Others※ボタンの上にマウスを置くと説明が出ます紅薔薇のつぼみの妹について500字以内で述べなさい部室へと続く廊下を曲がった瞬間、真美は人とぶつかった。真美はうまくバランスをとって転倒をまぬがれた。相手——廊下を走っていたふとどきもの——は奇妙な鳴き声を上げたあと、すってんころりんと廊下に尻餅をついていた。して客観的に見ると、私が相手を転ばせたことになるのだろうか。なんとなくいたたまれない気持ちになった真美は、背中を見せて尻をさすっている相手に手を差し伸べた。そこでようやく、自分にぶつかった少女が紅薔薇のつぼみの妹である福沢祐巳であると気づいたのだった。祐巳さんはこちらが差し出した手に気づかず——どうやら気づいてもいないようだ——急いでいて前を見ていなかったんですごめんなさいと、何度か頭を下げると二階に続く廊下へ駆けだした。紅薔薇のつぼみの妹になってはや数ヶ月の祐巳さん、落ち着きがないところは変わっていない。祥子さまはどうして祐巳さんを妹に選んだのだろう。スポーツ万能が薔薇さまファミリーの必須条件である。なんて決まりはないことは真美も分かっている。今代の薔薇さま方を見ていると、ややタヌキ顔で、平均ぴったりの成績で、ボールで遊ぶよりボールに遊ばれるような祐巳さんがなぜ、と思ってしまうのだ。いったようなことを思っていると、陽の落ちかけた周囲には不釣り合いなまばゆい光が目に飛び込んできた。カメラフラッシュとくればこのひとだ。振り向いた場所には予想通りのひとがいた。「物思いに沈む真美さん。うーん、いいアングルだ」カメラを構えたまま、蔦子さんは私に話しかけてきた。「祐巳さんが気になる?」ちょっと待って。具体的に言うと、祐巳さんとぶつかったあたりからね」ということは、さっきまでのやりとりはほぼ全て見られていたようだ。「祐巳さんに伝えておきます」わたしは溜息をついた。私の言葉に蔦子さんはむっときたようだ。カメラをポケットにしまうとズンズンと大股で近づき、かと思うと私にびしいっと指をつきつけた。自他共に認める親友、というのは嘘ではないらしい。「どこが悪いと言われるとないわね」そうなのだ。傍目に見て、祐巳さんはよくやっていると私も思う。これって、祐巳さんを認めているってこと?「分かったわ。勢いに飲まれて蔦子さんの言葉をおうむがえしに繰り返す私。「私と違って接点があまりないからね。誤解するのも無理ないか」ふむ、と蔦子さんは『考える人』よろしく腕を組んだポーズ。無言で考えをまとめていた蔦子さんは、そうだ、と声を上げた。特集はいつもお姉様が考えている、と反論しようとして気づいた。三奈子さまはこのところおたふく風邪で学校を休んでいらっしゃる。「薔薇さま方、お姉様である祥子さま、由乃さん、志摩子さん、あと祐巳さんのクラスメイトから祐巳さんをどう思うかインタビュー。その課程で見えてくるものがきっとある。祐巳さん特集だけだと怪しまれるのではないか、というなら次の回で由乃さんと志摩子さんを特集すればいい」こうして蔦子さんに押し倒される形で私は祐巳さんインタビューを始めたのだった。クラスメイトの桂さん(質問1、祐巳さんの第一印象は?)面白い子、かな。ほら、ちょっと前に「同情するなら......」ってあったじゃない。名前が同じだから「あれやってー」って冗談なのに本気にしちゃって「同情するなら......」って叫ぶのよ。高校生になったばかりで気分が弾んでいるころでしょ。私も祐巳さんも財布のひもが緩んでいたのね。いやいや、祐巳さんが祥子さまに憧れているってことは知っていたから「おめでとう」っていう気持ちもあるんだけどね、嘘だーーーってクラス全員が思った。最後まで信じられなかったのは、ひょっとすると祐巳さん本人かもしれない。最初は「どうしてあの子が?」って子もいたよ。それでも最後にはクラス全員が祐巳さんを祝福した。クラスには祥子さまファンもいたけど、その人たちが反感を持つってこともなかった。これは人徳ってやつじゃないかしら。(質問3、二年後、紅薔薇さまになった祐巳さんを想像してください)わはははは。......ひー、ひー。黄薔薇のつぼみの妹、由乃さん(質問1、祐巳さんの第一印象は?)面白い子が薔薇の館に来たなと思ったわ。あとはそう、元気そうな子が来て助かったなという気持ち。ほら、私あの頃は体が弱かったじゃない。そりゃあ、今でも強いとは言えませんけど、学校を休みがち、なんてことはないものね。(質問2、祐巳さんが紅薔薇のつぼみの妹になったときの感想)あまり大きな声では言えないけど、祥子さまってときどきヒステリーになる。気性の激しい祥子さまにはぼんやりした、って言い方悪いけど、祐巳さんが似合うんじゃないかな。実際、祥子さまも最近は大分お優しくなられたし。(質問3、二年後、紅薔薇さまになった祐巳さんを想像してください)ということは、私も黄薔薇さまと呼ばれるようになっているわけだ。なに、私はどうでもいいっていうの!証言その3。クラスメイトにして白薔薇のつぼみ、志摩子さん(質問1、祐巳さんの第一印象は?)明るい子がいらしたなと。祐巳さんが加わることで薔薇さま方ファミリーは賑やかになったと思います。白薔薇さまも祐巳さんをからかうという楽しみを見つけられ、よい表情をすることが多くなりました。祐巳さんには感謝しています。(質問2、祐巳さんが紅薔薇のつぼみの妹になったときの感想)いつのまにか、すんなりと。紅薔薇のつぼみの妹になっていました。自然体ということです。祐巳さんは考え方が柔軟だからかしら。私も見習わなきゃと思います。(質問3、二年後、紅薔薇さまになった祐巳さんを想像してください)ふふ。インタビューをしていて、気づいたことがある。一、祐巳さんが薔薇さま方ファミリーの一員であることについて、不満をもっていたり反発している人はいない。二、祐巳さんは組織の(薔薇さま方ファミリーに対する言葉としては相応しくない)潤滑油として必要とされている。三、祐巳さんはみんなに信頼されている。蔦子さんは断りもなく私のメモをのぞき込むと、ふふん、と得意げに笑う。祐巳さんのそそっかしい部分だけに注目していた自分の狭い視野を反省する。蔦子さんの言うことはきっと正しい。今日の蔦子さんは私のカンに障る。蔦子さんは嬉しそうだった。思わず意地悪をしてみたくなるほどに。困ったねぇ、と蔦子さんは見えない扇子で頭を叩く。「私は真美さん自身に祐巳さんを理解してほしいのであって、私が祐巳さんのことをどうこう言いたいわけじゃないの。主体性がないのかどうかはインタビューの結果で真美さんが判断すればいいことよ」むかっと来た。言いぐさとは違って、蔦子さんは大いに私の判断に口出ししている。「友人を理解してほしいという気持ちが強く出ていることについては謝るわ」と言い残し、蔦子さんは私から離れてゆく。その後ろ姿を、私は親のかたきでも見るかのように見つめている。部室の扉に手をかけて、蔦子さんは何を思ったか、クルリと向きを変えて私に話しかけた。