本当に15分程で大山ケーブル駅へ着きました。僕はケーブルカーには乗りません。ここから登山スタートです。大山ケーブルカー駅〜阿夫利神社ケーブルカーを利用せずに麓から登山スタートすると山頂までの標高差は952mあります。低山ながら良い運動になります。大山ケーブル駅を通り過ぎるとすぐに登山口の分岐が現れました。女坂ルートと男坂ルートの2つの登山ルートがあります。目的地は一緒なので同じ標高を登ることには違いありません。基本的にどちらを登っても同じことです。目安タイムが違うので、短い方が急登でキツいということなのかな。言うよりは、参道という感じで石段でそれなりに整備されていました。序盤は緩やかで歩きやすい。廃墟の神社お寺?神社?違いがよく分かりませんが、廃墟がありました。暗かったら凄い不気味ですね。ここまで登山者は僕独りだけで少し寂しい。麓で見かけたハイカーはみんなケーブルカー経由のようだ。中間地点の大山寺駅前に着きました。大山寺の住職さんや参拝客がここで降りるのでしょうね。「もう疲れたー」ってハイカーもここからケーブルカーに乗ってもいいし。登山道沿いにはトイレも完備されていて有り難い。ケーブルカーのレール近く大山寺を過ぎたところから急登になった気がする。石段も減ってきて岩がゴツゴツした箇所もあったり。そんな中でケーブルカーのレールのすぐ近くも歩くことが出来ました。ケーブルカーが通過する音が聞こえるので、ここで待っていればケーブルカーを間近で見ることができます。終盤は再び整備された石段になりますが、けっこうな急登です。ここでようやく前を歩く一人のハイカーに出会いました。そもそも、すっげー暑い。低山というのはとにかく暑い。この時点で500ml一本飲み終わる勢いでした。暑い中、登りきると阿夫利神社の手前の階段が見えました。女坂ルートのコースタイムは40分でした。いやー、思ったより堪えた。暑さにケーブルカーに乗っても良かったなと少し後悔したが時すでにおすし。阿夫利神社には茶屋が充実しています。食事から飲み物、かき氷まで揃っていた。茶屋が充実している山ってすごい好き。茶屋のお姉さんがお水をコップに入れて「どうぞー」とくれました。500mlのペットボトルも飲み干していたので、ここで一本補充しました。その時にお姉さんが「空のペットボトルに水入れますよー」とのこと。思ったけど、最終的にどっちも飲み干すことになったので結果オーライだ。阿夫利神社のどこかでも水が汲めるとかどうとか。阿夫利神社まで来ると参拝客やハイカーがちらほらといました。ハイカーも阿夫利神社スタートの人が多いようですね。登山口はこの神社の左奥にあります。山頂までの所要時間は90分だそうです。あと合格祈願の何かがあった。神社とかお寺とか神がどうとか宗教とかまったく疎いもんでさっぱり分からん。登山者のお祓い山頂へ登る人のお祓いの作法もあったけど華麗にスルー。阿夫利神社〜大山山頂お祓いをスルーすると登山コースのスタートとなる門があります。意気揚々とスタートしていくハイカーの中で、僕だけすでにバテていた。門をくぐると急登階段が待ち受けていました。こんな急な階段そうそう見ないよってレベル。初っ端からバテバテでスローペースですよ。二人くらいのハイカーに追い抜かれたけど、後に抜き返しました。大事なのは一定のペースを維持すること。階段を超えると岩がゴツゴツした登山道になりますが、たまに石段もあります。岩のところは急登かな。「天狗の鼻突き岩」なる岩がありました。岩に開いている穴は、天狗が鼻を突き刺して開けた穴だそうな。鼻で岩に突き刺さってやがる...!!!そんなわけあるか。塔ノ岳のバカ尾根で見るのと同じタイプの木の板の道もあったりと。富士山の見える場所もある途中にあった開けたスペースからは、富士山を眺める展望がありました。この日は雲が多かったな。頭だけ見えただけマシか。岩場を登っていきますが、登っていて思ったことがあった。完全に登山の格好じゃない人達がけっこうな頻度でいる。阿夫利神社までケーブルカーで来られるせいなのか。参拝ついでに登るにしても、それなりに登山なルートを90分かそれ以上も登るわけですよ。肩掛けカバンにロングスカートの女性とか、トートバッグを肩にかけてローファー履いた少年とか。この暑さの中でよく登れるな。あ、合格祈願の学生なのかもな。こちとらガチ装備で若干浮いてたわ。アチーって登っていると鳥居がちらほらと現れてきました。山頂の本社がもう近くですね。降りてくるハイカーが「もうすぐだよ、ビールもあるよー」と声をかけてくれます。