今回、僕が参加した目的は、3週間後のサロマ湖ウルトラマラソンのペース作り、暑さ対策のため。だいたい1km7分ペース、4時間54分でゴールするのが目標。序盤飛ばし過ぎずに、暑さと戦いながらテレテレと走る。結果的に、4時間52分8秒でのゴールだった。最後の1kmだけ力を入れたので、概ね想定通りのレースが出来た。最高気温も28度、陸橋の下しか日陰がない上、先の見えない「直線」が続くような道程は、サロマ湖対策にはバッチリだったんじゃないかな。言え、走る中での課題もあり。当日は疲労を抑えるために長袖のコンプレッションウェアを上下にまとう。それ自体は大きな違和感は無かったけれど、下着を身につけていなかったせいか、途中から地味に痺れるような股ズレに苦しんでしまう。背中から水を被ると、それがそのまま下まで降りていって、衣服と肌との間に妙な摩擦を生んでしまったことが原因だと思う。13時間のレースだと、これが致命傷になりかねないなと思った。1つはペットボトルの処理。僕はペットボトルホルダーを持っていなくて、ポシェットの中にボトルを入れていた。クッション部分が裏返しになってしまったせいか、10km辺りで腰に違和感が。それから30kmはボトルを握りしめながら走った。これは無駄なパワーを両手に吸い込まれてしまったなと感じる。そのほか、良かったところ。・ウイダー社の塩タブレットを持参して、ちょこちょこ食べたこと。クエン酸が疲労を和らげてくれたような感覚がある。あとは、気休め効果も大事だった。・ペットボトルは必須だった。走るので給水所と給水所の間が長いように感じる。サロマ湖ではレストステーションなど、中継地点に2つほどペットボトルを用意することができる。・コンプレッションウェアは良い。どんなに暑くても着ていようと思う。・途中休憩で、持参したパンを食べたことでエネルギー補給になった。長い距離は、空腹との戦いでもあると思う。暑さと作戦を頭に入れていた分、緻密にレースコントロールが出来ていた。フルマラソン参戦当初のそれと比べると格段に成長している。走れないときは、準備不足のときでもあるなと改めて感じる。フルマラソン後もそれほど疲れは感じていない。筋肉痛は若干あるけれど、違和感なく歩けている。13回目のフルマラソンは、色々な気付きがあった。リベンジも果たせたし、すごく有意義な戦いだったと思う。ほりそう返信3年連続、3回目の出場。大会自体が「3回目」の開催なので、今のところ僕は皆勤賞ということになる。都心から近く、フラットなコースで自己ベストを狙いやすい。出走料も比較的安いとなれば、こぞって参加者も増えていく。年々、出走直後のランナー渋滞が発生しているのは、好条件の大会であることが口コミで広がっているゆえだろう。僕にとって、今シーズン最後のフルマラソン。4時間半近くかかった惨敗の湘南国際マラソンから4ヶ月ぶり。6月に北海道、サロマ湖100kmウルトラマラソンに参加するための調整レースにすることもできたけれど、スタート直後に奮い立つような気持ちが湧いてきてしまった。力を温存するために、抑えめに走り出すつもりがスピードが上がってしまう。なると、自分をコントロールすることができない。タイムを意識するレースが久しぶりだったこともある。ランナーの足音(「カツッ、カツッ」と小気味良い音が鳴るのだ)が、とてもクリアに聞こえる。