TOUR』をスタートさせる。3月19日の大阪を皮切りに7月1日の名古屋ファイナルまで続き、その後、東京・渋谷での40周年記念スペシャルGIGSでフィナーレ。例年以上に長期で、なおかつ公演数もセットリストも多いという、流石に気合いの入ったツアーだ。世界にも類を見ないバンドであろう。恐縮ながら個人的な思い出とともに、80年代前半の彼らを振り返ってみた。CLUBのwebサイトを見ていたら、ブログ内にHIKAGE(Vo)が記した興味深い文章を見つけた。長くて恐縮だが、以下に引用させていただく。《レコーディングのスタイルも昔とはずいぶん変わった。色々な面で利便性は良くなったが、かと言ってそこに吹き込もうとするものへの思いが変わるわけじゃない。アナログからデジタル、レコードからCDへ。今は盤もないダウンロード配信へと音楽は変遷して来た。Music等の聞き放題の類いだけで音楽を手に入れ、CDには手を出さない奴も実際にいたりするが、まさに自らの首を絞めつけてるようなものだなと思う。簡単に手に入れば入るほど、モノの価値は薄くなって行く。音楽ももちろん同じで、そんな中じゃ音楽は音楽以上の意味を見出さなくなって行く。2017年03月10日)。アナログからデジタルへの変遷期を送り手として向き合ってきたアーティストならではの考察で、《簡単に手に入れば入るほど、モノの価値は薄くなって行く》とは辛辣だが正鵠を射ていると思うし、賛同する。CLUBで感じたことがあるからだ。このブログを読んで記憶が蘇ってきた。私事で恐縮だが、少し述べさせていただきたい。あれは1983年頃だったと思う。いった大都市以外で、自主制作盤を手に入れるのはそんなに簡単なことではなかった。そもそもそれを販売する店舗が少なかった。自分が住む街にはまったくなかったわけではないが、生活圏には多分1、2軒だったような記憶があるし、いずれも品揃えが豊富というわけではなかったことは間違いない。中古盤屋を兼ねていたような気もするが、今となっては定かではない。町田町蔵(現:町田康)率いるINUがアルバム『メシ喰うな!』を発表したのが1981年。STALINがスキャンダラスなライヴパフォーマンスで話題になり、メジャーデビューしたのが1982年。LizardやP-Modelらが集ったオムニバスアルバム『レベルストリート1』も同じ年だ。ブームになりつつあったパンク、ニューウェイブに興味を持っていた筆者は、それらのレコードを漁りに件のショップに行ったものだった。CLUBのフライヤーを見つけた。Pistolsのアートワークを模したグラフィック。一瞬で“これはヤバいものだ”ということが分かり、即効持ち帰った記憶がある。その後にソノシートだったかカセットだったかは忘れたが彼らの音源を入手して聴いてみると、メロディーはキャッチーでリズムはタイト。正調なるパンクロックで一気にはまった。COOL』をよく聴いた。学生で金もなくて何枚もレコードを買えるはずもなかったので、おそらくこれ1枚に絞って購入したのだろう。その辺の記憶もあやふやだが、カセットにダビングして愛でるように聴いた覚えがある。CLUBが活動していた名古屋から500キロは離れていた田舎町にもちゃんと伝わっていたということだ。ペラもののフライヤーだが、そこに込められた彼らの熱は冷めることなく、リスナー=筆者の購買行動を促したのである。PUNKS』でメジャーデビューを果たす。我がことのように喜んだ...というのは流石に調子に乗りすぎだが、何だか嬉しかった覚えはある。このアルバムもよく聴いた。COOL』にも収録されていたライヴでの定番曲でもあったので、若干セルフカバー作として捉えていたような記憶もある。余談だが、その昔、インディーズで活躍したバンドのメジャー第一弾というと過去曲のリメイクが多かった印象があるが、最近そういうことをあまり聞かないのは、インディーズでも音源の制作と流通が容易になったことが関係しているのだろうか──。PUNKS』の内容であるが、“メロディーはキャッチーでリズムはタイト”と前述したが、今作の特徴もまさしくそうである。リフレインを8ビートでグイグイと押す。CLUBの音楽性はここに尽きるのではないかとすら思う。Beatlesもそうで、R&Rの基本とも言えるであろう。CLUBは基本に忠実なR&Rバンドなのである。PUNKS』の歌詞に関しては、発売当時、メロディーとリズム優先というか、言わば勢いに任せて聴いていたようなところがあって、恥ずかしながら言葉をじっくり吟味していた覚えがない。当時の日本のパンクバンドの歌詞はよく分からないものが多かったことも若干影響したのだろう。STALINにしても、今となればその歌詞の深遠さを少しは感じとれるが、いかんせん盆暗学生にその文学性が分かろうはずもなかった。簡単に言えば、歌詞は重視してなかったのである。CLUBの歌詞の重要性を再認識させられた。退廃感が前に出ているのは否めないが、Hi-Standardや青春パンクにも通底する前向きなスピリッツがはっきりとそこにあるのである。