日本近代の公害の原点、谷中の歴史を学び、水俣と谷中を結び、真の文明を未来へつないでいくことを約束します。水俣病事件の受難者に寄り添いながら>。どちらも丁寧な筆跡でした。それが足尾鉱毒事件です。現在の栃木県日光市にあった足尾銅山は明治期、東アジア一の産出量を誇っていた。当時の銅は主要輸出品。ところが、精錬時の排煙、精製時の鉱毒ガスが渡良瀬川上流に酸性雨を降らし、煙害が山を荒らした。そのため下流で洪水が頻発し、排水に含まれる酸性物質や重金属類などの鉱毒があふれ出て、汚染水が田畑を荒らし、人々の暮らしと命を蝕(むしば)んだ。栃木県選出の衆議院議員として、それに立ち向かったのが、田中正造でした。正造は明治憲法に保障された人権を愚直なまでに信奉し、十一年に及ぶ議員活動の大半を鉱毒問題に費やした。議員を辞職したあとも、困窮する住民の救済を訴え、一命を賭して明治天皇に直訴した。活動に私財を投じ、死後残した財産は、河原の石ころと聖書、憲法の小冊子。清貧の義民は、小学校の教科書にも紹介されて名高い。時の政府はどうでしょう。煙や排水を止めさせて、根本解決を図ろうとはせずに、夏になると田んぼを真っ白に覆ったという鉱毒を巨大な溜池(ためいけ)を造ってその底に沈殿させ、封じ込めようと考えました。足尾閉山から今年でちょうど四十年。湖底に積もった毒が、取り除かれたわけではありません。東日本大震災の影響で、渡良瀬川下流から基準値を超える鉛が検出されたのも、偶然とは思えません。国策の犠牲、大企業や政府の不作為、ふるさとの喪失、そして汚染水...。渡良瀬、水俣、そして福島の風景は重なり合って、この国の実像を今に突きつけます。田中正造よ、よみがえれ、そう念じたくもなるでしょう。私たちが求めるものは、それだけですか。去年正造の伝記小説「岸辺に生(お)う」を上梓(じょうし)した栃木県在住の作家水樹涼子さんは「万物の命を何よりも大切に思う人でした」と、その魅力を語ります。晩年の日記に残る鮮烈な一節。「真の文明は、山を荒らさず、川を荒らさず、村を破らず、人を殺さざるべし」それだけではありません。「少しだも/人のいのちに害ありて/すこしぐらいハ/よいと云(い)ふなよ」という狂歌などにもそれは明らかです。◆私たち自身で出す答えお金より命が大事、戦いより平和が大事...。原点の公害を振り返り、今学び直すべきことは、何よりも命を大切にしたいと願う、人間の原点なのではないか。「みんな正造の病気に同情するだけで、正造の問題に同情しているのではない。長年封印されてきたという正造最期の言葉です。意外でも何でもありません。百年の問いに答えを出すべきは、私たち自身なのだということです。記者の目:田中正造没後100年=足立旬子(科学環境部)「公害の原点」と呼ばれる栃木県・足尾銅山の鉱毒事件で、被害者救済に半生をささげた政治家、田中正造(1841〜1913年)が亡くなって今年でちょうど100年。経済成長優先の近代文明を鋭く批判した言葉は、100年たっても色あせない。それどころか、東京電力福島第1原発事故後、正造の生き方や思想が再評価されている。足尾銅山では、明治政府の富国強兵政策の下、外貨獲得の柱として銅の大増産が古河財閥によって進められた。山の木々は燃料用に伐採されたうえ、製錬時に出る有毒ガスのため枯れて、大雨のたび、鉱毒を含んだ土砂が下流の渡良瀬川沿岸に流れ出た。稲は立ち枯れ、魚は死滅、人々は健康被害に苦しんだ。沿岸住民は「押し出し」と呼ばれる請願運動を繰り返し、国会議員の正造は、国会で国に銅山の操業停止や対策を迫った。日露戦争に突き進む国は銅生産を優先したため、天皇に直訴を試みた。盛り上がる世論を鎮めるため、国は鉱毒を沈殿させる名目で最下流域の旧谷中村(栃木県)に遊水地建設を計画した。正造は谷中村に移り住み、最期まで住民とともに反対運動を展開したが、村は強制的に破壊され、遠くは北海道へ移住を余儀なくされた。鉱毒の被害地では、田畑の土の上と下を入れ替える「天地返し」や、汚染された表土を削り取って積み上げる「毒塚」が作られた。命を育む大地が汚染され、何の罪もない人々が故郷を追われた。弱い立場の人たちにしわ寄せがくる構図は原発事故も同じだ。◇「自然を征服」は人間のおごり正造が批判したのは、何でもカネに換算する価値観だ。科学技術の力で自然を征服できると考えるのは人間のおごりだと主張した。「少しでも人の命に害があるものを、少しぐらいは良いと言うなよ」と、人命の尊重が何にも勝ると訴えた。軍備を全廃し、浮いた費用で世界中に若者を派遣し、外交による平和を構築することも唱えた。正造の思想に詳しい小松裕熊本大教授(日本近代史)は「ガンジーよりも早く、非暴力、不服従を実践した」と評価する。軍国主義の時代に戦争に反対し、経済成長ではなく、人命を優先せよとの正造の訴えを支持する人は一部だった。倒れ、支援者の家で亡くなった。終焉(しゅうえん)の地の8畳間を代々保存する庭田隆次さん(79)は「今はたくさんの人が見学に来るが、見向きもされない時代も長かった」と話す。正造の警句は生かされず、約50年後、今度は水俣病が発生した。化学工場のチッソ水俣工場(熊本県水俣市)で、廃液に含まれていた水銀が不知火海を汚染し、汚染された魚を多く食べた人たちが中枢神経を侵された。チッソも国も生産を優先して対策を怠り、被害が拡大した。2020年五輪は東京で開催されることが決まった。福島第1原発の汚染水漏れについて「状況はコントロールされている」と説明した安倍晋三首相に、福島の漁業者や避難生活を送る人々から厳しい目が向けられていることも忘れてはならない。◇国民にも向かう厳しいまなざし私財を運動に投じた正造の全財産は、信玄袋に入った大日本帝国憲法と聖書、日記帳、石ころなどわずかだった。死の間際に「見舞客が大勢来ているようだが、うれしくも何ともない。正造に同情してくれるか知らないが、正造の事業に同情して来ている者は一人もない」と言い残したという。「俺の書いたものを見るな。俺がやってきた行為を見よ」とも言っていた。赤上剛副代表(72)は「正造の事業とは鉱毒事件解決だけではない。憲法に基づき、国家が国民の生命と生活をきちんと守るよう、政治も含め社会の仕組みを変えようとした」と話す。厳しいまなざしは、国民にも向けられた。採石のため山容が変わるほど削られた霊山「岩船山」(栃木県)を引き合いに「今の政治に今の国民を見る」と嘆いた。今月4日の正造の命日に、出身地の栃木県佐野市で法要が営まれた。始まってすぐに雨が激しくなり、雷が何度も鳴り響いた。100年たって日本は経済大国になったが、山や川が荒らされ、人の命が軽んじられている。政治家は、国民は、何をやっているのかと、正造が咤(しった)しているように感じた。一人一人が何ができるかを考え、行動を起こせ−−。先日もダークサイドな学びのバイク旅。昨日はダークサイドな学びのバイク行♪とかく物事を忘れやすい僕らは・・・。利根川の堤防を望む一角に建つ立派な記念碑は川俣事件を後世に伝える記憶装置のひとつです。この小さな水路を挟んで、1900年(明治33年)の4度目の東京への「押し出し」では数千名の鉱毒被害農民と警官隊が対峙し、刑法の兇徒聚集罪(後の騒擾罪や騒乱罪の原型)が適用され、多くの負傷者と逮捕者を出したそうです。携帯もSNSも無い時代ですから、雲龍寺の合図の早鐘に呼応して近隣の寺が次々と鐘をリレー方式で打ち鳴らし、東京への「押し出し」(今なら請願デモのようなものでしょうか?)の合図は80km遠くまで伝わったようです。このシーンを描いたモノクロ映画に三国連太郎主演の『襤褸(らんる)の旗』(1974年)があります。デビュー間もない西田敏行が1農民役で出演していたという意味でも貴重な作品ですが、名優による名作なのに未だにDVD化もされないのは日本映画界の貧困さだろうな。学生時代に1回観ただけで既に記憶も曖昧なので機会があれば観てみたい昨品のひとつです。菜の花を見たのは今年初めてだったかも♪(笑)菜の花を見たのは今年初めてだったかも♪(笑)やっぱり春ですねぇ~。今日は東京から栃木県佐野市内です。道を間違えてたまたま停まった場所が頭部佐野線の線路沿いで、菜の花が咲いていました。バイクを停めて初めて気がつくことってありますよね。足尾鉱毒事件の被害者救済に半生をかけた田中正造の所縁の地を訪ねて拠点事務所が置かれた雲龍寺への道を通り過ぎてしまいUターン咬まそうとした場所が2年前に田中正造「終焉の地」の新しい記念碑が建てられた場所でした。渡良瀬川の堤防近くです。人を殺さざるべし」の一文が刻まれていました。田中正造(たなかしょうぞう)大学など関係団体と有志が、船津川町にある正造終焉(しゅうえん)の地に記念碑を建立し6日、除幕式と記念講演会を行った。人を殺さざるべし」が刻まれた。関係者約100人が参列した除幕式で田中正造大学の坂原辰男(さかはらたつお)事務局長は「新たな継承運動は今日から始まる」と強調した。正造は足尾銅山鉱毒問題の調査に奔走していた1913年8月2日、庭田清四郎(にわたせいしろう)宅で倒れ、同年9月4日に死去。闘病した部屋は当時のまま保存され、2013年9月4日には市文化財史跡に指定された。同所には約30年前に作られたトタン板製の立て看板があったが、老朽化し修繕の要望が出ていたという。(菅井益郎(すがいますろう)委員長)を設立。寄付金を募ると、当初の目標金額50万円を大幅に上回り、約30団体、200人から協力があった。最近、「ダークツーリズム」という言葉を時折耳にすることが皆さんもあるのではないでしょうか。これは1990年代中期にイギリスで提唱され始めた概念で、《戦争や災害をはじめとする人類の悲しみの記憶を巡る旅》と定義付けられると思います。世界を震撼させた悲劇の舞台への旅が代表例かもしれません。すると「負の世界遺産」の地への旅とでも言い換えられるかもしれません。訪問する場所が同じであったとしても、物見遊山とは眼差しや受け止め方は自ずと少し異なってくるとは思います。振り返ってみるとこれまで半ば無意識ではあったものの、ボクは一般的にダークツーリズムで対象となるような場所への訪問がこれまで多かったことに改めて気がつきました。訪れた記憶がボクにはあります。独裁政治、差別や偏見等の観点でも同様の場所を幾らでも発見できるような気もします。電力需給の為にダム湖の底に沈んだ村々もそうかもしれません。ある意味では近代という化け物を多角的に捉え直す作業が求められるのかもしれません。物事には常に光と影がつきまといますダークサイドは、探せばどんな町にも存在する気がします。その事実を忘れないで、記憶に留めることは大切なことだと思います。ボクの故郷の浜松も「爆弾のゴミ捨て場」と米軍に呼ばれていたそうで30回前後の空襲と模擬原子爆弾の投下や戦艦群による艦砲射撃を受けて灰燼と帰した町です。この際、ボクはそんなバイク旅を「ダークサイド・ツーリング」なる勝手な造語で呼ばせてもらうことにします。「ダークツーリング」でも良い気はしましたけどね。「廃墟巡礼(探訪)ブーム」や「廃墟マニア」ともやや趣きを異にするような気もしています。隠されたような、埋もれつつ、忘れ去られようとしているような“負の歴史”に触れ、垣間見て、何かを感じ、考える契機にしたいと思います。いえ、気楽な訪問者であることには大差はないのかもしれません。日本では『荒れ野の40年』と呼ばれる1985年5月8日の当時のドイツ連邦議会でのヴァイツゼッカ―大統領の終戦40周年記念演説の中に有名な一節があります。「問題は過去を克服することではありません。さようなことができるわけではありません。後になって過去を変えたり、起こらなかったことにするわけにはまいりません。過去に目を閉ざす者は結局のところ現在にも盲目となります。非人間的な行為を心に刻もうとしない者は、またそうした危険に陥りやすいのです。過去の歴史の真実を直視しない者は、未来に於いても同じ誤りを繰り返すであろうという戒めだと思います。バイク乗りは五感どころか六感までもが敏感かもしれません。バイクを操り、時に大自然の中へダイブしていくような感覚や体験に遭遇したり、そこで呼び覚まさせられるような野生の本能も嗅覚もあることでしょう。その場所に辿り着き、暫し佇むだけでも、何か心に深く沁み込ってくるものが必ずあると思います。鋭敏な感受性さえ失っていなければの話です。あ~、ボクはなんと面倒臭い性格なのでしょう(笑)。