スピードを落としているランナーも殆ど見かけない。間も無く「FINISHER」だけに許されるビクトリーロードを通り抜けるからだ。拍手、声援、ハイタッチ、打楽器の演奏、笑顔。僕はそれに応えるほどの元気は無いけれど、少しずつ自分を祝福したい思いに駆られてくる。ビクトリーロードを曲がると、FINISH地点が大きく見えてきた。前を走る2人のランナーが、両手を上げてゴールテープを切った。僕も、もうあとわずかでゴールになる。手を合わせ、何かに祈ってみた。ゴールと引き換えに、完全なる痛みに包まれる。身体の中で、痛くない部分を数えることの方が難しい。痛みに慣れると、そんなに苦い味はしないものだ。「苦痛」とかではない。帰りのバスの中で、次のチャレンジは何をしようか考えていた。ほりそう返信このレースに参加するのは4年ぶり。2011年に参加して以来。このときは僕にとって2回目のフルマラソンだった。その2ヶ月前に参加したフルマラソンで地獄を見たので、何とかリベンジを果たしたいと思って参加したのだった。体感したのは、それを超えるほどの地獄。酷暑が体力を奪い、身体とメンタルを奪っていく。給水所までの距離(歩くから給水所と給水所の間が長い。たどり着いた給水所で水を飲み過ぎてしまう)。