中心地である、土浦市。ここ近年、土浦駅前からは大手のデパートが次々と営業を終了し、商業圏として苦悩の時代を迎えています。祇園祭には「八坂神社」と「鹿島神社」など、どの神社に対してのお祭りなのかが異なります。ここ土浦は、京都の「八坂神社」なのですね。今年もやってきました、土浦の祇園祭。銘打って、山車やら神輿やらで土浦が大変賑わうのです。去年(2003)も土浦祇園祭には来ましたし、今年も早い段階からこの土浦祇園祭に訪問することが決まっていたので、当日を迎えウキウキ気分なのです(*^^*)。お昼の12時前に家を出て、最寄り駅に向かいます。いやー、今日も暑いですな~(@@)。柏駅で下り常磐線に乗り換えます。キオスクで飲み物を購入し、土浦駅方面下り電車のホーム先頭で待っていますと、白電が入線して来ました。昼過ぎの時間帯で、常磐線下り電車だと非常に空いていて好きな場所を確保できるのが良いですね~。取手駅で左手に、関東鉄道のディーゼル車が出発を待っているのを撮影。)に行くために、あの車両に乗ったんですね~(==)。下り常磐線車内から撮影。常総線に乗って、水海道の祇園祭に行きました。常磐線車窓から眺める入道雲。今日も暑いぞ~(@@)フウフウ。まもなく13時50分になろうとしています。下り常磐線左手の車窓からは、JRバスの停留所が見えて、桜川を越えると土浦駅です。この車両、土浦駅が終点扱いだったためか、いつもの1番線に入らずに3番線に入ったのが、少し新鮮です(^^;)。ボックス席を独り占め旅の醍醐味は、ロングシートではなく、ボックス席。この時間帯は空いています。JRバスの土浦営業所まもなく土浦駅、というところで左手眼下にJRバスの営業所が見えてきます。桜川を渡ると土浦駅に入線します土浦駅前市街地が見えると、土浦に来たな~、って感じがします。土浦駅の改札を抜け、土浦駅西口に出ます。日差しが一段と照りつけます(@@;)フー。耳をすませば、左手からお囃子が聞こえてきました。目を凝らすと、桜町の細い道から、山車がゆっくりとこちらに向かってきています(^^)。桜町方面からお囃子が聞こえてきます。見ると、山車がこちらに向かって進んできています。駅の階段を降り、山車に向かって軽く走ります。山車は桜町一丁目のものでした。先頭には獅子がいて、くねくねと踊りを披露しています。笛の合図とともに、子供や大人たちが綱(「曳き綱」と言うそうです)を引き、山車を引っ張ります。桜町の細い道から出てきた山車はお囃子を奏でながら、土浦駅前に出てきました。心なしかお囃子にエコーがかかっているような感じがします(^^;)。※「祭」と書かれたうちわをもらいました。桜町の小道から、お囃子を奏でながら山車が登場。桜町一丁目の山車です。「祭」と書かれたうちわ桜町一丁目の山車を撮影していたら、うちわをいただいてしまいました(^^)。土浦の経済を支えた建物たち旧・丸井土浦店の前を通り、中央通商店街のほうに歩いていきます。右手に旧・東武ホテルを眺め歩いていくと、左手に大きな駐車場が現れました。ここが、今春(2004春)に解体された、小網屋の跡地の駐車場です。老舗の建物が解体されるのは悲しいです。図書館が入る、との噂があります。は広い駐車場になりました。賛否両論でしょうが、大きい建物が無くなり、空が広くなりました。高架橋下には、今年も御仮殿が組まれています。礎会の提灯がくくりつけられた神輿もスタンバイしています。高架橋(土浦ニューウエイ)の下には御仮屋が組まれ、右手には礎會の提灯が掛かった神輿、写真外左手には、将門囃子を演奏する山車があります。将門囃子杜中」の山車がお囃子を演奏しています。見学人がいるわけではありません。お祭りというのは神を奉るために行なう行事であり、人に見せるための祭りというのは、もっと後になってからの風習だそうです。それを考えると、見学人がいようがいまいが、こうしてお囃子を奏でているのは、正しいお祭りのあり方なのかもしれません(--)。将門囃子を演奏している見学人がいなくとも、お囃子を演奏しています。土浦で八坂神社の神輿を担ぐことを担う礎会。バス停「桜橋」にて撮影。年々、シャッターなお店が増えていくのが悲しいです・・・。土曜日だというのに、中央通商店街は相変わらず人手がまばらです。ここも区画整理のレベルでいろいろと考えてもいいのかもしれないですね~(--)。山車バス停桜橋を歩き、UFJ銀行のところで山車がにぎやかにしているのを発見!(^^)。商店街の一本裏手の細い道に、山車が入っていくところです。目にしたのは、中央二丁目の山車ですね(^^)。“お花”(お金/奉納金)を下さったスポンサーにお礼の踊りを披露しています。近くにいらっしゃった方に伺うと、このお囃子は「石岡囃子」と言うそうです。中丸はやし連による山車。石岡囃子を演奏しています。続いて現れたのは、文京町の山車です。先頭に獅子がいます(^^)。※「幌獅子」とも言えそうです。「文京町」の文字が見えます「生田町」の山車その次は生田町の山車です。小さいひょっとこが一生懸命踊っているのが、可愛らしい(^^)。小さなひょっとこが、元気よく踊っています。続いては、千束町の山車。子供のひょっとこが踊っています。山車その次は、田中一丁目の山車です。「お花」をいただきました提灯を掲げ、お花のお礼である踊りを披露するよう、案内しています。映画館、土浦セントラルシネマのところで待ち伏せをします。山車はすべてこちらのほうに進んでくるからです。新城組社中による、おかめの踊りです。田中一丁目のおかめこちらもおかめが登場。山車は“お花”をいただいたところ、ひとつひとつで停車し、踊りを披露します。目の前に来た千束町の山車は、おかめが踊りを披露しています。私は山車の踊りの中でも、おかめの踊りが一番好きです(*^^*)。中でも、田中二丁目のおかめは踊る前と踊り終わった後にお辞儀をするのが好感触です(*^^*)。遅い昼食で後半戦を乗り切る時刻は16時近く。昼食を食べていなかったので、びっくりラーメンにてラーメン餃子セットにトッピングでキムチをいただきます。「らーめん一番」と言うそうです。暑いのでコンビニでスポーツドリンクを購入します。本日2本目です(@@)。最上屋お花をもらって、お礼参りをしています。「文京町」の山車(屋台)獅子が荒々しく踊りました。「お花」を直接渡されることもある山車が来てから、直接お花を渡す会社さん、個人さんもおられます。子どもひょっとこと、笑いの踊り。波長がとれた踊りを披露してくれます。文京町と生田町の山車に合流してきました。(いしずえかい)まもなく礎会の神輿が始まる17時10分頃です。礎会のメンバーは、高架下に集合することになっています。礎会の面々が御仮屋前に集合しています。神輿に水を掛ける神輿の結束されている綱に水を掛けています。縄がほどけないようにするためでしょう。礎会の代表引き継ぎ8代目から9代目に引き継ぎ。神輿が担ぎ出されるのです。神輿巡幸しばらくして、礎会による八坂の神輿が担ぎ出されます。2番手には女神輿、3番手には茨城神輿連合が続きます。儀式も終わり、いよいよ出発です。旧・土浦東武ホテルの裏の道に神輿たちは入っていきます。旧・西友土浦店のところで休憩に入ります。先頭では礎会による、お花をいただいた店舗への“恒例の一本締め”を行なっています。※お花・・・特に金額は決まっておらず、ピンきり。千円のところもあれば、1万円のところもあり、あくまでも善意によるもの。神輿はゆっくりゆっくり進みます。神輿を「馬」の上に置き、一本締め。“恒例の一本締め”お花をいただいたところへのお礼です。“恒例の一本締め”お花をいただきました。一本締めの準備をしています。ウララ広場まで先導する思いのほか神輿の進み具合が遅く、神輿が着いてきません。神輿、山車は土浦駅前のイトーヨーカドーのウララ広場のところに集まります。早く到着している山車たちは、お囃子を奏でて祭りの雰囲気を高めています。一足早く到着している千束町すでに到着している千束町の山車は、お囃子を演奏し、場を盛り上げています。ウララ前の田中二丁目こちらもお囃子を演奏。礎会の神輿が来るまで場をつないでいます。19時15分過ぎ、いよいよ礎會による神輿がウララ広場に入ってきます。神輿が入ってきた後に、礎会の神輿が入場です。※提灯を持って羽織袴の人・・・祭典委員(総括)。お花をくれた人に失礼の無いように、お花をくれたところに長い提灯を掲げる。