JST韓国セウォル号沈没事故のイ・ジュンソク船長、なぜ死刑が求刑されたのか日本では考えにくい量刑だが、なぜこのような求刑がなされたのか。韓国内の背景を探った。Images)300人以上の死者・行方不明者を出した韓国の大型旅客船「セウォル号」沈没事故を巡る裁判で、光州地検が10月27日、イ・ジュンソク船長に殺人罪などで死刑を求刑した。このような求刑がなされたのか。韓国内の背景を探った。■なぜ死刑を求刑したのか船長は殺人罪と殺人未遂罪など5つの罪で起訴された。検察側は、事故が起きたとき、現場責任者として乗客の救助義務があったのに、自ら真っ先に脱出するなど義務を果たさなかったことが「不作為による殺人」に該当すると判断した。韓国では、一緒に釣りをしていて池に落ちた知人を助けずに死なせたケースなどで適用されている。該当する船員が現場から逃走するなど救護義務に違反した場合、通常より重い刑罰を科す特例法でも起訴されている。検察側は「殺人罪で無罪になった場合に備えて」と説明しており、いわば殺人と業務上過失の両方で起訴していることになる。こちらが適用された場合は最高で無期懲役となる。これに対し弁護側は「事故直後に可能な限りの救護措置を行っており、船が傾いてこれ以上救護できない状態で救助された。過失以上の責任を問うのは不当だ」と争っている。判決では、救護を怠ったとされる船長が、乗客が死んでも構わないと思ったかどうか、未必の故意が認定されるかが鍵になるとみられる。禁錮2年6カ月の刑が確定した。■国民感情も背景に事故直後、乗客より先に救助船に乗るなどの船長の行為に世論の非難が殺到したため、検察は「国民の処罰感情」を考慮して、より量刑の大きい殺人罪の適用に踏み切ったとみられる。聯合ニュースは5月20日に「怒りに沸騰する国民感情は、船長を殺人罪で処罰すべきだと求めるが、法理的に殺人罪が認められるのは今回も簡単ではないという観測も法曹界の一部から出ている」との記事を配信している。一方で、救助を巡る海洋警察の不手際や、違法改造を見逃していた検査機関など、国全体の構造的な問題も次々に明らかになった。韓国では「見せしめでは」という声もある。28だから私は死刑に反対だ。