ロッキーおじさんの話題が、市民ランナーの間を駆け巡ったのは、今年の東京マラソンのときだった。おじさんが「ラストロッキー」のボードを手に持ち、引退を宣言したからだ。そんなロッキーおじさんに話を聞いた。市民ランナーを応援しつづけたのか、そしてなぜ引退を決断したのか——。◆ロッキーおじさんがロッキーおじさんになったわけ――今日はよろしくお願いします。僕に話を聞いたところで何も面白いものは出てこないと思うんだけどね。10年前に同僚のAさんがつくばマラソンに出ると聞いて、僕の地元だったというのもあって、サプライズで応援に行ったのが最初。喜んでくれたので、そこから毎年つくばは応援に行ってます。毎回Aさんが出るかは分からなくて。結局10年で会えたのは2回でしたね。事前に本人に聞いたらいいじゃないですか。聞いたらサプライズにならないでしょう。最初の応援のときも、誰かと立ち話してるのが聞こえてきたから、「じゃ、応援に行こうかな」という軽い気持ちから始まってるし。あ、勘違いしないでね、不倫とか、浮気とかじゃないから。だいたい、言っちゃ悪いけど、女の人苦手だし、怖いし。――東京マラソンなど、つくばマラソン以外でも目撃情報がありますが。東京マラソンは同僚のBさんが出場すると聞いたから行ったんだよね。今、Cくんという若い子が入ってきて、彼が「次ココ行くんですよ」とかやたらに大会に出やがるからさ。「えー」と思いながらも、行けば楽しいから、結局昨年は10大会ぐらい行ったかな。特別な空間、特別なおもてなし。忘れ得ぬ旅が、ここから始まる。サービスが、著作権者からコンテンツ使用許諾を得た正規版配信サービスであることを示す登録商標(登録番号6091713号)です。