ゴールまで、いやゴール後もストレスなく、もちろんヘロヘロになりながらも「虚偽の申告」技あり一本、という感じで完走することができましたので。「お前は招待選手か?」と言われるような超若いゼッケンナンバーをいただき、もちろん第一組スタートを切らせていただきました。万が一、ツール・ド・西美濃2015の参加者の方がこの過疎ったブログに迷い込んできたとしたら半数以上の方が私を追い越したと思われますので「ああ、あのトロい上級者ゼッケンのあいつか」とおわかりいただけるかと。正体は上級者でもなんでもない、小狡い初心者でございました。ご心配をおかけしてすみませんでした。いや、後半は攣った足を労りながら走っていたのは間違いないんですけどね。「なぜペーペーが上級者を選んだか?」の言い訳の次は、実際の走行内容について少し書きますね。私は大阪の北部、いわゆる北摂地域に在住しています。F-1シンガポールGPの予選を見て、所持品の最終確認を行い、着替えをして日付が変わる少し前にカミさんに「行ってきまーす」と挨拶をして既に自転車を積み込んでいる愛車の待つ駐車場に向かいました。この時は、上下がサイクル用のロングインナー。その上にチノパンと半袖Tシャツという出で立ちです。最初からサイクルジャージを着ておこうとも考えたのですが、高速道路のSAでトイレにたったり、ショップやコンビニに入る事を考えるとあまりに「いかにも」な格好はいかがなものか、と考え、普通に見える格好を選びました。自宅から最寄りのICまではほんの数分なのですぐに高速の人となりました。5連休という素晴らしいシルバーウィークということあり、高速道路を走る乗用車が多いです。渋滞はありませんでしたが、草津あたりを抜けるまではペースを稼げませんでした。連休になると湧いて出る「高速道路、永遠の初心者」みたいなクルマが「追い越し車線」を塞ぐことによって生じる閉塞感ただよう状況に陥っていたわけです。それでも制限速度ギリくらいだと文句も言えないのですが、80km/h制限のところを70km/hで巡航してたり、制限解除の区間で80km/hで走られていたりするとさすがにイライラします。追い越し車線でそれですから、走行車線は制限速度を超えてません。走行車線の遅い車をパスしようと追い越し車線にどんどんクルマが入ってくる。はしると追い越し車線を走ってはいけないクルマが通せんぼしている、という状況で、結構な密集状態になってしまっている感じです。あと、本当に最近はウインカーを出さずに車線変更するクルマが多すぎて、なんというか殺意を覚えます。警察はつまらないスピード違反を捉えるよりそういう運転をもっと取り締まるべきだと思うんです。それからGPS付きのドライブレコーダー積んでいる車が増えてますから、そういうドライバーからのチクリを受け付ける窓口とか作ってくれませんかね?私なんて結構車間をあけているのでちゃんとウインカーだしてくれればいいのに、なぜかクルマの鼻先に、突然ウインカー出さずに突っ込んでくる車が多すぎます。最近はだいたいミニバンですね。あとはどこでもマナーの悪さが目立つBMWやクラウンは昔から鉄板です。メルセデスとBMWではBMWの方が相対的にマナーがひどいと思うのは私だけでしょうか。プリウスのマナーが悪いのは個体数が圧倒的に多いからなのでしょうね。ミニバンも個体数が多いから同じように感じているのかもしれません。ツール・ド・西美濃の受付会場及びスタート/ゴールを兼ねた会場は大垣ICを降りてすぐのところにあります。指定駐車場もそのすぐ近くです。受付が4時半から開始されるので、指定駐車場はその時間には空いていると思われますが、実際に何時から開いているのかが案内にも書かれておらず、さっぱりわかりません。問い合わせておけば良かったのでしょうが、そう言うデータはちゃんと記載しておいて欲しいところです>運営陣。私は安全策をとって、大垣ICにほど近い養老SAで仮眠を取ることにしました。到着は1時15分頃でした。起きてすぐにバタバタしたくないので、コンビニにより、朝食代わりのおにぎりを2個と野菜ジュース、お茶、水などを買ってクルマに戻りました。スタートが6時、5時45分には開会式だというので、早くても5時半に会場入りすれば充分だと計算。養老SAから大垣ICまではゆっくり走って十数分。そこから指定駐車場までも十分もあれば充分でしょう。自転車を下ろして、サイクルジャージなどに着替えたりの準備に15分。養老SAのコンビニで買った簡単な朝食を食べたり、最終的な持ち物チェックと会場までの移動に20分と計算。トイレ・洗顔、ひげ剃りなどを設備のあるSAで済ませたいですし、少し余裕を持たせて目覚ましアラームを4時20分にセットして、メールチェックをして仮眠に入ったのが1時35分くらいでした。した車中泊の準備をしてこなかったので、仮眠はシートを倒して行いましたが、これが失敗でした。実は去年今のクルマに乗り換えて、こういう仮眠をするのは初めてで、どういう感じかを全くわかっていなかったのですが、シートを倒しての仮眠には全く向かない事が判明しました。運転するポジションでの我が愛車のシートは大振りで座面長も長く、クッションも分厚い感じで実に素晴らしいのですが、シートを後に倒すと凸凹がありすぎて眠る態勢になれません。ヘッドレストがフィクスされていて、ついでに独特の形状なのも睡眠向きではない事が判明しました。詰め物をしたり着替えの入ったパックを隙間に詰めたりと工夫してなんとか眠る態勢をつくりだしたのですが、まあ、ウトウトした程度で朝が来ました。アラームが鳴る前に起きましたよ?老人なので。(・∀・)予定より少し早めに行動開始。時間に余裕が出来るのはいい事です。駐車場でのんびりすればいいだけの話ですしね。養老SAから大垣ICはあっと言う間でした。ICから指定駐車場までは目と鼻の先程度の距離なのですが、もらった地図がわかりにくいというか、カーナビがアホだというか、近くに来たのに駐車場入り口が見つけられずに5分ほどロスをしました。予想通り駐車場は余裕があり、まだ真っ暗な中、余裕で「端」のポジションを選べました。クルマを駐め、まずはメールチェックをしながら朝食をとりました。野菜ジュースとコンビニおにぎり1個とペットボトルのお茶です。おにぎりは2個買っておいたのですが、マズくて1個でもういいや、と。コンビニおにぎりってなんでああマズいんでしょうね。いうか、おにぎりをマズく作るのはたいへんじゃないかと思うんですがね。なんで人気商品になっているのかがさっぱりわかりません。こんな事ならサンドウィッチとかパン系にしておけば良かったと思ったのですが、もちろん後の祭りです。シャモア・クリームを塗り込みました。100km越え、未知の130kmです。途中で塗り直すことも考えたのですが、めんどくさがってクリームを小分けする容器が準備できなかったので出発前に念入りに縫っておくことでOKとしました。その後は外に出てインナーの上から同じく上下ロングのサイクルジャージを着込みました。外はうっすらと明るくなってきていて、寒いです。念のためにウインドブレーカーも持ってきていましたが、ロングのインナーの上に同じくロングのサイクルジャージを重ねると風がなかったこともあり、ウインドブレーカーの必要性は全く感じないくらいになりました。いう懸念すら出てきましたが、最悪の場合はどこかのエイドでインナーを脱いでヒップバッグに入れようなどと考えつつ、そのままスタートすることにしました。着替えが終わったら、自転車を下ろして組み上げです。組み上げと行ってもサドルと前輪を付けるだけですけど。サドルの高さを合わせて、トルクレンチで既定の上限より少し少なめに締め上げ、軽く持ち上げて落としたりを繰り返し異音チェック。その頃には、同じように準備を整えた参加者達が、愛車にまたがり三々五々会場に向かって走り出していきます。赤いテールランプが明け始めた町へ溶け込んでいく様は幻想的でさえあります。少なくとも気分がもりあがる光景です。ここで靴をサイクルシューズに履き替え、グラブをして、日焼け止めクリームを塗りたくって、ヒップバッグを巻き、ヘルメットと自転車のテールランプを2個を点灯。前照灯を2個点灯し、ゆっくりとスタート地点にむけて出発しました。ここで役に立つのがスマートフォンの地図アプリ。1000Jのあの見にくく使いにくい地図と違って本当に使い勝手がいいですね。駐車場から会場までのルートでも迷う気まんまんの私ですから、スマートフォンが車載できるのは実にありがたい。Tigraのマウントつけてて良かった、と思う瞬間です。MAPアプリを見ながらのんびり走って1kmちょっと離れたスタート地点に着いたのが5時35分くらい。天気も良さそうですし、いい一日になりそうな予感です。不安要素は自らの脚力と気力のみ。会場に入り、自転車を押して空いた場所を探し、設置されていたサイクルスタンドに自転車を引っ掛けて、提出書類(誓約書と車両チェック表)を持って受付に。ゼッケン毎に受付場所が別れているのは合理的ですが、500人規模なのに細かく分けすぎている気もしました。それだけ待ち時間は少なくて済むのでいいのではないかと思いますが、総じてこのイベントは参加者の数にたいしてスタッフが厚いというか、生徒100人教職員200人の学校、みたいな感じです。受付を済ましたあとは、自転車にガーミンを取り付けてスイッチon。開会式が始まったので、自転車を押してスタート位置に陣取ることにしました。参加証には出発グループ(時間)が記載されていましたが、どうやらそういうのは現場ではチャラにされていて、並んだ順番に適当に出発するようです。開会式が終わり、スタートゲートに二市九町のトップが並ぶと、なぜかバルーンリリースが行われました。スタートと同時にリリースするのかと思いきや、そうではなくて何となく間抜けな雰囲気です。そのかわりのんびり写真を撮る事ができたわけですが。午前6時が近づくと、いきなりカウントダウンが始まりました。私の前にはまだバリケードとなっているプラの棒が渡されたままです。この辺の段取りがちゃんとfixされていなかったのか、スタッフが慌ててバリケードを撤去して回るのがなんとなく裏方のバタバタ感を醸し出していて微笑ましい感じでした。