彼の名前は空澤木(からさわぎ)ココゴロウ。見冴えない感じもするが、これでも一応僕の先生だ。先生は度を越えた出不精なので、外回りの仕事は僕が全部こなしている。先生は基本的には使えないんだけど、たまに鋭い時もあるから、そこそこの腕前の探偵なんではあると思う。僕は現在、この人の助手を勤めながら探偵業を学んでいる。村へ帰省したい旨を伝えると、いともあっさり快諾してくれたので、僕は思わずすっとんきょうな声を出してしまった。この2〜3日は私一人でなんとか頑張るとするよ。先日は色々あったし、ゆっくり休んでおいで」はは〜ん、読めたぞ。この人、時給をケチる気だな。──僕は先生のもとで助手を勤めてはいるが、基本的にはアルバイト契約だ。一時間あたり680円できっちりタイムカードを切っている。この人は、ここ数日仕事が無いこともあって、僕のシフトを削ろうって魂胆なんだ。そのテにはのるかいな。僕は力いっぱいデスクを叩いて言ってやった。「先生は何も分かってないんだから!僕がどれだけ先生に尽くしているか!それを・・・シフトを削ろうだなんて。「とまと君、違うんだ、とま、」じゃがりこなんて買ってやるもんか。僕はそう心に誓い、引き止める声を振り切って、ジャケットを羽織り、むんずと帽子を掴み、部屋を出た。車窓からのキモチ電車の車窓から広がる景色は、都会で疲れた僕の心を少しだけ癒してくれた。僕の生まれた駒小舞村は、都会から電車を80本ぐらい乗り継がないと辿り着かない偏狭の地で、温泉通の間では秘湯としても知られる「駒小舞之湯(こまこまいのゆ)」がある場所としても有名、だったりする。この駒小舞之湯、血行を良くするだけでなく、鼻先の冷え、親不知の痛み、口唇ヘルペスなんかにも効くと言われているマニアックな温泉だ。小さな窓に広がる一面の銀世界を眺めながらポツリと呟くと、すうっと冷たいものが一筋、頬を伝うのが分かった。探偵になると決めたあの日から、僕は涙を捨てた。はずなのに、やっぱり故郷が近づくにつれて、物寂しさもあってか、滲んだ景色を覆う白く眩しい光に、思わず吸い込まれていきそうなのが自分でも分かった。クスンとしていると、ガラガラのはずの一両編成の車両にも関わらず、ふと話しかけてくる声が聞こえた。呼びかけに応える形で声のする方を向くと、そこには、「からさわぎ探偵事務所」の下の階にある純喫茶「ラ・バラクーダ」でアルバイトをしている女子高生が立っていた。彼女の名前は芥川(あくたがわ)ブースコちゃん。先日、とある事件をきっかけに親しくなった仲ではあるが、正直、僕はこの娘が苦手だ。どこか僕のことを下に見ていることが癪にさわるんだもの。僕はこれから実家に帰るところなんだ。自分、父方は北欧の血を引いてはいるのですが、母方は日本人の家系なため、コッチ方面に母の別荘があるんです。「・・・なら、別に、うちに遊びに来てくれても構わないけど。──二時間ほどが経過しただろうか。いつの間にかいくつものトンネルを抜け、車窓から見える景色は一面銀色に広がっていた。その頃になるとブースコちゃんとは歳も近いとあって話も合い、お互いすっかり盛り上がっていた。