華々しく開催されました。今で言うところの万博(万国博覧会)ですね。5ヶ月間で、530万もの人が訪れたそうです。その博覧会が終わった後、跡地の西側半分は民間に売却され、その場所に「大阪新名所」とうたわれた歓楽街の「新世界」が誕生しました。明治45年(1912年)のことでした。新世界の中心部には、遊園地や映画館、芝居小屋などが立ち並んでおりました。その遊園地は「ルナパーク」と呼ばれ、遊園地の入口部分にシンボルとして建てられたのが「通天閣」でした。この当時の通天閣は、塔脚(土台)の部分が「凱旋門」、塔の部分は「エッフェル塔」をモデルにした、とても斬新なデザインで、大阪の人々を驚かせました。当時、東洋一の高さを誇りました。40メートルの塔がありました。そのホワイトタワーと通天閣のそれぞれ中腹部分を、4人乗りの赤いロープウェイが行き来し、人々を魅了しました。これが大阪初のロープウェイです。昭和18年(1943年)に、通天閣のそばの映画館が炎上し、その影響で通天閣の鉄骨がねじ曲がり、ついには戦時下の鉄材供給の名目で、解体されてしまいました。2代目通天閣の誕生シンボルとなる通天閣を失いつつも、戦後の新世界は、人々から親しまれ続けておりました。言え、やはり通天閣が消えて寂しくなっていた新世界を、何とか復興しよう!と、地元の人々が立ち上がりました。設立され、そして念願の2代目通天閣が、昭和31年(1956年)に誕生しました。初代通天閣が姿を消してから、13年ぶりに新世界のシンボルに灯りがともりました。展望台からは、新世界の町並みが眼下に広がり、晴れた日には大阪城や梅田の高層ビル、更には六甲山や生駒山までもが一望できます。2代目通天閣に導入された円形のエレベーターは世界初で、当時はとても貴重なものでした。平成15年(2003年)には、大阪市の指定景観形成物に指定され、更に平成19年(2007年)には、国の登録有形文化財に指定されました。通天閣は、なにわが誇るシンボルタワーとして、大阪の街を見守り続けてくれています。