卵子を採取する前に超音波診断を受けるジェニファー・ラノン(26)。Ferlaアメリカでは、これまで30代後半以上の女性が主だった卵子凍結保存の利用者が、20代前半にまで若年化しているという。米紙「ニューヨーク・タイムズ」が取材した。将来に備え卵子を凍結する20代女子たちジェニファー・ラノン(26)は、ニューヨークのミッドタウンにある卵子凍結保存クリニック「エクステンド・ファティリティ」の診察台の上に仰向けになっていた。ラノンの右手にあるスクリーンには、超音波検査の結果が映し出されている。その画像を、ラノンと担当のジョシュア・クライン医師が真剣に見つめていた。「卵子はいくつ採取できるかしら?」とラノンが尋ねると「20個ぐらいかな」とクライン医師が答える。「いくら卵子を保存していても、妊娠して出産するためには、健康でなくちゃダメだよ」とクライン。Times米国では将来、健康な赤ん坊を出産できる可能性を最大限にするため、卵子を凍結保存する女性が少なくない。した女性は通常ラノンより10歳以上は年上だ。ラノンの生殖機能に問題はないし、差し迫った健康上の不安もない。それでも、頭のなかでは常にタイムリミットまでの時間がカウントダウンされている。診察の後のインタビューで、ラノンは呪文のようにそう繰り返した。この情報は、ある医療関連の学会で彼女が仕入れてきたものだ。登録者の医療データを保管するサイト「Dot.Health」の運営に携わっているラノンは、2018年にビジネスパートナーのシドニア・ローズ・スウォームと情報サイト「Freeze.Health」を立ち上げた。その仕事の一環として学会に出席したのだ。「自分のことは自分で決めたい性格」というラノンは、出産にも「万全の策」を講じたいと考えている。彼女は「将来、必要になったときに健康な凍結卵子がすぐに使えるよう最善を尽くしたかった」のだという。「良質の卵子を安全に安価に保存します!」ラノンのような女性は、全米に次々と誕生している卵子凍結保存クリニックの新たなターゲット層だ。したクリニックでは、ミレニアル世代でもとりわけ若い層に向け、「卵子凍結は、簡単で便利で賢い人生の選択だ!」と宣伝している。「少し前まで、卵子の凍結保存の主な顧客は30代後半の女性でした」と話すのは、全米に不妊治療クリニックを展開する「プレリュード・ファティリティ(PF)」の社長スーザン・ヘルツバーグだ。昨今、多くのクリニックがターゲットを20~30代前半にシフトしており、市場は若年齢化しつつあるという。PF社も、若い女性たちに“福音”を広めることに余念がない。ヘルツバーグの言葉を借りるなら、「卵子凍結の技術は非常に向上し、かつ安価になっていて、良質の卵子を安全に保存することができる」からだ。5838文字この記事は有料です。