家に戻ってもさすがに疲れてしまい、さらには事件の経過が気になり、そのままテレビで情報を集めていたが、管理人の悪用によって誘拐されたDollが発見され、保護もされた。テレビニュースは一斉にこの事件を報道した。前々からこの近辺で少年の行方不明事件が多発しており、警察が警戒をしていたにも関わらず、塀の向こう側への捜査に及ばなかったのが、事件が長期化した理由だ。管理人は小児性愛者で一度逮捕された過去があったのだが、警察が高級観光地の管理人を疑わなかったのもあり、調べられていなかった。管理人が、リゾート中の管理屋敷に監視カメラを付けて盗撮や盗聴をし、様々な人を脅迫していた事実まで浮かび、政府関係者がその事件を情報規制したほどだった。醜態をさらしたのは、管理人だけではなく、その関係者もである。建築を請け負った会社もリゾートへの献金をしていた人もすべてがあの地下の施設がなんであるかを知っていたと言われた。あの管理人があんな恐ろしいところに兔を入れようと企んでいたのかと思うと、嘉藤は寒気がして兔をしっかりと抱きしめるほどだ。もっともなことを兔が言う。「そうだな、兔」そう嘉藤が言うと兔はテレビのリモコンで電源を落とした。それを合図にするように、嘉藤は兔を抱いた。キスをして、服を脱がせ体中を愛撫する。リビングでの行為は慣れたもので、兔はそのまま抵抗なく抱かれてくれる。嘉藤がソファに腰をかけたままで、兔が自分で上に乗り、腰を落としていく。『んはっんんっああ......』はっはっと息を漏らしながら兔が気持ちよさそうに体を震わせた。小さな腰を揺らしながら嘉藤の性器をしっかりと包んでくれる内壁が、心地よくて嘉藤はゆっくりと兔を犯す。パチュパチュと音がして、中がうねって絡みついて、嘉藤は達しそうになりながらも耐えて何でも兔を突いた。行為になれてくると卑猥な言葉も兔は口にするようになる。完全に感じるようにできている体だとはいえ、それでも自分で望む行為はそれなりに違うのだという。欲しくてほしくて仕方ない。飢えてしまうのだという。注いでもらってやっと自分がいる意味をたくさんもらっていると思えるのだという。嘉藤が望むように犯してほしいと兔は言う。兔の体をしっかりと支えて、腰を振ってやるとそれに合わせて兔も腰を振ってくる。それでも足りなくて、繋がったまま立ち上がり、両手を掴んで後ろ手にし、背後から立ったまま突いてやった。音がして、孔は完全に濡れた状態になり、卑猥な音が響いてくる。Doll特有、潤滑剤要らずの孔の分泌液は、ローションのそれに似ている。泡を立てて濡れて垂れていくほどだ。兔は気持ちがいいほど濡れて、収拾が付かなくなるほど達する。突かれるたびに潮を吹き、ビクビクと体を痙攣させるけれど、そのまま突かれているのが好きなのを嘉藤は知っている。ぁんっあっひぁぁあぁあっ!』ビューッと潮を何度も吹きながら、一番奥まで突かれた瞬間に兔は完全に絶頂を迎えた。兔の中に嘉藤は精を叩きつけた。長く吹き出す精子は、濡れた奥の奥まで届き、その衝撃で兔はまた達した。完全に精子が出ない空イキで、体の力が抜けてしまうのを嘉藤が慌てて抱えた。その瞬間に抜けた嘉藤の性器で広がった孔からは、はき出された残滓(ざんし)がボタボタと床にこぼれ落ちた。何度もそう言って嘉藤は兔にキスをした。兔はそれを笑って受け入れる。返ってくる言葉はいつもと変わらない愛の言葉だった。よしと)が蒼(そら)を連れて尋ねてきた。政府の人間としてではなく、普通に尋ねてきた感じであるので招き入れた。「あの時は世話になった。ある意味巻き込んでしまって申し訳なかった」そう言うのだが、それには簡単に答えた。「その後の方が大変だったろう。嘉藤がそう尋ねると、吉人は率直に聞いてきた。吉人がそう言ったところで、嘉藤は少しだけ覚悟をした。「個人的に調べていて、不審なことが出てきた。今は誤魔化しが効いているが、今後発覚するかもしれないから、そのための対策を立てたい」そう言われ、何のことかは薄々分かった。兔の記録でおかしなところがでてきたのだろう。「俺が知っている限りのDoll情報に、兔の形はいない。嘉藤がそう言うと、吉人は念を押した。「何も兔を研究所に取り上げようというわけじゃない。できれば騒動にしたくなくて、こちらから圧力をかけておきたいだけだ」そう言われて吉人を信用したくはないのだが、かと言って頑なに話さないのは何かあると言っているのと同じである。嘉藤は覚悟を決めると話し始めた。「兔は、楪玲央(れお)博士が新しく作った強化Dollだ」そう言われ、吉人は予想していたであろうに、盛大に溜め息を吐いた。「そんなことだろうと思った。うちは蒼が記憶しているDoll情報を全所持している。それを研究所には渡してない。蒼が記録が改ざんされている可能性もあると言うのでね」つまり最後に作られた蒼に入れる情報を制限した可能性もあるわけだ。確かに蒼は楪玲央(れお)博士がDollであることは知らないようだった。「死んでいるDollの記録を改ざんして兔のデータを入れたと言っていた。事故で死んだDollの遺体を手に入れたかららしい。そのDollは普通の墓で眠ってる」そう言われて、吉人もなるほどと頷く。「兔に会った時に、どう考えても蒼より年下だと思えたのは、経験値がないからか。兔は精神年齢は十七歳なのだが、事故で数年調整をしたので、実質十五歳程度よりも低いかもしれない」そう言って妻のことを思い出した嘉藤に兔がしっかりと手を握る。『大丈夫だよ、高和』そう言う兔の手を嘉藤は撫でた。「基本的に兔が特別仕様ということではないんだ。新しく作っただけのことで。外見がこうなのは使った卵子の問題だそうで」その言葉に吉人は頷いている。それは十分あり得ることだ。「さあ、私には癌で長くないと言って入院をするからと言っていたが、本当かどうかは分からない」そう嘉藤が言うと、吉人は舌打ちをした。吉人の目的は兔のことではなく、楪博士のことだったようだ。「あの博士は、記録改ざんは可愛いもので、様々な預かったDollに新しく改造を繰り返していたことが分かっているんだ。そこで得た知識で兔を作ったんだろうが......」くせ者の楪博士は、癌で死ぬと言っていたが、それも嘘なのだろうか。確かに年の割には老いていたと思う。それでもDollのLLサイズだとすれば、最後に作られてから年齢通りに四十年ほどだ。老衰ということもないだろうが。兔は話を聞いていて思い当たることがあったようだ。それを話すと博士がDollであったことを話さなければならない上に、そのDollが作った記録が無効化されるかもしれない。嘉藤は兔の言葉には握り返すだけの返答しかしなかった。お前もしかして、能力者か何かか?」さすがにギョッとして、嘉藤は反応が遅れた。急に変な言葉を振られた人が急には反応できずに聞き返したようにはできたが、それでも吉人は確証があって尋ねてきていた。最近も家政婦とその弟と揉めてた。そいつらが言ってたんだ。吉人の言葉に嘉藤は言った。「読めることは読めるが、その時に思っていることしか読めない。心の中をすべて見るほどの力はない。嘉藤はそう言って兔の手を握って、更に上から擦った。本当にそれだけがこの力を持っていて良かったと思えることだった。嘉藤が微笑んで兔を見る。兔も嬉しそうに微笑むのだが、それを見た吉人は呆れている。「お前ら本当にべったりだよな。吉人は蒼が育てたようなものだ。関係性は家族のそれでありながらも少し違う。「まあ、こういうのもありなんだよな。蒼は兔とは違う形を選んで、兔は愛という形を選んだ。それぞれ生き方が違う。嘉藤がそう答えると吉人はそれで満足して帰って行った。本当に嘉藤の心が読めるかどうかは割とどうでもよかったのだろうが、知っていれば、知られたくないからと触れる必要が減る。その辺の確認だろうし、博士に用事があるようだから、その要件も知られたくないはずだ。嘉藤は握手はしなかった。