諱は玄信から行勇に改める。道号は退耕で、房号は荘厳房〔。出身については山城国とも相模国酒匂とも言われている。帰依を受け、政子が出家・剃髪する際にはその戒師をつとめている。pp231-2、p255。1200年(正治2年)栄西が鎌倉に下向した際には、寿福寺で参禅しその門下に入った。博多の聖福寺の住持にもなった。1206年(建永元年)栄西のあとを受けて東大寺大勧進職となっている。東大寺に残る1237年(嘉禎3年)の「行勇書状」(重要文化財)には、東大寺の鎮守八幡宮の遷宮事業の進め方について、行勇が大勧進の立場から東大寺の衆徒に助言した内容で、行勇の活動の様子を伝えている。頼朝は寿福寺の行勇のもとを度々訪れている。1219年(承久元年)には高野山に上って金剛三昧院を開創し、禅密兼修の道場とした〔。北条泰時により鎌倉東勝寺や常楽寺を開山、また足利氏により浄妙寺を開山した。〔同寺には行勇唯一の頂相彫刻が残っている(重要文化財)。