案内板と発着ホーム、1両編成のディーゼルカー。(いずれも池田駅)12月某日、所用で足寄町へと向かった。札幌から行く場合は、帯広まで特急に乗り、そこからクルマで向かうのが最短だが、廃止が近い「ふるさと銀河線」に乗るため、少しだけ遠回りすることにした。札幌から池田まで「スーパーおおぞら」に乗車。そこから、午後0時3分発の陸別行き各駅停車723Dに乗り換える。30年以上北海道で暮らしているが、この路線に乗るのは、池北線時代も含めて、生まれて初めてだ。足寄までの所要時間は約50分。距離は44.6キロで運賃は1110円。北海道内の幹線なら、同じ距離で810円、地方交通線でも900円なのだから、ずいぶん高い。これも、赤字分を少しでも乗客に負担させるため、なのだろう。始発駅での車内の乗客は、私を入れて8人。明らかに旅行客(=記念乗車?)と見られる女性3人組も含めて、この人数だ。途中駅から乗ってくる人もちらほらいたが、グループ客をのぞき、4人がけボックス席を1人で独占する状態が崩れることは、ついになかった。赤字の宿命を背負わせられていたとは言え、この鉄道の経営環境がいかに過酷なものだったかが、よくわかる。「銀河線」は、2006年4月20日で廃止される。直接の理由は、毎年4億円という、全国の第3セクター鉄道でも類を見ない巨額の赤字体質。経営改善の見込みがなく、国も道も地元自治体も、それを支える財力が、もうない。巨額の赤字を生むことも、将来劇的に乗客が増える見込みがまったくないことも、17年前の第3セクター開業当時から、わかっていたことだ。だいたい、こんなに輸送密度が低い区間で、鉄道の優位性も何も、あったもんじゃない。考えると、池北線は存続させたこと自体が間違いではなかっただろうか、と思えてくる。「赤字」を理由に廃止を決めた人、そして、あのとき「3セク化」を決めた人たちに言いたい。ふるさと銀河線にとって、この17年間は何だったのか。つぎ込まれた巨額の税金は一体なんだったのか・・・と。閑散とした車内(左)。足寄駅2階通路から見た池田方線路(右)。(0)00誰も反対できないこと元日営業に思うこと~働く日々に「正月」なくブログ気持玉クリックして気持ちを伝えよう!ログインしてクリックすれば、自分のブログへのリンクが付きます。諸外国の喫煙率は日本人が思っているほど低く...けさの地元紙。受動喫煙について、取り上げている。...ボーイングの「終わりの始まり」ボーイングの「終わりの始まり」。発売10年3か月でサポート打ち切りアナタのクルマ、納車から10年経ちましたのでサポー...イランで再び起きた旅客機撃墜事件~PS752便...テヘランで8日に起きたウクライナ国際航空PS752便(...JALのA350今年最後の出張は、JALの「嵐ジェット」で東京へ。8...「嵐」のドキュメンタリー、Netflixで配信きのう、渋谷での1枚。古新聞を整理していて、こんな記事が目に止まった。石北峠でまたエンジン故障けさの地元紙。石北峠でまた特急車両がエンジン不具合...特急大雪・石北峠で坂を登れず今朝の地元紙。エンジン不調で特急が運休だと。