高校スポーツ共同通信社が運営するアメリカンフットボール専門のウェブマガジン。国内外のフットボールを紹介するベテラン記者のコラムや、国内注目試合の見どころやリポートなどを毎週掲載する。監修は共同通信記者で、NFLの解説者でもある宍戸博昭。いけざわ・ひろしピッツバーグ大RB時代のカービン・リチャーズさん(27)=提供・生沢浩さん今からちょうど30年前、日本では元号が昭和から平成に変わった1989年に、筆者はアメリカのペンシルベニア州ピッツバーグに語学留学していた。ピッツバーグ大学の語学学校に在籍していたので寮に入ることができた。その寮のエレベーターの中でよく会うアフリカ系アメリカ人がいた。彼の名前はカービン・リチャーズ。何度も顔を合わせるので自然と言葉を交わすようになった。話すうちに、彼がピッツバーグ大学パンサーズのフットボール選手であることを知る。筆者も日本でフットボールをやっていたと言うと同じRBということもあってすぐに仲良くなった。筆者のことをなぜか「ヒロシ」ではなく「ヒロシマ」と呼ぶ癖はしばらく抜けなかったが。当時のアメリカでは夏ごろからカレッジフットボールやNFLのプレビュー雑誌が数多く出版された。カンファレンスごとに出版されるものもあり、その豊富な情報量で日本でも根強いファンがいたものだ。立ち寄ったスーパーマーケットで「スポーティングニューズ」発行の1989年イヤーブックを見つけた時は思わず「あ~ッ」と声をあげてしまった。なんと、表紙にカービンが写っているのだ(写真左、27番の選手)。それも複数の出版社から出されているプレビュー誌で。後から知ったのだが、こうしたプレビュー雑誌は中身は同じでも販売される地域によって表紙が替わる。ペンシルベニア州ではピッツバーグ大学やペン州立大学の選手が表紙を飾ることが多い。インターネットもない当時、カービンの実績を知らなかった筆者は驚いてしまった。このスポーティングニューズはピッツバーグ大学の2年生に人材が集まっていることを特集したものだ。確かに表紙の4人の2年生選手のうち3人がNFLに進んだ。ちなみに当時のピッツバーグ大はのちにカウボーイズやチーフスでコーチをすることになるポール・ハケットが攻撃コーディネーターを務め、選手ではコルツやレーベンズで活躍したDTトニー・シラグサ、ビルズなどでQBとしてプレーしたアレックス・バン・ペルト(現ベンガルズQBコーチ)らがいた。その中でもカービンは、エースRBとしてチームをけん引する選手だったのだ。1年生時には1228ヤードを走り、名門ピッツバーグ大ではトニー・ドーセット(カウボーイズ、ブロンコス)以来2人目となるルーキーでの1000ヤードラッシュを達成した。当時同大学が所属していたインディペンデンスカンファレンスのみならず、全米で注目される選手の一人だった。フットボールシーズンが始まると、まさにカービンは大学のヒーローだった。すれ違う誰もが彼に声をかける。そのたびにカービンはニコニコと屈託のない笑顔で応えるのだった。この年のピッツバーグ大は8勝3敗1分けだった。最終的な順位は17位。対戦相手にはその年のランキング1位のノートルダム大や7位のマイアミ大、9位のバージニア州立大学などで、なかなか見ごたえのあるシーズンだった。当時の最大のライバルであるペン州立大に地元で負けたことだけが残念だった。筆者は翌年3月に帰国したのだが、残念なことに最後にカービンに挨拶ができなかった。ところが、思わぬところで彼と再会するチャンスが訪れた。カービンは1991年にドラフト4巡でカウボーイズに指名された。その翌年にカウボーイズがアメリカンボウルで来日したのだ。筆者はジャパンタイムズの記者としてその試合を取材した。練習場で声をかけた時のカービンの驚きようは今でも覚えている。その頃のカウボーイズはすでにエミット・スミスがエースRBでカービンは控え。アメリカンボウルはバックアップ選手のほうが出場時間が長いから、この試合でのカウボーイズのリーディングラッシャーはカービンだった。試合後のロッカールームで彼のコメントをとる瞬間のうれしさといったらない。ピッツバーグで英語を勉強をしていたころ、3年後に自分がカービンを取材することになるとは夢にも思わなかったからだ。わかりにくいのだが、写真右に写っているのはカウボーイズの1992年のメディアガイドで、表紙のスミスの上にうっすらとカービンのサインがある。筆者にとっては宝物だ。この年、カウボーイズはスーパーボウルで優勝するのだが、その場にカービンはいなかった。レギュラーシーズン終盤にファンブルロストを犯し、その直後に解雇されてしまったのだ。その後は地元デトロイトのライオンズやCFLでプレーしたが、目立った活躍をすることもなく引退してしまった。アメリカンボウル以来、カービンとは連絡が取れないままだ。SNSで探してもみたが、残念ながら今のところ特定できる人物は見つかっていない。ところが今回、このコラムを書くにあたってカウボーイズのイヤーブックをぱらぱらとめくっていたら、一枚のメモが見つかった。カービンの連絡先だった。住所を交換したことをすっかり忘れていたのだ。実家の住所なので、ご両親が健在であれば連絡がつくかもしれない。思い切って手紙でも書いてみようかと思った。デジタルな時代にアナログな連絡の取り方も悪くない。いけざわ・ひろしプロフィール:1965年生まれ。1991年にジャパンタイムズ入社。大学時代のアメリカンフットボール経験を生かし、フットボールライターとしても活動。NHKーBSや日テレG+でNFL解説者を務める。5年ぶりに結成した「日本代表」が2月27日、米テキサス州ダラス近郊のフリスコに向けて出発した。Agreement」(CBA)が存在する。現代は「カリスマ」が住みにくい世の中である。強烈な個性を持ち、独特のオーラを発するカリスマは、時に「理不尽」を強いて自分の周りに集まった人間をふるいにかける。オフシーズンには、シーズン中にはできないことにいろいろとチャレンジするようになっています。選手たちの心技体に関する基礎作りや、多くの方に広くレクチャーするクリニックなどです。アメリカンフットボールに限らず、スポーツはコーチの技量がそのままチームや個人の成績に反映される時代である。今回も、トライアウトの受験者側の問題を指摘したいと思います。チーフスが50年ぶりに優勝を飾ったスーパーボウルから10日ほどが経過し、早くもオフシーズンの補強が話題に上るようになった。188センチ、120キロの体格は、Xリーグの大型選手の中に入っても見劣りしない。何より「大器」だけが持つ、独特の存在感が目を引いた。今年の「スーパーボウル」は、ドラマチックな最終クオーターでとても楽しめましたね。BS放送、CS放送、そしてネットで2種類。運動記者としてスタートし、1962年に共同通信社へ移籍。著書に、中学時代から関学で親しんだアメリカンフットボール生活を描いた「いざいざいざ」がある。甲子園ボウルには高校時代と合わせて6度優勝。08年シーズンからスカイAsports+で「小西綾子のホットサイドライン」を連載している。なかむら・たもん1969年生まれ。幼少期からNFLプレーヤーになることを夢見てアメリカンフットボールを始め、NFLヨーロッパに参戦しワールドボウル優勝を経験。日本ではパワフルな走りを生かして、アサヒ飲料チャレンジャーズの社会人2連覇の原動力となる。河川敷、大学3部リーグからNFLまで、全てのレベルでプレーした日本でただ一人の選手。現在は東京・西麻布にあるハンバーガーショップ「ゴリゴリバーガー」の代表者。しんじょう・たけし1968年生まれ。リクルート・シーガルズ(現オービック・シーガルズ)、アサヒ飲料チャレンジャーズのQBとして日本社会人Xリーグで11シーズンプレー。米アリーナフットボール・リーグでの試合出場経験も持つ。道場」を立ち上げ、日本全国だけでなく海外でも、数多くのQBを指導している。NHK―BSでNFL解説を20年以上務めている。みずの・やいち1940年生まれ。74年に京大アメリカンフットボール部監督に就任。83年度に大学王座決定戦の甲子園ボウルで初優勝し、社会人と日本一を争う日本選手権(ライスボウル)も制した。86、87年度にはエースQB東海辰弥を擁し、連続日本一に輝いた。いけざわ・ひろし1965年生まれ。1991年にジャパンタイムズ入社。大学時代のアメリカンフットボール経験を生かし、フットボールライターとしても活動。NHKーBSや日テレG+でNFL解説者を務める。America」会員。すずき・ひろこ女子プロフットボール選手。日本の女子クラブチーム・レディコングでアメリカンフットボールを始め、2000年、米女子プロリーグのトライアウトに合格し、日本人初のプロ選手となる。2012年にはサンディエゴサージでチームを優勝に導いた。こいけ・えみ元NFLニューヨーク・ジェッツのチアリーダー。現在はスポーツ番組のリポーターとして活動している。NFL、NBA、NHLの米国プロスポーツリーグでチアリーダーに選出されたのは、日本人では初めて。ニューヨーク在住で、日本テレビの「NFL倶楽部」の現地リポーターを務めている。して、NFLだけでなくNBA、MLBの取材にも携わっている。リンクサイトマップお問い合わせ47NEWSに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。