なんだか今日は暑くなりそうだ。うるさいほどのセミの声を今年は聞いてないなあ。ドライフライがよく見えている。波にも魚にも飲み込まれることはなく水面を漂っている。水面に張り付くようなアントからボディの半分を沈ませるパターン。水面から高く浮くエルクへアカディスと、いろいろ変えてみるがどうも反応がない。思っているのは、パターンはある程度どのフライでも出るんじゃないだろうか、ということ。結局出ないのは魚がいないのではないか。いればたいてい出てくるはずだ。最近人が入った形跡はあるが、昨日今日よりはちょっと古そうだ。あらかた抜かれてしまったのかなあ。水面が弾け、ずいぶん小さいアマゴが引っ掛かってきた。この時期、こういう小さいアマゴならやたらたくさんいる。できればこのテは釣りたくないんだが。木の陰の向こうに釣りの気力を萎えさせる暑さがある。山の斜面に隠れていた太陽が顔を出してきた。川原にも水面にも日が当たり始めている。横の木でミンミンゼミが鳴き出した。今年はあまり聞いてない気がしていたが、ここにきてようやくセミも元気を取り戻したのかなあ。セミの鳴き声はそのまま釣りに不利な時間帯への突入の合図でもある。ティペットを直していると汗が流れ出し、ブヨが目の前をうるさく飛ぶ。熱気で眼鏡もくもって見えにくいったらないな。それでもこういう魚も居るには居るんだがなあ。いい感じの流れもしかし反応はなかった。日も当たっているしな。水中にある石の下側がえぐれているのは見えている。いうところにアマゴが身を潜めている。なんていうふうにして、実際に釣れた試しがない。そのままパスしたら後悔しそうなので、一応沈めて流してみる事にした。ウエットアントを結んでキャストした。マーカーが沈み石の横を通過する。アマゴがいればここでマーカーが沈んで・・・沈んだ!ウエットアント。ロッドをあおるとググンっと引くではないか。魚がかかっている、ホントにかかっている。見事に頭で想像した通りになった。アマゴが岩陰から出てきた。ホントにここにいたんだなあ。ネットですくいながらホントにここにいたんだ〜ってしつこく言ってみる。アマゴはキョトンとしていた。なったら沈めていこう。今までも沈めたらもっといいのが釣れたんじゃないだろうか?しかしこのウエットアントは一個しかない。なくさないようにしなければ。思い慎重に次のポイントへキャストする最初のバックキャストで木の枝に引っ掛かった。僕は必死でそのフライを回収した。なにがなんでもなくしてなるものか。フロータントを手に取って、いや違う、これは沈めるんだった、と思い直す。その後の流れで今のような沈み石のポイントはそうそうなく、浅い流れでも構わず沈ませてみるが底石に引っ掛かるばかりだ。深いポイントでもやはりさっきのようにはいかず、マーカーが沈むことはない。なると今度は沈ませることに疑問を感じてくる。沈ませるのはそれが効果を発揮する場所でのほうが有効だ。沈ませたままで釣り上がるのには無理があるようだ。川に生き残る事はきっと大変なことです。結局またドライフライに戻した。今日は朝の釣り損なった定位していたヤツと沈ませて釣ったヤツの二匹しかアマゴを見ていない。いつもこの川のこの区間はここまでと決めている場所にきた。流れ込む沢沿いにあがると道路に出れる。このまま進むとまた当分道路には上がれなくなる。このままじゃちょっとヒドイ釣果だしなあ。やって引き返すつもりで上流へ進んだ。久しぶりの夏らしい空、気温はぐんぐん上がってきている。今までのうっぷんを晴らすかのようにセミの大合唱が始まった。強い日光が水面を照らし、アマゴの警戒心をぐいぐいあおっているように感じる。こんな日はドライフライで軽快に釣り歩きたい。僕の意地と気まぐれに、アマゴは少しだけ付き合ってくれた。夏の渓流で一番わがままなのは釣り人だろうなあ。