撮影・採集場所は飯塚市笠城ダム公園(飯塚市「森はともだちプロジェクト」)拡大(5)サザンカの花。(6)プロペラのように開く果皮。撮影・採集場所は飯塚市健康の森公園(飯塚市自然体験プログラム「いいねん!」)雪がちらついた2月のある日、ヤブツバキの花が赤く灯(とも)るように咲いていた。それは、凍えながら春を待つ森を照らしてくれているようにも見えた。照葉樹林を代表する樹種の一つ、ヤブツバキ=写真(1)。冬の初めから春まで楽しめる美しい花は、古くから愛され、江戸時代ごろから作られたさまざまな品種はヨーロッパなどにも渡った。名の由来は、葉の様子から=写真(2)、「艶葉木(つやばき)」、「厚葉木(あつばき)」が転じたという説などが一般的だが、花が刀の鍔(つば)を思わせるためか、「鍔木」が語源という説もある。花弁が基部で合着(ごうちゃく)している様をそう見立てたのであろう=写真(3)(4)。実は、この鍔に例えられる花の造りが、よく似ているサザンカとの見分けポイントになる。サザンカの花弁は一枚一枚離れているのに対して=写真(5)、ヤブツバキは花弁の付け根がくっついている。このためヤブツバキは花ごと落ちる。それが、首を落とすことを連想させるからと「忌(い)み花」のイメージがつくられ、現代では病気見舞いなどに用いるのはタブーとされている。本来は神聖なるものとして神社にも植えられてきた樹木。冬に花をつけることに人々は霊力を感じ、古代から神事などで使われ、奈良の正倉院にも邪気払いの儀式のための「椿杖(つばきのつえ)」が残っている。材は緻密で堅く、縄文時代から細工物などに使われてきた。種子から採れる油は質が良く、整髪用をはじめ、食用、工業用などに広く用いられている。人と深い関わりがあり大切にされたヤブツバキは、今も里山で身近な樹木として親しむことができる。子供のころ、落ちたヤブツバキの花を集めてひもに通し首飾りを作った。観察会の子供たちも、葉で笛を作ったり、開いた果皮=写真(6)を工作に使ったりしている。そんな幼い日の思い出も、木と人がつくる物語であり、自然を大切にする動機になると思う。雪の中で待ちわびた春がようやく姿を見せてくれる頃になった。19:13熊本県内のドラッグストアやスーパーマーケットで、トイレットペーパーが品切れする事態が相次いでいる。6:01仕事帰りの「ちょっと一杯」と言えば、安くてさっと飲める「角打ち」。11:58職場でのパンプスやヒールの強制に反対する「♯KuToo」や、不合理な「ブラック校則」の撤廃運動-。福岡市の小中学校が一斉休校New福岡社会21:00新型コロナウイルスの感染拡大を受け、3月2日からの臨時休校を決めた福岡市立の小中学校などでは28日が事実上の修了式となった。新型コロナで、全国の運輸局New福岡社会20:14九州運輸局は28日、自動車検査証の有効期間が同日~3月31日に満了する全車両を対象に、有効期間を4月30日まで延ばすと発表した。新型コロナの感染拡大防止でNew福岡経済19:46J・フロント全百貨店が休業博多大丸(福岡市)は28日、新型コロナウイルスの感染拡大防止のため、3月3、10、17、24日の火曜日4日間を臨時休業にすると発表した。福岡14:30久留米商業高(久留米市南1丁目)1年の原田陽向(ひなた)さん(16)が、昨年10月の珠算能力検定(日本商工会議所などが主催)の1級試験で満点合格を果たした。