うつほは目をしばたたかせる。羽を撫でてくれる少女の手は、優しくて心地よかった。うつほは、それ以上疑問は覚えずに、ご飯を食べることに専念した。ここしばらくほとんど何も食べていなくて、とにかくお腹が空いていたのだ。目の前で、同じように一心不乱に猫まんまを貪っているおりんに声をかける。『——ああ、うん、おいしい』おりんはぼんやりとそう答えながら、もぐもぐと口を動かしていた。そんな自分たちの様子を、少女はただ優しく目を細めて見つめていた。空腹が満たされて一眠りすると、うつほもおりんもだいぶ元気を取り戻した。寄り添って眠っていた部屋の片隅で、おりんは目を覚ますなりそんなことを言った。『あの、ご飯をくれた妖怪。『まあ、悪意は感じなかったけどさ。『うんっ』ぽん、とおりんは人型になる。うつほも真似をしようとすると、おりんに止められた。『うにゅ?』なんのことだか解らないけれど、おりんが言うならそうなのだろう。うつほは鴉の姿のまま、おりんの肩に飛び乗った。おりんの頬に身をすり寄せると、おりんはくすぐったそうに目を細める。するとちょうど、目当ての少女と鉢合わせた。『あら——』と少女は目を細め、それから優しく微笑んだ。おりんの肩から見下ろしてみると、その少女はかなり小柄だった。人型のおりんよりも背が低い。自分の人型よりは頭ひとつぐらい低いかもしれない。『ああ——ええ、おりんでいいです。少女の言葉に、おりんは不思議そうに首を傾げた。『貴女たちの考えていることが、解るからよ』そういう妖怪なのだ、と少女は言った。この第三の目で——と、胸元に見開かれたぎょろりとした目を撫でて——他人の心の中が読める妖怪なのだと。