光の粒子となって、何も残らない。「エルレイン......」そんなエルレインの最期の姿を、リアラは小さな呟きと共に見守っていた。彼女の姿はリアラの映し鏡だ。リアラがカイルと出会うことなく、神こそが人間を救うと信じた思想のまま突き進んでいたら......そういうIFをまざまざと突きつけられる。リアラは、エルレインの消滅を複雑な瞳で見送っていた。同じ神の御使いとして。哀れむべき人間を救うという使命を持った存在として。静まり返った空間の中に、鈴を鳴らしたような女性の声が響き渡った。「フォルトゥナ!」リアラが確信を持ってその名を叫ぶ。眩いばかりの光と共に現れたのは、神々しさを纏った美しい女性。思わず縋りつきたくなるような全てを包み込む微笑を浮かべて、彼女はこの神の目へ降り立つ。彼女こそが、エルレインが完全なる姿で降臨させることを試みている存在————神『フォルトゥナ』だった。フォルトゥナは絵になるような仕草でエルレインが消えた虚空を見つめると、リアラへと振り返った。「エルレインの目指した方法では、残念ながら人々を絶対の幸福に導く事はできませんでした。......さあ、今度はあなたの番です。どんな答えを持ち帰ったか、私の前に示して御覧なさい」そうして二人の聖女に人々の救済の道を探らせた神は、両手を掲げてリアラを見下ろした。「真の救済を人々にもたらすために、私が何を成すべきかを......」そんな神と対峙して、リアラはほんの少しだけ逡巡していた。......リアラにも思うところはたくさんあるのだろう。自分を生んだ母なる存在に、その存在の否定を突きつけるのだ。それはどれほど彼女にとって痛みを伴う決別になるのだろうか。「............フォルトゥナ。貴女の成すべきことは、何もありません」そうして顔を上げたリアラは、今度こそ決意を帯びた瞳で神を————母を見上げていた。胸に手を当てて、リアラは言う。「......確かに人は皆、幸せを願っています。幸せの価値は一つじゃない。それぞれに願いは違って、叶えたい幸福の形は違う。願い事は苦しみの中から生まれる。辛くて、悲しくて、痛くて。いう想いの中から、掛け替えのない想いを見つけ出すの」リアラは振り返らない。その言葉は、間違えなくカイルと共に旅したリアラが人々を通して見つめてきたもので。「痛みがあるから幸せがある。人は————私たちの助けなんてなくても、自分でその幸せを掴み取る力を持っている。......ううん、むしろ私たちは手を貸しちゃいけないの。いう人の願いを元に生まれたフォルトゥナに、そしてそのフォルトゥナから生まれたリアラは、神からの救済を否定する言葉を放つ。「人は私たちの力なんかなくても生きていける!......だから、フォルトゥナ。言葉を聞き終えたフォルトゥナは何も言わなかった。......彼女の期待した言葉とは180度方向の違った答えに、面喰っていたのだろう。して正しくリアラの答えを理解したフォルトゥナは、今までの優しげだった空気を一変させた。「いいえ、それは違うわ!......私が生まれた意味は、確かにあった。私はカイルと出会うことが出来た。カイルと共に悩んで、苦しんで.........その中でも幸福を見つけることが出来た。「だからこそ、確信を持って言えるわ。......フォルトゥナ。貴女も私も消えるべきなのです。人の手によって!」この場を支配する温度が一気に下がったような感覚だった。穏やかな微笑を凍らせた神は、自らの半身とも言える聖女の言葉についに怒りを露わにした。「......確かにオレ達は、お前から見ればちっぽけな存在かもしれない。怒れる神を前にしても、一歩も引かず、カイルは宣言する。錯覚するほどの怒気が神のたまごを支配する。神の怒りを買ったのだ。本気で怒り狂った神を前にただですむとは思えない。......それでも。それでも、戦わないわけにはいかなかった。確かに人間の身勝手な願いによって生まれてしまった神からしたら、消えて下さいだなんて、酷い話だろう。それでも人間は哀れむべき存在で、神によって買い殺される運命を辿ることを、指を咥えて見ているなんてできない。オレたちは生きているんだ!生きて、辛くても......悲しくても.........その先にある自分の人生を精一杯生き抜いてやるんだ!!そういう当り前の権利を、神なんて存在に左右されてたまるものかッ!!「なぜです?人の望みによって生まれた私を、なぜ人が否定するのですか?私は人々を幸せに導くための存在。それなのになぜ私を否定するのですか。他ならぬ人であるあなたたちが!この歴史は破壊すべきです。飛翔したフォルトゥナが手のひらを振り上げる。その瞬間、どんっ、と凄まじい質量が体に負荷をかけたことが分かった。「フォルトゥナ!」リアラが悲鳴を上げてフォルトゥナを見上げる。この歴史が幕を閉じても、すぐに次の歴史が産声をあげるのです。「ふざけるな!次の歴史なんて必要ない。「役目を終えた歴史に、存在する意味などありません。そこには僅かな価値すらない」もはやフォルトゥナの目には、今ここにいる人間に対する愛情は一欠けらも感じられなかった。彼女にとってこの歴史はすでに過去の存在へ変わってしまっているのだ。フォルトゥナにとって大切なのは、これから生まれゆく神によって支配される世界だ。古き人々よ、悪しき歴史と共に!」それぞれの武器を構える。今度こそこれが、最期になる戦い。勝っても負けても歴史は変わる。それでも、信じていたいんだ。オレたちがここで生きた証を。.........絆を。「オレたちの歴史を消させはしない。消えるのはお前だ、フォルトゥナ!」カイルが剣を振り上げる。————さあ、神様と人類の生存をかけた戦いを始めよう。「.........はぁっ......はぁっ.........はぁっ......」どれほど激しい攻防が続いたのか、もう時間の感覚すらも分からない。彗星が地表へ追突するまでの時間はもうさほど残されていないはずなのに、決着をつけることが出来ない。......確実にフォルトゥナにダメージは与えているはずだ。......決定的な......決定的な一撃を与えることができない.........っ!神々しい光を放つ翼を、背から生やしたフォルトゥナがカイルたちを見下ろしている。彼女はカイルたちと同じ土俵に立って戦う気すらない。武器による攻撃を避けるために飛翔した彼女は、晶術による追撃を悠々と避けながら裁きの時を待っているように見えた。この戦いはフォルトゥナにとって有利な戦いなのだ。......彼女は、彗星が地表へ降り注ぐまでの間、時間稼ぎをしていたらいいのだから。「......そんなこと......っ...させて、たまるもんか......っ......!」あと少しのはずなのだ。確実にダメージは与えているはず。攻撃を避けるためにフォルトゥナは宙へ逃れている。こちらの消耗も激しいけれど、比例してフォルトゥナも消耗しているはずなのだ。あと少し......少しでも勝機を見つけ出せれたら......!よろめく体を叱咤して、カイルはフォルトゥナを見上げる。してフォルトゥナの動きに違和感があることに気が付いた。今までと違って消極的な動きをしているような気がする。何をしようとしているだとか、そういうことを理解するよりも先に頭の中が警鐘を鳴り響かせた。口にすることすら、間に合わない。「ラスト・ヴァニッシャー」どんっという負荷が全身に襲いかかる。感じた次の瞬間には、全身の力が吸い上げられて立つことすらままならなくなっていた。————これが、神の力。