その欲求を満たすのだ。飢えとは警告なのだから。朝の寒さに惑わされ、コートを着用してきたことを後悔するような、そんな気温の昼日中。久しぶりに穏やかな気候に恵まれている。これがピクニックであれば、絶好の日和とも言えるのだろうが、しかし。その光景には思わず言葉を失ったものだ。その一部がごっそりと抜け落ちている。何か大きな生物が通ったかのように、木々の一部が消え失せ、草ひとつなく土色の大地を露出させていた。思えば、鳥の声すら聞こえない。残っているとすれば、逃げられるだけの体力がない老いた獣ぐらいなものではなかろうか。何処にいるか、という点についてはこの上なくわかりやすい。間違いなく、この道を辿った先にいる。ギルドはゼオニーターと名付けたのだったか。ウォーカー(p3p000011)が率直な感想を漏らした。ゼオニーターは巨大な芋虫だと聞いている。目も鼻もない、血にまみれた肉のような色をした芋虫だと。あれば、彼の認識は正しい。何もかも食らい尽くし、やがては人里に至り暴威を振るうのだろうと想像に難くない件のそれは、まさしく害をなす虫であろうから。その規模は、一般に想像されるそれよりも遥かに巨大であろうが。『滅びを滅ぼす者』R.R.(p3p000021)は、己にしかわからない感覚を持ってして、自己の中でそれに向けた憎悪と狂気が今までに感じたことがないほどに膨れ上がっているのを覚えていた。その思いを声には出さない。例の芋虫の姿は見えないが、聴力に極めて長けているのだと聞いている。用心に越したことはないだろう。呼吸にリンクして、身体の罅から輝きが漏れているのが分かる。『夢は現に』ディエ=ディディエル=カルペ(p3p000162)が任務遂行に必要ゆえの窮屈さに笑みを作る。耳が非情に優秀な生物だと聞いている。それが特性だと言うのなら、警戒し、対処するように図るのは当然のことだ。正面からぶつかるだけならば、そもそも頭数を揃えもせず個人で立ち向かうだろう。