これらの3兄弟は発売後40年近く、そのマイノリティーさと機能性、そしてサウンドで独特の存在感を放ち続けており、むしろ近年になってから内外問わない若手ギタリストたちに人気があります。そんなギターに今回は焦点を絞ってその魅力に迫ります。間違い易いのが「テレキャスター・カスタム」と「カスタム・テレキャスター」ですね。前者は今回のテーマのギターで後者は50年代から生産されているストラトと同じアルダーボディーでバインディングの入ったテレキャスターです。カスタムが前に付くか後ろに付くかで全く違うギターですのでご注意下さい(笑)。72~3年にニューエイジ・テレキャス3兄弟(?)としてデビューしたこれらのテレですが、共通点はもちろんピックアップです。私の様な年配になりますと(ああ、言いたくないっ、苦笑)どうもこのハムバッキング・ピックアップは大きすぎてダサいといったイメージがあったり、ベイシティーローラーズがストラトに付けてたやつとか(笑)、国内ではYK氏がご自分で改造したストラトに付いてたとか、要するにストラト用のリプレイスメントPUのイメージがなくないわけです。考えると時代的にストラト用のハムバッカーなんて70年代は無いも同然でしたね。流行ったのはEV以降ですから、フェンダー系の材と相性が良いということで皆さんこのピックアップに交換したんでしょうか??いずれにせよ、1ドルが360円の頃ですから日本でこんなことが出来る人なんて相当限られていたはずです。最近になりこのピックアップの評価がうなぎ登りであることからも解る様に、新たなフェンダー社のプロジェクトとしてセス・ラバーさんが気合を入れて開発したものでしょうから、それは当時から物凄い潜在能力を秘めていたのは確かなはず。それがようやく近年再評価され始めて、ニューエイジ・テレキャス3兄弟の人気に繋がっていると想像出来たり。ちなみにこのハムバッカーは個人的な印象を言うとギブソンのミニハムに似ている気がします。芯があってギターのヴォリュームを絞ってもこもらずに艶やかなクリーンサウンドが出せる。通常のシングルよりハムですので音圧もありますし、ヴォリュームをフルにして歪ませればハム独特のサスティーンが味わえます。歯切れが良いなんて表現もしますが、そういった部分ではミニハムと印象が重なるわけですねー。とピックアップの話が長くなりましたが、72年が何故フェンダー大改革年なのかと言えば、皆さんご存知の様にほぼ全てのモデルのネックジョイント方法が変わるわけです。俗に言う「3点止め」という奴ですね。これはサウンド面では確かに改悪であったかもしれませんが、機能面ではとても合理的である「マイクロ・ティルト」というのが採用されました。写真でお解かりかと思いますが、ネックジョイント部のボディー側にもネック側にも丸い金属のプレートが付き、ボディー側についたイモネジを外側の穴からレンチで上下させてネック角度をつけるといったものです。ボディーとネックが密接しないのでサウンドに影響する(当然プレートも)のと4点止めから3点止めになることにより、ネックが上下左右に動きやすくなり、耐久性に問題があるというネガティブな意見も72年当初からミュージシャンの間ではささやかれていた様です。これらの仕様によって出るサウンドもあるわけでして、2010年代の今現在4点止めだから音が良くて3点止めは悪いと言った意見はほぼ聞きません(笑)。当時のサウンドに近づける為、フェンダーUSAではカスタムショップでもラージヘッドの70sモデルにはあえてマイクロティルト付きの3点止めネックを採用しています。リアルな70年代サウンドを求めるなら不可欠な仕様なのかもしれませんね。次に3点止めネックが採用されてからは、ヘッド側にトラスロッドを回すビュレットが飛び出してきます。これはストラトもそうですね。結局のところボディーからネックを外さなくても反りやネック角度を調整出来る様にしたというのがこのフェンダー大改革の様ですが、当時のフェンダーにとってやはりエレキギターというのは完全な工業製品というか、営業側のクレーム対応等を合理的にしたということだったのが想像出来ます。よって50年代〜60年代にあった大切な何かというのは徐々に失われて行き、この後遂に(70年代半ば頃)第一期ヴィンテージギター・ブームが始まるというのも今考えると皮肉です(苦笑)。何度も申し上げます様に、元々フェンダーというメーカーは革新的にそれまでの常識をくつがえしてきたギターメーカーです。その背景も頭に入れると72年の大改革は賛否両論ありますが、今現在では確かにそれも歴史あるフェンダーそのものであり、我々を魅了したフェンダーサウンドに間違いないです。いうわけで、70年代の特徴と言えば他にスリムなネックシェイプというのがあげられますね。これはストラトその他のギターも同じですが、ナット幅が41mmのカマボコシェイプで全体的に細めというのがこの時代によくあるパターンです。これは手の小さい日本人にはとても弾き易いシェイプかと思われますが、現在は本家でも何故かデッドコピーされておりません(70s仕様でも)。日本のメーカーでもしていないです。余談ですが、当店オリジナルのフリーダム・カスタム・ギター・リサーチオーダーモデルはこのあたりも特にこだわっておりますのでヨロシクお願いいたします(笑)。お馴染み「F-KEY」ですが、F-KEYは大きく2種類存在するのはご存知かと思います。66年から74年までのストリングポストがペグ底面から真っ直ぐに伸びているタイプと75年から80年代の段差が付くタイプですね。伸びているタイプのストリングポストはニッケルメッキで段差が付く方はクロームに変わっています。ちなみに近年のシャーラー製F-KEYは後者の段差タイプですね。このテレキャス・カスタムの個体に関しては真っ直ぐ伸びているタイプが付いていたのでこんな↓遊びも出来たりするわけです(笑)。次にコチラ、コントロールノブですが、何かウソっぽく見えるカタチをしておりますがこれが本物です。このあたりはもう、ヴィンテージだから味わえると申しますか、カッコ良過ぎですね。ところで、テレキャス・カスタムとデラックスはこの様に2ヴォリューム2トーン仕様といったレスポールと同じ配線になるわけですが、フロントとリアをミックスにした場合、一度にそれぞれのボリュームをコントロールしずらいといった難点はあります。各PUのレベルとトーンを微妙にコントロール出来るというのは特にハムバッキングの場合重要ですね。前述させて頂いた様に手元のコントロールで多彩な表現が出来ますし、ハムバッキングをフェンダーのアンプに繋いで手元のヴォリュームを絞ってクリーンな音を出すなんていうのは背筋がゾクゾクするほど色っぽくて艶っぽくて素敵ですから(笑)。テレキャス・カスタムの場合はリアがシングルですのでカントリー調のエッジが立って抜けた音も、アルバート・コリンズ系のアイスピッキングにも対応出来ます。そんなわけでそろそろ書くこともなくなってきましたが(苦笑)、最後に塗装の話など。この個体に関しましては横にキレイに細かいクラックが入っていて、よりヴィンテージらしさを際立たせております。このクラックはエイジド&レリック加工ではなかなか再現不可能でしょう。50〜60年代のナチュラル・レリック状態のギターもそれはカッコが良いですが、70年代の塗装が丈夫になってからのナチュラル・レリックというのもそれはそれは、やはりカッコが良いです。まとめさて締めと行きます。以上の様に75年製とは言え、やはりフェンダーの魅力が随所に詰まっているわけで、考えましたらフェンダーってこの後、スターキャスターとリード&ブレット、エリートシリーズくらいしかニューデザインというのは出してませんね。他はほとんどが過去の焼き直しと言っても過言ではないでしょう。そのくらいレオ・フェンダーのアイディアが時代を超越して光っているとも言えますが、レオ・フェンダーなき後のフェンダーの意地みたいなものもコチラのギターからは感じられて、これはこれでやはり魅力に溢れたギターだと思います。Tuesdayに書かれたものです。MASTERのトレモロ・アーム感覚を」と力を注いで開発したモデル“MUSTANG”...。この日本人には馴染みが深い“じゃじゃ馬”を3回目に取り上げてみたいと思います。ムスタングと言えばコチラ、ダイナミック・ヴィブラートです。基本原理は確かにジャズ・マスター(ジャガー)と同じで、弦を止めているテールピース側を作動させてブリッジ本体が前後に揺れる構造です。ジャズマスター(ジャガー)ではふたつに分かれていたユニット・パーツがひとつにまとめられていて、ブリッジ本体はジャズマスター(ジャガー)と互換性があるものが使われているあたり、この合理性と機能性を併せ持った設計はまさに「天才!」としか言い様がありません。恐るべしレオ・フェンダー!!さて、これが横から写した画像です。ダイナミック・ヴィブラートも年式によってテンション感が違ってくるのですが、コチラの年代(66年頃まで)が一番テンションが固く、ゆえにテールピースが後ろにふんぞり返ったセッティングになります(010や009から始まるゲージを張ると)。70年代最初までのFENDERギターには3弦巻弦の太い弦が新品状態で張ってあったわけですが、それはムスタングも例外でなかったわけで、そう考えるとこのバネの強さは納得出来ますね。テールピースのスタッドに掛かるバネの強さはその位置で2段階に設定が可能になっています。写真の指を指している場所にご注目下さい。そんなわけですので、この時期のダイナミック・ヴィブラートはアーミングした時の音程の可変幅も60年代後半からのそれより大きくなります。アーミングをしている姿がダイナミックとなるわけですねー(笑)。いえば話は飛びますが、カート・コバーンの有名なエピソードで、ムスタングの弦高を上げ下げするのにいちいちブリッジ本体をギターからはずして、裏から弦高調整用の芋ネジを手で回していたというのがありますね。すごい根性です(汗)。正解はサドル両脇の膨らんでるところに小さな穴が開いているのですが、そこに6角レンチを差し込んで調整するです。カート・コバーンのやり方は左写真をご参照下さい(笑)。ちなみにサイド・ポジション・マークは69年までのローズとメイプルの間にパーロイドが埋め込まれたタイプ。ラッカー塗装とも相まってこのあたりにヴィンテージらしさというものが醸し出されているわけです。コチラのギターの場合、65年DATEのネック&ポットに66年DATEのピックアップが載っている為、66年出荷と判断して66年製と言っておりますが、この年代に多いのがコチラもそうですがスラブネックです。ストラトの場合ですとスラブなだけで「有難い」気持ちになりますが(苦笑)、ムスタングの場合にはラウンドとスラブで相場価格が変わるものではありません。多少サウンドに影響するのは確かでしょう。スラブが存在したのか??このあたりの事情にお詳しい方がいらっしゃったら教えて頂きたいです。“MUSTANG”という文字が走っているのが特徴的で、これは字体が変わりつつ、70年代中盤まで続く仕様ですね。野生馬、じゃじゃ馬、ボーイズレーサー??ミラージュ・ターボ???(古過ぎっ!!苦笑)形容はいろいろありますが、要するにフロイドローズ搭載のストラトやソロイスト系ギターが大排気量のF1系スポーツカーだとしたら、こちらは小排気量のラリー車的と申しますか、草原のワインディング・ロードを小気味よくドリフトさせながら曲がる感じが想像出来、その辺の感覚が現在の若者をも虜にする魅力かと思われます。カワカッコイイ...。偉そうでないけど速い。BODY”のデカールもまだ貼ってあります。この後の年代になると入れられなくなるのですが、あった方がヘッドが締まる気がするのは私だけ??まあ、サウンドには全く関係ない話なんですが(苦笑)。ニッケルメッキの“F-KEY”と呼ばれるペグですが、この頃はクルーソン製のF-KEYプラペグが付いております(70年途中からシャーラー製、クロームメッキ)。このプラも“MUSTANG”の雰囲気作りにいい味を出してるわけですね。ネックの話が出たところでご覧頂きましょう。コチラ、もう以前ストラトのお話をさせて頂いた時に触れましたネックDATEです。左からモデルナンバー、月、年、ネックシェイプとなり、コチラはスタンダートのBネックです。いえばムスタング使いで有名であるチャーさんが以前、ムスタングには雄と雌がいると何かでおっしゃっておられましたが、ネックシェイプのことを指しておられたのでしょうか??気になるところではあります(笑)。MUSTANG純正の厚いシムが入っています。このシムによってネックに角度を付け、ブリッジの高さを上げているわけですが、ギターの体に悪そうなのは言うまでもありません(汗)。実はこのあたりの調整というのが、ムスタングというギターを活かしたり殺したりしてしまう肝心な部分です。それにしても、当時はこれくらい作りがラフなものだったんですねー。エレキ・ギターですから。ビギナー用の(苦笑)。ヴォリュームとトーンのノブは70年代中盤までコチラのジャズべタイプが付いており、途中からストラトタイプの黒に変わります。ジャズベタイプの方が質感的にGOODではあります。POTですが、コンデンサー&ジャック共にオリジナルであると判断できました。実は66年製のPOTは以降のFENDER製品にはよく付いています。66年にたぶんモノを大量に仕入れてその後工場でずっと流用していたというのが定説です。70年代のギター&ベースに66年製のPOTが付いていてもそれはアリなんですね。当時はこれらのギター&ベースが数十年経過して価値が上がるなんてことはFENDER社の誰もが想像すら出来なかったでしょうから。この間からこればかり言ってます(苦笑)。さあ、話も佳境となりましたが、コチラがピックアップです。フロントとリアと配線材の色が違うのがこの頃の特徴であり、巻数を変えて出力的なバランスをとっているわけですね。ちなみにコチラのギターではないのですが、以前測定したときに黄色いワイヤーの方が6.21kΩで白いワイヤーの方が5.55kΩという結果でした。いずれにせよ出力があるピックアップではないです。このあたりの発想は後のリプレイスメント・ピックアップのフロント、ミドル、リア用といった考え方のさきがけといった感じでオモシロイです。MUSTANGであるのですが、理由はシニアの方ならお解かりの様に日本の某大御所ギタリストが広めたわけですね。私なんかも実は当時買ってしまった人間ですそれはそうと、逆に今現在も某大人気アニメーションでジャパン製のムスタングが使われていたり、また別の映画で主人公が使用したりと、日本人には何故か縁が深い“MUSTANG”!!この夏、絶対に来てますっ(笑)。Saturdayに書かれたものです。STRATOCASTER”。1954年の発売以来、マイナーチェンジを繰り返しながら現在でも進化し続ける、他に類を見ないデザインとその機能性は、発表以来いつの時代もミュージシャンたちのかけがえのない道具として選ばれ、使用されてきました。不遇の時代というのも経験してきているのがこのSTRATOCASTERです。60年代半ばから後半にかけてこのギターはFENDER社カタログの奥隅に追いやられました。HENDRIXでした。ジミヘンがこのギターの潜在能力の全てを引き出したと言っても過言ではないでしょう。そのジミヘンがエクスペリエンス時代によく使用していた当時の新品がこの1966年製STRATOCASTERでした。ロックを、ブルーズを、ギタープレイそのものを、そして時代までをも変えたギターを2回目に取り上げます。FENDERと呼んでいます。FENDERイコール大量生産のイメージが強いのですが、66年は売り渡された直後であり、よってプリCBS時代の工法がまだ生きていた最後の年代と言ってもいいでしょう。その象徴がオールラッカー塗装と言えます(67年途中からポリ塗装)。66年からはこのようなラージヘッドが採用されるようになるわけですが、ヘッドの厚みがプリCBSより厚いのがこの年代の特徴です。写真でおわかりの様に、クルーソンのストリングポストが全て露出していません。このヘッドの厚みがやはりサウンドに影響しているのは否定出来なそうです。ネックデイトの読み方ですが、左の13が機種名(年代によって数字が変わります)、次が製造月これは4月ですね。年、最後のBはネックシェイプとなり、これはBシェイプ(スタンダード/ナット幅1.5/8インチ)ということになります。このスタンプの書体にときめく方もずいぶんとおられるかと思います(笑)。次にネックジョイントの仕込みですが、この隙間です。確かにきっちりとはまっている方が弦振動の伝達率は良いに決まっていますが、ヴィンテージのストラトに関してはこのくらいの隙間はざらにあります。それでも生きている様に鳴ってくれるところがヴィンテージのヴィンテージたる所以であり、マジックなんですね。結局この時代、まさか40数年後にこのギターにこんな価値が付くとはFENDER社の誰もが想像もしなかったでしょう。次にピックアップですが、これがグレーボビンのオリジナルです。ブラックボビンよりエッジがあるサウンドが特徴的で、よりロック向きとも言われていますが、66年製に関しては先ほども触れました通り、どこかプリCBSを思わせるギリギリの年代65年製と68年以降の攻撃的なサウンドとの中間と申しますか、繊細さとワイルドさを併せ持ってる感じです。ボディー内部のザクリにはヴィンテージ好きの方には御馴染みの“S”文字がハッキリとあります。ピックガードに隠れて見えない部分をよく見ると赤の塗装痕がまだ残っています。本来ならば赤がもっと強めにボディー内部の方まで吹かれていて、それが褪色してこのような味わい深い3トーンサンバーストに経年変化していることが確認出来るわけです。コチラはポット、キャパシター、SW共にオリジナルでした。そんなわけで今回も計ってしまいました。写真左上が66年製に付いていたオリジナル・シンクロナイズド・トレモロユニット、右下が最近のVINST用です。イナーシャブロックの重さは同じで、サドル及びプレートが最近のモノは若干重いようです。これは単に重さが同じであれば良いという問題ではなく、金属素材そのものの質で鳴りというのは変わると思われますので、やはりヴィンテージにはヴィンテージのユニットを付けるのが最適でしょう。経年劣化は避けられませんので、多少の音の犠牲は覚悟で使用する場合のみサドルを今モノに交換したりはありと考えられます。装着するとこんな具合となります。何とも形容しがたい風格ですね。今モノのレリックには絶対に出せない何かがあります。塩ビピックガードの色具合、ピックアップ&ピックアップカバーの微妙な削れ具合、そしてノブの微妙なカタチと色...。熟成されています(笑)。いえば“PAT.PEND”と書いてあるこちらのサドルも、ヴィンテージパーツの単体売りでは最近ほとんど出なくなりました。貴重ですので所有されている方は大切になされた方がよろしいです。最後にどの写真にしようか迷いましたが、通常あまり見ることがないであろうスプリングをはずした状態の裏側の写真です。こちらの66年製の場合はバックル傷もなく、かなり良い状態というのがお解かり頂けると思います。ついでですのでもう1枚。ネックジョイント部の写真です。奥に見えますボディー側ジョイント部に入っている“シム”ももちろんオリジナルです。まとめ一体何本のストラトをジミヘンが弾き潰した(?)のかわかりませんが、後期のバンド・オブ・ジプシーズで使用していた貼りメイプルの白黒があまりにも有名で、そのイメージが強烈に印象的ではありますが、生涯特にレコーディングにおいて気に入って使用していたといわれているのが、67年製だそうでそれだけは壊さなかったと言われています。ストラトというとどうしてもクローシャン・ヘッドのプリCBS期か、あるいは70年代初期のラージ・ヘッドに人気が集中しがちですが、いわゆる過渡期と言われるこの時期の不遇だった頃のストラトも独特な個性を持ち、本物のサウンドを持つギターとして燦然と輝いていると言えるのではないでしょうか。