学校起点に福祉の輪シェアTweet高根沢町教委のスクールソーシャルワーカーの渡辺有香さん(中央)。それが何なのか見えない。子どもたちが下校するころ、男性教諭(47)が、町教委の渡辺有香わたなべゆかさん(29)に話し出した。「最近、表情が暗いんです」。中学年の女の子のことだ。一度書けるようになった漢字が書けないことがあった。「家庭に問題を抱えているのかな」うなずき、メモを取る渡辺さん。県内でまだ多くないスクールソーシャルワーカーだ。心理面を支援する専門職の経験があり、小中全8校の子に目を配っている。経済的困窮、親の精神疾患...。不登校や非行、ネグレクト(育児放棄)の子の背景に、複雑な事情が絡み合うことが少なくない。教諭は「学校は家庭の問題にまで踏み込みにくい」と身に染みていた。多忙な学校で、1人の子にだけ手をかける余裕はない。生活保護や困窮家庭向け貸付金など制度のことは、よく分からなかった。学校や教員に拒否反応を見せる親もいる。「福祉の視点を持ったパイプ役」。渡辺さんは自らの役割を肝に銘じている。中学校を訪れた渡辺さんは、ある男子生徒のことを相談された。保健室登校や休みが目立ち始めていた。ひとり親になった母親は、気持ちが不安定で日中、働けない。体調が少しよくなる夜、接客の仕事をしているが、生活は苦しい。「夜、母親の帰りを待ったりして、生活のリズムが崩れたのでしょう」と渡辺さん。担任は母親に「町に相談に乗ってくれる人がいるので、話をしてみませんか」と勧めた。して、母親が渡辺さんを訪ねてくる。耳を傾け、うつろな目をした母親から何とか聞き出した。「なるべく昼間の仕事をしたい。面談を重ねると、母親の悩みが浮かんできた。した課題に詳しい県母子自立支援員を紹介した。翌13年春になって、母親は日中の仕事に就く。生徒も、登校するようになっていった。同じ漢字を書けたり書けなかったりする女の子。家庭に足を運んだ渡辺さんは、「家族関係がうまくいっていない」と分かる。それを学校にも伝えた。家庭や学校、関係機関。それぞれの点が、渡辺さんによって確かな「線」としてつながる。女の子の表情が暗い理由が見えつつある男性教諭。その気持ちに思いをはせながら、声をかけている。少子高齢社会の「希望」であるはずの子ども。その6人に1人が貧困の中で生きている。「1億総中流」と言われ、その安心感に慣らされた私たちに、実感はあるか、目を背けてはいないだろうか。目を凝らさないと見いだせない。私たちは子どもの姿を見つめ、考え続けたい。「希望って何ですか」と。6人に1人の子どもが貧困線下に暮らしているというデータが発表され、話題を呼んだ。現状は目に見えにくく、貧困世帯への社会の理解も乏しい。困窮する子どもを見つけ寄り添うために、私たちに何ができるのか。弱い立場の子どもたちに光を当て、可視化されにくい貧困の現状をあぶり出し、解決策を探る。共同通信サイト内に掲載の記事・写真・動画など無断転載を禁じます。著作権は下野新聞社またはその情報提供者に属します。alert('写真が選択されていません。