部屋に入ると神栖は着替えもせずに、バスルームに向かった。所在なげに聖はリビングへ行く。部屋は荒れていたのが嘘のように綺麗に片付いていた。あの惨状を掃除させられた業者はさぞ迷惑だっただろうと思う。そのくらいの荒れ方だった。寒いので聖もコートを脱がずに部屋の真ん中に佇んでいた。言えば、最初にこの部屋に来た時もどうしていいかわからず、こうして立っていたことを思い出す。『身体で払ってもらおうか』と言われたのが遥か昔のことの気がした。あの時は、彼とこんな関係になるとは思ってもみなかった。バスルームから戻ってきた神栖もコートを脱いでもいなかった。聖のもとに歩み寄り、コート姿のままなのを見ると不機嫌に眉を寄せ、ふんわりと抱きしめた。神栖の肩口に頭を埋める。言われて、聖はきょとんとした顔をした。そんなこと考えもしなかった。自分は割とこまめに携帯をチェックするから。仕事をしている神栖を思い返せば、ありえることだと思った。神栖は、仕事に向かうとスイッチが入るように仕事モードになり、その集中力たるや並みではない。周りの物音もなにもかも遮断するに違いない。聖自身も勉強したり、本を読んだりするとそういうことがある。耳元で溜息をつかれた。神栖は抱き締める腕に力を込めた。「帰ってくるまでずっと待っているつもりだったのか」それに頷く。呆れたような怒ったような口調で神栖が言う。「午後6時を過ぎたら、業務外だから構わない。それ以外でも別にいつかけてきてもいい。怒っている神栖の低い声に聖は瞳を閉じた。寒いのは覚悟の上で待っていたし、そうしたかったから待っていたのだが、神栖はメールに気づかなかった自分を責めて、さらに自分を心配してくれたと聖は心が温かくなるのを感じた。聖も神栖の背に腕をまわして抱き締め返す。神栖のコロンの香りが鼻をくすぐった。「お前はもう少し自分のことを考えてもいい。仕事中なのを知っていて、会いたいとメールして待っていた。これ以上の我儘はないと思うのだが、神栖はこれ以上どうしろというのだろう。神栖が聖の顔を覗き込んできて、瞳が合った。困った顔をしているだろう聖に神栖はふっと口元を緩める。言われた言葉に聖は瞳を大きく見開いた。聖からメールが来て、会えないかと書いてあった。心配で、急いでかけつけたが、こうして凍えてもいないのを見て、ほっとしたら嬉しさがこみ上げてきたと神栖が説明してくれる。覗きこまれた嬉しそうな神栖の瞳に視線を合わせ、聖は微笑んだ。聖の唇に神栖は軽く唇を寄せて重ねた。「その前に風呂に入ってこい。温まったら話を聞こう」と囁かれ、聖はさらに笑みを深めた。非公開コメン卜投稿可能です。