DraperShareTweetいわゆるデス・ディスク(または「スプラッター・パターズ」)というジャンルは、悪意があったり、非良心的だったり、あるいは従来の観念からかけ離れた、という意味で擁護することは到底できない。見識があってたくましいユーモアのセンスを持つ好事家にとっては、時に当惑と同時に尽きることのないわくわくさせる何かをもたらすものとなっている。デス・ディスクの商業上な全盛期は1955年から1965年の10年間となっている。夭折や悲痛だったり、ひどく皮肉だったりする死について歌うということは、伝統的なフォーク、ブルース、カントリー・ミュージックの縦糸や横糸に黒い縫い目として織り込まれて来ていた。Boots」を作った作曲コンビのジェリー・リーバーとマイク・ストーラーだったと信ずるに足る根拠がある。流行する全ての要素がこの曲に一気に現れている。ぐれた主人公、無謀な運転、避けられない致命的な衝突、残されて悲嘆に暮れて彼の墓を涙でぬらすガールフレンド、という要素だ。Boots」の歌詞に出てくるパンツとブーツがカリフォルニア行の機関車と衝突したバイクの運転手のものであるとした。この曲がチャート入りした6日後、映画スターのジェームズ・ディーンが、カリフォルニア州道41号と46号の交差点で、愛車のポルシェ550スパイダーを大破させて亡くなった。ジェームズ・ディーンの早すぎる死は、イタリア人の俳優ルドルフ・ヴァレンティノのようにロマンティック視される風潮を不動のものとしたのである。鉱脈を発見しても掘り進めない人がいないように、リーバー=ストーラーは、チアーズの次のデス・ディスクであり、またもや気の狂った不適切さに満ちた残酷な寓話である「Chicken」で1955年のジェームズ・ディーンの映画『理由なき反抗』のレースのシーンを暗示している。Sleep」(楽曲中に死が描かれている訳ではないのに)が示している。心配したレーベル側からのたっての希望で、改訂版では、ジョディ・レイノルズは悲痛なエンディングを変えて、ガールフレンドの自殺の試みを阻止してこう歌っている。Angel」で1960年2月に1位を獲得した時にはより悪化していた。このお話しは、16歳の女の子が、エンジンの泊まった車に戻って、彼女のボーイフレンドからもらった指輪を探して...そしてその後はご想像通り(車にひかれて亡くなってしまう)。この曲を聞いた世界各地の若いカップルたちが共鳴する恐怖の和音を奏でることとなる。Her(邦題:ローラに好きだと言ってくれ)」が運命的な流れにより拍車をかける。ストックカー・レーサーが賞金でガールフレンドにウェディング・リングを買うためにレースに出る。結局代わりに亡くなってしまうのだ。リッキー・ヴァランスの英国カバー・バージョンは、BBCの放送禁止にも関わらず、あるいはそのお蔭で、トップヒット・チャートを駆け上がり、No.1ヒットとなった。Me(邦題:霧の中のジョニー)」で、英国チャートのNo.1になる幸運を得ている。デス・ディスクの愛好者は、1964年がデス・ディスクの当たり年だったと口をそろえる。Curve」を聞いて欲しい。後にジャン・ベリー自身が1966年の4月にサンセット・ブルヴァードの南側で事故に巻き込まれ、脳に不治の障害を負った時、この曲は愕然とするような現実世界への共鳴と影響をもたらしたのだった。Kiss」(全米ヒットチャートNo.2)もあった。この曲は、立ち往生している車を避けようとして道を逸れ、車が大破して、ドライバーのガールフレンドが死んでいく、そして彼は楽曲のタイトルどおり最後のキスで彼女の口を塞ぐのである。ちなみにパール・ジャムは1999年にこの曲をカヴァーし、やはり全米ヒットチャートNo.2になっている。イギリスではトゥインクルの愛称を持つリン・アネット・リプリーが自ら作詞した「Terry」では、少女の不貞行為により歌の中の主人公であるテリーが怒りと疑問を持ってバイクで走り去ってしまい、少女が生涯罪悪感を持ち、カルマのホイールに押さえつけられてしまい「天国の門」までの道へ導かれている様が歌われている。Pack」が存在を忘れるわけにはいかない。Anymore」を残している。このような歴史に残る数々の作品は、風刺の序盤にすぎない。僕は今シャワーを浴びているから彼女をドアの下にスライドさせてくれ’)。Back」では、集団のリーダーがジミー・クロスの彼女の車に衝突した後、歌の中の語り手が彼女の墓を登る情景を歌っている。死を題材にしたディスクや死をパロディにした作品は、それほどマーケットにとけ込む事はなかったが、皮肉にもこの題材は死ぬ事はない事が証明された。