冷布亭の「何か読みたくなって」ほとんど毎日、書店をのぞかないではいられない。いつも平積みされた新着本には、興味がある。ベストセラーは、無視できない。おめあての作家の新作は、いまかいまかと待ち望んでいる。出版されて数十年、文庫化されて版を重ねて、いまだ読者を魅了するそんな本こそ見逃せない。仕事や義務や義理ではなくて、ただ「何か読みたくなった」とき、心に引っ掛かった一冊を紹介します。冷布亭氏からのご案内は、月に2回のお届け予定です。「街道をゆく」は1971年(昭和46)から1996年(平成8)まで週刊朝日に連載された紀行文で、単行本、文庫は43巻を数える。本所(現墨田区)と言えば、欠かせないのが忠臣蔵で名高い本所松坂町の吉良屋敷。元禄の頃は松坂町という地名はなく本所一つ目と呼ばれていた、と司馬は語る。ついてもページを割いているが、文中に幾度となく落語や落語家が取り上げられているのが面白い。富』『富久(とみきゅう)』『大山詣り』など、本所深川に縁の深い落語をいくつも取り上げているのは“江戸っ子”を語る上には欠かせないからだが、司馬自身も実はなかなかの落語ファンだということが知れて、ちょっと愉快だ。ん生についても、語るのを忘れていない。『江戸時代から私塾がとくに神田に集中したのは地の利によるものだったにちがいない』と、学問だけでなく、武のほうでも神田お玉が池の千葉周作道場が代表的なものとしてあったという指摘には、なるほどと思う。神田と言えば、古本屋であり、出版社であり、印刷所でもある。本書に「神田と印刷」という項で神田猿楽町生まれの作家永井龍男のことをふれているが、この人は小生も好きな作家だ。永井の自伝的小説に『石版東京図絵』がある。復刻版が出たが、その後、書店の棚で見ることがほとんどないのは、残念ではある。神田はまた、そばの街でもある。神田を歩き、司馬はそばを食べた。それに、トンカツと蒲焼が京・大阪よりまさっている。すしはいかがです、と村井氏(同行の編集者)がきいた。東京のすしがけっこうであることにはまちがいないが、ときにせっかくのすしが商品として独立していなくて、職人の威勢や店主の威厳が加味される』。大阪人の司馬の言葉は、ユーモラスでいて、なかなかに辛らつだ。無断転用はお断りします。書籍の表紙、内容紹介は、各出版社からのご協力により掲載しております。e-mail:letter-b@honn.co.jp。