笑って、笑顔の下で楽しいねと誰かに語りかけて、人生を全うするのが極楽だ。そんなことを思いながらに僕は思う。/不意にカラン―――とドアベルが鳴って、沈んでいた意識が懐かしきドリームランドから浮上する。浮上した瞬間に、夢物語は跡形なく四散した。郷愁と哀愁の素敵な夢だった気がするのだけど。......惜しいな。僕は寝惚け眼にぼーっと音の方へ目を向けた。霧霞む視界の先に人影。僕は、カウンター席に突っ伏したそのままの体勢で、まだ開店もしていないけれど、半ば条件反射気味にいらっしゃいませの一言を。口をもごもご動かして、けれど声は出ずじまいで、意識はとろりとした粘度の高い眠気に負けて再び目を閉じる。それと同時に知ってる顔が口を開く。いうのは当たり前な事で、だって知り合いだもの。彼女と会った時の事、僕の人生初の遼機を担当した彼女は、翠色の重厚な機体から何とも健やかな通信を寄こしたものだった。して僕は、彼女の姿見より先に、その声を聞いて、だからかよく印象に残っている。たおやかな物腰柔らかい癒しボイス。個人的イメージにはレモンライムとかそんな清涼感が先行する。なにより、どこかノスタルジックであった。遠い昔に聞いた事があるような。泣き声も、笑い声も、自然と思い浮かべる事が出来るほど。そこはかとなく、はにかむ少女の顔が瞼の裏。どこかの誰かさんとはベクトルを逆にする爽やか系で心地いい。そんなわけで僕は目を閉じ机に突っ伏したまま、けれど耳だけは割と欹(そばだ)てて、まどろみの淵をめぐる。突っ込みどころがある気がしたが、寝惚ける僕に隙はなかった。否や、隙だらけだった。「もしもーし」と、再び声がかけられる。続いて「――はい、チーズ」の掛け声と共に瞬間、パシャッと瞼を隔てた向こうが白む。――そして、一瞬でフラッシュバックした。現在進行形で今も流れ続ける意識のフィルムが焼き付いて、浮かび上がった虚像にぞっとする。ほんのちょっと昔の、その過去の稲妻が神経を否応なく焼く。反動、フリーズしリスタートをかける僕の脳髄。その空白と隙間に湧きあがる記憶の中の一寸古い鮮やかな紫電。ブースターの異常燃焼が真っ赤な炎を招き、不規則な火炎に全身を包まれながらそれでもなお止まらない、唯一刀を片手に突貫する鉄の鬼神。僕はその時、ただ意識を淡々と、距離を保って片手の巨大なライフルをタンタンと、リズムよく迎え撃ってほぼ無傷。生死をかけた鬼ごっこ。そのトラウマはクライマックスにやってきた。どこからともなく飛来したミサイルで頭上の機械群が崩れ落ちた。僕のネクストの動作点上に築かれる瓦礫の山に、僕は道を阻まれ――その瞬間。白く塗りつぶされた視界。訳も分からず、あっさりと瓦礫の山にめり込む鉄の巨体(僕の体)の、白くぼやけた視界で僕は見たんだ。間近に迫った鬼の刀の紫色を。