疑問を挟む余地を与えないきっぱりとした口調だった。「とっかかりは僕らやったけど、そっから頑張ってくれたから。おかわり君もそうですよ。あの二人が頑張ってくれたから、大阪桐蔭はPL学園を抜くような学校になったんです」。西岡はロッテからメジャーを経て2012年オフに阪神入りした。12球団随一の熱いファンの期待を背負ってタテジマのユニホームを着る誇らしさ、重圧、苦しみは、それを経験した者にしかわからない。高卒ルーキーながら栄光の背番号31を背負った萩原さんにとって、阪神時代の西岡の動向は気がかりだったに違いない。戦力外となったことを報告するインスタグラムで西岡は現役続行への強い意思を表明した。今回のトライアウトはその第一歩となる。「西岡のおかげなんです」-。萩原さんが力を込めた言葉は、新たな道に進もうとする後輩への心からの感謝の気持ちであり、エールだったのだと思う。id:HJTk8TKI0新しいチームで頑張ってくれ。