大人気コミック&アニメを大胆かつスタイリッシュな演出で見せていく舞台『黒子のバスケ』シリーズ。IGNITE-ZONEでは、主人公・黒子テツヤとその相棒・火神大我ら誠凛高校バスケ部のメンバーが、ウインターカップで全国制覇を目指す姿が描かれる。そこに立ちふさがる強力なライバルが、鮎川太陽演じる紫原敦だ。謎めいたキャラクターを好演してきた鮎川。本作で「キセキの世代」と呼ばれるバスケの天才の1人であり、鉄壁のディフェンス力を持つ“怪物”紫原というキャラクターにどう挑んでいくのだろうか。――稽古に入られてからまだ日が浅いとのことですが、現状の「くろステ」のカンパニーの雰囲気はいかがですか?鮎川「キャストの半数以上は他の作品でも共演していまして、すでに和気あいあいとやらせてもらっています。ENCOUTER』から出ている誠凛高校や、青峰大輝(小沼将太)のいる桐皇学園のメンバーとは違って、今回の公演からの参加になるんですよ。身長が高いなら(笑)、それを強みとして活かせる作品に出てみたいという思いもありました。第1弾公演の舞台化のキャスティングが決まったときには「ああ、僕、出れないんだ......」とショックを受けたくらいでした。――紫原はプレイヤーとしても人物としてもかなり個性的なキャラクターだと思いますが、その人物像をどう分析されていますか?鮎川「しゃべるのも行動も基本はゆっくりですし、基本的に他人をナメてるから(笑)、いつでも全力というわけではないけれど、一度スイッチが入ると最強のパワーを発揮するタイプですよね。――誠凛チームから見るとヒールっぽい描かれ方をされているけれども、根っから悪い人ではなくて。鮎川「単純に、これまでのバスケ人生ですごいと思える人に出会えなかったからだと思います。同じ中学出身の「キセキの世代」のメンバーでも、青峰に憧れてバスケをやってきた黄瀬涼太みたいな感じだったら、まったく状況は違っていたと思いますし。――役作りに関してもいろいろと固めていっている最中かと思いますが、「くろステ」の現場ならではの苦労はありますか?鮎川「例えば誰かにパスを回しながらセリフを言って、戻ってきたパスを受け取るだとか、キャラクター同士のやり取りが緻密に積み重ねられてできているステージなので、流れが複雑かつスピーディなんですよ。――2.5次元以外の作品も含めて、年間でかなりの本数の作品に出演されている鮎川さんでもそんなに苦労されているとは驚きです。鮎川「舞台を観に来られる方でも『黒子のバスケ』のマンガかアニメのどちらかにしかなじみがなかったり、逆に全部の作品を網羅していたり、いろんなパターンが考えられますよね。どのファンの方にも「『黒子のバスケ』のむっくんだ!」と感じてもらうためには、すべてのコンテンツを熟知していないとダメだと思うんです。僕自身が好きなマンガやアニメの実写化なり舞台化に、ちょっと抵抗を感じるタイプなんですよ。――紫原を演じるにあたって、気をつけて表現したいポイントはありますか?鮎川「演出の中屋敷(法仁)さんとも話したんですが、むっくんには陽泉の一員としての顔もありつつ、「キセキの世代」の一翼を担っている人物でもあるんですよね。「キセキの世代」のメンバーとのシーンや、陽泉のWエースといえるむろちん(斉藤秀翼が演じる氷室辰也)とのシーンなど、一緒に演じるメンバーやシーンによって演技にもメリハリをつけつつ、それぞれのドラマをしっかり見せていけたらと思います。――これまでかなりの本数の2.5次元作品に出られていますが、いつもどんな風に演じるキャラクターにアプローチしていくんでしょうか?鮎川「演じるキャラクターを大好きになることですかね。いうか、演じるうちに自然と好きになっちゃうんですけど(笑)。最初は主人公が好きでも、自分が演じるとなると、深く原作を読み込んでいくうちにそいつの気持ちがわかってきて、結果、絶対そのキャラクターが一番好きになりますし。それで、自分がそのキャラクターなら、どう感じてどう動くかをじっくり考えるタイプですね。そのキャラクターと自分との共通点を考えたりすることはあまりないんですよ。自分とキャラクターの人生を近づけて考えると、そいつになれない、というか......例えば原作でよくむっくんがお菓子を食べている場面がありますけど、彼はポテトチップスとかしょっぱいものが好きなイメージ。僕もお菓子は大好きですけど食べるのはチョコレートとか甘いものだから、そこは相容れないなと思ってしまったり(笑)。ステージでは黒子役の小野賢章さん、火神役の安里勇哉さんとの絡みも多そうですが、傍で見ていて役作りなどはいかがですか?鮎川「賢章くんとは約5年ぶりの共演になるんですけども、やっぱりアニメの声もやっているのでセリフを発するだけでも「黒子がいる!」という印象が強いですね。彼が演じることで、黒子のしゃべり方はもちろん目の動きや表情にも説得力が出ますし、キャラクターの見せ方にも新しい発見があって、勉強になることが多いです。「意外とまばたきが多くてかわいいな?」と思ったりもしますね、彼のほうが年上なんですけど(笑)。カンパニーのメンバーともワイワイするところはワイワイしつつ、引き締めるところはきちんと引き締める。力強く引っ張っていくというよりも、稽古場の雰囲気を明るくしつつ、みんなをあるべき方向にきちんと引っ張ってくれる座長だなと思います。安里くんは個人的にずっと前から知っているんですけど、共演するのは初めてなんですよ。同じシーンをやった時、「ここの描写がこうだから、芝居はこういう風になると思うんだけど」って、マンガを持ってきて話したりして、すごく意欲的なんですよね。IGNITE-ZONEの注目ポイントはどういうところでしょうか?鮎川「いろいろありますけど、まず劇場に入って最初に見るステージセットが、間違いなくインパクトあるものだと思うんですよ。始まり方も原作の世界観を最大限に活かしたものになっていますし、スピード感のある構成も、すべてが面白いしワクワクできると思うんですよ。僕自身も今はまだ覚えなければいけないことが多いんですが、しっかり役と向き合って、他のメンバーと目を合わせてセリフを掛け合えるようになったら、いい意味で相当ヤバいものができるぞ!という手応えがあります。――その「ねえ!」は、原作の中から切り取られるシーンが、ファンにとってはたまらないチョイスだからということでしょうか?鮎川「そうですね、ファンの方にとっては気持ちがアガるシーンやセリフが目一杯詰め込まれていると思います。マンガでいうと7~8冊分のストーリーを2時間に収めている形になるので、もちろんすべてのエピソードを表現できるわけではないですけど、それを踏まえて1つのコンテンツとして楽しんでいただけたらいいなと。――そこは原作の面白さはもちろん、演出の中屋敷さんマジックな部分でもあるんでしょうか。鮎川「中屋敷さんとはつかこうへい劇団の『ロマンス2015』以来で3年ぶりのお仕事になりますが、今回の稽古場でお会いしていても改めて、熱い演出家さんだなと感じます。稽古が始まる前から「こういう作品にしていきたい」という意思を僕らにもしっかり話してくださったし、稽古場でも役者一人一人やチームごとの足並みをよく見てアドバイスをくださるんですよ。――それぞれのプレイヤーの“必殺技”の演出も含めて、楽しみにしています。鮎川「そうですね、原作を読んでいる方にはおなじみの必殺技はほぼ出てきますから、それが舞台上でどう表現されるのかは楽しみにしていただきたいです。『黒子のバスケ』といえば「週刊少年ジャンプ』の代表的な作品の一つで読者層も幅が広いので、普段舞台を観ないような男性の方も含めて、いろんな方に観ていただきたいと思っているんですよ。’91年、東京都出身。STAGE』シリーズ(’16年)の久我恭介など、2.5次元作品でも幅広い役どころを好演。希望ヶ峰学園~』(サンシャイン劇場ほか)などの出演作も控えている。