このように金属片がものの見事に突き刺さっていてタイヤに穴が開いています。二人掛かりでなんとかタイヤを外して、タイヤにもパッチを貼ろうとすると、なんとノリが固まっていて役に立ちません(新品のセットはジテツウのバッグの中だった)。ここで予備チューブを使ったとしてもこの先が心配。そこでナビで自転車屋を検索して、ホイール、タイヤ、チューブを持ち込むことにしました。ところがその自転車屋はつぶれていた。再検索してバイク屋で修理してもらいましたが、なんというか適当な作業。空気圧すら測定できないなんて。「パンク修理」をしてもらい1500円なり。パンク修理セットが欲しかったのに「うちにはありません」だって。ブロンプトンのところに戻り、車輪をはめて再出発。走ると大きめな自転車屋があったのでパンク修理セットを購入。以上のロスタイムが1時間10分。時刻は既に午後3時15分。この先の全ての観光ポイントをパスして、ひたすら奈良を目指して走りますが、相変わらず京都は走り辛い。なんか嫌いになりそうです。ノンストップで走り続け、なんとか午後5時少し過ぎに宿に到着。目指してウォーキングです。偶然にも「若草山の山焼き」の開催日なのです(近江八幡駅でそれを知った)。パンクというトラブルはありましたが、気を取り直してテクテクと歩いて若草山に到着。来る途中で大勢の観光客とすれ違ったので、山焼きのピークは既に終わっていたのかもしれませんが、雰囲気だけは楽しめました。夜の奈良市内は神秘的な景色を拝めます。夕食は、手打ちうどん屋で「ピリ辛うどん」をいただきました。麺大盛りでお腹いっぱい、ピリ辛で体が温まる。朝食は楽しみにしていたバイキングで、朝からガッツリいただきます。二日目の午前中は奈良市内観光ポタです。手に入れた観光マップを目安に走りますが、もともとウォーキング用のマップのため、イマイマチ良く分かりません。偶然にも「大安寺」で「がん封じ祈願法要」が催されていて、年輩の方々が大勢訪れています。「イチゴ大福よもぎ味」をいただきました。朝から食べ過ぎで胃が痛い...「笹酒祭り」を目当ての人は“飲み放題”状態です。社員旅行で来た時はゆっくり周ることができなかったため、今日は時間を掛けてあちこちウロウロします。小学校の修学旅行以来の訪問となる「若草山」。山頂で団体写真を撮ったような記憶があります。正倉院にも立ち寄ってみましたが公開日ではなくて残念。イベントが終わって閑散としている平城宮跡。広大な敷地の「薬師寺」。急いで周っても30分コースでした。この先は郡山城跡に立ち寄ってみましたが石垣があるだけでした。「郡山城跡は公園ではないですよ。皆さん勘違いしていますけど」と説明されましたが、柳澤神社の私有地とのことです。「法隆寺」にも立ち寄ってみましたが、奈良観光でのんびりしすぎて1時間遅れとなっているため、境内には入らず外回りだけぐるっと拝見。今回のツアーの最大の目玉である「暗峠」の入り口に到着です。今回は“下見”ですからムリはしません...開始早々、ここでムリすることもないなぁとすんなり諦める激坂となっています。ブロンプトンで定光寺の激坂を上れたのですが、むちゃくちゃムリすれば上れるかもしれませんが、ここで力尽きるわけにはいきません。峠を目指して歩きます。結局、全体の半分くらいは歩いてようやく頂上付近にやってきました。振り返ると遠くに奈良の街並みが見えます。奈良側からならGIOSアンティーコを持ち込めば上ることは十分に可能かもしれませんが、問題は大阪側...なんじゃこりゃ~という噂通りの鬼坂です。ブレーキをめいいっぱい掛けてもブロンプトンは止まりません。16インチのミニベロでここを下るのは非常に危険です。下りなのにトボトボと歩きます。途中で「大丈夫かなぁ」とブレーキを掛けながら下って、全然止まれなくて土手に突っ込んで停車したりしました。1つのカーブの先が遙か下に見えます。ここを上るためには、さて何が必要なんでしょう。暗峠を越えて大阪の町が見えてきました。ハイキングとして面白かった暗峠でした。ここからはゴール目指してひたすらひたすら走りますが、信号が多くてなかなか進みません。16時55分、そしてついに通天閣に到着。日が暮れる前に到着できて良かった~。大阪に来たら「たこやき」を食べなくちゃ。愛想が良いオジちゃんの「たこやき」をいただきます。「串かつ壱番」のところの「たこ焼番長」です。おじちゃん、宣伝したからね。(撮影、掲載の許諾済み)夕食の代わりに「たこやき」を大量に食べました。この後は、JR大阪駅目指して、気合を入れて走ります。それにしても、ここの自転車乗りの無ルール状態には驚くばかりですよ。ライトを点灯させている人の割合は2%くらい。歩道走行の信号無視は当たり前。車道を逆走は当たり前。それがごくごく自然な風景で、ルールを守っている方が正しくないような錯覚すらする。そのせいか、車道を遠慮なく走ってもクラクションを鳴らされることもない。左折車線があれば、直進車線に移動してそのまま交差点に突入しても特に問題ない。こんなこと愛知県でやったら命がけになりそうだけど、大阪ではそれが普通にできる。気合を入れてシグナルダッシュが必要。早い話、原付バイクと同じように走れば良いということ。二日間とも終盤が激疲れの走行になりましたが充実した遠征となりました。こんな企画に付き合ってくれたJin君、ありがとう。