インド韓国・釜山で開催中の「第7回WBSC女子野球ワールドカップ」3日目。前日のオープニングラウンドBグループ2戦目でオランダを12対0で下し、グループ1位でのスーパーラウンド進出を決めた侍ジャパン女子代表は、9月5日14時よりドリームパークメインスタジアムで、インドとのオープニングラウンド最終戦に臨んだ。この試合、まず記したいのはオープニングラウンド2連敗で5連覇を目指す侍ジャパン女子代表に立ち向かったインドの健闘ぶりである。投手陣はフォームはどんな形であってもストライクに投げ込む強い意志を示し、どんなゴロ、フライに対しても懸命なプレー。ヒットを打たれた直後の「次のプレー」への動きや、カバーリング意識も非常に高かった。2回表には二死から6番・GAUDEがレフト前へヒット。今大会、オープニングラウンドで地元開催の韓国はキューバを撃破。台湾も侍ジャパン女子代表と優勝を争うと目されているアメリカと1対2の大接戦で惜敗。アジア勢は軒並みレベルの向上を示しているが、インドもまた着実にレベルを上げていることを示した。侍ジャパン女子代表は必死で挑んでくるインド代表をリスペクトした上で、しっかりと自分たちの野球を貫く。友里香は、先頭打者からの5連続を含む3回6奪三振の快投。菜奈(平成国際大3年)も6人を無難に抑える好投。前回大会に続く活躍を確信させる安定感を見せる。打線も初回に4番の有坂がレフトスタンド上段に運ぶ豪快な3ランなどで4点を先制すると、2回以降もスローボールを引き付けて打つ強化合宿通りのバッティングで4回までに18安打18得点。球速豊かな投手が居並ぶスーパーラウンドの各国と対戦する前に、最も大切になるバッティングの基本形を崩すことなく、5回コールド・18対0で快勝。オープニングラウンド3戦全勝でスーパーラウンドに臨むことになった。そのスーパーラウンドは休養日を挟み9月7日より開幕。侍ジャパン女子代表の初戦は韓国ないしベネズエラが進むAグループ1位チームと対戦する(時間未定)ことになっている。1つの勝敗が決勝戦への行方を左右する4連戦。侍ジャパン女子代表はインド代表から学んだ「野球へのひたむきさ」をより高いレベルで体現し、5連覇への階段を一歩ずつ登る。JAPAN掲載の情報・画像等の無断転載を固く禁じます。