朝、珍しく新聞各紙を読み比べる。国・地方を一本化」の特ダネ。成長分野で連携強化」。年末の新聞、特に大晦日の新聞は個性が出る。発表モノがないからだろう。得意分野がはっきりしている。読売は、この正月、特ダネ攻勢で行くらしい。毎日に「石器ねつ造」を抜かれてから、上の方から「大スクープで21世紀を迎えろ!」と厳命が下っている。ここまで見事な特ダネと言えるものはない。元旦の新聞は勝負どころ。昔は、デスクから「あっというような特ダネを用意しろ」とハッパをかけられたものだ。「記者の目、読んだ」という友人の電話。「金語楼の話、俺も知っていたよ。分かりやすい、水準以上の記者の目だ」とお褒めの言葉。「でも、もっと面白いエピソードがあるんだ。金語楼師匠は、あの対談で『親を切るのが親切というのはおかしい』と話している。考えてみればそうだよな。その頃から、彼は親子の断絶を意識していた、ということになる」なるほど。金語楼はライターでもあったから、言葉に敏感だったのだろう。それにしても、友人氏、博学である。(この話、「21世紀最初の年賀状」のページに載せる「牧太郎の20世紀最後の原稿」を参照されたし)大井競馬場はハイセイコーの像の除幕式。行きたいと思っていたが、野暮用が重なって駄目。たまちゃんはナイターの最終レースまで参加したらしい。新しい「怪物候補」カゼノモンジローが圧勝した、と聞く。来年は国民的なスターホースが、出るかもしれない。年越しそばを食べると、20世紀もあとわずか。小生、年齢56歳と51日。身長174・5メートル(少し縮んだ)、体重67キロ(減量の成果?)矯正視力、右1・2、左1・0、差し歯、前頭葉あたりの髪は白い。どこと言って健全なところはない。収入は世間並み(以下、という人もいるが)。競馬の負けは一年間でウン十万円。競輪の負けはウン万円。だらしのない男だが、何故か、友人の数だけは多い。人脈だけを頼りに、新しい年を迎えるぞ、とワインで威勢を上げた。<なんだか分からない今日の名文句>20世紀は、風と共に。