取材係の役得だが、まるで至近距離でマクラ(※)を聞いている気分に包まれる。ここで、わん丈さんのオーダーを取りに来た店員さんが去り際、片づけてきた他のコーヒーをお盆の中にこぼしてしまう。店員さんに「大丈夫ですか」と言ったかと思うと、こちらに向かって、わん丈さん。元々の・本来のカップ&ソーサー、一組のちゃんとしたカップ&ソーサーは、カップの容量とお皿の容量が同じで作られているんですって。へー!へー!へー!(一気に加速を付けて暖まる取材陣と、周辺の空気)なんでしょうか。噺家=芸能人と捉えているくがらく取材班。これまでお話を伺ってきた方々、みなさんがその人なりの“芸能を生業とする人だけが持つ空気”を纏っていらっしゃいました。“わん丈エアー”は、また他の誰とも違う空気。空気ではなく“エアー”。わかっていただけますでしょうか。空気ではなく“エアー”。そんな“エアー”に包まれながら、取材スタートです。さらくち:開口一番(主に前座さん)の次に高座に上がる芸人さんのこと。トリ:興行の最後に出る芸人。最後の演者がギャラをまとめて受け取り、出演する芸人達に分配していた過去から生まれた言葉。現在ではギャラの受け取りに関係なく、最後の演者をいいます。マクラ:噺の本筋に入る前にやる短い話・導入部。お客さんが本編に入りやすい状態にほぐす役割を果たします。落語の頭の部分につくので「枕」。ネットの中にはわん丈さんのインタビュー記事がたくさんあります。今の二つ目さんの中で、これほどまでに、たくさんのインタビューを受けていらっしゃる人っているでしょうか。事実、今日は、何を質問しようかと悩んでおりまして。中学生くらいから、漠然と「人前に出る仕事」をしたいという願望があって、大学進学で九州に行って、そこでバンドのボーカルをしはじめて、お客さんをもっと取り込もうと、MCで喋りまくっていて、それが上手なためにいつの間にかイベントの司会などを仕事にするほどになっていて、東京でタレントになろうと思って上京したのだけれどもその話が保留になってしまい、そのまま帰るのももったいないと思って池袋演芸場で初めて落語を観た。すると出演者がみんな太っているので「この人たち、食えてるんだな」と思い、落語家になりたいと考え、寄席通いをし、末広亭で師匠・円丈が出てきた瞬間すぐにビリッときて日本橋亭で弟子入り志願に行き、すぐに取ってもらえた。言う簡潔明瞭な「これまで」が、ネットに載っています。他の落語家さんには無い、わかりやすさで、驚いています。ありがとうございます(笑)。たくさんのお弟子さんの中で、わん丈さんは円丈師匠に、特にかわいがられている感じを受けますが。そんなことないと思いますよ。うちの師匠(※)は弟子全員をかわいいと思っていると思います。その中でも僕から見たら、師匠が一番かわいいと思っているのは、らん丈、白鳥、丈二の兄さん方(※)じゃないですかね。この3人の兄弟子と、その下とでは師匠の育て方が違うんですよね。今以上にスパルタに育てられている。今でこそ弟子が10人もいますけど、師匠も初の弟子、初期の弟子の頃は気合が違いますよね。今以上にノリにノッテいる時期でもあったわけですし。師匠と弟子とで青春だ!じゃないですけど。「俺も初めての師匠(としての役割)を頑張るから、お前らも弟子として頑張れよ」みたいな。その分、(初期の弟子の方が)余計にかわいいんじゃないかと勝手に思っています。共有していた時間も今以上に濃密だったでしょうし。羨ましくもありますね。ま、でも、今それを言っても始まらないので。兄さんたちに直接言われたことはないですが、回り回って、「あの頃に比べて、今(の円丈師匠)は丸くなった感じがする」といったような感想を聞くことはあります。僕が師匠を選んだ理由の一つには「兄弟弟子がみんな面白い」というのがあるんですね。師匠だけじゃなく、兄弟弟子からも芸が盗めるかなとも思いましたし。(芸に)厳しい一門ですので、芸は間接的に磨かれていきますね。そりゃ、面白くなるわなという。僕は生まれも育ちも関西ですから関西の面白いおじさんはいっぱい知ってます。関東の面白いおじさんは、上京するまで知りませんでした。知った面白いおじさんが、寄席で見た落語家の師匠たち。その中の筆頭が、今の師匠の円丈です。「お前の新作に出てくる口やかましいおじさんは、全部、師匠そっくりだな」って。ら)に多大な影響を与えた不世出、唯一無二の噺家。始めとする「SWA(創作話芸アソシエーション)」の一員(当時)。常識に囚われない破天荒な新作落語で落語界を牽引する稀代のストーリーテラー。三遊亭丈二(じょうじ):三番弟子。資格マニアで、「円丈一門の中で珍しく美系」(師匠のホームページより)。先ほどの簡潔明瞭なプロフィールもそうですし、きれいなホームページなど、そつがない。セルフプロデュース力が半端ないという印象を受けます。20歳から約7年間、福岡県内を中心にバンドのヴォーカルとして活動してました。そのバンド時代は何から何まで一人でやっていました。自分で営業をやって、ラジオ局とも繋いで、自分でスポンサー見つけてきて、キューシート(※)を自分で書いて、挿入曲も音楽プロデューサーと相談しながら自分で作って、卓(※)をいじりながら、やっていました。卓:ミキサー(調整卓)のこと。DJの声、CDの音楽、各種テーマ曲、効果音など、ラジオ番組に流れるたくさんの「音」を調整するスイッチがたくさん並んだ操作機械のこと。