今日も開園前から大行列。ジェニーさんはこの二日間、自身の写真作品、私のイラストについて、たくさんの人に大きな声で紹介してくた。その結果、三日目にして声がガラガラに枯れてしまったわ。似顔絵屋はやらないことにした。昨日描くことができなかった隣のブースのカップルの似顔絵を写真を見ながらゆっくり描いていた。すると「似顔絵描いてもらえますか?」とお母さんと男の子がやってきた。隣のブース女性の妹さんだと言うわ。似顔絵を描いてもらえると聞きつけ、わざわざ来てくれた。会場で売っている、美味しいと評判のアイスを差し入れに持って。断る理由が見つからない。喜んで描かせていただくわ。親子で描いて欲しかったらしいのだけど「今日はパパが来られなかったの。写真でもいいですか?」とお父さんの写真を提出された。描いていると、また次々とお客さんがやってくる。あれよあれよという間に、また予約で埋まってしまった。女の子4人組がやって来た。私の商品の手ぬぐいを見るなり叫んだ。「あーーー!!あのおばさんだ!!」どうやら彼女たちの職場は永康市場の近くにあり、おばさんのいる雑貨屋がほど近くにあるらしい。毎日通るから、毎日見かけるとのこと。私の絵を見た瞬間に、すぐあのおばさんだと分かったと。「でもこの絵の服装は、布が多い日だね〜」ですって。カバンやシールなどを買ってくれた。こんなことってあるのね。一人で来る人はほとんどいない。それを描き終える頃には、一時間はあっという間に過ぎる。するとすぐに連れ戻された。お客さんが待っていると。香港から来たというカップル。「彼女、いつも僕のことブサイクだと言ってくるんだよ。」と彼はしゃべりっぱなし。そんな彼を、彼女はクールに無視している。最後にこっそり「彼、今日誕生日なの。お誕生日おめでとう、って入れてもらえる?」と彼女から頼まれた。何語で入れる?と尋ねると、せっかくだから日本語で、と。微笑ましいカップルだ。アニタがまたタピオカミルクティーを差し入れに持って来てくれた。私の横で、テキパキと作業を手伝ってくれる。夜6時を過ぎた頃、最後の予約のお客さんを描き終えた。なんとか乗り切った!と思っていたところ、ジェニーさんから、いとこ一家を描いてもらえないかと打診された。ブースを手伝いに来てくれたいとこ一家は4人家族。最後にビッグウェーブだわ。電気は半分消え、周りのブースは片付けを始めた。私は居残り生徒のように、一人黙々と描き続ける。手の疲労も限界を迎え、まるでアスリートのよう。あとは着彩するだけとなった。何色にしようか色鉛筆に目をやると、アニタが色鉛筆を一本差し出し、コクリと頷いている。色鉛筆を選ぶ作業をアニタが請け負ってくれた。私は頭真っ白で作業を続けることができた。アニタよ、ありがとう。二児の母とは思えないアイドルのようないとこ。描き終わって、一家に似顔絵を見せると女の子が悲鳴をあげて喜んでくれた。本当に描いてよかったなあと思ったわ。しまった!隣のブースのカップルの似顔絵が描き終わっていない。