揺れるCSU・シュトイバー体制の終焉バイエルン州のヴィルト・バートクロイトは、テーゲルン湖に近い風光明媚な土地である。ここでCSU(キリスト教社会同盟)の執行部は、毎年1月に恒例の戦略会議を開催する。彼方にアルプスの山並みを望む静かな村は、日常の雑務から切り離されて、じっくりと党の路線を話し合うのに適した環境である。今年のヴィルト・バートクロイト会議は、ふだんと異なる興奮の中で開かれた。CSUそしてバイエルン州に13年間にわたり君臨してきた、エドムント・シュトイバー州首相の支配体制が、大きく揺さぶられているからだ。巨人ゴリアテに石を投げたダビデは、フュルトの郡長であるCSUの党員、ガブリエレ・パウリ氏。彼女は、シュトイバー氏の指導力に疑問を投げかけ、2008年の州首相選挙に立候補するべきでないと公言していた。ところが去年の暮れに、シュトイバー首相の秘書室長が、知人に電話をかけて、パウリ氏の私生活についての情報収集を行っていたことがわかり、辞任に追い込まれたのだ。彼女は、「シュトイバー首相は秘書室長の行為を知っていたに違いない」として、CSU執行部が遺憾の意を表わすよう求めるとともに、シュトイバー氏に対する批判のオクターブを上げている。経済政策の成功によって、バイエルン州で絶大な人気を誇っていたシュトイバー氏だが、2005年の連邦議会選挙の前後の行動については、CSU党内でも批判の声が出るようになった。「旧東ドイツの州はバイエルンを見習うべきだ」という趣旨の発言をしたことは、CDU・CSUが選挙で得票率を減らす原因の一つとなった。当初は大連立政権で閣僚になるという意向を示していたにもかかわらず、結局バイエルン州首相のポストに留まった優柔不断な態度も、多くの党員の首をかしげさせた。今やCSUの中でも、「そろそろシュトイバー氏の後継者を探したほうが良いのでは」という声が、密かにささやかれている。パウリ氏は、「2008年にシュトイバー氏を州首相候補に選ぶ前に、CSUの党員に氏が候補として適格かどうか、アンケートを行うべきだ」と主張している。すれば、多くの党員がシュトイバー氏を支持していないことが明らかになるというのである。初めはパウリ氏を無視していたシュトイバー首相も、党内の動揺を意識して、パウリ氏をミュンヘンの州首相府に招いて話し合いを行うという柔軟姿勢を見せた。草の根の一党員が投げた石の波紋は、確実に広がりを見せているのだ。これに対しヴィルト・バートクロイト会議の後、CSU執行部は「2008年の選挙でも我々は一丸となって、シュトイバー氏を州首相候補として支持する」と結束を強調した。会議に参加したCSUの重鎮らが、ふだんよりも声高に、シュトイバー氏の功績を賞賛したことは、党内の動揺を必死に隠そうとする試みのようにも見えた。シュトイバー氏が、得票率低下の元凶になるとしたら、CSU執行部にとってもマイナスである。「王様は裸だ」と叫んだ1女性党員の批判がきっかけとなって、今年66歳になる白髪の政治家が、表舞台を去る瞬間が近づいているようだ。