センチュリーと日産プレジデントの二大勢力が占めていました。この牙城を崩すべくマツダがチャレンジし世に送り出したクルマが「マツダ・ロードペーサー」です。今日は、このクルマが開発された経緯や技術陣の努力などをお伝えしたいと思います。メーカーによる超高級車の市場は1965年の日産プレジデントによって開かれます。セドリック、セドリック・スペシャルサイズと大型乗用車の開発実績を積んでいた日産にとって、超高級車はそれまでの技術を拡大していく方向だったと思います。同様に2年後の1967年、センチュリーを発表したトヨタも既にクラウンが市販され、その車体を活かし2,600ccエンジンに大きくした経験があります。このことで高級化を狙ったクラウン・エイトと順調に高級路線を拡大した上での発表でした。後続メーカーにとっての超高級車市場へのチャレンジ一方、今日の主役マツダは、1966年にルーチェを発売し、1967年にはコスモスポーツを発表します。日産やトヨタほどに高級車に対するノウハウの蓄積ができていない状況でした。日本に確立する可能性が高まった時期にもあたり、マツダだけではなく三菱、いすゞにも超高級車開発の機運が高まります。三菱やいすゞにとっても「超高級車」は未知の領域でした。白紙のような状態で超高級車を開発するだけの資金力はありません。そのため、この2社は以前からの外国メーカーとの提携を活用して自社のラインナップに超高級車を加える作戦に出ます。それは、外国にすでにある乗用車の車体に日本の規制に適合するような改造を施す(例えばドアミラーをフェンダーに変更)というものです。実際、使われた車体は日本と同じ右ハンドルのオーストラリア車、実質はOEMと言っても良い状況だったと思います。GM系オーストラリアメーカーとの提携により局面を打破しかし、マツダには両社のような強力な提携先を持っていませんでした。そのため、三菱・いすゞのような作戦は取ることができないのです。そこでマツダがとった作戦は、ある意味で「正攻法」でした。新たに協力先を探したのです。それがGM傘下のオーストラリア企業、ホールデンです。マツダはボディはホールデンの主力「プレミアー」を使うことができるようになったのです。このホールデンの車両は、いすゞが輸入し超高級車として仕立てた「ステーツマン・デビル」と同じ車種だったのです。いすゞとは違うアプローチで最高級車市場にチャレンジですが、マツダはステーツマン・デビルとはまったく違うクルマを作ったと言っても良いでしょう。(現ジヤトコ)製3速ATにトランスミッションを変更です。いすゞステーツマン・デビルとの決定的な違いは、エンジンです。いすゞはステーツマン・デビルにオリジナルのエンジンをそのまま流用していました。マツダは、自社の看板とも言えるロータリーエンジンに換装したのです。この意味として、一つは自社の最高級車として売り出すため、軽量高出力のロータリーエンジンを搭載することがイメージ戦略として必要だったということと、その当時のマツダには6気筒・8気筒の大型レシプロエンジンが無かったというお家の事情があったようです。レシプロエンジンが無いのですから、いすゞのように流用するか、それとも自社エンジンに換装するかの2者択一だったのです。MAZDAロードペーサー誕生1975年4月、ロータリーエンジン搭載の「マツダ・ロードペーサー」がフロントセパレートシートの5人乗りが371.0万円、フロントベンチシートの6人乗りが368.0万円で発売されます。同時に、この時から「mazda」のロゴが使用されるようになりました。それほど、マツダにとってはシンボル的な存在としてアピールしたかったのでしょう。同じ年の10月には51年の排ガス規制対応のため、一部の変更を行っています。この価格設定はかなり厳しかったようです。感じる人が多かったようです。そのため、目標とする月間生産台数100台をクリアすることはできません。救いだったのは、マツダが換装したロータリーエンジンの存在です。当時は排ガス規制が毎年のように強化されていました。51年はNOxの規制が強化されていて、他のメーカーが対応に苦労する中でマツダは早々にクリアできたのです。このため、対応当初は官公庁から需要が若干でしたがありました。陰のライバル的な存在だったいすゞ・ステーツマンデビルは、この排ガス規制に対応しきれず、わずか2年で生産を終了しています。ボディと違うコンセプトのロータリーエンジンただ、やはり高価格でしたし、デザインもまったくの「アメ車」でしたから日本人のウケは良くなかったようです。それまでルーチェまでの取り扱いだった販売網も苦戦の原因だったようです。超高級車を販売するための営業的なノウハウが不十分だったのですね。問題だったのは、排ガス規制では功を奏したロータリーエンジンへの換装でした。ホールデンのボディは大排気量で低速域から分厚いトルクを出すことが想定されています。それに対して、マツダが換装したロータリーエンジンは、軽量高回転という特性で低回転域のトルクは弱く更に燃費性能も良くなかったために、ATにトルクコンバーターをつけただけでは歯がたちません。実用としてもパワー不足は明らかでしたし、アメ車以上に燃費も悪くなり、V型8気筒エンジンを搭載していたライバルのトヨタ・センチュリーや日産プレジデントと比較されれば非常に不利な状況になっていたのです。「3代目ルーチェ」によって幕を降ろしたロードペーサーの歴史マツダ・ロードペーサーは商業的に明らかに失敗と言われる状況でした。幕を降ろす役目を担ったのは、ロードペーサー以前の最上級車ルーチェです。1977年に登場した3代目は、従来よりも5ナンバー規格に抑えつつ拡大されたボディや、高級感を上げることに注力されていた上に、エンジンはロータリーかレシプロの選択もできたので、顧客側からの選択肢として非常に柔軟だったのです。その結果、ルーチェがマツダの最高級グレードとして位置づけられるようになり、ロードペーサーの生産は打ち切りとあります。当初の目標だった月間100台の生産台数はクリアされること無く、在庫を使いながら続けられた生産も終了した1979年までの4年間での総生産台数は799台に留まっています。まとめいくら性能の良いエンジンであろうと、使う対象やボディとの相性が充分に折り合わないと、悪い面が強調されてしまうということが良く分かるクルマです。それでも、ステーツマン・デビルが2年間で250台程度しか生産されなかったのに比べれば、長寿で生産台数も多いのですが、やはりどうしても「商業的には失敗」と言われる状況は致し方ないのかもしれません。その後、中古車になってからオーストラリアの「マツダ+ホールデン」ファンが輸入するなど、個性的な部分の多い車両です。この後、クリーンディーゼルなど独自技術の活用で業界をリードするマツダが生まれる一つの契機だったのかもしれませんね。ハラマ≫4人で乗れるスポーツカー!歴史や特徴に迫る超高級&超高性能を目指すランボルギーニのクルマ。言え、東京のような大都会であっても、日本の道路事情からは色々な意味ではみ出してしまうでしょう。...自分にあったタイヤは構造から判断!知っておきたい構造と選び方!タイヤは消耗品で車を運転する方にとっては身近で、安全を考える上でも、とても大事なパーツです。...≪ウーノ≫イタリア最大の自動車メーカーフィアットの人気大衆車!イタリア最大にして最強の自動車メーカーであるフィアット。国内の自動車メーカーを次々と傘下に収めて、一大企業へと成長を遂げました。フィオリーノって聞いたことありますか。変わった名前ですが、見た目はちょっとどころじゃなく変わっています。可愛らしささえ感じてしまう出で立ちなんです。...≪ETCカード≫知っておきたいETCカードの種類と選び方、イチからご紹介します今や有料道路を使う場合に必修のアイテムになったETCですが、そのETCの支払いに使うETCカードですが、ECTカードにもいろいろな種類があります。ニューヨーカー≫超長寿モデル!歴史や特徴に迫る!20世紀には、大きな戦争や、いくつもの経済危機を人類は体験しました。...≪ディフェンダー≫イギリス・ランドローバーの四輪駆動!歴史や中古車事情に迫る世界中のクロカンのトップモデルといえば「ランドローバー・ディフェンダー」です。...車を持つなら盗難対策は必須!知っておきたい窃盗の方法と対策術カーセキュリティー製品の選び方から、使い方まで解説していきたいと思います。...≪アウディ特集≫顧客満足度が高い正規ディーラーはどこ?常に質の高いサービスを提供してくれる正規ディーラーの中でも顧客に評価され選ばれた正規ディーラーをご紹介します。...≪テスラモーターズ特集≫稀代の経営者が指揮を執るECOな高級車!シリコンバレー生まれのテスラモーターズ。電気自動車メーカーです。テスラ・モデルSは本国アメリカでは数々のアワードに輝き、日本でも2014年9月に販売が開始されています。いうのをテーマに車種別でカスタムされた軽自動車を厳選して紹介させていただきます。ズーマー≫若者を中心に愛されるバイク!カスタムも大人気!ホンダ・ズーマーは、ホンダから2001年に発売されたNプロジェクトの第2段で、若者を中心に愛されている原付です。...≪シボレーアストロ≫ミニバンブームの火付け役!歴史や特徴に迫る!近年続いているミニバンブームですが、そのミニバンブームの立役者は意外にもアメリカ車であるアストロなんです。デビュー当時は大柄なボディに大型エンジンとかなりのインパクトを与えてくれました。...≪キザシ≫意外と知らないスズキのセダン!魅力や中古車事情に迫る読者の皆さんは車メーカーの「スズキ」と聞きましたら何を思い浮かべますか?「軽自動車かな?」「スイフトとかソリオ?」と多くの方が感じると思います。今回は一般的な年収の人でも購入できる車種をピックアップしてみました。アクティ≫農道のフェラーリ?その実力に迫る!地方の町での軽トラックの普及率は実に高いのです。その中でも、ホンダ・アクティは高い実用性を備えた人気車種です。今回はその実力を調べてみましょう。Beetle(以後、ビートル)を4年ぶりに刷新し発売したことを発表するとともに、マイナーチェンジにしては珍しいプレス向け発表会も開催。...ハンドルもシートも可愛く装飾!人気キャラクターのカーアクセサリ!お気に入りのカワイイ愛車を自分流にもっと可愛くしたいと思う女性も多いはず。...≪カーナビ特集≫ユピテル製の特徴8選!人気のモデルもご紹介!高性能なレーダー探知機を数多くリリースしているユピテル。今回はそんなユピテル現在販売されているカーナビをご紹介します。いえ、ドラッグレーサーです。直線で負け知らずのロング&ロースタイルのバイク。あふれるエンジンパワーを生かせば高速道路も楽々移動できます。...≪アウディA3≫アウディを支えるプレミアムCセグメントモデル!アウディの屋台骨を支える人気のプレミアムCセグメントモデルがA3です。...荷重移動、意識してますか?ワンランク上の走りを手に入れるコツとは?スポーツドライビングに興味のある方なら「荷重移動」という言葉を聞いたことがあるのではないかと思います。...ワンボックスブーム到来!絶対に外さない8車種はこれだ各社競うようにワンボックス車を開発しています。ワンボックスといってもコンパクトから大型ラグジュアリーまで様々です。そんなワンボックスの中でも特に注目の8車種をご紹介します。...≪プジョー3008≫プジョー初の本格SUV!歴史やスペックに迫る!プジョー3008は、フランスを代表する自動車メーカーのプジョーが生産するクロスオーバーSUVです。新型フリードが発表されました。6名乗車が可能なミニマムサイズのミニバンと言ってよいでしょう。...軽トラックでドリフト!?軽ドリを手軽に楽しまる中古車はこれだ!近年車好きの間でドリフト人気が高まっていますが、その中でもコアなファンの間で楽しまれているのが軽自動車でドリフトをする”軽ドリ”です。その中の軽トラックドリフトをご紹介します。...視力検査で運転免許証が更新できない?合格の基準や再審査の方法を紹介!運転免許を取得するときに、避けて通れない適性試験について調べてみました。視力テストに関する疑問点や、もしもの場合の対応策も一緒にご紹介します。AFFINGER4.。