座椅子にもたれて、TV番組表のコピー用紙を見るともなく眺めながら、茶菓子の最中をかじっていたチャンミンの背中に、ユノは声をかけた。俺の分まで、温まってきて」チャンミンは、布団から頭だけ出したユノを愛おしげに見つめる。企画・立案したイベントの主催者が伏せってしまっては、さぞかしユノは悔しいだろうに。無理に見せる笑顔がふにゃふにゃだし、からかう言葉に少々キレがない。無言になった隙にそうっと様子をみると、鼻先まで布団をかぶって、眉をよせてギュッと目をつむっていた。(可哀そうに)チャンミンは浴衣と一緒に下着を布バッグにつめた。「お利口さんにしててね」ユノの熱い額に軽くキスをした。ユノは一瞬目を丸くした後、半月型にさせてにっこりと笑った。交際を始めてまだ3か月の2人は、軽いキスを数回交わしただけ。交際に至るまで1年を要した。亀の歩みのようなペースで距離を縮めていく2人だったから、額のキスだけでもユノの心は弾んだ。マスクのせいで、目の印象が強まった。濃いまつ毛に縁どられた、すっきりと切れ長の上まぶた。熱のせいで潤んだ瞳と、赤く色づいた下まぶた。一心にチャンミンを慕い見上げる青年。全部が愛おしくチャンミンの眼に映る。・(彼の瞳は、高性能のレーダーだ。ごったがえす雑踏の中から、秒速で僕の姿をキャッチする。透明でまっすぐな眼差しが、こんな自分に注がれているなんて。「大好きです」と繰り返すユノの言葉を、真に受けていいのだろうか。ユノの視線を注がれた僕は、ピカピカの新品に生まれ変われる。質素ながらも品数多く並ぶテーブル。無理を言って用意してもらった、とろとろに炊いたお粥はユノ用だ。ユノの額にのった温泉タオルが白くまぶしい。アイスペールには、たっぷりと氷を入れてもらった。布団に寝そべったまま、ユノは大きく口を開ける。「子供みたい」ユノが機嫌を損ねる言葉だけど、時と場合によっては、子供扱いを素直に楽しむこともあって、なかなか扱いが難しい。手酌で日本酒を飲むチャンミンの浴衣の袖を、ユノは引っ張った。「世話が焼けるユノのために、荷物が多いんだよ」(ここまで見事に、浴衣が似合わないとは)浴衣から骨ばった長いすねが突き出していて、可笑しかった。同時に、浴衣の袖からのぞく胸の谷間に、ドキリとしてしまうチャンミンだった。山盛りのシャーベットを、ユノの口に押し込んだ。冷たさでこめかみを抑えるユノを見て笑うチャンミンだった。枕元灯のオレンジ色の灯りに照らされるチャンミンの顔を、ユノはうっとりと見上げていた。チャンミンが動くたび、長く黒い影が畳や壁をなめる。隣の布団で、うつぶせになってページをめくるチャンミンを溶かすかのように、ユノは文字通り熱い視線を送る。光る高い頬や、洗いっぱなしのあちこちはねた髪、男の人にしては細い手首。ユノは枕の下からスマホを取り出すと、アプリを立ち上げた。シャッター音に気付いたチャンミンは、目をむいた。恥ずかしくなったチャンミンは、枕に顔を伏せてしまった。枕から顔を上げて横を向くと、隣の布団のユノが両手で顔を覆っていた。写真を撮ったことを謝っているのだと思った。額の熱をはかろうと、チャンミンは身を起こしかけた。「チャンミンを抱けない。「チャンミン、楽しみにしていただろ?俺はちゃ~んと、知っているんだ。アレも用意してくれてたのにな...」ユノはにやりと笑う。チャンミンの頬がカッと熱くなった。バッグからはみ出してしまったアレを、高性能レーダーの目で漏らさずキャッチしていたに違いない。覆った指の間から、三日月形になったチャンミンの眼が覗いていた。「鈍感なチャンミンがいけないんだよ?俺が分かりやすく言わないと、チャンミンは理解できないんだよね」そう言うと、ユノは布団から這い出すと、チャンミンの布団の中に滑り込んできた。「ぎゅー」にゅうっと腕が伸びてきて、チャンミンの頭を力任せに胸に抱え込んだ。「俺は若くて健康な男だから、やっぱり我慢できない」ふざけた風を装っているが、実はユノの心臓はバクバクだった。緊張しているのをごまかすように、ユノは鼻面をすりつける子犬のようにふるまった。押しつけたチャンミンの頬を通して、ドクドクいうユノの胸の高まりが伝わってくる。力が抜けた隙に、チャンミンはユノの腕から抜け出す。「チャンミン!」チャンミンは敷布団の端を持つと、ずりずりと部屋の端まで引きずった。恨めしい目でじーっとチャンミンを睨んでいたユノだったが、諦めたのかチャンミンに背を向けて横になる。なんだかんだ言っても、やはり身体が辛いのだ。小さな後頭部が可愛らしい。先ほどまでユノが寝ていた布団は、ホカホカと温かかった。(ときめいちゃったじゃないか!ユノの行動は、予想がつかないんだから!)この日のために、わざわざアレを用意した自分の気合の入れようが恥ずかしかった。同時に無邪気な自分を、微笑ましく思ったチャンミンだった。