君が望むなら、俺はいくらだって頭を下げて、兄さんたちに許しをもらうよう努力するよ。俺はね、今まで色んな男と付き合ってきたけれど、乃亜ほど愛しいと思った人はいない。幸せにしたいと思った人はいないんだ。亜の榛色の大きな瞳から、涙の粒がぽろぽろと流れ落ちた。十秒ほど俺は息を止めて、乃亜の顔を見つめていた。今、何言った?よく意味がわからないんだけど...「岩に足をぶつけて、動けなくなったから、人間になって、病院で治療して、完治するまではこの姿でここで療養してた。「...」いやいやいや...無理でしょう、そんな話。そりゃ乃亜は、今時の子とは違い、浮世離れしているけれど...いやいや...そんな可愛い顔して真面目に話してくれても...絶対無理。「この薬を飲んでいる間は、人間の姿でいられるの。母親は人間だし、ハーフだから、自分が望めば人間の姿にはなれるんだ。それは夜の間だけで...。人間の姿でいたい時は、この薬を飲んでれば大丈夫なんだけど、あまり長く飲みすぎると副作用が出ちゃうから...」テーブルに置かれた青いガラスの小瓶を摘み、乃亜は淡々と話す。俺には何が何だか...まるで、昔、母親が俺に話してくれた嘘の童話を聞いているようだ。「兄さんたちは尚吾に本当のことを話すなって...。話しても信じてもらえるはずもないって言うんだ。「もし、尚吾がこんな僕でも愛してくれるって言ってくれるなら、僕は...もう兄さんたちの元には戻らない。「ねえ、それでいい?尚吾の傍に居てもいい?」すがりつくような目で見つめられ、俺はどうしていいかわからなくなった。亜の話をすべて信じろというのか?二十一世紀の現実に生きる俺に?しかし...人魚って男もアリなのか?それはそれで萌えるかもしれんけど...二次元の世界限定でお願いしたいんだが。子供の頃の純真無垢で残酷な時代ならともかく...三十路になろうっていう俺に、それを信じろって言っても...ちょっと無理!「乃亜、あのさ、君を愛してるって言ったけれど、俺は人間の君が好きなんだよ...。「君が兄さんたちに反対されて悩んでいるのは理解できても、人魚ですって言われて...そんな御伽話みたいなことを誰が信じるって言うんだよ。話しているうちの俺はどうにも腹が立って仕方が無くなっていた。この状況が一体どういうことなのか、判断が難しく、俺はクソガキのように喚き散らしていた。「君がどうしても人魚って言いはるのなら、ここで...俺の目の前で人魚になって見ろよ。...そんな信じれるわけもない話で、一体俺をどうしたいって言うんだ。兄貴のところに帰りたいのなら、勝手な作り話を聞かせなくても、さっさと帰ればいいじゃないか。もってサイテーなのは俺だった。亜の顔も見ずに、俺は乃亜の家から飛び出し、自宅へ逃げ帰ったのだ。ハンドルを握っていても、涙で前も良く見えない状況だったけれど、腹立たしさと後悔と、自分の愚かさを詰り続けた。亜の話が嘘であっても、それを包み込む豊かさが、俺には持てなかった。亜の話を信じてやれなくても、信じるふりをして抱きしめてやる器量も俺にはなかった。俺と乃亜の関係は、嘘や誤魔化しなどを平気で笑っていられるほど、適当ではいられなくなっていたのも真実だった。自宅へ帰り、水槽の熱帯魚に餌をやった。魚のように泳ぐ乃亜も、想像できなくはない。人魚であると言いはる乃亜を、これからずっと愛していけるのかと問われれば...不安になる。俺はどこまで乃亜の言葉を信じればいい?その夜は一睡もできず、翌日は疲れた身体に鞭打ち、仕事に行った。亜のことが気にならないはずはなく、傷つけた自分の言葉と、乃亜のことが頭の中でこんがらがって、熱中症でもないのに気分が悪くなった。上司の薦めもあり、休みを取って自宅に帰る。着替えもせず、ソファに寝転がって天井を眺めた。母が語ってくれた「人魚姫」の話を思い出した。人魚姫は...最後にはどうなるんだっけ......そうだ。母が話してくれた「人魚姫」は、幾多の困難を乗り越えて王子と愛し合い、幸せに暮らしたんだ。アンデルセンの書いた「人魚姫」は、心から愛した王子には理解されなかった。王子を殺して人魚に戻る事も拒否した人魚姫は、自らの命を絶つことで王子への愛を貫いた。愛する王子はそのことすら知らずに、違う女と結ばれる。人魚姫はなぜ幸せな結末を迎えることが出来なかったんだ?喋れないから?王子を愛してしまったから?...違う。王子に愛されなかったからだ。王子は人魚姫が好きだった。その愛はただ愛おしいという慰めではなかっただろうか...なにがあろうともこの人と人生を共に歩いていきたい、などとは、本気で考えていなかった。結局は...人魚姫の片思いだったわけだ。人魚姫の本当の気持ちを知ったとしたら、王子は他の女を選んでいただろうか。彼女が溺れた王子を助け、血のにじむ思いまでして人間になり、王子を慕っていたと知ったなら...。「死なないたましい」を人魚姫に与えることが、できただろうか...俺は...ふと眺めていた水槽に微かな異変を感じた。近寄ってみると、一匹のエンゼルフィッシュが、死んでいた。静かに波打つ水の上に浮かび上がった魚と乃亜の姿が、一瞬だけ重なって見えた。...どうして俺は...最後まで乃亜を愛してやれなかったのか。して、乃亜の言葉を信じてやれなかったのだろう...「死なないたましい」を与えなければ...乃亜は...死んじまうかもしれないのに。/7へ来週はお盆休みを貰うかもしれません((人д`o)がんばりたいけど、夏バテで...お気に召しましたらポチなどして頂ければ、嬉しく思います。体に気を付けましょうね♪。|いや~、今日もめっちゃ暑いです~でも髪切って、かなりすっきりしました~夏バテっていっても、例年よりはかなり平気なんですよ。なにもやりたくない~って感じにはなってないしね。こまめな水分補給と、お肉を食べるようにしてます。う~ん、実際目の前で人魚なんです...って言われて信じる人いるんだろうか...やっぱり無理だろうなあ~って思うから、尚吾はマトモだと思う。5プロフィールAuthor:サイアートイラストと駄文を更新しております。少年愛を中心としたシリアス重視なオリジナル作品でございます。(01/22)明けましておめでとうございます。