面白いハプニングというか質問があったので、出てよかったと思う。○26日~28日東京出張。農業利用について現場の状況をレクチャーする。27日全青協の総会&会議。夜は2連チャン懇親会で、ちょっと疲れた。○29日午前いっぱいテレビ取材。農園の新人すーちゃんのテレビ取材。放送予定は6月27日土曜日の午後3時ごろらしい。この日はたまっていた農作業を一気にこなし家に入ったのは夜8時ごろだった。して今年前半の死のロードは終わった。なんか今年は1年が長いね。サポステふくい福井に若者の就労への自立支援をする「サポステふくい」という団体がある。知り合いの方が務めていて、その方からお願いされてその利用者さんの中で農業に興味のある方を見学で受け入れた。諸事情合って就職に消極になっていたりする若者を支援しようというのがこの団体の趣旨。いう若者はやはりあまり会話などが得意じゃないのじゃないかと少し見学もためらったがとてもお世話になった方&とても信頼している人からの依頼だったので、受けることに。その考えは偏見だった。確かに会話が得意ではないかもしれない方もいたが、それぞれしっかりと考えていて話も弾んだ。職場の雰囲気や上司の人柄にもよく観察しているようだった。農業の労働サイクルはやはり正直言って休みがない。深夜の残業が無いだけが救いかな。いっても、近くの農家ではスタッフとパートも苗の接ぎ木を夜なべでやるって聞いたけどね。僕が朝4時半ごろから仕事をしているのも驚きだったようだ。~、やっぱり「普通」じゃないよね。土曜日休みだけ、まだましさ。丸1日の休みの日なんて盆と正月くらいだったからね。生き物相手の仕事はどうしてもそうなるね。僕らはやっぱり「農民」というエスニシティになるね。「スーパーには100円の野菜があふれていますが、そんな安い生産物ばかりで、儲けって出るんですか?」という質問もあった。農業に就職しようと思えば、その経営や未来も気になるよね。家電くらいの値段がするといいんだけどね~。携帯事業なんてすごいよね。農業はなんとも純粋でかわいらしい業種じゃないか。農業だから給与は低いよ、なんて言いたくない。僕らはそれを「仕方がない」ものとして受け入れちゃいけない。100円でも他産業以上の利益が出るほどスケールアップをするか、200円で販売できるほど僕らの強みがより鋭利に尖がれるか、だな。僕らにとっては当たり前にあるようなエネルギーとも感じないこれらの力を農産物という形に変える作物は本当に見事だと思う。僕らは植物がそのエネルギーを固定していくそのお手伝いをしているにすぎない。金銭的豊かさを犠牲にして心の豊かさを、なんて言わないよ。儲かって、さらに心も感受性も豊かになる。そんな仕事にしたいよね。ま、機会があれば農業界で君たちもぜひ活躍してほしいと思う。苦手とする作業、それは経理。それがてんこ盛りでやってくるのが確定申告の時期。最後の仕上げはどうしても自分がしないといけない。今年も税金の金額が決まった。自分で払う税金をかなりの時間を費やして自分で計算するなんて我ながら偉いな、と素朴に思う。何に使われるのだろうか?3/11の毎日新聞で勝間和代さんのクロストークでこんな記事があった。税金を納めるにあたって「払いがい」がほしいというしめくくりだった。いう感情が独り歩きすると特別な権利としてある特別の層の方だけのものになってしまうこともある。アメリカの寄付の制度みたいに。金持ちは、払いたいところに払う権利がある、ってことになるのは、どうも納得はいかない。政治そのものへの関心度はそれほど低いとは感じないのに投票率は低い。市民のホットトピックを選挙の争点にしないとか小選挙区になって死票が増えたとかかもしれない。応援しても実を結ばなければなかなか応援していても行動が起こせないもんな。阪神が優勝するときだけファンが急増するのとなんだか似ている現象かな。勝ち馬に乗りたいという心理もあるかもね。慣れない経理で数字ばかりを見ていて取り留めもないことを考えてみた。今年も税金をしっかり納めます。昔の友が来る大学の同期が遊びに来る。朝の市場への配達にもついてきて話し込み、9時の電車に乗る直前まで2人で話し込んだ。13年ぶりの再会だった。大学1年の後半に僕が大学に行かない時期がありその時に代返でお世話になることが多く、それから友人として付き合いが始まった。まじめな男で、しかも酒が好きで、あと話も好きだった。それと僕の法螺話にも付き合ってくれてそれを面白く聞いてくれたり突っ込んでくれたりする男だった。気心が通じ合ったのは彼だったろう。水と油のように性格が違うのに、いつも一緒にいた。あまりにも代返を頼んで授業に来ないものだから彼に一度こっぴどく叱られたことがあった。友人からあんな風に叱責された経験はなかったので今でもよく覚えている。それから僕は大学に行くようになった。勉強をするようになり、4年生まで1年生の授業を抱えていたがなんとか卒業できた。修士課程に入学できるくらいの成績で。代返をお願いしていた時は、ほとんど成績は「可」だったから。彼のおかげと言ってもいい。僕はまた昔のように法螺話を繰り返す。それに彼は「そんなことねーろ」とやや訛りのある言葉で返す。それがとても心地よかった。いえば、卒業してからこれまでこんな風に飲んだことってあったっけ??と思うほどに。古い付き合いの友達は良い。自分がナニモノにもなれずあがいていたころの友は特に良い。ダメな部分もお互いよく知っているからね。不惑の歳を迎える40歳になった。一つ年を取ったからと言って昨日までの自分と今日の自分にドラマチックな変化なんてあるわけはないので、これで不惑になった、というわけでもないだろう。区切りを迎えた、という意識は強い。不惑なのでこれで迷わなくなったというわけでもないのだが、この道で行くんだな、というほかの選択肢を自由に選べる自分がいなくなった感はある。それはそれほどネガティブな感情ではない。それは、その道の先に見えるいろんなものへ対する責務でありそれに対する恐怖と緊張の感情もあるが、それ以上にそれを楽しみにしている自分もいる。40代は責任のある仕事ができる年代。この年代に仲間入りできた。この歳を僕は楽しもうと思う。友人の結婚式に出る6月最後の土曜日は、神戸にいた。青年海外協力隊の同期の結婚式に出席するために。僕の意識としては先輩という意識すらも通り越してなんだか偉い人なイメージ。彼の右に出る人はいないんじゃないか、と思うほど。人脈が彼の最大の武器だ、というのは僕も本当にそう思う。外務省からJICA、インドネシアやザンビアなどさまざまな分野と組織と国・地域につながりを持っている。本当に広い広い顔の持ち主だ。訓練所時代から本当にいろんなへまをやらかして迷惑ばかりかけていた僕をこうして結婚式に呼んでくれて本当にありがとう。しょうちゃん、末永くお幸せに。大阪は太子町にある叡福寺。お寺にお参りに行ったりはしないので、ぜんぜん詳しくはないのだが、その数少ない参拝経験の中で、もっとも好きなお寺がここだ。多くの仏教偉人がここを詣でている。長い時間居ても不思議と飽きない。妻の里帰りと妻の祖母の100歳を祝う会に出席するためだった。そのついでに、ここ叡福寺によったというわけ。100歳を祝う会に出たこともあってか、やはり人間は健康が一番だと思った。今日まで何かと不自由をしている。たかが足の裏が少々痛いだけなのだが、これが全体の生活や気分&精神にも影響が本当に小さいのだが出てくるのだ。初詣ではついつい健康祈願をしている自分に驚いた。今までそんなこと気にもかけていなかったのに。遠い昔に忘れていたことを思い出した。協力隊に参加することに決めていた僕を研究室の教授が珍しく部屋に呼び込んで、こんなことを言ってくれた。「田谷君、何事も『無事是名馬』だよ。どんなに優れていても、短期間では成果はでないんだ。健康でなければ、息の長い良い活動できない。」その時は、教授も老いぼれたな、ととても失礼なことを思っていただけだった。そのことを今になって思い出してみると、まさに「無事是名馬」だと思う。スーパープレイを夢見ていたころとは違い、その裏側には、積み重ねた凡事徹底という努力があることを僕はもう知っている。その凡事徹底を繰り返し行える条件はやはり健康でしかない。そのことを教授は凡庸な僕に教えてくれたのだと、いまになって身に沁みた。農園の今年の夏は受験ラッシュだった。いうのは、こちらのエントリーで書いた通り。超有名国立大学の大学院に合格!素晴らしい&羨ましい。次に、協力隊を目指す自主研修生の北野君。