思わず喉が鳴ってしまった。フェイトちゃんに気づかれ、た。「「............」」さらに、気まずい。「「は、はい......」」アリサちゃんが呆れた様な顔して、私とフェイトちゃんの間を横切っていく。「うん......」まだ、ぎこちなさはとれない。思考が現実についてこれてない...。—その後は授業どころではない。頭の中はこの手紙のことでいっぱいだ。アリサちゃんに声をかけられるまで、お昼休みであることに気づかなかった。...........................「ふぇ、フェイトちゃん、お昼...行こ?」なのはが頬を染めて私に話しかけてる。...そっか、あの手紙読んだのなら、こうなっても仕方がないよね。私だって、手紙の内容を思い返すだけで、顔が熱くなるから。「あ、ごめん、なのは。私、用事があるから」そう。放課後に向けた、大事な大事な、用事。「ごめんね」せっかく、なのはの方からこのギクシャクした空気をなくすきっかけをくれたのに...。席を立って外へと向かう。行き先は...桜並木。..............................今日の講義は全て終了。...テキストをしまって帰る準備をしているなのはにそっと近づく。なのはが私に気づいた。あっ」......なのはが返事をする前に、私は教室の外へ駆け出す。誰にも聞こえないように囁いたけど...なのはには聞こえたはずだ。なのはは、ちゃんと来てくれるはず。—校庭の桜の木の下で、待ってるから。待ち人の声が後ろからした。振り返り、姿を確認する。「...なのは」はにかんだ表情をしたなのはが、手を後ろに組んで、立っていた。今日のなのはの様子が、何よりの証。顔が火照ってくるのが、はっきりと分かる。あの頃と違って、思考はしっかりしてる。「へ、そうなの?」こっちの世界に来て『初恋』の自覚をしたその日に書いた、甘くて、切ない、思い出。......けど、今もその気持ちは変わってない」あれから永い時を経た、今でも。想いは強くなっているだろう。「あの手紙に書いてあったことが、私の今までの、なのはへの気持ち」なのはと友達になって、なのはの世界に住みだして、なのはと共に日常を生活するようになってから感じた、なのはへのまっさらな気持ち。「...それとここに来てもらったのは、これからの私の気持ちをなのはに誓いたかったから。文だけでは伝えきれないから。それが礼儀だと感じたから。...なのはのココロに直接届けたいから。世界でたった一人だけのキミに、大好きなキミに聞いてもらわないと。「...じゃあ、誓うよ」ちゃんと、言葉にして。以前にも誓った、この決意。これが、これからの決意。「......きっと、支えてみせるから。誰よりも大切な、キミのことを...」...もうこれ以上、なのはに傷ついてほしくないから。...『あの時』のような想いをするのは、二度とごめんだ。「あ...」...なのはの頭に、昼休みに作ったそれをかける。大きな桜を集めて作った、花冠。「わわっ」なのはを抱え上げる。思い描いていたとおりだ。舞い散る桜と蒼い空をバックに、天使の輪にみたてた花冠を頭にのせた、なのはが映える。するとなのはが、本当の天使に見える。そんなどこかで聴いた覚えのあるフレーズが頭の中をよぎる。それはきっとなのはにふさわしい、と自信をもって言いきれる。声にならないほど、小さな声だったので聞き損ねてしまった。そっぽを向いていたなのはの顔が、こっちへ近づいてくる。...なのはの左手が私の頬を撫でる。私の大好きな、あの笑顔で。「......私も絶対、護ってみせるよ。いつも優しい、あなたのココロを...」......。気のせいかな、桜の花びらがなのはの周りを舞ったような。.........まさか、逆に誓われるとは思ってなかった。「......にゃは、誓う物何も持ってきてないから、今ので良いかな?」...この天使はいつも私をドキドキさせてくれる。ずるいよ......本当に。——そう囁かれた私は、天使をさらに高く抱え上げた。——きっと、支えてみせるから。いつか銀河を舞う、キミのことを。気になって三人で後をつけてみれば...バカップルが桜の木の下でぐるぐる抱っこしてる...。