関連記事ジャズのアドリブとは乱暴なことを言ってしまえば、ジャズのアドリブなんて結局、演奏者の好き勝手な「お喋り」なわけで、その「喋り」の内容が面白いか、つまらないか、興味深いか、感動するかしないかに尽きるのだと思う。このジャズマンの「喋り方」に個性が出てくるわけで、この喋りの特徴によって我々は好きになったり嫌いになったりするのだろう。コルトレーンのように、長々と膨大な量の言葉を話すタイプもいれば、マイルスのように、要点を抑えてピリッと話す人もいる。ハンク・モブレイのように、語り口がまろやかで暖かな口調の人もいれば、言葉の端々から滲み出てくる「訛り」が魅力的なマクリーンのような人もいる。聴いている人の存在などお構いなしに、素晴らしい喋りをするバド・パウエルのように天才肌の人もいるし、セロニアス・モンクのように、誰もが知っている話題を彼にしか出来ない脚色を加えて話す人もいる。様々なジャズマンが、いろいろな語り口で語るのだが、語るにあたっては「お題目」がある。「お題目」とは、すなわち「曲」だ。「恋とはなんでしょう?」と語るジャズマン、「チュニジアの夜」について語るジャズマン、「ニューヨークの秋」について語るジャズマン......。「桃太郎」や「浦島太郎」のように、誰もがストーリーもオチも知っている話(スタンダード)は、いかに面白く語るか、いかに自分の色を出して語るかがポイントだ。自分でオリジナルのストーリーを作って語るジャズマンもいる(自作曲の演奏)。サイティングな話を語るジャズマンもいる。話の内容そのものよりも、興奮した熱い語り口に聴衆が熱狂する場合もある。いずれにしても、ジャズマンが「喋る」うえで大事なのは「お題目」で、「お題目」が無いと、いくら優れた話術を持っていても、必ずしも面白い話を語れるとは限らない。誰もがそうだが、ある程度の制約があったほうが、表現はしやすい。「なんでもいいから、話してごらん」と言われても、大概の人は戸惑ってしまうのではないだろうか?「時間は5分ぐらい。その間、何についても話してもいいよ。面白くなきゃダメだよ。話を聞く人の心を打つ話がいいね。」そんなことを頼まれて期待に添えるような話をすることは、中々難しいことだ。さきほどから、ジャズマンの「語り」を例にあげて長々と書いているが、もう皆さんお気付きの通り、「お題目」とは「曲」のこと、「ストーリー」とは「コード進行」のこと、「語り」とは「テーマ・アドリブ」のことを指している。コード進行や、その曲のキーを題材に、ジャズマンは面白い話を組み立ててゆく。コード進行は、すなわち、話の起伏、ポイントとなる箇所だ。「桃太郎」のストーリーにおいては、かならず「川で大きな桃が流れてくる」し、「桃から赤ん坊が誕生する」し、「鬼が島に鬼退治に行く」という話の要点には変わりがない。面白おかしく脚色したり、語り口や言い回しをアレンジすることは、語り手の創意工夫やセンスに委ねられるわけだが、ストーリーの進行(コード進行)は、通常変えられない。「面白い・つまらない」は別としても、この要点さえ踏まえて話せば、誰もが一応は「桃太郎」というストーリー(曲)は語れる(演奏できる)わけだ。言葉を話せる(楽器を操れる)ということが大前提だが。モード奏法についてこの制約をもう少し取り払ったのが、モード奏法とでも言うべきか。曲中のコードの数が著しく減るので、制約が少なくなってしまった分、演奏者のセンスがより一層求められる結果となる。桃太郎と鬼とおじいさんとおばあさん、それに犬とサルとキジさえ登場させれば、どんなストーリーを組み立ててもよくなるわけだから。「川で大きな桃が流れて」こなくてもいいし、「桃から赤ん坊が誕生」しなくてもいいし、「鬼が島に鬼退治に行く」内容にしなくても良いのだ。登場人物(スケール)さえ抑えておけば、何を話そうが(演奏しようが)、それは語り手の自由。ストーリー(コード進行)というルールが無くなった分、自由度が増すのだ。自由度が増えたからといって、面白い話を作り出せるかどうかは別問題で、むしろ制約が取り払われた分、聞き手を感動させる語り(演奏)は難しくなる可能性が高い。「このアルバムは、モード奏法を取り入れたから名盤です。」といった紹介をされているサイトがいくつもあったので、空いた口がふさがらなかった。言うまでもなく、モードという「手法」が素晴らしいわけではない。マイルス以下、エヴァンス、コルトレーン、キャノンボールらの演奏と、演奏全体から醸し出る雰囲気が素晴らしいから、『カインド・オブ・ブルー』は不朽の名盤なわけで、「モード奏法」だから名盤なわけでは断じてない。「モード奏法」で演奏すると「名盤」になるのなら、この世は名盤だらけになってしまうではないか。先述したとおり、モード奏法は自由度が高いゆえ、演奏者には高度なレベルのセンスが求められるわけで、モードで演奏したからといって名演が自動的に生まれるわけではない。いや、むしろ名演と評価されるに値する演奏を生み出すためのハードルが高くなるのではないか。「コード進行の呪縛から開放され、スケールに基づくアドリブを展開するモード奏法を取り入れたことによって、従来よりもアドリブの自由度が増した。」これって、どのジャズ本にも、どのジャズ紹介サイトでも紹介されている頻度の高い紹介文だ。