これはクロマツの雌花穂。一見するとハンノキの雌花穂によく似ている。マツは裸子植物、ハンノキは被子植物で、系統分類ではかけ離れた植物なのだが、ふしぎに似ている。こちらはアカマツの雌花穂で、まさに開花の真っ最中。下から覗くように観ると違いがわかる。ハンノキでは雌しべの柱頭が顔を出していたが、マツは雌しべがなく、開いた種鱗があるだけだ。種鱗のつけ根には胚珠があるが、この写真では確認できない。胚珠が膨らみ、種子になるのだが...さて、ハンノキの雌花穂はどうなるか。(2017年5月21日撮影)やっぱり松ぼっくりに似ている。松ぼっくりに似てきた。上の写真は7月1日の撮影。観ると、このときに雄花穂と雌花穂のつぼみができていることにも注目したい。11月はじめのハンノキの果実。最後まで松ぼっくりに似ている。松ぼっくりは球果というが、ハンノキは球果ではなく果穂となる。種子のように見えるが、正しくは果実(堅果)だという。マツの松ぼっくりから散るのは種子だが、ハンノキは果実を散らすのだ。その成り立ちから、子房に由来するのが果実で、種子は胚珠が成長したものだという。果実か種子かは難しい。われわれ素人にはややこしい話である。ちなみに、ハンノキの果穂は果実を散らしたあとも長く残る。上の写真は7月の撮影で、今年できた若い果実(左)と、役目を終えた前年の旧い果実(右)が同時に観られる。余談ですが...「季節の生きもの観察手帖」は立春からはじまる。生物季節の新しい年がはじまるのだ。●ウソ桜の花芽をついばむ...といった情報が掲載されている。ハンノキの花、ロウバイが開花盛期、シナマンサクが開花はじめ、などと書き込んだ。観察に忙しくなる季節である。4月下旬のメタセコイア。メッセージを入力してください。