日曜日バングラディッシュ北部の町スリモンゴル。以前からインドの移民としてやってきた労働者が生活を営んでいる。彼女たちの生活環境はとても厳しく、1日働いても1ドルにも満たない賃金しかあたえられない。その環境から脱することすらできない状況に今もいる。労働とは人間の尊厳とは一杯のティーカップの重みを強く感じさせられた。金曜日7年ぶりのバングラディッシュ。猥雑とした町並みの中にもイスラムの祈りの鐘が街中に響いていた。雨期の明けまじかのバングラは、湿度がとても高くジメジメとした日が続く。そんな中、今回の取材目的地のひとつシレット地区へと向かった。ここは、インド国境に近い町で、以前から採石場の町として栄え、資源の少ないこの国の建築材料として全国各地に運ばれている。推定で、2500〜3000人もの人々がこの町で肉体労働をしているという。1日、3〜5ドル以下の賃金で、過酷な肉体労働に精を出す人々。山積みになるまでそれを繰り返し、岸辺に持ち帰る。老若男女、泥まみれになり、水、石、泥と格闘しながら毎日を生きている。作業工程は、とてもシンプルなものだけど、今の現代に忘れ去られようとしている手仕事の原点がそこに在った。末端で力強く生きる彼らの姿勢から、リアルな人々の息づかいを感じた。ある労働者は、こう呟いた。『お前は、日本に生まれ落ちただけでハッピーだ。今の生活は、今後も俺たちは変わることがない。土曜日6月の初め、もう何年ぶりになるだろう高野山に向かった。そこには、以前と変わらない時間が流れていた。記憶に立返られる、大切な場所、人がそこに存在することに幸せを感じた。無量光院の皆さん、良い時間をありがとう。