和歌山市の東部、旧国道24号線沿いの地区名で、1933年(昭和8年)に和歌山市に編入されるまでは四箇郷村だった。和歌山の人は「しかごう」ではなく、「しかご」と呼ぶのが普通だ。これは鳥取県の羽合町が「ハワイ温泉」「ハワイ海水浴場」で売り出したのと同じで、アメリカのシカゴを意識した呼び方だ。辺りには「シカゴ」という名の喫茶店やバッティングセンターがある。(岐阜)、岩国(山口)、麓(佐賀)と並び全国に6カ所しかない女性刑務所の1つ和歌山刑務所がある。いうそうそうたるメンバーが出演した「女囚と共に」という1956年の東宝映画が和歌山刑務所を舞台としていた。シカゴが舞台の「アンタッチャブル」というテレビ映画が人気で、ギャングのボス、アル・カポネが有名だったので、当時シカゴの刑務所と聞くとカポネを思い浮かべた。昨年の初め、その和歌山刑務所が10年掛けて行った全面改築が完了し、竣工式が行われたので、内部を見学し、来賓として祝辞を述べた。法務省のお役人の紋切り型のあいさつに混じって「小さいころ、シカゴの刑務所だと教えられ、高い塀を眺めながら、アル・カポネがいるのかと思ったが、改築で塀も目立たなくなり、地域にマッチした施設に生まれ変わってうれしい」としゃべったら、笑いは取れなかったが、あとで「わしらにとってもシカゴの刑務所や。市長の話が一番良かった」と誉めてくれる人がいて、ホッとした。四箇郷地区には「シカゴ」を意識したネーミングの商業施設があちこちにある。大橋建一へのご意見等は、こちらから。info@ken-ohashi.jp。