令和元年は、創部100年を迎えた國學院大學柔道部にとって歴史に残る1年だった。(以下、全日本学生)男子73kg級で、主将(当時)の島田隆志郎選手(健体4)が優勝。(以下、全日本ジュニア)では男子66kg級で武岡毅選手(日文2)と新井雄士選手(史2)が決勝で相見え1、2位を占めた。武岡選手は世界ジュニアで準優勝にも輝いている。世界の強豪が集まったグランドスラム大阪2019(以下、グランドスラム)ではリオデジャネイロ五輪のメダリストらを退け、3位に入る活躍を見せ、注目を集める。3選手は、くしくも同学年で同じ階級でしのぎを削り、さらなる高みを目指している。3人が胸に秘める令和2年の目標とは。ものすごく大きく成長できた1年だったと思います。6月に行われたオーストリアジュニア国際大会で優勝し、運よくシニアの大会(グランプリタシケント、9月)にも呼んでもらい、優勝こそできませんでしたが、シニアの大会でも戦えるという自信がつきました。講道館杯も優勝でき、グランドスラムにつなげられたという点では良かったのではないかと思います。準決勝で対戦して敗れた阿部一二三選手(日本体育大学)との差がありすぎたのが自分としてはショックでした。東京五輪の先を見据え、まだまだ時間はあるので追い上げ、追いついて、追い越すことができればと思ったのが1年の感想です。一昨年までは60kg級で戦っていましたが、階級を上げて挑んだ1年でした。高校時代の先輩と対戦して敗れ、無理だなと思ったのが契機となりました。全日本ジュニアで優勝できたのですが、講道館杯の準決勝で相田に負けたし(5位)、世界ジュニアでも勝たなければいけない試合(決勝)で負けて詰めの甘さが出てしまいました。全日本ジュニアには1年次に初めて出場しましたが、1回戦で敗れて悔しい思いをし、次こそは優勝しようと思って臨みました。決勝で武岡と対戦して負けてしまいました。全日本学生で優勝すれば国際大会につなげていくことができましたが、ここでも1回戦で敗れました。レベルが上がるにつれて、自分は力が足りなかったのかなと思っています。高校時代から関東の大会で一緒に戦ったので、同じ大学に入り何かしらの縁があったのかなと感じます。武岡は階級を上げてきたばかりだし、出場する大会が重なればやはり意識していました。試合の直前は、乱取りはしませんね。普通に話はしますけど。講道館杯の準決勝で相田と対戦しましたが、対戦したくなかったです。(武岡選手とは)2年間一緒に練習をやってきましたけど、絶対に負けたくないという思いでした。一昨年の東京都ジュニア大会で新井と対戦した時も、講道館杯で武岡と対戦した時も同じで、対戦前は一切会話をせず、勝つためだけの準備をするという感じです。試合の後は勝っても負けても気まずさはあります。私も本当にいやでしたね。頼むから(トーナメントを)勝ち上がって来ないでくれと思っていると、そんな時に限って上がってくるんですよ。相手の手の内が分かっているけど、それは相手も同じですから。1年生の時に相田と、去年の全日本ジュニアは武岡と対戦したのですが、両方とも負けているの試合で対戦する機会があったら次は必ずぶっ倒してやろうという思いです。日々の稽古で互いに競い合う3人(写真は新井選手と武岡選手)―――國學院大の柔道の特徴とは。後ろに下がらないこと、前に出る柔道ですね。いつも言われています。國學院大學の柔道は、釣手と引手を持ってしっかりと技をかけ切るという教えです。自分の持ち味は粘り強さなので、この部分を見てもらえたらと思います。前に出て泥臭くやるというのが高校時代から自分のスタイルになっています。いろいろな技を繰り出す半面、投げられる場面も多く、直していかなければなりません。私は負ける時も勝つ時も派手なので、一本を取る柔道を目指していきたいです。泥臭くというキーワードが出ていましたが、私は性格的にしぶとくできずメンタル面で未熟さがあると感じます。普段から自分をもっともっと追い込んで練習で行ってきたことを試合でも出せるようにしたいです。身近に良い柔道選手の手本がいるので、自分も早く世界に出て活躍できるように頑張りたいと思います。男子66kg級は優れた選手が多く、競り合いになる場面が少なくありません。した状況を想定して準備し、練習することが大事になります。それを心掛けていきたいですね。一つのミスが命取りになります。後でノートに書いておこう。名言だよね(笑)―――今年は東京五輪・パラリンピックがあり、正式種目の柔道は注目されることになるでしょう。去年は自分がどこまでできるかを知りたいという1年でした。今年は今の自分が持っている力以上のものを発揮し、できれば優勝をしてしっかりとした成績を残したいです。次の出場予定は、3月にロシアで開かれるグランドスラム・エカテリンブルグです。試合に身体のピークを持っていけるように努力していくつもりです。このまま行けば次の試合は7月頃になり、期間が空いてしまうので、身体づくりから見直していこうと考えています。技術面も基礎から土台をしっかり作ったうえで今年の試合に臨みたいと思います。講道館杯に出てみて、周囲と見比べて組手や体力面でも劣る部分があったと感じています。ジュニア大会ではあまり感じることはなかったのですが、シニアでは組手や技もレベルに達していないと思うので、一から鍛えていきます。今年はグランドスラム・パリ大会(2月)から始まります。この大会はレベルが高いと聞いていますが、外国人選手には負けないという自信はあるので優勝を狙ってしっかりと勝ち切っていきたいと思います。(ミキハウス)と対戦できる機会もあると思うので、きちんと勝ち上がって、前回のグランドスラム大会で感じた相手との力の差が少しでも縮小していればいいかなと思っています。