雲に一瞬切れ間ができた。これを待ってたとばかりに1枚撮影。双眼鏡でものぞいてみるが、すぐに雲の中へ。太陽が欠けた姿を一瞬でも見れてよかった。雲の様子に変化が見え始める。雲が薄くなったり切れたりするようになってきたのだ。今はベタ曇りではない。太陽を見るとハッキリ欠けていて日食らしい。太陽からはるか下の方は青空の領域がある。風向きから考えると、もしかすると晴れてくるかも。通りすがりの人も気になるようで、声をかけてこられる方もいらっしゃる。日食グラスや双眼鏡で見ていただくと、一様に「お〜っ」という声。こんな太陽の姿を目に焼き付けておいてほしい。6時55分、半分欠けた日食開始から38分が経過。相変わらず雲が多いが完全な曇りではない。いっても太陽の上に雲がなく、スカッと晴れている時間はあまりない。太陽の半分以上が欠けてきて気分が高まる。当初は5分刻みで撮影しようと思っていたが、そんな方針はどこへやら。太陽が見えている時にシャッターを押すしかなく、これを繰り返す。ここへきて少し風が出てきた。太陽の下の方からは、青空が広がってきている。金環日食まであと20分を切る。太陽周辺の雲がなくなってきた。太陽も三日月のような形になってきて、クライマックスが近づいていると感じる。食分が大きくなったせいか、日差しがだいぶ和らいだ。7時25分、カチューシャ食分0.91。太陽付近の天気は快晴。太陽がすっかり細くなり、女の子がつけるカチューシャのような形になってきた。これぞ金環日食直前の太陽。細くて先のとがった太陽を双眼鏡でじっくりと確認。金環日食が2分40秒後にせまり、なんともいえない興奮状態。空を見ると太陽光がすっかり和らぎ、風景がなんとなく色褪せて見える。それに比べて空の色は妙に青い。いわゆるプルキニエ現象。とがった角の先がどんどんと伸びていく。2つの角がつながる直前、ファインダー越しに一瞬ベイリービーズが見えたような気がする。シャッターを切りまくる。リングは完全につながった。金環日食!!!1年半以上もの間、日食ソフトを改良し、「日食ナビ」や「つるちゃんのプラネタリウム」のページを作り続けた。直前の1週間は寝る間も惜しんで市町村別のページを更新したり、直前ガイドも作成。それもこれも、この一瞬のため。長い間の苦労が一気に吹き飛ぶ。太陽と月が織り成す神秘的な光景。死んでもいいとさえ思えた。中心線からは完全に外れている。リングの真円率は26%ということで、明らかに中心がズレている。全国のみんなは見てくれているかな?それにしても今まで金環日食という言葉を何度口にしてきたことだろう。この光景を何度思い描いたことか。今、自分が作った日食ソフトが描くとおり、太陽がちゃんとリングの形に見えている。なんともいえない感激の波が何重にも押し寄せてきた。