学校こそが、すべての子どもたちにとって「安心できる場所」であるべき、という考え方アロハ!ハワイでセイタ11歳、マナ7歳、アイ4歳、3人の育児奮闘中、長澤あつこです。盛り上がって応援したいものです!子どもたちにとっても、お母さんたちにとっても、楽しく実りのある秋になりますように。学校の正面に飾られた大きなこの壁画。地元のアーティストと一緒に子どもたちが取り組んだ作品です。色使いのせいなのか、モチーフのせいなのか。全体的に南国!!な感じでかわいいでしょう?我が家がハワイに来たばかりの頃、セイタの送迎のたびに見とれていたっけ。した芝生の上で寝転がって本を読む人、キャッチボールをする子どもたち。その足下に咲き乱れる南国の花々!ハワイらしい色で彩られた海で泳ぐ魚もカラフルでトロピカルです♪そして空には虹〜!なぜかシェイブアイスまであるし(笑)。本当に、見ているだけでワクワクするような壁画です。そんな中でも私が釘付けになったのが、この車イスの女の子。車イスの子がいる景色は学校でも決して珍しいことではないから。実際、マナの学校には、歩くことも話すこともできず、人工呼吸器を装着したまま車イスで登校する重度の障害を持った女の子がいます。セイタが小学校在学中も、同じように重度の障害を持った男の子がクラスメイトでした。DAYなどのイベントにはすべて他の健常児と同じクラスの一員として参加します。声をかけても反応がないほどの重度の障害を持った子が同級生であるという環境。日本だったらちょっとない環境です。MORNING!」と声をかけ、帰りも「BYE!」と声をかけます。同級生だもんね、挨拶するのは当たり前です。この景色を初めて見た時、私は心から驚き、感動してしまったんです。そんな光景を普通の公立小学校で見るとは思っていなかったから。アメリカの公立小学校には、障害の重度軽度に関わらず、すべての子どもたちを受け入れる義務があります。彼らのような重度の障害を持つ子から知的障害を持つ子、多動障害を持つ子、本当にいろいろな子がみんな同じ学校に通い、できる限り同じ教室で同じカリキュラムで一日を過ごします。マナのクラスにもひとり多動障害を持つ男の子がいて、彼のそばには常にヘルパーの方がいますが、一日を同じ教室で過ごしています。マナは彼のことを「何かをするのにちょっとだけヘルプが必要な子」と言います。ヘルパーの方と一緒に、友達として彼をサポートするという日常。大切なことを毎日学んでいるマナがうらやましい。世界中から様々な人種が集まり、出入りも激しいここハワイでは、肌の色もいろいろ、言葉もいろいろ、宗教的なファッションをしている子もいれば、転校転入も日常茶飯事。これは万国共通のことですが、もちろん性格もいろいろ。“いろいろ”があふれる日常に生きるハワイの子どもたち。“人と違うこと”に対する懐の深さはちょっと半端じゃない。彼らを見ているとそんな気がします。子どもたちにとって、障害児か健常児かだって、色々な個性のひとつなのかもなー、きっと。「特別支援クラス」がたいして特別じゃないというシステム最初にも書いたように、他の子どもたちと同じカリキュラムで過ごせない子どもたちのために「特別支援クラス」というものが設けられています。これは障害児のためのクラスというわけではありません。英語が母国語でない子どもたちや、ネイティブだけど勉強についていけない子どもたちも同じ「特別支援クラス」と呼ばれるクラスに入ります。障害児と同じ“他の子どもたちと同じカリキュラムで過ごすのが難しい子どもたち”だからです。「最近ちょっと算数が分からないな・・・」と思ったら自ら希望して入る子もいるくらいです。この「特別支援クラス」に入っている子は、そのクラスの時間になるといわゆる普通のクラスから途中離脱して移動します。これが日常なので、「特別支援クラス」に入っていることを恥ずかしいと思うこともなければ、それをバカにするような風土もありません。学校という場所がすべての子どもたちにとって「安全で」「安心できる」場所であるべき、という考え方。それに基づいた教育システムがここにはあります。ダイバーシティあふれる“当たり前の日常”が学校にあるという素晴らしさ。その日常こそが教育!・・・ということで。子どもたちの未来が“ダイバーシティ”あふれる、楽しくて平和な世界でありますように・・・。プロデューサー、ライター。セイタ♂・マナ♀・アイ♀3人の育児奮闘中。Hawaiiを立ち上げ、ハワイのママの等身大の日常を日々配信中。趣味は波乗りと、家事をすべて放棄して子供たちとビーチに夕陽を見に行くこと。2020.02.13Mamaコミックエッセイ歯みがきしたくない!カッコつけながら甘えてくる次男。思春期の娘がベルリンでモデルに。