ローレンス大学1年リベラルアーツ・カレッジとの出会い高校2年生の秋、ある出会いが僕の視野を大きく広げることになる。イギリスの大学に通っていた父親の知人。彼が日本の大学に行くという僕の前提を大きく覆した。「日本の大学に固執することなんて、ないんじゃない?」それは正に、"目からウロコ"の心境だった。"日本の大学以外"という選択肢を模索し始めた。そこで出会った"リベラルアーツ"という選択肢。最初耳に入った"リベラルアーツ"という単語は、今までの人生の中で一度も聞いたことがない、繰り返し心の中で唱えてみる。その事実が全てを物語っている。日本人にはまったく馴染みがないのだ。「少人数制の授業、包括的な教養」という側面を学習することに重きを置く、そしてなにより小さい学校ゆえのこのアットホーム感こ、の全てが僕にとってのリベラルアーツの魅力だった。これが僕の希望と夢を一気に膨らませた。現実はそう簡単には動かない。決断までの葛藤あまりこの進学を後押ししてくれる人がいない。所属高校の先生に相談したところ、「受験勉強をして、東大を受けてから考えたら?」。この言葉がひどく心に突き刺さった。この高校からリベラルアーツに行った生徒の前例・実績がまずない、これは先生の親切心なのだ。自分の中で無理やり論理をねじ込み納得させようと努めた。人に反対されたくらいで諦められるものか?そんなことで諦めたくなかった僕は、両親を説得してまず日米併願を決意。出願までのプロセスは容易に片付けられたが、日本の大学との併願は可能だろうとたかをくくっていたが、想像を超える勉強量に、自分のキャパシティが追いつかず、高3の4月からリベラルアーツの出願に専念することにした。リベラルアーツの授業は"高校の延長"?入学すると、皆が言っていた通りの少人数制の授業、家族のようなコミュニティ。キャンパスを歩けば何人に会釈をするのだろう。そんな知り合いばかりと受ける授業は、まるで"高校の延長"のようだ。