5年以上は剪定をせずにいたと思います。それは決して「悪い事」ではありません。庭木は、ほぼ本来の自然樹形に戻り、枝葉を縦横に伸ばして、よく見ると隣の木同士の枝はぶつからないように上手く譲り合っています。「木のてんこ盛り」状態になっていて、個人的には、とても楽しげな感じです。見ていて楽しくなります。人を寄せ付けない森のよう。見ると入り口があって、この中に入ってみれば、木に囲まれた別世界のようになっています。「となりのトトロ」でメイが迷い込んだ世界のような感じです。こんな所に入って行くと変な虫がウジャウジャいるのでは?という想像もされると思います。この現場は夏に作業させて頂きましたが、これくらいの年数、自然に置かれていると毛虫なども大量発生しなくなり、人の視界でざっと観察する範囲では「何も気にならない」程度になっています。キャンプ用のコットやハンモックで昼寝しても良いと思える程に清潔な感じです。観察すると、驚く程の虫たちが居るはずですが、森の中で虫がウジャウジャ居た、という思いをあまりした事が無いように、一見して、その姿は見当たりません。虫は見えない所に隠れています。いつもこういう現象は不思議だなと思います。地面を見ると清潔さも感じます。落ち葉が体積して下の方は腐葉土になっています。下の土は団粒化していて、雨の浸透性も良く、滞った感じがしない事が「清潔さ」に繋がっているのだと思います。滞っていないと環境は腐敗せず、発酵します。好気性の菌類が増え、嫌気性の有機ガスも無く、土が熟成されて行きます。目に見えない世界では環境は「生かし合う」方向へと進んでいます。いう環境の中に身を置いていると、とても心地良い気分になります。「昼寝」が出来そうだと思うのもそのせいです。掃除していない部屋よりも放置した自然環境の方が圧倒的に清潔だと思います。余談ですが(余談ばかりですみません)土の中には様々な菌類が居て人に有害な種類もいます。体内に入ると人は免疫力でその力を無力化して害が出ないようにしています。実際に話を聞きましたが、現代医療ではその菌を入れないか、入ると投薬で良い菌もろとも殺菌する方法が取られます。免疫力を上げる方法は考えの中に入っていないようです。現代人は現代生活がもたらす様々な事柄が原因で免疫力が低下していて、有害な菌類に対しての抵抗力が低下しています。菌類に触れない「殺菌」の考え方はそれを助長しているように思います。人間の皮膚には様々な菌類がいます。手のひらの皮膚の1センチ角の面積に約400万個の常在菌が検出されたケースもあります。場所で菌類やウイルスは人体の細胞と共生しています。その数は人体細胞の数と同じくらいか、それ以上とも言われています。人体がそういう造りになっている以上「殺菌」の考え方は、この事からしても不可能と言えると思います。無菌状態がもたらすものは抵抗力のない無防備な状態です。発想を真逆にして、有用に働く菌類や微生物と積極的に共生する方向へと転換した方が良いと感じます。免疫力が高いとあらゆる病気に負けない身体づくりができます。事情が許せば、このまま自然に任せていると日の当たらない下枝は枯れ、その分上へと枝を伸ばし、最終的に木の種類による高低差へと落ち着き、全体のバランスも完全に安定した状態になりますが、住宅地の庭という環境のため、そういう訳にもいきません。個人的にはそういう(剪定しない)方向性になれば良いと思っています。必要最低限の剪定(安全性の考慮)のみを施し、必要以上に伐採する事を見直せば、街全体が剪定という管理作業から解放され、神社や森にあるような大木が街中にあり、森の中に街があるという環境が造られるのではないでしょうか。実際に林道へ行くと道の脇の大木が両側から枝を伸ばして木のトンネルになっている所が多くあります。その様な環境は景観的にもとても心地良いですし、自然環境を考えても虫や鳥類などが多く生息できる環境が得られます。枯れ枝や落ち葉は道路に落ちてきますが、台風など大風が来ない限り生枝が落ちてくる事はありません。実際にそういう環境になってみれば、スピード優先、経済優先の価値観から、もっとゆっくり、慌てなくても良い社会へと転換できるのではないでしょうか。日本は世界一働く時間が長い国です。人生の殆どの時間を仕事に費やしているようです。自分の事や家族の事よりも仕事を優先する風潮は、まだまだ現代日本の常識として根付いている様に感じます。「ゆっくり生きる」という事は、何よりも「心を大切に生きる」という事だと思います。本当に大切なのは、経済よりも「一人ひとりの心(内側の環境)」だと思います。それを最優先できる社会が「街の環境」という「外側の環境」に現れ始めた時に、「日本も変わり始めたな」と思えるのではないでしょうか。安全性への考え方にも変化がもたらされ、「殺菌」のような「危険な要素は全て取り除く」という発想自体が見直されるのではないかと思います。それはリスクを受け入れ、それに害されることの無い環境づくり、リスクよりもそれがもたらすメリットを優先する環境づくりができる社会へと転換して行ける考え方ではないかと思います。この事は長くなりますので、少しずつ、また別の機会に記事に出来ればと考えています。自然に最終変遷を任せる事ができれば良いのですが、その期間が数十年かかる場合、今の社会の感覚ではそれは難しい事です。人為的に剪定をしますが、それでもこの庭が管理されていた時のような状態には戻しません。それぞれの木の根は枝を伸ばす事でそれに合わせた根を伸ばし、枝や幹も太くなっています。維持管理されていた当時のサイズでは無理がある事と、既に自然形樹形に戻っている事で、現状に即した剪定をします。近隣にはみ出している枝を敷地内に収め、混み合っている枝を整理して、光と風を通します。年に一度のメンテナンスを想定して、その間の伸びしろも考えて剪定をします。最終的にどれくらいの大きさで管理して行くか、様子を見ながら数年かけてそれを調整して行きます。40年から50年程前に造られたものだと思います。光も良く入るようになって、風通しも良くなりました。スペースに合わせて落とし込まれます。このお庭にも、手前に池が造られています。今は水もあまり溜められていなくて上手く使われていない様でしたが、庭に池やビオトープがあると生物の多様性もその裾野は格段に広がります。その池が浸透性を保った自然に近い池であれば、植生も多様化し、両生類や昆虫の種類も増え、鳥も集まって来ます。タガメやゲンゴロウといった水生昆虫も都市開発や農薬や街灯などの影響により生育環境が悪化して今はその数が激減し、絶滅危惧種に指定されています。野生の姿を見たことがある人は少ないと思います。「庭」という環境は、これからの時代、とても多くの可能性を秘めていると思います。小さな自然が生き生きと都会の中に点在する事で、綻んで行く生態系の連鎖がまた紡がれ始めるかもしれません。都市部に造られた庭では杉や檜などの資源木はあまり植えられる事は無く、逆に現在の山よりも植生が多様化すると思います。平野部では一級河川が街中を巡り、豊富な水と肥えた土があります。鳥や動物が種を運び、人の営みが無ければ、あっという間に平野部は森になると思います。人の営みがあったとしても、そこに自然と共生する環境が築けるのではないかと思います。今思う事は、はたして、どうすればそこにレールを切り替えられるのだろう、という事です。今は、思いつく限りのことをやってみています。その答えも、自分の中では明確になりつつあります。自分を含め、人が意図的に何か(外の環境)を変えようとしても、それは徒労に終わる事が多いと思います。社会や政治や経済が絡まっている環境というものは、それを変えようという事はとてつもなく大事です。大きなエネルギーを集め、それを駆使しても、それをさらに上回る力というものが存在していたり、そもそもそんな大きなエネルギーを集める事自体が難しい時代でもあると思います。「自然の成り行き」というものは「良い方向にしか向かわない」のではないかと、何となく今は感じています。これまでの地球の変化をみてみても、例え途上に「破滅的な何か」があったとしても、その先にあるものは「蘇生して行く自然」しかあり得ませんでした。数千年の文明社会は自分達が生きる環境は破壊できても、45億年の自然の営みを破壊する事はできないと思います。持続不可能な文明には限りがあります。その先にあるものは、持続可能な文明しかあり得ないのではないでしょうか。そこに向かって進み始めているのではないかと思います。「なんだ、じゃあもう自然に任せていれば良いね」という心境になって来ています。自分は自分の身の回りの仕事をする。「なんだ、それだけで充分なんだ。やろう、マイペースで行こう」と思う今日この頃です。剪定作業の際に、業者は切った枝葉を持ち帰り、ゴミとして焼却処分する事が多いと思います。民間処理業者の中には、剪定枝を堆肥にしてリサイクルする所もあります。農家さんでも堆肥づくりに使うために持ち込みをさせてもらえる所もあります。できれば剪定で出た枝葉は化石燃料を使って焼却処分せずに、堆肥や燃料(薪)としてリサイクルできれば環境にも優しいと考えています。良い方法としては剪定枝をその場でマルチング材として利用する事だと思います。枝葉の持ち出し経費を削減できますし、土づくりにもとても良い資材となるからです。草も何も生えていない剥き出しの土の状態の場合、何が起きるかというと、有機物不足になり、雨に叩かれて土が細粒化し、泥水が出来やすくなります。傾斜地の場合は土の流出が降雨のたびに起こり、崖崩れなどの原因にもなります。平地の場合では、表面の細粒化した土が泥膜をつくり、水溜りができやすくなり、水の浸透性も悪くなり、そこに生える植物は水切れを起こしやすくなります。土が細粒化するため、微生物の生活数も少なくなります。生産者(草)や分解者(虫)が居ない事により土がどんどん痩せて行き、生態系の分断が起こります。木は本来、草や虫や土壌の中の微生物と太古の昔から現在も共生関係にあります。自分の落とした落ち葉や枯れ枝を分解者(ダンゴムシやゲジゲジなど)が分解し、さらにそれを微生物が分解して、初めて植物が養分として吸収できる状態になります。人間の腸内細菌の役割を土壌の微生物が担っている訳です。微生物をはじめ、これらの分解者が居ない土壌では、木は大地からの栄養分を取り込むことはできません。何もない土の上に生えている木(日本の庭木)の場合、水不足と栄養不足(飢餓状態)になり、本来の健康を保つ事は難しくなります。「地力のある土」とは多様な生き物が沢山生活している土の事です。それは人間の腸内環境そのものだと言えます。落ち葉が堆積し、草が生えている環境では多様な生き物が生活します。蜂などの昆虫は分解者としてだけではなく、受粉の役割もあり、植物の繁栄のための重要なパートナーです。彼らが居なくては森は形成されませんでしたし、実も種もできない事になります。アリはシロアリの天敵で、アリに見つかるとシロアリはひとたまりもありません。その他の昆虫も小動物を含めた生態系の維持のための不可欠な存在です。芋虫や毛虫はその殆どが他の昆虫や鳥や小動物の餌となります。健全な生態系が機能している環境では毛虫などの大量発生はあり得ない事柄です。草や虫と共生している環境には自然と他の小動物などの生き物も集まる様になります。この様に、庭木を健康や環境に有害な農薬や化学肥料を使わずに維持管理するには、小さな生態系を維持する事が最も大切な事だと考えています。生態系循環が適切に機能していると、自然はそのままの機能を正常に発揮して「何も持ち出さない、何も持ち込まない」状態で「必要なものは自然とそこに集まり、それがお互いに機能し合い、相乗効果を保って環境と健康を維持できる」ようになります。見た目について枝葉を庭木の周囲に敷き込んでいる光景は殆ど見る事はないと思います。弊社のお施主様方にはその事を受け入れて頂き、ご理解して頂ける事を深く感謝致します。本当にありがとうございます。言え、普段目にしない光景であり、まだ青い枝葉が敷いてあると「散らかっている」ような感じがすると思います。その事はとてもよくわかります「違和感」があるという事だと思います。実はこの事についてご理解いただく事はとても苦労している点でもあります。対策として、例えば市販のマルチング材を上から被せるようにすれば、一般的な景観にはなると思います。マルチングして行くとなると、その度に市販のマルチング材の費用や施工費という経費がかかる事になります。市販のマルチング材は針葉樹の皮などで出来ていて、形状は違いますが、枝葉と同じ有機物ですので、いずれ分解されて土に返ります。山に登山に行かれたり、温泉地に旅行に行かれたりすると、山の斜面には落ち葉や枝が分厚く堆積しているのを見る事があると思います。自然風景の写真などを見ても、木のある風景には必ず枯れた枝葉が落ちています。それが無いとすれば、それは「管理された風景」だと思います。自然の風景の中の枯れ枝や落ち葉は、それに違和感を感じる事なく、風景に馴染んでいます。庭に剪定枝をマルチングした場合、はじめは「違和感」のある光景だとは思いますが、そのまま観察していると、だんだんと色が変わり、枝葉がしんなりとして来て、体積も小さくなって、徐々に地面に馴染んでくる事に気付かれると思います。それは、いづれ跡形もなく土に返ります。豊かな土になればなる程、その分解スピードは早くなって行きます。自然の有機物は「風化」と「分解」により自然に馴染むようになって行きます。この事自体が「生態系」という自然の循環システムであり、最も基本的な生命の循環サイクルだと考えています。いう変化や自然に馴染む様子などを受け入れて頂ける様でしたら、マルチング材など余計な経費をかけずに維持管理できるかと思います。経済や社会が近代化するに連れて人の意識の中から「生態系循環」という概念が失われて来たと感じます。自分自身、もしも子供の頃から都会で育ち、全く自然と触れないでいたとしたら、そういう概念は持てなかったかもしれません。幸運な事にうちは農家であったため、田植えや稲刈りなども経験しましたし、実家には庭があって庭木が沢山植えられていました。そんな環境で遊んだりしていると、枯れ葉や枯れ枝がだんだんと土に還っていくのを日常的に見ていました。大人になり、社会のシステムが理解できるようになると、「経済」というシステムが、この環境と社会に大きく影響していると気づきました。街中はアスファルトとコンクリートで固められ、河川もコンクリート張りで固められ、都会の中で生き物の姿を見る事は困難になりました。経済と効率を最優先させた結果、環境も社会も現在のようになっていると思います。人の感覚も枯れ枝や落ち葉は「ゴミ」だという感覚が固定化され、それは「資源」です、という意見は、なかなか受け入れて頂けない事もあります。「固定観念」というもの自体が社会や経済の影響を大きく受けて作り上げられたものだと思います。時代と共に「常識」というものは移り変わります。これからは、経済や効率、最優先の社会から、自然の豊かさや気持ちの豊かさが優先される社会に変わっていくのだと思っています。皆さんのお庭とのお付き合いの参考になれば幸いです。お庭で改装工事のご依頼をいただきました。広さとしては、とても一般的なスペースが確保されています。駐車場と、その横の門をくぐり階段を上ると植栽部分がアプローチを挟んで設けてあり、裏庭へと続くアプローチを抜けると家庭菜園がありました。階段を上った左側のメインの植栽部分は色々と増え過ぎたり、株が大きくなり過ぎたりしていてスペース的には少しごちゃごちゃとした雰囲気でした。余裕があれば何も問題無いのですが、見た目的にももう少しスッキリしたい感じです。階段右側にはキンモクセイが丸く玉刈りにされていて、よくある感じに整えられていましたが、問題無ければもう少し大きく自然形に仕立てて行きたいところです。門の横には立派な門担ぎの松の枝が仕立てられていました。風景としては良い感じですが、傘などが当たる様ですので、この枝は切ることになりました。剪定作業と植栽植物の整理から始めます。キンモクセイは自然形に向けて枝を抜き、全体的にばらけさせて行きます。解いていくという感じ。枝先をおさえると勢いを抑えられますが、この木はもう少し伸ばしてあげたいと思います。初めは小さな株だったヒペリカムは株も大きくなり、圧迫感が出ているので、掘り上げて株を小さくし、鉢植えにします。切り詰めると株が大きく成長しているのがわかります。ヤブランなども増えすぎているので少し数を減らします。その他いろいろと風通し良く剪定と整理をしながら刈り草と剪定枝は地面に敷き込みます。右手の菜園の畝もこの後生かしておきます。周りを囲んでいた木の柵も撤去しました。地面に敷かれている平板もこの後撤去します。お隣りとの目隠しに植えられているヒイラギも剪定して枝を根元に敷き入れます。平らな地面に高低差をつけて雨の浸透性を良くします。炭や枝葉を使って虫の目線で見た時に険しい山脈地帯の様にして行きます。玄関横のヒイラギがかなり傷んでいるので、この後、植栽部分を囲んでいる石組みのコンクリートを破り、根元に縦穴を開けて行きます。剪定整理を進めながら太陽光と風と雨の通りを良くして行きます。傷みが出る原因としては、そこが停滞している事が挙げられます。浸透性が悪かったり、風通しが悪かったり、光が入らなかったり。循環を正常にしてやると環境は自らの治癒力を発揮して、自然の要素と互いに関連し合い、健全な方向性に向かいます。庭の管理も含めて、改装や新たに設計する場合は、自然の循環を滞らせないような工夫が必要だと思います。丸く石組みで囲まれた植栽部分はコンクリートの目地を取り水が抜けるようにします。硬く締まった土の上にコンクリートで囲んでしまうとプールのような状態になり、停滞が起こります。外した目地の所に枝葉を差し込み、大まかな土留をして、土をかぶせ、地被植物を植え込みます。今回はイワダレソウを植えましたが、芝生やワイルドストロベリーなどでも良いと思います。イワダレソウはその名のとおり岩の間から垂れるように植えつけてやると、数年かけて周囲にどんどん根を伸ばして石組みととても良い感じになります。春頃から夏の間には小さな白花をつけるのでとても可愛いです。石を組み直して縦穴を通し、炭や枝葉を敷き詰めて土の中の微生物を増やして活性化させる下ごしらえをします。これらの作業はみな、この微生物の活性化が目的です。微生物そのものを土に混ぜる方法もあるようですが、浸透性を確保して、枝葉を敷き草を抜かずに管理して行けば表面から徐々に土の団粒化が進み、特別な事をしなくても「そこにあるもの」だけで微生物は育めます。微生物が増えると地面に敷かれた枝葉の分解も早くなって行き、自分の敷地で実験していますが、5年以上そうやって土を育てていくと夏場の剪定枝の場合、2週間ほどで形がなくなります。気がつくと、剪定枝は「どこに行ったの?」という状態です。庭全体にこの様な分解機能を保たせてやると、それ自体が生物循環の生態系機能の土台になります。微生物や虫などの分解者、草木などの生産者、小動物などの捕食者、そこに人間などの高次消費者が生活します。土の中の微生物は、増えて行けばひとすくいの土の中に億や兆という単位で生息する様になります。余談ですが、目に見えない微生物はどんなに環境が過酷になっても生き残り、次の環境に適応して、新たな生態系をつくっていくのでしょうね。人間の身体も45%程(諸説あり、50%以上とも90%という説も。個体数)は微生物やウイルスで出来ているようです。約半分くらいは自分以外の生物と共生しながら生きている事になりますね。言うと、人間などの複雑な動物はそれらの自分以外の生物と共生していなければ生きることが出来ません。消化や免疫など生命維持に大切な事は、それらの生物と更に自分の外の環境の生物たちの助けが無ければ成り立たないようになっているのが生態系です。目に見える複雑な動物が生きるためには目に見えない小さな微生物が生きられる環境を保つ事が大切だと思います。レンガ造りの植栽部分を撤去して、アプローチからの動線と風の通りを良くします。敷地のコーナーに何か抜けの悪い構造物があると風の通りも阻害して気分的にも圧迫感が出ます。コーナーを開けて、隣の擁壁と側溝に添わして畝を造り、蔓ものの野菜をつくる時は擁壁に支柱を立てかけて這わせられるようにしました。側溝の土や草は全てを取らずに風通しだけ確保して残します。体積した土に草が根を張り、ここにも微生物の棲家が出来ています。流れの下流に枝とレンガで土留をして、流れ出る土を止める工夫をします。メンテナンスも容易に出来ますし、コンクリートの側溝が小さなビオトープの機能も有すようになります。全てを作り込まなくても、自然の成り行きで、微生物も含め小さな生物がそこに居場所を見つけます。余談になりますが、街中のコンクリート張りのドブ川も土や枝や石を入れて有機的な環境にしてやると、そこに生き物が生息する様になり、水も微生物で分解ろ過されて、現状の雑菌と腐敗ガスで良くてボウフラか、もしくは何も生きられないような排水溝もメダカやドジョウが居るような生きた環境になるのではないかと思います。何かを大きく模様替えしたり、何かの設備をつくった訳でもありません。そこにある環境の風と水と生物の循環を改善して、その機能を維持できるように、そのやり方をお伝えさせて頂きました。お施主様とは、そんなに話し込んだ訳ではありませんが、要点をお伝えさせて頂くと、とても良く理解して頂きました。前まで、自分の仕事に関しては説明するのに大変な苦労をしていました。一回の打ち合わせに5〜6時間かかる事もしばしばありましたし、それでもすんなりと理解して頂くのは難しい状況が多くありました。良いご縁を頂いているのだと思いますが、一つの説明でその深い真意も察して頂いているような気がします。「大切な事」という価値観は人それぞれ違うとは思いますが、何に価値を見出すのか、そのポイントを理解して頂ける事に本当に感謝します。階段の割れたコンクリートの隙間にイワダレソウを植え込んで、花が咲くのを楽しみにして頂けること。楽しく作業させていただきました。ありがとうございました。2019・1010月も終わりのある平日、大阪のお客様のお庭で小さなお茶会を開催させて頂きました。前日の雨もあがり、とても良い天気の中、主催のオーナーさまから、集まって頂いた皆さんにランチとお茶を振る舞っていただき、僕もハーブ入りの美味しい紅茶を頂きました。ヴィーガンのため、ランチはご一緒できませんでしたが、こういう時はこだわりを置いておいて、ご一緒させて頂いた方が良かったかと、少し思っています。何かに執着し過ぎるのも、あまり良くないかも知れませんね。皆さんがランチをしている間、お庭のメンテナンスを少しする事ができました。以前頼んでいた植木屋さんにチョンチョン(短く)に剪定されていて、あまり好みではないとの事で「森のようにしたい」というお施主様の想いがあって、「なるべく木を切らずに、今は枝を伸ばしましょう」と提案させていただき、それからしばらく、ほぼ放置していた感じでした。タイサンボクと梅の木は少し剪定させて頂いていましたが、その他の木は、生垣など多少の剪定をご自分でされていた以外は、切りたいのをじっと我慢してもらっていた感じです。庭仕事がお好きで大抵の事はご自身でされる方ですので、我慢するのはとても忍耐が必要だったかもしれません。それでもご提案通り「自然樹形」に戻していく方向で忍耐いただき、お庭の雰囲気も始めにお伺いさせていただいた時よりも、とても良い感じになっていました。剪定枝や刈り草はせっせと地面に敷き込んで頂いていましたし、そのおかげで植栽部分の土はとても良い状態で団粒化していました。一見すると、ワイルドな感じがするお庭ですが、そのままワイルド(野生)です(笑)。それが、なんとも言えないホッとした雰囲気を感じさせてくれます。あちこちに刈り草や枯れ枝が地面に敷かれ、木の根本ではそれが地面に馴染み、沢山の虫が居て、カタバミなどの野草や実生の木も沢山生えていて、その様相は自然のままという感じですが、そこにちゃんとお施主様の「意図」が加わり、本当に上手く共生してると感じました。「思い通りにならないです」とおっしゃってはいましたが、それが普通ですね。「そうですね」と軽く答えさせていただきましたが、自然相手に「思い通りになる」方が変だと思います。思い通りになるなら、それはもう自然では無いからです。「好きなもの(園芸品種)」が消えてしまって「嫌いなもの(蔓延る草)」が増えるのは、それも庭からのメッセージとして捉えていただくと良いのではないでしょうか。「好きなもの」に価値があると思ってしまいますが「嫌いなもの」の方が価値がある場合もあります。環境を良くする為に「わざわざ」生えてきてくれてる草ですので、自然に埋もれてしまう必要はないですが、ストレスに思わずに上手く楽しんで頂けたら良いかと思います。嫌いな草もよく見ると、とても綺麗だったと気付く事もあります(綺麗では無い草は思いつきませんが)。場合、何かを嫌いなのは、それが「自分の意図の邪魔をするから」です。「こうしたい」というエゴは、それを邪魔するものを嫌いになります。それは「価値」とは全く無関係なものです。エゴの邪魔をするものは、それがあってはじめて自分のエゴに気づきます。「思い通りにならない」事は、そこから学ぶことがあるから起こる事だと思います。僕も思い通りにならないことだらけです。多くを学べと言われている気がします。自分のエゴに気づき、自分の事を少し理解して、また外の世界へと目を向けて、それに気づけた事に感謝して・・・。「いつまで続くのだろう?」と思いますが、果てしない道のりを行くのが本来の目的ならば、ただ進むしかありませんね。