子どもへの調査でわかった食生活と腸内環境の関係2018.03.14KNOWLEDGEあなたは自分の腸内環境や腸内細菌バランスに自信が持てているでしょうか。腸内には100兆個もの腸内細菌が生息しており、有用菌と有害菌、日和見菌の3種類の菌たちが、協調・競合しながら「腸内フローラ」と呼ばれる生態系コミュニティを作っています。この腸内フローラは人によって異なります。ある調査によると、日本の子どもの腸内には、他のアジア圏の国の子どもに比べてビフィズス菌が多いという結果が得られたそうです。“ちょー優秀”な日本人の腸内環境は、一体海外とどのような違いがあるのでしょう。タイ、インドネシアの5か国)に住む子どもたちを対象に腸内フローラを調査しました。その結果、アジアの子どもの腸内環境は大きく2つのタイプに分けられることが判明したそうです。子どもに多い「BBタイプ」。ビフィズス菌とバクテロイデス属細菌が主体となっています。1つはインドネシアとタイの東北部にあるコンケンに多い、プレボテラ属細菌を主体とする「Pタイプ」です。プレボテラ属細菌は食物繊維の分解酵素が強く、難消化性でんぷんや食物繊維の多い東南アジアの食文化がPタイプの要因となっていると考えられます。食生活と腸内環境は密接に関係しているバクテロイデス属細菌は、肉食中心の食生活で多くなるとされています。プレボテラ属細菌は、炭水化物を多めに、かつ動物性タンパク質を少なめに摂取していると多くなる傾向があるようです。子どもには「バクテロイデス属細菌」が多く、インドネシアやタイの東北部の子どもには「プレボテラ属細菌」が多いという結果から、各国の食生活が腸内環境に影響していることがわかります。食生活と腸内細菌の種類には密接な関係があるといえるでしょう。日本人は他国に比べてビフィズス菌が多い?この調査では、日本の子どもの腸内フローラが特徴的であることもわかりました。他国に比べてビフィズス菌が多く、逆に大腸菌などの有害菌が少ないのです。検出される細菌の種類が少なく、個人差も少ないことが分かりました。日本特有の食生活や生活習慣が腸内フローラに関係していると考えられます。現代の日本では子どものアレルギーが多く、感染症にかかりやすいともいわれており、免疫系の観点からみると必ずしもよい状況とはいえないとのこと。この日本人特有の腸内環境が健康にどのような影響を与えているのかは、まだまだ研究が必要です。各国の食生活や生活習慣の違いによって、腸内環境がどのように変化するのかがわかれば、より良い健康へのアプローチにつながるかもしれません。さらなる調査・研究に期待しましょう。水に浮くうんちと沈むうんち、健康面で違いはあるの?未来の健康を目指す菌トレ「菌トレ」とは、腸内フローラを整えるトレーニングのこと。腸内フローラはわたしたちの健康と密接なつながりをもっています。からだはもちろん、こころにも大きく影響するとされています。腸内フローラを整え、美しく健やかな未来をつくる「菌トレ」の基本をご紹介します。