大学院の修士までは外国と何の関わりのない生活をしてきましたが、修士課程の頃に自分は東大の環境では伸びないと感じ、アメリカに留学することにしました。一般なので、修士から入り直しになってしまいました。留学してから最初の数年間は理論的な研究をやっていたのですが、途中から実験に転向させられてしまいました。研究室の研究費が足りなくなって、実験をやらないと奨学金がもらえなくなったのです(NASAの研究機関から、実験補助をしたら研究費の補助をしてくれるという話があり、私がNASAの研究所に一時出向することになったのです)。実験はいつかやりたいと思いつつ、なかなか手が出せないでいたので、ちょうど良い機会でした。うまく行き始めた理論研究をやめざるを得ないのは非常に残念で、無理やりに研究内容の転向を迫る指導教官に強く反発したものでした。指導教官を英語で喧嘩したおかげで、だいぶ英語はうまくなりました。いやいや始めた実験でしたが、実際にやり始めてみると、非常に面白く、途中から実験の方が自分に合っているのではないかと思うようになってきました。手先は器用な方ではないのですが、それはそれほどハンディにはならないことも分かりました。こんなふうにいろいろ脇道を歩いたので、博士号を取るのには非常に長い時間がかかってしまいました。おかげで理論と実験の両方の研究ができるようになりました。日本とアメリカの両方の研究環境を体験することができました。今は、そうした研究の幅や体験の幅が自分の強みになっています。