目立つ男ではなかった。それでも、あの状況で彼は随分冷静に対応していたようにと思う。そもそもとっさにあの少女を救えたこと自体が驚きだった。避けられるタイミングではなかったはずだ――普通なら。乃江流は目を閉じ、男の顔の変わりに別のものを思い浮かべた。上手くいっていないのね」それは恐らく、バグのためだ。「やはり『ゴート』とは回路が違うからなのかしら。乃江流ははっと身を起こした。閉じていた眼を開くと、そこは彼女のオフィスである。身を横たえていた来客用のソファに座りなおし、やや怪訝そうな面持ちでつぶやく。啓のいつもと変わらぬのほほんとした声を聞きながら、透海は週番日誌をつけている。啓は僅かに眉を跳ね上げる。啓は透海の座っている前の机に腰掛け、彼女の顔を覗き込んだ。言われて啓は苦笑し、僅かに身を引く。「透海さんって、自分の領域に他人を入れたがらないよね。透海は几帳面な細い文字を書きつけながら眼も上げない。今日は木曜で、月曜から始まった彼らの週番は四日目である。月曜日の彼女の様子は普通だった。おかしくなり始めたのが火曜日。それ以来水曜、木曜と日を経るに連れて彼女の機嫌は悪くなっている。透海にとっては啓がそのような問いに至るということなどお見通しだったのだろう。真一文字に引き結ばれていた唇に、苦笑のようなものが浮かんでいた。透海ははっきりとそう言った。彼女の夜空のような色の瞳がまっすぐに彼の眼を射ている。戸惑う啓を尻目に、透海は日誌を畳んで立ち上がった。啓は思わず大声を出して彼女の腕を掴んでいた。透海はゆっくりと振り返る。彼女のことを、もっと分かりたい。苛立ちのような、悲しみのような、怒りのような。何とも説明のつかない感情が彼を襲う。透海は口元だけで笑った。「敵とはこれからも戦う。啓はただただ瞬きを繰り返す。透海は彼から視線を外した。啓はしばらくの逡巡の後、彼女の腕から手を離した。離れていく彼女の熱が、名残惜しいとさえ思う。体のどこかがじくじくと痛かった。それがどこなのか、彼にはわからない。とっさに自己診断プログラムを走らせるが、どこにも故障はなかった。この痛みは一体何なのか......。透海は彼と目を合わせようとしない。痛みがじんわりと増した。透海に遮られ、啓は口を噤む。自分は彼女の言う通りにしようとしているのか、わからない。することでこの痛みはわずかでも薄らぐのではないか、そんな期待があった。透海の伏せられていた瞼がゆっくりと持ち上がる。その瞳に映る自分は、見たことのない表情をしていた。自分はどこかが壊れているのか......。啓はごくりと唾を飲む。透海はささやくように、それでいてはっきりとその言葉を口にした。»Info.STORIESBKMDL。