叶の本で読んだ言葉を思い出して、彪は言った。「貴方が『暗殺者』として生きなくてもいいような、そんな国にしてみせる。譲がはっと彪を見つめる。護は軽く首をかしげて彪の話を聞いている。相変わらず、護が何を考えているのかは分からなかった。「僕が四年をかけて国を変えて、五年目の一年間に貴方のところに全く依頼が来なくなったら......貴方の『仕事』は必要がなくなったと言ってもいいと思うんだ。「まあ、そうでしょうね。不可解そうな色を瞳に浮かべたまま、それでも護は頷いてみせる。彪は護の手を自分の頬に押し当てた。――貴方に本当のしあわせを見つけてもらえるように。護の問いに、譲は首を縦に振った。殿下なら――いや、彪さんなら、護を変えられるのかもしれない。「暗殺者」として殺してしまった護の感情を、蘇らせることができるかもしれない。――母の願いが叶うのかもしれない。護は彪の手の中から、さっと自分の手を引き抜いた。貴方がもしこの国を『楽園』のような――そんな国に変えられなければ......僕は貴方を殺しますよ。護は微笑み、窓を開けた。彪は護の背中にしがみつく。