横浜開港祭り150周年の記念祭だそうです。Saturday男子バレー世界最終予選2008の速報です。なんと世界ランキング6位(日本は12位)のアルゼンチンをフルセットで破り、アジア1位となることが決定しました。この結果、日本は北京オリンピックへの出場権を獲得したのです。山本隆弘(パナソニック)や石島雄介(堺)らが強烈なスパイクを決めました。第1、第4セットを落とすも、フルセットで強豪アルゼンチンを撃破です。これで、先に北京五輪出場を決めていた女子とのアベック出場が決まりました。男女でのアベック出場というのは、バルセロナ五輪以来だそうです。団体競技で北京五輪の出場を決めたのは、ソフトボール、野球、男女のサッカー、女子ホッケー、そして女子バレーに次いで5競技、7種目目なのだそうです。植田監督は、オリンピックに行きたい。言っていましたが、それが現実のものとなりました。その他アジア枠を争っていたオーストラリアと韓国も勝ったのですが、そのオーストラリア、韓国にきっちりと勝っている日本がアジア1位を獲得したというわけです。対決を制しているのは大きいですね。ま、何よりもホームで行われているということで、かなりの大声援を受けてのことなので、有利であったことは間違いありません。地元の大声援を受けても、かえってそれがプレッシャーとなることはよくあることです。バルセロナオリンピック以来3大会連続で予選敗退しているわけすから、そのプレッシャーというのも相当なものでしょう。本当によかったですね。