関連本がいくつも出版され、TVにも何度も取り上げられているのでご存知の方は多いと思いますが、幾たびもの閉園危機を乗り越え、動物本来の能力や行動を見せる“行動展示”という革新的な展示方法で来園者数日本一となった、日本最北の動物園のお話です。私は動物園(やそれに類する場所)が好きですが、同時に人間のエゴの象徴でもあるような気がして、罪悪感を覚える場所でもあります。以前北海道のクマ牧場でエサやり体験をした時のこと。客に向かって両手(前足)を上げ「ちょうだい、ちょうだい」という仕草をするクマ達がすごく可愛くて、喜んでどんどんエサを投げ入れていたのですが、反応の良いメイン広場?のクマ達とは対照的に、その隣の囲いにいるクマ達はエサを投げ入れても全く反応せず。暗く狭い穴蔵でじっとしたままのクマも何頭もいました。そのあまりに無気力な姿を見た時、クマ達の置かれた環境を思い、ものすごい罪悪感に襲われました。狭いところに閉じこめられ、ただ見せ物にされて、きっとものすごいストレスだったんだろうな。人間って何て残酷なんだ。自分もそれに加担してしまったと。自然に近い環境で自由に動くことができる行動展示は、動物にとっても随分ストレス軽減になるだろうと思います。現在では多くの動物園が行動展示に取り組んでいるようで、それはきっと、何か救いになる気がします。旭山動物園の名を一躍全国に知らしめたのは、やはりこの番組ではなかったろうかと思います。間もなく決定?!熱血編集長がインフルエンザでダウン中のため、代わって連投させていただきます。オバマ大統領が娘さんに公約していたU・x・Uの件ですが、2犬種までに絞られたみたいですね。「ラブラドゥードル」か「ポーチュギーズ・ウォーター・ドッグ」のどちらか。(昼休みにチラリと見た1/22放送TBS「ピンポン」情報です)長女にアレルギーがあるとのことで、毛がほとんど抜けないこの2種に絞られたのだとか。当の娘さんはラブラドゥードルをとても気に入っているそうなので、もうそちらで決まりかな?番組でその2犬種が紹介されていたんですが、もぅあまりの可愛らしさに胸を打ち抜かれました(はぁと)。巻き毛に愛らしいお目目のラブラドゥードルちゃん。うぅ、ぬいぐるみです。