生ビール二杯ください!」メイコは反論しないかわりに、とりあえず仕事上がりの一杯を飲むことにした。Aden羽田空港にほど近い京急蒲田が、良太郎の地元だ。大学を卒業して、彼は親の会社で働きはじめた。電子部品を作る工場を管理する会社だと前に説明されたが、メイコには具体的な仕事は何もイメージできなかった。朝は早いが、夕方の六時には仕事が終わる。その会社は良太郎の家の隣、いわば敷地内にある。始業時間の十分前に起きれば、ギリギリ間に合うらしい。おじいちゃんの代からある会社で、お父さんが二代目社長だ。良太郎は長男なので、ゆくゆくは継ぐのかもしれない。彼は自分の仕事の話をほとんどしない。対照的にメイコは、サロンに来たお客さんや同僚の話を、よく良太郎にする。予約が増える一方のサロンは、半年前に閉店時間が午後八時から三十分間延長された。その頃から、良太郎とのケンカが多くなった気がする。職場の楽しい話ばかりではなく、忙しさに比例して、つい愚痴になってしまうこともある。すると良太郎は決まってこう言うのだ。「別にそういう話じゃない」と、メイコは逆に怒りたくなってしまう。明日も前向きに仕事をするために、ガスを抜きたいだけなのよ、と。愚痴ってしまうのは申し訳ないけれど、「大変だね」と、共感してもらえるだけで、気が済んだり心が軽くなることもあるのだから。口数が少なく、言葉の足りない良太郎に、メイコはイライラすることが多くなった。良太郎からすると、そんなフラストレーションを抱えてまで仕事を続ける意味がわからないということだろう。ネイルの仕事を趣味や遊びの延長だと、とらえているふしがある。「疲れてイライラするくらいなら、もう辞めてくれ」はっきりそう言われたこともある。それからは、良太郎に一切愚痴めいたことを言うのを止めた。ネイルサロンの話も極力しないように気をつけた。ふたりで食べに行くごはんの話や、テレビで見た芸人の話、良太郎の地元の友達の話。メイコはそんな話題ばかりを選ぶようにした。次第に話すこともなくなって、メイコの口数も減り、なんとなく空気が悪くなっていった。だいたい良太郎は、蒲田という街から滅多に出ようとしない。中学高校とサッカー部だった彼は、社会人になってからも、地元のフットサルチームに入っていた。メンバーのほとんどが小学校からの同窓生。その練習や試合で、たまに電車で移動するくらいだ。「表参道にできた韓国料理のお店、すごく美味しいらしいよ」たまには都心でデートしたくても、「帰りが面倒くさいだけじゃん。飲んだら歩いて帰りてーよ」などと、良太郎は間違いなく億劫がるだろう。思うと、誘ってみることすら面倒くさくなってしまう。家も、職場も、友だちも、恋人も、全部を地元で済ませて、良太郎は退屈だったり、飽きたりしないのかと、メイコは疑問に思うことがある。地元ラブなのもわかるが、わたしだったら、もっと新しいことをやってみたい。いつの間にか、地元から出ようとしない良太郎に、不満を感じるようになってしまった。これがマンネリなのかな。湯気の立たなくなった水餃子に箸を伸ばしながら、メイコは思った。十年前なら、良太郎の隣にいられるだけで、いつもニコニコしていられた。しゃべらなくても、隣を歩いたり、一緒にごはんを食べたりするだけで、夢のようだと思っていた。今ではその頃が、ものすごい遠い昔のことのように思える。良太郎をキライになったわけではない。前ほど好きかといえば、それは微妙だと思う。良太郎の何が変わったわけではない。良太郎が変わらなさ過ぎるのだ。中華料理屋を出て、京急蒲田の駅まで歩く道すがら良太郎がポツリと言った。「俺、実家出て部屋を借りようと思ってんだ。したら一緒に住まないか」そんなことを考えていたなんてメイコは初耳だ。答えられないでいると、良太郎から話をそらした。明日の土曜日も、羽田空港近くのコートで朝から試合だという。「起きれたら、観に行く」そう答えるメイコに、良太郎は不満そうだ。観に行ったところで、メイコは何をするでもなく、ぼんやり観戦しているだけなのに。チーフに選ばれた話をするタイミングを、メイコは完全に失った。現在、幻冬舎では期間限定の電子書籍フェア「平成最後の幻冬舎大文庫フェア」を開催中!対象413作品が2週間限定で、最大60%オフでお楽しみいただけます(12月20日まで)。思い出したら、本気の恋だと思う。年下に片思いする文系女子、不倫に悩む美容マニア、元彼の披露宴スピーチを頼まれる化粧品会社勤務のOL......。恋愛下手な彼女たちが訪れるのは、路地裏のセレクトショップ。不思議な魅力のオーナーと一緒に自分を変える運命の一着を探すうちに、誰もが強がりや諦めを捨て素直な気持ちと向き合っていく。「あなたといたい」と「ひとりで平気」をいったりきたりする女心を優しく励ましてくれる物語。ルミネの広告コピーから生まれた恋愛小説。}試着室で思い出したら、本気の恋だと思う。1978年東京都生まれ。2001年、博報堂に入社し、コピーライター、制作ディレクターとして活躍。あんしん生命、TIFFANY&Co.、キリンビール、日産自動車などの広告を手がける。朝日広告賞グランプリ他受賞多数。2010年に本作で小説家デビュー。