実は5月の8日にインプラントをやるんで、できるだけ済ませておこうということになりました。やってみないとわかりませんからね。10年近く前ですけど、最初にやったインプラントが失敗してその後、ピンポン玉みたいに顔がはれ上がってしまって全くしゃべれないことがありました。その時の病院ではありませんし、先生も信頼できる専門家なんで、そこまでの心配はしてませんけど、そういう事態も想定しておいた方がいいと。そこまで心配ならやらなければ、ということなんでしょうけど、もう限界みたいなんです。今なら間に合う、という感じでしょうか。APPLEのアルバム「ENSEMBLE」が4月18日発売。いう意味では前倒しというよりむしろ遅いくらいでしょうか。氷川きよしさん、初めてインタビューしました。あの人の歌のうまさというか、説得力には以前から感心させられていて、いつかインタビューを、とお伝えしていたのがやっと実現したという感じですね。アルバム発売日、5月29日はひばりさんの81回目の誕生日、アルバムの中で「真っ赤な太陽」をカバーしてます。去年の11月に出たアルバムではやはりひばりさんの「花笠道中」も歌ってます。僕の中ではひばりさんつながり。TALKIN’」ですからね。演歌系といわれる人の出演は初めてです。お断りされるかなと思っていたんですけど、気さくにいろんな話をしてくれましたね。もとはポップスを歌っていたんで、自分の中に演歌の蓄積がない。演歌を歌いだした時の方が大変だった、と言ってましたけどね。彼の歌にあるガチンコ感というか、全力感というのはそこから来てるのかなとも思いました。小手先で歌っている感じがしない。それがジャンルを超えるんだろうなとかね。ファンの方からは、今ごろ何を、と言われそうな素朴な質問もいろいろしてしまいました。いつもとは少し毛色の違うインタビューになったかもしれません。新作アルバム「ENSAMBLE」について。アルバム、すごいんですよ。APPLE」から1年三か月、驚くべき成長力と消化力という印象でした。何と言ってもヴォーカル・ギターの大森元貴さんの存在ですね。詞も曲もアレンジも彼が手掛けてます。