今の話は『吉原奈津子』がしたものです。伊吹が少しむっとしたように鼻から息を吐いた。「彼女のした話が本当かどうか。僕らには判断がつきません。草摩はちらりと絵音を見た。絵音は少しぼんやりした様子で頷いた。彼女は事態の部外者に過ぎず、彼女の話の真偽を判断できるほどの情報は持ち合わせていないし、判断する立場でもない。――だがあの話を聞いている時、彼女はそれを信じていた。草摩は軽く右手を広げて自分の右頬に当てた。人差し指の先がこめかみを押している。桐生は穏やかな表情で彼を見つめていた。絵音は囁くように呟いた。草摩は無言で首肯する。草摩の真っ直ぐな視線が伊吹の眼差しを射る。