戦力にはならないし、あのタミルでもセインだったらなんとかするだろう。静かなアズールの声にフレミールはほっとした顔をした。この男は何があっても動じない。その体格にみあった落ち着きがある。戦闘は膠着状態で、一気に決着をつけるというムードではない。ただでさえ、戦いの気配に触発される状態になっているタミルにとって、この戦場に身を置くのはいいことではないだろう。副官たちも消耗が激しいし、黒軍はまとめて都へ返そう」アズールの言葉にフレミールは頷いた。ここの戦闘も長くてあと1週間だろう。二人は南へと思いを馳せた。夜の帳がすっかり下り、月のない闇夜が広がる。砦から下界も見えず、また、クアールも気配だけが遠く濃厚に感じられるだけだ。砦には緊張が走り、篝火の周りを巡回する兵士の鎧の擦れる音が時折響く。敵に援軍が到着してから3日、ずっと静寂が続いていた。相手は動かず、こちらも打って出るには、危険が大きかった。砦の外の城壁に出てきたカミールが空を仰いで呟いた。強い風が、ヴァイスの白い長い髪を掬って、吹き抜ける。篝火が風でゆらゆらと揺れ、それがもたらす影が、城壁に踊る。「すぐにでも仕掛けてこなかったのは、そのせい?」レイラースもまた空を見上げる。「さあ、どうでしょうね」カミールの声が合図だったかのように、気配が動いた。嵐の前触れのような風が唸りを上げて、砦を吹き抜けた。「戦闘態勢」カミールの声に戦闘を告げるラッパが鳴り響いた。押し寄せる気配に城を覆うシールドが強くなる。一斉照射の弓弦の音が闇夜にこだまする。鬨の声は外ではなく、中から響いた。司令官3人は、いきなり振り返り、砦の中へとって返す。声を荒らげ、3手に別れて、城内を駆ける。レイラースもまた、副官を求めて、剣を抜くと通路を走る。騒ぎは一か所ではなかった。あちこちから剣戟の音と争う声が聞こえる。呼びかけに答えはない。一人の副官サルファは外の敵を迎え撃つための戦闘指揮をとっている。音を頼りに、レイラースは通路に躍り出た。前方に剣を交えている集団が見えた。レイラースはそちらに向かって走り出す。剣を受けているのは黄軍の兵士で、それを襲っているのは翠軍の兵士だ。舌打ちして、レイラースはその混乱の中に身を踊らす。剣を振り回す翠軍の兵士の剣を下からすくうように剣先をぶつけ、弾き飛ばすと、くるりと身体を反転させながら、空手の兵士に背をむけ、鳩尾に剣の柄を叩きこんで気絶させた。周りでも兵士同士が剣を交えている。