古い日本語では「おほつかなし」と用いていましたが、現在では「おぼつかない」と表記します。「覚束」は当て字ですが、漢字表記として認められていますので、「覚束ない」と書いても問題ありません。「覚束ない」は、実にさまざまな意味を持つ言葉です。文脈を読み取って、どの意味が当てはまるのかを解釈する必要があります。「足取りが覚束ない」という表現なら、それは「足がうまく運ぶかどうか不安」と解することができます。横断歩道の向こうから足取りの覚束ないおばあさんが歩いてきた。渡りきれないと危ないと感じた私は、おばあさんの所へ駆け寄った。格下相手に余裕だと高を括っていたが、試合は一進一退の攻防になっている。これでは試合結果は覚束ないものになった。彼女と連絡が覚束なくなってから早1年、偶然街中で見かけた彼女はまるで別人のように派手になっていた。彼が渡したノートを返してくれるかわからないため、覚束ない。「心許ない」は、「こころもとない」と読みます。以下のような意味を持ちます。待ち遠しくてこころがいらいらしている。物足りず、不満に思われる。