スタートの30分前に起床す。東洋大が快調に飛ばし、山下りでも区間賞を獲ってしまう。早く上って、ちゃっちゃと最初に下りてきた。上り下りともに区間賞、完全優勝を確信する。...今朝は武庫川スポーツクラブの新春走ろう会。去年は出場出来なかったが、2009年から参加し今年で3度目になる。ロードバイクで走り、武庫川河川敷へ到着。武庫川は西宮と尼崎のボーダーになっている。『新年走ろう会』は事前申し込み不要。当日行って受付で600円払い赤いリボンをもらう。ノーゼッケンのレース、記録も各自がとる。走り終わったら、ぜんざいをもらって食べる。気楽な草レース、いいでしょ?去年1年間のトレーニング不足と筋肉ダメージを言い訳にして目標は至って謙虚。余裕あればラスト1キロをスパート、5分台で走る。スタート最後尾から走り始める。ラジオで箱根の実況を聞きながら走る。武庫川の上流へ走り5キロで折り返す。例年、行きは向かい風、帰りは追い風だ。往路は抑えて、復路でスピードアップしよう。(キロ7分ペースでスピードアップもないものだが)2年前にスタート地点が変わってから折り返しまでキロ表示が全くない。このくらいだろうな、とチンタラ走る。誰にも抜かれないし、誰も抜けない。波乱のない極めて穏当なレース運び。5キロレースのトップとすれ違う。10キロレースのトップがマウンテンバイクの先導で走り去る。速!今、ラジオが実況している駅伝ランナーたちはこれくらいか、あるいはこれ以上のスピードで20キロを走っているのだ。5キロ折り返しは35分24秒、7分ペースに24秒遅れ。折り返すと向かい風になる。話が違う?そういえば往路は風を受けなかったなあ。復路はさらにペースが落ちる。箱根では東洋大が歴史的なハイペース、5区間連続の区間賞で飛ばしている。ラスト1キロ、何とかスパートして3人くらい抜く。70分14秒でフィニッシュ。謙虚な目標なのに14秒オーバーしてしまいました。参加賞は毎年恒例、焼き餅入りのぜんざいです。次の10キロレースは3月くらいに走ろうかな。月間100キロ以上走り込んで自己ベストの更新(52分)を目指そう。箱根駅伝で流れたCM、村上春樹の書いたナレーションにこんなのがあった。僕や、あなたのような普通のランナーにとって、レースで勝ったか負けたか、そんなのは大した問題じゃない。自分の掲げた基準をクリア出来たかどうか、それが何よりも重要になる。判断はあなた自身に委ねられている。自分の中でしか納得出来ない物ごとのために。僕らはひたすら走り、また、こうして小説を書く。ロードバイクで来た道を引き返し帰宅、風呂に入って雑煮を食べた。ストレッチは入念にしておこう。...箱根駅伝は東洋大学が完全無欠の圧勝。去年早稲田がマークした大会記録を大幅に塗り替えた。眼鏡堂氏がつぶやいていたように大一番にノーミス。印象に残ったランナーは中央大学のアンカー塩谷潤一くん。青山学院と順天堂と3人で競り合って走る。塩谷くんはヨレヨレだった。ああ、こいつはダメだな、僕はテレビの前でつぶやいた。かかわらず、彼が三越前で突然スパートする。おいおい、マジか?フォームは崩れている。顔は苦痛にゆがんでいる。