途中に626メートルの長いトンネルがある。車がやっと通れるほどの狭い幅なので、長さが倍近くにも感じられる。注意を払って進むべし。道中はサムネにも出した通り複数の構成になっており、入口は石段を積んだような丁寧な造り、その後鉄枠で囲まれたタマゴ型の工法。その後未着手というわかりやすい三段オチなのだ。鍾乳洞のような雨垂れがとめどなく打ち付け、暗闇の中に反響が鳴り響いている。画像の通り途中には車体を大きく傾かせるほどの凹みが数多く存在する。いちおう中央にはすれ違い用の若干広いスペースがあるため、バ〇ァリン並みのさりげない優しさを感じて左手イキリ立ち。残念ながら内部は薄霧が立ち込めていたため、ハイビームもほとんど役に立たなかった。見えた空間は...実際の何倍も何十倍にも感じられた長いトンネルを抜けると、そこでは滝のような水がマイナスイオンを出しながら飛沫をあげていた。三途の川を渡り、我々は天国に到達したのだ。ものすごい虻が車を囲うように行く手を塞いだため、降りての散策は断念した。秋にもう一度来ようと思う。電柱がかろうじて、生命の息吹を感じさせる。肝心の集落跡だが、10年ほど前(正確な年は不明)から通う耕作者がいなくなってしまったことで田畑は荒れ地となっていた。この画像奥にも田畑があったが、同じように草が生い茂るばかりであった。袖川分校」があったという。昭和24年に冬季分校として開設され、昭和42年に閉校した。最多児童数17名(昭和30年)。集落のやや上流には、大正15年に操業を開始した袖川発電所がある。現在は自動化されているが、昭和40年代中頃までは、従業員の社宅があり、子供たちは分校に通学した。帰り道、はるか遠くに猿倉地区が見えた。高き秘境に来たもんだ。草木に覆われた中にもしかしたら建物が残っていたかもしれない。これほどまでの奥地に集落が開けたのは、発電所従事という独自の事情があるためだった。単純な開拓集落だと完全に姿を消す場所もあるが、袖川にはどこか捨てがたい記憶たちが土地に埋め込まれているように感じられた。道中は厳しいが、訪問する価値は十分ある。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。*サイト上に表示された文字を入力してください。~「しあわせを呼ぶ」石碑の愁い~RECOMMENDこちらの記事も人気です。~デザイン業界の敗北~片田舎の終末観光に魅了された男たちが、その活動の記録をまとめています。秋田の超ローカルな”B級観光”を提案します。※初見の方は「設立趣旨」を見ましょう。