浅間山が見えてきたぞ3月から転職が決まり、最終出社は2月1日となった。最終出社の前に、余った有給休暇を消化するのだが、平日休みで天気がよさそうなのでもったいない。いうときに考えていたのが、アサマ2000だった。アサマ2000は私が2級に合格した思い出のスキー場なのだが、日帰り検定だったので、全体をじっくり滑ったわけではなかった。ひとつ、わたしのかあちゃんの実家に近い関係で、私はその後1年を通じて頻繁に東信エリアに来るようになり、浅間山の外輪山である黒斑山には3回も登ったことがあるのだ。冬には登ったことがない。夏の緑、秋の紅葉は見たが、あの白い浅間山は遠くからしか見たことが無い。アサマ2000に来る時は、黒斑登山も合わせて来ようと計画していた。いうわけで、午前中は登山の話になってしまうのだが、今回ばかりはお付き合いいただきたい。スノーブーツに付けたが、これでちょうどいい。アイゼン無しだと、下りがつらいだろう遠くに富士山が見えるぞ振り返ると、日本アルプスを背景に、アサマ2000スキー場が見える。トーミの頭(かしら)の手前、いきなり前掛山が姿をあらわす黒斑山山頂近く。身を乗り出すと崖から転落だ。広角レンズで広く写っている黒斑山山頂から浅間山おおお!!。あいつはもしかして!!時々振り返っては、斜面を登って行ったまだ暗いうちに東京を出発、高速道路を走る。7時50分に上信越自動車道の碓氷峠エリアを抜けて佐久平に出ると、ドドンと浅間山が眼前に広がっていた。ああ、山頂までよく見えるから、今日来て正解だったかな。アサマ2000はあの山稜の向こう側、北向き斜面のすぐのところにある。小諸ICからトットコ山を登り、8時30分には車坂峠にあるビジターセンターに到着した。富士山もよく見えるし、絶好のコンディションだ。地図を見ていただきたいのだが、本来、浅間山の登山道は地図中央のずっと下から続いている。本来浅間山は登山禁止の山で(火山活動中のため)、私が行ったこの日はまだレベル2であった。これは、地図の「レベル2」あたりまでで、それ以上登るのは禁止となっていた(もっとも、これを無視して多くの人が登っているが)。2010年4月にはレベル1になり、前掛山まで登ることができるようになったが、おおっぴらに山頂まで登ることができるのは、我々が生きている間は無理だろう、というのがビジターセンターの人の見方だ。そのため、雄大な浅間山の景色を見るなら、むしろ地図の黒斑山(くろふやま)に登って見るのがいい。この場合は、車坂峠まで車で登って行くと楽になるので、午前中は登山、午後にスキーとしよう。スキー板などはビジターセンターの駐車場の車に置いた。ビジターセンターでトイレだの情報入手や飲料の確保などを行ってから、スノーシューズに軽アイゼンを付け、登山用のストックを持って出発だ。9時25分、気温はマイナス3度。風が無いので、登っていると寒くは無い。9時50分、視界の広がるところで写真撮影をしたが、御岳、乗鞍や遠く志賀の山まで見えてきた。冬の登山は厳しいイメージがあるが、暑くないし、何より空気がしまって景色がよくなるので、私は好きだ。水分はペットボトル2本だが、これなら凍りつく心配もない寒さだ。高度を上げると菅平方面の向こう側に白馬など北アルプスの連山が見えてきた実にすばらしい景色だ。スキー場の高度ではそうそう味わえないものだ。御岳方面も車山、エコーバレーがはっきりしてきた。色々なスキー場から浅間山を見ることができるが、浅間山側から見るのも一興だ。登り切って尾根をやや水平に進む場所に出る。ここをまがるあたりでいきなり浅間山が顔を出す。なんだか、突然大入道が現れたような感じで、夏に初めてこの景色を見た時はインパクトがあったものだ。左の写真には、左側にガケのようなな登り道が見えるだろう。この頂点にちょっと岩場が乗っているが、これがトーミの頭(かしら)だ。ここからの景色はすばらしい。浅間山とは、木が生えていない、実に荒涼とした、地球外のような景色が広がる。木が無いといっても、ヨーロッパアルプスのような岩山ではなく、均整のとれた、美しい山だ。写真にあるように、きれいな白黒の縦縞模様は自然の造形とは思えないほどだ。浅間山を見た、と思っても、実は見えているのは前掛山(まえかけやま)だ。確かにきれいにすそ野を広げて、火口からは縦縞の模様がきれいに入っているのを見ると、前掛けのようにも見える。地図にもあるように、本当の浅間山はこの外輪山の向こう側に隠れているのだ。トーミの頭では、前掛山の左端にちょっとだけ出ているように見える峰、これが本当の浅間山だ。これをしっかり見るためには、もうちょっとがんばって、黒斑山(くろふやま)に登る。登りで、景色を楽しみながら行こう。11時30分、黒斑山に到着。黒斑山からの景色は、これまたすばらしい。群馬側までがよく見える。この浅間山が広い外輪山を持った山であることも分かりやすい。黒斑山と前掛山の間には谷間があり、ここは夏に咲く花も驚くほど美しく、秋の紅葉もいい。前掛山の左側には浅間山の噴火口が見える。向こう側(群馬側)に煙が流れるのだが、あの火口まで行く場合は本当に自己責任だ(といいつつ、夏や秋には結構な人が登っていたのが見えるが)。長くいても本当に飽きないなあ。朝早めに東京を出ると、ちょうどお昼時に到着する。このあたりにはお湯をわかしてランチをとる人が何人かいた。名残を惜しんで、下山にとりかかる。帰りは、トーミの頭直下の下りを降り切ったところに、車坂峠に行く別ルートがあり、実は時間はこちらの方がはやい。景色がおもしろくないだけだ。下りでは足を滑らせないように、アイゼンをきかし、両手のストックを使い(本当、役に立つ)、慎重に降りて行った。歩くと、目の前に黄色いロープを巻いたものが木にぶら下がっていた。その先に・・・ん??うおっ、か、か、かもしかだ!。なんと、目の前にいたのは、野生のかもしかであった。動かずにこっちを見ているだけなので、気付かなかったじゃないかあ!。東京生まれ、東京育ちの私なんか、リンゴの木が珍しくて写真を撮るくらいだから、ナマのかもしかなんか、もちろん初めてだ。夢中で手持ちのデジカメで撮影。向こうがすぐに逃げないとみて、リュックをおろし、一眼レフに望遠をつけて近づいた。するとチョロチョロとこちらを警戒しながら、斜面を登ってしまった。それでもコソコソと追いかけて登ってみる。すると斜面の上の平原にいたわ、少し離れた木の中に入って、雪に埋もれていない草を食べ始めた。すると他の登山客も私に気が付いて、登って来た。いやあ、ラッキーですなあ。望遠でパチパチ写真を撮った。結局、10分ほどカモシカと時間を過ごしたことになる。何かいいことの予感がありそうな、ハプニングであった。その後、足元に気をつけながらとろとろ下山して、12時57分に車坂峠のビジターセンターに到着。ビジターセンターの係の人に聞いたところによると、ここのカモシカは野生ではあるが、登山客のマナーがいいので、人を見て逃げることはしないという。ううむ、そうであったか。それにしても、出会ったのが冬眠しそこねた熊でなくてよかったなあ。装備をといて、車ですぐ下にあるアサマ2000スキー場へ。(公式サイト)思い出のステージ2。ここで2級に合格したんだステージ4を下からステージ4の直線コースさて、おなかがすいたので、先に食事だ。黒斑山ではサンドイッチを食べたが、足りるものではない。豪勢にビッグプレートブランチという、たいそうな名前のランチをいただいてから滑ることにした。ここアサマ2000は私が2級に合格した、思い出のスキー場だ。あの時は、本当、うれしかったなあ。今日は平日なので、寂しいというか、あの時のバッヂテストの時の熱気が幻影のように思えて、センチな気分になった。本当、人がいなさすぎるのも寂しいものだ。「国破れて山河あり」みたいだ。バッヂテストの舞台だったステージ2は、クワッドリフトもあり、実に堂々としたバーンだ。上の方で、事前講習をしてくれたオバサンイントラが、遠くのスキー場を指して「あれは表万座です」と行ったのを思い出した。景色いいけど、表万座は南向き斜面(あの位置で、無理に浅間山に向かって滑ろうとするからだ)なので、アサマ2000とはにらめっこだ。アサマ2000からは浅間山は見えない。ほとんど滑らなかったステージ4も滑る。直線的だが、練習にはいいだろう。大きなスキー場ではないが、なんといっても、真北向きの斜面で、標高1880〜2050mという、標高2000m級のスキー場だ。(不思議なことに、ここはベースの部分が2000mある、という都市伝説まがいのデマが広く知られているが、車坂峠でさえ2000mを切っている)。東京から日帰り圏でもある。私が2級受検に選んだのも、3月の春分の日にあっても、いい雪質が期待できるから、わざわざ来たのだが、正解だった。あなたも、春休みくらいでも雪質にこだわりたいのならば、ぜひアサマ2000に行ってみてほしい。雪質だけは保証しよう。群馬の土地を滑って、税金は長野県小諸市に払っているのだろうか。くの人の登山基地となるビジターセンターは長野県小諸市だから、小諸市はうまい具合に、他の自治体の観光資源を活用しているのではないだろうか。長野県小諸市が登山口。いい感じだ御岳を望遠で。こんな雪道が続く浅間山は実にユニークな山だ。下りの道はこんな感じが長く続くときどき、開けた場所に出る。これがビッグプレートブランチ。浅間山(見えているのは、ほとんどが前掛山)と、トーミの頭に至る上り坂(左の斜面)黒斑山から見た浅間山。白黒の縦縞の前掛山の左後ろに浅間山が見える。右側が南なので、裾野の緑は右側に広がる黒斑山山頂にて。左側い外輪山となる蛇骨岳の尾根が広がる。目が合ってしまった、かもしか。びっくりした雪原を追いかけて撮影(望遠レンズ)。あったかそうだアサマ2000のステージ4のてっぺんにて。午前中登ったのは、正面の山を越えて向こう側の山となる忘れもしない2級合格した検定バーン。リフト係のおじさんもとても親切だ。左上部に人が立っているが、あのあたりにバーンを横切る夏道があり、右側奥に行くと、高峰温泉がある。2級は夏道くらいから大回り、小回りの演技だが、総合滑降はもっと上からスタートだ。合格したときの感動がよみがえってくるようだバッヂ1級合格後は、1日券めいっぱい滑るのではなく、付近の温泉とか観光、食べ物をセットで楽しむようにしてきた。これがこのサイトの流儀だ。今回は「登山」というユニークなオプションがあったが、発想を変えて、こういう組み合わせもスキー旅行に組み込んでいこう。