SMAPのシングル「世界に一つだけの花」が257万枚の大ヒットを記録。明治生命と安田生命が合併し、明治安田生命が誕生。営団地下鉄が民営化され、東京メトロになる。大阪近鉄バファローズとオリックス・ブルーウェーブの球団合併が発表され、この問題をめぐってプロ野球再編問題が起きる。自由民主党を上回る50議席を獲得。愛知豊明母子4人殺人放火事件が発生。メジャーリーグでシアトルマリナーズのイチローが84年ぶりに年間最多安打262の新記録を樹立。日本で新札が発行される。前と同じ福澤諭吉だがデザインが変更された。ゴールデンイーグルス誕生。Jリーグ・浦和レッドダイヤモンズが創立初セカンドステージ優勝。福岡ダイエーホークスがソフトバンクに譲渡され福岡ソフトバンクホークス誕生。北朝鮮拉致被害者で曽我ひとみの夫チャールズ・ジェンキンスが日本へ帰国来日。アテネオリンピック、日本金メダル16個の快挙。アテネパラリンピック、日本金メダル17個の快挙。閣僚の年金未納発覚をきっかけに、年金未納問題がクローズアップ。年金制度そのものの問題も表面化する。台風の日本への上陸数10個、接近数19個と共に史上最多。自動車リサイクル法施行。福岡県西方沖地震が発生し、福岡県・佐賀県で震度6弱を観測、死者1名。107人、負傷者555人。プロ野球セ・パ交流戦が初開催。郵政民営化法案が参議院本会議で否決され、小泉純一郎首相は衆議院を解散した。めぐり議員が大挙離党した自由民主党が造反議員の選挙区に新人を擁立し300議席にせまる圧勝。