ビートルズってご存知ですか?「知ってるよ、当たり前でしょ!」と思われた方、すみません。僕は中学生の頃に学校で聞いて魅了されたのですが、今でも学校で聞いたり教えたりしているのかわからず聞いてみました。僕は音楽が大の苦手なのですが、それでもビートルズは大好きで、若い頃は夢中になってビートルズの歌の歌詞を覚えたりしていました。今でも強く思うのは、ビートルズの歌は英語の学習素材としても非常に優れているということです。今回はビートルズと英語学習について思うところを昔を振り返りながら書いてみたいなと思います。今はネットの時代なので、気になった曲があればすぐネットで聞いたり歌詞を調べたりすることができますが、僕が10代の頃はインターネットがまだ普及しておらず、音楽を聞くにはCDを買うか借りるか、テレビやFMなどの放送で聞くくらいしか方法はありませんでした。いえば当時はレンタルビデオ・CDのお店がまだまだ全盛でしたね。歌詞に関してはさらに入手困難で、歌詞付きのブックレットが付いているきちんとしたCDを買うか、本屋さんで「ビートルズ全歌詞集」みたいな本を立ち読みするくらいしか手はありませんでした。ある日FMで突然ビートルズの曲がかかります。カッコイイ!と思い、初めて聞くその曲を食い入るように聞くのですが、曲はあっという間に終わってしまいます。DJが曲名を教えてくれることもありますが、曲名の紹介って曲の前だったり曲の後だったり、場合によっては全く紹介しなかったりするんです・・・そうなると、うろ覚えのメロディーとおぼろに聞き取れた歌詞だけで「あの曲をもう一回聴いてみたい」と思わけです。「ん?もしかしてこの曲じゃないか?あのサビの部分とここの歌詞、そういえばぴったりじゃないか?」みたいな気の遠くなることをやっていました。「その本を買えば?」と言われそうですが、中学生の僕はお金がなく、ビートルズ全歌詞集みたいな本は3000円とかする高級品だったため買うことはできなかったのです。今の時代ならば、スマホのアプリでFMの曲名を調べることは簡単にできますし、Shazamなどのアプリを使えば、アプリに歌を数秒間聴かせるだけで曲名やアーティストまで教えてくれます。ビートルズの歌を聴きたいと思えば、YouTubeで検索すればいくらでも聞けますし、歌詞を知りたいと思えばGoogleからすぐに検索できます。当時は、みんなテレビやラジオの番組表をチェックして、「あ、今日はFMで○○の特集やるんだ。聴かなきゃ!」で、その時間が来たら部屋にこもって、みたいなことを普通にやっていたわけです。思うと色々ともどかしい時代だったなぁ、そして今は便利な時代になったなぁと思うと同時に、自分ももう年だなぁとしみじみと思います。中学生の頃にビートルズに魅了された僕は、高校生になってもその気持ちは変わらず、アルバイトをするようになったらそのお金で全てのCDを書いました。CDだけでなく、「ビートルズ全曲解説」なる本も購入しました。その本にはそれぞれの歌がビートルズのどのメンバーによってどのようにして作られたのか、そして楽曲中の楽器を誰が演奏してどこか聴きどころなのか、この控えめならがも安定感抜群のドラムがこのバンドを支えてきたのだ、なんてウンチクも頭の中に蓄積していたものです。悲しいかな、以前に書いたことがあるように僕は歌が大の苦手で、好きな歌をみんなで歌うという楽しみ方をすることはできませんでしたが、僕は全ての曲の歌詞を暗記するほどに聞いていて、それが高校時代の英語の成績にも多少は寄与していたと思っています。と時期によって性格が変わります。初期の頃はカバー曲に加えティーンエイジャーのラブソング的な歌がかなり多く、どの曲もライブで演奏されるために作られていました。中期になるとより内省的な歌詞や皮肉っぽい歌詞が目立ち、サウンド的にもスタジオでレコーディング技術を駆使して作り込まれ、ライブで演奏するものではなくなりました。後期になると原点に帰ったようにシンプルなものになります。あれです)に分解することができ、そのまま英語の教科書に使えるくらいのものばかりなのです。アメリカのポップソングなどは、そのまま文章にすると文法的におかしな部分があるのです。僕のような非ネイティブが「おかしい」ということ自体がおかしいのですが、キャッチーな歌詞にする上で、文法的な正しさからあえて外れるという意味で、これは日本のポップソングでもよくあることでしょう。ビートルズの場合、ほとんどの曲において非常に文法的に正しい英語で、さすがイギリスのバンドだと思わされます。美しい発音ビートルズの歌は、歌詞だけでなく発音に関しても美しいイギリス英語がベースとなっています。面白いのは、ビートルズのメンバーはイギリスの北西部リバプールの出身で、インタビューや会話などで話しているときはかなり強い訛りがあります。歌を歌うときはそのような訛りは一切なく、美しい発音をします。こちらの動画を見るとわかりますが、歌を歌う直前にわざと強いリバプール訛りで挨拶をしています。歌を歌っているときはこのようなアクセントはありません。そのため、ビートルズの曲は英語の学習に非常に適していると僕は考えています。他の好きな歌手の曲でもいいのですが、僕自身は学生時代にビートルズを聴き、歌詞から単語や表現、文法を勉強することができたので、僭越ながら昔のことを思い出しながら皆さんにも紹介したいなと思いました。今後は機会をみてビートルズの歌詞を文法的に解説できたらと思っています。これは僕自身がずっとやりたかったことでもあります。歌詞を丸ごと掲載して和訳することは著作権の事情などで難しい部分もあると思いますが、部分的に引用しながら文法的な解説を試みるコーナーであれば可能かと思います。リクエスト等がありましたらお気軽にお知らせいただければと思います。私たち日本人を含めた非英語圏の人間にとって、これは長年の議論の対象です。...英語と中国語の選択で迷う必要はない目覚ましい経済成長を遂げる中国。いうよりも、世界の成長から取り残されている感がある日本といった方が正しいのかもしれませんね。日本語では文末の句点(「。...TOEICを勉強するべきたった一つの理由【建前なしの本音】TOEICに関しては必要論、不要論とさまざまな意見があります。英語を習得しようと頑張る方が多くいる一方で「英語なんか必要ない」という意見もよく耳にします。英語で自由を!英語を身につけて仕事や勉強、人生の選択肢を増やしたい。苦しむためでなく自由になるためのツールとして英語を学ぶための情報を発信しています。