まで重点起用し奮起待つ!!信じて使う。阪神は16日、相変わらずの貧打で西武戦(西武D)を1-1で引き分けた。「7番・右翼」で出場した福留孝介外野手(36)は3打数無安打2三振に終わり、オープン戦は打率・160に...。開幕まであと6試合となったなか、和田豊監督(51)は起用し続けながら、奮起を待つ覚悟を語った。九回に1点をもぎ取り、引き分けには持ち込んだ。それが精一杯では、寂しすぎる。計8安打も、八回までわずか4安打。好機を生かせない、好機すら少ない...。開幕まで2週間を切っても、いまだ元気のない虎打線。気がかりなのが福留のバットだ。「きのう(15日、DeNA戦)あたりはいいスイングをして結果も出た(右前打)が、それが続いてこない。その日、その打席ごとで(変わる)。13:52:17信じてる奴はお前だけや試合後、和田監督が表情を曇らせた。7番で起用されたベテランは、二回二死一塁で西武の新助っ人右腕、レイノルズの前に空振り三振。続く四回一死一、二塁の先制機でも、スライダーに泳がされて空振り三振に倒れた。第3打席も中飛で3打数無安打。打率は・160まで低下した。本人は試合後、「ボチボチかな。練習でできていることが、徐々にできている。悪くない」と前向きに話したが、経験豊富な男とはいえ、開幕までに残された時間は少ない。18日のヤクルトとの練習試合(神宮)を合わせ、実戦は残り6。ここからどこまで、状態を上げてこられるかだが...。指揮官の腹は、決まっていた。開幕へ“選択肢”はなかった。「もうここからは、打席に立たないと(状態は)上がっていかない」。残り試合、福留を重点起用することを明言した。多くの打席に立たせ、何としても状態を上げてもらう。打ってもらうしか、ない。昨年までの実績から西岡、鳥谷、マートンは計算ができるが、4番候補のゴメスは1軍合流するとはいえ未知数。ひとつの懸案が、昨季、左ひざ手術の影響などで打率・198に終わった福留だ。実績通り活躍すれば、これほど頼もしい“補強”はない。復活は打線強化に直結するといっていい存在だ。春季キャンプでは緒方、伊藤隼らと競う立場だったが、結局、若手の突き上げは乏しく、よりその重要性が、クローズアップされる形となった。「個人の状態を上げていかないと。得点が入るケースを作っていかないと、雰囲気も盛り上がらない。上り調子の選手もいれば、まだまだという選手もいる。指揮官のいう「まだまだ...」は当然、福留が含まれる。17日は神宮で全体練習。振り込ませて、光りを探る。オープン戦は1勝8敗3分けでヤクルトと並ぶ最下位のまま。チーム打率・224も依然、12球団最低だ。打線を活性化させなければ開幕ダッシュなどできない。3月28日、開幕巨人戦(東京D)へ。打線の不沈をかけ、福留の6番勝負が始まる。「きのうあたりはいいスイングをして結果も出たが、それが続いてこない。その日、その打席ごとで変わる。「上り調子の選手もいれば、まだまだという選手もいる。12:23:51俊介使って欲しい。12:38:26こんなこといってるから、和田は駄目なんだよ。12:56:13和田は何を求めてるんだろうね?全盛同様の活躍?年齢もあるし難しいよな。12:59:20今年は契約がかかっとるからな。13:23:34ほんっとくそ監督。緒方や俊介をもっとだせや。