(できれば、もっと文字サイズを小さくできるようにしてほしかった。解像度の問題なのだろうか。)けど、ディスプレーそのものは非常に見やすくて目の疲れはPC画面を眺めるよりは少なそう。(文字の写り方が違っている)---2の新聞代について。読んでいて、ホームデリバリーだと月40ドル強かかっていた。kindle経由で読めば13ドル程度で、1年ほど読めばkindle代が浮く勘定。電子版新聞を読むメリットとデメリットを。メリット1.大量の紙の浪費を抑えられる(地球にやさしい?)2.インクで手が黒くならない(身体にやさしい?)3.すべての記事をチェックできる(今まで如何に手抜きして読んでいたかわかる)4.安い(ホームデリバリーに比べ)5.読み疲れたら、スピーチモードに切り替えられる6.新聞を広げる必要がないから、スペースを確保する必要がない(電車通勤などには便利かも)7.朝kindleをオンにしたら、その日の新聞が勝手に届く。8.配達人のミスで届かないことはない(年末のチップも払わなくて良い)デメリット1.写真が白黒で、おそらく一部の写真はカットされている(良い写真が多いだけにイタい)2.スキャンしてめぼしい記事をパッと見つけるには不向き(メリット3とのトレードオフ)3.天気予報、テレビ欄、広告欄など一切なし。(よく利用していたから、ちと淋しい)4.13ドル強とお金がかかる(インターネットなら、その気になれば、ただで全く同じ情報を手に入れられる)といった感じ。ホームデリバリーを取っていた人にはメリットがデメリットを上回る気はする。ウェブで十分だった人にはデメリット、特に4番目が足を引っ張りそう。---3のPDF変換サービスについて。これは最も注目していた機能の一つ。何を期待していたかというと、論文PDFをkindleで読めば、プリント量を削減でき、暇な時にいつでも論文を読めそう、と思っていた。論文として出版された形式にはかなわない。変換後どういう風になるかというと、ちょうど「論文原稿」みたいな感じ。(論文原稿が出版形式に変身した時に味わう感動、のちょうど逆、といえば、わかる人にはわかるか)読みにくい。論文レビューをしている感じ。変換される時、一番ひどいのは図表。図のパネルを小刻みにして表示されたりする。原稿よりひどい見難さ。kindleで論文を読むには少し慣れがいりそう。本末転倒かもしれないが、ハードコピーを用意しておいて、次に紹介する「スピーチ機能」を使って、聴覚情報を入れることに利用するのは悪くないかもしれない。---そして、スピーチ機能(text-to-speech)。機械的なものかと思ったら、なかなか実用的。英語は流暢で、スピードを3段階選べる。僕は、車のラジオ代わりに使ったり、気合を入れて読みたい記事などはスピーチ機能の併用で理解の手助けをするように使い始めている。視聴覚の二つのインプットを利用するのはおそらく脳的にも高効率な気がする。それから、ネイティブスピーカーでない人間にとっては、リスニングトレーニングとして十分な機能を発揮する。段落が変わるとき「point」などと言って、次の段落へ途切れなく移ったりする。そのバグ?は直して欲しいところ。あと、さすがに作家からの反発があったそうで、この機能を使える本と使えない本がそのうち出てきそう。---上記以外のデメリットをさらにフェアに二つ。参考書はやはり紙の媒体が絶対に良さそう。本をパラパラめくって、情報を発掘することは不向き、というかできないから。新聞、小説など(特に結論を知るのは後回しが良いような本)を読むには良いけど、インスピレーション・ベースで読む(眺める)ことがある本の場合、その弱点を露呈するかもしれない。一つの弱点はアメリカでしか実質使えないこと。日本に持って行っても読めはする。アマゾンの提供する3Gネットワークの範囲外になり、新しく本などをダウンロードすることはムリ。アメリカ生活を終える日は、kindleを手放す日になりそう。---update(3/28)注文した本、新聞などは、ウェブ上のアカウント経由でいつでもPCにダウンロードできる。PCにダウンロードして、それから付属のUSBケーブルでファイルをkindleへ読み込めば良い。手放す必要はなさそう。---日本語版kindle、出せば売れる気もするけど、スピーチ機能がうまく働くのかは不明。日本語の文章をスムースな音声に変換するのはかなり難しそう。イギリスなど英語圏ではそのまま使えるような気がするから、すぐに発売されても全く不思議ではない。---と、まだまだ改善の余地はたくさんあるけど、本を買えば買うほど、使いこなせば使いこなすほど、お金と時間の効率性を高められるような気もする。将来の電子ブックの姿を占う上では、それほど高い買い物ではない気がした。同様のサービスを提供し始めたらしい。画面の小ささがどれくらいクリティカルかわからないけど、もしiPhoneをすでに持っている人には試しに使ってみるのも良いかも。ちなみにkindleのバッテリー時間は驚異的です。先週木曜日からコサインというミーティングのため、ソルト・レーク・シティーへ行った。といきたかったけど、今回は経済情勢を考慮の上、スキー(ワークショップ)は見送って、メインミーティングのみ参加。朝9時くらいの飛行機でNJ州を経ち、ヒューストン経由でソルトレークシティー入り。ヒューストン国際空港、ブッシュの名がついているだけに使えんかった。一部のターミナルに行くのにシャトルバスに乗るという不便さ。ターミナル数は尋常ではないから莫大な金を投入しているのだろうけれど、肝心な部分は利用者を考慮に入れていない感じ。ブッシュを象徴するような空港だった。そのヒューストンからソルトレークシティーには小型ジェットで移動。ソルトレークシティーは山に囲まれた盆地?みたいなところだった。ユタ州とNJ州との時差は2時間。ホテルまでのシャトルバスの運転手によると、平年より暖かめと言っていた。そのシャトルバスでは、同じミーティングに参加するという中国人の女性もいて少しだけ話をする。ホテルはRadisson。ミーティング会場のマリオットから2ブロックほどの距離で、少し安めだったためここにした。ワイヤレスインターネットがフリーでなかなか快適なホテルだった。初日はレセプション、ノーベル賞受賞者のトーク、ポスターという予定。レセプションまで時間があったので、ホテルで少し休憩。レセプション中、正直、知っている人がほとんどいなくて、時間をもてあそびそうになったけど、あさりさんと会って二人で近況などを話す。フライト疲れか、アクセルさんのトークが始まる時はかなり調子悪かった。そのトーク中に何とか快復し、ポスターも一通り見て回る。レセプションは6時スタートで、ポスターは8時半頃から日付が変わるくらいまで予定が組まれていた。インテンスなミーティング。朝7時半から朝食が出るので行く。スタバが提供してくれているのか、おいしいパンとフルーツ、そしてコーヒーなどがフリー。ラボメート、アルフォンソと会って、いろいろ話を。ランチでは、ヴラディミアと会ってランチに行こうと話していたら、たろうさんたちと会って、6人でジャパニーズレストランへ。ホテルの前にあって、ランチの値段は良心的、味もまずまずで良かった。ディナーは、ポルトガルへ移られたむらかみさんと会って、そのお友達二人の合計4人で「バーチック」なレストランへ。そのうち一人はアレン・インスティチュートの研究員の人だった。意外と超基礎研究的なプロジェクトもやっているようで少し意外だった。夜19時半からポスター発表。はじめかなり暇で閑古鳥が鳴いていたけど、途中から人が継続的に来てくれて、結局日付が変わるまで発表し続けた。データを詰め込めるだけ詰め込んでいたので、データ量に関しては評価してくれたか。朝食の時、前日ポスターに来てくれたいいださんという修士学生の方と一緒に話をする。ディナーは、またまたたろうさんとそのお友達の計6人でメキシカンレストランへ。たろうさんは外人の友達が多くて顔が広い。レストランは非常に良い雰囲気でおいしかった。土曜日ということで、店内もかなり賑わっていた。ディナー中、ジョブ探しのネタをしたり、あとインド人のポスドクの人とスパースコーディングという専門的な話をしたり。食後、ポスターの時間まで少しあったので、ホテルのロビーでたろうさんと二人で話をする。ポスターを一通り見て撤収。前日までは時差ぼけだったのか6時台には目が覚めていたけど、この日は目覚ましをセットした7時まで寝ていた。朝食はオルガの旦那さんと話を。ランチは、こむらさんと。歩いたところにモールがあり、そこのタイレストランへ。4時ごろにミーティングが終了し、多くの人はワークショップのためスノーバードへ。前日話をしたいいださんはワークショップには不参加ということで、いいださんを誘って一緒に観光とディナー。テンプル・スクエアというところに、きれいな教会などがあった。敷地内に入るとおじさんやお姉さんたちが声をかけてきてくれ、ガイドしますよ、と。フリーらしかったが、遠慮。そこはモルモン教の施設らしいことがわかり納得。悪い人ではないだろうが、あまりのフレンドリーさにややひいた。それにしても立派な建物がいくつも建っていた。その後、モールへ行きレストランへ。アメリカンなレストランへ行った。ピザとパンみたいなアペタイザーを注文したけどうまかった。いいださんと日本の将来について熱く語る。久々に元気の良い日本人大学院生に会った気がした。---翌朝、7時にシャトルにピックアップしてもらい空港へ。ヒューストンについてうちに電話したら、NJはすごい雪とのこと。電車とバスで帰りますと伝えニューアーク行きの飛行機へ。言っても、離陸が1時間遅れた。これも雪の影響らしかった。飛行機は国際線で乗るようなジャンボジェット。各シートにモニターが付いていた。安定していて、やはりジャンボジェットは良い。夜9時に着いて、電車でまずマンハッタンへ行ってバスでNJ州へ、というルート。11時半ごろにうちに着いた。---さて、今回始めて行ったソルト・レーク・シティー。白人が非常に多く、ダウンタウンもごみごみしてなくて、比較的安全な町なのかなぁ、という印象を受けた。モルモン教の人はフレンドリーだったし。オリンピックバブルのおかげか、きれいな建物があったりして町もきれいだった。気候は数日しか滞在しなかったからよくわからんけど、今シーズンのNJ州と寒さ的にはあまり変わらないのかもしれない。同じユタ州には国立公園もいくつかあったりするし、スキー場は1時間弱だったりするから、ホリデーをエンジョイするなら悪くないところかもしれない。住みたいか?と言われるとそれは別問題ではある。日本人はもちろん、アジア人はどれくらいいるのだろうか?安全とはいえ(これはあくまで印象からの仮定だが)、白人ばかりだとすると、それはそれで住むにはいろいろと「壁」があるのかもしれないなぁ、と何となくそんなことを感じた。更新がすっかりご無沙汰になってしまいました。(たぶん)---この2週間で起こったイベントはスキーとミーティング。このエントリーではスキーについて。1週間前の日曜日に行った。ごいちさんカップルとたいじゅさんの4人でHunterというスキーリゾートへ行った。天気予報は雪で、その通り、山が近づいてきたら雪が降り出したのだけれども、道路状況は悪くなく、運転は大丈夫だった。車で2時間強という近さ。HunterはNY州内でも有名なリゾートらしく、確かに建物はきれいだった。コースそのものは昨年行ったスキー場とそれほど変わらない印象を持った。有名なだけに人も多くリフト、ゲレンデともに若干混み気味だった。ゲレンデコンディションは、その直前まで暖かい日が続いて雪が溶け、その上に新雪が積もった感じ。新雪と思って調子をこくと、アイスバーンでズルッといく、一番苦手なパターン(しかも雪が降ってて視界不良だったし。)と、スキーそのものはもう一つだったけど、日帰りスキーそのものはたいじゅさんやごいちカップルのおかげで楽しいものに。会話のネタは、研究の話もあれば、政治の濃い話も。ちなみに、リフト券などはオンラインであらかじめ買っておいたら昼食代は浮いた。夕食、うちから近くの美味しい中華屋さんへ行った。相変わらずうまかった。今シーズン、あと一回くらい行きたいところ。LIFEcology日本>米国>英国スコットランドと渡り、ラボを営みだした神経科学者の日々の雑感などを綴るブログ。日記的なものや時事ネタなど。自己紹介Shuzo英国・スコットランドのグラスゴーでラボを営む神経科学者です。