ろし太さんガンバレ、って。学校は今日は3時に終わる。帰ったら、傷にバイ菌が入らないようにろし太さんのマットを掃除して......と前日には考えていた事をすっかり忘れて、どうしたかなぁ、とそればかり。遅れていった朝の授業で、突然音を立てて雨が降った。ろし太さんは湿気が嫌いなのに......。手術の日にこんなのやだなぁ、って思った。湿気ちゃうじゃない、って。午前の授業が終わって、もぐらに電話する。電話はかかってきていない、との事。次にもぐらから電話がかかってきたら、ろし太さんは起きなかった、って知らされた。もぐらにばかり英語の対応を任せてきて、こんな事をもぐら一人で聞いたのか思ってぞっとした。病院に行っても、先生が廊下の向こうからやって来ても、二人で力を合わせて気を通せば、奇跡が起こるかもしれないって、そんな事ばかり考えてた。小さな診察室に行って、ろし太さんが紙の浅い箱の中に入って帰って来たとき、どうしたらいいのか分からなかった。もぐらがまずろし太さんに触ってくれた。触っても、いいんだ、と思った。毛の手触りはいつもと一緒だった。プチ・エセルの時は、もっと硬かったと思う。あの時、プチ・エセルは仔牛の腕の中で、本当に瞳から光が消えて言ったのを見たから、ああ、死んでしまうんだ、と思ったけれど、ろし太さんは違う。プチ・エセルはもっと硬質な感じになっていた。横でもぐらが泣いている。仔牛は、声を出そうとしたら、涙どっと出てきた。「目が閉じない」もぐらに言われて、もぐらに返事をしたかった。もぐらは仔牛の体をさすってくれた。仔牛はもぐらをなぐさめなかった。ろし太さんの黒い瞳に、埃が付いていた。こんなの平気でつけていられない、生きていたら。情けなくて、情けなくて、そして、約束を守れなかった事が申し訳なくて、左手でろし太の体に繋がりながら、泣いた。仔牛が泣いている間にも、声を詰まらせながらももぐらは必死で先生との対話をしてくれている。「返してよ、って言う!」その言葉どおり、もぐらはきちんと先生の処置に手抜かりが無かったか、聞いた。私はただ泣いているだけだった。泣き止もうと思えば、泣きやめたのかもしれない。先生に対する不信感は沢山あった。それでも、ろし太に触っている事が大事だった。抱きしめたくて、抱き上げると、体の重さは変わらない。首だけが、ぐにゃんとしてしまって、エンセファリトゾーンの時だってこんな事にはならなかったのに、と慌てて首を支える。車の中でも額を撫でる。家に帰っても、ろし太さんがピョン、と飛び乗っていたソファに座って抱き続ける。