文学(ぶんがく)とは、言語表現による芸術作品のこと。それらを研究する学問も文学と称されるが、これについては文芸学で扱う。典型的な文学の例とする。Literatur)はラテン語のlittera(文字)及びその派生語litteratura(筆記、文法、教養)を語源とし、現在では主に以下の意味を持つ。1758年、ドイツ語Literaturから中国・日本での「文学」の語は古代より書物による学芸全般を意味したが、今日のような言葉による審美的な創作を意味するようになったのはliterature(英)、littérature(仏)の訳語として「文学」が当てられた明治時代からである(日本の近現代文学史を参照)。