同位体比この辞典について外国語のカタカナ表記について日本天文学会について用語名で探す調べたい用語名の全部または一部を日本語または英語で入力してください。日本語または英語で入力してください。同じ原子番号を持つ元素の原子核中で、中性子の数(つまりその原子の質量数)が異なる核種を同位体といい、原子数で測ったその存在比を同位体比という(質量比ではない)。同位体比は元素合成のプロセスによって異なるので、精密な測定はその元素の起源、変遷を探る上で重要な情報をもたらす。自然界の物質の安定同位体比はほぼ一定であるが、環境によりわずかに異なる値をとる。放射性同位体の場合は生成後、崩壊により減少していく。)は大気上層で宇宙線と窒素原子核の衝突から生成される一方、放射性崩壊により時間とともに減少していくため、大気中濃度はほぼ一定の割合に保たれている(厳密には地磁気や太陽活動の変動の影響を受ける)。植物は二酸化炭素として炭素14を大気中から取り込み、食物連鎖で動物にも伝わっていくが、生物の活動停止後は新たに取り込まれなくなるため、以後は半減期5730年で減少するのみとなる。炭素14の同位体比を調べることにより年代測定が可能となる。