中山由美さん(朝日新聞記者)2019.08.25突然ですがクイズです。「南極と北極、どちらの方が寒いでしょう?」ニュースなどでもよく耳にする南極と北極、気軽に行けない寒いところという共通点はありますが、実はいろいろな違いがあるんです。PHOTO:松嶋愛)南極でアデリーペンギンと一緒に写る中山由美さん。』には、知っているようで知らないことがたくさん、やさしく丁寧に書いてあり、とても楽しく読ませていただきました。知らないことが多くて大人として恥ずかしいと思いましたが、中山さんが2003年にはじめて南極に行くことが決まったとき、多くの方から「シロクマに気をつけて」と言われたとか。みなさんそれくらいの認識なのかと、ちょっと安心しました(笑)。考えてみると「ナンキョクグマ」というのは聞いたことないですよね。あちこちの講演で、よく「北極と南極はどっちが寒いでしょう?」という質問をするんですが、「同じくらい」の次に「北極の方が寒い」という答えが多いんです。いうイメージがありますね。考えると「南極」という答えが出てくるんですが、意外と大人も「北極の方が寒い」と思っている人は多いんですよ。漢字にルビがふってあったり、イラストや写真もたくさんあるので子ども向けの本ではありますが、お子さん向けだけではないんです。大人の方にも向けて解説しているので、ぜひ一緒に読んでほしいですね。どちらも知らなかった、ということがあると話も弾んで楽しいと思います。したイメージを持っていたのですが、実際には写真のように、どちらかというと華奢な感じにも見えます。「アスリート系で、めっちゃ筋肉質です。今日も朝から走ってました。本書を書いたきっかけは?これまで南極に2回(2003年11月〜2005年3月まで第45次南極観測越冬隊に、2009年11月〜2010年3月まで第51次夏隊セールロンダーネ山地地学調査隊に同行)、北極には7回行って、両方を体験すると大きな違いを感じるんです。