全国町村会ページの先頭です。(第2577号・平成18年10月16日)「めでたく60歳、還暦です。定年退職となりました」とB君がやって来た。家のローンは在職中のボーナスや退職金の一部で済ました。息子はすでに社会人で結婚もしていて、友人たちからは羨ましがられているという。そのうえ、息子夫婦が退職祝いだといって、人間ドックの経費を出してくれた。夫婦2人でドック入りをしたが、全く異常なし。この調子でいけば、90歳までは大丈夫と、にこにこ顔の担当医に、背中をポンと一つ叩かれて、ほっと安心して帰って来たそうだ。ところがB君、それ以来「90歳までの長命」が気になって仕方がない。23歳で就職して、60歳の定年まで37年間を一生懸命働いた。それが90歳まで......と言われると、これから30年である。働いた年数に近い年月が老後ということになる。思うと、不安になってきたというのである。「老人と生活」についての意識調査について聞いたことがあるのを思い出した。調査では「老人にとって最も大切なものは何か」という問いに、5か国とも「家族・子供」だった。そこで、「2番目に大切なものは何か」との問いには、米の老人の場合は「信仰・宗教」だった。英・独では、いずれも「友人・仲間」だったが、日・韓の場合は「お金・財産」ということである。B君に、この話をしてから、「B君だったら、この問いになんと答えるかね」と聞いてみた。「1番大切なもの」はやはり「家族・子供」だろうから、これは聞かないことにして、「B君にとって2番目に大切なものは何か、やはりお金・財産かね」と聞くと、しばらく考えてから「私の老後に大切なものは健康と生きがいです」と、言っていた。若いころから読書好きのB君は、その後、図書館の仕事をボランティアで手伝っている。最近では「100歳までも元気でやりたいね」と言っているそうだ。