「だって、ゼントラーディの人って、生まれた時から戦争しかしてなくて、おいしい物食べたこともなければ、きれいな服着たこともないんでしょう?女の子なのに、可哀想だわ。「......」タチアナとは学生時代からのつき合いであった。ジャーナリスト志望だった彼女は正義感が強く、社会問題などについて熱心に語った。その純粋さが何より魅力だったのだが、ときにはそれがおせっかいとなって行動に出ることもあった。この時も、夫の話を聞いて彼女流の正義感に妙なベクトルが付加されたようである。アレクセイは黙ってシチューをすすった。普通の人間ならともかく、相手はゼントラーディ人である。彼としては、できればそういう面倒事からは距離を置きたかった。翌朝、出勤したアレクセイは、警衛所を過ぎたところで、前方に待つ長身の人影をみとめた。どこか超然としたその姿は、崖の上に佇む猛禽を連想させた。昨日あの後、彼は自販機の業者からたっぷり嫌みを言われるというとばっちりを受けていた。彼女はおそらく自分の所業の顛末を聞き、わざわざ詫びを入れるためにアレクセイを待っていたのだろう。ゼントラーディ人のことはよく知らなかったが、律儀な態度には好感が持てた。「ドール・マロークス中佐です。今日付けで教導隊に配置になります。「あ...こちらこそよろしく。答礼しながら、アレクセイはあの一種恐怖にも似た、得体の知れない威圧感を再び味わっていた。識別帽にデザインされたゼントラーディのエンブレムが、朝日を浴びて鈍く光り、アレクセイを睥睨した。この若さで中佐、しかも教導隊のパイロットという事実が、昨日のあの素晴らしい飛行を裏付けていた。それは、彼女がこの星に来るまでに流してきた血の量をも物語っていたのだ。