試験当日信じられるのは自分だけ。自分で何とかするしかない。この数年間、一緒に勉強していた仲間は、受かるか、もしくはあきらめて消えていった。当然だが、後者の人の方が多かった。受かりもせず、辞めもせず、まだ続けているのは自分くらいだった。できれば隠したい事実だ。予備校の先生は何年も受からないボクを「ハレモノ」のように扱った。そりゃ、先生だってイキの良いニューフェースを短期間で合格させた方が、評価は高まるし、自分も楽しいのだろう。あんた達に金払っているのはボクだぞ!ロイヤルカスタマーだぞ!!そう叫びたかった。弁護士でもなく、公認会計士でもなく、税理士でもなく、中小企業診断士である。ここまでこだわる価値のある資格なのか?そう何百回も自問した。「コンサルティングの仕事がしたい」なぜ、コンサルティングの仕事がそこまでしたいのか?それははっきりとは分からない。カッコつけたいだけなのかもしれない。自分の中を掘り下げて見ると、一つ気づくことがある。涙腺が弱いボクだが、必ず涙を浮かべてしまう瞬間がある。それは、「頑張っている人」を見た時だ。老若男女問わず、今、現場で頑張っている人を見ると、何故か涙が出る。サラリーマン時代から、頑張りたいけど、頑張る方法が分からず、悶々としていた自分と重ね合わせているのかもしれない。サル先の社長からこんな話を聞いた。その社長が車でガソリンスタンドに寄った時のこと。南米出身であろうアルバイトの男の子が、ものすごいカタコトの日本語で「マド、オフキシテ、ヨロシイデスカ」と話しかけてきた。承諾すると、日本人の店員では考えられないほどの熱心さで窓を拭いてくれる。その姿を見た社長は、感動して大泣きしたそうである。話を聞いているボクも泣いてしまった。ボクは、頑張っている人が好きなんだと思う。頑張っている人、頑張りたいけど頑張り方が分からない人に、アドバイスをするコンサルティングの仕事に惹かれるのだと思う。資格を取ったからといってコンサルティングの仕事ができるわけではない。資格なんて無くたって、コンサルティングの仕事をしている人はたくさんいる。逆に、資格を持っているだけで、活用していない人もたくさんいる。ボクはあえて資格を取りたかった。ここまできてあきらめたら、一生後悔することは目に見えていた。あきらめられるほど器用でもない。何より、自分をゴマかすのが死ぬほどイヤだったのだ。試験会場の自分の席に座った。皆なんだかんだ自分に理由をつけて辞めていった。ボクだって、座りたくて何度もこの席に座っているのでは無い。負け続けてきたけど、そもそもここに来なければ、勝負さえ始まらない。逃げ出さなくて良かった!と思った。家庭の事情で勉強をあきらめた人がいる中で、続けさせてくれた家族にも感謝した。勝つ自信は相変わらず無かったけれど、勝つための準備はしてきた。320分の死闘が始まり、そして終わった。現実の仕事に比べたら、ちっぽけな戦いかもしれない。このときの自分にとってはまさに生死をかけた戦いだった。発表の日の朝、職場でパソコンを立ち上げた。インターネットで結果を調べるためだ。同僚の手前、平静を装っているが、内心は心臓が口から飛び出しそうなくらい緊張している。念願かなうのか、それとも、やっぱりダメなのか・・。(続く)コツコツ流お守りなどコツコツ流グッズ公式ショップ2017/08/31【受験】成長曲線は遅れてやってくる夏になると、高3のころの大学受験勉強を思い出します。思い返せば、僕のコツコツ流は、この時に始まったような気がします。高校は一応、進学校と呼ばれる学校でしたが、3年生になるまで、勉強するのは定期試験の前くらいで、日常的に勉強する習慣はほとんどありませんでした。成績は「中の中」という感じだったと思います。勉強せずに何をしていたかというと、1年生の時はサッカー部。この部は、僕がいた当時はあまり強くなかったけれど、当時の監督が恐ろしく熱心な人で、後に全国大会に何度も出場する強豪校になります。僕は1年生の頃からレギュラーになり(割とうまかったんです)、試合にも出ていました。サッカーは大好きだったけれど、その監督がスパルタで、僕とは全然合わず、1年生の終わりごろに辞めました。すごく高圧的な人で、何か問題があるとビンタされたり、スパイクを履いた足で蹴られたりしました。今振り返ると、僕は、力ずくでねじ伏せて従わせようとする人が生理的にダメなのだなあとつくづく思います。それは今も変わっていません。あの頃の学校教育や部活動において体罰は当たり前で、仕方のない状況だったことも理解しています。そんなこんなでサッカー部をやめ、自由になった僕は、ギターを習いに行ったり、バンドのまねごとをしてみたりしましたが、音楽的な才能はほとんどなく、深くのめり込むこともありませんでした。結局、何をするわけでもなく、ぼーっと過ごす毎日。(彼女もいないし)受験に突入3年になると、「いよいよ受験です」。担任の先生がニコニコしながら僕たちに言いました。先生は40過ぎた位の女性で、独身。明るくて、担当の日本史を教えることを愛していて、生徒にも人気の人でした。独身なのか、と思うくらい可愛い人でもありました。3年のクラスにはその後僕の親友となる友達もいましたが、他は何となくつまらない感じでした。4月にそのクラスに振り分けられた時、いきなり「もう、クラスの人間関係とか他人の視線とかは一切無視して、ガリ勉になろう」という思いが、天から降ってきました(笑)。1年、2年は勉強しなかったけれど、3年は勉強しよう、となぜかコミットしたんです。サッカーもバンドも勉強も中途半端。このままだと高校時代がすごく残念なもので終わってしまうという危機感が、無意識に、僕の中にあったのかもしれません。先生は僕たちに「1学期は、学校が終わった後、家で4時間勉強しなさい」と言いました。4時間なのか、根拠までは言わなかったけれど、僕はこれを守ろうと思いました。本当に1学期は毎日4時間勉強しました。