ある神社のことが、すごく気にかかっています。*******まだ候補地のことが現実化しそうになる、ずっと前のことです。笠間近辺の芸術家の方たちが、野外の田畑を借りて、そこに作品を展示するというイヴェントがあり、氣功の先生と友人の染色家AさんとAさんのご友人と出かけたことがあります。茨城大学の市民公開講座にヨーガ講師として出していただき、その帰り道のことでした。イヴェントを田畑の入り口に、県の指定があるほど樹齢を重ねた大欅の木があり、そこは民家の庭であったのですが、大きな木に抱きつくのが大好きなわたしは、是非にもと、近くに寄ってみようとしたのです。大欅は、ごつごつと節くれだった太い幹がうねり、黒い大きな影をつくっています。沢山の枝が空に広がり、民家の外にある川の方にまで大きな枝を伸ばしています。これまで見たことも無いような、異形です。清らかで何者にも臆することの無いAさんは、ひょいひょいとそのお家の庭先から、大欅に近付いていくというのに、氣功の先生は、入り口でぴたりと止まって、中に入ろうとしません(「入れない」という感じだった)。何だかからだが重くなり、見えないものに足止めをされているような、後ろ向きの方向にしか進めないような、そんな気がしてきました。今だったら違いますが、しかしながら、当時のわたしは関心のある大樹への思いだけで、つき進みました。Aさんはすでに、大欅の裏側にまわっています。わたしも近付こうとすると--。おでこのあたりにぶつかりそうで、のけぞりました。話が脱線していきますが、要するに、こんなことがあって、わたしたち全員、ものすごい頭痛が始まったのです。(代々この民家を守ってきた大欅に、気安く近付いてはいけなかったのでしょうね。)それなのに、物知らず(無神経?)なわたしは、イヴェントの一環として、この<大樹のエネルギーを借りて踊る>というパフォーマンスも、見学することにしたのです。大欅が非常に怒っている、という感じが強くなってきました。「ここから立ち去れ!」と強く言われているような気がしてきました。頭痛は、時間がたつにつれて、ひどくなっていきます。暑い日だったせいもありますが、頭の中がズキズキと脈打ち、ますますぐったりとしてきました。その場所を抜けて、木陰で休み、それからイヴェントの田畑を包むように取り巻いている、なだらかで小高い山に入り、その上にある神社にお参りに行くことにしました。山道に入ると、不思議なことに、少しずつ気分が良くなってきました。していて、みんなに「もう戻る?」と言われ続けていた氣功の先生が、急にしゃきっとして、軽い足取りでみんなの先をひょいひょいと行ってしまいました。先ほどの瘤だらけの欅とは対照的に、その山の杉木は、素直にまっすぐで、道脇にやわらかく並んで、まるでガイドしてくれているようです。神社の境内に着く頃には、頭痛はすっかり治ってしまいました。境内あたりで、みんな、思い思いのことをしました。氣功の先生は、嬉しそうに何処かに行ってしまいました。パラサンガテー」と奥深い声でサンスクリット語のマントラを唱えています。わたしは、大欅のときとはうって代わって、境内裏の素敵な杉の木に抱きついたりして遊びました。そのうちに、消えてしまっていた氣功の先生が、宝物でも見つけてきたかのような顔をして「ちょっとみんな来て」と現れました。境内の脇の石段に案内します。一方の側に大きな杉、もう一方に桂の木のある辺りで、「ちょっとみんなで、ここで5分間瞑想しよう」と突然仰って、みんなして座りました。う~ん、何だか静かで穏やかで良い感じ。やさしく包まれているような感じ。見つけたんだ」と嬉しそうに先生が仰って、全員頭痛から解放されて良い気持ちになって帰りました。*******長くなりましたが、この神社です。この神社が気になります。いつだったか、この話をしたら、「そんな風に麓でいろいろあったとしても、多分その山の神さまが一体を全部包み込んでいて、ずっと長い間、清めることをなさってきたのだろうな」と仰った方がいます。神社に行こうと決めました。ところが地図を見た途端、笠間には神社・仏閣、本当に沢山あることがわかりました。気になるのは、その神社なんだけど、候補地の現地に近いところに、他に幾つもあるでしょう。それに、笠間と言えば、稲荷神社さんがあまりにも有名。この稲荷神社さんの子分が、市内全域に広がっていらっしゃる。候補地に一番近いところの神社が、その土地の神さまを奉っていることになるでしょう。迷い、これという、尊敬する人々に、あれこれと相談した挙句、恐れ多くも、サンクチュアリ創立支援をしてくださっているI先生(サイト参照)のご助言を請うことになりました。実は、この先生、日本の古神道で上から数えて何番目という位にいらっしゃるそうです。ああ,何と恐れ多いことか、ご自宅にお電話をしてしまいました。(いや、ご自宅にお電話なんて、死ぬほど逡巡したんです。「自分の勝手な思いだけであきらめるな。拍子抜けするほど、単純明快でした。その土地の氏神様と、自分の信仰する神さまのところにお参りに行けばよい。前者はその土地の近くにある神社。後者は明治神宮でも春日大社でも、どこでも、自分がこれと思うところ。いや、ただ、わたしが行けばよいとおっしゃるのです。「自分の気持ちで、自分なりに、一生懸命やれば良いのですか」「そうです、そうです」。この結果を、相談した方々に報告すると、全員「ははは、そうなると思っていたよ」(「ただ、I先生だけがお分かりになることがあるから、黙ってたんだけどね」)。「まっすぐな気持ちで、やればそれでいいの」。氏神さまと、上に書いた神社の神さまのところに、行ってこようと想います。そうそう、様々な方を巻き込んでご相談する中で、よい言葉を聴きました。「神社は、ご利益を願いに来るところではない。sanctuary朝陽さす雑木林あろうことか、一日仕事で忙しいはずの平日ですが、うんと早起きして八郷の雑木林に行ってきました。紅葉も今が見頃(をちょっと過ぎたあたり)で、「何より、暗い雑木林に、少しずつ朝陽が差し込んで、モミジが真っ赤に染まった辺りが光一杯に耀くまでの時間が美しい!!!」というお誘いがあって、もう、いてもたってもいられず、勤務前の時間ですが、行ってまいりました。