WebモーターマガジンCARモータースポーツF1メキシコGP予選フェルスタッペンホンダ2019年2019年10月26日、F1第18戦メキシコGP予選がアウトドローモ・エルマノス・ロドリゲス・サーキットで行われ、レッドブル・ホンダのフェルスタッペンが予選トップタイムをマークしたが、イエローフラッグ中に十分な減速を行わなかったと判断され3グリッド降格、惜しくもポールポジションを失った。それでも決勝スタートは2列目4番グリッド、優勝を狙える位置につけている。ホンダ勢は、アルボンが5番手、クビアト9番手、ガスリー10番手と好調だ。予選でホンダのパワーユニットを使うドライバーが躍動した。決勝スタートのタイヤ選択に関係のないQ1では、ほぼ全車がソフトタイヤを装着。そんな中、レッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペンがただひとり15秒台をマークしてトップに立つと、チームメイトのアレクサンダー・アルボンも16秒175をマークして1-2体制を築いた。トロロッソ・ホンダのふたりも問題なくQ1を突破している。Q2では決勝スタートのタイヤ装着義務を考慮してトップチームはミディアムタイヤを選択。トロロッソ・ホンダのふたりもミディアムタイヤでスタートしたが、そのままではQ2敗退の危険性があると判断、ソフトタイヤを装着してQ3に進出した。自由にタイヤを選択できるQ3では10台全車がソフトタイヤを装着。1回目のアタックでフェルスタッペンが1分14秒910を記録してトップに立ち、アルボンもバルテリ・ボッタス(メルセデスAMG)を上回り5番手、クビアト8番手、ガスリー9番手につける。迎えたポールポジションを賭けた最後のアタックで、上位進出を狙ったボッタスが痛恨のクラッシュ。これでイエローフラッグが振られ、上位陣は誰もタイムアップできないまま、フェルスタッペンがトップのまま予選が終了した。ところが、予選終了後、フェルスタッペンが最後のアタックラップでイエローフラッグを無視して十分な減速を行わなかったと判断され、3グリッド降格のペナルティを科されてポールポジションを失うことになってしまった。それでも、その速さはフェラーリ、メルセデスAMG勢を上回る素晴らしいもので、アルボン5番手、クビアト9番手、ガスリー10番手とホンダ勢全車トップ10入り。決勝レースが楽しみとなってきた。F1テクニカルディレクターは「今日の予選ではレッドブル・ホンダのフェルスタッペン選手がトップタイムを記録し、モナコGP以来の4台全車がトップ10入りを果たすことができました。アルボン選手が自己最高となる5番グリッドを獲得、トロロッソ・ホンダのガスリー選手は体調が優れず非常に厳しいコンディションの中でしたが、チームメートのクビアト選手とともに素晴らしいパフォーマンスをみせてくれました。高地という特殊な環境下で、マシンそしてパワーユニットをポテンシャルの高いパッケージとして仕上げることができたと思います。言うまでもなく大切なのは明日の決勝です。このサーキットは特にタイヤマネジメントが難しいため、簡単なレースにならないと思っています。フェルスタッペン選手のイエローフラッグ無視によるグリッド降格については残念に思っています。明日はポールポジションではなく4番手からのスタートになりますが、それによって我々のアプローチが大きく変わることはありません」とコメント。ホンダ勢のドライバー4人は次のように語っている。マックス・フェルスタッペン予選でトップタイムをマークしたマックス・フェルスタッペン(レッドブル・ホンダ)。「非常にいいレースウイークを過ごせていると思いますし、すべてのセッションでパフォーマンスを改善できています。ここでのドライビングを楽しんでいるところですが、今日のようないいパフォーマンスを発揮するには、マシンのすべてがうまく機能する必要があります。予選でトップタイムを記録できたことは非常にうれしく、最近のフェラーリの勢いを考えると、正直このような結果になるとは思っていませんでした。マシンは本当に意のままという状態でした。終盤の3戦は僕たちにとって難しい展開になると考えていましたが、多くの努力により非常に速いマシンを準備してくれたチームに感謝したいと思います。グリッド降格のペナルティは非常に残念ですし、フェラーリは非常に速いと思います。明日はタイヤマネジメントが重要になってきますが、僕たちにも非常にいいマシンがあるので、レースは接戦になると考えています」アレクサンダー・アルボンアレクサンダー・アルボン(レッドブル・ホンダ)。「初めてのサーキットですが、楽しんでします。いいサーキットですし、スタジアムセクションはクールです。金曜日のフリー走行でカーブで膨らんでしまいリアのグリップを失いました。一度スピンしてしまうとそれまでという形で、小さなミスで代償を払うことになりました。それでも予選ではすべてがしっかりと機能して5番手に入ることができました。マシンには速さがあるので、今日の夜に自分なりにデータを分析して明日に備えます」ピエール・ガスリーピエール・ガスリー(トロロッソ・ホンダ)。「鈴鹿に続いて2戦連続でQ3に進出できたことに満足しています。マシンはレースウイークを通してうまく機能していて、とてもいい一日になりました。体調がよくなかったので簡単にはいきませんでしたが、今夜休んで明日元気になれたらと思います。明日はソフトタイヤでスタートするので、硬めのタイヤで走ることになるセルジオ(ペレス)などを後ろに従えるのは難しいレース展開になると考えています」ダニール・クビアトダニール・クビアト(トロロッソ・ホンダ)。「今日のパフォーマンスには満足しています。どのラップでも競争力を感じられました。ここ数戦、いくつか問題を抱えていたので予選に自信がない状況でしたが、調子を取り戻すことができました。(トップ3チームを除くと)前にいる相手がマクラーレンだけという状況は、終わってみればいい結果だと思います。明日は全員にとって展開の読めないレースになると思うので、どうなるか楽しみにしています。予選で得たポジションを最大限に利用して、トップ10以内でフィニッシュできればと思います」なお、タイヤを供給するピレリはメキシコGP決勝について「タイヤ戦略が非常に難しいグランプリです。理論上は2ストッパーが最適なアプローチと考えられますが、なかでも最良の方法はミディアムタイヤでスタートし、20から23周で新品のミディアムに履き替え、さらに20から23周回したのち、最後のスティントをハードで走り切ることでしょう。ほかには、最後のハードでのスティントまでを、ソフトとミディアムで繋ぐという戦略も考えられます。3ストッパーが2ストッパーよりも速くなる可能性もあります。すべては、レース当日のトラックの状態がどうなるかということになります」と分析している。ピレリが推奨するメキシコGPのタイヤ戦略。F1第18戦メキシコGP決勝は10月27日13時10分(日本時間28日<月>4時10分)にスタートする。1:16.586※フェルスタッペンは予選Q3終盤に発生したイエローフラッグを無視したことによりセッション後の裁定で3グリッド降格が決定。決勝は4番グリッドからスタートする。