すべてのリスクを銀行が負った。ウソかと思いましたが、本当にそうだったんです。2000年に商品ができるまで、本当にうまくいかなかった。融資もあっという間に底をつき、商品化されないから入金のメドもない。社員も去り、たった一人になってしまったこともある。石の上にも3年といいますが、私の場合はがけっぷちに8年です。やめようと思ったこともあります。やめるのは、いつでもできる。今日、慌ててやめることはないじゃないかと。それで研究に没頭した。気を紛らわすことができますしね。独立から3年、研究のしすぎで倒れて熱でうなされているとき、今の『Yoshii9』のアイデアをぱっと思いついたんです。筒型にすればどうだ、と。病み上がりで東急ハンズに材料を買いに行き、鳴らしたときの衝撃は今も覚えています。マイルス・デイビスの曲でしたが、思わず部屋の中をウロウロしてしまった。こんなすごいモノを作ってしまった、どうしよう、と(笑)。私が新しい理論を発想できたのは、とことんやり抜いたからです。理論が間違っている、という大胆な結論に行き着いた。あらゆることをやり尽くして、もうすることがない、これでアカンとあきらめかけたとき、ようやくふっと思いつく。発明家はみんなそう言っています。ところが日本の技術はどうですか。いう仕事をしているでしょうか。これでは、クリエイションは生まれない。改善、改良はできても、創造はできないんです。先日、京都大学で行われたセミナーでご一緒した若いベンチャー企業の経営者がこんなことを言っていましてね。日本は知的所有権で食べていける。あとは人件費の安い中国や韓国で作ってもらえばいい、と。間違いです、と私は言いました。バカ言っちゃいけない。日本は今、モノづくりをしないからどんどんダメになっているんです。中国や韓国は急激に伸びていますが、それは人件費が安いからではない。日本の技術者が会議をしている間、彼らは必死で手を動かして作っている。それが技術の向上を生んでいるんです。私もよく出張しますが、向こうの人は、技術の話をすると目を輝かせて私に矢継ぎ早に質問してくる。日本では、どうでしょうか。学生は目を輝かせて必死に勉強しているでしょうか。目標をもって、不器用でもそこに必死で向かっていく。助けてくれる人がいるんです。企画を作り、レポートを書いているだけなら、だれも助けてなんてくれない。むちゃをするから助けてくれるんです。平均的な優等生じゃ助ける必要はないでしょう。