私は本を読み続けました。「ミスするときは、振り遅れが多い。「そして、ネットミス。これにも論理的な理由があるはず...」この3つの問題に取り組むことにしました。すると、信じられないことがわかったのです。こんな、今までの常識とは全くかけ離れた分析結果が出たのです。“目が点”とは、このこと。にわかには信じられませんでした。論拠を知った時、「反論するのがバカバカしいほど正しい!」ことがわかったのです。それは...「私たち動物は、ボールスピードに合わせて動く習性がある!」この大問題の事実が教えてくれました。犬への“ボール転がし”を思い出してください。遠くに速いボールを投げると、ものすごい勢いでボールを追いますよね。犬の近くにゆっくり“コロコロ”とボールを転がすと?今度は、ゆっくりボールスピードに合わせて追うのです。この犬と同じ行動(習性)を、私達はストロークを打つときに行うのです。ボールスピードに合わせて動くので、ボールの所に到着したときに、「うわっ、もうボールが目の前にある。(テニスの場合、ボールに追いつくだけでは駄目ですよね。打つ前には、打つ準備が必要です。犬と同じボールに合わせて動く習性にまかせていると、凡ミス、振り遅れ、ネットミスのオンパレードとなるわけです。「ボールスピードに合わせて動いてしまう、我々動物の“習性”を打破できなければ、ストロークの凡ミス10本中8本を防ぐことなど夢のまた夢!」ということを、論理的思考の勉強から悟ったのです。それは、今まででの発想では、到底見つけることのできない真実との出会いでした。そこで手始めに...「これからの全試合、ベースラインから3メートルほど下がりストロークを打つ。すれば時間的余裕が生まれ、ボールの動きに合わせることも減り、振り遅れの凡ミスが減らせるだろう!」と考え、すぐに実行。ものの見事に、振り遅れのミスが減少したのです。世の中、甘くはありません。確かにベースラインから3メートル下がりストロークを打つことで、振り遅れのミスは減らせましたが、勝利を増やすまでには至らなかったのです。それどころか、強烈な“副作用”に襲われます。それまで5戦5勝の相手に勝てなくなる。その後も、出る試合、出る試合、負け、負け、負け。坂道を“ゴロゴロ”と転がり落ちるように負け続けたのです。理由はわかっています。ベースラインから3メートルも下がりストロークを打てば、対戦相手にプレッシャーをかけることなどできません。逆に、対戦相手は余裕を持って試合を進め、私は勝てなくなったのです。...「振り遅れは減った。試合は勝てない」という苦しい“板挟み”状態が発生したわけです。私は...「きっと他の方法で、凡ミス、振り遅れ、ネットミスをなくせる日がくる。それまでは、ベースラインから3メートル下がって打ち続けるぞ!」と、決して信念を曲げる行動はとりませんでした。あとちょっと頑張れば、探し求めていたパズルのピースが見つかる。それさえ“ピタリ”とはまれば、大逆転劇の始まりだ!」ということを、プロが持つ“野生の勘“で感じていたため出来たのです。マレー、フェデラー、ナダル、錦織圭選手が、歴代優勝者に名を連ねるビッグ大会、ジャパンオープンに出場。予選とはいえ、世界ランキングの高い選手と戦うこととなりました。今回は、身長が2m近くある金髪ビッグサーバーと対戦。予想通り、なかなか上手くリターンできず大苦戦。それでも、自分のサービスゲームだけは何とかキープを続け、第一セット5-5と競りました。次の相手のサービスゲームで雨が降り始め、「雨天中断!」と、大きな声で主審が宣言したのです。着替えるために、ロッカールームに戻ります。各コートで試合をしていた選手達も、引き揚げていたため、中は“ごったがえし”状態。座る場所を確保するのも一苦労でした。汗と雨に濡れたシャツを脱ぎ、着替えのシャツを取るため、床においたトーナメントバックに手を伸ばします。そのとき、テニス界で一番仲の良い選手の姿が“フッ”と視界に入ります。彼も私に気がつき、「おぉ!」と軽く右手を上げると、すぐに私の方に近づいてきました。ボクサーのような精悍な体つき。端正なマスクに、優しい笑顔。テニス以外でも成功しそうな彼は、「どう?」と一言。サービスが凄くてリターンできない...」と私。彼は優しく微笑むと、私の隣に座る外人選手が着替えを済ませて席を立ったので、横に座り親身に話を聞き始めたのです。ほどなく私は、テニス人生を大きく変える“運命の一言”に出会います。「だったら、“指標”を使えば?」と、彼がアドバイスをくれたのです。始めて聞く言葉に戸惑い、「”指標“?」と私が聞き直すと、「そう、“指標”。指標を使えば、かなり速いサービスも返球できるぞ!」と言うのです。すると彼は、まるで誰かに聞かれることを恐れるように、“キョロキョロ”と2~3度辺りを見回すと、“スッ”とさらに20cmほど私の傍に寄り、耳打ちするほどの小声で“指標”のことを詳しく教え始めたのです。指標とは、物事を判断、評価するための目印です)時間にして、わずか5分。聞くほどにビックリするような方法に出会えた私は、「数時間も重要講義を受けた」ように思いました。彼は話し終えると、「頑張れよ!」と軽く私の肩を叩き言うと、選手の壁で見えづらくなった出口に向かい、何事もなかったように“スタスタ”と歩いていきました。1時間後、雨は上がりました。コートの水はけを、スタッフさんが開始。40分後に試合再開すると、彼に教えられた”指標“がウソのように炸裂するのです。さっきまで、“からっきし”返せなかった200キロサービスを返球できる。何もテクニックを変えていないのに、明らかにリターンが返り出している。私は、中断前とは別人のようにリターンを返しまくります。その姿を目の当たりにした相手の長身金髪選手も、先ほどまでの余裕の表情はなくなり、換わりに全身から苛立ちが滲み出ます。ときには首を左右に振り、「信じられない。一体、何が起きているのか?」とパニック。その後は、しきりに私を“チラチラ”見ては、「お前、さっきまでと同じ選手だよな?」と言いたげな目を向けてくるのです。残念なことに、試合は接戦の末に負けました。対戦相手は、ランキング上位者。“サービスだけ”の選手ではなかったのです。サービスがダメなら、ストロークで。ネットプレーも交えて抗戦。「勝てるかも...」と意気揚々としていた私の鼻っ柱を、“バキッ”とへし折ったのです。負けたことは残念です。私はがっかりしませんでした。...「“指標”を使えば、ボールスピードに合わせて動いてしまう、我々動物の“習性”を打破できる。ストロークの凡ミス10本中8本を防ぐことができるんだ!」という確信を得たからです。その後の私は、まさに快進撃。テニス人生の大逆転劇を始めます。“指標”を使い、ストロークから凡ミスを撃退。すると、試合に勝つ回数が激増。落ちていたランキングは1年も経たずに元に。黒駒で覆い尽くされた盤面を、あれよ、あれよと言う間に白一色に塗り変えたオセロゲームのように、戦績をひっくり返したのです。念願の日本プロテニスランキングでトップ10入り。最高位7位を獲得するまで、上り詰めることに成功しました。(当時の1位は、松岡修造氏)もちろんです。ストロークを打つ人なら、誰にでも当てはまります。“指標”を導入するだけ。それで、あなたのストロークから凡ミスの10本中8本が消え始めるのです。それは文字通り、「あなたの知らない世界!」です。プロの私でも、長い期間を試行錯誤に費やし、やっと、やっと、やっとの思いで見つけることのできたメソッド。それが“指標”だからです。「“指標”という全く新しい方法で、ストロークから凡ミスが消えるのは、楽しみに満ちあふれた体験でした!」そう、もはや、当てはまる、当てはまらない、のレベルではありません。「知らなければ、一生涯の損!」と言えるのが、“指標”なのです。あなたは自信を持って全世界に、「見てください。「限界だな...何をやってもストロークの凡ミスが減らない。これでは戦績が上がらないばかりか、いずれテニスを嫌いになり、辞めることになるだろう。」こんな悲惨な状況でしょうか?私は運よく、“指標”に出会えました。ジャパンオープンの試合中に雨が降らなければ...もし、ロッカールームで仲間に会えなければ...正直、今の私は存在しません。(考えただけで、“ゾッ”とします。)ですから今、私はこう考えています。「私は仲間に偶然救われた。「ネットミスが多い」と、昔の私と同じように悩むウィークエンドプレーヤーが全国にいます。えぇ、それはまさにゾンビ映画のように、“ウヨウヨ”と大量に増え続けています。「頑張っているのに、どうしても凡ミスが減らない!」と、テニスコートを彷徨い、しょげかえり、息も絶え絶えに、テニスをしている人がたくさんいるのです。こんな状態がはびこるのでしょう?「この世に“凡ミス”を減らす方法が存在することを、教えてもらえないからです!」そして、この状況が改善される見込みはありません。ほとんどのウィークエンドプレーヤーが、“凡ミス地獄”にはまったまま、生涯テニスを続けることになるのです。いいえ、もっと率直に言いましょう。放っておけば、事態は深刻になる一方です。テニス歴が上がるにつれ、対戦する相手も上手くなるからです。相手が上手くなれば、それまでより厳しいボールが来ます。すると凡ミスを犯す割合は、高くなることはあっても、低くなることはあり得ないのです。なると、いよいよ大変です。「もう、打つ手がない。知らぬ間に、こんな世界に追い込まれていきます。あなたは悪くありません。一生懸命練習してきました。創意工夫もしたでしょう。残念ながら...「“都市伝説”的アドバイス(うわさ的な間違ったアドバイス)に惑わされてきた!」ことで、窮地に立たされているのです。長年の“足かせ”を取るチャンスが到来しています。“指標”という新しい武器を手に入れ、凡ミスの10本中8本を減らすことができる。そんな、全く新しいストロークの世界に移行することができるのです。想像してみてください。凡ミスだらけだったあなたのストロークから、10本中8本もミスが減ったところを。「まるで、幼稚園児を相手にラリーをしているような余裕さえ感じる。こんな凡ミスを減らす方法があったなんて。何で、もっと早く教えてくれなかったんだ!」このように、今までとは別次元の“世界観”でプレーするのです。“ハタ”と気づきます。この“世界”・・・どこかで見たことがあるぞ。いや、世界トッププロが打つストロークの姿だ。あなたが手に入れるのは、世界トップ選手が使う余裕のあるストロークの打ち方。そのため...「うらやましい!本当にうらやましい限りだ。凡ミスが減り、打ち方までスマートで、力強く、格好の良いストロークに変わったのだから。あなたの周りの人こんなタメ息とジェラシーが入り混じった声を、あなたの仲間も上げるのです。“指標”を使い、ストロークから凡ミスを減らすウィークエンドプレーヤーは見たことがありません。稀に、「感覚的に使っているのかな?」という方はいます。その方々も理論は知らないので、再現性に乏しく、たまたま上手く打てているに過ぎません。(調子が悪くなれば、すぐに凡ミス連発となります。)つまり、私と私の仲間のウィークエンドプレーヤーしか知らない“指標“。そのメソッドをあなたがマスターすれば、「断然有利!」になるに決まっているのです。えぇ、あなたが対戦する相手は“ちまた”に流れるテニス上達情報のみで練習しています。そんな中、あなただけがプロの奥義、“指標”を使いストロークを打つのです。「本当にミスの8割がなくなりました!」DVDを見ていると、自分だけが上手く打てないわけではなく、たくさんのテニス愛好家が同じ問題で悩んでいることを知り、少し安心しました。“指標”があれば、「自分だけが、この闇から抜け出せるのではないか?」と感じました。事実、DVDを1回さらりと見ただけで、日曜日の練習に出かけましたが、本当にミスの8割がなくなりました。(特に基本練習でのミスの減り方は、テニス仲間から、「何かやったんか?」と言われるほどでした。)これほどの変化を感じたアドバイスを、今までのテニス人生で受けた憶えはありません。「ありがとうございました。」と言いたいのと同時に、友人にも薦めたいと思います。(A・Y)「ライバルには教えたくない!」と思いました。私は、今まで素質がなさ過ぎると思っていました。このDVDのメソッドは、素質なんて全くなくても出来ました。これなら誰でもすぐに上手くなってしまいますね。ライバルには教えたくないと思ってしまいました。(R・K)「人の体の内部に入った教え方なのです!」DVDは、今までにないテニス観です。表面的な教え方ではなく、人の体の内部に入った教え方なのです。脳の仕組みからのアドバイス、体の関節の使い方からのアドバイス。田中コーチの熱意ある教え方に感動しています。他の教材は(雑誌などに付帯されているDVDなど)、表面的なことばかりだったのですが、このDVDは違います。「田中さんは私のミスの悩みをわかってくれている。」と感じずにはいられないほど、はまりました。田中プロは本当に凄いと思いました。DVDを観てテニスをしていますが、友人達もビックリの変わりようです。具体的には、やはりストロークが格段に安定しました。復習して体が忘れないように頑張ります。無駄のないストロークに変わってきました。(G・R)「深くてスピンの効いたストロークが打てるようになりました!」まずは、安定したストロークを打てるようにとDVDを見ました。アドバイス2点を意識して打ったら、深くてスピンの効いたストロークが打てるようになりました。相手の動きが見えるようになってコースが狙えるようになりました。今まで何気なく打っていたこと、考え方を、改めて整理できました。整理でき、納得すると、実際に試合で打つ時に自信が持てるような気がします。(Tおじさん)「情報量もあり、貴重なアドバイスもあります」DVDを見ました。「練習しよう」と思えるようになりました。(S・T)「思っているより短期間で上手くなれました。自分が思っているより短期間で上手くなれました。視覚情報から人間は83%の情報を入手する。ことの大切さを時間のない私は実感した次第です。されており、すぐに実践しました。