総合偏差値は40台前半でした。平均以上は優に超えると思っていた私は、かなりのショックを受けました。このままではどう考えても奨学金がもらえるレベルには達しませんので、私はこの時に、人生で初めて塾に通うことになったのです。私は生まれたから現在まで、塾に通ったのはこの小学校6年生の数ヶ月間だけです。当時は特に勉強に対して熱意があったわけでも無く、周りのみんなが通っていて自分も行ってみたいという思いと、授業料が少しでも安くなればという思いだけで塾に通っていました。教えてもらっていました。その当時ですら、特に塾に通って学力が上がったとは感じられませんでしたし、今から思い返してみても、あまり意味の無いものだったなと思っています。結局、中学入試までに行われた3~4回の模擬試験で1度も偏差値52を超えることができずに、特待生としてでは無く、一般生徒として中学校に入学することになったのです。中学生時代(人生を左右する出来事の連続)入学して初めての定期テストで...特待生にはなれなかった私ですが、私のクラスはその学校の中では一番賢いコースで、24人のクラスでした。その中に全額免除の特待生が5~7人ほど、半額免除の特待生も5、6人居たような気がします。いうわけで、少なくとも中学校入学の時点では、たいしたことの無い中学校の真ん中より下にいたというわけです。別にこの時点では特に何も思っていませんでした。「賢い人もたくさん居るんだなぁ...」ぐらいでした。入学して2ヶ月ほど経った時、初めての定期テストがありました。小学生の時はテストの勉強なんてしたことが無かった私ですが、さすがに年に5回しか無いテストで成績が決まるわけですから、全く勉強しないで試験に臨むわけにも行かず、一応一週間ほど前からテスト勉強をはじめ、ある程度の準備をしてテストに臨んだわけでありました。テストも無事に終わり、テスト返却がなされた後の最初の学年紙に、クラスごと、教科ごとに成績上位者が掲示されました。するとなんと、私はクラスで総合4位ではありませんか。5教科、500点満点の420点だったのを覚えています。(実はこんな点数でランキングに載ることができた回はこれが最初で最後なのですが...)一瞬は嬉しかったです。あんなに特待生たちがたくさん居たのに、その中で4位になれたわけですから。私の中には喜び以外に怒りの感情も生じたのでした。「なぜ、入学から2ヶ月しか経っていないテストで自分より下の奴らが特待生で、クラス4位をとった俺は特待生では無いのか。」そう思いましたが、時すでに遅し。入学した瞬間に特待生の授業料免除は3年間確約されており、入学後に新しく特待生になることは出来ないのでありました。恵まれたクラスメイトただ、私がこの学校に入って良かったと思っている事のうちの一つは、クラスメイトに恵まれていたことです。自分たちの上の学年も下の学年も学力としては高くなく、中学校時代のトップ層が高校に上がると学年の中位層まで落ちるほどでした。私の学年(特にクラス)には、僅か25人程度のクラスの内、この学校としてはかなりの高実績である、のちの旧帝大合格者となるクラスメイトが複数人居ました。高校受験はしなくても内部進学できるのですが、一応高校の奨学金(特待生)制度のために模試は受けました。大体この時点で偏差値が一旦65ぐらいまでは上がっていたと思います。(当然高校に上がった途端一気に落ちるのですが・・・)外部の進学校に行くこともできましたが、私はあえてこのまま内部進学をすることを決めました。高校に入学すると、内部進学の子と外部から来た子が一緒になって授業をします。テストも同じなので、学年が始まって最初の模試の結果で学年順位を見ることが出来ました。その結果は、学年14位。全国偏差値54(全体では300人ちょっとだった気がしますが、下位層がたくさんいるので分母の多さはほとんど関係ないです。)この順位と偏差値をみて私はわくわくしました。「自分の上に13人も自分よりも賢い人が居るのだ」と。いつかはこの中でトップ争いがしたいな。