Parenzan童話『シンデレラ』のオペラといえば真っ先に思い浮かぶのが、ロッシーニの《ラ・チェネレントラ》(1817)。継父と2人の義姉にこき使われるアンジェリーナが、王子ラミーロと結ばれるまでをしっとりと描いた傑作である。今回は藤原歌劇団が久々に上演。指揮を務める“若き巨匠”園田隆一郎に、この名作オペラについてたっぷり語ってもらう。「まずはマエストロ・ゼッダの言葉『喜劇ほどシリアスに、悲劇ほど軽やかに演奏されなければならない』が思い出されます。喜劇では決してドタバタに陥らず端正に、時計のような正確さを持って。人物の愛情や怒りは真実の感情として表現し、ことさらに滑稽にしない。悲劇では、どんなに劇的で激しい場面でもぶつけるような乱暴な音は出さず、常に軽やかで柔らかい音で。悲しい場面でもどこか微笑みを湛えるような穏やかさで表現したいのです。確かに、出会いの二重唱など、若者たちの心の震えが鮮明に伝わるような、滋味深い名曲である。「アンジェリーナの役は、女声の最も低い声であるコントラルトのために書かれています。個人的な見解ですが、自らの人間的な魅力で“昇りつめていく”チェネレントラには深くて柔らかいコントラルトの声がぴったりですね。理知的であると同時に情熱的なヒロイン像を、この低い声で表現しようとしたロッシーニの感性が私は好きです。歌の表現では、ヒロインと王子と哲学者アリドーロの3人が、シリアスな場とコミカルな早口言葉とを上手く切り替えて演じ分ける点も面白いですよ。今回は、若手中心のキャスティングも注目の的。「1日目主演の向野由美子さんは素晴らしい美声の持ち主。歌手として信頼しています。2日目組の但馬由香さんとは初共演なので楽しみです。王子役のテノールの小堀勇介さんと山本康寛さんは2年前にペーザロのロッシーニ音楽祭《ランスへの旅》でしのぎを削った2人ですね。今回は通常カットされる難曲、義姉クロリンダのアリアも演奏します。ベルカントの女王、光岡暁恵さん、イタリアで活躍中の若手、横前奈緒さんの参加で物語がより立体的になると思います。フランチェスコ・ベッロットさんの演出も美しいものです。話題を呼んでいる勅使川原三郎。3月の新作世界初演は、東京芸術劇場と愛知県芸術劇場で上演される『三つ折りの夜』だ。