磨くより洗う「さらば夏の光よ男匙洗う」清水哲男ここ数日朝夕の空気は秋風です。画像はアイスクリーム用スプーンです。アルミニウム製で手の温度(体温)が伝わり硬いアイスクリームでもすぐに食べられるというスプーンです。使ったことはありませんが、せっかちな人向けスプーンでしょうか(笑)。「歯を磨く」と言います、「歯を洗う」とはあまり言いません。スプーンは「洗う」「磨く」両方使います。「体を洗う」と「体を磨く」の意味は違います。窓ガラスを「洗う」と「磨く」では使う道具や洗剤も違ってくると思います。結論から言いますと、歯科医師としては「歯を磨く」より「歯を洗う」の方がベターだと思います。木のスプーンなら「洗う」で銀のスプーンなら「磨く」でしょうか。洗うは力を入れずに優しく汚れを落とす、磨くは力を入れてゴシゴシキュッキュッ。歯ブラシの誤用(不適切な使い方)で歯を傷つけたり、歯をすり減らしたりされている場合をよく見かけます。勿体無い話です、一生懸命磨いている行為が逆に歯をダメにしていることになります。この持ち方「パームグリップ・パームグラスプ」だと、ブラシに力が入りすぎて脇が開くためにブラシの動きの幅も大きくなります。この持ち方で歯磨き粉をたっぷりつけようものなら歯は磨り減ってしまいます。オススメはこの「ペングリップ・鉛筆握り」です。脇が開かずストロークは小さくなり細かい動きも可能です。3)小ぶりの歯ブラシなどがオススメの磨き方です。洗えない時はどうしますか?さっと水を流しておくでしょう。歯も同じです、歯は口の中の食器です。歯磨きできない時(多くの場合がそうですが)はウガイは有効です、お茶か水でブクブクしてごっくん。最近ハナさんは上機嫌である。昨夜はスモモを堪能した。熟したスモモの丸かじり、何年ぶりのことだろう、ひとパック全部食べた。「旬ですね、美味しいですよね。新しい入れ歯に取り掛かりましょう。「はい、ここに来るたびに、待合に置いてあるお品書きを読んでます。いろんな入れ歯ができるんですね。トンカツ入れ歯です」ハナさんは躊躇なくトンカツの名を口にした。「ご存じですか、私もそうなんです。実は亡くなった夫の大好物でした。ここ数年食べていませんが、あの世とやらへの土産話に、もう一度じっくり味わいたいんです。先生は遠くを見るような眼差しで感慨深げに話を続けた。「弥生三月に「百歳入れ歯」が完成しました、御歳九十六歳の女性です。歯がなくて難儀しているお母さんを見かねた娘さんが、もう一度噛んで食べさせてあげたいと来院されました。その方は治療の度に「有難う有難う」と口癖のようにおっしゃいます。不思議なものでこのような方はスタッフにも好かれるし、治療も極めて順調でした。今では娘さんよりもいい音させながら沢庵を食べていらっしゃるそうです。守秘義務違反ですね、と苦笑いの表情で先生の話は続いた。「入れ歯を作っていると歯医者冥利につきます。義歯は完全オーダーメイドの人工臓器なんです。その方の食べる、話す、笑う、歌うための人工臓器。失礼なこと言ったらごめんなさいね。ヤマノさんの「トンカツ入れ歯」のわけを聞いて、これからつくるトンカツ入れ歯が寿命を全うするのみならず、あの世にまで繋がる入れ歯になるのかと思うと感無量です。ヤマノさんがいらっしゃればこそ、必要とされればこその入れ歯だと改めて思いました。「あなたがいれば」です」ハナさんは「あなたがいれば、あなたがいれば」と頭の中で反芻しながら家路に着いた。「この歳になると「花より団子」「残るは食欲」と思っていたけど・・入れ歯は食べ物を味わうだけではなく、人生も味わうことができるのね。空のあなたに聞こえたかしらと見上げた梅雨の晴れ間は青かった。(終わり)いかがでしたか?是非おかわりどうぞ。空のあなたに想いを馳せて「yesterday」です。『ラーメン入れ歯』ハナさんはいれば食堂に来ている、もうかなり食べられるようになった。今日は、お品書きの新メニュー「ラーメン入れ歯」の物語を読んでいる。コイケさんは無類のラーメン好き。自他共に認めるラーメンオタク、ラーメンブログを日々更新している。そのコイケさんがハマったのが「リラク」のラーメン。一口で言うならば「蕎麦のようなラーメン」、麺も蕎麦っぽいが、スープが秀逸。豚骨七に魚介三のスープらしい。病み付きである、週に二回通うこともある。通い始めて優に一年は経つ。妻の「食べ過ぎよ」の冷たい視線を無視して今日もリラクに来ている。ところがである、毎週のように食べているからよくわかるが、入れ歯が緩くて食べにくい。以前はそれほどではなかったが、先月ごろからつとに緩さを感じるようになった。麺を食べようとすると上が落ちそうになるし、スープを飲もうと器に口をつけると下の入れ歯が浮いてしまう。上は安定剤をつけるとなんとかなるが、下はだめだ。スープをぐぐっとやりたいところをレンゲでちょびちょび口に運ぶ始末である。分厚いチャーシューも噛みしめ味わうことはできない。ラーメン」で検索してふと目にした「いれば食堂」、投稿を読むと食堂とは名ばかりで歯科医院のようである。医院名に食堂がついているのも妙な話だが、ひょっとするとラーメンが味わえる入れ歯をつくってもらえるかもと、パソコンの前でひとりほくそ笑んだ。数日後、コイケさんはいれば食堂の治療台に座っていた。「今年に入ってすぐくらいに作ってもらいました。その時、既に下は総入れ歯。上の前歯が三本残っていたが、抜く必要があるとの診断。当初抜いてから新しい入れ歯を作りましょうと提案されたが、前歯だったので他に方法はないのかと渋ったところ、あらかじめ総入れ歯を作っておいて、出来上がりの時に前歯を抜く方法もあるとのことで、是非その方法にしてくださいと希望した。「即時義歯という作り方です。患者さんにとっては歯が無い期間がゼロなど利点はあるのですが、抜いた後に歯茎の形が変わるので入れ歯との間に隙間ができます。時期を見計らってその隙間を調整しなくてはいけません」と先生は説明してくれた。言われてみればその時の歯医者さんもそのようなことを言っていた気がする。先生は「ラーメン、ラーメン」とつぶやきながら上下の入れ歯を代わる代わる眺めて、口の中もじっくり診て、さらに指で歯茎を撫でるように診ていた。「上の入れ歯は隙間を埋めて緩みを取ります。下の歯は、全体的に薄くスリムにしましょう。口の周りの筋肉の動きと入れ歯の形が調和していないのが緩みの原因です。数日かけてゆっくり固まる材料があります。これを使ってコイケさんの口の筋肉の動きに入れ歯の形を合わせていきます。先生の話はうわの空に、コイケさんの頭の中はラーメンのことで一杯だった。数回の通院で上の安定は見違えるように良くなった。下がもう一歩、まだ丼を持ってスープを飲もうとすると浮き上がりそうである。「今日は下の入れ歯のベロ側の形を修正します。今日は結構時間がかかった。下の歯のベロ側の形の変化で違和感が有るような無いような。先生が言った通り安定は増した。いれば食堂に通い始めて丸一ヶ月が経とうとしていた。三日前から下の入れ歯は無い。仕上げのために預けている、仕上がるのが今日の昼。いれば食堂で入れ歯を受け取ったらその足でリラクに行く予定である。「コイケさん、お待たせしました。先生はきれいに仕上がった下の歯を見せてくれた。「ゆっくり噛んでみてください。「いやあ、良さそうです。「まずはこれで食べてみてくださいね、次は確認させてください」いれば食堂を出て、リラクに急いだ。走りはしないが、気が急いた。昼の営業時間になんとか間に合った、定番のラーメンを注文する。丼中央に鎮座するチャーシューの存在感に改めて生唾を飲み込む。湯気をハフハフと食べ、今日は最後に味わおうとチャーシューを横によけて麺を口に運ぶ。違和感なく麺が食せる、これぞ幸せ。箸を置いて両手で器を持ちスープを飲む、これも幸せ。鎮座するチャーシューを箸で持ち上げ口に運ぶ。やっても下の入れ歯がずれない。噛み締めると同時にチャーシューの甘辛い味が口全体を支配する。どんぶりの底を目にした時、味わい尽くしたことに気がついた。ひたいの汗を拭って席を立った。店を出ると桜島が噴煙を上げている、鹿児島はもう初夏である。「セプテンバー」の二曲です。