夫と友人二人と行ったんだけれども、このままここで死ぬのかなと思ったときに、そういえば......と思った。いえば今、兄貴が近くにいるんじゃないか。熱に浮かされながらずっと思っていたんですよ。今どこにいるんだろう、と。すごい不思議な感じだったんですよね。兄妹がちょうどこのタイミングで......。同じアフリカ大陸にいた。俺もアフリカのエリトリアでは具合が悪くなったんだよ。あれはすごい頭痛いから。エリトリアは基本的に海抜二〇〇〇メートルとか、高いところなんだよ。みんな長袖着ているんだ。紅海に面していて、ちょっと小高いところに上がって見渡すと、本当に「出エジプト」という感じ。したら坂の下のほうから、羊を連れた、先がクエスチョンマークみたいになった杖を持ったおじいさんが、「モーゼよ」みたいな感じであらわれた(笑)。その人に道を聞いたりしてね。ほかに誰もいないんだもん。ある学校を探していたんだけれど、知らないと言われて。その辺をウロウロしているうちに、帰りがけに見つかった。自分たちが知らないところって、世界にまだあるんだなという感じだよね。この人たちはこういうところで生きているんだ、と思ったら、思わず尊敬したね。それにしても私は、この番組企画に原田宗典を選んだというテレビ局の人のセンスを感じますね。小説家に旅をさせたのか。紛争地帯に行くんだから、ドライに切り込んでいくと結構辛いところばっかりじゃない?ジャーナリストや軍事専門家が行って書いたら、また全然違う形になっていたでしょう。作家である原田宗典がこの旅を書くことによって、どんなに殺伐とした紛争地帯にでも、砂漠にも、戦場にも、最後に潤いがちゃんともたらされているな、というのが私にはすごく救いだったんですよ。文学的な潤いがもたらされていることで、この旅がただ辛いだけのものにはなっていないというのは、すごく思いましたね。救いの物語ではないかもしれないんだけれども、これは小説家・原田宗典の祈りなんだなというのは感じました。いやー、よく読んでくれてるね。言ってほしいこと、全部言ってくれたね、今(笑)。どれも印象に残っているけど......戦争って、人を殺し合うことだけが戦争なんじゃないんだなと思ったんだよ。戦争って、殺し合いが終わった後のほうが大変なんだと思った。戦争って殺し合いのことだと思っていたから。殺し合いが終わった後の戦争のほうが大変なんだ。さっき「潤いみたいなものが最後にあるから救われる」って言ってくれたけれども、それを出すのはすごく大変なんだ。実際俺の旅したところに潤いなんかなかったのよ、全然。感じられた潤いみたいなものを、やっとすくい上げた。旅に出る前は全部ちゃんと記録して、語り尽くせるだけ語りたい、書きたいと思ったけれども、それは無理だとわかった。それでさっき君が言っていた潤いみたいなものが辛うじてあるところだけを切り取って何とか並べた。これ以外にもエピソードは山のようにあったけれども、潤いが残っているようなものはこれだけ。それが小説家の役割だと、私は思うんだよね。兄貴じゃない別の人が行っていたら、潤いなんて多分見つけられなかったと思うんですよ。兄貴は何かあるはずだと信じていた。それをすくい上げるのは小説家の役割だと。それがこの旅に出た役割というか、ミッションだったんじゃないのかな。