彼がやけくそ気味にスパートをかけるたびに僕は笑ってしまった。君はそんなに頑張るのだ?顔をくちゃくちゃに歪めて、不格好なフォームで、もう勝ち目はないのに。他の二人はしっかりした足どりで走っている。一人でインターバルトレーニングをしてるのか?何度倒されても起き上がるボクサーのようだ。走ったらいいのに、まだ3年でしょ、来年があるやん、足痛めたらアカンで、ヒロが心配そうな顔で言う。最初は笑ってたけど...。ガンバレ!転ぶなよ!テレビに声をかけてた。彼のことはよく知らないけど...。最後まで走れますように、いつしか無条件にそう思った。祈りながらフィニッシュまで見届けた。中央大学の応援サイトに塩谷くんの記事が載っている。理工学部の彼は負担が大きい。一万メートル29分33秒、決して速いランナーではない。キャンパスからグランドまで移動時間が長い。合同練習に間に合わず単独でトラックを走る。マネージャーが練習を手伝う。彼女たちも箱根を闘っていたのだ。3年間のハードな毎日を思う。http://www.chuo-u.ac.jp/chuo-u/ekiden/oneday/02_j.html柏原くんが昨日の優勝インタビューで言った。苦しいのは1時間ちょっと、というのは方便だと思う。(ケチをつけるわけじゃないのでご容赦)駅伝本番で走る何十倍、何百倍の時間、彼らはハードでストイックな日々を耐えてきた。被災地の人が理不尽に与えられた試練とは別種だが誰にでも出来ることではない。サッポロビールのCMにあった村上春樹のナレーションが心に響く。