真の意味で事件性の高い出来事だった。その日、僕は駅前のホテルに部屋をとっていた。彼女とクリスマスだったか、誕生日だったか...、何かのイベントを一緒に過ごすつもりでいたんだ。食事をして、そのままホテルに直行するのも早いよね、って、クラブみたいなお店に入ったんだ。彼女が行きたい、って言い出したんだっけな?店内は混雑していて、空いてる席を見つけるのがやっとだった。クラブに行ったのは実は、初めてだったし、照明は暗すぎて、会話が出来ないくらいうるさくて...僕は緊張していた。レストランでの食事のせいかな、店内も暑いしで、喉が渇いて仕方がなかった。飲む僕を、彼女は心配してた。背後から声をかけられて振り返ると、男3人立っていた。3人とも揃って大きな男で、無視をしたらヤバそうだと思った。僕は「どうも」と頭を下げた。僕の返事も待たずに、僕と彼女は3人の男に囲まれてしまった。スタンド席だったから、彼女の手をひいてそのテーブルを直ぐに離れてしまえばよかったのにね。不安そうな彼女に「大丈夫」って頷いて見せていながら、実は、困ったな...どうしよう状態だった。僕の前に置かれたショットグラスに、「なぜ、奢られるんだ?」って気味が悪かった。グラスを干すとすかさず、僕のグラスを満たす。これを空にしないと、恐ろしい目に遭わされる...怖かった。彼女にはカクテルの1杯も奢らないのに、僕にだけじゃんじゃん酒を出すんだ。きりがなくて、酒が強い僕でもしんどかった。ところが、10杯目か11杯目のグラスを空けたとき、男たちは「楽しかったよ」って。彼らの目的が理解できなくて、ポカンとした。解放された...心からホッとした。去り際の「またな」の言葉が、不気味だった。彼女に支えられる恰好で、ホテルへ帰った。記念日が(クリスマスだったっけ?)台無しになりそうだった。僕らは酔っぱらっていて、一定の距離を保って後をつける3人の男に気付かなかった。エレベータのドアが閉まる直前、男たちが強引に滑り込んできたんだ。男の一人が、彼女のお尻をわしづかみにし、「ひっ」と悲鳴をあげた彼女の目は恐怖で見開かれていた。「やめろ」その男の手首を払いのけたら、ガシっと僕の手首が別の男につかまれた。殴られる...と覚悟した。僕の背中は冷や汗で濡れていた。僕はその男と目を反らさなかった。反らしたら負けだ...なんて、カッコいい意気じゃない。恐怖で反らせなかったんだ。相手ってことは...この3人の男にボコボコにされるんだろうな。殺されるほどの酷いことはしないだろうな。男の方が先に目を反らして、他の2人に目配せをしていた。僕は怯える彼女の耳元で「大丈夫だから」と、囁いた。僕の真後ろには2人の男、そのうちの一人は彼女の肩を抱いている。「それはできませんねぇ。愛する彼氏が心配で、あんた一人にできないって言ってるんだよ。真っ青になった彼女は、こくこくと頷いていた。こわばった僕の表情を認めると、ユノの両手に肩をつかまれ、くるりとひっくり返された。「わっ!」そしてそのまま、背後から抱きしめられた。僕の肩にはユノの顎が乗り、ウエストにはユノの両手が巻き付いている。背中いっぱいにユノの素肌を感じてしまって、背骨がじんじんした。僕の肩甲骨をユノの胸板が心地よくはね返している。言葉を紡ぐとおりに、僕の耳たぶにユノの唇...多分、下唇かな...が触れた。ユノのしっとりとした声が、じわりと鼓膜を通して沁みていった。ウエストに組んだユノの手に、僕の手を重ねた。久しぶりに思い出したから...ドキドキしただけ」ユノの大きな手の平が、僕の左胸にぴたりと当てられた。僕の心臓が直接触れられているみたいに、火傷しそうに熱い手の平だった。胸から肩へとユノの手が移動し、僕のうなじを揉む。注ぎ足したオイルの香りがバスルーム中に立ち込めている。凝りがほぐれて血行がよくなったせいもあって、視界がふわふわしてきた。お湯に顔面を突っ込んでしまった僕。「チャンミン!」ユノに引き上げられて、ハッと意識を取り戻す。背後のユノを顔を振り仰いだら、視界がぐらりと回る。...熾きのようなユノの体温が、バスタブを満たす湯温を上げたのだ。僕の肉体には、ちと熱すぎた。「風呂から出るか?」ユノに抱き上げられ、熱い湯の中からタイルの床へ寝かされた。ユノったら、僕を軽々と運ぶんだもの...無駄のない細身の身体は、見かけだましじゃなく、力も宿す完璧な肉体なんだ。冷たい水で絞ったタオルを、僕の喉元に当ててくれる。操作パネルで浴室のヒーターを切り、換気扇を回すなど、ユノの行動は迅速で的確だ。「ふぅ...」ひんやりした固いタイルが気持ちいい。棚のタオルを取ろうと、僕の身体をまたいだ全裸のユノ。僕の視点はあそこに釘付けになるわけで...。ユノの股間にロックオンされた僕に、彼の弾ける「アハハハハ!」しょぼくれた僕のモノを思い出して、情けなくなってしまった。ユノの気遣いで、僕のみすぼらしい箇所がタオルで隠れ、ホッとした。「ちょっとは楽になったか?おっと...頭を起こすんじゃない。バスタブに腰掛けた全裸の美青年と、床に寝そべった不能の添い寝屋。僕は続きを語り始めた。