包丁の使い方を気にしてかえって太さがばらつく。それも現実と考えてあえて掲載。ページの先頭へ・(L)5月7日(土)注文していた車椅子が届く。カーネーションのアレンジメントを買って一緒に施設に持って行く。次回のボランティア活動のオプションの一つと考えている手打ち蕎麦とそばがきの炊きだし、その予行演習と試食をまどりのスタッフとその木工展参加者を相手に行う。打った蕎麦もそばがきも概ね好評。打った本人は忸怩たる思いがあったが、特にお世辞でもなさそうだし実際に食すると市販のそれとは別物の世界ではある。知人が目の前で打ったというバイアスももちろん強烈にかかっている。それに蕎麦工房・紗羅餐の社長が言っていた通り蕎麦は最後の釜で決まるというのを実感した。業務用の大きな鍋とコンロを借り、強い火力と大量のお湯でさっと茹で上げと駄蕎麦でもそこそこのものになる。逆に釜がだめだと、どんな良い蕎麦でも美味しくはならないそうだ。5朝散歩をする河原では、壊れたヘリコプターのようなホバリングをしながらヒバリが鳴く。いえば中学生の頃にも田んぼの中の通学路でヒバリが鳴くのを聞いていたなあとふと思い出す。それでも太さが少しそろってきたかなあとも思う。4今日は、お店のほうが連休の中日で忙しいらしく出す蕎麦の量が不足していたらしい。普段は厨房にいる料理長と副料理長が午後から打ち場に来て蕎麦を打つ。料理長は他の人より玉自体が大きいのか、大きめに畳んだ蕎麦をこれも他人より大きな刃渡りの包丁でリズムに乗って切っていく。端の部分の無駄もきわめて少ない。その無駄のない所作の美しいこと!副料理長は対照的に力強い動作でカチッとした打ちをされる。同じ蕎麦でもそれぞれの個性に乗って打たれるのが面白い。それに体に覚え込ませた熟練した手作業のというのは見ていて美しいしそれで作られた物が悪かろうはずがないと思える。薀蓄ばかりで手の動かないアマチュアの蕎麦打ちとは世界が違う。我々の仕事で言えばちゃんと刃物を研いで、仕上げは一度は鉋をかけてという当たり前のことをちゃんとする事だとあらためて思う。アマチュアの人が見てほれぼれするようなものはあるだろうか。鉋かけなどカタログやウエブに載せる画像だけで、普段は刃物も研がず仕上げもサンダーでこすってオイルをペタペタ塗って終わり。組み立てもビスケットというダボの一種をガイドに強力な接着剤での実質イモ着け。抽斗はスライドレール、扉はスライド丁番という便利なものがあって、電動ドリルと木ねじで揉むだけ。称しながら実際は機械がないと何も出来ない。その仕事の一つ一つはパートのおばちゃんでも1週間もあれば出来るような内容だ。一部のイメージ先行の業者を除いて木工という業種の社会的認知度とか評価が低いのは、その実態の反映なのだ。38日までの連休連続10日間でお願いしている蕎麦打ち修行も今日で半分の5日間を経過した。各行程の意味が少しずつ理解出来るようになっただけ自分のダメさ加減が分かるようになる。あと5日でなんとかなるとも思えない。6日にはまどりのおばさまスタッフの皆様他に御相伴願わねばならないが、どういったダメだし励ましを頂くか不安で仕方がない。自分で打った蕎麦を茹でて食してみる。うどんではなく蕎麦の食感と味がしたので妙に安心してしまった。2蕎麦打ち修行も4日終了。初日から蕎麦切りまでの一通りの行程を繰り返し行う。レジュメとビデオと、職人や先輩の作業の見よう見まねで段取りだけようやく頭に入れたという感じだった。今日あたりからようやく水まわしとか、練り、各段階ののしという作業の意味を考えられるようになった。蕎麦打ちの短期の修行を受けられることになった。別に用意されているのだが、今回は特別なはからいで実際の職人さんと職人を目指す人の中で修行させてもらっている。それはこちらの修行の目的を勘案してもらってのことで大変ありがたい。何年通ってもそれはそれだけの話なのだ。ページの先頭へ・(L)4月27日(水)伊賀市島ヶ原から、そこで活動するH君が来る。村おこしのための木工教室開設の準備だそうで、これからその活動に参加するTさんの紹介だ。必要となる木工機械やその使い方、基本となる手道具での加工方法などを説明する。25歳になったばかりで高専卒の理系で、原理原則の説明の理解も早く体も柔軟で勘も良い。そのTさんもはじめてこちらに来て暫く仕事をしてもらった時は25歳だったなあと一緒に思い出話をする。その適性と集中力、示されたものは何でもすぐに吸収する若さとエネルギーにその時は感心させられたものだ。時が流れてそのTさんは事情もあっていったんは直接の物作りから離れる。