チリ積もの“チリ”かも・・・。WATCH」は高機能タイヤエア圧、温度モニター。これはホイール側のセンサー。リアルタイムのモニターと、データーログが収集できる。ウィングの“低さ”が判る。ここまでが外観的な変更点や追加されたNEWアイテム。これらがチャンと良い仕事をしてくれるかどうかは、本日のテスト次第。なければ、ただ単にお金を使っただけの事。“リストリクター”とはこういう物。この親指程の穴2つからの空気だけで、この4400ccのレーシングエンジンを回す。高回転は無理なので6000rpmあたりまで効率が良いようにチューニングする。この直径はワンランク(面積換算だけど、大体・・)0.4mm!!50kgのウェイトと相殺され、これら増減させコースにあったパフォーマンスを引き出す。これは1ランク、別のリストリクターに交換しているところ。小径となった分、ウェイトを調整する。重いハイパワーと、軽いローパワー、サーキットに合わせてチョイスする。ウェイトハンディ制のあるGTではよく行われるセットアップ方法。新型ウィングのセットに・・・。サスペンションはスプリング交換を含めセットアップ。タイヤも数種類のテストが行われる。セッティング作業そのものは、いつもと変わる事はないが、今シーズンは土日の2デイレース。日曜の決勝レース日はそれ程変更はないが、土曜日は午前2時間の練習走行。その後2時間少々のインターバルで40分(500との混走30分、クラス占有10分)予選1回目。ここで2名のドライバーは基準タイムをクリアしなくてはならない。インターバルが1時間もなく最終予選開幕戦はスーパーラップ(SL)方式。これは基本的に今までと変わらず、1回目予選の上位8台(昨年までは10台)により、1台ずつのタイムアタックで最終グリッド順位を決めるのである。このSLに使ったタイヤはそのまま明日の決勝スタートタイヤとして使用しなくてはならない。練習時間が短くなった為、短時間にセットアップしなくてはならないし、タイヤマネージメントもより重要である。インターバルが短い為、ギアレシオ等時間の掛かる作業はでき難くなる。クラッシュ等のアクシデントがあれば、予選出走もできなくなる可能性もあり、場合に寄っては最後尾グリッドとなってしまう。これに雨等天候の要素も加わった場合、狙いはコスト削減の2デイレースだが、裏方としては今まで以上にシビアでハードワークなレースウィークとなる事は必至。これまで以上にマシンそのもののパフォーマンスは勿論、ドライバー、エンジニアのセッティング能力、短時間で作業を行うメカニックのパフォーマンスも重要となる。成績に関係無く、明るく楽しい?と異様な評判も耳にする、我がチーム。体制も、スタッフの顔ぶれも大きな変わりは無く4年目。このチームワークも大きな武器となるシーズンとなりそうである。このテスト期間中3回の赤旗が出たが全て高橋選手がマシンに乗り込んでいる時ばかり。赤旗とは全く無関係だが、ジンクス健在。2日目午前セッションで“やっと”出た32秒台が結局ベスト。2日間でのクラス4番手。高橋選手の、好調なタイムアップにご満悦の加藤選手。このレースウィーク以外、サーキットを走る事がない高橋選手にとっては、レース勘を戻す、練習時間短縮は痛手だったが・・・このマシンの姿勢は、エンジニアのほぼ理想(予想)通りの形だったとか・・・。セットアップの余地は残されており、もう少しタイムアップは望めるだろうが、レースは相対的な物。他のマシンがどの様な状態で走っているのか・・?色々が憶測が飛びかうが、それらの最初の答えは、開幕戦岡山で・・・。今回のテスト走行は・・・一言で言えば“ま~ま~”予定通りといった感じ。予想通りのダウンフォース不足はあるが、ウイングを始めNEWアイテムはそれなりの目的通りの仕事をしてくれている。ベストタイムは1′32′′797昨年の予選ベストタイム、32′′194から比べてもタイムの落ち幅は少なく、このテストデイでクラス4番手。他のマシンがどこまで本気を出しているか?この日のタイムを鵜呑みすれば、昨年同様の活躍はできそうである。GT合同テストも昨年までは3回開催されていたが、今シーズンはこの岡山での1回だけである。今シーズン全9戦戦うには、あまりに短い“助走距離”と言える。