神奈川新聞キャリア会員はコース変更をお願いします。クレジットカード決済会員は新コースに自動移行するので特に作業は不要です。ぷらを食べる遊女」(江戸末期ごろ)を手に入れたのが十年前。晴れて私のモノとなった浮世絵のおネェさんは、今では私の目の前のレンガの壁に飾られ、満足そうに天ぷらを食べています。毎日、切れ長の艶(つや)っぽい目をさらに細めて、お店に入ってくるお客さまにほほ笑みかけているのです。この話にはオマケが付いています。最近、私とガラ(呉服屋の若旦那)が、高校時代から大好きだったミュージシャンの寺田十三夫さんとお会いすることができました。これは、やはり大ファンである妹が、三十年ぶりに寺田さんのCD(信天翁(あほうどり))を街で見つけ、うれしさ極まり、ナント、寺田さんに匿名でメールを送ったのがキッカケでした。二人はめでたくメル友となり、ある時、妹は何かの拍子に「寺田さんの大ファンである兄(つまり私)は、関内で吹けば飛びそうな天ぷら屋のおやじです」とメールに書いたんです。おかしなメル友ですよね。ちなみに寺田さんがうちの店に来ての第一声は「もしかして、ここの娘さんって...?」でしたもんね。浮世絵美人を守る金剛力士像2体。いえいえ、うちの料理長ですこの出会いで、ガラと妹と連れ立って寺田十三夫さんのコンサートに行くことができました。実は寺田さん、病気で一度倒れ、半身がまひしてギターを弾けなくなっていたそうです。それをリハビリで克服して臨んだコンサートでした。良かったですよぉ、そりゃもう楽しくて、われわれ同世代も元気づけられる素敵(すてき)な夜となりました。そのスゴイ寺田さんご夫妻がウチの店にやってきたときのこと。誇らしげにこう言ったのです。思わず取り乱した私は、その時、奥さまの後ろでニッコリと僕に笑い掛けている月岡芳年さんが見えたのです。浮世絵のおネェさん、ありがとう。おかげであなたの生みの親と会うことができたよ。時空を超えた私の恋は、こうしてハッピーエンドを迎えました。世の中はこんなふうに縁でつながっているんですね。悪いことをするとひ孫に怒られるぞ。