LOVE〜米国生活を2月10日よりstartしました。トキワ荘BWにてライコ様。アメリカ中西部の旅08土曜日の早朝出勤のPerlaと寝ぼけ眼でお別れをした後、もうすこし眠りについて、8時くらいに起きた。エルパソの朝がゆっくりと始まったのだ。ご飯を食べて、ウォルマートに買い出しをし、クーラーボックスにバニラコークと少しの果物を詰め込んで車を走らせた。相棒は『ここからがほんとうの旅の始まりや』と開会宣言をする。確かにこの先ノープラン、行く方向は何となく決めていても、明日の今頃にはどこにいるのか全く検討つかずだ。わたしもこんな旅をするのは初めてで、はなはだ不安と緊張がよぎる。テントを買ったはいいが、コヨーテや野生動物、はたまたサソリなどに襲われてしまったらどうすればいいのか?長らく続く大平原のなかで車がエンストしたりガス切れをもよおしたら、この大地できっと途方に暮れてしまう。気が気でならなかったが、相棒はとにかくドがつくほどの楽天家で、『まぁ、なんとかなるやろ』と言った始末。ホワイトサンズまで駒をすすめる。途中道を少し間違えて、ミサイルの発射実験場へと行ってしまったが、親切なお兄さんたちのおかげで無事たどりつく。2度目のホワイトサンズはやはりかわらず真っ白だ。スキー場にきたような幹事だ。灼熱の季節にきてしまったためか、白い砂に照り返す日差しがきつくて、サングラスが手放せない。した砂地は表面だけすこし熱く、素足で歩くと日に当たっていない内側の砂がなんとも心地よい。子供のようにたのしくはしゃいでは、三脚をたてて撮影にいそしみ、無邪気なひとときをすごした。帰りにビジターセンタに立ち寄り、水道の蛇口から出て来る水で体をあらう。なんともサバイバル感のある生活の始まりだ。車をさらに北上させてCarizozoという田舎町で給油と夕食。車を走らせて、州道の脇にすこしスペースのあるところにゴミ箱やテーブルがあるのを発見。したらちいさなレストエリアなのかもしれない。周りを見渡してもほんとうに何も無いような場所だったが、そこにテントを立て、ねぶくろにもぐって眠りについたのでした。夜空には燦然と星がかがやき、天の川は容易に見つける事が出来るほどだった。アメリカ中西部の旅08メキシコとアメリカの国境をまたぐリオグランデ川。エルパソの反対側には、フアレスという街が広がっている。国境の街では最大級とはいうものの、治安や街の整備状態等ははなはだアメリカとはかけはなれており、多くの人が危険だからちかよるな!と言う。そんな事言われたら、気にならない分けないじゃないか!というわけで、相棒SOGABE教授とともに一路Juarezへ。学校に一度立ち寄って、デリア先生とビクター先生を車に乗せて、国境近くの駐車場に止める。橋の真ん中、リオグランデ川をさしかかったところでボーダーが。あっち側に行けば第三世界だわ!なんてやや興奮気味。橋のおわりでおそるおそるメキシコに足を踏み入れる。なんだ、いきなりスペイン語だらけじゃないか!!歩いている人達も、街の雰囲気も、空の色までも何もかもが違って見える。メインストリートを歩き、昼食をとる。地元では歴史のある名店で、メキシコ料理を。牛肉がこれでもか!というくらいぎっちりつまったブリトーはなんと2ドル50セントだ。NYでは3倍はするよ。ほんとビックリしちゃうぜ。相棒が飲んでいたメキシコのコカコーラーはアメリカのものよりも炭酸が軽く、まるで日本のコークのような味わいだ。なんだ、ここは味覚の大国じゃないか!それから、博物館へと繰り出す。色彩がヨーロッパ色豊かで、一体どこにいるんだか不思議な気分だ。ストリートではマリアッチやらメキシカンソングががんがんとながれ、ひとたびメインストリートをそれると道が舗装されていない土ぼこりの世界だ。極彩色のなかで、ときおり危険な香りさえもただよってくる。街行くひとびとが珍しいアジア人に声をかけてくる。我が相棒たくちゃんは、アメリカサイズではかなりスキニーな出で立ちにも関わらず、現地のおとこたちに『まっちょ』と呼ばれる。まっちょって、これまた一体...!?商売人達は国境付近で店を構えているにもかかわらず英語が通じない。much?』でさえも伝わらないとは、いったいどういうことか!!。夕暮れ時にビクター先生と一緒にマルガリータが誕生したパブでくつろぐ。先生はときおり、ここのパブに足を運んではリラックスした時間を過ごすんだそうだ。バーカウンターではヒゲ面のバーテンがゴキゲンなスペイン語で語りかけて来る。バーを去った私たちは西に沈む夕日を眺めながら再びボーダーをわたる。国境付近ではきな臭い空気がすでに漂っており、すくなくとも5人以上が検挙されたのを目撃した。拳銃をかかえる警察達を横目でみながら、ふたたびエルパソへともどっていったのでした。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。