引用この写真集で初めて瞽女(ごぜ)という存在を知り、私は胸が熱くなるのを抑えることが出来なかった。彼女たちが生まれたのは明治から大正初期にかけてである。この時代に盲学校や点字などない時代である。男性だったら按摩などの仕事に就くことが出来たかもしれないが、女性の場合は瞽女しかなかったのではと思う。彼女たちの母親は娘が一人で生きていけるよう幼い頃から心を鬼にして接してきたのだろう。6歳ごろに瞽女に送り出す。現在でいうと小学校入学の時に家族と別れて瞽女の修行に出るのである。別れの時の彼女たち、そして母親たちの心中を想うと目頭が熱くなってしまう。最後の瞽女として有名な故小林ハルさんが「次に生まれたら虫になってもいいから眼の見える人生を生きたい」と語っているが、この言葉の重みを理解できるのは視覚障害者の人たちだけであろう。人びとは彼女たちを聖なる来訪者、威力ある宗教者と歓迎した。それは本書に書かれているように、目が見えないことは、かえって霊界に通じ、神に直結する重要な要件であり、シャーマン的な役目も彼女たちは担ってきたのである。瞽女は昭和52年に廃絶した。この写真集はその最期の姿を写したものであり、歴史の一面を記した貴重な文献である。引用1973年5月、私は初めて瞽女さん達に逢った。新潟県長岡市、ようやく木々の緑が濃くなり始めたのどかな峠の山道を、三味線を背負って一列になって下って行くその姿に、私はなつかしさに似た不思議な感動を覚えた。わが国で最後まで門付けをしていた「長岡瞽女」と呼ばれた彼女たち、関谷ハナさん(明治43年生まれ)、中静ミサヲさん(大正元年生まれ)、そして金子セキさん(大正2年生まれ)の三人は、いつも一緒に旅をしていた。晴眼の関谷さんは「手引き」と呼ばれ、常に先頭に立つ案内役であり、続く盲目の二人は時々その順番を交替していた。後ろにいる時は唄いもせず、ただついて廻るだけ、一種の休憩時間である。村に着くと、「瞽女宿」または「昼宿」といわれる宿に荷物を下ろして門付けに廻る。家々の戸口に立って三味線を弾いて唄う。迎える村の人々とは、もう長いなじみである。「今年も元気で来てくれてよかった」・・・・雪深い冬は旅をしない瞽女さんたちを、村のだれもがそう思って歓迎し、世話をするのである。その米は「百軒米」などと呼ばれ、多くの家から集めたので縁起がよいといって買う家もあったりする。彼女たちは、ごく自然に村の日常にとけ込んでいる。・・・・かつて、このような“やさしい風景”が私の周りにもあったことを思い出し、それは彼女たちと初めて逢った時の不思議な感動に重なっていった・・・・。と先に声を掛けられて驚いた。私の足音を覚えていてくれたのである。それから数年、写真を撮りに行くのか、彼女たちに逢いに行くのか、また私の内の“自然体の心”に下りて行くために出かけて行くのか、わからないような日が続いた。今にして思えば、それはひとつのことであったような気がする。ある時は瞽女宿に一緒に泊まり、昼宿で食事を共にし、戸口に立って声をかけたりもした。私はごく自然に深い呼吸をしていた・・・・。1976年、「また来年・・・・」といって別れたのが、瞽女さんたちとの旅の最後になった。威力ある宗教者と考え、その利益にあずかろうとする側面があった。表看板は唄であるが、瞽女の来訪は縁起がよいとして、信仰の面からも歓迎するところがあった。瞽女に対する庶民信仰は、安産や子育て、治病、あるいは養蚕・稲作・綿作などに際して見られた。妊婦が安産のため瞽女が旅で使い古した三味線の糸を細かく切って薬にして飲んだり、腰に結びつけてお守りにもした。病弱の子を育てるためには、瞽女の使用した三味線袋を着物に作り替えて着せた。長患いで寝込んだ人には唄をうたい、瞽女の貰い集めた米で煮て食べさせ、速やかな回復を願った。養蚕信仰では、関東に冬旅をすると、蚕の種紙を差し出してそれにうたってくれとせがむ農民がいた。夏に訪れると蚕室へ導き、蚕棚の下でうたわせる。そんなとき、瞽女はめでたい“お棚口説”をうたうのだった。三味線糸を蚕棚や蚕籠に縛ったり、撥を棚に結びつけて増産のまじないとする人もあった。越後のような米どころでは、秋の稲刈りや時分や春の種まきのころ行くと、スジ(種籾)を箕の中に入れて差し出し、それにうたってくれという農民があった。瞽女はそのようなとき、“宝臼”というめでたい一言文句の唄をはやすのであった。綿産地では軒下に吊している綿の種に、関東のような麦どころでは麦の種にうたってくれと頼む農民がいた。瞽女に期待する民間信仰は、人間の生命の誕生と安全・保護に関するものと、生産業にかかわる動植物の孵化・発芽とその育成に関するものの二つが大きなものであった。した重大な信仰面が根底にあったから、農民は瞽女を手厚くもてなしたのである。信州の飯田瞽女にいたっては、人びとの求めに応じ、こうした場合に、祓い詞を読んだり、祝詞を上げたり、お経を唱えたり、真言を誦して、拝み・祓い・祈願などの宗教行為を行なっていた。芸能者瞽女が宗教者でもあったのである。近年まで存続してきた語り芸人瞽女の生態に、神の子孫祝福を代弁する民間宗教者の遺影を見ることができる。瞽女の年明きのヒロメの祝言は、おそらくシャマンの神婚儀礼の遺風であろう。禁男の掟も、男を近づけね神の妻の思想から出発していると思われる。目が見えないことは、かえって霊界に通じ、神に直結する重要な要件でなかったかと思われる。2012年2月24日、フェイスブック(http://www.facebook.com/aritearu)に投稿した記事です。チェスをするヘレン・ケラーと家庭教師のアン・サリバンアン・サリバンも小さい頃の病気で盲目となるが、その後手術を受けある程度の視力を回復する。二人を最初に結びつけたもの、それは「見えない」という、その苦悩を共有できたことなのかもしれない。悩を肌で感じ取れるのはやはりその苦悩を体験したものでしかないと感じる。瞽女は、女性の盲人芸能者(旅芸人)のことで室町時代から始まったのではないかと言われている。威力ある宗教者と歓迎した。それは、目が見えないことは、かえって霊界に通じ、神に直結する重要な要件だと思われていたことによる。現代のような盲学校や点字がない時代に、盲人の男性は按摩(あんま)などの仕事に就くことが出来たが、女性の場合瞽女としてしか生きる道がない時代が長く続いたと思う。彼女たちの母親は娘が一人で生きていけるようにと幼い頃から心を鬼にして接し、そして6歳頃に送り出す。負っている姿を見たからなのだろう。この瞽女は昭和52年に廃絶した。彼女もまた苦悩を背負っている人を「自分の身代わり」と感じていた。私はあなたの前に首を垂れる。かすかに微笑んでさえいる。ああしかし、その沈黙は、微笑みは長い戦いの後にかち得られたるものだ。十年、二十年と生きて来たあなたよ。地獄の責苦を悩みぬいて下さったのだ。許して下さい、癩者よ。浅く、かろく、生の海の面に浮かび漂うて、そこはかとなく神だの霊魂だのときこえよき言葉あやつる私たちを。心に叫びて首たるれば、あなたはただ黙っている。傷ましくも歪められたる顔に、かすかなる微笑みさえ浮かべている。引用(K.K)2015年11月22日、フェイスブック(http://www.facebook.com/aritearu)に投稿した記事です。数年前に、ある人に出会った。彼女は看護師さんで入院している患者さんの死期が不思議なことに見えると話していた。彼女の言葉を確信したのはあることだったのだが、このような千里眼とでもいう能力は世界の先住民やカトリック(ピオ神父などが有名)にも見られる。アイヌでは故・青木愛子さんは知られているが、沖縄・奄美のユタは殆どが女性で、ある日突然にその兆候が現れる。日本以外のシャーマンは男性が多く、修行を経てからのに比べると沖縄・奄美のユタは世界的にも珍しいのかも知れない。瞽女(ごぜ)もそうだった。たちを幸いもたらす聖なる来訪者・威力のある宗教者として昔の人々は迎え入れた。キェルケゴールは、「真理の証人とは、その一生涯、内なる戦い、恐れ、おののき、誘惑、魂の苦悩、霊的苦痛を深く味わい尽くした人のことである。真理の証人とは、殉教者のことである」と言った。これに似た苦悩はイヌイット(カナダ北部の先住民)、ブラジルの先住民のシャーマン(パブロ・アマリンゴはNHKでも特集された)、チベットのある賢者や他の宗教・芸術家にも見出すことが出来ると思う。それとは異なる側面を持つ力もあると思う。エクソシスト(悪魔を追い出して正常な状態に戻す賜物をもった神父)悪魔や悪魔祓いというと、中世のキリスト教が行なった残酷な魔女裁判を思い浮かべ嫌悪するだろうし、悪魔など過去の迷信と思っている人も多いだろう。皆さんも知っているアッシジの聖フランシスコや、前述したピオ神父は魔女裁判とは本質的に異なるもの(悪魔)に苦しめられていた。現代のバチカンではエクソシストになるには非常に高い徳性と経験が求められ、先ずその症状が精神性の疾患でないことを踏まえたうえで行なわれているが、ある特殊な賜物が与えられていない限り出来ないことだと思う。ハワイ先住民や南米大陸・アマゾン先住民のシャーマンの中には、そのような異なる側面の力を使う者がいることが書かれているが、それは世界各地・日本でも見出せるのだろう。ヒッグス粒子、これを神の粒子と呼ぶ人もいるが、それは物理学の次元での真理であり、神の領域とは異なるものだと思う。宇宙創成から、現在にまで膨張を続ける宇宙、その力は完全に物理学の法則で説明(現代では不可能であっても)し得るものを未来の人類は見出すと思う。それは力そのものでしかなく、その力とどのように接触するかの姿勢は別の話であると感じる。真実の話か比喩かわからないが、ブッダは川の水面を歩く行者を見て、その修行に何の意味があるのかを問い嘆いている。聖書も「わたしに預言をする力があり、あらゆる奥義とあらゆる知識とに通じていても、また、山を移すほどの強い信仰があっても、もし愛がなければ、わたしは無に等しい」(コリント人への第一の手紙)とある。存在を慈しむことと、存在を否定することの境界。慈しみ)が、私たちと神なる領域の唯一の接点であり跳躍であるのかも知れない。私にはそれが肌を通して浸透はしていないし、冒頭の彼女のような賜物も有していない。難しいかも知れないが、方向性だけは見失いたくない。写真は、惑星状星雲・NGC6543です。