全米女子シングルス決勝は騒然とした異様な雰囲気の中で、大坂が勝利した。第1セットを失ったセリーナ・ウィリアムズが第2セットで3回の警告を受け、闘わずして1ゲームを落とすという前代未聞の展開の中、1人蚊帳の外に置かれた大坂は動揺することなく勝ちきった。異様な雰囲気に押されることなく、ゲームを仕舞った気力は称賛に値する。第2セットを通して、執拗に主審に食い下がり、挙げ句の果てに主審を罵倒するというウィリアムズの醜い行動にたいして、如何に地元選手とは言え、ウィリアムズと一緒になって審判へ激しいブーイングを繰り返すニューヨークの観客は著しく公正さを欠いている。明らかに、第2セットはウィリアムズの自滅である。セリーナ・ウィリアムズの言動は傲慢であり、ニューヨークの観客の態度は勝者に対するリスペクトに欠ける依怙贔屓(えこひいき)以外の何物でもない。ウィリアムズは序盤から大坂に押され、苦しい展開が続いた。大写しで見るウィリアムズは肩で息をするほどに、呼吸が乱れていた。本調子に近いウィリアムズは、何の実績もない小娘に負けるはずがないと高をくくっていた節がある。ところが、サーヴィススピードはほとんど同じで、決まったはずのリターンも返ってくる。スーパーショットで戻って来るから焦った。それが第2セットの苛立ちの伏線になっている。第2セット序盤、大坂のサーヴィスゲームをブレイクしたウィリアムズ陣営は、スタンドにいるコーチが「前へ出て相手にプレッシャーをかけろ」というようなジェスチャーを繰り返した。これが最初の警告になった。ウィリアムズは「見ていないから警告に値しない」と考えたようだが、見ていようといまいと、ルール上、コーチングは警告の対象になる。1回目の警告には何の制裁も科されない。抗議しても、すぐに気持ちを切り替えて、ゲームを続けるべきだった。ところが、ウィリアムズはコートチェンジの度に、主審に悪態をついていた。「男子で問題にされない行為が、女子で警告対象にされるのは男女差別だ」という主張も展開していたが、この場では筋違いもはなはだしい。警告だけで罰則がない1回目の警告に、執拗に食い下がる行動は理解できない。非常に見苦しい態度だが、それほどウィリアムズは事前の想定と異なる展開に苛立っていたと考えるべきだろう。第2セット3-1からのウィリアムズのサーヴィスがブレイクバックされた時に感情が爆発した。ラケットをコートに叩きつけ、へし折ってしまった。これも警告対象行為である。2度目の警告は1ポイントの罰則が課される。プロ選手であれば、承知していて当然のルールである。これによって、3-2からの大坂のサーヴィスゲームは、15-0から始まり、大坂はこのゲームを簡単に取って、3-3のイーヴンに戻した。この直後のウィリアムズのサーヴィスゲームが再びブレイクされ、ウィリアムズは連続で3ゲームを失い、ウィリアムズからみて3-4になった。これでウィリアムズは再び怒りを爆発させ、コートチェンジの際に、主審に向かって「あなたは私のポイントを盗んだ」、「間違いを認めて謝りなさい」と激しく主審を非難したのだ。抗議の域を超え、挙げ句の果てに主審を泥棒呼ばわりしてしまった。指を主審に向け、激しく主審をなじる行為はきわめて傲慢だ。弁護すべき情状はまったくない。この審判侮辱にたいして、主審が3度目の警告を発し、ウィリアムズは第8ゲームを戦わずして失ってしまった。大坂のサーヴィスゲームは戦わずして大坂が取得したゲームとなり、ゲームカウントが3-5になってしまった。これに対して、ウィリアムズは大会チェアマンに訴え、観客が主審に激しいブーイングを浴びせるという異様な雰囲気に包まれた。主審の判定が変わるはずもない。騒然とした中、ウィリアムズはサーヴィスゲームをキープして4-5となり、大坂のサーヴィスゲームを迎えた。大坂は安定したサーヴィスから、最後は180kmのサーヴィスをバックサイドコーナーに打ち込み、ウィリアムズのラケットをはじき、異様なゲームを終わらせた。大坂の全米優勝によって、ここ2年間のグランドスラム大会の女子シングルス優勝者がすべて異なる選手になった。これは実に80年振りの出来事だそうだ。これが意味するところは、女子テニス界が大きな世代交代を迎え、かなり多くの選手に次世代を担う可能性が開かれていることだ。ここ2年のグランドスラム優勝者8名のなかで、大坂選手はもっとも若い。今年はグランドスラム大会に次ぐインディアンウェルズで優勝したとはいえ、その後のトーナメントで結果を残せていない大坂が、全米オープン決勝に進むとは誰も思っていなかった。昨年に比べ、大坂選手はいくつかの点で、大きな進歩を遂げている。一つは、ストロークの安定性である。我慢強くストロークを続け、チャンスで決定打を放つ忍耐力がなければ世界の上位に食い込めない。世界ランキング1位のハレブは、小柄ながら、先にミスをしない粘り強さでランキングを維持している。ストロークが安定するためには走らなくてはならない。大坂はウェイトを落とし、体を絞って走れるようになった。それがストロークの安定に繋がっている。この点、ウィリアムズは身長が大坂とほとんど変わらないが、見た目ではウェイトが15~20kgほど重い。競ったゲームでは俊敏性や耐久力が勝負になるから、このフィットネスの差は大きい。二つは、サーヴィスの安定である。ファーストサーヴィスのスピードはほとんどが180km/h前後で、これは女子のトップ選手に位置する。ウィリアムズ、サバレンカ、キーズなどのサーヴィス速度も同じレヴェルだが、大坂のサーヴィスは腕力で押すタイプではなく、体の柔らかさが生み出すスピードだから、コントロールが利いている。サーヴィスは体調によって精度が大きく変化するから、サーヴィスだけに頼る選手は上位の位置を維持することができない。大坂の課題は、ファーストサーヴィスに過度に頼らず、スピードが極端に落ちるセカンドサーヴィスを改善することだろう。三つは、コントロールショット(力をセーヴして、制球を狙ったショット)に磨きをかけ、打ち急がない忍耐力とフィジカルな強さを獲得した。4回戦で対戦した同じ20歳のサバレンカは、今後とも、手強い強敵になるだろう。身長、体重共に大坂を上回るサバレンカは、ほとんどすべての球を全力で打つ。