ID:dr2SjJogO心を抉る心の言葉。聞きたくなくとも流れ込む。耳を塞げども塞げども、頭へ舞い込む痛い言の葉。それから目をそらし、聞きたくないと拗ねていた。母胎の様な本殿は暗く、寒くも暖かくもない。^ω^)百鬼夜行のようです。逃げてばかり、逃げてばかりだ。痛いものから逃げるのは、暖かいものからも逃げる事。耳を塞ぐな、前を見ろ。うつつは痛いばかりじゃあない。そら踏み出せ、そら歩け。地を踏み前見て噛み締めろ。がきじゃあなかろう、弱音ばかりを吐くなよ小僧。ID:dr2SjJogOばあんと遠くで戸が開いた。その音に、赤い巫女は目を見開き、耳を疑った。本殿の方へと顔を向けた、その時。小さな人影が、飛び出して。ID:dr2SjJogO鳥居をくぐって神社を出ようとした坊っちゃんとどくお。その背中に、大きく言葉をぶつけた少年。質素な裾の短い、水色の着物。目元を隠す様に長い前髪を風に遊ばせ、肩で息をしている。十やそこらの子供が、裸足のまま坊っちゃん達に近付いた。顔を見上げ、眉を寄せて。ID:dr2SjJogO坊っちゃんが竹筒からしょぼんを出して、ひっきぃに抱かせる。三人ならんで、鈴をちりちりと鳴らせながら鳥居をくぐった。その背中をぼんやりと、片目だけで虚ろに見つめる巫女。嗚呼、行ってしまう、と眉を寄せた。先に下に降りた二人を追って、ひっきぃも背を向けて走り出す。階段を降りて、見えなくなる背中。はいんは手にしていた箒をからりと落とし、深く俯く。ID:dr2SjJogO大事に大事にと抱え込んでいた。可愛い可愛いと抱き締めて離そうとしなかった。それはひっきぃが傷付くのを見たくないから、何も聞きたくないと泣いていたから。可哀想で可愛くて、抱き締めて、耳を塞いで、代わりに呼吸さえもしてやるように甘やかし。母ではない母、母を知らぬ母。無知すぎた、長く生きすぎたのは純潔の巫女。綺麗なだけの神社へ縛り付けて、抱え込んで、抱き締めて、抱き締めて、抱き締めて。間違って、いたの、かなあ。可愛くて可愛くて可哀想で可哀想でしょうがなかったから、だから。ID:dr2SjJogO自分よりも小柄なひぃとに頭をぽんぽん叩かれて、巫女はその場に座り込んで頭を抱えた。ひぃとは頭から背中に手を移動させ、強めに叩く。可愛くて可愛くて可愛くて。可哀想で可哀想で可哀想で。抱き込んで抱き締めて甘やかして。それは紛れもない愛情なのだけれど。過保護過ぎて、成長を止めさせてしまった。本来ならば、坊っちゃんと変わらぬ歳。ひっきぃは、体も心も幼いまま。重すぎる程の愛情が、ひっきぃを幼いままに繋ぎ止めてしまった。母ではなくて、母になりたくて、けれど母にはなれなくて。嗚呼、やはり、毒婦には敵わないんだ。はいんは一つ、涙をこぼした。ID:dr2SjJogOひっきぃは、びくびくと辺りを見回しながら歩いていた。心こそ読めないが、過去に虐げられた痛みは覚えている。坊っちゃんとどくおに挟まれて、しょぼんを胸に抱いて、心細そうに。神社を振り返る事はせず、俯きがちに前を見ていた。......大丈夫、狸ですが怖くありませんよ。私は医者のたから、あなたのお名前を教えていただけますか?」(;-_-)「......ひ、ひっきぃ......」(,,^Д^)「ひっきぃさんですか、よろしくお願いします。ID:dr2SjJogOひっきぃを連れた坊っちゃん達が、雷獣邸の前に立つ。粗相の無いように、とだけひっきぃに云うと、ゆっくりと戸を開いた。開く戸の音に、ひっきぃはびくりと肩を跳ねさせて驚き戸惑う様に、坊っちゃんの後ろに隠れてしまった。ID:dr2SjJogOひっきぃの手を引いて玄関に上がるが、出迎えの声はない。疲れて眠ったのかと首を傾げながら、坊っちゃん達は流石の弟者が眠る部屋へと移動した。開け放たれたままの襖。部屋へ踏み込んでみれば、そこには座する女と男が一人。上半身を起こした流石の弟者、その隣には襦袢を纏ったかたわの女。ID:dr2SjJogO弟者の側に座る、坊っちゃん。その影に隠れる様に座るひっきぃ、少し離れた場所で胡座を掻くどくお。弟者は坊っちゃんの謝罪に首をかしげて、不思議そうな顔をする。ひっきぃはひっきぃで、困った様に、何も聞こえない事にしょぼんを抱き締める。坊っちゃんと話している途中から聞こえなくなった、心の声。今までは、はいん以外の心の声は聞こえる事が当たり前だった。望んできた「聞きたくない」が叶ったと云うのに、ひっきぃを包むのは、願いが叶った幸福ではなく奇妙な不安。聞きたくなかった心の声が、今は何故か、恋しくて。ID:dr2SjJogO何を謝っているんだ内藤は。ひっきぃは緊張してるのかお。何事もなけりゃ良いがなァ。ところでこの子供は誰だ。すまんお弟者、悪い友達で。毒婦の君も無茶するな。抱き締めすぎだよ、も少し優しく。弟者は怒るかお......。はいんの胸無かったなァ。無理もないか、西の妖怪についてだからな。ひっきぃにも申し訳ないお、利用してしまう。したさとりっこ、大丈夫?本当は云ってしまいたいさ。僕はやっぱり、最低かお。下付いてたら野郎か......。どこか痛む?ぶわ、と溢れかえる、心の声。ID:dr2SjJogO突然の事に驚き、思わずしょぼんを強く抱いた。腕の力を弱めて、頭を撫でてやった。大丈夫だよと呟けば、ならよかったとしょぼんは頬擦りをする。