沖縄強化合宿の1日目は浦添ボーイズとの練習試合2試合と、侍ジャパン女子日本代表候補による野球教室が行われた。1号の影響による降雨が心配されたが、朝から沖縄らしい太陽が照りつけ、予定時刻に第1試合のプレイボールがかかった。先発を任されたのは清水美佑(埼玉栄)。スライダーが武器の清水は毎回走者を背負いながらも3回を無失点に。すると4回から登板の荒木未来(アサヒトラスト)も2回を被安打1でピシャリ。3番手の田中露朝(尚美学園大学)も2イニングを投げて得点を許さなかった。大倉孝一監督は、「ピークに持っていくのはまだ先なので」としながらも「よく投げてくれた」と3投手をねぎらっていた。この試合で3つのダブルプレーを完成させたバックも堅守を見せた。大倉監督は「このあたりは想定しているところです」とディフェンス力に自信をのぞかせる。それがマドンナジャパンだ。攻撃は、「あくまでも10対0で勝つ野球が目標ですが、海外のいい投手からはそうは打てない。そんな時にどう点を取るかが課題」であることから、これまでに、一死満塁の場面でスクイズを行うなど、ワールドカップを見据えた練習を行っていたが、大倉監督の目指すところが反映されたのが、2点リードで迎えた最終回の7回だった。この回、送りバントとスチールをきっちり決めて、ノーヒットで2得点。由起子(ホーネッツ・レディース)が判断よくスタートを切り、「ゴロGO」で挙げたもの。これで勢いづいたマドンナジャパンはその後、大量7得点。第1試合は11対0で勝利を収めた。大倉監督は「後の7点はおまけみたいなものなので」と、最終回にノーヒットで奪った2点を高く評価した。大倉監督の考えは、しっかりと選手たちに浸透している。「打てない時にどうするか。打っているだけでは世界の好投手は攻略できないと、私だけでなく選手全員が理解していると思います」と話す。その姿勢は第2試合でも見えた。3回に四球と送りバントに盗塁を絡めて1ヒットで1点を奪う。5回にはダブルスクイズを敢行し、相手エラーを誘った。終わってみれば、第2試合も7対2と、ともに8年前の全国大会で3位になった実績もある浦添ボーイズに得点差をつけての連勝となったが、勝敗よりもあくまで中身。とことん、ゲーム内容にこだわった練習試合となった。少年野球チームが計7チーム参加。マドンナジャパンの選手たちが、正しいキャッチボール、そしてゴロ捕球や打撃の基本を丁寧に教えた。子供たちとの交流は選手にとってもいいひと時になったようで、会場からは子供たちと選手たちの笑顔が絶えなかった。」で「侍ジャパン」のユニフォームに袖を通す選手を決める予定だ。JAPAN掲載の情報・画像等の無断転載を固く禁じます。