レールから外れるのがこわい。ダメだったとき、戻れなくなるのがこわい。33歳にもなって、私には何かにチャレンジする勇気がない。この年までいろいろ積み重ねてきたからこそ、なかなか冒険できないのだ。分かってしまったからこそ、やみくもに挑戦できない。そんなことを考えながら、ひとり、ちびちびとハイボールを傾ける。金曜の8時過ぎ、最寄りの駅のいつもの焼き鳥のお店だ。店内はほどよく空いている。混むのはもう少し遅くなってからだ。「今年中に意向だけでも聞かせてほしいんだけど。考えてみて」さっきまで、転職の打診を受けていた。以前目をかけてくれていた先輩が今は別の会社に移っていて、「よかったら来ないか」と誘ってくれたのだ。新卒で入社して10年あまり、33歳。転職するならいいタイミングだ。今の会社に不満がないと言ったらウソになる。社風も古いし、なかなか意見も通らない。先月なんて、広報誌をリニューアルするだけで大騒ぎになった。頭にきて会議で啖呵を切ったら、古い社員たちはどん引きしてたし、部長からは「言い方を考えろ」と叱られた。あとで、別の部署の子から「応援してます」という社内メールが送られてきたのはうれしかったな。今度一緒にランチでも食べよう。誘われている会社は、30人ぐらいのベンチャーで気風も若いし、やりがいもありそうだ。待遇もそれほど悪くない。