>開発者インタビューかつて存在した公式サイトより引用しています。Motorsport』徹底紹介ゼロから全く新しいシミュレーション・レーシングゲームを制作をするのは大変なプロジェクトである。それを同じフロアの人間にも知られず、秘密裏に進められた極秘のプロジェクトだとすると、さらに困難を極める。実際に、このプロジェクトは何年も前から着実に開発が進められていた。Studios(以下MGS)内部で革新的なドライビングシミュレータの制作が進められていたのである。Greenawaltに、如何にしてこのプロジェクトが進められてきたのかを語ってもらった。Motorsport』はかなりの期間をかけて、MGSで秘密裏に開発されてきましたね。このプロジェクトはどのようにスタートしたのでしょう。Motorsport』は実現できる」と最初に確信したのはいつですか?Greenawalt「この製品を実現するために、トップクラスのチームが編成されました。正確に説明すると、このチームは、具体的な開発プロジェクトが見えてくるよりもずいぶん前に編成されたんです。Madness』などのレーシングゲームを生み出してきたスタッフたちです。彼らが集まることにより、ハイレベルな専門知識が集合した、といえるでしょう。このチームによって企画されたプロジェクトが、Xbox向けのレーシングシミュレータになるのは、いわば必然といえるでしょうね。完成度の高いドライビングシミュレータが、家庭用ゲーム機のキラーコンテンツとなりうることを、あの有名ソフトも証明していましたから、これはチャンスだ、と思いました。最初の年に、20人程度の小さなチームを作り、プロトタイプの制作にかかりました。われわれはサーキット上でのリアルな体感に重点を置きました。ハンドリング、音響、グラフィックそれぞれが単体でも「売り」になるような完成度の高い製品にしたかったのです。プロトタイプを作るにあたって決定的な特徴も必要でした。良くできたシミュレータを制作するだけでは、面白いゲームを制作することにならない場合も多々あります。われわれはレーシングゲームの文化を進化させ、プレイヤーに新しい経験をもたらすようなモノを産み出したかったのです。このチームのメンバーは、みんながみんな、多様で、しかも一見無謀とも思えるようなアイデアを持った人間ばかりでした。プロトタイプを完成させるために、全員が真剣でしたね。そのせいで、納得のいくプロトタイプを完成させるにも、困難を極めました。このプロトタイプを完成させるという小規模ながらも大きなハードルを乗り切ったことで、完成したプロトタイプの品質について、経営側からも賞賛の声を獲得することができました。Motorsport』が本当に生まれようとしていることを実感できましたね。Xboxで遊べるレーシングゲームがたくさんありますよね。Motorsport』はモータースポーツの世界を純粋にシミュレートしています。物理学に基づいたリアルなゲームをプレイすることで、プレイヤーは車についてのさまざまな事象を学んで、ゲームを通じてレーシングカードライバーとしてのテクニックを習得することができるのです。重量や摩擦係数の変化まで正確に再現しているため、プレイヤーのドライビングテクニックのクセのようなものまで正確に走りに影響してきます。いえ、経験の浅いプレイヤーにも楽しんでもらえるように、現実のクルマに採用されているものと同様に機能するスピン防止のためのトラクションコントロール機構やスタビリティコントロール機構なども組み込んであります。タイヤとサスペンションの再現については徹底的にこだわってデザインしています。対する感度などの詳細のデータをもとにモデリングを行っています。タイヤの路面との摩擦係数については、路面の小石やラバーの有無によっても影響を受けるようになっています。フェラーリのF1チームに所属するエンジニアの協力を得て、現実世界におけるサスペンションの動作を完璧に再現させています。ダブルウィッシュボーン形式のサスペンションをシミュレートする場合、サスペンションが収縮するとグリップが減少し、それと同時にネガティブ方向のキャンバーが発生します。すると今度は、キャンバーと荷重によってタイヤの温度に影響を与え、その結果タイヤの空気圧にも影響を及ぼします。このように、Xbox以外のゲーム機では処理しきれない複雑な物理計算を行い、しかもそれと同時にグラフィックの描画を行っているのです。──開発チームの何人かが、かなりのモータースポーツファンだという話を聞きました。その人たちはどれくらい深くモータースポーツに関わっているのでしょうか。それはゲームの設計に影響を与えましたか?Greenawalt「開発チームにはそれこそいろんな人材がいますよ。本物のプロレーサーもいれば、一方、マニアなレ―スファンもいる。Ferrariの予約リストの5番目に名前を連ねていたんですが、シアトルのディーラーが3台しか手に入れられないと知ると、ランボルギーニを注文していました。Modenaでサーキットで限界まで走らせたりしてますよ――通勤でもやってるみたいですが(笑)。彼に会ったのは、ラグナ・セカで車から降りてきたところでした。race(※米国で行われているマツダ製ロータリーエンジンを搭載したフォーミュラーカーレース)で、なんと彼は7位に入るほどの腕前なのです。チームのアーティストの一人はプロのラリードライバーです。フォーミュラーカーのリーグでレースに出場していたのも2人います。このように、チームには実際にモータースポーツでレーサーとしての経験を持ったスタッフが数人います。熱心な自動車のコレクターや、チューニングにハマっている人もたくさんいます。Cobraのレプリカで700kgのボディに600馬力以上のエンジンを載せた車が加わりました。その轟音は歯がガクガクするぐらいなんですよ。あと、このプロジェクトが始まった当初、プランナーが足回りをガチガチに固めたRX7を持っていて、それに乗ると振動でどこか体を悪くしそうなくらいでしたね。見た目は普通のセダンですが、ご想像通り加速はすごいですよ。ACRにはかなわないけどね。チームのほとんどのメンバーは、『スピード』に情熱を燃やしています。シミュレータの開発において、これ以上の専門家に恵まれることはなかなか望めないでしょうね。話題が車のチューニングであろうと、アップグレードであろうと、サーキットのコースレイアウトであろうと、すぐそこにトップクラスの人材がいるのですから。──チームに刺激を与えたレーシングゲームはありますか?Greenawalt「明らかに『グランツーリスモ』シリーズは、このチームに大きな影響を与えましたね。個人な話をすると、オリジナルの『グランツーリスモ』は、私がはじめてゲーム機を購入した唯一の理由でした。このゲームがなければ、われわれのうち何人かはこの業界に入ることさえなかったかもしれません。『グランツーリスモ』は偉大なシリーズです。Challenge』を思い起こした人も少なくないと思います。実はこのアーケードマシンは私たちのオフィスのロビーに設置されていて、今でも皆でプレイしています。GT』をプレイするのが大好きなんです。このゲームは、シミュレーションとゲーム性をうまくバランスさせていて、しかも実在のサーキットを収録したり、クルマのバリエーションも良くできています。2003』のPCオンラインレーシングシミュレーションのリーグに参加しています。これらのゲームは認知度は薄いかもしれませんが、熱狂的なファンに支えられています。いった熱狂的なコミュニティは、自分たちでテレメトリーシステムやリプレイ分析ツールを作ったり、巨大なコンテンツ追加パックなども作っているくらいです。2004』のオンラインリーグを見せてくれました。挑戦しがいがありそうでしたね。これらのマニアックなコミュニティは、他のどのゲームよりも、インスピレーションの源となっています。Motorsport』はどんなゲームになるのでしょうか。Motorsport』のキャリアモードでは、たっぷりと時間をかけて愛車をカスタマイズしてレースを楽しめます。ゲームのデザイン的には、プレイヤーは段階的に経験を積むことができて、いつまでも遊べるよう設計されています。Motorsport』では、収録される世界のトップメーカー60社以上のクルマのなかからお気に入りのクルマを選んで、自分好みにカスタマイズできます。その車をドライブして様々なタイプのレースイベントに参加していきます。レースのバリエーションも豊富で、一周の最短ラップを競ったり、ある地点から別の地点までのタイムを競うレース、もちろん通常のサーキットを使ったレースもあります。収録されるサーキットは、実在するサーキットや、驚くような架空のサーキットも用意しています。Motorsport』は、世界中の様々なモータースポーツイベントの要素を盛り込んだ、バリエーションに富んだレースイベントを用意しているので、好きなときに好きな場所で、腕試しをすることができるのです。──ゲームの中でのCPUプレイヤーとして、リアルな人工知能(AI)を組み込むのは難しいですよね。このあたりはどう調整しているのですか?Greenawalt「誰もがゲームにおけるAIについて知りたがりますよね。その特徴を細かく説明するより、ここでは、われわれのアプローチ手法をお話ししたいと思います。最初にこのゲームを作るにあたって、トップクラスのチームを編成したと言いましたが、あらゆる意味で本当にトップクラスなのです。AIを専門に研究している高いレベルの技術者も数人抱えているんですよ。AI開発のリーダーは、ゲーム業界での経験はまだ浅いのですが、AIに関しては驚くほど経験豊富。彼はマイクロソフトの研究部門から来た、博士号を有する人工知能の技術者なのです。過去にはロボットの開発にも取り組んでいて、その上で人工知能を学んだそうです。現在彼は、英国のケンブリッジにあるマイクロソフトの研究開発グループとチームを組み、まったく異なった角度から人工知能にアプローチしている最中です。このAIという課題に対する彼らのチームの斬新なアプローチは、目を見張るものがあります。レースゲームでは主にAIはライバルのクルマの走りのコントロールに使用されていますが、走り方のバリエーションを持たせるために、クルマの挙動データや運転のパターンと事前に用意された曲線をランダムに組み合わせるのが一般的です。Motorsport』の極めて複雑な物理エンジンの上で、本当に思考しながら運転する人工知能を生み出そうとしているのです。ゲームの難易度は、このAIの学習度合いに基づいて設定されているのですが、難易度の低いAIは、ブレーキが遅かったり、クリッピングポイントを外したりなど、本当に人間が犯すような失敗をするんですよ。AIが徐々に学習していくのを見るのは、ある意味、催眠術にかかったような気分になります。私が新しい車をチューンアップし、AIドライバーを訓練するために開発者に渡しますよね。すると、AIドライバーは車を引き継ぎ、タイムを上げ始めていきます。AIが新しい車の限界をテストするにつれ、タイムはどんどんよくなる。何周かすると、人工知能はプレイヤーが運転するのとまったく同じように、本当に速いタイムをたたき出してくる。驚くことに、この人工知能はコースごとに再学習する必要がないんですよ。車の能力について学習したことを応用し、すぐさま新しいコースでのホットラップをはじき出してくるんです。この業界で仕事をしている人なら、これがいかに前例のないものか、驚異的な技術かを理解してくれるものと思います。Motorsport』のAIは実に画期的なのものなのです。──物理的影響と、クラッシュをしたときなどのダメージモデリングは、ゲームプレイにどのように影響を与えるのでしょうか?Greenawalt「コース上のできごとは、あくまでもシミュレーションです。ダメージの影響、ドライビングアシスト、ライバルの能力によって難易度の調整を行っています。Motorsport』では、車体にダメージを受けると、性能に影響がでます。実際にそれだけのダメージを受ければ、走行不可能なほどの打撃になってしまうものです。これではゲームとして成り立ちませんので、ダメージによる走行の安定性について、難易度レベルを設けました。プレイヤーは「完全にシミュレートされたダメージ」「制限されたダメージ」「表面的ダメージ」の三段階を使い分けてプレイできるようになっています。チャレンジをすることで勝利による報酬は増えていきます。初期状態の難易度であれば、ほとんどのプレイヤーは楽しくプレイできるはずです。その一方で、ドライビングテクニックを向上させて、もっと上のレベルに挑戦したくなるようにデザインしてあります。──プレイヤーはどの程度まで車をカスタマイズできるのですか?Greenawalt「カスタマイズは、エクステリア、パフォーマンスアップグレード、チューニングの3つのカテゴリに分けられます。SRT4などをはじめとする、60以上のメーカーの車を用意しています。実在のエアロパーツなどのボディキットもライセンス取得しているので、これを使ってエクステリア(外見)のカスタマイズが可能です。作成したボディキットの数に基づくと、実に数十億通りものパターンの組み合わせが可能なことになります。シミュレータなので、これらのパーツを変えることで重量や空力(エアロダイナミクス)や冷却能力などにも影響が出ます。自由度が非常に高く、高性能なペイントエディタも用意しています。このエディタを使って、クルマ全体に塗装やラッピングをしたり、デカールを貼ったりできます。特定の形や場所に制限されないので、どんな絵柄も自由に描けるんですよ。チューニングとパフォーマンスのアップグレードについては、他では類を見ないほど自由度の高いカスタマイズが可能です。タイヤの空気圧やキャンバー、キャスター、トー、ギアレシオは言うまでも無く、点火タイミング、ブースト圧、燃調などなど──これらすべてを変更できるのです。パフォーマンスアップグレードにおいても、市販の高性能車をサーキットでの究極のモンスターマシンに仕上げるためのすべての要素が揃っています。スポーツキャタライザーやキャタライザー無しの排気システム、遠心型スーパーチャージャー、大型インタークーラー、エアインテーク、トリプルプレートクラッチにいたるまで、全てのパーツはモータースポーツシーンで実際に利用されているものに基づいています。──最後にファンに向けて一言お願いします。Greenawalt「このゲームは世界中の人々にハマってもらいたいという思いの元、真のカーマニア達によって制作されています。車やレース技術について詳しい人なら、このゲームの奥深さを理解し、楽しんでもらえることでしょう。実際のレーサーなら、高度なシミュレーションエンジンによって自分の走りを詳細に表現できます。車についてあまり知らなくても、最高のチューニングを施したクルマや真紅のスポーツカーを見ると思わず目で追ってしまうような人も、きっとこのゲームを愛してもらえると思います。AFFINGER5.。