INTERVIEW観客やファンに楽しんでもらうのが自身の楽しみにつながるテレビドラマ『仮面ライダー』や『必殺仕事人』のほか、数々の大河ドラマへの出演などで知られている、俳優の村上弘明さん。インタビューで伝わってきたのは、熱い映画愛だ。好きな俳優を聞かれると、とめどなく答えてくれた。そんな村上さんは、仕事について「好きなことだけをできるわけではない」と語る。大事なのは、与えられた役の中で自分を表現することだと言う。映画の世界にのめり込んだ私は、もともと医者を目指していました。大学の医学部に入るために、地元である岩手県を離れて、宮城県仙台市で浪人生として勉強に励んでいたんです。そのときに、よく足を運んでいたのが名画座でした。500円で三本立ての映画が観れるなど、学生や浪人生にとってはありがたい映画館です。私はすぐに映画の世界にのめり込んでしまい、勉強そっちのけで名画座に通っていました。して、案の定、医学部の受験には失敗してしまったんです(笑)。映画の素晴らしいところは、いろんな世界に連れて行ってくれること。さまざまな人間ドラマが見れるし、とてもドラマチックで、おもしろい。映画館に行くだけでもワクワクするんです。私はすっかり映画という玉手箱の虜になり、映画に関わる仕事をやってみたいと思うようになりました。いった気持ちもあり、医学部を落ちた後に東京の大学を受験しました。広い世界でさまざまな可能性を探ろうと考えたんです。大学で出会った友人が、私が俳優の道に進むきっかけとなりました。その友人は、私の写真を、映画のオーディションに応募していたんですよ。書類審査に通ったと言われ、その日はさいたる予定もなかったのでオーディションに行ってみることにしました。進み、なんと最終審査まで行き、最後の1人に選ばれたのです。そこである事務所の方に声をかけていただきまして、その事務所に所属することになりました。それから間もなくして、仮面ライダーのオーディションに行くことになり、それもまた次々と審査が進み、結果として仮面ライダーをやることになりました。演技経験のない、いち大学生が、いきなり現場でお芝居をする。私の俳優人生はそこから始まりました。