(たけもと・しょうご)さんの半生に迫りました。珍しいイタリア米を栽培する理由や、札束の山を前に就農を決意した高校時代など、農家同士だからこそ突っ込める話題が満載です。それでは、つるちゃんの取材スタートです。今回のゲストは石川県の竹本彰吾さんです!どうも~。自己紹介をお願いします!は~い。僕は竹本彰吾といいまして、石川県でお米を栽培している農業法人・たけもと農場の代表を務めています。それに、農業青年の組織である“全国農業青年クラブ連絡協議会”っていう団体の会長も務めています農家の話によく出てくる“4Hクラブ”ってやつですね竹本さんが会長を務める“全国農業青年クラブ連絡協議会”とは、通称4Hクラブと呼ばれる、20~35歳くらいの若手農家ばかりで形成される団体の全国組織です。我々「ノウカノタネ」の取り組みも、4Hクラブをきっかけに生まれました。JAが母体となる“青年部”の集まりとは違い、完全に独立した農家のコミュニティーで、皆さん若くてやる気にあふれた農業者ばかりが所属しています。石碑に貫録があります竹本さんは普通とは違うお米を栽培していると聞いたんですがそうだね、元々ウチは先代から普通ではない栽培に目を向けていて。親父は早くから“減農薬米”とか“特別栽培米”を作っていたんだよね。その他にも“有機JAS”の認証を受けて、時代に合わせた栽培をしていたんだ。リゾットにすると独特のアルデンテの食感が生まれるんだ。日本のお米でこれは生み出せない。おじやみたいになっちゃうあ~なるなる(笑)でもすごくニッチな分野ですね。普通のお米の3倍くらいしますね!来年は全部の田んぼにイタリア米植えよう!でも、売り先を探すのが大変だったんだ。自分で営業して回ってね。一軒の飲食店で扱う量は月3キロとかごくごくわずかなもので、とても在庫をはけさせることができなかったんだよ。そのときは途方にくれていたんだけど、運良くイタリア食材専門の問屋さんに出会えて、光が見えたんだニッチな作物にギアチェンジをするという思い切った経営判断は、安易に真似をすると痛い目にあうのかもしれません。竹本さんのように他と競合しない商品を生み出し、自ら販路を開拓することで、コメ一本でもこれだけ儲けることができる訳です。通常、輸入したイタリア米はキロ単価1000円近くするため、600円で売ったとしても買い手としては安い訳です。目の付け所と、それを信じて動く行動力が、たけもと農場の大きな力と言えるのではないでしょうか。農家のこせがれにとっては、新しい経営手法をとるときに先代を説得することの難しさが一番のネックだという声が大きいですがそこに関してはね、僕と親父には取り決めがあって。これはそもそも僕が就農を決めた経緯にも関係してくるんだけどぜひ聞かせてくださいあれは僕が高校3年生のとき。部活が終わって、進路について考えていたときだった一人の人間としてどう生きていくか悩みはじめる時期ですね親父に自宅の客間へ呼び出されてね。僕と二人で膝突き合わせての、親父による一世一代のプレゼンがはじまるんだ。テーブルの上にドーンと出てきたのが、現金。画像はイメージですすごい......。すごいアイキャッチになりますね。ちなみにおいくらくらい?大体800万円くらいはあったかな。それを見せられて、「農家は儲からんとよく言われるし、初めはウチも生活が楽じゃなかったことはお前にも分かっとるやろうけど、あるとこにはある、ちゃんと稼いでいるんだ」ってねひえ~そしてね、農業を継ぐってことは、ただ農作業を引き継ぐんじゃない。たけもと農場に関わる全ての人、お客さんや取引先、地域の方々、たくさんの人からたけもと農場に向けられた少なからぬ注目や期待に、農業を通して応えていくことを引き継ぐんだ、ってね。将来のことを決めるとき、お前の選択肢の中にたけもと農場を考えてくれないかってなんというジョブズ級のプレゼン......。それは当然その場で継ぎますって言ったよね(笑)そして、10年で完全に経営移譲する約束をしたから、もう今は完全に僕が経営している。意見は言われるけど、一回言ったら終わり。農業について子供たちに伝える竹本さん竹本さんはSNSなどを通して“農業をなりたい職業ナンバーワンに”というスローガンを発信されていますよね。竹本さん自身のキャッチコピーと言ってもいいと思いますが、これはどういった思いから発信し始めたんですか?そうだねぇ。それなのに世間の風潮としては“儲からない”とか“3K産業だ”とか言われていて......。農家自身にも、自分達って大したことないよなって雰囲気があることがすごく悔しくってね。それを払拭(ふっしょく)したい気持ちからだねなるほど。そのためには具体的に何をしていきますか具体的に今僕ができることとしては、今ある全国の若手農家組織・4Hクラブの取り組みをグッとレベルアップさせて、世間の認知度をあげたいと思ってる。いまはクラブ員だけが参加している、農業青年のプロジェクト発表とか意見発表を、多くの人の目に届くようにしたいと思っていて。自分の任期中にどうにかインターネットを通した動画での配信というところまで持っていきたいんだ会長任期は1年ということですが、これだけ大きな全国組織となると、何かを変革するにはあまりにも短く感じます大変だけどね(笑)もしかしたら“農業をなりたい職業ナンバーワンに”という思い、竹本さんの親父さんが竹本さんにやったことと本質は同じなのかもしれないなぁと思いました。竹本さんにとって、農業を“一番なりたい職業”だと思わせた訳ですしなるほどねぇ、考えたこともなかったけど、そうなのかもしれないねアツい思いで農業界全体を盛り上げようとする竹本さん。自分の息子に魅力を伝えられない人が、他人に魅力を伝えられるはずがありません。▼竹本さんが出演した、農家による農家のためのラジオ「ノウカノタネ」は下記から無料で聞くことができます。専門にフリーランス園芸指導員としても活動しています。出来た作物を買ってもらうことに全く面白みを覚えず、植物を切ったり繋いだり実験することが大好きな珍しいタイプの若手農家。水稲農家が愛用する新機能性肥料の実力とは?現役農家が体感。今年は『らくらく青色申告農業版』で簡単申告。地域おこし協力隊を目指す方のお悩み、宮城県角田市なら無用です民間経営では全国有数の規模。その秘密を探る旅に出た。Corporation。