私は長年にわたり、外科医として肝胆膵領域のがん治療に携わってきました。この領域のがんは、非常に早期発見が難しく、診断がつきにくいものです。ラジオ波焼灼や肝臓移植に至るまで各種治療法があり、集学的がん治療として比較的進歩していると言えます。膵がんや胆道がんは、過去の治療の歴史を振返っても、手強い相手と言わざるを得ません。膵がんに対しては、手術で取り除くだけでは、治療成績の改善にはつながりません。昭和50年代、厚生労働省の「対がん10カ年総合戦略」に早期膵がんの発見・診断に関する研究班がありました。そこに私も関わっていたのですが、プロジェクトの結論は「早期膵がんの診断は不可能」というものでした。研究班の目的は、のちに「小膵がんの診断」に変更されるほど、早期発見は難しいのです。)は、現役を退官される時、約1200例の膵がん手術を行った結論として、膵がんの外科治療成績は30年程前と比較してもあまり改善されていないと総括されました。外科治療に限らず、他の療法も様々な方法が発表されていますが、標準治療になる程の優意性をもった治療はまだまだです。私も、肝胆膵領域の集学的治療として、これまで様々な臨床研究を行なってきました。いくつか私の経験を紹介しますと、肝がんの門脈や静脈に進展した腫瘍栓を「ピシバニール」という薬剤を肝動脈から注入し腫瘍栓を溶かした後切除する術式の開発や、小児がんである巨大肝芽腫を化学療法で小さくしてから手術を行なってきました。胆道がんに対しては、主病巣の近くを走行する肝動脈を切除し再建する術式の提唱や局所再発症例にレーザー治療を行う方法を報告してきましたが、他施設で追試をしていただけるような治療法にはなり得ませんでした。今年2011年の米国臨床腫瘍学会(ASCO)では、膵がんの化学療法について複数発表されています。その中で、切除不能な膵がんに対して期待されている治療の一つに、「ゲムシタビン」と「S1」の併用※があります。これは患者さんのQOLを維持しながら痛みの軽減にも効果があり、今までの化学療法と比較して効果が期待できるのではと注目されている治療でした。結果は残念ながら、ほかの薬剤の組み合わせの治療成績と比較し、統計的な優意差はないことが示されました。治療開始から12ヵ月の生存期間は40%以下で、標準的治療にはならないと明示されています。現在でも膵がんの診断に関しては、遺伝子診断を用いても、早期発見が厳しい状況が続いています。従って、早期発見が難しく治療も困難である膵がんの治療は、手術やこれまでに施行されてきた化学療法には限界があり、早期発見・診断も含め革新的な治療法の開発が求められます。http://medical.nikkeibp.co.jp/leaf/all/gakkai/sp/asco2011/201107/520803.html)これからのがん治療への期待(テーラーメイド治療の方向へ)これまでの薬物治療の場合、全ての対象者に効果を期待したいわけですが、実際は患者さんによっては効く人もいれば効かない人もいて個人差があり、また副作用が出るという問題があります。そこで、たとえば投与予定の抗がん剤が個人に有効に作用するかどうかを、遺伝子学的に検索した後投与する治療法の開発など、個別化医療、つまりテーラーメイド医療の方向性に向かっていくことが十分考えられます。行なっている樹状細胞を用いたがんワクチン免疫療法です。この免疫療法は、患者さんの個別の細胞を用いて治療を行うため、副作用が少ないという特長があります。現在のところ、免疫療法を受けられる施設は限られていますが、今後、症例が蓄積されその治療成績の有効性が科学的な根拠に基づくデータとして示されることができれば、本法は更に普及していくことでしょう。「がん」の診断に関しては、血液中や肝組織の「p53自己抗体」を測定し、早期がんの発見や肝転移の予測に役立てる方法が既に実施されています。これらの方法を駆使しても、膵がんに関しては、早期発見が厳しい状況が続いています。米国では、家系的に膵がんのリスクが高い場合、あらかじめ膵臓を全摘出する予防手術も行われていました。予防のためとは言え膵全摘術は、手術自体のリスクが高い上に術後の生活の質に重篤な障害が生じるため、現状では実施されていません。Hruban氏(米国ジョンズ・ホプキンス大学教授)は、「遺伝子変化を追うことが膵がん克服の道である」と発言しています。結びつけようという取り組みを始めました。この方面の進歩に期待したいものです。おわりに肝胆膵領域のがん治療について私見を述べさせていただきました。がん治療は日進月歩で、3年前の情報はすでに古くなってしまうほどです。今後は、革新的な遺伝子診断やがんワクチン免疫療法などあらゆる方向からアプローチする「革新的な集学的がん治療」が開発されることを期待する次第です。