共通の社会的状況のもとでまとめられた書物。夢も希望も見えない、未来が閉ざされた闇の中でまとめられたのが聖書の一つの背景。その現実の中で人はどのように進むのか、進められるのか。パウロたち、使徒の歩みと重ねて、聖書は世界の進み方を語っていく。パウロたちは異邦人世界という未知なる世界へと歩み始める。ユダヤ社会からは闇と思われていた所。そこでパウロは異邦人が信仰を持つ有様を目にする。パウロはどのように伝道をしていったのか。闇と思えた世界で希望を見出したのか。パウロの言葉に「異邦人教会で長老を任命し彼らに任せた」との言葉がある。キリスト教については未熟な者たち、この者たちに任せるとはどういうことか。それはパウロの現実認識と結びついているものと思われる。パウロは教会に対して語る。「私たちは多くの苦しみを経なければならない」と。パウロは苦しみは避けられない、仕方ないと言う。それが彼の信仰、現実認識。この直前リストラの人々が持った信仰は、奇跡を見たから、すなわち、良いことがあったから信じるというもの。いつの時代も、これを信仰とする考えはあるがパウロはこれを否定する。極端な表現を用いるなら神は苦しみを与える。神に愛されれば愛されるほど苦しんでいる。人は予定調和に固執する。頭で作った「成功」「幸せ」「正義」それに固執する。人の頭、それが果たして本当のものを把握していうるのか。作りものを真実と勘違いしているだけではないか。