U-18ベースボールワールドカップの代表選手20名が発表された。選出された投手の中で、今大会一番の注目は、剛腕・髙橋純平(県立岐阜商)だ。7月上旬に痛めた下半身の故障を乗り越え、今夏の甲子園は不出場ながら復調のピッチングをみせることが出来るか。甲子園出場組からは、2回戦の龍谷戦で、16奪三振をマークし、ベスト8に導いた最速143キロ左腕・成田翔(秋田商)。最速151キロの剛速球、キレのある変化球で打者を圧倒し、高校生ナンバーワン左腕と呼び声が高い今大会優勝投手の小笠原慎之介(東海大相模)。最速144キロの速球、スライダー、チェンジアップを内外角に投げ分けて実戦的な投球を魅せた上野翔太郎(中京大中京)らが選出された。髙橋純平と同様、今夏の甲子園には出ていないが、夏の大会で活躍を残した選手の中からは、投げては140キロ台の速球と、縦のスライダーで圧倒し、打ってはライナー性の打球でスタンドインさせる長打力を持つ勝俣翔輝(東海大菅生)、ドラフト上位候補として注目される森下暢仁(大分商)も選出されるなど、左右の好投手を揃えた。捕手では、正確なスローイングと勝負強い打撃を見せる郡司裕也(仙台育英)、右中間にも本塁打を打てるパワーを持つ伊藤寛士(中京大中京)。長打力に磨きがかかった強肩強打の堀内謙伍(静岡)の3名が選出された。内野手は、今大会で本塁打2本を放ち、甲子園のファンを熱狂させた1年生スラッガー・清宮幸太郎(早稲田実業)が選出。他にも甲子園で決勝まで勝ち進んだチームからは、広角に打ち分ける打撃、スピード感溢れる守備、積極的な走塁が光る杉崎成輝(東海大相模)。甲子園で3本塁打を放ち、俊足強打の遊撃手・平沢大河(仙台育英)。甲子園初戦の明徳義塾戦でサヨナラ安打、2回戦の花巻東との一戦では3ラン本塁打を打つなど、勝負強い打撃が光る篠原涼(敦賀気比)と侍ジャパンU-18代表にとって頼もしいメンバーが名を連ねる。先頭打者本塁打を放つなど、長打力と脚力を持ち併せた宇草孔基(常総学院)に、守備範囲の広さで評価の高い大型ショート・津田翔希(浦和学院)など、スピード・守備力・ミートセンスが高い6人が選出された。外野手では、甲子園で、走攻守すべてで圧倒したパフォーマンスを見せて、高校野球ファンの心をつかんだオコエ瑠偉(関東一)。寛(東海大相模)など、高校生の外野手を代表する3名が集結。今年のU-18世代トップ選手が集まった今大会は、日本開催ということもあって、金メダルへの期待が高まる。)ら日本を代表する選手らをもってしても成しえなかったU-18世代での世界一。大会は、今月28日に開幕し、まずは1次ラウンドを5試合戦い、スーパーラウンド進出を目指す。26日に阪神甲子園球場で開催される大学日本代表との壮行試合にも注目が集まる。JAPAN掲載の情報・画像等の無断転載を固く禁じます。