明日の朝一番に送っていくよ。床の上で横になっていたお兄ちゃんは、毛布をかぶり直して背中を丸めた。ベッドに戻ったメイドさんはシーツをすり上げてさらに胸元を隠した。「ねぇ、今度はお兄ちゃんがここで寝て。ブライディーはバスローブの裾を合わせながら再びシーツから抜け出した。メイドさんは顔を赤らめながら言った。メイドさんはうつむいてもじもじしながら言った。お兄ちゃんもむっくりと起きあがって、暗闇の中、ベッドに横座りしたブライディーの顔を見つめた。お兄ちゃんはおずおずと、本当にどぎまぎしながらベッドに潜り込んできて、メイドさんに背を向けて横になった。「こんなことをすると思い出すな。お互いまだ小さかった頃、こんなふうに一緒に寝ていると、厳格なシスターたちが『あまり仲がいいと、赤ちゃんができてしまいますよ』と真顔で脅かしたことを。闇の中、お兄ちゃんは寝返りを打って彼女のほうを向いた。二人は互いの息づかいを聞いた。「そう言えばきょう見たフランス人の恋人たちは、人前も気にしないでずいぶんと長い間キスを交わしていたな。二人はどちらからともなく、唇を近づけ、合わせた。パリの恋人たちと、時間を競ってみた。息がだんだん苦しくなり、意識はだんだんと朦朧とし始めた。言おうとしたが、声は出なくなっていた。目を開けてみようとした。確かに瞼は開いているはずなのに、何も見えなかった。急に絶望の奈落が、ポッカリと大きな口を開いた。かすかな後悔が、たった一つだけ残った灯火となって揺らめいていたが、やがてそれもフッと消えそうになった。敗北感が、心をどろどろに溶かしはじめた。(ドイル様、セアラ様、デイジー、ごめんなさい...)(神様、助けてください。いう結論に辿り着いた。考えると、新たな恐怖が膨らんできた。暗闇の中、ドアを蹴破る大きな音がしたあとに続いて、かすかに自分を呼ぶ声に気が付いた。目を開けたつもりでも、やはり何も見えなかった。息も浅いし、脈も弱いが、大きな怪我はどこにもないみたいだし、いまのところ命に別状はないようだ。何度目かの問いかけに、ようやく瞼がかすかに動いた。