話の概要はいたってシンプルです。僕たちはそれぞれの組織の代表者として話し合いを続けてきました。その話し合いがつい先日決着し、この忌まわしい現状を打破する案が決議されました。?2BP(1602)sssp://img.2ch.net/ico/nagato.gif殺害。読んで字の如く、害を殺す、即ち排除する。確かにあいつの改変能力ごとあいつを葬る去るっていうのは実に合理的な手段だな。部室の重たい空気を肌で感じながらも、それを認めたがらない自分がいて。自然、俺はぎこちなく笑って問い質す。古泉は、こんな時に限って無表情の貌で宣告した。「この状況で諧謔を弄するほど僕は不真面目な人間ではありません。彼女の殺害は決定事項です。体が勝手に動くとはこのことか。気づけば俺は身を乗り出して、古泉の胸倉を掴んでいた。自分の唇が震えているのが分かる。思いつく言葉は水泡のように浮かんでは消えて、空いた右手は骨が抜けたみたいに弛緩したままで。横目で隣席の朝比奈さんを見る。この部室で誰よりも荒事を嫌うはずの彼女は、ただ俺の湯飲みから零れたお茶の反射越しに、事の趨勢を眺めている。なんでいつもみたいに半泣きで俺を引き留めないんだよ。あんた平和主義者だろ。平然と仲間の殺害仄めかしている奴を許していいのかよ......!「離してください。不意に、俺の手首に力が籠められる。激痛が走って、握力が失せた。古泉が襟元を正しつつ座り直した。?2BP(1602)sssp://img.2ch.net/ico/nagato.gif「僕は比喩が好きではありません。こんな喩え話は特に嫌いです。古泉は目元を押さえながら、再び話し始めた。芝居がかった声が部室の湿った空気に全然似合わない。「例えばとある完全な密室に、銃を持った少女がいるとしましょう。彼女はその銃の扱い方を知らないし、それどころか己が銃を所持している事実さえ認知していない。銃を所持している以上、暴発の危険性はつきまとう。不幸なことに、密室には数百人の人間が限られた空間を分割して居住している。彼らの内の何人かは、一人の少女が銃を持っている事実とその危険性を知っている——」そこで古泉は初めて俺に視線を投げかけた。冷たくて蒼白い、見るものを切りつけるような瞳だった。答えは出ているも同じだった。——殺してでも銃を奪い取る。何も知らない人間の安全を保つ、一番の方法だ。そんなこと分かってる。理屈は分かってるのさ。微睡む直前に考えたことがあった。皆を悩ませているその能力は、ハルヒの死によって一緒に消えてなくなってしまうのではないか、と。次の日になったら忘れていた。いや、意図的に忘れようとしていたのかもしれない。身近な誰かの死というものは、どんな複雑な事情があるにせよ願っちゃいけないもんだから。そいつは一言で言うなら、タブーだ。?2BP(1602)sssp://img.2ch.net/ico/nagato.gif俺は反論を始める。何のために?崩れかかった己の倫理観のためじゃない。自分の命をいいように扱われようとしている、ハルヒのためにだ。「お前の言いたいことは分かった。一人は皆の為に、皆は一人の為に。皆の平穏無事な日常のために、一人が死ぬ。非の打ち所のない正論だ。「でも、だからってハルヒを殺すことの正当化にはならないぜ。俺にとっちゃあ一人のクラスメイトで、我侭な団長サマなんだよ。死なれたら困るんだよ。俺の懇願じみた問い掛けに対して、古泉は長門みたいに口を閉ざした。正論を楯にして、本心を隠しやがって。思い切り睨付けてやったが、古泉の能面を見る分に効果は薄いようだ。今まで黙っていた長門が俺に水を向けてきたのは、丁度、そんな時だった。?2BP(1602)sssp://img.2ch.net/ico/nagato.gif「涼宮ハルヒの殺害が決定された以上、後は実行に移すだけ。何の覚悟だ?俺がそう問いかける前に、古泉が割って入ってきた。「時期尚早ですよ、長門さん。この場においての実質的なコンセンサスは得ています。彼には心の整理をする時間が必要だ。「おい待て、さっきから何を言ってるんだ。俺は感情論を無視した正論を少なからずとも理解している。?2BP(1602)sssp://img.2ch.net/ico/nagato.gif「それに心の整理ってなんだよ。自然と語気が荒くなる。理性の灯火がかき消えようとしていた。してそんな哀しそうな目で俺を見つめるんですか、朝比奈さん。して諦観と疲弊に塗れた目で俺を見据えるんだよ、古泉。ハルヒの殺害を遂行できるのはあなた一人。俺が聞いていないことを知って尚、長門は壊れたラジオみたいに話し続けていた。どこの阿呆でも分かるよ。......こんなの酷すぎるだろ。?2BP(1602)sssp://img.2ch.net/ico/nagato.gif言葉は不要だった。誰が筆を執った脚本かは知らないが、実によくできた悲劇だと思う。先程の比喩を引用してみると、話のタネは単純だ。少女を殺してでも銃を奪い取ろうとしたところで、その少女の意志とは無関係に弾丸は発射されて、そいつを撃ち殺す。識域下の正当防衛......いや、過剰防衛か。正攻法じゃその少女に警戒された瞬間にジ・エンドってわけさ。その少女が気を許す相手ならどうだ?少女は無警戒のまま接近を許す。「あなたに彼女の殺害を依頼することが、どれだけ惨いことかは重々承知しています。なんとしてでも実行していただきたい。計画では、あなたに依頼するのはしばらく間をおいてから、という予定でしたが、あなたが察知してしまった以上は仕方がありません」どうかお願いします、と頭を垂れる古泉。その光景はペルソナを被った古泉には似合いのようで、その実、異様な気味の悪さを醸していた。して?疑問符がぐるぐると頭の中を回っている。昨日までみんな笑ってた。部室は穏和な空気に満たされていた。誰も不幸せなんて思っちゃいなかった。SOS団の時間は充実していた。赤城「......」ゴクリ。