書き下ろし短篇『シングルマザーと息子との三角関係』スポンサーリンク作詞・コピーライト・文章2019.07.07今年の七夕は日曜日。付き合って2年になる恋人からホームパーティーのお誘いを受けている。集うメンバーは3人で、彼女、僕、そして小学校3年の星彦くん。年上でバツイチの彼女が溺愛するクソガキ・・じゃなかった一人息子だ。外でデートするのは楽しいけれど、シングルマザーの部屋に行ってアイツが僕たちの間に座ると思うと、気分が盛り下がる。僕たちの関係は堂々と公表できるものではない。彼女は社内恋愛禁止の会社で直属の上司だからだ。今どき時代錯誤のルールに思えるが、恋愛関係になって部下をえこひいきする事態になれば、他の社員の士気に影響が及ぶというのが会社の見解である。2人の関係がバレるなんて、99%ありえないはず。彼女はおよそ恋愛には縁のない女性と思われているからだ。書類をチェックすれば、たった一つの誤字脱字さえ見逃さずに突き返すクールさ。灰色のスーツを着て髪を後ろで縛り、銀縁眼鏡をかけた化粧っ気のない顔。当然のごとくお局様というあだ名がついて、シングルマザーであることは知られていない。そんなお局様に恋心が芽生えたきっかけは、ふらりと出かけた日曜日のショッピングモール。買い物を終え、フードコートで一休みしていると、隣りの席に好みのタイプの女性が座っている。したストレートのロングヘアにスキニーデニムがよく似合って、サンダルの爪先からは薄いブルーのネイルが涼し気だ。飛んでくる視線に気づいた彼女がこちらを見た瞬間、お互いに「あ!」と声を上げた。あのお局様が壇蜜みたいにスレンダーな美女だったとは、どうして今まで気付かなかったんだろう。僕が一目惚れした瞬間に「ママ~!」と、ソフトクリームを2個持った少年が走ってきて、2人の間に座ったのである。「え、もしかしてお子さんですか?」と彼女に尋ねると、返事をしたのはクソガキのほう。母親を名前で呼んで対等な口をきく。その日から僕は星彦くんに対してライバル心を燃やすようになった。あくる日からは仕事の相談にかこつけて度々ランチに彼女を誘い、夜の食事の約束を取り付ける。夜に会うのをOKしてくれたのは、子どもを親に預けられる週末だけだったけれど、逢瀬が始まって数回目の夜に僕らは男女の関係になった。「あなたより10歳も上なのよ。恋に年齢なんて関係なく、好きなものは好き。結婚を意識するようになって、月に1度は彼女の部屋に遊びに行くようになった。そこで手ぐすね引いて待ち構えているのは亭主気取りの息子。20代の僕をおじさん呼ばわりして敵対視する。テーブルの席は彼女と僕とが向かい合い、その間に星彦くんが座って、せっかくの団欒に余計な口を出してくるのだ。「おじさん、ニンジンとピーマンを残しちゃダメだろう。「おじさん、ダサいTシャツ着てるよね。彼女は僕たちの様子をニコニコ笑いながら見ているだけで、やっと2人っきりになれるのは、星彦くんが眠りにつく夜9時以降だ。エプロンを外した肩を抱き寄せてキスをして、ブラウスのボタンを一つ外そうとしたところに、隣りの部屋から寝言で「ママ~!」。こんな状態でプロポーズできるのだろうかと迷いながら、2年の月日が流れて行った。ホームパーティーに呼ばれた七夕の午後6時。頼まれたケーキを買って、通いなれた部屋のドアチャイムを鳴らす。出てきた彼女はシーッと口に人差し指を当てて暗い顔。風邪気味だった星彦くんが熱を出して寝込んでいるのだという。おかゆを食べさせたという星彦くんは隣りの部屋で寝息を立てている。僕たち2人はスパークリングワインで乾杯して、彼女が腕によりをかけて作った七夕ディナーを味わった。僕の苦手なニンジンとピーマンが星形にくり抜かれて、冷製スープに浮かんでいる。口に運ぶとほんのり甘くて、美味しいと言える味。こんなふうに子育てをしてきたんだと感動して、家族3人の暮らしも悪くないと思えてくる。ケーキを切ったところで、星彦くんを呼ぼうと声をかけに行った彼女が血相を変えて戻ってきた。