natunoturiトラックの荷台には小さな女の子が乗っていた。お昼が近いからごはんを食べに帰ろうとしているようだ。横には収穫した山葵がたくさん載せられていた。土曜日だからお手伝いしたんだね、ええ子じゃね〜。おっと、それどころではない。早朝からの入渓は、全くの想定外、ありえない、が続いていた。満を持してのこの時期を狙ってのこの谷のはずなのに、全く魚が出てこない。ここんとこチョーシ悪いなー。渓流トンネルへようこそ。車まで戻り、少し上流へ移動した。朝のうちの曇り空もいつの間にか晴れ渡り、徐々に上がる気温に体力と集中力とバランス感覚が奪われていく(いやバランスは・・・歳?)。それにしても納得がいかない。今日の区間は今が一番いいはず。先行者の気配もなく、新しめの足跡もなかった。水量も多すぎず少なすぎずなのに。明らかに魚が居なかった。居れば少なからず反応がある。水系を変えるには時間が経ち過ぎた。この川の上流に賭けるしかなかった。渓の水も光を浴びて輝きを増す。今年のあちこちの川は去年の台風の傷跡も生々しく、木が倒れていたり地形が変わっていたりしている。この日の川も例外ではなく、倒れてほったらかしの木が、好ポイントを塞いでいたりした。違っていたのは川沿いの林道が舗装されていたことだ。上流には山葵田があるからそのための作業の車の通行が出来るように、先に直したのだろう。これだけ道がきれいなら釣り人も訪れやすかろう。??林道を少し下流へ歩いて、途中から川へ降りることにした。その途中、ふと川を見下ろすと、倒木の下の小降りのプールで魚影がぐわっとUターンして水面がうねった。「!」かわいそうに、ライズなんて、釣ってくれって言ってるようなもんだ。いつの間にか緑濃く、涼風が恋しい。プールの下流に降りた。フライを付け替えティペットをチェック。落ち着いて投げた方が良い。矢も盾もたまらず一投目を投げた。ラインが水面を叩き、フライは着水直後からドラグがかかって高速で流れていく。その下、ゆらっと魚影がフライを追った。こ、これじゃあ釣れんよな〜。ましな攻め方も出来たろうに。数少ないチャンスを軽く潰してしまった。午後の作業が始まったようで、また軽トラが林道を上がっていく。僕にはここから先の流れに魚が居るようには思えなかった。岩に腰を下ろしておにぎりを食べていると、こんな山奥によく入ってきたなと思うくらいの大型のSUV車が林道を降りてきた。明らかに釣り師で、もう釣り終わって帰るようだ。上流側から降りてきたということは、たぶん僕と彼とは釣りをした区間は同じではないはずだ。運転席の彼はこちらを見、僕は目を伏せた。なんか、せっかくの休みの日にえらく惨めな気がしてきた。なにか、なんとかしないと・・・。オレンジのボディが鮮やかなウエノヒラタカゲロウ。こんな緑の中にいれば、心身ともにきれいになるわあ〜。今シーズンはボウズも何回かあった。こんな日は思い切ってきりあげてもいい。一匹、渓魚の顔を見たい。