猟に出て、山を歩きつつ、いろんなことを考えます。良く聞く「ハンターの縄張り」について。自分なりに今思うことをまとめてみたいと思います。みなさんの意見があったらぜひ教えてください。答えのない話ですが、答えがないままでいいとも思っています。「縄張り」って怖いわたしを含め、若いハンターが単独で猟を始めようとすると、遅かれ早かれぶつかる問題が「地元ハンターの縄張り」です。「地元の猟隊の縄張りに入って猟をしていると目を付けられる」みたいな感じで忠告を受けることもありますね。狩猟登録もしているんだし、誰がどこで猟をしたって勝手じゃないか!」なんて具合に愚痴りたくなる気持ちも分かります。世間的に若いとは思いませんが、ハンターとしてはやっぱり若い世代ですので、そういう気持ちが湧いてきたこともあります。今はちょっと違う考え方をしています。縄張りを主張する人の気持ちも分かるし、歴史的な背景もあるわけです。いわゆる山の職業漁師(魚の方です)。2013-03-15渓流でヤマメやイワナを釣り、それを里の旅館などに卸すことを生業としていた人のことを指します。上記の本はそういった職漁師の話をまとめたもので、とってもおもしろいので釣り好きはもちろん、山の猟が好きな人にもオススメです。山の中で渓流を釣り歩くわけですが、自由気ままに釣り歩くわけではありませんでした。職漁師の間できっちりとした縄張りがあるんです。この沢は○○さんの、こっちの沢は××さんの、といった具合にはっきりと区別されています。自分の沢に流れ込む支流も自分の縄張りになります。破ろうものなら大変なことになるでしょう。それで生活しているのですから。自分の縄張りは丁寧に扱っていました。流れ込む支流が10あったら、「よし、今年はこの3つの支流は休ませよう」と自分で決めて、毎年安定的に釣れるように維持していました。上流の魚止めの滝(大きな滝で魚がこれより上にいない滝)の上流に同じ沢の魚を放し、沢全体の魚の量を増やすこともありました。自分の世代だけではなく、次の世代、さらに次の世代までずーっとそこで魚が獲れるように、丁寧に維持管理していたことが分かります。そこに誰かよその人間がやってきて好き勝手に釣って行っちゃ困るわけです。同じことが猟師(こっちは山の猟師ね)にも言えます。里山というのは自然のままに勝手に維持管理されているわけではありません。里の方々が年中管理のために手を加えているわけです。薪のため、木材にするため、理由は色々あれど、山の木を切れば陽がさすようになる。それによって循環が促されて、山が維持される。山と村の境界線あたりにある木の実を拾う。拾わないとその木の実を取りに熊や猪が降りてきてしまうわけです。山里の生活がそのまま山と人との良い関係を維持してくれているわけです。職漁師と同じように、猟師もそれを生業としているわけで、地元でも縄張りがあります。このあたりはどこの猟隊......、あっちは別の猟隊......といった具合に、お互いがお互いを侵害しないように猟をしているわけです。個体管理もしています。獲り過ぎれば来年は獲れなくなるので、そこそこで終わりにする。ここに町からハンターが来て好き勝手に獲れば、やっぱり小言も言いたくなるもなりますよね。今は昔のように「猟師」という仕事をしている人は多くありません。ほとんどの人は趣味と言っていいでしょう(趣味という言い方の是非はともかくとして......)。わたしの知る猟隊はみんな週末しか出猟しません。月に2度しか出猟しないなんてこともあります。インターネットの発展、交通網の発展、あるいはライフスタイルの変化によって、みんなが気軽に田舎と都会を行き来できる時代でもあります。アウトドアというレジャーが一般的になり、好きなときに好きな山を歩くことができます。多くの渓流では遊漁券が必要ですが、言い換えれば金さえ払えばいつでもどこでも誰でも、そこで釣りができます。誰かに「どうか釣らせてください」と頭を下げることはありませんし、誰かに縄張りを主張される心配もありません。狩猟登録をしているのだから、その県で猟をする権利はある!」と言いたくなるかもしれません。