海彦は一晩過ごした部屋に連れてこられた。自分でも判っているが部外者だ。この艦のことも解らないし、船員が操作している車輪ひとつとってもどう操作するのかさえ解らない。様子を察しられたのだろう。捕らわれた潜水艇・霊亀号の中に、ミツヒメがいることに動揺していることを。何かしでかすかもしれない......そう思ったのに違いない。部屋に軟禁すると言う手段を執られた。「お前が行っても何も役に立たない」ヤマも釘を刺してきた。「でも......」とはいっても、上手くは説明できないが、海彦は居ても立っても居られない。(せめて近くまで行きたい!)口にはしなかったが、それは前に艦長に釘を刺されたことに繋がる。惚れたか、と......。海彦自身、自分の思っていることがよく解らなかった。年頃の女の子を見るのも、惚れることも初めての経験だ。人魚の歳が自分が想像しているのと......人と変わらなければの話だが。ヤマは命令でここに連れてきたが、彼の様子からして何を考えているのか薄々感じているのかもしれない。......「――俺はミノの作業員だ。これから副長と共に出発しなければならない」そういうと、上着を脱ぎだした。「貴様と俺は顔が似ている。「黙って、皆の後ろに立っていればいい。俺も実際はそれほど解るわけではない。雑用係みたいなものだ。行きたいんだろ?」ヤマの問いかけに海彦は大きくうなずくと、着ているものをヤマと交換し始めた。海彦は朝にヤマに案内された艦内を何とかたどって、後部格納庫に到達した。副長とミノの乗組員らしい船員達が整列している。並べと、副長が顎で指図した。海彦は慌てて指された場所へ、並ぶ船員に交じった。大入道の保安長も含め全員で五名。副長は並ぶ船員の顔を見回したが、ヤマを称している海彦の顔を一瞬見ると、目をそらした。(バレたか!?)一瞬、ひやりとしたが、副長は相変わらずの能面顔のまま。「全員搭乗!」と、声をかけて潜航艇・蓑亀号に乗り込む。戻ってきたときとは手順は逆らしい。舟が水上に浮かぶ感覚がしてきた。後方から大きなものが動く音がしてきた。指示が復唱されると、後方から海水をかき回す音が聞こえてくる。ミノは後ろに下がり始めた。後退をしていると、最前列右側で操作している船員が報告を上げる。振動と共にゆっくりと後退する速度が落ちると、今度は前進しながら水中に潜っていく。水中に潜ると、化けフカの行き先......潜水艇・霊亀号からの信号に向かって突き進むことになる。副長は海彦に向かって説明し始めた。海彦は指摘されても答えないでいた。ヤマと服を変えてここに潜り込んでいたことは、恐らく懲罰ものだろう。自分もそうだが、危険を冒したヤマの事を考えると、黙っていた方がいいように思えた。「顔が似ているからといって、身体付きが違う。副長は無表情のまま強い口調で、海彦に向かって言った。海彦は謝るしかなかった。(どうされるのか、このまま海にほっぽり出されるのか)艦長の命令を無視して、しかも潜り込んだのだ。そんなことをされてもおかしくはないだろう。睨み付けているだけで、一向に話が進まないところへ大入道の保安長が立ち上がった。「その名で呼ぶなと言っただろう。「ヤマの策は|同じ顔(双子)を使ったのはいい案だと思います。「海彦、九郎様......副長は|策略(はかりごと)が下手だ。海彦は副長の顔を見たが、相変わらず能面顔をしているので感情が読めない。「――もっとも、半分は艦長が考えなさったことだ。お主らが入れ替わるかもしれない、と......。策に引っかかったのはお主達だ。