セツ・モードセミナー卒業後、ニューヨークのアート・スチューデンツ・リーグに留学、油絵を学ぶ[3]。多くの絵本の作者として知られ、2014年の時点で、絵本・詩集など書籍の出版数は300点に上る[4]。7人兄弟の6番目として育つ[5]。"の館長[7][9]。絵本「ぼくのべんちにしろいとり」でデビュー。イギリス、フランス、スウェーデンで発刊。絵本「風とひょう」でボローニャ国際児童図書展グラフィック賞受賞[11][12]。英国アン王女に原画を献呈する。神奈川県鎌倉市に葉祥明美術館を開館[1]。郵政省「かもめーる」に挿絵が使用される[1][10]。ニューヨークにて個展を開催[1]。創作絵本「イルカの星」が第31回造本装幀コンクール展入賞[1]。オーストリア・ウィーンにて展覧会[1]。創作絵本「イルカの星」が第7回けんぶち絵本の里大賞[14]。創作絵本「ひかりの世界」第32回造本装幀コンクール展入賞[1]。TBS「いのちの響」に出演[15][16]。カナダ・モントリオールにて個展[1]。郵政省、わたしの愛唱歌シリーズ「この道」記念切手制作[17]。郵政省「はあとめーる」に挿絵が使用される[1]。長崎原爆絵本「あの夏の日」。二人展」[18][19]。第6回平和協同ジャーナリスト基金賞奨励賞[1][20]。