新年明けて2018年”酒場始め“は浅草で決行する事にした。浅草で昼から呑んだくれるプランもありだが、まずは浅草の昭和レトロな遊園地「花やしき」にて遊ぶ事にした。【酒場ナビ酒訓第10条】に「いつ潰れるか分からない古い酒場は潰れる前に訪問を済ませろ」という掟がある。この掟は酒場だけではない思っていた筆者(カリスマジュンヤ)はいつ潰れるか分からない「花やしき」をこのタイミングで行くしかないと思い、乗り込む事にした。全ての乗り物に年季、歴史、哀愁を感じた。いつ壊れてもおかしくないアトラクションに違う意味の恐怖を感じ、最初で最後だろうと思う「花やしき」を全力で楽しんだ。気づけば、日もとっくに暮れ閉園時間の18時を迎えようとしてた。始まりがあれば、終わりがある最後の最後まで一人でも多くの人に笑顔を与えて欲しいものだ。「花やしき」を出たあと2018年1発目の酒場を酒場人なら誰もが知る「捕鯨船」で渋くキメる事にした。芸を磨けっ!!と書いてある。酒場人なら誰もが知る【浅草酒訓】である。隣に書いてある”十六”という数字は浅草酒訓第16条という事なのだろうか。数々の著名人のサインが書かれた店内へ飛び込むと運よく待ち無しで入れる事が出来た。「捕鯨船」と言えばビートたけしさん。ビートたけしさんと言えば名曲「浅草キッド」だ。「浅草キッド」の歌詞では『夢を語ったチューハイの~・・・』とあるので、迷いなく最初から決めてたチューハイ(480円)を注文する事にした。氷がはみ出しグラスなみなみに注がれた濃い目のチューハイを見て「お~これがあのチューハイか~!」と一人テンション上がり、脳内BGMは勿論「浅草キッド」が流れた。『煮込みしかない~くじら屋で~~』その煮込みがよく見れる特等席に座れたのも2018年酒場運を占う好調の出だしだ。気持ちが高ぶった筆者は普段なら使わない口調で明らかに年上の女性店員さんに偉そうにそう言い放った。気分は間違いなくビートたけしさんだったはずだ。泡のはじけたチューハイを呑みながらまずはこの牛にこみ(630円)をすぐには手をつけずに〔おニラミ〕した。この煮込みならビジュアルだけで、チューハイ1杯は吞めるはずだ。歌詞に出てくるくらいなので、そこまで味には期待してなくて「言ってもどうせビジネス煮込みだろう」と思って食べたのだが・・・これがまぁ絶品の本格派煮込みだったのだ。心の底で少しだけバカにした煮込みに対して店内に飾ってあるたけしさんを見つめ、心から懺悔をした。これから「捕鯨船」へ訪問される方は牛にこみ美味しいので、必須で頼んでください。派手な店内は全く飽きず、この店内観察がまた立派な”酒のアテ”になりチューハイをおかわりした。鯨料理も頂く事にし「ねぇちゃん!追加でミックスちょうだいっ!」と、またしても似てもないビートたけし風口調で年上の女性店員さんに偉そうに注文した。くじらの刺身が出来上がるまで、ひたすら店内観察。脳内BGMで「浅草キッド」が流れるなかでの店内観察は全く飽きなかった。皮とさしみのミックス(1600円)くじらの皮と赤身の刺し身である。皮は物凄く脂感が強くて、好き嫌い分かれる味であった。赤身に関しては、さすが哺乳類だけあって魚の肉っぽさはなく、動物系の肉で食べやすく、味も美味しかった。新年早々、鯨を喰って芸を磨けたので、縁起も良い事だし脳内BGMの「浅草キッド」が7周目くらいに入ったところでお会計を促した。待ってる間に目に入ったこの「捕鯨船皿」がどうしても欲しくなった。酒場GOODSマニアのチーム酒場ナビメンバーにこの「捕鯨船皿」をお土産に持って帰ったら一体どんな反応をしてくれるだろうか。味論氏なら、興奮して写真を撮りまくりSNSに何度もあげるだろう。イカ氏に関しては、おそらく最低5000円で売る事も出来るだろう。思い切って店員さんに聞いてみた。「いや、これはあげれないです。その後キャラを戻して、素の自分で「お願いします!お金払うんで売ってください!」とお願いしたのだが、思いは届かず売ってもらう事さえも出来なかった。筆者だけでなく、色んな方が「売って欲しい」とお願いしてこられたのであろう。諦めて帰りかけようとすると、店員さんが「これ船長の名刺なんですが、良かったらどうぞ!」と店主河野さんの名刺を頂いた。「ねぇちゃん・・・ありがとな。」そう店員さんに告げ、店をあとにした。『そんな時代もあったね』と売れた頃の思い出話に今日「捕鯨船」で呑んだ事は覚えておきたい。鯨を喰って、芸を磨いた筆者は『いつか売れると信じて』いつになく自信満々な夜になった。※文章や写真は著者が取材をした当時の内容ですので、最新の情報とは異なる可能性があります。