ハンドルを持ち笑顔を見せるミロクテクノウッドの片山弘紀社長=高知県南国市篠原の同社で、郡悠介撮影18年開発開始1999(平成11)年設立の自動車部品メーカー「ミロクテクノウッド」(南国市)。県と協力して世界初の竹製ハンドルを開発し、トヨタ自動車の高級車ブランド「レクサス」に全国で唯一納入する。技術を応用して他分野の商品開発にも幅を広げるなど、県を代表するものづくり企業の一つに成長した。同社は南国市の猟銃メーカー「ミロク」と愛知県のトヨタ系部品メーカーの出資で誕生し、木製ハンドルを中心に製造してきた。2006(平成18)年ごろ、県内で増えすぎた「孟宗竹(もうそうちく)」を工業製品に活用しようと、県工業技術センターなどと竹製ハンドルの共同開発を始めた。竹は水分を多く含んでカビや虫が付くおそれがあり、加工後も変形しやすいため工業製品に適さない。元々の需要の低さから竹材の安定した供給網も無かった。そこで竹に熱い蒸気を当てて含水率を調整する「湿熱処理技術」の最適な条件を見つけるなど製造技術を刷新した。竹を収集する竹材店や伐採する職人などのネットワークを作って量産体制を整えている。12(平成24)年のフルモデルチェンジに合わ...この記事は有料記事です。「俺たちは、猟犬だ!」。基づく表示ご意見・お問い合わせ(FAQなど)リリースデジ毎ブログ毎日新聞のニュースサイトに掲載の記事・写真・図表など無断転載を禁止します。著作権は毎日新聞社またはその情報提供者に属します。画像データは(株)フォーカスシステムズの電子透かし「acuagraphy」により著作権情報を確認できるようになっています。