珠洲は美濃に礼を言った。耐と司が不安そうに二人に聞いた。珠洲は耐たちに笑ってみせた。新蘭が子どもたちに呼びかけた。「あらためて、光筒の機能についてご説明いたします......。銃口がどこを向いていようが、目で狙ったところのものには、念じればどこでも光弾が届くことはご説明しました......極端に言えば、手にしていなくても肌に接触させているか、あるいは少し離してポケットに入れているだけでも、光弾を狙ったものに対して撃つことができます......。銃の形を手にしてそれで狙いを定めるのは、あくまで光弾を発生させる意思をより明確にするため、程度のことだとお考えください......。「それは、目で見た先に瞬間的に移動する機能です。人の視力はおよそ六〇〇メートル先のものまでなら見ることができると言われています。実際には、到達地点の安全を確認するので、およそ一〇〇メートル程度が限界かと思われます。光筒はもともと、時空間で人の能力を意思の限界まで高めるために作られた祭具です。新蘭は珠洲と美濃に説明した。珠洲と美濃は新蘭に礼を言った。「それでももしまた皆さんに危険が生じたときには......私がまた移板を使います。二人は女性の元に向かった。「あの、あなた方は......?」その女性は不思議そうに突然現れ、そして自分の方にやってきた珠洲と美濃の姿を見つめた。「説明は......後でします。女性は恐る恐る胸を珠洲の前に出した。珠洲はそこに光筒を充て始めた。すると、光筒から薄い緑色の光が出始めた。「えっ......」そのとき、一本の箭が珠洲の目の前を横切った。珠洲は慌て驚き、光筒を女性から離した。美濃も驚いてその箭が飛んできた方を向いた。そこに、先ほど女性を追いかけていた武官束帯の男性がいた。新蘭がその男性に言った。「知らぬ......私はただ鬼玉を求めるのみ......あの神霊の擁護もあるしな」その男性は言った。そのとき、男性のさらに背後に黒い風が吹いた。「それは私のことかな......?」そして、その風の中から、また別の中年の男性の声がした。「な......これは末鏡の生み出す霧......。新蘭は驚きの声をあげた。黒い風の方からした声は名乗った。「この度、末鏡の封印が解けたので、我はこれとともに行動し、その活動の顛末を見届けようと思ったのだ......、私の望みはこの新京を滅すること......すでにこの国の人心は私の望み通り乱れ名古屋のようなものが取って代わる日も近い......。崇道の神霊と名乗った声は答えた。『新京』という言葉を聞いた珠洲は、今朝見た、真っ暗な闇の中で青白い火の玉が鳥居の道を作り、その先から直径三メートルくらいの巨大な髑髏が自分に突進してくる夢のことを思い出した。「崇道さん、末鏡と一体とはなんと嘆かわしいことを......。新蘭は武官束帯の男性の方を向いた。「神階がないのは、我がもともと神道の神霊ではないからだ......。我は大将軍(たいしょうぐん)と申す陰陽道の方位神を祀っていた、この大将軍八神社の神霊である。都を守護する神として四方に置かれたが、陰陽道の神である大将軍も三年ごとに居在する方位を変えるため、都には四方の大将軍堂が設けられた。このうち西に所在する、当社が地名として大将軍ともなっているためもっとも有名である。大将軍の神霊と名乗った男性は弓に箭を架け、それを新蘭の足元に向けて放った。「南朝延元五年こと一三四〇年からおよそ一〇〇年の間当社は祇園(ぎおん)社こと八坂(やさか)神社の管理下にあったことに縁があり、明治の神仏分離令以降の当社の祭神は八坂神社の祭神である素盞鳴尊(すさのをのみこと)である。神階が低いなどというのは心外だな」そう言うと、大将軍の神霊は右手にしていた箭を背負っていた筒に戻し、そしてさっと右手を上げた。「い......!」そのとき、耐が小さく声を上げた。メートルほどの大きさの青い杜鵑(ほととぎす)が嘴(くちばし)で刺していた。その杜鵑は続けて嘴で腹部を引っかきまわそうとした。司が慌てて光筒をポケットから取り出し、杜鵑に向け、そして『撃て!』と念じた。すると光筒には『Nt』という文字が浮かび上がり、薄い緑色の光弾が飛び出し、杜鵑に直撃した。無言のままその場に倒れた。彼女のローブは腹部を中心に血で染まっていた。司が慌てて彼女のもとに駆け寄り、光筒の柄を彼女の腹部に宛がった。「杜鵑......夏の季語だ。次は......貴様の番だ」そう言うと大将軍は珠洲を睨んだ。珠洲も彼の方をじっと見つめた。珠洲の傍に薄い黄色の光が現れ、その中から先ほどの大きさと同じ程度の杜鵑が出現した。その直後に珠洲の姿はその場から消えた。大将軍の神霊は珠洲の姿を見失って一瞬狼狽した後背後を振り返った。その本殿の前で珠洲が大将軍の神霊に向かって光筒の光を発していた。その光筒には「Ag」というアルファベットが浮かび上がっていた。大将軍の神霊は覚悟を決めて袍で顔を覆った。彼女の光筒が放った光弾は大将軍の神霊の胸に直撃すると爆発を起こし、彼の姿を煙で覆った。煙がしばらく俟っているのを見て雲雀が呟いた。その直後に、煙の中から薄い黄色の光線が飛来し、雲雀の左膝に直撃した。雲雀は無言でその場で仰向けに倒れた。珠洲、美濃、唯が驚いて雲雀の元に駆け寄ろうとした。煙が次第に晴れてくる中で、大将軍の神霊が右腕を胸の前に翳していた。「――」それを見た珠洲たちは憔悴しながら足を止めた。「大将軍よ......、狙われているのはお主自身もであるぞ」そのとき、鳥居の方から別の男性の声がするとともに、光線が飛翔し、大将軍の神霊の脇を通り過ぎた。大将軍の神霊も、珠洲たちも驚いてその光線が来た方を見ると、そこに白の法衣に、緋色で白の紋のついた袈裟を着た若い僧侶がいた。「我は本門仏立(ほんもんぶつりゅう)宗大本山宥清(ゆうせい)寺の神霊である......、我を大本山とする宗派は日扇(にっせん)が安政四年こと一八五七年に開いた本門佛立講を基としている......。大将軍よ、我の寺院はお主の境内からは歩いて数分もかからぬ......、お主は幽世に還るがよい」その僧侶は名乗りながら、薄い黄色に光る右手を大将軍の神霊の方に向けた。その手から神幹が放たれた。大将軍の神霊は慌てて再び顔を腕で覆った。神幹は彼に直撃し、周囲を煙が俟った。「く......」すぐに煙はひいていった。その中にいた大将軍の神霊の姿は薄らと幽霊のように消えかかっていた。宥清寺の神霊と名乗った僧侶はチラリと珠洲の方を向いた。珠洲はそれを彼と目が合い、きょとんとした表情になった。宥清寺の神霊はすぐに顔を大将軍の神霊の方に向けた。宥清寺の神霊は再度右手を大将軍の神霊の方に向けた。大将軍の神霊は憤りの表情を隠さなかった。「宥清寺......待ちなさい......!」そのとき、宥清寺の神霊の更に背後から、若い男性の声がした。宥清寺の神霊は手を上げたまま振り返った。そこにいつの間にか、緋色の衣冠束帯を着用した若い男性がいた。美濃、唯らも彼の姿を見て訝しんだ。彼の姿を見た珠洲、美濃らも驚いた。「......!」その男性は無言でさっと右手にしていた檜扇を振り上げ、そこから神幹を放った。「なっ......」その神幹は唯の頬を掠めた。宥清寺の神霊に向かって飛翔したが、彼はそれをさっとかわした。神幹を放った衣冠の男性もその様子を見て動揺しているように見えた。「天路の従者の皆さま......、あの者もどうやら末鏡に惑わされている神霊と思われます。宥清寺の神霊は珠洲たちに言った。彼女らは呆気に取られながら返事をした。宥清寺の神霊はそれを見て一瞬ニッと笑みを浮かべた。珠洲はそれを奇妙に感じた。宥清寺の神霊はさっと右手を上げた。すると突然境内に五、六匹程度の、角を生やした鹿が出現し、それらは唯と、倒れていた耐の方に向かって突き進んでいった。司は慌てて、耐の方に向かっていた鹿の前に立ちはだかった。「っ......!」そして唯と司はその鹿に跳ね飛ばされ、頭を打って地面に倒れた。珠洲と美濃はその様子を見て驚愕した。新蘭も驚いて宥清寺の神霊の方を向いた。「七二候の二八番に、鹿の角解(お)つとあるように、新暦の六月二一から二六日にかけては雄鹿の角が根元から落ち始める季節として知られている......。宥清寺の神霊はにやりと笑いながら珠洲たちに言い放った。「その通りだ......そこの女の鬼玉、我らが貰い受けよう。宥清寺の神霊は再度手を掲げた。珠洲と美濃はその手を見て怯えた。宥清寺の神霊はそれをさっと振り下ろした。二人は強く目を閉じた。神幹同士がぶつかる音がして、周囲を土埃が俟った。珠洲と美濃は恐る恐る目を開けた。宥清寺の神霊もその光景に驚いていた。そのさらに背後で、先ほど唯に向かって神幹を放った緋色の衣冠の男性が再び檜扇を掲げていた。衣冠の男性は宥清寺の神霊に向かって言った。「私は北野天満宮の神霊です。宥清寺、お主の境内からも歩いて数分とかからないでしょう」その衣冠の男性は北野天満宮の神霊と名乗った。珠洲が彼に再度名前を聞いた。北野の神霊と名乗った男性は珠洲に微笑みながら答えた。「はは......そうですね、確かに私の祭神は天神菅公です。北野の神霊は笑いながら答えた。「あ......あれは......申し訳ありませんでした。北野の神霊は新蘭らに詫びた。宥清寺の神霊は再びさっと右手を掲げた。するとまた数匹の鹿が出現した。「え......?」その様子を見た美濃は叫んだ。続けて珠洲が美濃に向かって叫んだ。美濃はきょとんとして自分の前を向き直した。北野の神霊と美濃に向かって鹿が突進してきていた。北野の神霊と美濃はその鹿に跳ね飛ばされた。珠洲は慌てて二人の方に向かおうとした。「おっと......待ちたまえ」そのとき、大将軍の声がした。大将軍は箭を弓に掛けながら珠洲を睨みつけた。珠洲は周囲を見渡した。光筒を使用できる力を失った新蘭と、鬼玉を発生させ、同じく光筒を使うことのできない会社員の女性以外、子どもたちの全員と北野の神霊は倒れていた。珠洲を孤独と絶望が襲った。大将軍の神霊は弓に力を入れた。「......!」そのとき、弓の先を持つ大将軍の神霊の左手を光筒の光弾が掠めた。大将軍の神霊が、その光弾の来た境内の入口の方を向くと、そこに弘明と淡水がいた。珠洲は涙を飛ばしながら歓喜の表情で二人を見た。淡水がその表情に驚いて尋ねた。「うん......そうだね......、......っ?」そのとき、淡水の動きが止まった。彼女はその場に倒れ込んだ。彼女の様子を見た珠洲と弘明は驚かされた。宥清寺の神霊が呟いた。その声を聞いた珠洲は再び恐怖から震えた。弘明も宥清寺の神霊の姿を見た。彼は自身を睨み、既に右腕を掲げていた。その声が彼に届く前に、宥清寺の神霊の神幹は彼のわき腹を触れて通過した。弘明は苦痛から立っていることができずその場に倒れた。珠洲はその様子を見て怯んだ。大将軍の神霊は再び弓に箭をかけ、それを珠洲の方に向けた。「――」その様子を見た珠洲は硬直した。「く......、朝霧さん、皆さん、仕方がありません......、移板を使います......!」そのとき新蘭が叫んだ。彼女は薄い緑色に光っていた移板を胸の前に翳していた。珠洲はきょとんとして彼女の方を向いた。その直後に、彼女と、彼女の他の倒れていた子どもたちと、北野の神霊と、会社員の女性の体はすぐに薄い緑色の光に包まれ、そしてその光ごとその場所から消失した。後に残された大将軍と宥清寺の神霊は驚かされた。「心配はいらない......」そのとき、大将軍の神霊の背後にあった黒い霧の中から祟道の神霊の声がした。「天路の巫女が使ったのは移板だ。祟道の神霊は可笑しそうに言った。二人の神霊はその様子に戸惑った。「移板の使われた箇所には、霊気の跡が残るのだ......。祟道の神霊の話を聞いて二人の神霊もニッと笑った。*夕暮れ時の、とある住宅街の中にあった神社の境内に突然薄い緑色の竜巻が巻き起こった。新蘭、北野の神霊と鬼玉の発現した女性が現れた。彼らの姿が完全に現れると同時に竜巻は消滅した。珠洲はキョロキョロと周囲を見渡した。倒れてはいたが意識のあった美濃も呟いた。珠洲が拝殿の奥を見ながら言った。そこには小さな祠が四つ並んでいた。