inRSS阿房列車ピクトリアルお気に入りのカメラをお供に、気ままな旅にでかけよう。『停車場はすぐ知れた。乗り込んでみるとマッチ箱の様な汽車だ。五分許り動いたと思ったら、もう降りなければならない。道理で切符が安いと思った。(夏目漱石「坊ちゃん」より)伊予鉄道のクラウスがマッチ箱の客車を牽引し市内の道路の真ん中を走っているのは、なかなか痛快な風景だと前から思っていた。この坊ちゃん列車は、2001年に製作された擬似SLで動力も蒸気ではなくディーゼル機関である。客車も当時のマッチ箱風にしているが、上等な台車を構えているし、ポイントの切り替え操作をするために屋根の上にビューゲルを備えている。おまけに終点での連結作業時には、係員が人力で動かしているように見えるが、実は電動の自走装置までついている。オリジナルとは随分違うものだが、この際そんなことはどうでもいい。伊予鉄創業時の列車を再現して日々定期運行しているのが偉い。途絶えていた路面電車のディーゼル運転をするための「乙種内燃車」の運転資格を復活させたこともその熱意が伝わる。関係者各位の努力を賞賛したい。1日フリー切符をJR松山駅の観光案内所で購入済。路面電車とバスは乗り放題だが、坊ちゃん列車は1回しか乗れない・・・入鋏は利用した証しである。乗車したのは12:01発の下り便。道後温泉まで16分間のレトロ列車の旅となる。昼食時に当たったためか車内は空いて、レアな車輛をじっくり味わうことが出来た。現代人に合わせて幅広にしていないところが偉い!2両目の客車から1両目の客車を望む・・・デッキ左の白い紐がビューゲルの上げ下げをするための装置。ポイントに近づくと、車掌が紐を伸ばしたり縮めたりしている。最後尾から最新式の対向車両を見送るバッファーは、軽便仕様のひとつタイプで、二つタイプより急なカーヴが回りやすいのだろう。連結器は昔ながらのスクリューカプラー・・・粋ですねえ。手間がかかるが、味わい深いものである。この辺りをお手軽な自動連結器にしなかったところがマニアチックで好感が持てる。雨天や荒天のときなどの係員の苦労は如何ばかりかと推察する。そのレトロな雰囲気と相反して、周りの数々のジャンパー栓が現在の車両であることを示している。終点の道後温泉では、次の運転までの間この引込み線に留置し、記念写真の対象となっている。終点では、機関車の方向転回が見られる。その方法は、実に奇妙キテレツ!この位置で機関車の底に備えたジャッキを伸ばして、自力で車輪を浮かせて回転するのだ。こんな方法を考え出したなと感心しきり。運転室の下部にジャッキを起動・収納させるボタンがあるようだ。これは懐かしい:坊ちゃん列車あれは、昭和33年でしたか、高知から松山まで路線バス日帰りをやりまして、公園に保存してあった、機関車と客車を見に行きました。その後、晴海で行われた鉄道博で再会出来、嬉しかった。33年に松山市駅から横河原方面への非電化路線は、この連結器を使っていました。このとき、市内線や鉄道線の電車を写さなかったのが、今考えても当時の心理状態が判りません。元気なうちに、岡山から特急電車で松山入りして、この列車に乗って来たいものです。