......とうとう本宮にたどり着きました。熊野三山の中心で、全国に3000社以上ある熊野神社の総本宮。熊野神社のシンボルである「3本足のカラス」八咫烏(やたがらす)のマークが、目を引きます。いえば八咫烏は、サッカー日本代表のシンボルマークにもなっていますね。本宮本体は、伊勢神社と同じように、古色蒼然とした、威厳のある建物でした。屋根は檜皮葺きといって、ヒノキの木の皮を何重にも重ねたものだとか。大雨の中、いるのは僕1人だけでした。民宿までは、大日越といって険しい峠を1時間かけて超えるか、または街灯のない林道を延々と歩かなくてはいけません。どっちも、道はよく判っていません。あと10分くらいで日はすっかり暮れるでしょうから、道を間違える可能性も大いにあります。バスがまだあるか調べないと、可能性は低いけど。いざとなったらどこか家を見つけて転がり込んで、民宿に電話して、車で迎えに来てもらうか。それともあとひとふんばりして、何時間かかろうとも民宿まで歩こうか。神社の軒下を借りて、雨の中、野宿しようか。......と、急に、浴衣姿の老夫婦が本宮にやってきました。この天気の中、不思議な時間に、不思議な格好。何か助けになるかもしれないと思い、話しかけました。すると............なんと......この老夫婦は、僕と同じ民宿「湯の谷荘」の宿泊客だったことが、発覚したのです!たまたまフラッと、レンタカーで民宿から本宮まで来たとのこと。ハイヤーが迎えに来ているなんて。こんな幸運が訪れるとは、夢にも思いませんでした。中辺路を通って本宮へ詣でた直後に。何やら神がかっています。一体全体、どういうことなのでしょうか!?老夫婦から見たストーリーは、以下のようなものでした。「温泉に入ろうとしたら、他の人が先に入ってた。時間が余ってしょうがないので、ちょろっと車で本宮を見に来た。温泉に入っていたのは、実は民宿で落ち合う約束をしていた相方でした。相方から見たストーリーは、以下の通りです。僕から見たストーリーは、前述したとおりです。「頼んでもいないハイヤーが不思議にも迎えに来た」という状況と出会えたのです。このことは、単に民宿に行けてラッキーという以上に、僕に深い影響を与えました。影響、というのは、言葉でいうのは難しいですが、つまりこういうことです。老夫婦がたまたま車で本宮に来る、などということは、僕には全く予想のできないことでした。僕は本宮についてからどうしよう、なんとか手を打たなくちゃ、と、本気で心配していました。手の打ちようは前述の通り、いくつか考えました。打てる手はそう多くはありませんでした。夕方ごろバス停をスルーしたとき、何か本宮に着いた後の計画があるわけではありませんでした。完全に無謀な行動でした。僕は老夫婦が本宮に来るタイミングに自分の行動を合わせることはできませんでした。その時その時で、早歩きしたり携帯を直そうと格闘して諦めたり、ベストを尽くしていただけでした。結果としては、僕の想像を超えるような形で、僕の望んだとおりのことが実現しました。僕はこの経験を経て、2つの大きなことを文字通り体で理解しました。何が幸いするか判らないだから必要以上に思い悩まない老夫婦が本宮にいる2~3分の間に僕が居合わせるためには、それまでの僕の行動全てが、必要なものでした。休憩所Aで少し休んだのも、休憩所Bはスルーしたのも、全ての判断が必要なことでした。繰り返しますが、それぞれの行動をしているときは、それが後に及ぼす影響なんて、判りません。「必要以上に思い悩まなくていい」というのは、そういう意味です。「今の僕の判断は正しかったのだろうか、間違っていたのだろうか」ということは、結局は僕には判らないことです。人にはコントロールできることとコントロールできないことがあり、できることにのみ集中していれば、それ良いのだと思いました。「人間万事塞翁が馬」ということなんだと思います。そのネットは、跳ぶ前には想像もつかないような色と形をしているものなのだ、と。今回、強制的なまでに体に染み込んでいきました。思えば、僕はどちらかというと心配性で、いつも事態が悪化したときのために、保険を打って生きていました。保険を打つことは良いことですが、そのせいで、本来起こせるはずだった言動を起こせなかったのも、事実です。その背後に、保険を打とうがどうしようが、どうしてもぬぐえない不安があったことも、事実です。そんな自分に、この事件は、「ネットが現ることを信じて、跳ぶ」力をつけてくれました。それは、今の僕には必要なことのように、感じました。僕は老夫婦にお願いして、車で湯の谷荘まで送ってもらいました。湯の谷荘は、清潔で、温泉も気持ちよく、料理も豪華で、とても快適なところでした。昨日の大雨がウソのような快晴です。快適な気分で、熊野本宮大社に行きました。奈良時代辺りからタイムスリップしてきたような、古い威厳を漂わせていました。観光客はたくさんいましたが、まるで気にならないほど、特別な気配に満ちていました。本宮をお参りした後は、大斎原(おおゆのはら)に足を伸ばしました。3つの川の合流点にある、中洲です。太古の昔より聖地とあがめられていたそうで、昔、本宮はこの大斎原にありました。「又と得がたい聖地」(案内書きより)とのことで、簡単な祠だけを用意して、そのまま保護されています。大斎原は......ここは、すごいところでした。日本一といわれている大鳥居を越えると、あとは林と、だだっ広い空間しかありません。本当に清々しく、気持ちよい気配に満ちています。大斎原だけではなく、周囲の川や川原も、何時間でもいたくなるほど、気持ちの良い場所です。誰が来ても、ここは聖地だと思うでしょう。神々の気配が濃厚な場所。誤解を恐れず素直に感想を言えば、このような場所がこの地球にあること自体がスペシャルなことだと、感じました。普段と違う、照れくさい記事ですが、以上です。中辺路の自然と、雨の熊野本宮大社、晴れた日の下の大斎原を、僕は決して忘れることはないでしょう。やりたかったことを、やりなさい。トップページへコメントコメントは、Twitterやはてブに、以下のボタンから本記事のアドレスつきでツイート/ブクマしていただくと、上にあるzenbackのウィジェットに反映されます。同ウィジェット内のFacebookコメントでお願いしますー。Facebookのシェアは......されても誰だかわからないのですが、シェア自体は嬉しいので、下にボタンを置かせていただきます。このブログについて日常のごくささやかな出来事に過剰反応しているブログです。管理人は清田いちるです。bouncy編集長を卒業します!アメンボが遊んでいた。あれは明らかに「遊び」だった。バックナンバー一覧を見るナビとかメタとかこのブログについて日常で起こる、ごくささやかな出来事に過剰反応しているブログです。