対象保育園ですショッピングセンターの中に保育園?!異年齢保育を行っています!「保育園ホワイトきゃんばす」では、0歳児から5歳児まで一緒の保育をしています。小さい園児は、お兄ちゃん、お姉ちゃんに面倒を見てもらい、自分が大きくなれば年下の園児の世話をします。そんな「タテの関係」の中で、子どもたちは「人間関係力」をつけていきます。「ケンカをしても仲直りできる」「困った時は助け合う」「苦手な人とは適当に距離を置く」「自分の思い通りにならないことを経験する」今、日本では異年齢保育が注目されています。保育先進国のヨーロッパの国々のほとんどが、小学校入学までは異年齢保育をしています。中学校になれば、部活で時には理不尽なタテの関係が発生します。社会に出れば、どんな組織もチームも異年齢で構成され、異年齢でのコミュニケーション力が大人になると問われます。そんな、子どもたちの将来を見据えて、異年齢保育をおこなっています。世界の子どもたちのために5歳の誕生日を迎える前に命を失う子どもの数は、1990年の1260万人から2018年には530万人と減少しました。同時期に5歳から14歳の間に死亡する子どもの数は170万人から90万人に減少するなど、子どもの命を守る取り組みに大きな成果がありました。肺炎を原因として39秒にひとり、80万人以上の5歳未満の子どもが命を落としており、そのうち約15万3000人は生後1か月以内に亡くなるなど、支援の手が届かない子どもたちが未だに数多く残されています。保育園ホワイトきゃんばすは、日本ユニセフ協会を通じて毎月サポートを続けてまいります。地球上のすべての子どもたちが笑顔であることを願っています。今日も屋上での雪遊びで子どもたちは楽しみました。どろんこ広場に雪のすべり台を作り、ソリで滑ります。それはそれは、まるでスキー場のゲレンデで遊んでいるかのようです。雪遊びの子どもたちに「犬と猫では、どっちが寒いのが、平気だと思う?」と聞いてみました。「犬はよろこび庭かけまわり・・・猫はこたつで丸くなる・・・」に、「犬だ!」と答える子どもたちです。人間には比較対象とされていますね。犬も猫もそれぞれ可愛いのですが、決定的な違いは、犬は人間の言葉を理解しているんじゃないか?と思わせることが多いところです。昨年3月の卒園式の日に、天国へ旅立った我が家の愛犬「ラン」の朝の散歩は、私の日課でしたが、犬に話しかけることは日常茶飯事で、それをちゃんと理解しているような行動も多かったですね。言葉が通じているのではなく、温かい言葉や優しい言葉、時には怒っている言葉、その言葉の響きを体で感じているのでしょう。それに比べると、「ラン」がいなくなって、ますます態度が大きくなった、我が家の猫「ジャック」は、ヒトサマの言葉をことごとく無視します。(笑)ベビーや言葉がでない小さい子どもたちも、自分が話せないだけで、大人の言葉を理解しています。保育園では、異年齢のお兄さん、お姉さんの元気な会話を吸収しています。人間は、大きくなると言葉を使って、相手に自分を気持ちを伝えることができます。「あ・うんの呼吸」「暗黙の了解」「黙って語る」などのやり取りが、大好きな日本人ですが、子どもたちには、「言葉」を使って、しっかりとコミュニケーションを図ることを教えていきたいものです。