誤解しないでほしい、これは年寄りの昔話ではないのだ。昭和36年頃の話(ヤッパ昔話か?)。その頃、わたくしのホームグラウンドは昭和35年にオープンした池袋ボウリングセンター手動式14レーンだった。178程度のアベレージ(以下、AVG)だったわたくしは、当時とすれば立派なトップボウラーであった。岩上太郎が座間キャンプのメジャーリーグにスカウトされて投げているのを横目で見ながら嫉妬し、あこがれていた。岩上太郎はみんなの目標であり憧れだった。そんな時、朝霞の"キャンプドレイク"からお呼びがかかったのである。「すみ、オレのチームで一緒に投げないか?」カテリーナというハワイ出身の軍曹だ。それが常識であり、基本だった。AVG175)・・・・キャプテンで好漢。AVG185)・・・・リーグでは威張れない。AVG99)・・・・ふざけた奥さんだった。AVG178)・・・・真面目なオレ。AVG204)・・・・PBAメンバー。デブおばさん(AVG99)と、米国の現役プロボウラー(AVG204)と一緒にチームをつくって連続40週間リーグを投げるんですよ!しかもキャッシュプライズリーグなのだ。軍では絶対的上司である大佐は、リーグではキャプテンのカテリーナが絶対なのだよ。AVGはカテリーナが下なのに。現在のわが国では考えられない。プロは偉いとばかりワッペン付けて威張っちゃう。トップクラスのボウラーは概して自分よりAVGが低いボウラーをバカにする。こんな輩はリーグボウラーの片隅にもおけないのであります。リーグとは人と人との絆づくりであり、弱者に優しいスポーツなのだ。技術が上の者は技術が下の者に対して、いたわり優しいのだ。それがボウラーズシップ!一旦編成されたチームはいつも一緒で次年度も出場するし、違うリーグにも一緒に投げる。わたくしは「ビッグフォー」という7名編成のチームをもっていたし、高田誠が主宰する「おしゃれコーナー」というチームに所属もしていたもんだ。5人チームリーグが無い。AVG99とAVG200と一緒に投げない。昔を知る年寄りとして悲しいことなのであります。わたくし思うに、リーグって絆づくりです。絆を辞書で調べると「人と人との断つことのできない繋がり、離れ難い結びつき」だそうだ。出会った数多くの縁の中から、限られた縁だけが絆になっていく。強い絆は、分かち合いとぶつかり合いの積み重ねで育まれます。ぶつかり合いを恐れていると、強い絆とはならないネ。絆があることで、その相手のことで大いに悩んだり、助け合ったりする。わたくしの大切な友人は全員といっていいほどリーグで一緒だったヤツばかりだ。協同体験が強い絆づくりには欠かせないのだ。そんなリーグを復活させようゼ、5人チームリーグだ。チーム編成はスペア入れて6〜8人程度。「1レーンに5人も・・・・」と今のボウラーは怒るだろう。今年の1月号にも書いたけれど、設備そのものも、5人で投げるように設計されているのだ。ちなみにアメリカでは5人チームが主流だ。昔、ABC(アメリカン・ボウラーズ・コングレス)では、5人で登録しなければ会員になれなかった。シングルス、ダブルスのリーグは無いのであります。なにも米国の真似をする必要はないのだけれど、人との絆を育むには5人チームが最適なのです。5人チームで3ゲーム、約2時間半を楽しむ。問題は業界がリーグを学んでいないということである。こんな質問をしてみよう。1.リーグにおける6種類の基本的ポイントシステムとは?2.総当たり戦とラウンドロビン戦の長所欠点とは?3.TEAM-HDCPとIND-HDCPの違いとは?4.キャプテン会議の基本議題は?止めよう、こんなことがわからずしてボウリング場スタッフは務まらないし、プロのインストラクターではない。キャッチボールも楽しいけれど、本当の野球の楽しさは9人でチームをつくり、相手のチームと戦ってこそ面白いし楽しい。転がしているのは野球でいえばキャッチボール。ボウリングにおける試合、それは唯一リーグなのだ。トーナメントでもない。