使えそうなモノは全て利用する。できるだけ見つからずに上まで行きたいところなんだがな。「......誰か地図持ってると有り難いんだけどな」そんな都合のいいことはねぇか。適当に通気口などを駆使して潜入してやろう。リアクターってのはどんな大がかりな仕かけかはわからないが、とんでもない装置であることは間違いない。最終的にフリーシアは倒さなくてはならない存在とはいえ、リアクターが動かなくなったら元も子もなくなるはずだ。うん、あいつが嫌がりそうなことだ。「リアクター自体は上階にありそうだが、動かすために必要なモノは下だといいな。島という地形を考えても地下がそこまで大きいということは考えられない。タワーを建設する都合上、地下の空洞が大きすぎると安定しないからだ。あの真っ直ぐ兄妹はタワーの上へ上へと向かうだろうから、俺が下を調べておくのは悪い選択肢じゃない。いうことで早速失礼させてもらった。地下にも兵士達はいるが、雑魚しかいなかったので俺の敵ではなかった。地下へ降りた俺を出迎えてくれたのは研究に勤しむ多くの学者達。非戦闘員なので余裕だった。地下にあった装置や資料を調べて回り、なんの研究をしていたか理解する。正確には、魔晶を更に高性能にしようと研究しているようだ。魔晶自体がここで全て作られているのかはわからないが、ポンメルンやなんかが強大な力を手に入れ、星晶獣のコアに埋め込むことでマリスへと変化させ、リアクターに組み込まれて精神を擬似的な星の力へと変換し、粉末状にすることで魔物すら操ることができる魔晶。様々な用途に応じて微妙な変化をつけているようだ。元となる素材やなんかが同じため、総じて魔晶と呼んでいるらしい。貴重な資料なんだろうが、俺の頭じゃ半分も理解できないな。狡賢さはそれなりだと思うが、こういう純粋な頭脳を求められるとどうもな。俺は研究員達が作り出した一つの魔晶を手に取る。禍々しい光を放つ結晶は今まで見てきた他のモノと違うようには見えないが。「姿形を変えない代わりに、デメリットを削減した魔晶か」ポンメルンのような化け物になる心配はないが、帝国の作った魔晶だ。その効力を信じて良いモノかとは思う。......まぁいいや。いざとなったら俺が使えばいいし。いうことで、俺は危険の少ないらしい魔晶を入手するのだった。異変に気づかれない内にさっさと地下から出て上へ向かおう。俺は地上に戻りできるだけ見られないように階段を上がり通気口を駆使してどんどん上がっていく。......いや、そうだ。俺帝国兵に化ければいいんじゃね?こそこそするより秩序の時みたく背丈の近いヤツから服奪って潜入すりゃいいんじゃねぇか?「......そうだよ。俺はそう考え、通気口の中で部屋の上を通るヤツを探し眼下の部屋に帝国兵が一人しかいないタイミングを探す。あの時のように声までそっくりとはいかなかったが、背丈の似通ったヤツが一人でいるタイミングを発見し、通気口と繋がる金網を退けて音もなく飛び降り、背後から首を絞めて意識を奪った。恰好をパンツ一丁に変えてやる。装備一式を奪い革袋に入れてから、そいつの身体を縛って箱に入れ来た通気口へとよじ登り立ち去った。一階へと戻ってから人目のない内に着替える。俺の服は革袋に入れておいた。兜の奥でにやりと笑い、俺は革袋を担いでこれからの行動を組み立てる。平然と歩いていてはこの緊急時になにをしている、と怪しまれてしまう。いいし、地下の施設が何者かに襲撃されたと慌てた様子で報告しに行こう。気合いを入れてがちゃがちゃとわざとらしく音を立てながら走り出す。疲れていないが感情の乱れを表現するために呼吸を荒くする。......できればこのままフリーシアを暗殺しに行きたいが。簡単にはいかないかもしれないな。その辺は気にしないでおこう。しても行き当たりばったりになるからな。俺が慌てているのを見てか横を通っても敬礼するヤツはいても引き止めるヤツはいなかった。おかげで楽に四階まで上がることができた。この先は上官のみが立ち入りを許されている!」しかし五階へと続く階段の前には槍を携えた兵士が二人見張りをしている。俺はびしっと敬礼して大きな声ではきはきと報告する。尤もらしい理由をつけてみた。「いえ、それはないかと。