呼鷹が立ち上がって聡の両肩に手を置いた。「王国の場所だってわからないんだぞ。──それに、本当に王国が存在していたのか、石板に描かれていることが真実なのか。それだってわからないんだ。玲のクールな眼差しが呼鷹に向けられた。その目は自分の解釈に確信を持っている。呼鷹の言葉に秀蓮はうつむいた。その横顔を見て聡は、肩に置かれた呼鷹の手を掴んだ。「何が何でも原因を突き止める。王国の場所はわからなくても、王国が滅んだのは事実だよ。聡は絞り出すようにそう言うと、呼鷹の手を肩から降ろし、炎の灯りに揺れる、ひとりひとりの顔を見回した。聡は声を落としてゆっくりと続ける。「賢者の石は存在する。