天皇の大偉業は実に広大にしてその一端が神宮皇后の三韓征伐である。この宮が策源地であったために大本営址として記念碑が建っている。仲哀天皇崩御されるや、ただちに天皇の神霊を祭神とした神社は他にはない。朝廷廟として特別の尊崇を捧げられる。奈良朝に大宰府の官人が京から下るとき、まず香椎に参詣し始めて、入府する。宣命を奏するのが通例であった。進取革新の内外政策は開闢以来の大偉業であるため、常に沙庭(サニワ)をたてて、神の教えを乞請された聖地である。ご偉業を完遂しようとされて、神宮皇后は天皇の喪を秘し、天皇の御棺をこの椎の木に立て掛けられて、まるで天皇がここにいらっしゃるかのようにして御前会議を開かれた。この時、御棺より良い香りが漂ったことから、香椎の名前が起こったとの地名伝説もある。この丘が物語に出てくる場所でした。この丘は人に沿ったなんとも心地よいサイズです。ご神木のスペースで天皇と皇后は神を祀り、平安を祈った。ここには、許された人だけが訪れる事が出来た。ここで天皇は突然亡くなってしまい、重臣たちがその後の事を話し合った。そんな地に立てるのは、隔世の感があります。思いながら、出口に向かうと、両脇に立ち並んだ楠木や石灯篭が宮にかしずく人たちに見えて来ました。本殿からは、広い境内が見渡せます。ここでは何千という兵士たちが陣営を営んだのかもしれません。ざわめきが聞こえて来るようです。帰りに見上げる楼門の壮大さに思わず足が止まりました。その楼門によって区切られた向こうの景色にはっとしました。帰り道の景色さえ、計算され尽くしたアートでした。息長帯姫(オキナガタラシ姫)の物語は右の『古事記の神々』に現代語で書いてます。二か月前に、古宮からオキナガタラシ姫(神功皇后)の斎宮を探しに行って、ずいぶん遠回りして、再び香椎宮に戻って来ました。その時には半信半疑だった事を今日は書こうと思います。それは友達が送ってくれたコピーから始まりました。「橿日宮(かしいぐう)の社伝によれば、“かし”とはスピカの古語で、春分秋分の象徴としてこれを祀る祠が古宮、即ち日振宮(ひふりのみや)であった。拾遺』)この香椎宮ではスピカを祀っていたという一文が強烈に心を揺さぶりました。