焼酎は、連続式蒸留焼酎と単式蒸留焼酎に分けられます。連続式蒸留焼酎は、何度も蒸留してアルコール純度を高めた焼酎です。単式蒸留焼酎は、蒸留は一回だけで、原材料の風味を残した焼酎です。スポンサードリンク米と大きく関係している焼酎は、単式蒸留焼酎です。九州を中心に五百年以上も前から、造られた焼酎です。その中で、黒麹菌を使った米麹だけで造られた沖縄の蒸留酒が「泡盛」です。そば焼酎を四大焼酎といいます。芋焼酎や麦焼酎でも、製麹のさい、米を使うこともあります。果実や海藻などを原料にした焼酎の場合でも、米麹を使うことがあります。この数年は、本格焼酎や泡盛が人気をえて、消費量が激増しています。割合としては、高くありません。芋を使った薩摩焼酎の四種類だけです。泡盛は、米と水だけを原料にして造られています。麦焼酎は、麦麹を使うのが通常ですが、壱岐焼酎は麦の半量を米麹の使用にしています。薩摩焼酎も一般的には、米麹を使って造られています。黒糖焼酎も現在では、必ず米麹を使用することになっています。米焼酎と泡盛のどちらも米と水とで造られますが、製造方法が違います。米焼酎は、米麹に米・水・酵母を加えて発酵させます。泡盛は、麹を原料米にして、その米麹に水と酵母だけを加える全麹仕込みです。本格焼酎は、白麹菌を使い、泡盛は、黒麹菌を使います。原料米にも違いがあり、米焼酎は国産のご飯用の米を使い、アルコール分が二十五度前後です。四十度というのもあります。味にも大きく違いが見られます。伝統的本格焼酎は、高温で蒸留しているので、米の香りとまろやかな味わいです。最近ブームになっている焼酎は、低温で減圧蒸留で造られているもので、ソフトな口当たりで、癖が少ないです。泡盛は、新酒は独特の強い香りがあります。熟成が進むと香り、まろやかさも深くなります。減圧蒸留による麦焼酎が登場し、全国的に支持を得ています。米のコクが感じられ、まろやかです。日本酒に風味が似ています。熟成すればするほど、まろやかな味わいです。さとうきび奄美諸島のみで製造の許可があります。粕を発酵させ、蒸留したものです。癖が強く、アルコール度数も高い焼酎です。