俺様の前方から、ひどく呆れたような声がさっきから二三上がる。かすがはしっかりとした足取りで森の中を歩いて行く。「重いに決まっているだろう」まるで重たい荷物を持ち直すように、かすがは俺様を上下に揺らす。忍びとはいえ、大の男一人担ぐのは相当大変なはずだ。俺様はなるべく負担をかけまいと、体を縮めた。俺たちは今日も今日とて、互いの任務のために共闘していた。いつものように敵をなぎ倒して、任務は順調なはず...だった。かすがが気を抜いたのか、俺様が油断していたのか。俺様はかすがを庇うように肩を斬られた。傷は浅く、血もほとんど出なかった。俺様を愛するあまり狼狽えるかすが。俺様は意気揚々とバク宙をしてみせた。見事に足を挫いて現在に至る。慣れないことはしないほうが良い。歩けない俺様を、かすがは仕方なくおんぶしてくれた。俺様は恥ずかしいやら格好悪いやら、何も言えずにかすがの背中に身を預ける。かすがの小さくて細い背中が、今はなんだか大きく見えた。瞼の裏に、大蛇に遭遇して大泣きするかすがの姿が浮かぶ。「...これは貸しだからな」はいはい、と苦笑してかすがの肩に手を置いた。かすがの右手が上手いこと俺様の脚をつねる。いててて、と呻いてごめんなさいと謝った。溜め息まじりに言った。言って、かすがの背中に引っ付いた。「やめろ、気色が悪い!体を離せ!」かすがは俺様を振り落とそうと左右に体を揺らす。俺様は仕方なくかすがから体を離し、耳元でささやいた。「甘えるついでにもう一つ頼んでも良い?」かすがは訝しげに後ろを仰ぎ見ると、なんだ?と嫌そうに言った。今度こそ俺様は口をつぐんだ。