その後1993年3月1日、セカンドシングル『アバンギャルドで行こうよ』とセカンドアルバム『未公開のエクスペリエンスムービー』をリリース。後にライブでこの姿を披露しています。吉井的に、アバンギャルドは売れると思っていたそうです!しかしこれもヒットせず。アルバムも、今聴けば名曲揃いですが、当時はやはり売れず。ライブの観客動員数は増えていき、1993年6月には日本青年館で初のホールライブを行いました。Time・SCREEN~追憶の銀幕~』としてリリースされました。裸の女性二人をステージの両サイドに立たせるという衝撃的なオープニング(現在では完全NG)演出を行いました。インディーズ時代の曲も交えて行われたライブです。この曲は後にライブの定番曲となる名曲です。MONKEY』のでかいロゴとともに始まる曲です。(復活後のライブでこれを見て泣いてしまいました)しかしこれも売れず!約4000枚しか売れません。世間はなかなか厳しい。Pain』をリリース。このサードアルバムは、吉井がかねてから希望していたコンセプトアルバムのリリースとなりました。これも名曲揃いですが、やはりこちらも売れず。吉井はジャガーというキャラクターになりきり、坊主姿へとなります。ライブの観客動員数はやはり順調に増えていったため、ヒット曲なしのままではありましたが、翌年に初の日本武道館公演が決定します。武道館公演も決まり、路線変更へ日本武道館公演が決まったのにも関わらず、未だにヒット曲なし。これではまずいということになり、スタッフとメンバーの間でミーティングを重ねます。「これまでのように好きなことだけをして10万枚で終わるか、それともオリコン1位を狙うか」という質問に対して、「オリコン1位を目指す」という結論を出したイエローモンキーのメンバー。若干売れ線を意識した4枚目のシングル『熱帯夜』をリリース。こちらは初めて1万枚を超えるセールスとなりました。Communication』をリリース。売れ線を意識して一気にポップ路線となり、初めてオリコン30入りを果たしました!一気に約5倍の5万5000枚の売上となり、スマッシュヒットとなります。1995年2月1日、4枚目のアルバムとなる『Smile』をリリースします。Communication』を作ったという逸話があります。確かにシングル曲としては弱い感じもありますが、どちらもイエローモンキーの名曲として位置づけられることは間違いありません。Boys』を初めてライブでやりました。「今までずっとやらなかった曲があります。言うと、ここで初めてやりたかったからなんだ!」と力強く言う吉井でしたが、原曲はドラムが二重で録音されているため、ライブではやりづらい曲だっただけだと思ったのは僕だけでしょうか...。路線変更が大成功し、ここから一気にブレイクとなりました!30歳までブレイクしなかったら音楽を辞めると言っていた吉井でしたが、ギリギリセーフでブレイクとなります。1995年はかなりの飛躍の年となり、7枚目のシングルとなる『追憶のマーメイド』はオリコントップ20入り、続く8枚目のシングル『太陽が燃えている』はオリコントップ10入り。SEASONS』は初のオリコン1位を獲得します!このアルバムはイギリスでレコーディングされたものであり、イエローモンキーが洋楽っぽくなってきたきっかけとなるアルバムですね。イエローモンキーを聴き始めの人には一番聴きやすいアルバムではないでしょうか。僕もけっこう最初の方に聞いたアルバムです。イエローモンキー特有のエロさもあり、そして壮大さも兼ね備えたアルバムになっています。1996年になり、2月29日に9枚目のシングル『JAM/Tactics』をリリース。80万枚を超える大ヒットとなります!Tacticsもアニメ『るろうに剣心』のエンディングテーマに採用され、バンドの人気は不動のものに。10枚目シングル『SPARK』も大ヒット。レコード会社移籍が決まり、新たなイエローモンキーの歴史が始まることとなります。移籍後初のシングルとなった『楽園』。イエローモンキーを知らなくても大体の人は知っている曲ではないでしょうか。(発売当時は)この年の12月28日、『メカラウロコ7』という伝説のライブが行われます。ブレイク後、過去の曲だけでもいいライブができるはずだと、メンバーがやりたい曲だけでやったライブです。吉井は、このライブを伝説のライブと評しており、本気で「死んでもいい」と思ったそうです。金をかけてくだらない演出をしたようですね!1997年になり、イエローモンキー史上、いや、日本ロック界の最高傑作と言われたアルバム『SICKS』がリリースされます。オリコン初登場1位を記録し、イエローモンキーのアルバムの最高売上を記録します。吉井自身、このアルバムは「最高のアルバム」と評し、収録曲の『紫の空』の歌詞の一部「この恋は5足で1000円の靴下さ」という部分を、「こういう表現ができるようになった」と自負しています。7分を超える名曲『天国旅行』は圧巻。イエローモンキーにしか表現できない曲。「身体バラバラ、溶けてダラダラ」の歌詞のように、聴いていると身体が本当に溶けそうになるくらいの名曲です。解散の要因!?フジロックフェスティバル97の悪夢フジロックフェスティバル97に出演したイエローモンキー。レットホットチリペッパーズ(レッチリ)やレイジアゲインストマシーン、フーファイターズも登場した年。レイジの次がイエローモンキー、トリはレッチリ。台風の影響により、天候は最悪でした。大雨と強風という凄まじい状況の中、中断しては再開するを繰り返し、ライブは行われました。死人が出てもおかしくないというその日の天候。イエローモンキーが登場した場面の空気は最悪。当時のセットリストはこちら。Boyアルバム曲が中心のセットリストで、観客は前列の女性ファンたちが盛り上がっているのみ。あとの観客は冷めた表情で、そしてイエローモンキーのメンバーたちに怒号や罵声が浴びせられるという状況。天気の悪さもすべてイエローモンキーのせいみたいな空気になっていました。全ての要因がイエローモンキーに悪く働いてしまったんです。このフェスの挫折感が、吉井にとって解散の要因の何%かを占めると言っています。狂っていく歯車1998年2月、シングル『球根』をリリース。初登場1位を獲得したものの、その後のセールスが伸び悩みます。TOUR』が始まります。このツアーは後に「ひたすら打たれ続けたツアー」と表現するほどつらいものになってしまいます。ツアー中に4枚のシングルをリリースしましたが、アクシデントも続き、吉井が過労で倒れたり、スタッフの事故死等、ツアー中にメンバーにとってつらいことがいくつも起こってしまうのです。バンドとしてもスランプに陥り、デモの音を超えられないという日々。ライブの選曲も流動的になり、方向性が定まらない。シングルの『球根』が意外にも売れず、慌ててアルバムからシングルカットとなった『離れるな』は、ブレイク後最低の売り上げとなってしまいます。シングルカットの話になったとき、メンバーも「離れるなはシングル向きではない」と難色を示したそうですが、ライブでの人気もあったことからシングルカットとなります。吉井自身も自伝で、「シングルカットは裏目になると思っていた」と語っています。※ちなみに『離れるな』は僕的にはイエローモンキー史上ベスト3に入る名曲だと思っています。そのほか吉井のプライベートでもつらいことが重なり、本当に大変なツアーとなってしまったようです。これまで順調に来ていたバンドに危機が訪れることになります。やめたい8枚目のアルバム『8(ハチ)』のレコーディングのためイギリスへ行ったイエローモンキー。当時メンバーは多忙を極め、スタジオに吉井一人になることが多くなります。メンバーとの温度差を感じ始めた吉井が、帰国後に「おれをクビにしてくれ」と事務所社長に頼んだそうです。フロントマンがやめるとかありえないですよね。そのまま存続となりますが、2000年3月に吉井が、「もうやめたい」という発言をします。話し合いの最中、吉井と同い年で友人の中原繁の死の連絡が入ります。中原は、『JAM』を大ヒットに導いた人間で、JAMを絶対ヒットさせると奮闘したスタッフ。当時尺が短かったミュージックステーションで、JAMをフルで歌わせるために交渉して尺を取り、イエローモンキーのブレイクに欠かせない人間の死です。このことがイエローモンキー解散をいったん中断させ、「少し休もう」ということで活動休止という結論になります。2001年1月31日リリースの『プライマル。』を持って、活動休止となりました。3年の時を経て、解散へその後メンバーそれぞれが別々の活動をすることになります。LOVINSON』名義でソロ活動を開始。吉井の歌が聴けるということで大興奮しました。聴きたいのはやはりイエローモンキーの音。吉井のソロもいいのですが、バンドの音が最高。吉井の声なのに演奏がメンバー以外の人間がしていると思うと、どこか寂しい。復活してほしいという願いもむなしく、2004年7月7日、ついに解散の発表となります。吉井は、「とにかく解散は僕のわがままで、僕の責任」とし、メンバーも吉井を追い込ませて、感情を吐き出させてやれなかった」「もっと力になってやりたかった」と互いに擁護する発言をしていました。解散後も、吉井とそれ以外のメンバーの交流はあり、吉井の有料サイトでよくメンバーと呑んだとかのブログがアップされていました。12年の歳月が流れ、再結成!申年の2016年1月、謎のカウントダウンサイトが出現します。ヒーセも、イエローモンキー時代の「廣瀬」表記に戻すと発表。これはもしや復活か!?と話題を呼びました。ひとつに集めて」とは、イエローモンキーのメンバーのことではないでしょうか。夜空を見上げながら、もう一度イエローモンキーとして活動しよう!ってことなのかなと勝手に思っています。メンバーみんな50過ぎてもうおっさんになってしまいましたが、かっこよさは変わりません。これからもずっと、イエローモンキーのファンとして生きていきたいと思います。記事は見つかりませんでした。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。フォーオールチルドレン.。