実は、私もメンターとして登録されています。おばあさん力が少しでも役に立つといいなあ、そんな気持ちでした。そこで、私は若い女性研究者と話す機会に恵まれました。その1人が、中馬いづみさんです。プロジェクト奨励研究員です。活発で、視点も面白く、その楽しいメンターの経験をご紹介したいのです。3人の女性研究者の研究発表を聞いたのです。そのときには、以下のようなプログラムでした。い研究者を奨励するプロジェクトはよくありますが、実をいうと、いろいろな評価に外部から関わっても、直接若手の話を聞くという機会はほとんどありません。書類上で評価することが多いのです。ところが、このプロジェクトの発表会にお誘いを受けたのです。3人の女性研究者の研究発表を聞いたのです。興味深かったのは、このプロジェクトを引き受けた指導者がそれぞれの発表にコメントを付けることになっているのです。そこで発見したのは、どの方も、頑張っておられ、しかも自分の事だけでなく、研究室の環境改善や社会に向けてなんらかのお役に立ちたい、という崇高な精神を持っておられたことです。引き受けた研究室は、どれも、志が高く、新しい分野にチャレンジする気風があり、大変積極的な姿勢がみられてとても感銘を受けました。このプロジェクトを評価し決定されたスタッフの方々が、見識が高くご自身が優れた気風をお持ちだったと推察できました。研究発表会を堂々と公開で行える力量があったのだと思います。どの発表も興味深く異分野交流を促進する素晴らしいきっかけを与えてくれたものでした。「イネ科植物いもち病菌の多様性と病原性進化」という発表でした。いもち病菌と稲との戦いが、この社会で起こる戦いに対する戦略そっくりで、生物のしたたかさをよくあらわしていて、とても面白かったのです。それからしばらくたって、「メンターお願い」があったのです。それが中馬さんでした。桜井さんより、坂東先生からメンタリングをご快諾いただいたとの連絡をいただき、メール致しました。お引き受けくださったこと、また、私のことを覚えていてくださったことを、たいへんうれしく思います。ありがとうございました。今回、メンタリングを希望したのは、特に急を要するという内容ではございません。際に坂東先生とお話し、私の研究内容に対して先生からいただいたお言葉にとても感動し、ずっと心に残っていたため、またいつか先生とお話できたらと思っておりました。そのことを、桜井さんにお話したところ、早速桜井さんが坂東先生にお願いしてくださった次第です。先生からいただいたお言葉というのは、「日本人は高い服を着てイタリアに行くとスリにあう。行ったことのない人はスリにあわないので高い服のまま」という、私の研究しているいもち病菌(日本人)と宿主植物(イネ=イタリア人スリ)に対する比喩です。うれしく、研究が楽しいということを、強く実感しました。こんな喩えは、植物病理学のどの先生からも得られたことがありません。研究室に帰ってさっそくメモし、時々そのメモを見ると、元気が充電されたような気持ちになります。ところで、私の慢性的な悩みといえば、パーマネントの職が得られていないということです。研究そのものに関しては、とても満足しております。修士課程のころから指導を受けてきた土佐幸雄教授が、とても理解ある人で、先生と研究をすることと、先生から学生の指導を任され、その学生とともに研究をすることが楽しく、あっという間にポスドクとして6年経ってしまいました。データはたまっているのですが、論文数が少ないため、今年はデータのすべてを論文にしなければと苦労しております。6年間論文が書けなかったことは、一番大きなコンプレックスになっていますが、今は開き直って書くしかないと思っています。メンタリングの制度でなければ、先生の貴重なお時間をいただくことはできないことを承知で、先生とお話させていただき、先生から何かご助言をいただければと思います。お願いもうしあげます。3.中馬さんとの交流とネットワークそれから、論文を書くことや、生物に関する楽しい議論が始まりました。その仕事の話は、基礎科学研究所のブログや科学の散歩道に、紹介することとして、ここでは、その後中馬さんの活躍ぶりを紹介します。********実は、先週若い人たちとの懇談会を私の家でやりました。そのとき、若い人がやはり「データはたまっているのですが、論文が書けなくて・・」という話になり、いっとき、その話になりました。この中の稲垣さんという女性ですが、彼女は吉川先生に、「論文、はよ、書け」とせかされているそうです。私も一緒になって、「早く書いてね」などとはっぱをかけています。進行しているみたいです。この会においでいただけばよかったなあ、などと思っているところです。彼女の論文が仕上がったらまた集まろうね、と言っているところですので、今度またお誘いしますね!などというのもありました。いうアメリカの有名な(インパクトファクターの高い)ニューズレターにまとめられました。)で、論文のコピーをくださいました。うれしそうな顔でした。いうの!ついでですが、稲垣さんは、いい伴侶に恵まれ、ついこの間、ママさんになられました。おめでとう!わがNPOも、いよいよ子育て支援の立場からも、知的人材をサポートする実際の活動をと、女性グループが立ち上がりかけています。これには、子育ての済んだ「おばあさん力」が力を発揮することでしょう。2010年のお正月に、女性たちが、私の家に遊びに来られたのですが、その時、いらっしゃってくださいました。(今年は京都府の委託事業の仕事と、基礎科学研究所の立ち上げなどで忙しすぎて、お正月は殆どパーティもできませんでした。この時の写真と、稲垣さん、柳澤さんたちのカップルとの楽しいグル―プミーティングの写真も紹介します。中馬さんも、いい上司に恵まれています。前向きでとても研究を楽しんでいましたのが、間もなく、彼女は猛然と論文を書き始め、その年度の終わりごろには、4本の論文をまとめたという勢いでした。平成23年度論文賞をゲットされたのです。論文を仕上げて、思う存分研究を満喫している中馬さん、これから、さらに伸びていかれることと楽しみにしているところです。こんな交流も持てるなんて、メンター冥利に尽きますね。mambasana.ru。