さん「世界で起きていることを子供に伝えたい」―。長年にわたり、環境や国際理解をテーマに授業を行い、政府機関とNGOが主催する日本最大の国際協力イベント・グローバルフェスタJAPAN2007で外務大臣賞(実践授業例部門)を受賞。海外視察も生かして授業を行い、児童に深く、広い視点を示している。日本技術の活用などを知ったことで、環境に興味をもつ。ニュージーランドのガーデニング、ドイツの環境先進性、オランダで出合ったマイバッグなどの海外見聞に「日本も頑張らなければいけない。知らない現実を知ることが大切」と学ぶ。授業を通じて児童が「僕がした募金はこうやって使われているんだと分かった」「将来の夢は世界の人々のために働くこと」と感じてくれたことに、うれしさを感じる。地球規模で学びながら、自分の生活に反映することを望む。「知って、自分ができることから何かやってみようと思い、少しでも実践してほしい。子供の力は大きいんです」。都会でも自然豊かで、さまざまな文化が混在する大好きな米国ニューヨーク。13回目の旅立ちが目下の楽しみ。さん「健康で、生きがいのある地域を、みなさんと一緒につくっていきたい」。谷間にいる人に、地域でふれあいの場を提供し、手助けができるかが求められている。「ハートとハートが繋がれば、お互いを知り合え、助け合える」。浦安町(市)職員を経て、浦安市議、県議を勤めた72歳。町(市)時代は職員が少なく、あらゆる施策に携わった。出馬の際には“子供のための町会議員”“児童党”がキャッチフレーズ。以来、文教や社会福祉などは、政治家28年間の大きなテーマだった。社協副会長時代から、売り上げの一部を福祉に寄付し社協のPRにもなる福祉自販機の事業所への拡大や、市健康福祉部署との連携強化を進めている。これからの社協はいかにあるべきか。「社協を知らない人が多く、期待度が低いのではないか」。経営感覚を取り入れながら“求められる、頼られる”社協を目指す。「これからは、団塊の世代がいかに地域福祉の担い手になってくれるかにかかっている」と、活動拠点づくりも重視。「社会福祉は、みんなが幸せになることが目標。ボランティアは“人のために”だけでなく、“自分のために”行うことも大切」。その精神で重責を担う。さん菊華会に入って8年。そのうち4年間、会長として会を支え、何よりも「次世代に継承していくこと」に務めている。菊の世話に15か月かけて菊花展を毎年開催している。絵手紙講師としての顔ももち、地域の小学校で教室を開くなど日々活発に動き回る。「定年後のほうが忙しい」と微笑むが、その裏には、30年ほど前にかかった病の影響が隠されている。男として仕事盛りにあった40代半ば、突然舌がんの宣告を受け、約半年間の闘病生活を送った。当時“がん”といえば“不治の病”の印象が色濃く、あすが見えない絶望の日々が続いた。「いま生きていること」の大切さに気づき、「何もすることがない」と悲観せず、「いまのいまを精一杯生きる」ようになった。菊との出合いもちょうどそのころ。興味はあったが、初めて庭の隅に植えて「手をかければかけるほど応えてくれる」と、すっかり魅了された。菊花展の会期中は、来場者のどんな質問にも丁寧に応じ、「菊栽培はわが子を育てるようなもの」と解説しながら、誰よりもうれしそうに菊を語る。今後も「頂いている命」に感謝をしながら、「いまさらではなく、いまから」と、生涯現役を貫き続ける。さん「名前を呼ばれて、まず家族や仲間の顔が浮かんだ」。出場資格“39歳まで”の日本のル・テタンジェ国際料理賞コンクールに「最後の機会。20年やってきた証を残したい」と挑戦し優勝。世界各地の優勝者と料理の腕を競い合える切符を手にした。参加できる海外のフランス料理コンクールで最も権威がある。「すごくうれしかった。練習のための時間をつくり、精神的に支え、自身の経験を授けてくれた家族や職場の協力がなければ優勝できなかった」と感謝する。“古典料理の大切さ”に気づき、追求している。シンプルで、すべてが凝縮され、完成されている。食材のよさを生かす料理で“うまい”」。連絡をとった歴代挑戦者から細かなアドバイスと“勝ってほしい”との思いを受け、「日本人の優勝は過去に1人だけ。ここまで来たら自分1人のことではない」と優勝を目指す。東京ディズニーランド勤務。料理好きな母親の影響から中学生で料理の道を決めた。「自分の技量で最高のものに仕上げていく魅力に取り付かれた。今後もずっと料理に携わっていきたい」。フレンチの花形で、難しい“ソース”が自慢だ。さん16歳から23歳までの若者14人で組織。Entrance(ブラン・ニュー・エントランス)と銘打った、障害をもつ人とともにつくるチャリティーコンサートを毎年開いている。通じた寄付をしているが、「障害をもつ人が音楽を気軽に楽しめる環境づくりを」と、楽器の寄贈も新たな目標に据えた。「ただ演奏するだけでなく、音楽を通じてできることは...」と始まったコンサート。最初は誘われてステージに立ったただの出演者だったが、「素晴らしいコンサート。この機会を逃したら、このような活動と仲間には二度と出会えない。活動を広めたい」とスタッフ入り。活動の趣旨は来場者や友人などを通じて広がりつつある。入口を意味する「エントランス」には“人と人とをつなぐ扉”の思いも込められている。ゲームやギター、作曲好きな22歳は、「仕事をしながらのいまは、この活動で手いっぱい。結果は後からついてくる」と、新たな出会いの場づくりに励む。さん中学まではバスケに陸上、生徒会までこなすオールラウンダーだったが、高校進学時に出合った新体操に一目ぼれ。以来、「私の人生の半分は新体操」と、わき目も振らずに走ってきた。高校時代はインターハイ出場、大学では日本代表も経験。華々しい新体操人生を送ってきたが、その陰には「支えてくれた家族の存在」があった。大学一年の時、母が他界。地元群馬を離れ、東京で新体操に励んでいたため、母が病であることすら知らされていなかった。すべてが恨めしく思えた絶望の淵で、病室の隅にレオタードを着た自分の写真を見つけた。「母が秘密にしていたのは何のためか」。考えた時に「夢をあきらめてはいけない」と心に誓った。知る名門の重圧に、当初は戸惑いを隠せなかった。そんな時も、「いまのお前がその監督のイスに見合う人間ではなくても、そのイスがお前を育ててくれる」という父の言葉で迷いは消えた。昭和学院に来て12年目の今年、念願の全国優勝を達成。その陰には2年前に結婚した夫の姿。「いまは特に大きい」と感じるその新たな家族の支えを背に受け、まだまだ30代の若さを武器に走り続ける。さん飼育とは「動物を不幸にしないこと」。動物を支える裏方に徹している。大学で畜産を学んだが、「命」の未来を求めて同園に勤めた。希少動物のオランウータンの担当を打診されたとき。「命を背負い込むことが怖い」という恐れが神経質なまでの責任感を生み、苦悩したが、職を賭して取り組むことに。その後10年間、覚悟をもってオランウータンを支えたことで、“飼育道”の「基礎を学んだ」と振り返る。動物に対する目線は真摯(しんし)そのもの。「動物がいた野生の環境や習性」と、「いま求めているものを考える」という視点で実践を重ねた。オランウータンの子供“ウータン”のために作ったオリジナル遊具もその一つ。丈夫な消防ホースをつかみやすいようにねじり、野生の木やツタを再現したところ、ウータンは大喜びで遊ぶようになった。その成果が今年4月、マレーシアでのプロジェクト参加のきっかけとなった。いまは現地の森林整備を進めるNPO「ボルネオ保全トラストジャパン」の理事に就任している。「仕事にのめり込んでますが、自然体でいられる家庭も大切ですね」と充実した41歳。「全国の飼育動物が幸せになったらいいなあ」と、これまでの経験を多くの動物園に生かす夢を抱いている。卒業生を中心に発足した。家族や友人などを含む約40人が、同部の“DNA”だった宗教音楽や日本の歌など伝統的な歌を音域の広い混声で紡ぎ出す。コンクールで4年連続優勝という成績に結びつけた。歌を通じたボランティア活動も行っている。来月4日にはドイツの市民合唱団を招き、ジョイントコンサートを開く。「こんなに大きな手づくりのイベント。これまでの集大成です」という69歳。同団発起人の一人だが、転勤の多さが、小学校時代に楽しさに目覚めた合唱と地元・市川から長年離れさせた。定年を前に落ち着いたふるさと。「市川に恩返しがしたい。運転ボランティアなどに個人で積極的に携わる。音楽の本場ドイツに同団で演奏旅行に行き、改めて感じた。合唱の楽しさと「日本を代表する大ホールで歌いたい」と。さん還暦祝いと地域活動の情報提供を兼ねた「還暦式」を市に提案した市民の一人。毎年開いていた友人との会合で還暦を祝ったことが発端だった。「個人が何をするかは自由。第二の人生を生き生きと過ごすきっかけとなる情報をお土産にもって帰ってほしい」と参加を呼びかける。「将来は、成人式みたいに当たり前の式典になったらいい」と夢を広げる。会社勤めで都内に住んでいたころも、市川にある実家を毎週訪れてはいたが、多忙のあまり、地元のことを顧みる余裕はなかった。退職と同時期に移り住んだ実家をレンタルスペースに改築したことが縁を呼び、市川の良さに触れようと活動する「市川大好き人の会」に参加。楽しみつつ市内を巡るようになった。「市川は文化都市っていうけど、まわりの人の顔が見えない」というのが、住んでみての実感。「文化とは、豊かな感受性をもっていることだと思う」と、人と文化がさりげないコミュニケーションをとれる街の実現を思い描いている。自身も人生経験豊富な団塊の世代。日常生活で「当たり前のことが当たり前にできることの大切さ」に最近気がついた。「つつがなく毎日を過ごせればいい」と、何とも自然体な希望をしみじみと口にした。修一(補助者=下)さん上から垂れ下がったロープを登る4種類の技法の1つで、救助隊員なら誰もが訓練を受ける応用登はん。「登はん者」はロープを足にからめながら15メートルよじ登る。下にいる「補助者」は、登はん者が足で踏ん張りたい時にはロープをピンと引っ張り、足を持ち上げる時にはロープを離して反動を与える。対応力などさまざまな能力が求められる。今年は、昨年の優勝タイム8秒0を上回る7秒台を目標に猛練習。最高の技術を探し合い、大きなケンカをすることもあった。それでも、「毎回、相当つらいが弱音を聞いたことがない。『コイツを日本一にするのが仕事』くらいの気持ちだった」(芹川さん)、「弱音を見せようとすると『こんなんじゃいけない』と言い聞かされた。アドバイスもたくさんもらった」(金村さん)と互いに尊敬し合う2人。「ロープが伸びても同じ状況を整えるのが補助者の役割。俺が全部引き取れば鉄の棒のようになる」(芹川さん)、「私は大会では補助者がロープを作ってくれると信じるだけ」(金村さん)と信頼関係は揺るぎない。7月の芹川さんの37歳の誕生日に念願の7秒台をマーク。「本当にうれしかった」。3歳下の後輩からの、大きな誕生日プレゼントだった。全国大会本番はロープが伸びやすい悪条件に悩まされ、自己ベスト7秒5を2秒近く上回る9秒4。悪条件は他のチームも同じで、結果は驚きの1位。「今年ほど訓練の環境を整えてくれた年はない」「状況に応じた訓練の仕方を体に染み付けてくれたおかげ」と、支えてくれた周囲への感謝が口をつく。状況に応じた対処の必要性は、現場活動でも同じ。現場に着くまでには、限られた情報からさまざまな状況を想定し、選択肢を広げてから最高の手段に絞り込んでいる。「現場活動に役立てて市民に還元できなければ、日本一を取っても意味がない」。2人はキッパリと言い切る。ともに、危険な場所に真っ先に駆けつけるオレンジ色のユニホームにあこがれ、レスキュー隊に入った。「身に付けた技術を発揮して、1回でも多く市民の役に立ちたい」。応用登はんで日本一になった2人は、人命救助への思いでも誰にも負けない。さん「すべてはつながり」を強調する43歳。「全国優勝は一生の財産になるが、これを10年後につなげていくことが重要」と選手たちに説く。出身はバスケの盛んな秋田。「バスケをやるのが当たり前だった」。10歳の時に始めたきっかけをこう話す。指導者を志して大学に進学したが、「バスケがない自分はどうなるのだろう」という思いから、卒業前後の3年間は別の道に進んだ。平成3年、昭和学院に教員として採用され、「いままで自分を育ててくれた人たちの思いをつなげていかなくては」とコートに戻った。それから18年目の今年、念願の全国制覇を達成。「先を見るより目の前の課題を一つずつこなして、つなげていければ目標には到達する」と改めて感じたという。今後については、「いつか育てた選手が自分の後継者になってくれたら」との思いを胸の内に秘める。昨年、バスケを通じての知人だった、ライバル校の監督と結婚。夫が率いる東京成徳中は、奇しくも今年の全国大会決勝の相手だった。自分が投げやりになった時も、常に背中を押し続けてくれた最愛のパートナー。「もう一度全国大会決勝で夫婦対決をしたいな」。照れくさそうに笑った。さん約10年前、家族を介護し続けた疲れから両手がマヒ。「富士山くらい高い山から突き落とされたような気分」だった。今年6月、手術を経て変形した右手で書き上げた『銀河を駆ける』が「落ち穂拾い賞」を受賞。「人生の谷間を味わった」という71歳は、「ごほうびだと思っている」と、万感の思い。「『継続することが大事』という大学時代の恩師の言葉に感謝しています」。6歳のころから絵を描き始め、女子美大卒業後に結婚。「ゆっくり絵が描ける」と期待したが、同居していた義母が猛反対。「平和な家庭」を夢見ていたからこそ、「私は楽しい絵を描くんです」。自身の理想、「平和」を筆に託し、キャンバスに表現する。生活は家事や育児、義母の介護が優先だったが、睡眠時間を削っては制作に充て、「時間を大切に生きてきた」と振り返る。その後、自宅で絵画教室を主宰、人生の大半を絵とともに歩んできた。市川の自宅では娘や孫と同居。何よりも家庭が大事で、「子供を立派に育てられたことが誇り」。現地で描いた水彩画は、受賞作品とともに、市川市芳澤ガーデンギャラリーで28日まで展示している。日々、寸暇を惜しんでは絵の世界に思いをはせる。次回作も鋭意、構想中だ。さん「いつか自分も参加したい」。テレビで大阪の「1万人の第九」を見てそう思っていた平成6年、「市川の第九」が行われることを知り参加した。当時は、楽譜もほとんど読めないほどの初心者。それでも、思い切り声を出せることなどが楽しく、「元気なうちは一生続けたい」と思うほど、合唱の魅力にはまっていった。その後、東京・両国の「5000人の第九コンサート」にも3回参加。メンバー希望者で豪州に行き、オペラハウスで現地の交響楽団と一緒に歌ったことは、「素晴しい一生の思い出になった」。「市川の第九」終了後に発足した市川市民合唱団では、結成当初からのメンバーの1人。合唱に真摯に取り組むその姿勢は、他の団員たちの目標になっている。毎朝20分ほどストレッチを行い、週2日、プールで約1キロメートル泳ぐのが習慣。趣味の編み物で日々、指先を動かす。市川駅南公民館で合唱練習をするときに、市文化会館から歩くというその距離は、およそ1・5キロメートル。おかげで、いままで大きな病気はしたことがないという。合唱に参加したことで友達の輪が広がった。正月には、子供、孫、ひ孫など、15、6人の家族たちが集まる。した大勢の仲間たちも、健康を支える大きな力になっている。家庭教師をしたことが評判を呼び、自然とカウンセリングの道へ。理由は「自慢じゃないけど責任感は強いです。人とかかわったら中途半端はイヤ。最後まで面倒を見たいという性格だから」とキッパリ。「相手は迷惑かもしれないけど」とほほえむ。平成14年に設立したセカンドスペースでは「一時の『居場所』にするつもりはないんです。引きこもりの人たちが、いずれはここを卒業できるようにしたい」と、コミュニケーション訓練や体力作りなどの日常的なケアに加え、ビジネス訓練や就職支援も行う。就労という「出口」を示すことが「私なりの責任感の表れ」。日々、カウンセリングや家庭への訪問を行い、相談者一人ひとりに目を向けながらも、18日に市川市文化会館で開く「ニート・フリーター合同就職フェア」のために県内外を東奔西走。ニートやフリーターの就労に理解のある企業の参加を求めて飛び込み営業をしている。趣味の絵を描く時間もないほど仕事に捧げる毎日だが、「子供たちが結婚して家を離れる前に家族とゆっくり過ごしたい。〝一人のお母さん〟の表情が垣間見えた。さん「ふるさとの川と地域の人の心のつながりを残したい」―。真間川の北方橋付近で開かれ、30日に25回目を迎える灯籠(とうろう)流し。昔、八幡からは境川、北方からは新川と呼ばれていた同地区の真間川は、サクラの咲くなだらかな土手で、盆には提灯(ちょうちん)を手にした迎え火、送り火の風習があった。護岸がコンクリート化され、「水害は減ったが風習もなくなった」ことから、いまは亡き夫・恒男さんと「みんなの霊をまとめてお送りする地域のお盆行事を」と、地域で開催。「日本の風習を途切れさせてはいけない。地域で続けることで、子供にも引き継げる」と亡くなる直前まで病院から力を注いだ恒男さんから引き継いで10年になる。同地区の真間川沿いに遊歩道やサクラ並木があり、葉が茂って気持ちのよい風が吹き、雨の日も風情のある川辺があるのは、恒夫さんや市民とともに真間川の桜並木を守る市民の会として、同河川の環境整備に携わってきた証でもある。書や短歌をたしなむ73歳は、灯篭流しでは煮しめでもてなし、書でもお世話係にいそしむ。「みんなの思いをもち寄って成り立っている」灯籠流しは、結婚して移り住んだ八幡とともに、すでにふるさとそのもの。代表などとして幅広く活動。主宰を務めるちりめん細工の会・古寄麗会(こぎれいかい)では、約30人の仲間たちと着物の生地を使って小さな巾着袋や四季の花を作っている。「人の輪が財産」と、共通の趣味をもつ仲間から元気をもらう69歳。「仲間と一緒に針と糸と布を持って、市川を出て交流しに行きたい」という目標を抱く。依頼に、「こんな素敵な事をしている組織を少しでも皆に知らせられれば」と快諾した。練習時は記録をとる人、子供を世話する人など、出演者以外もそれぞれの役割をもつ。自身も、古寄麗会のメンバー20人以上と野菜や猫の耳など、舞台に数10秒しか登場しない小道具を制作。「歌わなくても踊らなくても一員。いろんな市民の参加が創り上げている」と実感した。「当日大勢の観客からエネルギーをもらえば、出演者が力を出し切れる」と、大勢の来場者を待ち望む。「子供たちが一丸となって歌う姿、踊る姿は感動的」。本番を待ちきれない様子だ。さん夏休みに本を読んだ子供たちに、支援者となった地域の大人がご褒美のお金をあげる「よみっこ運動」。読書で子供に必要な思考力や想像力を培うだけでなく、「学校が協力的で、地域の人もサポーターとなっているので、いろいろな人と交流ができる」。ご褒美は全額、子供たちが考えた「何か役立つこと」に使われるので、「正しいお金の使い方」を勉強する貴重な機会にもなる。「私の役目は基礎づくりをして次の世代にバトンタッチすること」と、この運動が地域に根付くとともに、各地に広がることを夢見る。自身が子育てをしていた30年以上前、子供たちの育成団体や保護者向けの団体を結成。平成六年には、高齢者と子供たちの交流を図る「すがの会」も立ち上げた。「いろいろなことをしている」と思われがちだが、すべて「子供の未来に何か役に立つ」という同じ気持ちでやってきたこと。中でも、「よみっこ運動は私のボランティア活動の集大成」と言い切る。出産時に友人や近隣住民に支えられ、助け合うことの重要性を知る69歳。「共に生きている大事な人同士、互いにできることで応援することが大切」。地域と子供たちのために活動する、忙しい毎日が続く。さん京大在学中は土木工学を専攻。卒業後は建設省(現国土交通省)に入り、主に道路事業や街づくり事業に携わってきた。その間の平成10年4月には市川市の助役に就任。同省に戻る同13年7月まで、道路や街づくりだけでなく、消防や環境清掃など、幅広い問題に取り組んできた。“思い入れの大きい場所”になった。今月1日からは、7年振りに副市長の職に復帰。「駅前から本庁舎までの道のりに放置自転車やゴミなどがなくなった」と当時との違いに目を見張る。「市の仕事は複雑多岐にわたるようになり、各部が協力する事が増えてきた。副市長の果たす役割は一層重要になっている」と気を引き締める。これまで二人体制だった市川市の副市長職は、現在10年振りの一人体制。その役割はさらに大きくなっている。「誠実に、正直に」がモットーの56歳。「早く7年間の状況の変化を把握し、市長のやりたい事を職員に、職員のやりたい事を市長に伝える役割を果たしていきたい」。災害ボランティア養成講座に参加。視察、防災訓練への参加を繰り返してきた。「ただのなかよしクラブではない。有事に役に立たなければ意味がない。災害ボランティアの足跡を残し、次につなげていきたい」。地域では「自守・共助が大切だがあまり取り組まれてない。自主防災組織は自治会人事で担当が変わってしまう」と、自治会員約180人が特技を生かし継続的に取り組む自主防災隊を組織。防災マニュアルの作成、イベントでの啓発、相談受け付け、防災訓練の開催など、地域防災に臨む。