☆スタン・ミュージアル☆(その2)翌1940年春、フロリダのデイトナ・ピーチに参加。そこで、スタンにとっては、生涯の大恩人にあたる元ホワイトソックスの名投手ディック・カー監督に出会う。ここでも、投手としてスター投手となるも、打撃にも非凡な才能をみせた。順調よくすべりだした大リーグへの道をも一瞬閉ざされる出来事が、スタンの身に起こったのだ。いつものように、投手として投げないときはレフトを守っていた時に、事件は起こった。打球に突進して、左肩を痛打したのだ。これは、投手・スタンの生命を断ち切る悲劇だった。2日後、相手は強豪チーム。スタンは登板するも、激痛が走るもなんとか投げきって、勝利投手になった。数日後の登板は痛打を浴び、早々と降板。激痛の限界を超えていたのだ。スタンは、クビになったら...と、絶望の淵に落ち込んだ。いうのも、早くして結婚していた妻・リリアンは妊娠していたのだ。郷里・ドノーラの雑貨商の娘だった。「もう帰るしかない」スタンは思い詰めて、監督に相談をした。すると、意外な言葉が返ってきた。「おれのいうとおりにしてみろよ」といって、投手を廃業させて、外野手一本にしぼって練習させた。物心ともども面倒を見ていたディック・カー監督のアドバイスのもと、打撃に専念。スタンに明るさが戻った。後年、スタンは恩返しとして、カーに豪勢な家をプレゼントする。翌1941年、投手失格で失意のどん底にあった先年と違って、一転飛躍の年となった。打者として好成績を残したスタンは、ジョージア州コロンブスに参加。ここで、ひと悶着が起こる。誤った情報で、投手として登録されていたのだ。当時のカージナルス首脳陣にあの「ミスター・リッキー」こと、ブランチ・リッキーがいた。セントルイスのおちこぼれ球団を天才的なアイデアと、行動力で数々の「ファーム球団」を囲い込み、次々に契約した選手を、その自前のファーム球団へと送り込み、王国の建設がはじまっていた。スタンは、その大カージナルスのファームから見出された選手である。スタンは投手陣に混じって練習をしていたが、ひとたび打席に入るや、快打連発。「こりゃ投手じゃない、打者だ」そのリッキーが、かれを打者として、見初めたのだ。後、リッキーはドジャースの会長になり、ジャッキー・ロビンソンを、黒人初の大リーグ入団をお膳立てしたりもした。スタンはシーズン当初から、爆発。そのシーズン半ば、3A・ロチェスターに移籍。それでも、スタンの打撃は止まることを知らない。その後半、ついに念願のメジャー・リーグへと上り詰めた。カージナルスのユニフォームに袖を通したのだ。華々しいデビューだった。9月18日昇格後、すぐ出番はやってきた。ボストン・ブレーブスとのダブル・ヘッダーの二試合目に登場。