じゅんさい料理は独特の食感を持つ和食として喜ばれます。起源は、鎌倉時代、藁の上に落ちた煮豆(大豆)が、藁にいる納豆菌の繁殖で糸引き納豆になったものを、男たちが腐っているから食べるなと押しとどめたにもかかわらず、おばあさんが“もったいない”と食べて、これは“いける”と、今度は自分から作りだしたのが納豆の始まりだと確信しています。この“もったいない”が無ければ、きっと納豆はこの世に生まれてなかったでしょう。納豆も“もったいない”という日本文化の権化だと想いながら食すると、また一味違ったものになります。納豆は、箸でよくかき混ぜると粘りが出てしばらく置くと旨味も出てきて美味しいとか、それでかき混ぜる回数が50回とか、100回とか、300回とか、400回とかいろいろ説があるようですが、私は手間を考えると50回で十分なように思います。美味しく食べるには、かき混ぜる回数よりも、一緒に混ぜ合わせる薬味が重要ではないかと思います。私が必須と考える薬味は、ダシと小さく切ったネギ、あればなおよい薬味は、からし、ウズラの生卵、刻みのり。これらの薬味を入れて混ぜた納豆を、炊きたてご飯と一緒に食べればもう最高。日本人の半分は納豆の匂いが嫌いで、食べないようです。そこで納豆メーカーは、匂いを押さえた納豆を開発したり、薬味を工夫したりと改善に余念が有りません。旅館の朝食や、和食レストランの朝食セットなどにはよく納豆が付きます。様々なところから来られるお客ように匂いの少ない納豆が用意されているようです。納豆嫌いの方も是非トライして、納豆デビューを果たしましょう。ところで納豆は現在でも、大豆を茹でて、藁に包み人が暖かいと感じる程度(40度ほど)に暖かくしておけば2日程で納豆菌が増殖して納豆ができます。藁が無いときは、市販の納豆を蒸し大豆100粒に対して5粒程度混ぜ、同じように暖かくしておけばできます。詳しい作り方は各自でお調べください。「納豆の日」というのがあります。