仮想通貨(暗号資産)という言葉を、ニュースサイトなどでよく見かけるようになりましたが、「仮想通貨って何だろう」と改めて考えると、わからないことばかり。最初にまず「仮想通貨とは何か」について詳しく調べてみました。その結果、短くまとめると仮想通貨とは、実体はないが法定通貨とほぼ同じ機能を持っている。今のところ通貨として決済等に使われることは少なく、主に投資の対象となっているという結論になりました。以下、普段使っている法定通貨との比較から、仮想通貨とは何かについて書きたいと思います。※5月に制定した法律により、「仮想通貨」は「暗号資産」という名称に代わりましたが、ここでは「仮想通貨」という用語を使います。何か仮想通貨の説明の前に、普段私たちが使用している法定通貨について説明します。法定通貨とは、国が認めたお金です。法定通貨を発行できるのは、国が指定した機関のみです。日本では、日本銀行が紙幣を、政府が硬貨を発行しています。◎発行量は国がコントロール市場に出回る通貨の量は、景気に直結します。際限なくお金を印刷、製造したり、逆に減らしたりすれば、インフレになったりデフレになったりと、経済が混乱することも起こりえます。そのようなことを防止するために発行量は、厳密に国がコントロールしています。国の通貨が世界の中でどのような位置にあるのかはどのように判断するのでしょうか。「円が強い」、「ドルが強い」という表現をしますが、それはその国の政治、経済力に基づいたものであり、その国の「信用」が法定通貨の強さに直結するのです。私たちが毎日手にするお金。「偽札かも」なんて不安を感じることはほとんどありません。それは、国が、紙幣や硬貨が偽造されないように様々な技術(すかし、ホログラムなど)を施しているからです。金融機関は、利用者が預けた通貨を安全に管理していて、万が一金融機関が破綻しても、預金は1千万円までは保証されます。法定通貨は、国、または中央銀行や金融機関などの管理の下で、安全に運用されている通貨なのです。法定通貨は次の3つの機能を持っています。しいもの、必要なものを手に入れるときの交換手段として使用できます。ものを買いたい、海外旅行をするため、または将来のために貯金をしている人多いと思います。法定通貨は、保存してもその価値を維持することができます。仮想通貨とは何か一方、仮想通貨はどうでしょう。法定通貨との最も大きな違いは、管理する国や中央機関がないことです。ない仮想通貨が多い今現在世界中には、様々な仮想通貨が存在するので、すべてとは言えませんが、その多くに、国や中央機関などの管理主体がありません。◎発行量はあらかじめ上限が決まっているものが多いあらかじめ発行枚数の上限が決められている仮想通貨が多いです。ビットコインの上限量は2100万枚、リップルは1000億枚、ライトコインは2100万枚です。イーサリアムには上限枚数がありません。◎海外への送金が簡単で手数料も安い国境がないので、為替レートに影響されることもなく、海外送金に必要な高い手数料もありません。◎実体がない紙幣や貨幣のような実体はありません。インターネット上で使用できる通貨です。管理主体がないのに、取引の安全性はだれが守るのかというと、暗号技術であり、ブロックチェーンの技術です。インターネット上という安全ではない環境の中で、不正ができないシステムが作り上げられています。機能では、仮想通貨はどのような機能を持っているでしょうか。「資金決済に関する法律」のなかでは、仮想通貨は、物品の購入、サービスの代価として使用できる財産的価値があり、購入・売買が可能で、インターネット上でその価値を移動できるものとして定義しています。実体がないので、ネット上でのやり取りに限られますが、法定通貨と同じような財産的価値を持っており、同じように使えるものと定義しています。詳しくはこちらを参照ください。第二条5この法律において「仮想通貨」(※)とは、次に掲げるものをいう。物品を購入し、若しくは借り受け、又は役務の提供を受ける場合に、これらの代価の弁済のために不特定の者に対して使用することができ、かつ、不特定の者を相手方として購入及び売却を行うことができる財産的価値(電子機器その他の物に電子的方法により記録されているものに限り、本邦通貨及び外国通貨並びに通貨建資産を除く。用いて移転することができるもの※「仮想通貨」という言葉は、2019年5月31日に成立した「情報通信技術の進展に伴う金融取引の多様化に対応するための資金決済に関する法律等の一部を改正する法律」で「暗号資産」に変更されました。仮想通貨での決済はあまり普及していないようです。冒頭に示した通り、現在日本では、仮想通貨は、決済ではあまり使われずにもっぱら投資の対象となっているのです。今後はどうなるでしょうか。仮想通貨(暗号資産)の代表格ビットコインとは翻訳者&ライターcosmos仕事でフィンテックにかかわり、ブロックチェーンという画期的な技術に出会いました。これからの社会を大きく変えるものだ~とわくわくしながら調べているうちに、その技術を生かした仮想通貨(暗号資産)のことも知りたくなりました。仮想通貨を知るにはやはり自分も投資してみるのが一番だ!と思い立ち、チャレンジすることに。まつわるあれこれや本の紹介、新しいニュースなどについて書いていきたいと思います。仮想通貨のこと知りたい!。