私を向き指を口にあて、しいっのしぐさをした。あかりのついた部屋の廊下の前をそろりそろりと通りすぎる。つれていかれた場所は真っ暗だった。小さなロッカーが並びそれぞれの扉に名札が書かれている。小虎がぴたりと止まった。いえば美登利はこの水産高校に通っていると聞いていた。小虎が皸だらけの手を美登利の下駄箱の取っ手にそえる。金属音とともに戸が開く。深い深い闇の中に小虎が手を差し込んだ。小虎が初めて声を発した。私はそうさ、なんだって美登利の下駄箱なんかにあるっていうんだ!?と心の中で思った。小虎は、ついさっきまでここにあったのに、とぶつぶつと言っている。