公式HPによれば、総面積56,925.24平方メートルとのことで、東京ドームよりも広い公園です。「区立公園のなかで最も大きい公園が、この荒川自然公園です。その面積にふさわしく、大きな池や交通園、徒渉池のほか、野球場・テニスコート等盛りだくさん!」とのことですが、夏に特徴的なのは、「わいわいプール」でしょう。子供用の小さなプールですが、なんと無料で開放されています。この日も何組かの親子連れが楽しそうに泳いでいました。ほとんどが父と子、という組み合わせでしたね。お父さん、ご苦労様です。それから、交通園というのも特徴的です。写真のように、園内に道路があるんですが、これはなんと自転車専用なんですね。子供が自転車の練習をしながら、交通ルールも学べてしまうという、大変素敵な場所なんです。信号機や、写真のように踏切の遮断機まであり、結構本格的です(さすがに線路はありませんでしたが)。年甲斐もなく私もやってみたいと思ったのはナイショです(笑)また、一輪車の練習スペースもあります。この日も一組の親子が一輪車の練習にやってきていました。父と子、という組み合わせでした。お父さん、ご苦労様です。季節ごとに色々とイベントがあるのか、我々が訪れたときには、ちょうど2つのイベントが開催されていました。1つはホタルの観賞会。夕方5時から開催ということだったので、残念ながら我々は見ることができませんでしたが、なかなか粋なイベントを催してますね。実を言うと、私はホタルを生で見たことがないので、ちょっと見てみたかった気もします。1つのイベントが「オオムラサキ」の観察。公園内で繁殖が試みられているらしく、ちょうど成虫が飛んでいる姿が見られるということだったので、覗いてみました。オオムラサキと言えば、国蝶ですから、自然とこちらの期待も高まります。公園内の隅っこにある緑色のネットに囲まれたスペースが、その繁殖場所でした。NPOの方々が主催しているようで、観察用のルーペを貸してもらえます。そのオオムラサキ、こんな感じでした。光の加減だと思いますが、思ったより紫色じゃないんだなぁ、という印象でしたが、その大きさには大変感動しました。幼虫のまま落ち葉の中にもぐって冬眠し、越冬するんだそうですね。それでこれだけ大きくなるんだなぁ、と。自然界では、「スズメバチなど他の昆虫を羽で蹴散らしながら樹液を吸う姿を良く見かける。飛翔能力が高く、近くに居る時にはその音が聞こえる程、鳥の様に力強くはばたいて、あるいは滑空しながら雄大に飛ぶ。」とのことで、なんとも頼もしい限りですね。残念ながら、近くではばたいてはくれなかったので、飛翔音を聞くことはできませんでした。この辺の住民の方が羨ましくなるほどの充実ぶりでした。下車すると便利だそうですよ。(2)検索フォームアクセス。