死因で上位を占める心疾患や脳血管疾患の原因となるコレステロール。健康診断で高めの値が出たときには卵や肉、バターなどの摂取を控えようと努力する人は多いが、実は体質によって必要となる対策は異なる。最近はまず体質を調べた上で、食事療法と投薬を組み合わせて治療するのが一般的だ。思い込みから誤った対策をとらず、正しい知識を付けることが重要だ。最近のコレステロール対策は、まず体質を調べた上で、食事療法と投薬を組み合わせて治療するのが一般的だ。Ontakrai-123RF東京都に住む50歳代の男性は健康診断の血液検査でコレステロール値が高いと判明し、岡部クリニック(東京・中央)を受診した。岡部正院長の指示を受け、肉などの食べ過ぎと飲酒を控えて「スタチン」の投薬を続けたところ、4カ月でコレステロールは5分の1の正常値に低下。岡部院長は「現在もスタチンの投薬を続け、値が上がるのを防いでいる」と話す。コレステロールは全身の細胞の膜などの材料になる。血液中の「LDLコレステロール」は肝臓で作られたコレステロールを全身へ運ぶ脂質などからなる。「HDLコレステロール」は小腸で原形が作られて全身の余分なコレステロールを回収し、肝臓へ届ける。両者の合計が総コレステロールとして数値化される。空腹時にLDLが血液1リットルあたり1.4グラム以上あると、高LDLコレステロール血症と診断される。動脈硬化の原因LDLは体に必須だが、増えすぎると血管の壁に付いて動脈硬化の原因になるため、悪玉コレステロールとも呼ばれる。日本人の最大3割がLDLの値が高いとみられ、男性は全年齢で高くなる恐れがある。女性は50歳を超えて女性ホルモンの分泌が減ると、LDLが増えやすくなる。これに対し、HDLは善玉コレステロールと呼ばれる。注意が必要なのは、卵や肉、バターなどに含まれるコレステロールがすべて血中に取り込まれるわけではないという点だ。帝京大学の寺本民生名誉教授は「LDLのうち7割は肝臓で作られる。食事から取り込むのは3割だ」と話す。個人の体質の差から、コレステロールを多めに摂取しても血中のコレステロール値があまり上がらない人も多い。そのため、政府は食品に含まれるコレステロールの摂取量の上限を2015年に撤廃した。コレステロール値が高い人は、まず食事療法がどれくらい有効なのか調べ、個人ごとに対策をたてる必要がある。[画像のクリックで拡大表示]寺本名誉教授は「まず1カ月、卵を全く食べないように指示し、総コレステロール値が下がるか確かめる」と話す。期間中、肉や乳製品は食べていい。値が約10%下がれば食事療法が効く可能性があるとみて、卵などコレステロールを多く含む食品を控えてもらう。食事療法で値が十分に下がらない人は、超音波の検査装置で動脈硬化が進んでいるかどうかを調べる。心疾患や脳血管疾患を発症するリスクを判断するためだ。検査の結果、動脈硬化が進んでいる場合は投薬で治療する。副作用が少なく薬代も安いスタチンを使うのが一般的だ。スタチンはコレステロールが末梢(まっしょう)血管に運ばれたとき、細胞がコレステロールを受け入れるのを助ける。血中にLDLがたまらずに値が下がる。複数のスタチンを使ってもLDLの値がなかなか下がらない人は、エボロクマブ(レパーサ)やアリロクマブ(プラルエント)といった薬を使う。遺伝的にコレステロール値が高い人や、心筋梗塞を起こす恐れがある人が対象だ。「ひと駅前で降りて歩く」「テレビを見ながら軽い筋トレをする」...これをもって「運動習慣がある」と思っている人は意外と多い。フィジカルトレーナーの中野ジェームズ修一さんは「強度の低い運動、筋肉がつかないような運動は、いくら続けても十分な成果が得られません」と断言する。健康診断で引っかかった数値を改善したり、カロリーを消費して減量したり、病気を予防するといった目的を達成するためには、どのような運動をすればいいのだろうか?認知症のリスクを下げる食事のポイントは?近年の研究から、認知症リスクは生活習慣によって大きく変わることが分かってきた。中でも重要なのが食生活だ。米国の最新食事法をきちんと実践した人は、認知症の発症リスクが最大53%低かったという驚きの結果も出ている。具体的にどのような食生活にすればいいのだろうか。今回のテーマ別特集では、最新研究に基づいた「認知症を遠ざける食事」のポイントを紹介しよう。年末年始や年度の変わり目など、宴会が増える季節に、楽しくお酒を飲みながらふと頭をよぎるのが、「体重の増加」と「気になる検査値への影響」ではないだろうか。暴飲暴食が続くとさまざまな検査値に影響が及ぶ。上げないための、宴会での上手な飲み方・食べ方のコツをまとめた。