」]間を置いてパチンと鍔音。空には満月、地には霜。切り仆したのは一人の武士、黒の紋付、着流し姿、黒頭巾で顔を包んでいる。立てて向うへ歩いて行く。切り仆されたのは手代風の男、まだヒクヒクうごめいている。側に屋敷が立っている。立派な屋敷で一軒きりだ。黒板塀、忍び返し、奥に植込が茂っている。周囲は空地、町の灯に遠い。その塀に添って、カランカラーン、武士はおちついて歩いて行く。塀について左へ曲がった。捕手だ!上がったは十手!武士、ちっとも驚かなかった。佇むとポンと胸を打った。「へ――」と捕方平伏した。綺麗に歯音を霜夜に立て、そうして肩に満月を載せ、町の方へ行ってしまったのである。切り仆された手代風の男、まだヒクヒクうごめいている。右手から人の足音、雪駄穿きだな、バタバタと聞える。現れたのは職人風の男、死にぞこないにつまずいた。「おっ!」というとつくばった。「しめた!」というと飛び上がった。途端に右手が宙へ躍った。したんだ、あわてたように「しまった!」と叫ぶと引っ返してしまった。どこへ行ったか解らない。してそれなり、死んでしまった。「ご免下さい」と訪う声。人殺しのあった側の屋敷、その玄関から聞えて来た。扮装だけはシャンとしているが、顔に無数の痘痕のある可成り醜い男が立っている。「しばらくお待ちを」と這入って行った。引き違いに現れたのは一人の令嬢、「[#挿絵]たけた」という形容詞が、そっくり当て篏まるような美人であった。差し出したのは一面の朱盆。「へい、さようで」と醜い男じっと朱盆を眺めやった。金短冊が蒔絵してある。して文字が書かれてある。「こひすてふ」という五文字である。百人一首のその一つの、即ち上の五文字である。男、ヒョイと令嬢を見た。眼の中へ、狂わしい情熱の火が燃えた。「ご免下さい」と行ってしまった。