仏像分類は、奈良・京都のお寺巡りの修学旅行をした人だとある程度はご存知。簡単な説明がついたガイドブックが配られるからだ。(もっともそんなことはとっくに忘却の彼方で、ゼロから知識を詰め込む方も少なくなさそう。)たいていは、4分類。稀に、「その他」がついてくる。わかったようなわからないような代物だが、そういうことだからそのまま覚えよとされる。素人には手の出しようがないから、従うしかない。暗記すると、仏像鑑賞がことのほか面白くなるらしい。この分類に、誰も疑問を感じないようだ。仏像とはどこまで入るかについてコメントがついていたりするから、多少は気になる人もいそう。例外的だが、本来は「如来」だけが仏像との解説も見かける。吐露していないからなんとも言えないが、4分類とは単に世俗的なものと言っていそう。言うことで、少々考えてみたくなった。4分類だが、こんな具合か。如来・・・悟りを開いた。その象徴が螺髪と頭の形か。衣(衲衣)だけの山岳修行僧の姿。菩薩・・・悟りを目指し修行中である。装飾品を身に着けており、貴族の姿。[上記の化身とする密教思想のみ。]焔光,焔髪,怒りの形相。非仏教だが、仏教に帰依した。有力な勢力の代表の姿。)異教の神々(鬼神や女神)が代表的。武将なら、仏敵や邪鬼の懲罰姿も。わかり易いが、宗教の理解を深めるとも思えない。宗教的な観点で眺めているように工夫しているにすぎず、本質的には「外見」からくる"単純"分類の一部でしかないからだ。武具や筋力を誇示する戦士の姿(その王を含む。他(子供,獣,奇妙奇天烈,等を含む。)これでは、宗教観はみえてこない。切り分けが明瞭とは言い難いからだ。悟りを開くべく修行中。