マリーンズはここまでわずか3安打。小坂誠がファーストゴロに倒れる。諸積謙司が告げられると、ライトスタンドが揺れ出した。モーロ特に「危険地帯」というダンボールの標識が出ていた応援団の中心は強烈だった。体をぶつけ合ってジャンプする応援団。その熱狂に押し出されるように、諸積がセンター前ヒットで出ると、大諸積コール。塁上からライトスタンドへ手を上げる諸積。「普通、点を取ったときだけだろう」そういう疑念は、さらに激しくなった「ジャンプ大会」の喧騒にかき消された。ウォー!驚いたのは、その連呼が、酒井の平凡なライトフライを見せられても、同じボルテージで続いたことだった。このスタンドにはため息がない。ひとつ、このときになって気づいたのだが、私の視界になかには「おじいさん」が一人もいなかった。おじいさんがいない外野席というのは初めて座った。壮年以上がほとんどだったぞ。私もジャンプ大会に加わりながら、編集者に向かってこううめいた。グランドを見ると、たった一本ヒットが出ただけの2死一塁。塁に出れば盗塁を決めていた感のあった諸積は走る気配すらない。それでも、ロッテが勝つと確信したのは......。「ピンストライプの選手たちよ。費させておいていいのか」そういう思いからだったのか。いや、本当のところ、熱に浮かされていた私にもよくわからない。イワーイワーオー!スタンドの絶叫も空しく、代打、大村巌のバットはボールにかすりもせずに三塁前に飛んでいった。それでも、彼らは絶叫する。敗戦処理のマウンドに向かう和田孝志の名前を呼ぶ。真ん中で飛び跳ねていたヤングに話しかけた。――あなたをここまで熱狂させるマリーンズの魅力ってなんですか。