めるくまーる私がインディアンの精神文化にひかれるようになった時から、どうしても読みたいと思い続けた文献があった。ブラック・エルクが語ったこの「終りなき夢と闘い」がそうである。1973年に出版されたこの文献は既に絶版となり、その後出た同じ原書の翻訳書「ブラック・エルクは語る」社会思想社も絶版となって久しい。ある古本屋を通してこのブラック・エルクの言葉に触れることが出来た。この聖者ブラック・エルクが9歳のとき見た壮大なヴィジョン、そしてその意味を探る道程においての白人との闘いと死に絶えようとする部族への深い悲しみ。ブラック・エルクは多くの肉体的・精神的病を癒す力が自らの中に宿っていることに気づき、人びとに聖なる輪の中に希望を見させる聖者となってゆくが、その道も白人の飽くなき欲望のために消え去ろうとしていた。最後にブラック・エルクの祈りの言葉に偉大なる精霊が応え、聖なる木の根がまだ死んでいないことを告げる。いにしてこの文献は2001年7月に「ブラック・エルクは語る」という題で出版された。彼はメディスンマンの草分け的存在であり、最初に「文字を持った」メディスンマンである。これまでも断片的に言葉を残したメディスンマンはいたが、「自分の本」を持ったメディスンマンは彼が初めてだろう。本書は70年代爆発的に売れ、いまでもアメリカの本屋の「癒し」コーナーから決して消えないロング・セラーを続けている。ことにニュー・エイジャーにとって彼は教祖であり、癒しのイコンである。本書がきっかけとなって、それ以後あまたのメディスンマンが登場し、彼らの「語りの本」が同じ棚にところ狭しと並んでいる。人々は相変わらず、地球の救い方や他者との共生の仕方、そしてなによりも不安定な自己存在の救済を、メディスンマンという他者に求めているのだろう。そんな読者の心持ちが変わって、あるいは他の「救世主」を見つけて、それらの多くの本は、そのうち棚から消えてゆくかも知れない。その中にあって、本書は永遠になくならない唯一の本だろう。この本には、一人の人間の真実と、彼が生きた時代がそのままあるからだ。彼がメディスンマンであったかどうかはもはや関係ない。家族、友人たちの声、彼の喜び、恐れ、苦悩がありのままにある。最初の白人の頭皮を、まず母に持ち帰る少年ブラック・エルク。母に褒めてもらいたかったに違いない。母や喜びの声(スー族特有のあげかたがある)をあげ、誇らしげに息子を見ただろう。恥ずかしげに目を伏せる少年ブラック・エルク。長じてヨーロッパにゆき、生死の境をさまようブラック・エルクの魂は、母の元に帰る。同時に母も彼の夢を見る。親子の情の交わり、家族の絆の強さが、自然と立ち上がってっくる語りである。彼と彼の友との交流も生き生きと甦る。ブラック・エルクが話すと、スタンディング・ベアが、ファイア・サンダーが合いの手を入れ、50年以上続く友情を感じさせてくれる。ラコタの道を生きようとする、実に誠実な一人の人間の姿が、私たちに語りかけてくるのだ。凍え死ぬほどのカナダの平原で、民を飢餓から救うため食糧のバッファローを射止めたとき、手と武器が凍てつき、引き離すと手の皮が剥がれる。淡々と語られているが、皮の剥がれる音すら聞こえそうだ。15歳の少年が他者のために生きている。人の銃弾を通さない「ゴースト・シャツ」を考案したのも、ブラック・エルクだったことが本書からわかる。どのエピソードをとってみても、そこには通底する思想がある。それを「輪の思想」と呼んでもいい。自分も生き、他も生きる思想、自分が生きられなくても他を生かそうとする心情、それが説教されるのでなく、態度、生き方で示されている。いう人間を産み出すラコタの伝統文化を、私たちはここに見る。ラコタの道の体現を、生きられた思想をここに見る。それが同時に、ブラック・エルクの真のメディスンマンたらしめている所以だろう。