検索→この記事を複製もしくはプリントアウトして使用する場合、その用途は個人的もしくは非営利、その他これに準ずる範囲内での使用に限られます。(英語のみ)で事前に使用許諾を取得して下さい。JSTウォール・ストリート・ジャーナル日本版では、既存の価値観にとらわれずに社会を変えようとしている各界のリーダーたちへの編集長インタビューをお届けしていきます。第2回はオンラインストレージを提供する米ドロップボックスを24歳で共同創設し、現在はCEOを務めるドリュー・ハウストン氏に起業の秘訣や日本が目指すべき方向について、eビジネスの拡大を通じて日本の競争力強化を目指している新経済連盟が主催する新経済サミットの場でお話を聞きました。マサチューセッツ工科大学(MIT)の学生時代にUSBドライブを持ち歩くことやファイルを自分自身にメールする不便さを解消しようと始めたプロジェクトは、いまや3億人の登録ユーザーを持つドロップボックスとなり、ハウストン氏はシリコンバレーでもっとも成功した若手CEOの一人とされています。―MIT在学中にオンラインで大学受験用の模擬問題を提供するサービス(Accolade)をすでに事業として行っていたが、なぜドロップボックスを起業したのか本業であるAccoladeに加え、よく「サイド・プロジェクト」を抱えていた。オンラインポーカー用の自動化プログラムなどで、ドロップボックスもその一つだった。事業を一緒にやっていた同僚とは離れた場所で仕事をしており、いつもUSBドライブを持ち歩いていて、同じファイルをつぎはぎでしか更新できなかった。それを解決しようと決心したのだ――「顧客は一人、自分だ」と。最低でも自分にとって面倒なことを解決できると思った。この解決策は世界中の人にとっても役に立つと気付いた。最初は大学の勉強やAccoladeをそっちのけにして時間をこちらに費やしていることに罪悪感を感じていた。ドロップボックスの「引力」はものすごく強くて、いわば取り付かれてしまった。今までは自分をこちらに導く声になんとかして耳を閉ざそうとしていたのだが、もう素直に耳を傾けようと決断した。やって自分が取り付かれてしまうようなことを見つけられるのは幸せなことで、起業するにあたってはそれがスタートとなる。―日本ではなかなかイノベーションが出てこない、または米国のように失敗することが評価されるような文化がないとの指摘があるがどうしたらシリコンバレーのようになれるんだろうと多くの都市や国は考えるようだが、それぞれの強みで勝負すべきだ。Things(モノのインターネット)やロボット技術といった分野がある。それらは我々の働き方や産業を一変させることになるだろう。他人の「レシピ」を写すべきではない。新しい波は数年おきに来る。Thingsといった製造業に関するものを日本は捉えるべきだ。自分で結果が予測できることは、多分新しいことには結びつかない。よって、何か新しいことに挑むと多くの場合は失敗する。失敗を許容する文化を育てるためには模範となる人が必要だ。成功した起業家が「自分はこんな失敗をしてきた。1回成功すればヒーローになれる」と語る。自分でうまくいくと分かるアイディアを追求しても、多くの場合すでに他の人が追求しているから。―若い起業家へのアドバイスは完璧なアイディアや完璧な状況が訪れるのを待たず、早い時点でスタートを切ること。自分の能力を更に引き上げるようにプレッシャーをかけてくれる人の中に自分を置くこと。起業しようとしている人から学ぶ。他の人がやっているとは聞かないが、自分にとっては読書が大きかった。大学時代にビジネスに関する本は多分100冊ぐらい読んだ。自分はプログラミングは知っているが、その他のこと――例えばセールスやマーケティング、そしてマネージメント――は何も知らないと気付いたからだ。今でもある会社の歴史や生い立ちについて読むのは大好きだ。ビジネス以外でも例えば政府やスポーツの分野で人の集団がどのように偉大なことを成し遂げていくのかを読むと、そこにはパターンが見えてくる。読書はもっと評価されるべきだと思う。インタビューを終えてノータイでジーンズといういかにもシリコンバレーの成功者といったいでたちのハウストン氏。起業の秘訣も何か型破りなことがあるかと思いきや、意外にも他人のアドバイスを聞くこと、そしてよき友人でライバルがいること、などと真っ当な答えが返ってきた。授業以外で100冊も読むとは、改めてコツコツとした努力の大切さを感じたインタビューだった。***ドリュー・ハウストンドロップボックスCEO兼共同創業者2006年にマサチューセッツ工科大学(MIT)で電気工とコンピュータ・サイエンスの学士号を取得。在学中にさまざまなスタートアップ企業でソフトウエア・エンジニアとして勤務。2007年にMIT時代の友人であるアラシュ・フェルドーシ氏と共にドロップボックスを創設。多くのビジネス誌における若手起業家ランキングで上位に選出されている。***西山誠慈ウォール・ストリート・ジャーナル日本版編集長2011年より東京支局にて経済政策報道の編集責任者を務め、アベノミクス発表当初から日本銀行による大胆な金融緩和政策などについてWSJ独自の視点で報道を行ってきた。2014年には、プロを目指す高校球児を1年にわたって取材した長編記事を執筆。Reserved本サービスが提供する記事及びその他保護可能な知的財産(以下、「本コンテンツ」とする)は、弊社もしくはニュース提供会社の財産であり、著作権及びその他の知的財産法で保護されています。個人利用の目的で、本サービスから入手した記事、もしくは記事の一部を電子媒体以外方法でコピーして数名に無料で配布することは構いませんが、本サービスと同じ形式で著作権及びその他の知的財産権に関する表示を記載すること、出典・典拠及び「ウォール・ストリート・ジャーナル日本版が使用することを許諾します」もしくは「バロンズ・オンラインが使用することを許諾します」という表現を適宜含めなければなりません。www.djreprints.com。