独占という二つの文字が頭を掴んで離れない。......なんか、すごい嫌な感じ。振り返り見たハイランドは、灰色の空模様と相まって何だかひどくくすんで見えた。気分が重くなったところで、再び塩尻のJAに向かう。中に入って受付で、かくかくしかじか用件を伝える。「ははあ、小麦の検査袋ね......。年配の職員さん二人があれこれと世話を焼いてくれる。「あ、検査の方は大丈夫です。小走りに奥へ引っ込んで、他の職員と話すおじさん。二分と経たずに舞い戻り、やはりと大きく頷いた。「あーぁ......そうか、そうですか。無駄足以外の何物でもない。なんともかんとも遣りきれない。おのれJA!許すまじ!......なーんて事は口には出さない。下手に相手を非難して依頼を反故にされたら敵わない。表面上は穏やかに、スルーするのが正解だろう。顔には出ていたかもしれないけど。そこは笑って流して欲しい。「うえ?ヒンシュ?」とっさに頭が働かない。「ヒンシュ、育ててる麦の種類だよ」ああそうか、品種ね品種。小麦の種類の事なんて、今までまったく考えてなかった。畑を思い浮かべながら、麦の名前を挙げていく。慌てて両手を振るおじさん。その場で連絡を取り、黒小麦やスペルト小麦に関する極簡単な質問に答えた。結果が分からない内は話が先に進まないので、自宅に帰ることにした。......それから二週間前後、センターと自分との間で幾度か電話の応答があった。結論から言うと、黒小麦とスペルト小麦、ライ麦の三種に関しては、資料不足から検査不可能ということで、補償の対象には成り得ないという事となった。残るは南部小麦だが、収穫量が他と比べて少ないのに加え、これから先、作付け面積を増やす予定も無いということで、頑張って検査する必要はないという話になった。きんぴら工房のスタイルにそぐわないという結果となってしまった訳です。等級検査の実際を期待されていた方はごかんべん。中止になったか、と、見事予想が当たった方はおめでとうございます。ふー......ああ、くたびれた。徒労感がたまりませんなあ。......まあ、結果だけ見ると大玉砕に終わってしまったわけですけれども、しかし一方で、なんか色々と考えさせられる経験だったことは確かでした。戸別所得補償に限らず、政府主導の制度ってのは融通きかないんだろうなー、とか。そもそも財政破綻で身を崩している輩から金をせびるのはどうなんだー、とか。パンの質を落とさずに所得を増やす為には一体どうするべきかなー、とか。作付け方針を見直して、来年からは自家栽培の小麦粉だけでパン用小麦をまかなえるようにしようー、とか。骨は折ったが損はしてない。骨を折って益を生むべく、これから先も頑張ります。具体的にはとりあえず、目先の麦を刈り取ります。福島第一原発から二十五キロ圏内にある川内村に暮らしていた著者が、原発事故当時の様子から2012年現在までの状況を、地元の人々の事例を取りあげながら、非常に丁寧に纏められた本です。震災以後に読んだ関連本の中で、間違いなく一番おすすめ。当時を振り返るだけでなく、これから先の問題に立ち向かうためにも、非常に役立つ一冊です。★今月のきんぴらパン。・今回紹介するパンは、黄色い顔した人気者、すなふきん。きんぴら工房で一番売れているパンです。生地にかぼちゃを練りこんだパン。言ってしまえばカンタンですが、折角ですんでじっくりと、このパンが作られるまでの行程過程を見ていきたいと思います。【すなふきんの作り方、その1】まず種を植えます。え?パン種のことかって?やだなあもう。そんなわけ無いじゃないですか。いうまでもなくかぼちゃの種です。市販の種は使わずに、去年育てた自前の種を4月あたりにポットに蒔きます。5月半ばを過ぎたあたりで苗を畑に植えていきます。花がさいて〜♪実がなって〜♪とか、歌いながら炎天下、ひたすら除草に励むわけです。【すなふきんの作り方、その2】さて、秋の入り口9月ごろ。かぼちゃが収穫できます。これでパン作りに入れると思ったら大間違い。生のままでは使えません。下ごしらえが必要なのです。具体的には切って焼く。硬く分厚いかぼちゃの頭にブスリと包丁を突き立てて、繊維や種を掻き出して、サイコロ状に解体する。これが結構、というか大変に大変な作業でして。全力......とまではいかないまでも8割程度の力が必要。調子に乗って張り切りすぎると、すぐに指が馬鹿になります。百を超える数ですから。自分と店長の二人がかりで三日程かけて消化します。扱ってるのは包丁ですし。油断すると血を見ます。下手を打つと骨まで見えます。【すなふきんの作り方、その3】さて、切り終わったかぼちゃ達は鉄板にのせて窯で焼きます。200°C前後で十五分程、......だったっけ?とりあえず芯まで火が通って表面がほんのり焦げるぐらいがベストです。焼き上がったかぼちゃ達は、しばらく置いて冷ました後に、ビニール袋に小分けします。一日の仕込みで使い切れる分量にしておこうという訳です。小分けしたかぼちゃは冷凍庫へGO。これで年間通じてすなふきんが作れるようになりました。【すなふきんの作り方、その4】さて、後は生地を練って寝かせて焼くだけです。難しいことは何もありません。すなふきんに表示されている材料をミキサーで練り混ぜ、ホイロで十五時間程寝かせて、分割、成形、窯で焼く!他のパン達と比べると生地が膨らみやすいので、初心者の方も失敗しにくいかと思います。以上!さあ、きんぴら工房の血と汗を存分に吸って生まれたすなふきん。ドラキュラのようなすなふきん。そのお値段は......なななんと、オドロキ桃の木170円!安い!あまりに安すぎる!そりゃあ人気が出てる訳だよ!苦労に見合っていない気がする!本当に儲けが出てるんだろうか......?心配になる今日この頃です。★ポイントカード再開してます。・震災後お休みしていた、きんぴら工房ポイントカードを再開しました。パンと違ってカードは賞味期限がないので、過去に作ったカードもそのまま問題なくお使いいただけます。★ホームページあります。・パンや小麦の通信販売、きんぴら通信バックナンバー、店長ブログや、原発関連情報など、様々な要素てんこもりです。農園パン屋きんぴら工房http://kinpira.zouri.jp/※旧ホームページの頭からもとべます。Nikukyu-Punch。