it【写真】すっかり貫禄がついたが、目元など若き日の面影も残っているデューク・ルーファス(C)MMAPLANET兄リック・ルーファスと共に米国を代表するキックボクサーだったジェフ・デューク・ルーファス。K-1参戦経験もあり、ISKAやWKA、WAKOなどキックの有力王座を8つも獲得した彼の一番弟子が、アンソニー・ペティスだ。名キックボクサーが、如何にUFC世界ライト級王者を育てる環境を作ることができたのか。彼とルーファスポートの歴史は、米国のMMA発展の合わせ鏡でもある。Vol.39は現在、全国の書店で絶賛発売中です。──兄リックとともに、米国で最も有名なキックボクサーのデューク・ルーファスが米国でも注目されるMMAチームを率いています。MMA人気の裏返しとも取れる事象だと思っています。「私がマーシャルアーツを始めたのは4歳の時だった。ここから4ブロック離れたところに両親の家がある。生粋のミルウォーキーっ子だよ(笑)。卒業したハイスクールも、ジムのすぐ隣だ。父がケンポーカラテとテコンドーの道場をやっていて、兄と一緒に練習に励んでいた。その後、キックボクシングがメインとなり、1993年に自分でジムを開き、現役を続けながら指導もするようになった。──デュークが現役生活を送っていた頃、米国でのキックボクシング人気はどのような状況だったのでしょうか。「察しの通り、米国全土での人気はそれほどじゃなかった。ミルウォーキーではキック人気は高かったよ。──キックといっても色々なルールがあります。ここ見るウォーキーでは、どのようなルールが採用されていたのでしょうか。「ベニー・ユキーデのスタイルだよ。ローキックが禁止されていた時代から、日本のキックボクシング・ルール、そしてムエタイに移行していった。私自身タイにも2年間、住んだことがあるんだ。ムエタイの伝統的な要素が大好きだったけど、人気が出たのはK-1の方だった。パンチの交換が多いからね。ムエタイの美しい崩しやヒザ蹴りは、米国では理解されなかった。凄い話ですが、当時なら十分にあり得ますよね。その対戦は実現しませんでした。「K-1との契約もあったし、当時は柔術にも興味はなかった。ダッチキックボクシングやムエタイの修得に夢中だったんだ。私はキックボクサーとして、米国ではトップの一人だったけど、K-1がやってきたオランダ勢の強さを知り、彼らに追いつきたかった。Champions」でモーリス・スミスと2分×12R制のキックボクシング世界ヘビー級王座決定戦に出場したときのデューク。ローやハイキック、パンチで計4度のダウンを喫したデュークだが、その度に立ち上がり南仏の観客を沸かせた。最後は10カウント前に立ち上がったが、レフェリーが試合をストップし8R、KO負けとなった。──UFCではホイスの時代に、MMAのノウハウを知らない打撃ファイターが敗れ続けましたが、ジム経営に悪影響はなかったですか。「小さなジムだったから、幸いあの時点では影響はなかったよ。ここにやってきたのは2012年のことで、それ以前は小さくて、冴えないジムを経営していたに過ぎない(笑)。UFCの影響は良くも悪くも大してなかった。大きく変わったのは2005年だ。2004年以前もMMAは存在したけど、自分にとって昔のUFCは興味のあるスポーツとは言えなかったよ。友人のミルコ・クロコップやマーク・ハントがPRIDEに戦うようになり、MMAを見るようになった。MMAはどんどんシュートボックスのスタイルになっていき、キックボクサーやムエタイ・ファイターも戦うようになっていった。――だからといって、MMAのクラスを設けても指導者など、簡単ではない問題もあったのではないでしょうか。「当時は完全なキックボクシングのジムだったけど、ステファン・ボナーをジムに招いたことが大きな分岐点となった。私は小さな頃にレスリングや柔道を少し習っていたけど、初めて真剣にテイクダウンをいかに切って戦うかを考えるようになったんだ。キックボクサーがMMAの試合に出るなら、どれぐらいの距離を取って戦うべきなのか知りたくなった。――自らグラップリングにチャレンジしたのですね。「今も自分で楽しみたいから柔術をやっている。ファイターとして、練習しているわけじゃない。ジムには素晴らしいコーチがいるよ。カーウソン・グレイシーの黒帯ダニエル・ヴァンダレイ、ダニオンとディエゴのモラエス兄弟が柔術のコーチだ。レスリングコーチはベン・アスクレンだ。このコーチ陣の存在が、ルーファスポートの成功の要因といえるだろうね。GLORYが米国でやってきて、私はコメンテイターを務めることが決まっている。Roufus1970年2月19日、米国ウィスコンシン州ミルウォーキー出身。TOP10【Pancrase312】ダブルレッグを多用。強くなるための成長過程で、堀江が内村から判定勝ち取る【Pancrase312】組み勝ち、打撃も譲らず中島太一がロシアン=フェドロフに完全勝利。タリソン・ソアレスをカイオ・テハの指示とともに振り返る【UFN167】バック宙も見せ、ディエゴを追い込んだペレイラ。【EJJC2020】ルースター級準決勝、カイオ・テハの指示を全て実行。02【Pancrase312】ダブルレッグを多用。強くなるための成長過程で、堀江が内村から判定勝ち取る【Pancrase312】組み勝ち、打撃も譲らず中島太一がロシアン=フェドロフに完全勝利。【Pancrase312】勝負の3Rでテイクダウン一本槍となった福島はパンチを被弾してファンに競り負ける【Pancrase312】テイクダウンからバックコントロールで近藤を支配した村山が3-0の判定勝ちInterview【Shooto2020#02】2年8カ月振りの勝利を目指し、久保村ヨシTERU戦へ。Arts)の大会情報、試合レポート、選手&関係者のインタビュー等をお届けする専門サイト。2007年6月よりニュースの配信をスタート。2009年に専門サイトとして活動開始し、海外MMAの現在を伝える一方で、海外の柔術トーナメント、海外のキックボクシングも厳選してフォロー中。メジャー系イベントから日本国内で余り目の届かない良質の格闘技まで「海外を知ることで、国内を知ることになる」をモットーに発信します。