九州・沖縄版」による佐賀県との県境近く、一部県境を跨いで、陸上自衛隊の大野原演習場がある。演習場の東は佐賀県の大野原地区だ。「大野原」と「太ノ原」。紛らわしい地名だが、「大野原」は「おおのはら」、「太ノ原」は「たのはる」と読む。演習場の殆どは長崎県にあるのだが、名称については佐賀県側の地名を冠したわけだ。それはさておき、オガタマノキだが、「太ノ原」バス停近くに立っている。バス通りの路傍というわけではないが、道路からよく見えるので、まずはバス停を目指すのがよいと思う。遠くからは目立たなかったが、近づいてみると、花をいっぱい付けていた。花を見ると、オガタマノキがモクレン科の仲間であることがよくわかる。折損枝が少なく、樹勢の良い、素晴らしいオガタマノキである。こんな木を見ていると、こちらまで爽快な気分になる。環境省巨樹データベースによると、個人が所有する私有物の木ということだ。根元に見える石祠は、オガタマノキを所有する家の守り神なのだろう。部外者ではあるが、私もご家族の繁栄と、そしてこのオガタマノキの元気が長く続くよう祈らせていただいた。