「あっさり味にしてみた。具合が悪いのにごめんね。気遣うジュードに「気にするなよ」と笑って返事を返す。実際、料理をしたことでベッドで痛みと戦うよりも、随分と気が紛れた。言葉に甘えちゃっていいかな。一丁前な料理人みたいなことを言うアイボーの姿に、思わず俺の方まで笑顔になってしまう。米が炊けるいい匂いがキッチンに充満し始める頃には、頭の痛みよりもむしろ、穏やかな時間への心地よさの方が勝ってた。頭を抑えてしかめっ面のアルヴィンに続いてやってきたのは、ケロリとした顔のガイアスだった。続いてやってきたのは、今日も元気いっぱいのレイアに、ふらふらと怪しい動きで宙を飛んでくるミュゼ。「ああ、呑みすぎってぐらいだ」ぞろぞろと見慣れた顔触れが集まってくる。声をかけたはずでもないのに、食べ物の匂いに誘われて集まってきたのはいつも通りと言うか何と言うか。やる気になって仕切り始めたエルに視線を向ければ、同じ色の瞳が俺の方へ向けられる。今日の料理人は俺とエルの二人だもんな。目で合図して、俺はフライパンの中身を皿へと盛り付けるため、お玉を手にとった。