日本は、一年を通じて多彩なイベントが楽しまれている国です。クリスマス、ハロウィン、イースターなどは海外発祥の行事で比較的近年日本にやってきたものですが、古くから存在する日本独自の行事には、先人たちが大切に受け継いできた“和の心”が通っています。その中でも、私たち日本人の日々の糧をつないできた「農業」をルーツとする行事を、「暦」とともにご紹介したいと思います。いえば、美しい満月を愛でる日です。農業と深い関わりを持っているのでしょうか。ごきげんさん......」「十五夜お月さま見てはねる......」──わらべ歌にもあるように、古くから日本人に親しまれてきたのが、十五夜です。旧暦では、毎月15日を十五夜と呼んでいました。旧暦8月15日の月は“中秋(または仲秋)の名月”と呼ばれ、1年のうちで最もきれいな満月を見ることができる日と言われてきました。夏であるはずの季節に「秋」という言葉が使われているのかというと、旧暦では7~9月を「秋」としていたため。7月を初秋、8月を中秋、9月を晩秋とそれぞれ呼んでいたのです(ちなみに、旧暦では1~3月が春、4~6月が夏、10~12月が冬にあたります)。中秋の名月を鑑賞する月見のイベントをすなわち十五夜と呼んだわけですが、この行事は古く唐の時代の中国で行われていたもの。平安時代に日本に伝わると貴族たちがまねをし、その後庶民の間でも広まったことで、日本国民の一般的な行事として定着したと伝わっています。ちなみに、現代の暦では、中秋の名月を拝める日付は年により異なり、今年2018年は9月24日がその日に当たります。月見の宴を催す十五夜は、これから始まる秋の収穫期を前に、“豊作を願う”“収穫に感謝する”という収穫祭としての意味合いも含まれるもの。「お月さま」にささげるのは、イネに見立てて飾ったススキ、木製の台(三方)に積み上げた月見団子、それにお神酒などが代表的です。月見団子は、十五夜に見られる満月の形を模して、真ん丸に作るのが古くからの習わしです。ところが、地域によって形は異なり、静岡県では平たい形で真ん中がくぼんだ形状の団子、新潟県では芋の形に似せた団子などが作られます。十五夜の別名は「芋名月」。これは、かつて畑で収穫したばかりの芋を供物としていたことに由来するといいます。昔は十五夜の他にも、旧暦の9月13日にあたる「十三夜」に月見の行事がありました。この十三夜、実は十五夜よりももっと広く民間に普及していたといいます。当時、十五夜と十三夜の月は大きな意味を持つものでした。人々は、月の出具合によって、その年の作物の豊凶を占っていたからです。十五夜が大麦、十三夜が小麦の作柄を占うとされ、よく晴れれば豊作になると信じられていました。先人たちは、どんな思いで毎年十五夜と十三夜の月を見上げていたのでしょうか。ちなみに、十五夜だけに月見をして、十三夜に月見をしないことを「片月見」といい、縁起が良くない、不幸が起きると恐れられていたといいます。一説によれば、この「片月見」、かつての遊郭で生まれた“営業戦略”がもとになったものだといいます。遊女たちは「十五夜だけでなく、十三夜も一緒に見たい」となじみの客にせがみ、2カ月続けて自分の元へ足を運ばせたそう。それがやがて一般の人々にも広まり、なぜだかある種のカルト的な逸話として伝承されたようです。現代の暦においては、十五夜と同様、十三夜も毎年日付が異なります。今年2018年の十三夜は10月21日。いいますが、これは、供え物として出される豆や栗がちょうど食べごろになる時期だったため。実り豊かな秋らしいイベントであるにもかかわらず、今ではすっかり廃れてしまった十三夜。いつの日かまた、盛り返す日はくるのでしょうか。アグリ編集部この世で一番好きなのは、水やりすること、たべること。農と食の明日にむけて、せっせと種まく編集ユニットです。水稲農家が愛用する新機能性肥料の実力とは?現役農家が体感。今年は『らくらく青色申告農業版』で簡単申告。地域おこし協力隊を目指す方のお悩み、宮城県角田市なら無用です民間経営では全国有数の規模。その秘密を探る旅に出た。Corporation。