薬師如来(やくしにょらい)。薬壺を持ち、病気を治す仏様として有名。まわりを十二神将が守護し、昼夜24時間全方向にいる病の人を助けてくださいます。薬師如来は西方極楽浄土の阿弥陀如来に対して東方浄瑠璃界の教主です。その名の通り医薬を司る仏で、医王という別名もあり、衆生の病気を治し、安楽を与える仏とされます。このため仏像もしばしば薬壷を持っています。この仏は菩薩であったころ、十二の大願を立てたとされ、その七番目の願いに「病のものも私の名前を聞けば患いが除かれる」とあって、これが薬師信仰の根拠とされています。安らぎを求める点が異なっています。薬師信仰は阿弥陀信仰からするとどうしても層が薄いように思われます。いる浄瑠璃世界とは瑠璃を地とし七宝を持て成ずると言われる理想世界です。芸能の浄瑠璃はこれから間接的に出たものです。公演が評判になり類似のものを全て「浄瑠璃」と呼ぶようになりました。最初は人形劇ではなく琵琶法師の語り物だったのが後に人形劇になります。途中で亡くなってしまうのですが、別の説では、義経が平泉で死んだとみせかけて更に北方へ逃れたという噂を聞いて更に北上。開を果たして、一緒に蝦夷地へ渡っていったともいいます。薬師如来は49という数字と非常に関連が深く、人が重い病に倒れた時に薬師如来の経を49回読み、49の灯りを灯し、49の五色の彩幡を作ると助かるという言い伝えがあります。地獄の十王のうち49日目に亡者を裁く泰山王の本地は薬師如来であるとされています。この薬師如来ですが、国内でこれだけ多くの仏像が作られているにも関わらず、大陸ではほとんど見られず、朝鮮半島に少しと敦煌にあるくらいだそうです。各種の古い曼陀羅にも登場していませんので、比較的新しい部類に属する仏なのでしょう。国内では薬師如来信仰は既に飛鳥時代に始まっています。寺を建て薬師如来の像を祀るようにとの仰せがあり、天皇は残念ながら亡くなったが推古天皇と聖徳太子がその遺志を果たした』と書いてあります。天武天皇の時代に皇后の讃良皇女(後の持統天皇)が病気になり、その平癒を祈願して寺を建てた所霊験あってすぐに直った為、これに感謝して薬師三尊を鋳造して納めたという記録が日本書紀にあります。(奈良・薬師寺)*:..。