2018年6月16日ポルシェ911はモンテカルロ・ラリーで1968年に初めて総合優勝し、1970年まで3年連続の1-2フィニッシュと圧倒的強さを発揮した。大雪のサバイバルラリーとなった1978年にも総合優勝を果たした。最初の勝利から50年後、そして最後のそれから40年後の今年を、ポルシェ・ミュージアムがモナコで、いかにもポルシェ流に祝った。取材協力・ポルシェ・ジャパン、ポルシェ・ミュージアムFacebookTwitterPinterest往年のポルシェ乗りの走りを助手席で体感ポルシェ911が、スポーツカーとして抜きん出た存在として知られたきっかけは、1968年から1970年までの3年連続でモンテカルロ・ラリーの1-2位を独占したことにある。基本的に同じモデルだったにも関わらず、初優勝から10年後の1978年のモンテカルロ・ラリーでも、並み居るワークス勢力おさえて、911を駆ったプライベーターが再び総合優勝の大金星を挙げてみせたこともさらに世を驚かせた。この頃のモンテカルロ・ラリーはまだ世界選手権に組み込まれる前。コース上の積雪も豊富で、公道で行われる真冬の耐久レースの趣が強かった。総合優勝から50年、最後のそれから40年。ポルシェ・ミュージアムはその記念イヤーとなる今年、かつてのラリードライバーやクルマをモナコに集め、再びモンテカルロのコースを辿ることにした。その追体験ランに同乗した。競技の枠組みで走るわけではないが、ドライバーたちは久々に自分たちが走らせたクルマに乗れるとあって顔がほころんでいる。J.P.ニコラは現役時代には、フランス国内や欧州選手権のラリーで活躍したドライバーで、当時は、FIA現会長のジャン・トッドがしばしば彼のナビゲーターを務めていた。頭に来て、すぐさまジターヌ(フランスのタバコメーカー)のスポンサーを取りつけて、そのお金でこのポルシェ911を突貫工事で仕立てあげたわけです」エントリーが受理されたのが3週間前、クルマが仕上がったのは本番直前。J.P.ニコラは練習もシェイクダウンもなく「ポルシェに乗ること自体、初めて」の状態で臨んだ。「あの年は積雪がすごくて、雪のSS(スペシャル・ステージ/タイム計測を競う区間)を幾つかこなしていくうち、これは雪に相当に向いているクルマだぞってことに気づいたのです。したら中盤以降のSSで、トップタイムを獲れるようになっていきました」リアエンジン・リア駆動のクルマをドライブすることに慣れていた彼は、エンジンをピークパワー重視ではなく、むしろパワーは抑えてトルクバンドを広くするように仕立て上げた。雪のモンテカルロを知るニコラだからこそ、フレキシブルでコントロールしやすい仕様の911としたのだ。それにしても、40年ぶりに自らの愛車を手にした73歳は、鬼に金棒とばかり911に鞭をくれる。曲がり始めは丁寧でスムーズ。ひとたびコーナー出口を向くと、ガン!とアクセルを踏みつけ、リアに荷重がかかったのを確認したならば、間髪を入れずにさらに踏み込む。恐ろしいほど息の長い加速で911は次のコーナーまでカッ飛んでいく。ブレーキングは長めにとるものの、とにかくアクセルを踏んでいる時間が長い。後輪に駆動力を絶えず伝えてリアを安定させてこそ、911の本領発揮という訳だが、こっそり速度計を盗み見ると、かくも狭い南仏の峠で170km/hあたりを指している......。こちらは助手席で身体を突っ張ってシートにしがみついて汗だくだが、彼は汗ひとつかいていない。するとひと言、チュリニ峠の麓で、ニコラはこう言い放った。「今まではリエゾン区間(SSとSSを繋ぐ区間)だ。ここからがSSだぞ」まだペースを上げる気だ......。久々の愛車との再会は、こうして濃密に走りまくることで祝う。この辺りがいかにも、ポルシェ乗りのポルシェ乗りたるゆえんだ。峠道で、他のポルシェ911を追いかけるジャン・ピエール・ニコラ。御年90歳にして、最初期の911ワークスマシンを駆ったヘルベルト・リンゲ。迷いなく、淀みない、スムーズなドライビングでナローの911を素早く走らせるリンゲ。右からヴィック・エルフォード、ジャン・ピエール・ニコラ、ニコラの911を仕立てたチューナーのジャック・アルメラス、ポルシェ本社のメカニック兼開発ドライバーのヘルベルト・リンゲ、1978年に出走経験のあるルネ・ロッシュブラン。MT7速を鮮やかに乗りこなすヴィック・エルフォード。名ドライバーにとって911は常に同じ続いては他国のジャーナリストと乗り換え、2018年型、つまり現代の911へと乗り換えた。初のモンテカルロ総合優勝から50周年を記念した特別な911Tは、その勝利を記録した本人、ほかならぬヴィック・エルフォードが担当していた。彼が優勝した1968年当時のワークスマシンがないためだが、なかなか粋な計らいである。「他のドライバーが旧車の911をドライブするなかで、自分だけ新しいクルマだとちょっとフラストレーションがあるのでは?」そう尋ねると、ロンドン出身の英国人であるエルフォードは笑って即答した。911は旧くても新しくても911のままだからね」エルフォードは、1972年のル・マン24時間を走行中、クラッシュして炎上中のクルマからドライバーを救い出そうと自車を停め、その英雄的行為でフランス政府から名誉勲章を授けられた男である。そんなジェントルマンなので、さすがにリップサービスのような気もしたが、隣に乗り込んでみて気づいた。長めのブレーキングに丁寧なターンイン、そしてリア荷重を確認して加速態勢に移るまで、一連の扱い方は先ほどのニコラと驚くほど似ている。究め尽くした911乗りだけが示す合理性が、その走らせ方に滲み出ているのだ。それにしても、現役時代に「クイック・ヴィック」と呼ばれた83歳のドライビング操作は、ニコラ同様、素晴らしくムダがなくスムーズだ。先々のコーナー予測が完璧なのか、ブレーキングからシフトダウン、ステアリングを切り始めるまで、すべて前もって準備されているので、急動作がひとつもない。それでも現代のフラット6はシフトダウンで謳うように吠え、後輪は掻きむしるように路面を蹴飛ばしていく。アクセルを踏める間はとにかく踏む、そんな印象だ。結果として、911は空恐ろしいペースで峠道を駆け抜けている。手前が1978年モンテカルロ・ラリー優勝車の911カレラRS3.0グループ4。ロッシュブラン駆る1972年型911カレラ2.7RSは、ポルシェ・ミュージアムのディレクターが個人所有しているものだとか。今日の998も、ドライビング上の基本特性は変わっていないと、エルフォードはいう。峠を攻めるニコラと911。後ろの赤い911は、ニコラ車をチューンしたジャック・アルメラスのツール・ド・コルス仕様の911。最初期の1965年型から後期ナローの1972年型、930ボディの1978年型に2018年の991まで。1978年にアルピーヌ・ルノーやランチアらワークス勢をおさえて勝利したジャン・ピエール・ニコラと911。追加された、ボンネット上のラリーランプとルーフランプが印象的な1965年のワークス911。1968年、カジノ・モンテカルロ前の表彰式で、ポルシェ911に総合優勝をもたらしたヴィック・エルフォード氏(以下、敬称略)。ポルシェの運転はリスク管理?今回のランには、フランスのポルシェ・チューナーでジャン・ピエール・ニコラの911カレラRS3.0を仕上げたジャック・アルメラス、1978年のモンテカルロにダックテールのカレラ2.7RSのナビゲーターとして出走したルネ・ロッシュブランも参加していた。ふたりともラリー経験豊富なセミプロのドライバーだが、“セミプロのポルシェ911乗り”として忘れるわけにいかないパーソナリティがもうひとりいる。フェリー・ポルシェ博士の忠実なテストドライバーにして社員メカニックだった、ヘルベルト・リンゲ氏だ。リンゲは911以前にも、1.5リッターのF1をニュルブルクリングで1500km以上も走らせ、ポルシェの社員ドライバーとして市販モデル、レース車両のあらゆる開発に関わった。その彼は、1965年のモンテカルロで総合5位に食い込んだが、その時のワークス911がつい最近、熱心なマニアによって発見された。レストアされ、今回再びリンゲの手に託されたのだ。ナビシートからリンゲに、当時のモンテカルロ・ラリーでもっとも印象的だったことを聞く。「ワークスとはいっても、予算もないし、サポート体制もノウハウがあったわけじゃないし、プライベーターの方がよっぽど整っていたよ。年明けのモンテカルロに備えて年末に少し走り込んだ時、トランクを頻繁に開けるため手の届きやすい位置にトランクレバーを移したこと、シフトレバーを少し後方に近づけたこと以外は、1964年秋から販売された911の初めてのワークス・レーシング仕様としては意外ながら、ノーマルだったという。いえ、リンゲのドライビングにも見るべきところが、やはりあった。大径ステアリングにも関わらず、握り位置はつねに10時10分近く。ブレーキもシフトダウンもターンインも早め早めに準備され、荒さとは無縁。アクセルを踏み続けている時間が長く、コーナー脱出時のリア荷重状態では、とにかく踏んで加速しまくる。911を速く走らせるドライビングとは、優れたリスク管理のようなものだ。リア荷重の安定性が確認でき次第、とにかく加速するが、コーナーの進入やブレーキングで無理はしない。強大な制動力と耐フェードに対するブレーキ容量の大きさが求められるのもそのためだ。今回会ったドライバーたちは、下りでもとにかく踏む。一方で911のステアリング特性は「どアンダーステア」と口を揃えた。リアさえ安定させられれば、雪でもウェットでもドライでも、どんな路面でも力強く進み続けられる、それが911なのだ。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。