お酒を飲まない人も要注意なワケ2017.11.25限界ぎりぎりまで耐えるタイプの臓器であることから、明らかな症状が出る頃には、もうかなり悪い状態になっているケースが多いという「肝臓」。“沈黙の臓器”とも呼ばれる肝臓の働きについて、アンチエイジングを専門とする上符正志先生と、漢方にも詳しい渡邉賀子先生が教えてくれました。右のわき腹あたりにある肝臓は、体内でもっとも大きな臓器。肝細胞は再生能力が高く、一部切除をしても1か月ほどで再生するという。小腸で消化・吸収した栄養素を分解したり合成したりする働きから、体の化学工場ともいわれる。同時に、体にとって有害なものを無害化=解毒する働きも。「アルコール、食品添加物、薬などの多くはすべて肝臓で分解・解毒するので、摂りすぎは肝臓の負担になります」(渡邉先生)しかし、肝臓そのものが痛むということはない。「もしも体がだるくて仕方がないという状態が1週間以上も続くなら、肝機能が低下している可能性が考えられます」(上符先生)。朝起きるのが辛く、なんとか出社してもだるさが終日続き、仕事終わりに食事に行くのも億劫...という自覚症状があったら要注意。疲れからの回復が肝機能の一つの目安になる。お酒を飲まない若い女性にも増えているのがNASH(非アルコール性脂肪肝炎)。痩せていても油断は禁物。食事代わりにお菓子を食べたり、脂っこいものが好きな人は生活を見直そう。ちなみに、血液検査の項目にあるγ‐GTPは、肝細胞で作られている酵素で、アルコールや薬剤による肝障害などの指標の一つ。GPTとGOTはタンパク質を分解する酵素で、いずれも血中に多い(=数値が高い)と肝細胞が壊れている可能性が。栄養素を体に必要な形に変える腸から門脈という血管を通って送られてきた、糖、アミノ酸、脂肪といった食べ物の栄養素を、体で使えるエネルギーに変える。ブドウ糖はグリコーゲンに変えて蓄えられ、アミノ酸からはタンパク質が合成されている。食べ物を分解するときに発生するアンモニアなどの有害物質や、食品添加物、アルコールといった体内に入ってきた異物を解毒して、排出するのも肝臓の大事な役目。薬も体にとっては異物なので、肝臓で解毒する。肝臓で合成された栄養は、血管を通って脳や筋肉など必要なところへ届けられるが、すぐに使わない分はグリコーゲンや中性脂肪として溜めておき、必要なときに適宜使えるようにしておく。中性脂肪が多すぎると脂肪肝に。脂肪を分解する胆汁を作る胆汁は、脂肪やコレステロールを消化・吸収するための消化液。肝臓から分泌された胆汁は、胆のうという器官を通り、十二指腸へ届けられる。胆汁は肝臓の解毒作用にも関わっていて、老廃物を体外に排出する働きもある。上符メディカルクリニック院長。アンチエイジング医学と出合い、専門クリニックを開院。アメリカの最先端治療プログラムを日本に導入している。※『anan』2017年11月29日号より。