TOPコミュニティビジネスとは今話題のコミュニティビジネスってどのようなもの?コミュニティビジネスとは一体どのようなものでしょうか?福祉サービスや商店街の活性化など、地域貢献を目的とした事業「コミュニティビジネス」が今般、大変注目されています。ところが、コミュニティビジネスとは何かということについては、まだ漠然としたイメージがあるのみで、今のところ、その明確な定義が無いのが現状です。コミュニティビジネスの代表的な特徴として、以下のような点を挙げることができます。行政からは独立した存在であるコミュニティビジネスでは、「自分達はこの人達のための生活を改善する」という確固たるミッション(社会的使命)を持ち続けなければならず、かつ、「収益性の確保」も目指さなければなりません。コミュニティビジネスとは、単に利益を追求するビジネスではなく、無償のボランティア活動でもありません。民間企業並みのビジネスセンスをもちつつ、社会の問題や課題、ニーズに取り組む、ビジネスとボランティア両者のメリットを兼ね備えた新しいビジネススタイルだと言えます。NPO法人など様々な形をとることができますが、中でもNPO法人が最も適していると思われます。NPO法制度上の社会的意義と、コミュニティビジネスの社会的意義は相通ずる部分が多く、前述のコミュニティビジネスの特徴(ミッション+収益性の確保)ということを勘案しても、NPO法人が最も優れているということになるでしょう。コミュニティビジネスの社会的意義として1人間性の回復2社会問題の解決3地域経済の活性化4地域文化の継承などを挙げることができます。地域の文化や伝統、環境を次世代に継承・想像するなどなど、NPO法人が地域の活性化を目的としてコミュニティビジネスを行うのであれば、NPO法人としてできることは無数に広がっていきます。