陳勝(ちんしょう)とは何ものか紀元前209年、始皇帝は死に二世皇帝『胡亥(こがい)』即位。この胡亥が暗君で、秦は滅亡したとも言われるが、これはどうだろう。何百年も続いた春秋戦国時代をついに統一したその秦が15年で滅亡って、ちょっと不思議だよね。その不思議さを解明するヒントみたいなものが、陳勝の言葉の中にかすかに響いているような感じがする。二世皇帝、名は『胡亥(こがい)』。「我、好むところをつくし、楽しみを極めて、吾が人生を終えんと欲す」と。「陛下、法律を厳格にして、刑罰を過酷にして、旧臣を除けば、すなわち枕を高くして、志をほしいままにするだろう」と。胡亥、これを然りとし、努めてますます法を厳酷にす。公子、大臣多く死せらる。陽城という町の陳勝という男、若くして人の田を耕す。「我、富貴となれど、ここの太陽、ここの土、ここの匂い、ここの人々を忘れない」と。「なんじ、ただ雇われて田を耕すのみ。して富貴となろうか」と。ここに至り、『呉広』と兵を起こす。陳勝・呉広は秦の辺境の守備に赴く小隊長となる。