こんな感じでどんどん真っ赤になってちょうだいな。0このページのトップへトマト農家の悦び今週は連日ヒバゴン生鮮便へ出荷した。よそのトマトの出荷が少なくなっていることもあり連日完売である。その合間に知合いの人からの注文も入ったりしている。食べた人からの評価もなかなか良くて「美味しかったよぉ」とか言われると素直に嬉しい。今年の僕は、とにかく教科書どおりに作ることしかしていない。「美味しく作る」というノウハウは何も無いのである。ウチのトマトが美味しいとすれば、それは麗夏という品種の持つ力であり、道後山高原という環境のなせる技だと思う。この辺りが「生き物を育てる」という面白さ、難しさではないかと。子育てと似ている気もする(子供はいないが)。答えは幾通りもあって、それぞれの農家で独自の技があったりするんだろう。いえば僕も「花びらを取る」という技を開発したなぁ。あれは効果があったのかしらん。販売が好調で少しホッとしている。はいっても1日20kg~30kg程度収穫しているが、これが売れずに残ったりすることを考えるとゾッとする。変形していたり傷があるものも今のところほとんど残らず合宿施設などに販売出来ている。普段食べ慣れている桃太郎と食味はずいぶん違うので、お客さんに気に入ってもらえるかどうか、いまだに凄く心配で「美味しかった」といってもらうとホントに嬉しい。いつか、僕独自の美味しく作るノウハウを確立し、自信を持って「僕が作った美味しいトマト」とヒトに勧められるトマトを育ててみたいものである。いや、美味しさには自信があるけど、僕の技術に自信が無いということなので誤解の無きように。収穫が忙しくてトマトの下の方ばかり見ているうちに、上の方がエライことになっていた。トマトの背丈は約2mの長さの支柱を遥かに超えて、ハウスの天井に迫る勢い。どれが幹やら脇芽やらわからんぐらいに茂りまくっている。実が着いたものは重さで支柱を超えた辺りで折れ曲がってぶら下がっている。平日は収穫、土日は行事が続き、手入れのためのまとまった時間がとれなかったためではあるが、ひどいことになったもんである。土曜日は一日「ひろしまクロカン」でトマト屋さんだったが、日曜は時間がとれたので朝から麗夏の剪定をする。芯を止める作業をしようと思っていたので、先っぽの方で花が着いていない所は思いきってカットする。ウチの麗夏が、花が咲いて収穫まで約45日。これから気温が下がればもっと期間が延びると思われる。ウチで収穫出来るのはどう考えても10月が限度なので、今以上に成長して花を着けても無駄、ということになる。これ以上伸びても誘引しようがないし。剪定用のはさみでバッサンバッサン切り落としていく。放っておいたので、脇芽だって半端じゃなく太くなっているし、花芽が伸びて脇芽みたいになっていたりして、これまでのルールが通じないような異様な世界になっている。全部剪定した後、しっかりしたビニールのヒモで誘引作業をする。ここのところ、トマト自身の重さに耐えきれず、誘引テープがちぎれて、バッタリ倒れるトマトが数本あったので、気になっていたのだ。さぁ、後は順番に熟していくの収穫するだけになった。上部の脇芽掻きは続ける必要はあるだろうが、総収穫量はこれで確定したわけだ。平均で8段ぐらいの房になっているようである。現在2段目から3段目を収穫中なので、残り5~6段。現在の総収穫量が約400kg。これから、なのである。0このページのトップへひろしまクロカン今日は近所の道後山高原クロカンパークで開催された「ひろしまクロスカントリー大会」に出店した。1,700人以上の選手がエントリーするランニングの大会である。昨日収穫した麗夏が23袋。足りそうにないとは思っていたが販売開始後1時間ほどで完売。しょうがないので、特産品の販売で出店していた近所のおばちゃん達に相談し、トマトを採らせてもらうことに。急いで近所のビニールハウスを何軒か回ってトマトを収穫。-桃太郎」のラベルを作っていたので早速それを使う。30袋ほど出来たので、なんとかカッコがついた。収穫して感じたのは桃太郎の繊細さ。真っ赤に熟した桃太郎はとても柔らかい。収穫や袋詰めに凄く気を使う。完熟したモノはヘタ付近から割れが入ったものが多いが、そのぐらい熟した桃太郎はホントに甘い。もったいないので、割れが入ったものだけ別にして袋詰めしちょっと安くして売った。お客さんにはそのことを話して「今すぐ食べるならコッチが美味い」と割れているほうを勧めた。いう売り方もアリかもね。近所からかき集めた桃太郎も結局すぐに完売。最初から近所にお願いしてたくさん集めときゃ良かったな。最後の一個になった道後山高原トマト。風が強烈な1日でした。0このページのトップへ高原桃太郎ここへきて少し収穫量が落ちてきた。気温はそれほど下がっていないので、元々の玉の着きがあまり良くないせいだろうと思うが、まぁこんなもんであろう。先週の1日60kgとかが異常だったのだと思う。今日も朝から収穫して、袋詰めしたのは1kg袋13個だった。規格外品が5kg程度出たので、total18kg、である。来週からは「ヒバゴン生鮮便」への出荷も再開するので、少々心もとない。今朝、選果しているとウチのお袋が自分で作っている「桃太郎」を収穫していた。見てみると形が良くて大きさも揃って、すごく良い感じのトマトになっている。20本ほどの桃太郎だが、ウチで食べるには多すぎるくらい出来ている。