TENOHASIの生活相談に来られ、シェルターに入られました。半年近くシェルターでおつきあいした結果、若年性の認知症であると判明。現在は介護保険のヘルパーを利用しながらアパートで暮らしています。支援者(通常は家族)と居場所(シェルター)がなくて、彼の認知症を発見したボランティアの医師がいなかったら、いつまでも路上から脱出できなかったでしょう。制度が存在しても、誰かがつなげなければ存在しないのと同じということです。私たちが日々出会う方々は、「制度」が認めてくれなくても、現実に困難を抱え、苦しんでいます。ここに、「制度」が何といおうと、日々発生するニーズとトラブルに対応していくという困難な闘いが続けられる必要が生じるのです。*「制度の谷間」とはもともと「難病指定を受けていない難病の患者」や「確定診断がつかないために援助を受けられない患者」の方々の生きづらさに対して使われるようになった言葉です。自己?+責任?ホームレス状態に陥ったのは自己責任であるか、あるいは社会または政府の責任であるか...という議論があります。哲学的には果てしない探究を呼び込むトピックです。人は生まれつく環境は選べません。人間は不平等で、誰もが能力、やる気、家族に恵まれるとは限りません。日本国憲法は国民すべてに生存する権利を保障しています。権利を利用する能力が不平等なのです。生きたくないような環境しか与えられなくても、まずは自分で変えられることがないかと考えてみることは、生きていく上で役に立つかもしれません。国際調査のデータでは、日本は年間約3万人の自死者をうみ出しながらも「生活困窮者を国が援助すべきではない」と回答する人が世界最高水準の38%に上る(「増税は誰のためか」神保哲生他2012)不思議な国です。