novel-calling-11calling-11寧野が戻ってきてからの耀の行動は、寧野の側から暫く離れないことだった。その間に寧野に起こったことを耀は問いただした。寧野の記憶は船に乗ったところからで、その後はトーリャに陵辱をされた。耀は一瞬だけ眉を顰めたが、寧野は淡々とそれを話した。逃げられない状況で逆らうことは命を縮める行為だ。屈辱でも耐え、逃げるチャンスを狙えと教えたのは耀だ。寧野はその通りに行動をした。トーリャは寧野を戦闘ができる人間だとは認識していなかったという。わずかな部下、それもほぼ非戦闘員のような部下を寧野にあてがってきたからだ。寧野はそれらを片付けて逃走した。簡単に見つかる裏口、人がほぼいない別荘のような場所、すぐに見つかる鍵など、寧野にはあり得ないような環境だった。寧野はまだ自分は日本にいると思っていた。簡単に国境を越えられるような環境ではないのが日本だ。密航もそれなりに手段がいるはずだと。自分が何日眠らされていたのかが分からなかったので、逃走できそうにないと思ったのは車の中でのことだ。たどり着いた町の標識のロシア語。ロシア語だと分かってから一瞬で窮地に立っていることを理解したという。「場所を確認する目的で食堂へ入ったら......俐皇が後からきた」それが偶然なのか必然なのか、寧野には分からない。ロシア語ができない寧野に俐皇は優しく接してくれた。おう)を頼るかしかなかった。トーリャに捕まることは二度と逃げ出せないことを意味する。トーリャは寧野を性奴隷にしようとしていた気配がある。それだけはごめんである。その三つの選択肢の中で寧野が選ぶとすれば、俐皇の提案だろう。嘘か本当なのか分からないが、俐皇は提案の段階で日本へ返してくれると約束を立ててくれた。幸いなのは、俐皇が寧野を誘拐する気がなかったことだろうか。俐皇は寧野に一晩だけの関係を強請り、その駄賃で日本まで安全に届けることを約束した。確かに俐皇は約束は守った。基本的に俐皇は寧野とした約束は守る男のようだ。前回の耀を誘拐に成功した時も寧野と交換するまでは耀を殺さなかった。一晩でいいという俐皇の健気なのか図太いのか分からない執着はまだまだ寧野にあるようだった。殺せないほど愛している。それが耀だけの感情ではなかった。おう)は側に置くこともできないことを理解しても寧野を諦めることはできないでいた。その執着は、耀の想像を遙かに超えるものだった。寧野はその一晩の後は俐皇に会ってはいないという。俐皇の部下か何かの人間が寧野を空港まで送ってくれて見送ってもくれたという。トーリャも寧野が飛行機で逃げ出せるとは思ってもいなかっただろうから、俐皇の策は上手くできていた。寧野は話が終わると、毎晩耀が酷使しすぎたのか、この部屋のこたつで寝息を立てている。して眠る寧野は、耀には文句の一回も言ってこない。あの俐皇との取り引きで一晩の相手をしたことは罪悪感として残っているのだろう。耀が求めるまま従い、そしてそれ以上にも求めた。耀に嫌われたら生きていけないと、必死な寧野に耀は少しだけ安堵をした。俐皇に懐かれても困る。寧野が前ほど俐皇のことを嫌悪していないことには、耀も気付いていた。前はトラウマになりそうなほどの衝撃を受けていたのに、今回のことはそこまでの衝撃はなかったようだ。それもそのはずで、耀はそういうふうに寧野の体を作り替えた。最善は命の安全を優先すること。それが寧野が窮地に陥った時の最重要の約束だった。死なれたら元も子もない。実際、トーリャに陵辱された時は、そのお陰で生きていたようなものだ。おかげでトーリャは墓穴を掘った。逃げる機会ができて、寧野は生きてここにいる。それがどれほどの奇跡で成り立っているのか、耀は十分に理解している。半分以上が憎らしい俐皇のおかげである。その辺りがあるからなのか、寧野の俐皇への感情はそこまで負のモノではないようだった。甘くなって耀から俐皇に乗り換えられても困る。その不安は態度に出てる耀であるが、隠すつもりはなかった。寧野は分かっていてそれに応じてくれている。あもん)がやってきた。音羽(おとわ)はそう言うと、部屋に入って寝入っている寧野に苦笑していたようだった。耀は批難されてムッとして聞き返した。寧野の体をいたわってやれというよりは、そろそろ許してやれと言われたからだ。音羽がそう言うのだが、それは俐皇のことではないようだった。基本、俐皇のことを話すときは、フルネームで呼ぶことの方が普通だったからだ。耀は思い当たることがあるようにそう聞き返す。「ええ、安里の方です。あれは光藍(こうらん)に盾突いて、顧問を押しつけられておりましたが、実質高嶺会を裏で操っている男。音羽(おとわ)の言葉に耀はハッとする。耀が叫んだのをきっかけに寝ていた寧野が目を覚ました。起き上がって、音羽(おとわ)がいることに驚きながらも、滅多にこっちにこない老院がいることで何かあったのだろうと瞬時に察した。あんり)、この男、光藍の死去を境に、様々な活動をしていまして、光藍の頃に付き合いのあったところに自ら出向いてと、まぁ積極的なわけです。その安里が、ハワイに渡り、マトカの次期ボスであるアリョーシャと会っていたわけで」そう音羽が言うので寧野が言った。安里とアリョーシャは従兄弟になります。さいもん)の姉、千晴(ちはる)なんですわ」そう言われて寧野はやっと自分がトーリャたちに恨まれているのではないかと思えてきた。寧野の生まれを知っている人間からすれば、寧野と母親の茅乃だけが異質だったというわけだ。「まぁ、思いはそれぞれ。身もふたもないことを音羽が言う。沖縄から女を嫁にもらうのを嫌がって逃げた先で、同じ沖縄の女とできてしまうあたり、戻って千晴と結婚をしたところを見ると、好みは一貫して矛盾はないようだ。「収まるところに収まったわけですが、この息子のアリョーシャは、父であるグリーシャが子供を他に残していたことをかなり恨んでいたようで。その安里とは馬が合うといいますか、父憎しで共感すべきところがあったのでしょうが、その安里は、どこぞから寧野様の誘拐を頼まれ、それをマトカのアリョーシャに頼んだようなのです」そう言われて寧野は、なるほどと頷く。「はい、そうなります」アリョーシャの息子がトーリャであることは、愛称を紐解くと分かることだった。アリョーシャと愛称で呼ばれている人物の本名がアレクセイとなるように、トーリャと呼ばれる愛称の本名はアナトーリーとなる。耀が顔見知りだったのは、その曾祖父になるエヴゲーニー・アレンスキーであり、その息子が愛称グリーシャと呼ばれているが本名はグレゴリー。グレゴリーの息子がアレクセイで、その更に息子がアナトーリーとなるのがアレンスキー家である。この一家は、マトカの首領の一家で、現役を退いたエヴゲーニーから首領を引き継いだのがグレゴリーである。さいもん)の姉、千晴だ。古我知が現在沖縄で好き勝手出てきているのは、姉の千晴の権力によるところが大きいとされる。それを快く思っていないのが、安里だ。父親に従うことに疑問を感じてきているアレクセイが急激に接近したことは、何処の組織でも気にするところだ。何かが起きていると思うのが一般的な考えとなる。安里が寧野の存在を邪魔に感じていたのは、寧野を引き取りもしなかったことで分かっていることだ。それでも何かをしようとしたことはなかった。それがどこかからの依頼を自分で処理せず、マトカに回したというのだ。そのアレンスキーことアリョーシャは、息子のトーリャに丸ごと仕事を任せた。そこには金糸雀(カナレイカ)の一件もあるのだろう。寧野は訳が分からなくなったが、トーリャがそういうことを言っていたことを思い出した。今でこそトーリャはアリョーシャの息子と分かっているが、あの時は分かっていなかった。トーリャがアリョーシャの息子である以上、ボスという言葉が出るのはグレゴリーかアリョーシャに対してだけだ。今回、安里から仕事を受けたのがアリョーシャだと分かった以上、ボスはアリョーシャであることが確定する。寧野がそう思い出しながら言うと、耀の眉間に大きな皺ができた。寧野がそれを聞いたのは陵辱中の時だと分かっているからだ。親戚に当たる俐皇とも寧野は寝ていたから同じことだ。親戚関係はろくでもないとでもいえようか。「アリョーシャは寧野様を誘拐して安里に渡し、それらを他に渡しても構わないと思っております。音羽(おとわ)は、金糸雀(カナレイカ)の話は一応、アリョーシャも知っていることだと告げる。興味が今までなくても、いざ手元にそれがきたとき、人は無関心でいられるかと言われればそうではない。今回は、どうだったかは分からない。「寧野の親戚関係は、鵺(イエ)との関わりを随分と消したいらしいな」どうやら鵺(イエ)という組織は、よほど高嶺会や真栄城家にとって良くないものと捉えられているようだ。中国が近い高嶺会が懸念するのは分かるが、ロシアを拠点とするマトカですらも鵺(イエ)の強大さは目に余るモノがあるらしい。マトカが中国侵略を企む時にいつでも邪魔をしたのが鵺(イエ)だとすれば、目障りだと思っているのは当然であるが、昨今の国際化により増え続ける中国人の移民による侵略は思った以上の効果を出しているようだ。何処にいても中国との関わりを切らない中国人の存在は、底ではマフィアと繋がっていることが多いからだという。寧野はその話を聞いても、さほど気にした様子はなかった。寧野は自分が鵺(イエ)の龍頭(ルンタウ)の血筋である以上、何処までもついて回る問題であるから慣れているといえた。それよりも重要な問題があった。寧野がそう尋ねると、音羽はにこりとして言った。「イタリアのデル・グロッソ家にございます」それにはさすがの耀も驚いていた。寧野はうーんと考えてから聞いた。「確か、俐皇の母親の青良(せいら)が嫁いだところだったよね?」そう寧野が言うと耀が寧野を睨んだ。俐皇の名前を呼んだことが面白くないのだ。面白くないとはいえ、名前を呼ばないと誰のことだか分からない。寧野はそんな耀を無視して音羽に聞く。青良は安里の双子の妹で。