車で行けないようなところに徒歩で行った彼らいわく、奥地にはまだまだ擦れていないヒンバ族もいるが、例え4WDだろうが車で行けるような所のヒンバ族は擦れているそうだ。俺の場合、同じ体験はイリアンジャヤのダニ族を見に行った時に既にしてあるから、ヒンバ族にも気分を害さなかったが、両方に共通して問題なのは、昔ながらの生活をしている彼らが、自分たちをピエロにして金をもらうという行為に虚しさを感じていないことだろう。朝日が出る7時半以降はテント内がサウナになり、寝ていられない。教訓、テントは東側に木などがある所に立てよう。Campsite』を出て、C43号線を北上する。“北上する”というと、日本では寒い方へ行く感覚だが、ここ南半球では赤道に向かっているわけだから、どんどん暑くなる。昨日の夜も、寝袋が暑苦しかったほどだ。一昨日にスケルトンコーストの手前で、寒さに震えながら泊まったのがウソのようだ。走ると、コワリブ(Khowarib)という集落がある。「北部ナミビアに来たなぁ」と実感するのは、集落を見ても思う。ナミビアという国はドイツ領で、第2次世界大戦中に南アフリカに侵攻されて以来は南ア領だった。独立したのは1990年だから、つい15年前のことだ。スワコプムンドには、ドイツ植民地時代の重厚な建築が多く残り、ヨーロッパ的雰囲気の街並みだし、キャンプサイトのオーナーや自動車整備士など白人と出会う機会が多かったため、南部ナミビアでは“アフリカ”らしくないアフリカ旅行をしていた。昨日あたりから、土壁の家が数軒建っている集落に、全裸の黒人のガキが意味もなく突っ立ているのを見ると、今までと全く違う印象を受ける。本物のアフリカに来た。地図上でコワリブの少し先に温泉マークがあったので行ってみる。“行ってみる”と軽く書いたが、「何じゃこりゃー!」という道路(?)を奥へ奥へ進む。辿り着くと、あったのは温泉ではなく、ただの泉。「誰、お前?」って奴が“写真代”に10ナミビアドルを払えと言う。しつこかったので、くれてやった。したら図に乗りやがって、今度は「ブラザーが病気だから、食べ物をくれ」と言う。「おぉ、かわいそうに」と、腐ったベーコンをくれてやる。彼女が「ここに行ってみたい」と言うので、プロス(Purros)という集落に行ってみることにした。セスフォンテイン(Sesfontein)という集落でディーゼルを入れた後、D3707号線で西に向かって走る。山越え、谷越え、川越えとはまさしくこのこと。今まで青森のスーパー林道を軽トラで爆走しているおっさんの方が俺よりワイルドだと思っていたが、今日は絶対に俺の方がワイルド。小川も含めたら、川を20本以上は越えただろうか。川を越えるといっても、橋なんてものはない。今は乾期なので、1本を除いて水がなかったが、川底は大きな石がゴロゴロしていて走り難い。山を越えると、見渡す限りのサバンナが広がり、その大平原を縦断する。すると谷があり、これまた大きな石がゴロゴロ。アドベンチャーしてるじゃん。写真の真ん中の米粒みたいなのが、俺の車。奥に見える山の向こう側からやって来た。途中、何度もこの先に人が住んでいるのか不安になりながら130kmの距離を2時間半掛けてようやく土壁の集落を発見。ここはもうヒンバ族の国カオコランドだ。「キャンプサイトはどこですか?」と尋ねると、「そこのメインロードを真直ぐ行くと、看板が出ているから」と教えてくれた。・・・『どこにメインロードがあるんですか?』って感じ。言われた通り、村を横切って進むと、確かに道らしきものが。ちなみに、「行きたい」と言い出した本人は道中の途中から無口になっていた。「行きたい」理由が、ガイドブックに「このキャンプ場のキッチンはきれい」と書いてあったから。どんなキッチンだったかは、コチラキャンプサイトに入ると、特大のゾウの糞がゴロゴロしている。お兄さんに聞くと、とても嬉しそうに「ゾウもいるし、ジャッカルもいるよー」と教えてくれた。6時過ぎ、お兄さんが村に戻っていくと、俺ら2人だけ。6時半を過ぎると、漆黒の闇になった。星空を眺めるような柄ではなかったはずの俺だが、ここの星空には参った。東西南北、見渡す限りの夜空に星が瞬いている。“星が降る”とはこのことだ。プラネタリウムの中にいるようだ。テントの外で何かが鳴いている。182.60ナミビアドル(約3,010円)2005年7月25日(月)野良キリンスケルトンコースト国立公園、日本語に直訳すると“骸骨海岸”国立公園に入る。その名の通り、世界で最も荒れ果てたと言われている場所だ。108』から37kmでゲートに着く。ここで1人80ナミビアドルと、自動車1台10ナミビアドルを払って入る。公園内は全て砂漠だが、北へ進むごとに景色が変わってくる。最初は赤茶色の地面に、背丈の低い草が多く見られたが、徐々に細かい石だらけの地面になってくる。下は砂だが、表面を黒い石が覆っているため、黒い大地を走っているような気がしてくる。ここら辺になると植物はほとんど生えていない。生えているのを見るが、数えられる程しかない。それが過ぎると、石が大きくなり岩になってくる。なると植物は見当たらない。行くと、黒い大地の中に白い砂丘が浮かび上がってくる。“骸骨海岸”国立公園は、近海で座礁が多いことから付けられた名前だという。所々に、座礁した船が朽ち果てた状態で転がっている。実際に車を止めた道路脇に、動物の頭蓋骨が転がっていたりすると、別な意味でも“骸骨海岸”が当てはまるかも知れない。こんな所では人間は住めない。Bayの10km手前で右に曲がり、東へ向かう。すると、また景色が変わって最初に見た景色とはまた別の赤茶色の大地になる。地球が錆びているかのような印象を受ける。車を走らせていると、今まで何も無かった大地に植物が見え始めた。気にもとめず、通り越していたのだが、「あれ?」と思い急ブレーキ。”、地球上で1属1種の砂漠に生える植物だ。そのウェルウィッチアがあちこちに生えている。ここからしばらくは道路沿いに沢山のウェルウィッチアを確認することが出来た。ここで書類に国立公園を出る旨を書き込み、C39号線を走っていると、徐々に緑が多くなり、それと共に動物も現れ出す。景色は“アフリカ”のイメージ通りのサバンナになる。ススキのような草が地面にびっしりと生えて銀色に光っている。アカシアの木がそこらじゅうに生えている。見かけたのはオリックス。大型のウシ科の動物で、真直ぐな長い角を持ち、体色は灰色から白、顔と下腹部に黒の模様がある。こいつがいきなり道路に飛び出してきた。あんなのとぶつかったら、ホロホロ鳥のレベルではなくなる。野良キリン、生まれて初めて見た。群れでいる沢山のキリンは見応え十分。走って、C43号線に入る。パルムワグ(Palmwag)という集落の手前にゲートがあり、お兄さんが「ゾウやライオンが道路に出てくるから気を付けて」と言われる。車が1台通る度にゲートを開け閉めしている。Campsite』にする。この6kmが凄まじい。こんな道の奥にキャンプ場があるんですか?状態だ。ホットシャワーは、ドラム缶に水を貯めて、焚き火で熱する。夜、オフィスにいたジャッキーと、お姉さんのメラニが遊びに来た。Planet』の動物が載っているページを興味深そうに見ていたから、何気なく「こんな動物は近くにいる?」と聞いたら、さらっと「ほとんどいるよ。ライオンやゾウは遠くだけど、チーターやハイエナとかよく見るよ」だって・・・さらに「寝る前に、テントの外に食べ物を残しておいたらダメ。ハイエナが来るよ」とも言われた。ちなみに彼女達はダマラ族で、とてもフレンドリーだった。