5】優勝を狙っていたいすゞ。5】優勝を狙っていたいすゞ。WebモーターマガジンCARモータースポーツ1969年日本グランプリいすゞいすゞR7ベレットR61969年の日本グランプリにワークス参戦した日本メーカーは、日産とトヨタ以外にもあった。プロトタイプカー開発から退いていたいすゞが、突然、ミッドシッププロトタイプを投入する。構成の異なる2タイプ、計4台という陣容であった。(タイトル写真は総合優勝を狙って開発されたいすゞR7)FacebookTwitter総合優勝を狙う車両と研究開発のための車両、計4台で出走いすゞが投入したプロトタイプカーのひとつは流麗なクローズドボディを持つ「ベレットR6」。ミッドシップカーの高速性能研究という名目で1969年日本グランプリの約1年前に開発をスタート。舟形鋼板式のシンプルなシャシに、エンジンはベレット/117クーペ用1.6L直4をドライサンプ化したものを搭載していた。研究開発が目的のため、スタイリングからシャシ、エンジンまでいすゞの自社製であった。シボレーV8エンジンを搭載した。MkIIIをベースとし、当時最先端のツインチューブ式アルミモノコックを持っていた。13位と15位で予選を通過、1.6L直4エンジンを積むベレットR6は19位と20位からの決勝スタートとなった。決勝レースでは、R7勢はポルシェ908や910と競り合う位置にいたが、最終的には15、16位に終わっている。R6勢は同じクラスIIの優勝車であるロータス47GTに大差をつけられての18位、リタイアにとどまった。どちらも結果的にインパクトを残すには至らなかったが、いすゞにとってはこのレースがプロトタイプでの初戦、しかも異なる2種類のマシン計4台を日産やトヨタとは比べものにならない小規模部隊で開発・製作・参戦させたことを考えれば大健闘と言っていいだろう。いすゞがベレットR6で培った成果は、グランプリ直後の東京モーターショーでお披露目されたミドシップスーパーカー「MX1600」で結実する(残念ながら市販化はされず)。その後も、いすゞワークスチームは細々とした形ながら1973年まで活動を続けた。その後、自動車評論家としても活躍している。27号車米山二郎/西野政治組の「いすゞR7」。予選13位、決勝16位。R7にはベレットの名前はつかない。津々見友彦ドライブの26号車は予選15位、決勝15位。流麗なクローズドボディを持つ「ベレットR6」。エンジンはベレットや117クーペ用の1.6L直4をベースとしていた。2台がエントリーし、予選19位/20位、決勝19位/リタイア。