分からないと思い込みたいだけだ。その調子では、ゆっくりと話など出来まい。単刀直入に、はっきり言おう。聞きたくないわっ!」シャルルは耳を押さえたまま、地面に座り込んだ。いやいやと首を振るたび、髪が勢い良く広がった。全ての人が互いに愛し合うなんて、不可能だわ!」シャルルの声は、もう悲鳴に近い。甲高い音波が僕の鼓膜を叩いた。そんなシャルルにも動じず、ハッピーはなおも話を続ける。「そして、そんな『闇』が具現化するこの『セカイ』が異常なのだ。「えっ......?」なんだって?僕はハッピーの論理に激しい焦燥感を覚え、顔を上げた。このセカイを構成する全ては、天界の主神『アトゥム』の作り出したモノ。我われは『神』の作り出した『セカイ』の中で......ただ、翻弄されているにすぎない」シャルルが耳を塞いでいた手を下ろし、ハッピーを見つめた。コメントするしおりをつける21あり得ない。ハッピーがアトゥム様のことを知っているの?それは、天界の者しか知らないはずだ!「だから、人々に罪は無い。魔王にだって罪はない。罪は、このセカイをこのように作り上げた神にある」ハッピーがシャルルの前に膝を付き、優しく語りかけた。そんなに自分を責めなくていい。責めなくていいのだ」ハッピーがシャルルの頭を愛しげに撫でた。赤い瞳は両端を下げて細くなり......ハッピーなりの“笑顔”を表現していた。「我われ地上に生きる者は、ただひたむきに生きている。それが罪であるはずがない。「ハッピー......」そうだね、とは言えなかった。僕らが絶対的な君として仕えてきたアトゥム様を否定されたからだ。もー、我慢ならんのだ!』いつか、クリスが叫んでいた言葉が去来し、僕の胸を締め付けた。刹那、赤いセカイが地平の彼方から差し込む真っ白な光に満たされて。薄く開けた視界に、青空が飛び込んでくる。眩しくて、僕はそのまましばらく薄目で空を見ていた。離れた所から、猛獣のような叫び声と耳に突き刺さるような雄叫びが聞こえてくる。なんだろうと思いつつも、なんだか凄く心が重くて、僕はそのまま寝転んでいた。片腕で顔を隠し、日の光を遮る。心地いい風が頬を撫で、僕の金色の髪を優しく揺らす。耳元で囁かれ、僕は反射的に頷いた。僕はそれにも少しだけ顎を引いて答えた。あちらでシャルルも目覚めた、というか、戻ってきたようだ」シャルル?僕は......シャルルの精神世界で......体を貫かれて......。そこで、意識がはっきりした。寝てる場合じゃなかったんだ!「シャルル!」がばっと上体を起こして急いで首を巡らせる。傍らで膝を付いているハッピーと、少し離れて座っているシャルルが目に入った。シャルルは板張りの地面に揃えた足を横に投げ出して、なにやら呆然としている。床に突いた右手がカクカクしてる。したんだろう?待てよ。いえば、僕らはシャルルの家の、居間にいたはず。外なら、地面が板張りってのも変だよね?どこだろ、ここ?まぁいいや。僕はシャルルの側へと四つん這いで這い寄り、なんとなくもじもじとしながら話しかけた。