帝王賞この稿を書いている今日の夜は、帝王賞(JpnI大井・ダート2000m)がある。帝王賞」という神々しさ。全国から実力のあるダート馬が集結し、上半期のダート競馬を締めくくるチャンピオン決定戦である。この日が来たかという思いがあるせいか、こうしてここに、文字を打ち込む指が痺れてきた。最近よくこのような現象が起こるので、身体のどこかがおかしいのかもしれないが、私は病院が大嫌いなのでほいほい行くことはなく、無駄な税金を使わずに、世のため社会のため、早めに死ねるであろうと思う。いう自虐ネタしかない人間を、ジギャンティ(いま作りました)とでも呼んでもらおうかな。実はこのレース、ほんの数日前までどうにか予定を調整して、大井競馬場に行けないものかと、めちゃめちゃ本気で、そこら辺をのた打ち回りながら考えていた。ものすごく行きたくて、今かかえている仕事にごめんなさいでもして飛んでしまおうかとも思ったが、私にはそんな勇気はなかった。酒に酔えば、わけのわからないことを言う見知らぬ男にでも、軽く説教をするクソ度胸はあるのにおかしいなぁ...。帝王賞といえば、私にとってホッコータルマエである。彼が出現する前はフリオーソであった。どちらの男もひどく好きで、好き過ぎるのか、想いを飛ばすだけで目の前がくらくらしてしまう。彼らは帝王賞を2勝したダート王。現役時代、フリオーソは叶わなかったが、ホッコータルマエはドバイの海外遠征をしてきた。なんでそんなにこの馬が好きなのかと訊かれたら、なんでだろう~と困ってしまうが、好きになったからというほかない。菊花賞馬のキタサンブラックもそうだけど、私は500kg超級の馬に心を奪われがちなので、ひょっとしてそれなのかも。人間では横山典弘騎手のような小柄な男が好みなのに、まったくもって不思議な話だ。「ホッコータルマエが好き過ぎて、彼のレースを見ることができない」と言ったのは、競友である。その気持ちがものすごくよくわかった。結果だけを聞き、少し時間を置いてから、粛々と厳かに、彼のレース動画を確認するという。糟糠の妻のようだなぁと感心した。私は生き急ぐタイプなので、たとえそう思っても、リアルタイムに見て絶叫する部類だが、帝王賞に関しては、私を知っているひとなら信じてもらえないくらい貞淑に観戦。ハンカチの角を小さく噛んだりして...。話が薄暗くなってしまったので変えよう。