この店で何かを買ったという記憶はないが、この店の前の通りが斜里という町のメインストリートだった。木谷維良(きやただよし)さん、この人は京都出身で旧社会党の町会議員であった。係にあって家族ぐるみの交流があった。ウトロの桂田歓二さんは私のお師匠様であった原薫の北大での先輩で、ウトロではユースホステルを経営していた。晩年は高野山に登り僧侶となった。藤谷豊、この人は私が小学生の時の斜里町長であった。日の出の七条茶屋の息子さんは名を司(つかさ)さんといって私の父の教え子であった。斜里町の田中旅館には私の同級生がいた。斜里の土橋木材工業所には一期上の上級生がいた。ウトロ出身の牛来昌と言う人は後に町長になるのだが、その頃、私はもう斜里にはいなかった。ここまで書いてきたが斜里に関することはすべて私事である。少年期の追憶が光りであるとするならば、その蔭の部分はどこにあるのか。それを教えてくれたのが菊地さんの『もうひとつの知床』だ。問題の土地の名は岩尾別、ここでの開拓の歴史は三つの時代に分けられる。第一期は1914年(大正3年)、大正7年までに福島県から60戸が入植。被害などで24年(大正13年)ほとんどが離農。第二期は昭和戦前の1938年(昭和13年)本田正雄を団長として38戸が訓子府より入植。第三期は戦後開拓、昭和20年代より入植が始まり65戸となる。世界自然遺産に登録された。このことに関して菊地さんは、「自然と人間の歴史は分かちがたく存在しているというのに、自然だけが脚光を浴びて人間の歴史が欠落して行くのでは、世界自然遺産の理念に遠いのではないだろうか」と語っている。何時の頃からか知床は観光地になった。輝く太陽、蒼い海、緑の森林、町は活気にあふれ遊覧船には「知床旅情」が流れて旅人の心を癒してくれる。色彩豊かな楽園のイメージである。ここでも遠い記憶は忘れ去られる。先に私は紹介・批評の真似事はしないと書いた。少年であった私が見ていた斜里及びその周辺の歴史と風景が余りに表層的であったことを恥じるのみである。オホーツクの海辺の光と陰、私が観ていたのはその全体ではなく、限られた一部分でしかなかった。哀れむべし、これが私という人間の限界である。それはともかくとして、菊地さんの多産な活動の中に「流氷観測家」という一面がある。