本物のマリエ様ですか?~前編~マリエは淑女の礼を解き、戸惑いを隠せない様子のラディムを見つめた。口元に手を当てながら、マリエは微笑を浮かべ、こくりと小首をかしげている。「結局、どっちなのよ!」はっきりとしない答えに、クリスティーナがいら立ちを隠さずに怒鳴り声を上げた。マリエは笑みを崩さず、顔を真っ赤に染めるクリスティーナへと一瞥を加える。「色々と、複雑な事情があるんです。......あぁ、やっぱり話しにくいなぁ。言葉遣いを戻させてもらうよ」マリエは口元にあてていた手を離すと、今度は後頭部に持っていき、軽く掻いた。「端的に言えば、君たちの知っているマリエの転生体だね、今の私は」とんでもない言葉を、マリエはさも大したこともないような態で、さらりと口にする。「ちょ、ちょっと待ってくれ。いう意味だ?」クリスティーナは素っ頓狂な声を上げ、一方でラディムはますます混乱したのか、頭を抱えている。「どういう意味って、そのままの意味さ。そこのアリツェちゃんに殺された私は、とある事情で、こうして新たな命として生まれ変わった。マリエに指を刺されて、アリツェはびくっと身体を震わせ、目をむいた。幼女マリエの言葉を素直に信じるのであれば、彼女はどうやら、かつてのマリエそのものではない。記憶と人格はすべて受け継いでいる。確かにマリエの転生体だといえる。「先ほどまで、まるでわたくしたちを知らないかのような態度を、取っていらっしゃった理由は?」アリツェ自身は認めたくなかったが、悲しいかな、八年前にマリエと一戦を交えた時と今とで、アリツェの容貌はそれほど変わっていない。相変わらずのちんちくりんだ。ラディムも双子だけあり、身長はともかく、顔の作りの変化はアリツェと似たり寄ったりだ。幼女マリエにかつてのマリエの記憶があるのであれば、少なくともラディムとアリツェの顔はわかるはずだ。「それこそ、簡単な話だよ。さっきの頭痛の瞬間に、君たちの知っているあのマリエとしての記憶を、すべて取り戻した」マリエの言葉に、アリツェは「あぁ......」と納得した。アリツェ自身もかつて経験した痛みだったからだ。十二歳の誕生日、横見悠太の人格と記憶がよみがえったあの日、アリツェは強烈な頭の痛みに襲われたのだから。「......ただ、もう一つ別な記憶も一緒に、だけどね」ぽつりと続けられたマリエの言葉に、アリツェはハッと息をのんだ。