草思社のblogスマートフォン用の表示で見る草思社のblogノンフィクション書籍を中心とする出版社・草思社のブログ。明治維新以来、ヨーロッパの先進国を目指して近代化の道を歩んできた日本にとって、西欧は先生であり、モデルであった。ところが、20世紀末から現在にかけて、日本の行き詰まりははなはだしく、未来のあるべき姿を思い描くことは難しくなった。こんな時、日本より先に行き詰まった観のある、先達ヨーロッパ各国を覗いて参考にしてみることは大いに意味があるのではないか。ヨーロッパ各国気質』)につづいで書かれた本で、ヨーロッパ在住25年で、ヨーロッパ事情に精通する二人が著者である。今回、著者たちは各種統計、アンケート、資料など50種以上のランキングにあたり、ヨーロッパ圏の27か国の国民性、お国柄をユーモラスに紹介している。労働環境や結婚、子育て、収入、人権、ジェンダー、食事、酒タバコ、健康などが国別に論議の対象になっている。一言で言えば暮らし全般であり、住んでいる人の幸福感の問題と言っていいのかもしれない。日本人は総じて幸福感が低いほうだが、ヨーロッパ各国もいろいろな温度差があり、事情も違っており、日本が見習うべきはどの国なのだろうか。特筆すべきはやはりギリシャ人だ。セックス回数などでは第1位で、自殺率は最下位、幸福度アンケートでは第2位である。経済危機で破綻しかかっていても、楽天的な国民性は歴史の長さからくるものだろうか。ルクセンブルク人は一人あたりの名目GDPが世界1位で、給料のランキングでも第1位である。人口規模が日本の250分の1の国で1.6倍お金持ちというのはなぜだろう。農業国・鉄鋼国が、いまや金融や情報の国になっている。オランダ、イギリス、ドイツ、北欧など、北部の新教系の国は、食事なども質素で美味しくない。人権意識が進んで同性愛者にも優しく、福祉は充実している(税金も高いが)。南部のカトリック系の国イタリア、スペイン、ポルトガル、また旧共産圏の国などは、酒の摂取量が多く、三世代同居率も高く、失業率高く、社会的には厳しくとも、幸福度は高く、親しみやすい国民気質が残っているようである。優しい国」などのランキングもあり、日本はかなり低い。いずれにしろ、本書は日本との対比で読んでもいいし、日本が学んできた西欧文化の今日、その成れの果ての現状を知ることは、とても参考になるし、刺激的だ。