里に到着すると、持参した食品の説明、古いお野菜の入れ替え。母の洗髪、洗濯もの干し。昼時になったので、母がテーブルの上に並ぶあれこれを隅に寄せて広げたスペースに、昼食を並べ始める。隙間がなくなり、どこにも落ち着く場所がない。追い詰められ、抗不安剤を服用。母の探し物を手伝おうと、あちこちの部屋を探し回るうちに、頭の中にいろんな情景がゴタゴタに詰め込まれ、自分が混乱してくる。パニックは更にエスカレートして、自分が置いたものの在り処すらわからなくなり、動くのが恐怖で足がすくむ。壁一面の食器棚や本棚、天井まで隙間なく積まれた箱。広すぎるお店に似てる。落ち着こうと洗いものを始めてみたものの、今度は、拭いた食器をしまう場所が探せない。わたしの不穏ぶりを見て、母は午前中のちゃんたんの診察を諦めて、自分の国立病院行きのみに変更。早めに出発し、車が少ない道を選ぶ。予約時間の15時までにけっこう時間があったから、売店と食堂へ。母がアイスクリームを食べ終わり、早めに待合室へ向かうと、ちょうど検査に呼ばれた。対象にならないんじゃないかな。介護保険法の対象外でないといけないから。電動車いすが借りれるかどうか調べたかったけど、まだ問い合わせに行く余力と、継続しながら調整していく自信がない。診察が終わったのは17時。診察室から出てきた母の第一声「近場までなら運転おっけーなんだって。近場って、どのへんまでだ?店内にならんでいる商品も見えないのに。脳の血管の検査はどうなったの?と尋ねると、「数か月前に脳神経内科で検査して何もないって言われたことを話したら、じゃあ大丈夫、だって。」ほんなら、アドナを服用してぼーっとするのはなにが原因?1日3回飲むのに、それでも運転オッケーって、どういうこと?理解に苦しむわたしをよそに、母はルンルン。洗髪・洗顔の許可も出た。時間外なので、FAX受付が終了していて、ダッシュで薬局に向かう。明日から連休になるから、今日中に薬をもらわないと。母が薬局に電話し、間に合わなければ届けてもらうことに。18時にぎりぎり間に合う。ちゃんたんの動物病院も19時までだから、帰ってすぐに向かう。外にもたくさんのわんこ達が待っている。狂犬病の注射を打ってもらい、母がフィラリアと心臓の飲み薬と緑内障の点眼薬をもらう間、ちゃんたんと外で待つ。ひっきりなしに通る車の音で倒れそう。座り込んでさとこ号に寄りかかり、母を待つ。帰り、母が行きつけのラーメン屋さんの唐揚げが食べたいと言うので、寄る事に。小さい時からお気に入りのお店だったけど、今のわたしはここが大の苦手。活気があっていつも満席。テレビがついているし、中華鍋のぶつかる音や炎に過敏になっているから、手足が震えて箸が持てないの。今日はテレビがついていない。カウンターの角席も空いていたから、なるべく周囲を見ないようにして焼きそばを注文。焼きそばかチャーハンなら、残しても持って帰られる。母が唐揚げを1個食べ、あとは持ち帰る。今日は御霊様の日だから、一緒にお供えを買いに行くつもりだったけど、もう限界の私を見て、母、「この唐揚げをお供えしようね」ああ、昨日買い物を済ませておいてよかった。明日は、親教会の大祭。顔色のかわったわたしを見て、あわてて「バスで行く」と言い直す。