別の年配の方は「わしゃあ、日食グラスの方がええ。」と言って双眼鏡には見向きもされない。同じ日食でも見方は人それぞれ。ここへきて少し雲が出てきた。太陽が見えなくなるほどでもないが、この後は薄い雲がちょこちょこ通過していく。太陽が欠けている部分がすっかり少なくなり、あと5分の1となった。部分食終了まであと20分もない。双眼鏡で見ると、欠け際に3個目の大きな黒点が出現している。引き続き薄い雲が次々と通過する。日差しが強くなってきて少し暑い。風が強風に変わってきた。軽いビニール類だけでなく、少し重さがあるものまで飛ばされる。お茶が4分の1残った小型ペットボトルは風で倒れてしまい、重しとしては役に立たない。あっ、またビニールが飛ばされた。その度に追いかけっこして集中できない。今や太陽の左下がほんの少し欠けているだけ。日食はまもなく終了する。最初は天候にヤキモキして、その後は金環が見れて大はしゃぎ。感情の激しいアップダウンに加え、ほとんど立ちっぱなし。心身ともに疲れがみえる。写真を撮るのも最終段階だと気力をふりしぼる。8時54分、終了ついに月の影から抜け出した。太陽が欠けている部分はなくなった。2時間37分間続いた日食もとうとう終わってしまった。金環日食を見ることができた岸和田というこの地に、限りない愛着を覚える。片付けをしていたら溶接用マスクで日食を見たというお兄ちゃんに声をかけられた。聞けばマスクで何人もの人に金環日食を見てもらったとのこと。「本当は目に良くないんだけどな。」と思いつつ、あの感動を一人でも多く味わっていただけたことを素直に喜んだ。睡眠不足を繰り返していた上に長時間立ちっぱなしで体は疲れきっていた。なんともいえない充実感を味わいながら、岸和田の観測地を後にした。〜感動の136万アクセス帰路の途中。YAHOO!を見ると「日食ナビ」の金環日食全国ガイドにリンクが張られていた。それでなくてもアクセスは多かったはず。その上にYAHOO!からリンクが張られたとなると、アクセスが多すぎてページが表示されなくなってるかも。急いで「日食ナビ」へアクセスするとOK。「つるちゃんのプラネタリウム」もOK。その後アクセス数を確認すると、とんでもないことに。今まで見たことない数字が並んでる。5月21日だけで「日食ナビ」はサイト全体で735,839アクセス。「つるちゃんのプラネタリウム」は632,168アクセス。両方合わせて1日で1,368,007ものアクセス!みんなサイトを見てくれたんだ。苦しかった日々が思い出されて胸が熱くなる。サイト運営者としてはある意味、金環日食そのものよりも、この瞬間を待ち続けていたのかもしれない。金環日食を見た時は自然が創り出す奇跡の天文現象に、心酔し敬服した。今度は別の感動が全身を貫いて体が震えた。「日食ナビ」を作ってよかった。金環日食の解説ページを更新し続けてよかった。ありがとう、読者のみなさん。