痛み、足首の痛み、むくみ、だるさ・・・。足の悩みはさまざまです。足のトラブルを放置すると、やがては全身に悪影響を与え、さらにやっかいな症状を引き起こすケースも少なくありません。生活習慣や歩き方、悪い姿勢など、原因は人それぞれですが、足のトラブルを起こす人には共通点があります。それは、足裏のアーチが崩れていること。年間約2000名の足の悩みを解決してきた、さいたま中央フットケア整体院院長の冨澤敏夫先生に、足のトラブルの原因になりやすい「足のアーチ」の基礎知識について教えてもらいました。前回記事『たった10歩でわかります!「正しく歩けているか」2つのテスト』はこちら足の病気を防ぐには、足裏の筋力をアップ!「足の指やかかとが痛い」「むくむ」などの足の悩みの原因は、足のアーチの崩れにあります。負担を軽減する免震機能、バランスを保つ安定機能という3つの重要な働きがあります。アーチが崩れると、これらの機能がうまく使えなくなり、体にゆがみが出て痛みやむくみを感じるように。放置すると、外反母趾など足の病気につながります」と、冨澤先生。アーチが崩れる原因は、運動不足や加齢、長年の姿勢の悪さなどさまざまです。「崩れたアーチの復活には足裏を鍛えることが大切。自然と指で踏ん張れる力がつきます。すると、足の安定機能が高まり、足全体の筋力もアップ。ふくらはぎの血流も良くなり、むくみやだるさも軽減します」(冨澤先生)。腓腹筋は、ふくらはぎの筋肉で足首を伸ばすときに使う筋肉。腓腹筋の奥を走るヒラメ筋も同様に足首を伸ばすときに働きます。これらが衰えると血行が悪くなり、むくみや冷えの原因になります。内側アーチ内側縦方向のアーチで、一般的に土踏まずと呼ぶ部位。ここが崩れると扁平足に。外側アーチ足の外側縦方向にあり、見た目には分かりにくいですが、しっかりと体を支えるアーチ。ここが崩れると、かかとが外側に倒れやすくなります。横アーチ中足骨部(足指の付け根から足中心部辺り)にある横方向のアーチ。ここが崩れると、足の横幅が広がる開張足に。歩くときは足裏で全身を支えます。そのため、足の指でしっかりと踏ん張れることが大切。人間にとって避けられないのが重力による負担です。足裏にアーチがあることで、着地の際の衝撃を吸収し、分散。ひざや首などへの衝撃をやわらげます。歩くとき、足のアーチは、少し崩れては戻るというバネの動きを繰り返し、安定と免震の機能を果たしながら、運動機能を支えています。足のアーチが崩れてしまうと・・・ゆがみ安定機能が失われて左右のバランスが崩れ、体がゆがんでしまいます。痛み免震機能が低下し、ひざや足、腰、首などに痛みを感じます。むくみ筋力が低下して血流が悪くなり、むくみやすくなります。●放置していると足の病気を発症します足底腱膜炎(そくていけんまくえん)正しい歩き方ができていないせいで、足裏の土踏まずからかかとにかけて痛みがでます。足裏を押すと痛い人は注意が必要です。指を上げて歩くくせがある人や扁平足の人に多く見られます。足の親指が人さし指の方へ曲がり、付け根の関節の内側が痛みます。足首の力が弱く、足の横アーチがつぶれることで起こります。アーチが崩れて足首が不安定なことが根本原因。足首の関節が変形して痛みや腫れが出ます。60代以降に多く見られます。下肢静脈瘤アーチが崩れて足裏の力が弱い人に多く、ふくらはぎ辺りの血管がボコボコと瘤のように盛り上がります。痛みやだるさを感じる人も。問題を専門としており、足の痛み解消のため全国から年間約2000名が来院。著書に『《不安定足首》と《ペンギン歩き》を治せばしつこい「足の痛み」は消える!』(現代書林)。2020年1月20日この記事は『毎日が発見』2019年12月号に掲載の情報です。