絶対だめだ、やめてくれ......だけど、モコちゃんの辛抱強さは並大抵のもんじゃなかったのだ。だいじょうぶだから、先行ってよ、と何度言っても聞いちゃくれない。しても、ぼくをおんぶする気だ。なんてこった......ちくしょう。ちくしょう!ぼくはあきらめて彼女の肩に手をかけた。モコちゃんは絶対にぼくを置いていかない。彼女の性格を知ってたから、ぼくは本物の役立たずみたいに、彼女の背中に乗るだけだった。ぼくのちっぽけな体は宙に浮いて、それだけで足が少し、楽になった気がした。モコちゃんの背中は大きくて、なんて頼り甲斐があるんだろうと思った。行きは野球のボール、帰りは同級生。今日は大活躍だ、えらいよなあ......いつか、どんな道でも自分の足でしっかり歩く。それがぼくの夢だ、と思った。いつか夢が実現できても、その姿をモコちゃんに見せることはできない。卒業したら進路が別々になってしまうから。会うことさえできなくなる。「大通りまででいいからね、そっからは自分で歩けるからね、ゴメンねホントに」ぼくは何回も言った。モコちゃんの背中はたくましいけど、でも......女らしかった。ぼくの膝の裏あたりを支える手が、その指の感触が、すごく優しかった。「あした朝一番に、アイツんとこ行こう」ぼくは言う。いま、この子がいちばん会いたいのがだれか分からないようなぼくじゃない。「さっきの名勝負を、教えてやりたくってたまんないよ」モコちゃんはなにも言わなかった。顔が向こうを向いてるから表情もわからない。笑ってる気配がふッと、ぼくのところまで漂ってきた。