18チーム中で6位の成績だった。初出場としてはまずまずだった。いう活動は思った以上に青壮年部内の結束を強くするらしい。今年限りかな、とも思っていたがメンバーの強い希望もあって来年もリベンジで出場しようと反省会で盛り上がった。一つ一つの活動が積みあがって、地域を動かす力になる。偉そうに話すこともある。具体的にはどんなことですか?と聞かれることも多いが、たぶんこういうことなんだと今は強く思う。来年は必ず決勝にでて優勝をねらいたい。地区の夏祭りに出る先週の土曜日は地区の夏祭りだった。公民館が主導して関係団体が30ほど(だったと思う)が参加しての夏祭り。毎年恒例の夏祭りで地元のJA青壮年部ももちろん毎年参加していた。今年はもうちょっと儲けたい!という想いを形にしようと近所の農事法人が所有するフライヤーを借りてフライドポテトと僕の農園が提供しての吉川ナスの天ぷらも販売した。今年は堂々とメインステージ目の前に設置し祭り中に何度もポン菓子を作った。逆に「祭りらしくていいね」と声をかけてもらったのが嬉しかったね。その祭りは朝から晴天で、猛暑日となった。部員たちは汗だくでフライドポテトとナスの天ぷら、そしてポン菓子をどんどん作った。暑さが幸いしてかビールのつまみになるフライドポテトと天ぷらは良く売れ、ポン菓子も祭り会場の前面に置いたのでインパクトもあったのかすべて完売だった。今回良かったと思うことに僕らのユニフォームがある。来週に予定されているドラゴンボートの参加に合わせて青壮年部のユニフォームを作成していたのだが、そのユニフォームが祭り当日に間に合いみんなでそれを来て祭りに参加したのだ。きれいなオレンジのポロシャツで背中に独自のロゴが入っている。出店にも統一感が出てたし、それよりも若い部員がたくさん集まってくれて今までの青壮年部のイメージとは全く違った出店だったように思う。祭りの中で一番活気のあったブースだったろうね。最後の民謡も僕ら部員全員で参加して僕らも祭りも盛り上がった。新しい風というか新しい流れというかそんなパワーを感じることができた夜だった。おかげで正体不明になるくらい飲んで家にどうやって帰ったのかもそしてなぞの寝姿で脱衣所に倒れていたこともなにもかもが思い出せないほど気分が高揚した夜だった。古いイメージがどうしても払しょくできない農協青壮年部も僕らの取り組み1つで大きく変わるんだと確信した夜でもあった。主催する日曜日はJA青壮年部の県の協議会のイベントだった。いうそれぞれの想いと各支部の活動をプレゼンする大会だった。僕はこの大会がとても好きだ。それぞれ、普段は話し合わないようなこともこの場を通じて発信できる。この場に来て発表するまでに青壮年部の盟友間やJA職員とたぶん多くのインタラクションを生み出し作り上げてきているからだ。流れていってしまうことも意識化できる。その意識化から自分の立ち位置や地域を理解する助けになり、そこから盟友との結束が強まったりする。熱い思いをぶつければぶつけるほど人の想いは研磨される。大会で発表されたことはどれも素晴らしい発表だったがそれに優劣をつけないといけないのは作業としては難しいし、つらい。ここを勝ち上がれば次は東海北陸ブロックの大会でそこを勝てば、いよいよ全国ということの運びになっている。福井から全国に行くことで地域が一気にまとまる力を僕は5年前に見ていた。今回の発表で最優秀賞に輝いた方々にはぜひとも次も勝って全国にコマを進めてほしい。インタラクションをたくさん生み出すこの活動は本当に楽しいね。来年はぜひとも僕のいる支部から発表者を出したいものだ。2回目はBBQ土曜日にJA福井市の青壮年部で消費者交流事業の活動があった。盟友の作業場を借りて予定通りBBQは実行した。悪天候というのもあってか消費者の参加者は少なくちょっと残念だったが、それでも青壮年部と指導員さんとみんなでBBQを楽しんだ。いう活動はこれまで農園でも行ってきているがいつも問題だな、と感じることは「交流」がうまく醸成できないということ。鉄板の周りを囲む人間が固定化されてしまってどうしても流動性に欠けてしまうということ。うまくその場をファシリテートして参加者同士の交流が醸成できればいいのだがうーん、僕にはその能力はない。いつも発案だけであとはなるようになれ、とややさじを投げた感じになる。僕がそんな調子だから逆に場もそうなるんだろうね。今回はそういう固定化もあったが消費者の方が少なかったことが幸いしてかその場に僕や副部長や他のメンバーも入って楽しく交流は出来た。人は共食する生き物だから一緒にものを食べるというのはそれだけで関係性が作られていく。食べるというのはイベントにしやすいよね。共食する習慣を当てにしてもそこから先へは進めないのだろう。いうのも真剣に競い合うと面白い変化の種になる先週末、地元JA青壮年部の4支部が集まって合同でソフトバレーボールのスポーツ大会を開いた。僕らのJAがJA福井市に合併する前からあったスポーツ大会で、ソフトバレーボールが競技になってからは僕が所属する河合支部が優勝したことは一度もなかった。そこで8年前から僕も参加しているのだけどなんとか優勝したくてこれまで農園で研修を受けていた若者やスタッフを誘ってはこのスポーツ大会に出ていた。研修生の中にはエビぞりアタッカーや高校の時に県の選抜メンバーに選ばれた子などもいたし、セネガルのイブライは190cmほどの身長を活かして活躍してくれた。優勝の二文字にはなかなか行きつかない。地区の若手部員もたくさん参加してくれて得失点差という僅差だったが優勝できた。各集落でのスポーツ大会参加への声掛けが良かったのだろう。僕らの支部が断トツで若かった。「来年はうちらも集めてこなあかんな」という意見もあってこういうことでも地域の元気の一翼になるんだってそんな風に感じられた。気合入れて若手を集めて挑んできてください。挑戦は受けて立ちますよ。それは時を経ても色あせない想いから生まれたモノ昨日はJA福井市青壮年部の農業体験イベントだった。24名の消費者の方々が参加しての農業体験イベントで今年はこれを入れて3回の予定で行う。何年も前に企画してつぶれてしまった企画だった。今の青壮年部の委員さんの数名が僕らが4Hクラブに所属していた時の当時のコアメンバーで、その時いろいろと保育園と一緒に年間通した活動を行っていた。自分たちの最後の年に当たるころにある保育園と一緒に大豆の栽培に挑戦しようと計画を立てていた。味噌教室を開いてみんなで味噌を仕込んだり、そして2月の節分には4Hメンバーが鬼に扮してみんなで栽培した大豆で豆まきをする。そんな年間を通じた活動計画だった。その計画は園側の「忙しいので」という言葉に粉砕されてしまった。僕らは4Hを卒業し、あれから何年も経ってからあの時のコアメンバーがまた何かの偶然で青壮年部の委員として集まり、そして今年、この活動が一部だが動き出した。枝豆をみんなで楽しむところまでを今年はやろうと考えている。炎天下の中での枝豆の苗の定植はけっこうしんどい作業だったが参加してくれた方々は夏の枝豆の豊作をイメージしながら「こんなに食べきれるかしら」と笑いながらの作業で僕らも楽しかった。良かったですね、先輩。僕らのあの頃のアイディアがまたここで花咲くことができて。今年はこれで楽しみましょうね。