シャミーユに代わり自らを囮としたイクタは、帝国からの亡命者のふりをすることで、キオカの軍人を油断させる。その上でトルウェイ、ヤトリとの共同作戦を展開し、彼らを撃退したイクタ。情報を聞き出すことに成功したものの、人殺しの事実は、各々の心に後味の悪いものを残すのだった。シャミーユに至っては、自身に流れるカトヴァンマニニクの血に咎があるという自責の念から、ついに自傷行為へと走ろうとする。イクタはそんな彼女を止め、「非科学的だ」と窘めるのだった......。翌朝、兵士たちの情報と彼らが残した気球を元に、一計を案じたイクタ。国境へと赴いた彼らが、そこで打った大芝居とは...?続きのあらすじを読む兵器としての重要性から、気球を“人質”とし、キオカ軍と取引をする――。それがイクタの策だった。国境警備の責任者・ネジフに対し、キオカ軍人に変装したイクタは、亡命者に気球を奪われたと説明。「家族を帝国に戻せば気球は返す」と取引を持ちかけられたと吹聴する。泡を食ったネジフは、ついに亡命者の家族...に変装したヤトリ達一行を国境から追い出すことを決意。ここに彼らの脱出劇は成功した。そのまま東域鎮台に保護された一行は、司令長官・リカンと会見。そこでイクタは「東域鎮台は人柱であり、すぐ撤退すべきだ」と具申する。その声虚しく「東域鎮台、堕つ」の報は、帝国に戻った彼らの元に、日成らずしてもたらされる......。アスキー・メディアワークス刊/「天鏡のアルデラミン。