目を離したすきに死んだ魚や、ブログ上なら間違いなくモザイクで自主規制やむなし級のはばかりものの匂いを嗅ぎ齧る。ここぞとばかり、飼い主としては嬉しくないことやりたい放題のお嬢。南房総の館山あたりに足繁く通っていたのはもう20年くらい前。勝手知ったる遊び場だったのだ。仕事が終わってから夜から出かけたりしてた。広くて変化に富む磯の風景はあの頃のまま。小さな素敵風のお店が道沿いに増えたなあ、という印象。田舎暮らしを志す若い人たちがたくさん移住しているのかもしれない。不便ではあるけど温暖だし住みやすそうだからかなあ。それから驚いたのは「道の駅」の充実度。これは以前は一軒もなかった。隣町のそれとキャラがかぶらないようにしているようだ。あるところは海産物とマリングッズに特化、あるところはフラワーガーデンと農産物に特化。あるところは捕鯨の伝統を柱にくじら料理が名物、といった具合。今回楽しかったので、看板を見つけるたびに立ち寄って、結局5軒のハシゴ。食材をたっぷり買い込む。若い人も移住してくるし、不思議と、どの地方にも漂う独特の寂寥感はあまり感じなかった。実情はよく知らないけど。茨城だって首都圏からの距離は似たり寄ったりなのに、こういう季節や土地ならではの活気みたいのモノには欠ける。