湊友希那(8月の初頭。昨日に続いて、今日も気温は35°Cを超える猛暑日だとテレビで言っていた)友希那(暑い。汗をあまりかかない私でも外を歩いているだけで汗ばむ陽気だ)友希那(学校は夏休み。今日はロゼリアの練習も何もない、まっさらな休日だ)友希那(特にやることは何もなかった。友希那(窓を開けてそう声をかけると、彼女は嬉しそうな笑顔で「おはよー、友希那」と言い、カメラのシャッターを切った)友希那(それを見て、私はなんとなく思い立った)友希那(そうだ。ID:z6r7k5Li0友希那(『春と秋は隙間風が吹き込んできて極寒だし、夏は蒸し風呂サウナと評判の球場』)友希那(『税金対策をしたら全てが裏目に出た球場』)友希那(『駅から歩いて10秒、だけどその駅まで行くのに乗り換えが多い』)友希那(『ボールパーク化の工事を進めているから今は駐車場の一部が使えないし、試合前は球場前の道が渋滞する』)友希那(『でもドームなのに料理に火が使えるからご飯は美味しいし、自然豊かでいいところだよ』)友希那(お父さんが語ってくれたその球場の特徴だった)友希那(そう言われて『行きたい』と思う人が果たしてどれだけいるだろうか)友希那(紗夜くらいだろう、そんなことを思うのは)友希那(彼女にそのことを話したら『そこまで言われるのであれば逆に行ってみたい』と言っていた)友希那(8月16日に父に野球を見に行かないかと誘われていてうんざりしている、と言ったら『では私と行きませんか』とも言われた)友希那(まぁ......紗夜とだったら音楽に関して何か新しい発見があるかもしれないからやぶさかではないのだけど)友希那(ただこのことが万が一にでもお父さんに漏れれば100%三塁側外野芝生席に案内されるのは目に見えていた)友希那(応援歌を一通り覚えさせられて『親子デュエットだな』などと寝ぼけたことを言うのも目に見えていた)友希那(『ミスターレオ、好きだろ?』とわざわざ私用に背番号7のレプリカユニフォームを新調するところまで容易に想像できた)友希那(行くなら行くで私は内野指定席でのんびり座って試合観戦したいのだ。紗夜と一緒に行くことになっても絶対にお父さんにバレる訳にはいかない)友希那(リサにもバレる訳にはいかないだろう。ID:z6r7k5Li0友希那(8月16日のことはさておいて、今は動物園の準備だ)友希那(何度も繰り返すが今年の夏は猛暑だ)友希那(服装もいつものものではなく、動きやすい格好の方がいい)友希那(ジーンズに、長袖のシャツ)友希那(野球帽を被るのだからそういった服装の方が合うでしょう)友希那(それから荷物もしっかり準備しなければならない)友希那(まず汗を拭くためのタオルは欠かせない)友希那(予備のものも含めて2枚あると便利だろう)友希那(あとはティッシュやハンカチなんかの普段持ち歩くもの)友希那(水筒......は嵩張るから必要ないわね。友希那(その姿を目に焼き付けつつ呟く)友希那(ずんぐりむっくりとした身体。日本の一般的なイエネコと違って短い足がなんともキュートだわ)友希那(寒い地域に住んでいるから、体毛もフワフワと長い。友希那「にゃーんちゃん、はいポーズ」カシャ友希那(朝に何故かリサが構えていたようなちゃんとしたカメラではなく、スマートフォンでの撮影だ)友希那(それでも必要十分な画質で撮れるから、最近の電子機器というのはすごいわ)友希那(もちろんフラッシュは切ってある。友希那「これだけでもここへ来た甲斐があったわね。友希那(そんなことを考えて首を傾げていると、飼育員のお姉さんの声が聞こえる)飼育員「お魚は1カップ300円です。友希那(エサやり体験......ちょっとやってみたい)友希那(けど、流石に子連れの人たちが優先ね。ID:z6r7k5Li0友希那(そのあと、結局ペンギンヒルズでは2回もエサやり体験に参加してしまった)友希那(平日朝で人も少なかったからだろう。している魚を見るのは忍びなかったし、魚を持った私にワラワラと寄ってくるペンギンたちが可愛かったから仕方なかった)友希那(飼育員のお姉さんの生温かな視線が少し気恥しかったけれど、旅の恥はかき捨てという言葉もある)友希那(もうあのお姉さんと会うこともないだろうし、こういう時はやったもの勝ちなのだ)友希那(......だけど、意外とフンボルトペンギンってエサにがっついてくるのね。私があげた魚を3匹で取り合ったりしていたし......)友希那(ものすごくぼんやりとしたのんびり屋さんだと勝手に思っていたから、そこはかなとなく裏切られた気持ちだわ)友希那(やっぱりペンギンの中ではイワトビペンギンが一番ね。ID:z6r7k5Li0友希那(それから私は園内を反時計回りに動物たちを見て回った)友希那(途中にシカとカモシカの谷、という道を通ったが、ペンギンヒルズ側から入ると本来の順路と逆走になってしまうようだった)友希那(そういえば道中の看板が全て私に背を向けていたな、とその道を踏破してから気付いた)友希那(これは埼玉県の陰謀なのかしら)友希那(園内マップには『コバトンロード』と書いてあったし、シラコバトを県公認マスコットにしている以上その線が濃厚ね)友希那(......なんて猫のエサにもならない下らないことを考えながら、私は園内を大まかに一周して、再び入り口の近くまで戻ってきた)友希那(それなりの距離を歩いたから、額に僅かな汗が滲んでいた。友希那(噴水のある広場の傍ら、マップを広げて次はどこへ行こうかと思索する)友希那(気になるのは......モルモットとのふれあいコーナー。友希那(流石にこの情況で『人違いです』と言う訳にもいかない。友希那「そ......そう、ね。友希那(事実を話して、そして間髪入れずに言葉を続ける)友希那「私のクラスには夏休みの宿題に自由研究があるのよ。友希那「ええ、その通りよ。紗夜ともこう言ったことで話すことがあってね。アニマルセラピーと音楽との親和性を私は自由研究の議題に掲げているの。それ以上でもそれ以下でもないのよ。リサたちの手を煩わせるのも悪いと思うしそれにこういったことは早めに片付けて音楽に集中したいの。これは1人じゃないと出来ないことなのよ。友希那(純粋な2人の尊敬に近い色の視線が容赦なく私を貫く。虚言を吐いている手前、心が痛い。友希那「......ええ、そうね。友希那(断っても絶対に園内で鉢合わせることがあるだろう。友希那(流れるような一連の動作に感嘆の声が出た。友希那(困惑する私にスマートフォンを向けて戸山さんが笑う。香澄「うん、良く撮れた。うん、ちゃんと撮れてるね。友希那(言いつつ、戸山さんがスマートフォンを操作する)友希那(すると私のスマートフォンに通知がやってくる。あーでも、子供たちはいいなぁー。友希那(私の言葉に肩を落とす2人を見て、少し口うるさくなってしまったと思う。私は小さく咳ばらいをして言葉を続ける)友希那「私は予備のタオルを持ってきてあるわ。ID:z6r7k5Li0友希那(打って変わって元気になった2人に苦笑しつつ、私は背負ったリュックをアスファルトに下ろす)友希那(そしてリュックの一番下に詰めたタオルを引っ張り出すと、どうしてか2枚のタオルが出てきた)友希那(私は予備のタオルを1枚だけしか入れてなかったはずだ。友希那(入れた覚えのない紺色のタオル。これはお父さんが知らない間に勝手に私のリュックに突っ込んだものだ)友希那(何を考えているんだろうか、あの人は。何を思って娘のリュックにこのタオルを入れたんだろうか。友希那「別に好きではないわ。友希那(そういえばあこが言っていたわね。ID:z6r7k5Li0友希那「現に、今度紗夜と一緒に球場に行ってみようかという話もしているの。香澄「うーん、私はあんまり見ないなぁ。ID:z6r7k5Li0友希那(......なんとなく流れで決めてしまったけど、紗夜は了承してくれるかしら)友希那(まぁ......多分大丈夫でしょう。友希那「私は遠慮しておくわ。友希那「ロゼリアは何事にも全力。友希那(半ばやけくそだった。ID:z6r7k5Li0友希那(......結局あの後、水辺の広場で3人ともズボンどころか洋服の至るところがビショビショになるまで遊んだ)友希那(戸山さんと北沢さんはもちろん楽しそうにずっと笑っていたし、なんだかかんだで気付いたら私も楽しんでいた)友希那(それから木陰のベンチで休みながら濡れたものを乾かし、園内のレストランでお昼ご飯を食べて、また動物を見て回った)友希那(二度目の来訪となったマヌルネコのケージでは猫とは何ぞかを2人に話し、気ままに眠っている姿こそが猫としてのあるべき姿でもあるということを力説した)友希那(戸山さんと北沢さんがそれを真面目に聞いてくれるものだから興が乗って少し喋り過ぎてしまったけど、それでも楽しそうな顔をしてくれていたことが嬉しかった)友希那(それから再びペンギンヒルズに足を運ぶと、またエサやり体験が開催されていた)友希那(『ペンギンさんって可愛いよね!』と笑う北沢さんに連れられて、私は今日3回目のエサやりをすることになった)友希那(二度と会うこともないだろうと思っていた飼育員のお姉さんとも三度目の逢瀬になってしまった)友希那(北沢さんに手を引かれてエサやり場へ向かう様子にとても温かな笑みを向けられたことが非常に照れくさかった)友希那(その様子を戸山さんに写真に収められた)友希那(そして北沢さんとのエサやりを終えると、今度は戸山さんにエサ場まで手を引かれて、北沢さんに写真を撮られた)友希那(それから最後は戸山さんと北沢さんがエサをやっているところを私が撮影することになった)友希那(スマートフォンを2人に向けて構えつつ、考えていたことはペンギンに使ったエサ代のこと)友希那(1回300円×4=1200円。私が今日自分に使った飲食代よりも高価だった)友希那(何かに負けたような気がしてならなかった)友希那(そんなペンギンヒルズをあとにしてからも、私たちは園内を回り、多くの動物たちが暑さでだらけている様子を眺めた)友希那(元気よく遊んでいたのはコツメカワウソくらいだった。友希那(どこかへ遊びに行った時の記憶のほぼ全てにリサがいた。友希那(リサはよく私を子供扱いするし、最近はなんだか燐子もそういう感じで私を見ているような気がしていた)友希那(だからこうして戸山さんと北沢さんの......言葉を選ばないなら、手がかかりそうな後輩2人の面倒を見るというのは、どこか真新しい経験をしているように感じられた)友希那(ロゼリアの孤高のカリスマボーカル。友希那(私に寄りかかって眠っている2人を起こさないように、ゆっくりとした動きでスマートフォンをリュックから取り出す)友希那(そして右肩にもたれる戸山さんの寝顔を撮影した)友希那「......よく撮れたわ。友希那(呟いて、今しがた自分の胸中に浮き上がってきた感情の名前を考えてみる)友希那(ステレオで聞こえてくる穏やかな寝息。友希那(......戸山さんと北沢さんは眠っているし、今の私は実質的におひとり様のようなものだろう)友希那(旅の恥はかき捨て。こんな平日の夕方に電車の中で知り合いに会うこともないはずだ。私は私の思うように行動しよう)友希那(そんな言い訳を自分自身に聞かせて、スマートフォンのカメラをインカメラに切り替える)友希那(そしてそれを持った右手を前に伸ばす。友希那(撮った写真をしばらく眺めていたら、気の抜けた車掌さんのアナウンスが車内に響いた)友希那(この写真は私だけの秘密の写真にしておこう、なんてことを考えながら、私はスマートフォンをリュックにしまう)友希那「戸山さん、北沢さん。友希那(呆れたように呟きつつ、駅に着いてから起こせばいいか、と2人を起こすのを諦める)友希那(終点まではもうほんの僅かな距離だったけど、気にしないことにした)友希那(私は力を抜いて、ただ両肩にもたれる後輩たちの温みを受け止めることに専念する)友希那(こんな1日の終わりも、こんな私も、たまには良いでしょう。そんなことを思いながら)......後日、リサ姉に8月16日のことが露見して友希那パパがすこぶる張り切ってしまい、それに友希那さんが流石にキレるのはまた別の話。ID:z6r7k5Li0埼玉西武ライオンズのファンの方、誠に申し訳ありませんでした。個人的にミスターレオと言えば松井稼頭央選手という印象があります。8月16日に行われるメットライフドームでの埼玉西武ライオンズ対オリックス・バファローズの公式戦は『ガルパタイアップ試合』となっています。チケットにはまだ余裕があるようですので、興味があればこの機会に球場へ足を運んでみてはいかがでしょうか。(戸山香澄役)となっています。(北沢はぐみ役)はいらっしゃいません。詳しくは公式ホームページをどうぞ。ID:z6r7k5Li0なんか色々ごちゃごちゃ長々とすみませんでした。HTML化依頼出してきます。ウルキオラ「・・・」シオ「ソーマ。【艦これ】摩耶「カンパリソーダよ、ウィスキーフロートたれ」オーゼン「少し席を外すよ」ボンドルド「おやおや、素晴らしい。