インド5日目ラカンがレイビーの専属タクシーに乗って俺のホステルに来た。今思えばこれが軟禁の始まりだった。「昨日はよく眠れたかい?」いつも通りの会話の入り方だった。全ての荷物を持って新しい部屋に向かう。思いきや、いつものマンションの一室に着いた。「まずは朝ごはんを食べよう。そこには、レイビーとラカッシュがいた。ラカッシュはインドの支社でダイヤモンドをカットする仕事をしていて今日は遊びに来ていると説明された。ラカンが作った朝ごはんをレイビーの隣で食べる。他愛ないいつも通りの軽い会話が進む。「次に行く国はどこだったっかな?」とレイビーが俺に尋ねる。「インドの次は、イラン。その後は、ヨーロッパですよ。ここから突如本題に入った。「そういえば、今度イギリスで展示会があってね。イギリスに宝石を運びたいんだが、手伝わないか?私が会社として運ぶと多額の税金がかかって仕方ないんだよ。君が私の会社から宝石を買って、それをイギリスに送ってくれれば良いだけだ。承諾してくれるなら40パーセントの分け前を君にあげるよ。」なるほど、いわゆる税金逃れか。俺は、「その取引をするにあたっての最低金額はいくらですか?」と聞いた。クレジットカードの上限をいっぱいにすれば払えるだろう?さっき40パーセントって言ったけど、やっぱり50パーセントにするよ。200万運んでくれたら100万円を君にあげよう。ちなみにこれは私が君を信じているからできる提案だ。君を信じていなければ、君が宝石を持ち逃げするかもしれないからできない。恥ずかしながら俺はこの話に食いついた。宝石を運ぶだけで100万もらえるなら悪い話ではない。警戒心を忘れてはいなかった。こっちが理解できるまで何度もしっかりと説明させた。この取引をするにあたって俺が必要なものは、以下の通り。国際銀行の口座ビザかマスターのクレジットカード全て揃っていた。インドにて、俺がクレジットカードを使ってレイビーから200万円の宝石を買う。この際、購入する書類を書く必要がある。宝石をインドからイギリスに俺の名義で送る。この際、紛失などの時のために保険に入る必要がある。イギリスに到着後、レイビーと落ち合い俺が宝石を受け取る。受け取った宝石をレイビーに渡し、それと同時にレイビーから300万円が俺に支払われる。俺は、ここでいくつかの質問をした。Q「イギリスにいつ着くかわからない。イギリスに着いた時にレイビーがいるかわからない。」A「いとこがイギリスの支社にいるから問題ない。」Q「そもそも、イギリスで300万を支払わずに事前にインドで俺に300万円振り込んでもらえれば良いのでは?」A「インドの政府が銀行取引を監視をしているために違法になる。」Q「だが、300万円受け取れなかった場合の保証がない。」A「イギリスで宝石を受け取って売れば良い。宝石自体は300万円以上の値段がする。この取引は私にとってリスクだが、君にとってはリスクはない。」Q「クレジット決済期日までに300万円もらえなかった場合は、どうする?200万円もの大金は所持していない。」A「できれば、クレジット決済までにはイギリスに来てもらいたいがその場合は、国外から君の口座に300万円を振り込む。手間なのでこれはやりたくないが。」と思いつく限りの質問をしてみたが、うまくかわされる。完全に納得したわけではなかった。「まあ、君の出国まで時間はあるし悩んでくれればいい。やるかやらないかは君に任せるよ。やらなかったとしても君は私の友達なことには変わりないんだから。今思えばレイビーはやはり他の詐欺師とは一味違う。こちらに猶予を持たせる。ゴリ押ししないことで、リアルに見える。お金持ちのおじいさんが「私としては、200万ぽっちの端金の税金なんて払おうが払わまいがどちらでも良いのだが、君にとってもプラスになるし、まあ私にとってもプラスになるのだからもし君がやりたいならやってあげていいんだよ。」と言っているように見える。回答は先延ばしになった。ここからラカン、ラカッシュと新しい部屋に移った。新しい部屋へはタクシーで連れていかれた。周りに畑が広がる場所に立つマンションだ。カフェも店も何もない。移動中もずっと取引について考えていた。受けるとするならば、インドにいる時点でキャッシュで200万円はもらうこと。レイビーの身分証明書を写真で取らせてもらうこと。レイビーの会社のホームページを見せてもらうこと。逃げられた時のために、キャッシュで事前にもらっていれば損害はない。何かあった時のために身分証明書は絶対に必要だ。レイビーの会社さえ把握していればレイビー自身と連絡が取れなくなった場合にも連絡できる。身分証明書はでっち上げられるが、会社のホームページは簡単にはいかないだろう。レイビーの会社だと確信できるホームページがあれば取引を受けても良いかもしれない。条件1は絶対だと思っていた。キャッシュでもらえなければ、裏切られた時の保険が利かない。これらの条件を飲んでもらえれば交渉を受けよう。実際、100万円に目が眩んだのもあるが、俺はお金を生み出すことに興味があった。この取引の怪しさも理解していた。いう場合、この取引のことを忘れて旅を続けることが全うで善良なのだろうとも理解していた。いう機会(チャンス)にお金を投資できる人間こそ大きなことができる人間なんじゃないのだろうか?チャンスで逃げてばかりいてはいつまで立っても前に進めない。たかが100万円だが、目の前に現れたチャンスからは逃げたくなかった。「こんな大掛かりな詐欺あるだろうか?」とも思っていた。絡んでいる人は全部で6人。中には、フランス人の女性だっている。みんなこのお金持ちを尊敬していて、各々が話すことの辻褄も概ね合っている。何度も食事を振舞ってくれたし、何度も送り迎えをしてくれた。俺一人を騙すことに、全員でここまでするだろうか?などなどと色々と葛藤していたが、それ以前に思うことがあった。ネットに繋いで調べたいことがある。信頼できる友達にも相談したい。これら下調べをしてからでないと取引はできない。想定していたが、Wifiはなかった。鍵が渡されてみんなと別れるのかと思いきや、ラカンとラカッシュもこの部屋に泊まるそうだ。部屋の構造は、ドアを開けると玄関や廊下はなく、いきなり大きなリビングが目の前に広がる。玄関ドアの向かい側には、リビングを挟んでドアが2つ並んでいてそれぞれがベッドルームになっている。両ベッドルームは、内側から鍵がかけられる。そのうち1つのベッドルームが俺の部屋として与えられた。実際に与えられた部屋がこちら。昨日まで一泊数百円の宿に泊まっていた俺からすれば高級な部屋である。あとは、リビング直結のキッチンと、奥の方にトイレがある。外にはプールだってある。冷蔵庫の食べ物飲み物は好きにして良いそうだ。コーラやらビールやらが入っている。部屋に着いてから荷を下ろしてパスポートなどの最重要貴重品は携帯し、PCなどの貴重品は、メインバッグにいれてしっかりと鍵をした。ラカンに「Simカードが欲しいんだけど、買いに行ってもいいか?」と尋ねる。「今はマーケットが終わってお昼ご飯を食べる時間帯だから16時頃行くのが良いよ。それまでは映画でもみよう。この時、14時頃だった。わからん理由づけだったがとりあえず従うことにした。ラカン、ラカッシュと三人で映画を見た。ラカンが途中で飲み物などの買い出しに行った。ラカッシュが空気を持たせるために質問してきた。『君達の尊敬するレイビーが言っていることが本当かどうか確かめる為だよ。「あ〜、、、ニューデリー着いた時に使うからさ。「ニューデリー着いたらホステルのWifi使えるじゃん。「ふ〜ん、そうかな〜。何だか不服そうだった。探りを入れるために、こちらからもラカッシュに質問することにした。ラカンとは、もう随分と長いこと俺と一緒にいて良い関係を築いていたのでどんな質問をしてもうまくかわされそうな気がしたし、ラカンに俺が怪しんでいることを悟られたくなかった。した質問でも、ラカンなら俺が疑っているのを悟りそうだった。それに対してラカッシュはそこまで頭が回らなさそうだったので気兼ねなく質問できた。「ダイヤモンドをカットしているのさ!インドの〇〇という地域さ!〇〇知らないの?インドの中でも、とっっっても有名だぜ〜???」(レイビーの話と辻褄は合うか。)「あ、そういえば俺は日本の歌を知ってるぜ!シアワセナラテヲタタコウ♪シアワセナラテヲタタコウ♪どうだ?すごいだろう?へーい!」ハイタッチを求められる。「兄貴とその彼女の写真見せてよ。「、、、あ〜、あったら見せるよ。携帯をレイビーの部屋に忘れて持ってないからあとで探すよ。「いや、だから俺は本社の名前聞いてるんやけど、、、!!」ガタン!ラカンが帰ってきて話が途切れた。(くそ、まあ、いいか。)ちょうど16時頃だった。「ラカン、俺Simカード買いに行ってくるわ。「ああ、俺も着いて行くよ。