「鉄道員(ぽっぽや)」や「居酒屋兆治」などの作品で知られた映画監督の降旗康男さんが、5月20日、84歳で亡くなりました。訃報を聞いたとき、私の脳裏に浮かんだのは、物静かな降旗さんの笑顔と、これからの日本映画の行く末でした。菊地夏也)降旗康男さん昭和9年、長野県生まれ。東京大学文学部を卒業して昭和32年に東映入社、昭和41年に監督デビュー。「現代やくざ」シリーズや「新網走番外地」シリーズなどのヒット作を手がける。STATION」や「あ・うん」など、高倉健さんが主演する映画を次々に発表。「鉄道員(ぽっぽや)」で日本アカデミー賞の最優秀監督賞と最優秀脚本賞を受賞。私が降旗康男監督に初めてお会いしたのは、今から18年前の平成13年5月。NHK科学文化部の記者として、高倉健さんの単独インタビューを中心にした「クローズアップ現代」の取材にあたるなかで、高倉さんの主演映画の監督を長年、務めてきた降旗監督にインタビューしたのです。当時のロケスケジュール当時のロケスケジュールを見ますと、インタビューは5月11日13時から。東映東京撮影所でした。映画の試写を行うスクリーニングルームで行われたインタビューでは、シャイな降旗監督らしく、饒舌ではなく、考え考え、お話をされたことが今でも記憶に残っています。したところは、高倉健さんと似通ったところで、長年、高倉さんとタッグを組むことができた理由の1つかもしれません。当時の取材メモには、降旗監督の高倉健さん評として「2度、同じ事は出来ない俳優。面倒くさい俳優だが、面白い俳優だと思う。」という言葉が残っています。当時の取材メモその言葉は、まさに降旗監督自身のことも言い表していて、そのまま降旗監督評として返してあげたくなります。高倉健さんは男らしく剛直な物言いをすることもありますが、それは降旗監督と高倉さんの映画の撮影監督を長年、務めてきた木村大作キャメラマンに似通っています。木村大作監督(当時はキャメラマン)降旗監督と木村キャメラマンが、それぞれ高倉健さんのような資質を持っていたことが3人のタッグが成立した秘訣かもしれません。私が取材した時は、東映の創立50周年記念作品「ホタル」という映画の制作中でした。いう高学歴の降旗監督が、映画関係者にからかわれていたのも印象に残っています。平成26年、高倉健さんが死去。高倉さんは当時、新しい主演作の構想を進めていた。この作品でメガホンをとる予定だった降旗監督は「残念の一言です。来春の撮影を楽しみにしていましたが、できなくなってしまいました。無念です」とコメントした。さん、坂上順さんは、いずれも自分の道を力強く生きてきた「大人の男」という表現がふさわしい人たちでした。私が取材してきた「大人の映画」を支えてきた映画人、「大人の時代」が終わりを迎えつつあることを感じます。現在の日本映画で盛況なのは若者向け作品。観客動員が多いのはコンサートのように上映される映画。