Photo編」ですが、蔵から出してきて、新しいサーバーに復活UPしました。全部で220MB、6000ファイル以上あります。これまでのAPLaCの全部のコンテンツ総量が220MBくらいですから、一気にコンテンツが2倍に膨らんだことになります。画像中心ですから、実際の情報量そのものは大したことないですけど。これでAPLaCの全コンテンツが440MB。そのうち、現在の今週の一枚エッセイ編が120MB、今度のPhoto編が210MBですから、ほぼ4分の3が「今週の一枚」で占められている計算になります。「何を、まあ、ムキになって書いておるのだ、俺は?」といういつもの感慨に加えて、これはちょっと考えさせられる数字です。それだけのエネルギーがあったらもっと他のコーナーを充実させることも出来たわけです。かーなりほったらかしのコンテンツも多いですし、この後UPDATEするつもりが全然無いコンテンツもあります(ホテルガイドとかツアー情報などは将来的にも更新するつもりはないです)。やりかけて終わってるコーナーもたくさんあります。ドライブガイドなんか出だしだけでで終わってます。「オーストラリアの基礎知識」もしかりです。「これでいいのか?」という気もしますね。あ、そうそう、オーストラリアの基礎知識で思い出しけど、オーストラリアに長期滞在しに来る人、ワーホリでも留学でもなんでもいいですけど、ちょっと勉強不足ちゃう?と思われる部分があります。「勉強不足」って言い方はなんかアロガントですね、エラそげですね。なんと言えばいいのかな、「なんで興味を持たないのか、不思議」とでも言いましょうか。僕は、渡豪にあたって、特に準備なんか要らないよと書いてますし、せっせとインターネットで情報集めてもかなり無駄だと今この瞬間も思ってます。「準備」は要らないけど、もうちょっと予習くらいして来たら?ってのはあります。Under」と呼ぶこと自体、殆どの人が知らないまま来てますし、もしかしたら知らないまま帰国してるかもしれない。母国イギリスへの愛憎入り混じった複雑な感情なり、本家欧米に対する疎外感を含んだほろ苦いプライドは、オーストラリア社会を織りなす重要な糸であり、オーストラリアを理解する一つの糸口になります。本家イギリス(あるいは欧米)からみてオーストラリアというのは地球の裏側にあるわけで、「足の下の方=地球の反対側で逆立ちしている連中」ということで「ダウンアンダー」。転じて「超ド田舎でヘンな事してる連中」みたいな軽蔑的な含意もあります。オーストラリア人は、それを逆手にとって、「どうだい、俺たちってユニークだろう?なんつったってダウンアンダーなんだからな」みたいなやや倒錯したプライドに昇華していたりもします。Underという文字は目に付くし、それを会社名に取り入れている企業も結構あります。日常会話でもちょこちょこ出てきます。左の写真は、某語学学校で階段に表示されている「左側通行」のプレートですが、ここでも「ここダウンアンダーではこうだよ」ということで自然に使われています。本来が軽蔑的な語感を含むものを、敢えてポジティブに、笑いのめして自分たちでも使ってるというあたりにオーストラリア人のメンタリティが垣間見えるわけです。日本だって、「極東」とか言われますよね。日本の世界地図は日本が中央に表示されるから全然「極東」にないけど、欧米の世界地図からすれば地図の右端のはみ出しそうな位置に日本はあります。ある意味「超ド田舎」ってことですわ。East"、”Far”だもん。日本人的にはこれを逆手にとって、「世界の東の果て、太陽の昇るところに神の住む国あり」「日出る処の天子」みたいなポジティブなプライドもまた持ちうるわけです。そのへんのことって現地社会に溶け込んでいったり、ヒューマンウォッチングをするときに重要なヒントになると思うのだけど、でも皆さんあんまり興味がないみたい。1年も住んでればイヤでも目に付くだろうに、それでも知らないままってのは、現地のことを本気であんまり知りたいって思ってないのかな?って。別に「勉強せんかい」という説教がましいことを言ってるのではなく、それを知らないのになんでオーストラリアを選んだの?という部分ですね。選べる?という素朴な疑問です。適当に物価も安いし、治安も良いし、日本との時差も少ないし、距離も手頃だしという理由はアリでしょう。ワーホリにしても、ニュージーランドはちょっと小さいし、カナダは広いけど寒そうだからということで、消去法的にオーストラリアになりましたってのもアリだと思います。普通の日常会話の応答くらいだったらそれで十分でしょう。いちいちシリアスに説明することもないでしょうし。正真正銘、マジにそれだけってこたあ無いと思うのですね。普通、もうちょっと考えない?これから自分の住む国なんだから、どういう構造で国が成り立っていて、どういう経済基盤があって、どういう社会が構築されていて、どういうメンタリティで人が動いていて、どういう問題があってということに興味が無いのかな?って不思議な気がするんですよ。なんで特別にオーストラリアを選んだの?と。「なるほどザわーるど」的に面白いトピックを並べてたってその国は分からんです。ゲイシャ、フジヤマ、アキハバラと並べたって日本に住むに当って屁の役にも立たないのと同じです。日本社会に入っていこうと思ったら、日本社会の成り立ち、そのメンタリティの構造、社会や人々の行動力学みたいなものが分からないと溶け込めないし、理解もしにくいでしょ。渡豪にあたってのべ数千通にのぼる質問メールをいただいてますが、99%がダンドリに関するレベルです。今気候はどうなっているのか、どんな服を着ていけば良いか、携帯電話は日本で用意していった方がいいか、インターネットの接続は簡単か?とかそのあたりの質問が多いです。それはそれでいいです。気候でも、検索サイトでオーストラリアの気象庁や新聞サイトを探せば現在の気温くらい分かるだろ?とは言いません。英語圏の国に行くのに、日本語ばっかりで情報を探してる時点でもう終わってるんじゃないの?そこを頑張って英語で検索することこそ真の「準備」じゃないの?とも言いません。