野菜や果物の中には、日本でもおなじみのもの、そうでないものなど。マルタの漬物や、泥だらけのチーズ、花屋もありました。やってながめてみると、野菜や果物が豊富で、市場経済が健全に行われ、富が一カ所にかたよらなければ、地球上の食べ物は人類の必要量をまかなって十分という証明みたいな写真ばかり。(月)マルタ紀行/マルサシュロックの2日本では築地の魚市場が欧米人観光客に大人気だそうだ。日本人だけじゃないか、そういうところに興味をもたないのは。ブランド商品や美味しいレストランにうつつをぬかすのは論外だけど、けっして名所旧跡ばかりを見てまわるのが観光じゃあない。市場というのは現地の人たちの生活ぶりを観察する絶好の場所なのだ。ここに上げたのは市場でとらえたショットで、いちばん下はポーランド人観光客。写真を撮らせてねといったら、チップちょうだいといわれてしまった。(日)マルタ紀行/マルサシュロックの1今回の旅で、わたしが個人的にぜひ見たいと思っていたのはマルサシュロックという漁港である。世界遺産がたくさんある国に行って、なんで漁港なんか見なくちゃいかんのだという人がいるかもしれないけど、わたしは日本にいるときも、旅のとちゅうで道の駅なんてものがあると、かならず寄ってみるくらい地方の物産に関心がある人間なのである。地方の物産を見ることは、歴史を知るのと同じくらい価値のあるものなんだけど、そう考える人が少ないのは残念なことだ。いったものの、やはり興味のない人が多かったとみえて、ここへのオプション・ツアーは規定の参加者が集まらず、添乗クンが日本まで問い合わせて、旅行会社の温情で7人でようやく実現したオプションだった。マルサシュロックはヴァレッタから10キロぐらいはなれた、南にむかって開いた港である。ガイドのYさんの説明では、マルサシュロックのマルサは港のこと、シュロックはアフリカからの熱風のことだという。フォルクスワーゲンにシロッコという車があるけど、これもたしか同じ意味。(後日、わたしはひとりでもういちど出かけるのである)。昼食をすませてから行ったので、マルサシュロックに着いたのは午後の2時ごろ。駐車場は買い物にきた現地の人や外国からの観光客で大混雑だったけど、肝心の魚を扱う市場のほうはそろそろ店じまいの時間だった。それでも野菜や果物、雑貨などの露店がたくさん出ていて、これはなかなかおもしろかった。どんなふうにおもしかったかということは、また写真をずらりとならべて説明を省略。マルサシュロックはこんなところという写真。続いて市場のようすと、そこで売られている品物の写真を3回に分けて紹介することにする。魚は少なかったけど、野菜や果物などわたしには興味いっぱいの品々である。(土)ツクシンボウ人間というのは悲しいものである。災害大国に住んでいるからといって、いつくるかわからないものにいちいち対応しちゃいられない。いつかは噴火するだろう、いつかは土砂が崩れるだろう、いつかは大津波が押し寄せるだろうと心得てはいても、やはり火山のふもとに住み、崖の下に家を作り、海岸で暮らすのである。大震災で亡くなった人には気のドクだなあと思いつつも、わたしはやはり散歩にいく。そんなのんきな生活にいくらか罪の意識がないでもないけど、まわりを見ればやはりテニスに興じている人たちもいる。東京に住む人の大半にとって、震災は遠い世界のできごとらしい。足もとに今年はじめてのツクシンボウを発見した。自然界にとって人間の消滅などほとんど気にする必要のないものなのだ。例年とまったく変わらないままに。(0)Tweetマルタ紀行/海辺のレストランこの日はスリーマという町の海岸にあるレストランで昼食になった。スリーマは、海岸にそってタイル敷きの立派な遊歩道が続き、とちゅうにレストラン、カフェなども充実した、近代的なリゾートが売りものの新しい町である。わたしは西洋料理の攻勢に対処するため、日本から箸を持参していた。おかげで料理の中に含まれていたコーンやグリーンピースの粒粒もひとつ残さず、ちゃんとひろって食べることができた。上流階級さんは豆をフォークの背に乗せて食べるそうだけど、わたしにはとてもそんなサーカスみたいなことはできそうもない。すると箸を使っているわたしを見た欧米人の娘が、東洋の神秘に感動して、それがきっかけで彼女と仲良くなれるなんてことは、ぜんぜんなかったけど、このレストランは海辺にせり出したカッコいい店で、ブーツをはいた黒髪のきれいな娘が働いていた。彼女が給仕にきたとき、ちょっと写真撮らせてといってパチリ。今回の記事はレストランやメニューやワインうんぬんではなく、ただこの娘の写真を紹介したかっただけという、じつにレベルの低いものであります。写真は、箸を使うわたしとレストランの娘。あとの2枚はレストランのまわりの気色。(金)津波いまテレビを観ているんだけど、今回の地震のすさまじさがあらためてまじまじ。中でも仙台平野に押し寄せる津波のおそろしさはどうだ。民家や車両、漁船などをふくんだ巨大な泥流が、おだやかな農地のひろがる平野をゆっくりとのみこんでゆく。テレビを子細にみていると、避難しようと走っている車が津波に押し流される映像もあった。乗っていた人はどうなっただろう。それだけの惨事がありながら、わたしはまたしても平然とブログを書いている。なんだ、なんだ、なんだ。人生とはいったいなんなのだ。最近ニュージーランドで何人も死者が出たばかりだから、こりゃヤバいとわたしもベランダに避難。テレビで観ていたら大津波も発生しているようだ。大きな港がこれでは、せまい湾なんかもっと津波は大きくなっているはずだ。全貌があきらかになったとき、もっと大きな被害が出てるんじゃなかろうか。それにしても、これだけ中継機器が完備した現在、いつかは大津波の実況中継を観ることができるだろうと思っていたけど、今日のそれがそうだったのか。(0)Tweetマルタ紀行/幸福な島EUの支援とおせっかいで道路はよくなったものの、ガイドのYさんの説明によると、この国では公共事業にあまりお金を使いませんとのこと。小さな島なので、鉄道や高速道路は必要ない。(地震はあったそうだ)、そもそも災害に備える必要がないのだそうである。気象も温暖で物なりもよく、生活がしやすいので、人々があまり金銭に執着しない。10パーセントは年金に充てられるから、国民も文句はいわないのだそうだ。英国の影響で労働者の権利意識が高く、労働時間は厳守、残業もほとんどない。これは、じつは企業に残業代を出す余裕がないからだってことだけど。日曜出勤は倍の給料を支払わなければならない規則で、そういえばこの日のYさんも日曜出勤である。家族はデ・シーカの映画なんかによく描かれるイタリア式大家族主義で、たまたま子供のできない夫婦がいた場合、アフリカあたりから養子をもらうことがふつうに行われている。どんな子供でも平等に育てられるべきだという考えが徹底していて、養子が黒人の子であってもいっさい差別はしない。マルタの人々は本当にゆたかなこころで生きていますとYさんはいう。聞いていると確かに、マルタというところは天国みたいに思えてくる。幸せですかと訊かれてはいと答える国民は、大発展をとげた中国でさえ数パーセントしかいないそうだけど、マルタの数値はかなり高そうだ。問題があるとすれば、いま世界を席巻しているグローバル化の大波というやつで、人間の欲望を目覚めさせるこの波が、マルタを浸食することはないだろうかと心配になる。(木)海賊ソマリアの海賊が日本に引き渡されるそうである。そんなもん引き渡されても困るというのが日本政府の本音だそうだ。海賊をするくらいだから、教育もまともに受けてない若者たちが多いらしい。生年月日や出生地を尋ねられると、22年前の雨季のころだとか、イチジクの木の下ですなんて真面目な顔で答えるらしい。戸籍や住民票がたしかで、日本語やいちおう国際語をしゃべる相手しか裁いたことのない日本人には、裁判員裁判なんていわれても困っちゃうよな。だいたい日本人にとってあまり実害の感じられない事件なので、アブグレイブ刑務所のイラク捕虜みたいに拷問をしてもメリットはなさそうだし、いきおい取り調べもおだやかなものにならざるを得ないだろう。腹がへっただろうとカツ丼でもとってやった日には、こんなうまいものがこの世にあったのかと感激されてしまうかもしれない。感激してべらべらしゃべられても、もともとしっかりした組織や綿密な計画があった事件じゃないから、たいして役に立ちそうもない。極刑にするわけにもいかず、けっきょく何年か臭いメシを食うことになるんだろうけど、三食と水洗便所つきの生活は、彼らにとってなかなか快適な文化生活かもしれないし、これでは懲罰の意味がない。アフリカ人だから、ひょっとするとマラソンやサッカーに天賦の才のある者がいるかもしれず、ム所暮らしのあいだにそっちの方面で頭角をあらわす者もいるかも。すると日本の若い娘がほうっておかない。日本人と結婚して日本国籍を取得し、出所後は映画のブッシュマンのように、文明国との断絶を売りものにしたお笑いタレントでもつとまりそうだ。なんかほのぼのする事件だなあと思うワタシの態度のほうがよっぽど問題かも。(0)Tweetマルタ紀行/マルタ人気質バスで移動中、ガイドのYさんからいろいろ説明がある。マルタには唯一の賭けごととして、英国の影響による競馬場がありますとのこと。サマセット・モームの小説で揶揄されているように、英国人は伝統や慣習にこだわり、どこにでも競馬場をもちこむ人種である。上の写真はウェスティンホテルのとなりにあるカジノだけど、こちらはふつうのマルタ人が入れるところではなさそうだ。マルタ人がどのくらい競馬に熱中するかは聞きもらしたけど、彼らが熱中するものはほかにあるらしい。Yさんが畑の中にある民家をさして、あれは花火工場ですという。花火というのは想定外だったけど、マルタの人は花火が大好きだそうだ。ブラジルの人が年にいちどのカーニバルで散財してしまうように、こちらの人も花火で派手に金を使うらしいから相当のもの。年に数回は花火大会が盛大に催されるというし、これは騎士団のころからあるそうだから、伝統も日本の隅田川にひけをとらない。盛大なのはいいけど、つい最近までマルタの田舎の道路は舗装もされてないひどいもので、加盟しているEUから苦情がきたそうである。それでも道路の舗装に金を使うくらいなら花火のほうがいいというのがマルタ人だったそうだ。Yさんがそんな話をすると、ツアー客のあいだから苦笑がもれた。他人のこといえないなと、どこか似通った性格に思い当たったのかもしれない。マルタでは男女の交際について欧米先進国ほどオープンではない。若者が彼女をデイトに誘う場合、うちの村の花火を見にこないかと誘うのだそうだ。花火には村中の人間が集まるから、ていのいいお見合いである。やってじれったい手続きを踏んで、ようやくハッピーエンドになるらしい。米国なんかに比べれば。これもマルタで唯一のものであるという。(水)マルタ紀行/ハジャーイム神殿ブルーグロットのつぎはハジャーイム神殿の見学。マルタは聖書以前の遺跡も多いところで、これもそのひとつ。巨大な岩を積み上げたもので、古い時代にどうやってこんな岩を積んだのか、どんな民族がなんの目的でなどといろいろ論争の的になっているみたいだけど、英国のストーンサークルだとか、イースター島のモアイ像、ナスカの地上絵だとか、地球上にはかって巨人が棲んでいたと思わないと理解できないような謎の遺跡はたくさんある。調べてみたところでは、マルタやとなりのコゾ島には石を積んだり組み上げたりした神殿遺跡が多いそうである。わたしは歴史や博物学に関心がないわけじゃないんだけど、石積みだけではおもしろがりようがない。クレオパトラのような美人がいたとか、ローマのネロ、史記の紂王のような残酷な王様がいたという伝説でもあればまだしも、こちらの神殿はほとんどが謎のベールに覆われていて、ロマンチック、ドラマチックな想像をかきたてることもできない。いうわけであまり食指が動かないものだし、知識のないものに知ったかぶりをしても仕方がないから、正直におもしろくないと書く。詳しく知りたい人は、ネット上に詳しいブログがたくさんあるから、そちらをドーゾ。神殿の手前に近代的なビジターセンターがあった。これも、きれいな建物という以外にわたしの興味をひかない。興味をひいたのはまわりの気色である。ビジターセンターのまわりは農地で、例によって黄色いカタバミなど、たくさんの花が咲き乱れていた。こんな景色をみると、トレッキング派のはしくれであるわたしの血がさわいでしまうのである。これもマルタの有名な観光名所なので、ネット上にたくさんの写真が見つかる。それがどれもこれも同じアングルなのは、現地に行ってみれば納得。ブルーグロットは崖の上の見晴し台からながめることになり、なにしろまわりは絶壁だから、命綱でもつけないかぎり、撮影場所を選べないのである。この日は海が荒れてますのでボートには乗りませんという説明があったけど、見ていたらちゃんと観光ボートが出ていた。同じツアーのおばさんたちの中には、自由行動の日にあらためて個人的にボートに乗った人もいるそうだから、ま、このていどなら自主的な行動にまかせてもらったほうが気持ちがいい。このあたりの海はとてもきれいだし、ブルーグロットもなかなかの奇勝だけど、こういうものは沖縄にもある。岩のあいだをくぐり抜けるなら伊豆の堂ヶ島にもある。いうわけで、わたしが最初からながめるだけで十分と考えていた名所である。わたしはきれいな海をみると、景色を堪能するだけではあきたらず、ぜひ泳ぎたいと考えてしまう人間だから、泳げないのでは魅力が半減してしまうのだ。この海にはどんな生きものがいるだろうと、博物学方面の好奇心はひじょうにつよい。いう点ではボートに乗って、もっと近くで見たい気持ちもあったけど、自由行動の日にはマルサシュロックという漁港で、魚市場を見るほうを優先させていたもんで。(月)弁護士メイヒューニュージーランドの地震で日本人初の死者が確認されたとのこと。富山のもと高校校長だった女性で、教職を定年で辞したあと、さらに外国語にみがきをかけ、将来は研究者として働きたいと語学留学のとちゅうだったという。いう短編小説を思い出した。この小説を読んだことのある人には察しがつくと思うけど、このもと校長の死に方は、人間の死に方としてはじつにみごとなものだといいたいのである、わたしゃ。