桐生は音を立てないようにそうっと鍵を開け、玄関に滑り込む。日付は変わってしまっているから、同居人の草摩はもう寝ているだろう。「あれ?」リビングルームに入った桐生は足を止めた。草摩がテーブルに突っ伏して寝ている。部屋の電気も点けたままだ。桐生は草摩の顔の側にある小さな箱に目を止め、おや、と首を傾げた。綺麗にラッピングされ、リボンが掛けられている。それはともかく、この草摩をどうしよう。草摩は男の割に小柄だが、桐生もかなりの細身である。背負うことくらいはできるだろうが、前屈みになってテーブルに突っ伏している草摩を背負うのは難しそうだ。草摩は眉を寄せて振り払おうとするが、桐生は意に介せずに揺すり続けた。桐生は草摩の耳元に口を寄せた。「............」ぽそぽそとつぶやく。途端、草摩ががばりと身を起こした。何を吹き込まれたのか、草摩の顔が青から赤へと目まぐるしく色を変える。「寝るならベッドで眠って下さい。涙を浮かべて抗議する草摩を笑顔で黙らせる。草摩は椅子から立ち上がるとテーブルの上に置いてあった箱を手に取り、桐生に突き出した。桐生はぽかんと口を開けた。手をぽん、と打って大きく頷いた桐生に、草摩は眉を寄せた。桐生はプレゼントの箱を受け取り、にっこりと微笑んだ。照れているのか言葉少なな草摩を視界の隅に捕らえながら、桐生はラッピングを丁寧に剥がした。