年々運転日が減らされる臨時夜行快速<ムーンライトながら>。<ムーンライトながら>は東海道本線東京-大垣間にて運行される夜行快速列車。急行<東海>(153系→165系)の編成を使用。大垣夜行は「青春18きっぷ」だけで乗車できることから、シーズンには人気のある列車でした。運用区間がJR東日本とJR東海に分割、165系の老朽化も目立ち、急行<東海>とともに前途が気になるところだったところ、1996年新型車両373系(JR東海所属)に置き換えられることに。急行<東海>は373系の特急<東海>、大垣夜行は座席全指定の快速<ムーンライトながら>にそれぞれ生まれ変わりました。165系時代はグリーン車(サロ)2両連結されていたのが、373系は普通車のみに。新車に置き換えられたのだから、<ムーンライトながら>は安泰かと思いきや、2007年には<東海>廃止、<ムーンライトながら>も2009年より臨時列車に格下げに。「青春18きっぷ」シーズンのみの運転となるが、年々運転日は減らされています。この夏の運転日は8月中のうちの17日間に決まりました。使用車両も373系から、のちにJR東日本の183系そして185系に替わるが、185系の引退も決まり、<ムーンライトながら>の存続が危ぶまれています。185系の後継にE257系が改造転用される予定ですが、JR東海管内への乗り入れはどうなるのか微妙なところ。わずかな区間ながらJR東海管内に乗り入れる修善寺<踊り子>も、廃止の可能性が取り沙汰されています。してから10年経った今も「臨時ムーンライトながら」として18切符シーズンに運転していますが、年々運転本数を削減していますね。今のJR東海の姿勢だと臨時ムーンライトながらをE257系で運転するのは難しそうな感じがしますね。年間数十日の為に乗務員訓練をしないといけないのも考えにくいですね。22:20>ひっぐ~さまJR東海はどうもE257系の運転には乗り気ではないようですね。今後どうなるかはわかりませんが、このままだと廃止(安楽死)の線が濃厚でしょう。