【おすすめテーマパーク11選】5TWITTER56FACEBOOK0HATENA0POCKET送るLINE身近な食品・食材について学んだり、自然と触れ合える「食」のテーマパークがあるのをご存じですか。食育につながるのはもちろん、自然を通し、子どもの感性や知的好奇心を刺激し、表現力の豊かさにつながる場としてとても効果的なのです。夏休みのお出かけや自由研究のご参考になるかもしれません。「食」のテーマパークとは、食品を扱う企業やメーカーが運営する体験型の施設のこと。触れ合う......など、施設によって体験できる内容はさまざまですが、親子で一緒に楽しめるものが多いのが特長です。施設内にはレストランやカフェがあることも多く、半日~1日かけてゆっくりと過ごせるのも魅力。食のテーマパークです。ご存じの通り、今の子どもたちは自然に触れる機会がほとんどなくなってしまっています。多くの専門家や教育評論家もそのことを危惧し、もっと子どもに自然体験を、と指摘しています。プロ・ナチュラリストの佐々木洋さんもその一人。幼少期から自然に触れることは、「多様性を知る」「思いどおりにならないことがあると知る」という学びにつながると言います。自然の中の生きものを丁寧に描いたロングセラー絵本「14ひきのシリーズ」(童心社)でおなじみの、人気絵本作家・いわむらかずおさんも自然体験の必要性について次のように指摘します。教科書で読んだり、インターネットで調べたりして知るだけでは、感覚的に把握することはできないでしょう。命にまつわる基本的なことを実感できていなければ、生きものの世界の不思議に関心が向いていきません。(中略)自然の中に自ら足を踏み入れ、いろんな生きものたちに出会うことで、初めて肌感覚で理解できるようになります。豊富な自然体験を通して、自然の仕組みが、すっと体の中に入っていく。それは、生きものの世界へのさらなる興味を喚起することにつながると思います。命の仕組みを学ぶチャンス!)そして、農業体験の意義についても、次のように話しています。命の基本的な仕組みの中心にある「食」について考えたときに、人間の場合は、農業がとても大きな意味を持っているんです。生きることの営みの中心に「食」があって、人間にとっては「食」の中心に農業がある。子どもたちに農業、そして農作物について、もっと知ってもらいたい。(引用元:同上)「自然」と「食」は切っても切り離せない関係と言えるのでしょう。いざ自然に触れよう、とどこかの山や川へ出かける、というのは慣れない親子にとってはちょっとハードルが高いかもしれません。農作業にしても、できる場や機会は限られています。いう意味でも自然に無理なく触れることができ、同時に「食」について学び・体験できる「食」のテーマパークは好適の場。子どもの好奇心を刺激する要素もたくさん詰まっていますよ。「木のおもちゃ」が知育におすすめな理由。実際にそういった体験ができる食のテーマパークをご紹介しましょう。今年4月にオープンしたばかりの“野菜”のテーマパーク。壮大な八ヶ岳を一望できる環境の広大な敷地(約21ha)の中に、トウモロコシやブロッコリーの畑、トマト温室、工場、レストラン、ショップなどがあります。えば、8月はミニトマト、加工用トマト、とうもろこしなどの収穫が体験でき、収穫した野菜を使って、トマトジャムやフライパンピザ、トマト大福作りなどが体験できます。それらはすべてスタッフの案内ガイドのもとで行なわれるため、理解が深まるのはもちろん、質問にもその場で答えてもらえます。ほかに、野菜飲料の工場見学、ミュージアム見学などもあり、こちらも見応え十分。※工場見学(無料)、野菜の収穫・調理体験(有料)は要予約(HPにて受付)。プログラム内容は時期により異なるため、詳細はHPでご確認もしくはお問い合わせください。日本を代表する寒天メーカー・伊那食品工業が運営。緑広がる3万坪の広大な敷地の中に、本社・工場があるほか、庭園、レストラン、ショップ、美術館などが点在。見どころは、「山野草園」という散策スポット。都会では見られない立派な赤マツが立ち並ぶ中、季節の草花、池ではメダカやアメンボを見ることができます。季節の草花にはそれぞれ名前が書かれた札があり、そこはまさに図鑑の世界。子どもと一緒にそれらを見ながら歩くだけでも楽しいはずです。さまざまな虫にも出合えるので、男の子は虫探しに夢中になってしまうかも。寒天メーカーなので、農業体験などはありませんが、普段見ることのない天草(寒天の原料)の展示物を見たり、寒天商品を作る工場(最終工程の包装ライン)の見学などが可能(※平日のみ)。ショップをのぞけば、寒天の商品化への多様な展開(ゼリー、スープ、蜂蜜、飲料など)も発見できるでしょう。ほかに、植物細密画(ボタニカルアート)の美術館もあり、まるで写真のようなリアルな植物の絵に、子どもも大人も釘づけになってしまうはず。レストラン・喫茶が計4軒もあるので、休憩や食事の心配も無用。上記2施設とも、住んでいる地域から遠くて行けない場合もあるかもしれません。その場合は、「自然体験」と「(全国にある)食のテーマパーク」をそれぞれ別で体験するのもいいと思います。一度に体験できなくとも、発見や学びはあるはず。食のテーマパークは以下に挙げたようにたくさんあるので、子どもの興味に合わせて選んでみてくださいね。茶の都ミュージアム(静岡県・島田市)■博多の食と文化の博物館(福岡県・福岡市)***食について考える良い機会になるだけでなく、子どもたちが体験したことはきっと良い思い出にもなるはず。足を伸ばして出かけてみませんか。子どもが「本当に褒めてほしいこと」。子どもの「才」の伸ばし方【第8回】~言葉遣いが悪いのは親!?~5人に1人は「人一倍敏感」である。過保護に育った子どもの恐ろしい将来。クリアできてる?脳医学者・教育者が断言。自ら机に向かう子どもの親がしていること編集部ピックアップPR「木のおもちゃ」が知育におすすめな理由。