電気店のビルが林立しているが、壁面の巨大モニターや看板には異様に瞳の大きなアニメ画の少女たちが飛びはね、いわゆる“萌え”絵で埋めつくされていた。寒空にミニスカートのコスプレ・メイド嬢らが立ち、チラシを配っている。外国人観光客がスマホで写真を撮ろうとすると、アニメキャラ風のポーズを取った。――おたくは、オタク、オタッキー、ヲタなどと変遷して、今ではOTAKUという世界語になりました。フランスの国営放送が『OTAKU』と題するTVドキュメンタリーを作ってね、著名なフランス人監督に僕も取材されました。その後、ドイツ、ポーランド、アメリカ、韓国、こないだもイギリスのBBCが取材に来たよ。――へえ、すごいですね。「スティーヴン・スピルバーグがさ、テレビで言ってたんだ。『私は子供の頃、内向的で友達がいなかった。ああ、そう......OTAKU!』って。香川もデジタル編集部の青年も笑っている。何度も取材で話した持ちネタだった。ドン・キホーテ秋葉原店が見えてくる。AKB48劇場の看板をバックに制服姿の少女たちが記念写真を撮っていた。「あの劇場がオープンしたのが〇五年で、その前年に『電車男』がベストセラーになった。若き日にコミックマーケットへ行ったことを思い出す。あの時の驚きが〈おたく〉命名のきっかけになった。コミケットは年に数日のみのお祭りにすぎない。ここでは今やもう一年中コミケ、毎日がお祭りのようである。秋葉原は〈おたく〉の夢の街だ。