ビジターセンターにはお土産屋が併設されています。その名も、ギャラクシー・ショップ。ここでしか手に入らないであろうグッズたちが並んでいました。訪れた際はマストチェックです。実はアレシボ天文台、2011年に閉鎖される予定でした。2007年11月、年間予算1050万ドルを2008年より800万ドルに削減されることと同時に、閉鎖予定についても発表されています。運営がSRIインターナショナルを中心とした体制に変わり、閉鎖を免れました。200万ドルに削減される報道が・・・。我々が訪れた際、日本人はおろか観光客自体がほとんどいない状況。宇宙から返信があれば、きっと存続されるはずです。宇宙人さん、もしこれを読んでいたら、なるべく早めに返信してください。以上の味を持つ料理プエルトリコには、モフォンゴという料理があります。加えて円形に固めたものを指します。提供するお店によって味付けなどが異なるため、100軒のお店があれば、その数だけの味があると表現しても過言ではありません。今回はチラシを見て衝撃を受けたビジュアルのモフォンゴを食すため、“Raíces”というお店へ。店内は映画のセットのような作り。モフォンゴはアフリカからの移民たちが持ち込んだ料理がルーツということで、その背景を描いているようです。店員さんにお目当てのモフォンゴの写真を見せてオーダー完了。グランドメニューには載っていませんでした。やってきたのは、お通しのバナナチップス。ースにディップして食します。湿気たポテトチップスのようで美味しい。こちらが目当ての品、牛肉とエビのモフォンゴです。共に食すと相性が抜群!その上に鎮座するエビもプリプリで、1つのプレートで様々な食感が味わえます。プエルトリコではモフォンゴを食す機会が多かったのですが、このお店は格別でした。見た目もさることながらボリュームもあるので、少食の方はくれぐれもご注意ください。■サーカス風のお祭りお腹も満足したところに、街中の広場にサーカスが来る情報をキャッチ。お目当ての広場に到着すると、もう夕暮れ。溢れんばかりの観客が集まっていました。メインイベントが始まった頃にはすっかり夜。2人のお客さんに楽器を渡しています。万国共通の客いじりからスタートか。思いきや、お客さんが楽器を鳴らすという参加型の演目だと判明。音楽に合せ、頭の上にベルを乗せたサーカスの男性がお客さんへ合図を出しています。ラテン式のリズムネタに、広場は大爆笑。クマがバイクを乗り回したり、ゾウに踏んづけられそうになったり、固唾をのんで綱渡りを見守ったり・・・はありませんでした。「地元の人が集まるサーカス風のお祭り」と言ったところでしょうか。期待したものとは違いましたが、ガイドブックに載っていない地元体験を堪能しました。“ピニャ・コラーダ”というカクテルをご存知でしょうか。ラム酒をベースに、ココナッツ・ミルクとパイナップル・ジュースを混ぜて作るカクテルです。口当たりも良く、とてもフルーティーな味わいで、男女問わずファンが多いと思います。そんなピニャ・コラーダの発祥地はプエルトリコなのです。こちらのお店が、正真正銘いわば本家の”Barrachina”。席に通されて、まず目に入ったのはドリンクサーバー。なんと、中身はどれもピニャ・コラーダ!「自宅に欲しい」と素直に思いました。こちらがピニャ・コラーダ。トロピカルなパラソルと沈んだチェリーが可愛らしい(7ドル)。適度なフローズンになっており、体に溜め込んだすべての熱を一瞬で冷ましてくれます。ラム酒抜きにすることも出来るので、アルコールが苦手な方やお子様も安心して味わえます。言えば、モフォンゴを食べたRaícesのウェルカムドリンクも、ピニャ・コラーダでした。お店の外には、本家を示すプレートがありました。呪文みたいな名前のピニャ・コラーダ。プエルトリコの夜に唱えてみてはいかがでしょうか。ようこそ!プエルトリコ滞在中の2018年3月10〜15日の期間、ICANNの第61回目の会議がプエルトリコにて開催されました。・ICANNとは?会場は旧市街にも近い「プエルトリコ・コンベンションセンター」の、約1万7000人を収容するエキシビションホール。開会式が行われています。スピーチをされている方は、ICANNのCEOであるヨーラン・マービー氏。各国のインターネット事業者が集まっているため、会場内には同時通訳ブースがあります。議を聞くことができますが、日本語はありませんでした。プエルトリコの紹介として、伝統的なサルサの披露が。一気に華やかなムード。日間の会議が行われます。回、コーヒーブレイクの時間があります。こちらは飲み物のコーナー。続いて、軽食のコーナーです。果物やお菓子が並んでいます。したブレイクは海外のカンファレンスでよく行われており、なんだか日本の職人さんのよう。空き時間は宿泊先に戻る人もいたり、スポンサーブースを見に行く人もいたり。■プエルトリコのドメイン「.pr」のブースへプエルトリコのドメイン(ccTLD)は「.pr」や「biz.pr」、「com.pr」など、いくつかの種類があります。我々はICANN61のホストを務めた「.pr」レジストリのブースへ突撃しました。ドメインについて話していると、後ろから笑顔が素敵な男性が、、。なんと、「.pr」レジストリの副社長をされているパブロ・ロドリゲスさんが来てくださいました。ンの料金は高く設定されていますが、スパムで使われることも少なく安全なドメインですよ!』とのこと。ちなみに、ゴンベエドメインでは「.pr」を16万2000円(税込・1年間)で提供中です。東日本大震災の際は、インフラに被害を受けてしまった日本のユーザー救済措置として、「.pr」ドメイン失効防止のために更新期限の延長を行ったお話も聞くことができました。1989年に施行された「.pr」は、2019年に30周年を迎えます。されるか楽しみですね。【応募要項】プレゼント応募期間は終了しました。