vol.203Q:子どもの成長発育期に、噛(か)み合わせの異常が起こることもあると聞きました。これについて、教えてください。成長期における噛み合わせ(咬合=こうごう)の異常は、早い時期に治療することで、永久歯の歯並びや顎(あご)の骨への影響を軽減できる場合があります。それは、頬杖(づえ)や爪を噛むなどの悪い習慣(悪習癖)によって咬合の“ずれ”が起きている場合です。正常な発育範囲から外れ始めた咬合の異常は、初めはわずかであっても、そのまま放置していると、子どもの体の成長とともに正常な範囲からの“ずれ”が大きくなり、悪化していくことがあります。この“ずれ”の原因は悪習癖以外にも、遺伝的な要因など不可避な場合もありますので、かかりつけの歯科医院で早めに診てもらうことをお勧めします。