幕末は大変だったと思います。会津は確か幕府方なので薩長というか、政府軍と戦ったはず。あまりに寒いのでDEMIOに戻ってエンジンスタート。それから会津若松駅に行ってみました。普通、地方の大きい駅には30分無料の駐車場が駅前にあるんですけど、ここ会津若松駅では見当たりません。DEMIOから降りずに駅をあとにしました。時間は5時半になったので、そろそろ喜多方へ向かいましょうか。磐越道の会津若松ICの前を通って北上すると、会津縦貫道の始まり。昨年も走りましたけど、この道使うと喜多方まではあっという間です。正面の白い山は地図によると飯豊山でしょうか。ラーメン屋さん開店までまだ2時間ほどあるので、昨年も観た枝垂れ桜を、まずは観に行きましょう。2019会津縦貫道は会津盆地の中央を走る眺めの素晴らしい道。田園地帯を北へ縦貫します。会津若松ICから10分足らずで終点。喜多方の市街地を、まずは日中線跡地の枝垂れ桜並木へ向かいます。若松で桜散ってたのであまり期待したなかったんですけど、間に合いました。若松と喜多方じゃ、日中の気温違うのかな?延々と続く枝垂れ桜並木。早朝なので桜見物する観光客や地元の散歩を楽しむ方々もごくわずかです。枝垂れ桜が密集してるあたりでDEMIOを停めました。今度は娘も起きだして外へ出て桜を楽しんでます。喜多方では水仙もこの時期満開なんですね。素晴らしいですね、この桜並木を家内と娘と暫く歩きます。早起きは三文の徳とはよく云ったもので、朝日に輝く枝垂れ桜をゆっくりたっぷり満喫できました。それからお目当てのまこと食堂に移動。開店の約1時間前の6時半頃に到着したんですけど、既に駐車場には先客が居ましたね。気付くと10人ほどが既にお店の前に並び始めてます。僕たちもDEMIOを降りて、その行列に加わりました。開店時間前なんですけど、お店の配慮で開店時間が早まったみたい。徐々に行列が進みます。並び始めて約30分、7時ちょうどに玄関までやってきました。その後すぐ、玄関内に招き入れられ暫く待ちます。それから座敷に案内されて、オバサンにすぐ注文。中華そば(ラーメン)3っつとソースカツ皿、それに半ライス。元々の開店時間、7時30分にはラーメン登場。相変わらず美しいラーメン!今回初めてラーメン以外のものを注文してみみました。ソースカツ皿をひとつ。ここ、ラーメン屋さんじゃなくて食堂ですもんね。コショーふって戴きましょう。いつ食べても完成度の高いラーメン。麺もスープもチャーシューもメンマも、刻みネギまでも。欲を云えば、ちょっと温かった。調理場から遠い座敷なので、まあ、仕方ないか。家内も娘も満足してくれました。ラーメン食べ終わって外に出てみると、まだ8時前。行列は凄いことになってました。この連休中も繁盛するんでしょうね。2019まこと食堂の駐車場には数台の車が並んで待ってたので、まこと食堂を出たらすぐにDEMIOを駐車場から出しました。それからDEMIOで市街地を廻ってみると、主だったラーメン屋さんには行列ができてます。ラーメンの経済効果を感じます。それでは国道に戻って、さらに北を目指しましょう。国道121号線のバイパスが大峠側から喜多方市街地までつながってから、僕はこの道を初めて走ります。標高が上がってきていくつかのトンネルを越えると県境の大峠トンネル。このトンネルは約4kmもある長大なトンネル。大峠トンネルをぬけると、そこは山形県米沢市。この頃実は相当な睡魔に襲われてました。昨夜は殆ど寝てないし、美味しいラーメンとソースカツでお腹いっぱい。加えて春の陽射しを浴びてDEMIOの車内はポッカポカ。走ると道の駅があったので迷わずPitIn。「なごみの郷」という道の駅。駐車場にDEMIOを停めてシート倒して少しウトウトしましょ。気付くと9時半近くになってます。何と1時間も寝てました。目を瞑ってたたのは10分ほどのつもりだったんですけど、熟睡してたんですね。お陰さまで眠気はなくなりました。っく寄ったんで家内を起こして、道の駅を見ていきましょう。小さいながらも色々いいものありましたね、ナメコや山菜なども。こんなに遠くまでやって来ると、販売してるものは首都圏とは違いますね。残念ながら今日は泊りなので新鮮な野菜は買えません。それで、玉こんにゃくを購入。ひと串100円を2本。これ、味染みてて美味かった。娘を起こして少し食べさせました。9時40分、DEMIOをスタート。大峠から米沢まではずっと下り坂なので、アクセル踏む必要は殆どありません。燃費表示がグングン上がります。米沢の市街地というところで、右手にこんもりとした桜の山が見えたので、ちょっと寄っていきましょう。すると、ソメヨシノが咲き乱れてました。若松と違って、ここ米沢は今が桜満開です。満開のソメイヨシノをバックに、ここまで走り続けてくれたDEMIOの記念写真。国道から離れたこの小路をズンズン登っていくと、展望広場がありました。ここは御成山公園というところ。米沢市街を一望できます。遠くには、まだ雪をまとった山々。素晴らしいですね、東北の春。