浮かない表情を見た息子の心理面が心配なので、マスクをした。開業(血がでるまで)するまで、母親は閉店ガラガラ、シャッターを閉じる。Facebookのたぐいは見ない。友人の誰かが、美味しいものを食べ、わくわくする場所にいて、すばらしい母親の顔を披露していると、自分のダメさ加減とともに、他人の芝生が青々と燃え盛り、ココロがボヤさわぎをおこしてしまうからだ。......といっても、後ろめたさが残る。後ろめたさの原因は何なのだろう?「母親としてあるべき像」と今の自分との乖離だ。私の母は、家族全員の家事を一手に引き受け、自分の楽しみは一番後回しにする人だった。自分の母親しか知らないので、母親のあるべき像の「基準」は、自然とこの像になる。今自分のやっていることは、自分の楽しみを最優先させ、家事は必要最小限、といった母とは真逆のことだ。この「基準」を下げない限り、後ろめたさは消えないだろう。基準をコントロールする。サービス業の職場で上司に言われたことを思い出す。その上司はおそろしく仕事ができた。噂では、数々の大企業のお客様から、我が社に来ないかという誘いがあったらしい。入社数年目でややお客様至上主義(今思うと顧客の奴隷......)だった自分に、彼はこう注意をしてくれた。リンゴにはリンゴの値段がついている。顧客へのサービスにも値段をつけている。あなたがサービスしすぎた内容を、顧客はその値段だと勘違いし、「基準」として意識する。次の担当者が普通のサービスをしても、顧客はサービスの質が落ちたとがっかりする。次の担当者側は、無理してサービスしないと満足してもらえないから苦労する。あなたがやっていることは、顧客、次の担当者、両方にとって不幸なことなのだ。基準を高くしてはならない。この話にあてはめると、息子は生をうけて1年ちょっとの間に、さまざまな基準づくりをしているはずだ。自分がどれくらいの音量で泣けば母親が駆けつけてくれるのか、日々試しながら「基準」を作っているような気がする。考えると、息子と次の担当者、両方が苦労するのだ。勘が良い方なら、「次の担当者=息子の結婚相手」と考え、息子と息子の結婚相手が困る、と思われただろう。いくら「基準」を高くしても、根っから楽したい手抜きママなので、その心配はいらない。「次の担当者=明日の私」だ。息子にとっての母親像の「基準」が高くなると、そうでない母親になったときに辛く感じるのではないか。息子のためにも、これからの自分のためにも、基準は高くなくていい。私は、PMSで不調なときは、勇気を出して母親をお休みしてみる。子どものためにも、自分のためにも。システムインテグレータでSEとして10年間勤務も、東日本大震災を機に、本当にやりたいこと(書くこと)を生きがいにと決意し退職。2012年に結婚&長男を出産するも2013年に離婚、シングルマザーに。ライターとして活動を開始。「ピルは脳に妊娠状態と思わせて生理をとめる。実際、本物の妊娠中はつわりがひどく一日中吐いていたことを考えると、まぁそういう体質なのだろう。」というくだりがございましたが、ピルの効果に関して正しくない表現、とのご指摘を読者の方よりいただきまして、上記の内容を本文より削除させていただきました。謹んでお詫びの上、訂正させていただきます。――勉強会「子どもたちの健やかな未来を守る包括的性教育」レポート小1息子、学校行きたくないってよ。――「あなたの子なんだから」をかみしめる「安心して笑っていられる場所があれば、子どもの肯定感は育つ。学研の編集者を経てネット業界に。育児、教育分野を中心にネットメディアで10数年にわたり活動中。藤原千秋おもに住宅、家事まわりを専門とするライター・アドバイザー。2001年よりAllAboutガイド。