その1さて、3日分有る青春18きっぷを使って、日帰り弾丸ツアーです。行程を書いておきます。変わる前に終了でした。言って、鹿島臨海鉄道・ひたちなか海浜鉄道・水郡線が目的だったかな。第一の目的地、鹿島神宮へ向かう。佐原で乗り換えるのだが、乗換案内を見ると、成田まで京成電車で行けと指示が出た。当たり前と言えば当たり前です。JRはわざわざ千葉を経由して遠回りだ。初乗りが余分に生じる京成利用でも、1437円に対して1660円と少々お高くなる。本八幡駅を5:16に出発するのに、京成八幡からだと5:34の電車でよろしい。都心から成田エクスプレスで成田空港に向かう時、この遠回りなルートが、余計成田までの距離感を出しているかな。今回は青春18きっぷの旅だから、迷う事なく総武線で千葉駅まで出る。それで千葉より向こうの定番電車209系です。佐原で乗り換える電車もこれと同じ。昔から鉄道車両においては面白みが無いのですよ。成田駅で停車時間があった。隣に常磐線経由の上野行きが停車中でした。中学の頃、大回り旅行でこの路線使ったなぁ〜あの当時は103系だったけどね。佐原で乗り継いで、あっという間に鹿島神宮駅へ到着。利根川や北浦を渡るが、その途中の田園地帯も、なかなか圧巻でしたね。車両は209系2000番台・2100番台と単調ですけどね。3分の待ち合わせだったかな?こいつをやり過ごしました。この駅に下りて何かしようとは思わなかったが、腹が減った。日程には余裕を見てあります。言っても駅周辺には何もないな。ミニストップが営業していて、そこのイートインスペースで軽く朝食です。8000系の単行です。15人ほどの乗客を乗せて出発。ほとんど乗降の無い、駅と言うより停車場を進んでいく。旧大洋村を通るのだけど、ここはサラリーマンでも買える別荘を売り出した村だ。駅周辺および沿線には、それとおぼしきチープな(失礼)家もある。某クルマ関係の電子雑誌で、この手の別荘を特集していた事があった。450万円程度でガレージ付き。欲しいと思ったが...ちょっと調べた事があるので、縁もゆかりもないのに懐しいのである。ちなみに大洋駅まで、クルマで100キロ弱。した道で2時間強です。新鉾田から立ち客も出て、列車は大盛況。ここで停車時間もあって、運転士が精算を受付に来た。鹿島臨海鉄道は正確には鹿島神宮からではなく、鹿島サッカースタジアムからだ。精算の際、鹿島神宮からと伝えると青春18きっぷですか?と先に聞かれた。切符を見せると通過扱いの駅なのに、鹿島サッカースタジアムから水戸までの料金を徴収されましたとさ。当たり前と言えば当たり前だが、鹿島神宮-スタジアム間は青春18きっぷに助けられた。水戸に近付き、大洗からは大混雑です。事実、水戸〜大洗間は郊外列車の様相があって、運行頻度も高い。鹿島神宮から鉾田までは、なんだかなぁ〜な、残念な?ローカル線の様相だったけど、思ったより楽しめたぞ。味のあると言うより、しっかりとしたインフラであった。DAYSがあって、そのホームに到着でした。常磐線でお隣の勝田駅へ移動。なんかレジャーな雰囲気でやたらと混んでいる。勝田駅に降りてからが凄い。駅員さんが大量に出ていて、臨時の精算所を開いていた。青春18きっぷの方はこちら!!なんて拡声器で案内されていて、通常の有人改札の他にゲートを設けていました。FES.2019です。ここからシャトルバスで行くのが一般的なのかな?それとは裏腹にひたちなか海浜鉄道のホームは閑散としていました。このJRの軒先を借りている感満載の改札口で1日フリーきっぷを調達。往復するだけでもとが取れる、ありがたい物です。