DOKKEN『SOLITARY』(2020)DOKKENのフロントマン、ドン・ドッケンが2020年1月末に発表したソロアルバム。ASHES』(1990年)というアルバムを発表していますが、今作は純粋なる個人名義での1枚となります。2008年10月、当時行われたドンのソロツアーにあわせてライブ会場で限定販売された同タイトルの9曲入りアルバムがオリジナル。その後、2016年のDOKKENオリジナルラインナップでの日本公演でも同作品が限定販売されましたが、どちらも一般流通はなし。それが3曲の未発表トラックを追加&ジャケットのアートワークをリニューアルして、急遽一般発売されたわけです。聴いてもらえばおわかりのとおり、本作はアコースティックサウンドをベースにした、HR/HMとは程遠い内容。テクニックだったり歌唱力の高さが売りのシンガーではありませんでしたが、そこに加えてパワフルさや高音域がてんでダメになってしまった2000年代以降のドンにあわせた、中音域の魅力が存分に楽しめる楽曲が並んでいます。これがなかなか良いんですよ。パワー不足が否めない今のドンにはこの手のサウンドが本当にぴったりですし、この下手に歌い上げない(悪く言えば抑揚のあまりない)歌唱が隙間の多いアコースティック編成にも合っている。言えば、ピアノとの相性がここまで良いんだと驚かされました。MURDERなど)やヴィニー・カリウタ(Dr/フランク・ザッパ、スティング、MEGADETHなど)、マイケル・トンプソン(G)など普段の彼の作品からかけ離れた面々ばかり。ASHES』でもタッグを組んだウィン・デイヴィスがプロデュースや楽器演奏でも加わり、ドンの魅力を見事に引き出すことに成功しています。映画『タイタニック』でおなじみの1曲ですが、これに関しては......忘年会の二次会で、酔っ払った上司が自分の歌にうっとりしながら聞かせるジャイアン・リサイタルのようで、ぶっちゃけ興醒めです(笑)。なんでもしっとり表現すればいいってものではないのですよ。この曲に関しては、原曲のイメージおよびパワーが壮絶すぎるので、“歌えない”フロントマンにこういう形でカバーされても......これがパワーバラード調でがっつり歌い上げていたら、また違ったんでしょうね。それ以外は平均点以上の出来だと思うので、心や耳を休めたいときにBGMとして楽しむのに最適な1枚です。SEVENFOLDの最新コンピレーションアルバム。アナログ盤およびデジタルのみでのリリースとなります。SEVENFOLD』(2007年)収録曲の別バージョンの全11曲で構成されたものでした。SEVENFOLD』からのアウトテイクということになります。SEVENFOLD』収録曲に劣るわけではないものの、アルバムの方向性や今後見せたいスタイルとは異なったものだったのかなと感じました。従来のA7Xらしさを維持した、ファンとしては安心して楽しめる楽曲が目白押し。SEVENFOLD』と中間/過渡期的内容といったところでしょうか(これまた“過渡期”って表現すると、完成度的に一歩劣ると捉えられそうですが、まったくそんなことないのでご心配なく)。Blade」と、当時よくライブで披露されていたPANTERAのカバー「Walk」も収録。どちらも原曲の良さをそのまま残したコピーに近い仕上がりですが、不思議とA7Xのスタイルにも合っている。Easy」のクリス・ロード・アルジによる別ミックスや「Afterlife」の別バージョンも収録されています。ROUGH』は最新リマスタリングが施され、既出11曲に5曲追加した全16曲を収録。SEVENFOLD』以降のアルバム未収録曲やコンピ提供曲......つまり、大半はザ・レヴ(Dr)逝去後の音源となります。