天火で焼けてな♪これは昔、京都の子どもたちが歌った、わらべ歌の一節である。この歌にあるように、かつて京都には、奈良の東大寺の大仏をしのぐ、像高6丈3尺(19メートル)の巨大な大仏が鎮座していたことがあった。大仏が鎮座していた当時、寺は「京の大仏殿」として知られていた。その大仏を建立したのが、とにかく天下一好きで、とくに大きなものが大好きだったという天下人・豊臣秀吉だった。この大仏にはその後、数奇な運命(不運)がもたらされることになる。秀吉の晩年、いや豊臣家の命運を暗示していたかのように。完成間近だった大仏を襲った最初の不運は、慶長元年(1596)の伏見大地震だった。この地震で大仏はあえなく倒壊してしまう。衝撃を受けた秀吉は毎夜、奇異な夢にさいなまれるようになり、ついに病に倒れ、大仏の完成を見ることなく、死去したという。父・秀吉の意思を受け継いで大仏再興に尽力したのが、秀吉の一子・豊臣秀頼だった。ところが、慶長7(1602)年、大仏再興の工事中に怪火で全焼。その後、秀頼によって再興されたものの、この再建に際して鋳造された大釣鐘の銘文の中の「国家安康」の部分が秀吉亡き後の天下を狙う徳川家康から「家康の胴を斬るものだ」と難癖をつけられる。文字が白く囲われている結果、豊臣家滅亡の発端になってしまったことは、有名だ。この鐘は今も方広寺に残されていて、見ることができる。以前、取材でお寺の方に見せていただいたことがあった。その際、見せていただいた鐘の内側には、ぼんやりとしているが、人の形をしたシミがあった。そのシミは、徳川家を恨んで亡くなった秀吉の側室・淀殿の姿だと言われている、と聞いた。京の大仏だが、豊臣家が滅んだ後も倒壊と再建を繰り返し、大仏の銅像は銅銭の材料となり、木像に改められたが、寛政10(1798)年の夏の夜に発生した落雷によって、またも大仏は灰燼に帰してしまう。わらべ歌で、歌が言う「天火」とは、落雷のことだった。してしばらく、京の大仏は再興されずにいたが、約50年後の天保14(1843)年に半身の大仏として再興された。130年後の昭和48(1973)年にまたも焼失。この時の火災は、不審火だったとも言われている。その後、現在まで再建はなされていない。ところで、先ほどのわらべ歌は次のような歌詞で終わるらしい。それとも、親しみを込めて、そう歌ったのだろうか?かつて観光名所のひとつだった京の大仏。いつの日か、再建される時が来れば、また新たな観光スポットと逸話が生まれるかもしれない。摩訶異の入口へ戻る京都の摩訶異探訪とは京都の街のどこでも存在する伝承。それは単なる絵空事ではなく、この現代にも密やかに息づき、常に人々と共存し続けている。1200年余りの歳月をかけて生み出された、「摩訶」不思議な京都の「異」世界を、月刊誌Leafで以前「京都の魔界探訪」の連載をしていたオフィス・TOのふたりが実際にその地を訪れながら紐解いていく。Publications。