20162016年の9月号の文藝春秋に、芥川賞を受賞した村田沙耶香さんの「コンビニ人間」の全文と、審査員の批評文が掲載されていたので、購入して読みました。圧倒的に集めた作品であるということで、とても期待していました。読んでみて、そこまで言われる理由がわかりました。印象的だったのが、問題のない「あちら側」と問題のある「こちら側」という表現です。18年間も未婚で彼氏も作らず、アルバイト生活を続けている恵子は、「あちら側」で、「異物」。結婚したり、正社員として働いたりと、現代社会の「普通の生活」をしている「まともな人」は「こちら側」と表現されているのです。大きな悩みもなく、淡々と「あちら側」の生活をするより、色々悩み問題を抱えながらも「こちら側」の生活を重ねていく方が健全である、という世間の認識を知った主人公の恵子。恵子自身は、コンビニのバイト店員として働くことにやりがいを感じているし、その毎日に不満もない。それなのに、周囲はそんな自分に対して、その生活を続けていることに疑問を感じ、指摘したいだけ指摘してくる。自分たちが「まとも」であると信じ込んでいる人ほど「まともでない人」を探しては指摘したがるのですね。今の時代、誰もが社会の中での自分の「立ち位置」を気にしているからこそ、こういうやりとりが頻繁に起こっているんですよね。平均か平均以上だったらとりあえず安心で、自分が安全圏だと知れば、平均以下の人に対して「なんなの?」という目を平気で向けていいと思っている。ある意味、好奇心の対象でもあり、そういう人がいることで安心しているくらいのくせに、よく知りもしない相手にも下品に詮索して「大丈夫なの?」と適当に心配する無責任さ。人間の嫌なところですね。「風当たりが厳しい」っていう言葉って、日本以外にもあるんですかね。