落語の各演目をギュッと千字に。わかりやすくて深い内容です。志ん生、志ん朝、さらに馬生。web千字寄席これはもう、お笑い版の降霊術ですね。古紙回収をなりわいとする捻兵衛は、正直者で気が弱く愛妻家。その女房おきんがぽっくりあの世へ。捻兵衛はショックのあまり、それ以来商売にも出ず、メソメソと泣きながら念仏三昧。ここに、人の不孝に便乗して、小金の一つも稼ごうという料簡の二人組。おきんは元武家屋敷に奉公していた関係で、所帯を持った時持参した着物類がどっさりある上、捻兵衛自身も金を相当貯め込んでいるという噂。二人組の計画はおきんの幽霊をでっち上げた上、動揺した捻兵衛に「おかみさんが出るのは着物と金に気が残っているせいだから、わっちらが寺へ納めてあげましょう」とうまく言いくるめて、全部いただいてしまおうというもの。長太郎玉を用意し、夜そいつに火を着けて青白い火の玉をこしらえ、捻兵衛宅の天井の引き窓から糸を付けて垂らし、仏壇に手を合わせている鼻っ先にユーラユーラと振ってみせる。「あんなりっぱな葬式をしたから仏さんもきっと成仏したでしょう」と、水を向けると、「浮かんでいない」と言う。「それはおかみさんが着物に気が残っているからですぜ」と計画通り持ちかけ、まんまとだまして高価な形見の着物を一枚残らずかすめ取ってしまった。ところが肝心の金は「あっ、忘れちまったッ」しかたがないのでもう一幕やることにし、今度はもっと大きいのを用意して、ユーラリ、ユラリ。見当があやまって、火の玉が捻兵衛の頭に。「ナムアミダブツ、アチチチチチ」また翌朝、熊がようすを探りに行く。「へい、まだウチの奴は浮かんでません。「熊さん、わかりました。使う樟脳粉を丸めたもの。縁日で、子供用のおもちゃとして売っていた、樟脳粉の丸めたものです。掌に乗せても熱くなく、芝居では焼酎火とともに人魂に使われていました。ストーリーはまったく同じです。いずれにしても、落語には珍しい愛妻家が登場することから、この噺は民話がルーツだとする説もあります。東京の円遊が強引に結びつけただけで、「源兵衛玉」と「夢八」はもともと別話でしょう。「源兵衛玉」が江戸から大坂に移植されたものなのか、それとも、逆にオリジナルは上方の方なのかは、はっきりしません。後日談として、初代三遊亭円遊が創作した「捻兵衛」があります。初代円遊は明治の爆笑王として知られます。上方落語の「夢八」に酷似していて、円遊が「夢八」のストーリーを取って「樟脳玉」の続編としたのではないかといわれます。あらすじは、以下の通り。捻兵衛がここ二、三日姿を見せないので、大家に頼まれて八五郎が様子を見に行くと、なんとブランコ往生を遂げている。堅く抱き合ったまま、あえなく気絶。長屋の連中が来て、やっと蘇生させると「おや、いつの間にか首くくりが増えた」こちらは、東京では現在はやり手がありませんが、大阪の「夢八」の方はまだ演じられていて、二代目桂小南や、露の五郎兵衛のが手掛けていました。円生だけ原話は不詳ですが、文化年間(1804-18)から口演されてきた古い江戸落語です。復活させ、同人以外演じ手のないほど、十八番としていました。音源も、円生のみで昭和36年(1961)の初録音を手始めに5種類もあります。その没後、しばらくまた後継者がいなかったのを桂歌丸が復活して手掛け、今では、ぼつぼつ中堅も若手も高座に掛けるようになりました。ヘボンはアメリカから船で横浜までやってきました。