するな~~」お菊さんは、うぶな坊ちゃんの興奮を見ていると吹き出しそうになった。「それじゃ、お見合いの日時は、12月9日(土)の午前11時。落ち合う場所は、渡月橋北口。先方さんに日時と場所を知らせるわ。坊ちゃんは、季実子さんの顔を知らないから、最初のデートはお菊が引き合わせましょう。ババア~は、すぐに立ち去りますから、後はご自由にデートしてちょうだい」お菊さんとコロンダ君は、12月9日(土)午前10時前30分に渡月橋の北口に到着した。万が一遅刻して、ルーズな男性と思われたならば、一回のデートで断られるかも、とお菊さんに脅されたコロンダ君は、早めに到着することにした。季実子は11時5分前に着物姿で現れた。お菊さんは、二人を面会させると、季実子にウインクをして即座に立ち去った。10回お見合いしていたコロンダ君は、今回も適当な挨拶をして食事をする計画を立てていた。今までのお見合い相手は、まあまあ美人で気品があったが、いかにも上流階級のプライドを鼻にかけたような上から目線の女性が多かった。ところが、季実子は美人と言うよりも色っぽく、しかも、気品があるにもかかわらず、庶民的な雰囲気を醸し出していた。通りすがりの男性たちは、彼女に目を奪われ、彼女に視線を向けたまま歩いていた。確かに、ミス着物を思わせる和服美人と言えた。今までお見合いした中では、最もコロンダ君好みだった。ふせんをはるしおりをはさむ前のページ15P次のページこのページにはられているふせん(0)を見る0「少し歩きましょう。お菊さんから、なにか、僕のことをお聞きになりましたか?」季実子は、参議院議員であること以外何も知らされていなかった。「参議院議員でいらっしゃるんでしょ。そのほかは、お聞きしておりません。私のことはどうです?」コロンダ君も出身が京都と言うこと以外何も知らされてなかった。季実子は、小さな声でクスクスと笑ってしまった。「コロンダ君は何か変な表情でもしたのかと顔を真っ赤にしてしまった。本当に世間知らずの坊ちゃんだということが、態度と話し方ではっきりとわかり、つい笑ってしまったのだった。「私は、京都商工会議所の観光課で働いています。趣味と言えるものはないのですが、三味線とお茶をやっています。大学時代は、温泉巡りサークルに所属していました。「秀文さんの御趣味は?」コロンダ君は、趣味と言うものがないため気まずくなってしまい、頭を掻きむしってしまった。「それが、趣味と言うものがないんですよ。どちらかと言うと、スポーツ音痴の文学少年なんです。趣味と言えるかどうか、小説を書くのが好きなんです。お菊さんに比べたら、子供の作文みたいなもので、人に言えるほどの趣味じゃないんです。季実子さんには、なぜか、話してしまいました。季実子は、また、クスクス笑ってしまった。こんなに笑われたのは初めてで、やっぱ、自分はモテない男だと実感し情けなくなってしまった。「僕って、詰まんないでしょ。僕は、男としての魅力がないんですよ。結局、片思いで、失恋してしまうんです」目を丸くした季実子は、コロンダ君の顔を見つめると少し大きな声でクスクスと笑ってしまった。コロンダ君も、侮辱されているみたいで食って掛かった。「そんなにおかしいですかね。季実子は、笑いすぎたことに申し訳なく思った。馬鹿にしたのではなく、あまりにもうぶなのでつい笑ってしまったのだった。笑いをこらえるべきだったと深く反省したが、後の祭りだった。詰まんない男性なんて、思っていません。素直な方で、愉快な方だと思います。私なんて、大学では、温泉巡りばかりやって、勉強なんて全くしませんでした。それに、私も、彼氏ができなかったんです」ふせんをはるしおりをはさむ前のページ16P次のページこのページにはられているふせん(0)を見る0渡月橋の中間あたりまで来ると歩きながらの会話にうんざりし始めていた。二人の横を通りすぎる男性たちは、季実子を女優と思っているのかジロジロと見つめ通り過ぎていた。自分は付き人にでも見られているんじゃないかと思えた。お腹もすいてきたことだし、お菊さんが予約しておいた“よしむら”に誘うことにした。「少し早いですが、食事にいたしませんか。季実子も歩くのは苦手で、腰かけて話をしたかった。よしむらは超人気店ですね。この時間だと、満席で、1時間ぐらい待たされますね」ニコッと笑顔を作ったコロンダ君は返事した。2階の窓際の席を予約していますから」季実子はさすが、国会議員の力だと思った。お店は、国会議員と聞いて最高の窓際の席を確保したに違いないと思った。京都出身の季実子は、子供のころから“よしむら”で何度も食事したことがあった。「さすが、議員さんですね。最高の窓際の席を確保できるなんって。二階の窓から一望できる渡月橋と桂川は絶景ですよね。絶景を眺めながら食事ができるなんて、今日は、幸運の日です。うれしいわ」季実子に喜んでもらったことは、素直にうれしかった。議員の力でいい席を確保したことは事実であったが、面と向かって言われると政治家は権力者と思われているようで気まずくなってしまった。コロンダ君は、一刻も早く腰かけて絶景を眺めながら会話したかった。「さあ、参りましょう。おなかペコペコです」子供のような表情に季実子も笑顔を作った。受付が予約を確認し、二人は二階の席に案内された。お品書きを手にしたコロンダ君は、渡月膳を注文することにした。「僕は、渡月膳にしますが、季実子さんは?」季実子は何か悩んでいるようだった。季実子はぼんやりと眼下の渡月橋を眺めていた。コロンダ君は、話題に悩んだが、とにかく季実子を褒めることにした。「和服がお似合いですね。ミス着物になられたことがおありじゃないですか?」ニコッと笑顔を作った季実子は返事した。「はい、20歳の時、京都ミス着物になりました」コロンダ君は、大きくうなずき話を続けた。「僕は、特にこれと言った取柄がないし、趣味も特にこれと言ったものがないんです。