17>501帝国学園との練習試合から半月。不動と連絡を取り合うことは殆どない。FFI開催時に全員のメールアドレスと電話番号を登録しなければならず、FFIが終わってからもそのままにしてあるのだが、不動にかけたことは一度も無いし、私情でメールしたことも無い。おれは昔から、義務的なやり取りばかりを繰り返してきた。真面目だからというよりも、そういったやり取りをくだらないことと教えられ、それを妄信的に守ったからだ。今は円堂や風丸から絵文字入りのメールをもらうし、豪炎寺からも絵文字無しのメールがたまに来るので、くだらないことで頻繁にメールをするようになった。くだらないと言っても、やり取りそのものには重要な意味がある。不動とも連絡を取り合いたかったのだが、一向に何も送って来ない。あいつは筆不精なのだとおれは決めつけていた。それならば、こちらから送ってやるべきか。先手を取ったことになればいいが、打っても響かなければ何の意味もない。帰宅途中の電車の中、つり革に掴まって悶々とするおれの前で、他校の中学生男子が三人、無気力に座席に座っていた。