「言われなくとも」イーグリットは目の前にあったエレベーターを一瞥したが、電源は入っていなかった。仕方なく、階段で登ることにする。ビルとはいえ、あまり大きな建物ではなく全四階の構造であり、一階一階もそう広くない。このTビルは鳥籠の中でも誰かが拠点にすることもなく、廃墟となっていたビルの一つだった。トンボと名乗るその男が自らの拠点に選んだのだろうが。所々が壊れかけた階段を昇っていくイーグリットの足取りは、慎重なものだった。先ほどの声からもわかるように、相手はビルの中にいるイーグリットの動きを、『見ることなく』把握している。それが、あの男の武器であり能力だということは、イーグリットとて知らないわけではない。ここは、相手の体内と言っても、過言ではないのだ。四階まで登ったところで、階段の前にあった扉を開く。すると、やけに広い窓のある部屋が広がっていて、そこに打ち捨てられていたのだろう大きな机の上に、一人の男が座っていた。男はノートパソコン型の武器......『グリモア』から目を上げた。通称の由来なのであろう分厚い眼鏡の下から、鋭い瞳がイーグリットを射る。この鳥籠で外見について語るのは無意味であるが、ひとまず年齢は二十歳そこそこに見えた。男......トンボは机から降りようともせず真っ直ぐにイーグリットを見据えて言った。「初めまして、イーグリット。私を訪ねてきたということは、何か情報が入用で?」イーグリットが口を開こうとしたが、それを遮るようにしてトンボは言った。「まあ、私は参加者ですので、管理者側から何か働きかけられても困りますがね。私はあくまで参加者、管理者のゲームに勝って、望みをかなえるためにここにいる」トンボは笑いもせずに言った。イーグリットは頑なにゲームに参加しようとしないトンボの噂も聞いていたため、「よく言うよ」と言おうとしたが......ここに来た目的を思い出して言った。お前、今回のゲームにエントリーしたらしいな。「今までのんびりしすぎましたから、と言いたいところですが」トンボは言いながら、『グリモア』に再び視線を落とす。「少し、この鳥籠に気になる動きがあるので」イーグリットは無言ながら内心舌を巻く。この男は、気づいているのだ。鳥籠と管理者......そして参加者に生まれつつある変化に。それは本当に僅かな変化に過ぎなかったが、きっとトンボはその僅かなきっかけでも何かを掴み取るだろう。トンボのことをさして知るわけでもないイーグリットだったが、イーグリットとて鳥籠の中では古参の参加者であり、今は管理者の腕。トンボの目に宿る光にはただならぬものを感じていた。「......なら、気をつけることだな」だからこそ、イーグリットは言う。「お前と『グリモア』はゲームの参加には向かない。「何、武器は使い方ですよ」トンボは言って『グリモア』を閉じる。「まあ、そんなところだ。「ご期待に沿えず申し訳ない」さっぱり申し訳ないとは思っていないような口調で言って、トンボは小さく頭を下げた。イーグリットも元より期待はしていなかったため、ひらひらと手を振って......それから、ぽつりと言葉を落とす。「それはそうです」トンボは眼鏡の下で目を閉じた。「ささやかな望みですから、誰かの望みを蹴ってまで叶えたいとも思っていません」それは、イーグリットにとっては不思議としか思えない答えだった。この鳥籠に囚われるのは強い望みを持った者だけ。何よりも叶えたいと思うことがなければ足を踏み入れることも不可能なはずだ。この男はあまりに自らの望みを叶えることに対して執着がなさ過ぎる。答えられなければ構わないが」それは、逆に言えば「ここにいる理由」だ。鳥籠にいる人間はほとんどがそこに複雑な思いを抱えている。普通ならば答えてもらえるとも思っていなかった。「何、本当にささやかな願い事です」イーグリットの想像に反して、大きな窓を背にトンボは唇を開く。――私を月まで連れて行って。言ったトンボは窓の外に浮かぶ大きすぎる月を背に、微かに、笑っていたようにも見えた。「自分で叶えなければ意味のない、望みです」それは、月が今よりずっと近くなった時代の、話。(絵文字)パスワード:(コメントを修正する際に必要になります)このブログはアオナミ(青波零也)による自己満足な創作語り中心のブログです。TRPG話もこっそり多めです。コメント等ありましたらメールにてどうぞ。クリアはしないけどゲームは好き。>>忍者ブログ[PR]。