『専用機を貰ったばかりの新米か.........状況は聞いていると思うが、襲撃が相次いでいる。『元々そのつもりで来ました。妙に手慣れた感じで通信を切った一夏は、次いで操縦室のパイロットに繋いだ。合流ポイントに変更無し。このまま護衛対象の上空をフライパスして下さい。『了解』パイロットは返事をしながら進路を微修正し、機をランデブーポイントへと向けた。続けて、3年生(ルージュ)に声を掛ける。「もう少ししたらタンカーに直接降ります。「ISを展開するだけだもの。フリーダムファイター)を起動させ、機体を固定していたロープを解除した。すると無人機は自律行動で立ち上がり、不意の衝撃に備えて、貨物室内の取っ手を掴み機体を固定する。それを見た3年生(ルージュ)が感嘆の声を上げた。何も言わなくても、ちゃんとその場に合わせた行動が取れるのね。専門的な事など聞いても分からないので、初めから聞かなかったのだ。AIについては束の手が入っているが、魔改造されている訳ではない。ベースが他社の製品だったのでバックドアを警戒して、プログラムが洗い直されただけである。自律的に動けるという事を褒めるなら、元々のプログラムが優秀だったということだろう。一夏の足元にあったバッグ―――2日分の水と食料―――を、3年生が持とうとする。「重いからいいですよ。このチームのボスは貴方。ボスに荷物を持たせるなんて、どんな礼儀知らずよ」そう言って持ち上げ.........。「食料以外にも色々入ってますから。言いながら一夏は優しく、それでいて有無を言わせず、3年生の手から軽々と荷物を取り返した。軍用レーションは1食で約500g。2日分なら2人で6kgだ。これに飲料水を含めると10kgを超える。紳士な一夏が女性に任せるには、ちょっと重量があるだろう。「普通に一夏でいいよ」この時、バックアップの晶から通信が入った。『こちらカラード00(薙原晶)。『こちらナイト01(織斑一夏)。『未確認だが怪しい情報があるので伝えておく。護衛タンカーの予定進路上に、不審な熱源を発見した。反応自体が小さい上にすぐ消えたから、正確なところは分からない。海中からの反応だし可能性としてはありだけど、他に情報が無い以上判断のしようが無い。『その可能性もあるけど、敵の可能性もあるから注意しろってことだろ。