コンテンツへスキップよく晴れた雨の日に。USM-どうしても白鳥に会いたくなって、ピーちゃんとフクちゃんのところに行ってきた。世話をしている爺ちゃんがやってきて「金網越しじゃなくて直に撮ればいいよ」と入口の戸を開けてくれた。爺ちゃんが小屋の中に入って木箱に腰掛けるとピーちゃんが嬉しそうにコーコー鳴きながら爺ちゃんのすぐ近くまでやってきた。爺ちゃんの問いかけに応えるように、ピーちゃんは鳴きながらおじぎをしている。私がそう言うと「おらのことを仲間だと思ってるんだよ。幼鳥のころからここにいるからね」と、爺ちゃんはちょっぴり嬉しそうにはにかんだ。爺ちゃんもピーちゃんも、多分お互いを家族だと思っている。それはちょっと素敵なことだ。ピーちゃんは怪我で片翼を失った。白鳥の仲間達と一緒に空に上ることはできない。ピーちゃんには、代わりに人間の家族ができた。実際の所よく分からない。あの小屋の中で爺ちゃんと静かで幸せそうな日々を送っているピーちゃんを見ていると、この温かい関係がいつまでも続くように、祈らずにはいられない。爺ちゃんはピーちゃんとフクちゃんの話や、ほかの白鳥たちの話を沢山してくれた。「チューリップと藤の花が咲いているんだ、撮っていくといい」と、自宅の庭に案内してくれた。爺ちゃんの庭に咲く、チューリップも藤の花も見事だった。爺ちゃんの愛情をたっぷり受けて育ったのだろう。爺ちゃんに礼を言って、狐島の水田を後にした。白鳥の暮らしていた所が白い土に変わっていた。あの賑やかだった冬が幻のようだ。仲間達がこの水田に戻って来るまであと半年。それまでに、またピーちゃんとフクちゃんに会いに来ようと思う。再編集版あとがきこの記事を読み返すたびに、胸がぎゅっと苦しくなる。この写真に写っているものはすべて、今はもう、どこにもない。ピーちゃんも、爺ちゃんもいない。この田んぼにも、白鳥が舞い降りることはなくなった。愛おしかったものは、やがていつか思い出になる。それは、わかっている。わかってはいるのだが。フクちゃん、それから。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。うみがたり」へ行ってきた。