青木鉱泉から40分ほど林道を歩くと、中道の登山口に着く。このルートは、小屋への荷物の運搬に使われ、また、下山に利用する人も多いので、道はとてもしっかりしている。単調な登りと予想以上に長く感じたため、かなりキツかったです。途中、休憩していると、外国人が追いついてきた。リーダーは英語をしゃべれるので、なにやら話し込んでいる。(自分はボディランゲージ(^^;))。日本語もかなりしゃべれるらしく、薬師岳までリーダーと歩きながらしゃべっていた。薬師岳はうわさ通り、自然が作り出す日本庭園でした。ここからは快適な稜線歩き。登りの苦しみが吹き飛ぶ。あいにくの天気のため、北岳はうっすらと見えるだけでしたが、天気が良ければド迫力で見えると思います。風景を堪能して、木に囲まれた雰囲気のある鳳凰小屋へ無事到着。テントを設営してお約束のビールで乾杯。晩ごはんは暖かい「きのこ鍋」でした。明日は下山のみ、少々飲みすぎて、午後9時就寝。3時間40分ドンドコ沢を下るつもりだったのですが、最初の小休止で、御座石温泉ルートを下ってることが判明。小屋からスタートした時点で道を間違えていた(^^;)。雨が降ってるので、ドンドコ沢より安全だろうと、みんな納得して、そのまま下る。午前9時15分、御座石温泉に到着。ここから青木鉱泉への道を聞こうと、旅館に入ると、「荷物をここに置いて空身で行きなさい」と勧められる。たしかに荷物を背負って、林道を1時間歩くのはつらいよなぁということで、2組に別れ、リーダーと私で青木鉱泉まで歩く。林道は時間を稼げない、ぴったり1時間で青木鉱泉へ到着。車で御座石温泉へ引き返し、仲間と合流。温泉へ寄って帰途に着いた。鳳凰山、いい山でした。今度は積雪期か、花の咲く夏に行ってみたい。須玉IC近くの「むかわの湯」へ。夜叉神峠〜薬師岳〜観音岳レポもあります。