全4回の『WIRED』日本版オリジナルレポートの第3弾では、現地に飛んだレポーターが最もインスパイアされたTEDトークを紹介する。NAKATATweetエジプト人グラフィックデザイナー、ガダ・ワリ。TEDINFORMATIONアフリカのテック/クリエイティヴに会ってきた!雑誌『WIRED』日本版VOL.29は、1冊まるごと「アフリカ」特集!血液を運ぶドローン・スタートアップやブロックチェーン企業のほか、数多のパーツが露店の店先を飾るコンピューターヴィレッジから音楽・カルチャーが融合するクラブまで。ルワンダ、ケニア、ガーナ、ナイジェリア、南アフリカを訪れたスタッフがみつけた「いま」のアフリカをまとめた大特集。英国発のアフリカンクリエイティヴ・ジャーナル『Nataal(ナタール)』とのコラボレーションコンテンツも。spreading」(シェアする価値のあるアイデア)のプラットフォームだ。多くの参加者同様、わたし自身も思わずシェアせずにはいられないアイデアに出合う瞬間、いわゆる「TED的モーメント」を待ち望んでいた。2017で皆を驚かせた、Koniku[日本語版記事]のオシレノヤ・アガビがプレゼンした壮大なヴィジョンや、Zipline[日本語版記事]のようなリープフロッグ・スタートアップ、「アフリカのバウハウス」をつくることを目指す建築家クリスチャン・ベニマナといった最先端のプロジェクトに取り組む人々については、すでにある程度知っていた。「Repatterning」と名付けられた3日目の最終セッションに訪れた。名を忘れられた女神のためにそのセッションの多くのトークに、わたしは心を奪われた。「TED的モーメント」をわたしにもたらしてくれたのは、エジプト人グラフィックデザイナーのガダ・ワリだ。ワリは、グラフィックデザインには世界を変える力があると信じている。実際、そのトークは説得力があるものだった。ここでより重要なのは、彼女が「わたし自身の世界観」を変えてくれたということだ。その経験を共有したい。Play」というプロジェクトを紹介した。これはアラビア語の書体をもっとわかりやすく伝えるためのツール開発プロジェクトだ。インターナショナルなカルチャーのなかで育ったわたしは、多様な文化に触れ、かつそれらに対してオープンであるつもりだ。その「文化」とはアジア圏、もしくは欧米のものに偏っている傾向がある。アラブ圏の文化にはあまり触れずにきた。ワリのプロジェクトはわたしを惹きつけたのだろう。ワリは、アラビア文字に関して、2つの課題を提示した。ひとつは、アラビア文字が衰退の途を辿っているということ。「ポストコロニアル時代の、グローバル化したアラブ諸国において、アラビア文字を使用する人々が減少していっていることは懸念すべきことです」と彼女は言う。ひとつの課題が、アラビア文字が、現代において「恐怖」や「テロリズム」を象徴するようなものとして認識されてしまっていることだ。留学先のイタリアで、アラビア語の本を求めて図書館を訪れたワリが、「アラブ/中東」の書架で目にしたのは、「ISIS」(イスラム国)関連の本しかなかった。本来は、エジプト文化の文脈において「isis」(イシス)という単語はまったく違うものを意味する。「自国の古代歴史を愛するエジプト人のわたしにとって、『isis』は『困っているものに助けを差し伸べる魔法使いの力強い女神』を意味する単語です。古代エジプト神話において、isisは非常に重要でした。女神はその羽を広げ、それを盾として悪の力に立ち向かうのです。ワリは、丸みを帯びたアラビア文字と幾何学的なレゴブロックを組み合わせることを思いついた。「レゴほど、遊び心があって、ピュアなものはあるでしょうか。レゴは世界共通のおもちゃです。Play」プロジェクト。WALIデザインには世界を変える力がある「アラビア文字とレゴを組み合わせるということは、人々にとって衝撃的だったようです」ワリは、聴衆の反応について、トーク後のインタヴューでこう語った。シュンペーターが言うように、イノヴェイションとは「新しい組み合わせをつくること」だ。レゴとアラビア文字を組み合わせることは、これこそがまさにイノヴェイションだと思わせるアイデアだった。ワリのプロジェクトは2つの面において革新的だ。ひとつは、カリグラフィーのような表現がよく使われるアラビア文字をブロック構造で表現することで、アラビア文字のまったく新しいイメージをつくったこと。ひとつは、西洋や東洋文化圏のコミュニティにとっても理解しやすい要素にまでアラビア文字を分解したことだ。レゴでできたアラビア文字は、印象的で、魅力的で、象徴的だ。ワリは、この「新しいアラビア文字」を使って、すでにTシャツのようなファッションアイテムの試作を進めている。Tシャツは会話のきっかけとなって、人々を結びつけるかもしれない。異なる文化や言語背景をもつ人々の会話を生むかもしれない。アラビア文字を分解したことは、アラビア語教育にとっても大きな意義がある。呼ばれる──をもっている。ワリは、アラビア語の29のアルファベットの、それぞれの4つの形状をレゴブロックで表現したヴィジュアルをつくり、それらに400語の辞書を組み合わせたポケットブックを制作した。「目的は、語学に対する恐怖心を減らし、アラビア語と人々の距離を近づけるために、教育体験を刷新することです」とワリは語った。Playの新しいアルファベットを使ってアラビア語を学べるアプリはあるのだろうか?とあなたは思うかもしれない。現在はベータ版ではあるが、技術面の改善に取り組んでいくという。わたしもリリースを心待ちにしている。Playプロジェクトのこれからのヴィジョンを尋ねた。2つの目標があると彼女は言う。Playの言語システムを各言語に翻訳して出版すること。Playのイノヴェイションを他言語の言語教育に対しても応用することだ(ハングルなどに使えそうだ)。彼女の究極的なヴィジョンは言語の先にあった。「わたしはエジプト人としての、アラブ人としてのアイデンティティを、いまあるかたちとは違ったかたちで発信していきたいと思っています。わたしは(デザインという)道具を手にして、責任を感じています。自分自身のアイデンティティを見つめ直し、ほかの人に対して、そして世界に対して、積極的に行動する責任があるということです。デザインは、そういった意味で強力な武器となるのです」ワリは、デザインには世界を変える力があると信じている。彼女は、少なくともわたし自身のアラビア文字に対する見方を変えてくれた。TEDGlobalの聴衆の多くも影響を受けたに違いない。ワリは、現代のエジプトの”女神”のように見えた──デザインという強力な武器を手に、グローバル社会が直面する分裂、暴力、そして、恐怖に立ち向かっていく女神である。Mpho」共同創業者兼マネジングディレクター。南アフリカ出身のテキスタイルデザイナー、ムポ・ムエンダネとともに、デザインを通じて、アフリカの多様な視点を世界に発信することをミッションに活動する。『WIRED』日本版VOL.29「アフリカ」特集を制作するうえで、編集部に大きな指針を与えてくれた。TEDINFORMATIONアフリカのテック/クリエイティヴに会ってきた!雑誌『WIRED』日本版VOL.29は、1冊まるごと「アフリカ」特集!血液を運ぶドローン・スタートアップやブロックチェーン企業のほか、数多のパーツが露店の店先を飾るコンピューターヴィレッジから音楽・カルチャーが融合するクラブまで。ルワンダ、ケニア、ガーナ、ナイジェリア、南アフリカを訪れたスタッフがみつけた「いま」のアフリカをまとめた大特集。英国発のアフリカンクリエイティヴ・ジャーナル『Nataal(ナタール)』とのコラボレーションコンテンツも。ARの可能性PROMOTION難民は「難しい民」なんかじゃない。みんなが“自分らしく”暮らせる社会をつくる。──渡部清花PROMOTION深圳という「母なる大地」で闘い続ける。そのために、マイクはステージに置いてきた。──藤岡淳一PROMOTIONAudiが考えるモビリティの未来が、次世代コンセプトの「四重奏」から見えたPROMOTIONテクノロジーが拡張するスポーツとアートの可能性:東京2020は世界の若者の希望となるかPROMOTION足にも地球にも優しい「ジ・オニツカ」という“革新”PROMOTIONこれまでにない「新しい材料」を生み出す。それがよりよい社会をつくるから。