何が起きたちょっと待て、僕はすっかり今までお世話になっていたことへのお礼としての感動的アレコレを予想していて、だからその────告白は、あまりに予想外で脳が揺らされたようだった。僕と彼女は近しく親しかった、けれど。すべて通じ合っているわけじゃない。ID:imV動揺する僕を見て、及川はくすくすと笑った。何が、と言いかけて、思い当たった。────両親もプロデューサーを気に入ったみたいで、いつでも待ってるって言ってましたー。────雪かきをしたあの日だ。彼女はご機嫌にこう言って、僕は軽く流した。その言葉がどういう意味を持つかをわからずに言っているんだろう。ID:imV「......あのとき、悲しかったんですよー。それとなく、でしたけど......想いを伝えたつもりだったのに、流されて。◯◯さんにとって、私はただの担当アイドルでしかないのかなって」まさしくそうだった。あの頃の僕は、いい子だなあと何度だって思っていた。及川は、いい子でしかなかった。「諦めようとも思ったんです。......でも、アイドルを辞めて、プロデューサーさんと離ればなれになっちゃうんだーって思うと、やっぱりすごく寂しくて。一度だけ、手を伸ばしてみようって思ったんですー」アイドルを辞めるなら、もう一度だけチャンスはあるかなって。言って及川は照れたように髪をいじった。その姿は、表情は、僕の目にもしっかり魅力的な女性として映る。────正直なところ、嬉しかった。嬉しくないわけがない。ID:imVしかし、応えられない、と思った。僕はまだ彼女のプロデューサーで、立場もあるし、この牧場のこととか、────考えないといけないことがありすぎる。「......僕は」と口をもごもごさせながら言おうとして、しかし及川の手がそれを差し止めた。「お返事は、まだ結構ですよー。図星を突かれて頭をかいた。自分で自分の眉尻が下がったのがわかる。