中華人民共和国の国旗「五星紅旗」(撮影:Daderot)今から56年前、1958年(昭和33年)の今日5月2日、一つの事件が長崎のデパートで起きた。このデパートでは日中友好協会主催の「中国切手・切り紙展覧会」が開かれ、天井からは中華人民共和国の国旗「五星紅旗」が吊るされていた。当時、日本と国交があったのは中華民国(現台湾)。当然ながら中華民国領事館からは「掲揚は国府(中華民国政府)との友好関係に悪影響を与える」との不快感が表明されていた。した背景を受けて、右翼団体の男が乱入、五星紅旗を引きずり降ろした。この対応に激怒し、日本との貿易を中止。結局2年間に渡って通商関係は凍結されることになった。これは外国政府による親告罪だが、侮辱する目的で他国の国旗・国章を損壊すると、2年以下の懲役、もしくは20万円以下の罰金刑に処せられる。これまでにこの罪に該当したものはない。長崎国旗事件では、中華人民共和国を正式な国家として認めていなかったし、正式な国旗ではなかったことから、この罪は問われなかった。唯一、この罪に問われておかしくない事件が起きたのは、1993年、ワールドカップ初出場を決める日本・イラク戦、いわゆる「ドーハの悲劇」の際に、日本人サポーターが駐日イラク大使館の国旗を引きずり降ろし持ち去ったもの。イラク側は「日本人の愛国心のあらわれ。郵便受けにでも返しておいてくれれば」と、寛容な姿勢を示し、告訴しなかった。最近は、隣国との関係もギスギスし、サッカー場でも心ない行為が起きて問題となっている。納得できないことがあったとしても、感情に任せて他国を侮辱すれば罪に問われる。同等の規定が、他の国の法律にもある。他国を感情に任せ侮辱することは、「世界的に悪」なのだ。いかなる時も、礼節の国たる日本人の矜持を胸に、冷静に行動することを改めて戒めたい。