した大規模な土砂災害が発生し、斜面防災への関心が高まっている。従来の斜面補強は、樹木を全て伐採して整地を行い、斜面全体をコンクリートで覆う方法。その“常識”を覆す工法が開発された。それが、一切木を伐採せずに斜面を補強する『ノンフレーム工法』。開発したのは建材メーカーに勤める岩佐直人。岩佐には、失われてゆく“里山”を守りたい、という強い想いがあった―。『ノンフレーム工法』は、斜面に対して垂直に鉄製の補強材を多数打ち込み、それをワイヤーでハニカム状に結び付け、土壌を安定させるという方法。この工法が生まれたきっかけは、今から30年前の長崎大水害だった。その惨状に胸を痛めた当時の長崎県庁職員市村さんは、1985年に出会った新米技術者の岩佐に「斜面補強」の宿題を出した。それから10年後の1995年、長崎市内の土砂崩れ現場で、岩佐の研究成果が試されるとき、市村さんは新たな課題を突きつけた―「無駄なことはやめましょう。木を切らない、産廃も出さない・・・」。その現場には、斜面の直下に住民の生活空間があるなど、樹木を伐採する従来の工法が使えなかったのだ。“木を切らない”という高いハードルを乗り越えるとき、ヒントになったのは“木の根が持つ力”だった。地下数メートルにわたって斜面の土壌をしっかりとつかみ、バランスをとる木の根の力・・。森林を残し、日本の里山を守りながら、自然に負荷をかけずに災害を防ぐという新たな土木技術に挑む岩佐の挑戦を追う。