いうか、さすがに分かれ道の先が行き止まりになってるかどうかなんて、精霊にはわからないと思っていた。本当のところなどわかるはずもないが、精霊たちにはオレたちに見えていないものがたくさん見えているのだろうな。精霊たちの意見に従い、右の道を進んでいく。迷宮の奥から湧いてくる黒觸猪ダークボアーや黒觸熊ダークベアーを蹴散らしながら、どんどん奥へ。使う魔術は主に風属性と土属性の魔術だ。火属性魔術を洞窟のような密閉された空間で使うのは自殺行為だし、水属性魔術は獣系の魔物相手にはあまり効果がない。光属性魔術と闇属性魔術はあまり燃費が良くないし、無属性魔術は今のところオレ自身に身体強化する必要がないため使わない。新しい種類の魔物が出てくることもなかったので、苦戦することもなく。「お、これか」しばらく進むと、道が行き止まりになっていた。行き止まりになっているわけではない。行き止まりになっている先の壁はきらきらと輝き、まるで鏡のようにオレの姿を反射していた。ここが第一階層の境界線だ。境界線は、緑色の光を発している。この境界線の光の色で、この先にある地形がどのようなものなのか、ある程度予測することができるのだ。「少なくとも、入った先が普通の土地じゃないっていうことはなさそうだね」キアラの言葉通り、たしかにその心配は薄い。緑色なら、この先にある地形は『森』か『山』か『草原』である可能性が高いからだ。「でも、とりあえず何もないか確かめる」オレは亜空間から一本の木の枝を取り出した。それを真っ直ぐ、境界線へと突っ込む。これで引き抜いた木の枝がどんな状態だったかによって、オレたちの取るべき対応が変わるというわけだ。稀ではあるが、境界線を出た先が活火山のど真ん中だった、などという恐ろしいケースもあったらしいからな。用心するに越したことはない。いうわけで、突き刺した木の枝を取り出してみたが、特に変わった様子はない。「そだね」ひとまずの安全を確認したオレたちは、第一階層へと足を踏み入れることにした。「これは......すごいな」オレは、思わず息を呑んだ。そこにあるのは、ひとつの世界だった。鳥たちが羽ばたき、空高く舞い上がっていくのが遠く見える。木々が生い茂り、その間を兎らしき動物が駆けていった。見たところ、地形は『森』だ。空を見上げると、そこにはたしかにオレの見知った太陽があった。前世の常識はともかく、この世界の常識でも説明が難しい光景だ。「迷宮の中は一種の異世界だからね。「にしても非常識すぎだろ......」この世界には、まだまだオレの知らないことが沢山ある。広大な森の中を、キアラと一緒に進んでいく。異常なほどの大きさの木が大量に生えている。