病原菌は接合菌と呼ばれているカビの仲間で、この菌によって発病する病気を接合菌症というのだが、大半がムコール目の菌によるのでムコール症といわれている。感染の経路は、主に気道から肺に入って病巣を作り、その後は血液やリンパ液に乗って全身に転移していく。この菌は血液やリンパ液を好んで発育する傾向を持ち、その成長度合いが非常に早いために、治療するのが極めて困難といわれる。糖尿病の状態が悪化している患者、血液が酸性に傾いている患者の場合には、感染すると短期間で脳まで移転して発熱などの症状を何回も起こしながら、ついには死に至る。この菌は日常の身の回りのあらゆるところに存在していて、常に感染の危険と隣り合わせなのである。呼吸と共に肺に入るだけでなく、鼻腔粘膜や抜歯後の傷口からも感染する。