ブックマーク正しく、納得いく判断ができるかひとは誰も健康でありたい、長生きしたいと思う。病気を完全に避けて生きていくことなど不可能だ。いざ病気になった時、医師を訪れて説明をうける。いまやインフォームドコンセントの時代である。治療法についての選択を迫られる。病気のことを理解して正しい判断ができるだろうか。そんなたいそうなことではなくとも、日頃から、健康に関連してのテレビ番組や雑誌記事、本などはよく目にする。優れたものもたくさんあるが、残念ながらクビをかしげたくなるようなものも結構ある。考えても効きそうにない高価なサプリメントを買う人や、がんもどき理論のような「トンデモ説」を受け入れてしまう人がおられるのは、気の毒なことだ。〔PHOTO〕iStock医学部で病理学――病気の原因や発生機序――について教えている。大学を卒業して40年近くになるが、その間の医学の進歩には本当には目を見張るものがあった。多くの疾患について、その発症メカニズムが分子レベルでわかるようになり、それに基づいて様々な治療法が開発されてきた。まことにもって喜ばしいことだ。反面、そのぶん複雑になり、一般の人にはわかりにくくなってきているのも事実である。医業を営んでいるわけではないペーパードクターなのだが、病気について相談を受けることがよくある。そんなとき、どうしてこんなに基本的な知識がないのだろう、どこから説明したらわかってもらえるのだろう、と思うことが多い。考えてみればあたりまえかもしれない。世の中の大多数の人たちは、医学についての教育など受けていないのだ。生物学の知識にしたって、せいぜい高校で学んだレベルまで。それも、病気に関連したような内容などはほとんどない。いざという時に、いかに正しく、納得いくように判断できるようになるか、そして、あやしげな健康情報に惑わされないためにはどうするか。それには、結局のところ、正しく医学知識を理解し、それに基づいて判断する、医学リテラシーとでもいうべきものを身につけておくしかないのである。言うのはたやすいが、実際にどうすればいいのか。医学系の大学や専門学校へ行けばいいのは間違いないが、そんな時間のある人はほとんどいないだろう。なると書籍で学ぶしかない。それに適した本があるかというと、あまり見当たらない。オフィシャルウェブサイト。