K-1が終わり、Dreamが終わり、それまで見てきたガチンコの対決の刺激はもうプロレスには戻れない程に僕を侵食していました。それから数年格闘技を見ることがありませんでした。いうよりも、見るものが無かった。義理の従兄弟がたまたまプロボクサーになり、彼を応援する機会が訪れる。今までは、テレビ越しにしか見たことが無い格闘技を、聖地の後楽園ホールで観戦するようになった。話が前後するけど、彼がまだプロに昇格する前に、後輩が試合をすると言うことで一緒に後楽園ホールにキックボクシングの試合を観に行ったことがあった。そこには観客として佐藤ルミナ選手、桜井マッハ速人選手、そして五味隆典選手の姿も。売店の前で五味隆典選手にお会いして、声をかけて握手をしてもらいました。五味さんは、快く応対してくれ、さらには僕の従兄弟に自ら声をかけ始めました。「スゴイ身体してますねー。従兄弟は大学までレスリングをしていて、体格は明らかに格闘家。彼はテンパりながらもプロ志望のアマチュアであることや、所属しているジムの説明などをしていた。それを聞いた五味さんは「じゃあいつかスパーリングお願いするかもしれないっすね。その時はよろしくお願いします。」と頭を下げて、彼に両手を差し出して握手をした。おおおおワーワー!!天下無双の火の玉ボーイが、無名のアマチュア選手に頭を下げる姿は衝撃としか言いようがなく、なんてカッコいいんだ!!と心を鷲掴みにされた。「強い人は優しい」と実感した瞬間だ。本題ですが、そんな彼がプロに合格し、何回目かの試合を、僕は彼の両親と一緒に見ていた。1R彼は優勢に攻め、確実に効かせていた。観戦していた僕らは今回は「行ける!」と誰もが思った。2Rから急に守りに入った彼に対し、死に物狂いで勝ちを取りに来る相手が猛攻撃。いつの時代も追う者は追われる者に勝る。運命は彼には微笑まず、まさかのKO負け。試合が終わり、彼が僕らに挨拶に来た。何て言葉をかけようか。「惜しかったね」なのか、、、なんて考えていると、いつもならヒザを付き挨拶してくれる彼が、僕らを通り過ぎ母親の肩に手を置いて「ごめんね」。それを目の前で見た衝撃は、僕の格闘技の概念をブッ壊すだけの力を十分に持っていた。母親に泣いて詫びるほど今回の試合は覚悟を決めてたんだな。僕は人生を掛けるほどの努力をしたことがあるんだろうか?お母さんは、どんな心境なんだろう?色んな感情がグチャグチャに駆け巡り、頭がショートした状態の中、一つの気づきがあった。試合のメインの選手のインタビューだけで、テレビ放送が無い時代には格闘技マニアしか見ていない情報だった。そこで僕は、試合情報では無く人生を掛けて戦う格闘家の「人」としての魅力を発信することを思いつくんだけど、テレビ放送が無い時代にこの人がスゴイと言っても誰も振り向いてくれるはずは無く、考えだした方法が「格闘技に触れる人を増やすこと」だった。格闘技ジムに行く人が増えれば、格闘家と触れる人が増え、遠回りでも目的を達成できるはずだ。始めたのがINAZUMAだ。その活動は、結果的に僕自身が多くの格闘家と出会う始まりになり、新たな気づきを与えられ、勇気の授業に結びつく。・勇気の授業:17時~18時半、受付開始16時半(予定)・懇親会:19時半~21時半(食事+飲み放題)、参加者には3選手の寄せ書きサイン色紙プレゼント。08.09年内最大!格闘技ジム入会キャンペーン開催のお知らせ。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。