蒼のほとりで書に溺れ。蒼のほとりで書に溺れ。水無月・Rは物語読みだから、本や図書館(図書室)及び本屋、そしてもちろん物語に関する物語に、とても心惹かれる。『英雄の書』もまた、心躍る展開としっかりした世界観、主人公の少女の成長、色々な面で私を惹きつけた。宮部みゆきさんの描く、物語が循環する世界。上下二巻とも300ページ越えの、超大作である。M市図書館で20人ほど順番待ちをして、やっと手にしたはいいが(私の後にも15人ほど待っている)、表紙にやたら迫力があって、ちょっとビビってしまった。読み出せばそんな気持ちはどこへやら、ぐいぐいと世界に没頭してしまう。「英雄」と「黄衣の王」は分かつことの出来ない、表裏一体のもの。すべての物語は、輪〈サークル〉を循環し、いずれ「無名の地」に回収されてゆく。その「無名の地」には「英雄」が封印されている。英雄の暗黒面が無名の地の獄を破りサークルに溢れるとき、そのサークルには戦いが満ち溢れる。その黄衣の王が獄を破るには、器たる人間の憎悪が必要で、その最後の器になってしまったのが、主人公・友理子の兄・大樹であった。友理子は、黄衣の王に取り憑かれ罪を犯した大樹を探す、長く危険に満ちた旅に出ることになる。印を戴く者〈オルキャスト〉として。無名の地で従者となった元無名僧・ソラ、若い辞書で友理子の魔法によりネズミの姿になった・アジェ、英雄の写本を狩る〈狼〉のアッシュ、そしてユーリと名を変えてオルキャストとなった友理子の4人が、大樹を探す旅を続けるうちに、ユーリに隠されていた真実が明らかになってゆく。うう~、あらすじを書こうとすると、上手いこと纏まりません。4人は最初から一緒だったわけじゃなく、途中参加型(アッシュなんて下巻から登場)だし、大樹に取り憑き黄衣の王の破獄させる鍵になった『エルムの書』は、アッシュの世界である『ヘイトランド年代記』という物語の中の書物だし、大体最終的に黄衣の王を封印するのはユーリの役目ではなくなるし・・・。友理子と言う小学校5年生の女の子が、家族を思い兄を思って、勇気を振り絞って探索の旅に出る、その潔さ、途中でくじけながらも立ち直り、まっすぐに進もうとする心の強さが、とても清々しかった。使命を果たし、旅を終えた友理子は、強く優しい心の持ち主となった。物語の展開上、下巻の半ばを過ぎてもまだ黄衣の王と向き合うことなく、どうやって黄衣の王を無名の地に封印するのか、そんな大きな戦いを残り少ない中でどう収めるのだろうか、という不安があったのだが、最後の方になって、ユーリの本当の使命が知らされる。彼女がなすべきは、破獄した黄衣の王をとらえ封印することではなく、〈なり損ないの無名僧〉を浄めることであったと。なり損ないを、正しい無名僧に浄化したユーリはの額から紋章が消え、彼女は現実世界へ戻ってゆく。エピローグで友理子は《狼》の後継ぎとなる。《オルキャスト》であった友理子なら、狼として、英雄の書の写本を狩ることが出来るだろう、と。友理子が狼になった時、きっとアジュにもアッシュにも再会できる。この物語で封印出来なかった、或いはまた別の機会に破獄し封印されることになる「黄衣の王」と対峙することもあるのではないだろうか・・・。何度も語られる、「英雄と黄衣の王は一つの事象の表裏である」ということ。なんとなくではあるけれど、理解できたように思います。事象はただ一つの事象だけれど、それを見る人間によっては善にも悪にもなる多面体であり、表が力をつければ裏にも力がつき、物語という嘘(フィクション)が正邪の両方を育て、「ひと」に廻ってくる・・・。(←うわぁ、全然説明になってないよ)願わくば、その事象を「善」としてとらえ「正」として育てたい・・・と思いました。誠実に、強い心をもって。憎悪が、怒りが、黄衣の王を解き放つ鍵の一端となる。そんな事には、ならないように。ちなみに「あとがき」で宮部さんが「クトゥルフ神話」と書いてらしたのは、「クトゥルー神話」のことだと認識しているのですが、栗本薫さんの『魔界水滸伝』シリーズもこの神話に拠るところがあったと思います。読んだことがあるのですが、とても禍々しいものでした。共感した!でもないし、感激した!でもないのですが、「物語」の底力を見せつけられた、力強い、印象深い物語でした。後で気がついたんですが、カバーが上下巻でひとつながりなんですね。上巻の右端(折り返し部分)にアジュ(ネズミ)がいて、下巻の左端にアッシュの双剣が地に刺さっている。いつかここに、銀の牙のペンダントが加わることでしょう。そんな風に物語の終わりを自分なりに広げてみたくなりました。○ブログ気持玉クリックして気持ちを伝えよう!ログインしてクリックすれば、自分のブログへのリンクが付きます。宮部さんは、すごいですよ。ほんとに、すごい(ボキャ貧)この超大作が、一気に読めてしまうのは、さすがの筆力です。クトルゥフ神話よりも、宮部さんの頭が生み出す幻想のほうが、私は自由で凄いと思います。この有り余る筆力で、久々に短編なぞを読みたいと思う私は、贅沢ものなんでしょうね。21:34ERIさん、ありがとうございます(^^)。いえいえ、圧倒的な迫力の物語の前には、私もろくなことが言えなくなってしまいます。宮辺さんはあまり読んでいないのですが、濃厚な短編、読んでみたいような怖いような・・・(笑)。22:00子供の素直な気持ちが、心地よかったです。22:07じゅずじさん、ありがとうございます(^^)。書物たちも言っていましたが、子供でなくては〈オルキャスト〉になれないよなぁ・・・と感じました。そんな成長物語でもあり、壮大なファンタジーでもあり・・・でしたね。09:15読み応えがあって、水無月・Rさんが書かれているように、「物語」の底力を見せつけられた作品だとは思います。思いますがっ!ファンタジーなのにこの結末はちょっとねぇ...と思ってしまいました^^;や。面白かったんですよ!なので、夢中で読んでおいて、こんなこと言うのは矛盾してると自分でも思うんですけどね(笑)子供にはちょっとお勧めできない、大人のファンタジーですね。23:22すずなさん、ありがとうございます(^^)。あはは・・・大人のファンタジーですよねぇ、これは(^_^;)。年若い者が書物の力を借りながら、「黄衣の王(英雄)」と闘う物語かと思ったら、そうじゃなかったというのはちょっと・・・ですもんね(笑)。22:28こんばんわ。TBさせていただきました。大人のファンタジーと言う言葉に同感です。子供にはすすめられませんね。子供にはハッピーエンドで報われる本を読んでほしいです。ストーリーはとても難しくて、理解するのに苦労しました。いうか、まだ理解できていないかもです^^;お兄ちゃんの事はとても残酷で悲しいラストでしたが、その後のストーリーには救いを感じました。大人になったら再び旅に出て、アッシュにもアジュにも、お兄ちゃんにも、再会できるかもしれないという前向きなラストだったので。21:03苗坊さん、ありがとうございます(^^)。「なんでそうなる~!」と叫びましたよ、〈オルキャスト〉のユーリの役目を知った時には(笑)。逆に、それがユーリのこれからの旅路を広げることになるから、いいのかな?という気もします。英雄も、黄衣の王も、存在がなくなることはないのだから。物事の表裏として、物語が存在するからには、必ず。あの、前向きなラストなんだと思いますね。図書を巡る物語である。宮部さんの新しいファンタジー。読むのが楽しみではありましたが、それよりも続編を書いて欲しいファンタジーがあるんですけど・・・という、複雑な気持ちも無きにしも非ず(笑)複雑ですなぁ。・・・え?えぇっ!?そうきたか!・・・あ~そんなぁ。予想外でガッカリなラストでした。森崎友理子は小学五年生。ある日、中学二年生の兄・大樹がクラスメートを殺傷し、姿を消すという衝撃的な事件が起きた。このフレーズにシビれた。ヘイトランドは、既に"紡ぐ者"の手を離れてしまっていて、どうすることもできないのか。小学5年生の女の子が、同級生を刺殺した兄を追う。宮部が独特の世界観を描くファンタジー小説。◎あの『蜜蜂と遠雷』のスピンオフ6編。