「知的障がい者卓球」で東京2020パラリンピックの出場を目指す選手が広島市にいます。川�ア歩実さん、25歳。去年春、世界ランキング16位だった歩実さんは、日本の強化指定選手として3度の海外遠征を経験した実力者です。東京での開催が決まったことで、出場を狙える選手には注目が集まっています。歩実さんも2年前にIT企業とアスリートとしての契約を結び、卓球に専念できるようになりました。ところが、歩実さんが夢を実現させるためには高い壁が立ちはだかります。最大の弱点は「メンタル」。試合で追い込まれると苛立ち、自分を見失ってしまいます。コーチに強く言われると「怒られている」と感じ、指導から逃げてしまう「甘さ」もあります。去年6月には、全国大会で格下の相手に負けてしまい、強化指定選手からも外されました。その後、より厳しくなったコーチとの関係も悪化し、卓球を続ける意欲さえも失いかけてしまいます。歩実さんはパラリンピック出場の夢を叶えることはできるのか。歩実さんのメンタルの弱さを克服するためには、彼女を支え続けてきた家族の接し方が問われています。歩実さんと彼女を取り巻く家族やコーチの1年間の記録です。WAMNET大阪府CBニュース幼児・学齢期部会ブログ。