そこにはブックオフでふらふらと迷子になってしまうような弱気な雰囲気はない。「SEとはなんであるのか答えを出す」人は迷子にならず、「SEとは何か」という目的地に向かって徹底的にまっすぐ進むのだ。迷った挙げ句、有象無象の200円均一コーナーへさらに読み進むとそこにはシステムエンジニアの基本的な仕事から専門用語の解説までが書かれており、確かにこれを読めばシステムエンジニアの何たるかがよくわかりそうな、簡潔かつ明瞭な1冊になっている。そのことを確認したとき、私の興味は、ちょうどこの本の真向かいにあった本に移っていた。『なぜ、人を殺してはいけないのですか』(ヒュー・ブラウン、幻冬舎、2001年)突然問われてしまった。さきほどの「本書は、SEとは何なのかという問いに、答えを出すための本です」というのが、やけに軽薄に感じられてしまう。この本の1ページ目にこう書いてあったらどうしよう。「本書は、なぜ、人を殺してはいけないのかという問いに、答えを出すための本です。そんな簡潔に答えが出るならば世界はもう少し平和になるのではないか。こんなことをいきなり断言されても困るだけだし、そんな本はいやだなあ。この本にはぜひとも「迷子」をしてもらいたい。この本がある棚もまた、普段の私だったらあまり行かない「哲学・倫理」の棚である。『サーチエンジン・システムクラッシュ』を求めて始まったブックオフ迷子の旅は中々に面白い。実に世の中にはいろいろな本があるものだ。「目的の本が見つからない」いま、私は200円均一の単行本が売られている棚に囲まれている。4つほどの棚には長期間売れなかった有象無象の単行本が値下げされてぎっしりと詰まっている。「哲学・倫理」とか「ヘルス」とか「映画」といったようなジャンルを示す札があるだけで、どこになにがあるかわからない。迷子を誘発するコーナーだ。そんな場所にいては、目的の本が見つかるはずもなく、途方に暮れるしかない。そのコーナーを放浪していると、目の前に現れた本に強く惹きつけられる。『あなたはなぜカリカリベーコンのにおいに魅かれるのか』(レイチェル・ハート、原書房、2018年)気になる。