11日時事】北京五輪の競泳男子100メートル平泳ぎ決勝で、北島康介(日本コカ・コーラ)が世界新記録の58秒91で2連覇を遂げた。2冠に輝いたアテネ五輪は、試合展開や屋外プールという条件面もあって自己記録の更新はならず。今回は万全の調整や泳ぎやすいプールなどの好材料を背景に、事前のレースプランが見事にかみ合って勝利と記録の両方を手にした。前日の準決勝では前半のハイペースがたたり、力みから予選よりタイムを落とした。その結果などを踏まえ、平井伯昌コーチは決勝の前、北島に「勇気を持って、最初はゆっくり行け」と作戦を指示した。これを受け、「一かき一かきに集中し、テンポ良くいくことしか考えなかった」と北島。前半のストローク数は200メートルのレース並みに少ない16回。大きく、リラックスした泳ぎで余力を残し、勝負どころと踏んだラスト10—15メートルもスピードは落ちなかった。日本記録の59秒44を一気に0秒53も更新。金メダルに彩りを添えた。世界記録と金メダルの両方を狙った3度目の五輪。平井コーチは「4年前の自分を乗り越えて金を取ってくれた気がして、成長してくれたなとうれしくなる」と語る。日本競泳陣が世界新記録で五輪の金メダルを奪取したのは、1972年ミュンヘン大会の田口信教(男子100メートル平泳ぎ)と青木まゆみ(女子100メートルバタフライ)以来という快挙。12日からは、6月に世界記録を出した200メートルがスタート。ダブル世界新で2冠という期待が、一層膨らむ。>◇5日目◇3日(日本時間4日)◇米ネブラスカ州オマハ男子平泳ぎのブレンダン・ハンセン(26)が、敗れた。200メートル決勝で北島康介(25)から世界記録奪還を目指したが、ラスト50メートルでまさかの失速。2分11秒37の平凡なタイムで4位に終わり、2位までに与えられる北京五輪出場権を逃した。1カ月前まで2分8秒50の世界記録を保持していたが、これで北京の個人種目は100メートルだけ。2分7秒51の世界記録を持つ北島にとって、金メダルへの最大のライバルが消えた。スタンドの歓声が悲鳴に変わり、ため息になった。150メートルの折り返しは1位。北島の世界記録のラップには約1秒遅れたが、自らの持っていた世界記録に近いペース。誰もがラストの追い上げを期待したが、プールでは信じられない光景が繰り広げられた。ハンセンのスピードが明らかに鈍り、次々と抜かれていく。01年以来、常に平泳ぎのトップを守ってきた王者は、力なく4番目にゴール。コースロープにもたれると、うつろな目でベストから3秒近くも遅いタイムと「4」が映し出された電光掲示板を見つめた。