トルク(抵抗力)のあるフリーヒンジだ。これはどういうことかというと、フタを任意の位置で留めることが出来るというスグレモノである。普通であれば、フタは180度勝手に開いてしまうため、一度鞄を机の上に置く必要がある。フリーヒンジを使えば、任意の位置でフタを留めることが出来るため、立ったままで、フタを好きな位置で止められるため、中の荷物が溢れる心配がない。些細な事でも、実はとても重要なことなのだ。こんな中途半端な位置でもフタが留まる。(完成品)イエイ!小さなところも妥協なく、考える。次はアルミフレームの二次処理である。一般的にはアルミは削りっぱなしでほっておくと、酸化して、だんだん白っぽくなってくる。それだけではなく、本来柔らかい金属のため、表面に傷が付きやすい。そこで、一般的にはアルマイト処理という二次処理をおこなう。アルマイトを施すとアルミの表面が強くなるのだ。アルミフレームの肌に関して、僕には1つのイメージが合った。金属製のユニボディでありながら、決して冷たいイメージがなく、逆にどことなく愛らしい手触りだ。基本的に素材が同じなので、出来るはず。関東」で検索してみる。これは幾つかヒットする。その中で、比較的東京に近い工場に電話連絡をし、アルミフレームを持参し見積をもらうことにした。依頼する作業内容は、まず切削したばかりのアルミフレームに、細かな砂を吹き当てて表面を少し粗す。これはサンドブラストという処理(梨地処理とも言う)で、あえて目に見えない傷を付けることによって、傷を付けにくくする効果がある。そのブラスト処理をしたものに、アルマイト処理をする。アルマイト処理は特殊な液体が入った水槽にアルミ素材を一定の時間漬け込むと、その処理が完成する。見積の結果、多摩川の土手沿いにある工場にお願いすることになった。工場長は北斗の拳に出てくる雑魚キャラのボスのような出で立ちなのだが、人は良い。そこで、砂の大きさ、アルマイト処理の色など、幾つかの組合せを試して、ようやく納得の行く処理が出来上がった。一緒(笑)そして、もう一種類、今まで誰もやっていない鞄の表面処理がある。それを是非やってみたい。その前に、そろそろ革の表面のサンプルが出来ているかもしれない。大島さんに携帯でショートメールを送る。大「午後だったら、大丈夫っすよぉ!」ひゃっほーもうゴールはすぐそこだ!いやぁ、ほんとに長かった。ここまで怒涛の10ヶ月。図面を書いても工場に出来ないと断られ、アルミに革は貼れないと断られ。ある種のいじめにも近い状況だったかもしれない。工房の扉を開け大島さんの背中に声を掛ける。大「ちょっと仕事が立て込んでて、まだ手を付けてないんっすよ。全身の毛という毛が逆だって、白髪になったような気持ちになった。小川直也に何発ものSTOを受けたくらいの衝撃だった。僕の視線の先には、数日前に送った鞄の型紙の封筒が封も切られずにそこに置いてあった。今度こそ、もうダメかもしれない。パンフに入れる鞄の撮影も含めると、どんなに遅くても3月の中旬までにすべてのサンプルを仕上げないといけない。