ほとんどの時間をこの部屋で過ごした。ID:iLRizJ7Q0こんな生活を続けてもう数年たった。「話」が完結する頃にはこの生活も終わるだろう。返ってくる言葉は当然ない。したら外に聞こえたかもしれない。ID:iLRizJ7Q0「ピンポーン、ピンポーン」いまだ、鳴り続けているインターホン。最近、Amazonで注文したものはない。買い物はいつも月のはじめに済ます。買い物といっても食料品がほとんどだ。ものは冷凍室に突っ込んでおけば一ヶ月はもつ。誰か来たのだろうか?残念ながら、俺にはそんな誰かがいなかった。仕事関係の付き合いはあるが、今日来るという予定は聞いていない。ID:iLRizJ7Q0ま、どうせセールスマンかNHKの集金だろう。さっきの独り言は聞こえたはずだ。俺は暗にドアを開く気はないと伝えたのだが...しつこい奴だな。ID:iLRizJ7Q0さすがにここまで粘られると近所迷惑だ。お隣さんに文句を言われてしまう。この部屋を追い出されたら僕は寒い冬を乗り越えられない!ま、いざとなれば漫画喫茶とか方法はあるけど。この部屋を出る気はない。仕方なく、俺は玄関へと向う。ID:iLRizJ7Q0のぞき穴からインターホンを鳴らし続ける来訪者を確認する。赤いキャップを被り、大きな段ボール箱を抱えている。顔は見えないが、ご苦労なことだ。この寒いなかで待たされるとは。残念ながら徒労に終わるのに。「うちは何も頼んじゃいませんよ。」と教えてあげようとドアを開けた。「どうも...気が早い送りものです。ID:iLRizJ7Q0チェーンによって少しだけ開いたドアの隙間から声が聞こえてきた。俺はその声に応えることはできなかった。その声が聞こえてきたのと同時にドアの隙間から光が俺の部屋に入り込んできたのだ。ID:iLRizJ7Q0視界が光に飲み込まれていく。途端に足下がグラつき、倒れそうになる。壁にもたれかかろうとしたが、倒れる方が先だった。声を出そうとしたが、腹に力が入らない。隙間から、封の切られた段ボールの箱が下に置かれているのが見えたところで僕の意識は途切れた。「今日は12月23日。明日の方がよかった...?慌てん坊のサンタクロースは流行らないのかな...。赤いキャップは冬の冷たい風によってどこかへ飛ばされていった。あるアパートのドアの前には黒とも赤茶色ともいえない、黒鳶色の長い髪をなびかせる少女が希薄に立っていた。ID:iLRizJ7Q0まず最初に感じたものは上からの圧力、いや自分の体重だった。僕は膝から崩れ落ちた。額から嫌な汗が流れ出す。さっきまで感じていた感覚のせいだけではない。ID:iLRizJ7Q0さっきまでアパートでインターホンを鳴らし続ける奴の相手をしようとしたはずだ。気がついたら何もない寂れた空き地に僕はいた。汗が背中からも吹き出してくる。流れ落ちる汗が頬を伝った。暑い、熱い!頭上には照りつける太陽があった。冬はどこへいった?!ここはどこ、私は誰?とんでもないことになった。俺は現実逃避に走ってしまったのか?照りつける太陽の日差しは僕のオーバーヒート寸前の思考回路を更に熱していた。ID:iLRizJ7Q0とりあえず状況を冷静に分析?状況、俺は走っている。理由もわからず走っている。今なら虎になれそうなぐらいに。ID:iLRizJ7Q0走っているといっても久しぶりの運動のせいで高齢な方の朝のジョギング程度のスピードしかでていない。年と運動不足のせいだ。タバコは吸わないんだが...。数年前の俺ならこんなことは...。数年前、具体的には何年前になるんだ?確かあれは高校生の頃だっけ。ID:iLRizJ7Q0あてもなく走り続けていて、ふと冷静になる。アパートがなくなっていた。走りだした俺は他の変化について何も思わなかった。辺りを確認するはずだ。それすらせずに走りだした。さっきまでいたアパートが消えて、混乱していたが、それにしても何も思わなかった。ID:iLRizJ7Q0いや、何も思わなかったんじゃない。あまりにも違和感がなかったのだ。僕の見知っている町並みだった。僕は完全に引きこもっていた訳ではないが、ヒキコモリハーフだ。久しぶりに家の外へ出たのなら、外の変化に気づくはずだ。数年たつだけでも、町並みは結構変わるものだ。さっきまでいたアパートが消えた?!なにこの異常気象?!だけではなく、アパートの消えた点以外、「僕の記憶の中の町並みを忠実に再現しすぎていること」に気づくべきだった。ID:iLRizJ7Q0俺の足は突然止められた。走ってきた道が閉ざされたのだ。先に道は見えるが、今の俺にその道を通ることは出来ない。カッコつけてみたが、ただ単に踏切の前で電車の通過を手を膝について待っているだけだ。甲高い音でゆっくりと道が遮断されていく。止まらなかったら通り抜けれたな。急に立ち止まったせいで呼吸が乱れ、ゲホゲホと咳き込む。ふぅ、はぁー...っ。上を向き、太陽を睨む。夢にしても長いし、物凄く疲れた。夢のせいで筋肉痛とは笑い者だ。ID:iLRizJ7Q0どうせこの後、ふと目が覚めるんだ。そんな夢は何度も見てきた。今回は夢と現実の間がどこからか分かりにくかっただけ。考えると、俺の家のインターホンが鳴った時点でおかしかった。昔のことを思い出しながら寝たんだろう。考えれば、なんてことない。夢が覚めるのを待つか、夢を終わらせればいい。夢を終わらせるのは簡単だ。俺はまだ閉じきっていない遮断棒の下を通り、線路の中央に仁王立ちした。迫ってくる電車が見える。空気を破る轟音とレールの軋む音が響いている。「はやく覚めろよ、こんな夢。ID:iLRizJ7Q0起きたら久しぶりに外に出てサロンパスを買いにいこう。なに張りが一番有名なのだろうか。?「あのー、危ないですよー?」なんか声が聞こえてきた気がするが、よく聞き取れない。ID:iLRizJ7Q0全部電車の音にかきけされた。俺は自然に目を閉じた。次にこの目を開いたとき、現実に戻っているだろう。