一緒に暮らす動物とは、たいてい道ばたで会った。高校の春休み中、遊んで帰ってきたら家のなかに籐の大きなかごがあってそのなかに白い犬がいた。小学生だった妹と、隣に住んでいた女の子が、いつも行く公園で捨てられた5兄弟を見つけてそこから一匹ずつを抱っこして帰ってきたそうで、そのまま犬は私たちの家族になった。じつは3日後に旅行に行くことになっていて、いきなりお隣さんに預けて出かけてしまったけれど犬は帰ってきた私たちを見てしっぽを振ってくれた。次の年の夏休みには牛乳を買いに近所のセブンイレブンに出かけて猫を拾った。帰り道ではもっと大きく聞こえた。古いアパートの錆びた階段の下に小さな段ボール箱があって、ふたをあけたら手のひらより小さな子猫がいた。祖父が亡くなって一人暮らしになったばかりの祖母に家族全員で頼み込んで、もらってもらった。猫は祖母の言うことしか絶対に聞かなかった。誰が呼んでも知らんぷりをして、触ろうものなら毛を逆立てるくせに祖母が呼ぶと冗談みたいな猫なで声でおなかを見せた。大切なお客さんが来ると“脇に控えて”待機した。「朝になってあたしが起きたらコトンと寝ちゃってね」と祖母は言った。猫は祖母というお姫様のナイトだった。家族だった犬も、祖母のナイトも、もういない。帰ってきた夫のかばんのなかに子猫がいた。会社のガレージに、にゃあ...と鳴きながらやってきたらしいやせっぽちは夫と一緒に車に乗ってうちへやって来た。動物との出会いも偶然が自然だというふうに思っている。相手は命だからこちらに判断する余地はないし、あちらにも飼い主を選ぶ権利はない。本当はそういうものではない気がしている。まーほかに選択肢もないからいいやよろしくね、という感じの出会いかたが本来だ、というふうに。知るかぎり最高に自然で最高におかしい『猫のよびごえ』という本は、それでいて命とのむきあいかたを照れながらまじめに問いかけてくる。(1)プロフィールAuthor:APIX-staffAPIX所属スタッフ一同。pinvokeこの作品は、クリエイティブ・コモンズ・ライセンスの下でライセンスされています。