インド人」これは八っつぁんがご隠居さんに俳句を教わる古典落語「雑俳」(別名「雪てん」)に登場するギャグのひとつです。カレーといえば、インド。今回はインドとカレーにまつわる混とんとした底無しの無駄話です。そもそも「カレー」の語は欧米人が勝手に名付けたもので、当のインド人にしてみれば「いつもの煮込み料理」なのだといいます。香辛料たっぷりのインドのご当地料理がいつしか日本にやってきて、今では国民食とまでいわれるようになりました。家庭に入ってきたきっかけは、即席カレーが発売されたこと。若き日の立川談志が「モナカカレー」のCMでテレビをにぎわせたのが1959年。強烈なインパクトが今も色あせない「インド人もびっくり!」のCMもありました。インド人にふんしたのは、芦屋雁之助さん。インド人らしいターバンが印象的です。いえば、世界を股にかけるインド大魔術団も、まず間違いなくターバン姿でした。インド人を代表するイメージはターバン姿だといえます。私は、インド人が経営するカレー店に行きますがターバン姿の店員さんなんて見たことがありません。そこで調べてみました。ターバンを巻いて長いヒゲをたくわえたインド人とはシーク教徒(シク教徒)で、実は人口のわずか2%足らずなんだそうですって。