22019年12月14日(土)午前中、中華街の半日散策で過ごした前回からの続き。マレー半島縦断1800km『深夜特急』の旅2:バンコク中華街を半日散策いよいよ、旅序盤のメインイベントの一つ、タイ国鉄の寝台特急に乗車。トゥクトゥクで、いざ出陣!14時ごろ、ホテル「シャンハイ・マンション・バンコク」を出発。当初、駅までは歩いていこうと思っていましたが、ホテルの前にいたトゥクトゥクを見た途端に予定変更。「フアランポーン駅」に到着しました。1916年の開業以来、タイ国鉄の主要路線が発着するバンコク中央駅として、多くの旅人たちが行き交った「フアランポーン駅」。残念ながら、2021年のバンコク中央駅の移転計画に伴い、駅としての役割を終えることが発表されました。ドイツのフランクフルト中央駅をモデルにしたいうドーム型の駅舎は、100年経った今でも、全く色褪せることのない堂々たるもの。入口すぐの待合フロアは、ドーム状の天井に、柱一つない大空間が圧巻。正面のガラス窓からは、明るい光が差し込みます。フアランポーン駅コンコース聞こえてくるタイ語や、周りの雑多な雰囲気。異国の地にいる実感がフツフツ湧いてきました。タイの列車チケットの予約・購入フロアの端にある列車のチケット売場。タイ国鉄の切符は、駅の窓口で買うか、オンライン購入することも可能。簡単!タイ国鉄のサイトで予約・購入バンコクからパダンブサール行きの寝台特急45号は、1日一本。今回は、ホリデーシーズン中の土曜日出発ということもあって、あらかじめタイ国鉄の公式サイトで予約・購入しました。サイトでは、シートを自分で選択することが可能。特急No.45は1等室の設定はなし。2等室・2段ベットで、料金は上段が870バーツ、下段が960バーツでした。チケットの購入(カード使用可能)が完了すると、登録アドレス宛にEチケットが送られてきます。あとは、当日このチケットのプリントアウトを持参するだけ。窓口での引き換えは不要です。メモオンラインチケットの予約・購入は、出発の90日前から。電光掲示板で列車の運行情報をチェックチケットカウンターのところにあった電光掲示板で、列車の運行状況・プラットフォームを確認。特急45号は予定どおりの15時10分、4番線のりばから出発です。発車まで、まだ30分以上あるのですが、プラットフォームのほうに行ってみます。モニターに表示された4番線の列車情報。列車番号「37/45」これは、スンガイコーロック行き特急37号とパダンブサール行きの特急45号の2つが連結されている混成編成という意味(PBSはパダンブサールの略)。途中のハジャイ駅で、前方・後方車両で切り離しが行われて、それぞれ最終目的地へと向かいます。構内の中央に設置された「Bangkok」の駅看板。2021年には、ここがバンコク中央駅ではなくなってしまうことを思うと、寂しさが込み上げてきます。パダンブサール行き寝台特急45号4番線には、すでに列車がスタンバイ。後方側がスンガイコーロック行き車両、前方側がパダンブサール行き車両。途中には、食堂車も連結されていました。車内設備タイ国鉄の一部では、中国製の新型寝台列車が導入されている路線もあるようですが、パダンブサール行きの特急45号は旧型車両。飾り気のないグレーのシートに、くすんだ白壁。年月を感じさせるレトロな車内は、旅情たっぷり。一つのブロックに、2席が向かい合うボックスシート型の座席。就寝時は、シート部分をズラして、真ん中の隙間を埋めれば、下段ベットに変身。上段ベットは、頭上の壁部分を手前に引けば出来上がり。座席番号は、シートの側面に表示。上段ベットに上がるための階段もついています。旧型車両の場合、コンセントは中央(18番席と21番席の間)の一箇所のみ。計4口の電源タップがありました。電源プラグ形状は日本と同じA型タイプ。洗面所とトイレ長距離移動で気になるのが、トイレ。古い車体からイメージしていたより、意外に綺麗で一安心。トイレットペーペーも付いていました。予定出発時刻より遅れること15分、列車が「フアランポーン駅」を発車しました。目的地、マレーシア国境の「パダンブサール駅」には、翌朝8時53分の到着予定。約18時間もの鉄道旅です。ビルや高速道路の見えるバンコク市街・近郊エリアを走る列車。夕食として、美味しそうなガパオライスを購入。そうそう、車掌さんによる切符の検札もありました。太陽がだいぶ傾いてきました。この頃になると、車窓から見えるのは広大な自然の景色。サンセットを眺めながら、夕食のガパオライス。日が完全に落ちた6時20分ごろから、ベット・メイキングがスタート。各車両に1人ついてくれているキャビン・アテンダントさんが、一つ一つセッティングをしてくれます。クッションには枕カバー、シートに敷いたマットレスにはシーツ。最後にカーテンをつけて完了。下段ベットこちらが本日の寝床。上段ベットは窓なし、下段ベットは窓あり。ベット幅は70〜80cmくらい。長さも、まっすぐ足を伸ばすことが十分可能。上段ベット(左)カーテンを閉めれば、個室感のある快適空間に早変わり!車内のライトは夜になっても消灯しないので、もし気になる人はアイマスクがあるとベター。あと、列車には警察官も乗っているので、防犯面でも安心。21時45分ごろの現在地。約6時間経過して、ようやく3分の1ほど進んだくらい。パダンブサール駅までは、まだまだです。寝台特急で迎える朝おはようございます。マレー半島縦断旅3日目の朝です。眠って、目覚めはスッキリ。外はどんよりした曇り空。食堂車の人が車内に来て、朝食や飲み物のオーダーをとりにきてくれます。注文したミロと、持っていたクッキーやスナックで軽い朝食。晴れ間が見えてきました。「ハジャイ駅」で車両の切り離しタイ南部の「ハジャイ駅」に到着。前方車両は南西の「パダンブサール」へ、後方車両は南東の「スンガイコーロック」へと、ここで分岐。車両の切り離し作業のため、30分ほど停車しました。「ハジャイ駅」を出発したのが、9時ごろ。この寝台列車の旅も、いよいよ終盤に近づいてまいりました。最後に気をつけないといけないことは、「パダンブサール駅」が、タイ側とマレーシア側の両方に存在するという点。目指すのは、タイ国境を超えたマレーシア側の「パダンブサール駅」なので、お間違えなく。このことは切符を購入する際にも、留意しておく必要があります。9時45分、マレーシア国境の「パダンブサール駅」到着。予定では8時53分着だったので、約1時間の遅れ。バンコクから19時間を共にした寝台列車とも、ここでお別れ。ットでゆっくり休むことができたので体調良好。