ニッポンのワザドットコム_「手に職」。職人という生き方を応援するインターネットマガジンニッポンのワザドットコム_「手に職」。大工職から分化して誕生。京都千年の歴史を受け継ぐ指物とは板と板、板と棒、棒と棒とを組み合わせてつくる木工芸で、京指物は平安時代が起源だといわれています。当時は宮廷で使う箱物類や、寝殿造りの一部として活用されていたそうです。指物は大工職がつくっていたのですが、室町時代になると、指物師と呼ばれる専門職が誕生。公家を中心に、箪笥、机などの調度品を生産していました。その後、茶道文化の開花により、茶道具の一部にも使用されるようになり、京指物はさらに発展したのです。町人文化を受け継ぐ江戸指物に対して、京指物には宮廷・公家文化が息づいています。そこに、京都千年の歴史が刻まれているのです。京指物は、無垢板の高級和家具といった調度指物や、桐、杉、欅(けやき)の素材を活かした挽物、曲物、板物の茶道具指物など多彩。木を組み、指し合わせる技法も、職人によって異なり、多種多様な表情を見ることができます。木目の美しさはさることながら、日本の気候に合わせて、長く使用しても狂わないように整えるなどの機能性も魅力。桐を素材にした箪笥は、湿気・熱に強いことから、三世代にわたり使用できる高級品として重宝されています。公家文化が育んだ優雅で精緻な木工芸は、洗練されたデザイン性を追求した証しだといえます。京指物ができるまで反り・木目など特性を見極めて京都らしさをつくりだす伝統的な桐の箪笥を紹介します。原木を板目、柾目(まさめ)などに割りわけ、1年以上、自然乾燥させます。乾燥材を製品のサイズに合わせて位置づけ、木取りをします。反りやねじれがある木取りの板を矯正。水や火を使っての矯正は熟練した職人のワザが必要です。その後、荒削り、寸法決め、組手加工、木釘づくり、組立、仕上削りを経て、仕上加工を行います。どの工程でも、道具の使い分けが肝。道具と一体となることで、洗練されたワザが際立つのです。京指物の仕上げの基本は、美しい木目を活かすこと。そのために、研ぎ仕上げや蝋拭き仕上げなどの技法が確立しました。桐の箪笥の場合は、花いぼたろう(いぼた虫が分泌する蝋質のもの)を木綿袋に入れてこすり、磨き上げます。最後に、漆絵や箔絵などを施して完成です。