始まりの街、アクセルは今日も平和である。朝起きて、めぐみんが作った朝食に舌鼓を打ち、食後の一服。午前の紅茶は実に優雅だ。朝食とは言ったものの既に早朝とは言えず、だいぶ陽は昇っている。屋敷にダクネスとアクアの姿はなく、めぐみんに尋ねると2人は外出したらしい。ダクネスは領主の仕事と称して、街の子供たちと戯れ、アクアは金がないと嘆き、街の総菜屋でバイトに勤しんでいるとのこと。これが特筆すべき点の全くない、日常である。この時間に2人が屋敷に居ないのはいつものことであり、同時にめぐみんと2人きりになれる数少ない機会でもあった。晴れていい天気である必要性が皆無ですよ!」めぐみんの主張はもっともだった。ついでに言うと、二度寝する気は微塵もない。同じベッドで一緒に横になりたかっただけだ。ID:bWrcWJ2t0めぐみん「本当にこの男は、自らの欲望を隠そうともしませんね。いつか本気で襲われる予感をひしひしと感じますよ。自重してください」カズマ「お前がいつも思わせぶりな言動をして、俺を悶々とさせるからだろ。責任取れよ」めぐみん「そ、それについては本当に申し訳なく思っています。来たるべき時が来たら、カズマに全てを捧げるので今暫く待ってください。来たるべき時が来たら、ねぇ。本当に訪れるのか疑問だ。俺たちの稼業は冒険者である。明日、どうなるとも知れない身同士。そんな悠長なことを言ってる余裕があるのか。アクアがリザレクションをかけて生き返らせるに決まっているではありませんか。それで何度蘇ったと思ってるんですか」うん、大丈夫そうだね。......ね?俺の命を大切にして欲しいと言うか。ほら、一応気の置けない仲なんだしさ。仮初めの死とはいえ、悲しいことには変わりませんし、心配で胸が張り裂けそうになりますから......って、おい。私の胸を見て何か言いたげだな。張り裂けるほど成長して欲しいものである。ID:bWrcWJ2t0それから暫くまったり過ごし、時刻は昼近く。めぐみんの日課の時間だ。昼食前に爆裂魔法をぶっ放して、更地でサンドウィッチを共に食べるのが近頃の習慣だった。日課へ出かける前に、めぐみんは席を外す。そのタイミングで問いを投げかけてみた。思いつきを口にしただけだ。言語中枢にまで異常を来したのか?めぐみんは上げた腰を再び据えて、半眼でこちらを睨んでいる。俺は呆れながら、理由を尋ねてみた。カズマ「何でだよ、言ってみろ」めぐみん「不適切な発言だからです」は、不適切ときたもんだ。へそで茶が沸いちゃうね。適切な発言とは何か、誰か俺に教えてくれよ。急に声を荒げるめぐみん。カズマ「いい加減に漏れそうなのはめぐみんの方だろ。トイレに行ってこい」めぐみん「紅魔族はトイレなんかしません!」どこかで聞いたような台詞だ。言ったそばからポルターガイストの絡んだトイレ騒動があった気がするが、今はとやかく言うまい。席から立ち上がり、玄関へと向かう。お互いに寝巻きから普段着に着替え終えていて、めぐみんの愛用の杖は玄関口の傘立てに置かれている。あとはサンドウィッチの入ったバスケットを持てば準備完了だ。