JAPAN』のステージにボン・ジョヴィは立っていた。場所は埼玉の所沢にある西武球場。アリーナの中央あたりに陣取った僕には、ジョン・ボン・ジョヴィの少し緊張した表情が良く見えた。HM)フェスティバル。この時の参加バンドは、アンヴィル、ボン・ジョヴィ、スコーピオンズ、ホワイトスネイク、そして我が神、ザ・マイケル・シェンカー・グループ(MSG)。今ではちょっと考えられないくらい豪華なラインナップだ。公演を経験してきたとは言え、緊張するのは当たり前だ。ボン・ジョヴィのデビューは前述の通り1984年。元々はジョン・ボン・ジョヴィのソロプロジェクトとして動いていたのだけど、ジョン本人の強い希望でバンドとしてデビューすることになる。ブルース・スプリングスティーンの大ファンで、強い影響を受けたことを公言しているジョンだが、もし、ソロアーティストとしてデビューしていたら、ブライアン・アダムスやリック・スプリングフィールド、ジョン・メレンキャンプなどと並び立ち、一定の人気は得ただろうが、これほど成功できたどうかはわからない。トータルセールス1億枚プレイヤーになれたのは、バンドとしてデビューしたからこそだと僕は思う。ジョンは、そのルックスの良さから映画フットルースの主人公にほぼ決定していたというのも有名な話。この話もジョン自らの意思で断っている。この判断も大正解だったのではないかと僕は思う。余計なイメージや先入観もなく、いきなり現れた甘いルックスのしゃがれ声のヴォーカルのイカしたバンドとして彼らを迎えることが出来たのだから。僕はジョンのような声が大好きなので、すぐにボン・ジョヴィが好きになった。デビュー曲の「夜明けのランナウェイ」のすばらしいメロディにも一瞬で魅了されてしまった。Jovi)』もすぐに購入。JAPAN』の時には既に受け入れ態勢は万全に整っていたわけだ。僕と同じように、彼らのファンは会場にもたくさんいたわけで、ボン・ジョヴィはその大歓迎振りに感動したと後に語っている。そんな、ボン・ジョヴィが一発屋で終わるか否か。1985年に発売されたこのアルバムは残念ながらデビューアルバムを超えることが出来なかった。シングルカットも特になく、僕にとっても正直退屈なアルバムで、ボン・ジョヴィ熱は冷めていくのである。僕がお勧めするアルバムだ。ボン・ジョヴィは1986年に発売されたこのアルバムで、一発屋の汚名を返上することに成功する。このアルバムは、彼らにとって初となる全米ビルボードチャート1位を獲得しただけでなく、なんと8週間1位をキープする。アメリカで1,200万枚、全世界では2,800万枚をセールスしたこのアルバムによって、ボン・ジョヴィの名前は本当の意味で世界に知れ渡ることになったのだ。このアルバムの完成度は実に素晴らしい。僕のボン・ジョヴィ熱もここに復活。Name)」と「リヴィン・オン・ア・プレイヤー」だけでなく、全ての楽曲が実に良くできている。HMシーンを代表する名盤と言っていい。ボン・ジョヴィから遠ざかっている方、是非このアルバムを聴き直してみて欲しい。名盤をふと思い出すことが出来る、これもRe:minderの楽しみ方のひとつかと。最後に、このアルバムのアートワークの話。女性の服にアルバムタイトルがデザインされているのが日本盤。JoviあなたRe:mindボタンをクリックするとあなたのボイス(コメント)がサイト内でシェアされマイ年表に保存されます。