『イルミナティバビロン』殲滅の最終作戦を説明する。俺達は顔を見合わせて笑いころげる。イシュハと俺が愛人関係にあり、俺に夢中なのだと、周りに吹聴することを頼み込んだ。イシュハはいい顔をしない。ジョシュアを懲らしめるための仕掛けだ。今のジョシュアではいけない、どうにかして救いたいと思うイシュハは、俺の計画を無碍にはできなかった。メルへの暴行のことは話さなかったが、言わなくてもイシュハは薄々感づいてはいたのだろう。「メルのためにも」と、自分から呟いた。「僕と君が関係しているというだけで、ジョシュアは誘いに乗るだろうか」イシュハはジョシュアがそこまで軽率ではないと疑っている。「まあね、冷静でいられるのなら、それは『本物』ではないと言う事だ。それに俺は彼の嫌いなアルトであり、危険なホーリーでもある。君から離れさせたいって思うのは、彼にとって当然だろうからね。ジョシュアの本気がどんなものか、イシュハは黙って見ててくれ」ジョシュアの居る前で、僕らは平然と手を絡ませ、キスを見せ付ける。平静を装っても、ジョシュアのオーラが青白く立ち昇るのが見える。俺は勝ち誇った笑みを彼に浴びせる。ジョシュアは背を向けて俺達の前から姿を消す。授業が終わり、ベルとセキレイと三人で寄宿舎へ帰る途中、声をかけてきた女子がいた。ジョシュアの友人のひとり、マリオンだった。高等科の美少女に突然に声を掛けられ、頬を染めるフリをしながら、俺は心の中で、やっと来たか、と、ほくそ笑んでいた。8へお気に召しましたらポチなどして頂ければ、嬉しく思います。皮で出来たつばの広い帽子を被った父の顔は、昔と変わらない気がしたが、それでいてはっきりとわかる顔の皺に年月を感じた。僕はそれが嬉しかった。父の明るい琥珀色の瞳は、僕にそっくりだ。生成りの厚い生地にまじないのような模様が編み込んだローブを肩からかけた母は、僕を見て涙ぐんでいる。僕と同じアッシュの長い髪を緩く編んで、胸まで垂らしている。昔からお母さんはこんな姿をしていた。僕らは旅をする種族だ。同じ種族同士、数十人の仲間たちと一緒にトレーラーハウスで移動していた。両手で交互に涙を拭く母が、震える声で僕の名を呼ぶ。僕より少し背の高い父は僕の頭を撫でてくれる。それが気恥ずかしくて、僕は下を向いてしまった。今、僕の顔は床に敷かれた絨毯のように赤いだろう。「そうか...16か。うん、よく顔を良く見せておくれ。...母さんに似て美人だ。「ええ、本当に...健康で素直で...見ればわかります。「お父さん、お母さん、教えてください。「そんな理由では僕は納得が出来ない。...そうだった...僕は...あなた方が僕をあの学園に置いてからしばらくは何も食べれなくて...それで...泣いてばかりで、保育係りのエヴァとアダを困らせたんだ。目の前のふたりの姿が次第にぼやけてくる。それは二人の所為ではなく、僕の涙の所為だった。