▽CO[0]Index金属だけでできているのっぺりとしたなんの変哲もない扉の前に、タキは無造作に立った。緊張も構えも特にない。バイザーの隅で、カノンが送ってくる扉やメインコンピューター室のデータが、文字と数字で踊っているのを確認した。何が起こるかわからないから、シロタたちは先ほどの扉に向かう通路の角に隠れさせた。いつでも飛び出せるようにだろう、銃を構えているのだけは背後の気配でわかる。「さてと」ちんたらやるのは性に合わない。扉ごと中身も粉砕してしまいたいが、カノンが送ってきた扉の装甲を見る限り、ちょっと無理そうだ。それでも組成は鉄だから、熱で融かしてしまえばいいだろう。両手を身体の前に突き出して、力を集める。手のひらの間に陽炎が立ち上り、青い焔がほとばしる。扉にあたって焔が表面を押しつぶすように両脇に流れた。扉が熱によって赤く色づき表面が融けはじめた。空気が抜けるような音がして、赤く溶けだしている扉が左右に開いた。タキは後ろに一気に跳躍する。地面を銃弾が薙ぎ、跳ね返った弾が床や天井を跳ねまわる。タキは通路の奥に転がり込んで、身を伏せた。天井付近から声が聞こえ、タキは顔を上げ、周りを見渡した。先ほどまでは壁だったはずのメインコンピューター室上部が窓になっていて、そこに白衣の男が立っていた。リトランかルカトかわからないが、とにかく二度とは見たくない顔であることは確かだ。立ち上がるや否や、前動作なしにタキは炎を叩きつけた。風を切る音がして、投げつけた炎はあっけなく霧散する。先ほど扉が合ったあたりに奇怪なものが剣を手にして立っていた。二本足で立っているが、腕が四本、身長は普通の人間の二倍はあるだろうか。首が肩の筋肉に埋まっている。頭はついているが、目は白濁し、青白く光っている。「なんだあれ」ぞっと背筋が冷え、タキは生理的嫌悪感から足を一歩下げる。背後に控えるトランたちからもざわめきが届いた。呟きはさらに場の恐怖を煽る。『あれって......』インカムからカノンの驚愕した声が聞こえて、タキは、はっとする。