今まで気づかなかったのか。いや、気づかれないように忘れていたのだ。<?「沙居さん、どうしたんですか?」俯いて考え事をする沙居を見て心配になった裕子が声をかけてきた。真顔になった沙居は流し目で裕子を見ると「ま、お金や無いですけど、期日が迫ってきてるのは確かですわ。沙居はそれとなく質問してみた。「はあ、幹人様ですか?...面白い方ですね。「『わーい』ですか...」にこにこと裕子は笑っている。「でも兄弟がいるっていいですね。本人に自覚は無いが裕子はどこに出しても恥ずかしくないくらいの美少女だ。世間一般で言う悪い虫がつきかねない。それはそれで沙居としては面白いのだが綾二郎の気持ちを知っている手前、注意はしておかなければと沙居は<思った。」(ま、幹人さんの好感度は悪無いとしても異性として意識するには裕子お嬢さんがまだ幼い...かもしれませんなあ)と沙居は結論付けた。田んぼが続く十字路を通りすぎる所で裕子が運転席まで身を乗り出して突然絶叫した。「ああーっ、ゆ、夕霧さん止めてください!」キキーッと制動音を上げて黒いセンチュリーが停まる。「あったんです!見つけました!さっきそにこに捨ててあったんです。沙居のあきれ声など耳に入らない裕子はドアを開けて脱兎の如く粗大ゴミ置場に放置されていたカエルの形のキャラ人形に走りより、それをぎゅーっと抱き締めて、ぽろぽろと感涙にむせんだ。これずっと欲しかったんです。去年、中野の商店街の奥のビルで六十万円で売ってたんですけど、その時はお小遣いが後少しで足らなくて諦めてたんですけど。ほら、沙居さん見てください。ケロヨンさんは普通、緑色でしょう?これは当時緑の塗料が足らなくて暫定的に製造されたモデルなんです〜。裕子は台座付の重さ二十キロあまりのFRP製のケロヨン人形を片手で鷲掴みにして、まるでサンダルを収集する犬のように沙居と運転手の夕霧に見せびらかした。「おお、これはお嬢様。夕霧が顔をほころばして一緒に喜んでいる。