住宅街を抜けると田園風景が続く奈良。芋が峠ルート」はその名の通り、坂が続きます(ひえー、汗)。頑張るためには頑張る理由が必要!それに「氷の聖地」奈良に来たんだし、かき氷をいただきます!ということで今回のルートで訪れたのは「カフェことだま」さんの「明日香くだものパッピンス(韓国風かき氷)」。これがまたスゴイのなんのって。思わず笑っちゃうくらい大きい!「カフェことだま」は古民家を改装した雰囲気ある佇まい。TATSUNOこれが「明日香くだものパッピンス」。TATSUNOそばにあるコーヒーカップと比べてみてください。かき氷だけでなく、明日香村特産品の「あすかルビー」という苺をたっぷり使ったパフェも大人気です。どちらもすごーくおいしいんだけど、食べきるころには体も冷え切って「よし、そろそろ坂でも走って温まりたいね」って口をそろえてました(笑)。芋ヶ峠はクロスバイクの私でも3~4つくらいギアを軽くすれば走れました。TATSUNOお宿は吉野川を一望できるウッドデッキが自慢の「ゲストハウス三奇楼」さん。料亭旅館だったこの場所を、吉野の町をもりあげようと地元の人たちで改装して作られました。そんな素敵な場所でのディナーは吉野グルメである牡蠣&原木しいたけBBQ!これに柿の葉寿司と地酒が3種勢ぞろいして、幸せすぎる~。三奇楼さんには大人の隠れ家「蔵BAR」があって夜はなかなか終わらない。TATSUNO吉野のグルメは吉野の自然の中で育った原木しいたけ、写真はないけど吉野杉の筏を使って育てられた牡蠣。TATSUNO大人の隠れ家もありました。TATSUNO吉野の美味しい地酒。和歌山までは吉野川(紀の川)サイクリングロードを走ります(吉野川と紀の川は同じ水流ですが、奈良県と和歌山県とで呼び方が変わります)。2日目は和歌山駅をゴールに紀の川沿いを走ります。TATSUNO奈良県から和歌山県に入ると、道路に青いラインが現れます。「しまなみ海道」みたい。これがあると初めて訪れる人も迷うことはないし、街の人もサイクリストウェルカムの雰囲気があってとても走りやすいですよね。吉野からルートの終点和歌山港までは、ずーっとゆるーく下り基調。寄り道さえしなければ100km近く下りっぱなしなのです。すばらしい!紀ノ川サイクリングルートは、しまなみ海道のような青いラインが引いてありました。TATSUNO紫のお花がサイクリングロードを縁取るように咲いていて、とてもきれいでした。TATSUNOでも、このサイクリングロード、不思議なほどに全くサイクリストがいないんです!だいたいどこに行っても、5月の連休はたくさんのサイクリストとすれ違うものですが、今回は1組のみ...。この道はポタガールリーダーの絹代さんも大絶賛してたこともあって来てみたいと思っていたのに。して、まだあまり知られていない穴場なのかも?時間がある人はアクティビティも紀の川沿いを走っていると、突然現れたのがアクティブな方たちの強い味方「モンベル五條店」。こちらにはショップの他に、トレッキングやラフティングなどが体験できる設備やオシャレなカフェが併設されていました。コースの途中でモンベル五條店を発見。TATSUNOオシャレなカフェも併設されていました。TATSUNO突然の雨やメカトラブルのときにも強い味方になってくれるし、時間があればここでアクティビティを楽しむプランにしてもよさそうですね。この辺りは真田丸のゆかりの地とあって、道の駅のなかに展示スペースなどもありました。和歌山の名産である種類豊富な柑橘類や柿の葉寿司もたくさんあるので、最後の最後まで旅の味覚を堪能できます。ある吉野からはひたすら川沿いを下り基調で走る約70kmの道のりでした。1日目の移動が約50kmでしたので通算約120km。そのうち、登り坂は1日目の芋が峠で走った約10km程度でした。あっという間に和歌山駅に到着。薬師の湯」で汗を流してから帰りました(この温泉、びっくりします!)。