■供養ってどんなこと?私たちは「供養」(くよう)という言葉をたいてい「先祖供養」の意味で使っています。(そとうばくよう)があります。「どういうこと?」と聞かれたら、ちょっと困ります。辞書を見てみることにします。種類がある」と、あります。読めませんし意味が分かりません。語辞典』(岩波書店)を引くと、「死者の霊に供え物をして、死者の冥福(めいふく)を祈ること」とあり、冥福によみ仮名がついています。養」に近いのですが、冥福は「・・・?」です。日本の「先祖供養」はどのようにできたのか、それからみてみましょう。前、お釈迦様が八十歳でご臨終の時、弟子たちに最後の説法をされ、「私の遺骨の供養(崇拝)には、お前たちはかかわるな」と言われました。それから、葬儀の方法を説かれ「火葬ののあとストゥーパをつくり花輪・香料をささげて礼拝するなら、長い利益(りやく)と幸せがある」といわれました。残された在家の信者たちは石柱や欄干の石を寄進し、いつしかお坊さんも熱心に卒塔婆を供養し礼拝しはじめたのです。(お墓の供養)のはじまりです。そこでインド仏教の死者供養ですが、まずお釈迦様のお骨(仏舎利)を納めるストゥーパ(卒塔婆)に花やお香を供えて供養・礼拝して、自分の功徳(善い行いによる徳)を積みます。その功徳によって亡き父母たちのあの世での幸福(=冥福)を祈ったのです。この仏舎利やストゥーパ(塔)を供養すると大きな功徳があると説いたのが、有名な『法華経』(ほっけきょう)という大乗仏教のお経です。中国に仏教が伝わり、サンスクリット(古代インド語)の「プージャ」という言葉が「供養」と訳されましたが、じつは中国では、仏教が入る前から「供養」という言葉が儒教の書物の中にあったのです。ころにできた『礼記』(らいき)には、朝廷がお年寄りや障害ある人たちを扶養することを「供養」といっています。紀元八十年ころできた『漢書』では、先祖の霊廟に供物を供えることを「供養」と、いっています。中国では三千年前の「殷」(いん)の時代には「先祖祭祀」という大切な儀式がすでにありました。先祖を祀ることは、現代中国になるまで、国と家庭のとても大切な行事でした。それが仏教の教えと結びついたのです。『広辞苑』にあるように、インド仏教では、仏・法・僧の「三宝」を供養することが本来の供養でした。お墓(ストゥーパ=卒塔婆)の供養があくまで中心なのです。ところが中国仏教となると、直接、先祖や亡き父母を(霊廟で)まつる儒教の「先祖祭祀」の考え方が仏教に取入れられ、この大きな変化が日本に影響を与えます。このようにインド仏教の言葉を漢文に訳すとき、中国にあったもとの意味をそのまま仏教に採り入れることがしばしばありました。「供養」はそのよい例です。日本へは千五百年前に中国仏教が伝わり、明治になるまで漢文のお経だけが使われました。それでインド仏教と儒教それに日本独自の習慣とがバランス良くミックスされた先祖供養になりました。これは他の仏教国では見られないものです。日本では、お仏壇にご本尊さま(仏)をまつり、ご先祖様のお位牌や浄土真宗のように法名軸(ほうみょうじく)をまつります。びょう)とインド仏教のお釈迦様(仏)への供養がミックスされています。利を納めたお墓)供養と、中国の先祖供養(祭祀)が結びついた形です。中国では、お墓参りは仏教とは関係がありませんし、よほどではないかぎり霊廟(日本の仏壇にあたる)にご本尊さまをお祀りしません。ドや中国の供養の考えが入っていますが、インドや中国のやり方どおりでないのが、日本の先祖供養の特徴です。■地獄と追善供養お釈迦様のころにはなかった教えが、その後出てきました。「六道輪廻」(ろくどうりんね)や「地獄と極楽」などです。そのために生前の善行と悪行を判定します。