その点にも注目する必要がある。遼に救いがあるとしたら、未だ23歳という年齢。時間的には、未だ伸び代を期待できる。生まれ持った才能は、如何ともしがたい。それも視野に入れる必要がある。46歳のグーセンと、23歳の遼。年齢は離れているが、二人にはある時期、絡みがあった。遼がマスターズに出場したのは、2009年から5年連続。この間の数回は「TBSと電通のごり押しで、裏口招待」だったことが、天下に暴露されている。私自身も2012年10月15日の時点で「遼の五度目のマスターズは、消えた」と断言している。それでも招待状が届いた。二年前、グーセンは、一度復調を見せた。ペブルビーチで上位に入るなどし、世界ランクも急上昇。多くが「これでオーガスタへの、2年ぶりの復帰は確実」と期待した。最後のスポット争いに、勝てなかったためだ。そのライバルが(TBSと電通の後押し)を受けた遼だった。それ以前にも「日本人に、贔屓が過ぎる」。欧州の記者たちは、水曜日の記者会見で、繰り返しマスター委員長に、噛み付いた経緯がある。終わったばかりのリビエラ。最後の息切れで、一気にマスターズ招待を、手許に引き寄せることは出来なかった。言えケガを克服した46歳の、経験豊かなゴルフは、大きく光った。(Feb.23.2015)一年半前に始動。admin北アイルランド人同士。マキロイとは、彼がプロになった頃から、練習ラウンドでの、ベットを楽しむ仲。EuropianPGA)万余の消費者が、スポーツに、大きなカネを遣う。その目的は、熱狂に加わり、興奮を分かち合うこと。ゴルフで、それを最も楽しめるイベント。それが男女の、プロ欧米対抗戦。男子のライダーカップ。国旗を背にした名誉の戦い。このスケールの大きさ。それは日本に居ては、到底信じられないものだ。マキロイの欧州チームが、強さを見せ付けた昨秋も、テレビ桟敷は、釘付けになった。隔年開催だから、次回は2016年〔会場は米ミネソタ州ヘイゼルチン・ナショナル)。来年秋とは、一年半先のこと。それにも拘わらず、その準備は、今週にも始まる。ライダーカップの別名は、キャプテンのゲーム。両チーム出場は各々十二名。双方とも世界的な、トッププロが揃う。オープンのタイトルを連取。その後ライダーカップのキャプテンとしても、歴史を創ったしたジャクリン。この写真は宝物だゴルフの競技は、昨今ストロークプレーの個人戦。そんな中、ライダーカップ(ソルハイムカップも同様)はチーム戦。ことに金土曜日の16マッチは、フォアサム、フォアボール。2人の個性あるプロを、組み合わせるわけだから、ここで力を発揮するのが、キャプテンの観察力と采配。それ故〔キャプテンのゲーム)と、尊称されることになる。いまフェイスブックのトモダチのトニー・ジャクリン。彼は69年の全英オープン。翌70年の全米オープンを獲った。英国人として、後世に名を残している。それを更に不動のものにした実績。それがライダーカップの、キャプテンだった。1980年代、彼は四大会連続して、欧州のキャプテンを務めた。相手はニクラス、トレビノ、フロイドたち蒼々たる顔触れ。その間の戦いを、2勝1分け1敗としたジャクリン。これで彼の評価は、不動のものになった。ライダーカップとは、それ程キャプテンの度量と読みが、問われるゲームなのだ。そのキャプテンを、欧州は今週中にも選考。発表する準備をしている。これから先、一年半の歳月を要し、前景気を煽ること。その時キャプテンは、より大きな看板になる。昨年はマスターズに出場。その翌週チャンピオンズ・ツアーにデビューし、優勝したヒメネス。PING)今回の候補者は2人。チャンピオンズツアーで、荒稼ぎしている、スペインのアンヘル・ヒメネス。一人は2011年の全英オープン覇者、46歳ダレン・クラーク。共通点は2人とも葉巻好き。選手としての、ライダーカップ出場も、ともに多く、甲乙付けがたい。一つ差異があるとしたら、欧州チームのエース、マキロイとの距離。これに関しては、クラークが、圧倒的に近い。どちらが選ばれるにしろ、キャプテンになれば、欧州チームの顔として、この先一年半、各種の催しで、引っ張りだこになる。そこでのキャプテンの一言半句が、2016年ライダーカップの、成功のカギを握ることになる。男冥利に尽きる役割だ。私はことある事に強調している。観客の減少が続く日本のゴルフ。一年半前から動き出す、ライダーカップの、巧みなビジネスを、参考にすべきだと。私もここ暫く、ライダーカップの取材をサボって来た。ヘイゼルチン・ナショナルの同じ街には、インターラッケンがある。1930年、ジョーンズのグランドスラム。その時の全米オープン開催コース。ここはヘッドプロ、ジョーク・オルソンからメンバーまで旧知が多く、何時でも歓迎してくれる。ミネソタまで出掛けるのだから、周辺の一級コースをラウンドする。その上でライダーカップだけでなく、、秋の米北部のゴルフも楽しむ。一年半を要し、私もそれを、準備することにする。(Feb.16.2015)続いてミケルソンも。admin先週金曜夕刻。サンデイゴでの36ホール終了後、自家用機でフロリダへ向かったミケルソン。トレビノも話していたが「歳を取るとパッティングの距離感が合わなくなる」。気がついたら、ミケルソンも44歳。Postから)音を立てて崩壊。タイガーとミケルソン。彼らの米ツアーでの優勝回数は、79勝と42勝。現役では抜きん出ている。それだけに2人とも荒稼ぎした、得意とするコースがある。一トーナメントでの最多優勝は、パーマー招待の八回。ここでの優勝賞金だけで、自家用ジェット機を、購入出来そうな稼ぎ。ニクラスがホストを務める、6月のメモリアル〔舞台はミュアフィールドビレッジ〕でも強く、合計5勝している。西海岸に移っての、トーリーパインズ。ここでも一会場だけで7勝。同じコースで開催された、2008年の全米オープンの優勝を加えると、ここでも8回の優勝を残している。それより何より特筆されること。それは、世界最強の米ツアーの舞台。それが加州サンデイゴの市営コースであること。ミケルソンは生まれた地元。一方のタイガーも、ロングビーチに近い、サイプレス育ち。共にジュニア時代から、この公営コースで、繰り返しラウンドして来た。土地は殆ど廃物を、利用したモノだった。加州には軍の基地が多い。太平洋戦争のための、備えだったのだ。トーリーパインズ周辺は不毛の地。そこを補給基地として使用した。平時に於ける跡地の転用。そんな時、米国はゴルフ場を造る。それも市民が5ドル、10ドルで遊べる廉価なモノを。郵便配達夫から、大統領までが楽しむのが米のゴルフ。打って付けの再開発なのだ。68年から88年迄、トーナメントホストとして活躍した、アンデイ・ウイリアムズ。彼の美声と誰にでも優しい態度が、今日を築いたコースは南と北36ホール。サンディエゴ・オープンそのものは1952年に産声。途中からここトーリーパインズに移る。1968年から88年迄、歌手アンデイ・ウイリアムズがホストに就任。これでメキシコ国境でのトーナメントは、一躍注目された。ここではまた、ワールドジュニアも開催されている。一部日本のマスコミは、これをジュニア世界選手権と表記しているが、これは間違い。単なるジュニアの、一競技に過ぎない。冠スポンサーは、何度も代わる。ビューイック招待の名称もその一つ。そんな流れの中、タイガーの7勝に匹敵する、脚光を浴びたのがミケルソン。彼はタイガーより5歳上。そんなこともあり、彼のトーリーパインズでの3勝は、1993、2000,2001年に遡る。余談が長くなったが、タイガーがツアープロとして〔終わりの始め〕を強烈に印象付けたこの2週間。タイガーほど目立たなかったが、ミケルソンも36ホールで、連続落ちした。最大の原因は2日間(サンディエゴ)で3パットが5度あったこと。これでは勝負にならない。今週、来週はペブルビーチ(AT&T)とリビエラ(ノーザントラスト)、優勝回数も多く双方とも、レフティには得意のコース。そのまま自家用機でフロリダへ向かっている。ここ数年パッティングの相談相手。デーブ・ストックトンと、解決策を見いだすことが目的。それも一週間でなく、二週間を要すると言う。いまミケルソンが、直面する深刻さを、ハッキリ物語っている。タイガーとミケルソン2人が、このまま終わるのか。過ぎ去った四半世紀、世界のツアーを、支えてきた二枚看板が、時を同じくして、急降下を描いている。偶然の一致とは言え、歴史の流れとは、意外なところで符合するものだ。(Feb.9th.2015)自己最悪82。admin中学生の時のタイガー(左右は両親)。この頃から、70を切るのが、当たり前だったが、先週遂に自己最悪の82を打った(ロサンゼルス市ジュニア選手権で)ルディ・デュランは、タイガーを4歳から10歳まで指導。その後の大成功に、結び付けた陰の功労者。彼の話によると「タイガーが80を、初めて切ったのは8歳。その後の人生で、80に怯えることはなかった。それでも過去一度だけ、80を打ったことがある。アーニー・エルスが、全英初優勝を飾った2002年。コースはエジンバラにほど近い、ミュアフィールド。その3日目、暴風が終日コースを吹き荒れた。メジャータイトルを、積み重ねていた頃のタイガー。それでも80を打たされた。勝ちはリッチ・ビームに譲ったが、タイガーは2位。全英での80の屈辱を、払拭した。先週のフェニックス・オープンは、タイガーにとって、米ツアー1109回目のラウンドだった。その前に私は「今週のタイガーは、36ホールのカットを通過すれば、御の字」との記事を、他の出版物に載せている。読み通り、木曜日は2オーバー73。36ホールのカットラインを1アンダーとすると、金曜日3アンダーが必要。タイガーなら兎も角、昨年からのゴルフでは、容易なことではない。それより前、米の記者仲間との雑談。