明日は明日の風が吹く明日の風は読めないけど、今日の風は記録しよう。282007農業クレームあまり雨が降らないといっても、そこはさすが梅雨の時期。湿度が高くて、じめじめ。なると、作物にも病がでる。今日、取引をしている業者から、クレームがあった。『ルッコラの葉が痛んでいて、品物にならない』とのこと。現在出荷している圃場へ確認に行くと、たしかにひどい・・・。ルッコラが自分の担当から外れたとは言え、もともとは僕が扱っていた野菜。今週分の出荷を停止し、来週、別の圃場のルッコラが収穫できるようになれば再開します、と業者に連絡をいれる。この時期、葉野菜は収量を下げる。生育は早くなるものの、暑さと湿度の高さ、そして日照の不足で、葉の厚みがずいぶんと薄くなる。散水をして生長を早めようとする。病が出やすいのである。合わなければ、今回のようになるのだ。妹の誕生日を祝うため、実家の両親とうちの一家とで外食する。精巧な料理を食すると、このごろ思うのが、味覚について。術後、舌の右端がやけに腫れて、感覚のもどりが遅かった。そのかわりに、舌の奥の味覚が、最近気になるようになってきた。喉へ通そうとすると、舌の奥の部分で、感じている味が変わってしまうのだ。飲み物なんかが一番顕著。喉へ流し込もうとすると、至極苦い味に変わる。最近では、飲み込み方に工夫をしている。口に含んだ飲み物や食べ物を、できるだけ問題になっている舌の奥の部分を通さずに、さらにその奥に投げ込むように、飲み込むのである。書くと良くわからないかもしれないが、イメージとしては、バスケットボールのスリーポイントシュートである。食べ物飲み物を口の中から喉奥へ、舌を使って、スリーポイントシュートを打つのである。昨日はなかなか上手にスリーポイントシュートが打てた。成功率が高くなってくれば、それだけ味覚は大丈夫。学生の頃、憧れていたスリーポイントシューターにようやくなれた。今、幾つか自分の将来に向けて、投資的な活動を行おうとしている。それらすべてが、今日1日で動き出した。長い人生、そういう日もあるようだ。今インドネシアの農民を研修生として受け入れようとしている。人選の問題はさておき、今日は研修事業を行っている協同組合の方から再び説明を受けた。3年間で約500万の経費がかかる計算だった。僕のやろうとしていることに目を向けていこう。僕の人選方法については、協同組合の方は懐疑的な見方だった。労働をするという意味で、ふさわしくないのではないか、ということだった。福井の農業高校と友好協定を結んでいるバンドゥンの農業高校から卒業生を対象に人選してもらう予定でいる。エリートのぼんぼんばかりが選ばれて、ハングリー精神にかける、というのがふさわしくない理由だった。今回も僕がかつて関わったブギス民族による研修は断られてしまった。ジャワ人かスンダ人(ジャワ島に住んでいる民族)でお願いします、とのこと。他民族との混血も、『なるべくは』と断られる。『あなたが言っている事は、人種差別ですよ!』と言いそうになったが、ここでそれを議論しても始まるまい。僕個人でインドネシアのかつて関わった人々を呼べることなら、なにもこんなストレスフルなことはしない。制度上それは出来ないから、便宜上、関わるだけなのだ。『ジャワ人やスンダ人以外は、逃げたりトラブルが多いのです』とその人は言う。人の血が、人の良し悪しを分けるわけではない。聞けばトラブルも、ただ単に文化的な認識の違いじゃないか?と思われるようなことだった。先日会ったインドネシアの友人はマカッサル人。研修生として、日本で働いていた。逃げる、と協同組合の方がいう民族の1人。その彼がこう言っていた。『人間として扱ってもらえないから、僕らは逃げるんです』と。『人間』と扱ってもらえているかどうかの判断基準はそれぞれの文化や価値観によって異なるだろう。それらをじっくりとお互いで乗り越えていこうという覚悟がなければ、やらない方がいい。自分がやろうとしていることが、タフな活動だと再認識した。徐々に自家菜園の収穫物も増えてきた。ピーマン、シシトウ、万願寺とうがらし、青しその収穫が始まる。今週末にはトマトたち(約8種)も収穫が始まるだろう。ナンキンも、もう少し。食べることが追いつかなくなる季節はもう間近。キュウリは若いうちに採ってしまって、ピクルスに。トマトは、今年こそ乾燥トマトに挑戦しよう。何かいいレシピがないだろうか。4年ぶりの再会だった。彼は、インドネシアから我が県へ『研修生』として働きに来ていた。協力隊が終わって、地元に戻り、インドネシア語を使いたくてしょうがない時期に地元の国際交流会館で出会ったインドネシア人。彼は僕にインドネシア語の特訓をしてくれた。協力隊では地方に居たこともあり、僕のインドネシア語はひどい訛りと間違った文法だらけだった。それを初めに矯正してくれたのが、彼である。入学のための願書を書いたり、プロポーサルを書いたり、を手伝ってくれた。彼が居なければ、留学は実現しなかっただろう。彼は、今、神戸の大学の学生をしている。僕がインドネシアに留学に行くと同時に、彼は神戸の大学に入学した。再会して聞く彼の話は刺激的だった。自分と同じ立場の『研修生』の支援を行っている、という。研修生といっても、ほとんどが労働者とかわりない。年金や保険なども払わなければいけないらしい。研修生の多くが税金の還付申請を知らない。彼は仲間と一緒に、今年の還付申請で、約4500人のインドネシア人研修生の還付申請を代行した。多い人では、1人約5万円ほど税金が戻ってきたという。『日本からインドネシアに3000万円程取り戻しました』と彼。出来れば何年も遡って還付申請したい!という話で盛り上がる。わけのわからん税金徴収システムを作り上げ、そして『研修生』として安い賃金で働かされている連中から搾取し続けている。金を掠め取っていることになっていただろう。4年ぶりにあった彼は、たくましく活動をしていた。僕も負けてはいられない。背中を押す地元の大学で講演。協力隊の経験談を話す。昨年は、1年間通して、自分の講演に不満があった。自分の経験談が古ぼけてきたことと、伝えたいメッセージがどんどん複雑になっていくこととの間で、バランスをとれなくなっていた。ある高校で講演をしたのを最後に、依頼を断っていた。平日の昼間に時間をつくれる協力隊OB・OGは少ない。県に配属されている国際協力推進員から、『どうしても』とお願いされて、話す事にする。今回は3年間の活動の軌跡を話す事にした。それを話すのは、帰国直後の講演以来だ。詳しい活動内容よりも、任国(インドネシア)の生活が如何に異文化なものなのかを話したほうが『うけ』が良かった、からである。農業を専門にしていない人には、僕の活動の話では、面白くないかも知れないと考えてのことだった。今回は、初心に戻って話をしようと試みた。聴者が建築学科の学生とのことで、すこし躊躇いはあった。『プロジェクトX』調にまとめてみた。推進員の人がJICAの説明をする。その間に半数の学生が眠りにつく。その状況で、僕にバトンタッチ。今回の講演は、まぎれもなく自分のためのものだ、ということ。7年ぶりに話す活動の軌跡。中島みゆきの『地上の星』がエンドレスに流れ出す。最後のまとめの段では、『ヘッドライト・テールライト』が静かに頭の中でこだまする。いろんな想いがこみ上げてくる。気がつけば寝ていた学生は1人も居らず、みな真剣に聞いていてくれた。話の後、推進員(協力隊OB)が『目頭が熱くなりました』と一言。久しぶりに、自分が納得いく話が出来た。協力隊での活動が基部になっているものだということを再確認した。その想いがあるからこそ、やるんだ。自分で自分の背中を押した気がした。