それで工藤さんは、どうしたいの?」だんだんと僕が工藤さんをいじめているみたいになってきた。なんで突然来たのかとか、いろいろと聞きたいことはあったけど、そうじゃなくて。ID:X17K8DuQ0「勝手に使ってすみませんっ。片付けて逃げていこうとする工藤さんを手のひらで慌てて静止する。この子はなんというか気が早いな。事情は良く知らないけれど、下手なりに努力する姿勢は昔の自分と重なって見えた。工藤さんの眩しさにくらくらしつつも、僕はなにかしてあげたいと思い始めていた。したら、なんて僕は俗っぽいんだろう。浮ついた思考を振り切って、僕はできることを見つけた。静止させようと向けていた手のひらを女の子の両手でぎゅっと包み込まれる。汗ばんだ手のひらに少し高い体温。その向こうに見えるほころぶような笑顔。そんなに喜んでもらえるとは思っていなくて、僕の心の準備はできていなかった。至近距離で感じられる女の子の姿に、自分の体温が沸騰するように上がっていく。工藤さんは男の手を気軽に握ったことをあんまり気にしてないようだ。僕の手を放すと、くるくると回転してみせる。熱に浮かされた目で追いかけると、2周目辺りでふらついて転んだ。ID:X17K8DuQ0「あいたたっ。苦笑いをする工藤さんを見て、自分もやっと笑った。何もかも突拍子もない子だけど、きっと悪い子じゃない。僕はようやく少し落ち着いて、工藤さんがここに来たワケを知りたくなった。工藤さんが学校にいっぱいいるのは確かだけど、それでも女の子の呼び捨ては慣れなかった。調子を外したあんまりな発音に、工藤さんが吹き出す。