この崇伝さんが、じつは家康の政治顧問もつとめたほどの人物なのです」おかげで南禅寺は徳川家にとって大切なお寺となり、江戸時代を通して隆盛を誇りました。ある方丈など広い敷地を有し、私たちを迎えてくれています。「絶景かな、絶景かな」で知られる三門から、枯山水の大方丈庭園へとめぐりましょう。紅葉と桜の名所になったのは昭和から松の連なる参道を抜けて境内に入ると、まず最初に目に飛び込んでくるのが、有名な三門の雄姿です。南禅寺といえば、春は桜、秋は紅葉。絶景写真スポットとしても人気です。その代表格ともいえるのが、この三門。ところが、山田さんから意外な言葉がとびだします。「ここはもともとほとんどが松だったんですよ。紅葉や桜などの落葉樹を植えるようになったのは、前の東京オリンピック以降。三門から振り返ると、少し赤松が見て取れますそうなんですか。ガイドブックやポスターで見るのも紅葉や桜の写真が多く、京都が誇る観光名所という印象がありました。その観光の影響で、このように植栽も変化してきたんですね。江戸時代末期の文人である頼山陽(らい・さんよう)は『一帯の青松(せいしょう)道迷わず』と書いており、松ばかりだったことがわかります。三門に近づくと、額縁のように切り取られた風景のなんと美しいこと。文字通り絵のような風景で、思わずシャッターを切りたくなります。「枠で切り取られた風景の美しさにも、じつは秘密があります」と、言いますと?「参道からの動線、視界の広がり、三門からの見え方を全て計算してあります。紅葉なら紅葉らしい枝ぶりになるよう、人の手で整えているのです」そうだったのですか。自然な感じに見えるので、言われなければ気づきませんね。「現代は、自然の自然らしさを表現した庭が好まれますが、これは明治以降の庭のあり方と言えます。紅葉は紅葉らしく、松は松らしく。大方丈と小方丈からなる建物で、大方丈は昭和26年に国の名勝に指定されています。方丈に入って、すぐ右手にあるのが「滝の間」と呼ばれる一室です。窓の向こうには一幅の絵のような滝のある庭が広がっています。「ここも、山にある滝のような情景を、人為でつくり出しています」どんな工夫がされているのですか。「滝の手前に、紅葉の枝があるのがわかりますか」はい、わかります。流れに手をさしのべるように、枝がさしかかって見えます。あれは『飛泉障り』(ひせんさわり)といって、伝統的な造園技法のひとつです。滝の手前に木を配して、枝をさしのべる。滝との位置関係を計算して植えてあるのですか。「ただ滝だけあっても、滝らしく見えないものなのです。滝が滝らしく見える条件があったのですね。作為を気づかせない庭師の技、まだまだたくさん隠されていそうです。方丈庭園はどこから見るべきか?廊下を進むと、いよいよ方丈庭園が姿をあらわしました。真っ白の砂紋が目にも眩しい枯山水庭園です。思わず足をとめ、縁側からの眺めに見とれます。そこへ、山田さんのご提案。「あちら側から見ましょうか」うながされて、縁側を先まで進むと、....なんだか、お庭の印象が少し変わった気がします。気のせいでしょうか?「いえ、気のせいではありません。現在の園路は、来訪者がスムーズに巡回できるよう配慮された見学用の園路です。そのため、造営当初の想定とは異なる入り口から入るかたちになっているのだとか。一般公開されている名勝庭園にはよくあることだそうです。「立ったままよりも、ぜひ座って見てみてください」と、山田さん。床に座ると、立っているのとは目線の高さが変わります。江戸時代の庭園は「部屋から見るもの」でした。良く見えるようにつくられているのだそうです。枯山水の名庭を味わうでは、座敷を背にした特等席から、方丈庭園をながめてみましょう。