いつも、常に、終始というときに「しょっちゅう」という言葉を使います。そんなに驚かないで、話を聞いてください。お釈迦さまが説法をはじめられて、六十人の弟子ができたときのことです。「弟子たちよ、汝(なんじ)らは世の束縛を脱して、心の自由を体得した。これからは世の人びとの利益と幸福のために、諸国を遍歴せよ。「初め善(よ)く、中ごろも善く、終わりも善く、道理と表現を兼ね備えた法を説け」と諭されたのでした。この「初中終」が訛(なま)って「しょっちゅう」となりました。この言葉は、善いことに使ってもらいたいものですね。すべてのものが仏になると説き、ブッダの永遠の生命を直截に説き明かす。一種の宗教文学作品といわれ、「諸経の王」として広く流布した。