受け入れたくないが、受け入れるしかない。認めたくないが、認めるしかない。あきらめきれず、もう1年頑張った。秋が来て、そして冬になった。・・・またまた、落ちた。この頃になると、ボクの前で「資格」とか「試験」とか「合格」という言葉は禁句だった。妻には非常に気を使わせた。会社でそういう方面の話題になりかけると用もないのに席を立って、その場から逃げた。いう資格は一体何なのか。それほど価値のあるものなのか。「経営コンサルタントの唯一の国家資格」というものだ。日本版MBAと呼ぶ向きもある。試験内容の面白さからか、今でも根強い人気のある資格ではある。法律で守られた「独占業務」があるわけではなく、資格取得後に独立開業する人はごく少数派である。「食えない資格」の代表格とさえ言われるものである。合格率は1次、2次とも15~20%くらい。1次試験に合格すれば、2次試験を2回(当年と翌年)受験する権利が得られる。(※)合算すると4.5%~8%くらいの合格率である。ボクのように何年も受からない人もいれば、1~2年で合格する人もいる。2次試験は論述式で正解が見えにくい種類の出題が多いので、合否の理由を結論づけにくいことが受験生を悩ます。いう得たいの知れないモノの正体を見極めたい、と思っていた妻は、ある日、行動に出た。天気の良い平日の昼間、妻は自転車で買い物に出かけた。いつものスーパーで食料品を買った後、道端の電信柱にふと目をやると、ある看板が目に飛び込んできた。実際にこの名称で商売をしている人がこの近くにいる・・。その人に会って、この資格の実態を確かめたい。思った妻は、その看板主の先生の事務所へアポ無しで訪問した。「すいませーん!中小企業診断士って商売になるのですか?ウチの旦那が取り憑かれちゃって・・。・・しかし、あいにくその先生は外出中で、代わりにアシスタントのオバさんが親切に対応してくれた。「あら、ご主人がそんなんなっちゃって。あなた、心配なのね・・。ウチの先生はもともと税理士として仕事していたのだけれど、仕事の幅を経営コンサルティング業務にも広げたくて、中小企業診断士を取ったのよ。