21:4611月24日、飯塚市が主催する「e-ZUKAスマートフォンアプリコンテスト2018」の最終プレゼンテーションおよび表彰式が九州工業大学の飯塚キャンパスで開催された。今年で7回目の開催となる同コンテストだが、全国から過去最大となる113件のエントリーを集め、その中から書類や動画による一次審査をパスした14チームが、この日の最終プレゼンテーションとデモンストレーションに臨んだ。最終プレゼンテーションに先立ち行われた開会式には、飯塚市長の片峯誠氏が登壇し、シリコンバレーがあるサニーベール市と姉妹都市となり、子どもの交流に取り組んでいることを紹介。その上で、同コンテストなどの開催を通じて「世界にチャレンジするお手伝いができることをうれしく思う。ここ飯塚で仕事をしたいと思っていただけるように努力していきたい」と語った。准教授の木暮祐一氏その後の最終プレゼンテーションは、各3分という限られた時間の中でそれぞれチームが開発したアプリの魅力を審査員や来場者にアピール。プレゼンテーションの時間が短い一方で、実機によるデモンストレーションにはたっぷりと時間が割かれ、審査員にこだわりのポイントなどをアピールしていた。アプリ「自分図鑑」を開発し、グランプリに輝いたチーム「マグ」(和歌山大学)審査の結果、見事グランプリに輝いたのは、チーム「マグ」(和歌山大学)が開発したアプリ「自分図鑑」。子どもが撮った写真を介して好奇心を育みながら、家族が子どもの興味を知ることができるというアプリだ。同アプリは、来場者からの評価も高く、アプリ投票によるオーディエンス賞なども獲得している。和歌山大学アプリコンテストの本選とは別に地元中高生によるアイデアコンテストのパネル展示も行われ、より若い世代の自由な発想が来場者や参加者を魅了していた。准教授の木暮祐一氏は、表彰式の総評で、「iPhone発売から10年が経ち、スマートフォンの先にIoTなどが見えてきた。災害や観光など、地域の課題解決や社会の役に立つアプリを増やしていく必要がある」と述べ、スマートフォンアプリのさらなる可能性に期待を寄せていた。