ブックマーク大人気アニメシリーズ『プリキュア』。今年放送の『スター☆トゥインクルプリキュア』は宇宙がモチーフですが、プロデューサーの柳川あかりさんによると、宇宙が題材に選ばれたのには宇宙飛行士の向井千秋さんからの影響があったといいます。柳川さんと向井千秋さんが語り合いました。はい、作品に登場する戦う女の子たちの総称で、「pretty(かわいい)」と「cure(治す、癒す)」をつなげて縮めた造語です。『プリキュア』シリーズは、簡単にお伝えしますと、どこにでもいるような女の子たちが戦士に変身して敵に立ち向かっていくという話です。毎年モチーフが変わっていて、今年は宇宙や星座を題材にしているんです。実は、作品に宇宙を取り入れたのには向井さんの影響もあり、それで今回こうして対談をさせていただくことになりました。アニメーション所属のアニメプロデューサー。『おしりたんてい』で初プロデュースを手がけ、現在『スター☆トゥインクルプリキュア』のプロデュースを担当。実は、小さい頃はまったく天体少女ではなかったんです。今考えると、ガガーリンが宇宙に飛んで「地球は青かった」と言うのを聞いたり、アポロ11号が初めて月面に着陸するのを見たりと、エポックメイキングな時代に感受性の強い時期を過ごしたので、宇宙との出会いは驚きを持って刷り込まれていたんでしょうね。その頃は宇宙飛行士になりたいなんてことは思っていなくて、ずっと医者になりたいと思っていました。経て、日本人女性初の宇宙飛行士となる。スペース・コロニー研究センター長。オフィシャルウェブサイト。