世の中にはどこにでもこういうひとが必ず居て、多くのひとが有形無形の恩恵にあずかっている。したひとの存在は誠にありがたい。いや、便利だとか重宝だとか言うのでなく、こうしたひとが居てくれるおかげで人間関係も円滑にいく。組織というものを支えているのはこうしたひとなのだと改めて実感している。思えば私は随分と沢山のひとに支えられ助けられて、今日までやって来た。偉そうに蘊蓄を傾けられるのも、実はそうした人々の手助けあってこそである。今では編集長という権威(があったか否かは甚だ怪しいが...)も無く、ライターとしての確たる地位もあやふやになってしまった私だが、それでも見返りを求めることもなく快く手を差し伸べてくれる友人知人が居る。○○持ってない?と勝手気侭に問い合わせれば「今日送っといたよ〜」とさらっと即答で返してくれるK氏、デカール作ってと頼むと、嫌な顔ひとつせず「急いでる?」と自分の仕事よりこちらの都合を心配してくれるM氏、その他にも沢山沢山、人様のお世話にばかりなっている。それでもそうした温情に対しては「良き記事を書いて」お返しをするという不文律が守られていた間は良かったのだが、昨今はそれも侭ならなくなって来た。社会は一層活字離れが進み、印刷媒体はもはや死滅のふちにまで追いやられている。モデルカーズ誌も経営母体が刷新されて以降、変革の波に飲み込まれ、今や基本コンセプトに至るまでの変更が余儀なくされ始めたようだ。現在では外部のいちライターに過ぎない私なので、その実態や詳細に至るまでは知りようもないが、相変わらず「プラモデルを愛してやまず」などと拘り続けている私のような存在は、遅かれ早かれ太古の遺物としてお役御免になりそうな気配である。`60年代のプラモデルにしてもスロットカーにしても記録して残しておきたいことが沢山残されている。いち個人の力では手に余る。相変わらず遅々として進まない。ひとつひとつ地道に進めてはいるのだが、年齢的にも状況的にも先が見えてしまったような気がして寂しい限りである。それでもせめて吹雪の八甲田山に倒れる直前までは、ひとつでも頑張って進めて行きたいと心に誓っている。それが様々に手を差し伸べてくれた方々へのせめてもの返礼であり償いであろうと思う。その最後の日までは明るく元気でプラモデルと接していられることを願う。