恒例のバードランド花見宴会だ。朝からどよよ~んの曇り空。一品持参の料理や子供らの着替え、さらにサッカーボールに折りたたみベンチなど荷物だらけになってしまったので嫁の父の運転で送ってもらう。公園までは10分もかからない。行きしなフロントガラスに水滴が2、3滴。これは気のせい、と思うようにする。自分が参加できる年はたいてい天気が悪い。おととしは土壇場で雨天中止になった。公園内をぐるっと歩いていく。風が冷たくてさらにブランケットを羽織る。きょうは何しに来たんだっけ。ももひきを履いてきて正解。「そろそろ降ってくるよねー」すれ違う人はみな終了モード。ビニールシートや酒を持っていて、いかにも撤収後の出口に向かう流れ。これから宴会に向かう我々。公園の端のほうでバードランド森川組ご一行さま。今回も大所帯で30人ぐらいだ。一瞬、誰だかわからなかった。会費を払って最初は生ビール。コートの襟をたてて乾杯。寒い野外で冷えた生ビール。寒いからみんな敬遠するらしい。飲まないと樽を持って帰るのが重い。超ひさしぶりに会う方々、いろんな人に会えるのがこういうイベントのいいところ。昼間に会うのは、なんだか照れくさい。お互いに子連れだったら尚更だ。長男は同じぐらいのお友だちと遊ぶ。相手が女の子だとミルキーとかでお近づこうとしてるのが、なんともはや。次男はベビーカーで寝たまんまだ。出てくる前から寝てて、このまま家に帰るまで寝てるんだろう。料理一品持参のルール。今回は唐揚げとだし巻きに揚焼売。嫁は長男とボールを蹴っている。プラコップになみなみと注がれた純米酒。酒飲んで走りまくっててよく平気だ。ある種のナチュラルボーン。赤ワイン飲んで白ワインも飲む。寒いので日本酒も飲み、えっちんの電気ブランもいただく。電気ブランにゴルゴンゾーラも乙なもの。それでも寒いことには変わりないが。何も気にすることなく誰にも気兼ねせずに楽しく飲んでいたのもつかの間。