国立西洋美術館(松方コレクション)娘たちの白い衣装や青空を映した川の水面は明るく、小舟や娘たちの影は濃紺や茶色などでやや暗い。巧みなコントラストが画面にメリハリを与えている。小舟の端を大胆に断ち切って動きを感じさせる構図には、浮世絵の影響が見られる。印象派絵画の巨匠クロード・モネが繰り返し描いた舟遊びの光景の中でも、完成度の高い1点だ。実業家の松方幸次郎が1921年、パリ郊外に住む晩年のモネを訪ね、「睡蓮(すいれん)」などとともに本人から直接購入した。高級ブランデーを手土産に持って来た松方をモネは気に入り、珍しく手元の作品を譲ったという。松方は、相手の懐に飛び込む術と行動力を武器に、作家もジャンルも多様なコレクションを作り上げていった。松方の人柄かっぷくの良いこの男性が、本展の主役で実業家の松方幸次郎(1866~1950年)。くつろいでパイプをくゆらす姿の肖像画からは、おおらかで欧米人相手にも物おじしない人柄がにじみでる。