今日はヘラジカさんのアジトに足を運んでおります。引率者として姉さんもついてくると言っていたが、そんなことをしたら向こうもやりずらくなりそうだから丁重にお断りした。少々泣き付かれたが...。邪魔だなんてとんでもない、着いてきてくれるのは嬉しいけどそれでは俺はずっと姉さんにおんぶに抱っこなままなんだ、できれば肩を並べたい。姉さんが俺を助けてくれるように俺も姉さんを助けられるようになりたいんだ。心配性な姉さんだけど、こんなに大事にされるのもあまり悪い気はしない。姉はライオンのイメージとは裏腹に可愛らしい性格をした女性だ。思えば母も優しかった...。いうことなのかもしれない。...で現在はと言うと。小さくヘラジカさんに礼をしてまた向き直した。学ぶところと言われても、姉さんのとこの修業はぶっちゃけ修業でもなんでもない。言うならライオンとしての自覚をもっと持つことにある、俺も一応ホワイトライオンのフレンズなのだから。自覚と言っても先日ラッキーが話したような厳しい世界のことではなく、群れを守るという所に重点を置く。他所の縄張りを奪い取って傘下に加えるとか、ふんぞり返って部下にあれこれやらせるとかそういうのは無くてだ。姉さんを見てると不思議だった、まずは部下の人達以外にも結構友だちが多いこと、外でゴロゴロしてるとどこからともなく鳥の子が飛んで来たり、たまたま通りかかった子と仲良く談笑したりもする。人望というやつだろうか?部下の人達もスカウトでもなんでもなく勝手に集まって勝手に部下になっていたんだそうだ。姉さんは自分を慕ってくれる三人を部下以上に友人として、あるいは家族として接している。これは姉さん曰く「まぁ~立場上偉そうにしてることもあるけど、柄じゃないんだよねぇ~」だそうだ。三人が「大将!」と呼ぶのも勝手に呼び始めたらしい。ここジャパリパークにおいてライオンとは...。仲間想いの頼れるリーダー、やるときはやるのんびり屋さん、考えてないようで考えているのが姉さんだ、頭もいいのでよくいろんなことに気が付く。姉のことを人の世界で言うなら、退職したら部下を根こそぎ連れていってしまいそうに信頼の厚い上司や先輩といったところだろうか?つまり面倒見がいい、その分弟認定を受けた俺にも優しい。(すぎる)基礎として姉さんの生き方を真似するのは間違っていないだろう。今日はヘラジカさんだ。いうのはさておき先日の件も気にしていない様子で歓迎ムードなのは助かった、ヘラジカさんに修行を受けるということは皆も事情は聞いているということだから不安だったんだ。何でだよ!これにはチームヘラジカの面々も驚愕の声をあげた。「日常的に使い続ければ慣れる!」だそうだ。その通りだが、しかしそれはただのごり押しと言うんだ。わかっていないな...」なぜか呆れられたようなこの態度、俺の不安は当たり前のことだろう?あんなこと二度と起きてはいけないのだから。ヘラジカさんは溜め息混じりに俺に言うのだ。急にキリッと真面目なことをいい始めた森の王、その目は真剣そのもの。いや家族や友人、仲間を守るための力として使う者。普段はのんびり好きなように過ごす姉さんだけど、皆のためならたとえその爪が剥がれ牙が折れても戦い続ける、それがライオンだと、それが勇敢なる百獣の王だと。俺はそれを手本にするべきだ、そう答えた。前に博士に似たようなことを言われた気がする、俺はヘラジカさんというフレンズを今までただの脳筋戦闘狂と誤解していたのかもしれない。助け合い、仲間...。誰であろうと皆仲間、友達(フレンズ)。!危険だなんだと蓋をしないでみんなを守るために使おうと向かい合えば。それに使わなければ慣れることもない、単純で利にかなっているじゃないか!そしてヘラジカさんのとこに部下が多い理由が今わかったよ。いいだろう!さぁやるぞ!」この方を、これより師と仰ぐ。「野生解放はサンドスターの消費が激しいから、シロの体が持たないかも...」だがそんな部下たちの心配は虚しく訓練が始まっていたのであった。「いいぞぉ!全力でこい!」ドーン!!「「「始まってた...」」」さらに数分後...。「...」シロ、ぶつかり稽古中に情けなく気絶。強烈な頭突きを顎に食らったんだ、そしたらここに。あ、夢かな?クソ、今日は調子よかったのに結局いつも通り気絶したぞ、強すぎるんだよあの人。これがどういうわけか心地良い。あるとき視界が晴れて綺麗な草原に出たんだ、走り回りたくなるようないい景色だ。花もたくさん咲いてておっきい木があってまるで映画のワンシーンみたいだ、大きな川もある。おや?向こう岸に誰かいるな?話しかけてみよう。やってる、なんだこんな綺麗な場所でそんな態度を。向こうから聞き覚えのある声がした気がする...。目を覚ますと泣いている姉さんと腕を組んで仁王立ちしている師匠、奥には青ざめた姉弟子たち。おいヘラジカァ?弟になにした?」ビクッ!?と体が震えたのは俺だけではない、姉さんは底冷えするような低い声をだして師匠を睨み付けている。ぶつかり稽古中は平気だったね」もしかして気の持ちようなのか?師匠に言われたように自分の力と向き合えばと思ってたんだけど。いえば前にセルリアンからツチノコちゃん達を守ったとき、あの時は信じられないほど疲れただけで正気は保ってたな、まぁそれでもかなり血の気が多くなってたから勢いで戦ってたんだけど。小さい頃の友達にケガをさせたからそのトラウマが原因なんだ。姉さんとの生活と師匠の言葉でわかった!きっとこの意識が大事なんだ!もう一息だ...!...それから俺は師匠の教え通り日常化に力を入れることにした。朝起きて野生解放、もしもの時は任せたと姉さんに託す。意識する、これが重要だ。何をするわけでもなくそのまま過ごす、我慢しないで落ち着かないなら外を走ったり木に登ったり蝶々を追いかけたりする、疲れたら寝る。お昼は休憩、人の姿に戻り姉さんたちとジャパリマンを食べてまた野生解放をする、晩御飯まで朝と同じく継続する、寝るときはしない。気絶しないようにするのがなにより大変だ。ところでハシビロちゃんが教えてくれたんだが、野生解放は体内のサンドスターを使って野生本来の力を引き出すことができるらしい。失ったサンドスターはしばらく休んだり食事をとることでその輝きを取り戻す、生き生きしてるフレンズほど回復が早い(気がする)悩んでも仕方ないということかもしれない。そんの日々が続いたある日姉さんに言われた。小さい頃、耳の裏を撫でられた時の気分と似ている。...そんな生活が一ヶ月ほど続き、ある日俺の前に久しぶりに見る顔が二人。修行も大詰めとなっていった。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。