沈めたのはキーウリン院長です。「ええ、水深数十フィート。普通の人には難しい深さですが、潜りの名人なら不可能ではありません。ブライディーはきっぱりと言った。「でも、もう海水はかなり冷たいですよ。セアラは澄んだ瞳を曇らせた。「もしどうしてもだめなようでしたら、途中で切り上げて戻ってきます。...しかし、樽で海面まで降ろしてもらうのは、かなり目立ちます。『暑くてつい泳いでしまった』というのは、この時期では無理な理由ですね。セアラはこの島に到着以来、克明に付けていたノートを開いた。そこには、事件の経過はもちろん、天候の移り変わりや、温度、風向や風速、おおよその気圧なども併記されていた。島の地図を広げた机から立ち上がったセアラは、木窓を細く開けると、通り過ぎようとしている嵐の風向きなどを指を立てて調べた。彼女はよく考えた末に言った。「...二日後に暑さの戻りがあるでしょう。翌々日はカンカン照りになった。前日、樽での魚釣りの当番を申し込んでいたブライディーは、水筒や弁当やビスケットなどを持って樽に入り、シスター・ワルドやベンダに、滑車で海面に降ろしてもらった。「きょうはまた暑そうですよ。総務長のエレは(客人に万一のことがあっては大変)とばかりに、おろおろしていた。ブライディーは(ここで止めさせられてはもう来年の夏までチャンスはないわ)とばかりににこやかに笑って見せた。ワルドは意地悪そうな表情で尋ねた。答えたものの、ブライディーはダブリンにいた頃「お兄ちゃん」たち男の子組と一緒に海釣りに行って、そばで見ていたことがあるくらいだった。「教えた通りにやってみてね。...でもなかなか釣れないのよ。ベンダは早くも気の毒そうな顔をしていた。ブライディーは、嵐が去って穏やかに凪いでいる島の東側の波間に浮かんでいる樽の上に立って、古いけれども一応釣り具職人が作った釣り竿に、ミミズを付けて釣り糸を垂れた。ミミズや蛙は男の子たちにさんざんからかわれたので平気だった。釣り好きの会員さんたちが自慢し合っていた素晴らしい釣り竿とは比べるべくもなかったが、リールも何とか巻き上げることはできたし、釣り餌は他にゴカイや小魚も持ってきていた。釣り針も浮きも思ったより種類があって、疑似餌もいくつかあったが、何をどう使っていいかいまひとつ分からなかった。海面に浮かんだ浮きはピクリとも動かなかった。セアラの観天望気の通り、やがて、太陽はサザンプトンやドーヴァーといった南イングランドのように、カンカン照りに輝き始め、それに伴って気温がぐんくんと上がり始めた。黒地に白の縁取りのシスターの修道服は、たちまち暑くなってうっすらと汗がにじんできた。立ちづめで足は次第に棒のようになってきたが、魚はさっぱり釣れなかった。ブライディーは(男の人に生まれて、釣りが好きにならなくて良かったわ)と、つくづく思った。頃合いを見計らい、樽の底の重しを頼りに足を踏ん張りながら、素早く上着を脱ぎ、レースの飾りなど一切ない地味な肌着姿になった。崖の上を通りがかったシスター・ワルドが冷やかした。「きょうはまた特別に暑いわ。シスター・ベンダがハンカチで半分頭巾で覆われた額の汗を拭った。「ワルドさーん、ベンダさーん、暑いわ。ブライディーは崖の上を見上げて叫んだ。ワルドは牙を剥く形相を作って叫んだ。ベンダも続けて叫んだ。ブライディーは樽の中で、手足を震わせて入念に準備運動をしてから、樽をまたいで海水の中に入った。九月の初旬だというのに、氷のように冷たく肌を刺す。太ったロシア人の寒中水泳の達人でも、十分...いや五分いるのがやっとのような感触だった。ブライディーは素早く潜った。言うなりベンダは服を脱いで肌着姿になった。「やめておきなさいよ、ベンダ。セアラという人の助手。