午後遅くなる前に、アルトがホテルに帰ってきた。「ああ!お帰りアルト。ううん~、何も無かったと思うけど?」リビングの奥からシェリルの声だけが返事する。「そう?ならいいんだが。上着を脱ぎ、ルームウェアに着替えたアルトがリビングに戻る。「それより面白いものを買って来た。「だって、何だか外は大騒ぎなんでしょ?」すねた口振りで返事をするシェリル。抱えていた円筒状の包み紙を解き、アルトが広げた物は、繊細な織りと鮮やかな彩りで飾られたペルシャ絨毯だった。昨日、ルークが使っていたものや、先ほどまでマリエルが持っていたものとは違う。そのきらびやかな装飾は、過度に過ぎず、またかといって質素なものではなかった。「わあ~、きれいな織り・・・」シェリルの声が弾む。まであと1時間と迫った時間に、二人は、中庭に向って開かれた窓から、静かに滑り出した。「ああ、昨日の少年に、ルークに、教わって来た。アクロバティックな事をしなければ、難しい事はない。高度を取った時に、乗員が怖がってしまう方が危ないかな。「そうね、ビュンビュン飛び回る様な事をしなければ大丈夫よね。昨日の飛行にくらべ、少し高度を取りながら、カーペットが進む。夕方の街は、にぎやかな喧騒と、夕食の匂い、帰宅を急ぐ人々であふれている。「わりとカーペット飛行は大丈夫そうだな?」アルトが問いかければ、シェリルが返す。私だってウィングマーク保持者なのよ。」ホテルから20分も飛んだだろうか、都市の切れ目にピラミッドが見え始めた。見え始めれば、あっというまに、その偉大な墓標が目の前に現れる。「人が・・・、自らの手で組み上げた建造物なのよね。「ああ、数千年も前だけどな。静かに浮ぶカーペットからは、その石組みのひとつひとつがくっきりと浮かび上がって見えるようだ。アルトがカーペットを操り、再び高度を取る。砂漠の夕日が、ピラミッドを染め上げた。「スフィンクスが笑ってる・・・。「それくらい知っているわ。」シェリルの笑顔は楽しげだ。ラクダに乗った人達が居る。砂丘の一つに、ラクダの列がゆっくりと進んでいた。サンセットを見に来た観光客だろう、だが古代の隊商の様にも見える。静かに、シェリルとアルトが見つめる先で、太陽がゆっくりとその一日を終えた。