ここでおろおろしてても始まらない。疑問があるなら払わなきゃ。動揺を抑えきれず、ちょっとどもりながらそう聞くと、女の人は『うーん』と少し考えてからにっこり笑って口を開いた。ワタシココニスンデイルノ。『ワタシ』=この女の人が『ココ』=お兄ちゃんの家に『スンデイルノ』=暮らしているってことだろう。「あの、えーと、それは。ワタシノコトオネエチャンッテヨンデイイノヨ。『ワタシノコト』=この女の人のことを『オネエチャンッテ』=義理の姉と言う意味でお義姉ちゃんって『ヨンデイイノヨ』=呼んでくれても問題無いってことだろう。思わず意識がどこかへ旅立ちそうになる中、そんな声でなんとか留まった。男の人の声っていうか、わたしのことを『イサ』って呼ぶ人は一人しかいない。玄関先まで出てきたお兄ちゃんの胸倉を掴んで問い詰めると、お兄ちゃんはさっきの女の人−葵さんって言うらしい−に即座に食って掛かった。その女の人は「はっはっは。ごめんごめん」すっごく爽やかに笑いながらあっさりそう言った。「ああごめん、嘘」また、すっごく爽やかに否定された。ああ、産まれて始めて知った。爽やかな笑顔って使いようによってはこんなにムカツクものになるんだ。「まあここで立ち話もなんだし。「じゃあ、妹さんそのまま立たせとくの?」そう言われてお兄ちゃんはわたしのほうを向いて、ほっぺたをぽりぽりと掻いた。照れてる時のお兄ちゃんの癖。「いやだからここ僕のうちなんですけど......」」お兄ちゃんは一応抗議してみるけど、葵さんはにやにやと笑ってるだけだ。それを見て諦めたように「ほら、荷物」って言ってわたしのバッグを受取ると、奥の部屋に引っ込んでしまった。葵さんはさっきから何も変わらず笑顔を浮かべながら目の前に立っている。