これは冒険じゃなくて、旅か。あと、かなり最後の方に、メタファーの世界に。メタファーっていうと、わかりにくいけど、要は「穴」です。今回もしっかり「穴」や「暗闇」がしっかり出てきます。今回も主人公は、サラリーマンではありません。だいたい主人公は時間を持て余した自由業の人なんですよね。僕が村上作品で一番好きなのは、この主人公が自由業なところです。主人公は、自由業か、それに準ずるフリー的な、個人事業主的な人なんですよね。その人たちの時間の使い方、仕事の仕方に一番興味を惹かれるんです。自分が30歳のときからフリーになってから社会との距離感とか、関わり方、心の持ちようが変わってきていて、共感できる部分が増えているんだと思います。今回で言えば、お金のために始めた肖像画家の仕事を、途中で辞めてしまい自分のための絵を描く。最後はまた生活のために肖像画を描く仕事に戻る、とか。山小屋みたいなところで、ごく限られた人とだけ関わりながら創作活動をするところ、とか。スケジュールが結構空いているところ、とか。いう文章を読むと、なんか勇気づけられる気がします。ところで、まりえがクローゼットに隠れているとき、扉の前まで来たのは、誰だったのでしょうか?メンシキさんでしょうか?メンシキさんではないような書き方もされていましたが...。先日『海賊とよばれた男』を読んだ際、この小説の存在に気づきました。『海賊とよばれた男』は描写が少しコッテリしているというか、偏った印象を受けたので、もう少しフラットな視点で出光佐三を読みたかったのです。実名で登場し、取材に基づいて描かれています。出光興産の社史っぽい印象もありますが、できる限り事実を知りたいという動機からすると満足いくものでした。両方読むなら、先に『小説出光佐三』を読んで方がいいかもしれません。あらすじは、大体同じです。僕は先に『海賊とよばれた男』を読んだので、登場する人物や会社が、どっちが本当の名前かわからなくなって、少し混乱してしまいました。『海賊とよばれた男』は、元々あったラーメンという料理を、店の内装やトッピングを変えて、時代にあったメニューした感じ。