β-カロテンあるいはカロテンと言えばキャロット、ニンジンという印象を強く受けますが、他にはどのような食品にその供給源を求めることができるのでしょうか。β-カロテンに焦点を合わせていますが、食経験の長い海苔製品がさまざまな栄養素の宝庫であることは周知の事実です。程度とされ、海苔だけで充分な栄養素を補おうにも限度があるかもしれませんが、野菜が苦手な人、日頃の食事から緑黄色野菜があまり取れていないと感じている人には、このような「海の野菜」の利用に工夫を凝らしてみるのも一案かも知れません。β-カロテンが含まれていることがもう一つの興味深い点といえるでしょう。β-カロテン供給源であり、前者であれば食することなしに料理の付け合せや飾りでおわらせたり、後者であれば切り落として捨てたりするのがいかにもったいないことであるかおわかり頂けるかと思います。3)、また、ダイコンの葉もご存知のとおり古くより日本の家庭料理の中で多岐にわたって有効利用されてきたように、国内外の先人の知恵に学ぶことに限りはありません。含量はレチノール当量として以下のような式で求められています[8]。摂取量の変化に多大な影響を及ぼしていることがご理解頂けると思います。カロテノイドグループの有用性が益々重要視されることでしょう。β-カロテン自体の安全性については後述します。β-カロテンは他のカロテノイド同様私たちの体内で合成されないため、日頃よりカロテノイドが豊富に含まれる食品から充分かつ適切な摂取を心掛けることが大切です。β-カロテンが配合されるようになりました)に認められます。らの研究グループによって発見されています[12-14]。種類に絞ることができました。加齢性白内障のような老化に伴ってリスクが上昇する眼疾患との関係などが例として挙げられます。γ-カロテン、ニューロスポレン、ζ-カロテン、フィトエン、フィトフルエンといった他の多くのカロテノイドが含まれており、これらがリコペンと共に前立腺を保護している可能性のあることも報告されています[17]。加齢性白内障と密接なつながりのある網膜中心部や水晶体に特異的な蓄積が認められる食事性カロテノイドのルテイン・ゼアキサンチンがその局在部位で抗酸化剤としてのみならず光学フィルターとしても働いていることは、本サイトの当該ページで述べたとおりです。予防に直接的に関与している可能性のあることが示唆されています。以上のことから、疾病予防においてすべての食事性カロテノイドの有効性と集合な防護効果を評価する際、これらの化合物の混合物(マルチカロテノイド)による補給試験が論理的な取り組みの一つとなりそうです[19]。β-カロテンのみに起因していると考えるべきではないと述べています[12-15]。β-カロテンの光と影に焦点を合わせながら、これまでに発表された主要な研究について概観し、先に述べた事柄の真意をさらに理解できるよう試みたいと思います。ような加齢性眼疾患のリスクとの関係を調査した研究がさまざまな分野で散見され、カロテン類のみならずキサントフィル類にも多大な関心が寄せられるようになりました。(p=0.03))が認められていたことをおぼえていらっしゃるでしょうか[20]。しての働きに注目されて以来の長い歴史があり、さらにその抗酸化剤としての働きと共に検討される分野も多岐に渡りました。ここでは、その中で最も重要とされる分野の一つとして、肺癌をはじめとする何種類かの癌のハイリスクグループを対象とした研究を中心に述べていきたいと思います。β-カロテンと他の考え得る栄養素との組合せの摂取が一定の癌の予防に果たす推定上の役割により多くの洞察をもたらそうとする大規模介入試験の結果も発表されることになります[22-25]。癌で低いように思われます。胃癌に関して前向き研究で得られたエビデンスも類似していますが、それらの研究の強度と数は中等度のようです。乳癌と前立腺癌については、後向き研究で得られた結果と一致を見せていますが、血漿カロテンあるいは食事性カロテンとリスク低下との一貫した関連は明らかではありません。他の部位の癌については、両研究とも症例数がしばしば少なくなり、強い関連性は前向き研究でのみ検出される可能性が示唆されます[21]癌のリスクに関する介入試験から前項で列挙した多数の観察的研究から得られた有望な結果を受け、特定の人口集団を対象とした複数の大規模な介入試験が実施されました。5)で実施された一対の試験があります[22,23]。倍を超える)、何種類かの微量栄養素の摂取量が遺存的に少ないとされるリンシャンの住民を対象に、特定の食事性ビタミン・ミネラルの補給が同母集団における癌の発生率、癌による死亡率、あるいは他の疾病による死亡率を低下するかについて調査を行いました[22]。0.64〜0.99]という著しいリスク低下が認められました。同研究論文あるいは他の関連するレビュー論文でコメントされているように、今回得られた結果は確定的でないものの、このような前途有望な所見がβ-カロテンをはじめとする微量栄養素の補給がもたらし得る健康上の有益性を明確化するための研究を促すきっかけになったのかもしれません。発表された論説では[23]、リンシャンの母集団の均一的な民族性と初期栄養欠乏状態を考慮すれば、これらの研究で対象となった母集団から得られた所見を標準的な米国人あるいは西洋の母集団と関連付けることは困難である一方、この母集団が癌や動脈硬化性疾患の発生率上昇と関係する西洋型リスクファクターが発現しつつある第三世界における多数の人々の代表となっているとされ、癌や血管疾患の予防における野菜・果物中のキー栄養素についての疑問に答えようとする試みは国内外の研究において優先されるべき事柄であると述べられています。人を対象に行われたこの試験は、β-カロテン(の組合せ)補給についてポジティブな健康利益を実証した唯一の大規模化介入試験となってしまいました。B6、B12)を含有するカプセルの投与を受けました。0.76〜1.85)。ベースのページの「カロテノイド研究」でご覧いただけます。β-カロテンの補給は実際に有益な作用ばかりでなく有害な作用も及ぼす可能性が提起される。試験参加者で認められた肺癌リスクの持続的な上昇は、β-カロテンが引き起こす細胞の変化に原因している可能性がある**。ベースライン(もともと)の血中濃度が低い集団では、β-カロテンの補充が前立腺癌のリスクを低下させる可能性が示唆された。同母集団におけるさらなる追跡調査が必要とされる。mg/日)に有益性を裏付ける証拠を得ることはできませんでした。ヵ月早い試験の中止に至り、β-カロテンの有効性と安全性についてこれまで考えられてきた殆どのことを劇的に変貌させました。β-カロテンの使用における安全性について意見書が提出されました[28]。β-カロテンの安全性に対する公式見解をまとめると下表のようになります。導くほどには十分でない。β-カロテン補給にリスク増大の可能性を認めるが、異なる製品に含まれる異なる同位体の安全性の評価に要する根拠は不十分である。mg/日という安全値を設けました。結果に対する解釈も専門家間で一致をみることはまずないのではないでしょうか。組合せ方、あるいは喫煙によって発生するラジカルとの反応によってもたらされる酸化物質が及ぼす影響など、さまざまな原因がこれまでに考えられてきました。β-カロテンを除外するケースも出てくるようになりました[23]。β-カロテンは数多くの食品や私たちの体内で豊富な存在が認められるカロテノイドであるばかりでなく、「カロテン色素」、「カロテノイド色素」などとして広範囲にわたる加工食品の黄色系色素としての長い使用実績もあります。得られた結果は衝撃的でしたが、生理活性が高く、本来であれば健康利益が期待できるところの微量栄養素を単独あるいは限られた種類の組合せで高用量摂取することについて考え直すきっかけにもなったはずです。このことは、β-カロテンに留まらず、人の健康に有益とされる他の抗酸化栄養素についても同様にいえることでしょう。人からなる一般集団を対象とした研究で、β-カロテン、レチノールあるいはルテイン単一のサプリメントの長期使用に肺癌リスク上昇との有意な関連を認め、これらの成分の単独補給はとりわけ喫煙者の肺癌予防に推奨するべきではないという結論に達した研究は、その一部に過ぎません[30]。β-カロテンを超えて、私たちの食事に見出される全ての色素について起っている事柄を理解する取り組みにまで広がりをみせており、そこから得られるさらなる知見に関心と期待が寄せられています。本サイトの開設目的はカロテノイドがもたらし得る健康利益について正確であるよう努めながら客観的な情報を提供することにあります。それ故、今回のような難しいテーマにおいてもそれが成し得たか内省し、更新の度に精度を高められるよう尽力してまいります。最後に、ここでは限られた種類のリスクとの関係についてしか触れることができなかったことをお詫び申し上げます。栄養と健康、骨・歯茎の健康、何種類かの癌、母子の健康と栄養など、他の分野につきましては以下のようなページで別途ご覧いただけます。最近の研究から文献データベースβ-カロテンあるいはβ-カロテンと他の栄養成分との組み合わせが私たちの健康に果たす役割は、上述の分野以外でもさらに解明が進んでいます。実験の結果から得られた興味深い所見とともに、ライブラリーページで追加・更新しています。折に触れてご確認いただけましたら幸いです。