結果がなかなか出ないときには、契約を解除されるのではないか、と胃が痛くなった。独立とはそういうことだ。結果次第で仕事を失う。その緊張感の中で、やれるだけのことをやる。コンサルスキルを上げるためのセミナーにも出た。メルマガ読者を増やすために、有料広告も出した。売上を上げるために、必要なお金はどんどん使った。いう活動を続けるうちに、メルマガの読者も増え、ポツ、ポツと問い合わせが入るようになった。いうボクの活動をみて友人が仕事を紹介してくれたり、旧知の社長からコンサル依頼が来たりして、ビジネスがまわり始めた。小学校時代の友達が地元の商工会でのセミナーの仕事を回してくれたりもした。ロゴマーク作成サービスも好評で、何件か受注した。これは優秀なグラフィックデザイナーだった妻が担当するメニューだ。ボクが社長の思いをしっかり聴いた上でデザイン案を提案するので、100%気に入ってくれる。これは、ただ予算を消化していた印刷会社時代の反省が生きている。人生で経験することで無駄なことはないのだ。ボクのコンサルの特徴は、社長の頭の中でぐちゃぐちゃになっている悩みや課題を一旦吐き出してもらった上で整理整頓し、財務視点もしっかり押さえた上で、販売戦略を構築し、社長・社員さんと一緒に具体的行動を考え、実行していくことである。若社長の参謀として期待されている。目標に比べてまだまだ満足できるレベルの仕事では無いが、試験に落ち続けていた「どん底最低悶々時代」には考えられなかった状況で仕事をさせてもらっている。試験に受かることだけが目的化し、実際にコンサルの仕事をすることなど全くイメージできなかった暗黒の時代があった。今は実践している自分がいる。このギャップに本当に驚く。自分の無力さを思い知り、落ち込むこともある。名古屋で最も実力があり、最も親身で、信頼感抜群のコンサルタントを目指し、今日も頑張るのみだ。中小企業診断士で食えるのか。この大命題の答えを探るべく、ただいま実験中だ。豊田のストーリーの結末はどうなるのか。人生は思い通りにはならない。3度目の正直という言葉も、たぶん嘘だ。あきらめないで粘ったときに、何かが起こる。それは神様なのか、宇宙の力なのか。ある会社の社長が言ってくれた言葉が印象的で、今も頭に残っている。「豊田君、君のやろうとしている仕事は大変な仕事だと思う。それは、本当にいい仕事だ。僕を必要としている人がいる限り、必ずその人を助ける。それを可能にするだけの力をつけるために日々努力する。あきらめずに頑張りたい。なんとかして、妻の中小企業診断士に対する「霧」をスカーッと晴らしたいし。(とよたあやと)のコツコツ流ストーリーを2回に渡ってお届けします。「何者かになりたい」そんな気持ちをずっと心の奥に持っていたが、具体的に何がやりたいかが分からず、ただ漫然と「サラリーマン」として生きていた。新卒で入った印刷会社は立派な会社だったが、仕事は退屈そのものだった。「なんとかしなくちゃ、なんとか・・」と入社してから毎日思い続けていた。オーバーではなく、本当に毎日そう思っていた。「何もしないよりはマシ」くらいの気持ちで、資格取得に挑戦し始めた。そのころから、印刷会社の仕事も徐々に面白くなってきた。大手クライアントを任され、日々忙しく過ごしていた。やり手の上司に可愛いがられ、将来を期待されていた。クライアントの「売りたい」を形にする販促物制作の仕事のコツも分かり始め、クライントからの信頼感も増していった。どんなデザインがいいのか、どんなコピーがいいのか、どんな色がいいのか、毎日そればかりを考えて、動き回る生活だった。大企業であるクライアントは「予算を無難に消化する」ことが最大の関心事で、マーケティング的な視点は皆無だった。お客さん(ユーザー)の気持ちはほとんど無視されていた。見栄えよく間違いなく作りさえすればよい、という世界。いう大企業の考え方に疑問を持つようになってきた。自分に実力もついてきて、社内での発言力も増してきたが、資格をとってコンサルティングの仕事をしたいという欲求もだんだん強くなり始めていた。本当に売れるマーケティングを実践してみたい。自分の力で人生を切り開いてみたい。そんなとき、30歳になっていた僕に、部長が言った。ボクより年上の先輩は他に何人もいるのに、その人たちを飛び越して課長になれるというのだ。30歳で一部上場企業の課長というのは悪くない出世だ。不思議なことに、まったくワクワクしなかった。このまま管理職になったら、ますますこの会社から抜け出せなくなるぞ。ボクは本当にこの仕事をやり続けていいのか?」と思っていた。ヤバイヤバイヤバイヤバイ。早く何かを決断しなくては、手遅れになる・・。何かを何かを・・何を?わからずまま、時だけが過ぎていく。しているうちに、中小企業診断士の1次試験に合格した。4回目のチャレンジでやっとのことだった。最初の2回は適当に受けていたから仕方ないというものの、正直時間を掛けすぎた。ボクにとっては大きな出来事だった。気づいたら辞表を部長に出していた。本当に体が勝手に動いたという感じだった。それが何より嬉しかった。翌日待っていたのは、部長からの嵐のような説得攻撃だった。何度も話し合いを重ねた。このきっかけを逃したら次はないような気がしていた。