穏乃「憧にそう言ってもらえると嬉しい。嬉しいけど、残酷だよねそういうのって。それでも何も勘付かれたくなくて、笑って誤魔化した。憧「うん、頑張りなよ。穏乃「ありがとう!」って言うんだ。あたしの気持ちも知らずに、ありがとうって。一緒にいられて嬉しいのに。いない相手に会うためにこんなに努力してるなんて。それも、自分の恋敵なのにね。しょうがないよね、あたしも和に会いたいんだもん。ID:NJ+qdWR80そんな複雑な気持ちを抱えたまま、あたしたちはインターハイ本選出場を決めた。複雑だとか思ってたのはあたしだけだろうけど。全国でも順調に勝ち星を挙げて、準決勝まで駒を進めた。嬉しさと寂しさと切なさがごっちゃになっていたけどでも、目の前には越えなきゃいけない高い壁があったからそのことはあまり考えずに済んだ。準決勝、先鋒戦で園城寺さんが倒れてあたしたちは慌ててロビーへ出て行った。そこで、和と再会した。偶然だったけど、なんだか必然だったような気もした。ID:NJ+qdWR80和は少し背が伸びて可愛らしさに美しさも加味されていわゆる美少女に成長していた。シズの生き生きとした顔がすごく印象的だった。「決勝で会おう」なんて約束までしちゃって。いや、和と遊ぶためにはそこまで行かなきゃいけないけどでも、なんだか好きな人の前でいい格好したがるヤツに見えた。そこがまたシズらしくて、ガキっぽくて、可愛かった。同時にシズの和へ対する気持ちも増していた。あぁ、なんて面倒くさいんだろう。本音が零れてきていた。むき出しの瞳も、がっつり向かってくる姿勢もそういう辛い気持ちを秘めていたのか。結論から言えば、インハイ後、シズと和は付き合い始めた。シズの告白が受け入れられたから。和がそれを受け入れるなんて思ってもいなかったから。二人は幸せそうで見ていて微笑ましいほどに仲睦まじかった。二人には散々感謝された。和「憧、穏乃から聞いたんです。憧「あぁ...うん」したかったわけじゃないけど。憧「...ううん」うまく、笑えなかった。いつもなら上手く誤魔化せるのに。ID:NJ+qdWR80穏乃「憧のおかげだよ、憧、ありがとね」そんな無邪気な顔で笑わないでよ、辛いじゃん。憧「ありがと、シズ」やっぱり、うまくは笑えない。泣かないように耐えるだけで、精一杯。ID:NJ+qdWR80二人は普段会えない分、マメに連絡を取り合っていた。あたしと一緒にいるときに、和からメールが届くのも珍しくはなかった。シズは笑顔で「~だってさ!」なんて言いながら返信する。そばにいるあたしに出来ることは何もないしただただ辛い気持を押し殺して「そっか」って笑うだけ。夏休みが終わって、秋の大会に向かって本格的に部が動き出した。個人戦でそれぞれ頑張ろうと晴絵は言った。その頃から、私は麻雀に身が入らなくなりだした。今までは麻雀さえ打っていれば嫌なこと全部忘れられた。シズのことだって、忘れて打ち込めたのに。いつもやっていることができない。余計なことを考えてしまう。シズを気にしたり、和のことを考えたり。好きな人に恋人が出来たくらいで何をそんなに苦しむ必要があるんだって自問自答するけど答えなんか出てこないし考えてしまうのはどうしようもない。ID:NJ+qdWR80みんなにも心配をかけた。「どうしたの?」「何か悩み?」と聞いてくれる。そんなの理由なんて言えない。やる気も何もかもなくなって、部活もサボりがちになった。穏乃「憧...わかった、わかったよ」そうやって心配してくれるシズを拒絶した。心配されればされるほど自分の殻に閉じこもった。ID:NJ+qdWR80なにか出来ること?じゃあ和と別れてあたしと付き合ってよ。そんなこと、言えるわけないじゃん。何も出来ることなんかない。自分だって告白しなかったくせに。言えたのに言わなかったくせに。関係が壊れるのを恐れて何も言わなかったくせに。あたしにだって、いけないところはあったのに。シズや和を責めることでしか心を保てなかった。ID:NJ+qdWR80そんなとき、千里山で練習試合をすると聞いた。晴絵が絶対参加しろってうるさく言った。あたしを変えるきっかけにでもしようと思ったのかもしれない。嫌々参加して麻雀を打ったけど、でもやっぱりダメだった。あぁ、ダメだって思った。どこか空いている場所はないかな、終わるまで昼寝でもしよう。考えながら空き部屋に入った。休憩、の言葉を聞いて憧を抱きしめる。ID:NJ+qdWR80◆あれは冗談のつもりだったなんて言ったらセーラは怒る?でもなんでもする、なんて言ったのはセーラだよ?わかったようなことを言って、暑苦しいあんたを困らせたかった。抱いて、とそう言えば困って「アホか」なんて言ってちょっと説教されたりして、それで終わると思っていた。セーラはアドレスを聞いてきた。