自分は本当に不器用で下手だったと優子さんは言う。その10年間は自分にとって決して無駄ではなかった。宝塚は、毎回、新しい作品と出会え、毎日が楽しかったし、長い間舞台に立つことによって自信と度胸もついた。何よりも、そこで出会った仲間達はかけがえのないものだった。そんな優子さんの生活は、他の劇団生とは少し違っていた。仕事が休みの時、優子さんは公演の合間にニューヨークやパリでホームステイをして芸術鑑賞をし、周囲がいわゆるタニマチやファンに会っているときに、むしろ宝塚に興味の無さそうな、別の世界で活躍している人々と交流していたそうである。それが、宝塚を卒業した後で、経済活動の仕事をしてみたいと思うきっかけとなったようだ。宝塚を退団した後の、優子さんは新興コンサルティング企業に就職する。優子さんは、今でも、この時の社長の英断には感謝しているという。大学に通いながら先輩コンサルのアシスタントにつくが、そのプロジェクトがことごとく成功を納めたのである。優子さんが強運の持ち主であったこともあるだろうが、私は、異文化の融合による共創が成功の大きな要因であろうと推察する。今度は同じ会社でヘッドハンターとして独り立ちすることを勧められた優子さんは、時期尚早であると何度も断ったそうだが、やってみるとさらなる快進撃を続けることになった。ヘッドハンターは、文字どおり、今まで会ったこともない企業のVIPとやり取りをする一匹狼である。この時に、宝塚歌劇の舞台に立っていたという経歴はVIPと会うという障壁を低くしたことは間違いないだろうし、また彼らと堂々と渡り合えたのも、宝塚で培った度胸が役に立ったとかも知れないと優子さんは言う。気がつけば、優子さんの担当クライアントの年間の売上が社内で1位になっていた。そんな充実した生活を続けていると「また、違うことをして見たい。人材業の幅を広げたい。引く手あまたな方の転職よりも、本当に自立が困難な方の支援をしたい」と言う優子さんの挑戦者魂が頭をもたげてきた。した時に優子さんの頭をよぎったのは「発達障害」と言う言葉である。「発達障害」は、「障害」という一括りの言葉では語れない。Apple創業者のジョブスやFacebook創業者のザッカーバーグも「発達障害」と言われており、発達障害者達は、他の人が普通に出来ることが出来ない代わりに、普通の人が出来ないことが出来る人もいる。視覚や聴覚が過敏なために、普通のコミュニケーションが取りづらいとも言われている。今から思えば、ヘッドハンティング時代に出会った数多くの優秀なキャンディデートにもその兆候が見られた。優子さんも、自分は、たまたま運よく順調に人生を切り開いてきたが、ひょっとしたら自分も発達障害の兆候を一部共有しているのではないかと思い始めたのだ。優子さんの、その感覚は、私にもよく理解できる。私は小さい時、皆と群れることが好きではなくて、その結果、友達も少なく、いつも兄弟三人で遊んでいた記憶がある。私と優子さんも、出会った瞬間からお互いに発達障害的な匂いを感じて、今回、中身の濃い話しが出来たように思う。優子さんは、ヘッドハンターを辞めて発達障害者の就労移行支援組織に参加することにした。その組織は、NPOではなくて株式会社である。優子さん以外にもユニークな職歴のメンバーが勢ぞろいしていて、もちろん、公的な支援はあるものの、この会社は、その支援金によってのみ発達障害者をケアするという考え方ではない。公的支援が抜け落ちる期間である大学生向けのサービスも含めて、発達障害者の才能を活かすことによって、本人も雇用者も共に利益を得られるようにすることを目的として難度の高い職業訓練も用意されている。東京都が出している指標として年間6人就職すれば優良事業所と認定される中で、優子さんの事業所は約40名が就職。定着率も良いとのことである。はじめは困っている方の支援をしようと思い飛び込んだが、結果として、発達障害の支援を学ぶことは、人と接する際のヒントが沢山つまっていて、自身の学びのほうが大きかったそうだ。賛同してくださる企業や、障害者の家族の方々がどんどん増えてきて、今や、入所希望者が収容能力を大きく超えており、順番待ちの長い行列ができているのだと優子さんは言う。確かに、こんな元タカラジェンヌの綺麗なお姉さんから優しく褒められて励まされたら、今まで、少し落ち込んでいた人たちも、これから頑張ろうとやる気を出すに違いない。華麗な転身を遂げた優子さんである。今度の仕事は社会の共通善に根ざしており大義に沿っている。なんとも素晴らしいとしか言いようがない。優子さんは宝塚在団時からアート作品に興味があり、最近は若手アーティストを支援するプロジェクトの一員にもなっている。10年ほど前から相撲が大好きになり高砂部屋へ応援に通っている。優子さんのタニマチは、お金持ちでお大尽のタニマチではなく、デジタルキッズらしく、ネットを使ったプロパガンダを行なっているタニマチではないだろうか。今の相撲人気も相撲界の近代化が大きく貢献しているのであろう。確かに、今の相撲は面白い。私も、今や大好きなスポーツ番組は、プロ野球やサッカーより、とにかく大相撲になった。昔に比べてスピードがあるし、やはりガチンコ相撲は見ていて迫力がある。今度、私も、高砂部屋に招待して頂けるらしいので楽しみにしている。次の優子さんの仕事は、アート・芸術に関わる仕事なのか、ひょっとするとどこかの相撲部屋の女将さんかも知れない。こんな素晴らしい話を聞かせてくれる優子さんは、日本を代表する「光り輝く女性たち」の一人である。コメントは受け付けていません。日曜日ネット通販の巨人、アマゾンが高級食品スーパーのホールフーズを137億ドル(1兆5千億円)で買収した。この記事は、私にとって、いろいろな意味で感慨深い。それは1998年から3年間にわたるアメリカ駐在生活においてホールフーズは毎日通っていた食料品店だったからだ。私が住んでいたアパートがあるクパチーノ市は、アップルの本社もあり、シリコンバレーでもどちらかと言えば高級住宅地であった。ホールフーズは、その自宅から300mからしか離れていない所にあったからだ。ホールフーズが他の大手食品スーパーより価格が高いにも関わらず、いつも繁盛していたのは、あくまで「食の安全」に拘っていたからだ。多くのアメリカ市民は遺伝子組換作物など全く気にしたりはしない。それにも関わらず、ホールフーズは遺伝子組換作物が含まれた商品は一切販売していなかった。野菜や果物はパック詰めしないで1個単位で量り売りしてくれるサービスもやっていた。これは効率から見たらとんでもない手間を発生する。食材廃棄問題の観点から見ても、特に単身赴任だった私からしてみれば、必要な量だけ買えるのは大変ありがたかった。今、アメリカの生鮮食品業界で妙なことが起きている。貧困者が多く住むスラム街から八百屋など生鮮食品を売る店が消えたと言うのである。アメリカで起きている貧富の格差は、生鮮食材を買って家庭で調理するという習慣をなくしてしまったのだ。彼らは、政府から支給されるフードチケットでファストフードを買うのが精一杯だからだ。生鮮食品は、もはや中間層以上の生活にゆとりがある世帯の購入品となってしまった。アマゾンは、こうして高付加価値商品となった生鮮食品に注目したのだろう。一つ、私は若い時に大手食品スーパーの仕事で半年ほど、現場に常駐したことがあるが、驚いたのは生鮮食品が鮮度を保つために30%近く廃棄されていることだ。仕入れと販売をもっと効率よくやれば、さらに値下げできるし、利益率も上げることもできる余地があるということだ。した、諸々のことがアマゾンを生鮮食品市場に参入するきっかけになったのだろう。それにしても、本や衣料品と異なり生鮮食品の搬送は厄介である。した中で、アマゾンは日本でも東京都内から生鮮食品を扱うアマゾンフレッシュを開始した。ヤマトですらクール宅急便では相当に苦労されてきた。前だが、ヤマト運輸の社長をされた都築さんとお会いした時に「アマゾンとの関係は、今後どうなるのでしょうか?」とお伺いしたことがある。都築さんは、「多分、将来、アマゾンは自分で宅配業務をやるでしょう」と仰ったことが、今でも忘れられない。アマゾンの創業者であるペゾスはキューバ移民の子供である。ペゾスは生まれて直ぐに両親は離婚して彼を捨てた。そのペゾスを引き取り育てた養父もキューバからの移民であった。裕福なアメリカの家庭で育った若者とは最初から覚悟が違うのだろう。ネット通販の本屋を始めたのも、アメリカではバーンズ&ノーブルが全米でチェーン店を展開していて独占していた書籍市場が一番難しいので、本から始めたのだという。ペゾスは、まず、ネット販売で不可欠なインフラであるIT投資よりも倉庫を作ることに大金を使った。ネット通販で最も重要な投資は倉庫だと思ったからだ。この辺が、他のIT創業者と全く違うところである。ペゾスはバーチャルよりリアルなビジネスを優先したのだった。売り上げが拡大して来ると脆弱なITインフラが次々と問題を起こす。そこで、ペゾスは、二度とITインフラが原因となる障害を起こしてはならないと部下に無制限の投資をするように命令する。その結果、アマゾンのクラウド能力は、アマゾン以外の全てのクラウド事業者の総合計を超えるほどの過剰なインフラ能力を持つに至った。この過剰なITインフラを使ってアマゾンは世界を席巻するクラウドサービスであるアマゾンウエブサービス(AWS)を開始した。赤字を全く気にしないペゾスの強引な戦略はAWS事業で60回以上の値下げを断行し、競争者を次々と駆逐した。それでも、価格が安いだけのAWSの信頼性はどうなのか?という不安は誰もが持っていた。それを覆したのが、アメリカ政府の国防総省商談においてアマゾンがIBMを破って獲得した「アマゾンショック」であった。最近、日本でも三菱UFJ銀行が基幹システムにAWSを導入すると発表するところまで来ている。AWSは、今や、アマゾンの稼ぎ頭になった。Echo」を、この7月から発売し、近々日本語版も発売する予定だという。Home」も、今夏よりアマゾン対抗としてAIスピーカーを発売する。人工知能と言えば、Googleが一歩先を進んでいて、この勝負はGoogleが勝つように見えるが、私は、そうは思わない。Googleは、実にいろいろな分野に着手し、多くの話題を提供しているが、今もGoogleの利益の殆どは広告から得ていて新規事業は全く成功しているとは言えないからである。一方で、アマゾンは、最初から純粋なIT企業というより、リアルな業態で事業拡大し、後からITを付加している。Echoを利用して、これまでITリテラシーが乏しくネット通販に親しめなかった人たちに参加させる機運を高めることになるだろう。買い物難民は交通手段が乏しい地方だけではない、高齢化に伴い都会でも買い物難民は増えていく。Echoはアマゾンの生鮮食品ネット通販を支えることになるだろう。ネット通販の先進国であるアメリカで何が起きているか?は、やはり気になるところである。今、アメリカではショッピングモールが、どんどん潰れている。スポーツ用品の店は、もはや、街では殆ど姿を見ないという。取り扱いが難しい生鮮食品までもがネット通販で行われるようになると、リアルな店舗でしか買えないものは一体何が残るのだろうかという不安もある。街を歩きながらのショッピングは、誰でも楽しいものである。コメントは受け付けていません。アーカイブを閲覧中です。