「そんなの決まってる。俺は鷹野さんと付き合うつもりはない。―――いや、鷹野さんだけじゃない。俺は誰とも付き合うつもりはない」その言葉に俺はなぜか胸が締め付けられるような感覚を得た。俯いて直樹はそう小さく答えた。直樹は.........答えない。直樹は沈黙したままだった。激昂し、襟をつかみ、ゆさぶって問い詰める。直樹は視線を逸らし沈黙していたが、やがて俺の気迫に押されたのか口を開いてこう言った。「.........お前には、言えない」その瞬間、俺を貫いたものはなんだったのか。「.........なんだよ、それ。「それは.........」そこで直樹の言葉が止まる。俺から視線を逸らした。これ以上の言葉はない。呼び止められるが、今の俺がそれくらいで止まるわけがなかった。俺はまた一人になっていた。今いる場所がどこなのかわからないが周囲には誰もいなかった。したら遊園地の敷地から出てしまったのかもしれない。皆と合流する時に迷惑がかかってしまう。そこまで考えてふっと自虐的に笑った。迷惑なら充分にかけているんだ。なにを今更言っているのやら。先に帰った方がいいかもしれない。皆と会わせる顔もない。.........特に直樹とはなおさらだ。さっきの態度なんて褒められたものじゃない。なんで俺はこんなに直樹のことを気にかけているんだろうか。確かに直樹とは友達だし、もし力になれるなら助けたい。最初に鷹野と勝負したのだって直樹が迷惑そうにしていたからだ。直樹はあの時と同じか?違う。直樹は一人でどうにかするつもりだ。『鷹野と付き合うつもりはない』。直樹は絶対に鷹野と付き合ったりなんてしない。それどころかこう言った。