ホーリーは満月の日に行われるので、満月が近いことが自然と分かる。その月の光により、外は夜なのに風景が薄っすらと見えた。朝6時半ころデリーに到着した。到着駅はサラーイ・ローヒッラーというマイナーな駅だった。カロール・バーグの北に位置している。デリー〜ビーカーネール間の列車がメーター・ゲージのため、オールド・デリー駅やニュー・デリー駅に列車が入ることができないのだろう。マイナーな駅に降り立つのもいいものだ。駅前でリクシャーを拾い、ガウタム・ナガルへ戻った。ラクダに乗ったときの後遺症で尾てい骨と腰がまだ痛いことを除けば、いたって健康に旅行を終えることが出来てよかった。今日は11時から学校でカルチュラル・プログラムがあり、生徒は何か出し物をしなければならない。僕はギターで語り弾きをする予定だった。列車が遅れたら出席できない可能性があったが、列車は驚くほど正確にデリーに到着し、僕もその文化祭に参加できることになってしまった。旅行に出る前に大体完璧に暗記しておいたが、一応家に帰ってから急いでちょっと練習しておいた。服装はちょっと前に買ったデニム・クルターに決めた。ホーリーが間近に迫っているため、色水や色粉で汚されるのが心配だったが、勇気を持って外に出た。真っ青なクルターを着てギターを持って道を歩くと目立ちまくる。インド人から見れば、僕の周りには只者ではないオーラが漂っていただろう。そんなインド人たちの熱い視線を軽く受け流しつつ、いつもの通りバスで登校した。今朝ラージャスターンから帰ったばかりだというのに僕は11時には学校に着いていた。11時にホールにいたのは2人だけ・・・。僕の苦労はなんだったというのだ・・・?未だに日本人時間が身体と精神から抜けない自分が哀れに思えてきた。結局文化祭は約1時間遅れて始まったのだった。甘く考えていたのだが、今回のカルチュラル・プログラムはみんなかなり気合が入っていた。トップ・バッターはインドネシアのバリ島から来た女の子ラクシュミーによるバリ・ダンス。ラクシュミーはバリの伝統衣装らしき露出度の高い服を着て、かわいらしくも妖艶な踊りを披露してくれた。タンプーラと共にインド声楽を歌ったり、インド映画の音楽をバーンスリーで吹いたりと、みんななかなか趣向を凝らした出し物を用意していた。Kitna」を語り弾きした。失敗したところもあるが、どうせ綿密な練習を重ねても必ず失敗するので結果オーライである。中でも一番気合が入っていたのが、ウクライナの美女3人組である。フィルミー・ダンスを踊ったり、ウクライナの歌を歌ったりと大活躍だった。言って、こんなに盛り上がるとは思っていなかった。出し物を何かやらないと申し訳なくなるぐらいだ。僕は一応一矢を報いておけて安心した。昼食にサモーサー、チャーイと、ホーリーの時に特別に食べるミターイーが出された。その後、悲劇が起こった。チャンドラプラバー先生がおもむろに生徒に向かって赤い粉をばら撒き始めたのだ!やはりホーリーだった。その赤い粉の第一撃は僕の座っていた方向には向けられなかったので、とっさに席を立ってホールの外へ逃げ出した。それでも僕の服や身体の数箇所には赤い粉が付いてしまった。ホールの中では先生たちが報復合戦をしていて、お互いに色粉を付け合っていた。インド人は大人も子供もホーリーが大好きのようだ・・・。生徒たちの大半は、文化祭のためにせっかくきれいな服を着て来ていたこともあり、かなり嫌がっていたのだが・・・。今日はホーリー前日の小ホーリーである。ホーリーが新年の始まりだとしたら、小ホーリーは大晦日にあたる。ホーリーは盛り上がっており、道を歩いていると子供たちから水を掛けられそうになる。道を歩く人の中には、既に全身真っ赤に染まった人がいたりもした。外を出歩くときは、僕も色を付けられてもいいように、手持ちのクルター・パージャーマーの中から一番気に入っていないものを取り出して着ている。ジャイサルメールでは危うく色水を掛けられそうになったが、ガウタム・ナガルではホーリー当日までは色は一応禁止されているみたいで、今日は水中心だった。デリーの州議会選挙の結果が今日の新聞に出ていた。予想通りBJPは大敗。BJPはたったの17議席しか獲得できなかった。アヨーディヤーのラーマ寺院の建設を巡ってBJPとヴァージペーイー首相は非常に苦境に立たされており、このままだと政権交代もあり得るかもしれない。すると、コングレス総裁のソニア・ガーンディーが首相に就任することになる。ソニア・ガーンディーはインディラー・ガーンディー元首相の長男ラジーヴ・ガーンディー元首相の妻で、ジャワハルラール・ネルー元首相から綿々と続く政治家一家の一端にあたる。ソニア・ガーンディーが首相になれば、インド2番目の女性首相誕生ということになる。このソニア・ガーンディー、実はイタリア人である。外国人が首相になるなんてことが起こりうるのだろうか?ちなみにネルー&ガーンディー一家は、マハートマー・ガーンディーとは直接血筋的に関係はない。インディラーがフェローズ・ガーンディーというガーンディー姓の人と結婚したため、名字がたまたまガーンディーになっただけだ。ディーという名字がマハートマー・ガーンディーを連想させて、無教育な人々が勘違いして好感を持つという政治的な計算は働いたと思われるが。午後からスラブと一緒にホーリー遊びをすることになった。5階の僕の家のベランダから、下を通りすがる人々に水風船をぶつけるのだ。今までホーリーは受け身の体験しかしたことがなかったので、ただ逃げるだけで嫌なイメージしかなかったのだが、自分でやってみるとこれほど楽しい祭りはこの世に存在しないことに気付いた。無礼講なので、水風船をぶつけられてもインド人は誰も怒らない。やったもん勝ちである。水風船を投げた瞬間にベランダの奥に身を隠すので、誰がやったのか分からない。最初はやはり遠慮があったのだが、だんだん慣れてくると何の良心の呵責もなしにぶつけれるようになった。エスカレートして来て、シャームー(お手伝いの少年)やその他の子供たちも一緒になって僕の部屋に上がりこんで水風船遊びを始め、挙句の果てに下の階に住んでる人と報復合戦となって、僕の部屋まで戦場になってしまった。部屋の中で水を撒くなと言ってるのにインド人は一度ホーリーを始めてしまったら止まらない。水風船だけでなく、ペットボトルやバケツまで取り出して水を掛け始め、みんな全身びしょ濡れになってしまった。これ以上水を掛けられても何の違いもないぐらいびしょ濡れになってやっと一段落した。僕の部屋は全体ではないものの、一部に水溜りができ、床は足跡だらけになってしまった。パソコンその他の電子器具が壊れなかっただけで一安心と言っていいだろう。明日は遂にホーリー当日、無事に済むとは考えられない。夜にはホーリー関連の儀式が公園で行われていた。儀式と言ってもキャンプ・ファイヤーのように大きな火を燃やして、チャンナ豆や小麦を火の中に入れて燃やすだけだ。ホーリーは収穫祭の意味合いが強いので、ちょうどホーリーの時期に収穫を迎えるチャンナ豆や小麦をまず燃やし、神様へ捧げるのだ。火と一緒に一年の間起こった悪い出来事を燃やして、新しい気持ちで新年を迎えようという意味合いも込められているそうだ。気持ちでホーリーの朝を迎えた。ホーリーは今までもこの日記の中で何度か説明してきた通り、誰にでも色水や色粉を掛けていい祭りである。今日一日だけは貧富の差、身分の差、年齢の差が消滅し、無礼講となる。ホーリーに関して以下のような有名な逸話がある。ホーリカーとプラフラーダ昔、プラフラーダという信心深い男がいた。ところがプラフラーダの父は自らを神と考えている傲慢な男で、息子の信仰を止めさせようといつも邪魔ばかりしていた。プラフラーダにはホーリカーという叔母がおり、火の中でも燃えないという特技があった。あるときホーリカーはプラフラーダを連れて火の中に飛び込んだ。ところがプラフラーダは髪の毛一本燃えなかったのに対し、ホーリカーは燃えてしまった。この出来事を記念するためにホーリーが祝われるようになったという。上の逸話はなんかちょっと脈絡のない話なのだが、つまり信仰は無信仰に勝ち、正義は悪に勝つということを表している。一説によるとプラフラーダの父やホーリカーはラークシャサ(羅刹)だったらしい。ホーリーのときに、特に赤い色を掛け合うのは、火の色を表しているようだ。朝7時、ベランダから恐る恐る外を覗き込んでみる。人通りは少なく、色掛けも始まっていなかった。本日がホーリーであることが信じられないくらいの静けさである。