今日は「卒塔婆(そとば・そとうば)」についてお話したいと思います。法事やお墓参りに行ったことがある方なら、たいてい目にしたことがあるかと思いますが、漢字が書かれてお墓の後ろに立てられている棒状の木、それが卒塔婆です。呼び方は他にも結構たくさんあるのですが、現在使われているのは卒塔婆・塔婆・お塔婆くらいです。ちなみに大久寺では「お塔婆」と呼んでいます。語源は、サンスクリット語(古代インド語)で「塔」を意味する「ストゥーパ」を音写したものですので、卒塔婆という漢字自体には意味がありません。