[編集]ブログのタイトルが「ヘリコプターを飛ばす」なのに、全然ヘリコプターの話題が出てこないのは心苦しいです。いうわけでもないのですが、久しぶりにロビンソンR22に乗ってきたのでそれについて書いてみます。久しぶりではありますが、操縦自体はすぐにできます。ホバリングなどは数分したら慣れてきます。アプローチの感触などは完全に忘れているので下手になっていました。こんな感じで飛んでいます。ロビンソンR22というものがどのようなものかご存じない方のために、Wikipediaを引用しておきます。ロビンソンR22http://ja.wikipedia.org/wiki/R22ちなみに英語版の方がはるかに詳しいです。どこかで見たような文章で、マニュアルのコピーだと思います。http://en.wikipedia.org/wiki/Robinson_R22まあ要するにR22というのはローエンドヘリコプターです。ホームビルト機を除けばもっとも安いヘリでしょう。(それでも2500万くらいはします)今回乗った機体はR22のベータ2ですので、エンジンの排気量が6L(360キュービックインチ)のバージョンです。比較的パワーに余裕があるはずですが、よくわかりませんでした。気温が低く、乗員(私とインストラクターの両方)が軽いので、そんなことはあまり関係なかったのかも知れません。飛行機と違いヘリはスティックのニュートラルポジションが決まっていません。ホバリングをしているときのポジションがニュートラルになりますが、これはそのときの重心位置によって一意に決定します。厳密には乗員の重さ、装備品、燃料の量などによって計算しないとわからないわけです。計算方法は難しくありませんし、試験にも出る基本事項なのでパイロットなら誰でも出来るはずです。通常はそこまでの計算はしません。ベータ2に日本人2人が乗って燃料満タンなら、やや前上がりかつわずかに左に傾いた状態でホバリングになります。最初に離陸する瞬間は位置が良くわからないので、最初に浮く瞬間はぐらっとしてしまいました。修正に数秒要しましたが、すぐ慣れました。ホバータクシーなどもすぐ感覚が戻ってきました。R22は小さくて安定性が悪いヘリですが、少しヨタヨタしながらではありますが問題なく動かせました。離陸時には前に加速します。50ktくらいまで加速してから引き起こすのですが、このときフワーと上がる感じは爽快です。明らかによく上昇する感じが伝わりますね。飛んでいるといつも思いますが、R22ではスピード感が良くわかりません。外の景色はスピードの推定には全く当てになりませんので、速度計だけを見て調整するわけですが、いつの間にかスピードが出ていたり減速していたりの繰り返しでした。高度も上がったり下がったりで恥ずかしいです。途中でIFR(計器飛行)の訓練の話も聞いてみました。R22はActualのIFRは認証されていないのでしてはいけませんが、練習はかまいません。キャノピーの下半分にカーテンを張って、自分はフードを被って計器飛行の練習をするらしいです。個人的にはそのような訓練を是非したいところです。わたしは針路、速度、高度を一定に保って飛ぶという基本的なことも怪しいレベル(これはこれで結構難しい)なのでまだまだですが、そのようなことからIFRまできちんと練習してみたいところです。雲に入ってしまったら、今の私のレベルでは確実に墜落しますね。世間話をしたりしながら、アプローチを数回やったりして1時間の飛行は終了しました。1時間7万円で安くありませんが、たまには飛んでみると新鮮です。ま、年に1回のイベントと化しており、これだけのために身体検査を維持している感じですね。一緒に行った友達にちょっと乗ってもらいましたが、めちゃくちゃ怖かったそうです。