店を閉めたんだろうか。虚しさと言うものは、焦点の定まることのない一点をただただ見つめているものでした。見つめていると言うより、ただ目が開いていて息をしているだけといったほうが正確かもしれません。あの場所に帰る事ができなくなった。思ってからのしばらくは、あの過去の思い出が、まるで作り話であったかのような異様な輝きを佩びはじめ、僕の心の中で異彩を放ち続けていました。それは、美化されていくという感じだったかもしれません。自分が認めたくない事実は片隅に追い遣られ、ましてや消去でもしたかのような、楽しい思い出ばかりが際立ってくる一方でした。記憶の濃淡がハッキリと色づき始め、その鮮やかな色彩が、明確で具体的であればあるほど、悲しくて、感情を揺さぶるものだったのです。囚われていた過去に、一部の感情を束縛されて、それにも慣れはじめてしまっていのです。昼前、早々と用事を終え、大泉学園の街並みを歩きながら、過去の記憶に支配されているかのような感覚の中、見慣れていたはずの、懐かしい文字が。それはそこにあるはずもないもののはずなのに、淡々とただそこにあったのです。店は場所と形を変えて、新たな場所で営業していました。店は見違えるほど大きな規模で、厨房には数人のスタッフの姿が。店の外から、まさかと思い、厨房のスタッフに目を凝らすと、あの当時、どんなコンディションの僕にもただ優しく笑ってくれていたシェフの姿がありました。移転していただけなんんですが、店も大きくなってスタッフの人数も増えて、あのひっそりとやっていた面影はなく、垢抜けた店になっていました。