ラーメンなど有名店がひしめく中で、それらと並び称される有名老舗店が「ひろせ食堂」です。老舗ならではの店構え、じんわりと染み渡るラーメン、久留米ラーメン店の裏名物・焼めしと、どれも味わい深い。パンチのあるタイプではないですが、そういったインパクト勝負をしないところが逆に長く愛されてきた名店たる所以なのかも。久留米に行くならぜひ訪れてみてほしいラーメン店の1つです。最寄りの西鉄花畑駅から徒歩8分ほど。住宅街を抜けた先の国道沿いにひろせ食堂の看板を発見。この昭和感ある看板が早くも良い味わいだ...!着いたのは土曜日の14時頃でしたが、店の前は車で一杯。店内も含め10人ほどの行列ができていました。久留米でこの時間でも並ぶのか、すごい。皆観光客な感じはなく、おそらく地元や近隣の方々。超のつく人手不足とのことで、待つのもしゃあないね。店内に入れば案内されるまでもう少し。入口側にはテーブル席もあります。その真ん中には、何やらいろいろ乗った席なしのテーブル。セルフサービスでお願いします」の文字。ひろせ食堂の焼きめしが食べきれない人のために、わざわざ持ち帰り用のアルミホイルやビニール袋が用意してあるんです。これが久留米流なのか(?)。奥ゆかしい豚骨スープ、海苔香るやさしい味のラーメン普段ならラーメンのみでいくところですが、やはりここは名物の焼めし(チャーハン)もいただいておかねば。持ち帰れる安心感も手伝って、食べきれない覚悟でラーメン・焼めしセット(1,100円)を注文。厨房ではご主人がラーメンをつくり、奥さんが接客をし、その母らしきおばあちゃんが焼きめしの鍋を振るっています。