1つは、評価の公表の持つ意味。参加者全員の評価結果を公表するのは、発売している蔵元・造っている杜氏にも大きな意味がある。失礼どころか感謝されるべきことと考える。上位になった銘柄は特段論じる必要はないが、問題は下位になった場合である。これを悪評と考えるべきなのかという問題である。伝聞では、この話は、居酒屋の店主が蔵元から聞いた内容が話として伝えられたとのことだが、営業妨害だ・民事訴訟を起こし損害賠償を請求するという穏やかでない話もあったそうだ。どの蔵元・杜氏も自分が販売・醸造している酒は可愛い。その酒が最下位に評価されたりすれば、悲しいことは確かだ。それで公表してほしくないと本当に思うのだろうか、蔵元から日本酒の会に苦情が入ったということは聞かないし、滋賀県の酒特集の定例会にはわざわざ滋賀から蔵元・杜氏さん達が定例会まで足を運び参加され、評価結果に一喜一憂されておられた。日本酒の会の毎月の参加者は50名程だが、前に書いたように全くの初心者から全国の銘柄のスペックを諳んじ印象を語れるほど飲み込んだ剛の者まで参加している。言い換えれば、母数は少ないが日本酒に関心がある日本人による評価の統計データなのである。主催するものが多く、内容は扱っている銘柄とか提供している銘柄を楽しむ企画である。日本酒の会のように特定のテーマのもとに毎月10銘柄以上をブラインド評価をし、公表している会は寡聞にして聞かない。蔵元・杜氏にとってわが子のように可愛い酒が、一般消費者にどのように飲まれたかは当然知りたいことのはずだ。蔵元・杜氏がそのように考えないとしたら、物事の道理・本質をしらないボンボン・偏屈職人でしかない。造られ・販売される酒は一点物の芸術作品とは異なる。消費者が身銭を出して買ってくれてなんぼのものである。造っても消費者が買ってくれなければ、死蔵品になり商売にならないのは明白だ。こんな道理が判らない様な蔵では将来は暗いとしかいい様がない。有名な経済学者のケインズの言葉に「美人投票」がある。ケインズは自分自身が株で成功した実利にも強い学者であったが、空理空論家ではなく現実をよく見ていた。投資行動の原則は、美人投票の結果を当てるようなものである。自分が美人と思っても大多数の人が美人と思わなければ投資にならないのである。独りよがりの投資は、他の人の評価を得られず、投資のリターンが得られない。言い換えれば、自分が良い酒だと思っても、消費者が良いと思い金を払ってくれなければ売れないのである。金を払って飲んでくれる多くの消費者の評価が得られるような酒を出さなければ商売にはならず、趣味で終わってしまう。商品設計の段階から消費者の好む酒を造り・販売することが業として酒を作り続けることの要件である。Reportsという月刊誌がある。Union)が1936年から発行しているものだがアメリカの消費者行動に大きな影響を与えているそうだ。日本酒の評価にかんしては、最も権威があるのは全国新酒鑑評会だが、これは市販酒ではないし、評価者もプロが多く、一般消費者ではない。この新酒鑑評会に参加しない蔵もあるようだ。Reportsのような雑誌があれば、製造・販売者も消費者も便利だが、そのような雑誌は存在しない。dancyuの特集のようなものは存在するが、選択の基準が明確でないし、透明性も不明だ。Reportsと同じなのである。特定の蔵・酒屋と全く関係の無い一般消費者により行われる厳密なブラインド評価結果である。あるテーブルの参加者たちは、評価の条件を同じにするために、利き酒が終わるまで料理に手をつけない。食べることにより利き酒が影響されることを防ぐためだ。それくらい真剣に酒に向き合い厳格に禁欲的に利いて評価している。それは日本酒への愛からである。全体の評価結果は、全国の酒好きの消費者の参考になるし、心ある道理の判った蔵元・杜氏にも参考になる、本当は金を出しても手に入れたいデータがフリーで手に入るのである。参加者全員の評価を公表することは、蔵元・杜氏に失礼でも何でも無く有益なことなのだ。有価証券市場では、価格操作の目的で悪意を持って人を騙す目的で噂を流すことがあるが、これは法律で禁じられている。いわゆる風説の流布である。日本酒の愛好者が、どのように評価したかを公表したからと言って、それは悪評ではない。訴訟が成り立つはずもない。伝聞では、その蔵の関係者は、判りもしない素人が酒を評価して何が解るのかと言ったそうだ。本当の話かどうか分からないが本当だとすれば視野の狭い人だ。ブラインド評価の持つ事実は大きな意味を持つ。全体評価と自分の評価との間を行ったり来たりすることにより、酒だけでは無く自分と言う厄介な妄念を客観的に見て、公と私を自覚することも出来る。己を知ることは、社会生活でも宗教でも株式投資でも世の中の多くのことで必要とされることだ。ブラインド評価をしている時は、全く情報がない。自分が好きな酒に高得点を与えようにも、それが入っているかどうかも入っていても何番なのかも判らないので、高得点を与えようがない。すべてが終わり公表されたとき、自分が1位にした酒が愛知・岐阜の酒だったりすると嬉しいものだし、もし全体評価でも1位だったりすると我事のように嬉しく感じるものだ。逆に、好きな銘柄なのに、ブラインド評価のために下位にランクづけしてしまい、そうした自分に驚くこともある。全体評価と自分の個人的評価とを見比べると、大変勉強になる。自分の嗜好とは一体何なのか、それを知ることができるのだ。好き嫌いは子どもでも解るが、自覚することは難しい。会に出て、同好の士と話をしたり、全体の評価結果と自分の評価結果を比較検討すると、自分の嗜好・好みがあぶり出されてくる。嗜好は十人十色、蓼食う虫も好き好きだが、それだけでは自分の嗜好はわからないままだ。会に出て様々な銘酒を飲み、人の意見を訊き、全体評価と個人の結果を謙虚に見比べるときに自分が自覚できる。日本酒の会は、日本酒を愛する人の勉強の場であり、ブラインド評価をして、他の評価と比べてみるとき大きな収穫が得られる。愛することは誰でも出来る。他人の目の評価で検証することによって、自分の好きな日本酒への愛が自覚できる。この意味でブラインド評価と公表は、個人の自覚の鍵と言える。「2.参加者が評価を強制させられている。」この問題は、誤解に基づいている。参加者も人それぞれであり、色々な考えで参加される。以前こんなこともあったようだ。3000円で酒10銘柄と料理が楽しめるのであれば、グループで参加し、宴会をしょうというものだ。50名の参加者の中であるグループだけが宴会状態になることは出来ない。それは、この会の目指すところを誤解している。ブラインド評価が終われば、目隠しを外して、酒を改めて飲むのだから全体が宴会状態になる。個人のブラインド評価をするのがこの会の特色なのだ。ブラインドの目的は、明示されていないが、各人が酒を愛を持って評価し、参加者全体の評価と比べ自分というものを知り、自分と言う妄念を離れて、それぞれの酒の公的な評価を知ることだ。それが自覚というものだ。この会の参加者は、ある種のリゴリズムを要求される。目の前に出された肴を横目で睨みながら、ひと通り評価するまでは、公平さの観点から自己を抑制して手をつけない人も参加しているのである。食べながら利いても良いし、そうしている人も多いだろう。どちらにせよと強制されるものではない。個人のブラインドの評価はしなければならないのである。ある酒を評価するということは、その酒に対する愛と責任が必要だ。それは誰から強制されるものではない。そこにリゴリズムが存在する。酒は楽しく飲むことは論を待たない。気を許した酒友との語らいの宴は楽しい。このような宴の機会・場所は数多くある。探せば苦労なく見つけられるはずだ。楽しいだけで良いのなら、そのような宴に参加されれば良いのだ。この会は、ブラインド評価という方法によって、日本酒への理解と愛と自分を自覚する場所なのだ。2011年も、ブラインドが外された時の驚きと全体評価を聞かされた時の自覚とを楽しみに日本酒への愛を語り合うために、この会に参加するつもりだ。転載)『大晦日(おおみそか)は、1年の最後の日。天保暦(旧暦)など日本の太陰太陽暦では12月30日、または12月29日である。転載)『大晦日(おおみそか)は、1年の最後の日。天保暦(旧暦)など日本の太陰太陽暦では12月30日、または12月29日である。現在のグレゴリオ暦(新暦)では12月31日。