その残念な人はね、私の気持ちにも気づかず、『え、なんで居るの』って言ったの。僕は彼女が、熊井さんが何の話をしていて、誰の話をしているのか、気づきたくなかった。僕は気づいてしまった。「私はずっと待ってるの、その人が私のことを好きになるのを。「でも貴方はもう気づいている、私が誰のことを言っているのか。必死になってごまかしてる。「だから、ダメだ、それを言ったら。話しながらも僕はまっすぐ彼女のことを直視できず、地面やら空やら視線の逃げ場所を探した。「逃げないでよタカナシくん!」という熊井さんの声で僕は彼女を見た。両手の拳を握りしめ、彼女は静かに泣いていた。罪悪感だけが僕の胸中に拡がっていった。「ずっと、中学の頃から、貴方のことが好きでした」と熊井さんは涙を拭うこともなく、笑って言った。その笑顔はとてもかわいくて、もしももっと前にその言葉を聞いていたら、と思いながら、自分の中で一つの答えが出ていたことに今更ながら気付かされた。嬉しいし、ずっと好きでいてくれてありがとう。