これは年齢・性別・過去に受けた聴覚障害などによってばらつきがある。知覚できず、年齢が上がるにしたがって高い周波数を聴く能力が衰える。聴覚の限界より周波数が高い音は超音波、低い音は低周波音と呼ばれる。したがって、いくら空気が振動していても、各人にとっては、聞こえない周波数帯については音(聴覚の内容)は存在していない。#音圧および#音圧レベルの節で後述するとおり、音の大きさはその圧力または常用対数を用いたデシベル値で表される。越える音を長期間聴きつづけると、耳鳴りや難聴などの聴覚障害を引き起こすことがある。人間の聴覚が安全に耐えうる限界を越え、重篤な痛みや永続的障害の原因となりうる。人間や多くの動物は音を聴くのに耳を使い、聴覚器官の聴覚細胞が音によって刺激されることにより音を感じる。