...あ、それだけです。僕は雅人に正直に話す他ありませんでした。僕の家に連れて帰ることは出来ないこと、そしてきっともう終電にも間に合わないだろうということを。「え!?じゃどうすんの!」それは雅人から向けられる初めての非難の刃でした。僕は泣きそうになっていました。不幸中の幸いだったのが、そこが「眠らない街」新宿だったということです。2人が夜を明かすための手段なんていくらでもあるでしょう。そこから雅人が一番望む"正解"を探ればいい。僕のいつもの脳内会議がまた始まりました。どこかのゲイバーでオールする?...いや、僕に行きつけのゲイバーなんて無いし、新規開拓するような勇気もない。カラオケオール?...いや、そういうことでもないはず。この雰囲気じゃ絶対楽しめない。え、発展場...?...だめだ、それは悪手すぎる。そんな問答が頭の中でありましたが、僕には既に自分の中で答えが出ているとわかっていました。雅人は僕の家に来たいと言っていたのです。雅人が小さく頷きました。■ホテルと言っても、探したのは男女が行くようなラブホテルではなくて、もちろん普通のビジネスホテルです。土曜日ももう日を跨ごうとしているこの時間。空いているビジネスホテルを探すのは中々に難儀なことでした。mapにピンが表示されているホテルに片っ端から電話をしていきました。断られる度に、僕は本当に泣きそうになる思いがしました。何軒目だったでしょうか。空室のあるホテルが見つかりました。花園神社の裏手にある小さなホテルが、ダブルベッドの喫煙部屋であれば1部屋だけ空いているというのです。僕は雅人に確認もせずにその部屋を取りました。ホテルの予約が取れ、行く宛ができると、さっきまで不安そうに僕の様子を見ていた雅人もどこか表情が柔らかくなり、ピリッした空気もなくなりました。安心したのは何よりこの僕です。僕の心から不安が消えると、その空いたスペースには、これから雅人とホテルへ行くのだという事実がじんわりと染み込んできました。雅人の方もきっと同じような気持ちだったんじゃないかなって思います。僕らは口数少なにホテルへ向かいました。軟式テニス部の公式試合で、ダブルスのペアと一緒にコートに入る時も、確かこんな気持ちだったなと思い出しました。僕の予約したホテルは本当に昔ながらのビジネスホテルでした。外には外階段がついていて、1階には居酒屋が入っていました。階段を登った2階がフロントのようです。2階と3階の間の壁面には看板が付いており、黄緑の蛍光色の背景に白抜きのゴシック体で書かれたホテル名は、遠くからでも簡単に読むことができました。僕らは2階へ上がり、誰もいないフロントの呼び鈴を鳴らすと、奥から背の低い、少しふくよかな女性が出てきました。こちらの宿泊票にご記入ください」ダブルベッドの部屋に男が2人。どんな風に見られていたのでしょうか?まぁ新宿なら良くあることかも知れませんね。その女性は特に表情を変えることもなく、事務的な処理をして部屋の鍵を渡してくれました。僕らは部屋へ向かいました。部屋に入り、入口の壁際にあるポケットにルームキーを差し込みました。ベッドのサイドテーブルにある暖色系のランプが点灯し、ぼんやりと明るくなった室内。