幻覚を定義するのは難しい。ウェブスターによると、幻覚とは外的原因なしに起こる明白な知覚という。これは幻覚と活発な白昼夢とを区別できない点を除けば、適切な定義といえる。ヴァーノンによれば、眼球運動を記録する方法が真の幻覚を同定するのに役立つのではないかという。幻覚が外界のそこの空間の中にあるとすると、被験者の目は目の前に示された情景を走査する(視線で追っていく)はずである。この方法が持つ最大の困難さは、被験者の目が開いていて眼球が自然に動くことである。この2つの型の眼球運動が区別できれば、幻覚を活発な白昼夢から区別するのに役立つはずという。現実に知覚されない感覚をあると感ずる。幻覚は一般に知覚または感覚の異常とされるが、現実に知覚されていないのだから思考の異常である。間違って知覚され、「ああそうか」と訂正するのは錯覚である。い壁をへだてた彼方から聞こえるといった奇妙な体験で、否定されると真剣になって固執し、さしておかしいと思わない。空間のない一次元の世界である。耳に普通に聞こえるとか、頭の中に聞こえるとか、人声とか、者音とか、また知人の声であったり、ガヤガヤ声だったりする。声の内容は被害的な悪口と命令が多い。多くの疾患に見られる。†そこにないものが見えること。壁に小さな虫や蝶が見えたりする。このような小動物幻視は薬物依存に特有な症状で、追い払ったり、体に虫がいるといって皮膚をひっかき、傷だらけになることもある。自分の体がくさいという。精神分裂病にみられる。内臓がくさっている、背骨が折れている、頭の中に虫がいる、体に電波がかかってくるなどと奇妙な身体の異常を訴える。女性では「機械で性器をいたずらされて苦しい」という体験が多い。精神分裂病にみられる。自分の考えが声になって聞こえてくる。外に出たいと思うと外へ出ろと聞こえる。本を読むと自分の声が頭の中に聞こえてきたりする。幻聴と区別しにくいことがある。精神分裂病にみられる。†19世紀初頭にフランスの精神科医ギローは、精神病患者の幻覚を研究していた。彼は幻覚の性質を病気の原因を同定するために用いていたので、幻覚という現象の正確な同定を厳しく要求したのは当然であった。ギローは自分より以前の研究者たちにも十分な経緯を表したが、自分で独自の法則を作り出し、それ以後幻覚はこの法則によって同定されるようになった。彼が作った法則とは次のとおりである。その体験は現実世界の視覚体験と同様に、「外的空間に存在」しなければならない。幻覚を体験している人は、その体験の種々の部分を詳しく見ることができ、またそれに選択的に注意を向けることができなければならない。それは被験者の意志によって作り得るものであってはならない。被験者はそれを消滅させることができてはならない。それはその現実性によってすべての点で体験者に実在を信じさせるものでなければならない。