芳久FacebookTwitterプロ野球の西武は今年、チームの名称「ライオンズ」の誕生70年を記念した特設サイトを作り、歴史を紹介している。福岡が本拠地のパ・リーグ西鉄クリッパースと、セ・リーグの西日本パイレーツが合併し、市民公募でチーム名がライオンズに決まったのが1951年2月だ。以来、親会社は代わってもライオンズの名は受け継がれてきた。51年2月21日、本紙に「合併新設球団ニックネームを募集」の記事が載った。1週間足らずで5万3千もの応募があり、同28日に球団幹部らの審査でライオンズに決まった。西日本球団代表の具島勘三郎氏は「少年ファンにとって、もっとも親しめる名前である」とコメントしている。