学園への通勤途中に、珍しくネギ先生と神楽坂、近衛......それに、桜咲と龍宮の姿を見つけたので声を掛ける。前は3人での登校が多かったようなのに、それに2人増えていた。それが今日だけなのか、それともここ最近ずっとなのかは判らないが。一人で寂しい通勤が一気に華やかになったなぁ。内心で思いながら、ネギ先生に向き直る。「礼を言うような事は」その真面目さに苦笑してしまう。眩しいと言うか、何と言うか。「はいっ」そんな握り拳まで作らなくても。喜んでもらえるとこっちも嬉しいもんだ。頻繁に行くようなもんでもないし、今度は麻帆良祭前にでも場を設けるかな。誘った甲斐もありました、と。四葉には感謝し過ぎても、感謝し足りないくらいである。京都で少し舌が肥えたせいか、最近はコンビニ弁当を味気なく感じるしなぁ。早く舌を元に戻さないと。「耳に痛いなぁ」だがまぁ、正論なのでしょうがない。......生徒から正論とか教師としてどうか、とも思うが。料理ばっかりはなぁ......やった方が良いって言うのは判ってるんだが、どうにも。頬を掻きながら近衛から目を逸らし、どうしたもんか、と苦笑してしまう。「おー」そう応え、いつも持ち歩いているバッグを軽く持ち上げる。通勤途中に買ったそれは、今日は初心に還って幕の内弁当とおにぎり一個である。何で俺って近衛から怒られてるんだろう?......いや、俺が悪いんだけどさ。「それは大人だって変わらない」つまり、龍宮はこちら側と言う訳だ。よかった、俺一人じゃなくて。......教師としてどうかとは思うけど。作らないだけなんです、と。桜咲は......何でか赤面していた。「3人分も4人分も変わりませんから」そう言うもんなのかなぁ。料理をしないからアレだけど、料理をする人からは良くそう聞くな。源先生も葛葉先生もそう言ってたし。「あ」そう話していたら、ふいに神楽坂が声を上げた。何と言う声を出してるんだ、お前は。