今回の艇は、今までのものよりも極端に短いリバー用。底もフラットなため、なかなかまっすぐいかないか?とも思ったが、意外に操作できた。同僚のTさんもなかなか上手に乗りこなしていた。すごい!私が初めて乗ったときは、すぐに沈したのに・・・・。そんな中、さすがに和田さんだ。水面に浮かぶ水鳥のように、時々突然ロールをやったり、水面に垂直になって、移動したりと、11月の川をものともせずにしっかりと遊んでいるではないか。このテクニック、私もいつかは身につけたいと思った。11月ではなく、もっと温かいときにしよう!とすぐに気持ちは沈だけはすまいモードに突入するのであった。聖川下りとは言っても、どこまでが川で、どこからが湖なのかの明確な境界線はない。聖湖はカヤック禁止の立て札がたっているので、その立て札があるところからかな?と思いつつ、少し川幅が広くなったところで、Uターンをすることにした。一箇所急な流れのところがあり、そこは、和田さんに押してもらいながら上ったが、そこ以外はスムーズに上ることができた。それにしても、こうして紅葉をゆっくり楽しむということなど、なかなかできないことだが、今日はしっかり堪能した。本当に贅沢な気分になった。このツアーに参加して大正解。昼ごろにカヤックツーリングを終え、和田さん特製のアウトドア料理。今日は、コーンスープ(卵白をあわ立てたものを乗せているとてもかわったスープ)とリゾット。どちらもとてもおいしかった。陽気の中、紅葉を楽しみながらの食事。このひと時も山口アウトドアクラブのツアーの楽しみの一つ。腹いっぱいになったところで、今度はサイクリング。ここも、紅葉のトンネルの中を気持ちよく進む。同僚のTさんは、落ち葉が舞い落ちる道を進みながら、「冬のソナタ」の一場面のようだと言っていた。私は見ていないので何とも言えないが、いい雰囲気の道なのは確かだった。川の中は、我々だけの本当にのんびりしたツーリングたったが、さすがに道には紅葉を楽しむために来た人たちがたくさんいた。それでも、車で周るのに比べると、しっかり自然の空気をすい、適度なスピードで落ち葉の中を進むのは気持ちいい。その後、八幡高原に行く。ここで、未舗装の道に入る。この道がとっても気に入った。オフロードの醍醐味を少しだけ感じることができた。MTBの面白さにちょっと目覚めた感じがした。いままで、グレートジャーニーはMTBであるにかかわらず、一度もMTBらしい乗り方をしたことがなかった。今日、初めて未舗装の道を走ってみて、この気持ちよさは、ちょっと発見だった。いうコースをもっと走りたいなあと思った。でこぼこの道でも結構MTBは上るのである。坂でも平気でどんどん進むことができた。他の人たちはそうでもなかったので、やはり、自転車通勤をしたり、ビアンキでトレーニングをした成果が現れているようで、うれしかった。ここは、紅葉というよりも、ススキの原の雰囲気がいい。途中、湿地帯があり、そこは、木造の通路ができて、湿地を傷めないような配慮もしてあり、尾瀬(行ったことはない)はこんな感じかな?と思うような場所もあった。木造の道の上を走るのもやわらかい感触がとても心地よかった。1日にカヤック、自転車とそれぞれの面白さをしっかり味わうことができて、とても充実したツーリングだった。同僚のTさんもとてもよろこんでくださった。さそったかいがあった。