視界が滲み、自分が泣いていることに気がついた。小さな手から伝わる、確かな温もり。ああ、もはやこの暖かさを忘れて生きることなどできないだろう。「......すまない。頷き、再び焼き菓子を並べだす愛娘。茶葉を用意しつつ、考える。自分の罪への罰はいつか下されるだろう。その時がいつ来るかも分からない。正しさなんて、時代によって変わってしまうのかもしれない。それでも、この小さな光が、いつか誰かを照らせるかもしれない。誰かを守る、盾になれるかもしれない。精一杯足掻いてみよう。血にまみれた俺でも、もう独りではないと、この子が教えてくれたのだから。鼻孔をくすぐる紅茶の香りは、苦味を内包した上品さがあった。アルスがルシフェニア王国を建国したときに、マントを身に着けた。血のように赤い布の周りに、俺を導いてくれる夫婦の髪の色をつけたものを。アルスがグーラ病で死に、跡継ぎを巡り醜い争いが起きた。彼の忘れ形見の双子は、哀れにも切り離されてしまった。弟は、名をアレクシルからアレンへと変え、俺のもとへ養子にきた。ジェルメイヌも、急に弟ができたことに戸惑っているようだが、きっと上手く行くだろう。彼女は優しい子だから。アルスの代わりに国を支えていたアンネ女王もいなくなり、あの娘が国の統治を始めた。