脇田整形外科の分院を地下鉄仲町台駅近くに建設中です。前回は、野球肘と言われる障害に対して、当院が行っている治療についてその一端をお話ししました。少年野球のお子さんに対して集団検診を通じて障害の早期発見に努めている事もお話ししました。今回も引続き、野球肘についてのお話です。お話の順番としては前後しましたが、野球肘の病態について詳しく説明してみたいと思います。■野球肘の原因と分類について野球肘は、野球の投球動作により生じる肘関節の損傷をいいます。原因となる、野球の投球動作を分析すると、図1に示した様に、4つの動作に分けられます。第3相の加速期では、肘関節に外反の力がかかります。肘関節の内側には牽引力が、外側には圧迫力がかかります。肘頭窩とが衝突します。(図2)その結果、肘関節に特有の損傷を生じます。■野球肘の分類この損傷の程度の差は、有りますが、損傷部位により、大きく分けて内側型と外側型と後側部損傷型に分類されます。引っ張り張力により生じる側副靭帯損傷と同部への牽引力による肘関節内側上顆部の骨端軟骨の損傷です。多彩な変化がみられます(図3)特に肘関節内上顆の骨端軟骨の骨端線離解もしくは同部の剥離骨折は、12歳以下の小児の肘に多くみられ、リトルリーグ肘として有名です。外側型は、投球動作第3相の加速期において上腕骨小頭の関節面への、圧迫力と剪弾力による骨軟骨損傷であります。この関節面の変化を離断性骨軟骨炎(OCD)といいます。(図4)上腕骨小頭に生じた変化は、投球を続ける限り一定の経過をたどることが分かってきました。そこで、病期分類がされています。最初、局所的な骨化の停滞による透亮像が小頭部前外側に生じ、次第に小頭の中央部まで透亮像が広がり骨硬化が伴ってきます。この変化までは、投球の中止などの保存療法で十分対処できます。進行期(分離期)になると透亮像内に骨硬化を伴った小骨片が出現します。この時期では、まだ修復の可能性がありますが、さらに進行して、骨片と硬化した母床との間に隔離像が明瞭になると、保存療法では満足な十分な修復は望めません。肘関節の機能の保持には、観血的手術が必要になります。分離病巣が隔離すれば、遊離体となります。母床内に留まっている場合と、関節内遊離体になっている場合があります。関節内遊離体が、関節に陥頓すると、ロッキングの原因になります。関節軟骨欠損部も、ある程度修復しますが、変形を残します。関節内遊離体も関節変形や可動域制限の原因となります。肘頭窩とが衝突します。図5に示したようにこのために肘頭部の骨端軟骨の損傷がみられます。■まとめ成長期の野球肘の原因とその障害について、説明しました。外側型の離断性骨軟骨炎OCDは、早期発見と治療を行わないと肘関節変形を残す可能性が高いので注意が必要です。一般的に成長期のスポーツ外傷の特徴は、関節周辺の骨端部に成長軟骨が存在することです。この成長軟骨は、骨組織より外力に対して障害を受けやすく、また将来の関節の形成に重要なものです。早期の診断と治療が保存的な治療の近道です。