メンバーブログリンクアクセスお問い合わせMore私達は、細菌やウイルスなどの病原体が免疫機構によってどのように検出されるか、そしてそれらの病原体から体を守るためにどのような免疫応答反応が起きるかについて研究を行っています。これらの免疫応答反応は、病原体によって引き起こされる感染症を防ぐために重要なものですが、行きすぎた免疫反応は様々な炎症性疾患の原因にもなっています。人の免疫機構は大きく分けて自然免疫反応とかくとく免疫反応の2つに分類されます。自然免疫は病原体を最初に発見し体を防御する、いわば最初の砦です。自然免疫の特徴はその発動の速さにありますが、これだけでは効果的に多くの病原体から体を守ることはできません。獲得免疫は、発動には時間がかかりますが、個々の細菌やウイルスの種類に応じて効果的な防御反応を引き起こすことができます。はしかウイルスに感染した人が再び感染することがないのも、ワクチンが効くのも、獲得免疫のお陰です。獲得免疫の発動には自然免疫が必要なことがわかっています。自然免疫や獲得免疫は強ければ強いほどよいというものでもありません。自然免疫と獲得免疫は普段、体に害を及ぼさないよう上手く調節されていますが、この調節がうまくいかない場合、炎症性疾患や自己免疫疾患といった病気の原因になります。1069(2004)を参照。(2005)307(5712):1095を参照。右から2番目:腸上皮に存在するサルモネラ菌。191-202を参照。Toll様受容体(TLR)ヒトの細胞表面にあるToll様受容体(TLR)は細菌やウイルスなどの病原体を認識する受容体です。TLRにより、ヒトの免疫系は病原体の存在を発見することが出来、必要な自然免疫応答反応を引き起こして病原体を取り除こうとします。過剰な自然免疫反応は炎症を引き起こして返って病気にしてしまうため、ヒトのTLRのシグナルは、適切なレベルに留めておけるよう、調節機構というものが存在します。このTLRシグナルの調節機構の分子メカニズムの解明や病態形成におけるTLRシグナルの役割の解明が我々の研究目標の一つです。私たちは、これまでの研究でTLRシグナルの調節機構が感染症や様々な炎症性疾患において重要な役割を果たしていることを明らかにしました。Toll様受容体(TLR)は、ウイルスや細菌などの病原体を検出する受容体です。TLRが微生物を認識すると、多様な免疫応答遺伝子を誘導するシグナルカスケードが活性化されます。小腸(回腸)にあるパネート細胞。この細胞は、抗菌性物質を分泌することにより腸内細菌をコントロールしています。写真はパネート細胞を含むマウスの回腸。(MHC:ヒトではヒト白血球抗原[HLA])は近代医学の歴史の中で最も重要な遺伝子であり、この分野の研究では3回のノーベル賞を受賞しています。移植医療においてとても重要な役割を果たしています。MHCクラスI分子とクラスII分子はCD8+、CD4+T細胞への抗原提示に必要不可欠です。107:13794)を発見するまで、不明のままでした。MHCクラスI遺伝子のプロモーターを特異的に活性化し、発現を誘導することができます。NLRC5はβ2ミクログロブリンやTAP1、LMP2といったMHCクラスI経路に関連した遺伝子の発現を誘導することができます。12:813-20参照)。