お得意さんの後藤からのクレーム。上田をないものにしてしまえば、そのクレームもなかったものになる。「さらわれたんだ」アイツらが眠っている自分を拉致して、この海に連れてきた。暖かな海風を受けながら、上田はぞっとした。キャバクラのドアの前に立っていたスキンヘッドの黒服の姿が脳裏によみがえった。抵抗しても、絶対にかないっこない。上田は、はじかれるように全力で走りだした。松林の向こうに見えた建物を目指して5分ほど走っただろうか。遠くからは低層マンションのように見えたが、どうやらオフィスビルのようだった。9時を少し回ったところ。人間が活動を始めている時間。ここまで来れば大丈夫...。正面エントランスまで来るとようやく走るのを止め、膝に手をついて、肩で息をした。崩れ落ちるようにして階段に腰掛け、したたる額の汗をTシャツの裾でぬぐった。左の背後から声をかけられ、ビクッとした。声の主は、レーサーパンツをはき、サイクルジャージ姿でサイクルヘルメットをかぶり、ロードバイクを引いて笑顔を浮かべていた。黒服たちの仲間ではない、と直感した。『誰だ、コイツ?』そう思いつつ、上田は息を切らせながら答えた。