モーターボート競走法をはじめとする法令・ルールの下、プロの選手達によって行われるモーターボート競技かつギャンブルである。モーターボート競走法により、総務大臣による指定自治体が地方自治法に基づく一部事務組合となり、パリミュチュエル方式により勝舟投票券(舟券)を販売している。舟券の売り上げのうち75%は払戻金に充てられる。)への交付金、モーターボート競走会への委託料などに充てられる。所轄官庁は国土交通省海事局(中央省庁再編前は運輸省)で、造船関係の産業を振興すること等を目的として、1952年(昭和27年)から実施された。日本独自のものであったが、2002年(平成14年)より韓国の美沙里(ミサリ)競艇場でも行われるようになった。(kyotei)」に統一。RACE」(ボートレース)に変更した。以下の節では、主に日本で行われている競走について詳述する。競艇の競走が行われる水面を競走水面という。(縦75m以上×横440m以上)、水深1.5m以上。競走水面は湖や河川、海などを利用して設置され、淡水レース場と海水レース場に大別される。レース開催時の波高は45cm未満でなければならず、レースの進行を妨げる波浪、潮流があってはならない。このため、住之江・尼崎などの一部を除き、スポーツ紙・専門紙の競艇予想欄には開催時間帯の満潮・干潮の時間が掲載されている。スタートラインから150m離れた競走水面上には、赤と白の蛍光塗料が塗られた2つのブイ(ターンマーク)が浮かんでいる。スタンドから見て右側に浮かぶターンマークを第1ターンマーク、左側に浮かぶターンマークを第2ターンマークという。第2ターンマークから20mセンターポール寄りの競走水面上にはオレンジ色のブイ(小回り防止ブイ)が浮かび、さらに第2ターンマークとセンターポールとの間の4箇所(スタートラインから5m、45m、80m、100mの位置)にポール(標識ポール)が浮かんでいる。標識ポールはスタート時に選手が通過時間を確認するために設置されているもので、標識ポールに対応する形でスタンド寄りの競走水面上にスタートラインまでの距離を表示する標示板が設置され、さらにスタートラインから5m、45m、80-85mを示す空中線が張られている。競走の際はスタートラインを通過後、第1ターンマークと第2ターンマークを旋回する形で競走水面上を反時計回り(左回り)に3周する(荒天の場合は2周に短縮される場合もある)。これは水上交通に関する世界的なルール(船舶はすべて右側通行)に従っているためで、競技規定にも「モーターボートは、競走水面を時計の針の回転方向と反対の方向で回り......」と明記されている。ターンマーク間の距離は300mで、それぞれスタートラインから150m離れた位置にあり、これを3周、すなわち約1,800mを航走する。ターンマークを破損・沈没させることはルールによって禁止されているが接触することは禁止されておらず、各選手は可能な限りターンマークの中心に近い位置を旋回しようとする。ボートと選手が着用するカポック(防具)には艇番と枠番別の色が、ボートの舳先には枠番色別の旗がつけられて区別している。スタンド側中央の水面には「大時計」と呼ばれる時計が設置されており、これはスタート時に使用される。この大時計は競艇の心臓部と言ってもよく、これが故障してしまうと開催不能に陥ってしまう。水上で艇を同じ位置にとどめたり、決められた位置から一斉にスタートすることは困難であるため、競艇では「大時計が0秒を指してから1秒以内にスタートラインを通過すればよい」とされ(フライングスタート法)、大時計が0秒を指すよりも早くスタートラインを通過するとフライング、1秒を過ぎてから通過すると出遅れとなり、欠場扱いされ出走資格を失う。大時計の針は1分で1回転する「1分針(白色)」と、12秒で1回転する「12秒針(黄色)」の2つがある。通常、1分針は真上(一般的な時計では「12時」の位置)、12秒針は左向き(一般的な時計では「9時」の位置)にセットされており、スタートの約1分前から1分針が回転を始め(各選手はこの間に待機行動を行い、進入位置を確定させる)、スタート15秒前に12秒針と1分針が重なると12秒針が回転し、これに合わせて各選手がスタート体制に入る。大時計にある10と5は、それぞれスタート10秒前と5秒前である。競走水面中央部にある白色のポール(センターポール)と、大時計のスタンドから見て左側の端とを結ぶ見透し線上がスタートおよびゴールラインとなる。ラインを通過に関する判定は、電子スリットと呼ばれる仕組みによって行われる。電子スリットはシャッター装置がないカメラ(スリットカメラ)によって撮影される。スリットカメラにはスタートラインに合わせる形で100分の3mmの細い隙間(スリット)が設定され、スリット部分のみが撮影されるように設定されている。スリットカメラの動きは大時計と連動しており、大時計が1秒前を指すと撮影が開始される。大時計が0秒と1秒を指した際にはスリットカメラに電気信号が送られ、それにより電子スリットに白線が写りこむ。艇首が最初の白線(正確には白線の右端)より前に出る形で写っていればフライング、2本目の白線(正確には白線の右端)より後ろに写っていれば出遅れていることになる。速くスタートラインを通過した艇はスリットに短時間、遅く通過した艇は長時間スリットに写りこむため、電子スリット上に前者はより短く、後者はより長く写ることになる。スタートは艇首の通過を持って判断するが、ゴールについては、選手が落水しない限り艇首以外の部分も含めて判断する。ボートはハイドロプレーンと呼ばれる、船底にステップと呼ばれる段差のあるタイプで、浮き上がるように走るため接水面積が少なく、スピードが出る反面、旋回が大きくなりがちである。木製で、安全対策のためカウリングが付けられている。ボートの両サイドには、番号によるボートの識別を可能とするよう、番号札がつけられている。ボートに付けられる艇旗の色は枠番に基づきユニフォームの色に合わせて決められており、、さらにボートのカウリングの色も合わせられる場合がある。競艇の初期においては「ランナバウト」と呼ばれる、ステップのないタイプのボートも使われていた。ハイドロプレーンと比べてスピードが出ない反面、小回りがきく点に特徴があった。ランナバウトを用いた競走は「ランナ戦」と呼ばれ、体重の有利不利が出にくいため、比較的体重の重い選手が得意としていた。SGでは1963年の下関モーターボート記念まで使用されていた。1993年3月の芦屋ランナ王座決定戦競走を最後に全競艇場でランナバウト戦は廃止された。これ以降はすべての競艇場でハイドロプレーンが使用されているためボート区分の必要はないが、当時の名残のため現在でも出走表などにはH1800(ハイドロプレーン3周回1800メートルの意味)の表記がみられる。モーター2014年以降、競艇で使用されているモーターは、ヤマト331型の出力低減モーター、約400ccの直列2気筒2サイクルレシプロエンジンで最大出力は毎分6600回転・31馬力、重さは41-42kgである。モーターの回転運動はギアケースを経てプロペラへと伝えられる。ボートとモーターはすべてヤマト発動機製の同一規格のもので、各競艇場に用意されており、開催初日の前日(「前検日」と呼ばれる)に抽選で各選手に割り当てられる。各競艇場は60ないし70機のモーターを保有しており、1つのエンジンは最大で1年間使用される。規格が同一のため、追い込みが決まることはほとんどない。船内の操縦席にはハンドルとレバーが設置されている。ハンドルは舵ではなく、モーターの向きを変えるためのもので、右に切ることでワイヤーが引っ張られ、モーターの向きが変わる。レバーはエンジンに出力を調整するためのもので、握ると出力が上がる。旋回は右手でモーターの向きを、左手でプロペラの回転を変えることで行う。レバーは手を放すと元の位置に戻るが、ハンドルは手を放しても元の位置に戻らない。走行時、選手は船内に正座してボートを操作する。モーターは船外に取り付けられる。取り付けにはチルトアジャスターと呼ばれる装置が用いられ、取り付け角度(チルト角度)は7段階(-0.5度、0度、0.5度、1度、1.5度、2度、3度)に調節することができる。チルト角度が1度のときプロペラは水面に対して直角となり、1度より小さいとプロペラは下向きに、1度より大きいとプロペラは上向きになる。チルト角度が小さくプロペラが下向きの状態で走らせると、水を深くかくことになるため出だしのスピードが速く、逆にチルト角度が大きくプロペラが上向きの状態で走らせると、出だしのスピードは遅いが加速がつきやすくなる。競艇場によってはライナーと呼ばれる板の使用が許されており、これを使うとモーターの取り付け位置(高さ)やハネ上げ角度を調節することができる。モーターの整備とプロペラのマッチング調整に多くの時間を費やす(ボートの整備はできない)。モーターの整備も整備士に相談することはできるが、作業はすべて選手自身で行わなければならない。モーターは同じロットの量産品であるが、選手がどのような整備を行ったかによって発揮される性能に多少の差が生じる。SGやG1といった格の高いレースでは選手の整備力が勝敗を左右する。転覆などでモーターが水を被るとその後の調整しだいでモーターの性格が大きく変化することがある。してある程度モーターが「育った」状態になると、選手がくじ引きでどのモーターを引くかが勝敗の分かれ目になる。このため、各紙の着順予想ではモーターの状態を表すマークが記載されている。モーターとボートは登録から1年を超えて競走に使用できないことから、年に1度一斉に取り替えられる。モーターやプロペラの整備後、選手は次の競走までの間に水面を利用して試運転を行う。走行回数に制限はなく、整備をしてはこまめに試運転を繰り返す選手もいれば、あまり試運転を行わない選手もいる。この試運転も舟券の予想の参考になる。競走中、ボートの速度は時速80キロ強に達する。最高速度で走行している時、選手は「デコボコ道をダンプで猛スピードで走った」ような衝撃と、「大雨の日にアスファルト道路を全速力で走った」ようなハンドル操作の感覚を覚えるという。強風や波浪などで波高が高くなるなどの要因で水面が荒れている場合は、ボートが水面でバウンドした時に転覆しやすくなり危険なため、各ボートに「安定板」と呼ばれるフィンを主催者判断で装着することがある。安定板を装着すると船体は安定するが、ダッシュ力が落ち伸びが悪くなるといわれ、着順予想にも影響を与えるため事前に「安定板装着」であることが主催者より告知される。ボートがエンストした場合、ボート内に備え付けのオール(パドル)を使ってボートを漕ぐことが認められている。エンジンプロペラ2012年4月よりモーター1基につきヤマト発動機製・ナカシマプロペラ製のプロペラを各1枚ずつ配備し、選手はこれらのプロペラを整備しながら使用してきたが、ナカシマプロペラがボートレース用プロペラ事業からの撤退を表明したため、2013年11月1日を初日とする開催からヤマト発動機製のプロペラ1枚のみでの運用に順次変更されることとなった。2012年3月以前は「選手持ちプロペラ」制度が採用されており、各選手が定められた枚数の私物プロペラを競艇場内に持ち込み、レースに使用していた。この制度では選手は競艇場外でプロペラの加工ができるため、私的に関係のある複数人の選手でプロペラ加工を研究する「ペラグループ」というものが各地で結成されていた。技術に優れたグループの先輩が加工したプロペラを使って若手が優秀な成績を収めることもあった。したペラグループの人脈が雑誌で紹介されたりしたため、それを予想の一要素にするファンもいた。選手は、ボートレーサー養成所(2017年4月にやまと学校より名称変更)での1年間の訓練を経て選手登録試験に合格した者である。選手を一人育成するにはおよそ1000万円を要するといわれており、入所者は121期まではそのうちの120万円を負担していたが(23期以前は、自費負担による研修が行われていた)、122期からは全額無償となった。やまと学校への入校は年に2回、4月と10月に行われる。2001年4月、88期より現在のボートレーサー養成所で訓練が行われるようになった。87期以前は山梨県本栖湖の本栖研修所にて訓練が行われていた。本栖湖の厳冬期の気温は氷点下を下回る大変寒い場所であるが、風が強いため湖面が凍結せず、その状態で訓練が行われる過酷な環境であった。このため本栖訓練所出身者からは「地獄の本栖」と形容されるほど厳しい訓練であった。訓練期間も現行より長い約1年6ヶ月であり、9月入校組(奇数期)は厳寒期が2回重なり、3月入校組(偶数期)よりも厳しい条件で訓練されることになるが、偶数期よりも圧倒的に多くのスターを輩出している。ボートレーサー養成所に移転してからはこの傾向は薄まりつつあり、偶数期のSGレーサーも増えつつある。登録試験に合格した選手には登録番号が割り振られる(引退した選手の番号が再び使われることはない)。ボートレーサー養成所入学者のうち、競艇選手としてデビューできるのは約半分といわれている。競艇選手には定年がなく、他の公営競技と比べ、現役選手として活動する期間が長く、経験が豊富で駆け引きの巧みな年長者と新人選手の競走も見所である。先輩・後輩の力関係、日本各地の競艇場を転戦するため選手の出身地も舟券予想の重要なポイントのひとつとされる。機械に依存している様に見えるが、実際には熱い人間ドラマが繰り広げられている。選手に要求される能力はスタート勘の良さとターンマークを旋回するテクニック、さらにモーターを整備する手腕である。選手の体重については制限があり、男子は51kg(2015年11月1日より、男子の最低体重が50kgから1kg引き上げられた)、女子は47kgを下限とし、体重が下限を下回る場合には重量調整が行われる。これは過酷な減量を行い体調を崩す選手が多発したことを受けてのものである。選手は成績をもとにA1、A2、B1、B2の4つの級にランク分けされる。以下、それぞれについて解説する。2連率(1着および2着になった回数を出走回数で除し、百分率で表した数値)および3連率(1着、2着および3着になった回数を出走回数で除し、百分率で表した数値。着順ごとに設定された着順点を合計し、出走回数で除した数値。事故のためゴールできなかったりレースを欠場した際に課される事故点を合計し、出走回数で除した数値。成績の集計期間は5-10月(前期)と11-4月(後期)の年2回である。選手は日本モーターボート競走会から競艇場への斡旋によりレースに出場するが、1か月における斡旋日数はA級で約15日、B1級が約12日、B2級が約8日と、ランクによって異なる。フライングを行った選手はすでに出場が決まっているレースに出場後、30日以上の間レースを欠場し、愛知県碧南市にある訓練所でスタート訓練を受けなければならない。1回目のフライングをしてからの70レースでフライングをしなければ、訓練納付金6万円を納めるだけで訓練を免れることができる。競走に出場する選手には、ユニフォーム硬質のヘルメット(フルフェイス)救命胴衣(カポック)長ズボン靴の着用が義務づけられている。長ズボンと靴については、ケブラー製のものが多く使用されている。選手によっては、むち打ち防止用のパッドを頚部に装着する。ユニフォームの色は、艇番によって以下の通り決められている。救命胴衣、ボートに付けられる艇旗の色もこれに合わせられ、さらにボートのカウリングの色も合わせられる場合がある。ユニフォームの背中の部分には番号によるボートの識別を可能とするよう、番号札がつけられている。選手が競走場へ持ち込み、使用することが認められている私物は以下の通り。プラグヘルメット以前はアメリカンフットボールの選手がかぶるような形の物を使っていたが、安全の観点から、F1やバイク用のフルフェイスタイプを使う様になった。バイク用ヘルメットよりも、視野を広角に確保するためにフェイス部分が広く、周囲の音を拾いやすくするために、サイドに穴があいている。モーターボート競走用の専用ヘルメットであり、公道でバイクに乗るときに使用することはできない。アメリカンフットボールの様なヘルメットは競艇場に備え付けのものであり、艇番により定められた色のものを使用していたが、フルフェイスタイプの物になってからは、殆どの選手が各々デザイン・塗装を行っている。震災復興支援レース中やJOC協賛中は、統一されたステッカーを貼っていた。上記以外は競走場で定められたものを必要に応じて購入する。エンジンの整備や私物の持込には細かな規定があり、違反した場合には厳重な罰則が規定されている。競艇選手の福祉共済の充実(引退選手に対する退職金および年金の給付、負傷した選手に対する休業補償)および技能の向上を図る団体として、日本モーターボート選手会がある。地区ごとに存在した選手会を統合する形で、1960年10月に発足した。その名残として、現在も各地区に支部が存在する。選手会の運営費は、選手が納付する会費によってまかなわれている。競走の進行レース前に行われる「展示航走」は「スタート展示」と「周回展示」の2つがある。モーターや選手の調子を見るのが目的。第1競走のみ開始予定時刻が事前に告知され、以降は前レース終了後に以下の展示航走が行われる。スタート展示では出場選手がピットアウトからスタートまで一連の所作を行う。各選手のピット離れやコース取り、スタートタイミングなどを見るのが目的。「スタ展」と略されることもある。スタート展示の詳細は、以下の情報が場内モニターなどで公開される。各選手の進入コース各選手のスタートタイミング(スリット写真)以前は「スタート練習」と呼ばれ、公式の展示航走とはされていなかったが、参考にするファンも多かった。練習と本番で進入コースが異なるなどで苦情も多く一度は廃止されたが、一方でスタート練習の復活を望む声も根強くあり、予想の参考のひとつとして名称も「スタート展示」と改められて復活した。以前はスタート展示において6コースから進入した選手がレース本番で1コースに進入することが認められず、このような事態が発生した場合、当該選手は出走資格の喪失(返還欠場となり、関係する舟券は全額返還される。レース本番で2コースに入ったが、その後1コースの艇が欠場して結果的に最内になってしまった場合など審判委員長がやむを得ないと認めた場合は除く)とされていたが、この規定は2008年5月1日以降を初日とする開催から順次廃止された。従来スタート展示に出られなかった艇はレース本番で最アウトコースから進入することとされ、これを怠った場合は違反となっていたが、この規定は2009年5月1日を初日とする開催から順次廃止された。スタート展示後は、そのまま周回展示に移行する。出場選手が単独で1艇ずつ2周回する(荒天の場合には1周回に短縮される場合がある)。ターンの攻め具合や出足(加速力)、伸びを見るのが目的。周回展示の情報は、以下の情報が競艇場内のモニターで発表される(ライナーは住之江競艇場のみで調整可)。タイム(1周目のバックストレッチ後半のタイム)選手の体重エンジンのチルト角度(傾斜角度)やライナー調整高(上下高)モーターの部品やプロペラ使用状況これらの情報や出走表に記載されているデータを参考にして舟券を購入する(有料の予想屋や予想紙を参考にするファンもいる)。ピットでの発走合図で全6艇がピットを離れ、スタートに備える。ピットを離れてからスタートするまでの間に各選手がとる行動を「待機行動」と呼び、選手が走行するコースを選ぶために行う「待機航走」と、コースを選んでからスタートするまでの「進入航走」に分けられる。待機行動には全国統一のルールがあり、ルールに反したコース取りを行うと罰則が科される。待機行動に充てられる時間は、競艇場によって異なる。第2ターンマークのスタンド側を通り、小回り防止ブイを回ってバックストレッチ(バック水面)に出ると選手は艇の速度を落とす。速度を落とした際に各選手のおおよそのコース取りが決定する。第2ターンマークを回り、艇首がスタートラインに正対するまでが待機航走、正対した後が進入航走となる。スタートラインから第2ターンマーク寄りの水域を「待機行動水面」と呼ぶ。全艇がスタートラインに正対すると各艇のコースが決定する。内側から順番に1コース、2コース、3コース...6コースと呼び、1・2コースをイン、3・4コースをセンター、5・6コースをアウトという(競艇では、枠番通りのコースからスタートするとは限らない)。競艇の競走では第1ターンマークを最も早く回り、他の艇が作り出す波(とりわけ、モーターが引き起こす曳き波)の影響を受けずに走行することが重要となるが、各艇が同じスピードで第1ターンマークにさしかかった場合、第1ターンマークを最も早く回るのは通常、第1ターンマークまでの距離が最も近い1コースの選手である。進入した後でコースを取り直す場合は一番外のコースに入らなければならないことが規則で定められているほか、新人選手は最アウトコースに入ることが不文律になっている(新人は技術が拙いため、内側に入ると他の艇に迷惑をかけることが理由とされている)。上記の理由から最アウトコースに入る新人選手や、アウトコースからのダッシュ戦を得意とする選手(いわゆる「アウト屋」)はピットを出てから位置取りを争う内側の艇を横目に大きく艇を回してスタートラインから離れ、ダッシュ距離を稼ごうとしている場合もある。待機行動はスタート前に行われることから、厳密には競走ではない。競馬における輪乗りと似ているが、輪乗りの時点ですでに枠順が決定している競馬と違い、競艇では待機行動中に走行するコースが決まる。待機行動中の選手にアクシデントが生じた場合は欠場扱いとなり、その選手に関係する舟券は全て返還される。ピットアウト後の待機行動に関する規定が一部変更され、2009年5月1日を初日とする開催から順次適用された。待機行動に入った後、バックストレッチ側で低速航走しようとする艇は速やかに内線へ寄せ、内線と平行に航走する。低速航走時の右転舵を「時間稼ぎ的航法」として待機行動違反とする。内線に寄せたとき及びアウトコースの艇が助走距離をとるための右転舵はこの限りでない。原則として、先に「150メートル見透し線」に達した艇からインコースの優先権を得る。先に150メートル見透し線に達した艇よりも内側に進入しようとした場合は「割り込み」とされ、待機行動違反となる。ピットアウトの際には、出走合図のファンファーレが演奏される。1974年までは各競艇場ごとに異なっていたが、翌年の1975年から全競艇場で統一された。よるファンファーレが2010年4月まで使用された。この当時のファンファーレはSG用、グレードレース(GI-GIII)用と一般競走用、さらにそれぞれを優勝戦とそれ以外の予選・一般戦で分け、6曲を使い分けていた。2010年5月からはSGが高橋千佳子、GI-GIIIと一般競走はマツオカヒロタカが作曲したもの、そして新たに新鋭リーグ・女子リーグの曲が作られ(それぞれの王座決定戦含む)、延近輝之が作曲したものに変更された。前述のように競艇のスタートではフライングスタート法が採用されている。待機行動に入った後、概ねスタート10秒前から全艇がスタートラインへ加速をつけて進入し、大時計が0秒-1秒を指すまでの間にスタートラインを通過して第1ターンマークへと向かう(艇の先端がスタートラインを通過したタイミングを「スタートタイミング」という)。これは他の公営競技と異なり、水面上で横一列に整列して静止することが難しいことに加え、水の抵抗でトップスピードに達するまで時間がかかるため。スタートタイミングが0秒より0.01秒でも速い場合は「フライング(F)」、0秒から1秒以内にスタートラインへ到達できなかった場合(スタートラインの直前・直後で転覆した場合を含む)は「出遅れ(L)」と判定される(微妙な場合はスリット写真が用いられる)。競艇においてスタートの重要性は高く、選手は開催日の朝になると第1レースの展示航走が行われるまでの間、特別練習を行ってスタート勘を磨く。「フライング」「出遅れ」「直前の出走取消」対象艇が含まれた舟券は全額返還されるほか、同一レースにおいて5艇以上がフライングまたは出遅れ(混合の場合を含む)となった場合は「レース不成立」となり、当該レースの舟券は全て返還となる(5艇がフライングまたは出遅れた場合、正常にスタートした残り1艇は選手責任外の欠場として扱われる)。選手責任と認められる「フライング」や「出遅れ」(これらを総称して「スタート事故」という)をした選手には、開催節1回目の場合は優勝戦やドリーム戦への出場ができなくなり(賞典除外)、2回目の場合は即日帰郷を命ぜられる。このほか、一定期間の斡旋停止(1本目:30日、2本目:60日、3本目:90日、4本:180日となるが「選手出場あっせん保留基準第8号」と選手会による「競走の公正確保及び競技水準の向上化に関する規程」によりフライング4本持ち以上は事実上の引退)や訓練施設での再訓練などのペナルティも科される。集団でのフライングを防止する観点から2013年11月1日を初日とする開催より0.05秒以上のフライングを「非常識なF」と定義し、該当する選手には原則として「即日帰郷」の処分とすることが発表された(ただし、グランプリ・クイーンズクライマックスでは適用しない)。SG競走などのように全国規模で発売されるレースの優勝戦や準優勝戦で選手責任によるフライングや出遅れが発生した場合は、下記のように厳しい罰則が課せられる。選手責任外による出遅れ(強風による転覆・エンジン故障などによる場合)や怪我・急病などによる出場取消の場合はこの限りでない。以下の規定はG2が2010年4月から、新鋭戦・女子戦が2011年から適用された。3か月間新鋭戦(新鋭王座含む)・女子戦選出除外グランプリのみ、斡旋停止期間中であってもチャレンジカップ終了時点での獲得賞金ランキングが18位以内であればグランプリに出場できる特例がある。フライングスタート判定結果や失格(後述)のアナウンスは全てのボートレース場が場内実況アナウンサーにより観客へ告知している。前述のように競艇の競走では、第1ターンマークを最も早く回り、他の艇が作り出す波の影響(とりわけ、モーターが引き起こす曳き波)を受けずに走行することが重要となるが、各艇が同じスピードで第1ターンマークにさしかかった場合、第1ターンマークを最も早く回るのは通常、第1ターンマークまでの距離が最も近い1コースの選手である。これはあくまでも「同じスピードで」という前提があっての話で、この前提が崩れれば成立しなくなる。他の艇の割り込みを防ぎつつ1コースを取ろうとすると第2ターンマークとの距離を詰める形でスタートラインに正対する必要があるが、この時エンジンを停止させることは禁止されているため、ゆっくりとスタートラインへ近づいていくことになるが、助走距離が短くなるとスタートライン通過時点での速度が他の艇より遅くなってしまう可能性がある。1980年代まではターンマークを回るときはスピードを落として小回りに回る「落としマイ」が定石だったが、1990年代に今村豊が「全速ターン」を開発した。その後、それまでの正座の姿勢でひざで立って両ひざで艇を押しながら身体を安定させて回る旋回に代わる方法として、両足を伸ばした状態で腰を浮かせ足で艇を蹴るように旋回する「モンキーターン」を飯田加一が開発しそれが各選手に普及したことで旋回スピードが増し、外側の艇が内側の艇より先に回ることが多くなった。今ではほとんどの選手がモンキーターンを行っている。競艇の勝敗の7割はスタートから第1ターンマークまでの間に決まり、第1ターンマークを回った時点でそのレースの大まかな着順が決まるともいわれ、ここでの攻防がレースの最大の見所となる。決まり手とは、1着艇の勝因のことをいう。決まり手のほとんどは、1着艇が第1ターンマークでどういった動きをして1着を確定させたかによって決まる。1コースの選手が勝利。進路としてはインからインとインからアウトの2つがある。1コースより外の選手が、自分よりも内のコースの選手よりも先にターンして勝利。進路はアウトからアウト。スタートの速さが要求される。1コースより外の選手が、ターンにおいて、自分よりも内のコースの選手の内側に入り勝利。進路はアウトからイン。内側のコースが空くことを予見して行う「早差し」と、内側のコースが空いたのを確認してから行う「遅差し」がある。捲ると見せかけて差しに切り替えるため、高度なテクニックを要する。第2ターンマーク以降の場所で先行する選手を抜いた場合。スピードを落とさずにターンし、内側の選手を潰して勝利。捲りを応用した高等戦術で、内側の選手を外から抑え込む形で失速させ、その瞬間にターンする。語源は「つけまわり」(内側艇につけて回る、の意味)から。コース変わりによる勝利。外のコースから一気に内側に入る。出遅れた選手が行う場合を「イン変わり」という。フライングや出遅れにより、欠場艇が発生した場合。1周目1マークで後手を踏んだ艇は1つでも着順を上げるべく、「抜き」を試みることになる。1周目1マークで2番手以下だった艇が、その後逆転して1着になった場合、決まり手は「抜き」となる。イン(1コース)の選手が「逃げ」に失敗したのち、追い上げて逆転した場合も「抜き」となる。スポーツ新聞等には「抜き」は「道中競り」(○周○マーク)と記述される場合もある。道中2、3番手の艇が「抜き」で1着になる例はままあるが、6番手(最下位)の艇が追い上げて1着となることは極めて稀である。これは、水上では艇の後ろに「引き波」が生じ、後ろの艇の推進力を大きく損なうためである。前述のフライング等があったときの決まり手は「恵まれ」となる。1位の選手は1周目でほぼ固まってしまう場合が多いが、2着以下については前に行く艇の引き波がターンマーク近くに残ることで最後まで順位争いがもつれる要因となる。モーターボート競走競技規程により、以下の状態になった場合は失格となる。失格艇にかかわる舟券は返還されないが、全艇が失格した場合はレース不成立となり、当該競走の投票券は全額返還となる。競走中にモーターボートが転覆(転覆失格)・沈没(沈没失格)、選手が落水(落水失格)、またはモーターが停止した場合であって速やかに元の状態に戻ることができないとき(エンスト失格)。他のモーターボートの正常な航走を妨げた場合(妨害失格)。転覆については、転覆そのものよりも、後続のボートと衝突したりプロペラに巻き込まれることで起こる事故による危険が大きい。そのため、後続の中で先頭を走るボートが落水した選手の内側を走れば他のボートも内側を、外側を走れば外側を走らなければならないとされており、さらに落水した選手自身についても、後続のボートがすべて通過するまで自艇の下で水中にとどまっていなければならないとされている。転覆が多く起こるのはターンマーク付近、とりわけ全選手が先頭に立とうとして激しく争うスタート直後の第1ターンマークである。一部の競艇場では最終周回に入る際、競輪と同様に鐘(ジャン)を鳴らすところもある。その他褒章懲戒審議会の審議対象にかけられると考えられる事情を犯した場合。この場合は違反を犯したレース終了後、直ちに即時退場となり、2回走りである場合は2回目の出場ができない。一定の複数回数以上犯した場合と、2013年11月1日を初日とする開催より適用された0.05秒以上のフライングの「非常識なF」を犯した場合。この場合は当日のレース終了後直ちに退場となるが、即刻帰郷とは異なり、2回走りである場合は2回目の出場は(即刻帰郷の罰則でない限り)可能である。的中者には的中した舟券の払戻が行われるほか、返還がある場合は確定後に返還される。終了後は直ちに次レースのスタート展示・周回展示が行われ、これを最終レース(通常は第12競走)まで繰り返す。6コース6号艇と決めておく「進入固定競走」が全競艇場で行なわれていた時期があった(ある競艇場では全開催レースを進入固定にしたこともあった)。11競艇場で「ビキナーズ推しレース」として行われている他、平和島では2015年(平成27年)10月29日から11月3日までの開催を「ビキナーズ推しレース」として、全レース進入固定競走を実施した。2着に関しては前述の通り道中で逆転する場合が多いため、競走成績では「決まり手」を公示しない。道中での逆転がない場合、もしくは1周1マーク終了時点では次のような状態になることが多い。その節中に、好調子の選手と不調子の選手とをわざと同じカードに組むこと。B級選手の中で1号艇のみがA1レーサーなど、明らかな格上の選手を有利な枠に組み込むこと。これによって観客は本命一本の頭流しなどでの安易な予想がしやすくなり、初めて舟券を買う人などの競艇初心者にわかりやすいレース展開となることがほとんどで、大抵は低配当になる。三国の「あさイチ」(第1レース)、戸田の「ウインウイン7」(第7レース)など。展開によっては波乱が起きて稀に高配当になる場合もある。競艇では他の公営競技に比べ当日の出目が参考になることも多い。これは各艇の進入コースが、インから出走表の通りになることが多いことが関係している。顕著なのは当然1号艇であり、1着を連発することも多い反面、1着が1-2回に終わることもある。これは当日の風や水面のコンディション、心理的なものなどに起因すると思われるが、詳細は不明である。開催モーターボート競走法、モーターボート競走法施行令、モーターボート競走法施行規則などにより、競走場・施行者あたりの開催回数および開催日数、1開催あたりの開催日数、1日の競走回数が定められている。1回の開催では最大18日開催可能。開催は主に4日から6日の間で設定される「節(シリーズとも呼ぶ)」で構成され、これを複数回組み込んでいることが多い。競艇の開催日程は、競馬・競輪など他の公営競技と日程を見つつ決められる。スペシャルグレード(SG)競走は前年の8月頃に、グレード・ワン(GI)・グレード・ツー(GII)・グレード・スリー(GIII)は前年の12月までに決まり、一般競走は3か月ごとに決められる。競艇の番組は、まず日本モーターボート競走会によって競艇場に選手が斡旋され、競艇場の番組編成委員が選手を割り振ることで決定する。斡旋に際し、選手や主催者は斡旋を拒否することもできる。多くの主催者から斡旋を拒否された選手には、引退勧告が出されることもある。親子兄弟が同じ開催に出場することは、SGレースや正月・お盆などの例外を除きできない。斡旋された選手は前検日の指定された時間までに競艇場へ集合し、各種の検査を受けた後でモーターとボートの抽選を行う(後述)。その後は他の公営競技と同様に、開催終了(あるいは斡旋解除)まで宿舎に宿泊し、外部との連絡は一切認められていない。アルコールの摂取やギャンブルも禁止されている。宿舎は2-3人の相部屋で、出身地が同じ者が同室となる。起床時間は午前7時(冬は7時30分)、消灯時間は午後10時である。一節間の進行レース番組は初日が前検日(前検終了後)、2日目以降は前日のレース終了後に主催者から発表される。各競艇場の番組編成委員は、裁量により自由に番組を編成することができる。出走回数は3日開催で4回、4日開催で6回、6日開催で8回とほぼ決まっており、1日の出走回数は1回または2回である。節間の出走回数は抽選によって決められる。6日間)を一節として開催される。開催における各選手の目標は、優勝戦に勝ち優勝者となることにある。優勝戦の出場者を決めるための方式には以下のようなものがある。3日間のトライアルレースを行い、得点上位者6名が優勝戦に進出する。賞金女王決定戦で採用されている。2013年までの賞金王決定戦はこの形を採用して施行されていた。合計・10レース行なう。初日と2日目はファーストステージ、3・4・5日目はセカンドステージを行ない2ndの上位6名が優勝戦に進出する。賞金王決定戦は2014年からこの方式に変更される予定。初日からの数日間で予選競走を行い、得点上位者が準優勝戦に進出。進出者が18人の場合は3レース(上位2着まで)、12人の場合は2レースを行い(上位3着まで)、上位に入着した選手が優勝戦に進出する。特別競走や準特別競走だけでなく、多くの一般競走でも採用されている。上記に似た方式だが、予選通過人数は24名となる。準々決勝を2日間・2レース行う形式か4レース全てを1日で行う形式に分かれる。ここで上位3着以内の選手12名が翌日の準優勝戦に進出、12名で準優勝戦(2レース)を行い上位3着以内の選手が更に翌日の優勝戦に進出。準優勝戦で敗退した選手は、順位決定戦に回る。予選期間中の得点率上位6名が優勝戦に進出。開催日数が短い場合や出場選手が少ない場合に採用される。2014年から始まるレディースチャレンジカップ競走はこの方式が採用される。トライアル予選で一定の点数を獲得した選手がトライアル戦に出場し、勝つと優勝戦進出のためのポイントを獲得する。優勝戦に出場する選手を予め決めておく方式。4日間の短い節では準優勝戦を行わず、優勝戦は前日までの成績上位6選手で争う形態が多い。賞金王決定戦のように、予選の番組を毎回抽選で決める節もある。選手の途中帰郷は、負傷などの場合を除きほとんどみられない。4日間1-12R(予選):原則として総当たり戦。1、2レースでは実力下位の選手を集めた下位戦、10-12レースでは実力上位の選手を集めた上位戦が行われ、4-7前後のレースでは様々な実力の選手を集めた中位戦が行われる。1-9R(一般戦):一節間の優勝への計算には考慮されないが、賞金は「予選」と同額である。期間内の勝率・得点率計算には影響するため、準優勝戦に進めなかった選手の中で競走成績を極端に落とす可能性がある(モーターの調子がすこぶる悪いなど)選手は、出走調整を希望すれば5・6日目を1走のみ(ただし賞典除外になる)にできる場合もある。斡旋人数の多い節(主にSG・GI)を除き、後述の「準優勝戦」に参加する選手も一般戦に出走するが、ここでフライングや出遅れなど選手責任によるスタート事故が発生した場合も賞典除外となる。SG・GIでは準優勝戦進出者が出走しないため、俗に「負け戦」と言われる。10-12R(準優勝戦):予選成績上位18名が10-12R「準優勝戦」に進出。成績順に上位者から内枠が与えられる。原則として、各レースで上位2着に入った計6選手が「優勝戦」に進出する。準優勝戦で敗れた選手は「選抜戦」に回る。SG・GIの場合は前日と異なり、準優勝戦で優勝戦進出を逃した選手も加わる。10・11R(選抜戦):準優勝戦3-6着の選手によって行われる賞典レース。「特別選抜戦」と呼ばれることもある。出走選手は準優勝戦の着順により自動的に中位(3・4着)グループと下位(5・6着)グループに分けて行うことが多く、前者を11Rに「選抜A」戦として、後者を10Rに「選抜B」戦として行われることが多い。賞金は「選抜A」が高額に設定される。一般戦では着順によらないメンバーの振り分けが行われることもあり、この場合A・Bの区別はせず、賞金額に差をつけないこともある。12R(優勝戦):準優勝戦にて上位に入った6選手によって行われる。出場選手は優勝戦のみ出走し、当日は他の競走へ出走することはない。準優勝戦・および優勝戦は番組編成員の手が入らず、着順(あるいは予選着順点)によって自動的に決定される。このためナイター開催時は準優勝戦・優勝戦メンバーの確定を速やかに行うため、次の措置が取られる。予選最終日では、10R以降(競艇場により異なる)を得点計算に含めない「一般戦」として実施している。SGでは12Rまで「予選」として行うが、どの着順になっても準優勝戦へ進出する可能性の無い選手が出走することで、事実上予選を前倒ししている。準優勝戦日は9-11Rが「準優勝戦」、12Rは「一般戦」となる。歴史モーターボートレースの歴史についてはモーターボートの歴史を参照すること。戦前からあった公営競技の競馬が戦後の1946年に復活すると、地方自治体の戦後復興のための財源のひとつとして、1948年に競輪、1950年にオートレースが新たに公営競技として始まり、1951年に競艇も認められた。レース開始は翌1952年の大村競艇場。第1回選手資格試験が大津で実施される。