アイスロードと呼ばれ、そのまま「氷の道」なのですが、路面が凍結しているのではございません!これ、凍った川がそのまま道路となっているのです!!しかもこれ、ちゃんとした公道なんです!!!冗談かと思うかもしれませんが、この周辺は、デルタ(三角州)、ツンドラという地形の為、道路整備が現実的に極めて難しいのです。集落も百数十人から十数人と点々とした村落が点在しているため、それらを結ぶ為に道路を敷くというのは、合理的ではないのです。したがって、冬このように公道が整備され、村同士が結ばれることはこの地域で生活する人々にとって、非常に重要なものなのです。ツアーの様子ですが、日中はイヌビックからさらに北を目指し、北極海沿岸のタクトヤクタックという町まで足を延ばします。Highwayをドライブ、途中はこのような白銀の美しい世界が広がっています。ここまでくるとコンパスもかなり誤差が発生します。誤差というと誤解があるかもしれません。ご存知の方も多いと思いますが、コンパスが示す北と、地図上の真北は違うところにあり、高緯度の場所のくるとその誤差も大きくなってきます。住民の生活の足なんです。「ちょっとそこまで」という移動は一番便利で、スクーターのような感覚ですね。公道以外は免許が必要ないので、子供でも乗れちゃいます。ちなみにこの写真の運転している人も子供でした。ビーチでは寝そべりたいですよね~。完全に凍結してますけど・・・。荒波を想像していた方、すみません。冬の北極海は真っ白です。こんな海が他にあるでしょうか!?見渡す限り真っ白の世界、白い水平線!本当に何っにもありませんが、「何もない」というのがこの場所の素晴らしいところなのです。何だか楽しくなって、はしゃいでしまい、しばらくここでこんな風に遊んでいました。夜のお楽しみはディナーでしょう!我々が宿泊したロッジにはレストランがありませんので、すべてケータリングしてもらったのですが、本当にどれも美味しかったです。中でも私の一番のお気に入りはこの写真。なんとウサギの肉です。「鶏肉に似ている」と聞いていましたが、鶏肉よりジューシーで柔らかく、風味も少し違います。個人的にはウサギ肉の方が好きかもしれません。それ以外には、バイソン肉、トナカイ肉、北極イワナ、サーモンなどとても趣向を凝らしたメニューで我々を楽しませてくれました。夕食後は中垣さんがこれまで撮影したものなどを披露してくれたり、これまで撮影したものをチェックしてみたり。みんなでワイワイとても楽しませてくれました。さぁ、ここからが本当のこのツアーのお楽しみ。何と言ってもオーロラですよね!安心してください!今回もばっちり発生してくれました!さすがイヌビック、やっぱり頭上にばっちりと発生してくれます。激しかったときは、レンズに収まらないほど空一面に大きく揺れており、ただ茫然の眺めていました。上の写真は少し落ち着いた時のものですが、それでもゆらゆらとカーテンが揺れているような、もっともオーロラらしいものでした。オーロラというものは何度見てもいいものです。同じ姿は2度とみることが出来ませんが、そのたびに違う表情を見せてくれます。イヌビック滞在は4泊5日でしたが、日中は極北の暮らしや自然を、夜はどっぷりとオーロラを満喫し、あっと言う間に過ぎていきました。なんだかずーっと遊びっぱなしでとてもお腹いっぱいになったツアーでした。バック(Back=背中)にパッキング(Packing=荷作り)するという意味があり、荷物を背負って歩くことを指します。背負って歩くといっても、日帰りハイキングや縦走もすべてこれに当てはまりますね。そこで、今回はバックパッキングという山行スタイルについて準備や道具の話を書きたいと思います。北米では、深い山奥にテントや食料などを担いでキャンプをしながら山歩きを楽しむことを、バックカントリー・バックパッキングといいます。近年、道具の進歩によって軽量、コンパクトな商品が増えてきました。いざ道具を揃えようと思っても、何をどう購入していいのかは難しいものですね。そこで、今日はカナダの山岳ガイドがいつも持っているバックパッキングの道具を紹介したいと思います。これが私の必須アイテムです。私の場合、いかに軽くするかという「軽量化」がポイントになるため、テントの代わりにタープを使います。軽くて小さいタープは、雨の少ないカナダの夏のキャンプには最適です。テントについても後ほど紹介しますね。次はキャンプの必須アイテムである寝袋(スリーピングバッグ)です。写真の物はスリーシーズン用で、材質はダウンの物を使用しています。これはコンフォート温度で「マイナス3度」、リミットで「マイナス9.5度」対応のもので、重量は1.1kgのものですが、実はこの対応温度は鵜呑みにできません。これは個人差があると思いますが、私の場合、大体コンフォート温度に「プラス7度」をした温度が快適な温度と考えています。この場合ですと、外気温が「プラス4度」ぐらいが快適に使える気温ということですね。カナディアンロッキーの場合、真夏で天気が崩れると気温は一気に冷え込み、標高2000mを超えた山域では朝晩の気温が氷点下になることもありえます。コンフォート温度で「マイナス5度」ぐらいのものがあると安心ですね。6月とか9月にキャンプに訪れる予定の方は、これくらいのものが必要です。カナダはとても乾燥していて一日の寒暖差が非常に激しく、朝晩は本当に冷え込みます。この寝袋をこのままの状態で持っていくと、600mlの燃料ボトルと並べても遥かに大きくなりますね。3:できるだけ単純な設計この3つは本当に大切で、もちろん寝袋も同様です。1と3はまあクリアしているとして、収納時の大きさが寝袋の難点。そこで、私はこうしちゃいました!!圧縮バッグでコンパクトにすると、ダウンの寝袋はこんなにも小さくできるんですね。これだけ寝袋を小さくすることができれば、コンパクトにバックパックに詰め込むことができるようになります。これによりバックパック自体の容量サイズも小さくすることが可能となり、もちろんバッグパックが小さくできればそれだけ全体の重量も軽くなります。ストーブ(コンロ)次に重要なのが、ストーブ(コンロ)です。お湯を作るとき、調理をするとき、時には暖をとるときの必須アイテムですね。ホワイトガス(液体燃料)タイプと、LPガス(プロパン)タイプが一般的ですが、私はホワイトガスタイプをメインに使っています。毎回、山行に合わせて必要な量の燃料を調整して持っていけるのがメリットですね。夏場なら1日150mlを目安にします。4日の山行の場合は600mlを持っていく計算です。万が一の時に備えて修理キットは必ず持参します。私はお客様をご案内するガイド山行の場合、必ずホワイトガスタイプの他に予備としてLPガスタイプのものも持参します。これは、燃料コンロが致命的な故障、または燃料漏れなどで足りなくなった場合にLPガスを持っていると安心だからです。LPガスタイプは着火が簡単なので、さっと火をつけたいときは便利ですね。たしかに重量が加算しますが、プロガイドとしては安心、安全のために欠かすことは出来ません。コッヘル(ポット)これもまた大切なアイテムです。写真のものは1~2人用で、800ml前後の容量になります。大きすぎず、小さすぎないサイズであり、これ一つでお湯を沸かしたり、コーヒーを飲んだり、ラーメンを作ったり、主食のお米を炊いたり、あらゆる調理はこれで一つで賄うことができます。見るとジェットボイルのように底面に網目の板がついていますが、これによって熱効率を高めて燃料を節約することができます。燃料が節約できる=軽量化ができるというわけです。浄水器(ウォーターフィルター)バックパッキングに必要な全日程分の水をもって行く人はいないと思いますが、山行中はどこでも綺麗な飲料水が手に入るとは限りません。湖のほとりや川原でテントを張り、水を補給するときもあるでしょう。そんな時、直接その水を飲むことは時には人間にとっては害になる成分が含まれていることがあります。そこで必要になるのがフィルターのついた浄水器です。写真のものは手のひらサイズで重量115gという軽量タイプです。故障の心配も少なく非常に気に入っています。これが何かわかりますか?大きさの参考までに、ボトルを置いてみました。大きさはこんなもんです。じつはこれ、携帯型のザブトンマットです。これがあるとそれらすべてが解消されるだけではなく、保温効果もあります。寒い時は地面からの冷気を遮断し、おしりがホカホカと暖かくなります。枕の代わりにもなる優れものです。100gくらいしかないため、超軽量で良いことづくしのお気に入りアイテムです。怪我や重傷の時など、すぐに病院へ行ける街中とは違い、山奥ではその場での応急救護がとても大切となります。包帯、ギブス、バンドエイド、痛み止め、熱さまし薬、シップ、消毒液、などなど山で起こりえる怪我、病気に備えて一通り持っていきます。応急処置ができた事によって、痛みが軽減したり、感染を予防できるといったメリットが大きいです。テント最後にテントを紹介しましょう。天候が良く、暖かいキャンプで、1泊程度の時はもっていきませんが、それ以外のほとんどの時は必ず持っていきます。重くて大きくて嫌ですよね。このくらいの大きさです。大きさの目安として、またまたボトルを置いてみました。重量は2.77kgと少々重たいのですが、快適な居住空間と、壊れない構造、風に強い設計であることが重要なポイントです。テント類は大きさがかさばるため、バッグパックの外に括り付ける人もいますが、バッグの中に収納した方が背負ったときに安定します。そこで、このテントも寝袋と同様に圧縮しています。圧縮後にはこんなにスペースができるほど小さくなります。Summit社の防水バッグを使っています。ゴミ袋にテントを入れても大丈夫ですよ。小さくしたからと言っても重量は変わりません。スペースができたということは、それだけ小さいザックを使うことが可能で、結果的に軽くなります。こんな感じになります。テントポール(赤い袋)はサイドに括り付け、マットは逆サイドまたは上に括り付けるとコンパクトに収まります。して3泊分の食料も含め、テントも寝袋もコンロもすべて入れて60Lのバッグに収まりました。気になる重量は12kgです。これに水1.5Lと着替えと防寒着と行動食を合わせて、約15kgでした。軽量であるということは、怪我の防止、体力の温存ができ、結果快適な山行につながります。私達ガイドは、お客様の安全を第一に考え行動する必要があります。それには装備が軽量であることは非常に重要な要素です。広大なカナダの大自然を楽しむにはバックパッキングが最適。皆さんのお越しをお待ちしています。ヤムナスカの石塚です。今回は名峰紹介シリーズと題して、カナダの代表的な山の一つをご紹介します。重厚な山容と眼前に迫る存在感。ロブソンと覚えると良いですね。ロブソンはジャスパーから西に約100km、車で1時間ほど走った先のブリティッシュ・コロンビア州に位置しています。ロブソン州立公園として自然公園に指定されており、1990年にはユネスコの世界自然遺産にも登録されました。ロブソン周辺には街がなく、山の展望が良い場所に「観光案内所」が建つのみですが、ロッキーの最高峰を眺めるために多くの観光客が訪れる場所となっています。ロブソンはたとえ快晴の日でも山頂だけは雲に隠れることが多く、『クラウドカップ・マウンテン』なんて呼ばれることもあるんですね。訪れた時に綺麗に山頂まで眺めることができたとしたら、とてもラッキーだと思います。ロブソンの初登頂は1913年3月。オーストリア人の登山家で山岳ガイドである「コンラッド・ケイン」により、彼の案内するカナダ山岳会の登山隊と共に達成されました。ちなみに上記の写真は、ヤムナスカガイドの篠崎ヒロがロブソン登頂に成功した山行時のものです。頂上まではあと30分ほどの最後の稜線になります。初登頂時の登山隊の記録は、当時の装備とともに観光案内所の地下に展示されています。この時に使用された登山装備は、現代のものと比べると信じられないほどに簡易的なものでしたが、昔の登山家の精神力や気力の凄さを感じずに入られません。キャンプ場まで簡単に行くことが可能となりました。キニーレイク湖畔ロブソンエリアの大自然を楽しむには、何と言っても日帰りハイキングとバックパッキングが一番ですね。観光案内所から車で5分ほど北に走るとトレイルの入り口となる登山口があります。トレイル」は、ロッキーを代表するロングトレイルと言えるでしょう。Lake)湖畔までの日帰りハイキングは、最も手軽なコースとして人気があります。キニーレイクからさらに先のエリアまで足を伸ばすには、キャンプ道具や食料を持って歩くバックパッキングの準備が必要となります。キニーレイクの流れ込み付近から、トレイルはさらに標高を上げて山深くなっていきますが、途中には「エンペラー・フォールズ」のような豪快な大瀑布の景観も待っています。ロングトレイルの終着点であるバーグレイク湖畔を高台から撮影。パスまでは上級者ルートとなっています。スノーバード・パスから眺めるスノーバード氷原。ロブソンの北面は旅のクライマックス。巨大なロブソン氷河の展望は最高ですよ。この時の旅の記録は以下のブログからご覧にただけます。皆さんもロブソン山麓を満喫するロングトレイルの旅へ出かけませんか?ご興味のある方はヤムカナのツアーカタログにある「ロングトレイル」のページをご覧ください。メッセージを入力してください。