成長において栄養の補給、言語の修得など大切な役割をはたしています。あとから永久歯が生えてくるからといって軽視することは禁物です。むし歯を放置すると炎症が永久歯に影響を与えることもあります。乳歯でよく噛むことにより、永久歯がきれいに並ぶように顎を成長させる役目もはたしています。ところがむし歯になってよく噛めない状態が長期にわたると顎が十分発育しません。本来その場所に生えてくる永久歯のためのスペースが失われてしまいます。結果として永久歯の歯並びがくずれてしまう状態になる場合も多くみられます。家庭での食生活を気をつけて予防することが大切です。