ここからは、リードボーカルが次々に替わる。Life」を手島が歌う。テンポがだんだん速くなるというユニークなアイデアの曲で、中盤からは怒濤の速さに遅れまいとメンバーの動きが激しくなる。ラストは奥田と手島のギター・バトルで締めた。「それでは続きまして、還暦になりました川西さんが歌います」と奥田が紹介。川西がドラムを叩きながら歌う「GoodTimeバレンタイン」だ。川西以外の4人がステージ前に横並びになり、ABEDONはショルダー・キーボードを持って、全員でネックを左右に振って川西を応援する。この4人は、追っかけコーラスでも本領を発揮。リードボーカルを盛り立てる。途中、ブレイクすると、川西がスティックで客席を指し、オーディエンスをキャーキャー言わせたのだった。「では、続きまして、EBI!」と奥田。Blue」という曲名の元になった青いフェンダー・プレシジョンベースを弾きながら歌う。軽快なロックンロールに会場が揺れる。オーディエンスを笑顔にして、EBIのコーナーが終わった。全員が曲を書き、全員が歌うUNICORNならではのステージングだ。今年の流行語大賞の“ワンチーム”という言葉は、このバンドのためにあるのかと思わせるほど、それぞれの役割をまっとうしてひとつになっていた。「続きまして、新しい曲の中から、てっしーと私が共作した曲をやってみましょう」と奥田。Ave.」は、漫才コンビ“千鳥”の番組『相席食堂』のために二人が書き下ろした曲。奥田と手島はかなり早い時期から千鳥に注目していた。Blue」に続いて会場を和ませる。「次は川西さんと私が共作した曲で、時代劇映画のテーマになってます。川西さん、曲紹介をどうぞ!」と奥田が振ると、川西が「『でんでん』でござるよ」と紹介。ミディアムテンポのロックを、堂々と披露したのだった。お気づきのことと思うが、ここまで奥田のMCは必要最小限。100分という縛りの中でつかんだペースが、これなのだろう。MCが必要最小限の分だけ、歌と演奏は凝縮され、1曲1曲が充実している。スピーディ展開して来たライブが、ここで一つの山場を迎える。「UNICORNは30年前に『服部』というアルバムを出して、一気にスターダムというか(笑)、のし上がって行きました。こんなアルバムだったんじゃないかな」と奥田。ここからは「服部メドレー」だ。演歌っぽく歌ったり、印象的なパートをほんの少しだけ演奏したり、そんじょそこらのメドレーではない。音楽的ユーモアをちりばめたスペシャルなUNICORN流『服部』メドレーに、会場は笑ったり、ジーンと来たり。ラストをバシッと締めた瞬間、ステージ背後の大きなスクリーンに、アルバムジャケットの“服部のおじさん”が大写しになって、会場は爆笑の渦になった。「たぶん『服部』はこんな感じだったはずです。帰って聴いてみてください」。30年前の『服部』を祝った後、今度は川西の還暦の番だ。川西は以前、「還暦よりも、自分が45年間、ドラムを叩き続けてきたことが大事」と語っていた。それを体現する曲「BLUES」で、川西は真っ赤なラメの入ったヘルメットをかぶってラップする。オリジナリティの高いラップは、バンドに命を賭けてきた男のつぶやきとして、胸に迫るものがあった。終盤は、再始動後のナンバーが並ぶ。再始動した2009年にリリースされた「半世紀少年」では、ラッパーと化した川西とEBIをバックアップするように、奥田と手島が大きなフラッグを捧げ持つ。奥田と手島は「今回のツアーは、この曲がいちばんしんどい」と肉体の酷使を訴えていた。ありなん、左右に走るは、フラッグを振り回すはの大車輪の活躍だ。続く「チラーRhythm」は今年出した『UC100W』からのディスコ・ナンバーで、メンバーにはユニークな振り付けがほどこされている。Girls」では小旗を元気よく振ったり、とにかく終盤はアクティブなシーンが多く、“全力の100分”に会場は最後まで沸きに沸いたのだった。本編が終わってもメンバーが袖に引っ込まない。すると、アンコールの拍手が起こる。オーディエンスも時間がもったいないと分かっているからだ。ABEDONのピアノが「HELLO」のイントロを奏でる。再始動アルバム『シャンブル』のラストを飾った曲だ。それをアンコールに持ってくるとは。スクリーンには『シャンブル』のジャケットの映像が映し出される。歌が始まると、この10年間の「HELLO」のライブ映像が流れ、今、目の前で演奏する現在のメンバーの姿と交錯する。その時空を超えた演出は、UNICORNが100年後も聴かれ続けることを暗示しているように見えた。「HELLO」は20時44分に終わった。始まったのが19時7分だったから、残りは3分。ABEDONが犬の形のバルーンを持ってステージに現われ、「まだ時間があるので、他愛のない話をしますよ~」と言った瞬間、「ダダーン!!」と終了の合図の音が鳴った。「100分、経ったので、コンサートはこれで終わりです!」とABEDONが宣言。名残り惜しかったが、オーディエンスの身体にはこの日のライブの余熱が残っていて、みんな満足そうだった。すると、この余熱が100分ライブの魅力なのかもしれない。UNICORNは見事に100分を使い切って、音楽のいちばん大事なものをオーディエンスにプレゼントしたのだった。「働き方改楽」は、大成功に終わった。来年のUNICORNは、どんな楽しいことをやってくれるのだろう。Moon17.ZERO18.HELLOUNICORN1986年に広島で結成。翌1987年にメジャーデビュー。1989年のアルバム「服部」でABEDONが正式加入してからは、全員が楽曲制作に携わりボーカルも取るようになる。担当以外の様々な楽器も使いこなすフレキシブルなスタイルで、独自の路線を突き進む。「大迷惑」「働く男」「雪が降る町」「すばらしい日々」など、名作と呼ばれつつもイマイチ売上に繋がらなかった数々の曲を残して1993年9月に解散。解散後は、バンドやソロでそれぞれが活動していたが、2009年年始に突如、再始動を発表。シングル「WAO!」で鮮烈な復活を果たし、名作アルバム「シャンブル」を発表、大成功をおさめた。その後も、アルバムリリースや全国ツアーなど、コンスタントに活動。ライブでは、圧巻のステージを見せたかと思えば、独特の寸劇が始まったりするなど、個性豊かな5人の異才達からなる、日本を代表する唯一無二のロックバンドである。ストリングスとバンドの融合の中で響く破格な歌声。音楽人として、更なる表現の高みを目指す彼の最新形も魅せた一夜。大会場隅々まで届く“息遣い”。ジャズのファクターを注入した音世界に心を奪われたステージを回想する。2020.02.16COMIC猫を愛する者として最も聞きたくない言葉を聞かされた女の話。祝・100周年でアルバムもツアーも大真面目に。