アメリカオレンジジュースとコーヒーアメリカへは研究で行きました。アメリカに行く前に何度も海外旅行をしていて、アジア風な英語をそれなりに話せるつもりだったので、別に言葉に対してはなんの不安も持っていませんでした。その僅かな根拠のある自信も日本離陸2時間もしないうちに見事にトイレに流されるトレペの如く、あっさりと流されていってしまったのです。それは、飛行機が離陸して2時間ばかりたった頃でしょうか、機内食の時間に差し掛かった頃でした。僕の隣は、アメリカ人でそれまで、暇つぶしに雑談をしていました。「ネイティブにも英語通じるじゃん」と思っていました。スチュワーデスが機内食を配ってス:「飲み物は?(英語)」と聞くのでや:「オレンジジュース」と流暢な発音で言いました。ハイこれ!」と差し出されたのは、鮮血の如く赤々と輝くトマトジュースでした。オレンジとトマト・・・一文字もかぶってない・・・。トマトジュースを手にしばし硬直していると隣の外人さんは、笑いを必死でこらえていましたが、僕と目があった途端に我慢しきれずに大吹きだししてました・・・。そんなこんなで、まぁ聞き違えることもあるでしょうなんて軽く思っていました。:「フィシュorビーフ?」や:「ビーフ」というとしっかりビーフの機内食が出てきました。や:『おぉグットグット。俺の英語もばっちりやー』なんて思っていた後にス:「なにか飲みますか?」と言われや:「コーヒープリーズ」とこれまた自称流暢な英語で答えました。するとス:「ハイどうぞ」と言って出てきたのは、コーラでした・・・。2連敗を喫し、コーラを片手に固まっていると、隣の外人さんは、今度はこらえる風もなく、いきなり爆笑で外:「お前はほんとたのしませてくれるなー!!」と涙ながしながらの大喜びでした・・・。そんなこんなでアメリカ入国。僕は、オレンジジュースと普通に言うのではなく抑揚をつけてオゥレンジジュースと言ったり「コーヒー」ではなく「カーフィー」って言った方が通じると、風の便りで聞いていたので、早速リベンジとばかりに、マックで使用してみました。店員:「飲みもんなに?」や:「オゥレンジジュース」(自信たっぷり)店員:「は!?」や:「オレェンジジュース」(超心細い:発音崩壊)店員:「え!?」や:「コークで・・・」(惨敗(涙))店員:「OK!」さてオレンジジュースで軽く敗退を喫した僕は今度は、カーフィーで自信を取り戻すことにしました。それは、郊外のビュッフェレストランでのことでした。食べ物は自分で持ってくるのですが、飲み物は自分で持ってきてもいいし、店員さんに頼んでもOKでした。そこで僕は、今回「カーフィー」や「コーヒー」で通じなかったらそれこそ完膚なきまでに英語の自信を叩き崩されてしまうので、ちょいと逃げて、ジャブとばかりにや:「ホットカーフィー!プリーズ.」と言いました。