(火)2019年総括:1洋楽アルバム編2019年もあと半日で終わり。いわゆる「テン年代」が終わるわけですね。毎年恒例となった1年の総括を今年もじっくり書いていこうと思います。今年からちょっと趣向を変えてみました。1洋楽アルバム編(ジャンルレスでその年リリースのお気に入りアルバム10枚+次点10枚)、2邦楽アルバム編(同アルバム10枚+次点10枚)までは一緒、ここ数年続けてきた「その年の気になったアイドルソング10曲(+次点5曲)」をやめ、昨年から番外編として公開した3HR/HM、ラウドロック編(その年リリースのお気に入りアルバム10枚+次点10枚)と、4楽曲編(洋楽邦楽/ジャンル/リリース年関係なく、その年よく聴いた楽曲20曲)を新たに公開することにしました。1、2および4に関してはアルファベット順、五十音順に並べており、順位は付けていませんが特に印象に残った作品には「●」を付けて、3には意図的に順位をつけております(3は別媒体で準備を発表しているので、それを転載します)。この結果で今の音楽シーンを斬ろうとかそういった思いは一切ありません。私的な、単純に気に入った/よく聴いたレベルでの「今年の10枚」です。1洋楽アルバム編です。■洋楽10枚(アルファベット順)上位10枚を紹介する前に、次点となった10枚をご紹介。昨年の年間企画にも書きましたが、自宅で音楽を聴くときってメタル/ラウド系以外はほぼ女性ボーカルのまったりした音楽が中心だったんですね。老いただけかもしれませんが(笑)、そういった類の音楽に心地よさ、気持ち良さを求めるようになったのは事実です。アコースティックでまったりしたものよりは、どこか尖っているほうが惹きつけられるし、何度も聴きたくなるのもまた事実。ここに挙げた次点10枚にはそういった作品が多く含まれている気がしてなりません。僕が選んだ2019年洋楽アルバムTOP10です。Circles、Slipknotなど意欲作が気になる1年に」が12月26日に公開されております。年明け発売の雑誌『ヘドバン』最新号でも同様の企画にアルバム10選をお送りしているのですが、こちらでは『リアルサウンド』の記事で紹介した10枚に加えて、次点となった10枚とあわせて紹介できたらと思います。公開済みの上位10作品について。こちらはあえて記事執筆時と同じままで進めたいと思います。INSTINCT』(レビュー)選出した理由は『リアルサウンド』のエントリーにてご確認を。VENENUM』を選出しております(順位は若干の変動あり)。続いて、選に漏れた次点10作品もご紹介。CIRCLESの7thアルバム。前作『GUIDANCE』(2016年)で遅ればせながら初めて彼らの音に触れたのですが、その生々しくてアグレッシヴな演奏と、プログレかと思わせる技巧派アンサンブルに一発でノックアウト。残念ながらいまだライブを観ることは叶っていないのですが、ぜひ近々に一度は生で観てみたいバンドの1組です。3年ぶりに届けられた本作は、前作から引き続きCONVERGEのカール・バルー(G)がプロデュースとレコーディングを担当。前作が好きなら間違いなく一発で気に入る1枚に仕上げられています。以下、先日公開されたリアルサウンドさんでの新譜キュレーション連載記事にて執筆した、本作の紹介文から引用させていただきます(記事はこちらからご確認ください)。ギターとベース、ドラムのみで構築されるインストナンバーはいわゆる“歌モノ”とは異なり、メロディが主軸となって進行するものとは異なります。それでも最初から最後まで飽きずに惹きつけられてしまうのは、彼らが構築する楽曲群のアレンジ力や演奏力&表現力の高さ、そして要所要所に散りばめられたトリッキーな味付けによるものが大きい。ポストロックやエクスペリメンタルミュージックの要素も感じさせつつ、メタルやエクストリームミュージック的な生々しく分厚い音像と楽器一つひとつの音の太さ、それらが折り重なることで生まれる不思議な調和と不調和からは、ジャンルの枠を超えた魅力が感じられるはずです。SKYのようなバンドのファンにも存分にアピールすることでしょう。うん、ここで全部言ってしまっているな(笑)。メタルリスナーの中でも、いわゆるラウド/ヘヴィ系をこよなく愛する人、メタルというジャンルに制限を与えない人にこそ触れてほしい1枚だと思いますし、それと同時にメタルやラウドに偏見を持っているオルタナ系リスナーにも触れてほしい傑作だと思うのですが、いかがでしょう。GREY』(2019年)みたいなジャンルの枠を超越したロック作品が、それこそ多ジャンルにわたり高く評価される。それこそがエクストリームミュージック・シーンの未来につながると信じてやみません。本作はそれを成し遂げるだけの魅力を持った、最高の1枚なのですから。CIRCLESの通算6枚目となるオリジナルアルバム。なんとなく名前だけは知っていたものの(名前のインパクトというか、妙なカッコ良さにどこか惹かれていました)、実はちゃんと聴くのはこのアルバムが初めて。ポストロックとメタルの中間......そんなイメージで本作と接してみたのですが、あながち間違っていなかったようです。3ピースながらも、レコーディングではギターをオーバーダブしており(ライブではルーパーを使ってどんどん音を重ねているようです)、そのオーケストレーションの緩急で曲に抑揚をつけている。ドラムのタイトさや1ヒットの重さやバスドラの踏み具合、歪みまくったギターの“壁”はどこかヘヴィメタリックで、“モダンだけどプログレッシヴなメタル”(例えばMASTODONあたり)が好きな人でもとっつきやすい印象があります。1曲1曲が独立しているというよりは、曲間がほぼなく、1枚通してスッと聴けてしまう。自然と次の曲へとつないでいく構成は本当にプログレのそれで、特に頭3曲(「Asa」「Vorel」「Mota」)の流れは圧巻。それは4曲目「Afrika」以降も同様で、アルバム1枚で1曲と言われても信じてしまうほど違和感を感じさせない構成は、さすがとしか言いようがありません。スリリングなアレンジとヘヴィな音像、そしてときどき訪れる癒しの空気。どこかMOGWAIにも通ずるところがありますが、こちらのほうがよりヘヴィメタル的解釈が強い。いう点においては、例えばTOOLあたりが好きな人にも好まれるような気が。ちなみに本作のプロデューサーはCONVERGEのギタリスト、カート・バルー。聞いて、非常に納得してしまう人も多いんじゃないでしょうか。彼ら、この春からスタートしたMASTODONの全米ツアーに帯同していました。この組み合わせを知ったとき、すごく腑に落ちたというか「そのパッケージツアー、日本にも持ってこいよ!」と叫びたくなってしまったほど。集まるところには集まるわけですね。