向かう長大な尾根の取付点となる、冬季閉鎖された冠林道のゲート前の才ノ谷出合に立つ。この、揖斐川が赤谷(あかんたに)と才ノ谷とに分かれるポイントから、対岸の尾根に向けた渡渉が、本ルート最大の難関。水量が結構あり、流れも速い。雨や雪解けの増水がない時でも、渡渉できるのは、1,2箇所だけ。年によって川筋の様子は変わるし、刻々と水量は変わるので、どの箇所・どのタイミングで渡るのかは、自己判断の世界。昨年は、2度下見に来て、結局渡渉のチャンスは得られなかった。今回は、前週下見して、赤谷と才ノ谷の合流点の直下に、白波が立たない部分があったので、ここを狙う。カヤック用の、ドライスーツ上下を着こみ、沢登り用の靴で思い切って流れに突っ込む。対岸直前が一番深く、股下近くなる。思わずエイヤと声をあげて気合を入れ、岸にたどり着く。段丘上に渡渉の装備をデポして、6時45分尾根に取り付く。標高約400m地点から始まる尾根は、ヤブ状態ながら、人か獣かの、かすかな踏み跡があり、境界杭、錆びた伐採時のワイヤーが残されている。廃村になった塚集落の里山だった部分にあたり、皆伐後の二次林といった様子。尾根はやや広くなり、ヤブのないブナの二次林をたどる。尾根は狭くなり、急登になってくる。地形図の810mポイント直下は、痩せ尾根にびっしり繁った手ごわいシャクナゲのヤブ。右手下にあるかすかな獣の踏み跡をたどる。シャクナゲのヤブは、したたか頭をひっかくので、ぼっち地元の山の会伝授のヘルメット着用が効果的。810mポイントを過ぎたあたりから、残雪をひろいながら進めるようになる。きびしいシャクナゲのヤブが続くので、残雪がなければ、時間はさらにかかるはず。910mの小ピーク直下あたりで、ようやく安定した残雪となる。9時30分、910mの小ピークに到着。雪の状態によっては一日で帰還できない事態も想定して持参したビバーク用装備をデポし、アイゼンを装着。高曇りの肌寒い日なので、アイゼンがしっかり効いてありがたい。まで、2度のアップダウンがあり、ふたたび残雪の上にシャクナゲが露出し、アイゼンが引っ掛かって苦労する。帰路も同じくらい時間がかかるだろうな。1,082m滝谷を越えると尾根が広くなり、残雪もたっぷりあって快適に進むことができる。雪庇や雪に隠れた亀裂には要注意。行く手に、千回沢山のおだやかな三角錐のピークが見えてくる。稜線上に、ところどころブナの大木も登場。山頂が近づくと、梢は樹氷に白く覆われている。12時15分、登頂開始から6時間で、千回沢山山頂に到着。振り向くと、たどってきた長い尾根の向こうに、能郷白山とイソクラが白く横たわる。山頂から、南側の千回沢をのぞき込む。一昨年、ホハレ峠を越え、この沢を詰め、2日がかり、千回沢山に立った。沢以外の斜面は昭和40年代に皆伐されて二次林の状態。沢の向こうの蕎麦粒山や、北側の釈迦嶺・金草岳も林道を縦横に付けられ、皆伐されているのが痛々しい。次なる目的地、不動山へ向かう。アップダウンは比較的おだやかで、雪もしっかりあるので、快適に進む。おだやかな円錐形の千回沢山と比べて、不動山はピーク感がないというか、とらえどころがない。稜線上と、北側斜面のブナは、不動山の方がやや立派かもしれない。南側斜面が皆伐されているのは、千回沢山と同じ。13時20分、樹氷の花咲く不動山山頂に到達。登山開始から7時間あまり、やりました。山頂部は、ヤブも灌木も雪の下になって展望は360度。千回沢山から直線距離で約2�移動しただけなのに、見える山々はずいぶん変わり、滋賀・福井県境の山々が展開。西側に、笹ヶ峰(1,285m)と美濃俣丸(1,254m)を結ぶ県境稜線から不動山に向かう稜線が足元まで続いている。こちらの稜線も、いつかたどってみたいもの。振り返ると、千回沢山から今回たどってきた長い長い尾根が。その向こう、右手に能郷白山が、そして冠山や若丸山の向こうに福井県側の部子山や銀杏峰が白く横たわる。その奥に、神々しい白山連峰の姿。