アメリカでこんな動きがじわじわと進んでいる。新たな2件の小規模研究で、幻覚作用のある「マジックマッシュルーム」に含まれる成分トリプタミン・アルカロイドのシロシビンにより、がん患者の不安や抑うつが劇的に改善されることが示された。研究に参加した患者の1人は、シロシビンを服用すると「神の愛に包まれた」と感じ、その後も恐怖や不安は消えたままだったと、記者会見で話している。新たな治療選択肢としてシロシビンを有望視2件の研究はいずれも対象例が約30~50例と小規模なもの。進行がん患者の多くはうつや不安の症状に苦しんでいるが、現在使用されている抗うつ薬では即効性が期待できず、かつ副作用が起きる問題もある。今回2件の研究で有効性が示されたことを受け、新たな治療選択肢としてシロシビンを有望視する専門家の論評も同誌に掲載されている。Blinderman氏は、「大規模研究で今回の結果が裏づけられれば、シロシビンの分類を医師が使用できる“スケジュール2”に変更することを検討すべきである」と述べている。シロシビンは米国麻薬取締局(DEA)により最も危険な“スケジュール1”に指定される違法薬物であるため、医師が使用することはできない。LSDなど医療に使えないと判断したドラッグの規制のこと。医療に使えると判断したアンフェタミンやメチルフェニデートなど、スケジュールIIIとは医療に使えると判断したドラッグの規制で、ベンゾジアゼピン系の睡眠薬などとなっている。原因不明で治療法がなく多くの患者さんが回復をあきらめていた難治性のむちうち症。東京脳神経センターで進む独自の治療で、めまい、動機、吐き気などの全身症状やうつ症状などの不定愁訴が大幅に改善しているという。その具体的な成果についてお話を伺った。...後藤利夫(ごとう・としお)新宿大腸クリニック院長。