同じような話題をグルグルめぐるけれど、基本は新しい話題、グル新。▲アメリカでは「2019年最悪映画」に指定された。映画『キャッツ』の評判が、よくない。Tomatoesの満足度も20%の低さだ(1月28日現在)。「2019年最悪映画の1本」の評価もあるらしい。興行的にも大失敗で、製作費の回収も、とうてい覚束ないようである。わたしも長年のファンのひとりとして、さっそく観たのだが(字幕版、吹替版ともに)、これは極端なまでに「観客を選ぶ映画」である。原作舞台にどれだけ理解があるかで、受け止め方が変わる、やっかいな映画だと感じた。今回はすこし長くなるが、2回に分けて、書きとめておきたい。この映画は日本でも、多くの観客が戸惑ったようだ。SNS上にあふれる疑問・不満をざっとまとめると、こうなる。1猫が次々に出てきて歌うだけで、セリフもストーリーもなく、なにをやっているのかわからない。2「ジェリクルキャッツ」とか、意味不明な名前や用語が続出するのに何の説明もない。3CGの猫人間が妙にリアルで気持ち悪い。裸体ポルノのようで、子供に見せられない。4ゴキブリやネズミまでもが擬人化されており、不気味。5ラストで長老猫が突然、カメラに向かって(観客に向かって)説教し始めるのが不自然。これらは、原作舞台を見慣れた方には、当たり前のことなのだが、そうでないひとには、たしかにわけがわからないかもしれない。わたしも、上映中に中座する母子やカップルを数組、目撃した。このミュージカルはノーベル賞詩人、T.S.エリオットの詩集が原案で、ゴミ捨て場に集まった猫たちの一夜を描くものだ。年に一度、転生できる猫が選出される、その選抜戦なのである。彼らは、歌と踊りで自己をアピールする。ガラ・コンサートのようなもので、だから、セリフもほぼないし、ストーリーらしきものもない。最後に長老猫が話しかけるのは、これは原案の詩集がそうなっているのであって、つまり、原作者エリオットが、読者に話しかけている詩を再現しているのである。奇妙な用語や名前は、ノーベル賞作家ならではの造語なので、いちいち説明のしようもない。何回も観るのか日本は世界でもトップレベルの『キャッツ』大国で、劇団四季により、断続上演ながら37年間で10,000回を突破、いまでも上演がつづいている異様な国である(ロンドンは21年間で8,950回、ニューヨークは18年間で7,485回。どちらもとっくに終わっている。NYでは2016年からリバイバルがあったが)。わたしは、『キャッツ』は、劇団四季による1983年の日本初演から観てきた。その後、日本で3~4回、ロンドンで1回、ニューヨークで2回観ているが、この程度では「何回も観た」うちに入らない。100回以上観ているひとなどザラにいる作品である。そんなに何回も観るのかというと、このミュージカルは、前記のように「歌と踊りを観る」ものなで、役者によって、あるいは観客の年齢や精神状態によって、さらには観る位置(座席)によって、印象がガラリとかわるのである(時折、曲や編曲、演出もかわる)。そこは歌舞伎と同じだ。毎度のように『勧進帳』だ『道成寺』だ『鏡獅子』だと、同じ演目ばかりやっている。あれは役者がかわるとまったく別の印象になるから、舞台好きは、そのたびに観たくなる。今回の映画は、いままで無数の役者によって演じられてきた、その延長線上にある、新キャスト&新演出による、最新プロダクションのひとつとして観るべきなのである。原作舞台を知らないひとが、突然観て楽しめるようには、つくられていない、たいへん不親切な映画なのだ。今回、原作舞台を観ている/観ていない――にどんなちがいが生じるか。『キャッツ』日本初演は1983年のことで、まだ空き地が目立つ西新宿の高層ビル街の一角、仮設劇場での上演だった。客席はゴミ捨て場を囲むように配置され、我々は、猫の深夜の集会に立ち会うとの設定である。役者(猫)も、ときには客席のなかに入り込んできて、まさに猫の仕草でゴロニャンと、観客の足下で転がったりする。基本的に、一般劇場では上演できない(一般劇場の場合は「シアター・イン・シアター」システムといって、劇場の中に、もうひとつの劇場をつくり、独立した仮設劇場にちかい雰囲気にする)。よって、「観る」よりも「体験する」、アトラクションのような要素が強くなる。これは映画を観るうえでも需要なポイントとなる。演劇やミュージカルとは不思議なもので、舞台と観客との間に「暗黙の了解」がある。『ハムレット』を観に行けば、舞台上に何もなくても、観客は「ここはデンマークのエルシノア城なのだ」と思い込む。歌舞伎で男がお姫様を演じていても「あれは女なのだ」と思い込む(宝塚歌劇は、その逆だ)。『キャッツ』だったら、場内を「猫が集まるゴミ捨て場」と思い込む。役者がメイクや衣装、仕草で猫に扮しているが、どう見ても人間であり、かなり無理がある。観客は猫だと思い込む。すべては「暗黙の了解」、要するに「脳内補完」しているのだ(時折、『カルメン』の舞台を現代のニューヨークに置き換えたなんて演出に接すると、脳内補完が追いつかず、混乱するが)。ところがこの映画は、CGによって、人間でも猫でもない、いままで観たことのない、完璧な「猫人間」をつくりだしている。なると、「脳内補完」の出番がない。この時点で演劇的な楽しみ方は否定される。【次回、後編につづく】<敬称略>◆「富樫鉄火のグル新」は、吹奏楽ウェブマガジン「BandPower」生まれです。第132回以前のバックナンバーは、こちら。◆毎週(土)23時・FMカオン、毎週(日)正午・調布FMにて、「BPラジオ/吹奏楽の世界へようこそ」パーソナリティをやってます。パソコンやスマホで聴けます。内容の詳細や聴き方は、上記「BandPower」で。◆ミステリを中心とする面白本書評なら、西野智紀さんのブログを。最近、書評サイト「HONZ」でもデビューしています。