威張ったところ一切なし。当然のことながら誰からも好かれ、私が女性だったら間違いなく「ボーイフレンドにしたいNo.1!」に位置するほど完璧な友人だったのです。そんなTくんとは、同じテニスクラブで、同じコーチに習い、一緒の試合に出場。ダブルスも組み、“スクスク”とテニス道を歩んでいたのです。・・・予告なしにレールポイントを動かされ、なすすべなく行き先を変えられた電車のように、突然、彼はテニスから離れていきます。それは、アブラゼミの“ミィ~ン、ミィ~ン”という大合唱で、相手のボールを打つ音が聞こえなくなる8月初旬。夏の大会に向け、真剣度合いの高い練習試合を行っているときに起こりました。ゲームカウント5-3。あと2ポイントで私の勝利。「ここは勝負だ!」と、強いファーストサービスを打つと、案の定、Tくんのリターンが短く返ってきます。若干、バック側に弾んだそのボールを、すかさず両手打ちで、クロスコートにアプローチ。そのままネットに前進し、Tくんのバックハンドパスを待ちます。「後がない!」と感じたのでしょう。私と同じ両手打ちバックハンドのTくんも、渾身のストレートパス。そのボールは、サイドラインをなぞるように飛んでくるすばらしいものでした。見越していた私は、サービスボックス内(デュースサイド)に会心のドロップボレー。Tくんのいる場所からは対角線上に落ちたため、まさに、絵にかいたようなポイントを獲得したのです。そのときです!気温が35度を超えるため、ビール瓶につく水滴のような汗を額につけながら、我々の試合を見守っていてくれた30代のコーチが、血相を変え、大声で怒鳴ったのです。「我ながら最高のドロップボレー!」と、悦に入っていた私の心臓が、“ドキン”と一度大きく鳴りました。コーチは、そんな私の動揺などお構いましに続けます。「ドロップボレーや、ドロップショットなんてものは、大人になってから打つものだ。今は、“ガンガン”打ちなさい!」その言葉を聞いた瞬間、何かが私の中で弾けました。『子供の頃からドロップボレーや、ドロップショットを打っていた!』と、あのマッケンローは言っている。大人になってから打てと言われても、練習なしで打てるほど甘いわけないじゃん!」もちろん、こんなことを考えたそぶりは一切見せず。「はい」と、コーチには色よい返事。私はドロップボレーを打ち続けたのです。「怒鳴られたわけでもない親友Tくんが、その後、ドロップボレーも、ドロップショットも打たなくなってしまったのです!」ビックリです。コーチに私が怒鳴られる以前は、「マッケンロー!」と声を出しながら、ドロップボレーを打っていたのがTくんだからです。その後Tくんは、雪崩に飲み込まれたかのように、“負けの坂道”を転がり落ちていきます。あらがう力も意味をなさない、それほどの速さでした。2年後、Tくんはテニスを辞めます。高校2年生という若さで。「Tは親御さんの跡を継ぐため、医者になるための勉強に専念するそうだ。」ある日、コーチが説明しました。それが「ウソ!」であることを私は知っていました。「家の病院は、兄貴が継ぐことになっている。僕は医者にはならない。」これがTくんの口癖だったからです。彼がテニスを辞めた、本当の理由。一緒にテニスをしてきた私だからこそ、わかることがあります。Tくんは、以前と同じように勝てなくなったのが、我慢できなくなったのです。いえ、もっと正確に言いましょう。「以前は勝っていた相手に、負けるようになった現実を受け入れることができない!」この状態が、彼の精神を苦しめたのです。負けだした理由を心の底から理解することができない。そのため心が傷つき、解決することも癒すこともできず、「テニスを辞める!」という道を選んだのです。勝てなくなった理由は、一目瞭然。いつまでも、ショットが単調なままだったからです。ご存知の通り、テニスレベルが低いときは、ショットの多彩さがなくてもある程度は勝てます。「戦う次元が高くなると、幾何学的にテニスコートを使う必要が出てくるため、必然的にショットの多彩さが求められる!」このことを、Tくんは理解できなかったのです。「超上級プレーヤーになっていくためには、多彩なショットが必ず必要になる。」これが、真の意味で身に染みなかった。頑なにドロップボレー等の練習をせず、今まで通りのやり方で勝とうと無理をし、結果、テニスを辞める羽目になったのです。仕方がないところもあります。Tくんは優等生タイプ。私のようにコーチの言いつけを守らず、ドロップボレーを打ち続けることはできなかったのです。来る日も来る日もコーチの言いつけを守り、“バンバン”ボールを強打することだけに専念。「大人になってから、ドロップボレーは打てば良い!」という言葉を信じて守ったのです。Tくんは、「良い生徒」であり、責められるべきではないのかもしれません。「超上級プレーヤーになるための準備不足!」この現実は受け入れなければなりません。「超上級プレーヤーになるために欠かせない多彩なショットは、普段から打っています。Tくんと同じ轍(てつ)を踏む危険性はゼロですよ!」と言い切れるでしょうか?もし、言い切れるなら、私の心配は杞憂に終わります。あなたは今のままで、確実に超上級プレーヤーに近づいていくことでしょう。「正しい打ち方がわかりません!」このような不安な声が、少しでも心の奥から聞こえるなら、今すぐ改革に乗り出してください。「超上級プレーヤーになるチャンスを、自らの手で“バシッ”と払いのけている!」こんな勿体ないことをしているのと同じだからです。世界トップ選手はショットが多彩です。中でも、フェデラー選手の多彩さは群を抜いています。「テニス史上、最も偉大な選手!」に君臨しています。(フェデラー選手以前に、「史上最高!」の呼び声が高かったピート・サンプラス選手も、同じようにショットの多彩さをほこっていました。)また、世界No.2。オリンピックゴールドメダリストのマレー選手も同様です。強い!」と、他のトップ選手が口をそろえます。ストローカーのイメージが強いナダル選手やフェレール選手も、多彩なショットを打てるがゆえ、抜群のストローク力をより一層光り輝かせることに成功しています。彼のショットの多彩さは、繰り返しTVで流されることで、すでに証明済みです。以上の現実を考えれば、「テニスは上手くなればなるほど、多彩なショットが必要になるスポーツ!」ということは、おわかり頂けるでしょう。「多彩なショットは、出来る限り早い時期から練習した方が良い!」これも世界トップ選手が子供の頃から打っていることで、ご理解いただけるはずです。実はテニスだけに当てはまるわけではありません。将棋もレベルの低いうちは、飛車、角などダイナミックな動きをするものだけを使いがちです。上手に使うようになります。「多彩に駒を使わなければ勝つことのできない世界!」が、そこには存在するからです。「始めは、ストローク、ボレー、サービス等、基本的なショットしか活用できなくても、超上級プレーヤーに近づくにつれ、ドロップボレー等、多彩なショットが使えるようになる必要がある!」この真理が生きているのです。超上級プレーヤーになるために欠かせない多彩なショットは、種類がたくさんあります。そのため、ここでその全てをお伝えすることは不可能。「まず、これだけは行っていただきたい!」というものだけをピックアップしました。それは、まさに“機密事項”と言えるメソッドです。「自分の目の前に落ちるか、相手のチャンスボールになるかのどちらかです。」このような悩みを抱えられます。「バックスピンがかかっている。言うなれば、私も子供のころに憧れた、ジョン・マッケンロー氏のようなドロップボレーを打つ秘訣となります。「過去の悲惨なドロップボレー体験を一蹴する!」これが、このDVDの目的となります。このマスターで実現します。「本当に、わずか5分で超上級プレーヤーのようなドロップボレーが打てるようになった!」このようなお声をあげる可能性があるのです。超上級プレーヤーが行っている本当のミニテニスとは。私が子供のころ、ミニテニスは存在しませんでした。それがいつ頃からか、“外来魚”が一気に繁殖するがごとく、「右を見ても左を見ても、ミニテニス、ミニテニス!」というほどの広がりをみせたのです。表層をなぞっただけのミニテニスが横行。超上級プレーヤーが行う正しいミニテニスは、どこを見ても見つからないという、おぞましい世界となったのです。「ミニテニスがうまくできません。」このお声が、今もなくならないのが現状です。「フルスイングしても、サービスボックス内に入るミニテニス!」つまり、超上級プレーヤーから世界トッププロまでが行っているミニテニスとなります。「正しいミニテニスを行える、超上級ウィークエンドプレーヤーの方を増やす!」これが最終目的地です。その実現のため、まずあなたが先陣を切ってください。“数十年来の謎”を解く旅に出発です。このリターンをできることが、超上級プレーヤーの証!「ダブルスのリターンを上手くできない理由、そしてメンタル面の重要項目を知れました。今後のリターンの打ち方、“ガラリ”と変えますよ!」このようなお声を頂いた、練習会の内容を実践DVD化。「サービスが弱い分、リターンで優位に立つしかない!」ここに、プロ生命の大部分をかけていた私の現役時代。理論などわからず、ひたすら超上級プレーヤーであるプロに通用するリターンを見つけることに必死でした。「その手法が、論理的に体系化されたのです!」かなり大胆な練習法が、あなたの目の前に表れます。妥協せず行えば、私と同じように、「リターンの名手!」と言われることになるでしょう。これこそ、このDVDの編集段階で、私が強く感じた気持ちです。途中に収録されている“アイフォーメーションのまとめ”、最後の方に収録されている“雁行崩し”は、強烈な“機密事項メソッド”としてご活用ください。「Iフォーメーション、使いまくります!」(キッパリ)サービスキープ率を格段に上げることが可能。このように感じているからです。実際、H・K会員様が大きな成果をご報告くださいました。K・S様からは、「今まで勝てなかった超上級プレーヤー相手に使ったら、初めて勝つことができました!」といううれしいご連絡もいただいております。「超上級プレーヤーになるだけでなく、超上級プレーヤーに勝つための近道を見つけた!」このようにお感じになることでしょう。いかがでしょう?「再び、田中さんの懐の深さを垣間見せていただきました。私も全国を回り、かなり色々な方と接しますが、誰もこんな方法でテニスを教えることはできません。実際にウィークエンドプレーヤーの方が、すぐに上手くなってしまうところも凄い。今回のメソッドも、まさに“機密事項”ですね!」こんな言葉を、このDVDをご覧になった「瞬間直し(R)実践会」会員様でもあり、カリスマコーチとしても有名な方にいただきました。効果には個人差がありますことをご理解ください。「ネット際に落ちるドロップボレーが何度も打て、超上級の方とも対等に戦える。プロにしか教えられないテクニックを得たという感じです!」これまで、ドロップボレーの指導を受けたことがなく、「ラケットのタッチで、いかにボールの勢いを殺すか」だと思っていました。このDVDでは、今まで見たこともない全く違う打ち方で、ドロップボレーを成功させる秘訣を教わりました。当初はフレームショットもあったのですが、練習するにつれ、ラケットを振ってもボールが飛ばなくなり、ネット際に落ちるドロップボレーが何度も打て、超上級の方とも対等に戦える。プロにしか教えられないテクニックを得たという感じです!追伸:ウィークエンドプレーヤーがなかなか上手くならない原因の一つに、今回のように非常に大切であり、本質的なことでありながら、プロしか教えられない様な細かなテクニックを教えてもらえる機関がないことが挙げられると思います。そのため、私はラッキーだとつくづく思いました。試合では、「ここで使いたい!」と思いながらも、使ったことのないドロップボレー。それを、意図も簡単に打てるようにしてくれる田中メソッドは本当にすごい。DVDにご出演のウィークエンドプレーヤーの方も(ドロップボレーが長くなったり、ネットミスしたりと安定しない)、わずか5分で悩みが解決。巷では絶対にタブーであろう本格的なアドバイスにより修正。まことに、プロの極みを感じたものです。同好会の練習で2回ほど試しましたが、DVDのイメージ通りに打て、コーチに対してノータッチのドロップボレーをお見舞いすることができました。これも、「体現しやすいメソッド」だからと感謝しております。当面の目標ですが、私のライバル達は年齢もそこそこ上なので、アプローチ&ドロップボレーを練習し、“ギャフン”と言わせに行きます。フルスイングのミニテニスで、フォアのスイングが勝手に良くなりました。具体的には、テイクバックのやりかた、インパクトの感覚が、今までと全く違うものとなったのです。非常に楽にボールが飛びながら、飛びすぎもなくなる。何とも不思議ですが、これがプロのやっているミニテニスであることはわかります。何か変わった?」と、何が変わったのかはわからない様子ですが、変化は感じてくれたようです。E・D様(男性・中級)「ミニテニスの打ち方が全く違っていたことで、テニスの発展を大きく遅らせてしまっていたことは、ショックで仕方がありません!」20年間近く、正しいミニテニスのやり方を誰も教えてくれませんでした。私の周りの誰もが自己流で行っており、「ミニテニスなのだから、こんなもので良いだろう」くらいの感覚で行っていました。ミニテニスの打ち方が全く違っていたことで、テニスの発展を大きく遅らせてしまっていたことは、ショックで仕方がありませんが、気がついた今から頑張れば何とかなると考え、DVDを何回も見直しています。S・T様(男性・中級)「かけがえのない“機密テクニック”を習えました。今までとは雲泥の差で、良いリターンができます!」このDVDでリターンを学び練習した後、スクールに出掛けコーチに見てもらったら、「すごく良いですね。はまると取れなくなりました!」と、まるで自分が教えたかのように言っていました。(本当はそのコーチの力ではないのですが、黙っておきました)「かけがえのない“機密テクニック”を習えました。今までとは雲泥の差で、良いリターンができます。早くにこのテクニックと出会っていれば・・・との後悔もありますが、『これからだ!』の精神でいきます。・「サービス&ボレーの餌食にならないリターンを打つコツとは?」この3つが、私の悩みでした。このDVDを見てわかったことは、「もっと大きな問題を抱えていた!」ということ。DVDに収録されている、スプリットステップを踏む前の足使い。予備動作に焦点を絞り改善。あれだけ悪かったボールとの距離感が、うそのように良くなりました。