壬の声がひどく耳障りだった。紫苑はがくりと膝を折った。桔梗と朔が口々に叫ぶ。燐はただ壬を見据えていた。紫苑はぎゅっと眼をつぶった。それでも声は大きく反響する――私の父親が、桔梗の過去を奪った......?不意に、白虎が吼えた。辺りが光に包まれ、それは結界だということに燐以外の者が気付く。朔が不思議そうに白虎を見やった。紫苑は膝をついたまま荒い息をついている。あるが、時雅の長男と次男である。雅哉は、藤原家次期当主でもあった。時雅は雅哉の声に瞑目して答えない。伴雅は雅哉の一歩後ろに座していた。して雅哉と共に時雅の屋敷を訪れるのは彼にとって初めてのことだ。実際、これまであまり父と私的な関わりを持ったことはなかった。母を捨てた父を恨む気持ちがなかったとは言わない。彼の足を遠のかせていたのは、所詮妾腹に過ぎない自分の身を軽んじる気持ちのためでもあった。冷たく追い払われるのが怖かったのだ。雅哉に誘われて姿を見せた伴雅を、時雅は意外なほど優しい眼で見つめた。宮中で出会った時とは全く違う。――大きゅうなったな。つぶやかれた言葉に涙が出そうになった。――父とはかように暖かなものか。この存在感は何だろう。母とは違う、もっと大らかな、ともすればとらえどころのないような、しかしそれでいて彼をしっかりと包み込む温度。それは母ほど確かなものではない。ここにはまた違った居心地の良さがある。――そういえば、あの陰陽師は、母も父も知らぬのだな......。母はどこのものとも知れぬあやかしであるという。父はどうやら先帝のようだが、これはおそらく本人も知らぬのであろう。知ったらどう思うのだろうか。