不安なことだらけの中で、はなの女学校での新しい生活が始まりました。生徒たちの礼儀作法はそつがなく、授業のレベルも甲府の学校とは比較に成らないほど高度なものです。朝食は朝7時から食堂にあつまりみんなで頂きます。出てきたものを見てびっくりしきりのはな。食事も豪華ですが、週に一度は洋食のディナーが振る舞われ、ナイフとフォークで食べなければならず、はなの生活は一変しました。戸惑うはなを見かねて、寮母の茂木が話しかける。白鳥かおるこには、食事以外にも言葉遣いをいいちいち注意されどうしていいかわからないはな。そのころ、甲府の安東家は今までと変わらない日常。母や祖父の気がかりは、はなが裕福な生徒と一緒で、肩身の狭い思いをしていないかと心配していました。同時期に女学校に転入していた同室の醍醐と仲良しになったものの、はなにとって英語は訊くのも読むのも、そして話すのも初めて。外国人教師から話しかけられることに怯えながら過ごす女学校生活は、はなにとってこの上ない苦痛でした。週一ある、一日英語しか話せない「英語の日」は最悪で話しかけられるたび逃げまわるはなだった。そんなある日、はなは両親を心配させないようにと元気なふりをして実家に手紙を送ります。字の読めない安東家の面々に変わって、朝市が手紙を代読すると、そこにはやたらと「元気」の文字。『おらは元気だ!元気なはなより・・』と。それを見たふじは不審に思う。数日後、朝市が代筆した母からの手紙が届いた。底に書かれていたのは、母からの優しい言葉だった。「はなは、うんと辛抱いおぼこじゃけんど。便りに元気元気って心配になるじゃよ。母からの手紙を読んだはなは、号泣してしまうのでした。甲府の学校生活とうってかわった女学校での生活。こんな世界があるとはしらないはなにとって、どんなに苦痛だったでしょう。実家で心配していることをわかって、やせ我慢の手紙を送るはなが健気です...。朝市くんは今後どう物語に絡んでくるのか...と思っていたのですが、こういうつながりだったら切っても切れない関係。女学校も、甲府の話も、ますます楽しみです。2週7話ブログランキング参加中!応援ポチお願いしまーす。