読まれることを推奨致します。沈月さんより、「なのはFROZEN」第4回が届きましたよー。目覚めた......と、そう言っていいのだろう。重しの詰まった帽子を被せられたような鈍痛。深い海の底で遠い波の残響が響くような、きぃぃん......という音叉めいた透明な耳鳴り。目蓋越しにも否応無く伝わる、押し潰されるような昏く濁った泥にも似た暗闇......それら全てから突然不意に、ふ......と浮き上がるような感覚と共に、気付けば彼女は瞳を開いていた。......例え、その瞳に映る風景が、体を支配する重みが、痛みが、目覚める以前と何ら変わることがなかったとしても。同じ苦痛を与える、自分を取り巻く世界が、夢から現実に変わっただけだとしても。彼女——アリサ・バニングスが今この瞬間目覚めたということは、紛れもない事実であるはずだった。彼女の目の前に、自分と全く同じ顔をしたもう一人の人間が、妖艶な笑みを湛えて立っていたとしても、だ。◇あまりに突然の事態だった。現れた凶器、襲い掛かる凶手、振り下ろされる凶刃......何もかもが唐突過ぎて、成す術も無く呆然と立ち尽くしていたすずかが唯一できた反応といえば、身を強張らせ目を瞑る程度だった。点滴の袋を吊るスタンドが倒れる、がしゃーんという派手な金属音。刃物のように鋭い何かが目の前の空気をかまいたちのように切り裂いていく、疾風めいた音。それが、目を閉じた暗闇の中ですずかが辛うじて知覚できた全てだった。(......あ、れ?)だが、覚悟していた痛みは一向に訪れない。訝りながら、すずかは固く閉じていた瞳を恐る恐る開いた。その視界に飛び込んでくる、幸運にもすずかを傷つけることなく空を切った——凶器。「ひっ......!」それは木の根だった。植物では有り得ない速度で伸びてすずかに襲いかかったそれは、今は触手のように蠢きながら、けれども再び襲いかかるでもなくゆらゆらとすずかの目の前でその先端を揺らしている。「......?」だが、あれだけ素早い動きで襲い掛かってきた根は、今こうして無防備を晒すすずかを前に、何の行動も起こさない。いや......何もしていないのではなく、それはむしろ、獲物を探しているように見えた。目と鼻の先にいるというのに、その木の根はすずかを見失っているらしい。——いや、考えてみれば当然だ。生き物のように見えても、所詮は木の根。物を見る目もなければ、匂いを嗅ぎわける鼻もなく、音を聞く耳さえなければ、考える知能など望むべくも無い。手を伸ばせば触れられるほど近くに居ても、向こうがこちらの位置を知る手段はないはずだ。「......は、ぁ............」その事実が、ほんの少しすずかの心を落ち着かせた。息をついて乱れた呼吸を整え、幾ばくか冷静になった頭で、ともかくこの場から離れなければと思考を巡らす。そこでようやく、すずかは今の自分の体勢に気が付いた。自分に襲い掛かってきた木の根が空を切ったのは、驚いて後退ったすずかが石か何かに躓いて尻餅をついたことで目測を誤ったと、それだけのことだったのだと理解した。逃げようと、この場から離れようと、そのためにまず立ち上がろうと地面に突いた手がざりっ(・・・)と。音を立てて、砂を掴んだ。そんな些細な物音にさえ驚いて、すずかはつい、両足で地面を強く叩いてしまった。それは、薄膜一枚隔てた先の身の危険に晒されているすずかが、今最も犯してはいけないミスだった。目も鼻も耳も知能も無い木の根が、一番初めにこちらの居場所を掴んで襲い掛かってきた理由。地面の中を這い進み地表にまで浸出しているそれらが最も深く繋がり、接しているもの。それが、それらが知覚でき反応できる唯一の感覚なのだと、すずかは直感的な確信を抱いていた。いうのに、自分はそれを、ミスを、自らを身の危険に晒す愚考を、犯してしまった。きゃあっ!」かくして、すずかの予感は的中した。蠕動を繰り返していた根は弾かれたようにこちらへ向き直り、その槍のような先端を突き出してきた。口元に手をやって、くすくすと笑うもう一人の自分(アリサ)。そのあまりのおぞましさに、アリサは反射的に口を開いた。「っ、——っ!」その口をついて出るはずだった誰何の声は、なかった。発するだけの力がないとか、息が詰まったとか、そういう問題ではない。それはあたかも『発声』という行為そのものを封じられた——いや、奪われた(・・・・・)かの如く、声を出すという行動を否定されたような感覚だった。「心配しなくてもいいわ。狼狽するアリサに投げかけられる、淡々とした声。この異常な状況下において、もう一人の自分(アリサ)の声はまるで世間話でもしているような、日常のそれと何ら変わらない響きでもって紡がれていた。「(何なのよ、アンタ......)」なんて、ワルいユメ。自分と違う動きをした鏡像を見るような目で、アリサは目前の自分に問う。対して答える『アリサ』の声は、さながら学校の授業で教師に指されたときのような、模範的な響きをしていた。「そんなの見ての通りよ。「——!」その『アリサ』の口にした言葉はほとんど理解できるようなものではなかったが......しかしアリサは、知識ではなく感覚で、その言葉を理解していた。声を発することが出来なかったときに感じた、あの『奪われた』という感覚。それが、全てを物語っていた。身動きの取れない体......今の自分を取り巻く現状、惨状にも、アリサは全て合点がいった。——『奪われ』ているのだ。“アリサ・バニングス”を名乗る、この目の前の存在に。......自分を“自分”足らしめていた全てが今の自分から喪われ、代わりにその全てを奪い取った目の前の存在こそが、今や正真正銘の“アリサ・バニングス”なのだと......そう、理解した。「あは、さすがあたし。手足を動かす、物を見る、音を聞く、声を発する——行動という名の全ての可能性を奪われ、残された『生』にしがみ付いて生きる存在。それが、今の自分だった。声を持たないあなたの声があたしに届くのも、聴覚を持たないあなたにあたしの声が聞こえるのも、同じ理由。空っぽのあなたには、あたしが持つ“アリサ・バニングス”を受け入れるだけの間隙がある。伝える手段を持たずとも互いの意思を疎通という形で共有することができる。自分の思考を手紙にしたためてやり取りするようなものね。道化のように笑う『アリサ』。そのおぞましい姿から逃げ出すことも、掴みかかることも、目を背けることさえ、今のアリサにはできなかった。それはまるで、いつ終わるとも知れない、けれども絶対に終わらない死刑執行のようなもの。磔刑に処され、決して勢いの増すことがない火に炙られるような拷問だった。......あらゆる負の感情に苛まれ、アリサが搾り出すように口にした(おもった)のは、挑発的な敵意に満ちた声だった。虚勢ではあったかも知れないが、はっきりと口にしたその問いかけは、闘志に満ちた声(しこう)でもって毅然と響いていた。『立ち向かう』という確固たる意思に基づいた強さを、その声は秘めていた。意味がわからないとでも言いたげに、『アリサ』が呟く。その様子に明らかな困惑が見て取れて、アリサは更に一歩踏み込んだ。動かす足などなかったが、だがそれよりも強く。自分に『生』だけが残されているというのなら、その『命』で。「(わからないなら質問を変えてやるわよ。「——ッ!」そう、知らなくてはならない。自分はまだ全てを喪ったわけではなく、ただ一つ——生という名の可能性を残されている。それは、ただ生きているだけの生ではない。諦めないという不屈の意思を顕す、真紅の灯火を宿した命だ。それさえ残っているのならば、アリサは決して、あの日の誓いを覆すことはない。「(さあ、答えなさいよ、“アリサ・バニングス”。無様だろうと生き汚かろうと構わない。そのためならばアリサは、なんだってする。目の前にいるソレが“アリサ・バニングス”だと言うのならば、尚更アリサは負けるわけにはいかないのだ。“自分自身に負ける”なんて......そんなこと、アリサが最も嫌う弱さなのだから——!「く、ぅ......っ」その気迫に、目の前の『アリサ』はたじろいでいた。全てを喪ったはずの、何も無く、何をすることも出来ない目の前の存在に、一抹の恐怖を覚えていた。“アリサ・バニングス”であれば必ず持っているはずの自分にはない何かを、彼女が持っているという錯覚に——その器の違い(style='font-size:6.0pt'>・・・・)に、気圧されていた。睨み付ける眼差しからひしひしと伝わる、言いようのない威圧感。気付けば『アリサ』は、その足をほんの半歩、後退らせていた。その事実が、余計に彼女を焦らせる。「(————)」アリサ——言わばオリジナルとも言える彼女は、そんな『アリサ』に対して何をするでもない。いや、何一つとして、出来るはずが無い。互いに共有している“アリサ・バニングス”の姿を、残された『生』の視覚で見据えているだけだ。今のアリサに許された行為など、その程度のものでしかない。「......そうよ」そうだ。目の前のコレは、ただそれだけのモノだ。気迫があろうと、この自分を気圧させるだけの威圧感があろうと、他には何もできない、路傍の石に劣る価値無き概念だ。何を恐れることがある。思い直して、『アリサ』は焦燥に駆られかけていた自身を取り直した。愚者を哀れむような瞳で。己の優位を疑わない、優越感に浸る声で。知ったところで何もできないだろうと嘲るように。『アリサ』は口にする。「——!?」ぞわり、と。背中に氷のように冷えたべとつく粘液を入れられたような言い様のない悪寒に、彼は空を翔ける足を止めた。「変わっ、た......?」その感覚を何と評するべきか、彼はそれに値する言葉を思い浮かべることができなかった。言うなら——変質した。何が、と言われれば、世界が、としか言いようがない。とでも言うべき何かの気配。魔導師たる自分が感じることのできる様々な何かが、今の一瞬でまるで別物のように様変わりしていた。めくっていた本の紙質が、ある1ページで唐突に違うものになったような......それがまるで、人の皮のような手触りをしていたような、気味の悪い違和感......。それが何なのかを確かめるべく、彼は上空から眼下を見下ろした。目に見える変化は、何も無い(・・・・)。廃墟のように静まり返った街並みは、変わらず震災にでもあったような荒廃ぶりを見せながら佇み、幾度と無く遭遇したヒトガタも、少なくとも目に見える範囲には一体も存在しない。崩れ荒れ果てた木材や鉄筋やコンクリートが、その無機質な断面を露出しているだけだ。何も無い(・・・・)はずなのに......何故だか周囲には、言い知れない気配だけが濃密に立ち込めていた。目には見えない何かの脈動が、はっきりと感じられていた。自分だけが蚊帳の外に置かれたような、奇妙な孤独感だった。そこで演技が繰り広げられている舞台の上に立っているのに、役者も観客も誰一人として其処にいる自分に気付かない......そんな疎外感。幽霊にでもなってしまった気分だった。さきほどの広域探査の余韻か、未だちりちりとこめかみを刺激する湿疹のような感覚が、余計にその不機嫌を加速させていた。苛立たしげに舌を鳴らし、彼は再び学校へと足を向けた。聞き慣れない単語に、アリサは首を傾げた。知らないはずはないわよ、何せあたしが知っているんだから。あたしの記憶は全て、“アリサ・バニングス”が今まで得てきた知識と経験で構成されているんだから」つまり知らないのではなく思い出せないだけだ、と。「まあ、それが人間の頭脳の限界よね。必要のない情報はすぐに記憶の引き出しの奥底に仕舞われて、ついにはその開け方さえわからなくなる。それがつまり、忘れるってこと。ときに大切な何かさえわからなくなる、人間が持つ最大の欠点のひとつ」それは、まるで自分は人間ではないと明かすような口ぶりだった。いや、事実証明していた。同じ“アリサ・バニングス”でも、自分はその存在を得た、けれども人間ではない別の存在だと、『アリサ』は誇るように口にしていた。いいから質問に答えなさいよ)」だが、そんなことは今はどうだっていい。『アリサ』が“アリサ・バニングス”の皮を被った別の何かだとしても、それは少なくとも今重要では事柄ではないはずだ。「我ながら気が短いわね......ふん、いいわ。いい、これはただの喩えよ。あんたがユミルなら、あたしは謂わばオーディンになるの。「(オーディン......?)」オーディン。その言葉には聞き覚えがあった。それは確か......そう、北欧神話における最高神の名。「(......あ)」その名を聞いて、思い出した。いつだった暇を持て余していたすずかと一緒に行った図書館で、何気なく手に取った一冊の本。それは確か、北欧神話の天地開闢から終末(ラグナロク)までの概要が書かれた本だった。子供ながらに背伸びをして難しい本を手に取って、読めない漢字も多かったけれどいつしか引き込まれて、わざわざ借りて持ち帰り一週間ほどで読破した、あの本だ。オーディン、ユミル、そして......あの(・・)名も、全てその本に記されていた。名を、アウルゲルミル。創造の力を持つ、原初の巨人。神の系譜であるオーディン三兄弟よって殺害され、彼らの都合の良い世界を創造するための礎となった者。肉体からは大地を、骨からは山脈を、血潮は海へ。ユミルは謂わば北欧神話における世界そのものの元となった存在であり、最後にその死体からはトネリコの大樹が生え、神界を含む宇宙全体の軸となった。