2014/08/13本誌(No.45)冒頭のエッセイに書いたフラットアイアンでのクライミング。怖かったのはランナウトではなくて雷だった。順調に登り出し、ルートの三分の二くらいまで来たときだった。午前中なのに遠くで雷鳴が聞こえた。この時期、コロラドでは毎日のように夕立がある。空は明るいものの、時間の問題なのは確かだ。昼すぎには下りたいと、ペースを早めて登攀続行。雷鳴が大きくなったが、スカイラインに出るころには落ち着いた。ルートの残りはあとわずか。安心したのが甘かった。最終ピッチに差し掛かったとき、突然轟音が聞こえた。近く、いや、この場所が雷雲の渦中なのかもしれない。岩山のいちばん高い終了点には懸垂下降用の鉄製のリングがふたつあった。下敷きを髪の毛に擦って静電気を起こす、あの感覚だ。フラットアイアンというほどだから、岩の赤茶けた成分は鉄かもしれない。岩山のてっぺんで鉄のリングを触っているのである。ロープは60mだから折り返して懸垂下降すれば30mしか下りられない。100フィートで地面に下りられるとトポ(ルート図)には書かれているが、はたして1回で降りられるだろうか......ロープが足りなければ途中で支点をつくらなければならない。様子を見るために先に下る。途中、絡んだロープを解く。ロープは地面についた。一気に下って仲間に合図。その間にも、轟音をたてながら雷があちらこちらに落ちている。「早く、早く!」そう叫んでも、なかなか降りてこない。懸垂下降のミスは致命的だ。パニックになっていないだろうか。それともまさかもう雷に......。あって、ロープが揺れ出すと血相を変えたパートナーがロープを伝って降りてきた。これが今回の旅で最も強烈な思い出。思い出すと今でも寒気が走る。近くなく遠くない、英雄への道97年にイタリアで始まった「L’Eroica(エロイカ)」。寒さと暑さを調節する“生きた”ソックス世界中のアウトドアスポーツ好きに定評のあるSMARTWOOL製ソックス。チタンでつくられたタフなバイク決して安価ではないものの、精密な手作業によるMOOTSの自転車は世界中で人気を獲得。クライマーの理想を体現する街、ボウルダーへデンバーから車で40分ほど。人口10万人弱の静かな街、ボウルダーへ。クライミングの聖地、コロラドを描くデンバーから北西へおよそ1時間。巨岩と温泉を求め、最後に向かったのはマウント・プリンストン。シンプルさを極めたバッグとウェア「冬は朝からスキーを滑った後に仕事を始めるなんてことも多い。歴史ある森のなかの温泉で、壮大な時間のサイクルを感じて隆起した山脈の斜面に集まるのはボルダラーやスキーヤーだけじゃない。ユニークな温泉が待つ、グレンウッドでのヒーリングタイム少し変わったロケーションでのボルダリングをと、アスペンから西へ。美しいスキーリゾート、アスペン。Interviewこれまでリン・ヒルは、不可能といわれる登攀を幾度となく成功させてきた。Storeに揃っています。コロラド川が生んだ、TEVA®サンダル雄大な大地に抱かれて自然と戯れる人々。ロッキーがつくった「神々の庭園」と「癒しの泉」デンバーから車で約1時間、南へ。#45コロラドは「未来の州」である。『PAPERSKY』45号の特集は、アメリカ・コロラド州。