前々回、前回と国立科学博物館の特別展をご紹介してきましたが、同じ国立科学博物館の日本館の地下で「地衣類―藻類と共生した菌類たち―」という展示も観てきました。公式サイトでご確認下さい。【感想】こちらの展示は空いていて快適に鑑賞することができました。この展示は「地衣類」という菌類&藻類を紹介する科学館らしい展示となっています。地衣類の知識はゼロで学生の時に聞いたような気がする程度でアンデス文明展のオマケとして観に行った感じでしたが、意外にも奥深い世界で好奇心が刺激される内容となっていました。冒頭に書いたように撮影可能となっていましたので、詳しくはコーナーごとに写真と共にご紹介していこうと思います。<1.地衣類とは>まずはそもそも地衣類って何だ?というところから説明されているコーナー。ここはボード中心です。地衣類は○○コケという名前が多いのですが、実は苔ではありません。日本語ではコケを「小毛」または「木毛」とも書くので、それが由来になって紛らわしい感じです。地衣類は何かというと、藻類と菌類が共生して「地衣体」と呼ばれる構造になっているもので、要するに菌類の一種です。菌類は10万種ある中で地衣類は2万種程度を占め、日本では1800種程度の地衣類が存在するようです。藻類が光合成して作った糖を菌類が利用し、菌類は乾燥や紫外線から藻を守る共生となります。地衣化すると自給自足のように独立した栄養系を確立し、単独の菌類では作らないような化学物質を作ったりします。その為、単独では生きていけないような所でも生存できるようになり、極限状態のような場所にまで地衣類は存在しています。適合する藻が見つからないと枯死するみたいなので、単独では生きられない生態系のようです。この後、そうした変わった地衣類の生態が分かる展示となっています。<2.地衣類の色々>ここは様々な地衣類の標本が並ぶコーナーです。実際に観るとどんなものかよく分かります。[針葉樹林帯の地衣類]まずはモミの木やカラマツといった針葉樹林で観られる地衣類のコーナー。こちらはナメラカブトゴケという地衣類。見た目は木の葉みたいであまり菌類といった印象を受けません。こちらはナガサルオガセ先程とまったく異なる形態で、およそ同じ種類の生物とは思えません。何かモコモコしてるしwこんな感じで、全く色も形も違う生態となっているようです。木の皮かと思うようなものもあるので、意外と目にしても気づいていないだけなのかも。[高山の地衣類]続いて高山の地衣類。高山では日本も世界と共通した地衣類が多く観られるそうで、地球が氷期だった頃に各地で分布を広げた種が暖かくなった後に高山に残ったと考えられるそうです。遠く離れた高山や極域圏の間で現在も地衣類が移動している可能性も示唆されているのだとか。こちらはアオウロコゴケ確かに青い鱗のように見えます。きのこを作る担子菌の地衣類らしいので、苔よりきのこと似た生態なのかも。こちらはアカウラヤイトゴケこれもよく見るとちょっと菌類っぽさが分かるような気がします。いうのって葉っぱが腐ったのかと思ってましたが地衣類なんですね。[熱帯~亜熱帯の地衣類]続いては熱帯の地衣類。熱帯は湿度が高いので多様な地衣類が生育しているそうで、いまだに毎年多くの新種が見つかるなど研究も発展途上のようです。呼ばれるようで、熱帯地域ではこうした混在は珍しくないのだとか。いう葉っぱの染みみたいなのは地衣類だったんですね。[街なかの地衣類]続いては我々の生活にも溶け込んでいる地衣類のコーナー。街路樹や石垣などにも地衣類は存在するそうです。こんな白っぽいのが多いんじゃ、普通に生活してて気づかないのは当然と言えそうwこれは瓦屋根に張り付いたヤマキクバゴケ瓦は安定しているので格好の生育場所なのだとか。地衣類は光合成さえできれば土なんか無くても生きていけるんですね。こちらは逆にエナガという鳥が地衣類を巣に使っている様子。カモフラージュのためにこうした地衣類を巣に使うようです。自然の共存関係って奥深いですね。<3.スタジオ地衣類>こちらは体験コーナーで、擬態マントという蛾の模様から作った布地を使い、この壁の模様の中に溶け込むという擬態体験をします。マントは6種類でモニターで自分の姿を確認したり、撮影している人も多かったです。ちなみにこの中に8匹の蛾が隠れています。ウォーリーを探せ並に難しいですが、私は全部見つけることができました。