「おや、髪をおろしているんだね。「いやっ、その、これはっ!」よどみなくそんなことを言うトリスタンに対して、ソニアは慌てて何か言い訳をしようとしたが、うまく言葉が出ない。そもそも彼女が髪をおろしていたからって、何の言い訳をする必要があろうか。仕方なく言い訳はせずに、ランスロットに声をかける。それじゃー先に行ってるぞ」ソニアは慌ててそう答えて、髪をまとめながら歩き出した。長年続けていたそのスタイルにまとめるのに、いちいち動きを止める必要はない。慌てていたのか、彼女はトリスタンが自分についてきているのかどうかも途中まで気にもせずにずんずんと歩いていってしまう。それに、部屋を片付ける、といってもランスロットが手を出せるものなぞ、何もないはずだ。気持ちに余裕があって、普段の彼女ならばそれくらい、すぐに気付いたことだろうに・・・。して、聞いていたのですか。問いかけようとして、ランスロットは言葉を飲み込んだ。「なんだか、いいムードだったから、入ろうか、迷ったんだけど」さらりとトリスタンは耳に痛いことを言う。冷静さを装ってランスロットは答える。「そうかな?いや、ソニア殿は可愛らしい少女だからね。「あなたと」ランスロットは眉根を寄せた。本来主君に向けてみせるべき表情ではないことは100も承知の上ではあるが、そこはまた、実際に王宮勤めが長かったわけではない彼にとっては、未だにうまく制御が出来ない部分でもある。「それにわたくしは妻がおりますゆえ」トリスタンはその言葉に驚いて「へえっ」と声をあげた。いった感嘆の声は、どうも王族とは思えない、彼の言葉でいえば大層「俗っぽい」ものだ。それは申し訳ないことを聞いた」トリスタンはそういうと肩をすくめて「さあ、行こう。「・・・皇子はソニア殿のことを、既によくご存知のようですね」ランスロットは苦笑を見せた。それへは悪びれた様子もなく「うん、思っていた以上に聡い女子だということは嫌というほどわかった。それから、本当は不器用だってことも」そう答えて、トリスタンはまた、音のない扉を開けてランスロットより先に隠し部屋から出て行った。耳を澄まして扉の向こうの音を必死に聞き、トリスタンもまたさっさと歩いていってしまったのだ、ということを確認してから、ランスロットは残された部屋の中で深く息を吐き出した。油断も隙もない、という言葉がぴったりだとランスロットは壁にもたれて瞳を閉じた。トリスタンはくわせものだ。あればあるほど、きっとウォーレンは喜ぶのだろうと思う。残念ながら、自分には手に負えないような人物かもしれない。それはきっと良い意味で、だと感じるけれど。したら、こんなに不安にならずにすむんだろうそんな悲しい呟きをあの少女にさせてしまっている、今の自分達のことを思うと、ランスロットは胸の奥がきしきしと痛む。何の力にもなれていない気がして、とても歯がゆい。それどころか、こちらの弱さすら見せてしまった。あの少女の気持ちを助けるための力になれるほど、自分が大きな人間であったならば。思い立って、彼は目を細く開けて自嘲気味の笑みを作った。彼女に心配をかけずにすむほど、心が強い人間になれたら。今晩は、オルゴールを聞きながら眠ろう。亡き妻が自分に勇気と強さを与えてくれるだろう。ランスロットはそう思いながら、部屋を出ていった。Fin←Previousモドル今回はいろんなことを詰め込まなければいけなかったため、会話シーンばかりで申し訳ないです。ゲーム上では結構あたりまえーのように最初から受け入れられているオピニオンリーダー、つまるところ「ロード」の能力から始まり、様様な「謎〜」なことをちょいと取り上げてみました。立場によっては、やはり理解し合えないのでしょう。ことで、とりあえずソニアとランスロットにはせめて理解しあって欲しいです。久しぶりにラブが進行した・・・と自分では思っているんですが(笑)勘違い?。