婚姻様式などから、人類500万年に亙る共同体社会の原基構造に迫っていきます。ENTRIES農耕・牧畜によって現生人類の脳容量が縮小した2(2020/02/27)農耕・牧畜によって現生人類の脳容量が縮小した1(2020/02/27)7万年前に起きた現生人類の脳の突然変異説2~前頭前野統合と言葉の再帰構造を習得できるのは幼児期まで(2020/02/23)7万年前に起きた現生人類の脳の突然変異説1~前頭前野統合と言葉の再帰構造(2020/02/23)現生人類よりもネアンデルタール人は小脳が小さく、後頭葉が大きい。(2020/02/20)原始人類の道具の進化~4.5万年前までは現生人類も旧人も原人も、同じ原始的な石器を使っていた?4.5万年前から現生人類が急進化?(2020/02/20)アフリカ人にもネアンデルタール人DNA。)日本の「お正月」は「年神様」と過ごします。足の指が拇指対向性でなくなり、サバンナを直立二足歩行をし、骨を主食とした初期人類の状況をさらに追求するためには、サバンナの状況や隠れ住んだ洞窟の状況や位置関係も抑えなければならないと思います。yidakiさんを受けて、初期人類の化石が発掘された西アフリカの洞窟について調べてみました。左のアフリカの地図上の「8」がスタークフォンテン洞窟の位置です。この地域は、スタークフォンテン洞窟の他、スワートクランズ洞窟、クロムドライ洞窟などで人類化石が多数発掘されていて世界遺産にも登録されています。高原サバンナにできた大規模な鍾乳洞の一つスタークフォンテン洞窟を紹介します。↓↓応援よろしくお願いしますサバンナと洞窟のイメージが結びつかなかったのですが、写真を見ると一目瞭然でした。スタークフォンテン洞窟の入り口は、サバンナの中に唐突にポッカリ口をあけています。スタークフォンテン洞窟の周囲の風景スタークフォンテン洞窟の入り口の一つスタークフォンテン洞窟の地表部(発掘エリア)この地域は穏やかに波打つサバンナ丘陵で、南アフリカの広い範囲に分布する石灰岩に似たマルマニ・ドロマイト岩が浸食されてできた同じような大規模な鍾乳洞が無数に点在しています。スタークフォンテン洞窟も海抜1450~1480mの高原サバンナにできた大規模な鍾乳洞の一つです。スタークフォンテン洞窟への入口は縦割れしたような裂け目状で決して広くなく、入口というより岩盤が裂けてできた「深い穴」と思うほどである。比較的暗い照明の中を急な階段で徐々に地下30~35mほど下って行くと、洞窟内部は数万年単位で生成される垂れ下がる大型の鍾乳石や地面から上へ延びる円錐形の石筍や石柱が、至る所に確認できる非常に複雑で、「地面の下にこれほどのものが・・・」と、予想を遥かに越えた広い鍾乳洞となっている。洞窟内部は複雑な空間が左右上下に立体的につなぎ合っている状態で、全体の平面投影の視野では、丁度床に落とした卵が割れてビチャーと飛び散ったような形状(イラスト図)と言えば分かり易いだろう。南北で約80mほど、そのほかに入口や数か所の細い空洞が横方向へ30m~40mづつ突飛に枝別れして延びているという構造である。鍾乳洞は南北より東西方向に長いのは、水に浸食され易い石灰岩やマルマニ・ドロマイト岩のレイヤー層の成り立ちからであろう。クリスタルの結晶が大胆に露出した岩壁面や最高23mと言われる見上げるほどの割れ目のような高い天井部分など、非常に入り組んだ鍾乳洞内を歩き、大人一人が屈んでやっと通過できる縦横幅1mもない狭い空洞を通過するなどして、右へ左へ上へ下へと順路を進むと、さらに別な大きな空洞へと続く。最深度の場所には透明な水を湛え、小さな生物も確認できる奥行30mほどの地底湖となる。足場と照明に若干難があるが、見事な「地下世界」を披露する洞窟内部は、どこでも圧倒的なスケール感に満ちている。洞窟の内部の様子はこのようになっています。万年前の推定がより妥当とも言われています。(参考:中新世末から鮮新世の化石人類-最近の動向-2002/諏訪元)調べてみた限りでは、スタークフォンテン洞窟での初期人類の生活痕跡までは分からなかったのですが、この洞窟に隠れ住み外敵の目を盗んで食料となる骨を取りにいっていたのかも知れません。スタークフォンテンの周囲の洞窟でも多くの化石人骨が発見されています。初期人類の生活痕跡が残されている洞窟もあるので引き続き調べて見ます。Top管理人へのメッセージ当ブログへの感想・質問・応援など、管理人へのメッセージはココをクリックしてください。