鬼伝説はいつ、どこから始まった?鬼の起源を探る!桃太郎の物語に代表される伝説のなかの鬼は、いつも退治されたり降参したりする鬼です。鬼は恐い存在、村人を苦しめる悪い者たちとして描かれることが多く、時には人間を食べてしまう存在としても描かれます。スポンサードリンク身体は巨大で頭には角を生やし、口からは牙をむき出している。赤い身体の赤鬼や青い身体の青鬼などがいて、着ているものは虎のシマ柄のパンツ。いまは典型的な姿としてこのように描かれる鬼ですが、必ずしも初めからこのような姿をしていたのではないようです。それでは日本の鬼は、いつどこから生まれたのでしょうか。(その島の人は人ではないと言う。(ある人が占いをしてこう言った。鬼のために惑わされると)というものがあります。ここに出てくる「鬼魅」「魅鬼」がオニと読まれているのですが、これは当時、佐渡島に渡って留まっていた粛慎人(満州に住んでいたといわれるツングース系の民族)のことを鬼と呼んでいるのです。中国でも鬼という文字は異民族や死者の霊魂を示すそうですが、この日本書紀の記事では自分たちとは異なる民を古来より「オニ」と呼んでいて、そこに「鬼」という漢字をあてたということではないでしょうか。古代日本の鬼とは、妖怪の一員としての鬼ということではなく、自分たちが住んでいる村などの社会の外にいて、自分たちとは異なる文化や習慣を持っているような人たちのことを指していたようです。衆皆嗟怪」(その日の夕方、筑紫の朝倉山の上に鬼がいた。大笠を着て葬儀を覗き見ていたので人々はみな怪しんだ)というものがあります。あった筑紫の朝倉宮にいてそこで亡くなったのですが、この葬儀を覗き見ていた鬼がいたという記事なのです。この鬼については山の民であるとか百済からの移民であるとか諸説があるようですが、葬儀には似つかわしくない「大笠」つまり大きな箕笠をかぶっていたのは、外の世界からやってきた「稀人(客人・まれびと)」の姿を表しているとも言えます。「まれびと」は自分たちの世界とは違う異界からやってきた神または神の使いのような存在の旅人であり、大笠を身につけているというのはその旅人としての象徴です。古代の日本では異界からやってくる神のような存在を、もしかしたら鬼と呼んだのかも知れません。ちなみに、秋田に現在も伝わるナマハゲの鬼が身につけているのも箕笠であるというのは、決して偶然ではないと言えるのではないでしょうか。ひらめきや直観力を磨きたいなら「瞑想」が必要。