工場直販の衣服を消費者に提供する「ファクトリエ」を展開するのはライフスタイルアクセント創業者の山田敏夫CEO(34)だ。20歳のときにフランスに留学し、「グッチ」のパリ店で働いた。「日本には本物のブランドがない」という同僚の言葉が起業のきっかけだ。世界に誇れるブランドを作ると決めたのは29歳。資本金は50万円、従業員は山田氏1人でスタートした。最初に協力を取り付けたのは地元の熊本・人吉のシャツ工場だった。これまでに訪れた全国の工場は600以上。徐々に提携工場を増やしていった。工場が原価を決め、ファクトリエがその2倍で販売する。アパレルの原価率は通常20%程度で50%では採算が合わない。中間コストを削ることで高品質の商品を廉価で展開できる仕組みを構築した。