朝6時42分、いつもよりも少し早めに目が覚める。「さぶ・・・」床暖房のスイッチを入れて、テレビの電源を入れる。東側のブラインドを少し開けると、薄い朝靄にスカイツリー。社員全員が楽器を手にして、ライブハウスで演奏をする。全員参加型にして今年で3年目。恒例の社内行事になった。10月の社員総会で各チームのメンバー発表を行い、会議室スタジオ(?)の使用曜日を決めた。それから2ヶ月間で各バンドは仕上げてきた。自分もバンドを組んで7曲演奏をする。それなりの練習は積んできたが、やはり多少派緊張するものだ。テレビの天気予報では夜中から雨が降り出すそうだ。今日は二次会が10時過ぎからだから帰りは確実に雨に降られそうだ。いつもチェックしているテレビの占いは8位。『そうだ、今日は午前中リーダー会だ、大阪からもメンバーが来る』パーティーの事ばかり考ている場合じゃない。いつもよりも少し早めに家を出た。会社の雰囲気がいつもとちょっと違う、緊張感。リーダー会議、マネジャー会議、大阪との打ち合わせが終わり、ランチに。今年入社した大阪メンバー。「そりゃそうだ、今日は特別な日だからな。「ああ、本気だよ、祭りだからね」15時、運ぶ機材や荷物を会議室に集める。若手メンバーはこの時点で仕事中止。一気にライブモード突入。「おはようございます!」ライブハウスのスタッフと挨拶、今年で3回目になる。「今日もよろしくお願いします」16時半、セッティングが終了。担当は自分たちのバンド。思った以上にギターのセッティングに手こずる。『珍しいなぁ、ライブ慣れしてても、緊張するんだなぁ』サウンドチェックと7曲のリハーサルが終了。「おいおい、じゃあその次のバンドやろう」まぁ良くある事だ。たいした問題ではない。イラついた口調でたしなめる。『いかん、雰囲気が悪くなる、冷静に!』とりあえず、会社に取りにいってもらい、その間は我々のバンドのギターを貸す事に。各バンド、順次リハーサル。『みんな練習してきたんだなぁ、うまくなったよなぁ』リハーサルが終了し、メンバーは思い思いに過ごす。衣装チェンジしたり一服したり。自分のバンドメンバーと目が合い、ミキサーの前で一服。「なら良いんだけどね・・・」メンバーにもそれぞれ個性があり、バンド編成が決まり、曲が決まると即練習スタートするチームもあれば、なかなか腰が重くて始らないチームもある。11月初旬、男子若手バンドは練習を数回行っており、全体で合わせるレベルまで行っている。それに比べて、男子ベテラン組(社歴)は未だに全体で練習する気配がない。それでも、数名のメンバーは個人練習を始めており選択した曲の難しさを実感している。個人練習もしていないメンバーに声をかける。「でも、お前達の選んだ曲は簡単じゃないぞ。「まぁ、我々は後半でツジツマ合わせますから!」しかし、案の定の事態になる。前出のメンバーが数日後相談に来る。曲の変更するなら、今が限界。彼らの選んだ曲は、演奏に慣れている我々でもちょっと苦戦しそうな曲である。翌週心配になり、練習に顔を出してみる。当然ながら全体で合わせるレベルにはなっていない。『うーん、やばいなぁ。一瞬そんな思いもよぎる。無謀とは思ったが、自分たちの出来なさ加減を知る事も大切だと思った。メンバーそれぞれの顔つきが変わってきたのは感じた。