▢記〇帖スマートフォン用の表示で見る▢記〇帖この広告は、90日以上更新していないブログに表示しています。――荒れた世界で生きる記憶の本棚−ほんの感想やんごとなき読者も愛読すアリス・マンローの3冊の小説を夢中になって読んだ。この作家のことを知ったのは、イギリスのエリザベス女王が読書好きに変わっていく『やんごとなき読者』(アラン・ベネット。古今のいろいろな作家の名前が出てくる小説の中でなぜ印象に残ったかといえば、まずは女性の小説家だから。外国で本がないという苦しみ、読書好きなら「ある!ある!」と共感する場面に登場するからだと思う。(言及されているいろいろな作家について知りたくて、原作も手に入れてみた)実際にマンローの小説を読んで初めて、エリザベス女王はこのような小説を愛読するほど進歩していたのだと驚いた。これ以上にうれしいことがあるでしょうか好きな作家に偶然会って、しかもその作家が一冊や二冊どころか少なくとも十冊以上は本を出していることがわかるなんてしかも全部ペーパーバックでハンドバッグに入る大きさなのがいいアリス・マンローは、読書の段階を示すスケール・ものさしでもあったのだ。ノーベル文学賞受賞を知ったのは、通勤途中のラジオのニュース。前から報道は年中行事のようにムラカミハルキで盛り上がっていたけれど、よかったな、と思い、俄然興味が湧いた。新聞の評を待って読み、切り取り――本を待った。絶版になっている本もあった。重版、配本され、やっときた本は、植物の花の絵が美しかった。チェーホフの後継者か?「チェーホフの後継者」「カナダのチェーホフ」という評は正しいか?たしかにチェーホフは『ユモレスカ』のように、さまざまな短編を巧みに書いており、これだけでも豊かな才能を感じさせる人だ。代表作『桜の園』や『三人姉妹』は、時代の変わり目で、女性たちの発する言葉が印象的だ。希望と悲しみがふしぎな配合でいりまじっている、他にない作品だ。衰退し、美しいものが永遠に失われていく予感と、いつの時代も変わらない人のおかしさ。マンローの世界は、決定的に荒れ果てている。北極に近い地域で書かれたけれど、尖ったペンで鋭く書かれている感じ。チェーホフ作品は、大地での昔ながらの暮らしが資本主義、近代化に覆われていくとば口、入り口。マンローの小説は近代化、資本主義の容赦ない大波に襲われた後だからだろうか。マンローは、男性の文豪の後継者として評価される必要はない。アリス・マンローは、アリス・マンロー。言えば、かつていた女性作家たちの妹。小説中のカナダの町の様子が、日本の地方の衰退と重なるのでびっくりした。子どものときに寄ったお店が次々に閉じて、小さくなっていく町。国道が通っているけれど、その両側には、なんの感慨も起こさせない殺風景な建物や風景があるだけ。高速道路ができたけれど、東京から別の都市へ人や物が運ばれ、町は通過されるだけ。電車も通っているけれど、ジリ貧、いずれバスに替わるだろう。自治体の大きな負担が減るのだから。合併により中心は、車でないと行けない離れた市へ移った。人は多くなく、生活に必要な最低限の仕事しかない町、県。都市の経済的な繁栄・富からは遠く、荒廃があからさまな世界。一世代前は保守的な価値観で固まっていただろうけれど、今は「何でもあり、個人の勝手」という風潮がうっすらと覆いつつある。荒廃は、精神の深いところにまで入りこんでいるようだ。新聞記事や、本のカバーにたくさん印刷された、この分野の権威らしい人々・媒体の寸評をさっと読むだけだと、ふつうの人生とささやかな幸福でも書かれているのかと思う。実際のマンローの小説は、主人公の女性や登場人物に起こるできごとが苛酷だ。愛している人に捨てられること。不治の病に罹(かか)ること。死をひそかに待ち望んでいたら、治療の成功を告げられてしまう展開。