外伝�A俺たちの過ぎ行く秋と、鹿ノ台富美の憂鬱[2]と言うわけで、その日の放課後、俺は陸上実戦部の練習場所である学校の裏山に行く事になった。鹿島はアヒルと二人で聞きまわる事にしたらしく、俺に何故か「死ぬなよ」とか言っていた。死ぬような事ないって......。戦闘訓練中の川上さんは殆ど話を聞いてくれない。日に焼けた小柄な体を地面に伏せ、ライフルを構えて前方を見ている。同じクラスの空木法果が手招きしていた。「危ないから!話はこっちで聞くわ!」その時、鼻先を銃弾が掠めた。「おい、素人は下がってろ!!」......川上さん、普段はあんなに落ち着いてるのに、キャラが......キャラが違う。俺は空木さんの言葉に甘える事にした。モルグテント(後で聞いたのだが、モルグは死体置き場という意味らしい)の中には、2〜3人のユニフォーム——と言うか野戦服に身を包んだ生徒が、だらだらと座っていた。「ごめんね、シナちゃん訓練中はキャラがえらく変わるから。言いながら空木さんは薬缶から水をいれてくれる。シナちゃんは川上さんの事だろう。「いやあ、練習中に入って来た、こっちも悪かったよ。鹿島がいたら、横から「女たらしめ」と囁いてきそうだな、と思いながら俺は言った。差し出された紙コップを受け取り、一口飲んで俺は答える。「鹿ノ台さんの事なんだけど、最近元気がないとかそういう様子って......。「うーん、しんどそうなのはいつもの事だしねぇ......。ミン、最近クラブに顔出してないし。ほら、今日も来てない。クラブに聞き込みに行ったらいるかもしれない、なんて事は考えてなかったな......。「で、シナちゃんの機嫌が悪くなるのよ。「なるほど......。川上さんは物凄く真面目だ。周りにもそれを求める。「サボって何やってるんだろね、ホント......。彼女は鹿ノ台さんと川上さんの間で、板挟みなのかもしれない。女の友情って恐しいもんだなぁ......。俺は彼女に礼を言って、テントを出た。その頃鹿島と家鴨小路は、学校の敷地の外にある多目的グランド通称『タンチョウコート』に来ていた。北半分と南半分をフェンスで分けたこのグランドの南半分では今、セパタクロー部が練習に汗を流していた。鹿島は、グランドの端でストレッチに励む林時緒の名を呼んだ。鹿島はこれまでの経緯を、手短に話す。「へー、鹿ノ台さんが......。いつもしんどそうだけどなあ......。林は首をそう言って捻った。彼にも心当たりはないらしい。(クラスみんなに当たって行けば、何か情報が得られるかと思ったが、甘かったか......。)ありがとう邪魔をした、と鹿島が言おうとした時、林の背後から一人の男子生徒が顔を出す。「鹿ノ台さんと言えば、誰か男と帰ってたのを先輩が見たらしいよ。「え?男!?」うん、とその男子生徒——1年4組の八宮海人は頷く。——ほら、お前ンとこ女子一人で目立つし——男の方は分からないって。男がらみか、と鹿島は呟く。ありがとう参考になった、と鹿島は言ってそこを離れようとした。「鹿島!」その時、林が鹿島の背中に呼びかけた。鹿島はそう叫び返した。まゃ>とりあえずぁたしは嫌いしろがね>あいつを好きなヤツなんているか?まゃ>ハハまゃ>でも、あいつが好きな人ならいるらしいしろがね>それは?まゃ>ふーみんにメール来たってしろがね>鹿ノ台さん?まゃ>そぅしろがね>最近しんどそうなのは、そのPTSD?まゃ>事後じゃなくて、今しろがね>は?まゃ>付き合ってるみたぃしろがね>そりゃまts「何だ、塩見か。後ろを見ずに現れた少女の名を当てた。