昔から、耶馬渓を訪れる人々は、大地に生み出された造形に、揺るぎない意志を感じ、恐れ敬い、そこに神や仏の姿を重ねました。不動明王の形をした不動岩、神が現れるような天の岩戸。耶馬渓の岩山は霊気に満ちています。丸い岩窟が並ぶー久福寺ーぽっかりと口を開けた岩窟は、かつて行者(※1)の修行場でした。聖なる樹木から彫り出された神仏は堂舎に安置され、麓に暮らす人々を千年もの間見守ってきました。峰をわたり、霊場をめぐる行者が開いた祈りの道は、今も人々を幽玄の世界に誘います。(※2)の神「宇佐八幡神」の祖宮である薦(こも)神社。鳥居が立つ神聖な池から望む「八面山」の箭山(ややま)神社は薦神社の奥宮でもあります。霊山「八面山」には八幡神にまつわる伝説を持つ巨石が点在しています。英彦山で手にした如意宝珠(※3)を八幡神(※4)に奪われました。逃げる八幡神を法蓮が追いかけ、八面山の上で追いつきました。八幡神は如意宝珠の代わりに大寺院を法蓮に与える約束をし、そびえ立つ岩の上で二人は和与(和解)します。山々に鎮座する巨石や岩峰を眺めると、神や仏を感じずにはいられません。