今日からラージャスターンへ旅立つ。列車の発車時刻が午後5時だったため、午前中は授業に出た。チャンドラプラバー先生は「200クラスの生徒は来週の火曜日も学校に来て国歌の練習をしなさい」と言っていたが、そのとき僕はまだラージャスターンにいる。僕がデリーを離れている間に、アメリカのアカデミー賞授賞式(「Lagaan」が外国語映画賞を獲得できるか気掛かり)や、デリーの州議会の選挙などもあるのだが、僕はリアルタイムに体験することはできない。代わりにホーリー前のラージャスターンを体験するのだ。昼食を食べた後、学校を早退して家に帰った。最近このホームページを置いているサーバーが移転し、そのせいでトップ・ページのカウンターが表示されなくなっていた。ラージャスターン出発前に改善しておきたかったが、どうもサーバー側の問題のようなので放置しておくことに決めた。カウンターの数はまわっているみたいだから、まぁ問題ないか。デリーに住み始めてから、旅行へ行くときの装備にけっこういつも頭を悩ます。旅行でインドに来たのなら、どこへ行くにも日本から持ってきた荷物をそのまま運ばなければならないが、僕は仮初めとは言えインドに家を持っているので、旅行へ行くときの荷物を取捨選択できる。パソコンを持って行くかどうかも選択しなければならない。僕の手元には大きめの3wayバッグと、小さめのショルダー・バッグがある。年末年始に行った南インド旅行の際は、旅行期間が2週間ほどだったこともあり、3wayバッグを持って行った。パソコンも持って行って、随時日記を書いていた。10月のマトゥラー旅行の際は3泊4日の旅程で、ショルダー・バッグにパソコンと着替え一式のみを持って行った。2週間前に行ったクルクシェートラ旅行のときは、1泊2日の小旅行だったので、パソコンも持たず着替えも持たず、ほぼ手ぶらで行った。手ぶらの旅行は楽なのだが、あまり旅行者に見えないのが利点でもあり欠点でもある。今回の旅行は5泊6日。今までの経験からすると、ショルダー・バッグで十分だと判断し、最小限の装備で行くことにした。3時過ぎに家を出てバス停へ向かった。DTCのバスを使ってタダでオールド・デリー駅まで行こうと思っていたのだが、なかなかバスが来ない。10分待っても来ない、20分待っても来ない、30分待っても・・・。実はオールド・デリー駅へ行くのは今回が初めてで、少し時間に余裕を持って行かなければならないと思っていたので、だんだん焦ってきた。3時45分になった時点でもう諦めて、STAのバスに乗って運賃8ルピーを支払った。幸先の悪い出来事である。オールド・デリー駅には列車の発車時刻の15分程前に到着した。駅の前はすさまじい喧騒で、バスと自動車とオート&サイクル・リクシャーと人と動物たちが織り成す一大スペクタクルとなっていた。旅行は始まっているという気にさせられた。信号待ちで止まっているサイクル・リクシャーの座席を乗り越えたりしながらびっしりと埋め尽くされた大渋滞の道路を横断し、駅の構内へ入ったが・・・こちらもすさまじい喧騒だった。波、人の海、さすが人口10億人・・・。書いているとインドに初めて来た旅行者の旅行記のようだが、インド3回目、滞在歴1年ほどの僕でもそう思わざるをえなかった。この喧騒の中からプラット・ホーム18を探し出さなければならない・・・!既に列車発車時刻は10分後に迫っていた。最初に入った入り口にはプラット・ホーム番号が1〜15番しか見当たらなかった。入り口の掲示板には、僕の乗るジョードプル・エクスプレスの出発ホームは18番だと書かれている。Building」と言われたので早速隣の建物へ行った。こちらは先ほどの入り口よりもずっと空いていて幾分希望が持てそうだった。入り口にいた警備員の人に「18番はどこですか?」と聞いてみたら「あっちだよ」と教えてくれたので、なんとか落ち着きを取り戻すことができた。教えられたとおりに行ってみたら実際にプラット・ホーム18が存在し、ジョードプル・エクスプレスらしき列車も止まっていた。僕の乗るSL3(寝台3号車)も難なく見つかり、入り口に張り出されていた乗客名簿にも僕の名前があった。これにて一件落着である・・・。座席に座ってふ〜っと一息ついていたら列車が動き出した。結局ピッタリのタイミングで来ることができたみたいだ。初め車内はやたらと混雑していた。聞こえてくる話し声の方言からなんとなくハリヤーナー州出身者が多いと推測していたが、それは正しかった。その列車はグルガーオンなどデリー近郊のハリヤーナーの街を通るため、近距離の交通手段として乗っている人が大半を占めていた。それらの街を過ぎると車内はガランとしてしまった。ひとつ小さなトラブルが起こった。インドの夜行列車などでは車内食が出て、あらかじめ食事係の人が注文をとりに来る。僕は夕食を注文しておいたのだが、いつまで経っても来なかった。廻りのインド人は自分で弁当を持って来ており、さっさと食事を食べてもう就寝準備に入ってしまっていた。9時を過ぎても来なかったので、近くにいたインド人に「夕食待ってるんだけどまだ来なくてさぁ・・・」と愚痴をこぼしてみたら、その人が食事係の人を呼んでくれて話をしてくれた。食事係の話によると既に夕食は終わってしまったらしい。そんな馬鹿な、ちゃんと注文したのに・・・と落ち込んでいると、そのインド人が「どうしてそういういい加減な仕事をしてるんだ。彼は日本から来たゲストだぞ」と叱責してくれて、ジャイプル駅に着いたら食べ物を買って持ってくるように手配してくれた。ジャイプルには11時過ぎに到着した。今までガランとしていた車内にドバッと乗客が入り込んできた。同じコンパートメントにはオランダ人カップルと韓国人もやって来た。外国人乗客は一箇所にまとめられる傾向にあるみたいだ。僕はインド人用の切符売り場でチケットを買ったはずなのだが・・・。僕はインド人とヒンディー語で会話をしていたので、彼ら外国人たちから日本人とは見られなかったみたいだ。一期一会なので、僕も日本人であることを明かさなかった。食事係の人はちゃんと親切に駅で食べ物(ダール、ライス、チャパーティー、野菜など)とミネラル・ウォーターを買って来てくれた。全部ビニール袋詰めだったため、ちょっと食べるのに苦労した。スプーンを付けてくれるとかいうところまでは気が回らなかったみたいで、ライスは仕方なしにインド式に手で食べた。その様子も外国人たちから僕が日本人旅行者と思われなかった一因だろう。◆ジョードプル駅には朝6時前に到着した。辺りは暗かったが、列車から降りると空気が生暖かかった。日中はかなり暑くなりそうな予感だ。今夜の11時半の列車に乗ってジャイサルメールへ向かうので、宿は必要ないと言えば必要ないのだが、休息のためにも日記記入のためにも部屋を借りることにした。駅の近くのバブート・ゲストハウスに泊まった。シングル・ルーム、バス・トイレ付きで125ルピー。その街が気に入るか気に入らないかの基準において、滞在したホテルの居心地のよさが占める割合はかなり大きい。いう意味で言えば、このホテルはかなり成功だった。マネージャーが親切で物腰が柔らかく、非常に好感が持てる人物だった。ウェルカム・ティーを出してくれた上に、軽食も作ってくれた。このホテルの屋上から、ジョードプルのシンボルであるメヘラーンガル砦を見ることができた。マネージャー一家は巨大な犬を飼っており、屋上に上る階段をその犬が守っているので非常に怖い思いをした。警察犬の訓練を受けている。噛み付く技術は折り紙付きだ。飛び掛られたらひとたまりもない。屋上へ行くためにはいちいち誰か家族の人を呼んで犬を抑えておいてもらわなければならなかった。●ジョードプルは思った以上にいい街だった。朝、チャーイを飲んだ後に早速メヘラーンガル砦へ向けて歩いて行った。砦は旧市街の中にあり、古い街並みをのんびりと見つつ歩くことになった。旧市街の道はリクシャーがやっと2台すれ違えるくらいの幅のメインの道路と、人間しか通ることのできないような細い路地の2種類があり、僕は基本的にメインの道路に沿って砦を目指したのだが、横目で見る路地裏の風景は何百年も前にタイムスリップしたかのような味のあるものだった。路地裏の誘惑とでも言えばいいのだろうか、ふと足を止めて、その路地裏の中に迷い込んでしまいたい欲求に駆られた。ジョードプルの人々も人懐っこくて、多くの通りすがりの人たちにいろいろ声を掛けられつつ、楽しく歩くことができた。写真もバシバシ写しまくった。旧市街の建物はみんな高いので、街中を歩いているときはときどき建物と建物の切れ間から高台にそびえるメヘラーンガル砦の威容を覗き見ることぐらいしかなかった。砦の門に近付くにつれてその全貌が明らかになっていった。絶壁の上にそびえたつ巨大な要塞、それでいて繊細な彫刻が随所に見られ、武骨な砦と雅な宮殿の融合体のようだった。門をくぐってからはクネクネと曲がりくねる急な坂道を上って行く。門の内側からは砦の敷地だと思うのだが、その途中に民家があって今でも数家族が生活している様子が見て取れた。ちなみにメヘラーンガル砦の入り口はふたつあり、北から入る方法が一般的らしいのだが、僕は西側から上って行った。●メヘラーンガル砦の入場料は学生8ルピー(インド人料金)、カメラ持ち込み料50ルピーだった。宮殿の内部が博物館になっており、宮殿の内装と展示物を同時に見ることができるような仕組みになっていた。展示物は象の鞍や輿、武器、細密画などが中心だった。部屋はものすごく豪華で、天井から壁から全てが鏡細工を施してある部屋もあった。こんな宮殿に住めたらさぞや極楽気分だろう。砦の上から眺めるジョードプルの街並みも素晴らしかった。ジョードプルの旧市街は青色で統一されており、ブルー・シティーとも呼ばれているのだが、砦の上から眺め渡す街並みは本当にブルー!まるで海の中に浮かぶ島のような感じである。砦の一番奥にはチャームンディー女神の寺院もあった。●メヘラーンガル砦から降りる途中で、ちょっと寄り道していたら、砦の絶壁の下にポツンと存在するさびれたヒンドゥー寺院を発見した。一人の若者がプージャーしたり掃除をしたりと管理をしていた。寺院の中に入るとシヴァ・リンガがいくつか祀ってあった。寺院のそばには藻でビッシリと埋まった古池があり、寂れた雰囲気を醸し出していた。このこじんまりとした寺院の発見によって、よく分からないがなんだかちょっと得した気分になった。来た道をそのまま戻り、メヘラーンガル砦から一旦ホテルに帰った。ラージャスターンの太陽の日差しは強くて、日中フラフラと歩くのは体力を使う。30分ほど部屋で休んでから、再び外に出た。そのときちょうど正午頃だった。次の目的地は遺跡公園マンドール。ジョードプルの郊外、北8Kmくらいのところにある。うまくバスを拾うことができて、5ルピーで行けた。マンドールはもともとマールワール王国の首都があったところらしいのだが、今は遺跡の点在する公園となっていた。中に入ってみて思ったのだが、ここにある遺跡は確かに入場料を取るには力不足だが、そのまま捨て置くのはもったいない、ぐらいのレベルのものだった。公園という形で一般に公開しているのにはしごく納得した。●マンドール公園で音楽師に出会った。サーランギーのようなバイオリン系の楽器を弾く人々だ。その楽器の名前はナヴァラタンと言うらしい。僕も試しに弾かせてもらったが、情けない音しか出なかった。道往くインド人たちも僕の奏でる不協和音に苦笑いしていた。弓で音を出す系の楽器は苦手だ。彼らの弾き方を精一杯真似したつもりだが、いつまで経っても一人前の音は出なかった。音楽師のボスみたいな人の持っていた弓には鈴が付いており、弓で弦を擦って音を出すと同時に絶妙なタイミングで弓を揺らして鈴によってリズム音を出しており、その技術の高さに驚いた。聞いてみると父から習ったらしい。その父もまた父から習い、その父もそのまた上の父から習い・・・という綿々とした系譜があるのだろう。敬意を表して10ルピー渡しておいた。●マンドール公園からジョードプルに戻り、今度はウンメード・バヴァン・ホテルへリクシャーで行った。そこはマハーラージャの宮殿で、今もマハーラージャが住んでいるのだが、一部をホテルとして、一部を博物館として一般に開放している。1929年に出来た新しい宮殿で、インドで一番新しいマハーラージャの宮殿であると同時に最後の宮殿でもあるらしい。全体はジャイプルから運んできたという黄色っぽい石で出来ており、イギリス人建築家の設計によって造られたそうだ。博物館の入場料は40ルピー(外国人料金なし)。博物館には豪華な調度品、武器、アンティーク時計コレクションなどの他にホテルの部屋の写真も展示されており、その写真で判断するに、超が付くほど豪華絢爛だった。大体ジョードプルで観光したかったスポットは見尽くしたので、ホテルに戻って屋上に昇り、メヘラーンガル砦のスケッチをした。日陰がなかったので直射日光の中の過酷なスケッチとなったが、2時間足らずで絵は完成した。隣の家の屋上で遊んでいた子供たちが僕に興味津々で、「どこから来たの〜?」「名前は〜?」「何してるの〜?」「絵を描いてるの〜?」「見せて〜!」と度々叫んで来ており、僕の絵が完成するまでずっと待っていたので、その苦労に免じて絵を見せてあげた。ホテルのマネージャーは本当に親切な人で、僕のために夕食を用意してくれた。ホテルとして代金を取る形の食事ではなく、家に招待してくれて食べさせてくれたのだ。ホテルの上にある応接室はマハーラージャの宮殿のように豪華で、天井に神様の絵が描いてあったりした。おじいさんが作らせたらしい。夕食は、チャパーティーやアールー・ゴービー、ダール、ライタの他、ジョードプル特有の食事も出してくれた。一介の旅行者のためにここまでしてくれるなんて感激である。食事の後は妹の結婚式の写真を見せてくれた。僕もスケッチ・ブックを見せてあげた。これはかなりの冒険だったが、パソコンも見せてあげた。マネージャーはもうすぐパソコンを買う予定で、家族にパソコンとはこういうものだ、ということを見せたかったらしい。僕は音楽を鳴らしたり写真を見せたりした。パーキスターンの写真をインド人に見せて、インドもパーキスターンもそう変わらないんだよ、ということを教えてあげた。大きなお世話か・・・。11時前にホテルをチェック・アウトした。マネージャーには僕のEメール・アドレスを教えておいた。結婚式か何かがあったときは誘ってくれるそうだ。ジョードプルではいい出会いができて本当によかった。ジョードプル駅へ行ってみると、既にジャイサルメール行きの列車はスタンバイ状態になっていた。自分の車両を探し乗り込む。気が付いたのは軍人の乗客の多さ。乗客の半分近くは軍人だった。ジャイサルメールはパーキスターンの国境のすぐ近くに位置しているので、国境警備のため多くの軍隊が駐屯している。最近印パ関係が悪化していることもあり、軍隊の数が増えていたとしても不思議ではない。ジャイサルメールはインドでも有数の悪質観光業者がたむろする土地である。ジョードプル駅でジャイサルメール行きの列車に乗り込んだときから、ジャイサルメールのホテルの客引きがやって来ていた。こんな気の早い客引きを体験したのは初めてだ。一応パンフレットだけはもらっておいた。予定では朝7時頃ジャイサルメールに到着することになっていたと思うのだが、インドにしては珍しく6時半頃到着した。インド人たちも不意を突かれたみたいで、「なんだもう着いたのか?」と飛び起きていた。やって来るは、やって来るは、ホテルの客引きたち。ジャイサルメールの悪質観光業者の手口はこうである。安い交通費、部屋代で旅行者をホテルに連れ込む。半ば強引にキャメル・サファリ・ツアーを組ませる。ジャイサルメールは砂漠の真ん中にある街なので、砂漠をラクダで巡るのが一種の目玉となっているのだが、多くの場合外国人旅行者は法外な値段でツアーを組まされることになる。キャメル・サファリを断ったら、ホテルから容赦なく追い出されることもあるらしい。いう訳で僕は話し掛けてくる客引きたちとは一切会話をせずに駅を出た。駅の外にはホテルの名前が書かれた大きな看板を上に掲げて待っている人たちもいた。いう怪しい人々を全て振り切って、無難そうなリクシャー・ワーラーと交渉して20ルピーで旧市街の入り口であるハヌマーン・チョークまで行ってもらった。そこまで辿り着けばあとは自分の足でホテルを探すことができる。そのリクシャー・ワーラーも「このホテルはどうだ?」と言ってきたが、僕は相手にしなかった。ハヌマーン・チョークから徒歩で旧市街の中に入った。朝だったので街はひっそりと静まり返っていた。近代化から取り残された街ジャイサルメールの旧市街はまさに中世を思わせる街並みだった。「地球の歩き方」に載っていたホテルの中から僕はジャイサル・パレスというホテルに泊まることに決めた。安いホテルに泊まるとトラブルの元だし、ジャイサルメールではのんびりする予定だったので、中級レベルのホテルに泊まりたかった。ジャイサル・パレスは期待していた通り落ち着いた雰囲気のホテルで、シングル・ルーム、バス・トイレ付き、ホット・シャワー、石鹸、タオル付きで1泊300ルピーだった。理想的なホテルだった。ところで、ジャイサルメールの次の目的地はビーカーネールなのだが、事前の情報では、ジャイサルメールからビーカーネルまで直接行けるかどうか分からなかった。道路があることは分かっていたのだが、国境沿いの道路のため、一般旅行客が利用できるバスが走っていなくても不思議ではない。そのため、ジャイサルメールから一旦バスでジョードプルまで戻り、そこからさらにバスでビーカーネールまで行く計画を立てていた。ジャイサルメールに着いて情報を集めてみたら、簡単にバスでビーカーネールまで行けることが分かったので、日程に余裕ができた。いう訳で、噂のキャメル・サファリを僕も体験してみることにした。ジャイサル・パレス・ホテルでも当然のことながらキャメル・サファリのアレンジをしており、ジープ&キャメルのツアーで800ルピーだった。その値段が適正なものかどうかは分からなかったが、一応信用して明日のツアーを頼んでおいた。ジャイサルメールもジョードプルと同じく城塞都市で、旧市街の中心に巨大な砦がそびえ立っている。そこへ行ってみることにした。ジョードプルの砦は基本的にマハーラージャの住居だったのに対し、ジャイサルメールの砦の中は町になっており、マハーラージャの館などの他に一般人の民家もたくさんあって、今でも普通に人々が生活していた。観光客を相手にした店舗が増えてしまったものの、基本的に住宅の造りは12世紀にこの町が出来たときからほとんど変わっていないだろうと容易に推測できた。細い道路はクネクネと曲がりくねり、大小のヒンドゥー教寺院が各地に点在し、道路の脇には下水溝があった。思い出されるのはモヘンジョ・ダーロの遺跡である。インダス文明時代と基本的に変わっていない都市造りをインド人はずっとして来たということか。●こういう場所では、路地を隈なく歩いて廻るのが楽しいのだが、ひとつ大きな大きな障害があった。ジャイサルメールの砦内では既に子供たちがホーリーを開始しており、ペットボトルの中に色の付いた水を入れて観光客を所々で待ち構えていた。観光客が通りがかるとまず「10ルピーちょうだい」と言ってきて、もし渡さないと色水を掛けようとして来るのだ。僕は1回目は逃げ切ったのだが、2回目は子供たちに囲まれて危機的な状況に陥ってしまった。そのときの服装は、上はティルヴァナンタプラムで買ったお気に入りのシャツ、下は日本から持ってきた一張羅のジーンズで、絶対に色水を掛けられたくなかった。子供たちは「10ルピーちょうだい、なんなら5ルピーでもいいよ。お金くれないと色水かけるよ」と図々しく言ってきた。僕は「ホーリーは28、29日だろ」とか「警察呼ぶぞ」とか「カメラが壊れたら20000ルピー弁償させるぞ」とかいろいろ口で説得しようとしたが、どうも状況は打開されそうになかった。ここでお金を渡しても、城内を歩き回っている内に別の子供たちの集団に取り囲まれて同じような状況になる可能性があり、面白くない。そこで少し知恵を働かせて妙案を考え付いた。「お金は払うから、僕と一緒に来て城内を案内してくれ。他の子供たちから守ってくれ」と頼んだ。「泥棒を捕まえるには泥棒を雇え」という諺の通り(そんなのあったか?)、ホーリー狂の子供たちから身を守るためにはホーリー狂の子供たちを雇うしかない。城内を案内してもらえば一石二鳥である。交渉はうまくまとまり、子供たちに連れられて砦の中を廻ることになった。城内の主な見所としては、4つある大砲、マハーラージャーの宮殿、ジャイナ教の寺院、マハーラクシュミー寺院などである。いうスポットを見て廻るよりも、古い町並みの中を歩いて廻るのが楽しかった。牛や犬もちゃんとその風景の中に溶け込んでいた。砦から眺めるジャイサルメール旧市街の街並みも素晴らしかった。ジャイサルメールの旧市街は黄色い建物で統一されているのでゴールデン・シティーと呼ばれている。子供たちに約束通りお金を渡した後、砦を出た。旧市街にはハヴェーリーと呼ばれる貴族や大臣たちの私宅が残っており、それらを見て廻るのもジャイサルメールの楽しみである。今日はその中でもサリム・スィンのハヴェーリーへ行ってみた。このハヴェーリーは特徴的な形をしているため、砦の上から見たときに旧市街の街の中で一際目立っていた。サリム・スィンは18世紀から19世紀にかけてジャイサルメール王国の宰相だった人物である。彼は相当な権力を持っていたみたいで、当時のマハーラージャの邸宅よりも大きな家を建てていたそうだ。11階建てだったようだが、宰相の死後マハーラージャによって上の2階が破壊され、現在は屋上含めて10階建てになっている。男性の居住区と女性の居住区は別々になっており、60人いたと言われる警備兵たちの部屋が下の階に割り当てられている。上の階は見晴らしがよく、ダンスの間があったり、繊細な彫刻があったりするのだが、実際はかなり軍事的な目的のために随所に工夫が施され、いざとなったら少ない兵力で大軍と戦えるように設計されていた。屋上からはジャイサルメールの砦の姿を見上げることができた。絶大な権力を手にしてしまった宰相の華やかな邸宅を砦の中から見やるマハーラージャ。マハーラージャの砦を見据えつつ自らの権力を示すために夜な夜な豪華なダンスホールで宴を催す宰相。いうドラマが自然と頭に浮かんでくるようだった。●サリム・スィンのハヴェーリーから旧市街を南東へ抜けて、ジャイサルメール市の南に広がるガディサール湖へ行った。人工的に造られた貯水池だそうだ。砂漠の真ん中に位置するジャイサルメールにとって、水の確保は最重要課題だったようだ。水は貴重で、第一に飲み水として利用されるため、先程のサリム・スィンのハヴェーリーの建築には一切水(つまりセメント)が使われていないそうだ。レンガとレンガは凸凹式に組み合わされている上に、鉄の固定具でしっかり固定されている。入浴の回数も夏は3日に1回、冬は7日に1回と決まっていたようで、入浴の際に使われた水はちゃんと回収されるようにできていた。入浴に使った水は、今度は洗濯に再利用され、最後に掃除のために再々利用されたそうだ。今はさすがにそういうことはない。貯水池として築かれたガディサール湖も、今ではヒンドゥー教徒の沐浴池になっていた。湖面にはメダカのような小さい魚とカエルが大発生していた。●ガディサール湖でインド人の若者と話したり、くつろいだりした後、ホテルに戻った。ホテルの屋上からはジャイサルメールの砦が見渡せた。いうか、ジャイサルメールの旧市街にあるホテルの屋上からは大体砦が見えるのだが・・・。それでもジャイサル・パレス・ホテルの屋上は他のホテルより一回り高かった。3時頃から屋上へ行ってスケッチをした。ジョードプルのメヘラーンガル砦の絵は遠景になったが、ジャイサルメールの砦はかなり至近距離のアングルで描いた。ホテルの前の道では子供たちがやはりホーリーの色水掛けをしていた。今日はちょうどホーリー前の日曜日のため、子供たちも浮かれてホーリーを始めていたのかもしれない。一瞬、ホーリー対策用に安いクルター・パジャーマーでも買おうかと考えたが、やはり今日はあまり外を出歩かないに限るみたいだ。して屋上にいてスケッチをしていれば誰にも色水を掛けられる心配はないだろう。2時間半かけて絵を完成させた。夕暮れ時だったので、旧市街の西にあるサンセット・ポイントへ出向いた。サンセット・ポイントと名前が付けられているからには綺麗な夕日が見れるのだろうと期待して行ったのだが、そこにはヴャース・チャットリーというヒンドゥー寺院があるだけで、西の風景は殺風景であまり感傷的ではなかった。サンセット・ポイントには1人の音楽師のおじいさんが変わった弦楽器を奏でて素朴な歌を歌っていたのには心を動かされた。彼のおかげで日の入りはフロップに終わらずに済んだ。写真も撮らせてもらったので、当然お礼に少しお金をあげておいた。●ラージャスターンほど水がおいしいところはないだろう。別に水が特別なわけではない。喉が渇くから、水をググッと飲むのが爽快なのだ。今日は1日で3リットル以上水を飲んだ。◆ホテルの部屋にはテレビがあった。アメリカで開催されているアカデミー賞授賞式のニュースを見ることができた。昨夜から外国語映画賞にノミネートされているインド映画「Lagaan」の話題で持ちきりで、もう取れたも同然のような雰囲気だった。僕はインド映画がアカデミー賞にノミネートされたのは「Lagaan」が最初だと思っていたのだが、過去にもう2作品ノミネートされたことがあったらしい。Bombay」である。どちらも賞を勝ち取ることは出来なかった。「Lagaan」はインド映画が世界に挑戦する3度目の機会ということになる。アカデミー賞授賞式はインド時間でちょうど今日の朝から始まった。「Lagaan」の主演男優アーミル・カーンと監督のアシュトーシュ・シヴァンがアカデミー賞授賞式に出席していた。9時頃まで粘ったが外国語映画賞の授賞式は来なかったので、このまま部屋でテレビを見続けるのは止めて外に出た。今日はムハッラムというムスリムの祭日だった。子供たちも学校は休みみたいで、昨日と同じく色水掛けが行われていた。今日は砦には入らなかったが、旧市街をブラブラと歩いた。子供たちの集団を見つけると道を変えたりして、うまく避けつつ路地を歩き廻った。パックマンみたいなゲームをしてるみたいだった。今日はパトワー家のハヴェーリーを訪れた。このハヴェーリーはジャイサルメール最大のハヴェーリーで、大富豪が金の力に任せて造ったものらしい。壁面を覆う装飾がすさまじく、その財力を見せ付けられた。18世紀の建造だそうだ。旧市街の外れにあるバーダル・ヴィラースへも行った。ここはマハーラージャーの住宅だそうだ。最初マハーラージャは砦の中に住んでいたが、後に城外に引越しをしたらしい。いちいち丘の上にある砦に行くのが面倒だったのだろう。今もマハーラージャが住んでいるようだ。●12時頃ホテルに戻ってテレビを見てみると既にアカデミー賞授賞式は終わっていた。気になる外国語映画賞の結果だが、残念ながら「Lagaan」は受賞を逃したみたいだ。Land」という訳の分からない映画が外国語映画賞を受賞していた。アーミル・カーンなどのコメントは発表されていなかったが、他の「Lagaan」チームの人々のインタビューがあり、「ノミネートされただけでも大した功績」「『Lagaan』は歴史の一部になった」「もっと優れた映画を作って次こそ賞を取ってやる」というポジティブな意見もあった中、「『Lagaan』が一番よかったんだ。何で受賞できなかったんだ」と泣き出す人もいたり、不機嫌な顔をしている人もいたりと、表情はいろいろだった。僕もてっきり「Lagaan」が受賞すると思っていたので、かなりショックだった。これでインド人の反米感情がさらに高まることになるだろう・・・?午後2時からサファリに出掛けた。ジープでジャイサルメール郊外の見所を巡る。最初に行ったのはバラー・バーグ。ここはジャイサルメールを造った王ジャイサルの他、歴代のマハーラージャーの墓がある場所だ。墓と言っても遺骨は納められていない。ヒンドゥー教徒は遺骨を河に流す習慣があるからだ。墓というより記念碑が立ち並ぶ場所だった。その記念碑には馬にまたがった王の姿と、后らしき女性の姿が刻まれていた。次に行ったのはラーム・クンダーというヒンドゥー寺院。200年くらい古い寺院らしい。老夫婦が細々と管理をしており、なんか寂れた寺院だった。見る価値のない場所だと思う。途中で村があったので、そこでジープを止めてもらって村を歩き回ってみた。子供たちがやって来て、僕に色のついた粉を付けようとして来たが、おじさんがやって来て子供たちを追い払ってくれた。それでも子供たちは「お金ちょうだい」「ペンちょうだい」「チョコレートちょうだい」と口々に言って来た。観光客が訪れる場所というのはどうしてこういう風になってしまうのだろう。物をあげる旅行者が悪いのか、旅行者にたかる地元の人間が悪いのか・・・。そのおじさんに村の家を3軒ほど案内してもらった。僕はその人に「この村には観光客がいっぱい来るから、みんな彼らにお金を乞うようになってしまったんだねぇ。悲しい話だ」と話し、そのおじさんも頷いていたのだが、彼も最後にはちゃっかり「お金くれ」と言ってきたのには呆れた。次にルドラヴァーというジャイナ教の寺院へ行った。この寺院はけっこう見る価値があった。目立ったのは寺院の横に立つ金属製の巨大な樹。ジャイナ教にとって大切な聖なる樹をかたどったものらしい。これは今まで見たことがなかったのでビックリした。寺院の横にはひとつの穴があり、そこにはコブラが住んでいるそうだ。毎朝ミルクを飲みに外に出てくるらしい。寺院の住職の話によると450歳の歳なるコブラらしい。そんな馬鹿な・・・と思いつつも頷いておいた。寺院の壁面を覆う透かし彫りや、門の彫刻なども優れていた。昔はこの辺りにジャイサルメールの首都があったらしい。今ではただの村になっていたが。●ジャイサルメール砦の中にもジャイナ教寺院が3つあり、旧市街にもいくつかジャイナ教寺院があった。ルドラヴァーのジャイナ教寺院。ラージャスターンには案外ジャイナ教徒が多いのだろうか?ジープの運転手に質問してみると、昔はたくさん住んでいたが、今はどこかへ去って行ってしまい、後にはジャイナ教寺院と寺を管理する住職だけが残ったそうだ。聞くところによると時のマハーラージャの娘がジャイナ教徒の男と禁断の恋をしてしまい、マハーラージャの怒りを買ってジャイナ教徒全員が出て行かざるをえなくなったそうだ。ちなみに隣のグジャラート州にはジャイナ教徒が今でもいっぱい住んでいる。ジャイサルメール旧首都を離れたジープは荒野の中の一本道をひたすら進んだ。今までは岩石砂漠っぽい風景だったのだが、だんだんと砂砂漠っぽくなって来た。道の途中で待っていたラクダ乗りのところで止まり、僕はそのラクダに乗ることになった。ジープはその先にあるサム砂丘に先に行ってもらった。ラクダに乗るのはこれで3回目くらいである。エジプトのギザのピラミッドのところで一回乗り、もう1回は昨年の8月に開催された住友商事パーティーのときに乗ったような気がする。あともう1回くらいどこかで乗ったかもしれない。これほど長時間乗ったのは初めてだった。ラクダがこれほど恐怖の乗り物だと初めて思い知らされた。三角形に盛り上がった鞍の上にまたがるのだが、ラクダが歩くたびに上下に激しく揺れるため、尾てい骨が打ち付けられて痛い。拷問器具の上に座っているみたいだった。座り方によっては睾丸を打ち付けられるため、ダブル・ショック。当初の予定ではキャメル・サファリは2時間と言われていたので、こんなのに2時間も乗り続けなければならないのか・・・と本気でブルーになった。キャメル・ドライバーは呑気に歌を歌っていた。苦難の時を克服しつつもサム砂丘に到着した。ジャイサルメール周辺では最大級の砂丘で、パーキスターン国境まであと55Kmという微妙な国境地帯でもある。ラクダに乗り始めてから1時間で到着した。「もっと乗るか?」と言われたが僕は丁重に断っておいた。尾てい骨がヒリヒリと痛み、座るのに苦労するぐらいまでになっていた。これ以上ラクダに乗り続けるのは自殺行為を意味する。キャメル・ドライバーには帰ってもらって、僕はここで夕日を見ることになった。僕がサム砂丘に到着したのは割と早かったため、まだ砂丘の風紋はほとんど荒らされずに残っていた。すると多くの観光客がサンセットを見にぞろぞろとやって来て、砂丘は足跡だらけになってしまった。できた風紋に自分の足跡をつけて汚すのは忍びなかったので、僕はなるべくラクダの足跡を辿って歩き廻った。サンセットは午後6時50分頃だった。砂漠に沈む夕日、というのも初めて見たわけではなかったので、思ったほど感動はしなかった。いうか、サンセットというのは苦労して見に来ることに価値があるのであって、サンセットの美しさはいくらサンセット・ポイントだからと言っても、その美しさが絶対に保証されているものではないと思う。列車の車窓などから外を見たときに偶然見えた夕日の方が妙に感動するものがある。夕日を見た後は一目散にジャイサルメールまで戻った。今夜の9時半の夜行バスに乗ってビーカーネールへ行くため、ちょっと急がなければならなかった。今回のジープ&キャメル・サファリについての感想を書くと、800ルピー払っただけの価値があるものとは思えなかった。砂漠の村を訪ねるのは僕の楽しみのひとつだったのだが、やはり旅行者が行く場所というのは旅行者向けに変貌してしまい、どうしても人工的な雰囲気になってしまう。本当に純粋な田舎の村へ行くのはかなり困難なことだろうし、僕が行ってしまったことによって、その純粋さが失われてしまったら残念なことだ。僕はデリーに住んで旅行者向けではない環境に囲まれて暮らしている人間なので、たまにはこういう人工的なツアーを体験してみるのもいいかもしれない。ホテルに戻ったのは8時前。身体中砂まみれになってしまったので、シャワーを浴びて、夕食を食べ、ホテルをチェック・アウトした。今回ジャイサルメールで泊まったジャイサル・パレスは、結局2日間僕しか客が来なかったが、それが何より強引な客引きをしていない証拠であり、雰囲気もよかった。屋上のレストランをよく利用したので、コックの人とも仲良くなり、最後の夕食は豪華なターリーを作ってくれた。最後はバス停まで送ってくれたりもした。ビーカーネール行きの夜行バスに乗り、一路最後の目的地に向けて出発したのだった。◆バスは朝の4時半頃ビーカーネールに到着した。思ったよりもかなり早かった。今夜の午後7時45分の夜行列車に乗ってデリーへ向かうので、それまで休息できるようにホテルで部屋を借りた。駅前の中級ホテル、ジョーシーに泊まることにした。シングル・ルーム、バス・トイレ付き、石鹸・タオル・テレビ付きで1泊350ルピー。バスの中では寝足りなかったので、ホテルで少し眠った後、町へ出た。ビーカーネールも城塞都市で、街中にジュナーガル砦という砦がある。ジョードプルやジャイサルメールとは違って砦は高台に建っていなかったので、探すのにちょっと苦労した。ジュナーガル砦は16世紀に建てられたマハーラージャの居城で、やはり巨大で豪華な建物だった。中は一般に開放されているものの、ガイドと一緒に廻らないといけないようになっている。ガイドの説明があるため、いろいろとよく分かるのだが、自分の好きなペースで廻ることができないのでちょっとストレスが溜まる。今回の旅行ではマハーラージャたちの豪華絢爛たる建物と部屋をたくさん見てきたので、すでに少し食傷気味である。ジュナーガル砦の内部装飾もすさまじく手が込んでいたのだが、豪華すぎて感覚が麻痺してしまったような気分だ。マハーラージャ所有の複葉飛行機が置いてあったのにはさすがに驚いた。敷地内には博物館もあり、マハーラージャの所有物や写真などが展示してあった。その博物館でガイドをしてくれた人から、ネズミ寺院のことについて聞いた。いえばラージャスターンのどこかに、ネズミが祀られている世界でも珍しい寺院があるという話をどこかで聞いたり読んだりしたことがあった。その寺院が実はビーカーネール郊外にあるというのだ。ジュナーガル砦の後は特に目的地がなかったので、そこへ行ってみることにした。砦の外で客待ちをしていたリクシャー・ワーラーに「ネズミ寺院知ってる?」と聞いたらやはり有名らしく知っており、連れて行ってもらうことになった。ネズミ寺院の正式名称はカルニー・マーター寺院。ビーカーネールから約25Km、ジョードプルへ向かう道の途中にあった。観光客がたくさん来るのかどうかは分からないが、「世界的に有名な寺院」とか「世界第8番目の不思議」」とか書かれた看板があったりした。寺院の中に入ってみると・・・ネズミ、ネズミ、ネズミ・・・。目を疑うほど多くのネズミが我が物顔で床を闊歩していた。これほど多くのネズミを見たのは生まれて初めてかもしれない。寺院の壁には無数の穴が開いていて、そこがネズミの巣になっているみたいだ。「トムとジェリー」のジェリーの巣のような感じだ。床をチョロチョロ歩いているので、うっかりネズミを踏み潰しそうになることもしばしば。ネズミのためのエサが供えられているのだが、鳩までやって来てるので、寺院内はお世辞にも清潔とは言えない。ネズミと言えばガネーシャと関係が深いが、この寺院の本尊のカルニー女神はドゥルガーと同一視されているみたいだ。してこの寺院にネズミがこれほどたくさんいるのか?寺院にいた人数人に質問してみたが、誰も明確な答えをくれなかった。この寺院はネズミが祀られているというよりも、カルニー女神の寺院にネズミがたくさん住み着いてしまったような感じではなかろうか?そしていつしかネズミが信仰対象となってしまったのだろう。ちなみに寺院は600年以上古いそうだ。これは本当に一度見るべき価値のある寺院だと思った。して今回のラージャスターン旅行のハイライトだったかもしれない。●ビーカーネール市街まで戻る道中にあるジャイナ教寺院にも立ち寄った。バンダサル寺院というその寺院は、ビーカーネール旧市街を囲む城壁の外に位置しており、15〜16世紀の建造らしい。裕福な商人によって造られたそうで、言い伝えでは水の代わりにギーを使って造ったセメントで建てられたそうだ。ギーとはバターを精製して作る油で、高級品である。寺院の壁を覆う彫刻や壁画も素晴らしかった。今回の旅行では予想外にジャイナ教寺院もよく見て廻った。旧市街のハヴェーリーなどを見つつ、ビーカーネール市街のホテルまで戻った。実はカルニー・マーター寺院の外にあった売店で、カルニー女神のことについて書かれた本(ヒンディー語)やポストカードなどを買ったのだが、リクシャーの中に忘れてしまうというドジを犯してしまった。あの本があったら、もっとカルニー女神のことについて詳しく知ることができたと思うのだが・・・。リクシャー・ワーラーが気付いてホテルまで届けてくれないかと密かに期待していたのだが、遂に忘れ物は僕の手元まで届かなかった。後でネットで調べてみたところ、カルニー女神について以下のようなことが分かった。カルニー・マーター寺院について●カルニーとは15世紀に実在した人物らしい。●一生を貧しい人々の救済に費やした優れた人物だったらしい。●伝説ではカルニーには不思議な力があり、死んだ人間をも生き返らすことができたそうだ。その蘇生術を死者の国の王ヤマによって邪魔されたことから怒り、自分の村に住む人々は死後ヤマの元へは行かず、生まれ変わるまでネズミの姿でいるようにしてしまったらしい。●だからカルニー寺院を徘徊しているネズミたちには、カルニーの信者たちの魂が入っていると信じられている。●カルニー寺院で白いネズミを発見したら幸運がもたらされるらしい。●カルニー・マーター寺院のネズミが原因で伝染病などが蔓延したことは今まで一度もなく、逆に信者たちはネズミの食べかけの供え物を食べるらしい。ホテルをチェック・アウトし、午後7時45分発の列車に乗りこんだ。ビーカーネール〜デリー間の列車はメーター・ゲージで列車の横幅が狭く、普通より寝台が2席少なかった。