ブラジル大会での、日本チームへの応援は凄まじいものがあった。その甲斐もなく、厳しい現実を見せてもらった訳である。マスコミ報道は結構辛辣な調子のものが多いように感じた。見ていて面白い試合ではなかったせいもあろう。冷静に実力を考えれば、それも致し方ないのでは。アジア枠出場の日本、韓国、イラン、豪州のすべてがチーム戦で残ることができなかったのだから。どのチームも1勝もできずである。ワ−ルドカップでは、一発勝負なので本命が落ちたりする番狂わせは多いが、力不足のチームが勝ち残るのは難しいということだろう。FIFAのデータを見れば、それは一目瞭然。700ポイント以上は37ヵ国。ワールドカップとは、基本的にここでの戦いとはいえまいか。トルコがアジア枠でないため、このなかにはアジア・オセアニア勢は入っていないのである。日本は46位でポイントは626。予選勝ち残りはかなり難しい評点と言えまいか。ちなみに、600ポイント以上は48ヵ国で、400ポイント以上になると81ヵ国となる。アジア枠のトップはイランの43位。100位まででは、中東勢が入っているだけのようだ。・・・UAE72位、オマーン79位、サウジが90位、カタールが100位。オセアニアでは、オーストラリア62位、ニュージ−ランド97位(347ポイント)。これを知ると成程感が生まれる。アジア予選を勝ち抜くという点では、短いパスワークで、細かな動きをする手のチームワークで十分勝てるが、それはワールドカップでは通用しない可能性が高いのだろう。その辺りを監督が知らない筈もなく、練習を止め、本番で、ここ一番のロングパスと、個人プレーでゴールを目指せと指示したのではないか。結局、いつものパターンに。結果、選手の動きは「チーム内」のパスワークだらけになる。そこには、瞬時に全力を出し切り果敢に攻める姿は全く見られず。これは観客にとってはさっぱり面白くない。画面に映るのは、ただただボールを回し続ける様子ばかりなのだから。弱い相手との戦いならわかるが、そんなことでチャンスが生まれるものだろうか。欧州やアフリカの、花形選手突進のシーンとはえらい違いである。互いにどうするかわかりあっているからこそ、不思議とも思える、微妙な位置に突如ボールが出てきて、活躍のチャンスが生まれる訳だ。元ヴェルディ総監督の李国秀氏のコロンビア戦の指摘は厳しい。「日本は、頑張った、だけ。」だが、日本の選手にとっては、それこそが一番の評価ポイントだから、いかんともしがたいのだろう。ベルギーのマルク・ヴィルモッツ監督の韓国戦"1-0"勝利談話がさらに印象的。自分達の実力をしっかりと把握していると、自信たっぷりに語っているからだ。チーム一丸となり、気力で勝利をもぎ取ろうなるお話が好きな風土の国の代表は、とても歯が立つまい。「8強まで十分に進む実力があると思う」データから見て、その通りである。従って、ベルギーは、韓国戦では力を抜いて臨んだということだと思われる。8試合の力の配分上そうならざるを得まい。「1、2人を除いてすべての選手が準備できている。16強に進出することが重要だった。「私たちは11人でなく23人の選手がいる。一部の選手の体力を備蓄する必要があった。」3試合に全力投球するチームとは格がちがうゼということか。