それを聞き、琴子は手を合わせて喜んだ。この間食べた焼き芋よりも甘い味がすると直樹は思った。琴子の前に、もう半分の蒸かし芋が差し出された。直樹の言葉に琴子は遠慮せず、蒸かし芋を受け取る。それから琴子が夜中に芋を蒸かし、直樹と二人で食べながら、直樹が学校で描いた絵や、教わった話などを見たり聞いたりするようになった。直樹も面倒くさがりつつも、琴子に問われるまま、話をする。それは誰も知らない、二人だけの大切な時間となった。ある日、琴子は父親に手紙で、金之助が独立して自分の俥屋を開いたことを知らされた。お祝いに出かけることにし、一人で外出をすることにした。お祝いを買い、金之助の元へと向かっていると、途中で人だかりに出くわした。何だろうと琴子が思っていると話し声が耳に入ってきた。