ID:k8okynK50.net13日に登場する下関国際(山口)は、創部52年で春夏通じて初の甲子園。高校野球の指導者を目指していた坂原秀尚監督(40)は、教員免許取得のために東亜大に通いながら、05年、大学近くの下関国際の監督に就任した。就任前に部員の集団万引が発覚、山口大会の抽選会直前で出場停止処分になるなど荒れ放題だった野球部を立て直した坂原監督の野球論とは――。■荒れ放題だった野球部を甲子園に――野球部はかなり荒れていたと聞きますが。「僕が来た当初はそうですね。厳しい監督が来たとなって、(部員が)みんな辞めて最後は1人になりました。「その後、3人戻ってきて4人になった。グラウンド整備や道具の扱いが、とにかくヒドかった。野球がうまい下手のレベルじゃない。――今年は主将の子が逃げたとか。今年に限らず、毎年います。イベントみたいな感じ(笑い)。遠征費は、毎月3000円の部費を生徒から徴収してますので、それでまかなう。「僕がマイクロバスを運転して広島まで往復すると、ガソリン代と高速代で2万円くらいかかる。泊まりの場合はご家庭で(宿泊費を)負担してもらいます。「東京には北九州空港から行きます。――朝5時から練習するそうですが、選手が自主的に?「半強制です。自主的にやるまで待っていたら3年間終わっちゃう。練習が終わって学校を出るのは21時くらい。本当に遅いときは23時くらいまでやることもあります。「毎日ではないけど、長期休みの時期とか。遠征に行っても、大広間で生徒はみんな同じ空間にいるけど、やっていることはバラバラ。「今の子は連帯感が希薄なんですよね。いうのを大事にしていかないと、うちのような弱いチームは他に勝てない。――確かに、自主性をうたう進学校は増えています。「そういう学校には、絶対負けたくない。実は東筑(福岡の進学校で今大会に出場)さんとは(現監督の)青野さんの前任者のときに1回、合同練習をしたことがあるんですけど、うちの練習を見た監督から『やってて意味がない』と言われたんです。「(下関国際のように)きついことはしていない。今回の県大会で宇部(初戦)と下関西(2回戦)と、進学校に当たったので、普段練習してないだろうと思って、思いっきり長い野球をやっちゃろうと。「ボールも長い時間こねて、牽制もバンバン投げて。七回になったら向こうもヘトヘトでした。僕ね、『文武両道』って言葉が大嫌いなんですよね。――野球と勉学の両立は無理と?「無理です。『一流』というのは『一つの流れ』。野球ひとつに集中してやるということ。「文武両道って響きはいいですけど、絶対逃げてますからね。東大を目指す子が2時間の勉強で受かるのか。ID:k8okynK50.net――文武両道は二流だと?「そういうことです。勉強しているときは『いや、僕野球やってますから』となるし、野球やっていたら『勉強が......』となる。“練習2時間で甲子園”って。2時間って試合時間より短い。「長くやればいいってことではないけど、うちは1日1000本バットを振っている。1001本目で何か掴むかもしれない。時間で区切ってしまったら......。「野球って自力のスポーツで、サッカーやバスケみたいな時間のスポーツじゃない。100点取ろうが、3アウト取らないと終わらない。2時間練習して終わりじゃあ、掴めるわけがないんです。――選手に任せることはしない?「自主性というのは指導者の逃げ。『やらされている選手がかわいそう』とか言われますけど、意味が分からない。――どうでしょうか......県立ですよね。「三本松さんの選手、甲子園(球場)でカキ氷食ってましたよ。うちは許さんぞと(笑い)。