このコラムで書くのも毎度毎度となった学生向け就活支援の仕事が今年も始まった。経済の沈滞で一気に奈落の底にたたき落とされたような大波小波、ジェットコースター的浮き沈みをこの2〜3年で目の当たりにしての希有な空気の真っ只中にいた。恒常的で、多少の恩恵はあったのかもしれないが、私が同大学に通って既に8年を経過するが、一度たりとも「好調」「売り手」「温暖化」に浴したことはなく、これまた常に“厳しい”と言い続けている希有な状態の地域でもある。従って、3年生の秋くらいから事前のガイダンスを始めるのだが、言うことは常に同じ、「地元では就職は厳しい」「東京とはいわないが、仙台までは視野を広げろ」であり、何度も繰り返し訴求して刷り込んでいく日々である。崩壊後の混乱を彷彿させる状態で、その勢いが衰えないのが怖い。そんな中で、2011年入社組の就活が始まる。厳しさを感じて就活に乗り出す学生が以前にも増して増えている感じがするが、実際に準備−活動をしていくと“就活格差”というか、学生間格差が気の遠くなるほど広がっているのが手に取るようにわかる。それでも、私は多くの学生の就活の道標、転ばぬ先の杖、そして厳しいことを言う憎まれ役...さまざまな顔で学生たちの支援という役割使命に邁進していかなければならない。