彼女は地球外知的生命を空間的に調査するのは技術的に不可能だと思っているが、時間的には不可能ではないとも思っている。太陽系の長大な歴史時間の中で、何らかの手掛かりが残されているかもしれないからである。今、彼女は直観に揺り動かされている。右手人差し指を下向きにグッと力を入れていただくと幸せます。プロローグコメントをどうぞいま、人類は名実ともに太陽系の主となった。人類の足跡は海王星の衛星トリトンにまで達している。確固たる人類の牙城はガリレオ衛星のガニメデとエウロパにまで築かれた。人類の異星文化との出会いはまだ、ない。プロローグマッドは月面基地に送る小惑星にイオンドライブを取り付ける作業を見守っていた。今まで、ロボットの作業でミスを見たことが無い。いや、見飽きた光景に目を使う必要はない。警報を聞くための耳だけで良い。目は別のものに使っていた。画像を何気に眺めていた。火星の衛星フォボスにある天文台から送られてきた画像である。何枚もの同じような画像が続いている、マッドが次に向かう小惑星である。発見された1997年頃のアニメの名前である。公転周期は地球時間で5年半ほどである。マッドの今いる軌道からだと半月ほどで捕獲出来る。数百枚ある内の数十枚を続けざまに見た時だった。1日1枚の画像だから、数十日分を見たことになる。すべて小惑星との相対速度0での撮影である。細かく見れば移動しているのがわかるのだが、画像の端に小さな星を見た。動きに違和感を感じたので、マッドは船を司っているコンピュータ、ジルに画像を動画にするよう言った。Anpanmanに対する背景の恒星と異なる動きをしている。マッドはジルに言った。「遷移?船の様にか?」ジルは答えた「はい、現在の軌道です。XS35はあり得ない軌道に遷移していた。いや、それはもはや軌道と言えるものではなかった。右手人差し指を下向きにグッと力を入れていただくと幸せます。