~怖い話まとめちゃんねる~てら...こわす。久々に愛車を引っ張り出してロングツーリングに出ることになった。暇を貰ったと言っても、全くの自由行動と言う訳ではなかった。所謂『パワースポット』を廻って来いという指示が含まれていた。俺は、キムさんから念入りに『気』を取り込む行法をレクチャーされた。自律的回復が困難な段階になっていた『心身のダメージ』を抜く事に有った。以前、世話になった住職の言葉を借りれば『魔境』の一歩手前の段階にあったのだと思う。その頃の俺は、俺の身を案じてくれるシンさんやキムさんの気持ちをありがたく思いながらも、一つの目論見を持っていた。この旅を奇貨として、失踪を図るつもりだったのだ。想定外に長くなった異常な生活に心底嫌気が差していたのだ。嫌気が差したと言っても、辞表を出して「はいそうですか」と言って辞めさせて貰えるはずもない事は俺にも判っていた。キムさんから貰っていた『表』の仕事のサラリーは悪くない額だった。元の職場で10年勤めても得られない額が殆ど手付かずで残っていた。使い道も無く貯まった預金通帳の残高は、5年や10年なら潜伏するに十分な額があった。逃亡資金が尽きて、最悪、ダンボール生活に堕ちても、それはそれで構わない。消されるリスクを冒してでも、俺は異常な世界から逃げ出したかった。その頃の俺に失ったり捨てたりして惜しいものなど何もなかったのだ。そんな考えに至る事自体が『魔境』に嵌り掛けていた『症状』そのものだったのかもしれない。俺の計画を見透かすかのように、俺の旅には同行者が付けられることになった。勇・・・俺の出入りしていた空手道場の練習生だった。少年部上がりのイサムは、キャリアは長いが万年茶帯の幽霊会員だった。顔を合わせたのも2・3度で、見覚えは有るが特に印象の無い男だった。イサムと俺には意外な共通点があった。彼の姉と共に例の『井戸』のある『結界の地』に滞在した事があったのだ。イサムに引き合わされる数日前に、それとは知らずに姉の方とは会っていた。マサさんに連れられて、ツーリングの道中に身に付ける『お守り』を作るために引き合わされた女がイサムの姉だった。姉の方はゾクゾク来る『雰囲気』があった。彼女が発する独特の雰囲気は、そう、かつて俺がこの世界に入るきっかけとなった事件で『生霊』を飛ばしてきた女に非常に似ていた。『このオッサンにも春が来たかw』と思ってニヤリとしたが、あえて突っ込む事はしなかった。詳しい事情は判らないが、マサさんにとって安東姉弟が信頼の置ける人物なのは確かだった。幾つかの行法の指導を受け、イサムの姉にパワーストーンの『お守り』を作ってもらいながら、俺は旅の準備を進めた。放電し切って液も蒸発し、サルフェーションを起したバッテリーを交換。オイルやフィルターも交換して、タイヤも前後新品にした。久々に火を入れた147馬力のエンジンは10数年落ちの車齢が嘘のように快調な吹け上がりだ。少々煩いノイズはご愛嬌。リアシートに荷物を括り付け、タンクバッグにはマップ。久々に腕を通したジャケットの革が硬い。俺とイサムの旅が始まった。俺達はシンさんに指定された『ポイント』の半分ほどを回り終えていた。移動の便宜を考慮してくれたのか、シンさんの指定したポイントはバイク移動に支障のある場所は殆ど無かった。その場所は少々勝手が違っていた。詳しい位置が指定されておらず『管理人』の連絡先だけが指示されていた。熊倉氏は表に停まっていたジムニーを『乗れ』と指差した。長身のイサムは後ろで荷物に押しやられながら「狭い!」と呻いていた。熊倉氏は、淡々と車を走らせ、やがて山に入っていった。車一台がやっとと言った未舗装道路に入った。オフ車ならそれなりに楽しそうだが、オンロードバイクにはちょっと厳しい道程だ。雨でも降れば普通の乗用車はスタックしそうだし、ランクルのような図体のデカイ四輪駆動車ではストレスが貯まりそうな道だった。進むと開けた場所に出て、山小屋が現われた。車を降りると濃密な空気が肺を満たした。聞こえるのは沢を流れる水音だけで、ひんやりとした空気が心地よい。意外なことに、この山小屋は・・・いや、この山自体が榊氏の持ち物らしい。一週間分くらいの食料品が運び込まれていた。俺とイサムが腰を下すと、熊倉氏はそのまま厨房に立ち、食事の用意を始めた。殆ど口を開かず、神経質な雰囲気の熊倉氏は取っ付きにくい印象だった。イサムは俺以上に居心地が悪そうだった。囲炉裏に火を起こし、鍋を吊るした。釜から飯をよそって食事を始めると、やっと熊倉氏が口を開いた。「どうだ?」イサムが「美味いです」と答えると、ニヤッと笑って「そうじゃないよ」と言って俺の方に鋭い視線を向けた。熊倉氏は俺の顔をじっと見つめながら言った。熊倉氏に連れられて森の奥へと入って行った。20分ほど進むと、樹齢何年になればこれほどになるのかと言う大木が現われた。間違いなく、この山の『ヌシ』だろう。俺は、この大木の下を修行のポイントに決めた。3日間、朝昼晩の1日3回90分づつ、この大木の下でキムさんにレクチャーされた『気』を取り込む行法を行った。慌てて俺の許にやってきた。森の更に奥へと腕を引っ張って行った。熊笹に半ば埋もれた状態の『妙なもの』が現われた。平べったい石を幾層にも重ねてコンクリートで固めた円筒は井戸だろうか?直径1mほどの『井戸』は板状に加工された黒い自然石3枚で蓋がされていた。井戸の周囲には黒錆に覆われた鉄杭が8本。朝の行を取りやめにして山小屋に戻ることにした。『ヌシ』の前を通過して少し進んだ辺りで、俺は突然、吐き気に襲われた。鉄臭いニオイの後、大量の鼻血も流れ出てきた。そのまま俺はそこで意識を失ったらしい。外は日が落ちて暗くなっていた。俺が目を覚ましたことに気が付いたイサムが声を掛けてきた。俺は熊倉氏にかなり強い調子で尋ねた。「そう慌てないで、まずは飯を食ってからだ。確かに、異常に腹は減っていた。普段、俺は食が太い方ではないが、その時は自分でも呆れるくらいに食いまくった。俺の食いっぷりにイサムは呆れ顔だった。用意された食事の半分以上を俺一人で平らげていた。食事が済んだ所で、俺は熊倉氏に再度尋ねた。熊倉氏は、暫し考えてから言った。『井戸』を見付けられたんだから、話しても良いのだろうな」そう前置きして、熊倉氏は興味深い話をし始めた。「そう、確かにそれもある。その『皇室』を中心とした『日本国』或いは『日本民族』を存続させてきた『力』の根源は何だと思う?王朝や帝国は地中海沿岸や中国大陸、エジプトやメソポアミアにもあった。俺も、イサムも答えに困った。熊倉氏の説明によれば、それは日本列島を覆う豊かな森林に負う所が大きいと言う事だった。日本は先進国中ではトップクラスの、世界的に見ても特に森林の豊かな国と言う事だ。乱開発による伐採によりかなり減少したとは言え、日本の国土の68%が森林であり、バブル期の乱開発の前は実に75%の森林面積を誇っていたのだ。森林国のスウェーデンの67%弱よりも大きい。日本が如何に森林に恵まれた国かが伺われる。実にその6割以上が植樹による人工林と言う事らしい。日本の海域には世界でも最も流線密度の高い暖流が流れている。流線密度の高い海流が集中する地域は、穏やかな気候に恵まれ雨量も豊富となる。大都市が形成されやすく、文化・文明が発達する可能性が高い。海流流線密度が低い地域は乾燥した気候が多く、その分遠隔地から真水を引いてこなければならない。発達しても都市を支える後背地の自然環境が悪ければ居住環境も劣悪となる。人口が集中しても文化・文明を発達させる余力に乏しく、貧困やスラムを産むだけだ。良質な真水を得るために大変なエネルギーを自然に加え続けてきた。真水を生み出すのは豊富な森林である。文化・文明から大きく取り残される事になった。現代においても、産業や先端技術を支えるのは教育の普及などの人的側面も大きいが、物的側面として良質な真水の存在が欠かせない。産業の基礎となる鉱物資源等を入手する事以上に良質の真水を得ることは難しい。豊かな森林があるだけでは、例えば広大な熱帯雨林があるだけでは高度な文明や文化は発達しない。人間の文化・文明を支える良質な背景的自然環境に成り得ないのだ。日本人は、この自然環境との共生が民族的深層心理のレベルで最も進んだ民族と言うことだ。日本の神社には必ず森があり、神木がある。森が無ければ神は天降ってこない事になっているからだ。日本民族は、この日本列島と言う自然環境に気の遠くなるようなエネルギーを注ぎ込んできた。白磁・青磁に代表されるような高度な文化・文明があった。森を切り開いても、その跡には植林が施されていたらしい。蒙古の侵略を受け、軍船の建造や製鉄の為にかなりの森林が失われたが、それでも植林は行われ森は残った。高麗の宗教が儒教ではなく、仏教だった事が大きく作用していたようだ。植林も全く行われなくなった。李朝は、過激なまでに儒教を奨励し、仏教を始め従来の宗教を徹底的に弾圧した。儒教の教えは人間関係の道徳だけである。自らの生存基盤である自然環境と調和しようとする民族的深層心理の醸成に全くと言って良いほどに寄与しない。画して、李朝時代の朝鮮半島では材木や燃料として木を切り出しても植林される事は無く、山々から緑は失われた。熊倉氏の説明に俺は疑問を感じた。森の生み出す『真水』の重要性は理解できるが、朝鮮半島には漢江のような流量の豊かな河川が数多く流れているではないか?熊倉氏に疑問をぶつけると、彼はニヤリと笑って答えた。豊かな水が有るだけでは、多くの人口が集まるだけでは豊穣な文化も高度な文明も生まれない。『気』や『念』と言ったものが集積され昇華されることが必要なのだ。土や岩石などの大地からの『気』なのだ。人間を始めとした動物は、そう言った天地の『気』を自らの力として直接に使うことは殆ど出来ない。肉体や精神に自然界の『気』を取り込むには特殊な技術を要する。太陽や大気、大地と言った『無生物の気』『環境の気』を直接使える『生きた気』に変換出来るのは植物・・・つまりは森だけなのだ。自然環境を破壊して森を失った民族は、エネルギーの源泉を失い、やがては衰退して行く。風や太陽、大地などの『無生物の気』は非常に強く、それに抗う人間という生物の持つ『気』は余りに微弱なのだ。疑問もあったが熊倉氏の話には納得できる点も多々あった。土中から各種の無機物を取り入れ栄養素と出来るのは植物だけである。光合成の完全人工化には未だ成功してはいないのだ。『森が無ければ神は降りてこない』という話とも辻褄が合う。納得仕切る事は出来なかったが、面白い物の見方だと俺は思った。朝鮮総督府は、朝鮮半島全域で大規模な植林事業を展開した。禿山に少しでも早く緑をと、生育が早く寒冷な朝鮮半島の気候にも耐えられるアカシアの木が多く植林された。再度自国の山々を不毛の禿山にしてしまった。自ら植林しようとはしなかった。禿山だった韓国の山々に30年ほど前から緑が復活し始めた。政府主導で植林事業が強力に推し進められたからだ。植林の初期には、ある程度育った若木がオンドルの燃料などとして無断で伐採される事も少なくなかったそうだ。韓国政府は国有林の無断伐採に懲役刑も含めた重刑を科すことで森林の育成を推し進めた。森の復活と共に、やがて韓国はエネルギッシュな経済国として目覚しい発展を遂げた。同じ民族の国家である北朝鮮とは好対照である。今なお岩肌をむき出した禿山が殆どである。先進国の一角を占めるようになった韓国の国土面積に占める森林率は実に63%強。主要国ではスウェーデンに次ぐ森林大国となっている。批判的に見る向きも多いのだろうが、数百年ぶりに森の戻った韓国の体質は北朝鮮やその他の国々に比べ極めて有利なものと言えるのではないだろうか?恐らく、朝鮮民族始まって以来最大の繁栄を謳歌している現代の韓国人の姿を見たとき、俺は熊倉氏に聞いた『森の話』を思い起こさずにはいられないのだ。熊倉氏の話は興味深かったが、俺とイサムの疑問、あの『井戸』が何なのかには全く答えていなかった。俺は熊倉氏に詰め寄った。熊倉氏は数枚の地図を持ち出してきた。集めた気を外に逃がさないようにした図形があるんだが知っているかな?」イサムが答えた。イスラエル国旗の意匠にもなってるね。比較的狭い空間で『気』やエネルギーを集積する効果を狙った図形らしい。等辺六芒星の中心点、二つの正三角形の中心にエネルギーを集中する図形だそうだ。熊倉氏は、持ち出した5枚の地図に赤いマジックで点を打った。赤い点に定規を当て、黒のマジックで線を引くと、それぞれバラバラな形をした三角形になった。何やら鉛筆で補助線を引いて三角形の中に点を打った。点の一つが三角形の重心なのは俺にも判った。熊倉氏は三角形内の点を通る青い直線を三角形を貫くように引いた。5枚の地図に同じような図形を描くと熊倉氏は俺達に「何だと思う?」と質問をぶつけてきた。地図と睨めていると、「あっ」と言ってイサムは地図に書き込みを始めた。イサムの作業を見て俺も直ぐに気付いた。熊倉氏は縮尺の異なる別の地図に緑の点を5つ打ち、点に番号を振った。緑の点の位置はバラバラで規則性は無かった。熊倉氏はイサムに先ほどの地図と同じ角度で緑の点を通る青いラインを引かせた。5本の青いラインは、ほぼ一点で交差した。熊倉氏は青いラインの交点を指差して言った。「君らが先ほど見た『井戸』はここにある。井戸はその重心に位置している。三角陣はオイラー線に乗せて、集積した『気』やエネルギーを外心から重心を通して垂心方向に飛ばす性質があるのさ。井戸は集積した『気』を溜め込む仕掛けだな。使用目的から井戸と言う形になっている。「この仕掛けは、あまり知られてはいないけれど結構ありふれたものなんだよ。古墳や遺跡で石室が見つかる事があるだろ?全部がそうだとは言わないが、引き込んだ『気』を溜め込む仕掛けとして作られたものも少なくないと思うよ。逆に日本人が百済に持ち込んだという見解もある。出所は不明だが、似たような仕掛けは韓国にもあるんだ。任那日本府とか、天智天皇が済州島の耽羅という国と連合して百済救援の為に新羅と戦ったりしているから関係は相当に深かったのだろう。白村江の戦いに敗れた日本は、朝鮮半島から全面撤退したが、その時、滅亡した百済の民を数多く日本に連れ帰ったという言い伝えもあるしね。百済人と古代日本人はかなり共通した精神文化やメンタリティーを持っていたのだろう。