特徴ミャンマーの首都ヤンゴンにある中国人街とインド人街の間に生まれ育ったという店主にとっての「おふくろの味」が、この店の料理の基本。確かに一般のミャンマー料理に比べると、どことなく中国料理店やインド料理店で食べた記憶を彷彿とさせる味。それに加えての著しい特徴は、全ての料理を意識して日本人向けにアレンジしていること。それは駒込という場所柄、在住ミャンマー人が少ないことにも由来して、客の約8割が日本人だということでも頷ける。「他の店のに比べて、サッパリしてるね」というのがウ・モスの第一声。このカヤンチンティトウの中心素材は何の変哲もないトマトとキャベツの、いわばサラダ。それを和えるドレッシング?の素材となると、日本人には思いつかない「きなこ」や「干しえびの粉」が使われていて、おまけにピーナッツやごま等々の風味も豊かで、健康にも良さそう!。ちなみにトッピングは、かのシャンツァイ(香菜・コリアンダーの葉)です。パズンヒン(えびカレー)800円これもまた人気料理の一つ。日本人向けか?油のしつこさはなく、どちらかというと印象はインドカレー。スパイスは何を?と聞いたら「ガラムマサラだけ」。それだけでこんな味が出るはずはないと思いながら、数々の雑誌に掲載されているこの店の紹介欄をめくっていたら......あったあった!このパズンヒンの詳しい材料と作り方が。えびに下味を付けるところからターメリックやナンプラーが使われ、ソース?に至ってはパプリカ、しょうが等々ここでは挙げ切れないほど。それだけのものを加えながら、あっさり仕上げなのはソーティンさんの研究成果か。オゥンノカウスエ(ココナッツラーメン)800円ミャンマーの中華麺料理の代表ともいえるオゥンノカウスエの紹介がまだだったことと、メニューにも人気印が付いていたことから注文。ミャンマー料理の奥深ささえ感じてしまうオゥンノカウスエの味ばかりは、その表現も至難の技。甘いココナッツの香りがするがさほど甘くはなく、塩辛さもほどほど。ピリ辛いだけではないスパイスの複雑さが......うーん。空心菜という青菜、何でも茎の芯が空洞になっていることから名づけられたそうで、同じ空心菜の炒め物が中国料理にもあるとか。途中から参加した新メンバーのマ・スースーティンは、ミャンマーに2年半も駐在したことのある女性。帰国してからは一度もミャンマー料理を食べていないという彼女が特に、「これが食べたい!」と強く主張した一品。美味しかったが...辛かった。表面に浮いているラー油のように見えた油は、こだわりの自家製唐辛子油だそうだ。トッピングのシナチク状ものは、何とユリの花!。トッピングされている「ゆば」がミャンマーにもあるのだと聞き、驚いた。ラペッイエ(ミルクティー)400円これもマ・スースーティンが久しぶりに飲みたかった紅茶。現地のものは最初からコンデンスミルクが入っていて非常に甘い。現地風に煮出し紅茶ではあったが、日本風にミルクポーションが添えられているのは......「邪道だー」(彼女談)。紅茶の葉はちゃんと現地のものを使っています。写真のカップが空なのは、飲んでしまった後で撮影しただけのことです(笑)。店のことなど「ジークエ」、ミャンマーでは幸運の鳥だと言われている「ふくろう(みみずく?)」という名のこの店は、店主のソーティンさんが来日した約6年前に始めた店。日本に来る前の彼はプロのカメラマンだった(ウ・モスと同じ!)。専門学校のシネマ課、そして大学卒業後はビデオ撮影の仕事で結婚式や得度式、ダジャン(水かけ祭り)の様子などを撮影していたが、あるとき政府から建国記念日のイベント用フィルムを依頼され、全国の少数民族などを撮影してまわったこともあったという。10年も前のことだろうか?、その頃の、カメラを構えているソー・ティンさんの写真...スリムでカッコよかった(笑)。「日本で撮影の仕事が出来れば一番いいんだけど」とちょっと悔しそう。以前は調理専門の女性がいたがミャンマーに帰ってしまい、今はソーティンさん自らが厨房に入っている。ホール(接客)担当は今年5月に来日したてでまだ20歳そこそこの女性、マ・ジュライモー(7月の雨、という意)。「7月の、雨の日に生まれたので」と片言の日本語で教えてくれた。女優のフェイ・ウォンばりのスタイルと雰囲気で、とにかく可愛い!。彼女をソーティンさんと一緒に写真に収めようと、ウ・モスは何度も説得を試みたが失敗。その断固とした態度には何か理由があるとみたが、果たして......!?。私たちが居る間にも日本人の、それも女性客が多く来店していたこともあり、男性諸氏はその理由を確かめがてら食事に行く、なんてのはいかがでしょうか(笑)。マ・ジュライモーには逃げられてしまいました。●今回もマ・サベーはお休みで、またまた記事を書くことに......。今回はビルマ語の堪能なマ・スースーティンが加わって下さったお蔭で、ウ・モスが撮影に忙しくされている間もマ・ジュライモーやビルマ人のお客さんにもいろいろ質問できて助かりました。店主のソーティンさんは小さいころは絵を描くのが好きで、長じてはカメラマンとして仕事をするに至るまでの過程を、大きな目を輝かせながら語って下さいました。日本人にビルマ語を教えていたこともあってか日本語もお上手。それにしてもビルマ人というのは誰も、本当に冗談好きというか、おちゃめで楽しい人が多いですね。これは国民性かもしれません。料理はインドの香りがしてまた違った美味しさがありました。ビルキチっぽくない方(ギャル?)が多く、ビルマ料理はタイ料理やベトナム料理と違い、ビルキチ以外の日本人はあまり食べないと思っていた私には驚きでした。(マ・スースーティン)●ジークエが紹介された雑誌を見ると、「女性客が多い」とか「女性客が8割」だとか書かれていました。取材が来たときにたまたまそうだったのだろうと思っていたら、本当に女性客のほうが多かったんです。クエには何回か来たことがありますが、そういえば、女性客が多かった気がします。何ででしょうということで、考えてみると、まず、気軽に入りやすい店の雰囲気。過度にアジアっぽくしていないし、かといって、妙にこぎれいというわけではない。