弁明しても逆効果なのが目に見えていた。ここでまさかの人物が割り込んだ。あれだけあった医学書の中で、それだけ覚えてるなんて。「ゲロ風なんて怖くないんだから~ホラー映画で怖くて寝れなかったくせに」ビスマルクとローマの視線が痛い。プリンツはキョトン、ザラは引きつった笑みである。男ボウズだったらゲンコツを振り下ろしているが、流石に出来ない。私は夕立、涼風に言う。「夕立は謝れ、涼風は大人になれ、いいな?」うむを言わせなかった。...しばらくして、夕立はムッとした顔を解いた。なんだかんだ、きっと夕立は謝るだろうとは思うが、非常に気疲れした。ID:FEXOEjNw0食事が終わると、夕立は「眠くなった」と涼風と一緒に洞穴に戻った。していないところが彼女のいいところで、涼風も流したようだった。私はこの炊事の煙が良い方向に働かないかと思いながら、不味いタバコを吸っていた。プリンツとザラもいない。先程、もう一度船を見に行くと言ったが、生理現象からかもしれない。ローマが私に話しかけたのはその時だった。話しかけられたのが意外だった。私が言うとローマは苦笑する。ID:FEXOEjNw0そこで、言葉がなくなる。私はいい機会だと、聞きたかった事を口にした。「君らは誰と戦った?」ビスマルクは、ローマを見てから答えた。「おそらく深海」ローマは逆に言った。ID:FEXOEjNw0私は先にローマに聞く。「私たちの敵は奴らでしょう?」それ以上聞くなと態度が示していた。ID:FEXOEjNw0夜が来た。今夜も艦娘たちに気を使い、私は砂浜近くに掘った穴の中で横になっていた。肌着が嫌な感じになってきた。剃刀を当てたのはもう3日も前だ。寝付けずいると、足音が聞こえた。彼女は私に気づかないまま、泣き始めた。聞こえるのは、独語での母親や父親へ会いたいとの言葉。それから、もう嫌だとも聞こえる。出るか出ないかと思っていた。よせばいいのにと思いながら、私は彼女に近寄った。ID:FEXOEjNw0彼女はパッと振り返り、私を見る。涙と鼻水でひでぇ顔だ。「あなた嫌い」そう言うが、彼女は立ち去る素振りは見せない。私は彼女に聞くまいと決めていた禁を破り言った。「子供じゃない!」ムキになって大声を出された。それで私はハッキリ理解した。私は溜息をついて彼女に近寄った。ID:FEXOEjNw0「怖かったよな?知らない国に行こうとして途中でこんなことになって」うつむいて彼女は涙を浮かべる。わたしは屈む、彼女に目を合わせた。「大丈夫、姉様は君の事をわかってくれる。約束しよう、私も君の味方になる」グスグス鼻をすすりながら彼女は上目で私を見る。「そう思われても、私は味方になるよ。言いたいことあるだろ?プリンツは私を見ると、胸のうちを話してくれた。ID:FEXOEjNw0彼女は私を見る。「...行かないよね、アトミラールさんは?」プリンツは不安そうに私を見る。私は根拠のない事を言った「そうですよね」プリンツは涙を浮かべたまま笑った。ID:FEXOEjNw0早朝だった。ザラがすっ飛んできたかと思うと言った。洞穴に向かうと、ローマから血の気が失せていた。予断を許さない状態であった。心拍は低く、呼吸は浅く速い。私が言うとザラは走り出し、それにビスマルクが気がついて起きた。彼女は、ローマを見て言った。彼女は手をそばで眠るプリンツにやったまま尋ねた。「楽にしてあげるとか言わないでね」ビスマルクは、そう言うとプリンツを揺すって起こす。「はぁい」ビスマルクはプリンツを肩に担ぎながら私に言った。ID:FEXOEjNw0涼風と夕立がやってきた。