水中での金属を加工する際に発生するさび、とりわけ鉄さびの防止法について考える機会を得ました。鉄が水中の水分と溶存酸素(水中には酸素が一定濃度溶け込んでいる)により酸化されると水酸化第一鉄Fe(OH)2が生じます。ともに還元されて水酸化物イオン(OH)-になります。この還元に必要な電子は鉄がイオンになって水中に溶け込むことにより生成しています。水酸化第一鉄は直に酸化されて水酸化第二鉄2Fe(OH)3となります。この化合物は結晶水を持つ酸化鉄Fe2O3・3H2Oいわゆる赤さびです。塩水中でも淡水中同様に赤さびができます。さび(腐食)の進行は溶存酸素の拡散速度に依存します。塩水中では、溶存酸素の拡散速度に依存する腐食の進行は塩分濃度3%まで速くなり、3%を越えると減少します。それは、酸素の溶解度が塩分濃度の増加につれて増大するに対して、導電率は塩分濃度の増加につれて減少するからです。一般に溶存酸素の拡散速度は溶液の導電率に依存し、導電率が増大すると溶存酸素も増えていきます。さびを防止するには、溶存酸素と水分を除去する必要があります。)、硫酸ナトリウム(入浴剤、漢方薬)、鉄粉などがあります。