縦にしてご覧ください。手間なく簡単に育てられるイメージの強いサボテンは、女性だけでなく男性にも人気のある観葉植物だ。いくら手間が少ないからとい言って、育て方を誤ると枯れてしまうこともある。そこで今回はサボテンの選び方、室内での育て方と管理方法、土の入れ替え(植え替え)方法について解説する。園芸店や100円均一ショップなどに鉢植えで並んでいるイメージのあるサボテンだが、実は種からも育てられる。種から発芽した小さなサボテンは可愛らしく、ゆっくりとした成長を見守るのは楽しいものだ。種と土、ポットがセットになった栽培キットも販売されているが、しかし初心者は発芽させることに失敗することも多々ある。初心者向けきなのはやはり鉢植えのサボテンだ。鉢植えのサボテンは表面に張りがあり、色が濃いものを選ぼうぶ。柔らかいものや黄色く変色しているものは、健康状態が悪い証拠なので選んではいけない。サボテンの種類は多いので、管理がしやすい初心者向けの品種を選ぶことも大切だ。成長が早い品種や花が咲きやすい品種なら、楽しみも増えるだろう。サボテンの室内での管理方法サボテンを室内で育てる場合、日当たりがよい場所か、あるいはか明るい場所に置く。サボテンは日に当てないとトゲが短くなってしまうからだ。夏はサボテンが日焼けを起こすこともあるため、直射日光は避けよう。リプサリスなどの森林性の一部のサボテン(森林性のサボテン)は、1年を通して半日陰明るい日陰での栽培が適している。春から夏にかけては、1週間に1度程度、土が乾いたらたっぷりと水やりをする。秋冬はひと月に1度程度にとどめ、梅雨時の水やりはなるべく控える。室内が乾燥している場合は、土の様子を見て必要乾いているようなら水やりをしよう。サボテンの土の入れ替え(植え替え)のポイント鉢植えのサボテンは大きくなると植え替えが必要になる。植え替えの頻度は、大きな株で2年に1回、小さな株は3年に1回程度だ。サボテンの株に対して、鉢が小さく感じてきたら、植え替えのタイミングと考えてよい。冬は植え替えに適していないため、植え替えは、なるべく春から秋に行おう。サボテンを扱う時にはトゲに注意しようする。怪我をしないよう、園芸用の手袋を使うのがおすすめだ。植え替えの数日前から水やりを中止し、土を乾かしておくことで鉢から取り出しやすくなるため、植え替えの数日前から水やりを止めるとよいだろう。根についた土をもむようにして取り除き、古い根の傷んでいる部分や、いらない部分を切る。根は2~cmから3cmほど残せば、あとは切っても大丈夫だ。根が乾ききっていなければ数日間、日陰で乾かしておこう。鉢選びだが、あまり大きな鉢ではなく、適当な大きさのものを選ぶ。素焼きの鉢か、鉢の底に穴が開いているものを選ぶことで根腐れを防げるだろう。土は市販されている多肉植物用の土でよい。水はけがよくなるように、鉢底石などを入れておくとよいだろう。根はしっかりと土に触れるように広げてなじませる。植え替え後は1週間ほど水やりを控えよう。結論サボテンの育て方は簡単だが、水を与えるタイミングなどには注意が必要だ。植え替えをして、ゆっくり大きく育てるのもよし、あるいは種から育てて成長を楽しむのもよいだろう。育て方のポイントさえおさえれば、管理が難しいこともない。無骨だがどこか愛らしいサボテン。個性的なインテリアとして取り入れてみてはいかがだろうか。他の「観葉植物」の記事も読む!観葉植物の正しい育て方。