カクヨムはじめました!スマートフォン用の表示で見るカクヨムはじめました!小説投稿と雑記と飯のブログ!(たぶん......)この広告は、90日以上更新していないブログに表示しています。面白くもないし、真ん中に当たったからって何か良いことがあるわけじゃない。爆弾が納屋を木っ端微塵にしてしまうような言葉を、犬は苛苛しながら吐き出した。カウントアップをきっちり十回もやっておいて、今更その台詞はどうなんだろうか。それにその台詞をダーツバーで言ってしまうともともこもないだろうし、このダーツバーのアイデンティティそのものを崩壊させてしまうような気がした。僕はもちろん、その気の利いてもおらず、うまくもない台詞を聞き流した。「おい、一度も俺に勝てなかったからって不貞腐れんなよ。王が大声でがなるように言い、その後豪快に「がはははは」と続けて笑った。古いアニメに出てくるような、悪者の笑いそのものだった。二人はその後も、不毛な何も生み出さない言葉のやり取りを続けていたが、僕はその光景を黙ってみていた。寸分たがわず、定規できっちり測って作った張りぼてのような同じ光景。この頃、僕は日々垂れ流されるモラトリアムをそんなふうに考えていた。夏休みの初め、僕達は駅前のダーツバーに集まっていた。僕たちの通う大学からは離れていたが、この東京の西部の田舎町には、大学の生徒達が多く住んでいた。犬も、王も、もちろん僕も。やることもなく、目的もなく集まり、その日を怠惰に過ごす。それだけが日課だった。ダーツバーには僕達の他に客はいない。六台ほどのダーツマシーンが甲高い音機械音を立ててせっせと客の呼び込みをしていたが、稼動しているのは僕達のダーツマシーンだけだ。そもそも、夕方の四時から酒を飲んでダーツをやる人間なんてそうそういなし、いたとしたらろくでもない人間に決まっている。背の高いテーブルには、汗をかいたコロナビールの瓶が三本、夕暮れに染まった煙突のように仲良く並んでいて、その中身は空っぽだった。これで何本目だろうか?もちろんそんなこと覚えちゃいなかった。犬と王は、まだ下らない泥の投げ合いみたいな言葉のやり取りを続けていて、そろそろ僕は本気でうんざりし始めていた。水掛け論やいたちごっこは、僕を本当に憂鬱にさせる。空っぽのコロナビールの空き瓶も。僕は手を上げてバーカウンターのマスターに声をかけた。二人はコロナビールの追加を頼んだ。「なぁ、普通にブラッディメアリーを注文すればいいだろう。いう台詞も僕はとてもうんざりする。これだか中国人はデリカシーがないと言われるんだ。「別に、こう言ったほうがレシピを確認しながら真面目に作るんだよ。「まじかよ?」もちろん嘘に決まっている。王はこういうところは純粋というか、世間知らずだから助かる。「嘘に決まってんだろ。犬が余計なことを言うと、王が目の色を変えて「どうなんだよ?」と食って掛かってきた。僕はそれだけ言うと、ウェイターが運んできたブラッディメアリーを一口飲み込んだ。大体似たような材料を使っているはずなのに、本当に猫のしょんべんの味がした。犬は先ほどの言葉など忘れてゲームの提案をした。言葉に責任感がないのは毎度のことだった。彼はそもそも言葉というものを、その場を埋め合わせるためだけの、タバコの煙のようなものだと本気で思っているのだろう。彼がタバコを吸わなくて本当に良かったと思っている。そんなことになれば、煙で前も見えなくなってしまうだろうから。僕と王は目配せをした。下手糞の癖にダーツをやりたがるのは、いつも犬だった。僕が言うと王が続いて大声で笑った。犬がすねたように尋ねる。「そりゃそうだ」がははははは。僕達はボックス席に移ってからも酒を飲み続けた。二人は更にコロナビールを浴びるように飲み続けて、途中で店のコロナビールが切れてしまうとバドワイザーに変えた。僕は少し抑えながら、ブラッディメアリーをちびちびと飲んだ。全員が酔っ払うとろくなことが起きない。僕はそれを経験則で学んでいた。酒は飲んでも飲まれるな。「そりゃそうだ」がはははは。犬が声を荒げるように言ったが、呂律が回らなくなり始めていたので、なかなかその言葉を理解できなかった。犬はテーブルを叩きながら大声で言い、王の言葉を皆まで言わせずに制止した。犬の父親は地方の選出の国会議員だった。目立った議員ではないが、それでも地元で犬飼といえば知らぬものはいない由緒ある家柄だった。有力者の父は肩で風を切り、威張り散らして地元を闊歩していると、以前犬は忌々しげに語った。二世議員の息子で長男の犬は、自分が三世になることを本気で嫌がっていて、「だから逃げるように東京の大学に入学した」と出会った時から何度も語っていた。音楽も絵も、小説も全部中途半端で止めてきただろうが。何も実らずに、結局残るのは金と女だけ。二人の泥の投げあいが始まった。今回は確かに王の言っていることに一理あった。犬は大きくて素敵な夢や大志や展望を抱いては、直ぐにそれを諦めてしまい、挙句の果てには自分とは毛色が違うし、自分の才能をここでは消費できないと、常に言い訳を並べていた。膨らませた風船を針で突いてしまうみたいに、いくつもの夢が膨らんでは消えていった。出会った頃からの一貫した僕の犬へのイメージは、気楽な夢想家と言ったところだった。王は在日の中国人で、小学生の時に家族に呼ばれて日本にやってきたらしい。僕らよりも一つ歳が上で、何故浪人したのかと尋ねると、小学生を一度留年していると語り、僕らを大いに笑わせてくれた。それ以降も、時折そのネタで僕達は盛り上がる。中国人らしく向上心が高く、我が強い、体も大きいし声もでかい、何でもかんでもが傲岸不遜で傲慢な男だったが、勉強は確かによくできた。今並べた業種にも、難なく就職できるだろう。そんな男がよく犬みたいな男と仲たがいもせずにつるんでいるなと、僕は一時期真剣に考えていたが、結局その答えは見つかることなく、二人はとにかく馬が合うという変わらない事実だけが残った。二人の関心が僕に移った。