次は?一体それをどうすればいい?吐き出して、ぶちまけて、それで終わればどんなに楽か。自己満足で終わらせるわけにもいかなかった。言いたい事を好き放題に全て言えて、それでも壊れない。この世界はそんな単純には出来ていない。俺の生きる世界、という切り取られた一部分であってもそのルールは変わらず適用される。向き合ったつもりかもしれないが、それでも答えはもう持っている。今度は、目の前の彼女と向き合わなければ。俺なりの誠意を見せなければ。そんな使命感にも似た感情を、俯く彼女を見て、静かに抱いていた。面を上げたばかりの、その瞳を見つめる。そこにあるのは、戸惑いの色。俺の言葉が、その戸惑いを消せることを切に願う。その時まで、待ってて貰えるか?」これだって、結局は問題の先延ばしだ。成長していないと取られても仕方ない。それでも、これが最大限の歩み寄りのつもり。俺なりの誠意を言葉にしたもの。雪ノ下は瞬きひとつしない。見つめ合う時間が過ぎていく。して間もなく、どちらともなくふいっと目を逸らし合った。雪ノ下はこちらを見ない。首を僅かにもたげて暗い夜空を見つめる。室内から漏れる明かりしかない薄暗いベランダでも、雪ノ下の顔がほんのりと紅いのがわかった。自分だって、人のことを言えないんだけど。「私は、待っているから。言って、首を横に振って苦笑する。そこには自らを嘲るような意図が多分に含まれている気がした。今の俺たちを括る共通項はきっとこれだ。