(2)無料レンタル経済に関する話題なんでも。ニュースの分析・批評・解説など。ご意見、ご批判は大歓迎です。日本人が原油に深い関心を持つようになったのは、いわゆる石油ショックからである。第1次石油ショックは、1973年(昭和48年)10月に勃発した第4次中東戦争を契機に発生した。アラブの産油国がイスラエル寄りの先進国に報復するため、原油の減産と大幅な値上げを断行。石油を“武器”として使ったのだった。原油の価格は60年代まで、1バレル=2ドルを超えることがなかった。73年になっても3ドルほどだったが、数か月のうちに12ドルへと4倍に。原油の埋蔵量は有限だから、この調子で採掘を続けると15-25年で枯渇するという専門家の話が大々的に伝えられた。日本も大パニックに陥った。トイレット・ペーパーがあっという間に店頭から姿を消したことは、いまでも語り草になっている。物価はまだ上がるという思惑から、買占めに加えて売り惜しみも横行。74年の消費者物価は25%、卸売物価にいたっては36%も上昇した。それまでの日本経済は、66年から続いた高度成長を満喫。そこへ思ってもみなかった石油ショック。その落差が大きかっただけに、経済と社会は終戦直後以来の大混乱に陥った。そのときの状況は、福田元首相の「昭和元禄」と「狂乱物価」という造語によく表わされている。