本当に身のしまる思いだった。青年の主張の部門で勝ち上がり全国の舞台で発表する栄誉を頂いたのがこの県青協との係わりの始まりだった。その時の発表の中で僕は地域を創る主体はまさに農耕青壮年部だと話をした。多様な地域のあり方を的確に表す言葉として「風土」という言葉がある。風と土からなるこの言葉にはいろいろな哲学が込められていると僕は国内外で地域を創ってきたいろんな方から教わった。風は、よそ者や外の考え方。土はそれを受け止めて、その土地に根付かせる地元の人間。その二つが合わさって風土となる。地元の慣習や常識だけではその地域を彩る言葉には発展しないというのが味噌だ。そんな話を青年の主張では訴えた。その団体の会長として就任した。危機的な暴風が吹き荒れている。それを受け止める土は、とてもじゃないが個では対抗できない。僕ら農民は知っている。団粒構造がしっかりしている土こそ肥沃で、しかも安定性がしっかりとしてる。環境がドラスティスに変化してもその内部である一定を保つ力をそう呼ぶ。それは、一人一人の農民の有機的なつながりがその組織のホメオスタシスを作り上げるのだと思う。有機的につながった地元の組織が外から吹いてくる暴風も受け止めてそれを翻訳し、解釈し、もちろんそれに合わせて自分たちも形も変え、そして最終的には外部が意図しなかった形で僕らの中に埋め込んでいく。それが、僕ら土の人間の仕事だ。その主体的、また最前線に立つべき団体が僕は農協青壮年部だと感じている。僕はとても未熟で微力しか持ち合わせていない一介のしがない農民だ。今の危機的な外からの暴風はいつか僕たちの営農のカタチになるんじゃないかと、夢想している。僕なりに精一杯、この組織の発展に力を注ぎたい。僕が所属するJA福井市青壮年部の総会があった。僕が部長に選ばれ、承認された。総会では所感を述べさせてもらった。これまで他の農業者団体の役員などを務めてきたが自分なりに不満はあった。真面目な議論はどこかそっち抜けになっている感が強かった。楽しかったさ、その組織も。仲間と呼べるような農家に出会えたしね。東京会場まで応援に行った会員は僕だけだった(しかも3歳の娘連れで)。その活動はそれなりに手ごたえはあったし今までにない何か作り上げた感触もあった。その発表が東京でとてもさみしく行われたことが本当に残念だった。僕はあの一件で、かなり失望した。自分の想いが萎えていかないようにするためにその団体とも距離を置くようになった。行政との距離を感じるようになったのもたぶんその辺りからかもしれない。地区のJA青壮年部に青年の主張の順番が回ってきた。他のJAは分からないが、ここでは実績発表や青年の主張といった青壮年部の発表大会の順番は各支部の持ち回りで決まっていた。そこで、河合地区にその順番が回ってきて僕がその発表をした。その詳しいエントリーは、すでに記しているのでここでは割愛しよう。詳しくはカテゴリの青年の主張を参照されたい。その時の東海北陸大会&東京大会での応援のエネルギーがとても大きかった。多くの方が駆けつけてくれた。地域を何とかしたいと思った時に必要なエネルギーがこういうエネルギーなんだ。それまで関わっていた農業者団体は個人個人の事業主ばかりで、それぞれの仕事の延長上にある団体だった。農業は栄えても地域は力を持ちえない。失望してからはそこの差が埋まるとも思っていなかった。僕は初めて気が付いた。僕は以前から青壮年部に所属していたのに、その力に気が付かずにしかも東京でこれから思いのたけをぶつけようというその場所で気が付いたという間抜けぶりだった。それから僕は今まで以上にJA青壮年部の活動に参加するようになった。たしかにいろいろと批判もある団体かもしれないが活動の先にあるものが業種別の団体では作れない想いがそれぞれの地域に埋め込まれている。僕はJAの組合員さんも含めてだが農業者じゃないことは何の問題とも思っていない。それが当たり前じゃないか。僕らの住んでいるこの地域・農村は、いろんな業種の人たちで成り立っているんだ。仕事で分断するんじゃ、地域の力になりえない。農協青壮年部の他の団体にない力学を生み出している。これから3年間、その力学を高めることに僕は集中したいと思っている。一所懸命やろうと思う。河合地区のJA青壮年部の部長になった。言って偉くなったわけではない。僕がその部長になったというわけ。楽しみも増える、と思ってやろうと思う。その河合地区のJA青壮年部の総会で部長に指名されたのだが、その総会も今回で35回を迎えた。35年前というと、僕の父たち世代だ。その世代の方々が河合地区のJA青壮年部を立ち上げて運営してきた。僕の父もその活動に参加し、また河合の部長も務めていたのは僕の記憶にもある。親子が同じ組織で同じ立場が回ってくるという面白さは田舎ならでは、かもしれないな。話がすこしそれるが昨日、娘の学校の課題で心のノートなるものがあって、そこに故郷の自慢というのがあった。食べ物がおいしいや野菜が新鮮なんてことを言いながら娘と一緒に課題をしていたのだが、そこに妻が言うのだ。「ここの一番羨ましいのは、世代間の交流かな」と。親や祖父母の世代から続く人間関係だという。僕ら個人を知らなくても、父や祖父母、もしかしたらそれよりも上の代との信頼関係で僕らとの人間関係が出来上がっている点がとても良いと妻が言うのだ。たしかに、それだけで信頼してもらえることも多いな。青壮年部の部長に指名されるのもたぶんそんな流れの中で、うちの父や祖父母からの信頼によるところが大きいんじゃないかって思う。職責以上に僕は、その信頼に応えようって背筋が伸びるんだと思う。その感覚が、たぶん田舎ならでは、なんだろうな。いってそれが重くは感じない。それはとても居心地のいい信頼関係なんだ。それが故郷の自慢かもしれないな。青年海外協力隊として3年(農業指導)、大学院生(ボゴール農科大:農村社会学専攻)として2年、計5年インドネシアにいました。あれこれ寄り道・みちくさしましたが、再び農民にもどりました。これからは日本でぼちぼちやる予定です。生産と生活が渾然一体となった農の営みを実践する毎日を送っています。いつき組」に所属しております。詳しいプロフィールは、カテゴリの「プロフィール」から「ちょっと長いプロフィール」をお読みください。メールはtaya.tアットマークnifty.comです。スタンダード・デザインラボ。