自立型学習塾のメリット。塾長が塾生の学習のようすを把握していること。齊藤塾のように、プリントのやりとりで教えていると塾生の現在での到達点を明確に把握できる。分かりすぎて怖いという面もあるのだが。逃げるわけにはゆかないのが塾長たる私の仕事。一人一人の力が把握できていることで、その塾生がその単元での到達目標が私の頭の中に設定される。テストで100点を目指すのが理想かもしれない。塾生はその単元を「生まれて初めて」学習している。優秀な塾生でもその単元の全体像を掴める生徒はそう多くはいない。私はプロとして、一人一人の塾生を見て、その塾生ならどこまでは最低限到達すべきかを明確に決めて指導している。塾生によっては100点は当たり前で、余裕があるなら将来的に必ず必要となってくる知識にまで触れておく。別の塾生には到達目標を92点に設定して、どんなに失敗しても92点を「下回らない」ように注意を払う。塾生にとっては初めて習う単元なのだから、ミスが出る危険性もある。それでも、どんなことがあっても92点、つまりなんとか通知表で5が貰えるレベルに目標を設定する。ある塾生の苦手科目では87点位を目標にすることもある。失敗しないことを最優先にして、基本的なことの反復を重視する。私の心の中に、プラス10点の欲が出てきそうなところを必死に抑えて、基本の反復を徹底する。苦手科目で87点取れれば大成功。私が欲を出したがために失敗した苦い経験を踏まえてのことだ。私は駅伝をやっていたから良くわかる。箱根駅伝でも時々有名選手が「大ブレーキ」となる。その大学のエース級の選手が区間15位になったりする。最悪の場合は途中棄権。「来年はない」という選手も多い。厳しい言い方だが、失敗は許されないのだ。逆に言えば、大成功でなくても良いともいえる。区間1位を狙ったが、区間1位の選手から20秒遅れの区間3位だったとしても、「ああ、もうちょっと攻めることができたのに」などと悔しがっていられる。「反省」で済むことだ。区間1位を狙って3位ならOK。15位では言い訳がたたない。期末テストもこれに似ている。