Spring)大学に入って初めての春休み。ぼくは知床を目指した。ぼく以外は上級生というParty構成。長い白き山への旅に胸は躍った。札幌から夜行「特急オホーツク」に乗って一路網走へ。里はそろそろ春がちかづいてきて、10代の女の子たちの表情は明るく、犬は湿った鼻を空に向けていた。そんな光景眺めながらヒッチハイク。一挙に羅臼らうすという町へ抜ける。日本の地の果てというものがあるなら、その入り口的な漁村である。海の匂いがして、ウミネコが冷たい空を飛び交うような町。町の中心からどんどん山に向かって歩く。一応道路なのだが、厳しい冬は閉鎖している。荷はきわめて重いけど、ぼくの白い峰への想いはもっと鈍重なものだ。夕刻が近まり、標高は上がり、あたりは開け始める。右手に大きな白い山が現れる。このあたりは全てが白い。あまりに白いから遠近感がなくなってくる。羅臼岳には手を伸ばせば届くような気がしてくる。羅臼湖のほとりのタンネ(トドマツかエゾマツ)の下にテントを張り、入山ビールで喉をならす。気象がよっぽど厳しいのかこのタンネ、完全に凍りつき、枝も葉も右往左往に曲がったままだ。タンネの向こうに見える山は天頂山。冬の闇は足音なく辺りを包み、星たちが瞬くのみ。朝、リーダーの一声で起きる。朝ご飯食べて外に出る。ラテルネ(ヘッドランプ)をつけて出発。今日は目の前の白い山をぐいぐいのぼる。モルゲンロートが白いパレットを染める。固くなってきたところでアイゼンをつける。*アイゼンとは靴の下につけるギザギザ刃のついたものあまりに地表が固く凍り付いてるので、荷をきちんと固定しとかないと、ずっと下まで流されそうだ。滑落したらどこまでもどこまでも滑落しそうだ。そんなこと考えつつ、アイゼンはき、スキーをザックにくくりつけ、再び高みをめざす。アイゼンは小気味よく氷に食い込む。知西別岳ちんしべつだけのピーク。