違った展開があったのかもしれない。受験生の、この微妙なタイミングでトラブルを背負い込みたくないのは黒木も同じだろう。ろくでなしの親絡みだから、全部元原自身のモンダイとは言えない。あいつが親を言い訳に使っている限り、何も解決しないんだ。それを理解出来るかどうか、だろなあ......。「元原くん以外は、みんな出席ね」えびちゃんの声で、はっと意識が戻る。空席を確認したえびちゃんが、出席簿をぽんと叩いた。「ぐえー」いつもと変わらない朝の教室の風景。二学期が始まって、それぞれの夏を過ごしたクラスメートが少しげんなり顔で挨拶を交わしてる。全員が受験生ってわけじゃないから、てんぱり具合はいろいろだ。僕と同じように合宿や通いでびっしり夏期講習に行った子は、ぽんいちと世間との落差を思い知らされて、強い危機感を持ったと思う。それでも、一昨年や去年に比べたら僕らはまだ恵まれてる。授業や試験、指導方針が一斉に厳しくなったから、少しだけど免役が出来た。問題は、それを本番に活かせるかどうかだけだよね。九月の予定を手帳に書いて見回していたら、ヤスが僕をいじりに来た。