星空に志を抱いて」SF冒険小説「星空に志を抱いて」の連載スタートです。この作品はHP掲載作・メルマガ「詩と冒険小説〜優しくあることを目指して〜」に発表した「少年が旅立つ時」の続編です。村井亮介とうとうハンスは宇宙に旅立った。夢にまで見た星空の世界へと。ハンスは飽きることなく窓辺で瞬かない星々を眺めていた。服装もグレーの宇宙服を支給されていた。「ハンス君、まずは私の船によく来たね。私は船長のマーシャル・クレンショウだ。酒と博打が大好きなんだが、博打の方は細々とポーカーで賭けるだけなのでご心配なく。辺境紳士連盟では本名のマルティン・カークで通っている。宇宙船の運転が得意だが、戦闘能力も結構高いぞ、わっはっは」クレンショウ船長はお気に入りのパイプを口にくわえたまま話していた。ここは宇宙船の中、煙草の煙は厳禁である。発明された香りだけを楽しむ新種の煙草が入っている。この船長少しばかり変わり者で宇宙船の中でもカウボーイ・ハットをかぶっている。それが自分らしさなのだそうだ。「やあ、はじめまして、俺はエドワード・マネーだ。エディーって呼んでくれ。みんなは俺のことをクールだ、クールだ、って言うけどな。俺って結構心優しい奴なんだぜ。お前さ、これからハンスで行くのか?それともマイクで行くのか?お前は知らなかったんだろうが、本名はマイク・クラークだったんだろ?しかし、キャプテン・クラークの子孫だなんて驚きだよな。あの冒険小説のヒーローだもんな。実在することさえも知らないヤツが多いぜ。ま、よろしくたのまぁ。」エディーは自分でも言っていたがクールなナイス・ガイと言えばみんながエディーを思い出すような、そんなダンディーな男である。女たらしと言われるのが一番嫌いで、それは実際に女性遍歴が多いから、違うと言えば嘘になるからである。「さて、僕の番だね、僕はジェラード・スマート。船長とエディーとは前にもこの船に乗せてもらったので顔見知りなんだぜ。君とは変装の老人形売りとしては、ずっと連絡を取り合っていたね。素顔でのご対面は今日が初めてというわけさ。エディー程じゃないが、僕だって女性には結構もてるんだぜ。「おいおい、いつ俺がもてたんだよ。人聞きの悪いことを言うなよ。途中でエディーがジェラードの挨拶にくってかかった。それが互いに冗談であることはよくわかっている、そんな親密さがこの三人の大人達にはあった。船長がハンスの肩をしっかりと握ってこう言った。「まあ、君もキャプテン・クラーク4世なのだし、これまでのような気楽な生活はできないが覚悟してくれたまえ。船の中でも色々と訓練を積んで、我ら辺境紳士連盟の明日を輝かしい物にすることに力を貸してくれたまえ。君、君、さっきから黙っているがもしかして緊張しているのかね。おや?・・・ジェラード、毛布でも掛けてやりたまえ、この子はわしらの話を聞きながら、居眠りをしておる。いやはや、大した神経の持ち主だな。大物の片鱗ここにありという印象だな。ハンスは疲れているんですよ。亡くして今日は宇宙船への密航騒ぎで、無理もないことですよ。話を聞いているうちに眠ってしまったハンスはそのままロビーで一夜を明かした。ハンスの旅はまだ始まったばかりである。翌日の朝、ハンスは誰よりも早く起きた。家でいつもやっていたようにロビーへと出るとモップで床を掃除した。そこへジェラードがやってきて声をかけた。「よぉ、おはよう、ハンス。お前早いなぁ、しかし、掃除なんて当番の時だけでいいんだぜ。「あ、そうなんですか?いつもの習慣ですからね。父がうるさかったものですから。「ハンスは今日からは、剣技の訓練を始めることになってるぜ。ここの三人の中では僕が一番、剣技は弱いんだよ。人は2級なんかで宇宙を渡り歩くなんて命が惜しくないのか?なんて陰口利いてるだろうけどな。「ええ、うちの父は何かと忙しくしていたし、僕にはできるだけ子供らしく遊びなさい、って言ってました。お前の親父さんはたしか四段だったんだぜ。ここの奴らはエディーが三段で、船長が二段だぜ、たしか。「へえ〜、そうなんですか。うちの父は秘密任務については僕には教えないまま死んでしまったんです。剣技のことなんて一度も聞いたことがなかったんですよ。「そうだったのか、ホントにいい人ほど早く逝く、って言うけどな。あ、そうそう、ここでの訓練は場所が狭いだろう?あまり本格的にはできないんだ。基本的な攻撃と防御くらいはマスターできると思うぜ。「はい、楽しみにしてます。」そこへ頭にタオルを被ったエディーがやってきた。「はぁ〜〜、やっぱり朝はシャワー浴びねえと目が覚めねえよな。ハンス、朝から掃除してるのか?そんなの今日の当番の船長に任しとけよ。ああ、そうだ、ハンスお前には今日から俺が曲芸を教えてやるからな。俺達は任務によってはサーカス団に扮して敵地に乗り込むことがよくあるんだ。覚悟しとけ、難しいぞ。」どうやら宇宙船生活は初日から体力フル活用の激しい物になるらしかった。