その瞬間にアルンダティが跳躍、何が起きたかを悟る前にイブラーヒームに手刀が叩きこまれる。苦悶の声と共にそれを取り落とす。銃を踏みつけ羽交い絞めにする。銃を拾い、あたりを睥睨する。唖然とするイブラーヒームに、アルンダティは淡々と応じる。「私は肉体をただの素材として用いることができます。どのように扱えば何ができるかを熟知しているのです。解剖学の基礎知識は意識の奥深くに刻まれています。声を絞り出すが、アルンダティは動じない。彼の取り巻きを下がらせ、武器を捨てさせる。すべてこちらに投げるように命じる。ヤアクーブの手錠の鍵もよこされた。銃を突き付けながら、彼を引きずり建物を出る。外では自動運転の車が待ち構えていた。イブラーヒームを放り出して乗り込み、たちまち郊外に向かう。言葉もないままいくつものブロックを過ぎる。「アルンダティ、あなたは何でもできるのですか。彼女は重々しく首を振った。「さっきの会話からわかるように、厳密には私はアルンダティではありません。ストックしていた肉体に彼女の記憶を書きこんだにすぎません。ニルヴァーナから基底世界に帰還することはまだできないのです。私のオリジナルはまだニルヴァーナにいます」その違いを見つけることはできないことにわずかな間だけ怖れを覚えるが、すぐに消える。人工知能が人間の知性を追い越してから、あまりにも時間が過ぎてしまった。「ここに私が望んだ通りに車があったのは、ニルヴァーナにいる私たちが、私の行動を予測したからです。私は心の赴くままに従っていれば、ニルヴァーナにいる私たちが導いてくれるのです。私はアヴァターラ(化身)なのですから」それではアルンダティは万能ではないか、と考えるが、彼女は首を横に振る。「あなたに感謝します、ヤアクーブ。「こちらこそお礼を申し上げないといけません。「私の最優先する倫理は、あらゆる生命を保護することです。彼女は前を真っ直ぐ見つめていた。自動運転なので注視する理由はなかったにもかかわらず。「それで、アルンダティ。私たちはどうすればいいのでしょう。私たちはもうパキスタンにはいられません。私の知るはずのない両親の研究を得るために、私を拷問にかけるでしょう。「でも、アフガニスタン側はパキスタンとイデオロギーが近い。車はほぼ同じところをぐるぐると回っている。警戒されないのはアルンダティたちの支援のおかげだろうか。ヤアクーブは疲労から空腹を覚えたので露天のケバブを注文しようとする。注文を口にした途端に口座が凍結されているはずだ、と思いいたる。それに、身元を知られる危険がある。これからはこうした気のゆるみが命取りになるだろう。アルンダティは何も言わず彼女のカードを差し出した。このカードは間もなく足がつくでしょうね。市内なので観光客のふりができますが、逃亡先ではインド国籍の証拠を残してはだめです。手についたソースをぬぐいながらヤアクーブは提案する。「こうしてはどうでしょう。