「それくらいでうろたえないでくれる?今、君が私の首を固めたときについたんでしょ」(首――?)彼女は立ち上がり、僕と向き合った。喉の横が切れて、血が肩まで流れている。血の染みは肩口まで達し、白いブラウスを無残に汚している。「首を切られたのは、今月で二度目ね。本気で私を殺しにかかってるわ。彼女は迷惑そうに首を擦る。傷はもう塞がっているようだ。警戒を解いていいらしい。「この人ね、取り憑かれた状態でオフィスにきたの。依頼人だから警戒しなかった。襲撃させた時点ではね。押入れの中のグレイ君に声をかけてやるべきだろうか。今、眠る母親に対面させていいものだろうか。「でも、今回ばかりは頭にきたわ。「巣って」でも、その表現は正しいのかもしれない。あの川ではクリーチャーみたいな呪いが、子供をひきずりこんで殺そうと蠢いている。今まで見た、どんな呪いよりも有機的で、グロテスク。何より明確な意図を持っているように思える。(じゃあ、その意図ってなんだ?)「さあ、義弟。動機を、犯人を割りだすのよ。「そんな難しそうに構えるからできないと思うのよ。一つずつ片付けるわよ。最初に亡くなった子の――仲良しグループのメンバー」(仲良しってのも、表面的だけどな)長野から聞いた話を思い出して、気分が沈む。今のところ、まさと君の友達と呼べるのはグレイ君だけだ。「最初の――いや、まさと君が亡くなったのは、台風が来た夜。増水した川に、多分落ちたのかな。「そこに妹が飛び込んで、今はこの有様よ。