俺ガイル/やはり俺の青春ラブコメは間違っている。決まった時間に起きる。そんなことを、夏季休暇に入って2週間が経った今でも続けていた。タイマー設定したクーラーは駆動するのを止めてから2時間が経過し、まだ朝なのにかかわらず夏のじっとりとした暑さを全身に感じた。たまらずタオルケットをはね除ける。この時間に起きるのも慣れたものだ。適当に引っつかんだシャツに着替えて、顔を洗いリビングへ。ひとりで適当に朝食を済ませていると、たまたま目に飛び込んできたのはカレンダーの赤丸。今日の日付に小町によってつけられたそれと、その横のメッセージをぼうっと眺める。「誕生日、か」その呟きは、誰の耳にも届かない。本日は記録的猛暑だとかで、とても暑いらしい。いうのも他人事のようだが、冷房が入った室内に籠りきりなので外の暑さはよくわからない。故にこんな言い方になってしまう。興味はあまりないのだろう。川崎沙希は手に持った缶に口を付け、そっぽを向いたまま答える。意図の見えない会話にしびれを切らす気持ちはよくわかる。俺だってあまり好きじゃない。頭からっぽにするのも悪いもんじゃないぞ。「......そんな人いるの?」いるんだなこれが。正確には家族意外の人間には祝って貰えないか。「まぁ、いるとしてだ。呆れ果てた、という具合に言い捨てる。缶の残りを一気に呷り、手近なゴミ箱にそれを入れた。「察しろ、疲れてんだよ。人間の根っこは変わらない。表層の葉だけ千切っても、根が残る限り生え続ける、夏の雑草のようなものだ。「あたしだって疲れてるけどさ。「いや、今日俺誕生日だから。驚きを瞬時に引っ込め、川崎は何かを思案する表情を浮かべる。本当に、なんとなくだった。人間疲れていると碌なことはない。意味もなく、自分が生まれた今日のことを朝から考えている。「おめでとうって言ってるの」それはわかるが。呆けた表情になっていたと思う。川崎は、ふっと苦笑混じりに笑った。