命ず」の辞令をいただき、特急「とき」で初めて新潟駅に降り立ちました。これが長く深い、新潟との縁の始まりでした。以来、今日に至るまで五度、通算11年半に及ぶ新潟勤務となり、その都度いろいろと貴重な経験をし、学んできました。鉄道人生で言えばまさに「新潟育ち」の私にとって、格別の想いと愛着のある地、それが新潟です。新潟生活の1回目は昭和52年までの2年間でした。あちこちの職場を転々としつつ、国鉄が様々な現場・職種の連携で成り立っていることを実体験で学びました。して、経営再建のための効率化の推進に当たりました。貨物駅の集約や魚沼線、赤谷線の廃止もその頃でした。家内と5歳、2歳、0歳の三人娘を連れて幸西の社宅に入りました。3回目は民営化翌年の昭和63年から平成3年までの3年間、JR新潟支社総務部長を務めました。家族も2回目の新潟生活でした。仕事では、グループ会社との協議会設立や支社の子会社「トッキー」の設立など、他支社に先駆けたフレーム作りや、GALA湯沢スキー場計画の推進に当たりました。これらの事柄が実現したのは、一つの方向に向かい、真面目に最後まで頑張りぬくという新潟人の素晴らしさと、これまでの二度の勤務の中で「絆」の出来た新潟の皆さんが、大きな力を出してくれたこと、これらが大きな要素でした。県のイメージアップ推進構想の検討に参画したり、「ゴルバチョフを呼ぶ会」に参加したりと、私の世界も鉄道から地域へと拡がってきました。4回目はGALA湯沢スキー場の社長として、平成10年から3年間、越後湯沢での単身赴任でした。副会長も務め、協会幹部の人たちと一緒に、町内で頭を下げながら祭りの寄付集めをしたのもいい思い出です。平成15年からJR新潟支社長として2年間勤めました。人たちと地域の魅力に磨きを掛け情報を発信することも大切な仕事。