世界にたった一つだけ。世界にたった一つだけ。世界にたった一つだけ。真珠がとれることを、みなんさはご存知でしたか?かつて琵琶湖で豊富にとられ、ヨーロッパを中心に人気を集めた伝説の真珠。今、再び“琵琶湖真珠”がその輝きを取り戻しつつあります。琵琶湖固有のイケチョウガイを母貝とする琵琶湖真珠。特徴は、一つひとつ違う色合いや形にあります。同じものは一つとしてありません。姿形は、自らの生命力そのものを表しているようにも見えます。一般的に知られている真珠は丸い粒。どれも同じ、まん丸な形をしていますが、琵琶湖真珠はそれぞれ個性的。この違いは「無核」「有核」にあります。写真の図を見てください。左の丸い粒が一般的な「有核」真珠。丸い粒をつくるために、母貝に核となる貝殻を挿入します。その核の周りに真珠層が巻きつき、丸い形になります。こちらは「無核」です。核となる貝殻は挿入しないので、すべてが真珠層。自らの力で、形をつくっています。琵琶湖の「無核」真珠は、さまざまな形を生み出しています。このユニークな形の真珠たちは、30年ほど前のもの。琵琶湖真珠の職人さんたちによる粋な“遊び心”が技術として受け継がれていきました。形の種類によって名前が付けられています。琵琶湖真珠は養殖に3年かかります。写真の真珠は昨年、滋賀の守山市と草津市の真珠養殖場で浜揚げされたもの。琵琶湖の水質悪化とともに長らく姿を消していた琵琶湖真珠。改良したイケチョウガイで真珠養殖が行われました。2014年、養殖した貝から真珠が取り出されました。美しい見事な姿を輝かせています。昨年、専門店がオープンしました。娘の杉山知子さんが立ち上げたお店です。食べて地球にやさしくなる。老舗醤油の「しょうゆソフトクリーム」と冷たい清流で夏涼み。優雅な時間をおすそ分け。PART』カフェ・お店この夏は親子で生物博士!感じて学べる2つの展示室が琵琶湖博物館に誕生!観光まるでひな人形の博覧会!江戸時代も平成生まれにも出会える!『ひな人形めぐり』イベント「しがトコ」は、株式会社しがトコが運営するインターネットメディアです。