漢王は黙然としていたが、しばらくしてから言った。「私は項王に及ばない。韓信は再拝し、祝福して言った。「私も大王は項王に及ばないと思います。私はかつて項王に仕えたことがあるので、項王の人となりについて申し上げたいと思います。項王が怒気を抱いて叱咤すると、千人がみなひれ伏すほどですが、賢将を信頼して任せるということができません。これではただの匹夫の勇に過ぎません。項王が人に接する時には恭敬で慈愛があり、言葉遣いも柔らかいもので、人が病気をすると涕泣(ていきゅう)して自分の飲食を分け与えます。人を使用してその人に功績があり、当然に封爵すべき場合には、封爵の印を授けようとしつつも、遅疑してその印を手で弄び、印が摩滅するほどになってもまだ授けたくないような状態なのです。これでは、婦人の仁に過ぎません。項王は天下に覇を唱えて諸侯を臣にはしましたが、関中(かんちゅう,秦の地)に居住せずに彭城(ほうじょう,江蘇省)に都を置きました。義帝との盟約に背き、自分の親愛に応じて諸侯を王に封じましたがそれは不公平なものでした。諸侯は項王が義帝を遷して江南に逐い払うのを見ると、みな帰国してその旧主を逐い払い、自ら善い土地の王になりました。項王の軍が通過したところで、損なわれたり滅ぼされたりしなかった所はありません。天下は多く項王を怨み、人民は親しまず心服せず、ただその威強に脅かされているだけなのです。項王は名は覇者であっても、実際には天下の心を失っています。それ故、その強威は弱めやすいのです。今、大王が本当にこの項王のやり方とは反対に、天下の武勇の士を信頼なされば、誅伐できない相手などいるでしょうか。天下の城邑を功臣の封地としてお与えになれば、心服しない者がいるでしょうか。正義の戦いを標榜し、東方に帰りたいと願う将士を従えられれば、敗北して散らない敵がいるでしょうか。三秦の王である章邯(しょうかん)・司馬欣(しばきん)・董翳(とうえい)は秦の将軍として秦の子弟を率いること数年、その間に戦死させ、逃亡させた数は、とても数え切れないほどです。その衆兵を欺いて諸侯に降服しましたが、新安(河南省)に着いた時、項王が秦の降服した兵二十余万を詐って穴うめ(坑)にして、ただ章邯(しょうかん)・司馬欣(しばきん)・董翳(とうえい)だけが難を逃れることができたのです。秦の父兄はこの三人を怨み、その怨みは骨髄に徹しています。今、楚は強いて威力をもってこの三人を王にしていますが、秦の民で三人に愛情を抱いている者はいません。大王は武関(ぶかん,陝西省)から関中に入られると、ほんの少しも危害をお加えにならず、秦の苛法(かほう)を除いて、秦の民に法三章を約束されました。秦の民で、大王が秦の王になられることを望まない者はいませんでした。諸侯の間の約束では、大王は当然、関中の地で王になられるはずでした。関中の民はみんなこのことを知っております。大王が項王のために正当な職分を失って漢中に入られますと、秦の民はこれを恨みに思ったのです。今、大王が大挙して東に進めば、三秦の地は檄文を伝えるだけで平定できるでしょう。」こうして漢王は大いに喜び、信を見つけ出したのが遅かったとさえ思った。信の計を聴き入れて、将軍たちの攻撃目標を割り当てた。漢の元年(紀元前206年)八月、漢王は兵を挙げて東の陳倉(ちんそう,陝西省)に出撃し、三秦を平定した。漢の二年(前205年)、函谷関を出て、魏の黄河以南の地を手に入れ、韓王・殷王らはみな降服した。斉・趙の兵を合わせて、共に楚を撃った。四月、彭城に至ったが、漢軍は敗散して引き返した。信は再び兵を取りまとめて漢王とケイ陽(河南省)で会し、また撃って楚軍を京・索の間で破った。これによって、楚軍はどうしても西進することができなかった。