皆さんこんにちは!ガイドの堀口です。8日間」のツアーで私がツアーリーダーとして皆さんをご案内させていただきました。中垣さんは天体写真を専門に撮影されている写真家さんで、現在ではオーロラ写真に関しては日本を代表する写真家といっても過言ではありません。撮影以外の活動でも、日本全国でプラネタリウムやスクリーンにご自身の作品を投影し、正に「癒し」とも言える世界観で、オーロラや自然の美しさをたくさんの人々に伝えています。中垣さんと我々ヤムナスカは以前から交流があったのですが、数年前からアルパインツアーさんとの協力体制により、このようなツアーが実現しました。今回はその一部をご紹介!イヌビック着陸間際の上空からの写真。このあたりは世界第5位の大きさを誇るマッケンジーデルタの流域で、あちこちに支流、湖が入り組んでおり、冬季はそのすべてが凍結してこのような景色になってります。イヌビックはユーコン準州の東側のノースウエスト準州に属する人口わずか3,100人程の小さな集落です。上の写真はノースウエスト準州の車のナンバープレートです。何と北極グマの形をしたプレートなんです!何という遊び心!こんなの見たことありますか?このエリアでは元々、イヌイット族とインディアン系の先住民族が生活していたのですが、1870年代まで文字を持っておらず、上の写真の黄色いボードの下段の文字はこの周辺の先住民族の文字なのです。上の写真は水のデリバリーの様子です。「水のデリバリー??」そうですよね。こないと思いますが、ここイヌビックは北緯68度の極北で、ツンドラ地帯なのです。小学校の時に社会で習ったと思いますが、遠い記憶を呼び起こしてください。ツンドラ=永久凍土ということは地面の下は凍っているため、地下に水道などパイプを通すことができないため、このようにトラックが週に2回生活用の水を届けに来てくれるのです。これはもちろん、飲み水、やシャワーなどで使用する水が含まれます。どれほど過酷な環境なのでしょう。