不安いっぱいで重くなった靴とリュックを背負ってわしは歩き始めた。一歩一歩、目指すはただ富士山頂だ。気持ちの良い空が初登山のわしを励ましてくれるようで嬉しかった。息がきれるし、足も辛い。「もう無理」と何度も思う。弱い人間だと思うしかなかった。それでも、いくら登ってもまだまだ遠い山頂を見上げるのは、わしが「登る」と決めたからであった。他はグループで参加する中、わしは一人で、ほぼ黙々と足を進めた。ハヤシライスを食べる。二十数人のツアーメンバー皆で笑いを交した。その後一畳に二人寝る程の驚くべき狭さに、皆並んで眠る。修学旅行のように、就寝前に話が弾む。夫婦の方や職場仲間、カップルなど多彩だ。わしの隣りの枕は内定の決まった大学四年生...四人グループの彼らは春から同僚になる人たちだった。誕生日に富士山頂を目指すわしに興味を抱いてくれたようで、わしの話をよく聞いてくれた。わしの略歴、現在大学で学んでいること、将来の夢...わしもしつこい程尋ねた。その職に決めたのか、今後どう生きていくのか...と。多くを話してくれた彼は、しっかりとした夢を持っていた。将来に責任を持つということなのだ...と、思った。