ALL「ノーサイドの精神」を、日本へ、世界へ。●10月30日(土)湿度がややありますが、天気は快晴です。朝一番でプールでウォームアップ。本日の予選プールの試合は昼にフィリピン、夕方にスリランカと試合が離れているので、1試合目の後にはホテルで休憩をとります。フィリピン戦では、成田選手のトライを皮切りに前半でトライを3つ。前半の最後でマレーシアの連続攻撃で空いたスペースを突かれ、1トライを許します。後半も立ち上がりでのミスによってトライを奪われましたが、その後はしっかりとコンパクトなディフェンスが機能して34-12で終了。チームとしてまだまだ課題を修正する必要があります。アイスバスとストレッチでできるだけ疲労を取り除き、次の試合に備えます。スリランカ戦、前半はまだ練習の少ないアタックで点をなかなか奪えませんが、北川選手のトライなどで、12-0。後半は、前に出る意識が徐々に出てきたジャパンの選手達が疲れの出てきたスリランカディフェンスのギャップを突きます。ディフェンスではコンパクトなディフェンスで点を許さず、終わってみれば31-0の圧勝でした。自分たちの目指すラグビーはまだまだできていませんが、課題をしっかりと修正して明日の決勝トーナメントに臨みたいと思います。本日は先日お邪魔させていただいたコタキナバルの日本人学校の皆さんの声援がしっかりグラウンドに届いていました。ありがとうございました。応援してくださいました皆様にこの場を借りて感謝申し上げます。●10月29日(金)本日は午前中にマレーシアとの練習試合を予定。昨日体を休めた選手達は朝一番のプールで体を起こします。出発前にパワーポイントを使い、マレーシアに到着してからの3回の練習でやってきたディフェンスを再確認。相手の強み・弱み、自分たちの強み・弱みをどうやってグラウンドレベルで出せるかをチェックしました。今回の試合はホールドゲーム。今回のメンバーで行う最初の試合でしたが、1stハーフは2トライ。2ndハーフは3トライでの完勝でした。初試合ということで、アタック・ディフェンスともまだまだ修正すべきところはたくさんありますが、今回の大会の目標であるハードでコンパクトなディフェンスを明日・明後日で形にしていきたいと思います。午後からは大会側が用意してくれたホテルへ移動。明日の試合に向けて1オン1でのミーティングと南川フィジオの治療で1日を終えました。明日からのボルネオ大会、チーム一丸となって頑張っていきますので、ご声援よろしくお願いいたします。●10月28日(木)本日はオフ。選手達はそれぞれの時間を過ごします。南川フィジオに治療をしてもらう選手、買い物に行ってリラックスする選手、時間の使い方は自由です。幸いにもホテルが市内の中心にあり、マーケット・ショッピングモールにも近く、退屈になることはなさそうです。明後日はマレーシアとの練習試合です。今までやってきたことをしっかりと実践できるようにしたいと思います。トレーナー部屋ではいつでも過去の映像が見られる治療を受ける選手たち●10月27日(水)朝はプールに入り体をストレッチ。ホテルからグラウンドへは車で10分という好ロケーションで、移動のストレスがないのはとても有難いです。練習では、昨日のミーティング内容をふまえ、村田監督は“ハードディフェンスというコンセプトで、1つ1つの練習を大事にやっていこう”と指示。小さいスペースでのディフェンスの確認をした後に、徐々にスペースを広げ、より実戦に近づけます。今のチームでのできていること、できていないことを確認し、なぜできていないのか、どうしたらできるのかスタッフ陣から細かい指示が飛びます。午前中はディフェンス中心で終了。午後の練習の前に、本日はセブンズ恒例の日本人学校の訪問。先生・生徒の皆さんが待っていてくださって、村田監督のイニシアチブで、“セブンズだるまさんが転んだ”他いくつかのドリルを行いました。生徒の皆さんの笑い声に選手・スタッフとも心がなごみます。その後のプレゼンテーションでは、生徒の皆さんから“ソーラン節”を披露していただきました。ありがとうございました。日本人学校を後にしたセブンズ代表は午後の練習へ。午前の練習の反省をもとに、自分たちの長所・短所を頭に入れながら、ディフェンスの基本・ディシプリンを確認。1回、1回の練習毎に、チームが一つの形となっていくのを実感しています。体を休めて、明後日の練習試合に備えます。新井校長先生と●10月26日(火)マレーシア到着から一夜明けた今日から、セブンズ日本代表は本格的な始動です。朝食を一緒に取った日本代表チームはキックオフミーティングへ。初めに村田監督から選手達へ“なぜここに集まったか”の説明がありました。岩渕コーチからは、パワーポイントを使ってのプレゼンテーション。ここに来た意義、大会までの練習時間、相手チームの強み・弱み、セブンズ日本代表チームの強み・弱み、選手間でのディスカッションを入れながら、時間をかけて意識を同じレベルに持っていきます。バラバラになっていた個々の選手達の漠然としたイメージがこのミーティングでしっかりと一つに共有されました。村田監督から「目標は金メダル」「ハードディフェンスとディシプリン」というキャッチフレーズを使って、キックオフミーティングは終了。ミーティング前と後では選手達の顔つきがガラリとかわり、このミーティングで自分たちのやることが明確になったことを実感します。午後は、グラウンドでの初練習。体をしっかりとマレーシアの気候と週末の大会に合わせていきます。アジア大会までしっかりと練習ができるのはせいぜい10回程度。一つ一つのドリルから集中して、無駄な練習をしないようにと声が出ており、非常に良い雰囲気での練習となりました。練習後はプールリカバリー、そして夕食。この日は仙波選手の誕生日でもあり皆でお祝い。チームの雰囲気はメリハリがありとてもよいと感じます。明日は、午前・午後の練習、間に日本人学校を訪問と盛りだくさんです。誕生日の仙波選手からコメント●10月25日(月)およそ6時間のフライトを終え、空港へ到着した7人制日本代表を、ボルネオセブンズの大会事務局が盛大に出迎えてくれました。時差は1時間遅れで、気候は非常に湿気があり、日本の梅雨時期のような印象です。トップリーグの試合を週末にこなした選手達の体調を考慮して、ホテル到着後はすぐにプールリカバリー。体をじっくりリラックスさせます。明日は大切なキックオフミーティング、そして午後はトレーニングを行います。アジア大会の前哨戦としてのボルネオ大会。チーム一丸となってやっていきますので、セブンズ代表チームのご声援どうぞよろしくお願いいたします。ボルネオセブンズ・10月30~31日)およびシンガポール(シンガポールクリケットセブンズ・11月5~7日)に向け出発しました。それぞれのチームで、トップリーグの激戦を前日まで戦っていた、7人制日本代表選手たちは、この二つの大会を経て、その後11月12日から27日まで中国・広州で行われる第16回アジア競技大会(ラグビー競技は21~23日)に臨みます。アジア競技大会での2大会連続の金メダル獲得のためには、今回のツアーは非常に重要です。15人制の日本代表ともども、皆様の温かいご声援を、そして7人制日本代表の活躍にどうぞご期待ください。「連戦のトップリーグを終え、集まってくれた選手に、まずは感謝します。「アジア大会前、チームとしてレベルアップできるよい機会なので、戦術、チームワークを固めていきたいと思います。アジア大会に向けてしっかり準備をして、金メダルを目指します。今回のツアー(マレーシア・シンガポール)ではキャプテンを務めさせていただきますが、結果を追求し、言葉ではなく、プレーや体を張ることで、チームを引っ張っていきたいと思います。日本ラグビーはどこまでも強くなる努力を続けます。