ヘイゼルチン・ナショナル。リベンジを狙う米チーム。ニクラスがどんな秘策を、授けたのだろうか。(Mar.7th.2016)マスターズ迄、あと6週。adminどうやら今季はノンビリ遣り、本格活動は2017年シーズンになりそうなタイガー。その間のキャデイ、ジョーの処遇は、どうなるのか。Post)26歳マキロイが、生涯グランドスラム達成に必要な、グリーンジャケット。マスターズの開幕は4月7日。舞台のオーガスタ・ナショナル。1997年から主役を張って来たのが、他ならぬタイガー。熊ならぬ虎が冬眠から、いま覚めつつある。ご存じの通り、タイガーは昨年後半、二度続けて腰にメスを入れた。その前2014年3月30日。この時も医師は「競技ゴルフ迄に、百日の安静が必要」だった。二度処置した事は、昨年9月の一回目も、成功しなかったと言うこと。その2度目から日数を数えると、ほぼ百日が過ぎた。代理人マーク・スタインバーグが「2月に入り、パッティングそしてチッピングを開始。ここ数日ウエッジ、そして9番アイアンも打ち始めた」と説明する。半ズボンのタイガーが、まず目の前の、デジタルスクリーンに向かって打つ。ボールはホールに4.5メートルの、バーディチャンスに付いた。前出スタインバーグンは「タイガーのファンには、期待が持てる状態」と付け加える。具体的な復帰プログラムは、一切決まっていないことだ。短いアイアンを、手にし始めただけ。コースでの実戦の勘を取り戻す。その道程は、決して短くない。歴代勝者だから、タイガー、マスターズは何時でも出場できる。タイガーとして、パトロンを魅了出来る。それだけのゴルフが出来るか否か。結論としては悲観的だ。復帰への長い登り坂を歩く。彼を支えている男がいる。キャデイのジョー・ラカバだ。ジョーは、フレッド・カプルスのバッグを、任されていた。そのカプルスが50歳になった時、ジョーに声を掛けたのが、ダスティン・ジョンソンだった。ルールの解釈違いで罰打。2010年全米プロの優勝は逃した。それでもツアー通算9勝の実力。190センチ超の派手な長距離砲。キャデイとしては、最高のプロ。稼ぎにしても、年間数千万円は固い。そんなジョーに、新たな要請が来る。それがタイガーだった。タイガーのキャデイは、問題発言の多いスティーブ・ウイリアムズ。彼を切ったタイガーが、声を掛けて来たのだ。年齢的にはタイガーより9歳若いダスティン。この先安定した収入は、より長く続けられる可能性。それでもジョーは、即座にダスティンに相談している。「タイガーと仕事が出来る。僕にとってジョーは不可欠。諸手を挙げて送り出すよ」。これがこの時の、2人の遣り取り。なくして、タイガーとジョーのコンビは、始動する。優勝どころか、その後タイガーは、禄にトーナメント活動さえ出来ていない。その揚げ句昨秋の、二度の処置。タイガーは数少ない、自家用ジェット機所有者のカネ持ち。成績が上がらなくとも、或る一定額の保証はあるはず。それは並みのキャデイよりは上。言え、まともな神経なら、腐って当然かも知れない。ジョーは、そんな焦りを、微塵も見せず。タイガーの復帰プログラムに付き合い、4月第一週開幕のマスターズを、遠謀している。(Feb.29th.2016)45歳2位6度。PGATour.com松山やスピースが生まれた時、この人は既に大学生。アマチュアで、ツアー優勝も飾っていた。いま前述2人の若手が主役を張る2016年シーズンも、この時期既にターゲットを、4月のオーガスタ。6月のオークモントに置いている。オークモントは、言わずもがな全米オープン。ミケルソンにとっては、見果てぬ夢を追う舞台だ。最大164人が出場する、ゴルフ競技。それでも優勝と言うパイは一つ。ミケルソンがこの世界にデビューした頃は、ノーマン、ファルド、アーウイン達の世代。それがスチュアート、カプルス、タイガー達を経て、今いわゆるビッグ4。マキロイ、スピース、デイそしてファウラーの時代。私、ジャンボ尾崎の時も、時折り引用する。一般企業なら代表取締役社長の業績。それが息子ほど、歳の離れた若者と五分で接する。年齢を意識したら、到底できる事ではない。それでも直向きにバーディを追う。それを45歳ミケルソンは今季、既に2週演じている。一度は彼にとっての、今季の緒戦パームスプリングス。それ以上に迫力を誇示したのが、2週前のペブルビーチだった。3コースで開催される、Nationalプロアマ。スパイグラスヒルでの、第一ラウンドを丁寧に乗り切ると、金曜以降の2コース(モントレーペニンシュラとペブル)もバーディを積み重ね通算16アンダー。5度目の優勝は目前の状態だった。それでも海に打ち出す強いホール17番で、乾坤一擲のバーディ。最終日だけで7アンダーの大まくりで終了していた、テイラーの17アンダーに並ぶ機会。18番で、短いバーディパットが沈まず、万事休した。これがこの時の写真だ。続くリビエラ(ノーザントラスト)は、過去複数優勝している、相性のいいコース。「三度目の正直」を狙って、不思議でない状況。ミケルソンは、一顧だにすることもなく、自家用機の方向を、東に向けている。彼にとっては目の前の、並みのトーナメントの一勝でなく、四大競技での勲章。ことに全米オープンのタイトルの必要。それがひしひしと伝わる決断だった。スイングはほぼプレーンに添って振られていた。パッティングも筆者の目には、安定して見えた。それでもマスターズも全米オープンも、取りこぼしは許されない。それを承知しているのが、当のミケルソンなのだ。ツアー全体で42度の優勝を重ねた、これほどのプロが、全米オープンだけに手が届かず。2位に終わった回数が、何と6度もあることだ。それだけに、数ヶ月先に待ち受ける、連続の大一番。そこで息子ほど年齢の違う、スピース達とたった一つのパイを奪い合う。ミケルソンが目下高めている集中力。常人には考えが及ばない、高さであることは、間違いない。余分な処は、芝を張らない合理性と節約。Open)の会場でも、この様に、各種のサボテンが目立った。Cruzの写真)日本のテレビ桟敷で、何人が気が付いたか。松山が優勝したフェニックス。2つの意味で英語のWasteが付いていた。一つは冠スポンサーが廃棄物処理企業。フェアウエイを外れたボールは、自然の荒れ地に転がる。そこは元来砂漠だった未開地。