心臓にざわざわと冷たい風が吹くようだ。内容はわからないが、そんな感覚があるような気がした。それを認識すると、エーテルをより効率的に振動させる方法が直感的に頭のなかに入ってきた。それに従い、周囲に張り巡らされた重力場をすばやく打ち消して体を起こす。立ち上がったアカネを見て暗黒声優が問う。どことなく嬉しそうな様子。「ああ、はっきりとはしないが、いい気分じゃないな」アカネはなんとか立っていられたが、ボロボロであった。口から深紅の液体が垂れる。気づけば眼球の隙間からも血が漏れている。発声管に血流が過剰供給されて、あふれかえっているのだ。「そんなことどうでもいい......いま、ここで、オマエを殺す!」アカネは暗黒声優へと突進した。このままで終えられるわけがなかった。プライドを折られたままで終われるか。最強の声優になるために、目の前の相手を殺さねばならないという決意を秘めて、声優カラテを繰り出す。渾身の一撃は、軽々と避けられた。アカネはむこう脛を蹴られて、無様にふたたび倒れる。「貴女の相手をしたいのはやまやまだけど、もう時間切れなの。暗黒声優はポケットから片手で持てる大きさの機械を取り出した。「エーテルビーコン受信機よ。受信機をアカネに投げると、暗黒声優はマントをはためかして振り返った。去り際に、ぼそりと言う。血を撒き散らしながらそう叫んで立ち上がろうとするが、脚の筋肉がひきつって痙攣する。もがくアカネを尻目に、暗黒声優は悠々と去っていった。〈ブラックスワン〉に乗り、空の彼方へ飛び立つ。数分後、なんとかワニの檻から脱出したらしいサチーがアカネに走り寄ってきた。ハンカチで血だらけの顔を拭いてくれる。「殺されかけたんだよ。休んだら、さっきのやつを追うぞ。売られた喧嘩は買わなきゃですよね」サチーはアカネに追従してこくこくとうなずく。ワニの檻に飛ばされたのに怪我ひとつない。いまは体力を回復すべきときだろう。ビーコン受信機があれば、暗黒声優の場所はわかる。いっていられない事態がやってきた。地球のすべての重力が、消失したのだ。この続きは書籍版にてお楽しみください。シリーズ紹介とどんどんとコンテンツを投入予定です。Amazon.co.jpアソシエイト。サポートをする「スキ」を押してクリエイターを応援しよう!ありがとうございます!今後共どうぞよろしくお願いいたします。Magazines(β)早川書房の書籍&雑誌コンテンツをお届け。キャンペーン、著者紹介、目録のアップも。Magazines(β)【ラスボーンズ・フォリオ賞受賞】イギリス人記者が経験した3・11の「あの時」。3・11死と生の物語』プロローグより。アーシュラ・K・ル・グィン氏死去この記事が入っているマガジンハヤカワSFハヤカワ文庫SFや、新ハヤカワ・SF・シリーズなどの話題作品の解説、試し読みを公開中。初恋の墓標35乾燥いぐあなありがとうございます!今後共どうぞよろしくお願いいたします。