顔面の部分は金属の格子(面金)で保護され、竹刀が顔に刺さらないようになっている。肩から頭頂部にかけては刺し子(面布団)で覆うような造りになっている。喉を保護する部分は突き垂と呼ばれ、突きを受ける部分であることから、特に強固に作られている。突き垂の内側には、さらに突きの衝撃を和らげるための内垂がある。面金を作る・台輪と呼ばれる外枠を作る・たて金の峰にひごを通して組み立てるちなみに、内側を赤くするのは光の乱反射を防ぎ眩しくないようにするためだこれで面金の完成。アゴ部分を作る日本剣道具製作所では、何種類もの素材を重ね合わせて丈夫なアゴ部分を作っている。面布団を作る面布団も、熟練の担当者がしっかりと縫い、それが組み立ての担当者に運ばれる。面金に牛皮とアゴをつける面布団を縫い付ける長年培った職人の手で、しっかりと丁寧に縫い付けているのが写真で分かる。手から肘より前の部分にかけての保護具。化学繊維ではなく、軽くて吸収性の良い鹿毛を甲手に詰めているのが特徴だ。胸から腹、腋下にかけての保護具。胸部分は硬い芯材を牛革で覆った構造を持ち、打撃を受け止める腹・腋下部分はプラスチックや竹などの丈夫な素材で作られている。最上部の垂帯と、3枚の大垂・2枚の小垂から成る。他の防具と異なり直接打撃を受けないことから、強固な材質は使われず、全体が刺し子及び布地である。ここでもきめ細かい刺繍や、手縫いだからこその丈夫さが求められる。新名氏に話を聞くことができた。新名氏は1961年6月21日に宮崎県の日之影町で生まれた。小さい頃は野球や水泳をしていたが、小学校6年生の家庭科の授業の際に枕カバーに刺繍をする課題があり、それを先生に褒められた事から刺繍に興味を持つようになった。高校や進学するが、早くから社会に出て働きたいという思いが強く、16歳で高校を中退して会社に勤めることになる。最初に入社したのは親戚の叔父が経営している剣道具を作る会社だった。剣道具を作る会社に入社した新名氏だが、剣道を一度もやったことがなかった為、剣道を数ヶ月だけやってみたそうだ。自分が実際に剣道具を身につけて剣道をすることによって、お客さんがどのような防具を求めているのか知ることができると思ったからだ。実際に剣道をやってみて「動きづらい」「見えづらい」という辛い感覚を体感し、さらに夏場は「暑い」という剣道具ならではの体験もでき、それが今の一つ一つ丁寧に使い手にあった剣道具を作るという意識に繋がっていると教えてくれた。剣道具に思うこと最近では修理作業も行なっている新名氏。新名氏の手元には修理依頼のあった防具が届けられるが、大切に使っているか否かが一目で分かると語ってくれた。新名氏が実際に剣道をやってみて、とても暑いという実体験があったが、剣道は顔を覆う面があるので確かにたくさんの汗をかく。練習や試合後にそれを拭き取っているかいないかで、やはり違いが出るとのことだ。拭き取って大切に使っている物ほど丈夫に長く使うことができる。中には面の面金の部分に埃がかぶったままで運ばれてきたのもあったという。これに対して新名氏は「防具は身を守るものでもあるので、大切に扱って欲しい」「ものを大事にする心が、剣道を強くする」と教えてくれた。剣道具のこれから現在、日本国内で剣道をやっている人口が減ってきているのが現状だ。これに対し新名氏がどのように考えているのかも聞いてみた。実際、国内で剣道をしている人が少なくなっているが、最近では海外の人が工場まで来ることもあるという。最近ではテレビで日本剣道具製作所の防具が使われたりと、少しずつではあるが今まで以上に剣道の魅力を訴求しているという。新名氏自身も剣道大会の会場で面を作る実演をしたりと、どのように防具が作られているのか、今まで購入者が知らなかった部分を自らが出向いて知ってもらう活動をしているという。工場は見学自由であり、会社全体で剣道具の認知度向上に取り組んでいる。地元の学校の授業での体験学習などを行なっていることから、地元の人が卒業してから就職してくれることもあるそうだ。最近では同じ九州の福岡県からと、遠く神奈川県から入社した人もいる。