ストーリーkouvora超絶サウナ体験コウヴォラ郊外の村に車は向かい、総合スポーツ施設に辿り着いた。僕たちのお目当てはバスケでもフットサルでもスイミングでもなく、アヴァントだ。僕もコウヴォラに来るまで聞いたこともなかったが、アヴァントは湖岸にあるサウナ小屋で80度以上の熱に耐えてからその後すぐに凍てつく湖にダイブするという、スポーツ?営み?拷問?これが何のカテゴリーに属するのは別にして、とにかくこれこそがフィンランドのフィンランドたる所以なのだ。スポーツ施設の裏に出てサウナ小屋までの階段を下りる。上裸でマイナス10度以下。思考が停止するほど寒い。論理的に聞こえるけど、絶対ウソ。僕はとりあえずサウナに入った。昨日の電気のサウナではなく、薪を燃やして石を熱し水をかける本物のサウナだ。水をかける度にとんでもない熱波が体を襲う。地元民のおばちゃんたちはこの明らかに普通じゃない状況の中、普通に世間話をしているから信じられない。友達に「カメラ頼むぜ!」と言い、僕は清水の舞台からとうとう飛び降りることにした。足を滑らせないように階段を下り、くるぶし、膝、そして一気に首まで・・。僕は一瞬後に階段をできる限りの早さで駆け上がり(それでもかなりスロー)、この冷たさをどうにかしようと思ったが、目の前にあるのはサウナだけで、僕には逃げ場が残されていないことを悟った。しかたなく、また80度の世界へ。「外気が氷点下で、水は水である限り0度以上なんだから、外よりも水の中の方があったかいはずじゃん」これもウソ。この極寒地帯では論理より感覚が勝る。サウナの中でほんの少し冷静さを取り戻した僕は、地元のおじちゃんおばちゃんたちがサウナ帽子を被っていることに気が付いた。「おお、あっちのおじさんに聞いてごらん」あっちのおじさんがにやりと笑いながら口を開く。彼は帽子を被っていない。「わしはサウナ帽を一度も被ったことがないんじゃ」と自分の頭を指す。