佐々木「...」キョン「その...俺とつきあっ」キョンの言葉を遮るように佐々木がキョンの唇に人差し指をあてた。佐々木「君が昨日のことに責任を感じてるなら、そんなことは気にしなくていい。別に子供が出来たとかそういう話ではないんだからね」キョン「そうじゃない。俺はお前のことが...」また佐々木はキョンの言葉をさえぎって言う。佐々木「昨日はお互い意識が変な方向へ高揚していたんだよ。受験生の僕らに戻ろう。」そう言われてしまうと、キョンは何も言い返すことが出来なかった。佐々木はただ寂しそうに笑っていた。21/48それ以降、佐々木とキョンは中学を卒業するまでいつもの関係に戻った。卒業してからは、連絡先は知っているもののお互いに連絡を取ることはなかった。キョンはSOS団に振り回される日々、佐々木は勉強に忙しく、お互いの心にぽっかりと出来た穴は埋まりかけていた。それが偶然の再会でまた何か動きを見せようとしていた。22/48私立の進学校に行けば、下らないいじめなどは無くなると佐々木は思っていた。確かに中学の時の様に、直接何かをされたり言われたりすることは少なくなったが。中学の時にガリベンと言われてたような連中が、この学校で見つけたさらに自分より弱い人間を蔑もうとする空気を感じていた。佐々木(こんな時にキョンと話が出来たらいいのに)鞄の中に入れてある携帯電話のことが気になった。佐々木(あの時僕は諦めたはずなのに...なんで今更)昨夜、佐々木はキョンとキスをしたあの時の夢を見た。佐々木この前は偶然会ってびっくりしたよ。高校の君の友人たちは随分とユニークそうな人たちなんだね。君の高校生活を聞かせてほしいんだ。俺もメールしてみようと思ってたから佐々木からメールがきて驚いたよ。24/48~翌日~キョン「ハルヒ、悪いが今日は放課後団活休むからな。いいよな?」ハルヒ「ふーん、勝手にすればいいわ」キョン「えらいあっさりしてるんだな。ま、とにかく伝えたぞ」ハルヒ「アタシ今から寝るから邪魔しないでよ」キョン「ああスマン」ハルヒは昼休みにたまたま、キョンと国木田の会話を断片的に聞いてしまった。その中に「佐々木と約束」いうフレーズがあったことも。ハルヒ「なによ...」そのつぶやきはキョンには聞こえなかった。25/48~放課後・駅前~佐々木「やあキョン。待たせてしまったようだね。すまない」キョン「いや、さっき来たところだ」このまま手を繋ぎたい。そんな衝動に佐々木はかられたがそっとその気持ちをしまう。佐々木「あそこの喫茶店にしよう。自分の知らないところでキョンが楽しく過ごしている。そんなことを考えると、佐々木の胸は締め付けられるようだった。27/48本当はもっと素直に話したかった。新しい学校にも嫌なことがたくさんあること。キョンに会いたくてたまらなかったこと。いつも涙が滲んでいる左目だけではなく、右目からも涙が滲みそうになる。佐々木「そういえば国木田はどうしているんだい?同じクラスなんだろう」キョン「ああ、今日佐々木と会うって言ったらな、アイツも行きたそうにしてたよ。佐々木「まずはキョン、君だ。なんと国木田」キョン「ほう。佐々木「ああ、僕の顔じゃなく真っ直ぐ目を見てきた。言え、悪意を感じさせるものでもない。不思議な目だったよ」キョン「まぁアイツの考える事は佐々木から見ても不思議だろうな。佐々木「くっく、妙な信頼関係があるんだね。佐々木は気付いていた。ハルヒの真っ直ぐな視線が、佐々木を捉えた後に、キョンを不安そうに見たことを。29/48~翌日~キョンが教室に着くと、ハルヒは朝っぱらから机に突っ伏して眠っていた。キョン(昨日、活休んだから機嫌悪いのか?)とりあえずキョンはそっと席に着いた。国木田「おはよう、キョン。昨日は佐々木さんと会ってたんだろう?」ハルヒ「...」ピクッキョン「あぁ、お前の話もしたよ。国木田「それは気になるね。31/48~放課後・団室~朝比奈みくるは部屋を掃除し、長門は読書にふけっている。キョンと古泉が軍人将棋をやっていると。ハルヒが不意に口を開いた。古泉・みくる「!!!!」ハルヒ「そう...」あっさりと引き下がったハルヒは,またネットサーフィンを始め出した。ハルヒ(なんで?アタシより佐々木さんの方がやっぱり大切なの?...)ハルヒが見ているサイトには、以前キョンが好きだと言っていた、バンドのホームページが映っていた。古泉がキョンの肩をさりげなくたたく。古泉「それなら話が早い。古泉「そうですか...じゃあこのことは決して涼宮さんにバレないようにお願いします。佐々木「いや、僕も今来たところだ。佐々木「くっく、君は相変わらず人当たりのよさそうな言動をするんだね」キョン「じゃあさっそく行くか」その時物影では短い髪を無理やり後ろに括った、眼鏡をかけた怪しい女と、マスクをつけたスタイルのいい男がキョン達を見ていた。35/48~昼・ファーストフード~佐々木「くっく、ボウリングなんて久しぶりにやったよ。あれは単純なようでなかなか奥が深い」キョン「低レベルな争いになると思ったら、国木田。国木田「谷口が振られる度にボーリングに誘われるんだよ。キョンも誘おうとしたこともあるんだけど、SOS団が忙しそうだからね。国木田の顔が少し赤いような気がキョンはした。国木田「...佐々木さんとキョンってさ、その付き合ってるの?」キョンは国木田の言葉に飲みかけていたジュースをこぼしかけた。キョン「何を突然言ってるんだ。佐々木「くっく、僕も国木田からそんな話を切り出されるとは思わなかったよ。僕とキョンはただの中学時代からの友人さ。国木田「僕ね、中学の頃から佐々木さんのことが好きだったんだ。...だからってどうしようって訳じゃないんだけど。国木田がハンバーガーを食べ終わり、店を出るまで3人は無言だったが。色んな店を見ているうちに、また何事もないような会話が戻っていた。39/48近くにあった公園で、3人はクレープを食べている。クレープを頬張る佐々木を見ていると、キョンは素直に可愛いなと感じた。国木田がクレープを食べる姿も、負けないくらいだったが。聞き覚えのある下品な2つの笑い声が、3人に近づいてきた。佐々木がキョンの服の裾を震える手で引く。キョン「...いいのかよ?」その時だった島田が手に持っていた空き缶を、佐々木の左目に向かって投げつけた。佐々木「きゃっ」キョンがとっさに盾になったおかげで、佐々木に缶が当たるのは防げた。キョンは我慢の限界だった。キョン「お前ら...」キョンが島田と松本を睨みつけて掴みかかろうとした時だった。島田の顔に、ベチャリと音を立てて、生クリームのたくさん入ったクレープが飛んでいた。国木田「ごめん手がすべったよ。それより君たちは中学の頃から変わってなさそうだね。松本と島田の顔が真っ赤になる。松本「調子に乗んなよお前ぇら」キョンと国木田に、二人のラグビー部の身体が殴りかかってくる。何とか対抗しようとするものの、やはりキョンと国木田は劣勢だった。42/48キョンの身体に馬乗りになった松本を、必死で佐々木は引き離そうとする。国木田も同じように馬乗りをされ、必死で島田の拳から顔を守るだけの状態だった。振り飛ばされた佐々木の顔は、涙でびしょびしょだった。佐々木がもう一度叫ぼうとした時、松本と島田の後頭部が鈍い音をたてた。佐々木がそちらを見ると、ラムネの瓶をもった怪しい男女が立っていた。下品な二人は頭を抱え悶えまくっている。キョン「ハルヒに、古泉?」ハルヒ「いいから、さっさと逃げるわよ!」~ハルヒ宅~ハルヒはキョンよりも先に、怪我のひどい国木田を優しく手当てした後、怒ったような顔でキョンを手当てする。ハルヒ「ったく、弱いくせに喧嘩なんかしてるんじゃないわよ」キョン「...面目ない。いうかお前ら何してたんだ?」ハルヒ「あっアンタが来れないから、古泉君に頼んで買い物に付き合って貰ってたのよ。古泉が困ったような笑顔をキョンに向ける。キョン(そういうことか。44/48キョンとハルヒと古泉の微妙な表情を見て、佐々木は全てを悟った。佐々木「くっく、なぁんだそういうことだったのか。涼宮さんはキョンの救世主みたいなものだよ。佐々木「こっちのことさ。それより国木田、手当てが済んだんなら帰ろうか。佐々木が帰った後でハルヒがキョンに呟いた。45/48~数ヵ月後・クリスマス・イブ~ハルヒ「ほらケーキの箱、斜めにしないでよ!」キョン「朝比奈さんがケーキ作るんだろ?何でわざわざ買うんだよ」ハルヒ「有希の食欲しってるでしょ。ケーキは最低3ホールはいるわ」キョン「ったく」ハルヒ「...荷物持ちのお駄賃としてこれをあげるわ!」そういうとハルヒはキョンのマフラーを外し、新しいマフラーをキョンに巻いた。後ろからかけられた声にキョンが足を止めて振りかえる。佐々木「くっく、ついでみたいに言わないでくれよ。君は涼宮さんと一緒なんだね。国木田「二人はデートかい?」キョン「SOS団の雑用の荷物運びをやってるだけだ」ハルヒは顔を赤くして何も否定をしなかった。佐々木「僕らはこれからクリスマス・イブだっていうのにボウリング場という騒がしいところに行ってくるよ。最近どんどん腕が上達してるんだよ。47/48国木田「じゃあキョン、僕らは行くよ」キョン「ああ、そうだな。二組の男女が反対方向へと歩き出した。キョンが一度だけ後ろを振り返ると。佐々木も同じように振り返っていて、目があった。(お幸せに)佐々木の左目から涙がこぼれたような気がした。佐々木とキョンは、もう一度も振り返らなかった。長門「コンロと土鍋の準備は出来ている。古見さんは、コミュ症です。俺の青春ラブコメはまちがっている。