11:35iPhoneで撮ってその場で買える、アマゾンアプリの新機能「Flow」アマゾンは、iPhoneのカメラでさまざまな商品をスキャンすると、即座にオンラインで注文できる機能を発表した。商品の形状やサイズ、色、箱の文字など全体的な外観を認識するという。(US)Tweetアマゾンは2月5日(米国時間)、同社のモバイルショッピング・アプリの新しい機能を発表した。ユーザーがスマートフォンのカメラでさまざまな商品をスキャンすると、即座にオンラインで注文できるというものだ。Fire」でいつ登場するかについては、発表はなかった)。Flowでは、商品の写真を撮影したり、バーコードをスキャンするのではなく、商品の形状やサイズ、色、箱の文字など全体的な外観を認識する。商品棚やカウンターに並べてある商品にiPhoneを向けて、内蔵カメラで数秒間それを「見る」。すべての認識可能な商品がキューに入れられ、それをアマゾンのカートに追加することができる。スキャンしている間、商品の上にはキラキラ光る青い星印が表示される。小さなティンカー・ベルたちが、ユーザーの銀行口座を空にするのを手伝ってくれているかのようだ。アマゾンによると、このきらきら輝く光は、Flowが機能していることを表すヴィジュアル・インジケーターだ。アプリがアマゾンのデータベースに対するクエリを通じて、スキャンをする対象物を判断している間、表示される。スキャンしている対象商品を即座に判断できるアプリの性能は、家庭にある物品(本、電化製品、DVD、Blu-ray商品なども認識可能だ)を買い換えるのに役立つだけでなく、小売店で商品を見てからオンラインで購入する「ショールーミング」にとっても、うってつけのアプリとなる。Flowで複数の競合製品をスキャンし、キューにそれらが入ったら、それぞれの価格とアマゾンのレヴューを比較するわけだ。筆者がこのアプリを試してみたところ、5秒ほどかかる商品も一部あったが、ほとんどの場合は、2秒以内に商品を認識した。アプリはスキャンされた商品を見つけたものの、キューではサイズが異なっていることがあった。5オンス・ボトルのタバスコをスキャンしたのに、一番最初の検索結果には128オンスのボトルが表示された。冒頭の検索結果の下にある「もっと結果を見る」をタップして、他の候補を見ることができる。アマゾンでは今後こうした問題を修正するという。われわれの注意持続時間は短く、遅い機能には耐えられない。アプリを離れられると、販売が失われることになる。アマゾンは、「これが必要だ」から「これを買った」までを30秒以内で行えるようにするという目標を掲げており、Flowはその一環となる。「われわれは、このアプリが世界のすべてを認識できるようになることを構想している」と、アマゾンのモバイル部門ヴァイス・プレジデント、サム・ホールはWIREDに語った。同社がその方向で進化を続ければ、リアルな販売店に行く必要はもうなくなるかもしれない。NewPROMOTION難民は「難しい民」なんかじゃない。みんなが“自分らしく”暮らせる社会をつくる。──渡部清花PROMOTION謙虚に耳を澄ませば、建築はやがて「未来の記憶」になる。──田根剛PROMOTION足にも地球にも優しい「ジ・オニツカ」という“革新”PROMOTIONこれまでにない「新しい材料」を生み出す。それがよりよい社会をつくるから。──小川由希子PROMOTIONあまねく人に社会復帰の機会を。そのために、わたしは農業を続ける。──小島希世子PROMOTIONテクノロジーが拡張するスポーツとアートの可能性:東京2020は世界の若者の希望となるかPROMOTION七大陸最高峰を最年少制覇した南谷真鈴、「クルマで移動する自由」を体感する。