13:00フェイスブックのVRカメラ構想に見え隠れする「野心」と、コミュニケーションの未来フェイスブックは、360度のヴァーチャルリアリティ(VR)動画を高精細に撮影できるカメラを独自開発している。2016年にオープンソース化された最初のヴァージョンに引き続き、今回はレンズ24個と6個の2機種を発表し、メーカーにライセンスする。一連の戦略からは、同社のVR動画への野心と、巨大市場への意気込みが見え隠れする。FACEBOOKフェイスブックは動画こそが未来だと確信している。いっても、ただの動画ではない。ヴァーチャルリアリティ(VR)による没入型の360度動画だ。当然のことながらそうした動画の作成には、これまでとはまったく違うタイプのカメラが必要になる。カメラ技術の第一人者であるブライアン・カブラル率いるフェイスブックのエンジニアチームはいま、こうした高額なデヴァイスの市場を大幅に拡大したいと考えているのだ。カブラルの開発チームは4月19日午前(米国時間)、カリフォルニア州サンノゼで開かれたフェイスブックの年次開発者カンファレンス「F8」において、360度動画を超高解像度で撮影できるよう設計された新型カメラ2機種を発表した。x24」は、24個のレンズで被写体をとらえる。x6」は、撮影に6個のレンズを使用する。どちらも「6自由度(6DoF)」、つまり、前後左右上下という3次元の直交座標系の軸に沿うほか、3軸おのおのの周囲を回転しながら動画撮影を行う。これはつまり、現在市場に出回っている多くのカメラよりも、リアルで完成度の高い映像を撮影できるということだ。VFX制作会社フレームストアのシニア・クリエイティヴ・デヴェロッパーで、今回発表された2機種の初期ヴァージョンをテストしたヨハネス・サームはそう説明しつつ、「ヘッドセットを装着すると、こうしたカメラが撮影する映像の存在感はいっそう素晴らしいものになります」と語る。Gear」などのVRヘッドセット向けの3D動画の撮影、およびスマートフォンやノートパソコン、PC向けに3Dではない360度動画に必要なツールを、プロの映像制作者に向けて提供することだ。カブラルたちは、さらにその先にある未来も見据えている。した動画がFacebook上に頻繁に登場するようになるという未来だ。「家族や友人と共有できる、内容豊かな没入型のストーリーを通じて、ユーザー間の距離を縮めることが狙いです」とカブラルは語り、フェイスブックが提唱する「世界をつなぐ」というミッションを強調した。その背後に見え隠れする「巨大市場」ただし、こうした新しい動画には、ハイエンドな広告主たちがすでに興味をもっていることにも触れておくべきだろう。言い換えれば、フェイスブックがこれらの新型カメラによる収益強化を期待している可能性もあるのだ。360」構想を初めて明らかにした。7月には、その初期デザインをオープンソース化し、その設計図とソフトウェアを惜しみなく全世界と共有した。同カメラのデザインを他社によって多様なものにしてもらう狙いがあり、実際にRevergeVRやImagineVisionなどの企業がそれを行った。フェイスブックはいま、さらに2つの機種を新たに導入することにより、市場の拡大を目指している。今回の機種はオープンソース化されない見込みだ。フェイスブックは設計図をカメラメーカーに直接ライセンスし、カメラメーカーがこれらのデヴァイスの商用版を販売することになるようだ。カブラルによると、この取り決めはパートナー側からの要望によるものだという。彼らは、「部品を購入し、それを使って独自の製品をつくれる、より豊かで確立されたエコシステムを望んでいる」からであり、映像制作のプロは「ただ出来上がった製品を買いたいだけ」だからだ。理由はほかにもあるかもしれない。一部のパートナーがハードウェアの独占を望んでいたり、フェイスブックが今後のカメラ開発に必要な資金を調達できる収入源を求めていたりということも十分考えられる。カブラルは、こうした経済的側面については語ろうとしなかった。360はどちらも、フェイスブックが昨年発表した17レンズのモデルよりもはるかにコンパクトだ。24レンズのモデルはサッカーボールより少しだけ大きく、6レンズはそれよりも少し小さい。どちらにおいても、小型化させたカメラを6自由度にすることで、映像制作者により機敏に動くハードウェアを提供したいというのがコンセプトだ。フェイスブックは、この新市場構築に取り組んでいる数ある企業のなかの1社にすぎない。グーグルと提携するGoProは、16レンズの「Odyssey」を約1万5,000ドルで販売している。ノキアも6万ドルの「Ozo」など幅広いラインナップでデヴァイスを提供している。フェイスブックによる24レンズ・デザインのカメラは、GoProを上回る価格帯で販売されることが予想される。6レンズのモデルはそれよりも大幅に安くなるだろうが、それでも、リコーが販売する家庭用360度カメラや、イスラエルのスタートアップHumaneyesのプロ用デヴァイスよりは、ずっと高額になるだろう。してVRを使用したいと思っている学校など、熱心な市場をすでに見出していると述べる。同氏はフェイスブックによるオリジナルのカメラデザインを「市場で最高のもののひとつ」と呼ぶが、同時にあまりに複雑すぎるとも感じている。「問題を生じさせる可能性のある要因が多すぎます」とマルコムは述べる。同氏のこの発言は、フェイスブックによる新たなアプローチの一端をうまく言い表している。Edition」と呼ばれている)のデザインをアップデートし続けているほか、ハイエンド市場にもほかの機種を投入する可能性をちらつかせている。x6を、さらに幅広いラインナップの一部として見ている。これら2機種のカメラは、見かけこそ小さいかもしれないが、その後ろにある野心はこれ以上にないほど大きいのだ。NewPROMOTIONこれまでにない「新しい材料」を生み出す。それがよりよい社会をつくるから。──小川由希子PROMOTION七大陸最高峰を最年少制覇した南谷真鈴、「クルマで移動する自由」を体感する。PROMOTIONテクノロジーが拡張するスポーツとアートの可能性:東京2020は世界の若者の希望となるかPROMOTIONAudiが考えるモビリティの未来が、次世代コンセプトの「四重奏」から見えたPROMOTIONあまねく人に社会復帰の機会を。そのために、わたしは農業を続ける。──小島希世子PROMOTION難民は「難しい民」なんかじゃない。みんなが“自分らしく”暮らせる社会をつくる。