仕方ないなといった表情で彼を見つめた。六人を下京区の宝心寺に導いた。家の中にチャイムが鳴り響いた。居間の中の円卓にいた耐が、遊びに来て、一緒にトランプをしていた、彼女より少し長めのセミロングで、黄緑色のシャツに、白で黒い帯がいくつか入ったスカートを履いていた少女、謝淡水(シェイタンシュイ)に言った。淡水は笑顔で彼女を見送った。戸を開けると、そこに珠洲が立っていた。耐は彼女たちを見て呟いた。日が西の山にさしかかり、周囲は次第に夕焼け色に染まっていっていた。同じ日、黄昏時の、京都、左京(さきょう)区上高野(かみたかの)にあった崇道(すどう)神社の上空を、黒い雲が覆っていた。「これは......、末鏡の封印が解けたのか......ならば、新京を滅する神霊として、我は末鏡の意思となろう......」その雲の下で、中年の男性の声がした。同じ頃、上京区にあったとある小さなビルの一室で、女性の社員が声を上げた。その社員の前にいた別の女性社員と男性社員が彼女に反論した。女性社員が口ごもった。その瞬間、彼女の胸元に濃い霧が発生したが、彼女も、周囲の社員もそれには気づかなかった。私がいないうちに、みんなで売り上げが上がる方法を考えといて!」その女性社員はそう言い放つと部屋の入り口を出て、ビルの外についていた階段を下りていった。残された二人の男性社員と一人の女性社員たちはため息を吐いた。マネージャーと呼ばれていたその女性社員は一人でブツブツ言いながら黄昏時の一条(いちじょう)通を歩いていた。道は車が一台通れる程度の狭い路地だった。「......、え......」そのとき彼女は、周囲に誰もいないことに気づいた。一条通は本来は商店街で、時折人とすれ違うこともあったり、BGMが流れていたりしているはずなのだが、今日に限って誰ともすれ違わず、またBGMも流れていなかった。「そこの女よ、鬼玉を我によこせ......!」そのとき、背後から男性の声がした。彼女が振り返ると、そこに、縹色の、両脇を縫合せずに開けた闕腋袍(けってきのほう)の武官の束帯姿で、弓を持ち、背に箭(や)を背負い、平緒で衛府(えふ)の太刀を括った男性がいた。彼は弓の箭を一本背から取り出すと、それを彼女に向けた。「――!」それを見たその女性の顔が蒼くなった。新蘭の計八人が座っていた。耐は彼らにお茶を出していた。新蘭の説明に、珠洲が相槌を打った。神社の巫女でした......。ん)の乱に巻き込まれて死亡しました......、その際、天路神社の跡地に、天路神社の神宮寺であった宝心寺が移転してきたので、私は尼ではなく巫女です......。天路神社では、代々、土御門(つちみかど)帝の頃に書かれた、末鏡という書物を管理してきました......。この書物は、とりわけ、しばしば人の、六道を彷徨う心、自身の価値観を謗る心に反応しやすいです。「はい......、ともあれ、鬼玉が発生した人には、先ほどの哲也さんのように、胸の周りに黒い靄が発生します。この靄を『鬼玉』と呼びます。新蘭の説明に、その場にいた全員が息を呑んだ。「......あの、ちょっと気になっていたんですが、神霊というのは何なのでしょうか。「はい......神霊というのは、各神社の祭神や寺院の本尊などとは異なります。先ほどお会いした上賀茂神社の場合、祭神は賀茂別雷命(かもわけのいかづちのみこと)ですが、彼は神霊ではありません。神霊はあくまでも『上賀茂さん』です。神霊とは、私たちの場合、祭神や本尊などではなく、神様や仏様が、土着の人々の信仰と結託して生まれた、しばしば『さん』づけで呼ばれる神社や寺院が人格化された存在のことをさします。上賀茂神社で授与される御札なども、『賀茂別雷命』ではなく、『賀茂皇大神』と書かれており、これは祭神ではなく神霊の名です。神霊と呼んでいますが、勿論寺院でも同じです。「問題は......神霊によっては、この鬼玉が麻薬のようになってしまうということです。末鏡はこの神霊たちを惑わす働きを持っています。末鏡によって惑わされた神霊たちは鬼玉を喰らおうとします。鬼玉を喰らった神霊はもはや神霊とは異なる別の存在となってしまいます。珠洲たちは顔を蒼くしながら彼女の話を聞いた。「前回、末鏡が活動を開始したのは、これが書かれてから丁度二五〇年目に当たる、私が生まれた年でした。このとき、他の神霊と協力して、末鏡の封印を成し遂げたのは私の母でした......。「......?」それを聞いた子どもたちはきょとんと目を丸くした。