父は脳内出血で倒れて誰に看取られることもなく数日前に死んでしまったようである。賢真は父の葬儀の間、母の顔が浮かんで来て堪らなかった。夫婦とはこんな過酷な生き方をしなければならないのか・・・自分の両親がまだ四十代にして死んで逝った現実を、複雑な思いで受け止めなければならないことの辛さが、身にしみて堪らなかった。自分が夫婦になったばかりだったがゆえに。大恋愛してそれで家族の大反対を押し切って結ばれた父と母、それゆえにどうして神様はこんな二人に過酷過ぎる試練を与えるのかと、その様に思うだけでも腹立たしかった。妻亜美は和佐俣家の何もかもを知っている。知った上で一緒になっている。そんな優しい思いやりのある女性であることも確かで、この度のお父さんの不幸も夫と同じ思いで悲しんでいる。弟の真我は大学の寮から飛んで帰り、父のお通夜を手伝いながら、その夜中に父が書き上げた、言わば絶筆となったドキメンタリー小説を読んでいた。読み続ける内に心の中が騒ぎ出し、いつの間にか母が側にいて、父も横で笑っているように思えてきて、幻想と現実が入り乱れてきて、引きずり込まれるような思いに成って夜明けを迎え様としていた。夜明け前になって読み終えた真我は、朝一番に兄に向かって目を擦り乍らそう言っていた。滞りなく葬儀を済ませて、長年借りていた住まいを返還し、仏壇だけを賢真の住まいに持ち帰った。父と母が一目散に歩み続けた舞台は過去のものとなり、あっけなく幕を閉じたが、賢真には何も出来なかったので、何はともあれ二人の位牌を守ることが大事であると、奈良の親戚からも強く言われ、それだけは言われるままに応じていた。弟真我は久しぶりに故郷へ帰ったこともあり、懐かしい母校へ足を運んでいた。言うまでもない大好きだった絵際先生に会うために。「先生お久しぶりです。帰ってきたので先生の顔見に来ました。あなたと出会えたおかげで、本も書けたし、それに有名にもなれたから、願ったりかなったりだから・・・何でも遠慮なく言って、ごはんに行こうか?おごるわよ。「ほんとう?出来たのね。お父さん夢かなったのね。よかった・・・辛い思いをされて書かれたのでしょうね。私の本が話題になるなんて思ってもいなかったけど、お父さんの本が本物だと思うわ。出版社の方が言っていたわよ。お父さんもいずれ先生の本と並べて売らせて貰うって・・・よかったねぇ。