キャンプ地寄りの溝で大きな骨発見!が、これ、化石ではなくラクダ骨であった。(0)カメ発見!昼食直前にカメ発見。溝の中に見つけた化石を辿っていったら、カメの甲羅らしきものが出てきた。大きさは20cmくらい。お昼を食べていたら雨が降ってきた。午後はお昼寝タイムとした。気温はどんどんさがりゲルの中で17°Cくらい。雨は夕方まで止まなかった。していただけではあるが、夕食も平らげた。ハルスボルド博士に見てもらったところ「Good」といってもらえた。濡れているところをいじると化石が壊れるので、乾くまで触らないようにといわれた。(0)爪発見!!カメを触っちゃいけない、ってことは暇だ。仕方ないので暗くなるまでキャンプ地前をうろうろしていた。したら、尾根の部分にぽつんと恐竜の爪の化石っぽいものが落ちていた。周りを見ても他のかけらは落ちていない。キャンプ地にごくごく近い高い場所で、どこから流れてきたのかさっぱりわからない。拾い上げてみると...、小型肉食恐竜の爪っぽい。待てよ、これだけ白くてキレイだってことはもしかして現生の猛禽類の爪だったりしないか?...それにしては太い。これは...ラプトルというよりダチョウ恐竜の爪っぽい。ここらはハルピミムスが出てるから、それかな。ええと、過去の発掘隊の落とし物?あまりの幸運にぬか喜びにならぬよう自分にいいきかせつつ、仲間を探して見てもらうと「まさしくダチョウ恐竜の爪!」と。ハルスボルド博士にも見てもらったらやっぱり「ダチョウ恐竜の前肢の爪」その後、仲間が持っていた骨格図集で照合し、しっかりダチョウ恐竜の前肢の爪の特徴を確認した。爪についている溝といい、指との関節(?)部分といい、そっくりだ。やったーーーーー、苦節(8年)、初めてまっとうな化石を見つけたぞ!かくしてカメ発見、爪発見のラッキーな日は暮れる。午後9時くらい...。夕焼けだし、明日は晴れるかな。朝の気温は13°C、寒い!前の日と打って変わって良い天気である。今日はキャンプから東のほうへ行った白い崖で化石を探すことにした。目的に着くとこの界隈では珍しくなにやら人だかりが...。坂道から車が転げ落ちたらしい。引っ張り出そうとしている。我々のキャンプの車も助っ人に入っている。あの坂はチョエルからキャンプ地に行くとき、いつも通っているところだ。砂利道で急なのでけっこうビクビクものなのだが、案の定、油断するとああいうことになってしまうのか。白い崖の下で化石探しを始める。カメとか魚とか、カンプソサウルスのかけらがぽろぽろ見つかる。今回初参加のねじみさんは目が良い。本人としてはつながっている化石が見つからずご不満のようだが、初日から化石が目に入るなんて、今でも目がなれるまで丸1日くらいかかる私にはうらやましい限りだ。(0)発掘2日目午後お昼ご飯にはバンシテイ・シュル(左)が出た。水餃子みたいなやつだ。それとトコロテンのケチャップソースかけみたいな謎の料理(右)。料理人は限られた材料で単調にならない食事をつくらなくてはならないので大変だ。時々このように意表をついた料理が...。三々五々化石を探す人たち...。夕飯のソフト麺みたいなやつは日本人に好評だった。この日は天気もよく、気温は低め快適だった。小骨はいっぱい出たけど大きな収穫はなし。今年はちょうど月がなくて星がよく見えた。天の川が地平線まで見えるのだ。人工衛星も見えるし、じっと待っていれば流れ星も必ず見ることができる。夜は10°C台になって寒いのだが、見る価値大有りだ。(0)カメを掘り出す発掘3日目、初日に見つけたカメ化石を掘り出してジャケッティングすることになった。カメのまわりを掘り抜く。化石の上に塗らした紙を置いて、その上から石膏を浸した布を巻く。石膏が乾いたらごっそり掘り出す。掘り出した後に化石が残っていないかチェック。掘り出した化石は裏の土を少し削って、裏側にも石膏を浸した布を巻く。はい、カメケーキのできあがり。(0)キャンプ地お食事特集3日目朝、妙なお粥が出た。実はメンバーの一人が初日からずっとおなかを壊していて、料理があまり食べれられない状態だったのだ。その人は日本から持ち込んだものを食べていたのだが、心配したコックさんが「どういうものだったら食べられるのか」と聞いてきた。私からは「お粥」と答えたのだが、どうも「お粥」がよくわかっていなかったらしい。いつも朝にでる米粒スープではなく、ご飯を煮てもっとどろどろになったもの、と説明したのだが...。うまく伝わらなかったようだ。この朝出た「お粥」は米をすり潰して煮たもののようだ。なんと砂糖味がついている。