誰かの蛙は悔しがっていた。出題者の蛙は喜んでいた。答えは一つしかなかった。出題者と同じものを見れなかったから間違えた。それでも納得できずに無理矢理忘れた一問。高校生になった今でも同じ事は続いている。教科書の物語は読めるのに、国語を読むことは難しい。出題者と同じ見方でないとマルは無い。大人は表現の自由だなんだというけれど、私は国語に見方の自由が欲しい。この一行が私の胸に飛び込んできた時。小学生の、たった一問を納得できずに見つめ続けて捨ててしまった自分が、その問いを、答えを、もう一度笑って拾ってくれた気がした。良い人間と悪い人間のたった二通りしかないと思いますか?僕が小六の時の担任の先生は、給食を時間内に食べ終えられなかった人に説教をしていた。給食室の人に迷惑がかかるからという理由だった。僕も何度か友達としゃべりすぎて遅れ、怒られたことがある。そんな中でよく怒られていた女の子がいた。その子はおとなしい子で食べるのが他の人より遅かった。別にしゃべっていて遅れたわけではないその子が怒られることに僕は違和感を覚えていた。あれから四年が経ちこの一行に出逢い、僕はあの時の違和感の正体が分かったような気がした。人間は何事もテンプレートにはめる癖がある。人を殴れば悪い、人助けをすれば良いというふうにだ。その裏にある事情や下心を理解せずに。あの時もそうだったのだろう。先生は迷惑がかかるから悪いというテンプレートにあの子を当てはめ、頭ごなしに怒ったから僕は違和感を覚えたのだろう。物事の善し悪しの裏にあるものにこそ、本当に目を向けなければならないのかもしれない。個人的な生活と、世界、って完全に別物になってるよね。本当は繋がってるのに。私はテレビを全く見ない。そのため世の中で起こっている様々な事件や出来事を私はよく知らない。世界を取り巻く情勢に考えを巡らせるよりも、明日の学校のことを心配する方を優先させてしまう。自分の存在する世界と事件が起こっている世界は同じなのに、どうしても別の物に捉えてしまい、私の焦点は目の前の自分の生活に当たる。逆に自分の身にどれだけ悲しいことがあろうと世の中は何も変わらない。個人の生活が寄せ集まった先に世の中はあるが、別物として互いに干渉しない部分があることでその平衡を保てているのだろうか。繋がっているのなら自分が世の中に関心を持つことで自分を取り巻く環境は何かが変わるのかもしれないと、私はこの一文を読んで思った。選んだ一行あの希望を失いかけた日々と共に心によみがえってきたのは、年老いた善き祖母に愛された、おだやかな思い出だった。「奴隷制」これは私たちの想像を遥かに上回るほど悲惨なものだった。この本には奴隷として生きた少女の非凡な出来事が尽く語られていた。物語の最後に彼女はこの一文を書き示した。彼女の奴隷人生の中で、辛い思いをした日々は愛された時間よりも何倍も多かったが、その僅かな愛はおだやかな思い出として彼女の記憶に残り続けた。この一文に出会うまでの私は、愛があってもお金がなければ幸せにはなれないと心のどこかで思っていた。この本を読み進めるうちに、自分が抱いていた幸せというものが大きすぎたなと感じた。誰かに愛されているということが、いかに幸せで、辛い時に自分の力になってくれる尊いものなのだと気づかされた。選んだ「一行」の掲載ページを別途必ず明記してください。(団体応募の場合は、生徒一人一人の住所・電話番号は不要です。個人、または、団体の応募をお待ちしています。100冊」選定作品は、2019年7月1日に「新潮文庫の100冊」サイトにて発表します。受賞作品は「波」1月号(2019年12月27日発売予定)と新潮社ホームページにて、発表時に全文を掲載します。大賞作品は次年度の「中学生に読んでほしい30冊」「高校生に読んでほしい50冊」に掲載します。大賞:1名、優秀賞・佳作:数名に、賞状と図書カードを贈呈。新潮文庫ワタシの一行大賞係Eメール:ichigyo@shinchosha.co.jp※団体応募の場合は、作品総数を必ず未開封の状態で確認できる場所に明記してください。応募原稿は返却いたしません。※応募は何作でも受け付けますが、一書名についておひとりで複数のエッセイを応募することはできません。※二次通過作品の発表時にホームページ上で氏名、学校名を掲載させて頂きます。※応募原稿に記入いただいた個人情報は、選考・結果の発表以外には許可なく使用いたしません。※団体応募時には個々人の生徒の連絡先の記載は不要です。