関係の無いアニメーションの話です。学生の時に、8mmフィルムで人形アニメーションの制作に凝っていました。3DCGの制作に手を染めたのもこの下地があったからです。「ジャイアントピーチ」が有名ですが、当時(1980年頃)私が影響を受けていたのは、チェコのイルジー・トルンカや、日本の川本喜八郎、ロシアのユーリー・ノルシュテイン(これは切り紙アニメの手法)などの個性的な映像作家でした。像作家で、「真夏の世の夢」や、「支那の皇帝の鶯」等、多くの優れた人形アニメーション作品を残しています。「花折り」を最初に見た時には日本画の平面的な空間にぽつりと立体的な人形が置かれて非常に巧みな演技をするので、背景を後から合成したのだと思っていました。あとで、背景は寝かせて、棒の付いたスタンドで人形を横向きに配置し、カメラは上から見下ろすように撮影していた事を知り感心しました。形の陰に隠れるわけです。セルアニメーションの撮影に近い発想で人形を撮っていたのです。人形は立たせて撮影する物だという固定観念があったのですね。単純なクロマキー合成ではこの独特の味は出せないと思います。ノルシュテインの、「霧につつまれたハリネズミ」は、切り紙アニメを非常に幻想的な映像にしています。友達の子ぐまのところに出かけたハリネズミくんが夜の霧の中で様々な物に出会います。像を使っていたことがありました。忘れ物のジャムを届けてくれた犬がとても可愛いです。半透明のスクリーンの背後に切り紙キャラクターを配置して、スクリーンにぴったり接していた状態からコマ撮りで徐々に離していくと、霧につつまれていくような映像が得られるという技法を使っています。最近のようにデジタルなデータばかり触っていると、逆にそういったアナログ的な発想が新鮮に思えてきます。いう優れた映像作家の影響を受けていましたが、作成していた人形アニメーションはとんでもないドタバタ物で、立ち人形を使ったどちらかといえばオーソドックスな技法のものでした。人形を固定してポーズを付けて撮影、ちょっとポーズを変化させてまた撮影といった非常に面倒な作業をコマ数分行います。8mmフィルムの場合1秒間のフレームレートは24ないしは18コマです。24コマのほうが当然滑らかな映像になりますが、その分フィルムの尺が必要になりますので、予算の無い時などは18コマで撮影します。慣れてしまうとそんなに気にならないものです。コマ撮りアニメの場合は予算というよりは、手間の関係から秒18コマで作成していました。多くの場合は2コマ撮り(1ポーズで2コマ撮影する)なので、1秒間に9ポーズの変化です。このあたりが限界に近くてこれ以上落とすと動きがぎくしゃくしてきます。人形はバルサ材を胴体に使って、手足等を針金で作成します。針金と言いましたが実は針金ではあまり具合がよくありません。針金は弾性が強く、ポーズを付けても元に戻ろうとするので微妙なポーズ付けがしにくいのです。人形アニメの専門書には、はんだを使うように書かれていたので、やってみると確かに針金より変形させ易いのですが、結構重たいのと、もろいのが難点でした。ポーズによっては自立させる事が困難なので、テグスでつることになります。当時DIYの店ではんだ付け用の自在クリップというのがあって(今でもあるかな?)、これにラジカセのアンテナを付けた固定用の器材を自作していました。自作のつり機具では支えられなくなります。そこで強度は妥協し、手足はいくつかの予備を作成しておいて、カットごとに取り替えたりしていました。はんだ以外にもいろいろ試してみました。針金に凧糸を巻いて木工ボンドで固めたものははんだに近い感じになりますが、木工ボンドが硬化してくると動かしつらくなります。最終的にはアルミ線を使っていました。量が軽いので、人形全体が軽く仕上がるのがメリットです。アルミ線を芯にして、着色したラテックスゴムの薄い平板(硬化剤を混ぜないで乾燥させたもの)をだし巻きのようにまいて手足を作成します。金に同じようにして作った指と束ねて手の形に整形してから、ラテックスゴムを塗り重ねて形を整えます。バルサ材は軽くて加工し易い素材ですが、これもあまり強度がありません。分にはアロンアルファを染み込ませて硬化させます。強化バルサとか勝手に呼んでいました。素人なのでそのあたりは非常にいいかげんで、撮影しながらアドリブが入ってくる事もあります。何人かで動かしていると、だれかが勝手にアドリブを始めるので、しかもコマ撮りなので知らないうちにいつのまにかやっている事があります。それをフォローしながら動かしたり、実に根気のいる楽しげな作業をしていました。8mmフィルムは、たまたまコマ撮りが簡単にできる機構を持った、素人の手軽に扱える映像メディアでした。分のニーズはそちらに移行してしまいましたが、ビデオでは正確なコマ撮りは機構上非常に難しく、コマ撮りが出来て素人が手軽に扱えるメディアに対する小さな熱いニーズは、8mmフィルムの消滅と共に一時かき消されてしまっていました。今や我々には(誰やねん?)コンピュータと3Dグラフィックスソフトという強力な武器があります。間のアニメーション技法も、もう一度我々の手に戻りつつあります。コマ撮りなら所詮コマ単位で送るので、そんなに高速なボードもケーブルも必要ありません。USB接続できるデジカメが出てきて、撮影した映像を自動的にコンピューターでアニメーションにしてくれるソフト(まあ、単純な連番ファイル保存でもいいや)があれば比較的安価な器材でコマ撮りシステムができるなあ。文中の作家の敬称を略しています。【上田和浩】うえだ・かずひろ90年頃から3DCGに手を染める。幽霊ツールと悪魔払いツールが懐かしい...StepByStepにRayDreamの記事を連載中。RayDreamの解説本「RayDreamワンダーランド」発売中です。