協力のお願い」から半年が経ちました。このプロジェクトは、南米ペルーのアンデス山脈にある高原都市ワンカイヨ(海抜3370メートル)郊外にある衛星通信用の32メートルパラボラアンテナを電波望遠鏡として再活用しようというもので、ペルーと日本の研究者により進められています。Iba)さんによれば、計画は順調に進んでいるとのことです。準備していて、ほぼ完成しています。センターでアンテナ用の制御システムの開発・製作を行ない、2005年3月末に完成し、帰国しました。イシツカさん自身も、3月にアンテナ局に出向き、新しい6.7ギガヘルツ受信機の設置位置の確認やアンテナ制御システム用コンピュータなどの設置の準備をしました。残念なこともあります。アンテナ局の様々な所から銅線が盗まれていました。このアンテナを保有していた電話会社は、警備員を一人しかおいていませんでした。現時点ではアンテナの動作に直接関係する場所ではありませんが、このままではアンテナ自体が被害にあったら取り戻しのきかない状況になるため、警備の強化とアンテナ局の移管を早急に進める必要がありそうです。イシツカさんは、4月24日に成田を立ちペルーへ向い、国立天文台の研究員としてアンテナの移管と電波望遠鏡の立ち上げを現地に出張する形で専念することになりました。イシツカさんは「今年中に電波望遠鏡を立ち上げたいと思います。運用の資金はまだ足りません。募金は目標としている一年間500万円のうち約半分、2005年4月15日時点で105人の方々から合計約276万円となっています。多くの皆様にご協力をいただきましてたいへんありがたいことですが、今後は現地でも募金活動を開始する予定ですので、引き続き日本の皆様にも、ぜひご協力を御願いします」と言っています。今後の動向も、「ペルーの電波望遠鏡を支援する会のウェッブページ」で報告される予定です。ご興味がある方はそちらをご覧いただくとともに、皆様の暖かいご支援を御願いします。(アストロアーツ注)支援についての詳細は、以下のリリース元、リンク先をご覧ください。望遠鏡とデジタル一眼レフ/CMOSカメラでの天体撮影を強力アシスト。PCソフトで撮影&処理。