橋を渡ったところにレンタサイクルをとめました。先ほど立ち寄った「東福寺」さんとは全く別な空気感が漂っていました。四国88か所巡礼とは違うものの、巡礼霊場の雰囲気です。弘法大師の背後には紅葉が輝いていました。今熊野観音寺の由縁は次の通りです。唐の国から帰国されてほどなくの頃、東寺において真言密教の秘法を修法されていたとき、東山の山中に光明がさし瑞雲棚引いているのを見られました。不思議に思われてその方へ慕い行かれると、その山中に白髪の一老翁が姿を現わされ、「この山に一寸八分の観世音がましますが、これは天照大神の御作で、衆生済度のためにこの地に来現されたのである。ここに一宇を構えて観世音をまつり、末世の衆生を利益し救済されよ。一夥の宝印を大師に与えられました。この時に老翁が立ち去ろうとされたので何びとかをたずねると、「自分は熊野の権現で、永くこの地の守護神になるであろう。」と告げられて姿を消されました。刻まれ、授かった一寸八分の像を体内仏として納め、奉安されたのが当山のはじまりです。弘法大師御作のこの観世音菩薩像は秘仏として大切にまつられ、一千二百年の長きにわたって衆生を利益し続けておられます。お蝋燭とお線香を手向け、ご本堂にて般若心経を読経しました。その後も西国巡礼で感じたことなんですが、四国の88か所とは違い、巡礼でお寺に来た方もそうでない方もお参りされているので、読経するもなるべく声を静かに、数分間そのに立っていることで邪魔にならないように気を遣う必要があると感じました。納経帳に御朱印を頂いて、ホッとしました。西国巡礼の1歩が、この今熊野観音寺でよかったと、喜びが静かにわいてきました。境内を回ってみました。青竹と赤い紅葉の対比の美しさに感動しました。「五智水」は蛇口をひねると出てきました。医と宗教がともに手をたずさえて、人類がともに明るく健康に暮らせるような社会が築かれますよう、との住職の願いを込めて建立。この「医聖堂」には医界に貢献された多くの方々が祭祀されているそうです。平成28年に丹塗りの塗り替えが施され、33年ぶりに鮮やかな朱色が蘇ったそうです。自転車でたどり着くまで、途中坂が続いて大変でしたが、そんな疲れもこの美しい紅葉で癒されます。じ・ぼけ封じの観音さまとして信仰を集めています。頭痛封じに、枕宝布(枕カバー)の参与品などがありました。神社・仏閣なぜか東福寺の記事を2回ほどUPしましたが、結果的になぜかこの私の日記の公開に結び付かないようです。試験的に写真だけUP致します。本店「ecoトリップ」さんでレンタサイクルをお借りし、10分かからずに「東寺」に到着。山門に戻り糸礼して境内へ。(きょうおうごこくじ)とも呼ばれ、山号は「八幡山」。寺紋は雲形紋(東寺雲)。昭和9年(1934年)には国の史跡に指定、平成6年(1994年)12月には「古都京都の文化財」として世界遺産に登録されています。歴史をさかのぼると、8世紀末、平安京の正門にあたる羅城門の東西に「東寺」と「西寺」という2つの寺院の建立が計画されたことがはじまりです。これら2つの寺院は、それぞれ平安京の左京と右京を守る王城鎮護の寺、さらには東国と西国とを守る国家鎮護の寺という意味合いを持った官立寺院だったそうです。南北朝時代に成立した、東寺の記録書『東宝記』によれば、延暦15年(796年)建立したともいわれており諸説ありますが、東寺では古くからこの796年を創建の年としているようです。弘仁4年(823年)に、真言宗の宗祖である空海(弘法大師)は、嵯峨天皇から東寺を給預され、この時から東寺は国家鎮護の寺院であるとともに、真言密教の根本道場となったそうです。東寺は平安後期には一時期衰退したそうですが、鎌倉時代からは弘法大師信仰の高まりとともに「お大師様の寺」として、皇族から庶民まで広く信仰を集めるようになったそうです。「食堂~じきどう」~(入場無料)。ここでご朱印を頂くことができます。