この時候の旬菜「菠薐草/ほうれんそう」をいただきます。前回、山が紅葉などで色鮮やかになる姿を現した「山粧(よそお)う」という季語をご紹介しましたが、この時候には、やがてその紅葉も枯れていく情景を現す「山眠る」という季語があります。山「枯れる」ではなく「眠る」とするところに趣を感じます。冬の厳しさに向けて滋養をつけておかなければなりません。ほうれん草は「冬草」と呼ばれるくらい冬を代表する野菜です。同時にミネラルや鉄分など不足しがちな栄養素を取り入れることができます。ポパイばりに元気に冬を迎える用意をほうれん草で_菠薐草/ほうれんそう_胃腸の箒(ほうき)アカザ科。味にクセがなくて、万人に好まれる。原産地は西アジアのイラン近辺。東アジアに伝わって東洋種が、遅れてヨーロッパで西洋種が生まれた。日本へは江戸時代初めに東洋種が、明治以降になって西洋種が渡来。現在は主に、二つの交雑種が出回っている。東洋種の露地ものは根元の赤い色が強く、茎は雪をかぶって押され、太く曲がったりしているが、味が濃く、特に冬に甘みが増えておいしくなる。サラダ用ほうれん草は、生食用に改良した交雑種。【選び方】茎に張りがあり、ピンと立っているものを。