特別な事情がない限り、週1度の墓参りを続けてますが、降り続く雨の為に、行きたくても行けずにいました。菊花と近所から頂いた美人草をバケツに入れたままで、見る度に悪いと思っていましたが、曇り日となった昨日の朝間に、二人連れして線香を手向けてきました。墓地は隣の集落の歩いて行ける距離にあって、時には遠回りをして昔に遊んだ場所や、悪童たちの家を見て周るのが癖になっています。市内で空家率の最も高くなった集落は、瓦が落ちたり板壁の腐りかけた家屋もあり、時代を象徴する光景へと代わりました。当然のように墓守がままならなくった実態は、墓数にも比例して、ここ1年で半数が更地に戻っています。田舎の方々は自分の墓だけでなく、お付き合いした方や、隣接する墓へ線香を焚く慣習があり、誰かは分かりませんが、我が家の線香立てにもその跡が残ってました。墓参に来ていた知り合いの小母さんに、ついこの前までは世間話に花を咲かせる場だったのに、多くが納骨堂へ入り、仏様も話し相手が減って寂しい思いをしてると言った言葉に意味深さを感じました。その帰り道に「お父さん、納骨堂を準備していた方が先々安心かも」と言った家内の一言は、母の健在中は出来ないにしても、現実味を帯びる課題に背を向ける訳にもいかなくなっています。家へ帰ると何日も掃除ができなかった裏庭は、柿や葡萄の葉が散らかりおまけに芝生は伸びてるし、先程の話ではありませんが、住人が居なくなるとこうなるのだと思ってました。一段落したので家に上がろうとしていると、キュウリと茄子を採ってと注文が入り、菜園の端っこにあるブルーベリーの根元には腐って落ちた茄子がありました。日照不足のせいで、曲がったり変形したのが多くて、お裾分けするにも上げられずに、食べ切れなくなった野菜は古い順に処分しています。漬物や酢の物にしたりして食べてますが、食卓に上っても箸が進まずに贅沢してる訳ではないのに怒られる事が多いです。この季節の困り毎の一つと言えば洗濯物、乾燥機を持たない我が家では毎日の畑仕事で汚れる服やタオルが乾かずに、車庫はバーゲンでもするかのような光景になってしまいました。鬱陶しい様を見る度に、カンカンと照り付ける田舎の太陽を想像したりしていますが、梅雨の明けるまでの後一月は、こんな思いの連続になりそうです。人間はご都合主義なので、日照りになったら雨が恋しいと言うに違いないにしても、早くこの季節から解放されたいものです。若い頃は、都会に憧れた時もありましたが、一線を退いて歳を重ねると共に、生まれ育った田舎生活に幸せを感じています。私の住まいは九州の最南端、人口4.2万人の温泉街指宿で豊かな泉量に恵まれた、素朴さが残る故郷で暮らしています。故郷は新幹線の全線開業に伴って利便性が良くなり、多くの方にお越し頂けるようになりました。湯煙上る南国にお出で頂き、ゆるりと湯に浸かり、南の風情をお楽しみください。この日記は、日常のありきたりの出来事を気の向いた時に綴っています。(10/14)しばらく休みます。http://flaw.blog80.fc2.com。