*Logout女神の機械槍モンスターハンター関係の二次創作(イラスト・小説)ブログでしたが、最近はオリジナル小説に傾倒中です。俺はそう言い放つと、画面に現れた十字状のカーソルを素早く「フローズンモス」にドラッグして、タップする。するとマイアバター「レオ」の剣先から、火の玉が生まれて一直線に飛んでいき、炎に包まれた巨大蛾は地上にふらふらと落下していく。俺は寄ってきたアイスウルフと交戦しつつ、龍真にそう指示を飛ばす。龍真のアバター「バールハイト」は、フローズンモスをロックオンすると、細剣の連打を繰り出す。それが全段フルヒットすると、「フローズンモス」は綺麗に雲散無霧した。「...ああ」ただの雑魚に思えたこの「フローズンモス」も、いざ自分たちだけで対峙してみれば、相当にやっかいなモンスターだった。「じゃあ、それを使えば良いだろ」と呆れられた。何の事かとよく聞けば、このゲームでは、アイコンで操作する以外に、声で操作する事もできるらしい。そんな事ができるのかというと、このゲームはオリジナルの動作をマクロで登録できるのが魅力の一つだ。アクションの登録数が増えると、アイコンが画面を埋め尽くして非常に見づらくなる。それを防ぐため、魔法や一部の剣技なんかは、アイコンだけじゃなく、声でも反応するようになっているらしい。「...で、『僕は魔法を使うよ!』という宣言文が『コマンド!』な訳。「でも、結構便利なんですよ。アイコンと違って、剣と同時に魔法が使えますから。発音しないとファンブルする、というデメリットもありますけどね」ムラサメの奴、のぞみさんには紳士だな、コノヤロ。ブレイドストライク」とか言ってたな。なんていうのかな」うわー、一般女性と理系ゲーマーの溝深ぇー。通じていないっていうか、マリアナ海溝より深いんじゃないか、この溝。「そ、そうです」そこで、パーティメンバーの中で唯一魔法を使えない、龍真ことバールハイトが、会話に割り込んできた。*それ以来、龍真の機嫌がよろしくない。俺としては、ムラサメの奴はまっとうなアドバイスをしたことが分かるのだが、龍真にしてみれば「お前は石ころでも拾ってろよ」と言われれば、侮辱されたと解釈してもおかしくないだろう。実際に、俺は石ころを拾って、投擲カーソルを合わせる練習をした。これは他の武器でも役に立つと思い「龍真もやってみようぜ」と誘ったのだが「僕は良い」と拾う素振りすらしなかったのだ。俺は険悪になってきたパーティの空気を読んで、最初こそムラサメと共闘して主要な敵を撃破するものの、その後は龍真のフォローに回り続けた。...のぞみさんの方は、ムラサメが完璧に護り通しているので、フォローの必要が全くないのだ。「レオ、またビッグフットがポップしたぞ」ムラサメから、そう声を掛けられる。フローズンモスやアイスウルフは、もうバラけて戦っても問題ないが、ビッグフットだけは俺たち二人でないと、安定して戦えない。俺がビッグフットのタゲを取り、すかさずムラサメが切りかかる。奴は例の「サザンナイト・エクスプレス」は使わず、突きを6発ほど入れて放置した。この敵は、君らにやるよ。僕ばかり稼ぐのも何だし」...こいつ、次の戦闘タイムで、俺たちのパーティから外される事を恐れてるんだな。最初は「mobを狩りまくるぜ」みたいな事を言った割には、途中から態度が軟化したと思ったんだよな。龍真の声には、明らかに苛立ちが混じっていた。スマートタブレットから顔を上げてその表情を見ると、明らかに不機嫌な顔で、のぞみさんも心配そうにしていた。ぇな、これどうなるんだ。ここでゲーム投げられても困るぞ。「よし、そろそろ17時だから戻ろうぜ。次は、俺がリーダーになる訳だけど...。時間も頃合いだし、空気を変えるべく、俺がそう皆に呼びかけた。「OK」だけど、返事したのはムラサメだけだった。俺はシングルチャットをタップして、ムラサメに声が漏れないようにすると、龍真とのぞみさんに話しかけた。「で、こいつ、この後俺たちのパーティに加えたら、今よりさらに好き放題する可能性があるんだけど...どうする?」ここまではムラサメのおかげで、非常に効率良く狩猟が出来た。次、俺がリーダーになる時間帯になれば、自分が優勝すべく、邪魔しに入るかもしれない...その可能性を伝えた。「いや、それは大丈夫だろう。今現在、彼の最大優先目的は、課金剣の投資回収...。『敵モンスターをなるべく多量に狩り尽くすこと』だよ。龍真の口調は冷たかった。「何がって、お前やっぱり不機嫌なんだろ。「だから、大丈夫なのかって。何、たったあと一時間だ、空気になっとくのも悪くない経験だ」やっぱ、龍真は不満貯めてたんだな。ま、そりゃそうだよな。未来の官僚様を目指してる人間が、役立たずみたいに言われ扱われる経験は、ゲームと言えどそうはない。瀕死のビッグフットを倒さなかったのも、龍真にしてみれば、残飯を貰ったような気分になったんだろう。「...分かった、じゃああと1時間よろしくな」でも、あまり気を使いすぎても、龍真のプライドを傷つける。ここは普通に参加してもらうのがベストだ。「礼雄、ちょっとトイレに行ってくる。それをのぞみさんが慌てて追いかける。俺は部屋に一人残されたが、指示どおりパーティ申請をすると、ムラサメから速攻OKが来た。...なるほど、資金の回収をしたい、という龍真の見立ては当たってるのかもな。俺は龍真とのぞみさんのタブレットに浮かんだダイアログの「はい(Y)」を押して、パーティを完成させると、「約束の翼」を使って再び最初の広場へと戻る。そこには、西川先輩こと「GunーBlaze」がまだ居た。「ええ、まぁまぁですね。「中身は頻繁に交代してるから大丈夫だよ。龍真が、トイレの方で何か大声を上げているのが聞こえた。それとのぞみさんの声。...何だ!?「じゃあ、次はお前がリーダーになって、再び狩り開始だな。稼げるよう祈ってるぜ。いう事?「ま、本当の事言うと、俺たちはイベントの最後だけ出られれば良かったんだよ。「済まないが、言えるのはここまでだ。「何で言えないのかな、レッドの先輩」そこで、ムラサメが抜刀しつつ会話に割り込んできた。「自分たちだけ秘密を握っといて、後輩にババ引かそうとか、とんでもねー先輩だな。ふざけんな、言えよ」ムラサメの口調が、怒りで一変していた。剣闘士大会で、俺に噛みついてきた時と同じだ。「それは簡単で...。」そう言うと、西川先輩は俺たちと距離を取り、崖近くに走り去る。「この社会はな、1人の勝者と、9人の敗者で成り立っているからさ!」そのまま、崖から飛び降りた。西川先輩はそう叫んだ。「レビテーション」は、落下を防止する魔法...。「お前、逃げてんじゃねぇ!」ムラサメが制止するも、西川先輩は、崖下に着地すると、速攻で姿を消した。