どの集落に辿り着いても、第1ムラビトを発見するまでは「本当にここで人に出会い、支持のお願いができるのか」と(私が)不安になった。若い世代のアイディアを町政に活かしていきます。拡声器から発せられるお義母さんのその声は、静かな家々の上にぽっかりと広がる大きな空と山々に響きそして消えてゆく。ムラビトが姿を現わすとクルマは止まる。ドアがパッと開いてダイザブがツトトトーっと小走りでその人の元に駆け寄って、頭を下げながら笑顔で握手を求める。お義父さんお義母さんも走り寄ってみんなで笑顔で挨拶を交わす。山形県のちょうどどまんなかに位置する、有名な出羽三山のひとつである月山の麓のまちである。山形市と鶴岡市を結ぶ国道112号線という主要道路が通っている。両市を結ぶそのちょうど中間地点のあたりの、ひたすらうねうねとした山道がつづくあたりのまちである。冬はものすごい雪深さで、積雪は大井沢では2m、志津では5mにもなる。まちの人口は1980年には9,500人。若者の姿を見ることは稀で、ダイザブが挨拶したそのほとんどすべてはお年寄りだった。日本のローカルが抱える人口減少と高齢化のモンダイは、このまちでも日常の光景としてかなり鮮明に浮かび上がっている。ダイザブは本も数冊書いている作家だし、県内外で幅広くアート活動を展開して有名なカルチャー誌にもしばしば取り上げられたり寄稿したり、この『雛形』でも連載を持っているくらい名を知られた“有名人”の部類のひとであるというのに、そのことを知っている人、理解している人はこのまちにはほぼ皆無なのではないのか、という気がした。ご高齢の方ばかりだし、カルチャー雑誌を置いてそうな本屋すら見当たらないまちでは仕方がないこと、といえばそうなのかもしれないが......。長い間このまちに親しんできたし、6年前からはすっかり定着までしたというのに、まだまだこの西川町でのダイザブは地元の人たちにとって何者かわからない「未知の人」であり「よそ者」である。山形のなかでも特に山奥に息づいてきたこのまちは、血縁地縁の濃いまちであり、都市化されることのなかった閉ざされたまちである。ダイザブが「素晴らしい」と感じて自ら移住を決断したほどの古い生活の知恵や技術や文化が生き残ってきた稀有な場所であるわけなのだが。その素晴らしさに気づいて、その素晴らしさを大切にしたいと願い、未来のためにと一歩を踏み出したそのまちでこそ、当の本人の存在が知られておらず、未だ受け入れられていないという事実は、とても皮肉なものと私の目には映った。ダイザブがこの町に来たことをきっかけにして、有名人やメディアも含め数多くの人がこの町を訪れてきたというのに、その事実さえ知られていない。選挙カーによる集落巡りを終えたその夜。本道寺という集落の集会所で、ダイザブの演説会がひらかれた。立候補した坂本大三郎です。お忙しいところ、お集まりいただき本当にありがとうございます。全国でも特に顕著で切実な問題として差し迫っている土地です。10年後には1,000人、20年後には2,000人減って、そのさらに数年後には今の人口の半分以下になると予想されています。最近のテレビ番組でどこかの山奥にポツンとある一軒家を面白おかしく放送してますけど、このまち全体がそうなってしまうことが現実になろうとしています。いう危機に直面しているのに、今回の選挙に立候補された方々がすべて60代70代の方だったということが、僕が声を上げなければならなかったキッカケとなりました。年配の方々の意見はもちろん大切ですが、もっと若い50代40代30代さらには20代の声も汲み上げながらこの町の行く末を考えていかなければならない時期に差し迫っている...、というか、今すぐにでもそうしなければ、この西川町は失くなってしまうんじゃないか、と感じました。ぼくはもともと千葉生まれで、この山形に縁を持つことになったのは13年前のことです。好奇心から山形に来て、山伏の修行に参加しました。山伏という存在、出羽三山の文化をとても面白く感じました。それから、大学の先生を訪ね、この出羽三山の文化のことや古い日本の民俗を学びました。『山形だけでなく日本そしてアジアの文化の核心に触れるものが非常に多くこの出羽三山に残っている』と教えられ、さらに自分でも文献や資料に向かううちにそれが本当であると知りました。貴重な文化が息づくこの土地を残していかなければいけない、とぼくは思います。大げさではなく、ここにあるものは人類の遺産です。以前、韓国の研究者の方から『かつて中国や韓国から日本に渡ってきて、中国や韓国ではすでに失われてしまった文化が山形には残されている』というお話もお聞きしました。この出羽三山を中心として古い由来を持つ文化がそれはもう感動的なほどに残っているのです。この土地にずっと暮らしていた方たちは、当たり前にあるものだから『大したことない』と感じているのかもしれませんが、そうではないんです。ここにある出羽三山の文化も、ふだんの生活のなかにある手仕事も、山菜とりもカゴづくりも、世界的に見てもものすごく貴重なものです。先月アメリカの〈ディスカバリーチャンネル〉というドキュメンタリー番組のチームが取材に来ましたが、『200年ほどの歴史しかない自分たちの国の文化に比べて、途方もなく長い蓄積と素晴らしい文化がこの土地に根付いている』と、とても羨ましがっていました。海外の人たちが羨やむこの文化をもっと上手に世界に発信していけば、ここにやって来たいと思う人はたくさんいます。先日は台湾からも取材がありました。山伏修行を体験したり、月山スキー場で遊んだり、感動して帰っていきました。この西川のまちの人はとてもシャイで『この土地にこんな素晴らしいものがあるんだよ』って言うことが苦手みたいですけど、町のパンフレットだってポスターのデザインだって、本当はもっと魅力的なものにできるはずです。そんな想いから今回こうして手を挙げました。議員になることをまず実現させなければ一歩前に進めませんので、ぜひここにいるみなさんにご支援をいただきたく、選挙活動の最終日、ここで立会演説会を開かせていただきました。みなさんご支援よろしくお願いいたします」これからどんなまちづくりを目指すのか、そのビジョンや政策について、普通の政治家らしい話はほとんどなかったけど、ダイザブの語り口はまっすぐだった。正直な想いが素直に伝わるような感じで良かった。10数名の聴衆は、好意的に耳を澄ませてくれていたように見えた。「『鮭の大介』という民話がこの土地に根付いていたらしいのですけど、皆さんの中にご記憶の方はいますか?」という、在野の民俗研究者としか思えない質問だった。ダイザブは結局ダイザブであった。おじいちゃんおばあちゃんはその質問に気さくに応えてくれていた。そんなふうな30分ほどの演説と交流を終えて、選挙前日の夜が更けた。その夜、西川町役場で開票作業が始まり、22時30分、ダイザブの落選が伝えられた。有効投票数3,903、投票率84%という状況のなか、ダイザブの得票数は112票。定数10のところ候補者は12で、ダイザブが当選するにはあと130票くらいは必要だったみたいだ。ダイザブが落選したことは、残念な事実である。当日のうちに様々な場所へとその情報は伝わったことだろう。本人も家族も、その結果に傷ついたり疲れてしまったりしたことだろう。私は思うのだけれども、確かに落選はひとつの結果ではあるのだけれど、この春の立候補というひとつの出来事の意味がこの選挙結果にすべて帰結したとは限らないのではないだろうか。「誰も若い者が手を挙げない状況のなかで、じぶんが手をあげるしかなかった」から立候補したというダイザブに対して、少なくとも私はリスペクトの念を強めた。ダイザブ自身に新しい箔がついたような気もする。ダイザブという誰も予想しなかった人物が選挙戦に名を挙げたことで、まちの若者の何人かが「次はおれも手を上げる」と心に決めたかもしれない。そんなふうに、ダイザブの立候補の影響は、まだ表面化されていないどこかで静かに波紋を広げているのかもしれない。本当の帰結は、もっとずっと先の未来にしかわからないことだと思うのである。西川町に限らず、隣人の存在があまりにも近しすぎるようなローカルの人間関係には重くどろどろとした側面がある。あいつは誰で、どこの生まれで、父親はこういうひとで、母親はこういうひとで、じいちゃんはこういうひとで、ばあちゃんはこういうひとで、どこから嫁をもらい、仕事はなにをしていて、どんな仕事ぶりで、誰と仲良しで......という互いの属性を知り尽くした者同士ばかり。それを語るのだって無感情ではなく、愛憎様々なリアルな感情がまとわりついている。知らないふりさえできないほどに、うんざりしちゃうほど丸見えなコミュニティ。他人に無関心でいることが許されず、しがらみがやけに重く絡みつく。他人への羨みは妬みと表裏一体。横の意識がやたらと強く、出る杭は打たれたり叩かれたり。ダイザブが戦った選挙の土俵を固めていたものは、そういう性質の土地柄だったことはまちがいないと私は思う。いう土地での選挙で勝つためには、本当なら、周到な用意が必要だったはずだろう。これは私の勝手な推測だが、今回に限っては、ダイザブにとって重要だったのは勝つこと以上に「手を挙げること」だったのではないだろうか。目の前にある自分の好きなまちが、大切なものを失いかけ、まさに滅びようとしているように自分の目に映ってしまったとき、どうしたらいいのだろうか。変えたい気持ちはある。信頼できる人に任せられたらそれが一番いいけれど、選挙に立候補している面々を見れば、むしろこのまちをここまで衰退させてきた流れに身を任せて来たであろう老人ばかり。これを見過ごせば、「それでオッケー」と賛同の表明をしたことになってしまうのではないだろうか。これまでと何も変わることのない予感に満ちた顔ぶれが並んでいる候補者一覧を見てしまったダイザブは、それを見ないふりをすることも、スルーすることもできなかったのだろう。立候補せざるを得なかったのだろう。勝つための周到な準備などまるであろうはずもなく、選挙資金などハナからあるはずもなく、強力な地盤もなく、まちの人脈も協力者も十分にあるわけではないけれど、手を挙げなければならないから手を挙げたという正直なダイザブのアクションに対して、「えらい!」としか言いようがない部分も確かにあるような気がする。そんな完全アウェイのようなローカルな選挙戦のなかにも、ダイザブには寄り添ってくれた家族や仲間がいて、様々な創意と工夫で乗り越えるチカラがあって、票を投じてくれた112名もの町民がいたのである。その事実の正しさと強さに比べれば、負けたことなどとてもささやかな思い出のエピソードにすぎないのではないだろうか。季節はまもなく夏を迎えようとしているが、月山には依然、雪がある。その麓に暮らすダイザブを、是非、訪ねてみてほしい。2019年春に選挙戦を戦い、危うく政治家にまでなりかけた坂本大三郎というヘンな人間があいも変わらずマイペースで山とともに生きていて、きっとあなたを山の奥のワンダーランドへと誘ってくれるはずである。関心を持ち、祭りや芸能、宗教思想の調査研究を行う。現在は山形・東北を拠点に自然と人との関わりをテーマに執筆・制作活動をしている。著書に『山伏と僕』、『山伏ノート』など。この夏、新刊の出版を予定している。デザイン会社でコピーライターとして勤務したのち、生まれ故郷の山形にUターン。現在は、取材やライティングに精を出しつつも、春は土を耕し種をまき苗を育て、夏は収穫したての枝豆でビールを飲み干し、秋は芋を掘ったり読書したりして、冬は雪かきという平和な日々を送っている。さんが表現の可能性を見つめ直す。レポートPR動画を作って移住者を増やす!伊豆大島の小学6年生による、動画制作プロジェクト進行中。レポート今だからこそ、この人と一緒に。向かい合うものづくり。マイ・ギターを手にするまで。地域を生きた教材として、子どもが学び成長していく。一生やる事がある、そういう場所を求めてた。その他ARCHIVESABOUT。