]1どんぐりの冬越し12月なかばに都立林試の森公園で行われた樹木の観察会に参加させていただいた。この公園はかつての林業試験場の跡地で、ほかの公園では見かけない木が多数ある。アベマキもその一つで、この日はみんなでアベマキのどんぐりの冬越しを観察した。一面に落ちたアベマキのどんぐりを見ると、発根して地中に伸ばしはじめているものがあった。「おぉ、こっちにも」などとワイワイやっている間に、メンバーの一人が掘り出してくれた。その場で撮影会になり、交代で這いつくばって写真を撮らせていただいた。12月なかばの時点で、かなり深くまで根を伸ばしていたのに驚く。(撮影会のあと、すぐに埋め戻しました)別のメンバーがまた面白いものを見つけてくれた。芽生えてから1年経ったアベマキである。(12月なかばなのに、まだ緑の葉をつけている)ところで、アベマキは関東ではあまり見かけない木だが、西日本ではふつうに見られる。これは“天空の城”で有名な兵庫県の竹田城址で観たアベマキのどんぐり(7月末)。ドングリは樹上の高いところにあって近くで観ることができないが、クヌギによく似ている。葉の裏には毛がびっしりとあって、ビロウドのような感触である。これは6月初めに別の場所で撮ったアベマキ。クヌギに似るが、樹皮のコルクがより発達した感じがする。9月なかばに、地表に落下したどんぐりを見た。クヌギに似るが、少し細長い感じ。コナラの芽生えさて、根を出したどんぐりは、その後どうなるか。以前に観察したコナラの例を紹介しよう。冬の間に根を張ったどんぐりは、春になると芽を伸ばす。これを掘り出してみた。根の方が地上部より3倍から4倍も大きく伸びている。ちなみに、子葉は開かず、どんぐりの形をしたまま地下あるいは地表に残っている。これを地下子葉型という。(アサガオや野菜のキュウリのように子葉を地上で広げるのは地上子葉型という)こちらは1か月後(5月5日)。本葉が立派に開いている。役目を終えた子葉と果皮(どんぐりの堅い殻)もまだ残っていた。どんぐりは落ちてすぐに根を張って、冬を越す。落ちたどんぐりの中で、根を出すのはほんの一部の運のよいどんぐりである。多くは落ちたままで朽ち果ててしまうか、動物に食われるのだろう。聞いたところでは、落ちて数日以内に根を出さないどんぐりは、みなその運命だとか...選ばれたどんぐりだけが春になると枝葉(シュート)を伸ばすのだが、それでも多くは親木の下で芽生えているので、陽当たりなどの環境はよくない。1年または数年で枯れてしまうと考えられる。自然の摂理とはいえ、つらいものだ。4月下旬のメタセコイア。メッセージを入力してください。