data楽しいアルバムソニー・ボーイ。ブルースハープ奏者、サニー・ボーイ・ウィリアムソンではありません。ロリンズの快作、というより、ある意味「怪作」といっても良いだろう。「一丁上がり!」そんな言葉がついつい浮かんでしまうアルバムだ。ジャズというフォーマットの持つ大らかさ、鷹揚さ、悪く言えばいい加減さ、ノンシャランさを感じることが出来る楽しいアルバムなのだ、『ソニー・ボーイ』というアルバムは。プレスティッジらしいアルバムそしてまた、個人的には、「う~ん、プレスティッジだなぁ」と思ってしまうアルバムでもある。貫いたアルフレッド・ライオンのブルーノートに対して、最近ではポルノ小説を自費出版しているというボブ・ワインストックが社長だったプレスティッジのレコーディング姿勢は、あくまで放任主義。悪く言えば行き当たりバッタリのレーベルだ。ソニー・ロリンズをレコーディングしたとする。MJQ(モダン・ジャズ・カルテット)を録音したとする。次に出すアルバムは、『ソニー・ロリンズ・ウィズ・モダン・ジャズ・カルテット』(笑)。マイルス・クインテットを録音した。次は、マイルス以外のメンバーをリーダーにして、次々とレコーディングをして、どんどんアルバムを出してゆく。プレスティッジから大量に出ているコルトレーンやレッド・ガーランドのリーダー・アルバムを思い浮かべる人も多いだろうが、まさに、それらがそうだ。それら一連の作品の内容が悪いかというと、必ずしもそうでもないのが、ジャズの面白いところだ。これらのアルバム、特にレッド・ガーランドがリーダーの一連のピアノ・トリオのアルバムをお持ちの方ならば、それらのアルバムの多くには、ブルースが入っていることにお気づきだろうか?しかも、演奏時間が長めのブルース。ブルージーなフィーリングを持ち味とするガーランドのことだから、演奏内容は悪くはない。それらブルースが録音された背景には、アルバムの曲数を稼ぐための「時間稼ぎ」的な要素があるのだ。これらを「5時のブルース」という。中山康樹氏の著書を紐解いてみよう。プレスティッジの社長、ボブ・ワインストックは、レコーディング時、ネタ切れになると、いつもこう言ってミュージシャンを呆れさせたそうだ。「じゃあブルースでも一曲レコーディングしておくか」そして、そう言い出すのはいつも決まって午後5時を回るころなのだそうだ。アルバムに収録する曲が一曲少ない。思いのほか、早く録音が終了してしまったけれども、まだスタジオが使えるから、このままレコーディングを終了してしまうのも勿体ない。将来出すアルバムのことも考えて、ネタを一曲ぐらいストックしておこう。え?手持ちのレパートリーが無い?じゃぁ、手っ取り早くブルースでもやっておくか。それぐらいの発想での「ブルースでも録っておくか」なのだと思う。このプレスティッジから出ている『ソニー・ボーイ』というアルバム。録音日時と演奏曲、演奏内容を見ると、ボブ・ワインストック流というか、プレスティッジ流のやり方が強く感じられるのだ。ロリンズのオリジナルを1曲、それに出来るだけ速めに吹く曲を2曲、あとはブルース1曲。うーん、でもこれだけじゃ、アルバムにするにはちょっともの足りないなぁ。よし!2ヶ月前に録音した曲もくっつけちゃえ!これで、1枚のアルバムを世に送り出すことが出来るぞ、『ソニー・ボーイ』。本当にそう考えてアルバムが制作されたのかどうか真相は定かではない。プレスティッジというレーベルの体質を考えると、充分に考えられそうな話だ。ザ・ハウス・アイ・リヴ・インちなみに、2ヶ月前の録音、すなわち《ザ・ハウス・アイ・リヴ・イン》という曲は、1956年10月5日にレコーディングされた曲だ。『ソニー・ロリンズ・プレイズ・フォー・バード』用のセッションで収録された曲が、何故か上記アルバムには収録されずに、『ソニー・ボーイ』の中に収録されている。『ソニー・ボーイ』の中では、比較的落ち着いたムードと、じっくりと腰の据わった演奏ゆえ、ドンジャカドンジャカした他の曲とは全く違う雰囲気を放っているが、それは録音日の違いと、共演者の違いからだ。落ち着いた雰囲気の《ザ・ハウス・アイ・リヴ・イン》が1曲入っているからこそ、この『ソニー・ボーイ』はなんとかアルバムとしての体裁を保っているのだろう。いうのも、後の曲は、その場の勢いでガガーッと演奏されたに違いない、白熱セッション的な演奏だからだ。私は白熱したセッションは大好きなので、このアルバムの中の演奏が悪いと思っているわけでは決してない。アルバムの最初から最後まで、全部が熱い演奏だと著しくバランスを欠いた内容になるのではないかと思うのだ。アルバムの流れの中で「箸休め」の曲が1曲ぐらいあった方が良いのではないかということ。《ザ・ハウス・アイ・リヴ・イン》は、アルバムの中での「箸休め」の機能を充分に果たしていると思う。ロリンズ大阪人説さて、では、その他の曲を見てみよう。ブルースの《Ee-Ah》。