好位からスパッと抜け出したエアアルマス(左)は見事に重賞初制覇26日、京都競馬場で行われたGII東海S(ダート1800メートル)は、2番人気のエアアルマス(牡5・池添学)が優勝。ダート転向5戦目でうれしい重賞初タイトルを手に入れた。検量室前の取材から検証する。注目の主導権争いは外枠13番のインティがあっさり引いたことで、内枠の4番スマハマが楽にハナへ。他陣営もみやこSのようなオーバーペースを警戒したのか、無理に絡むことはなく5ハロン通過は61秒7。予想外の緩ペースでレースは進んだ。この流れに乗じて理想の競馬を展開したのが松山騎乗のエアアルマス。「砂をかぶらず、モマれず行ければ強いというのは分かっていましたから。今回は約1年3か月半ぶり2度目の騎乗。陣営との事前の打ち合わせはなかったが、やるべきことは分かっていた。好発を決めて思い通りのポジションにパートナーを導くと、最後は猛追するヴェンジェンスを半馬身退けて待望の重賞初タイトルを手中に収めた。「強いメンバーの中で勝ち切ることができましたし、今後が楽しみです。GIの舞台でも、しっかり走ってくれると思います」。胸を張る鞍上は本番(GIフェブラリーS)での好勝負に期待を寄せた。陣営には喜んでばかりもいられない事情がある。前走の武蔵野S・11着大敗の原因となった砂をかぶるとモロい面が解消されたわけではないからだ。強力メンバーを撃破したことで本番ではさらにマークが厳しくなるのは火を見るよりも明らか。1800メートルからマイルに替われば当然、流れも速くなるだろう。その中で“自分”のポジションをキープできるかどうか?レースを見届けた池添学調教師も「今日のような形なら力を出せますね。無事ならフェブラリーSということになると思います。武蔵野Sの負け方は砂をかぶったというのもありますが、左回りは2回(他に東京芝で3着)とも成績が伴っていないので...」。収穫と課題を冷静に分析し、同馬の今後に思いを巡らせた。インティなど強豪を撃破し、GI制覇へ一歩前進したエアアルマス。今回の勝利だけでフェブラリーSの主役とは断定はできない。それでも経験を積みながら自身の弱点を克服できれば、もうひとつ大きなタイトルを手にしても驚けない。ちよ&春瀬なつみと学ぼう「ひと口馬主」ニコニコ生放送で好評配信中の競馬番組「ぱかぱか競馬塾」でMCを務める〝塾長〟都丸ちよと〝塾生〟春瀬なつみと一緒に、ひと口馬主について勉強しよう。【ジャニーズ、元SMAPメンバー】本紙がつかんでいた不穏情報を一挙公開!本紙がかねて伝えてきた「ジャニーズ帝国の激震」が、ついに究極レベルに達した。女子からヤング、ベテランまでレーサーの人柄を紹介。アルバイト募集65歳までの経験者求ム。仕事内容は紙面の校閲作業全般。やる気のある方、上記をクリック!アルバイト募集18〜30歳(高卒以上)。仕事内容は編集局の補助で原稿運び、郵便仕分けなど。