割に造りが異常に良く、500席とキャパもデカかった、祇園会館。そんな良いハコなのに、名画二本立て+入れ替えなしというスタイルを貫いた、祇園会館。私は正規料金を払う余裕が全然なくて、せいぜい千円の日にしか行けなかった、祇園会館。日本ではおそらく最も巨大なスクリーンで目にすることとなってしまった、祇園会館。化けてから、しばらく経ちました。花道や桟敷席まである劇場のクオリティを考えると、映画より演芸の方がふさわしいのは、当然です。使えるハコは、有効な形で活用すべき。本当は、ちょっと寂しい。観光客だらけの八坂神社石段前に建つ立派な劇場で、超ルーズに映画を観るという、不思議な贅沢。そんな贅沢を味わえなくなったのが、ちょっと寂しいのです。いい私情ではありますが。祇園会館の造りがオーバークオリティである理由は、元来ここは映画館ではないから。行うことこそが、ここの最大の目的です。戦前は祇園乙部、戦後は祇園東新地から現呼称で愛されている花街・祇園東。1952年から始まり、唯一秋に公演が行われるをどりです。祇園花月に化けた現在も伝統は守られ、11月上旬だけは全吉本を会場から一掃。祇園会館が、本来の目的で本来のスペックを発揮する様を拝めるひと時となるわけであります。そんな祇園をどりに忍び込んでみた、と。初日に忍び込んでみた、と。初日にも関わらず、もちろん今回も飛び込み、当日券に賭けてみた、と。一発勝負の一部始終、お楽しみください。祇園会館へ向かうべく、13時の四条通を東へ歩いてるの図。連休の前だからか、客、多し。修学旅行と学生風、多し。チケット買えるか、いきなり不安です。祇園東の範囲は、東西は花見小路のちょっと東から東大路まで、南北は四条通から新橋通まで。この写真だと、電柱を境界線にして、左側のエリアが相当する感じでしょうか。到着した祇園会館の威容を、道の向こう側から眺めるの図。看板が出たままですが、祇園をどりの期間中はもちろん全日、休演。力強く物語っています。入口には、13時半の初回の客らしき着物姿の女性が、いっぱい。飛び込んでみましょう。チケット、買えました。いや極めて楽勝で、買えました。「いっぱい空いてますよ」。3Fの最前列端が開いてたので、お茶席なしの3500円で、ゲット。何かあっけないな、と思いながら、改めて祇園会館を近くで眺めるの図。圓堂政嘉設計の建物からは、1958年という開館年を出すまでもなく、昭和臭が爆裂してます。なんて店も、ルンルンと営業中。開演まで時間があるので、メシでも食おうかと祇園東をうろついてみます。街は完全に、飲み屋街です。それも、徹底的に、情け容赦なく、夜型の飲み屋街です。町家カフェだの、町家イタリアンだの、女子供相手にランチを出すような店は、ほとんどありません。あっても真剣、いや、まじ☆えんじぇるとか。まじ☆に、いや真剣に、どこでメシ食おうかな・・・。明治に入りその屋敷が消滅、跡地に娼妓主体で茶屋街が発展したという歴史を持ってるとか。祇園会館の開館と同年に施行された売防法で、その娼妓が消滅、多くの茶屋はビルに化けた、と。徳高きこちらのビルには、アレな服屋も、あり。傍には、ランジェリーブティックなんてのも、あり。御所の火の番を担う膳所藩は、自家炎上しては洒落にならんと、屋敷へ遠州の火伏神を勧請。創建時には竹薮だったというこの地を開くと、亀が出てきて歓んだので、歓亀→観亀、と。とも読め、艶っぽい邪推をしたくなりますが、とにかく今も現役で信仰を集めてます。現役で信仰され続けてるのは、火伏せの効力が目に見える形で現れたから。元治元年&翌年の火災では、一帯を焼いた火がここでピタっと止まったそうです。現役で残ったがゆえに、周りを欲望全開のビルで完全包囲されてしまってますが。衣装が展示されるなんてことが、ありました。祇園会・神輿洗の夜、様々な風流を凝らして八坂神社を参ったという、練りもの。昭和11年、当時乙部と呼ばれてた祇園東は、この練りものを数百人という規模で行ったとか。少人数の芸舞妓がフル回転という現在では、まるで昔の話です。路地を奥に入ると、往時の香りが天然で残ってるような風景も、少しだけ見かけたりします。街歩きもいいですが、話はメシですよ、メシ。欲望を刺激され、腹、減ったぜ。開いてましたが、どうせなら全て祇園会館で済まそうと、京めんへ入ってみます。劇場入口横、テナントで入ってるうどん屋。前は何度も通ってますが、中へ入ったことはありません。写真撮ってると、何を勘違いしたのか外人が釣られて、一緒に撮影開始。頼んだのは、かけうどんと木の葉丼のセット、1180円也。壁に貼られた芸人たちのサインを眺めながら食ったその味は、思ってたより悪くありません。いうか、はっきり言って、美味い。鰹風味が利きまくった出汁と、プリっとした麺。濃い目な味付けの丼も、欲望を刺激された男には嬉しい仕様。劇場の受付が始まるのは、15時。コーヒーでも飲もうぜと、自分で自分を誘い、やはりテナントのコロラド・ぎおん西村店へ。ドトールの元祖でありながら、妙に土着化の進んだ店が多いコロラド。ここも、そんな感じの店です。北側の通に面してるためか、横でジェラードを売ってるにも関わらず、観光客の姿はまばら。ナチュラルレトロな風味の利いた店内は、客も、店員も、超ネイティブ。謙譲ループへ入ったりしてはりました。コーヒーは、500円。店のお母さんがお代わりを入れてくれました。するうち、時間は15時半。入り口でチケットをもぎってもらい、見慣れた場所に見慣れないをどりデコが施された館内へ。いる案内の妙齢女性に連れられ、開演30分前ながらかなりガラガラな3階席に、着席。撮れるうちに記念写真を、パチリ。広いハコなので、特に見づらい席はない感じでしょうか。最後部、映写室の前からあたりから見た、劇場全景。右の提灯並んでる下のとこが、桟敷席。左も桟敷席ですが、をどりの際はお囃子ボックス化。ための館、これが本来の姿なんだと実感させられます。吉本新喜劇的だったりもしますが。ロビーでは、井筒かどっかの土産物、舞妓グッズ各種、パンフなどを販売中。その様を、展示されてる映写機ナメで眺めるの図。映写機は、映画館時代からあったもの。現役の映写システム、まだ残ってるんでしょうか。残ってたら、映画上映、復活したりしないかなあ。3年で潰れた京橋花月みたいに、祇園花月もすぐ潰れて、映画上映、復活したりしないかなあ。パンフ500円也を買ったの図。茶席、実に賑わってます。いうか、外から見る限り、部屋が過激に狭いだけな気もしますが。パンフの内容は、公演内容の解説と芸舞妓さんたちの写真、そしてスポンサー広告のオンパレード。ここでしか拝めない、昭和センスの動態保存。時間は16時となり、日本語と英語のアナウンスが入り、祇園をどり、遂に開演でございます。入りは結局、1&2階がほぼ満員。人間嫌いな単独の方、3階前方、お奨めです。あ、写真撮影はもちろん全面的に禁止。漆黒の闇と文字のみでお楽しみください。2013年度・第56回祇園をどりのお題は、『祇園社季詣』。読みは、「ぎおんやしろきごとのさんけい」。