菅官房長官は一昨日、沖縄県を訪れ、アメリカ軍普天間飛行場の移設先となる名護市辺野古の沿岸部をヘリコプターで視察しました。兼務してから初めての訪問で、普天間飛行場の移設を計画どおり進めるための環境を整備する狙いがあります。視察の後、菅官房長官は那覇市内で、沖縄県の仲井眞知事と会談しました。このニュースを聞いて、いちばんのポイントは何かというと、現地をヘリコプターで視察しているということなんです。地元の納得を得るためなら、これは陸路で入るわけです。仮にヘリコプターで現地に行くにしても、ヘリコプターから降りて、地元の人たちとの意見交換をする。地面から見て初めて、様子というものはわかるわけです。それをヘリコプターで行くというのはどういうことかというと、陸路ではいけないような状態になっているということなんです。陸路で行ったならば、恐らく辺野古の周辺に近づいたところで反対派の住民にたちに囲まれて、クルマが身動き取れなくなる。それで機動隊の出動を要請するということになる。それを警戒して、ヘリコプターで行くことになった。今回菅さんが行ったことによって、政府はいかに自信がないのかということが可視化されちゃったわけですよ。琉球新報も沖縄タイムスもものすごく厳しい論調になっています。行ったことは、明らかに逆効果です。おもしろいのは、下地幹郎(しもじ・みきお)さんという民主党政権の郵政民営化担当相だった人がいますね。国民新党の衆議院議員だった人ですね。この人はもともと県内移設の立場で、嘉手納基地に統合ということを言っていて、その後、大臣のときは辺野古移設へ回帰しているわけですよね。この人が今、県民投票をやろうと、スコットランドみたいなことを言っているわけですよ。「私は独立派ではないけれど、県民には独立という選択肢もある」なんて言っているんです。下地さんのようなポピュリストが、独立カードを切り始めている。それぐらい、沖縄の県民感情が変化している。いうような状況になっているわけですよ。政府はその雰囲気がわからない。イギリス人は、スコットランド人の気持ちがなかなかわからないんです。私はイギリスに留学していたでしょ。最初に、スコッチウイスキー以外のことでスコッチという言葉を使ったら大変なことになるということを教えられました。それは差別になるんですか。露骨に差別することになります。小バカにしていることになるからと、イギリス人からもスコットランド人からも最初に注意されました。スコッチという言葉を使うな、スコッツ(scots)と言いなさい、と。報道では表れていないんだけれど、イギリスにはイギリス国教会というものあるんですね。女王様が同時に教会の長でもある。スコットランドでも元は国教会、今は公教会というんですけれど、イギリス国教会とはぜんぜん違う教会があるんです。これは長老派といって、カルヴァンの系統で、かつてのピューリタンの系統なんです。今回の対立の背景には、実は宗教もあるんですね。