「ところで今までと違うってどういう事」フオラはうらめしげな目で答えた。これまでの座のクラハーン神の神気とは違うものがあるんだ」エルネイアはスカートの裾をつまんで船の縁を越えると、霧の中に綺麗な円を描く豊穣の座の表面を踏んだ。磨かれた石がエルネイアの靴底でカツンと音をたてた。フオラは後に続いたが、デクトは船に残った。エルネイアは向こう端がかすんで見える豊饒の座に目をこらした。して円形の座の中央がボウッと光ると、そこに三人の美しい黒髪の娘が立っていた。一人は金色の瞳が印象的な娘。その顔からは荒々しい残忍さがほとばしっている。一人は赤い瞳の知的な娘。その表情は冷酷でランスタインの雪の斜面のようだ。三人目は黒い瞳のやさしい顔の娘だった。三人とも顔つきが似ている。「気をつけて」フオラがささやいた。エルネイアが三人に尋ねた。金色の瞳の娘が歩み出た。「私はキリバ、この二人はカリバとエリバ。「タルミの里」エルネイアは記憶を探った。「違う」エルネイアは叫んだ。「あれは、タルミの里の長が、援助をこばんだから」タルミの里はランスタイン山脈の山奥、セントーン王国領とソンタール帝国領の境界に位置していた。小さな村だったが、セントーン王国とソンタール帝国にわたる深い谷に高い城壁を築き、巨大な二つの門を両方の国に面した壁にもうけた。普段はそのセントーン王国側のみ開かれていた。今から二百年程前、その里にある井戸から発生したと思われる病を封じるために、セントーン王国政府はタルミの里を隔離した。その後政府は医者をタルミの里に派遣したが、村の長はこれを拒絶した。セントーンに面した扉を閉じ、ソンタール帝国に面した扉を開いたのだ。長がこのような行動を取ったのか、いまだに謎とされている。エルネイアがそこまで思い出した時、キリバと名乗った娘の腕から突然鋭いとげの生えた蔦が鞭のようにエルネイアめがけて飛び出した。セルダンの剣技を見慣れていたエルネイアは素早く反応してそれを避けた。うまく蔦を避けたフオラがいなないた。金色の瞳の娘は、両手に蔦の鞭をうならせて座の円盤の上を激しく打った。エルネイアのドレスの裾が跳ね返った蔦のとげに裂かれた。「ひどいのはセントーン王家。次にカリバと紹介された赤い瞳の娘が進み出た。指を下に向けると、その足元から赤い色の光があふれて、円形の豊饒の座の表面に渦を巻いた。赤い光がエルネイアの足元に近づいた時、フオラが叫んだ。触れたら綺麗な足が焼けこげるよ。早く」エルネイアはあわててフオラの背に飛び乗った。下の赤い光を見下ろした。赤い光がフオラの足下に迫った。フオラは何度か光を避けて飛び跳ねたが、やがて座の上が真っ赤になり、栗毛の馬はその赤い光の中に足を降ろした。いう音がして、フオラが背中をふるわせた。「もおやだ」エルネイアは、腕のミルカの盾を引きはがすように外すと、フオラの足元に放り投げた。盾は赤い池のようになった座の表面に浮かぶと、みるみる大きくなった。「フオラ、飛び乗って」フオラは毒の中に浮いた盾にすばやく飛び乗った。「我らにはあの時代を生き抜く知恵が無かった」エルネイアは腹を立てて叫んだ。「もう、あなた達何のつもりなの。三人の娘のうち黒い瞳の娘が何かを言いたそうにしたが、残りの二人に押しとどめられた。「エルネイア王女、このままじゃ何も出来ない。して毒を消さないと」エルネイアは考え込んだ。「でもここには巻物もスハーラもいないよ」エルネイアは顔にかかった髪をかき上げた。「たぶんこれがクラハーン神の試練なんだ。あの三人が何者かは知らないけど、僕達はこの事態を解決しなければいけないんだ」エルネイアは目の前に立つ三人の女性をにらみつけた。「聞かなかった事にしておくね。「よし、解決してやる」エルネイアはフオラの背から盾の上に飛び降りた。裂けて邪魔になったスカートを膝のあたりでピリピリと破いて短くした。盾のまわりで毒に泡が浮いた。「この状況は何かを表しているんだわ。毒と、三人の女性」フオラが付け加えた。「ここは豊饒の座、水の上にある」エルネイアがうなずいた。勝ち気な王女だったが、その顔は蒼白になっていた。これはセントーン王国に起こっている事なのよ。赤い毒の光が消え、赤い血のような液体に変わった。「何、何が起きたの」エルネイアが目を上げると三人の娘の姿が消えていた。三人がいたあたりの空中に二人の人物の姿が浮かんだ。一人は重厚な感じの男性。一人は白い衣をまとった豊かな体格の女性だった。「おお」エルネイアの目に涙が溢れた。見る姿だがそれが誰かわかったのだ。王女は両腕をさしのべた。女神は苦しそうな顔で答えた。「セントーンの人々が殺されています。国を守る力が消えかかっているのです」エルネイアの隣でフオラがつぶやくように言った。「そうか、神気が二つあったんだ。他の座と感じが違うわけだ」やがて赤い液体にいくつもの折れた剣が浮かんできた。エルネイアはそれを見て震えた。立派な体格の男性が言った。クラハーン神だろうとエルネイアは思った。「私がいないからですね。帰れない」ミルトラ神が言った。「アーヤが目覚める時はすぐそこに来ているはずです。「何か方法は無いのですか」エルネイアはクラハーン神にすがるような目を向けた。統治の指輪の神は、近付いてくると右手の拳を差し出した。エルネイアが手を差しのべると、その手の平の上に銀色の粉を落とした。