彼は『国際PNF協会』が認定するアジア唯一のPNFインストラクターである。働きを高め、身体機能を向上させるリハビリ技術である。感覚受容器には、脳からの指令を受け、自分の担当する筋肉箇所を動かすという媒体的な機能がある。最初に「脳ありき」で、別の表現をすれば、PNFとは、その感覚受容器に抵抗、圧縮などの負荷をかけることによって、そこに生まれた力学的情報を脳へと送信し、情報そのものを脳に学習させるという、いわば逆説的な筋肉強化の手法とも言えるだろう。ここで市川が持つもう一つの特筆すべき“顔”に触れなければならない。国際PNF協会において、彼がPNFをスポーツのパフォーマンス向上に応用する唯一の理学療法士だということである。中略*斉藤仁選手へのPNF市川はその昔、電電関東(現NTT東日本)の野球部で捕手を務めていた。その後、東京衛生学園リハビリテーション科に入学し、昭和58(1983)年、同学園を卒業。同時に理学療法士の国家資格を取得した。PNFの六カ月コースを修了し、その後、ヨーロッパに本部を置く国際PNF協会が認定するインストラクターを目指した。リハビリテーション部のトップとなる。約70人の国際PNF協会認定インストラクターが存在するが、当時にあってPNFをスポーツの故障の治療とそのパフォーマンス向上のために応用する者は皆無だった。ちなみに、PNFをスポーツに利用する国際PNF協会のインストラクターは、いまも市川しかいない。「PNFのスポーツへの応用は、アメリカでもまったくと言っていいほど普及していません。PNFは麻痺などに対する運動療法の技法で、いまでも障害者のリハビリテーションに用いられているからです。ほとんどが傷害者のための治療法の習得が目的で、その大半がリハビリの世界に帰っていく。スポーツ界から障害者のリハビリの勉強のためにくる者はいません。アメリカでは、スポーツ界で正当なPNFを学んでいる者も、ほとんどいないのが現状です。仮にPNFを使うPTがアメリカのスポーツ界にいるとしたら、おそらく学生時代にほんの数時間程度習った程度の知識で行っているはずです。いう意味で、アメリカでPNFのスポーツ応用が皆無に近いのは間違いありません。君にPNFを施していますが、その効果の現れ方にKFRCのスタッフも驚いていました。同年、斉藤は日大駿河台病院で右膝半月板の手術を受けた。「それまで、私の専門といえば、脳卒中のリハビリだった」という市川が、斉藤に対するPNFを開始したのは、その手術の三日後のことである。市川はこのPNFをスポーツパフォーマンスに応用した、唯一の国際PNFインストラクターである。アスリートに対する迅速なリハビリだが、一方ではアスリートのパフォーマンスにおける筋活動の協調性をチェックしたり、協調性を生むための運動法に関する指導をしたりもする。筋活動の協調性の欠如から弱っている筋肉群をいち早く察知。PNFによって、故障を食い止めるという役割も担っている。第一章でも説明したが、市川が最初に手がけたアスリートは、柔道の斉藤仁であり、彼はその後、ソウル五輪での日本柔道唯一の金メダリストに輝いた。秘密を聞きつけて、市川の許にいち早く駆けつけてきたアスリートがいる。プロゴルファーの湯原信光。年に『日本アマ』を制覇。年には『フジサンケイクラシック』でも優勝。プロデビュー四年目にして早くも三勝をマークし、「どこまで勝ち星を増やしていくのか」と、関係者を唸らせた。このプロ四年目を境に、彼は突如として勝利から見放されることになる。「開幕までに間に合わせてもらいたいんです」これが、市川に突きつけた湯原の要望だった。市川の熟練された指先が、湯原の肉体を触診した。そこから微妙な歪みを敏感に察知し、さらにその歪みの神経遮断箇所と協調する筋群を次々に探っていく。経て、PNFが施された。いうのは前後にはよく動きますが、あまり捻ったり回したりすることはできない。回っているのは実は股関節なんです。回したり、捻ったりしやすくできている。この胸椎が正しく回っていないと、脊椎に付着する筋肉が緊張してしまうわけですね。湯原プロの場合、その胸椎に過剰なストレスを与えていたのでしょう。ほうが固くなってましたね。筋という筋群が過剰に使われ、脊椎周辺の筋肉が異常な緊張状態にあったのです。筋肉というのは運動して動くものです。他の筋群にも悪影響を与えてしまう。なると、スイングに必要な肩甲骨まで、うまく動かなくなるんですよ。脊椎の動きが肩甲骨の動きにうまく対応せず、背中の筋肉が固まってしまったというのが、私の湯原プロに対する判断でした。インパクトの瞬間にミスを察知し、瞬間的な軌道修正を行ったりする。裏を返せば、瞬間的な軌道修正ができること自体、一流の証なんですよ。ヘタクソな人は軌道修正なんてできない。人のもつ反応特性を利用し、抵抗、圧縮などによって、肩甲骨をあらゆる方向へと動かし、癒着したように凝り固まった筋肉の張りを取っていくというプロセスである。スイングにおける筋肉の連動を考えたとき、胸椎のどこに動きの支点を作るかも重要だった。これによって、スイングの加速がスムーズに促され、脊椎やその周辺筋肉へのストレスも最小限に抑えることができる。三カ月後、シーズン突入を直前にして、湯原の背筋痛は嘘のように治まっていた。彼はそのままツアーを転戦したが、その合間を縫って、たびたび市川の許を訪れた。背筋痛予防のためのメディカルチェックとフォームのチェックのためだった。「しかし、ゴルフはメンタルなスポーツです。メンタルがフィジカル面に大きな影響を与える。させなくしてしまうわけですね。こっちはまずいぞ』などという思考が働いてしまう。湯原は『ポカリスエットオープン』を制覇。七年ぶりの男子ツアー優勝を成し遂げ、以後、復活への道程を歩み始めていく。斉藤と湯原の復活へのプロセス。噂は新たな噂を呼んだ。市川のPNFの存在はさらに他のアスリートに広がり、その一部の人たちが、密かに彼の許を訪れた。くの一流アスリートが市川を訪れると、その”神の手”に復活やパフォーマンス向上への道を託した。なかには巨人の松井同様、日本の注目を一身に集めた大物アスリートも何人か存在する。果たしたのは、それからまもなくのことである。年1月場所を最後に、彼は満身創痍のまま引退した。この貴乃花が市川のPNFに頼っていた頃、さらにもう一人の大物アスリートが市川を訪ねてきた。