あなたのおせわをしてあげましょう。」ミッシェールは、このセレストさんのあとについていきました。セレストさんは小さならせん階だんをあがると、ドアをあけました。ドアから出てみると、そこはカシの木のてっぺんにつくられた広い屋上でした。その屋上のまわりに見えるものといえば、よくしげっている葉ばかりで、その上には空しか見えません。ミッシェールはびっくりして、たずねました。「衣類はどこにあるんですか。」セレストさんが空のほうを指でさしながら答えました。「あそこにありますよ。ようせいが着るドレスは五種類のちがった色のきれでつくるんですよ。五種類の色というのは、まっ青な空の色、白い雲のかかった青空の色、夕日の色・・・・・・これだけだっていろいろの色がありますが、みんなそろっています・・・・・・それから朝日の色と星空の色です。「まあ、見ててごらんなさい。「ええ、わたし、雲の色はすきじゃないわ。」セレストさんが大声でよびかけました。「ジュピテル!」すると、ミッシェールが見たこともないような大きなワシがとんできて、ミッシェールたちの足もとにとまりました。そのワシに向かって、セレストさんがこういいました。「ジュピテル、ようせいのミッシェールさんのために、まっ青な空の色のドレスをつくっておくれ・・・・・・すぐにつくっておくれ。」たちまち、ワシはまいあがり、空のかなたに消えてしまいました。五分もたつと、ワシはもどってきました。くちばしにきちんとたたんだ空の切れはしをくわえていました。ミッシェールは思わずさけびました。「まあ!・・・・・・なんてきれい!」それまでミッシェールは、この空から切りとったぬのくらい美しいものを見たことがありませんでした。そのぬのはたしかに青いのですが、とてもうすい青色でした。ふつうにいうところの白い色はどこにも見あたらないのですが、目には見えないほどうっすらとした雲が、青い空にただよっている感じです。それから、どこにも星は見あたらないのに、なにか目に見えないほどかすかな星がちりばめられてあるようです。セレストさんがこういいました。「さわってごらんなさい。しめった空気をさわるような感じでしょ。」それからセレストさんは、自分のまわりにただよっている空の切れはしをひろげると、それでミッシェールのからだをつつみました。すると、たちまちそれは世にもすてきなようせいのドレスに早がわりしました。からだのわきには三日月のもようがつき、肩のところには星のもようがつきました。ミッシェールは、思わず、こういってしまいました。「セレストさん、あなた、ドレスをつくるのがとてもじょうずですね。」ここまでいってから、ミッシェールははっと口をつぐんでしまいました。まほうつかいみたい・・・・・・といおうとしたからでした。そんなことをいったら、とてもおぎょうぎが悪いと思ったのです。「これからつくるんですよ。それは二番目にすることよ・・・・・・・それよりさきに、はかりにのって、あなたの体重をはからなければならないのよ。「ようせいの体重によって、羽の寸法をきめるのよ。あなたのように軽いようせいならいいけれど、もっと太った少女のようせいには、ずっと大きな羽が必要なのよ。」はかりが置いてあるへやにいくと、大きなけい示板がかかっていました。それにはつぎのように書いてありました。羽の長さ一五キロ・・・・・・0・五五メートル一六キロ・・・・・・0・五六メートル一七キロ・・・・・・0・五七メートル一八キロ・・・・・・0・五八メートルはかりではかってみると、ミッシェールの体重は二十五キログラムありました。けい示板に書いてある規則によれば、0・六五メートルの羽をつけなければならないことになります。「それでは羽置場へいきましょう。ダチョウの羽でつくったむかしふうの羽と、アルミニュームの骨組みをきぬのぬのでつつんだ新式のとありますけど。」とセレストさんがいいました。「そうね、新式のはずっと早くとべるわね。むかしふうのは、また、ぐっとエレガントですよ。「わたし、早くとべるほうがいいわ。」とミッシェールがいいますと、セレストさんがためいきをついて、こういいました。近ごろのようせいは、みんな同じことを考えるのね・・・・・・だから、ダチョウの羽でつくったのが、もう、くさるばかりだわ・・・・・。さ、新式のは、ここにありますよ・・・・・・0・六五メートルの羽・・・・・・一まい羽ですよ。ここには二まい羽のもあるけれど、あなたにはすすめられないわ・・・・・・あなたの年だと、重いから・・・・・・ちょっとおまちなさい、わたしが羽をくっつけてあげますからね。」こういうと、セレストさんは二まいの羽を、ミッシェールの肩にとりつけました。つけおわると、あがるときさがるとき、地上におりたものにとまったりするとき、羽をどういうふうに使ったらよいかを説明してくれました。「とくに、着陸するときはよく注意するんですよ。「着陸するって、どういうこと?」とミッシェールはたずねました。「地上にとまることですよ。「それは着水といいます。「では、みずうみの上におりるときは?」こうきかれると、セレストさんはこまったような顔をしました。そんなこと、わたし、知りません。言葉で岩魚くったっていいのよ・・・・・・とにかく、そういうときには、羽を半分おりまげるんです・・・・・・それからスピードもおとすんです・・・・・・新米のようせいは、みんな失敗するんですよ。早く着陸しようとするからです。それから町の上をとぶときには、電線にひっかからないように注意するんですよ・・・・・・さて、つぎは、ほら、あなたのまほうの棒ですよ!」まほうの棒というのは、木でつくったみじかい棒でした。子どもたちがシャン=ゼリゼ大通りなどでたがまわしするときに使う棒ににています。それから、セレストさんは一本のまほうの棒を手にとると、大きなびんのほうへ歩いていきました。そのびんはミッシェールが見たことのないようなびんで、それにはつぎのように書いたはり紙がはってありました。『まほうの水』セレストさんがこのびんのなかに棒をつっこみますと、やがて棒はガラスのようにとうめいになり、金色にかがやきはじめました。セレストさんは、その棒をミッシェールのほうにさし出しながら、こういいました。「さあ、これをおもちなさい。これからは、この棒でさわったものはなんでも、あなたの思いどおりのものになりますよ。」ミッシェールがたずねました。「いいえ、こわれませんよ。「わたしには、おとうとがふたりいます。そのおとうとたちのために、おとながのる自動車と同じように走る小さい自動車がほしいんです。エンジンのついた、ほんものの自動車ですわ。「いいえ、地面から出てくるのではありません。絵をかけば、もう、そこに立っています。「そんなことってあるかしら?」とミッシェールは、信じられないという顔をしました。「まあ、やってごらんなさいな。そこでミッシェールは、まほうの棒のさきを地面におしあてました。赤いすてきな自動車を思いうかべながら、そのりんかくをかいてみました。すると、どうでしょう。自動車は地面からでてこないで、気がついたときには、もう目の前におかれてあったのです。ミッシェールは、うっとりして、思わずさけび声をあげました。この自動車をまほうの果じゅ園にもっていってもいいかしら?」ところが、セレストさんは首を横にふりました。まほうの果じゅ園へは、空をとんでいくのです・・・・・・だから、こんな大きなものをもっていくわけにはいかないのですよ。いって、がっかりすることはありません。まほうの果じゅ園へいけば、そんな自動車ぐらい、そのまほうの棒をつかって、なん台もつくることができるんですもの。」ミッシェールは、ちょっとかなしそうな顔をしていいました。「今からすぐに出かけるのです。出発する場所へご案内しますわ。(11/07)まみこ:バクマン。(10/06)プロフィールAuthor:まみこ主婦、ボランティア、パートタイマー。