砥峰山は砥峰高原の北側に位置していて、砥峰山の東を流れる川の下流には揚水発電所の長谷ダムがあり、その下流の犬見川はホタルで有名です。(写真01a)砥峰山下山後は、砥峰高原を散策する予定です。下の砥峰高原の散策マップは、上が南、下が北で表示されています。(写真01b)マップの中の方位は、右が北で表示されていましたが、実際の地図と異なるので下を北に修正してあります。反時計回りのコースです。今回は、男性18名、女性16名、合計34名が参加しました。)砥峰高原の入口には、とのみね自然交流館と長谷ダムへの案内標識はありますが、砥峰山への案内表示はありません。(写真02a)標識から2分ほど進むと、砥峰山頂の方向を示す登山口の標識があります。)砥峰山の標高は972mありますが、登り口の砥峰高原の標高が800mほどもあり標高差が小さいので、リュックを置いて軽装で登って行きます。整備されていませんが、遊歩道の標識が立っています。気付きませんでしたが、時々ふと林の向こうに目をやると、広葉樹が赤く色付いたり、黄色く輝いたりしているのが分かります。つづら折りのシダの道に変わります。(写真05a)山頂近くまで、シダの道が続きます。)山頂近くの紅葉は、赤も黄も、色付きがより鮮やかになってきています。)シダの道が終わると、その向こうは山頂です。(写真07a)9時半過ぎに、山頂に着きました。(写真07b)登山口からは、30分程度です。眺望は、よくありません。)今回の山行のメインは砥峰高原なので、ほぼ休憩なしで折り返して、砥峰高原目指して下りて行きます。(写真08a)下りの方が見通しが良く、落ち葉の絨毯が鮮やかに目に映ります。)砥峰山の登山口から砥峰高原入口のT分岐まで戻り、10時頃に砥峰高原へ向かいます。)とのみね自然交流館の正面には大きなステージがあり、そこからはススキの草原のほぼ全体が見渡せます。撮影場所であったことを示す看板が置かれています。(写真10a)ステージ近くの説明板によると、砥峰高原のすすき草原は、毎年春に山焼きを行って、純粋なすすきの草原として維持管理しているようです。)ススキは、踏みつけられると大きく成長できないので、散策道と木道以外は立入禁止になっています。(写真11a)神河町や川上部落の方々の保全・回復の努力のお蔭で、立派なススキの群落を見ることができます。)散策道の両側や奥の方まで、ススキの草原が秋の小麦色に輝いています。(写真12a)散策道から横に伸びた木道の上を歩いても、草原の広がりを満喫できます。いう標識が立っています。(写真13a)ここでは、中井貴一演じる清盛の父と、中村敦夫演じる清盛の祖父が、清盛の幼名を決める場面が撮影されたようです。平清盛の撮影地標識からゆるやかな坂道を10分ほど登って行くと、東屋の休憩場所があります。写真13b)そこからは、とのみね自然交流館が眼下に見え、草原全体を見下ろすことができます。)東屋からさらに数分登ると、展望台に向かう林の中の木の階段になります。いう標識が立っています。(写真14b)ノルウェイの森は、村上春樹の長編小説を映画化したもので、この砥峰高原や隣の峰山高原で21日間撮影されたそうです。7~8分進むと、隣の峰山高原への分岐があります。(写真15a)砥峰高原はススキの名所、峰山高原は播磨の避暑地として知られています。この辺りの森林や草原では、ホオジロ、シジュウカラ、アオゲラ、キジなどが見られるようです。)峰山高原への分岐から南へ5分ほど行くと、展望台があります。交流館前のステージと反対側にあり、この展望台がほぼ折り返し地点になります。普通に歩いて、交流館から45分程度です。散策される方は、ほとんどの人が展望台に上がるようです。)展望台からは、高原全体だけでなく、高原の向こう側に、先に登ってきた砥峰山も見えます。(写真17a)高原を歩いている眼下の人は、小さく見えます。(写真18a)こちらは高台ではなく、草原の真っただ中にあります。)草原の周りには、ススキよりも色濃く秋を感じさせる紅葉が、所々に点在しています。)砥峰高原の反時計周りの帰路は道が狭く、すれ違いが困難な所では道を譲って待たなければならない所もあります。(写真20a)高原の中央には、春の山焼きの難を逃れて、紅葉を楽しませてくれる木が、わずかに残っていました。)砥峰高原の散策の所用時間は、早目に歩いて約1時間、パンフレットの案内では約1時間半です。展望テラスなどがあるほか、砥峰高原の春の山焼きの状況や冬の雪景色の状況などを紹介した写真が数多く展示されています。(写真22a)帰路の途中の山は、濃い緑の針葉樹と、赤や黄色に色付いた広葉樹が、はっきりとした違いを見せていました。→コメントは受け付けていません。