------そして、また4年間が始まる。レビュー10月も最終週を迎え、ラグビーW杯も3試合を残すのみとなった。準々決勝で日本が大会を去り、バラエティ番組などでは「大会お疲れ様」という雰囲気も流れているが、四年後の話をするにはまだ早い。ウェブ・エリス・カップを巡って決勝を戦うチームは今夜決まるのだ。日本代表がいない大会でも、まだみんながラグビーを楽しんでいてくれて嬉しい。増田ももうすこしだけ試合をレビューしてみんなの力になりたいと思う。------さて、ラグビーの母国イングランドが黒衣の王者ニュージランドを下した昨日の対戦を「事実上の決勝戦」と表現する声もあったが、そう言われては今日戦う2チームは立つ瀬がない。今夜行われる対戦は、2度のW杯チャンピオンに輝いた南アフリカと、直近の欧州王者ウェールズだ。------日本と因縁浅からぬ南アフリカは、その圧倒的なフィジカルを利して日本を封殺しただけでなく、予選プールでもニュージランドに敗れた1試合以外は30点差以上の点差をつけて危なげなく勝ちあがってきた。予選で1敗でもしたチームがW杯で優勝したことはなく、準決勝に臨んで得点源の一人である「ポケットロケット」チェスリン・コルピを怪我で欠くのも気がかりだ。------対するウェールズはここまで薄氷の勝利を積み上げてきたものの、ツーブロックに長いドレッドのFLジョシュ・ナビディ、多くのチャンスを演出してきたFBリーアム・ウィリアムスを失い満身創痍だ。激しい戦いのせいか怪我に悩まされるウェールズ代表は、今回だけでなく前回W杯でも大会前から予選プールにかけて大量の離脱者を出し、ベスト8に終わった。その時に敗れた相手が南アフリカで、こうなってくるとラグビーの神様が赤いドラゴンに試練を与えているのではないかと疑いたくなる。------ただ、そういった方面の話には朗報もあって、昨日、神様の中でも黒い服を着たやつを、そういう事あんまり気にしないパワハラおじさんがお仕置きしてくれたので、これ以上のイタズラは心配しなくても良いかもしれない。全力をもって今夜の戦いに臨むだけだ。------さて、その今夜ゲームはどういったものになるだろうか。南アフリカは圧倒的なフィジカルと勤勉さを盾にした鉄壁のディフェンスとハイパント、これまた強力なフィジカルで圧力をかけてからの展開や、キックで得点を狙うチームだ。対するウェールズも、赤い壁と表現されるディフェンスと、一撃必殺のセットプレー、アタッキングキックを用いた奇襲、突如繰り出すドロップゴールなどで対抗する。------お互いぶつ切りの展開になれば自分たちのラグビーに持ち込めるが、それは相手も同じで、強みにフォーカスすると相手の強みも誘発してしまいかねない。四つの対戦になるだろうか、相手の強みを消しにいくだろうか。ウェールズのウォーレン・ガッドランドHCは「世界一美しい試合というわけにはいかない」とキックの多いゲームを示唆したが、そのキックにつながる地上の密集戦がどちらのものになるかが重要で、これを制圧した方がゲームをより優位に進めるのではないだろうか。------17:45、フィールドに屈強な男たちが降り立ち、黙祷に続く国歌の斉唱。代表チームのキャンプ入りの際、地元の子供の合唱という形で歓迎を受けたウェールズ国歌、「ランドオブ・マイファーザー」は今夜も場内の多くのファンが声を合わせた。「神よ、アフリカに祝福を・南アフリカの呼び声」も同様で、それは美しい光景だった。国にかかわらず皆が声を合わせ、会場に響き渡る国歌、これはこのW杯で日本がホストとして成し遂げた成果かもしれない。アフリカのキックオフは、蹴り返されて自分たちに戻ったボールをいきなりハイパントし、そのキックが展開を予想させるものとなった。------開始早々、ウェールズがボールを持てば南アが力任せに抱え上げて立往生を食らわせ、南アボールの密集になればウェールズのLOアラン・ウィン・ジョーンズが地上戦でボールを引っこ抜いて攻守交代。双方フィジカルで一歩も引かず、硬いディフェンスのうえ、どちらも攻撃の展開にも複雑なオプションがない。------簡単に突破できないのでキックに活路を見出し、2分に1回はどちらかがハイパントをあげてはスクラム、という展開のなか、その流れで南アが獲得したマイボールスクラムに組み勝って2度のペナルティーゴールを獲得。ウェールズもランから進入してやり返し、これまたペナルティゴールを獲得する。序盤の20分でスコアは6-3。強い風が吹いているためボールの行方が安定しない。徐々にランに切り替える南アだが、地上戦では度々攻守の交代を食らわされ、ウェールズがジワジワと前進してくる。後退の原因は起点となる地上の密集戦を制圧しきれないことだ。30分を過ぎ、南アにとって息苦しいような時間帯になっていく。------強みを見つけて流れをつかみかけたウェールズだが、やはり神様はしつこいようで、35分、突進してくる南ア・フェルミューレンにいった単純なタックルでPRトマス・フランシスが肩を痛め、その直後にWTBジョージ・ノースがハムストリングに悲鳴をあげて交代、ここにきて負傷者が相次いでしまう。------キック合戦でゲームが動かないまま40分が過ぎ、6-3のスコアで前半は終了したが、ウェールズはまたも襲ってきたこの試練を乗り越え、後半の40分を自分たちのものにすることができるだろうか。有利とみなされながらも赤い壁に阻まれウェールズを引き離すことができなかった南アは、流れを引き寄せるプランを立てられるだろうか。------ウェールズのキックオフから始まった後半も、火を吹くようなフィジカルのぶつかり合いとなり、小柄なデクラークもエキサイトして自分よりはるか大柄な選手に摑みかかる。------そのデクラークのミスに乗じた敵陣でのセットプレーから、ウェールズはペナルティーゴールを得て9-9。スコアは振り出しに戻り、試合は点数の上でも一進一退の攻防となる。------ここで南アはゲームを動かすべくマルコム・マークスを投入し、制圧していると言い難いスクラムで優位を作ることも目論む。南アはこのゲームでまだ相対的な強みを見つけられていなかったのだ。------すると53分、そのテコ入れしたスクラムで組み勝ち、続くセットプレーでCTBデアリエンティが膠着を破るトライ!コンバージョンも決まり16-9。南アは均衡したゲームに決定的な差を生み出す事に成功した。------しかし、まだ試合は終わらない、今度は地上戦でボールを引っ抜いたウェールズがペナルティーキックで南アインゴール間際まで前進。21フェイズに及ぶ力押しでペナルティを得て、なんと選択は先ほど組み負けたスクラム。位置的に中央なので有利とはいえ、明らかにスクラムは南ア有利なのに、相手の強みであってもぶつかっていって勝負の流れを引き寄せにかかる。------64分、ここからの必殺のセットプレーでWTBジョッシュ・アダムズがインゴールに飛び込みトライ!コンバージョンも決めて16-16。お互いの限界を試すような勝負、これでその行方は全く分からなくなった。------ゲームは終盤、1ゴールを争うような展開のなか、ドロップゴールをチラつかせながらFWでフェイズを重ね前進するウェールズ。攻める方も守る方も我慢比べ、70分を過ぎてどちらのフィジカルとメンタルが破綻するかという場面だ。ここで南アが機械の歯車に噛むようなジャッカルで決定的な攻守交代!勝ちを大きく引き寄せるペナルティーゴール得て、スコアを19-16とする。------このゲームで3点はあまりに重い数字だ。ウェールズは何度もこんな場面で勝ちを手繰り寄せてきた。------終了間際の78分、自陣深くから一瞬の勝機にかけるウェールズボールのラインアウト、しかし弧を描いたボールは南アLOモスタートの長い手に触れた。ボールは南アのものとなり、最後のスクラムに組み勝った南アが息詰まるシーソーゲームを制した。------相手の強みを徹底的に封じ込めたニュージーランド×イングランド戦と打って変わって、お互いの強みを正面からぶつけ合い、見ているもの心と身体を熱くさせるような展開となったこの試合。他球技に比べ実力が結果に反映されやすいとはいえ、プランがはまって相手を翻弄できれば一方的に封殺もできるラグビーにあって、今夜は最後まで勝敗の行方が分からず、どちらが勝ってもおかしくはなかった。その他フィールドのプレーよりも大きな数々のファクターが命運となって一戦を左右した。------タイトロープを歩きながらここまで勝ち上がって、南アフリカを追い詰めたウェールズはこれで3位決定戦に回るが、今夜の敗戦を笑うものはいないだろう。彼らは胸を張って1週間後に備えるのがふさわしい。------そして、頂への三度目の挑戦権を得た南アフリカ。まっているのは希代の戦略家と白衣に身を包んだ23人の命知らずだ。心と身体の屈強さならこちらだって負けてはいない。ウェブ・エリス・カップはアフリカの地に返してもらう。レビュー10月の第4週、関東はまたも台風21号から変化した温帯低気圧が大雨をもたらし、千葉では河川の氾濫が起きた。自然災害の多い日本だが、今年の秋はそれがもたらす結果が深刻だ。ラグビーW杯でも、予選プールの2試合が台風のリスクで中止になったが、その判断は正しかったように思う。日本が初のノックアウトラウンドに進出したことで話題になったラグビーW杯だが、その他にもこの台風による試合中止や、ティア1の伝統国でないアジア初開催など、2019年大会は歴史に残るW杯になるだろう。その大会に、史上初の3連覇という新たな歴史が生まれるだろうか。それとも、ラグビーの母国がそれを阻むだろうか。------今夜、日産スタジアムではラグビーW杯の準決勝が行われる。対戦するのは黒衣の絶対王者ニュージーランドと、白のジャージに身を包んだイングランド。------前大会、自国開催でありながら予選プール敗退という屈辱を味わったイングランドは、勝負師エディー・ジョーンズをHCに迎え、破竹の勢いで準決勝まで勝ち上がってきた。前任の日本でチームにW杯で初となる3勝をもたらしたことでも有名なこの名将は、その激しい気性と独自すぎる指導アプローチで数々のエピソードを持つ。------南アフリカ戦の最後の場面で自らのキックの指示に反しスクラムを選択した選手の判断をみて激昂し、インカムをコーチボックスの壁に叩きつけ破壊したなどというのは可愛いもので、日本代表合宿で毎朝6時からの練習を強いて吐き気がするほど走らせた上、うまく行っている練習のシーンでもいきなりブチ切れて選手の不確実性への対処を見たり、イングランド代表合宿に柔道家を招聘して代表選手の顎の骨を骨折させたり、その狂気のエピソードは枚挙にいとまがない。------2015年大会の結果を受けて、著書がビジネスマンに大受けしたエディーだが、こんな滅茶苦茶がまかり通るのは指導相手がナショナルクラスのフィジカルエリートであり、彼自身教員免許を持った上で三度もナショナルチームのHCを歴任して指導メソッドを磨き上げたからであり、凡百の経営者が彼の真似をしたら社員の8割は辞めると思う。ちなみにエディーの指示をサラッと無視してブチ切れさせたリーチ・マイケルは、今大会の合宿でそのエディーが考案した「石鹸水でボールをヌルヌルにしたパス練習」をやろうとして、ジェイミーにすげなく却下されている。こっちはこっちで会社の先輩だったら、なんかちょっとめんどくさい感じだ。------一方、3連覇を目指すオールブラックスのHCスティーブ・ハンセン。元警官の彼が激しい感情をあらわにしたのを増田は見たことがない。------試合前にエディーが「練習をスパイされていたのでは」という記者の質問に対して否定も肯定もせず「まあでも誰かわかんないけど撮ってる奴はいたけどね」などと言わなくていいことを言っても「私は心理戦なんかやりませんよ。エディーがとても賢い人だということは、よく知っています。そんな事をしても、何の意味もありません」と泰然自若として受け流した。聞くところによると宇宙飛行士というのは、どんな状況にあっても感情的にならず、そのときに最適な解決方法を考えて淡々と実行しなければ務まらないものらしく、それに近いメンタリティの持ち主なのかもしれない。------注目の準決勝第一試合は、破茶滅茶パワハラおじさんとベテラン宇宙飛行士の名将対決となった。------HCのキャラが濃すぎて説明に字数を取られてしまったが、ここでゲームプランについて考えてみよう。伝統の強力FWに加えて、BKの展開ラグビーでもトライが取れるイングランドだが「出来るからといってそれをするべきなのか」という問題がある。イングランドの展開ラグビーは、どこからでもかけられる圧力を相手に晒した上で、順目順目にオーソドックスに展開したり、ディフェンスラインのわずかに広めな隙間にパワフルランナーが走り込んでこじ開ける、といったもので、シンプル強力ではあるが意外性はない。------この展開でボールを持ち続けてしまうと、いつターンオーバーされるかがわかりづらい。オールブラックスは世界一のアンストラクチャーラグビーのチームだ。始まったような攻守交代からの混乱で彼らを上回ることのできるチームなどありはしない。------イングランドとしては、むしろボールを計画的に渡してディフェンスで潰してエラーを誘発し、セットプレーの展開に持ち込んだ方が、数々のチームをねじ伏せてきた必殺のモール攻撃を繰り出せる。それだってディフェンスがちょっとでも遅れれば何をされるかわからない。オールブラックスは本職LOの長身スコット・バレッドをフランカーに起用してラインアウト対策を取り、その上フィールドでは抜け目のない黒子、モウンガが目を光らせているのだ。------エディーはこの難解なパズルに解を見つけることができただろうか。------この試合でも、台風被害に遭われた方への黙祷が捧げられ、両国の国歌が斉唱されたのち、オールブラックスがウォークライ、ハカを行う。これにイングランドはその三角の陣形を包囲するかような翼型の陣形を取って受けて立つ。それはまるで試合の展開を予言するような光景だった。いつもはシリアスで怖い表情のCTBオーウェン・ファレルが不敵な笑顔で視線を送る。その笑顔もやっぱり怖かった。------前半、イングランドのキックオフ。これが自分たちにボールが戻るセットプレーとなり、ここから大幅にブレイク、順目のパワフルな攻撃を攻めきってわずか1分30秒、イングランドは王者から先制のトライを奪った。コンバージョンも決まり7-0。この攻撃でイングランドはキックを蹴らず地上戦で取り切り、これはこの後の展開を予想させるものだった。------その後も身体をぶつけながら前進、攻撃も防御も出来のいいイングランドに対し、ディフェンスの上がりが悪いオールブラックスは切り返すこともできずに序盤一方的に攻められてしまう。------オールブラックスは17分、18分と二度敵陣に進入してのセットプレーを得るが、これを強力ディフェンスで凌ぎきられる。待望の切り返しの機会を得て攻撃しても、イングランドのラインを押し上げる早いタックルの前に下げられてしまい、アンストラクチャーラグビーを全くさせてもらえず、自分たちボールのラインアウトもいい形でボールが出ない。ポゼッションはイングランドが6割、プレーエリアは半分以上オールブラックス陣内だ。------前半最後の38分、オールブラックス得意の切り返し攻撃も不発におわり、逆にイングランドがペナルティゴールを獲得、スコアは10-0で前半を折り返した。------ぶつ切りのゲームを挑むのではないかという増田の予想を覆し、ほとんどキックを蹴らず、横に展開しつつ地上のフィジカルバトルを制圧して前進するイングランド。スコット・バレッドを入れてのラインアウト対策をスカした上に、そのラインアウトでも幾度も競り勝ち、エディーに言わせれば「してやったり」という展開だ。------予想したかしないか、全くボールを渡してもらえない上、守れば押され、攻めても包囲されるかのようなディフェンスの早いチェックと激しい当たりで前進できないオールブラックス。前3メートルのスペースがあるところでボールが欲しい、しかしそれが全くできないのだ。前に出られないディフェンスと噛み合わない攻撃を修正できるだろうか。------後半、オールブラックスのキックオフ。機能しなかったスコット・バレッドを外し、地上戦を制圧するためにFLサム・ケインに交代。49分、それでもイングランドの圧力の前にペナルティゴールを献上、13-0とされてしまう。------オールブラックスは苦戦していたラインアウトをテコ入れするため、HOデイン・コールズを投入。TJペレナラ、CTBソニービル・ウィリアムズも投入し修正を図る。------すると、54分、相手陣深くに進入し、相手ボールのラインアウトの一瞬のミスをついたFLアーディー・サヴェアがインゴールに飛び込み、オールブラックスが待望のトライを奪った。コンバージョンも決まって13-7。ほとんど表情が変わらないスティーブ・ハンセンHCは注意しないとわからないくらい少しだけ頬が緩んだ。------だが簡単に流れは変わらない。ここで試合を戻したいイングランドがまたも力押しで前進し、60分にペナルティゴールを獲得し、16-7。コーチボックスでは勝負を左右する時間帯に追加点を得ても、緊迫した表情のエディー・ジョーンズ。ここから先はフィットネスが切れる可能性があるのだ、そうなれば独創的な攻撃を誇るオールブラックスに9点差などあっという間にひっくり返されてしまう。傍らで見るアシスタントコーチにしてみれば、フィットネスが切れるも心配だが、エディーの方だっていつキレるかわからないので全く油断ができない。------しかし噛み合わないオールブラックスは反則がかさみ、主審のナイジェル・オーウェンスさんから注意を受け、終盤に差し掛かる68分にもイングランドにペナルティゴールを与えて、19-7とされてしまう。------トライを取るしかないオールブラックスはボールを持って前進するが、終盤になってもフィットネスの切れる気配がないイングランドの高速ディフェンスの網を全くかいくぐれない。勝負師エディーのプランは「地上で展開してボールを渡さず押し下げて、ボールを奪われるたら前進ディフェンスで潰しまくるね、それも80分ね、Go!走る!走るね!」というものだった。ラグビーの研究が進み、ボールを展開するだけでは突破できない現実に、キックからのアンストラクチャー攻撃という回答を見せて絶対王者に君臨したオールブラックス、それに対する解は「前に出る攻撃的防御、展開しながらの防御的攻撃、その狭間からの一撃」だった。元から恵まれたフィジカルをさらにいじめ抜いて徹底的に鍛え上げたからこそ取れるプランだ、ラグビーの母国に渡っても、やっぱりエディーはエディーだった。------勝負は決しても一矢報いたいオールブラックスが最後の猛攻を見せるが、80分、ボールは蹴り出され、黒衣のディフェンディングチャンピオンを封じ込めたイングランドが準々決勝、準決勝にについで、三度の一番乗りを重ねて決勝に進出を決めた。コーチボックスのエディーは今回は何も破壊しなかった。------33%しか地域獲得率を与えることなく、オールブラックスに試合をさせなかったイングランド。試合後のインタビューに日本語で答えるエディー・ジョーンズの顔は笑っているが目が全然笑っていない。------「ありがとうございます、みなさん」4年前、日本代表を率いて世紀の番狂わせを演じた勝負師、その目が見据えるのは優勝だ。3度目のナショナルチームのHCとしての挑戦にして、ついに視線の先に収めたウェブ・エリス・カップ。あと一勝だ、もう逃がさない。「先に我々のメンバーを見たことで、相手が作戦を変更してきても、それは私がどうこうできることではない。関係ありません」試合3日前に登録メンバーを発表した南アフリカのエラスムスHCは言った。------ラグビーワールドカップは予選プール1ヶ月の激闘の後、ノックアウトラウンドが始まり、準々決勝の2試合が行われた初日は、イングランドとニュージランドがそれぞれ圧倒的な強さでオーストラリアとアイルランドを封じ込めて準決勝進出を決め、今日行われたトーナメントの反対の山、ウェールズ×フランスは激闘の末にウェールズが勝負をひっくり返し、わずか1点差で試合を制した。------そして夜、準決勝の最後の椅子を巡って日本×南アフリカの対戦が行われる。日本と南アフリカといえば、4年前のW杯を思い起こさずにはいられれない。世界中に全く注目されない中、日本は大会の良い試運転になると目論んでいた南アフリカを撃破し、世界中に衝撃を与えた。南アフリカの選手はあの夜、試合が終わったあと呆然として芝に座り込んでいた。------あれから多くのプレーヤーが来日し、ジャパンラグビー・トップリーグでプレーした。日本にやってくる外国人選手というと口さがない人はすぐ「金目当てだ、日本リーグに純粋なスポーツ価値なんてあるわけない」という。彼らは日本ラグビーをリスペクトし、何が起きているのかこの目で確かめるためにやってきたに違いない。長年かけて準備をしてきたのは日本だけではない。------4年前の南アフリカ代表は試合前、日本に対して特別な事はしていないと言ったと記憶している。字面だけ見れば似たように見える今年の言葉、だけど今回はきっと込められた意味が違う。「我々はもう君たちを知っているぞ」------台風19号の被害は甚大で七十人を超える死者を出し、この試合でも冒頭に黙祷が行われた。今日10月20日は日本ラグビーの象徴、平尾誠二の命日でもある。日本はもう居ない人たちへの思いと、今いる多くの人たちの未来への希望を背負って戦いに挑む。流は国歌斉唱で泣いていたがそれはまだ早い、今夜はどんな結果になろうとどのみちまた泣く事になるのだから。------前半、南アフリカのキックオフ。日本は取った田村が自陣深くからいきなりキックパスし、対する南アもデクラークがハイボール、キックの応酬となる立ち上がりとなった。------3分、南アボールのファーストスクラムで、日本はわずかに押されて下がりながらのディフェンス、こうなると守るのが難しい。狭いサイドをマピンピが鋭くつきこの試合初めての得点となるトライをとり0-5。------リスタートからまたもハイパンを上げるデクラークに対して日本もハイパンで応酬、落下点で競るが今日は日本のキャッチが当たっている。ラインアウトからのセットプレーでも蹴る日本は直前のテストマッチで単純な地上戦ではディフェンス突破ができないと踏んだか。------最初の15分、強みを見せつけて「力押しとパワフルラン」といういつもの攻めをする南アフリカと、多彩なキックを活用して撹乱を狙う日本、狙いは混乱から前進し複雑さを突きつける「アンストラクチャーラグビー」だ。今日はハイボを松島がよく取り、そこから始まる日本の早くて複雑なプレーを前に南アはズルズルとディフェンスラインを下げるが、日本はエラーで最後まで詰め切れない。------ただ、まだ流れを持っている日本は18分にスクラムで初めて組み勝ってペナルティゴールを獲得、3-5。雄叫びをあげる具智元。その後、日本はペナルティ獲得で南ア陣22mにも侵入し、ここから繰り出す複雑なプレーで南アディフェンスを圧倒する。------南アはボールを持つチームではない、でもポゼッション21%はいくらなんでも低すぎだ。ハイボが取れないだけでなく運もなく、30分台に訪れた2回のほぼ決定的なチャンスも偶発的なエラーで逃す。小柄なデクラークが一人気を吐く中、全く攻め切れず3-5で前半終了。------複雑な攻めを突きつけてペースを握るもエラーで取り切れなかった日本だが、より深刻なのは南アだ。取れるところ、取るべきところでことごとく点数を取れていない。問題を起こしているのはエラーなので修正のしようはあるかもしれないが、40分やって2点差というのはまずい。残り40分、南アは体力の限界が訪れる前に勝負を決めないと、4年前の再現となってしまう。対する日本は自分たちが試合を動かせる60分まで南アを封じ込めることができるだろうか。------後半、フィールドに先に現れ、円陣を組む日本は予選突破でやりきったなんてとんでもない、もっと勝ち続ける気満々だ。淡々としていたように見えていた南アは、10分の間に着実に自分たちのプレーを修正していた。------後半の南アはミスが少なくなり、ブレイクダウンの激しさとデクラークのアグレッシブなタックルで地上を制圧する。40分台、南アは2度のマイボールスクラムで組み勝ってペナルティゴールを獲得、2回ともチャンスを確実に決めて3-11。61分にも激しい地上戦でペナルティゴールを得て3-14。------ハイボも徐々に南アに入り始める。何が起きていたのかわからずに混乱していた4年前とは全く違い、シンプルプレーを悉く繰り返す南アは、「自らの強みを疑わない信念」と「身体の強さ」で強引に命運を引き寄せた。対する日本は自分を取り戻した南アの前に地上戦でボールを得ることができないだけでなく、ラインアウトも失い、流れがが逃げていく。なっては起点がないので複雑なサインプレーにも、アンストラクチャーの走りあいにも持ち込めない。------勝負を分ける60分台には南アがこれも強みであるモールで20mあまりも前進したあと、今日大活躍のデクラークが鋭いランでインゴールに飛び込みトライ、コンバージョンも決まって3-21。欲しい時間帯で最も得意なプレーで取る、これは取った側は大きな自信になり、取られた側は大きなショックとなった。------着々と試合終了が迫る中、18点差を追う日本は、南ア陣深くラインアウトを得るが、試合を蘇らせる最後のチャンスにこれを切り返されて、逆に南アが勝利を決定的に引き寄せるトライ!3-26。75分を過ぎて23点差は日本にとってはもはや逆転不能な数字だし、南アにとってはもう命運は逃げていかない。日本は諦めないし、最後にボールを得た南アは待つだけで手に入る簡単な勝利を拒否するように攻め続ける。------勝敗の帰趨は決まっていても、双方最後まで激しく戦った80分、ボールはタッチに蹴り出され、ついに南アが勝利を手にした。4年前のショックはW杯直前のテストマッチで払拭したと語ったエラスムスHC。今夜、本当の意味で南アは4年間の借りを返した。南アは日本を「知っていた」のだ。------大量点を取り合うラグビーでは、残り10分ではもう勝負の帰趨が決まっていることも多い。増田がラグビーを好きな理由の一つは、刻々と迫ってくる決着の時を前に、勝者も敗者もどのように結末を迎えるかの姿勢が問われ、そこにドラマを見ることができるからだ。それは強がりであったり、自分を抑える意思であったり、時に激しく溢れる感情だったりする。------「自分たちのできることはやったんで」たくさんの勝ちと負けを突きつけられてきた堀江は、試合後のインタビューでいつものように淡々と答える。悔しそうな表情だった。トンプソン・ルークは「ちょっと寂しい」と語った、その「ちょっと」は4回のW杯を戦った16年の日々を振り返った「ちょっと」だった。------予選プールで立て続けにアップセットを演じ、大きな成果を得た日本代表の旅はここで終わったが、W杯はまだ続きがある。来週には異次元の強さを見せつけたニュージーランドが進化したフィジカルラグビーのイングランドと相まみえ、今夜日本を破った南アフリカは自らの鏡写しのような強力ディフェンスを誇るウェールズと対戦する。3位決定戦も含めても、2019年のW杯はもう4試合しかない。どのユニフォームの上でウェブ・エリス・カップは掲げられるのだろうか。------日本代表はその行方を見守ることとなる。試合後の円陣で泣いていた流、その涙が嬉し涙でなかったのは残念だが、流にはまだ時間がある。23:192019-10-17■黙祷のやり方ってみんな知ってる?ガキの頃から事あるたびに「黙祷!」って言われてそのたびに黙って目をつぶってたけど、それでいいんかな。あれ頭の中はどうあるべきなんだろ。目つぶって黙ってれば黙祷に見えるからそれでいいのかもしれんが。あの時間はなんなんだってずっと不思議に思ってる。「私たちは胸を張っていきたい。間違いなく大きな体験で、感極まってしまうほどだ。私たちのパフォーマンスが祖国のパワーになれば」プールA、0勝4敗で大会を去る事になったロシア代表、ワシリー・アルテミエフキャプテンは、試合後、晴れ晴れと語った。「素晴らしいチームと試合をする機会が失われたことは辛い。こんな決定はおかしい。台風19号の影響で試合中止、ニュージーランドと勝ち点2を分け合い、W杯史上最高の勝ち点を獲得しながらプール敗退となったイタリア代表、セルジオ・パリセキャプテンは言った。--------ラグビーW杯は大会23日目、プール戦の帰趨が次々と決まっている。勝負事である以上、必ず敗者が出るのがスポーツだが、勝ち負けや勝ち点の勘定が全てであるなら、こんなセリフは出ないと思う。当事者にとって、この大会と試合はただ単に「勝ち負け」以上の意味や物語がある。--------今夜、日本とスコットランドが対戦する。この試合の結果でノックアウトラウンド進出を勝ち取れば、そのチームは勝者と見ていいだろう。結果を掴み取った国では勝者のドラマが語られるに違いない。勝者のドラマはまた敗者のドラマでもある。プールAの突破をかけた大一番は台風で開催が危ぶまれた事でキックオフの前から波乱模様だ、この1戦はどのような物語を双方にもたらすのだろうか。--------スコットランドはプール突破のためには勝ち点5か、日本に惜敗ボーナス1を与えない上での勝ち点4が必要で、つまりは大量トライか、日本を寄せ付けない展開での勝利が求められる。裏を返せば、日本は勝利はもちろん、試合をロースコアに抑えるか、食らいつければプールが突破できるという状況だ。--------しかし、「計算して試合をロースコアに抑える」というのがラグビーでは難しい。--------考えられる日本の戦術としては、キックを多用してエラーを誘い、スクラムやラインアウトを増やして、セットアップなどに時間がかかる、ぶつ切りでスローなラグビーをするというのがある。スコットランドと比べると日本は相対的にセットプレーが強くない。キックからの切り返しはスコットランドの得意とするところで、相手の強みを出すリスクがある。--------もう一つ考えられる方法が、アイルランド戦のように、一度もったボールをなるべく離さず攻め続けることで、自分たちが時間を使うというプランだ。この場合は密集でのコンタクトが増えるので、フィジカルやフィットネスが求められる。身体の衝突は消耗するので、それをどう抑えるかという工夫が求められる。--------あるいは、それらコントロールの難しいスローな展開を捨てて、日本の攻撃力を最大に活かすオープンな点の取り合い、走りあいを挑むという線も全くないとは言えない。--------勝ち点、日程を含めて日本に有利な状況に変わりはないが、そもそもスコットランドには日本を圧倒する地力がある。日本はどういう戦術を取るだろうか。--------自力で勝るスコットランドの不安材料は勝点以外にもあり、それは中3日のスケジュールだ。ロシア戦で多くの選手を休ませたとはいえ、スコッドの上限は31人。一試合23人の登録メンバーなので、どうしたって8人は前試合からの連戦となる。実際、スタメンでもウィングのシーモアは先発で連戦だ。少なくないメンバーが準備に時間をかけられない事は、後半に効いてくるかもしれない。--------試合前、台風の被害にあった方のため黙祷が捧げられ、続いて両国の国家が斉唱される。試合にはプール突破以上のものがかかったようだった。--------試合はまず前半6分、日本のキックオフからのペナルティ絡みの攻防で、ゴール前まで攻め込んだスコットランドが先制のトライを奪った。コンバージョンも決まり0−7。--------8分、日本はリスタートのキックオフからペナルティを獲得しスクラムを選択する。増田はこの浅い時間帯にペナルティゴールを狙わなかったことに驚いた。--------ここからの攻防は日本のノックオンでスコットランドボールのスクラムとなる。有利な状況から、ランでの突破を狙わず、キックで攻めるスコットランドだが、これが日本にボールを渡すだけの結果になってしまう。--------ここまで、日本はボールを蹴らず、ペナルティーゴールのチャンスにスクラムを選択してまで走りあっている。対するスコットランドのキックはサモア戦で日本が使ったものに近く、アンストラクチャーからの攻防を狙っているというより、衝突を避け、消耗から逃げているようにも見える。--------15分、日本はペナルティーゴール獲得。これはずれたが、18分、日本はディフェンスラインをブレイクした福岡からパスを受けた松島がトライ!コンバージョンも決まって7−7。--------21分、スコットランドボールのスクラムで日本としては痛いことに具智元が負傷交代となる。交代で入ったヴァルアサエリ愛の活躍でこれに組み勝ってペナルティを獲得、切り返しの連続の攻防から稲垣がゴールエリア中央に飛び込みトライ!コンバージョンも決まって14−7。--------28分からの時間帯もランでの攻撃を仕掛ける日本。前半のテリトリー獲得率は日本が70%を超えた。--------そして38分、日本はスクラムで再び組み勝ちペナルティーゴールを獲得、これは外れたが、その後のドロップアウトから日本はラインをブレイクした福岡堅樹がインゴールに飛び込みトライ!コンバージョンも決まって21−7で前半を折り返した。--------前半、日本はキックを蹴れる場面でも徹底的にキープして地上戦を挑み、対するスコットランドは消耗を避けて後ろに走らせる意図でキックを繰り出した。スコットランドの選択は思わしくない結果をもたらし、寄せ付けずに終えなければならなかった前半で2トライ分のビハインドを負ってしまった。--------後半のスコットランドはプール突破のためフィットネスの不安を跳ね返して3トライ以上取らなければいけない。--------後半、キックオフからの攻防でペナルティーを得て深く攻め込むスコットランド。ラインを突破できないだけでなく、日本に攻守を切り返されてしまい、しかも悪いことに、ボールが渡ったのがおそらくこの大会でも最速のランナーの一人である福岡堅樹。追いつく事ができずにトライとコンバージョンを献上し、28−7とされてしまう。--------スコットランドは大変悪い状況で、レイドローがスクラムからハイパントをあげても誰も落下点までチェイスに行くことが出来ない。--------その後5分にわたる長い攻めで7点を返して28−14としたが、プール突破に向けた3トライは非常に厳しい目標だ。--------50分、日本は田中と山中を投入し、試合のペースをコントロールしにかかる。意図的にロースコアにするのは難しいとはいったが、残り30分で14点のアドバンテージを持っての事なら話が違う。--------53分、トライを狙うしかないスコットランドは、ペナルティを得てもゴールを狙わずランで攻撃、これを攻め切って待望のトライ。コンバージョンも決まって28-21。--------57分、日本はキッキオフから身体をぶつけて攻め込む。試合の分水嶺になることが多い60分に激しいフィジカルバトルを挑む日本。これを守りきったスコットランドだが、攻撃回数21フェイズに及ぶ我慢比べはスタミナを大きく削った。--------62分、日本ボールのスクラムからの攻めを切り返してもスコットランドのランナーはディフェンスを振り切ることが出来ない。最終局面でやっと自分達好みのアンストラクチャーな展開になったのに、ここまでで背負ったものが大きすぎた。67分には苛立って掴み合いまで演じ、このペナルティで自陣深く攻め込まれてしまう。70分には密集で押し負けるという屈辱的なターンオーバーからまたも自陣に張り付けられ時間を使われてしまう。--------72分、スコットランドにとっては試合を蘇らせる最後のチャンス、ペナルティーを得て前進して攻め込むが、日本のディフェンスを突破できない。74分、日本はFWと田中が織りなす伝統芸能「ゆっくりスクラム」で時間を潰す。--------77分、スコットランドにとってのタイムアウトが迫る中、最後のスクラムを切り返した日本、インゴール間際で時間を潰し、迎えた80分、ドラが鳴った直後にボールをタッチの外に蹴り出した。最終スコア28-21。--------日本は相手のして欲しくないことを徹底的に仕掛けつづけ、対するスコットランドは限られた選択の中で取り得るプランで臨んだとはいえ、前半の消極性で負ったビハインドが悔やまれる敗戦となった。--------4年前、スコットランドは中3日のスケジュールで挑んできた日本を下したが、今回は初戦の雨や決戦前の台風による開催不安に苛まれ、そして今度は自らが背負った中3日での連戦の不利の前に涙を飲むことになった。試合開催前の運営批判など、議論を呼んだ発言もあったが、命運を引き寄せるため全ての人々が全力を尽くしたのだったと信じたい。最後まで諦めなかった誇りは傷付けられるべきではないと思う。--------彼らの旅はこれで終わったが、日本はこれで史上初の決勝トーナメントに進出し、ベスト4を争うことになる。運命という言葉はチープだが、多くの人がまた、楕円球で行われる陣取り合戦以上のドラマを見るのだろう、その相手は、4年の月日を経て再びW杯の舞台で相見える、南アフリカだ。子犬を乗せたガンダムが今も地球の軌道上をぐるぐると回っている。ガンダムが頭上を通るとAMラジオにノイズが入るので、その時は黙祷を捧げることにしている。小学生の頃、エビの脚が何本だったかで友達と喧嘩になり、それ以来連絡を取っていない。実際に脚の数が何本だったかも確認とっていない。能面が外れなくなる前はとても美人だったと聞いているけど、その事を教えてくれた人も実際に見たことがあるわけでは無く、伝聞でそう聞いているだけだという。明日の昼の2時40分から2時51分までの11分間、世界中の磁石の磁力が失われるから飛行機には乗らないほうがいいと母から電話があった。あそこの交差点に定期的に置かれる花束、過去に交通事故があったとかそういう訳ではないらしい。将来起こる交通事故の死亡者にたむける為の花束だとか。生きてるうちに本人に見せてあげたいから。13:192019-07-22■人間らしい人に国は運営してほしい政策はこの際気にしない。オールOKの魔法なんてない。俺は、「人間」に運営してもらいたい。切り捨てる時は心底断腸の思いを抱いてほしい。眠れない夜を過ごすような人間に。討ち果たした敵に黙祷を捧げる、ドズルのような人間に。慌てふためいてほしい。取り繕ってほしいし誤魔化してほしい。みんなが見たのに、みんなが知ったのに、バン!とフタをして「いまのは見なかった事にしなさい」と不気味に笑うような輩に国を運営してほしくない。汚染水が完全に飽和してるのに「アンダーコントロール」と言う。老後2000万の蓄えが必要と報告が上がれば「受け取れない」。こんなひとでなし共に国が運営されてるのかと思うと何一つ希望を持てない。そんなヤツらに任せるぐらいならAIの方が1万倍いい。AIは自分の立場に頓着がない。出世も望まないし上役の顔色も窺わないし、まして金なんか1ミリも興味ない。多数の未来にとって有益な方策を打ち出すはずだ。(人類殲滅は選択肢から省く)その分かなり残酷に切り捨てられる者が出ると思うが、それでも今の政権よりはずっといい。自分の利益のためにそれをするのではないのだから。早くそんな実用性のあるAIが誕生することを望む。政治家が人間らしくなる方がいいけど。「AIの方がいい」なんて自分で言ってて虚しくなる。18:552019-07-20■anond:20190719121540黙祷と会社のテロ対策は全く別。黙祷したかったら勝手に個人でやれという話。18:56■anond:20190719121540なんで上司や職場に求める?お前がやれよ。先生に言われないと黙祷もできねーのか。