関東ふれあいの道一周1都6県をつなぐ自然歩道「関東ふれあいの道」1800Kmを一周するりゅうぞうのブログです。Tumblr(写真:秩父華厳の滝にある不動像)どうぞ読者に!⤵みなさん、こんにちは。)前回より「混沌の埼玉編」がスタートしましたが、今回はその続きです。群馬県境の登仙峡を起点に埼玉県に入り、城峯公園を経て城峯山に登り、城峯神社にある城峯山キャンプ場で野営したところまで書きました。今回は、城峯神社を出発し石間峠から「将門伝説を探るみち」の終点となる西門平バス停へ下ります。そこから「秩父盆地を眺めるみち」の起点、水潜寺までの連結区間を進みましょう。いうことで、2019年2月17日の夜明けがやってきました。日の出前から起きて、ツェルトを撤収。真冬とはいえ、たっぷり着込んで寝袋に入り、保温シートを何枚も重ねれば、結構ぐっすり眠れます。一歩ツェルトの外に出ると、とてつもなく寒い!だいたい片付け終わったころ、東の空が明るくなってきました。水墨画の世界...ところで、結局キャンプ場の人は現れず、お金を払うことができなかった。一晩停まった旨と携帯番号をメモに書き、お金と一緒に社務所の玄関に挟んでおくことにしました。時刻は6時30分、それでは出発しましょう。鳥居をくぐり、神社を後にする前に振り返って一礼。城峯神社を出ると、まずは石間峠へ向かいます。朝日に照らされ、木々がバラ色に染まる。暗闇が拭い去られ、あらゆるものが甦り始める瞬間。昔の人が、太陽を信仰した気持ちがよくわかるなぁ。実はこの峠は昨日も通っていて、左手の坂を登っていくと城峯山の山頂に続きます。今日は右手側、東屋の脇にある道を進みましょう。朝日は昇りましたが、まだ森の中は薄暗い。日が当たらないと、一気に寒さを感じます。西門平バス停までは下りかと思いきや、途中けっこう急な登りが。振り返ると、城峯山が朝日に照らされていました。頭にちょこんと乗った展望台が、よく似合っている。あちらは、すっかり昼の世界。西門平へのトリックルートいくつかのアップダウンを繰り返し、7時20分に鐘掛城というピークに出ました。いわくありげな名前です。昔はここに城があったのかな?それにしては、すこし山奥すぎるような気もしましたが、どうなんだろう。鐘掛城を過ぎると、完全に下り尾根。ところどころ雪の残る道を、気持ちよく進んでいきます。して30分ほど下っていくと、少し幅広い林道に出ました。実はここをまっすぐ行ってはダメで、ガードレールの左わきの小道に入ります。写真には写っていませんが、道標があります。小道の入り口は荒れていて、一瞥しただけではなかなか道とわかりにくい。トリッキーな感じになっています。ここを下っていくと、再び道幅のある林道に出ました。道標がしっかり立っていて、右を差してる。右側にはカーブを描きながら林道が続いている。ここを進んでいけば、西門平バス停に着くような気がします。!この道標を曲がって10mぐらいの距離に、林道から外れる山道を発見!ここです。実は、この林道は正しいルートではなく、左側林の中に道があります。分岐のあたりに、かすかに赤テープが下がっているのが見えるかな。うーん!道標があると、反射的にしばらくその方向を維持しようとするし、その方向にしっかりした道が伸びていれば、なおさらです。ここはかなりトリックルートでしたね。ふれあいの道は基本的に時計回りのルート設定なので、ぼくのように反時計回りで進むと、こんな感じで分かりにくい箇所がいくつもあります。気をつけて行きましょう。秩父にも華厳の滝があるこの左側の道を進むと、沢沿いの道に出ました。道の脇に「西門平」と書かれた板が置かれている。道は間違ってなかったようです。よしっ!しばらく進むと、小さな神社が見えてきました。集落に着いたようです。すると、バス停も近いのでしょう。予想通り、集落を抜けると太い道路に出て、西門平バス停が見つかりました。時刻は8時15分でした。滝」という場所があるらしい。時間があれば寄ってみよう。こんな感じの道が、結構長く続きます。歩いたり、走ったりしながら、45分ほどたったころ、前方に建物を発見。時間は9時ちょうどです。建物の上部には「秩父華厳の滝茶屋」と書いてある。ここが秩父華厳の滝らしい。建物の脇には、滝への入り口がありました。なんと、全国10位に選ばれているらしい。「日光の華厳の滝により規模は小さいが、美しさでは引けを取らない」って、わざわざ書いてあるところも怪しい・・・そんな疑惑を抱きながら、滝のほうへと登っていきます。すると、滝の全景が見えてきました。滝の上には、なんだかユーモラスな不動明王像が。金髪に青い目が、なんともファンキー。ここで携帯に電話がかかってきます。キャンプ場からでした。何のサービスもしなかったので、お金はお返ししますとのこと。キャンプ場に泊まったのは事実なので、受け取ってくださいと答えます。「では、神社へのお参りとして、お賽銭としてよいですか」とのアイディアなるほど、昨夜あんなに安心して過ごせたのは神様のおかげだし、それは名案に思えました。「どうぞよろしくお願いします」キャンプ場の方の誠実さも伝わりましたし、なんだか晴やかな気持ちになりました。なんだか嬉しくなって、華厳の滝を後に旅を続けます。次のルート「秩父盆地を眺めるみち」の起点、水潜寺を目指しましょう。20分ほど道を下ると、谷間が開けてきました。