四(よん)梢(こずえ)の上(うえ)からは何(なん)の答(こた)えもない。雫(しずく)が降(ふ)って来(く)るだけだった。城太郎(じょうたろう)は思案(しあん)していたが、伊織(いおり)が逃(に)げ上(あ)がっていることは確(たし)かと見極(みきわ)めたらしく、巨(おお)きな幹(みき)へ抱(だ)きついたと思(おも)うと、注意(ちゅうい)ぶかく攀(よ)じ登(のぼ)って行(い)った。果(は)たして、がさっと樹(き)の空(そら)で何(なに)か動(うご)いた。追(お)い上(あ)げられた伊織(いおり)は梢(こずえ)の頂(いただき)へ向(む)いて猿(さる)みたいに這(は)ったが、もうそれから先(さき)は、伝(つた)ってゆく枝(えだ)もなかった。「翼(つばさ)がなければもう逃(に)げられぬぞ。生命(いのち)を助(たす)けてくれといえ。梢(こずえ)の股(また)に、伊織(いおり)の影(かげ)は、小猿(こざる)みたいに縮(ちぢ)まっていた。そろ、そろ、と下(した)から城太郎(じょうたろう)は登(のぼ)り詰(つ)めて行(い)った。飽(あ)くまで伊織(いおり)が黙(だま)っているので、その足(あし)のあたりへ手(て)を伸(の)ばし、踵(かかと)をつかもうとしたのである。伊織(いおり)はなお、黙(だま)ったまま、もう一(ひと)つ上(うえ)の枝(えだ)へ足(あし)を移(うつ)した。「うぬ」と、身(み)を伸(の)ばしかけると、伊織(いおり)は待(ま)っていたように、右手(みぎて)に隠(かく)していた刀(かたな)で、その横枝(よこえだ)の股(また)を発矢(はっし)と上(うえ)から撲(なぐ)った。生木(なまき)の枝(えだ)は、刃(やいば)を当(あ)てられると共(とも)に、城太郎(じょうたろう)の重量(めかた)を加(くわ)えて、めりッと大(おお)きな響(ひび)きを発(はっ)し、あッと彼(かれ)の影(かげ)が、木(き)の葉(は)の中(なか)でよろめいたと思(おも)うと、幹(みき)を離(はな)れた枝(えだ)と城太郎(じょうたろう)の体(からだ)は、一(ひと)つになってどさッと大地(だいち)へ落(お)ちて行(い)った。伊織(いおり)は、宙(ちゅう)からいった。「やったな、よくも!」と、ふたたび宙(ちゅう)を睨(にら)むと、今度(こんど)は豹(ひょう)が木(き)を攀(よ)じてゆくような勢(いきお)いで、伊織(いおり)の足(あし)の下(した)に迫(せま)った。伊織(いおり)は、刀(かたな)を下(した)へ向(む)けて、滅茶滅茶(めちゃめちゃ)に枝(えだ)の間(あいだ)をふり廻(まわ)していた。双手(もろて)が使(つか)えないだけに、城太郎(じょうたろう)も無碍(むげ)にはそれへ近(ちか)づけなかった。体(からだ)は小(ちい)さいが、伊織(いおり)には智(ち)がある。年齢(とし)が上(うえ)だけに、城太郎(じょうたろう)は相手(あいて)を呑(の)んでいる。いって、こんな樹(き)の上(うえ)では、いつまで埒(らち)はつかなかった。いや、体(からだ)の小(ちい)さい伊織(いおり)のほうが、位置(いち)からいってもかえって利(り)があった。しているうちに、この林(はやし)の杉木立(すぎこだち)の彼方(かなた)で、尺八(しゃくはち)をふく人間(にんげん)があった。その人間(にんげん)が見(み)えるわけでもないし、何処(いずこ)と定(さだ)かにも分(わか)らないが、とにかくその音(ね)が二人(ふたり)の耳(みみ)にとどく距離(きょり)のうちで、その夜(よ)、尺八(しゃくはち)をふいている者(もの)があることに間違(まちが)いはなかった。伊織(いおり)も城太郎(じょうたろう)も、その音(おと)を聞(き)くと一瞬(いっしゅん)、争(あらそ)いをやめて、真(ま)っ暗(くら)な木(き)の葉(は)の宇宙(うちゅう)で、毛穴(けあな)から呼吸(いき)をし合(あ)っていた。城太郎(じょうたろう)は、沈黙(ちんもく)から回(かえ)ると、ふたたび伊織(いおり)の影(かげ)へ向(むか)って、こんどは少(すこ)し諭(さと)すようにいった。「見(み)かけによらない強情(ごうじょう)なところは、感心(かんしん)なものだといっておこう。「こう見(み)えても、宮本武蔵(みやもとむさし)の一(いち)の弟子(でし)、三沢(みさわ)伊織(いおり)とはおいらの名(な)だ。泥棒(どろぼう)に生命(いのち)乞(ご)いなどしたら、先生(せんせい)の名(な)をよごすじゃないか。五(ご)城太郎(じょうたろう)はびっくりした。その大木(たいぼく)から大地(だいち)へ抛(ほう)り出(だ)されたさっきよりも驚(おどろ)いた。余(あま)り意外(いがい)だったので、自分(じぶん)の耳(みみ)を疑(うたが)ったくらいだった。「よく聞(き)け、宮本武蔵(みやもとむさし)の一(いち)の弟子三沢伊織(でしみさわいおり)といったのだ。城太郎(じょうたろう)は、神妙(しんみょう)に兜(かぶと)をぬいだ。「おいっ、お師匠(ししょう)さまは、ご丈夫(じょうぶ)か。「――お師匠(ししょう)さまだと。「泥棒(どろぼう)とは人聞(ひとぎ)きが悪(わる)い。「ほんとに、おまえが武蔵様(むさしさま)の弟子(でし)なら、何(なに)かの折(おり)、噂(うわさ)に出(で)たこともあるだろう。師(し)の武蔵(むさし)に抱(いだ)いている日頃(ひごろ)の情熱(じょうねつ)をそのまま示(しめ)して、城太郎(じょうたろう)はいきなり伊織(いおり)の側(そば)へ寄(よ)り、伊織(いおり)の肩(かた)を抱(だ)きよせようとした。伊織(いおり)には、信(しん)じられない。城太郎(じょうたろう)が自分(じぶん)の体(からだ)へ手(て)を廻(まわ)して、おまえとおれとは兄弟(きょうだい)弟子(でし)であるといったことばを、すぐ智恵(ちえ)に訴(うった)えた伊織(いおり)は、わるく受(う)け取(と)ってしまって、まだ鞘(さや)に納(おさ)めずにいた刀(かたな)で、城太郎(じょうたろう)のわき腹(ばら)を一突(ひとつ)きに突(つ)いてしまおうとした。城太郎(じょうたろう)は、窮屈(きゅうくつ)な梢(こずえ)のあいだで、危(あや)うくその手元(てもと)をつかんだが、とたんに、樹(き)から手(て)を離(はな)して、体(からだ)の全部(ぜんぶ)で伊織(いおり)がかかって来(き)たため、伊織(いおり)の襟(えり)くびにしがみついたまま、梢(こずえ)に踏(ふ)ンばって起(た)ちあがってしまった。(とうぜん)、ふたつの体(からだ)は、双仆(もろだお)れになって、宙(ちゅう)から無数(むすう)の木(き)の葉(は)と梢(こずえ)とを折(お)りちらして、大地(だいち)へどさッと墜(お)ちて来(き)た。この場合(ばあい)は、先(さき)に城太郎(じょうたろう)が墜(お)ちた時(とき)と違(ちが)って、ひどく重量(じゅうりょう)と速度(そくど)をかけて墜落(ついらく)したため、二羽(にわ)の若鳥(わかどり)は、うーむと、胸(むね)を反(そ)りあったまま、ふたりとも其処(そこ)にいつまでも気(き)を失(うしな)っていた。ここの雑木林(ぞうきばやし)は杉林(すぎばやし)につづいている。その杉林(すぎばやし)の断(き)れ目(め)に、いつぞやの暴風雨(あらし)で壊(こわ)れたままの、武蔵(むさし)の草庵(そうあん)はあった。武蔵(むさし)が秩父(ちちぶ)へ立(た)つ朝(あさ)、村人(むらびと)が言葉(ことば)をつがえたとおり、その日(ひ)から、壊(こわ)れた草庵(そうあん)は、大勢(おおぜい)して建(た)て直(なお)しにかかっていた。――で、もう屋根(やね)と柱(はしら)だけは新(あたら)しくなっていた。武蔵(むさし)はまだ帰(かえ)らないのに、その壁(かべ)も戸(と)もない屋根(やね)の下(した)に、今夜(こんや)は燈火(ともしび)がついている。きのう江戸表(えどおもて)から水見舞(みずみまい)だといって来(き)た沢庵(たくあん)が、武蔵(むさし)の帰(かえ)るまで待(ま)とうといって、独(ひと)り泊(とま)っているのである。独(ひと)りということはしかしこの世(よ)の中(なか)ではあり得(え)ないこととみえる。沢庵(たくあん)がここにぽつねんと灯(ひ)を点(とも)していると、ゆうべはまったく独(ひと)りで過(す)ぎたが、こよいはもうその灯影(ほかげ)を見(み)かけて、一名(いちめい)の旅(たび)の薦僧(こもそう)が、夕飯(ゆうはん)を食(た)べますので、湯(ゆ)をいただかせてくれといって立(た)ち寄(よ)った。さっき雑木林(ぞうきばやし)のほうまで聞(きこ)えた尺八(しゃくはち)は、この老(お)いたる薦僧(こもそう)が沢庵(たくあん)へ聞(き)かせたものであろう。時刻(じこく)もちょうど、彼(かれ)が柏(かしわ)の葉(は)につつんだ弁当(べんとう)の飯粒(めしつぶ)を嘗(な)め終(おわ)った頃(ころ)であったから。384・宮本武蔵「二天の巻」「兄弟弟子(2)(3)」386・宮本武蔵「二天の巻」「大事(1)(2)」カテゴリー1.地の巻2.水の巻3.火の巻4.風の巻5.空の巻6.二天の巻7.円明の巻このブログを作っています武葉槌(たけはづち)北海道でのんびりと暮らしています。ナレーターでも、もちろんプロでもないタダノヒトです。こちらのブログは素人が趣味で作っているものです。大体おおざっぱにご利用いただければと思います。朗読とそのルビ~宮本武蔵~.。