東京五輪本番を迎える20年は「結」。就任当初から「ホップ、ステップ、ジャンプ」と最大目標である20年への理想形を口にしていた。根底にあるものは、やはり最初に記した「学」だと感じる。「キャンプを視察して回りますが、各監督にあいさつしながら、またアドバイスをしていただこうと思います。原監督は、本当に話をたくさんしてくださる。学びという意味ではまだまだ。講演後、2月の予定についてそう語った。本当に楽しみにしていそうな笑顔が印象的だった。10年ぶりに国際大会のタイトルを獲得したプレミア12。その直前に語った言葉も同様だった。五輪前哨戦であり、予選も兼ねた。いえ、日本は開催枠で東京五輪出場権を唯一手にしていた。長いシーズンを戦い抜き、疲労や故障から辞退する選手もいた。五輪本番を見据えて、さまざまな布陣や戦い方も模索できた大会。かたくなに「優勝」「必勝」と説いた。選手、チームに自信を持たせること。