日ごろ見かけない人がうろうろ。田んぼでは、ざっと見渡せば、10台くらいの大小のトラクターが、ディーゼル音高らかだ。我が家は、先日から、2台のトラクターで、追いかけあいをしている。一台があとからついて来る。私が先へ先へと行かなきゃ、後がつかえてしまうので、昼食も5分で済ませ、先へ、先へと進むトラクター。低い、思考力と記憶力は最低レベル。明日、もう一日気張って、1日は休んで、博多で中入れ。故郷よ、待ってっておくれー。育苗は折り返しを過ぎたかな。今、2000枚が苗床で寒さに耐えながら育っている。明日と、3日後に1000枚を苗床に置いてやれば、残すところ1000枚の種まきだ。なると、徐々に進めていた、トラクターでの田作りも本格化。トラクターもフル稼働だ。1台は、荒起こしへと先走り、もう1台は、水を入れた田んぼで、荒代掻きを...。19の若者が、親方から申し渡された注意事項をメモに取り、フロントガラスに貼り付けて、声出し確認しながら、後を追いかける。四方に目と気を配り、慎重かつ大胆、田んぼごとに腕を上げていく...、この素晴らしき子の、親の顔が見てみたい。作業錯綜し始めた、ステップ6。(0)素晴らしいテーマ:農民/くま語録2010年04月21日21時32分トラクターのウオーターポンプから水漏れ。オーバーヒートしていたら大変なことだったが、早期発見と、彼の応急処置のおかげで大事を逃れ、かなり重症のはずのトラブルから二日間、作業を止めることなく、今日に至った。「田中君、ありがとう」。今日、彼が部品を持ってやってきた。昼休憩の間にやってきた彼のもとへ、私が現場に駆けつけた時には、エンジンルームを開け、バッテリーを外し、ラジエーター、配線、配管と、エンジン以外、ぱんぱらぱんにしていた。「大丈夫よん、こんなん、ここでやっちゃいますよん。「おおきに」、と帰っていくではないか。今日の君は、誠にかっこ良かった。君のサポートの心強さを改めて感じて、勇気百倍。この春もまた、夏へ、秋へと、つながる春になります。それから、しばらくトラクターに乗っていると、ふと思う。「タラの芽...」、大好物の、「タラの芽」のことを...。私が耕作する数ある田んぼのなかで、トラクターからひょいと降りれば、タラの芽を摘めるところに差しかかり、ひょいと降りれば、「ある、ある」。今晩は、もちろんタラの芽の天ぷらに、冷や酒あおっていい気分。たけのこもうまかったぁ。酔った、酔っ払った、明日は種まき、はよ寝よ、うぃ。明日は、また1000枚種まきをする予定。そのためにぬるま湯に浸け込んだ、種籾の催芽の様子を確認してきた。寝ぼけ眼で、我が家から少し離れた春作業専用にしている作業場へ。水槽から種籾を手に取ってみるが、よく見えない。白い小さな突起がどの程度出ているか、はっきりしない。電灯の灯りだけでは暗い。「おう、これで良し」。最近、持ち歩くものが増えてきた。これらに加えて、手帳、メモ帳、計算機...。物忘れが多くなり、暗算力が衰えたおかげだ。薬を持ち歩かないでいられるように気をつけよう。今朝は、疲れが抜けてない。肩は張りが残り、手足はくったくっただ。この土、日、どんぴしゃのタイミングでお天気がきてくれたおかげで、決して、これを逃すわけにはいかないと、除草剤撒布に精をだした。週末は息子の活躍を期待できるから、一気呵成に追い込みをかける。今、この時期、この仕事を逃すと、田植えの後の草刈り地獄が待っている。