私にできること3月も終わりだというのに、とっても寒い1日でした。夕方には雪まで降り、かぼちゃんは頭を白く染めながら、お散歩をしました。春休みの今日、私は人生で初めてのボランティアに参加をしました。緊張しながら、門をくぐりました。慰霊塔に手を合わせました。今日一緒に参加したメンバーは、かぼちゃんの預かり母さんと、3月はちょうどお仕事の合間ということで、何度も参加をしていらっしゃる男性Kさん、そして私と、突然「俺も行く!」と言い出した2号です。更衣室で、レインコート、ゴム手袋、腕カバー、マスク、シャワーキャップを身につけ、センターの長靴に履き換えて、ここに入りました。写真では何度も見た場所です・・・・ドキドキ。今日、私達がやるのは、検疫室と呼ばれる部屋のお掃除です。思っていたよりもずっと綺麗になっていました。写真は掃除後に撮りましたので、ピカピカの状態です。チョコラブちゃんに、早速ウンチをされてしまいましたが・・・。子犬達が入っているステンレスゲージを綺麗にしました。水を流しながら洗浄し、消毒をします。新しい新聞紙、毛布をセットしていき、犬達を元の場所に戻していきます。掃除の間、一時的に子犬を移したゲージ等も、同じ要領で綺麗にします。最後は床や掃除用具も全て消毒します。(↑この写真は以前のボランティアさんのものをお借りしました。)人数が多かったことと、作業に慣れたお二人の手際の良さ、そして何より、収容されていた犬が少なかったお陰で、それ程大変だと感じたことはありませんでした。暖冷房のないこの場所。真夏の掃除は、どんなにか、大変でしょうか。いえいえ、大変なのは、このゲージで過ごすこの子犬達。凍える寒さに耐え、うだるような暑さに耐え、病気に怯え、この狭いゲージの中で過ごさなくてはなりません。無邪気に遊びたい盛りなのに・・・。子犬舎に移されて、譲渡会で新しい家族を探して貰えます。みんな元気に乗り切って!!でも、病気にかかって死んでしまう子もいます。横たわっている白い子は、もう明日は駄目かもしれません。子犬のほとんどは、持ち込みだそうです。田舎の方では、よく聞く話です。去勢、避妊手術をしてあげてさえいれば、こんな風に捨てられる命は生まれないのに。掃除の後は、身につけたレインコート等は全て焼却処分にするそうです。次に、センターの中を見学させて頂きました。ここにいるということは、殺処分を逃れることができたんですね。2週間、頑張れ!!新しい家族がきっと見つかるよ。この犬は、放浪していた所を、通報に寄って捕獲されたそうです。捨てられた柴の仲間の2匹と一緒に、2週間を過ごしたそうです。廊下を挟んだ向こうの部屋からは、悲しいなき声が響いています。子犬はもらい手が多くいますので、検疫にかけられて譲渡会に出されますが、この犬達は、このままだと殺処分にされてしまいます。迷子になった飼い犬を探しにやって来た方が、2名いました。どちらの方も、愛犬と再会することができました。鑑札をつけ、連絡先を分かりやすい所につけてあげていれば、こんな恐ろしい所に収容されなくて済んだのに。迎えにきた飼い主の声を聞いた途端に、すっくと立って、瞳が輝き出したんですよ。良かった・・・良かったね、お家に帰れるんだよ。犬も暴れたり、噛みつこうとしたり、必死で抵抗します。目立たない限り、見落としてしまうこともありえます。迷子札、しっかり付けましょうね!病気になったから、年を取ったから、近所から苦情が出たから、引越しするから・・・。そんな理由で愛護センターに愛犬を持ち込む人は、後を絶たないそうです。飼い主から持ち込まれた成犬は、基本的に、翌日には処分されてしまうそうです。明日の朝8時に、ガス室に送られるそうです。何もしてあげられない。