danna_story本サイトで公開されている小説の無断の公開、翻訳は許可しておりません。一言事前にご連絡ください。月色世界Boothにて支援商品を掲載しております。PixivFanboxもやっております。BoothBoostしてお買い上げいただいた支援者の方にはここで厚くお礼申し上げます。2018/04/01とある未来の学校の実習いま、私の学校では職業体験の時期の真っ最中。希望のある職業を選択し、先輩の仕事への熱意、やりがいを聞いたり、支障がなければ少しお手伝いもさせてもらえるイベントだ。私は看護師と保育士に興味があるので2つ志望している。そのうちの看護師の職場体験はつい先日終えたばかり。医療現場には入れなかったものの、想像していなかったような細かい仕事の存在や、患者さんに接する苦労を発見したので、朝早くから今一度、自分の将来について熟考しているところだ。「そらねぇ、決してきれいな職場ではないと思っていたけど、それ以上に肉体労働だったからね。「うんにゃ、私は保母さん一筋だから」サキがフルフルと首を振るのをみて、私はああ、とうなずく。近年、保育士の待遇が大幅に改善され、給料はもちろん労働環境も改善されたので人気のある職種になっている。そのため、うちのクラスは私のような複数志望者も含め、ほぼ全員が希望する人気の職だ。看護師の医療現場は忙しくても、資格的に手を借すことはできないから長居はできず終わっている。保育士のほうは子供の様子を見るだけならとかで学生をたくさん使って楽をしたいのかも。あーだこーだ言い合っていると、朝礼の時間になり、担任教師の美鈴先生が入ってくる。「はい、では今日からはじまる保育現場体験について説明します」そういうと先生はペアを組むように指示する。(...?なんだろう?二人一組でやるのかな)よくわからない指示にも一応従い、私はサキちゃんとペアを組む。委員長が美鈴先生に説明を求める。クラス全員に疑問符が浮かんでいるだろう。私もはてな、と思いつつもサキのとなりへ移動した。クラス全員が移動を終えると、美鈴先生はその質問に答えないままカバンからおもちゃの銃を取り出し、それをひとりひとり、ペアの片方の生徒だけに向けてカチ、カチと引き金を引いていく。私にも銃口を向けて引き金を引かれ、委員長にも引き金が引かれる。その様子をみて委員長がイライラした表情を浮かべると先生に向かって叫んだ。「みすずせんせー!いったいなにしてるってきいてるのー!......えっ」いつもより甲高い、あどけない感じで発言した委員長にクラスの全員が驚く。...委員長も自分の発言に驚いたようで、手を口に当てて絶句している。一瞬クラスに静けさが支配する。委員長は口に手を抑えたまま、何が起きたのかわからない様子で椅子に座る。「昨今、少子化で子供は減ってきていますが、子供を狙った犯罪の割合は増えてきています」...それは知っている。今朝もニュースでやっていた。「そんな...部外者だなんて。職場体験はできないの...?」サキがちょっと落ち込んだトーンで呟く。子供が大好きで、子供のために働きたいという夢を持っているサキにはちょっと悲しいニュースである。それはそれとして、先ほどの委員長の言葉遣いはなんだったのだろうか。その疑問は次の先生の言葉で解決することになる。「しかし、保育士の希望者は年々増えており、学校としてもできるだけ体験をさせてあげたい。選ぶようにしゃべる委員長。油断をすると先ほどみたいに子供みたいな声がでてしまうようだ。先ほど、私たちに向けてカチカチ撃っていた銃を、目の前に掲げる美鈴先生。委員長は教師の突拍子のない発言に油断したのか、再び発した言葉は、その意味自体がわからない、みたいに聞き返す幼児のような言葉遣いをした。銃の横にはよく見るとダイアルが取り付けられており、05、とあらわされている。私も思わず声を漏らす。「我々教育者の間でも相当検討した結果です。一種のグループワーク、ロールプレイだと思ってください。"友達が困っているなら、友達が協力してあげればよい"ということです。今日から1週間、ペアの方は、将来実際に面倒見てあげる子供だと思って保育士としての体験を、もう片方の人たちは子供の視点に戻り、子供が本当に必要としていることは何なのかを身をもって体験してみてください。これは親御さん方には事前に許可をいただいてます」ざわざわと保育士側のクラスメイト達もざわめきはじめる。一方で撃たれた人...私も含めて、それが信じられない、みたいな様子で美鈴先生を見つめる。「委員長はすでに体験しましたが、他の子も今、自分がどんな状態なのか、確認してみてください」そういわれても...いま、自分が言葉を出すのが怖い。「ちょっと、おもしろそうじゃん、スズ、ちょっと自分の名前言ってみなよ!」(なんか、嫌な予感がするからいや)「あいだすずです!」(ってなにいってんの私!?)元気よく、手をあげ、自分の名前をフルネームで叫ぶ私。私のほかにも何人か自分の意志に反してしゃべりだしてしまったようだ。慌ててあげた手を引っ込めるが、サキが目をきらきらして私を抱きしめてくる。「ちょ、ちょっとサキちゃん、やめてよ」あ、あれ?普段なら振りほどけるはずなのに、抱き着いてきたサキを振りほどくことができない。なすがままに、ベタベタと触られる私。委員長も同じように頭を撫でられている手を振りほどこうとして、それができず困惑気味だ。美鈴先生はその様子をみて、問題ないみたいね、とうんうんとうなずいている。(問題大ありだよ!)サキも私を抱きしめながら周りを見回す。「ほんとだ、撃たれた子達は油断...している、というかどことなくほわーっとした顔つきになってるね...ほんとに子供に戻っちゃったみたい。スズも」そういわれて私はあわててキッっと顔を作る。たしかに気を緩めると表情が自然と緩んでしまう。サキは私を捕まえていた手をようやく離す。解放された私は椅子にすわりなおす。慌てて、両足を閉じる。(何気ない行動が全部幼い感じになっちゃってる...かも)こうやって落ち着いた状態で物事を考える分にはいつもと何ら変わらないのに、喋ったり、動こうとすると、一瞬頭の中にモヤがかかったようになり、ぼんやりとして思考が鈍る。(油断すると子供っぽく...意識して行動しないと)「はい、じゃあこれから1週間よろしくお願いしますね。「こんなのひどいよ!」5歳児相当にされた女子達から悲鳴があがる。委員長も同じように思っているのか顔がしかめっ面だ。私だって1週間もこんな状態はいやだ。身体だけは女子高生のままで、振る舞いが5歳児とか端からみたら痛すぎるだろう。美鈴先生はしかたないわね、と言いながら銃に何か設定を施している。「意識まで5歳児にすることも可能なんだけど、みんな、どうする?」しーんと静まり返る5歳児達。「「はいっ!」」サキ達は嬉しそうにはきはきとした声で返事をする。「あれ、園児側の子達は返事しないのかな?」とぼけた顔で先生は銃をこちらへ向けようとする。慌てて大きな声で返事をする。中には油断して、思わず手をあげてしまった子もいるようだ。委員長も顔を赤くして、手を降ろす。「はい、ではこれから職場体験を始めます。お着替えをしましょう」...はい?お着替え...ってなに?「そのままだと制服に皺がよったり、汚れてしまいますからね。はい、保育士志望の人はジャージに着替えた上で、このエプロンを付けてください。美鈴先生はそういうと生徒たちに衣服の入った袋を配りだす。保育士側のサキはさっとジャージに着替え、エプロンを装着した。幼児役側の袋から出てきたものは水色のスモックであった。一緒にシャツと短いスカート、靴下が入っている。椅子から立ち上がり、大きな声をあげる委員長。私達もこんな恥ずかしい格好、できるわけがないと頷く。委員長は美鈴先生を睨む。美鈴先生はしょうがないわねぇと溜息をつくと、銃口を委員長へ向ける。「や、やめて...!ごめんな-」カチ、という音が教室へ響いた。謝罪をいいかけていた委員長の動きが止まり、目の焦点が合わなくなり虚ろな表情になる。数秒後、意識を取り戻したのか、何が起きたのか、とぽかんとした顔で不安そうな顔で見回す。そんな委員長へ美鈴先生が話しかけた。「はーい、ミカおきがえできるもーん」さっきまで反抗的な態度をとっていた委員長がまるで本当に5歳児になってしまったかのようにおとなしく素直になり、そのまま教室の床に座り込んだ。足を投げ出して座った委員長から、は普段のキッチリした、自分にも他人にも厳しくするイメージはまったく感じられない。委員長はセーラー服を脱ごうとするが、脇のファスナーを上げていないので脱ぐのに苦労している。委員長が隣りに座っているペアの生徒へ上目遣いに話しかける。話しかけられた生徒は、目の前の光景にぽかんとしていたが、はっと我に返る。委員長-じゃない、ミカちゃんお着替えしましょうねー」そう言うと委員長の制服とプリーツスカートを脱がせ始める。同時に元の心も消えたわけではなく、同居しています。5歳の心のほうが身体の優先権があるだけなので、本当の委員長ちゃんは今回の体験をちゃんと後から思い出すことができるのです」(5歳児に自分の身体を勝手に動かされているようなものか...そしてそれを後から追体験させられる...)羞恥心の欠片もない下着姿で床に座り込んでいる委員長を見て、身震いする。委員長はされるがままに幼児向けデザインのシャツとスカート、そしてその上にスモックを被せられた。「ありがとう、せんせいー」あどけない顔でお礼をいう委員長。いつもお硬い顔をしている彼女の屈託のない笑顔というものは新鮮で、かわいい。ペアの生徒も似たような感想を持ったのか、ちょっと顔が緩んでいる。「なるほどね、さ、他の子達も着替えが終わらないとどうなるかわかるわね?」おっと、こうしている場合ではない。着替えないと私もあんな風になってしまう。セーラーのファスナーを上げ、なんとか上は脱ぐことができた。スカートのホックを外すのに手間取ってしまう。(力が落ちてるせいで、手が上手く、扱えない...)何回やっても手が滑ってしまい、ホックを外すことができない。思った言葉と違う言葉が、自分の口から発せられる。(違うの!恥ずかしいから手伝って貰う必要はないって意味で)「ひとりでできるから、みてて」サキは何かを堪えるような顔をしていたが、我慢できずにニヤニヤ笑い出す。「そうだねースズ"ちゃん"、ひとりでお着替えできるもんねー」(バカにしてるの!?)「わらわないで!」ああ、だめだ、少しでも焦ったり、興奮すると言葉が幼くなってしまう。結局時間内に着替えることができず、サキにすべて任せることになってしまったのだった。(うわ...なにこれはずかしい)丈の短いスモックに短いスカート。そこからはほとんど脚が露出してしまっている。走ろうものならば下着が見えてしまうのではなかろうか。後ろの席では同じギャル同士でペアになった子が、幼児役を見て笑っている。釣られて後ろを見ると、日焼けした小麦色の肌の、茶髪で少しパーマを入れた女子高生が幼児の格好をしている。(う、うわ...そういうコスプレかプレイにしか見えない)他人事ではないが、いつも女子高生流行を追っかけていた子がそんな格好をしていると思うとニヤニヤしてしまう。「大丈夫よ、スズちゃん、あんたも似たようなもんよ」(...予想はしてたけどやっぱりそうか...)私はがっくりと肩を落とした。美鈴先生が手をたたく。美鈴先生はそう言うと私たちの机の上に、何も書いていない白い紙と数枚の折り紙と数本の色えんぴつ、クレヨンを置いていく。「ここからは保育士役の子達に任せますね。お昼までの2時間はこれで過ごしてみてください」そういうと美鈴先生は職員室へ戻っていった。教室の中はとたんに騒がしくなる。サキも例外ではなく、私にいろいろな質問をしてくる。「えっとねー...じゃなくてええと...」なるべく幼い言葉が出ないようにゆっくりと話す。「おもしろくないよ!!」それに力も、器用さも5歳ぐらいのことしかできないレベルまで落ちていることも伝えようとしたが「ちからもないし、おててもうまくうごかないの」という言葉にまとめられてしまった。「じゃあ、紙に自分の名前、書いてみてよ、できる?」サキが机の上に置いてあるクレヨンと手に取り、私の目の前に置く。馬鹿にしたような顔をするサキに私はむっとする。(馬鹿にしないで、自分の名前とか書けないわけ無いでしょ)「おなまえ?そんなのかけるよ!」ああ、もう脳内にフィルタがかかっているのが心底イライラする。私は気合を入れてクレヨンを手に取る。指がふるふるしてクレヨンを上手く持てなかったので、手全体で包み込むようにして持ち直す。(えーと鈴......あれっ)頭の中に「鈴」という字を思い浮かべ、紙に書こうとするがクレヨンを動かそうとした瞬間に頭の中の「鈴」という字が曇りガラスを通して見ているようにぼやけてしまい、そしてうっすら消えていく。(な、なんなのこれ、まさか...)ひとまず落ち着いて、黒板に書いてある文字を読もうとしてみる。直前までそれが文字であると認識できているのにかかわらず、いざ、読もうとするとすると、それが見たことがないような記号のように見えてしまい、読めなくなってしまう。(...これ、まさか知能まで制限されちゃってる?)ぶわっと冷や汗が出る。慌てて再度クレヨンを紙に押し付けるが、再び漢字が頭の中から霧散していく。周りを見回すとどうやら他の幼児役の子達も同じように、字を書こうとして書けないことに戸惑いを覚えているようだ。委員長が紙に大きく「みか」とひらがなで名前を書いている。お世辞にも高校生が書くような字ではなく、線もガタガタで、文字のバランスも歪だ。そんな委員長の様子をサキが見て、なるほど、とうなずく。「スズもあんな風にしか書けなくなってるんだね...。うーん、わかった!」サキはそう頷くと自分の頬をパン、と叩く。親友に幼児扱いするね、と言われて喜ぶ人はいないだろう。サキはもう既にやる気のようだ。「そう?じゃあはやくかいてみて」(う...やっぱりだめだ)書いた文字はどう考えても「鈴」とは読めない、ぐちゃぐちゃの文字とすら言えないものだ。私はムキになって「すず」と書こうとするが、すの正確な字が思い出せず、鏡文字のような「す」を書いてしまう。(ううっ、こんな字が書きたいわけじゃないのに)頭のなかでは大人の考えが出来ても、外の世界に対して幼児のようなアウトプットしか出来ないのであればこれはほぼ知能を制限されているに等しい。上手に喋ることができない、身体の動きもどことなく不安定、そして知能も5歳児並...この状態で1週間...急に外の世界がとてつもなく恐ろしいものに感じてしまった私はたまらず涙を流してしまう。「う、うーっ...!!!」(な、泣きたくないのに涙が...止まらない)サキもその様子に慌てる。「あ、ほら、大丈夫だよスズちゃん!ちゃんと先生がお手本を書いてあげるから、ね?」そういってサキは紙に「すず」と書いてくれた。私は高ぶる感情を抑えながら、サキのお手本をなぞるように「すず」と書きはじめる。それはミミズののたくったような文字ではあったが、なんとか同じように書くことができた。「ほら、書けたじゃない、スゴイよスズちゃん」サキは私の頭を撫でてくる。同学年の私としてはその行為にむっとしたが、幼児としての私の気持ちはそうではないらしく、ココロの中に"褒められた、嬉しい"という心地よい感情があふれる。そこからしばらくはサキが書いた文字を私がなぞる、同じように書いてみる、ということを繰り返していった。すず」と自分の名前をひらがなで表現できるようにまではなった。...相変わらず漢字はまったく読めないんだけど。(ん...なんかおなかが...)私はトイレに行かないとと思い、椅子から立ち上がる。(...ん、あれ、トイレってどこだっけ)トイレの位置が思いだせないことに私は焦る。いや、正確には思い出せるのだ。トイレへ行こうとした瞬間、その行き先がまるで迷路の中にあるかのように改変される。私に追い打ちをかける現象が起こる。(やばい、もしかしてこれも制限?)いつもより我慢ができないのだ。トイレへ行きたいと思ってからまだ1分も経っていないというのに既に膀胱は決壊寸前。立ったままもじもじし始めた私を見て、サキが「まさか」と呟く。「わ、わかんない...」というかこのままだと洋式便所の使い方すら怪しい。私達の様子に周りも気がついたのか、保育士役は子供役へトイレは大丈夫か確認し始める。「お、おうっ、まかせて!」サキは私の手を取り、引っ張るようにして教室から飛び出した。結論から言うと間に合わなかった私は職員用シャワールームに連れ込まれ、汚れてしまった服を脱ぎ捨て、温かいシャワーを浴びている。「...うう、はずかしい」まさか高校生にもなってひと前でおもらしをすることになるとは思っていなかった私は、廊下で思わず大きな声で泣いてしまった。そのときに近くのクラスで授業をしていた別の先生がサキと共にここへ案内してくれたのだ。その先生から美鈴先生へ連絡が行き、タオルや替えの着替えを持ってきてもらったのだが―。美鈴先生が困った顔をする。サキもどう対応してよいか、という顔をしている。「せんせい、もうもとにもどして、こんなのやだ」こんな思いをするぐらいなら、こんな職場体験やらないほうがマシだ。「...そうかなあ...」そうです、と美鈴先生が頷くと職員室から持ってきた「何か」をサキに渡す。「え、なになに?」ちょうど影になって見えなかった私は何を受け取ったのか聞く。サキがこちらを振り返る。その顔は苦々しいような、困ったような表情であった。美鈴先生は首を横に振る。「いやですっ、あたしにはひつようないもん、つぎはちゃんとできるもん」カチャっと言う音と共に銃口が向けられる。本能的に身をすくめてしまう私。「どうする?スズちゃん...」おむつを握ったまま、困ったままの顔のサキ。「...つけます」その言葉を受けて、美鈴先生は銃口を降ろす。私はほっと息をはいた。「ひとりじゃ、むりでしょ?」ひとりでオムツを付けることもできない私は、サキに大人の力で押し倒され、屈辱的な格好の上でオムツを装着させられた。この年になっておむつをつけることになるとは思わなかった私は、こんもりと膨らんだオムツを見下ろしため息をつく。大きなオムツは短いスカートで隠せるようなものではなく、むしろ大きくなったお尻で更に短く見えるスカートから、丸見えの状態である。おしっこしたらすぐにサインが見えるように、とのことらしい...。股がうまく閉じれなくなり、少しがに股気味に、よちよち歩かなければいけないのも、さらに恥ずかしさを増長させる。美鈴先生に念を押し、私たちは教室へ戻る。入った瞬間、私のオムツ姿を見て保育士役の生徒たちは笑い出す。幼児役をしている子達は顔を青くしている。粗相をしたら、こうなりますよ、という見せしめに近い。美鈴先生が言うには、見た目はそのままだから食べる量はいつもと変わらないけど、食べにくくなっているから気を付けて、ということだった。持ってきたお弁当についていた箸がうまく持てない。しても片方がころんと手から零れ落ちてしまう。仕方なく私は箸をがしっとグーでつかみ、食材を突き刺すように、またはスプーンのようにすくい上げるようにして食べ始めるが、口に入り損ねた食べ物がぽろぽろと机の周りに巻き散らかされる。「あー!スズちゃんごめんっ。隣に座っていたサキが惨状に気が付くと小さなフォークを手渡される。親指でうまく支えることができないので同じように握りこむ。周りのみんなも同じように苦労しているようだ。みんなの机の上は食べかすだらけで、大体の子の口周りにはソースやケチャップが付いている。(こんな目にあってるに食事の量は変わらないなんて...不便すぎるよこの身体)なんとか弁当箱を空にし終えたときには、昼食の時間終了ギリギリであった。昼食を食べ終わるとやってくるのは睡魔だ。昨日まで午後の眠気と戦っていた高校生の意志や気合は、5歳にされた私の中では発揮されないようだ。起きていたいのに、身体が勝手にふらふらとゆれ、瞼が重くなる、カクンと首が触れたときに慌てて起きるの繰り返しでままならない。(ううっ、起きていたいのに...)ふと周りを見ると、いつのまにか机やいすが隅に追いやられ、床の上に布団が何組か敷かれている。「スズちゃん、こっちこっち」サキが布団をぽんぽんと叩く。ああ、そうかお昼寝の時間か。その布団の叩く音に呼ばれ、目をこすりながらサキの用意した布団へ倒れるように潜り込む。(うーん...眠すぎて...もうだめ)欲求に抗えない身体にされた私は、そのまま夢の世界へと旅立った。心身ともに疲弊した私は自分のベッドにうつ伏せで倒れ込んでいる。1日目の実習が終わり、元の制服に着替えた私達は1人では帰れないため、保護者のお迎えを待つことになる。...もとに戻してくれればいいいのに、と訴えては見たがこれも実習の一環である、とにべもない答えが返ってきた。委員長を迎えにきた母親は「あらあら」とどこか懐かしそうに、そして楽しそうに仲睦まじく帰っていった。交換された2個目のオムツを見られ、つい幼い言葉遣いで声を上げてしまい、更に赤面する羽目になった。母親も母親で余計なことをサキに喋ってしまう。サキと母親は困ったもんですね、と笑いあった。その光景は本当に保育士と小さな子どもを持つ母親の会話のようであった。通い慣れているはずの学校から家までの道のりが思い出せないので、母親に手をつながれ、一緒に帰り道を歩く。体力も落とされているし、制服スカートの下にやや大きめのおむつを履かせられているため、思ったように歩くことができない。そんな様子を見て母親が歩く速度を落としたことに、歩くことで一生懸命な私は気がつくことはなかった。玄関の方から、今年から中学生になった部活帰りの妹の声が聞こえてきて、私の身体はなぜかビクッっと震える。いつもならそんなことはないのに何故...と思ったが、部屋に入ってきた妹を見て理解した。「あ...っ」ノックもせずに自室に入ってきた妹を普段なら叱り飛ばして、蹴り出すぐらいはしているのに、ベッドの前に仁王立ちする妹をみて、本能でかなわない、という意識が芽生える。ベッドの上で後ずさりをするが、飛びかかってきた妹には意味がなかった。あっというまに両腕を片手1本で組み敷かれた上に仰向けに倒され、馬乗りにされる。妹にオムツ姿を見られることでさらに羞恥心が膨れ上がる。空いた片方の手でオムツを確認されてしまう。昼にもあった、耐えきれない何かが吹き出し、大声出ないてしまう私。意識では泣きやまないと、と思ってはいるものの、羞恥心に加え、自分の泣き声にもびっくりしてしまい、自制ができない。妹は慌てて私をなだめようとするが、それがさらにかえって苛立ちを増幅させる。自分の身体が制御できない事実を客観視しつつ、私は泣きわめき続けた。結局泣き声を聞きつけて駆けつけた母親に妹はゲンコツをくらい、部屋からつまみ出されていった。母親は部屋から出ていく際に2-3回私の頭を撫でると、1人のほうが落ち着くでしょ、と言って出ていった。肝心なところで母親らしさを垣間見たようがして、私はすこし関心をした。して、沈んだ顔をした妹が部屋へご飯ができた、と呼びに来た。絞られたようで声のトーンも低い。反省した様子が見て取れる。「その...お姉ちゃん。さっきはごめんなさい。「いいってば、もう」いつも言い争いをする妹がこんなにしおらしくなってしまうと、少し罪悪感が芽生える。「私もその...保育士目指してるから、ちゃんとしないとダメだよね」ん?前言撤回。なんか雲行きが怪しい。「わたし、おねえちゃんあつかいしてくれればいいんだけど...」いつも通り振る舞ってくれ、という言葉が変換されて出て来る。先程までとちがって気迫あふれる声で拝み倒される。頭のなかでお風呂の入る手順を思い浮かべる。「ばかにしないで、えーっと」しかし脱ごうとした瞬間に制服を脱ぐ手順が頭から抜けていく。いえば学校でも着替えで苦労したことを思い出す。「おゆをかけて...ごしごし?」お湯で身体を流して、まずは髪の毛を洗って、その後身体を...。そんな簡単な手順も言葉にするととたんにおかしくなる。「だ、だいじょうぶだって...!」...とはいえ不安になってくる。確かにトイレすら満足に出来ない状態で、1人で湯船に入れるだろうか。バランス崩して溺れたりする可能性もあるかもしれない。「う...」サキも余計なことを言い過ぎだ。もとに戻ったら覚えてろ、と呪う。「ごめんなさいてつだってください」さすがに父親にオムツ交換とかされるのは御免被りたい。