「どんなことをしたい?」。母香織かおりさん(38)が次男亮太りょうた君(16)に語り掛ける。生活が困窮する兄弟3人の母子家庭。子どもが家にこもっていたころ、亮太君にやりたいことを尋ねても、「分からない」と答えるだけだった。そんな亮太君の意思表示だ。自治体の相談員村上京子むらかみきょうこさん(61)は、中学校を卒業した亮太君を喫茶店の仕事につないだ。週3日、店で接客したり、皿を洗ったり。人と話すことが苦手な亮太君が、注文も取る。店で働く年配の女性たちから、かわいがられ、会話を交わせるようになっていく。外に出たがらなかったのに、店まで1人で歩いて通えるようになった。「声も大きくなり、顔色もよくなった」。村上さんはそう感じた。中3の時から始まった村上さんのアプローチ。最初にすすめたのが自治体の適応指導教室だ。子どもへの対応が分からず動けなかった母も協力する。亮太君は母が車で送迎すれば行けるようになり、3学期には1週間続けて通えた。高校の通信制に進学できた。