向き合う気持ち「そっかぁ。ウロちゃんはヒロくんのお父さんの契約幻獣じゃなかったんだね。ビックリしたよぅ」ウロボロスの隣に腰を下ろした愛沙は真剣に話を聞いてくれていた。「だけどウロちゃんは悪くないよぅ。わかりやしたよ紘也くん。ウロボロスさんは見抜きましたよさあどこに隠れてるの出てきなさいそれ出なさいっ!」し――――ん。愛沙の手前強がって見せたが、当然、誰かが出てくることはなかった。俯いて涙を零すウロボロスを宥めつつ、愛沙はスカートのポケットをまさぐる。涙目で「どうしよう」と嘆く愛沙。ヒロくんはそんな酷い人じゃないよぅ。ええっと......例えば......例えば......」ウロボロスが訊ねると、愛沙は左右のこめかみを両手の指で押さえて黙考する。「愛沙ちゃん、夢オチは一番やっちゃいけないことなんだよ」やっぱり嫌われて捨てられたと考えるのが一番自然でしっくりくる。嫌われて、飽きられて、世話するのが辛くなったペットみたいにポイっと捨てられて。泣かないでウロちゃん。わたしが代わりにヒロくんに聞いて――あうぅ、そうだった。考えれば考えるほど悲しくなる。このまま公園にいたところでなにか変わるわけでもない。思ったウロボロスは寝巻の袖で涙を拭うと、意を決したように立ち上がった。「ごめんね、愛沙ちゃん。変な話につき合わせちゃってさ。おかげで元気凛々、漲ってきましたよ。愛沙は柔らかく微笑んだ。慈愛の化身ではないかと疑ってしまう彼女の言葉に、ウロボロスはいつもの調子で答えた。いつもおっとりしているこの少女にすら、見抜かれていた。一度紘也に『邪魔』と言われてしまったら、その場で『人化』を解いてひたすらこの世界に八つ当たりするかもしれない。それはもう、消滅するまで。この街には愛沙たちがいる。できればそうならないようにしたい。心を強く持ち、もし紘也に『いらない』と言われても、一人静かに消え去ろうと自分に誓う。怖いからってこのまま紘也と話もしないで消えたとしても、不安とトラウマに押し潰されてしまうことは明白。そんなのは、嫌だった。怖いけど、紘也にはもう一度会わなければならない。「あたしなら大丈夫だよ、愛沙ちゃん。紘也くんにまた拒絶されても、あたし頑張るよ。「きっとそうはならないよぅ。彼女から元気を分けてもらった。