壁が無いのはなんでなのでしょうね。神楽殿のように、外から神事が見られるようにするためでしょうか。屋根には落ち葉が積もり、草が生えて、少し瓦がとれてしまっています。地方の鄙の神社はどこも大変ですね。鬼瓦に兎があれば良いなと思いましたが、こちらは雲でしょうか。軒丸瓦なども見ましたが神紋も見つけられません。拝殿内に説明書きがありました。「兎」の文字を冠する神社です。『金山彦神』と記される神です。イザナミの神産みで、最後に炎の神カグツチを生んだ際に、火傷をして苦しむ中、その嘔吐物(たぐり)の中から生まれました(同時に、金山毘売神(かなやまびめのかみ)も生まれています)。説明書きにもある通り、鉱山を始めとする鉱業、鍛冶の神として信仰されています。(はにやすびこのかみ・はにやすびめのかみ)、尿から生まれたのが、彌都波能売神(みつはのめのかみ)と和久産巣日神(わくむすひのかみ)で、和久産巣日神(わくむすひのかみ)からは、伊勢神宮外宮に祀られる豊宇気毘売神(とようけびめのかみ)が生まれています。古代であっても、現代であっても出産は大変なことです。『蔵王権現』とは、山岳仏教の仏であり神です。正式名称は金剛蔵王権現(こんごうざおうごんげん)、または金剛蔵王菩薩(こんごうざおうぼさつ)。インドに起源を持たない日本独自の神仏で、奈良県吉野町の金峯山(きんぷせん)寺本堂(蔵王堂)の本尊として知られています。火焔を伴った憤怒の相。当てられ、それぞれ過去・現在・未来を表すとのことです。ちなみに、東北の山・蔵王も修験道の山であり、この蔵王権現を祀っています。神道的には“本地神”は、金山彦神とされているようで、この社に祀られている『金山彦命』と『蔵王権現』は、一柱の神とも言えるようです。(一六三二年)細川忠利候が肥後藩主として入国された。地区は廣野(※廣は貝に廣?)であった。この地に士族を配置し禄を与え、軍用として防御(※御は御に示?)の任務を授けられたのが肥後国誌に記されている。この地区に配置された方は七戸であった。その後、この地に移住される方も逐次増加して、現在では、五百余戸に達している。今を去る三百六年前即ち寛文十三年九月(一六七二年)、現在の神社地に、正蔵法師玄海という人が飽託郡兎谷氏神として蔵王権現を祭祀された。その後九十五年経過した明和四年(一七六八年)、今を去る二百一年前に祀堂が火災により消失した。その翌年、祀堂は再建された。実施に伴い、金山彦神が表面に現れ氏神となられ、兎谷金山彦神社として祭られるようになった。屋根麦稈をセメント瓦となし、廊下及拝殿を修理す。(一九七九年)記す金山彦神も、蔵王権現のある金峯山から勧請されているということは、やはり2神は同神であるのかもしれません。兎谷の地名が、神社の建立以前からあったこともうかがえます。兎を探して、ぐるっと本殿を回っていますと・・・ひゃああああああああ!!軒下に巨大なスズメバチの巣が!!!離脱ーー!!!!・・・はぁはぁ・・・。いえば、ということで、道を挟んで神社の反対側にある「兎谷川」へ降りてみることにします。「痴漢とまむしに注意」という看板に少し怯えながら、藪道を分け入ります。竹林と藪の中に、少しずつ水を集める沢がありました。野兎はいてもおかしくない雰囲気ですね。「兎」の名を冠する神社を探訪できたということで、ここは収穫あったということにしときましょう。「兎谷」の地名について帰りまして、兎谷の地名について由来をネットで漁っていると、ひとつ発見しました。平安時代の終わり頃、都に、源為朝(みなもとのためとも)という武将がおりました。小さい頃から大変な力持ちで、弓矢の名人でもありました。あまりにも乱暴者だったのでとうとう父の為美(ためよし)から九州に追いやられてしまいました。最初は、豊後の国(大分県)にいましたが、やがて肥後(熊本県)に入り、阿蘇氏と結んで、阿蘇平四郎忠国の娘を妻にしました。九州全体を従えようとして、九州の総大将鎮西八郎と名乗って各地をあばれてまわりました。この鎮西八郎為朝が狩りに出てえものをさがしていますと、一羽のうさぎが走ってきました。為朝は「しめた!」とばかりに矢を使って「ヒューッ!」と射ましたが、どうしたことか名人為朝の矢がそれて、うさぎのそばにあった石にあたってしまいました。うさぎはおどろいて、一目散に立田山のふもとの谷まで逃げていきました。この谷を兎谷と言います。話を聞いた村人たちは、「的をはずれた矢」という意味で、為朝が矢を射ったところを「ソヤ」(素矢)と呼ぶようになりました。それがいつの間にか「スヤ」と呼ばれるようになり、今の「須屋」(すや)になったということです。屋が当たった石は、矢じりにけずられてくぼみ、そこにたまった水をつけるといぼが治るといわれたものですが、いつのころにかくぼみは隠れてしまったそうです。(略)(熊日菊池西部販売センター「ミニコミ.com」~須屋・黒石の歴史を探る~「地名「須屋」の由来」より(こちら))おお!源為朝!「高崎の兎神信仰と疱瘡神」(こちら)でも少し紹介しました、剛勇無双の平安時代の武将です。阿蘇神社の宮司の娘婿にもなり、一大勢力を築いていたようです。当時、菊池氏を始めとする有力豪族はいましたが、かなり手を焼いたに違いありません。この先、保元の乱に参加して破れ、伊豆大島へ流されます。大暴れし伊豆諸島を支配します。その際に生まれたのが、疱瘡神(天然痘)を島から追い出したという逸話です。由来にある、矢が当たったくぼみの水をつけるとイボが治るというのは、為朝のご利益を感じさせますね。為朝の九州の別の逸話では、830間(1.5km)先の獲物(神猪だったためそれも問題になったのだが)を射抜いたとあります。その為朝の矢を避けた兎、逃げたとありますが、実はかなり強いのではないでしょうか。比類なき素早さをもった兎。神兎だったのかもしれません(若干妄想気味)。