彼女はもうずっとこの森の道を歩いておばあさまの家に通っているが、湖があるなんて知らなかった。「俺の背に乗ったらいい。おばあさまの家にも送ってやろう。誰もお嬢さんが寄り道をしたなんて思わないさ」ロットケプヒェンは微笑んだ。狼は滴るような赤い歯茎を見せて笑った。シュヴァルツヴォルフだ」ロットケプヒェンは目を瞑っていた。ここはおばあさまの住む森ではないけれど、あの森を思い出させるような香りや音が彼女の五感をくすぐった。鳥のさえずり、花の蜜の香りと若葉の匂い、土のぬくもり、樹々の囁き。瞼に降り注ぐ太陽の光と、ざわめくようなこの大地の気配。ロットケプヒェンは森が好きだった。家を構える時も、森の近くを選んだのだ。多少街からは離れているが、生活する上でさほど不自由はない。彼女は時間を見つけては、この森の中で穏やかな時間を過ごしていた。最近はそんなロットケプヒェンのささやかな楽しみも夫には止められている。何度となく、彼女が森で迷子になったからだ。『頼むからあまり奥に行かないでくれ』と夫はロットケプヒェンに懇願したが、森の草木が彼女を呼び寄せるのだからしかたがない。それにそうやって森に入り込んだ時には、いつも彼女はすばらしいものに巡り会った。今まで食べたことがないくらい甘い木の実や、栗鼠の赤ん坊。夢の中のような花畑や、いつからここにあるのかわからない廃墟だって見つけたことがある。あまりに夫が真面目な顔をして心配するので、最近のロットケプヒェンは森に来るのを我慢していた。我慢していたのだが、彼女は今森の中の、初めて踏み入れた開けた場所で横たわっている。きっかけは些細なこと。今となってはもうどうでもいいことにしか思えない。怒りに任せてロットケプヒェンは家を飛び出し森に入り込んだのだが、太陽が中天から少し傾く頃にはすでに後悔していた。彼はきっと心配しているだろう。会った時から彼はそうやって彼女の心配をしてくれたのだ。怖くないわ』ロットケプヒェンは答えた。本当に怖くなんてなかったから。『こんな娘を一人で出歩かせるなんて、あの魔女は何を考えてるんだ』そう小さく毒づいて、彼はロットケプヒェンをおばあさまの家まで送ってくれたのだ。