それまで主流だったベースプレートは、ファイバーグラスで強固され、ビンディング直下のボードフレックスは重視されていませんでした。GIGIは、ボードのフレックスを最大に活す為のベースプレートが必要だと考え、ミニディスクを搭載したベースプレート”ヴェポライト・ブッシング”が実現しました。BINDINGSからは”SKATE-TECH”といったテクノロジーが次々と開発されましたが、この分野にいち早く着目していたのはGIGIだったのかもしれません。PROはホールド感を全く失っていない点も魅力です。BUSHING(ヴェポライト・ブッシング)を体感しよう。PROのベースプレートは、ヴェポライトというナイロン合成素材の効果で、滑走中の振動を吸収し足の疲労感を軽減するトータル・コンフォートデザインです。ボードとバインディングの接する部分は全体のわずか5%、ベースプレートがほぼブッシングで作られているため、足裏のボードフレックスが見事に感じられます。軽く柔らかく、反発力がある。PROのCP3ハイバックは左右へねじれ、元の形状にもどろうとする自然な反発が魅力です。柔らかすぎず、硬すぎず。ヒールサイドへ垂直にかかる力に対しては力強い。軽量でありながら、ここまでのフィーリングを実現したGIGIのアイディアとUNIONの開発力には脱帽です。STRAP他のモデルと比較すると、ミニマルなデザインのアンクルストラップですが、ブーツの曲線にしっかりとフィットする3D形状です。ストラップによる足の自由を奪われたくない人におすすめします。このストラップは2015シーズンのULTLAに装備されていました。PROのアップグレードに一役買っています。GIGI・RUFによって開発されたバインディングです。PROのグレードアップバージョンとも言えるULTRA。別モノという位、価格もスペックも違うのですが、基本的なコンセプトである”ギギ・ラフのライディングを支えるバインディング”という点で同一ラインのバージョンアップモデルだと僕は思っています。ULTRAのフォーカスポイントは1業界トップレベルの軽さ(MOJANEのラインナップでは今季最も軽いバインディングでした。)2VAPORLITE2.0のベースにグレードアップ3アンクルストラップのアップデートです。ハイエンドモデルですが、試す価値は十分にあります。Horgmoのライディングでも、その性能を見ることが出来ます。BINDINGSのチームムービー”STRONGER”で、ラストパートを飾った彼が使用しているバインディングがULTRAです。注目したいのは、カーボンハイバックでストリートレールを攻めているシーン。カーボンハイバックは、アラスカの様なビックマウンテンを直滑降で滑り降りるライダーやカービングライダーに好まれることが多く、ストリートシーンで目にすることはありませんでした。フレックスがハードなカーボンハイバックでストリートレールを攻めるTorsteinのチョイスの驚きました。元々はフランスの航空機メーカーが開発した素材だそうです。カーボン繊維をランダムに重ねて樹脂と混ぜることで、厚みの無い自由な形を造ることができ、現在では車や装飾品をはじめとする様々な分野で活用されています。カーボンが樹脂と混ざることで、フルカーボンにはない絶妙なフレックスとを生み、ストリートを攻めるTorsteinのライディングを支えているという事なのですね。開発力では引けを取らないBURTONのビンディングの中で、X-BASEのハイバックもフルカーボンハイバックではありません。”カーボン合成素材”と掲載されていますがその詳細情報は非公開。...?気になりますね。PROのアップグレード版、ヴェポライト2.0が使用されています。ヴェポライト2.0は低温状態でも変わることの無いクッション性がポイントで、GIGIが求めた”ビンディング裏のボードフレックス”をどんなコンディションでも感じることが出来ます。衝撃吸収はもちろん、自然に”カント”するので体への負担がかかりにくいと思います。STRAPでは、ハニカム状の芯を持たないストラップにラバーのフレームを重ねています。足の動きをどこからでも拾う様に大きく設計されていますが、芯がないので足首まで自由に動きます。フレームは適度な厚みがあり包み込む様な装着感です。ストラップでは敵なしだったBURTONの”ハンモックストラップ”への対抗馬としても十分なインパクトがあります。STRAPに続き、今回の”AIR”。価格の変更をせずにここまで仕上げてきたUNIONに好感度UP。(右)2015モデル3年連続でフルモデルチェンジをしているULTRAのアンクル。そんなに攻めて大丈夫ですか?と思うほど、次から次へと惜しみなく技術を注ぎ込んできます。ここ数年は”確実に良いモノ”にアップグレードしています。過去2年を遡って旧モデルを購入したとしても、満足できるレベルだと思います。僕がULTRAに興味を持ったのはVAPORILTE2.0が装備されたリリース2シーズン目。PROを上回るバインディングとして注目を集めていましたが、VAPORILTE2.0の”気温に左右されないブッシングのクッション性能”が決め手になりました。僕はYES.のボードTHE420に装着していましたが、フォワードリーンの角度に悩みました。間違えると疲労感があるので、自分の適正フォワードリーンを見つけることが性能を引き出すポイントになると思います。因みにTHE420では148と152の両方でテストしましたが、ボードによっても使用感に大きな差が出ました。ULTRAはレスポンスが良すぎるので148には向いていない印象、152にフィットしました。PROと比較しても断然感じられたので、とても満足しています。