感心しながらジョンのところまで戻ってもまだ信じられない。「よし行こう」といってJONがトップを歩き始めるがまだ信じられない。足元が固いような感じがする。左右に足を置くと軟らかい。先行の登山者が踏んだぶん固くなっているのか。解ったような、信じがたいような気持ちで、付いて行くと風が静かになったと思ったら、トレースもはっきりしてきて膝下辺りまで雪がたっぷり。kanさんは山岳会のベテラン講師だが、JONは鼻の利く犬なのかなあ。途中で一度休憩を取り御殿山直下に差し掛かると強風はさらに強く、雪も横殴りに変わって目に入ってきます。途中でひとりだけ下山する人がいて「武奈ヶ岳まで行ってこられたのですか?」と聞くと「吹雪いていてとても!とても!」と降りていかれました。御殿山(1097m)まで行くことにしました。登りはじめてから3時間ほどで御殿山に到着です。すると途中で追い越して行った登山者達でにぎわっていました。強風を避けるためにツエルトを張る人、雪を掘りくぼみをつくり休憩をする人とさまざまですが誰も武奈ヶ岳に向かう人はいない様子です。吹雪いていて、よしんば武奈ヶ岳にたどりついたとしても自己満足のみの山行となるのでしょう。私達も試案をしていると武奈ヶ岳方向から登ってきた男性がいて頭から湯気を出し荒々しく吐く息は、いまにも呼吸が止りそうで、顔面は苦しそうにゆがんでいました。その人の顔の歪み具合から判断し、天気の良いときの西南稜も体験していることからリーダーの「kanさん」は「御殿山から引き返す」の判断を下すことになりました。下りはアイゼンを装着することにしました。強風で凍りつくような頬が痛いです。アイゼン装着時は「手袋をしたまま」が基本ですが手袋をしたままだと、うまく金具がかかりません。手袋をはずして装着するのですが片足がどうしても上手く出来ない為、よく見ると登山靴に雪がこびりつきアイゼンが取り付けられなかったことがわかりました。登山靴の雪を落としアイゼンをつけて吹雪の御殿山から下山することにしました。登りのツボ足とちがって快適です。この快適さを味わうにはツボ足のつらさを体感していた方がアイゼンの有り難さが解りますし、万が一の時、少々の雪道であれば対応できます。「こわい〜」なんて甘えは許されず貴重な体験をさせてもらいました。御殿山の頂上でアイゼン装着時に少し長めの休憩を取りましたが、とりたてて「昼飯時間」もなく、自分でコントロールしながら行動食を頬張るのです。雪山での昼食はライス類よりパン類の方がどんなに吹雪いていても容易に頬張ることができます。おにぎりは冷凍ごはんの様になり食べづらくなるようです。御殿山を下りはじめると強風で顔がひきつり鼻水が意識なしに流れています。鼻水が凍りそうなほど寒いです。ヘルメットからはみ出した髪の毛はツララの様に凍ってしまいました。強風の吹き荒れる場所を過ぎ急な斜面では尻ソリを楽しむことができました。スノーシューではなくアイゼンのためスムーズに滑って行きます。そんな感じで民家の屋根が見えてきました。赤い三宝橋の袂でアイゼンを外して溝の流れを利用して洗い、滑らぬように細心の注意をはらい歩いていると、高価そうなりっぱな手袋が片方落ちていました。「落とした人は寒かろうになぁ〜両手あれば誰かに拾われているかもね」と話ていると落とし主が探しに引き返してこられました。「手袋でしょ?あのあたりの雪の上に置いてますよ」と言うと「ありがとうございます」とうれしそうでした。(私達は紛失防止対策として手袋にゴムをつけて使わないときは腕にはめるようにしています。)そんなこんなでアッと言う間に駐車場まで戻ってきました。時間はまだ1時をすぎたばかりです。車の中でゆっくりと食べ残した行動食や温かいスープを飲み落ち着いたところで、「帰りに栃餅を買いに、朽木本陣・道の駅に寄ろう!」・・・こんなん言うのはジョンに決まっています。高島トレイルで何度も訪れた道の駅は朝市こそ終わっていましたが店内は買い物客で賑わっていました。お目当ての栃餅を買い、混雑もなく大阪福島まで送って頂き助かりました。お誘いを頂いたことに感謝を申し上げ車を見送りましたが歩いていると「プップップー」と車のクラクションの音がしました。振り返ると先ほど別れたばかりの「kanさん」がオーバー手袋が片方無いのに気が付き引き返してこられていました。ジョンの荷物の中に入っており無事持ち主の手元に返りました。ところでJON、目まいは治りましたかうん山に居る間は快調やったけど、大阪に帰ってきたらクラクラするわ。今週末は小女郎池までスノーシュートレッキング、その時は治るやろうなあ...でもその後がなあ。10日間ほど信州辺りで湯治かなあ。富士見平小屋で荒療治かなあ。美智子姫:記0000。