4~54佳世と慧一が並んでソファに座っている。ソファの赤い布地の色が血を思わせて、今の佳世には気持ち悪かった。購入したときは可愛らしいと思ったのに......。慧一は頭を抱えている。「容疑者が全く考えつかない。今桐生君は有給休暇中だった。朝になってから調べたが、窓の鍵にはここしばらく誰も触れた形跡がなかった。「桐生君をどうにかした犯人が、この館の内部をうろついていたというのかね。慧一はふう、と息を吐いた。「確かに階段も四ヶ所あるし、エレベータもある。血を吐いて倒れていたんだから、自力では歩けなかったと考えるべきだろう。意識だってなかったかもしれない。「南と東と西と......三つの勝手口には施錠してありましたしね。あれは鍵がないと内側からも開きません。「北の玄関には夜通し辰巳君がいた。慧一がぽつりと呟いたのを佳世が聞きとがめる。慧一は体を起こし、視線を足元に落とした。――人を憎むとか、邪魔に思うとか、そういう気持ちは誰の中にでも存在している。それは否定しようがないが、だからといって殺すか、危害を加えるか、どうか。そこには明確な一線があると思う。一騎はそう言っていた。「だが、我々は常に動機を重視する。慧一は独り言のように呟いた。「私は長年警察に勤めてきたが......今でもよく分からん。「私たちは理解できないものが嫌いなんです。学問はそうやって発達してきたものですもの。「他人のことも、理解できないと分かっていても理解しようと努力する。慧一も思い出して頷いた。コミュニケーション能力を持った人間だけが、他人を理解しようとする。理解できないがゆえに、理解する努力を続けなければ人間社会の秩序と安定は維持できない――逆説的な真実。「きっと、安心したいのよ。それに......恐いの。佳世は目を伏せて淡々と言う。「恐いものを理解できないって、一番人間が嫌うことよ。「......そうだな」そのとき、慧一の携帯電話が鳴った。佐藤晃平、というのは「オリーブの恵」から脱走し、警察に助けを求めた男である。始めはひどく衰弱しておりしばらく入院していたのだが、最近はかなり回復してきたようだ。慧一は何故今頃といぶかしみつつ尋ねた。問いかける佳世にちらりと視線を向ける。これは、この事件と「オリーブの恵」との繋がりを意味するのだろうか――慧一はは深く溜息をついた。5その報告は、すぐさま伊吹の元にも届いていた。草摩はそれを聞き、眉をひそめる。――父の時もそうだった。自分の知らないところで事態は動き、そして取り返しのつかないところまで進んでしまう。手を伸ばしてもその後姿は遠く、届かない......。先ほどまでの傷ついた色は、素早く瞳の奥に仕舞われたようだった。「その真上にあるのは三階の黒の部屋......。あそこはずっと開けられていないと聞いたからね。「......そうだな。捜査をやりやすくするためには慧一か佳世からマスターキイを借りるのが賢明なのだろうが、何となく気が引けて言い出せない。伊吹は足を速めながら舌打ちしたくなった。伊吹の後ろを草摩が追う。伊吹は肩越しに話し掛けた。