「ビジネスで3ヶ月も何するんだ」と。アメリカでは自国の雇用を奪うための外国人の来日は受け入れてくれません。「英語でどうやって説明するんだよ〜」と半べそで説明し続けるのですがどんどん深みにはまり、30分は経ったでしょう。最後は会社の名刺を出したら「いいよ」といって通してくれました。余談ですが、会社の名前という看板にはとても威力があることを実感しました。万事がこんな調子なのでどこにいっても英語で苦労しました。多くの日本人が一度は感じる後悔をここで味わうわけです。アメリカはそんな私も受け入れてくれました。英語が全くダメだった私の話を根気強く聞いてくれコミュニケーションをとってくれたのです。その懐の深さに驚きました。“食わず嫌い”だったことを自認せざるをえませんでした。結局滞在をさらに3ヶ月延期してもらって半年間アメリカで過ごしました。海外の人ともっと早く接する機会をもてばよかった、そんな思いをもたせた初めての海外という体験、これが1つ目のパズルのピースになりました。次回は2つ目のパズルのピースをご紹介します。