子どもの夏休みの宿題に頭を抱えている親御さんは多いようです。子どもの頃にも苦しめられたのに、親になっても苦しめられる。そんな「夏休みの友」ならぬ「夏休みの敵」扱いの、夏休みの宿題に、親としてどう関わっていくべきか。親としての立場と、教師としての立場の両方の視点から述べていきます。▼なぜ、「自由研究」は「親の宿題」になるのか?夏休みの自由研究の宿題は、実際に親が関わってやってみると、かなり大変です。小学1年生などは、字を習いたてで、文章を書く経験も少なく、考えを言葉でまとめるというのは相当厳しいはずです。私の子どもは小学1年の時、「隠れている生き物(擬態)を探して集めたい」と言い出しました。なると、様々な場所へ出かけて写真を撮る必要が出てきます。そこで方々へ出かけること数日間。写真ごとに文章をつけて、これを書くのも数日間。書く際に、1年生ではアドバイスが必要です。余計な手出しや口出しは一切しませんでした。できた作品を夏休み明けに持っていき、特に入選等をすることはなく、普通に持ち帰ってきました。私は学校の担任をしていて実情を知っているので、そんなものだろうと思っていました。これに対し「あんなにがんばったのに......」とがっかりされる親御さんも少なくないでしょう。大変だったのは間違いありません。ここで問い直すべきは「誰の宿題でしたか?」という点です。低学年ほど、「親の宿題」になってしまいがちです。やらせればいい」は間違い学校は自由研究や工作を「親子のふれあいの場」とも捉えてます。実際、こうした宿題が出なければ、親子でそんな経験を共にしないこともあるでしょう。低学年の子どもが自力で全てやるのは難しいです。「海の生き物を調べたい」となれば、海に連れて行く必要が出ますし、写真を撮ったりプリントしたり、広範囲で手伝うことになります。まとめ方や書き方も、一緒にアドバイスしながらやることになるでしょう。本来は「全部自分でやらせればいい」というところですが、それは理想論であって現実的ではないです。授業で算数の問題を解く時と同じで、自力でどんなに考えたって、わからない時はわからないものです。自力でやれることは極力手を出さず、やれないことは手伝う。親と子どもが協力する場としていきます。逆に考えると、親が協力できない環境にある子どもには、本当に厳しい課題となります。どこにも連れて行ってもらえない子どももいるかもしれません。一緒に課題をやれない家庭もあるかもしれません。たくましい子どもや要領のいい子どもなら、それでも何とか終わらせるかもしれませんが、多くの子どもにとっては、どうしたらいいのかわからないまま、夏休みが終わることとなります。担任としては、そういう子どもにも思いを馳せることが必要になります。函館の海には幸しかない。