私達がいる時には、そんな感じじゃなかったのに。その場にいたというのに、気付かない?そんな事ってあるの?色々驚いた、セブの旅は続く。怒涛の旅の始まりアラスカでの生活を快適に過ごす為に、毎年冬に太陽が見える暖かい場所へバケーションに行く事にしている。今年のバケーションに選んだのはこの国。スリランカ?とみんなに聞かれるが、リーガンが行きたいと言ったから。20年前に弟ドーソンと訪れて、すごく良かった思い出があるそうだ。スリランカで象と戯れたり寺院を見たり、ビーチでのんびりしたいらしい。私はスリランカの事は何も知らないけど、色んな人からの情報で、美しくてとても素晴らしい国と聞いた。エアーB&Bを予約したり、ネットで観光地を下調べして、だんだんとスリランカという国を知っていった。スリランカへの飛行機は中国東方航空で、中国の上海と昆明を乗り継ぎスリランカのコロンボへ入る予定。出発の日は、1月2日だった。関空に着いて中国東方航空に手続き行くと、カウンターのお姉さんにこう言われた。「昆明からコロンボ行きの飛行機がキャンセルになりました。上海で一泊してもらって翌日に上海からコロンボに直接飛ぶ便に変更させてもらっていいですか?」カウンターのお姉さんはJALの人なので、とても感じが良く丁寧な対応。昆明で10時間も待たないといけない便だったのに、上海で一泊させてもらえるとは。ラッキーじゃん!初中国、ホテル泊ゲット!喜んで了承した。思えば今回の旅は、最初から変更続きの予想不可能な旅だった。当初の予定では、家族4人でハワイに2泊して日本入り。3週間日本に滞在してから10日間のスリランカ旅行。スリランカから関空に戻り、またハワイ1泊でアラスカに帰国のはずだった。ところがアラシの期末テストとムサシのバイトの研修の予定が入り、子供達はリーガンの立てた計画に大反対。揉めに揉め、計画変更せざる得なくなった。出発の2日前に、飛行機のチケットを急遽大幅に変更。行きのハワイ旅行は私とムサシの2人だけ。リーガンとアラシは5日間遅れて日本入り。帰りはムサシが先にアラスカに帰り、スリランカには3人で行く事になった。安い便を早く予約したつもりだったのに、変更料がかかり随分高い旅となってしまった。入った中国には、ちょっと驚いた。日本と似てるけど、受ける感じが全く違う。私達は空港で24時間だけ入国可能のビザを受け取り、そのままホテルに連れて行かれた。ホテルは新しいけど、何だか殺風景。翌朝の朝食バッフェは空いていた。何かよく分からないけど、食べてみる。麺も食べられるように置いてあった。自分で取り分けるみたい。ホテルの中のレストランだけど、お皿を下げたウェイトレスが、この麺が置いてある横で、お客さんの前で手で皿を洗っていた。見慣れない様子に、ちょっとびっくり!文化の違いは色々あるわね。交通面もトイレの事情も、国に寄って色々違って驚く。スリランカ行きの飛行機は午後1時半出発だった。私達はまたバンに乗り、10時半には空港に到着。この上海空港のカウンターで、思いも寄らぬ事を告げられる事となる。「期限が6ヶ月以内に切れるから、スリランカには行けません。えええ?スリランカに行けない?...ホントに?そして今、ここでそれを知る?カウンターのお姉さん厳しい顔のまま、スリランカには行けない、とにかく1時半の飛行機には乗れないと繰り返した。えっとえっと、ちょっと待って。するのよ??みんなパニック。...取り敢えず、落ち着こう。どこかに座って、落ち着いて考えよう。これからどうする?帰るの??どこに帰る?...日本?いやいや、ここまで来て帰りたくない。空港で貸し出ししてたポケットWi-Fiをゲットした。これでネットで調べまくれ!空港のカフェに入る。ここで落ち着いて、これからどうするべきか情報を探す事に。ちなみにここのモカチーノは美味しかった。(そんな事言ってる場合ではない。)しばらく情報を検索し、旅慣れてる弟のドーソンに連絡し、アメリカ大使館まで連絡を取って分かった事が出てきた。アメリカのパスポート6ヶ月以上ないとスリランカに入れないけど、大使館まで行けば緊急処置として期限を伸ばしてくれるみたい。今、何時?...もう1時をまわっていた。大使館って遠いの??タクシー飛ばせば間に合うの?色々話し合ってみたけど、まだ行動に移せないでいた。時間は限られているので、焦る。本当に、大使館まで行ったらパスポート延長がすぐに出来るの?もし今日じゅうに間に合わなかったらどうするの?中国は24時間だけのビザしかないし。一刻も早く中国を脱出したい気分だった。家族みんな、同じ気持ち。これは、無理してスリランカに行かない方がいいのかもしれない。何か行かない方がいいような気持ちになってきた。来る前に、途中でエアーB&Bの予約も出来なくなってしまったし。カードが突然通らなくなって。してそっちの方に行かないように、上から何かのメッセージが送られているのかも。スリランカは今回諦めた方がいいのか。したら、どうする?スリランカじゃなく、ここから行けるどこか違う国に変更したら?6ヶ月なくても行ける、違う国に。...それって、どこだ?タイ?香港??一番暑くて、ビーチがある所...。トロピカルな国ってどこよ?新しい水着を買ったんだし、それを着たい。なし、計画なし、情報なし。フィリピン、行き当たりばったりの旅9日間。