務めた私がご挨拶の辞など述べることになり、人前で、それも入賞者たちを前にお話をするなぞ、かなり危機的状況・・ではありました。気を取り直し、三善晃エッセイ集「ヤマガラ日記(カワイ出版)」の中から、もっとも気に入っているエッセイのひとつ『江戸の豆腐百珍』を話のベースに選びました。「ヤマガラ日記」は、日記のように三善晃が綴り続けたエッセイ(随想)が67も収録されています。その中にあって、私が何度も何度も飽きることなく読み返してしまうのが、この『江戸の豆腐百珍』です。豆腐と音楽と何の関係があるのだ。ご心配される方々、そこはご安心を。関係づけがあるのです。江戸の豆腐百珍は、1780年に板版で世に出て、当時、つまり江戸時代にペストセラーとなり、その現代語訳を三善先生は読まれたわけです。1780年と言えば、ベートーヴェンはまだ10歳。ショパンもシューマンもリストも影も形もなかった頃のこと。豆腐は庶民の食卓に日々のぼる食材で、その百通りの調味方法が記されていました。尋常品とは家庭で普段食されているもの。通品は、一般に広く知られる食べ方。佳品は、尋常品よりすぐれて、形も美しいもの。このランクから外に出せるものになる。奇品は、人々が気が付かない調理法で、一風変わっているもの。妙品は、これらより一段と見た目も味もすぐれているもの。絶品は、奇をてらわずとも真の豆腐の味を伝え、絶妙なる調和がとれているもの。これこそ音楽そのもの、音楽コンクールそのものではないか、と三善晃先生はピンと来たのでした。現代のコンクールはともすると、奇品争いになりかかってはいないだろうかと疑問を投げます。確かに世界的な大コンクールでは、すごい才能ではあるけれど一風変わった演奏をする人が、必ずと言っていいほど入賞しています。その奇品から、妙品を超えて、絶品までの道程こそが、芸術の真価を問われる領域である、と三善先生は仰られる。人が気づかない解釈をし、仕上がりの形も見事だし、時には上手すぎる出来栄え、それも結構なのだが、実は、そこから先が芸術家になるためのプロセスなのであると。これが三善先生の持論で、私もこの話に賛同大なので、ご挨拶に取り上げるのはこの話をおいてないと思ったのです。今日の入賞者の演奏にはただの一つも『奇品』はなく、『奇品』勝負のコンサートではありませんでした。その先の音楽を真摯に追求し、芸術の域を目指す演奏ばかりだったと、静かなる感動に浸らせて頂けたコンサートでした。「コンクールは1位を取って終わりではない。同じコンクールでも別の部門があればまた受けてみる。1位を取ったから次は1位を取れないかもしれない、と臆病になる必要はない。受ける気持ちが成長そのものなのだ。・・・と三善先生は仰っていたと述べられ、第9回三善晃ピアノコンクールの〆の言葉となりました。