ブログへようこそ!コメントのある方は下記の理事長のメールアドレスへお寄せください。新潟の人はえだ豆が好物です。私も夏は夕食に毎日、ビール2本、えだ豆をどんぶり一杯食べていました。それでテレビでナイター(昔はナイトゲームなんて言いません)を見ながら、そして巨人が勝てば「大幸せ」です。ところで、お盆も過ぎて涼しくなってくると、えだ豆は時期的に終わりになります。なくなるとなると、また、えだ豆が恋しくなります。そんな最後の時期にとっておきの品種が「ひとり娘」です。畑に隠すようにしてに育った「ひとり娘」を食べる頃には、もう、秋の気配です。「ひとり娘」には、万感(ばんかん:心にわきおこるさまざまの思い)の感情が感じられます。ところが、その後でもこっそりえだ豆は食べたくなるものです。好きな人はそれが高じてつい他人にもやってしまいます。人に知れたら欲しいとせがませます。この時の品種が「ゆうなよ」・・・他人には言うなよ、と言って親しい人だけにそっとあげます。たかがえだ豆、されどえだ豆。亀田郷の人たちは情知に富んで、愛惜(あいせき:愛して大切にすること)とユーモアもあったと言うことでしょうか。コメントのある方は下記の理事長のメールアドレスへお寄せください。憧れの的!?日本一の「美脚」だいこん亀田郷の地理的な位置、その歴史や命名の由来などを前回まで書いてきました。今日は、亀田郷で栽培している有名な農産物を紹介しましょう。そのひとつは、日本一の美脚だいこんです。産地は津島屋というところです。昔は、津島屋だいこんと言ったら、新潟で知らない人はいませんでした。秋には一面、だいこん畑ばかりです。お盆を過ぎた頃から村中いっせいに「だいこん蒔(ま)き」(種蒔き)が始まります。小さな粒の種ですから、蒔いた後「日が入る」(蒔いて、土を掛けた所が強い夏の日光で乾燥してしまう)ことが一番嫌われますので、「だいこん蒔き」は早朝の日差しが強くならないうちに終わらなければなりません。暗いうちから家族総出で行われます。大人が畝(うね)を立てます。その畝の上を子供がはだしで乗って踏みます。隔で置くようにして蒔きます。大人が鍬(くわ)で薄く砂をかけます。次にもう一度(2番踏み)、子供がその砂の上に乗って砂を踏みます。「だいこん踏み」は重さが大切です。小学校くらいの子供の体重がちょうど良いとされました。学校へあがった子供はすべて朝の暗いうちから動員されます。子供はだいこん作りの大切な働き手でした。「2番踏み」が終わると、今度は大人も子供もその足跡のところに藁(わら)を敷いて、蒔いた種を強い日差しから守ってやります。その作業が終わると、みんなで後片付けをして、道具を車やリアカーに載せて家に帰ります。家族みんなで朝ご飯を食べて、風通しの良い部屋で憩います。このようにして作られた、だいこんは「美濃早生」という品種で、白く、細く、長く、人間の脚(足)に例えたら、それこそ「美脚」です。「美脚」と言えば、女性のあこがれの的でしょうか?私はこの地方に生まれ育ちましたから、「だいこん足(脚)」とういう表現が悪い言葉だとは知りませんでした。確かに日本の他の地方では「ズングリ太く短い」だいこんがたくさんあって、「だいこん足(脚)といったら、太く、短い女性の脚の蔑称(ごめんなさい)だったのかもしれません。栄養的にだいこんは、ジアスターゼ、ビタミンCなどが含まれていて、健康的です。見た目も良く、栄養も豊富な亀田郷特産津島屋だいこんは、日本一の「美脚」だいこんなのです。他地方のだいこん(美濃早生)コメントのある方は下記の理事長のメールアドレスへお寄せください。囲まれていて、それぞれ高く強い堤防を築いていることから、さながら城塞都市のようだという説明をしました。欧州や中国には、城塞都市がたくさんありますが、それらの城塞は、外部からの敵の侵入に備えたものでした。すると、亀田郷の堤防も外からの水の侵入にだけ備えたものかと思いますが、実は内側にも厳しく長い戦いがあったのです。一応、文献から亀田郷の堤防が大水になって、切れた回数と箇所をあげると、江戸時代から現代までに、約50回くらい、約20ケ所の所であったと記録されています。私が言いたいのは、上記のことは、外側からの「外敵」水害でしたが、内側にも内側の戦いがありました。逆に内側の水も外側には逃がさないということで、すなわち、内側の水は堤防の外には出ませんから、内側に溜まってしまうことになります。このため、堤防内の亀田郷内は、「湿地帯」になってしまいました。水の溜まっていた芦沼に堤防を築いて、内と外を造ったのですから、亀田郷の多くは(実は2/3の面積が海抜0m以下の地帯なのです)、「湿地帯」どころか、「水地帯」だったのです。いや、年中がぬかるみ状態でした。溜まり、「鳥屋野潟」から、直接、水を堤防外の信濃川に捨てようという計画の下、親松排水機場が作られました。大な計画を立てて、それを実行しました。圃場(ほじょう:田や畑)に難なく入れるようになりました。日の美田を確保し、美しい亀田郷の四季を愛(め)で、牛馬にも等しい、苦しい辛い労働や、過酷な生活環境から解放されたのです。私は、今の若者たちが農業を誤解しないかと心配になる時があります。それは、稲の苗はプラスチックの箱で作り、田植えはスニーカーを履いたまま、機械に乗って、田植えは機械がやるものだと思ってしまうことです。石油がストップしたら、農業は原始に戻らなければならないのです。その時、今の若い世代の人たちは農業の原点を思い起こすことができるのでしょうか。あれれっ?こんなことを心配している私は、もう老婆心でいっぱいの爺さんになったということなのでしょうか(笑)※参考文献:亀田郷の歴史(亀田郷土地改良区)現在の親松排水機場です。ここから鳥屋野潟に溜まった水を信濃川に排出しています。コメントのある方は下記の理事長のメールアドレスへお寄せください。味するところと歴史的なことを、私が私なりに一般のみなさんに説明してみましょう。実は、私自身、私のアイデンティティ(identity:身分証明のようなもの)を考察するとしたら、この「亀田郷」という地域を語らずしてありえないと思うのです。私の家は、その昔「志田家本家」から分家として、私の祖先が独立してから、私の代で8代目とされます。現在の場所で暮らしてきたことになります。私の子供の頃には、私の屋敷には直径1.5mくらいはあろうかという、欅の木が5本くらいありました。今はそのうち1本が残っています。欅はあと2本ありますが、これはその次に大きかった木です。これらの欅は恐らく、私の祖先が最初の家を建てた時には、もうかなり大きかったと思われます。私の家の「8代」はこの欅たちに見守られて暮してきたのです。それはさておき、さらに「亀田郷」のアイデンティティに話を移します。「亀田郷」にはアイデンティティを語るにふさわしい、歴史があります。それのコンセプト(concept:概念、観念のようなもの)は「水との戦い」でした。ところで、「郷」というのは律令時代の行政区の「末端の単位」とされますから、小さな、まとまった「区域」ということでしょう。この今呼んでいる「亀田郷」というこの地域に、律令(法律)に基づく「地域指定」などがあったわけではありません。なんで「区域」の「概念」が生まれたのでしょう。それは、「水との戦い」の歴史からでした。亀田郷の「区域」を見れば一目瞭然です。自分達の地域を囲いこんでいるのです。ところで、この地にはその中心として、古くから「亀田」という、当時としては大きな人口集積地がありました。言われる素地ができていました。できていますが、「亀田郷」は当時の行政庁からというよりはむしろ、「民意」で成立したようです。この際にも、「亀田郷」は特に法律に基づく行政区ではありませんでしたから、民意で「亀田郷」と名乗ったということでしょう。以上のように考えると、「亀田郷」という名称は、律令(法律)にある行政区の「最小単位」という区分ということは意識しながらも、「民意」で「自称」されたものであると言ってもよいと思います。「水との戦い」から勝ち抜いてきた「わが地域」という愛着感と、団結感と、連帯感を強く感じることができます。このように考えると、21世紀に住み、もはや「水との戦い」の苦しく厳しかった歴史など、忘れたかのような今の時代の「私」が、その末裔として幸せにこの地に「存在」しているということになります。それでも、今このように書いている私は、この亀田郷の歴史のこだわりから、なかなか解放されない、最後の世代の一人かもしれません。その万感の気持ちを込めて、これからもこのブログで時々書き綴って、私が愛する「亀田郷」のことを、今の時代の人たち、これからの時代の人たちに伝達していきたいと思っています。現在の阿賀野川堤防です。(左手に見える建物はリバーサイド輝です)右手の水面は阿賀野川です。コメントのある方は下記の理事長のメールアドレスへお寄せください。