問おうとした泉を遮るように、翡翠は踵を返した。名を叫んだ泉の声だけが翡翠の出て行った部屋に響いた。祝詞を唱えながら、宮の舞台で舞うさまは、力強いの一言に尽きた。大晦日の夜から、宮の中の神事の間で翡翠は夜を徹して、人々の願いの声を聞く。新しい年の変わり目に神社に訪れ、願う人々の声を。新しい年が明け、日が上るころにその願いを昇華させるべく、翡翠は舞うのだ。神とは人間の願いを叶えるのではなく、願いが叶うような環境を整えるためにいる。願いが叶うかどうかは人の努力次第だ。山の神は山の災害を押さえ、豊かな水と土そして、実りを約束する。平和と豊かな自然があれば、あとはお前達しだいだということだ。そのことを翡翠に会って泉は初めて知った。全ては自分次第だということを。淡く緑の光を纏った翡翠は檜の舞台を蹴り、踏みしめる。聞こえるのは耳に心地よい翡翠の祝詞と時折、舞台を踏む力強い音。離れた所から泉はそれを固唾を飲んで見守る。神域には泉は立ち入ること叶わない。結界の外で姿を追うことだけが許される。舞う翡翠が眩しくて、泉は瞳を細めた。新年最初の朝日が翡翠に挨拶を交わして行くように纏わりついては離れて行く。朝日の赤みがかった光と翡翠の纏う緑の光が相まった幻想的な情景に泉は心を揺さぶられた。何度見ても、泣けてくるほどの静謐さと温かさ。知らずに頬を濡らす涙を泉はそっと袖で拭った。最近、とみに頭をよぎる考えに泉は身体を震わせた。緑の髪の山神に出会って、すでに数十年。翡翠はお前だけだと囁いてくれるが、物事には全て終わりがある。それがいつになるかと泉はひそかに怯えている。翡翠が興味引かれるものが出たらそれが終わりの時だ。山向こうの湖に暮らす龍神である竜胆は何人もの大事な人を宮に住まわせている。それが普通だと誰しもが思うこの世界で、翡翠はいつまで泉一人だけでいてくれるのだろうか。『翡翠さまの気持ちが私から離れたら、どうするだろうか』ひらりと舞う袖を見ながら、泉は唇を噛みしめた。あさましいと思うが、翡翠のあの瞳が他の誰かを映すのは許せないと思う自分がいる。それがどんなに身の程知らずでも嫌だと思ってしまう。山の木々が息吹が翡翠の祝詞を受けて歓喜の声を上げる。押し寄せる生の波動に、土が水がそして山を覆う空気が浄化され、活性化されていく。泉の髪が風に揺れて舞う。悦びに満ちた空気が泉にまとわりつき、挨拶を残す。『綺麗だ』と翡翠が褒めるしなやかな黒髪を手で押さえて、泉は哀しげに微笑んだ。いままでこんなに不安になったことはなかったのに、ここ最近、なんとなく翡翠の様子がおかしくて泉の心が揺れた。例年と違うことが不安につながり、泉の心をかき乱す。舞台で一心に舞い続ける翡翠は目が離せないほど美しい。小麦色の肌に緑の髪、野性味にあふれた容姿、長くたくましい手足が空を切る。剣舞にも似た勇壮な踊りから泉は目が離せない。いつまでもこの姿をあの体温を独り占めしたいという泉の願いも叶えてくれたらいいのに、組んだ手のひらを祈りの形に握りしめて泉は吐息を零した。舞台をひときわ大きな音で踏みしめて、翡翠は動きを止めた。生の息吹に包まれた山々の様子を確認するかのように翡翠はしばらくそのまま動かない。新春の慶びに充ち溢れた様子に満足気に微笑んで翡翠はその場に坐した。大きく息を吐き、礼をとる。翡翠を包んでいた緑の光が霧散した。やにわに立ちあがるとつかつかと舞台を降り、結界の外へ出ると翡翠はまっすぐ泉の元へと歩み寄る。首をぐるぐる回して、泉の横に立った翡翠は上から泉に視線を流した。頭を上げた泉をなおも翡翠は見下ろしていた。その瞳に切なげな哀しい色がちらついた気がして、不思議に思って泉は首を傾げる。腕が伸びて腰を攫われた。