今回は土居ちゃんもいっしょだ。取材場所を増やしたい。ここから、大船渡線に乗り換える。普通列車なので、キップに発車時間が書いていない。トイレに寄って行くくらいの乗り換え時間はあるだろう。意外と、乗り換え時間がなかった。おまけに、2両編成で、ほぼ満員。座れないところだった。3人バラバラの席に着く。大船渡線に乗るのは、実は初めて。『桃太郎電鉄』で、気仙沼駅がずっと☆印カード売り場だったのは、まだ行ったことがなかったから。日本全国津々浦々まで行っているようにおもわれているけど、あと少しだけ手付かずの場所はある。それだけに寄り道したかった。地図を見れば、気仙沼が青森県に行くのにはちっとも寄り道になっていないことはすぐわかるとおもうけどね。この大船渡線は、現在ドラゴンレールという愛称をつけて、観光客を誘致している。何でドラゴンかというと、路線がこんな感じだから。こんなにぐるん!と線路が曲がってしまったかというと、明治から大正時代にかけて、相当激しい政治論争があったから。いわゆる「我田引“鉄”」って、やつ。当時は、鍋物の取っ手、弦(つる)みたいだから、「鍋弦(なべつる)線」と呼ばれていたそうだ。ちなみに、現在電車は、一ノ関から気仙沼駅まで、約1時間半。自動車で、猊鼻渓を通らずに、千厩に行けば、気仙沼駅まで、約1時間。弦(つる)の部分はいらなかったか明白だ。この「ドラゴンレール」、愛称を募集して付けられたそうだ。電車に乗っていると、この大きく迂回する部分はちっとも気づかない。地図上の迂回だもん、わかるわけないよね。童話『星の王子様』にも、こんな形の絵が出てくる。ウワバミがゾウみたいなのを丸飲みした絵。「星の王子様線」にしたほうが、ロマンチックでもっと人気が出たようにおもう。社〜〜〜ッ!」っと叫びたくなるような深い谷底を恐る恐る見ながら進む路線かとおもったら、意外や平凡な住宅地を走る。お寺が見えないだけで、大船駅から北鎌倉駅あたりを走っているような気分だ。途中、石灰石を切り出していた岩壁がちょっと険しい景色だったけど、それも一瞬に近い。それより、陽射しが強くてまいる。スエットシャツを脱いで、Tシャツ1枚になる。自宅を出たときに着たコートは、早くもジャマになる。失敗だったかなあ...。紅葉も期待して来たんだけど、紅葉は少ない。その代わり、ところどころにそよぐススキが銀色に揺れて美しい。田んぼの稲刈りあとの積み藁の風景も、いかにも外人さんなら描きたくなるような日本独自の景色だ。それと2両編成にもかかわらず、最近のJRはみんな車両がアルミ・ボディでローカル線としての風情には乏しい。音も静かで、会話が途切れるくらいのモーター音でもしてくれると旅情が増すんだけどねー。気仙沼(けせんぬま)駅で下車。ホームに降りると、さすがに風は冷たい。駅前の「ホテルパールシティ気仙沼」にチェックイン。気仙沼自体にホテルが少なくて、相当ひどいホテルを覚悟していたけど、なかなかしっかりしたホテルだった。