自分のために、そして弓塚のために。小声で喚く弓塚を隣に、周囲に人がいない事を確認。閉ざされた門を軽く跳び越えて、手招きしてやる。「ちゃんと受かったんだから、一度くらいは大丈夫だって。仕方ないなぁ、と笑って弓塚も跳躍した。ストっと地面に着地する姿を見て、改めて人間離れしてるなと心の中で思っておく。三月に合格発表があって、猟奇殺人事件が起こらなければ互いが通っていたであろう高校。蒸し暑い夏の夜に、人目を忍ぶようにして訪れた。言っている事はその通りで、合格発表を二人で見に行った時も、嬉し泣きする弓塚にオーバー過ぎるぞと突っ込みを入れていただけ。ここに来たのは、話す雰囲気を作るため。「高校の思い出が一つもないってのは寂しいと思ってさ。振り向いて顔を覗いたら、ちょっと深刻な顔つきをしていた。適当に答えたつもりだったが、弓塚には考えるものがあったらしい。「......うぅん、わたしも一緒に行く。「志貴の......いや、俺のクラスは確か1-Cだったっけ。努めて明るく振舞おうとする姿に、本気で離れに戻った方がいいかと一瞬思った。頭上で静かに光るのは満ちた月。......見極めるには、やはり今日が最適なんだ。手を取って、道行く先を先導する。懐かしさにかつての学校生活を喋ったりした。弓塚も同調して話に乗った。校舎は渡り廊下が崩壊していて、今は工事中。アルクェイドが空想具現化を放ったか、原作通り志貴が魔眼を使ったのか。後者だろうけど、今は弓塚と一緒に驚いておいた。二階の窓から侵入する。手口を見ていた弓塚は非難するような目つきで見つめてくるけど、窓を丸々一つ壊すよりは余程いい。帰りに接着剤でくっ付けておけば、しばらくは誰も気付かないと思うし。「うわぁ、この机とか懐かしい。「そりゃ中学とは違うからな。四角い部屋の中に四十近くの机と椅子。黒板があって、教壇があって......特に中学と大差はないにも関わらず、どこか気分が高揚している。黒板に白のチョークで書かれた時間割を眺めている弓塚も、その顔は何だかんだ言って久しさを楽しんでいる感じ。膝元まで伸びた髪と微かに身に纏う死徒の雰囲気が以前との境界線を表すようで、感情に悲しみも少し混じった。手にしていたバッグから、高校指定の制服を一着ずつ取り出す。実際に買いに行ったら、女物の制服なんて買えるわけないし。......もしかしたら、外見的に問題ないかもしれんが。「いや、いつか忍び込んだ時にでも使おうと思ってな。制服を手に取り、後ろを向く。上を脱いだら、弓塚が慌てて目を逸らしたのだろう。何やら鈍い音が暗い教室に響いた。弓塚を面白半分に急かしながら、学ランのボタンを順に嵌めていく。なりを確認しようと手鏡を取り出し、遠くに離して......着替え中の弓塚が映ってた。綺麗な肌色と水色のホックが見えたところで、無言で閉じておく。覗き見とか、良心の呵責が半端ないので。振り返ると半袖のワイシャツに青のスカート、黄色いベストを着た弓塚が視界に入る。原作通りの格好なのに、少し不意打ちを食らった気分。反射的にそっぽを向いた。「セーラー服と大分違うよね、これ。言われっぱなしは癪なので突っ込んでみるも、弓塚は回ったりスカートを摘まんでみたりしていて聞く気なし。溜め息吐いて、再び手鏡で自分の身なりを確認してみる。......リボンと学ランが究極的にミスマッチだった。教壇の上に置いてあった名簿を目にしてはしゃぐ弓塚。格好の事は棚上げしておき、隣に立って俺も目を通す。闇の中ではさすがに見えにくいので、月明かりが届く場所まで持っていく。後ろから数えて三つ目の机を選ぶ。制服姿で席に着く弓塚は、中々、様になっていた。そこは弓塚の席ではないだろう。さっきのお返しに、出来るだけ意地悪な風を装って言う。弓塚の座る廊下側とは逆方向を指し示す。こ、これって!!」しっかりとリアクションしてくれた。その驚き様に満足する俺。「むしろ感謝しろって。机に駆け寄り、花瓶を憎たらしそうに睨む弓塚。......洒落にならん。愚痴もといメッセージを殴り書きする弓塚に忠告しておく。本人はいい気分だった所に死人にされてるのを突き付けられて相当ショックだったらしい。机に膨れた顔をくっ付けた恰好がまるで小動物っぽくて、見てるこっちも脱力する。適当な椅子に腰かけて、伸ばした手に何か当たる感触。見ると、机の中に教科書やらノートやらが詰め込まれている。今は夏休み中だってのに中々の置き勉である。......ノートに書かれてある名前を見たら、志貴のだった。何してるんだよ、マイブラザー。数日しか高校に通っていないのだから、大して使っていないのは当たり前。ノートの全てが書き途中な感じ。例えれば、授業が全くわからなくて数分経たずに投げ出したと言うべきか。「......そういえば、志貴って義務教育受けてないよな」いきなり高校行かせたのは無謀だったかもしれん。そこまで気が回らなかったから、仕方ないけど。真っ白なそれを捲りながら、志貴が帰ってきたらどうするかを思案する。何気に翡翠もアホな子だと思うので、家庭教師を雇って一緒に勉強させるのはどうだろうか。青子の魔術教育は難航しているらしいので、何年後になるかはわからないが。呼ばれて、俯いていた顔を上げる。いつの間にか、弓塚は窓辺に寄りかかり月影の中で微笑んでいた。別に怒ったつもりはないが、視線の先に佇む姿が何となく気に食わなかった。笑ってるくせに、どこかシリアスな雰囲気。悲しい事なんてないのに儚げな表情をしているのが嫌なんだ。弓塚はこっちを見ないで、宙を見つめたまま。照らされるのは月光で、夕日ではない。昔の記憶......原作での一シーンと弓塚の姿が、どこか重なる。いつか、学校で志貴に語りかけたアルクェイドに酷似している。「な、何で日記のこと知ってるの!?」ドラマCDです、とは口が裂けても言えなかった。いうか、この世界でも恥ずかしい事書いてたのか、弓塚は。「よし、今度、友人のよしみで弓塚の部屋まで上がらせてもらうか。それだけは駄目、何でも言うこと聞くから!」もの凄い勢いで懇願された。逆にそこまで拒まれると、空恐ろしいものがある。一体、何を書いたんだろうか。ポエム全開で弓塚の母親が内容を把握できない事を心から願う。逸らそうとした話を、強引に進められた。これ以上、露骨に横槍を入れても文句を言われるだけだろう。「それで今日、こうやって教室を眺めてて思ったんだ。言葉にして気持ちを吹っ切る人と、その言葉で自分を絡めてしまう人がいる。弓塚は根が一歩引いた性格であるためか、後者。その後悔に似た言葉は懺悔を聞いている様で、そんな事を言って欲しくないこっちとしては甚だ不快になっていく。「陳腐かもしれないし、一見無駄な日常を過ごしているのかもしれない。軽く頭を小突いて、自重気味に笑う。その仕草が、気に食わない。大した取り柄がない俺はともかく、弓塚は吸血鬼化しても人間らしさを忘れていないんだ。それだけでも立派な事で、自分を卑下する必要なんてどこにもない。周りに迷惑かけるのを怖がったり、自分が耐えればと我慢したり......そういう後ろ向きな性格が、とてももどかしい。それが弓塚の良さでもあるから、丸っきり否定も難しくて。「馬鹿なさっちんに勉強を教えてやる。