ALBUM)』(2019)2019年1月24日に突如リリースされた、WEEZERのカバーアルバム(通算12枚目のスタジオアルバム)。ALUBM”と呼ばれているようです。WEEZERは昨年、TOTOの「Africa」や「Rosanna」をカバーして話題になりましたが、その流れからカバーアルバムの着想が生まれたのでしょうか。ALBUM)』制作の合間に息抜きとして録音されたものなのでしょうか。その真相は不明ですが、まあとにかく40代の洋楽リスナーには懐かしい楽曲ばかりではないでしょうか。ORCHESTRA、TLC、マイケル・ジャクソン、ベン・E・キングとバラエティに富んだもの。G)や筆者と同世代のリスナーにはたまらない内容と言えるでしょう。そのアレンジも原曲に忠実なもので、4人の演奏を軸に再構築されたサウンドは「WEEZERのようでWEEZERとはちょっと違う」印象を受けます。Me」(原曲:A-HA)から感じるニューウェイヴ感は今までのWEEZERにありそうでなかったもの。前者に関してはアニー・レノックスそっくりな歌声まで再現されており、思わずクスッとしてしまうのではないでしょうか。思えば、後者ではどこか頼りない歌声が原曲とは違った味を醸し出しており、これもなかなかの仕上がりと言えます。Sly」(原曲:ELO)といったあたり。パワーポップバンドとしてのルーツが垣間見れる良カバーと言えるでしょう。Jean」(原曲:マイケル・ジャクソン)のボーカルを含む完コピぶりに爆笑させられる。いやあ、最初から最後まで飽きさせないトリッキーな1枚ですね、これは。原曲が良いんだから、あとは味付け次第。そこでどうWEEZERらしさを出すか......なんて難しいことを考えていた自分が馬鹿らしくなるくらいまっすぐ攻めてくる(いや、まっすぐ進んでいるようで脇道を100キロオーバーで突っ走る)、そんなアルバムです。ALBUM)』を前に、良い気分転換になりました(笑)。JACKSON('83)やはりこの人を避けて通ることは出来ないですよね。俺等の世代なら中学時代、絶対に通過してる....というか、洋楽とか全然知らない人でも何故かダビングしたテープを持っていたのが「THRILLER」という驚異的なアルバム。後にも先にもこんなアルバム、ないんじゃないの?多分日本では'84年頃が最初のピークだったのかしら。あったり)....他にももっとあった記憶があるけど。PVって面白いなー、MTVって凄いなーって思わされたのは、間違いなくマイケルによる功績。「THRILLER」の曲だったら何でも良かったのよ。HALENのこの頃の曲に匹敵する程の名ギターソロじゃないですか、これって。大人になって....この曲のギター、エディが全部弾いてるわけじゃなくて、バッキングはスティーヴ・ルカサー(TOTO)が弾いてたと知った時の衝撃ね。TOTOってそんなに惹かれたことなかったんだけど、ここで見方が一気に変わったもん。この曲のギタープレイ、俺はソロよりもリズムプレイの方が好きだったんだと悟った瞬間であります。この頃からかな、やっぱりギターはバッキングのセンスが肝だよな、と思うようになったのは。1』(1995)今だからこそ語ってみたい、マイケル・ジャクソンの素晴らしさについて。ここで話題にするのは最近のゴシップネタではなくて、純粋に『音楽』そのものについて。仮に今裁判で争われていることが事実だとしても....これらの素晴らしい楽曲の数々を、我々から奪うことなんて、何者にも出来はしないよ。いや、出来てたまるか!ってぇんだ。このアルバムは1995年6月にリリースされた、2枚組アルバム。FUTURE」というサブタイトル通り、この2枚のディスクにはマイケルの過去、('95年当時の)現在、そして未来が約150分・30曲に渡って繰り広げられています。WALL」、「THRILLER」、「BAD」、「DANGEROUS」からの大ヒットナンバーが15曲選ばれています。アルバムを持っている人でもその音のクリアさに当時は驚いたものです。曲目は可もなく不可もなく、といった印象。辺りを2004年の今聴いても、全然古くさいと感じないんですよね。それは中学時代から数えてそれこそ20年近く聴き続けている「THRILLER」収録の楽曲群に関しても一緒。本当にこれらを聴いて、それを血や肉にしていって俺等は成長していったんだなぁ、と。これらがあの頃の俺達にとって『全て』だったんだよね。後楽園球場での初来日公演とかさ、ペプシのCMとかさ、「キャプテンEO」とかさ....で、そんな『懐メロ』的要素だけで終わってないのがこの2枚組。CONTINUES」というタイトルが付けられているのですが、もうね、そのまんま。15曲入りのニューアルバムなわけよ、これ。Together")があるけど、それ以外はこのベスト盤用に録音された新曲。これがね、とにかく凄いの何のって....「THRILLER」や「BAD」といったアルバムは別格として....'90年代以降にリリースされたマイケルのオリジナルアルバムの中では、もうダントツに1番好きですね、このディスクが。挑発的/攻撃的な要素が強いんですよ、このディスク。当時も裁判で揉めてた時期だったのかな?(現在も続いている裁判の元となった事件ですよね確か)そういうこともあってか、とにかく攻めの要素が非常に強い作風で、尚かつ音楽的にも実験的なんですよね。それ以外にも、脇を固めるゲスト陣の豪華さが過去最高。REVOLVER)、スティーヴ・ルカサー&デヴィッド・ペイチ(TOTO)等と、とにかく豪華。実際にはどの曲のどのパートを誰が弾いてるかまでは判らなかったりするんですが....けどさ、別にその豪華さに気づかなくても、あるいは全然知らなくても平気なくらいに、本当に素晴らしいバックトラックで完成度が高い。いった優れたプレイヤー達によって支えられてるからってのも大きいんだけどね。アルバムはスタートするんだけど、とにかくカッコいい。リズムがかなり強調されたアレンジで、イイ。この壮大な楽曲がとにかく素晴らしい。マイケルのボーカルパフォーマンスも同様に素晴らしい。いう名バラードからスタートする、スローチューン2連発。いう名曲が続くんですよ....ここでメロメロになるね普通なら。前半の攻撃的で尖った空気をここで帳消しにしてくれるわけですよ。感動的なフィナーレを迎えるわけです。70分以上に及ぶ超大作なオリジナルアルバムとなってますが....これがベスト盤のおまけ程度にしか思われてないのが残念でならないね。普通ディスク1のベスト盤の方がおまけだよね、ディスク2の新曲群を聴いてしまったら。思いませんこと??....と、かなり熱く力説してしまいましたが....やはりこの人のミュージシャンとしての嗅覚って尋常じゃないよな....と再認識。ここ最近はスタッフやパートナーに恵まれてないように思いますが....その気になったらもっと凄いアルバムを作ってくれるんじゃないか....そう信じて疑わないよね、これ聴いちゃったら。有罪か無罪か....正直、そんなのどうでもいいよ。この2枚組をぶっ続けで聴いてたら本当にそう思えてきたよ。