視線を右へとずらして、流し目でパートナーにアイコンタクトを求める。実はこの瞬間も心を落ち着けるために重要な要素だったりする。そこにすずかがいること。今日のすずかを見て思うこと。すずかが好んで着そうな格好。やらしいオジサンみたいな感想だけど、すごくいい。そのパートナーはまだ目を閉じている。今日はいつもより時間がかかってるわね。......なのはとフェイトの前だから、かしら。すずかはこう見えて情にはひときわ厚い。友達の前だからこそ、よりいい演奏がしたいと思うに違いない。すずか、これじゃ本番より気合い入っちゃうかも。......あたしも、ね。首が動いて、あたしと目が合う。一瞬、見とれてしまう。心の中でかぶりを振って、キッ、とその瞳を見つめ返す。すずかが軽く頷いて弓を構える。弾き始めるのはあたしが先。目を閉じて、腕の動くままに、気持ちの流れるままに弓を動かす。さっきまで痛いくらい静かだった部屋に、あたしのヴァイオリンが放つ音響が満ち溢れる。直後、そのメロディーに厚みが増した。すずかのヴァイオリンの旋律が、あたしのとツイストするように絡み合い、シンクロする。......出だしは、好調かな——*......おすまし顔のすずか。相変わらずその艶のある音色に乱れがない。すずかはいつだって集中することには事欠かないし、あたしに欠けている部分を無言でとがめられている気がして、ちょっとだけ悔しいような、羨ましい。いたずらしてみようか。ホントは、本番にやってやるつもりだったんだけど。演奏中にこんなことを考える余裕があるのも集中出来ないわけじゃなく、状態が限りなくベストである証拠。