奥の細道に残された伊勢参宮途中の2人の遊女の記録は、松尾芭蕉の最も意味深遠な性格描写であり、社会学的小論、そして女性の心に入り込んだ探究である。(我々は芭蕉は‘文学的な’ものではなく、むしろ人類学者であると信じている−その時代の女性についての情報が記録されているからだ)男性中心主義的な解説者や翻訳家たちは芭蕉の言ったことや近世日本の歴史的な現実を無視して、これらの遊女たちは「華やかな娼婦たち」とか「罪深き者」とかまたは笑い話として誤って述べられてきた。この記事の目的は、芭蕉本来の女性中心的実体を復活させることである。女性の人身売買を減少させようと努力している現代の女性たちが、より良い人生を探したこのヒロインたちの謎を探究することに価値を見いだせるように願っている。日本の江戸時代において、ほとんどの遊女は家族を貧困から救うために村々から年季奉公に出された少女たちである。210‐213)は、彼女たちがいかに、お手伝いさんや給仕の職につかせるかのように言われて都市へ行き、しかしその後12、13歳から、残忍もしくは侮蔑的な男たちと毎晩セックスを強要され、拒んだり逃げようとしたりしたら打たれたかということを記述している。—または「セックスとアルコール業においての付属物」として働き年老いたのだ。売春宿は少女たちを「買う」わけではなかった。娘をローンの抵当として、その父親に金を貸しつける代わりに、娘はそのローンを払い終えることを要求される。彼女たちが客から受け取る金は売春宿が手数料を差し引いたものだ。宿側は心地よい2部屋続きのスイートルームと高級な食事を与えるが、しかし、それも彼女たちに課金される。病院にかかった場合、治療費はローンの元金に組み入れられる。わずかな女性しか借金から抜け出せないように、そして、少女たちがこの‘奉仕’を続けなければならないように、売春宿はこのシステムを作り上げていた。遊女の他にも、街道沿いの茶店や宿で働く「飯盛女」もまた客にセックスを提供していた。174)もし芭蕉が下の記録において、売春宿の外で体を売っていた女性をさして、適切でない遊女という語を用いているのならば、その女はヒモか牛夫を連れていなければならない。rare”と述べている。1芭蕉と曾良は、暑い盛りの夏、日本海沿岸の旅をつづけ、市振の関(新潟県と富山県の境)に達する。二人は、関の東側におり、旅館か民宿で布団に横になっている。1943年に曾良による旅日記が見つかって以来、研究者たちは、曾良が市振で売春婦たちについて何も触れていないからということで、この出来事全部が架空のものだと強調してきた。この一節が想像上のものであったとしても、芭蕉の創作の中に、真実を探してみようではないか。若きをんなの声二人計ばかりときこゆ。物語するをきけば、越後の国新潟と云いふ所の遊女なりし、伊勢に参宮さんぐうするとて、(現代語訳2)枕を引き寄せて早く寝たところが、襖一枚隔てた向こうの表側の部屋に、若い女の声が聞こえる。