ビクターは声で遮る前に、首を軽く横に振ってオーロラの言葉に割り込んだ。彼にしては大げさ過ぎるその動作は、言葉に出すことは勇気が必要だけど、その勇気を奮い起こす前にオーロラの言葉を止めたい、という気持ちの表れだ。「あの男は、その子の仇では、ないんだろう?」いくら鈍い自分でもそれくらいのことはわかる、とビクターは思った。オーロラは答えるまでに時間が必要だったのか、とてもゆっくりとした動きでビクターの方へ体を向け、「はい」と掠れた声で質問に答える。視線を合わせた時、オーロラの瞬きと共に何かが月明かりに反射をしてのか彼女のまつげに輝きを与えた。ああ、やっぱりそうなのか。自分を見据えるオーロラの視線はまるで挑戦的にも見えたけれど、それは本当にビクターに対する挑戦なのではない。「君が自分の手であの男を殺す必要なんてどこにもないんだし、あの男が命乞いをしたからって」どうなるものでもない。ビクターは、自分が今口に出していることなぞオーロラが重々承知しているということに気付いて言葉を止めた。うまい言葉がその後には何もみつからずに沈黙が続く。オーロラの視線が痛い、と思った。今の自分には、オーロラがどんな言葉を欲しがっているかはわからないし、よしんばわかったとしても、彼女の秘めた期待に応えられる言葉もなにもないのだろう。思うことは歯がゆかった。「すみません、ビクターさん、俺は」そのとき、ガストンが困惑気味の表情で声をかけてきた。「異変があれば、すぐ報告をするように義務づけられているんですが・・・」どうしようか、というお伺いだ。ガストンはオーロラをちらりと見る。「報告してくださっても結構ですわ」ビクターとオーロラの声が重なった。オーロラのその潔さは好ましいけれど、とビクターは一瞬辛そうに瞳を閉じる。物知り顔で話をすることも、先輩風を吹かすことも彼はあまり好きではない。軍隊の風紀やら規律などは彼にはよくわからなかったし、そもそもそういうことはソニア同様、性に合わない。これだけは言っておこうと彼は彼に似合わぬ決断をした。自分はオーロラの苦しみやらなにやらはわからないし、何を言えば彼女が苦しまなくてすむのかはさっぱりわからないけれど。「オーロラ、それを決めるのは君ではないよ。君の行動のせいでヘルハウンドがガストンを呼んで来た事実は間違いがないんだから、ガストンは俺達の許可を求める必要だってない」その言葉を聞くやいなや、ガストンはヘルハウンドに男を見張るようにいいつけて、その場を離れた。ソニアに報告に行くのだろう、とビクターもオーロラもそれを了解していた。静かにオーロラは瞳を伏せた。わずかに唇が震えていることにビクターは気付く。オーロラには申し訳ないことに、見ないふりをするには今夜の月は白すぎる。わななく唇の間から、ふっ、と息を漏らした瞬間、オーロラは苦渋の表情を浮かべる。