頬まで真っ赤に染まっているのが鏡を見なくても分かって、それを提督に悟られたくなくて...。気づいたら、何故だか思い切り床を蹴っていた。椅子が、後ろ向きに勢いよく傾く。「おい、やは―」ガタン!椅子から投げ出された私は、次の瞬間訪れるであろう衝撃に備えて固く目を瞑る。ああ、なんだか今日は失敗してばかり。格好いいトコ、見せたかったのにな...。そんな事を思って、何秒が経っただろうか...?覚悟してた衝撃は、まだ来ない。ID:20/pmt+Oo「あ、あれ。不思議に思って恐る恐る目を開けると、目の前には...倒れこむ私を間一髪で抱えて、床にどっかりと座り込んだ提督と。そんな彼と向き合って、まるで恋人の様にその胸に踞る私が、いた。ID:20/pmt+Oo肌と肌が密着している。湯上りの彼の身体の熱が私に伝わってきて、何だかすごくいけない気持になってしまう。...ああ、おかげで私の身体もいま、なんだかすごく熱いわ。トロンと、蕩けてしまった瞳で提督の方を見ると、彼もまた私を見つめていた。見つめ合って、中途半端に口を開けて...けれどお互い何も話さない。ドッドッドッドッドと、自分の心臓の音なのにまるで背後で鳴っているかのような錯覚。その鼓動が身体を揺らすたびに、行き場のない感情が爆発しそうになる。これ以上見つめていたら、どうにかなってしまいそう。ID:20/pmt+Oo「あ、ありがとう。すまないな」ようやく、それだけの言葉を絞り出して...私はこの天国という名の地獄から抜け出すために立ち上がる。提督の肩に両手を載せて勢い良く立ち上がろうとすると...。彼も私を手助けしようとしたのだろう、一緒に立ち上がる。必然、二人は向き合ったまま...今までにない距離で見つめ合うことになった。ID:20/pmt+Ooさっきよりも、二人の顔も身体もずっとずっと近い。...尚更、ダメじゃない。これじゃあ恋人同士が抱き合っているみたいだもの。「...」キスの距離まで、あと一歩。どちらかが境界を侵せば、提督と艦娘という関係は簡単に崩れてしまいそうで。それは私自身が夢にまで思い描いていたことなのに...それを叶えるにはまだ、何かが足りない気がして。私は、その一歩を踏み出せなかった。ID:20/pmt+Oo「た、助けてくれてじゃ、ないわね。別に、もうするなとは言ってないんですけどっ。思考がピタリと止まる。やめておけば良いのに聞いてしまう。恥ずかしい恥ずかしい。私、あの人のためにとか、そういうことは口に出して無いわよね!?そうだったとしたらもう、死んでしまうわ。小さなため息をついて、提督が私の机の上を―色々な書類を広げて格闘した後を―見やる。浅はかな考えを見破られて言葉もない。さっきまでの勢いは何処へやら、私はすっかりしょげてしまった。俯いた私の頭に、提督の手が伸びてくる...撫でて、くれるのだろうか?そうした私の期待は、三度私の髪を掴んだ提督に裏切られる事になる。「そ、そんな事...!」あ、あるけれど!だけど言えるわけない。「取り敢えず風呂入って来い。「そんで続きは...そうだな、明日は加賀が秘書艦だから明後日だな」...へ?明後日って。次は何時になるか分からないだなんて気負っていたけれど。思わず転がり込んできた好機に、私は目を輝かせた。提督の次の言葉の方がもっとびっくりしたわね。「やっぱりお前は能代の妹だなあ」え、だって。「今度、クマのぬいぐるみって言ってみれば分かる」だからまあ、と続ける提督。何それ、それじゃやっぱり不安だわ。言ってやったら、またしても髪をぐりぐりされた。ID:20/pmt+Ooこれで四度目ね。「とんでもないぞ、お姫様?」おどけた顔で、わざとらしくも仕事仕事と呟く提督を見て確信する。勝ち誇って自分の机に向かうために踵を返した彼を見て思う。私を困らせて遊ぶのを楽しんでる。ID:20/pmt+Oo...ふふ、面白いわね。この人の秘書艦を続けるなら、そう。舐められてばかりじゃいられないわ。「ああ、それまで仮眠してるよ」こちらを振り返らず、手で挨拶する彼を見て...今ね。彼の背後まで駆け寄って、ポンポンと肩を叩く。相手が振り返ったところに指を立てる、古典的な悪戯。それは見事に成功して、振り返った提督の頬に私の指が突き刺さった。「そ~いうコトするのなら、私からも仕掛けても良いのかしら。ID:20/pmt+Ooこれから先、私ばかりがやられてちゃ不公平だもの。良きパートナーでありましょうという私からのメッセージ。提督の文句なんて無視してやって。私はさっさとお風呂に入るために執務室を後にするのだった。ID:20/pmt+Oo上気した頬はお風呂に入った余熱のせい。この身体の熱も、心臓の鼓動も全部お風呂のせい。湯上りの私は出来るだけ時間をかけて、ゆっくりと執務室へ続く廊下を歩いた。「この格好で大丈夫...よね?」お風呂上がりにいつも着ているジャージ、変じゃないかしら?あと、頭のてっぺんじゃなくて髪の毛先をまとめる、阿賀野ねえみたいなこの髪型も。ID:20/pmt+Oo今日の秘書艦業務は明日の準備を提督と一緒に済ませて終わり。いつもの、寝る前のスタンスでいれば間違いがないハズ。夜ふかしして、明日の秘書艦である加賀への引継ぎをして寝る、それだけだ。その後は...そう、明後日を心待ちにして一日を過ごせばいい。「あら...?」カチャリと執務室の扉を開けると、その暗さに少し驚いた。ああそうか、そういえば仮眠を取るだなんて言っていたわね。ID:20/pmt+Oo机の上に置かれたランプだけが室内を頼りなく照らしていて、目が慣れるまで動くのはためらわれた。執務室の入口から室内を見渡すと、ランプの灯に照らされた誰かさんの姿が浮き上がってくる。ソファをベッド代わりにしているようね。制帽を顔の上に乗せているから、寝顔を見てやることが出来ないのが残念だわ。ID:20/pmt+Oo床に腰を下ろしてソファの端に上半身を寄せると、静かな寝息が聞こえてきて私の心を和ませた。ふふ、ちょっとは可愛らしいところもあるじゃない。ソファに頬杖をついて、じっと彼の事を見つめる。いま、この瞬間に時が止まってしまえばいいのにだなんて。そんな馬鹿なことを、思った。「だって...いま、止まっちゃダメよね」そう。さっき戸惑った一歩を踏み出すことが、永遠に出来なくなってしまうもの。ID:20/pmt+Ooさっき、私がもう少しの勇気を出せていれば...何かが変わっていただろうか?いいや、そうは思わない。私は、この想いを伝えたわけではないし。それに、この人の想いを確かめた訳でもない。急に距離が縮まってただ少しだけ、変な雰囲気になってしまっただけの話。私の求めているのは、そうじゃない。ID:20/pmt+Oo制帽で隠れた寝顔を見つめながら、私は誓う。この人の秘書艦だって、誰にも胸を張って言えるようになろう。その時に...さっき踏み出せなかった一歩を踏み出すんだ。憧れでもなく、決意でもなく。ひたむきな誓いをいま、この心に刻もう。ID:20/pmt+Oo私の目指している道は、果てしなく遠い。この誓いを実現できる日は、いつになるのだろうか、見当もつかない。思ったら...なんだかヘンな気持ちになってきた。予約くらい、させてもらっても...いいわよね?貴方が他の女の子に心奪われないように、ちょっとした魔法をかけさせて欲しい。ID:20/pmt+Ooさっきはあれだけ躊躇ったくせに。相手が寝ているとなると、途端に積極的になれる自分がいて。一度だけ耳を澄ませて彼の寝息を確かめたあと。自分の顔を近づけていく。心臓を鷲掴みにされている様な痛みが身体に染み込んで。それでも、この接近がやめられない。やめられる訳が、ない。ID:20/pmt+Oo俯くと顔にかかる自分の黒髪を片手でかき分けて。さっき指でつついた彼の頬に、今度は私の唇が迫っていって。...短くて高い音が執務室に響いた。やっちゃった、やっちゃった、やっちゃった!後悔でも喜びでもなく、ただやっちゃった、という衝動が自分を支配する。ID:20/pmt+Oo初めてのキスは、彼の頬に捧げた。感情のうねりが収まらない。彼の耳元で、囁くように口にする。「貴方の助けになりたいの」お昼に、聞こえなくて良かったと思った言葉をもう一度。今まで胸に秘めていた、その理由までも。他の誰も知らない、私だけの深夜の告白が貴方のもとへ届くのは。提督の反応に、思わず悲鳴を上げる私。起きたのね?」ああ、と返事をして提督が寝ていたソファから起き上がる。つられて私も立ち上がって、何とか取り繕うことに成功した。「それじゃあ続き、行きますか。ラストスパートだ」ふわあ、と大きな欠伸を一つして提督が呟いた。本業を忘れちゃいけないわ。学ぶ事は沢山あるんだから。気になることが一つだけある。「どうした矢矧?」こればかりは聞かずにはいられない。返ってくるのは不思議そうな問いかけだけ。「してないわよ、バカ!」その。別の悪戯はしたけれど、ね...。この様子だと、本当に聞こえなかったみたいね。その事実に、でも私は昼間のようにホっとすることはなかった。ID:20/pmt+Ooさっき立てたあの誓い。この人の秘書艦だって、誰にも胸を張って言えるようになって。して、この人に想いを伝えるというあの誓いを果たすには...。一度、今度はちゃんと起きているこの人に向かって。今日と同じ告白をしなければならないという事実に、私はようやく思い至ったのだから。何で聞こえてなかったのよ、バカ、だなんて...そんな理不尽な事を思う。想いを伝えるのは、立派な秘書艦になってから。さっきそう誓ったばかりなのに。お昼には自分の呟きが聞こえなくて良かったと胸を撫で下ろしたばかりなのに。私の秘密の告白が、いっそ聞こえてしまっていたら良かったのにだなんて。秘書艦の席に着きながら、私は内心でそんな身勝手な事を思うのだった。矢矧、好きです(直球)。好きなですがこの二人はほんとにたまらなく好きです。した外見なのに意外と打たれ弱そうで女の子らしい一面があると思います。梅雨○○編は今度こそ店じまいかな、当初思い描いた艦娘とそのネタを全て吐き出させて頂きました。それではここまでお読みいただいた方がいましたら、ありがとうございました。16:24このSSを読むまで矢矧をやびきと読んでいた恥ずかしい自分がいました。14:10このしっとりした感じ、大好物ですわ~。俺の青春ラブコメはまちがっている。あの日見た花の名前を僕達はまだ知らない。古見さんは、コミュ症です。して......!」プップップッ敵将校(♀)「フン、ようやくお目覚めか。少女「あ、借金取りさん。【モバマス】花は咲いていた妻(♀)「おかえりなさい。