海に行ったり、プールに行ったり、夏祭りに行ったり、花火をしたり。キャンプなんかもみんなとの予定が合えば行きたいところだ。......あぁ、なんだ、楽しみしか無いじゃないか。暑さのせいもあるのだろう、この時間に駅前のロータリーに出ている人は少なかった。これなら待ち合わせも難なく済ませる事が出来る。これが正午にもなれば、本当に耐えられない程の暑さになってしまうんだろうな。島村さんとの待ち合わせは駅の構内に変更しておくべきかもしれない。P「......まだ、後十分はあるな」どうやら少し早かった様だ。シャツをパタパタと仰ぎながら身体に風を送り込む。汗はまだかいていないが、それも時間の問題と言えるだろう。茹だる様な夏を降り注がせる太陽を睨み付け、その眩しさに負け視線を戻すまでワンセット。小日向も、響子も早く来て欲しい。恋人を待ってる彼氏みたいだな、なんて。ID:5ObZZxVKO美穂「............あっ、おっ、おはようございますっ!!」P「ん、おはよう小日向。その......わ、分かって下さい!」そう言えば、ちゃんとした私服の小日向は久々に見た気がする。普段は制服だし、土日うちに入り浸ってる時は僕がそれは女子としてどんなんだろうと不安になる程凄くラフな格好だし。ピンク色にストライプが入って、フリルの付いたシャツ。青いチェックのスカートにリボンの付いたカチューシャ。普段とは異なる雰囲気と言うか、これでもかと女の子女の子している小日向に一瞬だけ目を奪われて。こいつ小日向なんだよなと我に帰るまで約一秒。言い淀む部分にどんな言葉が当てはまるのか、僕には分からなかった。それはそれとして、彼女はそれでも『お洒落したい』という気持ちを優先したのだろう。僕じゃ無かったら一目惚れしていたかもしれないな、などと。それはきっと余計な言葉だし、今言う必要も無いだろう。それに沢山のエロ本やラブコメ小説から僕は学んでいた。『取り敢えず褒めておけ』、と。お願いしますっ!!」P「うん、よろしくな。スイパラ行きたかったし。四人だと席的にも収まり良いし。ついでに響子の服も選んでやって欲しい。美穂「はい、その......こないだプール誘ったけど、まだ水着買ってなくて......」P「あぁ、成る程。駅前のデパートは大きく、レディースであれば揃わない物は無いだろう。男性の僕は入り辛いし、そっちは響子と一緒に選んでくるといい。小テストあるのを知ったみたいな顔してどうしたのだろう。約束の時間に十分遅れて、響子が駆け寄って来た。花柄でフラフラなワンピースにネックレスを着けた響子は、年齢以上に大人びて見える。デートみたいな気合の入り方でお兄ちゃんはとてもビックリしています。やけにうるさく聞こえる蝉の声。誰かこの居心地の悪い沈黙をなんとかしてくれないだろうか。救いの女神は僕の良く知るクラスメイトだった。島村さんは天の使いで間違いないだろ。えへへ、ブイッ!」よし、自然な会話の流れが作れた。これで後は小日向も響子も楽しく喋りながら......息を吸い込む音。腕を大きく振りかぶる二人。スローに近付いてくる二本の腕。響く音は、高い空に吸い込まれて行った。女三人集まれば姦しいとは言うが、二人でも十分以上に成り立っている気がする。そんな遠くからでも聴こえてくるグチグチとした愚痴をbgmに、僕はデパートのソファに沈み込んでいた。美穂「ううん、卯月ちゃんは悪くないんです。女の子とはなかなかどうして体力があるものだ。デパートに入って一時間は経過しているが、未だ彼女たちの元気が衰えそうな気配は無い。ちなみに僕の体力が尽きて座り込んでいるのは単なる体力不足ではなく重たい荷物全てを持たされていたからですので。財布の入った鞄すらも渡されると盗難に気をつけなきゃいけないので普通に精神も磨り減る。私服の方はひと段落ついたらしく、次なるターゲットに目標を定め直す三人組。あぁ、これはスイパラ行くのは三時くらいになりそうだ。一緒にプール行かないか誘おうとしただけです。響子「............お兄ちゃん、そんな趣味が......」だから言ってないです。今ここで叫べば他の方々に聞かれて恥をかくのが分かってるからやめておくが。焦ってるんだもん!!」それは此方のセリフである。ID:5ObZZxVKOそれからしばらく、三人はワイワイ楽しく水着を選んでいた。僕は荷物から離れられないので鷺沢にでもライン送って暇潰すか。余りにも無意義な会話で貴重な土曜日の時間を一分も無駄にしてしまった。新田にでもラインを送ろう。無意義が群れを成して襲い掛かってくる。誰でも良い、なんとかしてこの虚無を取り払ってくれる人はいないのか。既読は付いたが返信は無かった。この世界には敵が多過ぎる。本格的に解脱浄土するか涅槃寂静に至るしかなさそうだ。早くっ、早く来てっ!!」お呼び出しがかかったので、大量の荷物をぶら下げて呼ばれた方へと向かう。水着、水着、ひたすら水着のアーチを抜けて声がした方へ向かえば試着室。言わんばかりに晴れ晴れとした表情の島村さんと響子。その中央には、水着姿の小日向。水着姿の小日向......うーん、水着である。普段の少し恥ずかしがり屋な小日向にしては珍しく(?)、露出がそこそこ多目なピンクにフリルのビキニ。肌色の面積が多くて、けれどその色はほんのりと紅くそまっていて。ID:5ObZZxVKO照れている表情は、ピンク色の水着に負けないくらい染まっていた。僕がエロ魔神の様な扱いを受けている。不本意ではあるが、普段の行いが悪い様な気がしなくもないので自己弁護せずにおこう。美穂「いえ、二人が着なきゃダメって言ったからですけど......」というよりも、僕が早く着替えて欲しい。単純に目のやり場とか、そういうのもあるけど。響子「わー彼氏ヅラだー」なんでだろう。赤点取ったテストを他の人に見られたくないみたいな感じなのだろうか。赤点取った事無いけど。響子「卯月ちゃんそれちょっと意味違うから......」なんだかよく分からないが、これで満足して頂けただろうか。終わったのであれば僕はまた早くソファに戻りたい。荷物重いし、居心地も悪いし。やれやれ、僕が呼ばれた意味あった?卯月「それじゃ、私も水着選ぼうかな」P「是非お付き合いします!!」ハンガーは結構威力が高かった。ID:5ObZZxVKO卯月「わぁぁ......私、スイパラって初めて来ましたっ!」ズラリと並ぶスイーツを眺めて目をキラキラさせる島村さん。あぁ、誘ってよかった。それはそれとして島村さんのスイパラ処女は僕のものだ。響子「お兄ちゃん、絶対変な事考えてる......」いえいえ、僕だって目の前に広がるスイーツに夢中ですので。83のおっぱいと言うスイーツに、ではありますが。女の子は色々と大変だなぁ。僕は気にせず好きなだけ食べるけれど。女の子三人が突撃して行った。僕はまた荷物の見張りをしなければならなそうだ。トングを装備して次々とお皿を彩って行く皆様。空腹だから今はそんなに取ってるけど後半絶対後悔するぞあれ。隣の席の響子が何故かドヤ顔をしていた。誰に向けたものなのだろう。美穂「ぐぬぬ......」それ口で言う人初めて見た様な気がしないでもない。不良に喧嘩を売られた。