あと二時間しか、現地支援は出来ないのだから。文句をこぼすこともなく、三十人全員が、全力で動き、働きにかかる。午前よりもペースが早い。うちに積み上がっていくダンボール。終了時刻のギリギリまで、その勢いは止まらなかった。それでも作業は終わらなかった。全体のおよそ五分の一。それが、自分たちに残せた、精一杯の成果だった。『ありがとうございました。こんなに作業が進むとは思っていませんでした』お礼の言葉を受け取って、バスへと戻る。『おつかれさまでした』バスの運転手さんから、労いの言葉を掛けて貰う。マスクや手袋、ゴーグルを外し、それぞれ自分の座席についた。ボランティアセンターで報告を済ませ、バスはそのまま帰路へとついた。途中、車内をマイクが廻り、互いの感想を言い合った。『震災の日に生まれた赤ん坊を抱いた母親と話した。原発を何とかしないと、真の復興は有り得ない』......等々。自分はというと、『最初は、たった二日間でどれだけのことが出来るのか、疑問に思って参加したが、意外と成果を残すことが出来て驚いた。三十人で取り掛かるからこそ、一日の仕事の達成感が出るのだと強く感じた。支援者にしても、被災者にしても、目に見えた成果が出ないと、どうしても気分は暗くなりがち。大体そんな内容を、むにゃむにゃ喋ったような気がする。ここ数日の疲れからだろう。日が沈むにつれ、車内は自然と、暗く静かになっていく。月が浮かんだ遠野の風景。青白く浮かぶ田園は、とても怪しく綺麗だった。上手くできたんじゃないか。そんな考えが頭をよぎる。不条理で、非効率で、正直、腹が立つことや、やり切れなさに囚われることも、かなり、あった。