それが県工は落ちたが、広商に受かった」と秀一。勉強が足りんかったけえ県工をすべったんよ。仕方がない、まあ広商へいけ」と和三郎。--こうして、石本は広商の生徒となり、もちろん野球部へ入部した。石本家の家業である石妻組は、世界恐慌へ向かう暗雲立ち込める世情に飲まれて失速し、やがて廃業することになる。石妻組は「石本の風呂屋」「石本の化粧品屋」「石本の駄菓子屋」と呼ばれる事業に形を変えていった。余談ではあるが、これら「石本の○○屋」は同族経営であったそうで、石本家は根っからの商売人というか、事業家揃いであったのだろう。無事に石本は広島商業に入学し、野球部でもメキメキと頭角を現していった。2年生からエースとして活躍し、第1回全国大会出場こそ広島中(現・国泰寺高校)に譲ったものの、第2回大会は石本が投手としてチームを牽引し出場を果たした。卒業年の大正6年の全国大会にも出場している。地元広島では「広商に石本あり」、石本の名は広く知られるようになったのである。当時、広島の町を歩けば、床屋や八百屋、駄菓子屋など、あちこちから石本を呼び止める声がかかった。プロ野球のない時代、中等野球のエースは英雄視され、さまざまな歓待を受ける日々であったという。卒業後、石本は大学に進学するのであるが、この大学進学においても紆余曲折があった。郷土が生んだ青年球児であった石本のことを「世話したい」という実業家も現れて、石本を慶応大学へと導いていった。「カープ十年史『球』」にはこう記されている。<中等野球の審判をしていた呉市の財閥、沢原銀行の子息が目をつけ盛んに慶応進学を勧めた>大学野球が活況を呈し、花の六大学として盛り上がりを見せていた当時、慶大進学は球児たちの憧れであった。石本は野球人としての進路選択を迫られるが、一体、石本に慶応大学進学を勧めた沢原銀行とはどのような会社で、この沢原家とはどのような家柄であったのだろうか。沢原=澤原は広島県呉市の大地主であり、沢原銀行の子息とは地元の名士として政治にも携わった澤原俊雄のことである。石本の大学生活に深くかかわり、多大なる援助をしたとされる澤原家の家柄や事業については次回に紹介しよう。(現・岩国市)生まれ。サラリーマン生活6年。カープ昔話・裏話-じゃけえカープが好きなんよ」(2008年・トーク出版刊)は、「広島カープ物語」(トーク出版刊)で漫画化。2014年、被爆70年スペシャルNHKドラマ「鯉昇れ、焦土の空へ」に制作協力。つくった男--石本秀一伝」(講談社)が発売中。COMMUNICATIONS。