通る全7区間100kmとなっている。出場枠は東日本から14チーム、中部から6、北陸から1チーム、関西から5チーム、中国から5チーム、九州から6チームで、合計37チームで、各地区で予選を勝ち抜いたチームが参加権を得る。1957年の第1回から1985年の第30回までは三重県の伊勢で開催されており、1986年第31回に滋賀県の彦根市に移り、さらに1988年の第32回に群馬県に移った。元日に開催されるようになったのは群馬県に移ってからで、それまでは12月の中旬に開催されていた。過去の優勝回数は2009年現在、旭化成の21回が最多で、コニカミノルタが6回、エスビー食品とカネボウが4回で続いている。