手のひらに乗るほどの陶器の植木鉢は、大きな窓硝子が床の上に作った矩形のひだまりのなかに入っていた。のぞきこむと、親指くらいしかない丸いさぼてんは、今日も元気な緑色をして白く短いとげを逆立てていた。」(96頁)「彼はときおり思い出す。手にした絵筆の軸の感触を、そのかすかな重みを、水にといた絵の具の匂いを。真っ白な紙を前にして画題を考える時の緊張と興奮を。筆を動かしている間の没入感と、すべてが仕上がって落款を押すときの充実感を。」(260頁)たまゆらに、すぎさっていくものへのやさしさ。松崎有理は、いつかフィリパ・ピアスの『トムは真夜中の庭で』のような時間の不思議を物語るファンタジーを書くことだろう。いわゆるカタカナ英語を使っていない。『原色の想像力』の笛地の「人魚の海」も同じ試行だった。同好の士に出会えて嬉しかった。硝子(がらす)麦酒(びーる)のルビには笑ってしまう。試してみるだけで、このためだけに、どんな苦労をしなければならないかは、すぐにわかる。衣食住の「衣」だけでもいい。この街に重なって存在する世界からのサイン。「自分の目がたどる道を厳格に制限しているのだとしたら、それは、私たちの視線が片隅にいる怪物の存在を暗に察しているのを私たち自身が意識しているという証拠に他ならない。」(100頁)世界から何か聖なるもの、美しいものが失われていて、もう二度と取り戻せないという欠落感。しても家に帰れない悪夢。無限に塔の階段を登る(あるいは降りる)夢に魘された人。キャンプ・ファイヤーの最後の胸掻きむしるような歌が、ドボルザークの交響曲第9番の第二楽章の旋律だと大人になって気が付いて、好きになった人。いう人たちのための作家がここにいる。長編の翻訳を待ちたい。ヴァーツラフ・ノイマンで。マーラーの交響曲第7番『夜の歌』を聞きつつ読む。チェコフィルハーモニーの金管の雄弁。弦の調べの生み出す闇の物質的な厚み。チェルノブイリの事故によって立ち入り禁止となった地域。そこに残って生活する人々の物語。リアリズムの小説として書かれた作品。それが「ここ」に置かれることによって、ファンタスチカとして読めるようになる。「ここ」というのは、この傑作集という書物の中でもあるし、今日の日本のことでもある。放射能という人災への怒り。「家から住人を追い出したり、「ゾーン」を封鎖することを思いついたりしたのは放射能なんかではない。草を刈ることを禁止したり、ミルクや牛や豚を施設に回収したのも放射能ではない......。それはすべて爺さんや婆さんと同じ人間の仕業なのだ。関係者の皆様の英断に敬意を表します。遠い未来、宇宙へ植民した人類も、地球に戻って来る。異星人を奴隷として扱いつつ貴族のような生活をしていた。彼らの反乱によって、平和だった都市国家は破滅の危機に瀕する。「最後には、だれにも平等に死が訪れた。死に瀕した中で、本質的に品位に欠けたその過程から、だれもができるだけ大きな満足を味わおうとした。誇り高い人々は端座して美装本をひもといたり、百年物のエッセンスの風味を論じ合ったり、寵愛のフェーンを愛撫したりした。」(325頁)この「愛撫」の意味も、読んでいて不意に明らかになる。(374頁)欧州史や、アメリカの独立戦争の歴史が、踏まえられている。ブッキッシュな作家である。書物も、美術も、音楽も、女性も、酒も、造詣が深いだろう。聖書やシェークスピアの引用が、さりげなくなされる。その作品は、人間の歴史を皮肉に見つめている。既得権益の甘い汁を味わう上層階級の腐敗を呵責なく暴き立てる。どこかに、父親が子どもを見守るような愛情がある。そこにいて事件を記録しているような緻密な細部の魅力がある。文章は安定していて揺るがない。この人のいくつかの作品では、misanthropyの黒く深い淀みが、隠しようもない腐臭を発している。彼は、絶望に声を荒らげることはしない。アメリカは、北ベトナムへの爆撃を開始。ベトナム戦争に本格介入。黒人指導者マルカムX暗殺。アメリカの宇宙船ジェミニ6-A号と7号がランデブー飛行に成功。知識も、趣味も、戦争も、宇宙開発も、原型を留めないほどに、すべての要素は、魅力ある異世界の物語の中に溶け込んでいく。想像力という巨大な樽の中で泡立ち発酵している。歳月を経ても、美酒の酔い心地には、ほとんど変化がない。ヴァンスは、芳醇な葡萄酒のような作家である。独特なコクと苦みがある。イギリスが初の水爆実験。国際原子力機関が発足。大陸間弾道弾の実験成功を公表。ヴァンスは、孤高の芸術主義者ではない。時代の荒波をかぶって泳いでいる。「未来には多くの道がありますからな。なかには通れる未来もありますし、通れない未来もあります。どの未来にいたるかを特定することは、わしにはできません」(151頁)賢者ハイン・フスの言葉。深い森の底に謎を秘めたアヴェロワーニュ地方。妖しい魅惑の力を持つ女たちとの浪漫。それを主とする物語集。「若いころから浮名を流したスミス」(414頁)「シレールの魔女」などには恋の思い出がまとわりついているのか。「首の周りには、明るい金の鎖があって、髪の輝きを照り返しているようで、女が水で戯れると胸の谷間で揺れた。」(211頁)水浴する女。妖怪でも美しい女たち。中でも、とりわけ醜い「蟾蜍(ひきがえる)のおばさん」。あまりにも巨体なので、「両手を使っても、片方の乳房が覆えるだけだった。」(267頁)最後に手に触れる蟾蜍めいた悍ましいものの正体まで。スミスの細密描写が冴える。国内の短編集が充実した年でした。いえ、ジャック・ヴァンスと年末に出たミエヴィルも挙げておきたく、はなはだ悩ましいリストとなりました。さん駆け込みで失礼します。投票させていただきます。凄まじい熱気と息苦しさ。カタストロフの爽快感と、その後に訪れるSF的ビジョン。本来ファンタスチカ作品ではないのに強くSF性を感じさせる「ブリャハ」や、仕掛けよりもその旧東ドイツ描写にディストピアSF風の味わいがある「労働者階級の手にあるインターネット」など、他では読めないものを読めたと思います。扉を開けて』小野不由美:1点シリーズ物の最終巻、しかも旧作のリライトなのですが、かなり大きく手が入れられており、またそのことで改めて高いSF性をも獲得した作品だと思います。一作目以来の心霊現象に対する「科学的」な調査方法に加え、2章5節の心霊現象に対する対話など、ちょっとぞくぞくします。最近SFを読んでいません。両方とも、ファンタジー作品です。おまけに、両方とも新潮社ですが、私は別に新潮の回し者とかではありません。新潮社)(森下註:点数配分の指定がありませんので、各2.5点とします。日本のSFを知るには書かせない1冊です。心地よい読書をしたい方には熱烈オススメ。1点ミステリファンにも読んで欲しいですね。自分も理系男子だったので、たいへん楽しく読みました。今年もやります、良かったSFアンケート。選んで投票してください。2011年1月1日から12月31日までに国内で出版されたSF(奥付の日付で判断してください)で、あなたがおもしろかったと思うものをEメールで投票してください。要領は次のとおりです。最終集計で翻訳作品と国内作品に分けます。1人5作品まで推薦可能。1作品でも構いません。点数集計:推薦者1人が5点を所有し、推薦各作品に割り振る。指定のない場合は、均等に配分する。例2:うさぎ『ピョンピョン』、たつ『グォーン』、へび『ニョロニョロ』。(配点指定がないので各1.667点)投票期間:2012年2月29日(水)24時まで。