細かいわね」お義姉さんはわざとらしくため息をついてバスルームを出た。廊下に出ると、彼女は僕に後ろを向かせた。「傷なんて――腕ならさっき怪我しましたけど」もっとも、その腕はもう治りかけている。彼女は僕の背中の傷があるらしいところを指でなぞる。脳裏に、ぼうっと光る母猫の姿がよぎった。「いえ、それはないはずよ。「どうして」お義姉さんは無言で、僕の右手から指輪を抜き取った。彼女は忌々しそうに言って、指輪を飲み込んだ。「ええ、まあそうなんでしょうけど。「君が普通の人間なら、エネルギー源があっさり尽きてた。聞いているのかいないのか。「人間じゃなくなる程度にはまずいわね。友好的だった僕と子猫の関係に亀裂がはいるということだろうか。あいつから母親を奪っておいて、その上敵対なんかしたくない。「今は主導権をあなたが握ってるからいいようなものを。僕は、あいつのご主人さまなんかじゃない。「その体を使ってるのは、今は義弟よ。彼女は、短く鼻を鳴らした。後悔しているらしかった。「とにかく、この件に関しては、あなた達を前線には出さない。「でも俺、なにもできないのは嫌です。役立たずにはなりたくないです。