登録してあるアタシの家を目的地にナビを設定し、車は動き始めた。ID:VhPsDn6v0夜の東京の道路は意外と車は少なかった。聞けば「朝と夕方は渋滞に巻き込まれるけど、夜は特定の場所以外は込み合わないよ」とのことらしい。車は都心部をスイスイと進んでいる。高速に入ると、外の灯りは少なくなり、同じような景色が続くようになったので、アタシは窓の外を見るのをやめ、口を開いた。退屈そうに運転していたプロデューサーは「んっ」と軽く伸びをする。表情も笑顔がキープできていてよかった。ID:VhPsDn6v0デビューの時からずっと、アタシはプロデューサーに仕事の出来について毎回尋ねていた。プロデューサーはそのたび、アタシに適当な評価を下した。良かったところは、ここが良かったとちゃんと褒めてくれた。最初の頃は、叱られるは苦手だったけど、アタシは次第に叱られるのが苦ではなくなっていった。伝わってきたし、それがアタシには嬉しかった。この人の期待に応えたい。叱られるたび、アタシは反省し、同じミスをしないよう努めた。最近、アタシは叱られることが少なくなった。昔はダメ出しされることの方が多かったのに、今はほとんどない。一年以上もこの人にプロデュースされてアイドルをやっているからお仕事も付き合い方もわかってきたのだろう。プロデューサーは叱らなくなった分、アタシを褒めるようになった。今日のように、どこがよかったかをアタシにもわかるように説明し、最後に「かっこよかった」と付ける。それが最近の仕事終わりの二人でのお決まりのやり取りだ。プロデューサーはアタシの成長を素直に喜んでいる。アタシも叱られるよりは褒められる方が嬉しい。「美嘉はかっこいい」デビュー当初は気にも留めなかった、この褒め言葉が、今ではアタシの心にチクりと刺さる。ID:VhPsDn6v0「かっこいい」アタシの周りにいる人達はみんな、アタシを褒めるときによくその言葉を使う。それは、ファンのみんなだったり、アイドル仲間だったり、妹の莉嘉だったり、プロデューサーだったり。アタシはカリスマモデルだ。みんながアタシにかっこいいを求めるから、アタシもかっこよさを求める。かっこよくなくてはならない。それ以前にアタシも女の子だ。それも他の女の子たちよりもちょっぴり純情で、ちょっぴりめんどくさい女の子。かっこいいより、かわいいと言われたいときもある。プロデューサーが今日の歌番組のことについて語っている横で、アタシはそんなことを考えていた。ID:VhPsDn6v0家につくと莉嘉とママがアタシたちを出迎えた。時間は10時を過ぎたくらい。予想よりだいぶ早かった。「わざわざありがとうございます。