大曲丸の内と言えば俗にいう「飲屋街」。その歴史も古く、人口密度に対して飲食店の多さでは何度も全国1位を飾ったことがあるエリア。その中心地にあるスナック「グレイス」の小西許子さんのお店にお邪魔しました。信望厚い、街場の姐さん何と言ってもママさんの人柄がそのままお店のカラーになるのがこの業界。許子さんのお店に通う方々にお話を聞くと、皆さんが口を揃えて言うのは、「とにかく居心地がいい」「客層がいい」とのことでした。事業にも熱心で、平成23年度の専務理事に就任されることとなりました。専務理事もされており、商工会青年部の地域振興活動においては地元アピールのためのイベントや遠征にも毎回足を運ばれ、気配り上手な方でとても親しみやすく、大変頼りにされている許子姐さんです。お店の客層は40代が最も多く、市内の若手親方衆の一番の憩いの場となっているそうです。加えてサラリーマンも同じくらい混在していて、仲間内と飲みに行く場所にも接待で連れて行くのにもベストで、偏りがないというのが客層の特徴のようです。許子さんにお店の雰囲気についてお聞きすると、「店主とスタッフの資質上、色気はありませんが、楽しく、明るく、笑いのある店を心がけています。しゃべって、呑んでストレス発散できるように、居心地の良い時間を味わって欲しいと一番に思っています。あと、ヤケ酒の提供は出来かねます(笑)。■お店を丸の内ではじめたきっかけは何ですか?大曲丸の内は昭和30年代まで色街として大人を集めた場所で、その後の改正から飲屋街へと姿を変えた地。大曲で賑わいのある繁華街と言えば丸の内だったので、小さい頃からこの地区一帯は大人の夜の街というイメージがあり、飲食店をやるなら丸の内でという気持ちを持ちました。■将来像がありましたら教えてください。競争が激しい中で、しかも丸の内のど真ん中のグレイスさん。皆さんに愛される理由がわかったような、そんなお人柄でした。