──ピアノという楽器はね、本来グランドピアノのことを指すんだ。鍵盤へのタッチがそのまま音に表現される......。嬉しそうに話す透馬とは対照的に櫂の顔は曇っていく。櫂は机の上に置いてある煙草に手を伸ばし、火をつけた。言っても、透馬のピアノへの情熱がどれほどのものかはわかっていた。子供の頃から王立大学を目指していたことは知っている。親友である、聡の兄貴と一緒に目指していたことも......。それがこんな所にいるばかりか、その親友の弟と「一緒」になってしまったのだ。その親友は王立大学へ行ってしまった。宮廷医の瑛仁とは、聡への手紙を渡すほどの親密さだ。透馬は何も言わないが、櫂にはわかっていた。ここへ来た頃から、夜中にひとり、ピアノを弾いていることはあった。聡が現れてから、その頻度は高くなった。曲も激しい曲を弾くようになった。透馬の父親は地方官で、ここへ来た少年たちの中では珍しく育ちが良い。ここへは、運転手付きの車で両親と共にやって来た。特別にひとり部屋を与えられ、透馬と離れがたい母親はひと晩泊まり、翌日泣きながら帰って行った。虐めにでもあうのでは心配していたが、透馬の立ち振る舞いの優雅さや、優しく丁寧な言葉遣いに、虐めどころか、気の荒い少年たちともトラブルを起こしたことは無かった。その後も定期的に家族から手紙が送られてくるし、面会にも来る。寮生とはいえ、家族にも愛され、透馬は穏やかに見える。音楽を愛する情熱家だ。その胸の内は他の少年たちよりも激しいのではないかと櫂は思う。それをピアノにぶつけている。ピアノを弾くことでバランスを取っている。音楽など興味のない櫂にも、それはわかっていた。「アリサワは危険だ」そう言ってから櫂は透馬の顔を見つめた。