私は元々北中南米が大好きで、そこまでアジア推しの人間ではなかった。ここ数年たくさんのアジアと関わることで、本当にアジアが魅力的に思えてきた。Imagesここ数年、アジアに行く機会が圧倒的に増えた。ボランティアしているNGOで、アジア地域のポジションについたことで、年に5,6回は東南アジア各国に行っている。東南アジア、最高じゃないか。私は元々北中南米が大好きで、そこまでアジア推しの人間ではなかった。ここ数年たくさんのアジアと関わることで、本当にアジアが魅力的に思えてきた。今回はなぜ東南アジアがおススメなのか、その4つの理由を述べる。1)近い当たり前なのだが、アジアは欧米などに比べて圧倒的に近い。南米やアフリカが非常に遠いことに言うに及ばず、日本人が良くいく近場「ハワイ」だった、飛行機で8時間もかかる。飛行機で8時間って普通に長い。その点東南アジアならば、8時間あれば直行便ならば、ほとんどどこでも行ける。飛行機も羽田からの直行便が色々あるし、格安のLCC便もたくさん飛んでいる。フィリピンは4時間ちょっとで着く。この近さは回数が増すほど、魅力も増す。数年に1回の旅ではなく、「普段使い」で行ける場所としての価値が出てくる。片道8時間のフライトを毎週飛ぼうと思わないが、4時間ならば、毎週行き来しても苦にならない。ビーチもハワイまで行かなくても、東南アジアには美しいビーチがたくさんある。フィリピンやインドネシアなんて、島だらけだ。タイもビーチで有名だ。英語さえできれば、「ハワイだけ」ではないだろう。2)物価が安いこれも今は当然に感じるかもしれないが、東南アジアは物価が安い。同じお金で、より豊かに使えるというのは、非常に魅力的だ。LCCで安く近くに飛んで、現地に着いた後も日本ほどお金を使うことはない。円がどんどん安くなっている今現在、海外は高くて行きにくい。そんな中で、東南アジアはまだ、行きやすい/生きやすい場所と言える。日本と比べて、経済の成長率が高い。ビジネスや投資においては、国の将来性が高いことは、大きなポイントである。人口も増えているし、平均年齢も若くて、パワーがある。ある意味、今の日本と正反対で、こういう国に期待することは面白い。4)人々の魅力これは、直接触れ合って感じてもらうしかない。海外に行く理由は、仕事や永住、観光や留学など、色々あるだろう。その選択をするのは、最後は自分の意思だ。観光ならば、「安くて近いから」でもいいかもしれない。投資ならばそれに「成長性が高いから」でもいいかもしれない。現地で仕事をしたり、長期間の滞在を考えるならば、そうした血の通っていない客観的情報だけではダメだ。国民性や文化が好きかどうか。この国が好きだ、という理由は、「人」にあると思う。旅の醍醐味も「人との出会い」だ。人がいて、歴史があり、文化もある。国民性や文化がフィットするか。噛み砕いていれば、大好きな友人ができるか、いるか。