離婚の増加が男女間の経済的格差をどの程度拡大させるかという問いに対して、離婚経験者の経済的状況を定量的に把握することによって答えるのが本研究の目標のひとつである。男女間の平等にどの程度寄与するかをあきらかにすることも意図している。離婚後の生活水準に大きな男女格差があることはよく知られている。それは一般常識レベルの知識として知られてきたにすぎず、科学的な測定の蓄積がなされてきた領域ではなかった。近接する研究領域として、離婚によって生じる母子世帯の経済状況は、政策的な関心の高かった領域であり、例外的に多くの実証的研究がおこなわれてきた。