私は序盤の優勢を保ちながら敵の力を切り崩す術を学ばねばならない。人生のチェスは如何に。二月四日ポカラ七日目。連日何かしらが読書の時間を奪う。二日前は舟で釣りをしている男がこっちへ来いと云うので舟で二時間を過ごした。今日は土産物屋の男が、玉蜀黍で作った酒を呑ませて遣ると云う訳で路地裏の店へ附いて行く。私が附いて行く気になったのは男が面白い話をするからで、例えば、人生には良いことも悪いことも起きる、しかし悪いことが起きても気にすることはない、そこから学びを得れば私たちは賢くなるし、賢くなれば悪いことも起きないようになるだろう、詰まり良いことも悪いことも受け入れれば良いのだと云ったことや、私はこの前友人と釣りをした、舟を借りて湖で一日を過ごした、けれども釣れたのは小指の先ほどの魚が二匹だった、詰まり五百ルピーも払ってこんなに小さな魚を二匹得たのだ、私と友人はそれを炙って食べた、五百ルピーは仕事をすればいつでも稼ぐことが出来る、しかし市場で魚を買えばこの経験と想い出は私たちには遺らないと云ったような話である。路地裏の店で二時間を過ごす。男は卓子の上で大麻と煙草を混ぜ合わせながら丁寧にそれを包んで行く。男はインドで生まれ育ったそうである。今は丁度閑散期で時間は沢山あると云う。偶然にも宿で働く従業員が店のなかへ遣って来る。隣の席で仲間たちに、あの日本人はうちの宿にいるのだ、部屋にはこんなにも本が積まれてあるのだと話している。酔いが醒めたのち喫茶店にて『アンナ・カレーニナ』を読む。山の眺望を諦めまだ歩かない北へと向かう。午後二日前のインドの男に出逢う。湖側の北と南に店を持っていると云う。湖より離れた町へと連れて行って貰う。乗合いに揺られること二十分。そこは人びとの暮らし丈がある生きた町である。判らない言葉を話す人びと。一人であったならば私は更に強い解放を感じたに違いない。私はそこに未だ見知らぬインドを見る。紅茶を頼むと白い顎鬚を生やしたお爺さんが紅茶を入れて持って来る。私は愛想良く、有難う御座いますと紅茶を受け取る。私が愛想良く振舞うのはそれが度度面白いことへと繋がって行くからである。お爺さんは、若造が、わしは騙されやせんと云った風で眉の一つも動かない。それが又私を快くする。中国の男の子が明日宿を出る。大きな黒い犬が足もとに来る。この国では何故か犬に懐かれる。居眠りをしていた犬は首をそちらへ持ち上げ再び眠らんとして頭を石にぶつける。頭蓋骨がこんと響く音を聴く。