超新星[ちょうしんせい]超新星(ちょうしんせい、〔)は、大質量の恒星が、その一生を終えるときに起こす大規模な爆発現象である。==超新星そのものは、古くは2世紀に中国で記録されており、ティコ・ブラーエやヨハネス・ケプラーも観測記録を残しているが(本稿末尾参照)、実態が知られるようになったのは19世紀後半になってからである。(「超」新星)の語が生まれた。発する光は-13等級から-19等級増加し、この明るさは新星を格段に凌駕する。爆発によって星の本体は四散するが、爆発後に中心部に中性子星やブラックホールが残る場合もある。現在超新星爆発は我々が住んでいる銀河系の中で、100年から200年に一度の割合で発生していると言われている〔日本経済新聞2011年9月6日号より〕。