世界が認めるひのき家具(岡山県西粟倉村発)の特徴と魅力-木工房ようびの挑戦2018年10月18日weloveokayamaテレビでも何度か紹介されたことのある岡山の西粟倉村(にしあわくらそん)の「木工房ようび」をご存知でしょうか?「木工房ようび」とは西粟倉村のひのきを使った家具を製作する会社です。ここでは、世界がその品質とデザイン性を認めるひのき家具が作られています。2016年1月には、火事で工房が全焼するという被害に見舞われながらも、再び立ち上がった工房です。「木工房ようび」が西粟倉村に誕生するまで、そして火事に見舞われ、火事以後のストーリーを知ると心から応援したくなるんですよね。全国には「彼らにもう一度ものづくりをしてほしい」という声がたくさんあり、木工房ようびの家具を「買って応援する」ECサイトも立ち上がっています。この記事では、西粟倉村が世界に誇るひのきを使った家具作り(ヒノキウインザーなど)を行なう「木工房ようび」についてお伝えします。スポンサーリンクひのきで椅子を作るのは難しい?ひのきの家具を作っている職人さんは他の地域にもいらっしゃいますが、「木工房ようび」のひのきの家具が評価されているのは、その卓越したデザイン性にあるのです。ウインザーチェアってご存知でしょうか?こういうのですね。ウィンザーチェアは、17世紀にロンドン郊外のウインザー地方に住む民衆が、身近にある木を使い、持てる技術をフルに注ぎ込んで生まれた椅子です。ウィンザーチェアは座り心地がいい!と、まずロンドンで話題になりました。その後、アメリカに渡り、世界中に広がっていったのです。このウインザーチェアの材料の木ですが、座板にはマツやカバ、曲木にはブナやヒッコリー、トネリコといった木が使われることが多いようです。そんな中、ひのきを使ってウインザーチェアを作れるのはおそらく世界でココだけです!それだけの技術を持った工房なんですね。かけて育てた木の需要がなくなっていたところに、椅子には不向きとされていたヒノキで椅子を作る技術を持った人が森をよみがえらせる取り組みをはじめました。「木工房ようび」の大島正幸さんです。材質が柔らかく、細い木組みで作ることは困難といわれていたひのきを材料に、独自に編み出した木組みで美しいフォルムと抜群の座り心地の椅子を作ることに成功しました。この椅子は、イギリスの有力紙でも絶賛されています。light.(美しくとても軽い)世界65の国と地域で売られている「MONOCLE」という情報誌でも大注目されているんです。その情報誌のアジア支局長フィオナ・ウィルソンさんは言います。「ヒノキでこんな椅子を作るなんて素晴らしいことです。この椅子を作った人が木のことを大事にしていることがよくわかります。」ヒノキウインザーを触ったジョン・カビラさんはこう言います。木目が生きている」ヒノキは白くて美しく、しかも軽い。ヒノキで椅子が作れればと思われてきたが、繊細なフォルムで丈夫な椅子を作ることがとても難しかったのです。彼はヒノキで椅子を作るだけでなく、この仕事を通して林業再生に挑もうとしているのです。飛騨高山で家具職人をしていた大島さん。7年前に西粟倉村に移住しました。西粟倉村の山主さんに新しい林業をしたいから見に来てくれと言われて、西粟倉村の森を見に来たのが最初でした。大島さんは「うわー、いい森ですね」という感想を漏らしました。