今回の銀英伝考察シリーズは、今までとは一風変わった企画で進行していきたいと思います。今回は「作品擁護」が考察のテーマです。実は私の銀英伝に対する評価というのは、元来それほど高いものではないんですよね。私の場合、銀英伝はアルスラーン戦記よりも後、創竜伝よりも前に読んでいたのですが、銀英伝考察1および銀英伝考察3で論じた作中キャラクターおよび作品テーマの思想的破綻に比較的早くから気づいていたので、読めば読むほど、考えれば考えるほどそれが鼻につき、一時は「あの」創竜伝よりも作品としての評価が下がったことすらあったほどです。気づいておらず、創竜伝の評価も今ほどに低くはなかったという事情もあったのですが、アルスラーン戦記やマヴァール年代記のような「理想の灯を掲げつつ、現実の道を歩む」「目的達成のためならば手段を選ばない」といったスタンスに共感していた私としては、ヤンの謀略否定論に見られるような「理想を追い求めるあまり現実を無視する」姿勢が垣間見られたり、その一方ではラインハルトの「戦争狂」に象徴されるような「自分の理想を自分自身の足で踏みにじり、しかもそれに気づかない」といった支離滅裂な描写が肯定的に描かれたりした銀英伝という作品は、むしろ反発と嫌悪を覚えるものでさえあったのです。そのままの路線が維持され続けていたならば、私は今でも銀英伝を「創竜伝と並ぶ支離滅裂かつ愚劣極まりない駄作品」と評価してはばからなかったことでしょう。その私の銀英伝に対する評価が、好転とは言わないまでもある程度肯定的なものへと変化していったのは、銀英伝10巻における「オーベルシュタインの草刈り」および「ラグプール刑務所暴動事件」について考えるようになってからのことです。「オーベルシュタインの草刈り」については、銀英伝考察1でも触れたように、それがヤンの謀略否定論およびラインハルトの支離滅裂な行動に対して私が言いたかったことを全て代弁してくれたものであり、この好評価が結果的に銀英伝という作品の評価をも引き上げたのです。ひとつの「ラグプール刑務所暴動事件」というのは一体何なのかと言うと、これは銀英伝の作中で描かれている描写そのものに意義があったのではなく、元々は私が高く評価していた「オーベルシュタインの草刈り」を結果的に頓挫させてしまった「ラグプール刑務所暴動事件」のいい加減さについて「せっかく面白いところだったのに、何でオーベルシュタインが提示する問題提起が、こんなわけの分からない事件の勃発によってウヤムヤのままに終わってしまうのだ!」と私が憤ったことに端を発するんですよね。ここから始まった「ラグプール刑務所暴動事件」に関する考察から、私は色々なことを発想・立案し、それが結果的に銀英伝という作品の評価を上げることにも繋がったわけです。今回の銀英伝考察4は、この「ラグプール刑務所暴動事件」に関する考察から広がっていった作品論となります。面白みのない論になってしまうかもしれませんが、お付き合い頂ければ幸いです。〜歴史を闇から揺るがした『無名の』謀略家〜」を始めてみる事に致しましょう。言うまでもないことかもしれませんが、「ラグプール刑務所暴動事件」とは、銀英伝10巻における「オーベルシュタインの草刈り」によって、旧同盟政府の要人達を人質としたイゼルローン共和政府に対する無血開城通告が行われた矢先に勃発した、ラグプール刑務所に収監されていた人質達による大規模な暴動事件のことを指します。自発的に宥和と対話の姿勢を引き出させることによって、たとえ一時的なものではあった、この事件は結果的に「オーベルシュタインの草刈り」を頓挫させると共に、帝国側にせよ、帝国とイゼルローン共和政府との間に対話と交渉の雰囲気が醸成されることに繋がったわけです。ここで問題となってくるのが、この「ラグプール刑務所暴動事件」を画策し、実行させた影の黒幕は一体誰なのか、ということです。P110上段〜P111上段<このように生者と死者を確認してみると、社会的地位にともなって平均年齢も高く、暴動が自然発生する可能性はすくないように思われる。ある以上、論考のおもむくところ、暴動は人為的な策謀の結果だという結論が、必然的にみちびき出されるのだった。そもそも、暴動に必要な武器が、どうやって刑務所内にもちこまれたのであろうか。帝国軍の高級士官たちは、ほとんど例外なく、脳裏に、地球教の名を思い浮かべた。この時期、帝国軍の将帥たちは、不吉な事件や報告があると、まず地球教の陰謀をうたがうのが、思考上の慣例になっていたようである。重大な兇事となると、多くはその疑惑が正しかったので、彼らとしては、先入観を是正する必要を認めなかった。単なる刑事犯罪者やその集団が、地球教の名を借りて暗躍する例もしばしば見られた。このおこがましい詐称行為には、小さからざる代償がともなった。単なる刑事犯であれば、そうならずにすんだであろうに、地球教徒と称したばかりに、射殺されたり獄死したりという悲惨な運命におちいった者が、少数ではなかったのである。何者をも恨みようがないことだが。ひとたび秩序が回復にむかうと、事態は加速度的にオーベルシュタイン元帥の手に把握されたが、いまひとつの重要な課題に気づいたのは、ナイトハルト・ミュラーだった。この悲劇的な暴動が、不正確にイゼルローンへ伝えられたとすれば、帝国軍が政治犯を大量に処刑した、と、誤解を招くかもしれない。皇帝が、オーベルシュタイン元帥の策謀の毒素をうすめ、名誉ある対話をおこなおうとしているのに。するとやはり、この暴動は地球教の策謀なのであって、帝国とイゼルローン共和政府との間に信頼関係が成立することをさまたげる目的を有していたのであろうか。ミュラーは、自ら病院へ足を運び、イゼルローン要塞の関係者のリストを調査して、ムライ中将の名を発見した。ムライは未だ病床で意識を回復しておらず、彼をイゼルローンとの修好に役だたせることはできなかった。混乱に秩序がとってかわると、軍務尚書の直属部隊が病因の管理および監視に乗りだし、ミュラーの「越権行為」は挫折を余儀なくされてしまうのである。>......このように、銀英伝の作中記述には、かの暴動事件に直面した帝国の関係者達が、過去の地球教が犯した様々な前科の数々を論拠に「地球教犯行説」を唱える様が描かれています。銀英伝の作中人物だけでなく、読者の中にも、この記述から「ラグプール刑務所暴動事件は地球教が画策した陰謀の産物である」と考えた人は多いのではないでしょうか。ところが実のところ、銀英伝における「ラグプール刑務所暴動事件の【犯人に関する】記述」は、上記引用個所ひとつしか存在せず、そこですら「作中人物による推論」という形で語られているだけでしかないのです。裏付ける客観的な物的証拠の提示はおろか、事件の真相すらも全く明らかにされることなく終わってしまっています。純粋に銀英伝の作中記述だけから判断すれば、「ラグプール刑務所暴動事件」は、「オーベルシュタインの草刈り」を頓挫させるという、ストーリー的に重要な役割を担っているにもかかわらず、犯人はおろか、その真相すらも完全に闇の中であると言わざるをえないのです。そんなわけで、「ラグプール刑務所暴動事件」は、状況証拠的なものを集めることで真犯人や事件の真相を推察するしかないわけなのですが、しかし、それを前提に考えてみても、銀英伝の作中人物および記述が提示する「地球教犯人説」には、首を傾げたくなるような矛盾点がいくつか存在するのです。その第一の矛盾点は、銀英伝の作中において地球教が関わったとされる事件では、基本的に銀英伝のストーリー中で地球教幹部による密談の様子が描写されたり、きちんとした物的証拠や密告・事前情報などの類が挙がったりすることで、「これは地球教の仕業である」という事実が作中人物だけでなく読者に対しても示されるようになっているのに、「ラグプール刑務所暴動事件」にはそのような記述が全く存在しないことです。銀英伝6巻のキュンメル男爵によるラインハルト暗殺未遂事件や銀英伝8巻のヤン暗殺事件、それに銀英伝9巻のロイエンタール叛乱のきっかけともなった惑星ウルヴァシーでのラインハルト襲撃事件などでは、地球教が事件を画策する様子や、地球教の信徒であることを示す刺繍や教典や紋章などといった物的証拠の存在が作中で描写されています。銀英伝10巻の柊館(シュテッヒパルム・シュロス)やヴェルゼーデ仮皇宮の襲撃事件も、作中描写の中で地球教徒やド・ヴィリエの存在などが明示されており、地球教が陰謀の首魁であったことに疑問の余地はありません。こと「ラグプール刑務所暴動事件」に関しては、そのような「地球教犯行説」を客観的に裏付ける描写が何ひとつ作中記述に存在しないわけです。「ラグプール刑務所暴動事件」の以前も以後も、地球教は常に余計な自己掲示欲を発揮して無為無用な証拠(上記で挙げた教典や刺繍など)を犯行現場に残してしまうことで自らの正体を相手に悟られてしまっているというのに、この事件だけは何の証拠も足跡も残すことなく完璧に遂行させた、などということがありえるのでしょうか?第二に、地球教が「ラグプール刑務所暴動事件」を引き起こして一体何の利益があるのか、という問題があります。仮に窮地に陥っていたイゼルローン共和政府を助けて帝国と対峙させることが目的だったのならば、かつてヤンを暗殺するに至ったその動機および行動と完全に相反していますし、逆に帝国に手を貸すつもりであったのならば、自らの手でその帝国を(たとえ一時的ではあるにせよ)窮地に陥れることになる「ラグプール刑務所暴動事件」を引き起こすなど自己破産的な矛盾もいいところです。それに、実は意外なことかもしれませんが、元々地球教という組織は、末端信者達はともかく、上の方は「たとえそれが独り善がりなものではあったにせよ、すくなくとも理論的にはある程度説明できる」明確な権力欲と選民思想的な考え方を持った人間達によって統率・運営されているのですから、純然たる宗教的理由から衝動的かつ発作的にテロを起こすという可能性も考えにくい話でしょう。銀英伝の後半で地球教を実質的に支配していたド・ヴィリエなどは特にその傾向が強かったのですからなおのことです。上記引用でミュラーが提起しているような「帝国とイゼルローン共和政府との間に信頼関係が成立することをさまたげる目的を有していた?」云々の話に至っては、イゼルローン共和政府に対する過大評価もはなはだしいと言わざるをえないでしょう。あったというのに、そのヤンが他ならぬ地球教に暗殺され、しかも戦力的にも人口的にも激減した後のイゼルローン共和政府では、和戦いずれにせよ、如何なる意味においても到底帝国と対等には渡り合えないという「常識」の類など、年端もいかぬ子供ですら簡単に理解できる程度の話でしかありません。普通であれば「ヤン亡きイゼルローン共和政府がどう動こうが大した問題にはならない」と考えるのが自然な反応というものですし、仮にそんなシロモノに対して少しでも脅威を覚えるというのであれば、地球教はヤン暗殺時のようにとっととイゼルローン共和政府首脳部の暗殺にでも走っていることでしょう。「ラグプール刑務所暴動事件」では、「地球教の利益」を「自らに敵対する脅威の排除」にまで拡大解釈しても、動機面において地球教が犯行に及ばなくてはならない必然性がどこにもないのが実情なのです。以上のことから、「ラグプール刑務所暴動事件」の地球教犯行説には、作中記述の一貫性と動機面においてかくのごとき大きな問題が存在するため、事件の真相は全く別のところにあるのではないかという推論がここで導き出されることになるわけです。この問題について調べてみると、誰もがマークしていなかったであろう全く意外な犯人像が浮かび上がってくるのです。「ラグプール刑務所暴動事件」は「オーベルシュタインの草刈り」によって収監され、イゼルローン共和政府に対する無血開城要求の人質とされるはずだった政治犯達が一斉蜂起して引き起こされたものです。暴動を鎮圧すべく出動した現地の帝国軍が、逃亡者を出すまいと自ら人質達を多数殺害してしまう事態に至ったことが、、結果的にオーベルシュタインの無血開城策を頓挫させることに繋がったわけです。これによって一番利益が得られるのは、地球教などではなく、「オーベルシュタインの草刈り」によって無血開城か人質を見殺しにするかの二者択一を迫られていたイゼルローン共和政府ではありませんか。イゼルローン共和政府側の視点で考えてみれば、それまで自分達の手枷足枷となっていた人質達が自発的に蜂起し、かつ帝国軍に多数殺害されてくれたおかげで、自らの行動の自由を確保すると共に、自ら捕縛していた人質達を自分達自身で殺害するなどという不手際を犯した帝国側を公然と、しかも道徳的に優位に立った上で攻撃することができるという強力な外交カードすら手にすることができたわけなのですから、それまで物理的にも心理的にも深刻極まりない窮地に立たされていたイゼルローン共和政府側にとって、「ラグプール刑務所暴動事件」はまさにこれ以上ないほど完璧な逆転満塁ホームランとなってくれたわけです。これから考えれば、イゼルローン共和政府こそが、動機も利益も著しく不明瞭な地球教などよりもはるかに「ラグプール刑務所暴動事件」における最大の受益者であったと評価されるべきでしょう。P97下段<「こいつはよけいなことだがな、ユリアン」ワルター・フォン・シェーンコップが、皮肉と慰撫の混合した音声を投げかけてきた。「この際、悪名をこうむるのは、銀河帝国、とくに策謀を実行するオーベルシュタイン元帥と、そのやりくちを追認する皇帝ラインハルトだ。