冷気が手足から指先の感覚を奪う。湖面からもうもうと立ち上る蒸気。05:30積み上がった真ん丸の大粒。光に照らされ、黒い真珠のように艶を放つ。05:30秋の日はつるべ落とし。夕闇の中、約2キロ先にそびえる大天守がくっきりと浮かび上がる。05:30ため息が漏れる。金箔(きんぱく)が施された顔はどこから眺めても光沢が美しい。05:30緩やかな階段に沿って大小57基の鳥居が並ぶ。参拝者を異世界へいざなうトンネルのようだ。05:30赤茶色の艶が引き締まった横顔を照らす。小さな手が弓を滑らせると、音が重なり合って響きだした。初夏の万緑に雄たけびが響き渡る。「オーッ」「キャー」。人影が木立の間を一陣の風のように吹き抜けた。23:00空も海も街も闇に沈んでいる。