毎日が本当に楽しいわ。立ち上がって静かに目を瞑った母さんが、胸の前でぎゅっと手を組んだ。僕らも、それにならう。大きな母さんの吐息が聞こえて、それが合図だったかのようにみんなが目を開けた。茶目っ気たっぷりに、母さんがリックさんをいじった。ブレーキの壊れてる人と一緒に暮らしてますから、いろいろあります。楽しいですよ」ブレーキが壊れてるって......確かにしずちゃんはそんな感じだったよなあ。「まあ、いまのところ一番の問題は」リックさんが、やれやれって顔で腕を組んだ。「もし妊娠したらお酒を当分控えないとならないんですが、あのしずちゃんですからねえ......」どてっ。巴おばさんが混ぜっ返した。「きっと、酒徳利持って生まれてくるでしょ」ぎゃははははっ!全員で大笑い。母さんは満面の笑みを浮かべたまま、眼下の大海原をそっくり抱きしめるようにして両腕を広げた。「私が亡くなった母に捧げられるのは、幸せに暮らしてるっていう報告だけよ。それしか出来ないし、母はそれで満足してくれるでしょ」それから。目を細めて海原を見渡し、メッセージを風に流した。[てぃくる]暖かい雪がある溶けない雪がある積もらない雪があるいつの間にか現れふわりと舞いいつの間にか消えていくそれは冷たい雪と変わらない暖かい雪を手に取る溶けないはずの雪は僕の中に落ちていつの間にか消えてゆく積もることはない決して積もることはない水面に映える純白のヒメウツギ。雪と違って陽光に溶けることはありませんが、どっさり咲いて、さっと姿を消します。[小説]静かに携帯を畳んで、去年のお盆のことを思い返す。いや、あの時勘助おじさんに言われたんだよね。僕や健ちゃんが気楽に集まれる場所。生きてるうちは、おじさんがそれを確保してくれるって言った。おじさんは僕らより先に往く。おじさんがこの世を去った後も、みんなが集まれる雰囲気だけは引き継いで欲しい......僕や健ちゃんにそう言ったんだよね。それがまるで僕らへの遺言だったように思えて、いたたまれない。僕は勘助おじさんを実のおじいちゃんだと思ってる。父さんだけでなく、僕や実生のこともずっと見守ってくれた、ものすごく懐の深いおじいちゃんだと思ってる。その孫の一人として、おじいちゃんの意思は大事に引き継いで行きたい。今、嵐の中にいる健ちゃんやさゆりんを支える方法を、なんとか考えないとならない。大したことは出来ないよ。相談相手にはなれるし、さっきみたいに経験談や失敗談は話せる。「ふう......」そうさ。家族の心がばらばらになってしまわない限り、なんとかなるよ。それが家族ってもんでしょ?とか。考えているうちに、自分でもよく分からなくなってきた。重光さんの厳しいどやし。自分がどうしたいかくらい、自分で考えろ!僕は、それをもっともだと思った。自分の理想を追えば追うほど、他のものが犠牲になる。その犠牲で一番大きいのは、家族や恋人との関係だろう。自分自身を犠牲にして親密な絆をずっと保っていればいいの?いや、そうはいかないよね。家族や恋人にだって自分の考えや理想がある。それを尊重しようとすればするほど、お互いに自分が出せなくなる。窮屈になって、窒息しちゃう。結局、これが正解っていう形はどこにもないんだよね。行長さんがやってるみたいに、家族や恋人のエゴの強さや向きを計って、自分のとうまく擦り合わせる。それを繰り返すしか、現実的な出口はないんだろう。うちは、家族関係の変化がゆっくりと進んでる。健ちゃんのところは遠心力が強過ぎて、さゆりんが飛び出しちゃった。それは速度の違いでしかないと思う。速くても、変わってしまうのは同じなんだ。うちも、決して安泰じゃないよ。僕はともかく、実生が高校を出てどうするかの時には必ずもめるだろうから。心配性の母さんは、口先では突き放したようなことを言うけど、実生の独立心を全然信用してない。その分、進路決めの時には実生を家に囲い込もうとするだろう。実生はもう小さな子供じゃない。自力でレールを敷こうとして、父さんとじゃなく、母さんとがっつり衝突するような気がする。その図式は、健ちゃんのところと全く同じなんだ。他人事なんかじゃないよな。お互いの心の中を知っているはずの家族でも、時が経つと関係が変化していく。それがどんな形で僕らに影響するのかは、とても予想しきれない。それが......心っていうものの性質なんだろう。[小説]部屋で延長戦を始めてすぐ。机の上に乗せてあった携帯がぶるった。この番号は......。