そびえ立つ今山が僕の遊び場でした。学校帰りに鳥居の横の狛犬像にランドセルを置いて、ご神木の幹のトンネル(根っこの付け根部分に大きな穴が開いていました。そこから高い枝まで洞窟みたいなトンネルが開いていて、その中を登ることが出来ました)をとおって木の上に立ってから、山に登るのが日課でした。どのルートも網羅して(民家の庭を通るルートもアリ)遊び尽くした大好きな遊び場です。中学に入ると、部活の走り込みと称して城山に行きます。階段をダッシュして練習するのは一瞬で・・・気づけば誰が『千人殺し』と言われる石垣を登り切ることが出来るか!(今思い返すと背筋が寒くなります・・・決して真似してはいけません!)城山も色々なルートを丹念に散策したことを覚えています。(どなたかが捨てた週刊誌を見つけてキャーキャー言ってた馬鹿なお年頃でした)この二つの大好きな山には一つの共通点があります。それは『鐘撞き堂』があると言うことです。今山の鐘は大晦日の晩に何度が突かせてもらったことがあるのですが、城山の鐘は一度も突いたコトがありません。城山には全国でも珍しい『鐘守』さんが常駐している鐘撞き堂です。朝6時から夕方5時まで一時間毎に鐘をつくらしいのですが、残念ながらお店の方まではよほど風向きが良くないと聞こえてきません。なると6時前はすっかり暗くなります。薄暗い校庭をかけずり回りながら6時の鐘が鳴り響く城山を見上げると、紫色に染まり行く空と城山の木々の黒が何とも言えないシルエットで目の前に迫ってきます。城山の鐘が鳴るのを聞くと、薄暗いグラウンドと汗の臭いが脳裏に浮かびます。「今日は早よやめよかい・・・?」お袋が必ず3時15分の時を告げます・・・。理由なんかどうでも良いんです!「早よやめよかい・・・?」が始まります。『掃除機をかけにゃいかん』なんか4日連続で使ったりします。毎日仕事だから、家事が大変なのは分かるけど・・・なんだかな・・・。雨の予報を見たときなんか「あら!雨が降ってきた!早よやめよや!」とバタバタし出したりします。本当かな・・・?と地面や通りを行き交う車のワイパーを見てみるのですが雨の跡もなければワイパーも動かしていません。勝手耳なのは知っていましたが、目まで『勝手目』のようです。ありがたいことにお客さんも並んでくださいます!例えお袋が『今日は早よやめよかい!』といっても、そりゃ焼かねばなりません。・・・どうなんでしょう・・・一生懸命働こうとして、それを咎められると・・・なんだか複雑な気持ちになります。歳も歳だし、きついのは分かるのですが・・・家族の為にも少しでも稼ぎたい気持ちがあります。心のどこかで「お袋の言うとおりは『凶』で、逆らうと『吉』」と思っている自分がいるようです・・・というか、お袋は世間一般の常識と真逆の判断をしたりすることがあります。「お袋!右に行く?左に行く?」と聞いて右と言えば左に、左と言えば右に!前と言えば後ろに、後ろと言えば前に進めば危機を脱することが出来そうに思えます。...雨の買い出し先日、近所に住んでいる西高バレー部後輩かたい焼きを買いに来てくれました。本日3月21日は誠に勝手ながらお休みさせていただきます。...おさる子共のころ文章を書くことも勿論、読むことも嫌いでした。メーカーの営業さんが飛び込み営業にやってきました。...PREV天下ご免の向こう傷NEXT誠に勝手ながら8月14日はお休みとさせていただきます。延岡名物高田万十です。