第99回全国高校ラグビーは1日、3回戦8試合を行い、中部勢は中部大春日丘が常翔学園(大阪第2)に15—19と惜敗し、悲願の8強入りを果たせなかった。眼前に迫ったゴールラインは近くて、遠かった。中部大春日丘は悲願成就まで精神的、物理的にもあとわずかだった。4点差を追う後半ロスタイム、敵陣ゴール前で自軍投入ラインアウトの好機が巡ってきた。発しなくて伝わる仲間の内なる声。「やってきたことを全部出し切ろう」。発する言葉には迫力と熱が帯びた。後半8分、反撃のトライを挙げたHO平沼泰成(3年)は緊張しながらもボール投入を成功させた。「いいモールが組めた」。逆転へ気持ちは奮い立つばかりだった。モールを止められた後のラックで逆襲に遭い、ボールを奪われた。「真っすぐ押そうと思ったけど、うまくかわされた。一瞬の油断があった」。つかみかけた白星がするりとこぼれ落ち、平沼はうなだれた。宮地真監督は「最後に取り切れなかったことを課題に来年また挑戦する。これからはベスト8と言わず、もっと上を目指す」。上方修正した目標を掲げ、再挑戦の一年が始まる。ヤ(試合前)つぶやき中スポドラ観戦の本紙評論家も語る。カメラマンが撮影した数々のカットから、お薦めのもう1枚を紹介します東京中日スポーツ紙面からみんなのスポーツ小、中学生を中心に草の根スポーツを独自取材。