吉田、大学の心理学助教授である村井ら遊び仲間の男女7人が嵐で遭難し、何処とも知れぬ無人島に流れ着く。水爆実験の影響を調査していたらしい国籍不明の難破船の中で暮らしながら、来るあてのない救助を待つうちに、食料や女たちをめぐって次第にエゴをむき出しにしていく彼ら。鳥も近づかないこの島にはもっと恐ろしい秘密があった。難破船内の鏡がすべて取り外されていたのはなぜか。動物の姿がいっさい消えたこの島に、7人以外の何者かが存在していることが明らかになる......。「幽霊狩人カーナッキ」「異次元を覗く家」などの翻訳があるイギリスの幻想作家ホジスンの短編を基に、当時SFマガジン編集長だった福島正実がSF作家仲間の星新一のアイデアを加えて原案ストーリーを執筆。マタンゴの森と舞台劇的な空間を設定し、少数の俳優陣の演技合戦で見せるという原案→脚本→演出のリレーが成功している。放射能の影響で突然変異したキノコを食べた人間が、動物でも植物でもない第三の生物マタンゴに変身していくSFホラーだが、サバイバルの極限状況に置かれた集団内の葛藤や力関係の変化を追った心理ドラマとしても秀逸。