ブー・コム社のかなり衝撃的な倒産にもかかわらず、ヨーロッパの電子商取引を取り巻く雰囲気は依然として浮き立っている。ベルリンで開催されている『インターネット・ワールド』からの報告。2000年05月25日ベルリン発――英ブー・コム(Boo.com)社の倒産は、ヨーロッパ中のインターネット企業を震撼させたかもしれない。今週ベルリンで開催されている見本市『インターネット・ワールド』の初日では、業界の大幅成長についての浮いた会話が未だに会場を支配していた。米ジュピター・コミュニケーションズ社のニコール・バンダービルト副社長は、3日間の見本市初日に開かれたワークショップで、次のように述べた。実際、ジュピター社の予測によると、ヨーロッパの電子商取引に費やされる総額は、昨年の29億ユーロ(約2800億円)から、2005年には644億ユーロ(約6兆3000万円)に増加するという。このような楽観的な話こそが、『インターネット・ワールド』のようなイベントが開催される理由となっている。2万1000平方メートルの会場は、350以上の出展者で埋めつくされている。昨年の会場面積は1万5000平方メートル、出展者は300だった。これは、ハノーバーで毎年開催されている大規模なコンピューター・フェア『セビット』(CeBIT)のような、一般大衆向けに企画されたイベントではない。『インターネット・ワールド』では、今年の一般参加者をわずか1600人と予想している。「専門家の参加者」は2万6000人とされ、ウェブサイトも、それにふさわしく宣伝している。『インターネット・ワールド』のウェブサイトでは、「インターネットに関する重大な決定は、すべてベルリンで下される」と、大文字で宣言されているのだ。「完璧なインターネット・ウェブサイトを作成するために、企業は適切なパートナーを見つけなければならない」と、売り込みは続く。「『インターネット・ワールド・ベルリン2000』では、ドイツで開催されるどの見本市よりも凝縮された、インターネットの最新知識を提供する」もちろん、ビジネスにとって社交的お祭りの集まりは重要だ。それに、全体の雰囲気はいまだに、「状況がいいうちにうまくやれ」のようだ。英国でスポーツウェアのオンライン小売を行なっていたブー・コム社の先例にもかかわらず、だ。ブー・コム社は、設立からわずか6ヵ月後の先週に会社の清算を発表したが、それまでは、ヨーロッパの新興企業界の中で明るく輝く星の1つと見られていた。「資本家たちが、今までもてはやしていた業界への愛情に冷め始めたのは確かだ」と、ジュピター社のバンダービルト副社長は語る。ドットコム企業各社が、ブー・コム社のように失敗した企業と、伝統的な企業の両者から教訓を学ぼうとする限り、まだ今後数年間は財産を築くことができるだろうと、バンダービルト副社長は述べる。ジュピター社がヨーロッパの電子商取引を調査したところ、顧客のクレーム処理という非常に重要な分野で各企業がどのように対応しているかについて、驚くべき結果が明らかになった。同社はヨーロッパの69の企業に対し、顧客サービス宛ての標準的な質問を電子メールで送付した。その結果、半数近く(46%)の企業が全く返事を出さないか、返事を出すのに5日以上かかっていた。1日以内に返事を出していたのは3分の1以下(30%)だった。「これは、インターネット上では大きなことだ」とバンダービルト副社長は言う。これは、より大きな傾向の一部でもあると、同副社長は語る。その傾向とは、インターネット企業が、顧客を維持することに時間を使わず、供給業者との関係も築かないまま、マーケティングに集中し過ぎるというものだ。ジュピター社によると、オンラインの顧客基盤を築くのには時間がかかる。インターネットを始めてから長い人ほど、オンラインで買い物をする可能性が高いからだ。米国の数字はその事実を顕著に示している。オンライン接続が1年以内の人のうち、インターネットを使って買い物をしたことがあるのは24.9%。この割合は、2年以上インターネットを利用している人になると56%にはね上がる。ヨーロッパにいるインターネット・ユーザーの人数が米国よりも少ないことを考えると、この数字は重要だとジュピター社は述べる。差が縮まりつつあるからだ。同社では、2003年までにヨーロッパ人口の41%、米国では54%の人がオンラインで買い物をするようになるだろうと予想している。NewPROMOTION足にも地球にも優しい「ジ・オニツカ」という“革新”PROMOTIONAudiが考えるモビリティの未来が、次世代コンセプトの「四重奏」から見えたPROMOTIONテクノロジーが拡張するスポーツとアートの可能性:東京2020は世界の若者の希望となるかPROMOTION深圳という「母なる大地」で闘い続ける。そのために、マイクはステージに置いてきた。──藤岡淳一PROMOTION難民は「難しい民」なんかじゃない。みんなが“自分らしく”暮らせる社会をつくる。──渡部清花PROMOTIONあまねく人に社会復帰の機会を。そのために、わたしは農業を続ける。──小島希世子PROMOTION謙虚に耳を澄ませば、建築はやがて「未来の記憶」になる。