ホトケノザホトケノザホトケノザは,比較的古い外来植物です。道端や空き地で,田園風景の中で,ホトケノザのある風景は,すっかり,「日本の風景」となっています。ホトケノザはシソの仲間。茎の断面が四角いことや,花の形などが,シソ科らしい特徴を漂わせています。調べてみると,ホトケノザって,なかなかすごい生存戦略を持っています。春先に咲くピンクの花。花の形は,蜜だけ横取りされないように,長い筒状になっています。この蜜が取れるのは,おそらくハナバチの仲間か,小型のチョウぐらいでしょう。ハナバチは,しっかりと花粉を運んでくれます。シソ科の特徴がよくわかる。不幸にして花粉が運ばれなかったときはどうするのか。筒状の花が咲き終わったあと,ホトケノザは「第2の花」をつけます。これは,「閉鎖花」と言って,花を開くことも虫に花粉を運んでもらうこともありません。イチジクの花のようなものです。つぼみのような状態のまま,花の中ではどんどん種子が作られます。