琴子は心底からそう言った。本当に最初に会った頃と比べて、最近の直樹は何だかとても楽しそうに見える。家族にばれないように細心の注意を払う直樹が絵を描く時間は、どうしても深夜に及ぶことが多い。その夜も、直樹は夢中で描いていると、いつものように琴子が入ってきた。「お夜食作ってきた!」ニコニコしながら琴子が手拭いを被せた皿を直樹の目の前へ出した。得意気に手拭いを取った。皿の上には、半分に切られた蒸かしたサツマイモが載っている。芋を蒸かすだけで料理と呼べるのだろうかと直樹は思ったが、満面の笑顔を浮かべている琴子にそんなことは言えなかった。「前に直樹さん、焼き芋をおいしいと言っていたから、どうかなと思って。」せっかくの琴子の好意なので、直樹は口にすることにした。