あぁいい言わなくていい。鷺沢「だな、後で足つっても大変だし」いっちにっ、さーんしっ。中学や小学の水泳の授業でやらされていた頃はさっさとプールに入りたくて仕方なかった準備体操だけど、今思えば本当に必要な事だったんだよななどと。......屈伸とか伸脚とかさ、水着の女子がやったら凄いんじゃないかな。超重要だよね準備体操。僕らの準備体操が後半に差し掛かった辺りで、北条さんが着替え終えて向かって来た。鷺沢「............いや、待ってないぞ。褒め殺しとはまさにこの事な気がする。北条さんがサッっと横にズレた。その先には、先日買いに行ったビキニ姿の小日向。同時、僕と鷺沢の足が別々に踏み抜かれた。裸足なのにそれは本当に痛い。プールサイドを無様に飛び跳ねるゴミが二匹居た。鷺沢も流されに行った。ID:5ObZZxVKO......さて。屈伸した後、ぴょんぴょんとその場で跳ぶ北条さん。揺れるエデン、宙を飛ぶラピュタ。豊満な果実は正しく禁断のソレであり、手を出すのは禁忌である為眺めるのみに済ます。......ふふふ......来て良かった。言うべき事とか見るべき場所とか向けるべき視線とか抱くべき欲望とかあると思いませんかっ?!」めっちゃ早口である。それ噛まずに言えたなと褒めたら多分怒られるんだろうな。さんと緒方さんが遠くへと行ってしまった。僕の小指に落とされた一撃はまるで悪魔の様だった。ID:5ObZZxVKOおっぱいを、集めてはやし、流れるプール(字余り)。そんなに流れも早くない流れるプールにて、僕はひたすら揺られていた。いや、本当は鷺沢とか新田とウォータースライダー行きたいのだが、小日向が流れるプールでのんびりしたいと言うので僕も居る。北条さんとか緒方さんが居ればそっちに任せて僕もはしゃぎに行くんだけど、残念ながらその二人は別のプールに行ってしまった為今こうしてるナウ。浮き輪に座って揺られている小日向は、時折あくびをしながら幸せそうに流されていた。......まぁ、いいか。小日向が幸せそうだし。別にこの流れるプールでも沢山おっぱいあるし。一口にウォータースライダーと言っても、直線タイプから複数人で浮き輪に乗ってトンネル状のスライダーに流されるタイプと色々ある。美穂「うーん......一緒に乗れるのが良いですっ!」P「んじゃあっちのだな。適当なタイミングで流れるプールから上がり、ウォータースライダーを目指す。美穂「うん、せっかくだから乗りたいなーって」P「ならせっかくだし四人で乗らない?」どうやら一度に四人まで浮き輪に搭乗可能らしいし。大人数で楽しみたいし。決っっして北条さんや緒方さんとの接触を意図的に試みようとしている訳では無い。それはそれとして不可抗力って言葉はとても便利だと思う。水深1メートルもない波のプールの端で、男子高校生三人が全力で浮き輪を奪い合う構図。見るに耐えない映像だと思う。女子組はどうやらジャグジープールの方で遊んでいるらしい。ウフフしてて華やかなんだろうな。それに比べて僕らはなんだ。比べるのも烏滸がましくなるくらいに底辺オブ底辺、高さは0だから面積も0だ。女子大生浮き輪は譲らないけど。性こ」P「やめろ汚い」......ナンパ、かぁ。残念ながら僕にそんな勇気は無い。話しかけられて怖い思いをしてしまう女性もいるだろう。ところでナンパって漢字で書くと軟派なんだろうか。鷺沢「なんだお前、俺が本気出せば女性の二人やマンション二棟くらい楽勝だからな」P「マンション関係ある?」っていうかどんな財力してるんだよ。同行とはなんだったのか。して、さっきまで浮き輪一つを奪い合ってたバカ三人がそれぞれナンパに挑戦する事となった。ID:5ObZZxVKO......筈だった。二人と別れてからしばらく暇そうな女性を探しつつおっぱいを眺めて歩いていた僕は、どうやらプール内を一周してしまった様で。小日向と北条さんが、二人の不審者にナンパされていた。......なんてバイオレンスなシーンを近くに居る緒方さんに見せる訳にもいかないので。さ、お昼ご飯にしようぜ!」プランA、颯爽と登場してさっさとみんなを連れて退場する。仮面を付けた男性B「我らは今軟派とやらをしている故、口出しは許さぬ」なんか聞いた事ある声だけど、こんな不審者みたいな奴らは僕の知り合いには居ないので多分知らない人。小日向が水着だと言うのに腕に抱き付いて来た。......慣れすぎてなんの感動も無い、と言うか女子としての意識をちゃんと持ってくれ。軽々しく男子にしがみつくもんじゃないぞ。北条さんは是非僕に抱き付いてくれ。仮面を付けた男性B「もうこの際貴様で良い、我々とお茶をしろ。いや、仮面付けてる時点で両方ヤバいけど。警備員何やってんの早く追い出して。敵なの?仮面を付けた男性A「まぁテメェは良いや。仮面を付けた男性B「ボケ」P「じゃあさっさと別を当たって下さい、こいつらは俺と食うんで」しつこいなこいつら......北条さんも小日向も怖がってるじゃないか。なる上は、肉を切らせて骨を断つプランBに移行だ。仮面を付けた男性B「............」ふふふ、諦めるが良いさ。冗談抜きに、福沢とは行かなくても小日向めっちゃ食べるし人に奢られるとなると値段見ないぞ。警備員に二人が連れられて行った。逆になんでさっきまで警備員が来なかったのかほんと不思議でならない。P「......ふぅ、良かった良かった」さて、気を取り直してお昼ご飯にしよう。新田と鷺沢は何処行ったんだろ、まだナンパしてるのかな。足の指が小指から順に踏み抜かれ。昼ご飯全額奢りになった。気温35度、天気は快晴。嫌になるほど空は広く太陽は眩しい八月頭。夏の暑さも彼岸までというのであれば、去年の時点で彼岸過ぎてるんだからさっさと涼しくなって頂きたい。そんな地球相手に恨みを覚えてしまうくらいには、八月に入った日本は暑過ぎた。夏休みに入り色々な場所に遊びに行こうと思っていた日が懐かしい。余りにも暑過ぎる夏の空気は、人々から気力とか水分とかその辺をごっそりと奪っていた。待ち合わせの時間から既に八分。何があったんだワッツハップン。期せずして韻を踏んでしまったが、もしや僕にはラッパーの才能でもあるのだろうか。無いよ、暑さで脳が蒸発してる。適当な喫茶店に入って待ちたい。いう時に限って待ち人が来てしまう。待ち合わせとはそういうものだ。お待たせしましたーっ!」P「お、おはよう小日向。長い針が数字を二個刻んだところで、小日向が此方へと駆け寄って来た。以前は余り意識していなかったが、最近の小日向はどんどんお洒落になっている気がする。中学や高校入りたての頃に比べて、私服が、こう、垢抜けてるって言うんだろうか。褒める、取り敢えず褒める。いや、実際嘘偽りなく本心から思っている為取り敢えずも何も無いのだけれど。美穂「............ほんとに?」P「ほんとに。美穂「......なら良いでしょう!」なんでこいつが、やけに二人きりである事に拘るのか。他の誰かが居るかどうかを気にしているのか。今日は、デートだからだ。先に言っておくと、僕と小日向が付き合っている訳ではない。単純に、久し振りに二人っきりで出掛けようってなっただけだ。先の長い夏休みの一日をこいつに割くくらい、別にわけない。ID:5ObZZxVKO美穂「......それじゃ......ふー......」こいつが深呼吸をする時は、大体その後大胆な発言か大胆な行動が飛び出す事を僕はよく知っている。何が起きても対処出来る様に、僕も大きく息を吸って構えた。美穂「え、えいっ!」ぎゅぅぅっ、っと。小日向が僕の腕に抱き着いて来た。美穂「もー、照れなくたって良いんですよっ?」いや、照れてる余裕無いから。小日向の方が恥ずかしい思いをしてるんだろうが、それはそれとして力加減はして頂きたいものである。美穂「ほらほらPくん。被っていた帽子でバシーンと顔を叩かれた。美穂「女の子に拳を振るうなんて......」どうやら僕に勝ち目は無さそうだ。強めに、小日向の腕を引いた。よろけながらも僕の腕にしがみついて、そのまま暫く黙って小日向は着いてから。あっ、いえ......その、突然積極的になられてビックリしちゃっただけですから!」P「そう。歩き出したは良いけれど。美穂「それデータプラン!!」と、言うわけで。行き当たりばったり明後日の方へと向かって、僕らのデートが始まった。プラネタリウム、全公演終了。行く先行く先悉く、誰かが先回りして妨害してるんじゃないかと思うくらいの不振っぷり。歩いて、歩いて、蹴られて、歩いて。美穂「水着持って来てません」それもそうだよな。僕も持って来てないし。美穂「何分もつと思いますか?」......次。これじゃまるで僕が良いとこナシじゃないか。......あぁいや、別に小日向にそう思われるのは構わないんだけど。美穂「......Pくんにしては悪くない案だと思います」よかった、咄嗟に思いついて。......それはそれとして、小日向も否定するばっかりじゃなくて案出してくれれば良かったのに。言わないが、結果は見えてるから。美穂「ですねー」......なんだろう?なんとなく、いつもの小日向と違う気がする。......まぁ、良いか。張り合ってる時点で、もう既になんか負けな気がした。やって来たのは隣町の動物園。入場料もそこそこの値段で一日中楽しめるデートに割と持ってこいなスポット。案内は有難い事に木陰が多く、猛暑もある程度は和らいでいた。それでも汗はかくけれど。美穂「......野生の猿も居ます!!」P「そろそろ怒っても許されると思う」さっきのは、僕の勘違いだったのだろうか。今では小日向も全力ではしゃぎ回っている。......勘違い、だろうな。美穂「その隣のスペースに決まってるじゃないですか!!」P「ゴミ箱だな。僕だって別段動物に詳しい訳じゃないんだから。そもそもそう言った特別な知識が無くても楽しめる様に出来ているのが動物園だろう。名前を覚える事は出来なかったが、取り敢えずなんか鳥だった。カッコいい名前なんだろうな、だってカタカナだし。ID:5ObZZxVKOそれからしばらく、僕らは腕を組みながら園内をのんびりと歩き回った。会話が少ないのは、消費エネルギーの抑制という事で。一周、外に出ているゲージの殆どは見終わった筈だ。後は屋内にある特別なブースとかその辺だろう。美穂「......どうぞ」さて、どうしたものか。いう前置きに許可まで下りたが。......言うのは、よしておくべきなのだろう。美穂「......それじゃ、そういう事にしておいてあげます」......なんだこいつ。ほんと、今日はいつにも増して面倒くさいぞ。ID:5ObZZxVKOコーヒーを飲む。