今日も虚空に戯言を放つ~暁の言霊師~Football狂の筆者の絶対的主観による森羅万象への暴言・妄言が吐き出される場所です。・コースの特徴~東京芝2400~・枠番別の成績を取ると、内外で連対率に差があり6~8の外枠、4枠は不振(9・9%)。馬番16は0-0-0-17と死に番になっている。→今回の馬番16はナイアガラ・血統では、意外な感もあるがブライアンズタイムの連対数が非常に少ない。ノーザンダンサー系種牡馬の産駒は過去55頭中でフサイチコンコルドのみが連対。→メイショウサムソン、スーパーホーネット、フサイチリシャール、ヴィクトリーラン・このコースは逃げ・先行馬が活躍しており、前走で4角先頭だった馬は連対率27・3%、複勝率36・4%と好成績。→アドマイヤメイン・コースと相性の良い騎手は柴田善臣。10年、1番人気馬は6-3-1-0と複勝率100%。1番人気馬は8連続連対中。「運が良い馬が勝つ」と言われるダービーだが、近年は人気を集めた実力馬が勝っている。→メイショウサムソン・5番人気以内で追い込みに賭けた馬は2-3-0-3。コース形態が逃げ・先行有利と言える中で、レース的には後方から来る馬が良績残す。・過去10年、ダービーで乗り替わって優勝した騎手はいない。2着には3人(ダンツフレーム、シンボリクリスエス、ハーツクライ)いるだけ。この3人のうち2人は過去に騎乗経験あり。競馬人にとって、ダービーというレースは他のどんなレースにも勝る至高の舞台。「1年の始まりにして1年の終わり」という表現もあながち誇張ではない。全ての騎手が、調教師が心の底から勝ちたいと願う、そんなレースは間違いなくこのレースだけだろう。今年は久々の「戦国ダービー」だ。いずれも一長一短、傑出した存在はおらず、どの馬にも勝つ可能性があると言えよう。ここ10年間の勝ち馬たち――ディープインパクト、キングカメハメハ、ネオユニヴァース、タニノギムレット、ジャングルポケット、アグネスフライト、アドマイヤベガ、スペシャルウィーク、サニーブライアン、フサイチコンコルド――勝つべくして勝った彼ら「物語ある存在」とはやや趣の異なる、粒揃いの精鋭たちによる一世一代の真剣勝負。10回戦えば10回結果が異なるかもしれない。その1回を、ただ1回しかない舞台で自らに引き寄せられるかどうか。天運を賭けた決戦の妙味――今年のダービーも面白い。私事で恐縮だが、私にとってもダービーは特別なレース。故に、馬券の購入方法も普段と異なる。それは、1頭の馬に全てを託し、そこから相手に選んだ馬たちへ流すというスタイル。10年以上の競馬歴の中で、貫いているポリシーだ。10年前はフサイチコンコルド、翌年はサニーブライアン、以下スペシャルウィーク、テイエムオペラオー、アグネスフライト、ジャングルポケット、タニノギムレット、ネオユニヴァース、キングカメハメハ、ディープインパクトと夢を注いできた。相手を選び損ねた年――97年、98年、05年――もあるが、勝ち馬を度々選別してきた目には、秘かに自信を持っている。今年、想いを託したのはマルカシェンク。2歳時の3戦で繰り出した他馬とは次元の違う末脚は、気の早い私に「来年のダービー馬、いやいや2年連続の3冠馬も夢じゃない」と思わせた。戦線離脱を強いられる。新馬で一蹴したフサイチリシャールは、朝日杯フューチュリティSであっさりとGIを奪取した。京都2歳Sで下したドリームパスポートは皐月賞を2着した。悔しさはいかばかりだろう。鞍上の福永騎手はこう語る「跨った時にモノが違うと感じた。GIを制した直後に、フサイチリシャールとマルカシェンクのどちらを選ぶかと聞かれたとしても、間違いなくシェンクを選んだと思う」と。調教では2歳時からマルカキセキ、エイシンチャンプといった歴戦の古馬オープンクラスに一度も遅れをとることなく、管理する瀬戸口調教師にとってのエースは、僚馬メイショウサムソンでなく常に彼だった。