年末のご挨拶ご無沙汰しました。一昨日、無事父の葬儀を済ませました。父が亡くなってからというもの、葬儀の準備を進めながら、父が安置されているお寺へも毎日のように通い、眠っている父と会ってきました。私も父も、父がまさか年内に亡くなることになろうとは思っていませんでしたので、色々な思いが交錯し、私はまだ水の中を歩いているような気持ちです。亡くなる2週間前には胃瘻の手術を受け、体力回復を目指していた父。病室の壁には、明日から始まる新年1月の大きなカレンダーを私に貼らせた父。常に前を向き、生きることを決して諦めなかった父を誇りに思っています。焼き場の関係で、父が亡くなってから葬儀まで時間があいたので、当初は5人くらいの家族葬で送る予定が、親戚や親しかった友人も都合をつけて参列下さり、思っていたより賑やかな葬儀となりました。沢山の花に囲まれた父も、きっと喜んでいただろうと思います。父がパーキンソン病を発症してから3年余り、結婚して家を離れていた娘の私にとって、思いもかけず父と一緒にいる時間が増えました。自宅に父を連れてきて、夫コウジさんと娘ワッチ、愛犬ウメと愛猫ハルと共に過ごした2か月ちょっとの時間は、今思うと、大切な宝物の時間でした。(私は決していつも父に優しい言葉をかけてばかりいたわけではなく、注意したり怒ったり、説得したり、口うるさかったと思います)。父に私の手料理を食べてもらったり、色々話ができたり、良かったなあ、とつくづく思います。場所を選んでいった結果です。)葬儀では、この3年間の闘病(リハビリ)の様子だけでなく、父が81年前に生まれてから今までの軌跡を、手元にある写真を入れながら綴ったものをA4用紙18枚にまとめ、集まってくれた方がたに配りました。どこにあるかわからない。」という頼りない返事ばかりだったので、もう時間もないことなので諦めて、あるだけの写真を整理し、パソコンでスキャンして、娘のワッチに教わりながら貼りつけて、紙も写真の発色がいい紙をアマゾンで取り寄せて、18枚を閉じるファイルを葬儀前夜の7時半にお店に駆け込んで用意し、葬儀当日の深夜1時に完成した時は、嬉しかったです。喪主は母にしたものの、母はアルツハイマーで勘違いばかりでまともに話せませんし、仕事で忙しい兄より自由な時間がとれる私がこの3年間の父のことをよく知っていますから、葬儀での挨拶は、私が述べることにしました。講演では原稿を読まない私ですが、大事な葬儀で言い忘れがあると一生後悔しますから、原稿を用意しました。思いのままに書き上げた原稿は、A4で8枚でしたが、葬儀担当者の方から、「8枚はちょっと多いです。」と言われ、深夜1時から急遽3枚に書きなおし始めました。それができたのが午前2時。葬儀当日まで、本当にバタバタと過ごしました。葬儀でその父の生涯をまとめたファイルを配りますと、皆さんとても喜んでくれました。大げさなことを嫌がる父も、きっと困惑しながらも、喜んでくれていると思います。なにより、昨日も実家に母の様子を見に、食べ物を抱えて行きますと、母はずっとそのファイルを読んでは喜んでいるようでしたから、良かったと思いました。書きたいこともありますが、今日は大晦日で、やることがいっぱいあるので、このへんでやめておきます。本年は最後に最愛の父の死、という悲しいできごとで終わった1年でしたが、常に強い意志とともに前進あるのみだった優しかった父の気配を背後に感じつつ、新しい年も邁進していこうと思っておりますので、宜しくお願い致します。昨夜(といいますか、約4時間前)、最愛の父が亡くなりました。家に帰ってきた今、まだ信じられません。病室で賑やかに過ごそうね。」、と父に話したばかりなのに。沖縄でもらってきた障害者向けの旅行パンフレットを見せ、「車椅子でも海に入れるんだよ。言うと、感心したように眼を開いて写真を見、嬉しそうに頷いていたのに。今まで何度か肺炎を起こし、危機もあり、少しは覚悟していた部分もありますが、期待の方が大きかったです。信じたくない気持ちの方が、強かったです。父の気力を、とにかく信じてきました。2週間前の胃瘻手術後の経過も、とても良かったのに。これから体力つけて、自宅への外出を楽しみにしていたのに。3日前の主治医との面談では、順調な回復だと言われたばかりだったのに。いう主治医の言葉は、余り考えないようにしていました。混乱していますし、明日からすることが色々ありますので、、少し落ち着いたらまたここへ来ます。父・母・ウメ・ハル・コウジさん昨日のコウジ村の話も書きたいのですが、色々続いた毎日が、ようやく今日で一段落しましたので、年末に向けて、記憶に新しい今日の出来事から遡って記していきたい、と思います。今日は父の主治医との面談が午前にあったため、朝ウメの散歩を済ませると、洗濯する時間はないので諦め、駅までせかせか歩き、電車に飛び乗りました(その間お財布を忘れ、一度家に戻る)。最近電車も何かと遅れることが多くて、乗り換えた電車もまた遅れ、イライラしながら約束の面談の時間10分前にぎりぎりセーフ、病院に着きました。いつものように病室の父のところへまっすぐ行きますと、目を閉じている父の鼻には酸素チューブが入り、口元へ加湿の蒸気が当てられ、痰を入れる容器にも痰が沢山入っているので、(ああ、まだ痰が結構出ているのだな。ほほ笑む父がいる、という日は来るのだろうか。それでも手を触ると冷たいので、(熱はなくて良かった。