【い】の列車名う・え「う・え」で始まる愛称の列車です。【い】の列車名う・え「う・え」で始まる愛称の列車です。2011.05.05根室駅での約1時間は、ただの待ちぼうけの1時間ではなかった。ツーリングトレインをじっくりと眺めたり、駅舎内の待合室で設備を眺めながら、さっきの昆布スナックを食べたり。一度駅舎を出ると、駅前に「たい焼き屋さん」があることに気付いた。その店の名は・・・・「うまいんでないかい」なかなかいいネーミングだ。このお店でたい焼きを3つ買ったところ、ポップコーンをおまけに付けてくれた。たい焼きをほおばったが、甘すぎず、フカフカした、美味しいたい焼きだった。たこ焼き屋さんでもあるようだが、たい焼きの記憶しかない・・・。9:32になり、釧路からの一番列車が到着した。キハ54系とキハ22形の2両編成。当時の北海道の地方路線のスタンダードである。改札の外で到着した列車を眺めていると、サボを入れ替えている様子が目に入った。「お!急行と鈍行と同んなじ車両かいな!」とにもかくにも、これから僕が乗ろうとしている車両が目の前にいた。最後のたい焼きにかぶりつきながらその時を待った。急行ノサップ号の改札開始時間が来た。「それ、手荷物料は?」と聞かれた。後に自転車には不要になった手荷物料金も当時は必要で、所々で支払っていた。その基準もあいまいだったため、「言われたら払う」といった対応をしていたのだ。自転車の輪行袋を固定した。出発まではもう少しの時間があったのでホームに降り、その終端まで行ってもう一度ツーリングトレインを眺めた。快適とは言えない雑魚寝空間。それでも思い出づくりには最高の、貴重な体験だった。いつかまた利用することがあれば寝袋を持参しよう!なんて思ったが、その夢はかなわぬものとなってしまった。242を従えた2両編成。そのキハ22の方に僕は席を取った。昨日も利用した木の床の車両で、この旅の印象的な車両の一つとなった。発車を告げる放送が流れ、そのBGMで「ホタルノヒカリ」が流れた。