日本38ー19サモア(豊田スタジアム)日本がサモアに快勝して開幕3連勝。4トライ以上で得られるボーナスポイント(BP)を含む勝ち点5を加えて勝ち点14とした日本は再びA組の首位に立ち、史上初の1次リーグ突破へ優位な状況となった。大トリはやはりWTB松島だった。日本代表でW杯単独最多5トライ目は劇的なフィナーレとなった。「スペースは十分あった。対峙(たいじ)するDFを振り切り、楕円(だえん)を力強く芝生に突き刺す。今大会4本目はランキング1位タイ。3万9695人の観客は期待を裏切らないスピードスターに総立ち、拍手でたたえた。ボーナスポイント獲得に必要な4トライ目。ハンターは胸の内の炎を隠しながら虎視眈々(たんたん)と狙っていた。9分前にWTB福岡が2試合連続のトライを奪っていた。闘争心、向上心が一気に点火した。『自分も取りたい』とどんどん思えた」。左にいた福岡にパスを出すふりをし、おとりに使った。「コミュニケーションを取る。内側の選手に情報を伝えたい。そのために分析をしないといけない。「快足」と「待ち」だけでは、トライは奪えない。大外で待つWTBは、ピッチを広い視野で捉えられる。手元に持つ情報量は膨大。その中から瞬時に判断、選択して最良の「スペース」を伝え、指示する。トライを奪う“隠し味”になる。快足だけでは果実は手に入れられない。シャイで声が小さかった松島が「コミュニケーション」を磨いてきた。今夏にはサッカーの欧州チャンピオンズリーグの決勝を観戦し、世界最高の舞台で身震いした。「トライ王」もちゅうちょなく口にする。ランキング1位タイにも「もっと取ります。それがチームのためになるなら」と口角を上げた。初の8強入りをかけるスコットランド戦。冷徹な“ハンター”の松島が発した言葉はやはり「分析」だった。(終了)つぶやき中スポドラ観戦の本紙評論家も語る。カメラマンが撮影した数々のカットから、お薦めのもう1枚を紹介します東京中日スポーツ紙面からみんなのスポーツ小、中学生を中心に草の根スポーツを独自取材。