紛うことなき猫の姿をした雪だるまが、大小一体ずつ隣り合って路端に鎮座していた。辺りを見ると民家が目の前にある。ここの住人が作ったのだろうか......と漠然と思っていると、横から少しむくれたような声が飛んできた。ID:n48ufXgR0「......猫さん、でしょ?」じっとりとした目線が突き刺さる。「......ふふっ、冗談よ。彼女は少し睨めつけるようにしていた視線を脱力させ、再び微笑んだ。その笑みは先ほどの柔和で大人びた微笑とはまた色合いの違う、諧謔めいた、キラリと光るような笑顔であった。思い返せば、スカウトしてきた当初は、彼女は思い悩み、作り笑顔すらも上手く出せないような人物だった。それが、アイドルを通して、変わっていった。いや、今でも刻一刻と変わっている。彼女が浮かべた、今まで見たことのない表情を目の当たりにし、俺は彼女の紡いできた歴史に想いを馳せた。「はぁ......本当に可愛い猫さん......でも、お外にいたら寒いわよね。......そうだ」そういうと、彼女は自分の被っていたニット帽を脱ぎ、大きい方の雪だるまの頭へと被せる。「これで少しは暖かいかしら。小さな猫さんにも被せてあげたいのだけれど......あいにく一着しか持ってないの。雪だるまの頭を撫でながら、彼女はそう呟いた。「ふふっ、だって可愛いんだもの。