口をパクパクさせて、瞳孔が開いて驚嘆を隠せていない......隠すつもりもないと思うが。綾乃自身も聞きたい事があったのだろう。それを辛抱して私の体調を気遣ってくれる。この子はそういう子なのだ。自分の浅慮な行動に恥ずかしさを通り越して怒りすら感じる。事の顛末を話すために教室から移動する。その間に綾乃には、記憶喪失だったのは先週から昨日にかけての一週間。綾乃には一切の非は無い。それだけ、後で説明することだけど、とりあえずいま教えておかないと泣き止んでくれそうになかったから......。ID:qafQkDkMO――...生徒会室には娯楽部のメンツと綾乃に千歳の6人。ひまっちゃんや櫻子には後で教えるとの旨を伝え、迷惑をかくないように授業に出席してもらうようお願いした。一呼吸置いて、皆の視線が集まるのを確認し、口を開く。真っ先にあかりが質問をしてくる。人を慮る事の出来る優しい子だが、こういう時にでも物怖じせずにいてくれる強い子。目と鼻を薄く紅潮させた綾乃が言い捨てる。結衣が手を肩の位置まで上げ、軽いオーバーアクションで皆の視線を集めた。的確に要所を突いてくる。思わず"良い質問ですねえ~"と言いたくなったが、言ったらさすがに殴られるどころじゃ済まなそうなので止めておいた。「効果は初めに教えられた。被験者は一週間、人間関係に対する記憶を無くした状態におちる。結衣が、珍しく本気で怒っているようだった。腕を組み、カツカツと立ちながら貧乏揺すりをしている。「えっなあ、ウチらが授業を欠席する事の便宜を図るためっちゅうて、職員室に頭を下げに行ってくれとるわあ」ちなつちゃんの問いに千歳が答える。本当は、放課後に西垣先生の方から皆を集めて説明をする段取りであったが、悪いことをした。西垣先生には後で謝って、皆にも頭を下げる必要がある。それにはなんの不満も無い。「その......一週間一緒に遊んだもう一人の京子ちゃんは、どうなったの?」あかりが簡単に核心を突く。私としても次の進行が出来るため、良い渡し船となった。「それについてはだな......皆にはこれを見てほしい」ゴトッ、と隠して持ってきておいたのは......ビデオカメラ。何人かはコレを見て大方の予想がついたのだろう、早く再生しろと言わんばかりの視線が注がれる。ID:qafQkDkMOビデオカメラを机の上に置いて、再生しようとしたが、千歳の提案により、パソコンに映して大きい画面で見ようという運びになった。キーボードをカタカタと打つ綾乃を横目に、結衣が私の方へ向き直る。「京子は......観たのか?」その問いには首を振り、否定を示す。正確には初めの数秒だけ見たのだが、出だしがアレだったので、皆と一緒に見ようと思ったのだ。小声で綾乃がそう呟くと、軽くエンターキーを叩く。『あー、あー、私です。はじめまして、歳納京子――それに、久しぶり。当然だが、画面には私が映っていた。モニターの中の私は、もう一人の自分の事を歳納京子と呼んだ。みんなに対して"久しぶり"と言ったのはこのビデオを他の皆が見る機会がいつになるか予測出来なかったからだろう。『本能的に持つ、いつかは元の歳納京子に戻るという感覚。画面の私は、とても楽しそうに指でVサインを作る。ピースなサインとして受けとることが出来なかった。『なんでも一人で抱え込むな、困った事があったら私に相談しろよ(キリッ......てさ!』ひゅーひゅーと皆で茶化す。結衣は下を向いて若干、顔に朱を散らしていた。自分が怒られている気はしなかった。この京子は私とは違うもう一人の人間なのだ。全ての録画時間を見てみると、昼までかかりそうだったが、皆で話した結果。ぶっ続けで見る事が京子への誠意という事で収束した。なんで?』などと他愛もない......ちなつちゃんに殴られたくだりは後で問い質すとして。世間話を楽しそうに語る京子に、皆がそれぞれツッコミを入れたり、語りかけたり。画面の京子とリアルタイムで会話をしている気分だった。なくして京子が録画の終了を告げる。皆の感慨も一潮なのか、あかりなどは目に涙を溜めている。超美味しい!』どっ、と場が沸いた。録画時間を見てみるとまだ先がある。この後も何回か撮ったらしい。ID:qafQkDkMO『いま綾乃が来てくれてな!』ブッ、と吹き出したのは綾乃。隣で眼鏡を外して鼻血を出しているのは千歳。興奮して話す私......画面の中の京子は本当に嬉しそうで、幸せそうだ。綾乃も嬉しそうにしてくれている。京子の残した映像は皆の心をこれだけ動かす事の出来るすごいものだ。すごいぞ京子、お前は間違いなくこの世界に存在していて、間違いなく皆の友達だった。その後も翌日や翌々日、4日目や5目に日記のように京子は度々、映像を残していた。して録画の日付が昨日――7日目に入ったところで京子が告げた。『今日はおそらく私がこの世界にいれる最後の日です。旅行から帰ってきた時刻。昨日の今、京子はまだこの世に存在していたのだ。本当、末永くお幸せに!』この場に二人がいない事はラッキーなのか。後で見せる事になるが、映像そっちのけで照れ隠しの喧嘩のゴングが鳴らされるだろう。ふいに、京子が頭のリボンの位置を鏡で見て修正する。『でもあれは練習だよ、本番はこれからだから。綾乃の方を見ると、怒るでもなく悲しむわけでもなく、色々な感情がない交ぜになった――戸惑い、だけが視認できる。『私は......嬉しい』その顔に嘘は無い。付いてる』なにかを達観した人間というのは言葉にパワーがあるのだろうか。京子の言葉には文字通り言霊というものが付いてそうなくらい......力があった。それを見た綾乃が一度私の方を見て、また画面の京子へ向き直り、頷く。京子の言葉は無事に届いたようだ。ID:qafQkDkMOその後は、京子がそれぞれ一人一人に一週間の思い出話や礼を告げていく。この時点であかり......ちなつちゃんも涙を堪えている様子だ。結衣と綾乃はまっすぐに京子を見据え、千歳に至っては涙を拭いているのか鼻血を拭いているのかよくわからないくらいティッシュを使っていた。名前を呼ばれ、心臓が跳ねる。