)俺様はベイトのロッドにスピニングリールを付け、いつも池のど真ん中へ何やら重たいルアーをブン投げていた。遠くへ飛ばすのが良いと考えていた。池のど真ん中で、大きな水柱が立ったとよくタッチーが懐かしく述懐する。カタカナだらけの本は読めないので、バスと言うものが分からないまま、釣りから遠ざかっていた。(今でも思うことだが、バス雑誌は必要以上にカタカナ英語が多すぎると思う。ウィードなどと言わず「藻」と言えばいいし、ワンドなんて「入り江」、ジャークだトゥィッチだベイトだストラクチャーだ酷過ぎるぜ)次にバスを始めたのが2000年5月の下旬のことである。バスにはまったタッチーに連れられ陽平と共に青野ダムに連れて行かれた。これがこの15年の俺様の経験則である。小雨の中、俺様はポッパーでポコポコとウィードの横を通していた。すると何やら黒い物体がルアーにひかかって来た。これがバスだと気付くのに随分時間がかかった。岸に寄せてきて始めて魚だと気付いたのだが、緩慢に寄せたせいかバレてしまった。その時の魚がバスであるかどうかは、まだ分かっていなかった。実はバスと言うものを見たことがなかったからだ。2000年6月19日この日、タッチーと陽平と三人で東播へ行く予定であった。タッチーは具合が悪く、陽平と二人で出かけることになる。近畿高速を滝の社インターで降りて、コンビニへ向う陽平。情報を仕入れるためだと言う。そこで偶然、釣具屋の店長と出くわした。愛想の良い陽平は話し掛け、釣れる野池を数箇所教えてもらった。15年前の俺様にこんな技が使えれば釣り人生は変わっていたかも知れない。俺様はすごくシャイなのだ。朝の4時半、教えてもらった野池に辿り着いた。俺様はそれまでの釣り人生の教訓として、流れ込みで釣り始めた。釣り始めて30分ほどであろうか、いきなり物凄い引きを感じた。上がって来たのはでかい黒いものだ。俺様は少しがっかりした。口を持つと途端に鯉とは全く違った姿になったではないか。大口黒マスといわれる通りの姿がそこにあった。俺様は陽平を呼んだが、遠くで来てくれない。仕方なくメジャーを当ててサイズを測り写真を撮った。初ヒットは43センチであった。バスとはこのサイズが普通だと思った。それしか釣ったことがないからである。この日、もう一つの池でオーバーハングで20センチを一匹。先ほどの43センチに比べて20センチはカスのような引きであった。ルアーはゲイリーの5インチ・センコーのノーシンカーである。これは先週、テレビの釣り番組で釣れると言っていたワームの受け売りである。夏場の流れ込みと早朝一番。キーワードはこの三つで、俺様はその年の夏、40アップを一人占めした。次にこの地を訪れた時、タッチーとマイ・ハニーのトレーシーが加わった。池は前回20センチを釣った野池。前回とは反対岸へ出向いた。空け切らぬ空の下、俺様は水の音のほうへ駆け出していた。トレーシーが石を抱えて着いて来る。恐いので変わりに網を渡した。流れ込みの横、アシが岸際に生えている。その横をアームズの3百円のポッパーを引いた。音を出すと言うことも知らなかったと思う。格闘の末、岸へ寄せたが段差がある。前回はズルズルと引き上げたが、今回は無理のようだ。網を持ったトレーシーは少し離れたところにいる。仕方がないので初めてバスの口を持って引き上げた。45センチのバスである。来たトレーシーに記念写真を撮ってもらった。次に投げると、またすぐさまヒットした。同じような興奮のファイトである。引き上げてサイズを測ると先程と全く同じサイズ。同じ魚を釣り上げたと思い、写真は撮らなかった。そんな訳はないのであるが・・・しばらくそう思い込んでいた。それ程、無知であった。当たりが止んだので、先日活躍した5インチセンコーに変える。次も同程度のサイズであった。この日はその後、池を変えるが大雨となる。タッチーと陽平はやはり坊主であった。なんとなく魚河岸である。バスの持ち方も良く知らないので、変。2000年7月23日この日はタッチーとヨッシーと小野市の三段池へ。前回東播からひと月、俺様は3度行った奈良の野池でも活躍していた。ひとり坊主なしである。向うところ敵無しである。星の出ているうちから流れ込みの水音を頼りに藪を漕いで行った。タッチーは車で夜明けまで寝るといった。ヨッシーは藪が嫌だとついて来なかった。闇の中、藪を漕ぐのは危険だが、狩猟本能の血が騒ぐのだ。何度もなんどもクモの巣を浴びた。このひと月で色々なルアーを憶えた。雑誌も少し読んでみた。真っ暗なので、流れ込み横で、ノイジーを投げた。