光が差し込む研究塔で、カリアは頭を抱えながら唸っていた。師と仰ぐエクタと出会ってから魔法の腕は随分上達したと思う。肝心の制御方法が上達しない。これでは危なっかしく、大衆の前で魔法の披露など出来やしない。一週間後には魔法使い人生を賭けた披露宴があるというのに......これでは落第決定だ。カリアは涙を浮かべ、脳裏に屋主の姿を思った。師であるエクタの雇い主。一年前にフィランという貴族の娘と婚礼を挙げ、現在は家督を譲られ町の領主となっている男——バルメダの事だ。エクタが住み込みで彼専属の魔法使いをやっているという事で、カリアも殆ど押しかけの形で居候している。迷惑がられているのも知ってはいるが、それでも自分にはこの場所以外に行き場所が無いのだ。王宮を出たのは三年前。修行の旅に出なさいと命じられ、それから二年の間は様々な魔法使い達を渡り歩いた。凄まじい魔力を持った王宮魔法使いにも教えを請うたし、今にも臨終かと思われるような高齢魔術師にも会った。高名と聞けばどんなに遠くでも会いに行って修行を重ねて来た。上達の兆しが見られないのだ。ある魔法使いからは『才能がない』と言われ、また別の魔法使いからは『諦めた方がお前の為だ』と言われた。簡単に諦められるような事では無かったが、ここまで駄目だといっそ潔さが生まれるものだ。次に会う魔法使いでも駄目だったら諦めようと。失意の底を彷徨いながらそんな覚悟を固めて次の町へ足を伸ばし、そうして。カリアは今の師であるエクタと出逢ったのだった。エクタと出会ってからもう一年が経とうとしている。今まで会ってきた中で誰よりも若く、且つ聡明さを備えた優秀な魔法使い。彼はとても辛抱強く、今までカリアが何度失敗を繰り返そうと笑って許してくれた。途中で投げられる事もなく、最後までシッカリ面倒を見てくれる。非常に理想的な師であった。彼の恩に報いる為にも何とか上達しようとして来たのだが——やはり、そう上手くはいかないようだ。エクタが持つ魔法の知識は非常に豊富で、貴重な魔法薬の作り方や復元魔法などを様々教わった。その中でも机上での薬作りは結構上手くいくのだ。エクタも驚くほどの上達を見せ、特にカリアに最も必要だと思われる復元魔法の覚えは早かった。魔法使いであるからには、やはり求められるのは外での仕事。机上での魔法は上手くいくカリアであったが、どういう訳か大衆の前でやろうとすると必ずと言って良いほど失敗するのだ。崩れた屋敷を直したり、水路を引いたり、時には天候まで操ってみせる。それが出来なければ一人前の魔法使いとは認められない。外で魔法を扱うたびに暴走させていたのでは、誰も依頼などしてこない。何とかしなければいけないとは思うものの、カリアはまだ何の成果も上げていなかった。扉が叩かれ、響いた声に顔を上げる。呼んでも返事が無いんだもの。視界に入ったのは小柄な女性。白いが健康的な肌をし、心配そうにカリアを覗き込む。この屋敷の主人、バルメダの妻にあたるフィラン婦人である。劣等生であるカリアに辛く当たるバルメダとは正反対で、どんなに失敗しようと励ましてくれる優しい女性。エクタと同じく安らぎをもたらしてくれる、非常に好意的な人物だ。趣味は格闘技という一風変わった性格をしているが、心根は誰にも負けないくらい優しい。そんなフィラン婦人のお腹には、現在八ヶ月になる子どもが宿っている。「......すまない、フィラン。「フィランでいいわよ、今更だし。『婦人』なんて付けられると、よそよそしい感じがするわ」バルメダからは『フィラン婦人』と呼ぶようにと言われていたのだが、そんな事は一笑に付してフィランは呼び直しを強制した。剛毅な性格にカリアは笑みを浮かべ、彼女の優しい態度に視界を滲ませる。魔法を失敗してばかりいるカリアの傍に寄るのは危険だからと、バルメダはフィランをこの研究塔に近づく事を禁止にしているのだ。それでもフィランはカリアを元気付けるために毎日通い続けている。その事でもう何度もバルメダと激しい口論を交わしていた事も知っていて——カリアは心底すまなく思うのだ。