死、葬送、グリーフについてだけではなく、日常の瑣末なことも、思いつくまま書いていきます。(土)「いのち」を考える―生死のつながりの中で『ソナエ』に2016年末から当時の赤堀編集長との縁で連載記事をもたせていただいた。約2年のお付き合いであった。現在発売中の同誌の記事をもって連載終了となる。「終活」をうたう一般の人向けの発言、というのは私としては得意ではない。実践的に行政や市民団体との関係で係わることはあったし、それは終末期の問題から死後事務まで幅広く学んできた者の責任であると思っていた。独立しており、相互に知識を共有することはなかった。行政の研究会に参加しても、全体を理解している者はほとんどいなかった。松島如戒さんがもやいの碑を立ち上げ、会員の要望からその前の葬儀等の死後事務を扱うりすシステムを立ち上げ、その後会員の要望から単身者の入院保証等の生前支援にまで関係するようになった。業界としての事業分野は異なっても、一人の人生を考えると一連のものである。15年以上前であるが、ある終末期医療の研究会から「葬儀の話を聞かせてほしい」と講演の要請があった。その要請の基になったのが看護師さんたちの「死亡退院した後の遺体、ご家族の様子を知りたい」という関心であった。看護師さんたちは患者とその家族に接し、看護業務を行っている。死亡退院したから終わりとは割り切れない想いを抱いている看護師さんが少なくない。中には、病院から有給休暇をとって葬儀に参列している看護師さんもいるという。私に講演依頼するのに反対した人たちがいたという。それは医師たちであった。「尊厳ある死」を迎えさせるために熱心な医師も、関心はそこまでで、死者、遺族となった家族についてはいささかも関心を示さなかったという。時代も変わったから、今では「遺族外来」を始めた大西秀樹医師(埼玉医大)の例も現れたから、大きく変化しているのだろう。看護師さんたちの声が大きく、私は講演することになったし、講演後に相次いで質問にきたのは看護師さんたちであった。ターミナルケアにおいては、WHO(世界保健機構)も、患者のケアに加えて家族のケアの大切さを唱えている。医療機関では、そこまでの支援は現実的に困難なようだが、心を砕いている看護師たちは確実にいる。最近では、実践的に葬送から介護に足を伸ばした吉川美津子さん、医療の現場から葬送の現場まで幅広く取材研究している小谷みどりさん、防衛問題のプロでありながら終末期医療、葬送の現場を、丁寧に取材を積み重ねている毎日の瀧野隆浩記者のような優秀な人たちが出てきている。私は今や彼らに学ぶ立場にいる。場違いな『ソナエ』に私が書いたものを順次紹介するが、最初は最終原稿から。編集部にしてもそうだったろうが、私にも毎回場違い感があった。そこで「最終原稿」は少々気負ったものになった。