カテゴリ:小説ライセンス:かいとくんセクハラのターン。あ、でも、「そんなつもりなかったんです・・・」ってかいとくんが言ってた!←セクハラは犯罪です。してはいけまs・・・とか言ってる場合ではない。コラボ(二人)で書くことになりました。自分が書く「青犬編」とつんばるさんの書く「紅猫編」に分かれております。原作者様には全く関係なく、そして勝手な解釈もいいところで、捏造だろうと思われる部分もあると思います。いった解釈が苦手な方はブラウザバック推奨。カイメイ要素を含みますので、その点にもご注意ください。大丈夫だよ!寧ろバッチ来い!の方はスクロールで本編へどうぞ。男の声が、確かにめいこの名前を呼び、めいこが盛大に舌打ちするのが聞こえてくる。めいこに視線を移してみれば、その表情は忌々しげに歪んでいた。今にも指の爪でも噛みそうな表情のまま、めいこが「ばれた・・・!」と口にする。このまま声をかけずに放っておけば、ぼやき続けそうにも思えたのだが、頭に浮かんできた疑問はすぐに口をついて出てきた。「ばれたって、何が?」そう言った瞬間、めいこの視線が鋭く突き刺さって俺がわけもわからず目をぱちくりさせると、何を思ったのかめいこのその表情が少し和らいで、小さく口を開く。この苛立ち具合はさっきの声の主と関係があるのだろうか。いや・・・なければここまで苛立つ必要などないか。「さっきの車、あれ、私の婚約者だったのよ!」その言葉に「ああ、あれが」と妙に納得しながら振り返ろうとすれば、「見なくていいわよ、目が腐る!」と、とんでもなくきつい言葉が飛んできた。目が腐る、なんて言葉をめいこの口から聞く日がくるとは思わず、ついきょとんとしてしまうが、同時にめいこにそこまで言わせる男とは一体どんな男だろうと好奇心が膨らむ。めいこは余程のことがない限り、ここまで忌々しげな表情を浮かべる人でないことを、俺が一番よく知っているからだ。めいこは苛立たしげに走る速度を上げ、俺を先導するかのように前を走る。文句を言いながらも、その足は動き続けている。めいこの言葉に苦笑しながら、ふと以前言っていためいこの言葉を思い出した。鬱陶しい、なんて言っていただろうか・・・いや、違っていたはずだ。浮かんだ疑問をそのまま吐き出せば、キッと鋭い眼光で射抜かれる。めいこは息を少し乱しながらも、前方に視線を向けて苛立たしげに口を開いた。口を挿まなければいくらでも悪口が出てきそうなめいこの様子に、俺は思わず吹き出して笑っていた。めいこがこんなに人の悪口を言うとは思わなかった。今にも地団太を踏みそう・・・というか、放っておいたら本当にいつまでも文句――今まで言えなかった分もあるだろうから尚のことだろう――を言っていただろうし、その彼がすぐ目の前に現れたら一発ぐらい殴っていそうな勢いに思える。苛々しているらしいめいこは大笑いしている俺をひと睨みし、「笑いごとじゃないわよ!」と声を荒げた。それはわかっているが、あまりにも面白かったのだから仕方ない。本当に痛くなってきたお腹を支えるように手で押さえて、それでもめいこの走る速度に合わせて走り続ける。後ろから俄かに車の走り出す音が聞こえてきて、めいこに聞こえないように舌打ちした。あと少し走れば曲がり角。そこまで走ったら、細い道へ入ることができる。苦しそうだが、俺が少し速度を上げて横に並ぶと、必死でついてこようとはしていた。速度が上がりきらずに少し遅れ気味になっている。本人も口惜しく思っていることだろう。抱きかかえて走るべきだった。そんなことを今更考えても、今から抱きかかえる暇などないだろうし、抱きかかえる間に追いつかれてしまっては意味がない。苦しそうなめいこの手を取り、めいこが転ばない程度に速度を上げて、徐々に近付いてくる車の音に急かされながら細い路地へと飛び込むように入っていく。馬が二の足を踏むように止まったのを一瞥し、走る速度を少しばかり緩めた。息が上がってしまっためいこは、それでも疲れた素振りを見せまいとするように、表情だけは強がっているように見える。その疲れの原因にもなっている焦りを拭うのが先決だろうか。「めいこっ!」めいこ、もう大丈夫だよ、と言いかけた口はその声によって遮られてしまった。明らかに俺のものでもめいこのものでもない足音が追ってくる。振り返れば、藤紫色の長い髪を一つにまとめた長身の男が俺たちの後を追ってきていた。「げ」と手を繋いだまま俺の斜め後ろを走っていためいこが心底嫌そうに顔を歪める。しつこい男ね、とその表情はとても忌々しげな様子だ。後ろから追ってくる男・・・めいこのお相手は俺たちにも負けない速度で迫ってくる。それを回避するためには、俺の頭の中に叩き込んである女中さんがわざわざ書いてくれたこの辺りの図面が役に立つはずだ。狭くて入り組んだ道をどうにか抜ければ、目的地につくまでに振り切れる。これは、最初から全て上手くいくとは思っていなかったるかさんと女中さん二人の策だ。『めいこのお相手の殿方やご両親が追ってくるかもしれません。心積もりだけしておいた方がいいと思いますわ』とるかさんは言っていたが・・・。(それにしても、本当にこうなってしまうとなると・・・しかも思ったよりも若い人だから走るの速いし・・・)親に決められた相手であるということ、そして・・・このめいこを丸め込めるような人とくればもっと年上なのだろうと思っていたのだが、まさかこんなに若いとは・・・計算違いだ。時のために、るかさんや女中さんは彼についての対策は練っていたようだが、彼についての詳しい説明はしてくれなかった。若いことも、足が速いことも。そんなことを今更考えるのは無駄なことだが。後ろから聞こえる足音で相手の位置と場所を計算しながら、何とか撒けるように入り組んだ細い道を何度も曲がる。めいこは俺についてくるのに精一杯のようで、時折俺に声をかけようとしているが、それを優しく聞き返すなんて余裕は俺にもない。追ってくる足音は徐々に遠ざかっているようだったが、まだ追ってこれる距離を走っている。(・・・こうなったら・・・乱暴だけどやるしかない、か)ちょうど目の前に見えたのは、積み上げてある木製の箱。跳躍すれば屋根に上ることもできなくはない。今なら、めいこを抱きかかえてもすぐに追いつかれるということはないだろう。困惑した反応を返してくるめいこを抱き上げ、大声を上げそうになっためいこの口を軽く塞いでそのまま箱を土台に屋根へと上る。屋根に上って自分で修理していたのがこんなところで役に立つなんて思わなかった。俺はめいこの口から手を取ると、「小さくなって」と小声でめいこに伝えて自らも姿勢を低くする。走っている足音が左側から聞こえて、俺はめいこの身体を引き寄せてやり過ごそうとしたのだが・・・そうはいかなかった。「め、めーちゃんっ!」めいこの口から零れた悲鳴は彼の耳にも入ったようで、すぐに「めいこ!」と声が上がる。思わず「まずい!」と声を上げた俺は、めいこを抱えて男が追ってくる反対側から屋根を飛び降り、とりあえずめいこを解放して走り出した・・・のだが、何故かめいこにわき腹を殴られた。声こそ出なかったが、じんわりと痛みが広がる。どこ触ってんのよ!!」え、と思わず屋根の上でめいこを引き寄せた時のことを思い出すが、無我夢中で引き寄せなければと思っただけで、どこを触ったかなんて覚えていない。いや、そういえば何だかやわらかかったような気がするけど・・・もしかしたら触ってはいけないところを触ってしまったのかもしれないけど・・・今はそれよりも後ろから追ってくる男をはやくまかなければ。・・・と言われても・・・というか俺、どこ触ったんだ。おしいことしたな、何で覚えてな・・・・・・とかそういう問題でもないだろ、俺。穏やかなその声は、その穏やかさにはそぐわないような絶対的な静止を感じさせる強い意思が垣間見える。それでも構わず速度を上げて振り切ろうとしたのだが、不意にめいこに手を振り払われた。勢い余って数歩踏み出してから立ち止まって振り返ると、男の隣でめいこが俯いたまま立ち止まっている。穏やかな笑みを浮かべている男は、その様子で勝利を確信したかのように思えた。表情が見えないせいで、嫌な予感に押しつぶされそうな気がした。今まで連れ出そうとして連れ出せた例がなかったから、余計にそう思うのかもしれない。何かを悩むように・・・いや、もしかすると絶望に打ちひしがれているのかもしれないが、黙りこくっているめいこにゆっくりと歩み寄る。必然的に男との距離も狭まった。余裕綽々と言った笑みを浮かべて俺を見つめている男とは対照的に、俺はめいこをはさんですぐそこにいる男を睨みつけた。