地震や豪雨があると、必ずと言って良いほど、どこかで土砂災害による被害が発生します。一般的に土砂災害と呼ばれる災害には、「山崩れ」によるものと「地すべり」によるものがあります。豪雨時には、これらが谷部で起これば、土石流へと発展してしまうのです。「山崩れ」は通常、急斜面(急崖)で起こります。人間が直感的に危険だなと感じるような場所、すなわち地質構造ではなく地形的に不安定な場所で起こります。何百年も起こることがありません。大きな岩塊が斜面下方に移動することで起こる災害です。特定の地質(岩石)の分布と一致しています。平均斜度10~20°の斜面で多く発生し、10°未満の斜面で起こることもあります。これは、直感的に土砂災害の危険を感じることのできない程度の斜面で発生しているということです。何十年以上にもわたり、繰り返し動くことがある事も地すべりの特徴です。土砂災害に巻き込まれる可能性をかなり低くできます。土砂崩れで行き場を塞がれてしまう等のリスクをかなり軽減できるはずです。いずれにせよ、古来、里山をこよなく愛し共存してきた日本人がそうしてきたように、現代人も防災知識をつけて、自然に対する知恵や洞察力をもっと高める必要があるのではないでしょうか・・・。