執筆者:中村俊夫ツイート今日10月23日はジャニーズ事務所の総帥ジャニー喜多川(本名・喜多川擴)氏の84歳の誕生日。通訳として働いていたが、やがてショービジネスの世界に転身。今や日本最強の少年アイドル生産システムを以って芸能界を征する<ジャニーズ帝国>を築き上げ、「世界最多のコンサートとNo.1シングルをプロデュースした人物」としてギネスブックにも認定されている(2011年)彼の輝ける軌跡...それは現在も特定芸能事務所の名称だけにとどまらず、イケメン全般を意味する一般用語(この場合は語尾に<系>を付帯して用いられる)として世間に認知されている「ジャニーズ」の名を冠した4人組グループの結成から始まる。1961年頃、子供の頃から野球好きだった(父親は一時期プロ球団「金星スターズ」のマネージャーだった)喜多川は、住居としていた東京・代々木の米軍宿舎「ワシントンハイツ」(現在の代々木公園)の近所に住む少年たちを集めて、自分のニックネーム「Johnny」を冠した野球チーム「ジャニーズ」を結成。ある日、チームメンバーの少年たち4人と観に行った日本公開されたばかりの映画『ウエスト・サイド物語』に感銘を受け、今まで日本の芸能界には無かった<歌って踊れる美少年>グループの結成を思いつく。して62年4月に誕生したのが<初代>ジャニーズで、メンバーは喜多川と一緒に『ウエスト・サイド物語』を観に行った少年たち...真家ひろみ(当時15歳)、飯野おさみ(15歳)、中谷良(14歳)、あおい輝彦(14歳)の4人だった。62年6月にジャニーズ事務所を創設した喜多川は、日の出の勢いの渡辺プロダクションと提携関係を持ち4人を売り出していく。8月にNHK『夢で逢いましょう』で田辺靖雄のバックコーラスとしてTVデビュー後、同番組にレギュラー出演。<歌って踊る>ジャニーズの魅力を最大限にアピールするメディア=テレビの力を重視し、まずはテレビ露出で一般的知名度を十分に高めた後に、満を持してのレコード・デビュー...。現在も変わらないジャニーズ事務所の<お家芸>とも言えるテレビ戦略は初代ジャニーズから始まっていたのである。65年10月からは日本テレビでジャニーズがホストを務める音楽バラエティ番組『ジャニーズ・ナインショー』(翌66年4月からは放送日を移動し『ジャニーズ・セブンショー』にリニューアル)がスタート。<御三家>を凌駕するほどの人気アイドルに成長していった。現在残された唯一のライヴ・アルバム『ジャニーズとアメリカ旅行』(66年)を聴いてみると、いかに彼らが日本人離れしたクールで都会的な独自のスタイルを確立していたのかがよく判る。ジャズ・オーケストラをバックに展開される彼らの洗練されたステージングはアメリカン・エンターテインメント・スタイルそのもので、それは取りも直さず米国で生まれ育ったジャニー喜多川の嗜好・センスを体現したものと言えるだろう。66年8月28日、ミュージカルの本場でダンスレッスンするために渡米したジャニーズは、ワーナー・ブラザースとレコーディング契約を交わし、名プロデューサー、マイク・カーブ総指揮の下、作家陣からスタジオ・ミュージシャン(レッキング・クルー系)まで、当時の米国ポップス・シーンの粋を集めたと言っても過言ではない体制でのアルバム制作を現地で開始する。全米発売が前提のため全曲英語詞のままでレコーディングされたこのアルバムは同年11月に発売の予定だったが諸事情で延期となり、残念ながら現在まで未発表のままである。Love」は、翌67年にアソシエイションがレコーディングして大ヒット(キャッシュボックス1位、ビルボード2位)。これがオリジナルのジャニーズ盤だったら、その後の日本のポピュラー音楽シーンの流れを変える大きなエポックとなったであろうことは想像に難くない。ナイアガラ系もティン・パン系もピチカート・ファイヴも、みーんなルーツはジャニーズ...なんて評価も定着していたかもしれないのだ。Love」は、フォーリーブスがアルバム『スーパー・プレゼント』(72年)の中でカヴァーした他、2013年には新人A.B.C-Zもカヴァー。初代のリベンジを後輩たちが果たしたということか。67年1月5日に帰国したジャニーズを待っていたのは、日本を留守中にファンの大半が、かつて自分たちのバックや前座を務めていたブルー・コメッツ、スパイダースなどに流れて行ってしまったという冷酷な現実だった。時代の主流は「グループ・サウンズ」と呼ばれるようになるバンド勢力に移行し、ジャニーズは過去の人となってしまったのである。同年4月にリリースしたTBSの同名ドラマ主題歌「太陽のあいつ」が話題になったものの、GSブームの中で人気の低迷に歯止めが利かず、ついに11月20日、弟グループのフォーリーブスに道を譲るかたちで渋谷公会堂でのコンサートを最後にジャニーズは解散する。<歌って踊れる美少年>というコンセプトと戦略は遺伝子の如く代々継承され、今日のジャニーズ帝国の興隆に至るのである。Compilation三田明"久保浩"松島アキラ"橘幸夫"ジャニーズ"吉永小百合"トニーズ"佳川ヨコamazon関連記事1964年の本日、8月5日に橋幸夫「恋をするなら」がリリース~ここから始まるリズム歌謡路線55年前の1964年の本日、8月5日に橋幸夫「恋をするなら」が発売された。坂本九や森山加代子がいたマナセプロダクションに所属し、60年代初頭から映画・テレビを中心に、歌手・テレビタレント・俳優と幅広いエンターティナーとして活躍してきたジェリー藤尾。本日4月10日は永六輔の誕生日。存命ならば85歳になる。下でレッスンを重ね、「高校三年生」で颯爽とデビューした舟木一夫は、詰め襟姿をトレードマークに一躍時代の寵児となる。先にデビューしていた橋幸夫、後に続いた西郷輝彦と共に“御三家”と...本日、10月18日は郷ひろみの誕生日。62歳となる還暦を過ぎてもなおトップスターの輝きを放ち続ける郷ひろみ。そんな彼が誕生したのは1955(昭和30)年のこと。本日1月10日はあおい輝彦の誕生日。本日、10月18日は郷ひろみの誕生日。