拙著『部首ときあかし辞典』(研究社)は、部首に関してくわしくていねいに解説した、おそらく本邦初の本格的な辞典です。著者としては、そのことにはそれなりの自信を持っているのですが、ただ、こんな声も聞こえてきます。・部首に関する辞典って、どんなことが書いてあるの?・部首に関する辞典って、どんなふうに使えばいいの?ここでは、そんな疑問にお答えすべく、拙著の使い方を3つ、ご説明いたします。目的の部首を見つける。指示されたページを開き、本文を読む。ついでに、その前後の項目も見てみると、さらに効果的!ある特定の部首について調べたい場合は、まずは6~7ページの「部首画数索引」をご覧ください。ここには、本書に収録したすべての部首が、画数順に収められています。《言(ごんべん)》なら7画ですから、7画のところを探せば、157ページに載っていることがわかります。本書では、巻末に「部首名称索引」もご用意してあります。画数を数えるのがめんどくさいという方は、こちらをご利用ください。《言》ならば「ごんべん」のほか、「いう」「げん」「ことば」という名前でも探すことができます。目的の部首が見付かったら、掲載ページへ直行です。そこでは、その部首の意味について、漢字の例をたくさん挙げながらくわしく解説してあります。現れている〝頭のはたらき〟という意味もあります。ように、〝相手を目指した行動〟を表す場合もあるところが、この部首の奥深さ。さまざまな漢字に触れながら、《言》の世界を堪能してください。ある部首について調べたときには、ぜひ、その前後の部首の項目にも目を通してみてください。本書は、ジャンル別の構成になっていますから、前後に並んでいる部首同士には何らかのつながりがあります。《言》ならば、1つ前には《口》があって、ここにも〝ことば〟に関する漢字がたくさん含まれています。〝音〟と〝ことば〟は、深い関係がありますよね。やって、関連のある部首をたどりながら多くの漢字に触れることで、漢字の世界をさまざまな角度からお楽しみいただけることと思います。指定されたページを開き、その漢字に関する本文を読む。その部首の項目全体に目を通し、数多くの漢字を眺める。「部首について興味はあるけれど、何から調べたらいいかわからない」という方には、身近な漢字から部首の世界に入ってみることをおすすめします。私の出身地、兵庫県の【兵】という漢字の部首について調べてみましょう。本書では、巻末に「漢字音訓索引」をご用意しています。【兵】ならば、「ヘイ」「ヒョウ」で検索することができます。この索引には、本書で例として挙げた5015の漢字がすべて掲載されていますので、日常で目にするたいがいの漢字が含まれていることになります。【兵】が掲載されているのは354ページ。そこは、部首《八》の項目。見慣れない部首ですが、この場合は〝両手で持つ〟ことを表しています。【兵】とは、本来は〝武器を両手で持つ〟ことなのです。似たような《八》を含む漢字として【共】や【具】があることが、古代文字を示しながら説明してあります。同じように、兵庫県の【庫】についても調べてみましょう。この漢字の部首は《广(まだれ)》。読み進めていただくと、〝建物〟を表す部首には《宀(うかんむり)》もあることや、「まだれ」という名前の由来などについても、ご理解いただけるようにしてあります。《宀》は次の項目ですので、続けて目を通していただくと、さらに世界は広がっていきます。部首のおもしろさは、似たような意味合いを含むいくつもの漢字をいっぺんに眺め渡すことができるところにあります。1つ1つの漢字についてバラバラに学んでいくよりも、いくつかをまとめる方がはるかに効率的ですし、1つ1つへの理解も深まります。身近な漢字を出発点にして、さまざまな漢字に触れてみてください。目次を見たり、全体をぱらぱら開いてみて、章を1つ選ぶ。その章の本文を、頭から読んでみる。漢字を創り出した人びとに思いをはせる。「漢字全般に興味があって、いろいろな漢字を見てみたい」という方には、本書のジャンル別の構成がお役に立つはずです。いう5つの部と、「番外編」とから構成されています。町」といった章に分かれています。これらの章の中から、どれか1つを選んでみましょう。目次を見ずに、適当にページをめくって決めていただいてもかまいません。その章の本文を、最初から読んでみるのです。読むのはたいへんですから、斜め読みでかまいません。動物に関係する部首が次々に出て来ます。《鼠》や《亀》といった部首があることに、驚かれる方もいらっしゃるかもしれません。〝人間としてふさわしくない行動〟を表す漢字が含まれていることとか、《馬》には【驚】【騒】のように「落ち着かない」という意味を表す漢字があることなども、説明してあります。それぞれの部首に単に〝動物〟では済まされないニュアンスがあることを知ると、漢字に対する興味も深まっていくのではないでしょうか。部首を中心にして漢字を眺めていくと、時に、漢字を創り出した人びとがものごとをどういうふうに捉えていたかが、見えてくることがあります。本書を通じて、そんな発見をしていただけたら、うれしいです。→『部首ときあかし辞典』ができるまで→お仕事の切れっぱしのトップページ。