私ともう一人・なんでも食べられるシュワッチさん以外の日本人は残してしまった。コックさん、ごめんなさい。このポタージュスープ(左)はうまかった。肉の種類に変化がないので、ソテーはいつも同じような味わい。モンゴルの家庭料理ボウズ。小籠包みたいなやつだ。家庭料理だけあって、つくる人によって味も形も違う。このボウズはちょっと大きめかな。朝ご飯はほぼ同じパターン。朝ご飯なんだからそれいいのだ。発掘4日目、キャンプ地はこの日が最後、夜にはチョエルに移動だ。バルスボルド博士が近郊見学に行こうというので、メンバーの半分は博士とドライブに。残りは化石探しを続ける。着いたのは水たまりをはさんでキャンプ地の対岸にあたる岩山。厳密にいうと花崗閃緑岩だそうだ。このあたりはハーブがたくさん。ゴビではよそものが何かしていると珍しがってどこからともなく遊牧民がやってくる。この日も例外なく、馬でとことこやってきた人がいた。偵察とか警戒とかそういうんじゃなくて、やじ馬でやってくるようなのだ。モンゴル人スタッフとちょっと言葉を交わして去っていく。彼ら、目ざといことうちのフェレットのごとく...。一般に「ゴビ沙漠」というが、ゴビはいわゆる流砂の砂漠より礫漠やぽちぽち草の生えているステップが多いような気がする。ここフルンドッホはゴビでも東のはずれにあたる。この岩山近くには木も生えている。見ると、木は水路に沿って生えているようだ。涸れ川のように見えるが、地下には流れがあるに違いない。(0)発掘4日目午後さて、最後の追い込みである。その前に腹ごしらえである。おっと私の大好きなホーショルである(右の皿)。揚げ餃子というか、モンゴル版ミートパイというか。これがうまいのである。うーん、かけらしか出てこないよ〜。解放感あふれる景色にも今日でお別れである。キャンプ地最後の晩餐。なんとフルーツが出た。リンゴは輸入物らしいが、スイカはモンゴル産だ。帰途、夜中にチョエルに停車する列車に乗ってウランバートルへむかう。貸し切り車両を使っていた1996年などは、駅に止まっている車両に乗り込んで寝ているうちに連結されて出発だったのだが、今回は一般車両に乗るので列車が来るまで起きて待っていなければならない。この年にできあがったらしいチョエル駅の待合室を使うことができたので戸外で震えて待つ羽目にはならなかった。社内では枕・タオル・シーツのセットが配給される。朝のウランバートル駅。おしゃれな時刻表があるのだが、字が小さく表面が光ってよく見えない。