jJN+gkWs044歳で一週間前に亡くなった。気持ちも落ち着いてきた。jJN+gkWs0伯母が母親代わりになったのは、俺が3歳の時から。父親が交通事故、母親が後追い自殺で、身寄りがなくなったんだ。祖父母が施設に預けようと話していた時に、烈火の如く怒り、俺を預かってくれたのが伯母なんだ。jJN+gkWs0父親が今で言うDQNで、母親は妊娠したから結婚しちゃった的な人間だったらしい。父親側の祖父母も、母親側の祖父母も俺のことを嫌っていた。伯母は母親の姉にあたる人ね。伯母は俺を預かった時22歳ぐらい。祖父母は「それならうちから出て行け」とか言いだしたらしい。モンペとかの比じゃないよね。経済的には余裕があったから、すぐに俺を連れて家を出たんだよね。jJN+gkWs0経済的に余裕と言っても、本当小さいアパートの記憶がある。部屋とキッチンが一緒、要するにワンルーム。お風呂はなかったから近くの銭湯に行ってた。俺が6歳ぐらいの時に伯母が男を連れてきた。「伯母さん結婚することになったの」って。jJN+gkWs0俺は伯母さんを「お姉ちゃん」って呼んでたと思う。お姉ちゃんが取られると思って嫌だったのか、その父さんになるだろう人のスネを本気で蹴ったらしい。スムーズに話は進み、伯母はめでたく結婚した。その日から伯母の彼氏は、義父となったわけだ。jJN+gkWs0俺が小学校に上がり、すぐに義妹が生まれた。小学校3年生あたりで問題が起きた。的な噂話から始まった。帰りが遅い日とかあったし枕営業はしてたのかもな・・・。jJN+gkWs0で、案の定いじめ的なものがスタート。給食に消しゴムのカスを入れられるとかエスカレートしていったんだよね。伯母が「学校楽しい?」って聞いてきても、「楽しい」って答えてたな。ちなみに義父はぐうたらニートとなってしまい、伯母が稼ぐハメになってた。今になってみれば最低なおっさんだったと思う。当時はお兄さんぐらいの年齢だったが。jJN+gkWs0毎日学校に行く度に違ういじめを体験したよ。鉛筆が全部折られてたり、窓をわざと割って俺の所為にしたり、ランドセルにネコの死体入れられたりね。日替わりいじめって感じだった。今の小学生のいじめはこれよりひどいらしいから本当に可哀想だと思う・・・。ある日、伯母がいきなり俺に詰め寄ってきたんだ。「学校で何かあるでしょ?」ってね。宿題もちゃんとやってるし、テストとかも点数悪くないし、先生にも怒られてないし」とかしどろもどろに言ったと思う。伯母が「それならいいけど。何かあったら母さんにすぐ言うんだよ?」って。この時は既に伯母は自分をお姉ちゃんと言わないで、母さんと言うようになってた。俺はでも○○おばさんって呼ぶようになってた。ちなみにいじめは小6までしっかり続いたのね。問い詰められたのは小5ぐらい。jJN+gkWs0いじめられたけど、俺何気に無遅刻無欠席だったんだよ。中学は隣町の中学に行くことになった。伯母がやっぱり勘付いていたのか、隣町にアパートを借りたからって。中学に上がったと同時に伯母は離婚した。離婚理由なんて言わなくてもわかると思う。義妹も来年には小学生って時に離婚だった。jJN+gkWs0中学ではいじめもなくて、スポーツがしたいって思ってバスケ部に入部したよ。身長もそれなりに高かったから、2年生でレギュラーにもなれたし。伯母がピッカピカのバッシュを買ってきてくれたの覚えてるわ。jJN+gkWs0中学は特に何事もなく卒業できたけど、高校でまた問題が発生しちゃったんだよね。田舎と都会の中間な地域なんだけど、やっぱ高校ともあれば小学校一緒だった奴って絶対いるじゃん?クラスにいたんだよね。いじめの主犯格だった奴とその仲間AとBが。入学式のあとの最初のホームルームとかではそいつらDQNっぷりを発揮して「あいつ俺じゃね?wwwww同じ高校とかwwwwwwマジ暇つぶしできたwwwwwwwww」とか大きな声で話してんの。jJN+gkWs0俺ぶっちゃけ高校生活楽しくなかった。バスケ部に入ったけど、伯母が買ってくれたバッシュをナイフか何かでズタズタにされちゃってさ。ちなみに高校は公立ね。部活やめてから、何か荒れちゃってさ。伯母には凄く迷惑かけたよ。いじめ主犯格だった奴と本気で喧嘩しちゃってね。主犯格は全治2か月の大怪我。身長差や体重差を考えれば当たり前なんだけどさ。主犯格は「何もしてないのにボコられた」とか言ったらしく処分無し。伯母は俺を何度もビンタしたよね。「人に怪我だけはさせるなって何度も言ったよね。頬が真っ赤になるぐらい、泣きながらビンタされたよ。伯母の目が先に真っ赤になってたけど。jJN+gkWs0で、謹慎開けてからやっちゃったのよ。伯母が吸ってた煙草、セブンスターね。2本だけ筆箱に入れて学校に行った。筆箱を女子に見られて先生に通報された。なんかわかんないけど、不良になればいじめられないとか勘違いしちゃったんだろうね。煙草に手出したんだと思うけど。いや結局この時は一本も吸ってないんだけどね。後日伯母と教頭と担任と俺で面談みたいなの。無期停学か自主退学を選べってさ。学校は何時までもお前がいらない。伯母はひたすら頭下げてた。jJN+gkWs0そして高校を1年生の12月頃に中退。してから伯母の知り合いの土木作業の仕事をすることになった。学校も行かずに家にいても、あのぐうたらニートと同じになっちゃうしね。伯母には喧嘩のことも、煙草のことも謝って無かった。jJN+gkWs0ただ言われた作業をするだけ。体力とか力仕事には自信あったし、すぐに見習給料から普通の給料にしてもらった。俺は家に金もいれずに、毎日仕事の後は同僚と街の方に出て遊び歩いた。そんな生活してて、気付いたら伯母は35歳だった。水商売も疲れてる年齢だと思う。俺がいたからやめられなかったんだよな。jJN+gkWs0俺は18歳になって、免許を取った。俺は貯金もせずに遊び歩いていたから、金なんてなかった。伯母が18歳になる少し前に、「自動車学校通いなさい」って言ってきた。伯母に貯金はあったけど微々たるもんだったし、それでも俺は男だからって、車の免許ぐらい持ってないと後々困るって。土木では日給も上がってて、同じ18歳の学生バイトに比べたら倍以上、というかそのへんの大卒の初任給以上もらってたと思う。ある日土木の親方(伯母の知り合い)に呼び出しくらった。jJN+gkWs0「お前、仕事クビだわ。」いきなりすぎだった。冗談だと思って笑いながら「○○さん、それ笑えないっすよw」とか言ったな。「いや、うちの会社はお前に稼がせたくない。お前の遊ぶ金を稼がせるぐらいなら、他の従業員の給料を上げたいぐらいだ」って。俺も若かったし、キレたよね。「意味わかんねーよ!俺が稼いだ金を何に使おうと勝手だろ」って。したら居酒屋にいたんだが、関係なしにおもくそぶん殴られた。鼻血が噴き出す勢いでね。親方が居酒屋で本気で怒鳴り散らしてた。他のお客さんはビックリしていたが、親方もその地域では有名な人だし、その居酒屋も個人経営で親方の知り合いの店だから特に警察沙汰とかにはなってない。jJN+gkWs0というか、惣菜屋でパートしてるなんて知らなかった。俺が働いてる昼間は寝てるもんだと思ってたし。殴られて痛かったからってのもあると思うけど、なんかわかんないけど泣いてた。全部俺のせいなんだって今更になって気付いた。親方は「泣いて済むもんじゃねーよ!!!」ってさらに胸倉掴んで俺の顔面を殴る殴る。jJN+gkWs0そしたら伯母が居酒屋にきて、親方を俺から引き離して、親方の腹にヒールで一発蹴りを入れた。「あんた、うちの息子に何やってんのよ!!」ってね。「おいおい、俺はお前のこと思って、こいつを・・・」とか言いかけた瞬間に、伯母が親方をビンタ。「誰がそんなこと頼んだ?私はこの子と○○(義妹)の為に好きで働いてんだよ!息子や娘の為に苦労して何が悪い!」ってね。jJN+gkWs0伯母が今度は俺の方を振り向いた。伯母はもう涙で化粧も崩れまくりだった。「怪我はないかい?ってあんたひどい顔だね」って笑って俺の顔の血をハンカチで拭いてくれた。親方は「甘やかし過ぎなんだよ!」とか言いながら2万円ぐらい居酒屋の主人に渡して帰っていった。伯母とタクシーで血まみれの俺は家に帰った。伯母もいろいろ話してたけどその日はすぐに寝たしあまり覚えてない。俺は次の日から仕事に行かなくなった。伯母は親方と絶交したようだった。jJN+gkWs0ニート生活も続けてられないから、近くのコンビニの深夜アルバイトをするようになった。免許代と高校の学費を月3万ずつ伯母に返すようにした。伯母は金を渡す度に「返してもらう義理がない」って言ってた。息子の学費や免許代は親が払ってもおかしくないって。仕事も順調に時給もアップし、夕方も働こうと居酒屋でのバイトも始めた。妹が中学に上がる頃、俺は成人になってた。伯母はもう40手前だった。仕事は変わらずに惣菜屋のパートとスナック。「あんたの稼ぎだけじゃ生活できないでしょうがw」って笑いながら言われた。jJN+gkWs022歳になって、俺やっと謝れた。毎晩遊びに出掛けたこと、伯母に迷惑をかけ続けたこと。全部全部ごめんなさいって、そしたら伯母なんて言ったと思う?「謝ることなんて何もないじゃないか」ってさ。