明日は明日の風が吹く明日の風は読めないけど、今日の風は記録しよう。それは使用価値と交換価値の狭間にある勘違い新聞に載った。受け継ぐ受け継ごうと思って、受け継いだわけじゃない。吉川なすを作ってくれ、という業者からの依頼と妻が美味しいと言って喜んで食べるから、いつの間にか、僕の生産品目の一つに吉川なすが組み込まれていた。加藤さんの存在は以前から知っていた。周りからは「習いに行くと良いよ」と言われることもあったがなぜだか気が進まなかった。忙しかった、といえば言い分けでしかないが多分、僕が作っている吉川なすは、吉川で作っているなすではないのである意味ニセモノだと、自分でも思っているところがあるのかもしれない。それは、後ろめたさのようなものか。負い目を感じる必要性はまったくないのだが、そういう性格なので、しょうがない。しているうちに、加藤さんは亡くなられてしまった。この記事が載った次の日。取材してくれた記者さんが、あるものを持ってきてくれた。それは吉川なすの種なすだった。今年、加藤さんが最後に植えた吉川なすから採った種なすだった。記者さんが言うには「加藤さんの奥さんが、若い人が作っていると言ったらすごく喜んでいて、この種なすをその人に渡してくれと頼まれたんです」とのこと。大きな種なすは、傷一つついていなくて、立派ななすだった。加藤さんが先代から受け継いできた吉川なすの種を僕は受け取った。全身から冷や汗が流れ出たようなそんな緊張と電撃に似たものが体を流れる一瞬があった。どこで作っても、吉川なすは吉川なす。伝統種だろうが、新しい野菜だろうが、西洋の野菜だろうが僕にはそれがうまいかどうかが大事だ、と何度もこの日記で書いていた。僕らは、作って食べる、という単純な行為の連続を生活の中心にしている農民なのだ。交換価値よりも使用価値を尊む。外部からつけられていくレッテルの一つに「伝統」というものが最近横行しているが、それも僕に言わせれば、交換価値でしかなかった。この手にある種ナスは。僕の中に、電撃に近いものが流れたのだ。感動といえば、そうなんだろう。あったこともない人の、人伝に聞いただけの伝統の話を僕は勝手にそれを内面化して、あたかも、その伝統の旗手にでもなったようなまるで僕がこれからこの伝統を紡いでいくような、ちゃんちゃらおかしくて、へそが茶を沸かしそうなのだが、そんな気概が、僕の中に生まれてくるのだ。これはこれで、僕にとってだが、使用価値なんだ。僕は、その種なすを手にすることで伝統が、ある種の電撃と共に体をつきつ抜ける感動と勝手な思い込みの連続であることを知った。毎年のことなのだが、学会が地方で行われるごとにその地方の農家を視察して歩いてもいる。地元の農業改良普及員に“大分で面白そうな農家を紹介して”と頼んだら、ある若手の農家を紹介された(T氏とでもしておこうか)。この2009年から、とある農業法人でベビーリーフ事業のすべてを任されて就農した人。経験年数こそ少ないが、農業に対する眼差しは鋭くとても研究熱心な方だった。年は僕よりも一つ下の34歳。建築業界で働いていたのだが、大学の友人に誘われて農業界に飛び込んできた人。その大学時代の友人だった人は、2004年より農業法人を立ち上げ主に米や麦などの栽培と作業受託をしていたのだが、このT氏を加えるにあたって、新しく施設園芸部門を立ち上げてベビーリーフ栽培に乗り出したのだとか。驚いたのが、ベビーリーフの圃場が完全無農薬で栽培がおこなわれているということだった。虫の生物相をコントロールすることの難しさにぶつかったままでなかなか抜け出せないでいる。彼らの圃場が、それまでアブラナ科(ベビーリーフの主となる野菜の科)の栽培履歴が少なかったこともあるのだろうがそれでも害虫発生を農薬に頼らないその姿勢と視点は学ぶべきものが多かった。T氏が言うには「トラクターで耕起されるのは、せいぜい10cm程度。その10cm程度にしかいきわたらない量の肥料しか投入しないことです。多投になれば、必ず虫や病気が出ます。ならないために、徹底した土壌分析と一作一作ごとに太陽熱による土壌消毒を行います」とのことだった。一作一作ごとに土壌分析を行い、足りない分だけを足す。この二つが、病害虫の発生を抑えると氏は言う。彼の話からは、研究熱心な姿勢がうかがえることができた。肥料も様々なものを試していた。生ぬかを投入して土ごと発酵など、様々な取り組みをされていた。「土壌の物理的構造も気になるんです」と氏。徹底的に土づくりに励んでいた。その多くを小岩井農法から学んだという。ここ最近、僕は土壌分析を少し軽視してきた。土壌中の化学的な分析を行ったとしても、それで生物相の多さは測れないことからどちらかといえば、化学よりも生物学的に土壌を捉えたいという想いが強かったことも背景にあった。一作ごとの土壌の化学性よりも輪作による多様性を重視したかったのだが、T氏の姿勢に、僕は、やもすると生物多様性などという言葉でお茶を濁しがちになるどこか詩的で情緒的な農業観に支配されていたのかもしれないと改めて、自分の姿勢を正された思いであった。何かを捉えようと試みるとき人はもっともっと真摯になるべきなのだ。確かに、最近は農を取り巻く僕らの生活すべてを文学的・詩的に捉えることの方が、僕には重要だった。化学的に、また人間と昆虫の神経経路などの生理学的世界に陥っていく自分がいた。食べるという行為や、畑での生物相の捉え方、また農村という社会そのものに焦点を置いてもっと農業全体を文学的に捉えたい、と思っていた。何かを捉えようと試みるとき人はもっともっと真摯になるべきなのだろう。土壌分析の果てに何があるのか、結局多様な生物相を捉えきれないなどと、ほとんど初学者にも関わらず、あきらめきっていた面もあったのだがT氏の姿勢に、大いに触発された。土を、農を捉えようとするならばたとえ、その手法が、ある一方向しか照らさないやり方であってもそれによって掴みとれるものはあるはずなのだ。そんな気にさせる方との出会いだった。T氏のベビーリーフは、機械刈りで、1時間に刈ろうと思えば100キロは刈れるとのこと。1年ほどしか作っていないにもかかわらず、生産は安定していて今年の売り上げ見込みは、3000万ほどだとか。市場は、農業法人の社長が地元の人間だということもあって販路としていろんなところにつなげてくれた、と話してくれた。僕も地元の人間だが、そこまで一気には販路を広げられはしない。その社長も人間的に周りから随分と認められた存在なのだろう。「休日なんかも飛び込みで営業に行きますよ。うちのベビーリーフ使ってくださいって。だいたい3割くらいの人は買ってくれるようになりますね」と話すT氏。いう営業が農民には難しいのだよ。飛び込みで、7割だめだという営業はなかなか出来やしない。農民の持つ1つの習慣的行為として共有されてしまっている「良いもの作ってりゃ、いつかは誰かが認めてくれるさ」はT氏は、共有していなかった。売る、という姿勢も勉強になった。なんだかかつての僕が、そこにいるような気がして長居をする気はなかったのだが、ついつい話し込んでしまった。僕の失いつつあるいろいろな情熱のすべてをふんだんに持っていたT氏との出会いは僕には刺激的だった。赤セロリ前々から、いろんな方からこんな要望があった。新カテゴリ「収穫情報」なるものを作ってみた。赤セロリ、今が旬です。セロリ好きもセロリ嫌いになるという赤セロリ。味も濃く、塩味がやや強い。見学に来てくれたレストランのシェフは絶賛してくれる野菜の一つ。気が向いたら、注文ください。一般の方は、福井市のAコープ堀の宮店とやしろ店の直売コーナーに出していますのでそちらでお求めください。182009田んぼまつり全国へ僕たちが2008年に取り組んだプロジェクトが今年の2月に福井大会を勝ち上がり、そして今日行われた北陸大会でも2位に輝いた。来年3月、東京で行われる全国大会で発表するチャンスも得た。エントリーをさかのぼって読んでもらわないといけないのだが、2008年にゆきんこ共同保育園と高志みどりクラブ(若手農業者クラブ)が共同で田んぼ体験の活動を約半年にわたって行った。その活動の記録を若手農業者クラブの発表コンペで発表してきたのだが、それがあれよあれよと勝ち上がり、いよいよ全国大会に行くことになった。収穫祭のあの時、手にした小さなおにぎりの感動には全国大会という場で発表しても遜色ないほどのものが詰まっていたと今、再び思い返している。北陸大会では僅差で1位は逃したものの全国大会では、何か賞をもらって来たいものだ。それ以上に、あの時の僕たちの感動が伝えられたら、と思う。あの国立ファームのがなり氏である。マネーの虎(僕はテレビをほとんど見ないので、この番組を知らない)に出ていた、元AV社長といえば、わかるだろうか。AV界を引退後、農業分野に参入してきて現在、国立ファームを主宰している。明日、福井で氏の講演会が予定されており、その講演会を主催するのが若手農業者クラブの福井県連絡協議会(って名前だったっけ???)。「おもしろい奴を見たい」と所望。A農家とB農家の面白い奴の間にちょうど、僕の農園があったから、寄ったという感じなので僕はメインというわけではまったくないので、あしからず。僕の農園では、ベビーリーフをやってます、と説明して現場を見せると、がなり氏は「若くて成功しているやつのほとんどがベビーリーフだけど、ここは変だよ。ベビーリーフのハウスに、玉ねぎの苗が植わっていたり、パプリカが植わっていたり」と言っていた。