ゲイリー・キルドールが創業。マイクロコンピュータ業界初の大規模なソフトウェア会社である。デジタルリサーチとディジタル・イクイップメント・コーポレーションとは無関係である。801にある2階建ての民家と734の民家をエンジニアリングハウスに利用してはじまり(1970年後半まで)、その後モントレー水族館裏のビルへ移転後、1980年の前半にモントレー空港の脇にあるビジネスパークへ3棟のビルを建て移転した。1991年のノベルとの合併までその場所にあった。取って代わられるまでデファクトスタンダードであった。デジタルリサーチは同社のOSを獲得することを目的としてノベルが1991年に買収した。デジタルリサーチの製品群には最初のCP/Mとその派生OSが含まれる。CP/MのMS-DOS互換版。マルチユーザー版のCP/M。デジタルリサーチは同社のOS上で動作するプログラミング言語のコンパイラとインタプリタも製品化している(C言語、Pascal、COBOL、Forth、PL/I、BASIC、LOGO)。GUIにも利用されている。GEM上のGUIプログラム群などがある。1974年12月に誕生した。Program/Monitor(制御プログラム/モニタ)を意味していた。Microcomputers(マイクロコンピュータ制御プログラム)の略であるとされた。デジタルリサーチが会社として登記されたのは1977年11月25日である。この改名はキルドール個人のプロジェクトからビジネスへの転換を意味しており、PL/Mコンパイラをインテルとの契約で開発するなど会社としての基盤を確かなものとしていった。ブランドイメージとしていた。キルドールは「マイクロコンピュータ」と言えばデジタルリサーチというブランドイメージを素早く確立させようとした。これはちょうどIBMとマイクロソフトが「パーソナルコンピュータ」と言えばIBMとマイクロソフトというブランドイメージを確立して成功したのと似ている。いう当初の正式社名を外部には使用せず、デジタルリサーチ・コーポレーションとしてビジネスを展開した。対外的にも使用するようになった。開発しないかという打診があった(最初のIBM-PCのCPUは8086と互換性のある8088)。これが失敗に終わった経緯に関してはいくつかの話が伝えられている。