「それじゃあ、そろそろどこの文化祭に行くか決めよっか」と、光が仕切る。落ち着きを取り戻したリビングで、やっと話し合いが始まろうとしていた。テーブルには、秀が持ってきたスナック菓子と麦茶が入ったコップが四人分置かれている。光が「次はジュースよりもお茶がいい」と言ったからだ。別に附属にこだわらなくても、進学実績がある学校はそれなりにあるよ。光の質問に、ノーブルが質問で返した。ニュースとかで英語入試が民間になるだのやっぱりやめるだのって言ってるし、付属に入っちゃえばこの先どうなっていくかも分からない大学入試なんか受けなくてもいいんだよ。光の主張に、秀が目を輝かせた。中学受験の本質を分かっていない秀。『大学附属に入学すれば、もう勉強しなくてもいいんだ!』という甘い考えが浮かんだ。そんな浅はかな考えを読んだのか、蘭子が眉をひそめる。「豊臣さん、それは罠。「成績不良や出席日数が足りなかった場合、同じ学年を繰り返さなければいけないこと」さらっとそんなことを言われても、義務教育しか知らない秀は、何のことやらピンとこなかった。頭上に『?』を沢山浮かべる。蘭子が同情するような目で、秀に語りかける。小学校と中学校のほとんどが義務教育。今の時代、ほとんどの人が高校に進学するのが普通になっているけど、本来は年齢関係なく学びたい人が行くところ。中学でも成績不良や出席日数が足りないと留年になる可能性がある。附属の学校にはそれが多いらしい。「そ、そうなんだ......」おいしい話だと思ったけど――どこかの附属校に進学しようが、やっぱり勉強はしなくちゃいけないんだな......と、秀はがっかりする。有無を言わせぬ説得力を聞いたにも関わらず、唇を尖らせて抗議する。「お兄ちゃんは関係ない。それに、蘭は行きたい大学がある。附属の学校に行くと、系列の大学にエスカレーター式で進学できるのは魅力的。他の大学を外部受験することに対して否定的。国立大学を目指す場合、全て自分で対策をしなければいけなくなる。蘭子は自分の気持ちを丁寧に解説してくれた。不機嫌な顔で、光は口をもごもごさせる。この話題で蘭子に勝てる気がしないからだ。「「へ!?」」さらっと答える蘭子に、秀と光は目をぱちくりさせた。日本一の大学と言ったら、興味がない秀でも分かる。日本で一番有名な国立大学だ。思い出したように、ノーブルがぽんと手を叩く。「そういえば蘭ちゃん。医学部はお金がかかるから、国立希望」ノーブルと蘭子の会話を聞いて、秀は突然『ぴぴーん!』と二分の一成人式のことを思い出す。二分の一成人式とは――四年生が学校の舞台に上がって、将来の夢を語ったり、歌ったり、親にお礼の言葉を述べたりと、感動させる演出が満載の行事だ。秀と蘭子はクラスが別だったが、偶然にも前後で舞台に並んでいた。豊臣さん、よく覚えている。軽く視線を秀に向けて、蘭子が微笑んだ。些細な一言だったが――秀の好感度が上がった。秀は少しだけ頬を赤くする。すると、誰かがテーブルの下から足を蹴ってきた。不満そうにむすっと頬を膨らませている。身に覚えがない秀は、きょとんとした。しながら、蘭子に話しかける。「蘭子の夢って医者なんだ~。「蘭は、老若男女問わず美しくなりたい人の手助けがしたい。胸を張って、熱く夢を語る蘭子。どや顔の先には、医師として働く未来がある。秀・光・ノーブルの目に、蘭子がきらきらと眩しく映った。何だか悔しくなった光は、蘭子に便乗することにした。「おまえの夢って何だっけ?」と、光の自己主張に、三人は興味津々だ。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。