娼婦相手になら何をしてもいい――等ということは、もちろんあり得ない。娼館にしてみれば娼婦は商品だ。商品を提供する以上、一定以上のクオリティは当然だが、逆に客側にも護るべき線というものがある。それを弁えない者の要求まで律儀に呑む必要はないのだ。ほとんど口頭で説明するしかないんです。接客中にメモ見るってわけにいきませんから。衝撃発言を喰らい、思わず目を見開く瑠璃。一気に頬が熱くなるのを感じる。冷やかすつもりもないんです。出来れば教えて頂けると助かります。̄そう言われたら、素直に応えるしかない。すずかの問いに頷く瑠璃。なんでそんなことを伝えたのか、と思わないでもないが、確かにまだ違和感が――というか痛みがあるのだから、今日これからのことに響くのは間違いないだろう。瑠璃の答えに、ですよね、とひとつ頷くすずか。私、治療ジェルを持ってるんです。その、そこの、それくらいの裂傷なら十分ですから。効果が出ていると思いますよ。̄すずかがポケットからチューブを取り出した。医療機関等でも使われている簡易の治療ジェルだ。塗布して一時間ほど待てば、小さな傷くらいなら跡も残さずなくすことが出来るもので、瑠璃も近所の病院で売られているのを見たことがあった。怪我の程度にも拠るものの、効果は高い。それに傷に浸透すれば痛みを抑制する効果もある。一般家庭が持つには決して安いものでもないが、娼婦としての稼ぎなら買えないものでもないのだろう。̄だが、瑠璃はその提案に躊躇せざるを得なかった。申し出は、ありがたい。ありがたいが――これは、リンクが瑠璃に与えてくれた想いの証。消えるものであっても、少しでも覚えておきたい。その、余計なことをしているのはわかってるんです。明後日には、黒猫さんもお客を取らなくちゃいけません。̄しかし、すずかの言葉も無視し切れない説得力があった。