日本19−12アイルランド司令塔の右足と頭脳が金星への道筋を作った。SO田村がタクトを振るい、14点を生みだした。初戦のロシア戦前は「緊張で10日寝られなかった」男が、眠気を吹っ飛ばす快勝劇の原動力に。冷静な男も試合終了直後はピッチで飛び跳ねた。主演を演じた背中の10番はライトを浴び、ひときわ大きく映えた。「ロシアの試合でみんなちょっと不安になって、大丈夫かという声が聞こえました。信じてやってきたのは僕らだけ。国民の皆さんも僕たちができると信じて待っていてください」4年前に五郎丸(ヤマハ発動機)からキッカーのたすきを受け継いだ。代表引退の覚悟を固めていたレジェンドから「次はおまえだぞ」と託された。右足にキックの感触をしつこく、しつこく、塗り重ねた。「豪快だが不安定」は、「冷静で精密」に変換された。前半5分に40メートル超のPGを外した。4本のPGをこつこつと積み上げ、トライ後のゴールも淡々と決めた。世界2位の強豪をじわり、じわりと追いつめ、息の根を止めた。田村は大会前、こう言っていた。「(欲しい)結果は絶対にベスト8。(1次リーグに)全て勝てばいける」。その一点に集中し、1次リーグ最大の壁を乗り越えた。10番が「信じて」迎えた歓喜の輪。そこには、雨上がりの空のような笑顔があった。(終了)つぶやき中スポドラ観戦の本紙評論家も語る。カメラマンが撮影した数々のカットから、お薦めのもう1枚を紹介します東京中日スポーツ紙面からみんなのスポーツ小、中学生を中心に草の根スポーツを独自取材。