吉原「揚屋町」を見れば、江戸の「町屋」がサクッと分かる。吉原「揚屋町」を見れば、江戸の「町屋」がサクッと分かる。吉原「揚屋町」を見れば、江戸の「町屋」がサクッと分かる。連載Tweet江戸時代に遊郭が設置され繁栄した吉原。その舞台裏を覗きつつ、遊女の実像や当時の大衆文化に迫る連載。吉原のなかに揚屋町という区画がある。第26回『江戸の吉原にも「デリヘル」制度があったのをご存知か。』で述べたように、宝暦期(1751~64)に揚屋制度は廃止された。揚屋は一軒もなかったのである。それどころか、妓楼もなかった。吉原遊廓のなかにあって、揚屋町は商業地区であり、居住区でもあった。江戸の町屋とまったく同じだった。図1に、揚屋町の通りが描かれている。図1『春色恵の花』(為永春水著、天保7年)図1を見ると、通りには商店が軒を連ねていたのがわかる。右手に木戸門が見える。この木戸をはいると路地が奥に通じていて、両側には裏長屋が並んでいた。芸者などの芸人、医者、文使い、易者などである。みな、妓楼にかかわる仕事に従事していた。図を見ると、道に板が敷き詰められているのがわかる。下には、どぶが流れている。どぶの汚水は、吉原を取り巻くお歯黒どぶに流れ込んでいたのであろう。以上からも、江戸の町屋の構造とまったく同じなのがわかろう。図の左端に、誰そや行灯が見える。街灯であり、この誰そや行灯は吉原独特だった。した町屋の地区があったため、吉原のなかでほとんどすべての用が足せた。ほか、江戸文化に関する評論も数多い。著書に『江戸の糞尿学』(作品社)、図説吉原事典(朝日新聞出版)、江戸の性語辞典(朝日新聞出版)など。