雲ひとつないきれいな秋晴れの下、駅から仙台スタジアムまでの道のりを歩く。ゲートをくぐるとそこは仙台ゴール裏。思ったほど人がいないことにおどろきつつ、アルビゴール裏を見る。キックオフ30分前なのに誰もいない?探すとバックスタンド側のコーナー付近にすこしオレンジが見えた。今日はこれだけしかいないのか?10人よりちょっと多いくらいだろうか。屋根があるから声が響き、ピッチが近いから声援が届きやすいとはいえ、この人数じゃ声が選手にとどくのかどうかあやしい。仙台サポの声の大きさは十分分かってるだけにショックは大きい。気をとりなおして、だからこそいつも以上に大きな声を出さなくてはいけないと気持ちを引き締める。ピッチで練習をする選手達を見てサウロがいないこと、セルジオが来てることを知る。キックオフ直前になり、集まってみると2、30人くらいはいるだろうか。仙台ゴール裏も人が少ない。見るとメインもバックも空席が目立つ。どこも観客不足は深刻なんだろうか。人数が少ないからこそ密集して全員が大きな声を出さないと声がとどかない。スタメン発表が始まった。リカルド、式田、鳴尾、シンゴ。フェアプレーの旗が少しよれてしまっているのが分かる。仙台と新潟の試合だからというわけではないだろうが、いままで3試合でレッドカードが3枚でている。今回、選手入場のときのコールはスノードロップではなく、アルビレックスコール。選手に聞こえてるのだろうか、仙台サポの声は思ったほど大きくない。新潟に来たときの方が声が大きかったような気がする。記念撮影が終わり、選手がポジションへ散らばる。去年までソニー仙台に所属していた鳴尾にコール。いつもなら鳴尾コールに両手を振って応えてくれる鳴尾も今日はノーリアクション。ハーフウェイライン近くまではとどかないのか。したら目の前の木寺までも声がとどかないんじゃないだろうか。木寺が軽く腕を上げてくれた。