4月28日よりメキシコで開かれる世界大会に挑戦する。8(オチョ物語)”というラムベースのカクテル。それは、時代や国を越えた豊かなストーリーを含む一杯だった。創(Secession)▲1985年、神奈川県生まれ。高校野球の名門・東海大相模の野球部で甲子園を目指し、卒業後は東京モード学園に進学。その後パタンナーとして務めていたが、24歳のころにバー業界に転職した。Levita」にてバーテンダーとして勤務。Levita」はじめ、都内5ヶ所のプリンスホテル、7つのレストラン・バーで販売し、随時、全国のプリンスホテルでも展開予定。コンペティション」では、いずれかのバカルディ商品を使用することが条件となっている。アスティ・スプマンテ」を加え繊細な泡をたたせる。▲仕上げにコーヒー豆をグレンダーで削り、香ばしさと食感のアクセントを足す。2018」のトロフィーとTOP5選出時の盾。8”の「8」はスペイン語読みでオチョとしている。▲韓国から訪れたゲストたちにも「おいしい!」「コーヒーのフレーバーで飲みやすい」と好評。▲東京からの女性グループは、「ミントの香りが爽やかであと味がいい」「お昼でも飲みたい感じです」とコメント。▲左は「FREIKNOCK」のショーでランウェイを歩いた超新星のゴニルさん。お酒は大好きですよ(笑)」とコメント。▲この日、阿部氏が着用していたスカーフは、「FREIKNOCK」の2018年春夏コレクションの商品。「FREIKNOCK」のホームページを見た阿部氏は、「オールド感も少しあってかわいいですね」と、そのデザインに興味を示していた。2018」の日本大会ファイナルは、2月22日に恵比寿アクトスクエアにて行われた。東京紀尾井町」で働く阿部氏の姿。普段はグレージャケットと黒パンツの制服に身を包む。Levita」はじめ、都内5ヶ所のプリンスホテル、7つのレストラン・バーで販売し、随時、全国のプリンスホテルでも展開予定。コンペティション」では、いずれかのバカルディ商品を使用することが条件となっている。アスティ・スプマンテ」を加え繊細な泡をたたせる。▲仕上げにコーヒー豆をグレンダーで削り、香ばしさと食感のアクセントを足す。2018」のトロフィーとTOP5選出時の盾。8”の「8」はスペイン語読みでオチョとしている。▲韓国から訪れたゲストたちにも「おいしい!」「コーヒーのフレーバーで飲みやすい」と好評。▲東京からの女性グループは、「ミントの香りが爽やかであと味がいい」「お昼でも飲みたい感じです」とコメント。▲左は「FREIKNOCK」のショーでランウェイを歩いた超新星のゴニルさん。お酒は大好きですよ(笑)」とコメント。▲この日、阿部氏が着用していたスカーフは、「FREIKNOCK」の2018年春夏コレクションの商品。「FREIKNOCK」のホームページを見た阿部氏は、「オールド感も少しあってかわいいですね」と、そのデザインに興味を示していた。2018」の日本大会ファイナルは、2月22日に恵比寿アクトスクエアにて行われた。東京紀尾井町」で働く阿部氏の姿。普段はグレージャケットと黒パンツの制服に身を包む。A/Wのトップバッターとして東京上陸を果たした夜のアフターパーティで、あるバーテンダーが特別なカクテルをゲストに提供すべく腕をふるっていた。2018」日本大会の優勝者である阿部央(あきら)氏。Levita」に勤める32歳の新鋭だ。じつのところ、ひょうきん者である。韓国からやってきたゲストに差し出す。ゲストたちはコーヒー色をしたカクテルを飲むと、初めての味に驚きながら、誰もが「おいしい!」と比較的早いピッチでグラスを空にした。このカクテルには、実は阿部氏の3年ごしの想いが込められている。コンペティション」に挑戦したのは今回が3回め。2008年に始まったこの大会は、世界中のバーテンダーにとって憧れの舞台であり、優勝者は“人生が変わる”とも言われている。ラムの定番カクテルを生み出すことだ。阿部氏は3年前に日本大会の決勝を目の当たりにし、大きな衝撃を受けた。「初めて挑戦した年はセミファイナル止まりでしたが、でも決勝を見に行ったんです。ショーのような舞台でした。ファイナリストは与えられた7分間でプレゼンテーションを行いながらカクテルを作るのですが、きらびやかでエンターテイメント性の高い大会に驚きました。その時、やはりあの壇上に立つ、と決意したんです。この大会への思い入れは日本で一番強いんじゃないですかね。世界でも一番かも(笑)。▲阿部氏と談笑するのは「FREIKNOCK」デザイナーのユジュ。ドイツのサッカーチームで活躍した元プロサッカー選手という経歴をもつ。「とても印象的なイタリアのサッカーの写真集を見て、そこからのインスピレーションで2018年秋冬コレクションをつくりました。東京でのショーではいつもより欲張ってみなさんにアイテムを見せられたと思います。これからもターゲット層や年齢にこだわらず、一番いいカジュアルルックをつくっていきたいです」とコメント。8への愛情2017年はファイナリスト(5名)には入ったものの、優勝には至らず。8”というカクテルで晴れて日本一に輝いた。「三度目のチャレンジで優勝できてやっと世界大会へ挑戦できることがとても嬉しいです」と話す阿部氏。8」への愛が、自信となっていた。8”であり、本当においしいと思うものを作ることができたからこそ、より多くの人に伝えたい。世界一を目指している。8」とエスプレッソ、黒蜜、スプマンテ、そしてミント。大会の趣旨が新定番カクテルの発掘であるため、どこでも手に入る材料で作ることが前提だ。8」、とエスプレッソ、黒蜜はどうしても外せない材料だった。この3つをベースに、味わいにもストーリー性にも磨きをかけた。8は、創業者のドン・ファクンド・バカルディ氏が家族のために作ったラムへのオマージュ品です。ドン氏はスペインのワイン商だったので、彼への敬意をこめて今年はスパークリングワインを加えました。奥さまがコーヒー農園の娘だったので、エスプレッソは彼女へのオマージュです。私の祖母は鹿児島と沖縄の間にある沖永良部島(おきのえらぶじま)の出身です。沖永良部島はさとうきびの産地で黒蜜は特産品。さとうきびはラムの原材料でもあるのでマッチングも最高なんです」さまざまなルーツがリンクし、話を聞くとはりめぐらされた伏線を回収したようなすっきりとした気分になる。このストーリーはおいしさに着地する。ラムの名にかけて入れた8枚のミントが名脇役だ。「コーヒーとミントの組み合わせは、発想としてはチョコミントに似ていますね。8とエスプレッソ、黒蜜、氷を入れてシェイクします。コーヒーは空気が入りやすく、シェイクによってできた気泡をスプマンテを入れることで浮かせます。芳醇なラム、コーヒー、黒蜜のハーモニーにミントの爽快感が効き、非常に飲みくちがいい。「もう一杯飲みたいと思わせるような、食前酒にも対応できる軽やかさとキレを目指しました」とは阿部氏。お喋りをしているうちにグラスが空き、ついお代わりしてしまう一杯なのだ。A/W初登場を祝うアフターパーティは、渋谷の「トランプルーム」にて開催。ノリと情熱で世界一を目指す最後に、4月末にメキシコシティにて行われる世界大会への意気込みを聞いた。「優勝しか見ていないですよ。やる気満々ですみません(笑)。気取りすぎても結果はでませんから、和やかな雰囲気でストーリーを伝えられたらいいですね。自分が楽しいとそれがお客さんにも伝わると思うので、まずは大会を楽しみたいです。8”の8は、漢字では末広がりですし、無限大の記号にも似ています。伝わりづらいが、ブルース・リーをイメージした“オチョポーズ”も披露してくれた(オチョはスペイン語で8の意)。本人の陽気さは、“楽しさ”を重視する海外のカクテルシーンで強い武器になりそうだ。一杯のカクテルをきっかけに、ひとりの日本人バーテンダーが世界に羽ばたく。そのカクテルが世界中で親しまれる“レガシーカクテル”となる。それはおとぎ話のようで、実現可能な夢と言えるだろう。エイト」バカルディ創業者であるドン・ファクンド・バカルディ氏が家族で楽しむために作ったラムへのオマージュ品。アメリカンオーク樽で8年以上熟成させた2種類のバカルディ原酒をブレンド。バニラやナツメグ、アプリコットのようなアロマを含み、芳醇な甘みが特徴となっている。キューバン・シガーとの相性もよい。「そのまま飲むのはもちろん、モヒートとの相性もいいですし、ラムコークにするのもおすすめです。笑龍」の火鍋のキノコがお気に入り。Magazineその他、デジタルマガジンはこちら。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。