智絵里「ちゅっ......んぅ、ちゅっ......っん、っちゅぅ......っ」そのままお互い、ひたすらに唇を貪る。智絵里は、寂しさで塗れた心を埋める様に。俺は、頭から美穂の事をしばらくの間だけ忘れる為に。頬を赤く染めてはにかむ智絵里。そんな智絵里を、ゆっくりと布団に押し倒して。六月十一日の深夜二十六時。このシンデレラの魔法は、すぐに解けると分かっていながらも。いや、既に解けていたのかもしれないが。一度きりと決めた過ちを、お酒と誕生日のせいにして。俺は、智絵里が心身共に大人へと成長する瞬間を。近くで、誰よりもそばで祝う事になった。ID:/R9jD9wf0ピピピピッ、ピピピピッ繰り返し機能により平日は全て同じ時間にセットされたアラームで、俺は目を覚ました。頭がまだ微妙に重いのは、まだ昨晩のお酒が残っているからか。うるさいアラームを止めようとスマホに手を伸ばしたところで、誰かが俺に抱き付いている事に気付いた。智絵里が、一糸纏わぬ姿で俺に抱き付いていた。見れば俺も何も着ていない。不味い、状況が全く把握出来ない。昨晩の事を、全て思い出した。智絵里はまだ寝ぼけている。身体を起こして、智絵里に布団を掛けつつ服を着た。美穂からの連絡は......無し、と。良かった、今はあまりやりとりをしたくない。後ろめたさと罪悪感で押し潰されてしまうから。智絵里「はい......えっ?あっ、きゃっ......!」ようやく自分が何も身に纏っていない事に気付いたらしい。智絵里「あっ......あぁぁっ!っうぅぅ......」ぷしゅーっと効果音が出そうなくらい顔を真っ赤にして、智絵里は布団の中に潜って行った。美穂との初めての翌朝も同じ感じだった気が......美穂の事を思い出して、改めて苦しくなった。......いや、今回だけだ。この一度だけ、もう絶対にしない。智絵里の微笑む声が聞こえてくる。いうか布団の隙間から、両手で頬を抑えているのが見えてる。......智絵里も、もうこれで色々と吹っ切れてくれただろう。これで良かったんだと、自分に何度も言い聞かせた。智絵里「......あ、時間は大丈夫ですか?」P「多分。智絵里「だったら、お味噌汁だけでも......インスタントですけど......」そそくさと服を着て、お湯を沸かす智絵里。寝起きでもこんなに可愛いんだから、きっと化粧もそんなに必要無いんだろうな。智絵里「いえ、今日は三限からだから大丈夫です」P「そっか、なら良かった」そんな会話をしながら、インスタント味噌汁を作る。お酒飲んだ次の日の味噌汁って凄く魅力的に見えるな。智絵里「はい、どうぞ」P「ありがと。頂きます」うん、美味しい。空腹に味噌汁の優しさが染み渡る。美穂からラインが来た。美穂『おはようございます。若干棘があるな......P『きちんと帰るよ。美穂『よろしいでしょう。寂しそうな智絵里の声。目の前でするべき事では無かったな。智絵里「......ふふっ。お幸せにね?Pさん」P「......あぁ。ありがとう」そう、微笑んで言ってくれた。これは間違いじゃ無かったんだ。智絵里「行ってきます、でも良いんですよ......?」P「またいずれ飲みに行こうな。智絵里「......はい。声を掛けて下さいね?」あ、そうだ。一枚くらいなら、きっと大丈夫だろう。P「はい、Masque:Radeの写真。五人並んで写った写真を、智絵里に手渡した。部屋に写真無かったし、あった方が良いかなと思ったから。智絵里「またね、Pさん」そう言って、俺は智絵里の部屋を後にする。空は、まだ曇っていた。事務所に入ると、既にちひろさんが居た。コーヒーを片手に書類とにらめっこしている。ちひろ「智絵里ちゃん、どうでしたか?」P「えっと......まぁ、楽しそうでした。飲みに行きたいって言ってくれたんで」ちひろ「ふふっ、それは良かったですね」P「はい。まゆが会話に混ざって来た。いつのまに来てたんだ......まゆ「最初から居ましたよぉ......はい、コーヒーです」P「ありがとう、まゆ」まゆ「ところで............昨日はどれくらい飲んだんですか?」P「んー、まぁそこそこ。あるお店でついつい沢山飲んじゃったよ。俺もしかして酒臭い......?」まゆ「あ、それは大丈夫です。お酒の匂いは、全くしませんから。気になるならファブリースしときますか?」P「良かった......そうだな、一応使っとくか」まゆ「二人とも、終電は間に合ったんですか?」バクン、と心臓が跳ねる。下手な事を言わなければバレる筈がない。ID:l6LXopvHOP「間に合わなかったから、智絵里を家の近くまで送った後に漫画喫茶に泊まったよ」これなら大丈夫だろう。ちひろ「領収書はありますか?」P「あっ、貰い損ねた......出た感じですかね?」ちひろ「そういう訳ではありませんけどね」P「なら良いか」ちひろ「貰っておかないと後々後悔するかもしれませんよ?」P「今後は気を付けます......」まゆ「羨ましいですねぇ......九月が待ち遠しいです」P「そう言えば、加蓮は今日は現場に直接向かうんでしたっけ?」ちひろ「そうですね。そのまま直帰になってます」まゆ「これはもうまゆと二人きりでランチするしかありませんねぇ!」P「あ、悪い。俺千葉の方行かなきゃいけないから」まゆ「うぅぅぅぅ......っ、ビェェェェッ!!」P「人気女優の迫真の泣き喚く演技を間近で見れるなんてこっわめっちゃ怖」あまりにも迫真過ぎる。まゆ「ふぅ、このくらいお手の物です」P「じゃ、俺行って来ますね」ちひろ「車ですか?」P「電車で行きます」まゆ「ストップストップはーふみにっつうぇいと!うぇい!うぇいっ!」P「......うぇーい」まゆ「いえ、ウェイでは無くですね......明日、ランチご一緒しませんか?」P「明日は......あ、大丈夫そうだな。夜、玄関前で大きく深呼吸。片手に鞄、もう片手にお土産。思い切り吸い込み過ぎてむせそうになった。P「............よし」ガチャP「ただいまー」どたどたどたリビングから此方へ向かう足音が聞こえて。美穂「おかえりなさいっ!Pさんっ!!」ギュゥゥッ、っと抱き締められた。荷物を片手に纏めて、美穂を軽く抱き寄せる。美穂「さ、ただいまのお約束は......?」P「おう。ただいま、美穂」ちゅ、っと軽く唇を重ねる。美穂「はいっ!おかえりなさい、Pさんっ!」P「お土産買ってきたぞ。今日は千葉行ってたから落花生。美穂といつも通りの会話をしながらリビングへ向かう。いつも通りに振る舞えるか不安だったが、大丈夫そうだ。卓上には既に夕飯が用意されていて、そのどれもがまだ温かそうで。俺が帰ってくる時間を見計らって作ってくれたんだなと思うと、苦しくなる。ID:l6LXopvHO美穂「さ、いただきます」P「いただきます」うん、美味しい。美穂「えっと、どのくらいお酒飲めましたか?って意味です」P「あー、うーん......まぁ苦手では無さそうだったな」だよな、大丈夫だとわかっていてもバレてないか不安になる。後ろめたい事があるとどうにも挙動不審になりそうなのはどうにかならないものか。美穂「ありがとうございます。......?俺のラインは遅くても半日後には返信来るけど。顔を赤らめ、少し目を逸らす美穂。女性と二人きりで飲んでその晩帰って来なかったのに、一切そういった疑いを向けて来ない美穂に申し訳無くて。そんな彼女を一度だけとはいえ裏切ってしまった事が苦しくて。言って、即また顔を真っ赤にする美穂。そんな同居人が可愛過ぎて、今すぐにでもキスしたくなる。俺は、美穂を選んで正解だった。美穂と一緒になる道を選んで良かった。美穂「はいっ、その間にわたしは洗濯物を畳んじゃいますから」いつも通りの日常に戻るのは、なんてことなかった。二人で過ごす時間は幸せで、当たり前が嬉しくて。......それなのに。昨夜の出来事は、心にこびり付いたままだった。俺たちは事務所近くの喫茶店に来ていた。落ち着いた雰囲気とお洒落な店内BGMが心地良く。なんだかワンランク上の昼を過ごせている様な気分になる。まゆ「......で、ですよ?」P「なんだ......いや、まぁ、うん。加蓮「なになに?私分かんないんだけど。ツーカーとかズルくない?あ、私オレンジジュースで」まゆ「なんで加蓮ちゃんが居るんですか?って事ですよぉ!」まゆと二人と言う約束だったのだが、何故か加蓮がいた。加蓮「優しいね、プロデューサーは。美味しいコーヒーを傾けながら、二人の会話を見守る。時間は......まだかなり余裕あるな。ID:l6LXopvHOまゆ「ふぅ......まあ良いです。加蓮「あ、プロデューサー。こないだのお店まゆも連れてってあげたら?」まゆ「良くなさそうです。加蓮「あれ?まゆは違うの?」まゆ「......プロデューサーざぁん......」P「いや、だってまゆは夕飯は誘って来ないから......」まゆ「美穂ちゃんに気を遣ってるんですよぉ......」そっか、そこまで考えてくれてたんだな。P「でもまぁ金曜は結構空いてるぞ。次の日玄関やリビングのソファでぐでーっと寝てる事多いけど。「お待たせしましたー」サンドイッチとポテトじゃがいもポティトゥが運ばれて来た。山盛りになった多種多様なポテトがとんでもない存在感を放っている。明らかに成人男性が一日に必要なカロリーを超えてそうだ。加蓮「あ、でも美味しい」まゆ「......むむ、美味しいです」P「美味しいな。加蓮「水飲む?」まゆ「いえ、むせてる訳では無いので......水に流して下さい」それにしても、ここのサンドイッチも美味しいな。ID:l6LXopvHOピロンッ加蓮「あ、李衣菜からライン来た。李衣菜か......そういえば、美穂と李衣菜はよく会ってるが俺は会ってないな。そのうち智絵里も誘って食事にでも行くか。加蓮「言われなくたって行くし!じゃあね、カラオケエンジョイしてくる!!」キレ気味に加蓮が出て行った。......ポテトと支払い、押し付けられた。俺が持つつもりではあったが。まゆ「......嵐の様でしたねぇ」P「元気だなぁ、この歳になると羨ましくなってくるよ」まゆ「うふふ、プロデューサーさんもまだ十分若いと思いますっ」P「現役アイドルにそう言って頂き光栄の至りだよ」のんびり、ポテトをつまみながらコーヒーを飲む。