こちらは1980年代、ビリー・エクスタインとの同窓会的な仲良しデュエットの様子です。やんちゃな妹を、兄が(今でも)可愛がっている姿があります。歌が上手(うま)い、というより、巧(うま)すぎる...。彼女の歌を聴いていると、歌自体エモーショナルでとても感動的ですが、その反面、声のコントロールがこんなに凄いのよ私、というテクニカルな部分が曲によっては前面に出過ぎていて、少し嫌味な時があります。確かにその分野では彼女を超えるジャズ歌手はいません。ジャズ特有の即興をしているか、という部分に関して、サラのスキャットを取り上げてみると、彼女が曲中でスキャットしたり、ジャムセッションにミュージシャン達と参加している映像を観ている限り、同じスキャットを何十年もやっているところと、本当に即興しているところに分かれます。Friends』のスキャット部分は、とてもかっこいいのですが、即興ではなく、フレーズが練りに練られた完璧なものです。いつの時代もこれらの曲を歌う時、ビッグバンドでもコンボバンドでも関係なく、サラは同じフレーズを寸分の違いもなく歌います)しかし、どちらのスキャットも楽器としての声、というアプローチではなく、あくまでも『私の歌』の一部として表現している感があります。ジャズ演奏の際の、あの特有のすっきりした発音の仕方と異なり、サラのスキャットはビブラートかけまくりで少しもたつき感があるのです。(エラのスキャットはもっと楽器寄り)下の動画は『アイ・キャント・ギブ・ユー・エニシング・バット・ラブ』、それぞれ60年代と80年代の映像です。聴き比べてみてください。こちらは、『ジャスト・フレンズ』。スキャットの部分を聴いてみてください。地声と歌声にギャップがありすぎ(笑)。ライブ映像でたまに彼女自身がMCをしている場面を見ることができますが、話し声と歌声にギャップがありすぎるのに気付きます。話し声は、何というか、蚊の鳴くような小声でした!つまり、歌声は彼女の自然な声ではなく、『作ってる』のですね。言えば、ちょうどマイケル・ジャクソンや中森明菜(?)もそんなギャップを感じさせましたね。彼女の歌声は、長いキャリアを誇るジャズシンガー達も同じ傾向にあるのですが、大抵、若いころの瑞々しい歌声から、歳をとるとドスの聴いた低音に変貌していきます。それでもその歌声は衰えるどころか凄みと説得力、そしてサラの場合は神々しさが加わります。それは、89年のクインシー・ジョーンズとの最後のレコーディング(彼女の死の一年前)まで衰えることはなかったと言っても良いと思います。残念ながら、その神様からの授かりものと称された声を、健康に留意しながら少しでも良いコンディションで長くキープしようとする意識が薄かったようです。ヘビースモーカーで有名だった彼女の亡くなった原因は肺ガンでした。その辺はまあ、とてもジャズミュージシャンらしいですね。ビリーホリデイを除いて、ほぼ同世代のエラ・フィッツジェラルドやカーメン・マクレエの生没年と比較してみても、一番遅くに生まれ、一番早くに亡くなっています。One』の他に、『Sassy(生意気な)』、ステージ上の辛辣な塩スピーチのせいで『Sailor(水夫?)』と呼ばれていたところから推測すると、自分の才能を笠に着た、相当なタマだったと推測されます(笑)人間っぽい神様ですね。Brass)』では、MCで「皆さんの中には、ここで何が起こっているのか、私が誰だかさっぱり分かってない人もいるかもしれないわね。念のために言っておくとね、私の名前は、デラ・リースっていうのよ。」と言って観客から笑いを取っていました。自分に知名度があるからできるジョークです。BLOCK』から、『セテンブロ(ブラジリアン・ウェディング・ソング)』です。TAKE6と共演しています。聴く限りでは、声はそれほど衰えていません。歌声を聴く限り、サラは(病に倒れることがなければ)生涯現役を通そうとしたのではないか、と推測されます。鈴木智香子の『この曲が聴きたい!』その日の気分や季節柄に合わせて、ジャンルを問わず、とっておきの音楽をこちらのブログにてご紹介しております。お暇な時はバックナンバーもあわせてどうぞ。ジャズボーカル、ボサノバボーカル(鈴木サキソフォンスクール)のFacebookページジャズボーカルの日々の練習にお役立ていただくために、鈴木智香子が時々記事を更新しています。