ほ)は学校に居ても浮いている存在だった。綺麗だの美人だの言われても多保はそんな言葉に怒りを見せるだけで喜んだりはしなかった。他人に関心が持てなくなったのは、ずいぶん昔のことだ。それまでは普通の子だったし、他人にも興味はあったと思う。他人と遊ぶことや他人と交流すること。その全てに興味がなくなったのは、小さな事件のせいだ。幹太が知っていて、他の人が知らない事件。小学生になった年、多保は中学生になったばかりだという従兄弟に性的な悪戯をされた。川でみんなで遊んでいる時に多保だけ別の場所へ呼び出されて、性器を弄ばれた。怖かったし、泣き叫びたかったが、体や口が全然動いてくれなかった。震えて泣いているしかない時、幹太が気づいて助けてくれた。一歳から空手の真似を始めて、小学生になったばかりだった幹太だったが、何もやってない従兄弟を撃退するだけの突きや蹴りは出来た。加減をせずにやったそれで、従兄弟は岩場から滑り落ちて足や腕を骨折した。ある意味、自業自得だったが、二人はその助けを呼ばずに逃げた。痛みに苦しむ従兄弟を放っておいたのだ。その後、夕食を過ぎても戻らない従兄弟を捜して家族が出ていったが、深夜になって従兄弟は見つかった。骨折だけで済んだことだったが、従兄弟は幹太にやられたとは言わなかった。中学生になって小学生にやられて骨折は恥ずかしいのだろう。滑って転んで痛みで気を失っていて助けを呼べなかったという方が恥ずかしくはない。それに幹太は従兄弟を脅していた。幹太がやったと言ったら、従兄弟が多保にしていたことを言うと。多保に何かしたら今度は殺すとまで脅していた。これで従兄弟は何も言えず、多保にも何も出来ずに、その夏は入院だけで済んだ。次の年から、従兄弟は多保たちが来ると、決まって友人の家に泊まりに行き、多保たちが帰るまで帰ってこなかった。やり返しも出来ただろうが、幹太はどんどん強くなっていて小学生の部では全国クラスにで上位に入る成長をしていた。小学生最後の年になって、幹太の身長も175センチに達しており、体も大きくなったのを従兄弟は見て、さらに怯えたようだった。大学生になったとはいえ、体の大きさでは幹太より小さかった従兄弟が敵うわけなかったからだ。次に手を出したら確実に殺されると。多保が他人に興味を持てなくなったのは、このことからだ。信用すれば裏切られる。家族以外を信用するものじゃないと思っていたからだ。この時から、多保は幹太すらも信用出来なくなっていた。幹太が助けてくれたのだが、幹太が怖かったのだ。他人のために人を殺すと言い切れる幹太が怖かったのだ。何があったのかは言いたくなったし、誰かに興味を持つことも怖かった。して無関心を貫き通していた。幹太にも興味がないと言い張って。その頃から多保は眠ることで現実逃避をしていた。眠っていれば何をされても分からないからだ。起きていると嫌なことが起きる、そう思っていた。眠ったままだったら楽だった。して眠っているように、他人に気づかないふりをし続けた。幹太は笑って側に居てくれる。それが内心では嬉しかったし、当然のように多保を優先してくれる幹太に感謝もしていた。それが上手く言葉に出ないし、態度にも出ない。自分の中に芽生えていたある種の想いが、暴走するのも恐かったから、余計に態度にでないようにしていた。生きているのだから、楽しく生きようと言ってくれる幹太。それは眩しくて大きな存在だ。