今回は三好市子育て支援センターと、地元のボランティアグループ「なでしこ」との連携事業を紹介します。「なでしこ」は朗読や手作りの人形劇などを上演するグループです。昨年は6月に人形劇「オズの魔法使い」、12月に影絵「ブレーメンの音楽隊」を演じてくれました。連携のきっかけは、センターの利用者の声。井川町で「なでしこ」の影絵が上演された際、まだ小さい子どもたちが真剣に見入る様子に感動して「ぜひセンターでも」との提案からでした。子どもたちのことが大好きなグループ「なでしこ」です朗読グループ「なでしこ」の皆さん「なでしこ」は子どもたちに本に親しんでもらうことを目的に井川町で2007年に結成されました。メンバーは教員を退職された方や自営業の方など、子どもたちのことが大好きな皆さん。通常は週1回地域の小学校へ出向き、読み聞かせを行っています。訪問するなど幅広い活動を続けています。代表の前川順子さんは「劇に使う人形や小道具は、身近にあるものを利用したメンバーの手作りです。ほかにも地域の民話を聞く機会が少なくなった子どもたちのために民話の紙芝居も制作しています。メンバーそれぞれがアイデアや特技を発揮し、愛情を込めて楽しみながら作っています。楽しみは子どもたちの笑顔に会えることです」と話します。体験が子どもたちをはぐくむ「なでしこ」の皆さんが「オズの魔法使い」のために制作した人形テレビやゲームに親しんでいる子どもたちにとって特に影絵は珍しい様子。目の前で音楽や、せりふに合わせて影絵が動きだすと、子どもたちはすぐに真剣なまなざしに変わります。ストーリーの進行に沿って、笑ったり、怖がったりと物語の世界に入り込み、家庭ではなかなか体験できないひとときを楽しんでいました。お母さん方にも好評で「いつもは走り回っているのに今日はおとなしく見ていたので驚きました」との感想もありました。地域の愛情に包まれて劇の後は子どもたちが人形を触ったり、「なでしこ」のメンバーとお母さん方が自然に談笑したりする風景も見られ、和やかな交流も行われていました。「なでしこ」の皆さんや地域のボランティアとの連携は、安心して子育てができる環境づくりに向けて、子育て支援センターが地域との絆を結ぶ重要な役割を果たしているようです。