みんな頑張ってくれているのに私が頑張らないとね。」それまで妻明楽はまるでパンダのように、ボンボンベッドに身を沈めることがよくあったが、それがいつの間にか無くなり、四つん這いになってでもごそごそと、常に家事や何かをするようになった。それはまだ四十歳半ばの年齢であることは誰が見てもわかることで、決して母に甘えや緩みなど、心の中にあってはいけないと言わんばかりに、以外と一番優しい筈の長男賢真が母にきつかった。それでも妻明楽は確実に目も体も悪くなって行っているようで、口にこそ出さなかったが、日常の動作からもその衰えを感じさせられる毎日を繰り返していた。長男賢真の優しい心遣いでその思いに応えるために、母明楽は今一度葛城山へ登りたかったが、家族が思う以上に衰え続ける現実に、怖ささえ感じる毎日を繰り返していた。それから半年が過ぎ、長男賢真が高校を卒業する時期になり、進学の話を考えることは考えたが、経済的にその道は不可能であった。それより高校生の間にアルバイトを重ね母を案じ、また好きな彼女も出来、賢真は躊躇なく就職を選んでいた。弟の真我も兄に変わって高校生活が二年目を迎えていたが、躊躇うことなくアルバイトを見つけ力強い若者になっていた。初夏になりつつじの咲くころになった葛城山は、風の頼りを大阪の和佐俣家にまで届かせていた。「明楽、葛城山でつつじが咲く時期が近づいてきている様だよ。