尼崎駅午前6時30分集合です。阪神尼崎駅に降りると既に迎えの車は到着しており、挨拶もそこそこに名神尼崎ICから山科ICを目指します。降りた辺りから白いものがチラホラ。途中の集落を過ぎ、花折トンネルを抜けると、辺り一面真っ白な雪景色でした。安曇川に架かる曙橋を渡った所にある駐車場に到着。駐車場には前夜から停車しているのか車の屋根が雪にスッポリと覆われている車も数台ありました。滋賀ナンバーではなかったのでテント泊でもされているのでしょうかそれとも比良山荘にご宿泊でしょうか。私の天気予報では晴れのはずなのですが、小雪が降り続いており武奈ケ岳方面の山々はうすぼんやりしています。合羽を着こんでのスタートとなりました。何度か訪れていますが坊村の集落で舞い落ちてくる雪に出合ったのは今回が初めてでした。武奈ヶ岳は、滋賀県大津市にある、標高1214.4mの山で比良山地の最高峰であり琵琶湖国定公園の一部で、釈迦岳を最高峰とする北比良、同じく蓬莱山を中心とする南比良に対して、比良山地の北部を占める奥比良に位置しており、かつては山麓から山頂に比較的近い北比良峠までリフトやロープウェイで結ばれていて、スキー客や登山者などで賑わっていましたが、今では全て廃止されているため自分の足で往復しなければならない結構ハードな山となっています。武奈ヶ岳の名前は、中腹部にブナの木が多く生えていることに由来していると言われていて、頂上からは360度の展望を楽しむことができ、晴れた日には遠く、御嶽山や白山をも望むことができます。到着時間が午前8時と早いこともあり下りの登山者には出くわさず、後に続く登山者もまばらです。今日のリーダーは「kanさん」メンバーは[さっささん]「JON」「ひめ」で都合4人のパーティです。「登りはツボ足の練習をします。登りはじめの木立の中は溶けかけた雪が冷えて凍り、ズルッズルッと滑ります。ほとんどの登山者は登山口でアイゼンを装着したり、急傾斜のややこしい所でアイゼンを出しています。リーダーの声に、躊躇することも無く登山者を交わしていきます。雪の深いところでもよく絞まっていてズボッとは、はまらないのですがキックステップをきちんと踏まなければズルッと滑ります。標高690mにある小さなコルで突然トレースが無くなりました。見るとトレースは北側に折れてやや下り気味に続いています。後からJONが叫びます。リーダーのkanさんも「おかしい」。JONがGPSと睨みっこしていますが画面に雪が凍りついていて剥がれないのでよく見えないとの事。JONが犬のカンで少し戻ってルートを探します。JONの返事を待っている間にも後続のパーティは、どんどん北方向に進んでいきます。