クラシック音楽においての弦楽器とはヴァイオリン、ビオラ、チェロ、そしてコントラバスの四本の弦を持つ木製の楽器のことを指します。同じ形をしたこの四つの楽器はそれぞれ大小が異なります。小さく高音域の音を持つ楽器は皆さんご存知のヴァイオリンです。その次に大きいのがヴァイオリンと全く同じ構造のビオラ、ヴァイオリンよりもわずかに大きく音色が深くより低音の音を出します。チェロはヴァイオリンやビオラと音の領域も違いますが、また楽器の構え方も異なります。方と顎の間に楽器を挟み演奏するヴァイオリンと違い、チェロはいすに座り両足に楽器を挟む形で演奏します。音の領域も低くなり音色は非常に深くまた高音域でもヴァイオリンにはない優しい音色を奏でます。最後はコントラバスがきます。コントラバスは非常に大きく弦もかなり太くなります。低音楽器のためオーケストラでは金管楽器のチューバなどと同じような、他の楽器を支える役目を果たしています。弦楽器を演奏する際に必要になるのが、弓。この弓で弦をこすり振動させることで音がでる仕組みになっています。ピッチカートと言う弓を使用せず指で弦を弾き音を出す演奏方法もあります。