人口が少ないためか中国でもそれほど広く知られていない。牛乳、皮革も貴重な現金収入源とされる。近年、農耕民によって小麦やジャガイモも持ち込まれた。一部定住化している者もいる。中庭の周りに配してある。牛の糞を乾燥させたものを保管するとか。ユグル族には、古くから伝わる民話がいくつもある。そのうちの1つ「白鳥と琵琶」を紹介しよう。一日中こき使われては腹一杯に食べることもできない若者がいた。歌に合わせて羽ばたいたのだった。ある日彼がいつもの湖畔に行くと、白鳥は鷹に襲われ死んでいた。翌朝、骨は美しい琵琶となっていた。彼と共に馬に乗って草原を駆けて行くのだった」。中国と西方を結ぶ「河西回廊」が通る。隣接する青海省との境には祁連山脈が横たわり、また北にはトングリ砂漠やバダインジャラン砂漠が広がる。河西回廊のオアシスを訪れ、モンゴルの歴史と、ユグル族の穏やかな暮らしを覗いてみよう。