光太郎は握手しようと手を差し出すが巧はそんなことは無視して店の奥へと戻っていった。先ほどの明るい五代と比較すると素っ気ない態度で影のある少年だ。他人と触れ合うことを避けているようなそんな印象すら感じた。年齢はうちの輝一よりもちょっと下の16歳くらいだそうです。本当なら高校に通っている歳なんですが自分探しってヤツなんですかね。これまでずっとバイクで一人旅をしていたらしいですよ。大門は学校にも行かずフラフラしている巧のことをあまりよく思ってはいない。こんなところにいないでちゃんと学校に行って将来について真面目に考えるべきだ。何度か説得を試みたが何故か聞く耳持ってくれなかったそうだ。別に十代で自分探しとは珍しいことじゃない。光太郎は巧からそれ以外の何かを感じ取った。あれは自分探しなんて類ではない。他人との触れ合いを極端に避けている節がある。初対面だというのに何故かそんな気がしてならなかった。ID:j1v9eGQH0~PM13:00~五代と一条、それに付き添いの氷川は先ほどヘリで光太郎から聞かされたこの小豆島で行われている祭りの広場へと訪れていた。未確認生命体が人を襲うのなら賑わっているこの広場で行うはずだ。会場は警備のために20人近くの香川県警の警察官が配備されている。例年通りの祭りならこの人数でも問題ない。未確認が襲撃するとなれば話は別だ。これまでの事件からしてヤツらは殺戮を楽しんでいる節がある。それに現れるとしても一体だけではないかもしれない。一条はある写真を氷川に見せた。この島に設置されている防犯カメラに写っていた写真だ。そこには奇妙な装いをした十数人ほどの若い男女たちが撮られていた。このような辺鄙な島において明らかに場違いな格好だ。ID:j1v9eGQH0「この小豆島に来る前に取り寄せてもらったが島の防犯カメラに撮られていた。この連中は未確認生命体。ここからは俺の推測だが連中はここで大規模な狩りを行うはずだと思う。一条の推測を聞いて氷川に緊張感が走った。危険性は十分聞いている。連中は一体だけでも機動隊すら難なく蹴散らす圧倒的強さを誇っている。氷川は思わず携帯している拳銃に手を触れようとした。この場で一般市民を相手に銃を翳すわけにはいかない。そんなことは十分わかっている。一条の推測が当たっていれば事態は深刻だ。その焦りと緊張感からどうしても動揺せずにはいられなかった。ID:j1v9eGQH0「氷川さ~ん!一条さ~ん!差し入れ持ってきました~!」そんな氷川の元へ五代が駆け寄ってきた。見ると五代は屋台で売られているかき氷や焼きそばを食べながら祭りを満喫していた。この状況で呑気にはしゃぐ五代を見て先程までの緊張感が解かれてしまった。「まあまあ、張り詰めたって仕方ないですよ。今はリラックスしましょう。「五代の言う通りだな。俺たちが動揺してしまえば敵の思うツボだ。下手に焦ればミスを犯すこともある。憤りを感じる氷川とは対照的に五代の行動に慣れた一条も差し入れを食べて気を落ち着かせていた。一条の言うように自分一人動揺しても始まらない。今はこの島の人々を守ることに全力を尽くそう。ID:j1v9eGQH0「やあ五代くん。それに一条さんに氷川くんも一緒か。「まあね、二人は俺のお客さんだから俺だけ先に帰るわけにはいかないだろ。祭りの広場で五代たち一行と合流する光太郎。そんな光太郎だが連れを伴っていた。一人は先ほど大門のバイク屋で知り合った巧。一人は...「ほら、弦太郎くん。みんなに挨拶してくれ。光太郎と巧に連れられた5歳くらいの幼い元気で活発な男の子。この子の名前は弦太郎。実は大門は知り合いの子供である弦太郎を預かっていた。こんな島で子供の遊ぶ場所などほとんどないので光太郎に伴われて巧と共にこうして祭りの広場にやってきた。それよりはぐれるなよ。迷子になったら俺が怒られるからな。」ぶっきらぼうな態度だが幼い弦太郎が迷子にならないように手をギュッと握る巧。そんな巧を見て光太郎も彼は決して悪い人間ではない。不器用な性格が災いしているだけだろう。それが人見知りになっているのではないかと思った。「そっか、弦太郎くんか。