再度、会長は勝手にセッティングをし、陽一君に伝えて、またいつもの公園で待った。初回と同じように夕方まで待ったが、やはり来なかった。会長は、夕方5時過ぎまで待ったことを陽一君に伝えたが、決して責めるような話し方ではなく、今度は期待しているというニュアンスだった。会長はそういうことを幾度となく繰り返したが、決して諦めることはなかった。自分は真心を尽くすが、相手に過剰な期待は持たない。引きこもり真心の会」のポリシーだったからだ。ある日、公園の中で辺りを見渡しながら長時間を過ごす老人を、幼い子を連れた母親のグループが訝しげに見つめた。最近の日本は、静かな公園などでも事件は起きる。会長は、心に一点の曇りもなかったが、柔軟体操をする振りをして繕った。それでも奇跡を信じて、今回も夕方まで待った。日も暮れかかるという頃、会長は今度もダメかと諦めかけた。落葉樹の木陰から歩いて来る男の姿が目に入った。中背の色の白い30代前半と思われる男だ。その男が、その年齢には相応しくない鈍い動き方で歩いて来る。近づいて来る男に、会長は興奮して「陽一君?」と声を掛けた。会長はそう言うと、先になってゆっくりと歩き出した。陽一君が外に出てくれた、そう思うと会長は頬を伝う涙を禁じ得なかった。ハンカチで涙を拭いながら、ただ歩いた。5分位歩いただろうか。陽一君は、それでも歩いて付いて来た。2週間後にまた、会長と陽一君は公園を散歩した。今度は、まだ太陽が西の空に高く、充分に陽の光の恩恵にあずかれる時間だ。会長は、若き日に大きな夢と希望に燃えながら、不幸な出来事からパニック障害に落ち入り、辛い人生になったことを話した。それでも、幾人かの心優しい人たちがいて、その人たちのお蔭で定年まで勤め上げることが出来たと、途中から涙を流しながら話した。それから会長と陽一君は、10分程度の短い時間ではあったが、公園で何度も会った。青白くさえ見えた陽一君の頬は、いつか歩くことや陽を浴びたことによって、赤みを帯びてきた。無表情だった顔にも、時折り笑顔が見られるようになった。笑うと人懐こい性格が垣間みえた。「陽一君、私たちの会に入ってくれないか?陽一君と同じような苦しみを持った人たちを、今度は助ける側に回って欲しいんだ。陽一君を待っている人が必ずいる。陽一君でなければ、救えない人が大勢いる。会長は陽一君に迎合したのではない。相手の辛さを知らない人が、上辺だけの言葉で話しかけても誰も信じない。「こんな俺に出来るかな?」と一言、陽一君が初めて言葉を発した。その前向きな言葉に、「出来るよ!陽一君ならできるよ!」と会長は涙ぐみながら言った。陽一君が、今の状況から脱したいと考えている。立ち直ってくれる!会長は飛び上がらんばかりに喜んだ。会長は、「好きな時間に来てくれればいい。来てくれるだけでいい」と言った。陽一君は、初めのうちこそ眠そうな、そして虚ろな表情で、会長の事務所に姿を見せていた。会長夫婦や他のスタッフの応援に、陽一君は次第に明るくなり、そして閉じた心を大きく広げ始めた。大川さんも、陽一君の変化を感じていたという。鈴木会長の訪問から半年を過ぎたころから確かにその兆候が見られたらしい。私の家に夕食を届けに来て、笠間焼の夫婦茶碗で一緒に食べる時の大川さんは、明るい希望に、以前の涙を流したような暗さは消えていた。表情の明るい大川さんは、ますます魅力的だ。引きこもり真心の会」のメンバーの一人として加わり、まだまだ頼りない陽一君ではあったが、大川さんと私にとってこれ以上の喜びはなかった。私たちの鈴木会長を見る目は間違えていなかった。陽一君のその心の成長を、会長はまるで自分の息子のことのように喜んでくれる。会長は私たちにとって、やはり神だった。