何がって、霍光である。霍光が活躍したのは、漢の武帝の治世後半から昭帝・宣帝にかけての時代である。武帝光も影も巨大な君主だ。光は衛青や霍去病といった名将が赫々たる武勲を挙げ、漢の威光を輝かせた。これら外征を支えたのは、武帝に至るまで平和を享受する中で蓄えた資産だった。派手な軍事行動で経済的に困窮し、治世の後半では社会矛盾が大きくなってくる。肥大化した宮廷では陰謀が張り巡らされ、皇太子劉拠は巫蠱の獄で死に追いやられるなど混乱が続く。武帝の迷信狂いと女狂いが、影を色濃いものにしていくのである。その武帝亡き後、帝位を継いだのは昭帝。即位当時わずかに8歳だった。その後見人に命じられた一人が霍光である。(他の2名は金日?(きんじつてい)と上官桀(じょうかんけつ))武帝時代に名を為し、昭帝時代以降に最高権力を握ったのが霍光だった。物語は華々しい軍記ものからは離れ、政治劇になる。陰謀とその帰結などは実に丁寧に描かれており、虚構の人物の絡め方も上手いと思う。淡々とした雰囲気過ぎる。『王莽』のときにも同じように感じたのだが、野望に身を焦がす男の姿が見えてこない。当初は盟友だった上官桀との血で血を洗う抗争が淡々としているのはちょっとどうかなあ。それでも、『王莽』と比べると遥かに面白い点が多い。陰謀が大掛かりになっているところと、栄光と挫折の対比が素晴らしいところか。王莽にはなんというか、光の部分が無いので。(王莽が英邁な君主にされちゃってたら、それはそれで面白いかもしれないけど歴史小説としては”無し”でしょうね)なお、蘇武と李陵が活躍、史記を著した司馬遷が宮刑に処されながらも膨大な著作を完成させたのもこの時代であるため、登場人物はやたら豪華なのが嬉しい。李広利のフェルガナ遠征等も、この時代に興味がある方にはたまらない話題だろう。欲を言えば、霍光の死で終わるのではなく、エピローグでも良いからその後の霍一族について触れて欲しかった。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。著者の本は『黒い家』に続き、2冊目。『黒い家』は同僚に教えてもらったもので、不死の怪物やら幽霊やら宇宙人といった、想像の産物を用いないホラーだった。化け物やお化けなんかより現実に生きる人間の怖さの方が上だと思っている私には、まさにぴったりの怖い小説だった。(高校生時代、コリン・ウィルソン『現代殺人百科』を読んで恐怖に震えた覚えがある)今作でもそれは変わらない。話を怖くするための仕掛けは幾つも張り巡らされているものの、基本的には生きた人間が怖い、という話になっている。主人公が一人で目を覚ましたのは見知らぬ土地だった。そこに来るまでの記憶も失われている。訝しがる主人公だが、同じような境遇の人々と遭遇し、情報を得ていく中で、これは熾烈なゼロサムゲームであると気付いていく。ゼロサムゲームとは、複数の人が相互に影響を与えながら進めるゲームのうち、一方の利益や勝利がゲームに参加する他のメンバーの損失や敗北につながるものである。悪意に満ちたゲームはどのように終わりを迎えるのか。上手いなあと思うのは、シーンの書き方。ゲームの舞台の雰囲気が伝わってくるようだったし、登場人物たちの行動についてもそう。怖くなってからは、もう一気に読まずにはいられなくなるような、そんな魅力がある。他の本も読んで見ようか、という気になった。以下、ネタバレ有りの話題は「続きを読む」で。シーマン商品詳細を見る(私が読んだのは1988年版ですが、2004年に新装版が出ていたんですね。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。『死ぬ瞬間―死とその過程について』で名を馳せたE・キュブラー・ロスは、その後も死を目の前にした人々との触れ合いを続けていた。本書は、そのなかでもエイズで亡くなっていった方々とのことを書いたものである。本書が扱っているのは、エイズが世に知られるようになってから、まだそれほど時間が経っていない時期である。エイズがゲイと麻薬中毒者と血友病患者のものだった時代だ。ゲイの病気としてフォーカスされてしまった不幸な始まりから、初期の患者たちは激しい差別に曝されてきた。その実態は本書で詳らかにされているが、入院はおろか、葬儀すら引き受けてくれる人が居ないというのは凄まじいものがある。隣人愛を説く教会すら、救いにならなかった。エイズは天が下した罰であると説教する宣教師が沢山いたというのだから、気分が暗くなる。僅かな救いは、ゲイコミュニティが示した同胞たちへの強力な支援だろう。仲間たちのためだけではなく、幅広くエイズを発症した人々を支援する姿には胸をうたれた。疫病によって人を差別することが、どれほど狭量で、問題に満ちた態度であるかを教えられたように思う。中でも、エイズに罹患した母親から出産時に感染してしまった幼い子供たちのホスピスへの反対運動には恐ろしいものが感じられてならなかった。した問題を突きつけて、エイズを社会に受容させてきた功績は大きいと思う。その究極の完成形は、恐らくエイズが完治可能になることだろう。その日が来ることを願って止まない。良いことも多いのだが、どうにも彼女の死生観が押し付けがましく感じられてならなかったのが残念。輪廻転生を信じているようで、別にそれを信じるのは構わないのだけれども、来世で救いが云々とされても困る。遠くない将来の死を突きつけられた当事者には切実な問題かもしれないが・・・・・・。それが無ければ、もっと高く評価していたと思うとやや残念である。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。未成年者の犯罪に甘いととかく言われる背景になっているのが、少年法である。凶悪な殺人事件を起こしても死刑にならない、というのが不条理さを感じさせる根底にあるのだろう。その背景には、激増し、凶悪化し、低年齢化する少年犯罪についてのセンセーショナルな報道があるのは間違いない。したイメージによって少年法は罰則の強化に動くことになったわけだが、ここでの問題は、少年犯罪は激増していない(むしろ凶悪犯罪は激減)、凶悪化もしていない、低年齢かもしていない、ということにある。本書でも、やや古い統計ながら、この点が丁寧に記述されている。凶悪事件に限って言えば、日本は件数も発生率も少ないのは間違いない。その一方で主要犯罪に占める少年の割合は、他国と比べて際立って高い、という。本書には1996年では以下の状況であることが示されている。:7%日本の犯罪率を引き上げているのは、放置自転車の窃盗である。なんというか、凶悪化とか犯罪多発とかといったイメージからは程遠い。他国の状況は知らないのが、犯罪の態様は随分違うのではないかと思う。正しいスタート地点、つまり日本では少年による凶悪犯罪が少なく、悪化傾向も示していないことを踏まえた上で議論がされているため、冷静に少年法を取り巻く現状を理解できるのは嬉しい。少年法の理念を紹介しようとする余り、法思想が正しいという前提に立ちすぎている感が否めなかった。私の意見としては、たとえ凶悪犯罪は少なくても、凶悪化していなくても、低年齢化していなくても、被害者とりわけ遺族にとっては悲しみが癒えるわけは無い。ある以上、許されざる犯罪を犯した少年には死刑を含む厳罰があっても問題がないと思うのである。少年の更生についてかなりの紙幅をとって説明しているのだが、こうした教育刑的な体制が、果たして本当に少年を更生させることに成功しているのかは説明されていない。理念があっても結果が現れていないなら手段が悪いと判断せざるを得ないだろう。結果を踏まえなければ議論できないことが多いと思った。性格には遺伝の要因も少なからずあるわけだし、良い環境を与えて攻勢させれば良いんじゃないか、というのは余りにもナイーブ過ぎる意見ではないだろうか。本書は初版が1999年、つまり少年法が改正される前なので、情報自体はかなり古い。本書が説こうとしているのは、第一に少年法の理念であり、実際の運営であるため、改正後の現在であっても有益な視点を与えてくれている。罰則の強化や年齢の引き下げについて考えるためにも読んでおいて損はないと思う。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。日本だけではなく、先進国では猛烈な勢いで高年齢化が進んでいる。その結果、各国で間もなく到来する超高齢化社会に向けた議論が盛んに繰り広げられている。日本でも連日のように関連するニュースが報道されているのでご存知の方も多いだろう。中でも社会リソース(取り分け税金)をどう振り分けるかは極めて重要な課題になっている。老人人口が増えれば当然医療費は嵩む。ところが、社会保険を使おうにも、負担すべき世代が少なすぎるのである。4人に1人が老人という社会になれば必然的に訪れる破局だ。年金問題も医療費問題も、ひいては老人が相対的に多すぎることがその根幹にある。彼らは新しく何かを生むわけではない。次世代の労働人口改善には(励まれても困るが)。社会に大きな変革が要求されるのは間違いない。その一つは、労働人口の増加策として、老人に引退を許さない、ということが挙げられる。いうか、強制的な安楽死等といった手段を取れない以上、それしかないのだろう。本書によれば、老人は幾つかの領域で反応が悪くなるのは事実だとしても、能力低下は想像されるほどではないそうである。これは大きな救いの一歩になりうるだろう。同時に、社会には「老人は動きが悪く、目も耳も悪いうえに判断力も無い」といったステレオタイプな捉え方が広がっていることも指摘されている。これは若者に老人を侮蔑させるだけではなく、当の老人本人へも萎縮効果を生んでしまうので良くない、との指摘は頷ける。一方で、本書はドイツについて書かれているのだが、日本にも全く同じことが当てはまるので、こうした指摘については活かしていくことが望ましいだろう。超高齢化社会についても問題点が的確に纏められていると思った。一方で、では、今後の社会は具体的にどう進んでいくべきか、という点については触れられていないのが残念。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。(ハヤカワ・ミステリ文庫)(2005/03/09)ジェフ・アボット商品詳細を見る評価:☆☆☆☆☆アルツハイマーに侵された母の看病のため、故郷に戻って図書館長になったジョーダン・ポティートは、大変な厄介ごとに巻き込まれる。本人が有害だと思い込むありとあらゆる本にいちゃもんをつけては図書館から排除しようとする困ったおばちゃんベータ・ハーチャーといつもどおりに揉めてしまう。いつもと違ったのは、ベータが手を上げたこと。ジョーダンは殴られた腹いせに、ついつい「いっそのことあの世に送ってやりたい」と言ってしまったのである。ジョーダンになってしまう。彼は嫌疑を晴らすことができるのか。困ったおばちゃんを含め、登場人物たちが等身大の人間と感じさせてくれるのがとても面白い。それよりもプロットが面白い。図書館で発見された死体、凶器にまつわる謎、事件の全体像等が明かされていくと爽快感を覚えるほど。殺人が起こり、自分は警察に睨まれ、おまけに病気の母親を抱えて家庭にも問題がある。それなのに、時に諧謔を交えての軽妙な語り口が妙に心地よい。事件が全て解決した後の、最後のシーンはちょっと感動した。殺人事件の解決を主題とすれば、人と人との付き合いが横軸になっているとでも言おうか。欠点を抱えながら生きる、普通の人たちの物語としてとても楽しく読むことができた。レビュープラスランキングに参加しています。面白いと思ったら押してくださいませ。(ランキングサイトが立ち上がります。不快でしたら無視して下さい)アフィリエイトブログ。