『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。かかわらず豊富な運動量を生かして攻守に渡ってチームを支える万能派スモールフォワード。決まり出したら止まらない3ポイントシュートが最大の武器で、リバウンドやブロックでも強さを見せる。「バスケがないと生きていけない」タイプではありません高校時代は強豪校だったので練習が厳しくて、毎日かなりしんどかったですね。試合内容が悪かったら試合後に走らされて、それから練習してまたゲームをやったり。ミスしたら「走ってこい」とか、そういうのが当たり前の環境でした。それは罰ランなんですけど、罰ランではなくトレーニングだという認識で私はやるようにしていました。先生もちゃんと考えているんです。その証拠に、罰のメニューも選手によって変えていました。私には足腰を鍛える必要があるから、坂道ダッシュをさせられているんだな、とか。いうことが認識できるようになれば、罰ランも意味は違ってきますよね。バスケを続けられた理由は......何でしょうね。「バスケが好きだから続けている」のは間違いないんですけど、私自身は「バスケがないと生きていけない」というタイプではありません。バスケをやめることは自分に負けることで、自分に負けたくなくて続けているという感じがします。自分に負けたくない、という気持ちはバスケに限ったことではありません。学生の時は勉強も頑張っていたと思いますし、何に対しても可能な限りやるほうでした。バスケと勉強の両立は難しい部分もありますが、テストの何週間か前から予定を立てて、しっかり勉強しました。一夜漬けはやらなかったです。悩みは人に話を聞いてもらうことで乗り越えましたバスケをやっていて悩んだこと、壁にぶつかったことも、もちろんあります。大変だったのは大学に入ってからですね。高校までは結構スムーズにバスケをやれてきたんですけど、大学になると体が中途半端にできている分、レベルが上がったことでケガも多くなってしまって。ケガを治して復帰した時に、体は動くのにケガへの恐怖が取れなくて、自分のプレーができなくなってしまった時が、これまでで一番辛かったです。その時は家族に悩みを聞いてもらったり、同じケガをした人からアドバイスをもらったり。人に話を聞いてもらうことで乗り越えることができました。バスケをやっている以上、ケガはどうしても付き合わないといけないものです。今バスケ部で頑張っている人には、無理して体を壊すことはやめてほしいです。バスケを上達させるためのコツは、自分がどんな選手になりたいのかをイメージして練習することだと思います。「うまくなりたい」というだけでなく、何がうまくなりたいのか、どのようにうまくなりたいのか、ちゃんとイメージすることですね。「こういう選手になりたい」と考えるのも良いですが、自分の個性を出すのが一番の近道です。自分が何か得意なのかを考え、あるべき姿を見付けていく、ということです。自分の個性を探して、それを具体的に伸ばす。そんなイメージを持ったほうが上達は早いはずです。部活プレーヤーに対して栗原は「自分の個性を出すのが一番の近道です」とアドバイスを送った。