船長が乗客に停船した事情を説明している中で三人の男たちが話していた。彼らの中で一番の年上で人の良さそうな温和な性格の持ち主だ。職業は医者で先ほどある少年が暴力沙汰を起こそうとした時は身体を張って止めた正義感の強い男だ。ID:HLw/mjUv0「まいったな。『津上翔一』と宛てられた封筒に象形文字の描かれた手紙を持って頭を悩ませる青年。彼には雪菜という姉がいた。姉は死ぬ直前、津上翔一なる人物に奇妙な手紙を残していた。したら姉の死は単なる自殺ではないのだろうか?そう疑問に思った哲也はこの津上翔一なる人物が居る四国の高松市を訪ねようとしていた。それにしても厄介なのはこの手紙だ。先ほど医者の木野にも見せたがこんな文字は見たこともないという。この手紙は姉が生前遺した唯一の遺品。なんとか手掛かりになればと思っていた時だ。ID:HLw/mjUv0「あの...ひょっとしてその手紙に書かれているのは...古代文字ですか...?」そんな哲也の背後からある青年が声を掛けた。年歳は哲也と同じくらいか少し上くらいだろうか。ラフな格好でとてもじゃないが隣にいる木野ほど博識そうには見えない。それにしてもこの青年はとてもいい笑顔をしていた。唯一の肉親である姉を失った哲也にしてみればそれが少々恨めしくも思うくらいだ。哲也もこの青年ほどでもないが陽気な性格の持ち主だった。姉の死後、哲也から笑顔は失われた。そのせいで他人の笑顔を拝むのがどうしても煩わしく思えてしまった。俺はわからないけど...知り合いに大学の考古学者がいてその人ならわかると思うんだ。」その話を聞いて哲也は思った。初対面の青年を頼るのはどうかと疑ってしまった。木野のような頼もしい人ならいい。見るからに軽薄そうでおまけにどんな人間かもわからない男を信用していいのか?思わず疑いの目を向けてしまった。ID:HLw/mjUv0「大丈夫、彼は信じられるよ。」そこへもう一人の青年が現れた。こちらはキチンとしたスーツに身だしなみを整えた如何にもお硬そうな仕事人間。警視庁の一条薫といいます。一条と名乗った男は哲也に警察手帳を見せて自らが警察官であることを示した。それでは隣にいる青年も警察官なのか?明らかに警官には見えないが...そんな青年だが哲也に対してある名刺を手渡した。五代雄介]見るからに胡散臭い名刺だ。今時詐欺師だってこんなモノは使わない。こんな男に手紙を読ませるべきではない。思って封筒にしまおうとした時だ。ID:HLw/mjUv0「大事な手紙なんだよね。「俺もさ、子供の頃に父親がいなくなったんだ。五代は初対面の哲也に自らの生い立ちを語った。子供の頃、五代の父は亡くなってしまった。当時まだ幼い五代には余りにもつらい現実だ。そんな時に彼は恩師にこんなことを言われた。ID:HLw/mjUv0『お父さんが亡くなって、確かに悲しいだろう。『だがそんな時こそ、お母さんや、妹の笑顔のために頑張れる男になれ。『いつでも誰かの笑顔のために頑張れるって、すごく素敵な事だと思わないか。誰かの笑顔...そう言われて哲也は姉が自殺する直前のことを思い出した。あの頃、姉は何か思いつめていた。普段は優しい姉から笑顔は消えていた。姉は笑顔を失ったのだろうか?その答えは今も謎のままだ。五代の話を聞いてこうも思った。したら守れたのかもしれない。自分が姉に対して親身になっていれば姉の笑顔は守れたのではないか。思うと後悔せずにはいられなかった。お姉さんのことは哀しい。キミが笑顔を失うのは間違っていると思う。今は無理かもしれないけどいずれキミも誰かの笑顔を守る時が来る。その時のためにキミ自身も笑顔でいてほしい。五代はとても優しい笑顔でそう言ってくれた。いつか誰かのために...今の哲也にとってそんな相手はいない。ID:HLw/mjUv0「ところで警視庁の刑事さんがフェリーに乗るなんてもしかして未確認生命体が絡んでいるんですか?」そんな哲也と五代の会話を遮るように木野が思わずそんな質問をした。その出自は未だ不明で各地に出没する怪人集団のことだ。ヤツらはまるでゲームのように人間を殺戮する危険な存在。最近では都内に出没するようでこんな四国の高松市までは未確認など現れない。このフェリーの乗船客も安心して旅行していた。あの未確認生命体が現れるとなれば話は別だ。このことから乗客たちは動揺を顕にしていた。「いえ、そんなことはありません。何かあれば我々警察が動きますから安心してください。」とりあえず船の中でパニックを起こすのはまずい。一条はなんでもないと乗客たちを落ち着かせてひとまずその場は静まった。そんな時、一条の携帯に連絡が入った。上層部からの指示が出たようだ。ID:+PVxP4ki0「五代、この船を降りるぞ。「その予定だったが修理に時間が掛かりすぎる。俺たちはヘリで向かうことになった。」こうして警察上層部の指示で五代と一条はこの神戸港であかつき号から降りた。彼らは急用らしくこのまま船の修理を待つ余裕はないらしい。急いでこの神戸港にあるヘリポートに向かおうとした時だ。これ書き写したヤツです。よかったら調べてもらえますか。」そこへ哲也が駆け足でたった今書き写した手紙を持ってきた。全速力で息を切らせながら走って五代に駆け寄りながら彼はこう言った。「俺もせめて姉さんのことを笑顔で見送りたんです。「だからどうかお願いします。今の自分が出来ること。それは姉を笑顔で見送りたい。哲也の意志を知った五代は彼から託された手紙を大切に預かった。去り際、五代は親指を立ててサムズアップで応えた。この手紙に書かれた意味を解き明かしてみると哲也に誓ってみせた。別に乗るのは初めてじゃないだろ。長野で乗っていたじゃないか。「あの時は怪人と飛び移って戦ってたから満喫してる状況じゃなかったですからね。待機していたヘリコプターに乗り込むと五代と一条は四国の瀬戸内海を渡りある場所を目指した。この瀬戸内海に位置する小豆島。ある目撃情報が寄せられた。海岸にある文字が刻まれていた。その文字は未確認生命体が扱うグロンギ文字。解読したがそれは挑戦状とも取れる意味が記された文字でどうやら小豆島で戦いを望んでいるようだ。未確認生命体の存在が確認された以上、グズグズしているわけにはいかない。一条は協力者の五代雄介を連れて小豆島へと向かった。ID:+PVxP4ki0「けど一条さん。「まあ心配だが本部には杉田さんや桜井さんがいる。それに第41号を倒してまだ間もない。ヤツらもそうすぐには動かないだろう。今なら遠出も可能で未確認生命体を叩くことが出来る。小豆島にいる人たちを守らなくてはならない。五代は拳を握り締めて改めて決意を固めた。懐かしいな...」するとヘリのパイロットがぼそっとそんなことを呟いた。ちなみに今回だが急な要請だったため警察のヘリは間に合わなかった。そのため偶然神戸港に居合わせた民間のヘリをチャーターすることになった。ID:+PVxP4ki0「改めまして、佐原航空の南光太郎です。以後よろしくお願いします!」このヘリを操縦するのは12年の歳月を経てヘリのパイロットとなった光太郎だ。ゴルゴムとの戦いの後、光太郎は親戚の叔父の元に身を寄せていた。あれから光太郎は様々な敵と戦い勝利を収めてきた。長い戦いを終わらせた光太郎は再びヘリのパイロットとして平和を満喫していた。「初めまして、俺は五代雄介です。「ああ、俺のことは光太郎でいいよ。俺も昔小豆島に行ったことがあってね。いえば今の時期は祭りがあったな。「ええ、12年前に一度だけ参加したけど賑やかな祭りでしたよ。光太郎は五代と一条と会話を交わしながら一路小豆島を目指した。これより戦いの舞台となる小豆島。そこで彼らは大いなる存在と対峙することになる。ID:aHunILIO0~PM12:00~「お待ちしていました。警視庁の一条警部補ですね。光太郎の操縦するヘリが小豆島のヘリポートに着陸するとそこには若い制服警官が待機していた。配属された新米の警察官だ。「上司からの命令で自分が一条刑事の案内役になります。彼は礼儀正しく一条に敬礼すると同時にあるモノを用意した。それは一条が前もって香川県警に要請したモノだ。警察が新しく配備した新型の白バイだ。「ああ、TRCS2000の量産タイプだ。現地ではこれを使ってくれ。未確認生命体と戦う五代雄介はこれまで警察の次世代バイクTRCS2000で戦ってきた。未確認生命体との度重なる激戦と先日の41号との死闘でTRCS2000は金属疲労を起こしてしまう。新たに得た力、ビートチェイサー2000で41号を追い詰めた。今回は本土を跨いで移動したためにバイクの輸送は出来なかった。そこで一条は代用品として量産タイプのTRCS2000Aを用意しておいた。ちなみにこのTRCS2000Aは経費削減のため五代が使っていた試作品のトライチェイサーよりも性能は落ちている。それでも何もないよりはマシだ。五代はさっそくエンジンキーになるトライアクセラーを装着して試乗してみた。これなら行けそうです。「そんな、謝らないでください。このバイクでも十分戦えますよ。五代は明るい笑顔を絶やさず一条を励ましてくれた。一方で一条の心境は複雑だ。未確認生命体との戦いは常に命の危険が伴う。それなのに満足な装備を用意させられないまま五代を死地に赴かせることは一条にとってみれば心を痛めることでしかない。それに心配事はそれだけではなかった。ID:aHunILIO0「一条刑事、これはどういうことですか。一条は何故氷川が不機嫌なのかようやく理解できた。事情を知らない氷川にしてみれば一条の行いは警察官としては逸脱している。それにTRCS2000Aはまだ警察に配備されたばかりの新装備だ。そんな貴重な装備を民間人の五代に惜しげもなく貸し出している。それを思うと氷川が自分を追求するのも仕方ないのだろう。ID:aHunILIO0「ここにいる五代雄介は警察の協力者だ。このことは警視庁の未確認対策班も了承している。「ですが...民間人に警察の車輌を貸し出すなんて問題行動ですよ。何かあったら俺が責任を取る。