信州-2今日は信州遠征2日目だ。今日こそは山田牧場へ行ってタコチコースを滑ってみたいものだが、さて・・・。長野市内の天気は曇りだ。タコチツアーは10時ごろ開催なのでちんたら過ごしてから長野市を出発。途中でコンビニに寄り、そこで山田牧場に電話を入れたがつながらない。昨日の飯綱高原ではちょくちょく晴天が見えたが、そこそこ雪が降ったし、山の上はどうかなあ。一抹の不安をかかえつつ須坂へ。ここでいよいよ山田牧場へ向かう山道への分岐まで来た。すると今回は電話がつながり、「やるつもりだがまだスノーモービルでコースを付けていなくて、タコチツアーが開催できるかどうかは分からない」という。やる気はあるらしいが。ここでしばらく考え込んでしまったが、もし山田牧場までの長い山道を登って、「ごめんなさい、やっぱりやりません」なんて言われようものなら一生立ち直れないだろう。あれこれ思案した結果、やはり今回は断念することにした。みてろよタコチ、いつか行くからな。すんだというと、ここで用意していた選択肢はもう「かんばやし」しかなかった。早朝だったら菅平(オオマツゲレンデの方は行ったことが無かった)があるし、足を伸ばして妙高杉の原のリベンジ(前回行ったときは吹雪だった)もあるのだが、今日はもう時間が無い。下道を信州中野に向かって走ることにした。信州中野からのオリンピック道路は圧雪されたハードバーンで超滑りやすい。走りながら9時くらいになってかんばやしに到着した。傾いているぞ閑散としておる。渋温泉に向かって!もうひとつのパイプでは練習していたコクド系ではない。ロマンスではなくロマンであるかんばやしは閑散としていた。東京からここまで来たら20-30分上にある志賀高原に行くものだ。そんなかんばやしをなぜ選択肢に入れていたかというと、ここがオリンピックのスノーボードの会場であったからだ。何かあるだろうし、今日みたいに時間が中途半端なときは見ておくのもいいだろう。見てみるとレストハウスがあるが、中に入ってみてもひと気がない。空き巣になった気分だ。ゲレンデはペアリフトが動いているようだが・・・なんとかボーダーが数人いるみたいだ。オリンピックに使われたであろう巨大なハーフパイプがデデンとあって、とりあえず五輪競技開催場としてのの威光だけはあるようだが、どこかモノ悲しい。見渡したところリフト券売り場が無い。脇を見ると、このレストハウスよりも低い位置から上がってくるリフトが動いていて、そこまで滑り降りるコースがある。よし、誰かいるだろう。このコースを滑り降りた。滑り降りたところのリフトの係員にリフト券売り場を尋ねたら、あのレストハウス内で販売しているという。リフトにタダで乗せてもらい、再びレストハウスへ戻った。レストハウス内ではキンメルという食堂のオバチャンたちが動き出していたようだ。ここで回数券を数枚買った。このかんばやしも客数が激減し、たまにスノボ大会を開催したときに過去の栄光を取り戻したような活気が出るのだが、いつもは閑散としているという。ううむ、日曜日でこれではそうだろうなあ。リフトで一番上まで登ることにした。このかんばやしの上のリフト(第2ロマンリフトという。ロマンスリフトではない!)からは両脇に大きなハーフパイプを見ることができる。ここはボーダーの聖地でもあるのだ。中間駅で降りればパイプだけを効率良くゴリゴリ楽しむことができる。ゲレンデトップからの眺めはハッとするものがあった。「強い斜度でなだらかなカーブを描きながら、渋温泉の町に飛び込むように滑るコース」これは、渋温泉から見るといつも「三日月のようなコース」に見えていたあのコースの頂点にいるのだ。