シェムリアップもぼちぼちですがプノンペンの交通量の多さはさらに上を行ってます。地方の人よりずいぶんシャカシャカしてる印象です。急いでるわけでもないのでゆっくり向かいましょう。30分ほど走ると交通量も減ってきて郊外な感じになります。そんなところに現れるのが目的地のこちら、キリングフィールドです。チケット代8ドル(約880円)。ここも日本語音声ガイドが付きます。キリングフィールドという言葉とともに、「チュンエク大量虐殺センター」とパンフレットにありますね。実は、キリングフィールドという名の場所はカンボジア各地にたくさんあります。強制収容所と同様に、カンボジアには当時300以上の処刑場があったそうです。プノンペンのチュンエク村にあるここはその中でも最も多くの人が処刑された場所です。順路とオーディオガイドを聞くタイミングがわかりやすく記されてます。入口から入って進むとすぐにこんな建物が現れます。敷地内でも一際目立ちます。順路的には最後となるので、いったん後にします。オーディオガイドも、ここには最後に戻ってきます。敷地内の一角にこんなふうに囲われた場所があります。大量埋葬地とパンフレットには記載されています。ここから450人の遺体が見つかったようです。こんな狭い場所から450人もですか。殺害には斧やナタ、あるいはクワなどの農具が用いられたとのことです。銃弾は高価だから、ですって。同じような埋葬地がいくつもあります。ここからは166人の頭のない遺体が見つかったとのこと。それだけ多くの死体を同じ場所に埋めたので、死体から発する腐敗ガスで地面が盛り上がっていたそうです。地面が裂けて内部が見えた穴もあったそうです。想像したくないですね。100人以上の子ども、それと裸にされた女性の遺体が発見されました。見学者が残したと思われるミサンガが。鎮魂の祈りが込められているのでしょうか。キリングフィールドの中でもとりわけ凄惨だと思ったのがここです。この木の名前はキリングツリー。幼い乳児は、この木に頭を打ち付けて殺されたのだそう。両足を持って思いっきり振り回わされて。この施設が発見された当時、この木の幹や根元には血や脳が飛び散っていたとのことです。年配の欧米人女性がこの木を前にして泣いていました。ぼくはそこまでにはなりませんでしたが。したら自身の子どもと重ね合わせたのかもしれません。キリングツリーにもまた多くのミサンガが取り付けられていました。今でも雨が降った後に地面から見つかるようです。2、3ヶ月に1回、職員が集めて適切に処置するとのことです。見学中の順路に見つけることもあるみたいです。発見しても踏まないでください。オーディオガイドは言っていました。骨と歯以外にも犠牲者が身につけていたであろう衣服も見つかることがあるようです。子どものと思われるものもありますね。この木にはスピーカーが取り付けられ、楽しげな音楽を大音量で流し続けたのだとか。人々の断末魔をかき消すために。ここで行われていることを外に悟られないために。順路を進んでいくと最初に見た建物にたどり着きます。この建物は慰霊塔です。扉を開けて入るなりいきなりこれです。この慰霊塔には犠牲者の頭蓋骨だけが並べられています。それ以外の骨は収容しきれないのでまた別の場所に収められているそうです。性別、年齢などによって整理されています。頭部が大きく損傷したものも多いです。先述したように、殺害には銃弾ではなく刃物や鈍器を用いたためです。今はもう骨ですけどね。元々は一人一人生きた人間だったのですね。この施設はとても美しく保たれています。なにも知らずに見ると市民公園じゃないかと思うくらい。悲惨さを伝えるならもっと痛ましくしといてもなんて思っちゃいましたが。それよりも、ここに眠る人たちに安らいでもらえるようにとのことなのでしょう。・・・・・・ここチュンエクだけでも200万が殺害されたらしいです。いうことは、今日ぼくが見た埋葬地はきっとほんのひと握りなのでしょうね。当時のカンボジアの人口は800万人。その内300万人の命が失われたとのこと。残された人の85%以上が14歳未満。読み書きも出来ない状態です。この事件はカンボジアに測りしれないほどのインパクトを与えています。これが起こったのはたったの40年前、ですか。今回、カンボジアを訪れて若い人が多いなぁ~なんて思ったりしましたがそのような経緯があったのですね。おじいちゃんおばあちゃんとも出会いました。もれなくこの時代を経験しているのですね。肉親を亡くした方もいたかもしれません。みんな笑顔で優しくしてくれました。一度慰霊塔を眺めて見学終了です。夜のプノンペンを街ブラ宿に戻って改めてチェックインです。はい、出かけましょう。プノンペンを街ブラします。