2020年開催の東京オリンピックでの活躍が期待されるU-22日本代表にとって、大会前に開催されるアジア選手権は、是が非でも出場しておきたい貴重な国際大会となるはず。初戦(マカオ戦)をきっちり勝利することが先決だ。律(フローニンゲン)を除く23名。雄大(PECズヴォレ)は海外からの招集となる。悠悟(清水)など既にJリーグサポーターには馴染み深い主力級がずらりと並んでいる。ないタレント揃いのU-22日本代表だけにポジションを保証されている選手は一人もいない。「個人としてのアピールも大切ですがチームとしていかに成熟していけるかが重要」と杉岡が示すとおり、東京オリンピックでのメダル獲得を視野に入れたチームとしての強化に取り組みたいところでもある。一監督であることを忘れてはいけない。U-22日本代表の強化は、東京オリンピック後から始まるW杯カタール大会予選を見据えた道程だということだ。いちサッカーファンとして、今もっとも注目すべきはU-22日本代表であることをこの場でお伝えしておきたい。貴士(アラベス)など欧州各国リーグで活躍する日本人プレーヤーに注目が集まることは致し方ないが、今こそ若手の台頭が著しいJリーグに着目してもらいたい。ここ数年間で確実に彼らが日本代表を背負ってたつ存在になるからだ。来年開催の東京オリンピックを楽しむために是非、現状の彼らに目を向けてもらいたい。すれば東京オリンピックだけでなく、その先のW杯も楽しめるはずだからだ。グループステージは以下のスケジュールとなっている。第1戦と第3戦はCSテレ朝チャンネル2第2戦はCSテレ朝チャンネル1でTV放送される。36あなたも大切な人のサポーター。8月の磐田戦以来の勝利だし。