[2011年10月13日(Thu)]私は、16年前、2週間の米国での自治体職員研修に参加しました。その時、一番、印象に残ったのは、ニューシティの高齢者住宅でした。建物の中にプールがあり、介護を受けるお年寄りも住んでいる。垂直の移動の方が、効率よくサービスが提供できると説明されました。30代だった私は、これからの日本に必要なしくみだと思い、帰りの飛行機で、眠れないほど興奮していました。日本にも、そんな高齢者住宅があるのを、春山満さんの「人生でいちばん輝くとき」とう本で知りました。春山さんがプロデュースしていたのは、町田市の「鶴間アシステッドナーシング&リビング」です。重度の要介護状態、看取りまで、さまざまな介護に対応するサービスが行われます。1階に、クリニックとデイサービス、ヘルパーステーション、ショートステイなどの在宅看護機能があります。問題行動を抑制せず、ゆるやかに管理するシステムが導入されています。八室を1ユニットとし、それぞれ屋上庭園と一体化した回廊式のユニットが3つあり、管理されているのを気づかせないしくみの中で、お年寄りが自由な意志で徘徊できます。スタッフステーションが中心に配置され、夜間の集中管理を行います。ユニット内にはキッチンがあり、料理の匂いを漂わせたり、スタッフと入居者が一緒に食事の準備をしたりと、少人数の家庭的な雰囲気の中で、一日のリズムをつくります。問題行動のあるお年寄りは、他の要介護のお年寄りとともに暮らすと混乱が生じますが、スペシャルケアの設備の整ったフロアで介護することによって、抑制をかけず穏やかに暮らしていけるようにしています。提供するアシステッドナーシングです。5階から7階は、ご夫婦を対象にした賃貸しマンションです。訪問介護を受けながら、夫婦水入らずで暮らせます。炊事が億劫な時は、階下のアシステッドナーシングの食堂を利用できます。宮崎県内にも、病院に隣接した高齢者住宅などができています。制度の枠にとらわれずに運営している「かあさんの家」があります。新しい施設をつくるだけでなく、既存の施設の改装や、サービスの組み合わせで、どんな状態になっても、どこにも移らなくてもいい介護システムができないか、考えていくことが大切だと思います。