早いものでもう半月もすれば今年も終わり。あっという間に一年経った。恒例の記念競輪勝負と忘年会も終わり、年末年始の休暇はどう取ろうか走り初めはどこに行こうかなどと考えてたら次は年賀状。数年前までは秘書をこき使って作っていたが、もう手が足りないので今年もメールでの挨拶に変更させてもらいます。クラブは毎年11月のレースを締めにシーズンオフモードに入るので、この時期の毎日曜日ははサイクリングで楽しく走るようにしている。シーズンごとに練習方法は違うので、今は今しかできない内容で、サイクリングといえどやるとやらぬで違いは大きい。やらない代表で、引きこもり気味の俺を見かねた弟子2号から「ちょっと揉んでやるから出てくるように」とLINEが入った。いつかはやるしかないと思っていた勝負なので、返り討ちにする覚悟で心の準備だけはしていたが、当日自転車と道具一式全部忘れてしまうという失態。何年も乗らないと走り方も準備の仕方も忘れてしまうようだ。来年こそは初心に返るぞー!ということで、年明け1月19日には小中学生向けのライディングスクールを始めます。最初は少人数かと思われますが、やがて県内の自転車小僧(小娘)らがレースを席巻してくれる日を夢見て。興味がある親子は是非ご参加ください。今週の土曜日は営業時間を10時~14時と致します。この時だけは競輪場へ足を運んで選手たちの迫力ある走りを見ることにしている。ロードとは違うスピード感とテクニック。プロのパワーと技術は生で見るのが一番よくわかる。オリンピックも近付きTVのスポーツ番組も増えているが、やっぱり生で見るスポーツが一番面白い。ラグビーだってモニター越しに見るのとは感動が全く違った。モニター越しにやる「Eスポーツ」とやらも聞くが、あれはどう見てもスポーツじゃないだろ。スポーツにしなくてもゲームでいいんじゃないか?スマホで大人が夢中になっているゲームアプリ、部活でオンラインゲームやってる学校、今テレビゲームというのかどうかも知らないけど、それらは俺には一切無縁だ。やったこと無いのでできないだろうし、老眼が疲れそうでやる気もない。皆がやると天邪鬼でやりたくないというのもある。ゲームのことを知らずに言うのもなんだけど、生身の人間相手に自分と向き合って汗流す方が、見てもやってもすっきりする気がするけどね。スポーツ文化評論家の玉木先生が言っていた。「相手と対面しないところが囲碁や将棋ともスポーツとも違う」と。リセットボタンが無いからな。ゲームにはまってる少年たちよ、とりあえず競輪と仮面ライダーショーと野球選手とEXILEでも見に来い。佐世保競輪場で待ってるぞ。第1回ジュニアライディングスクール(JRS)の概要を発表いたします。1月19日(日)10:00~11:30予定。小学3年生から中学3年生の自転車が好きな子供たち。ヘルメット、グローブ着用。安全に走れる自転車(車種問わず)を持参。自転車操縦の基礎と初級~中級までのスポーツ走行技術を指導。