これこれこういう私たちなのでということではなく、何しろ、神さまがそういう神さまなので、だから、そうなさる。ご自分の羊を見放さず見捨てず、必ず導き通す。神さまは何しろそういう性分なので、と。詩23篇の末尾(6節)です。「わたしの生きているかぎりは必ず恵みといつくしみとが伴うでしょう。わたしはとこしえに主の宮に住むでしょう」。恵みと憐れみとを与えてくださる羊飼いご自身こそが私をどこまでも追いかけ、ピタリと寄り添って来てくださる。それは、私たちがしばしば羊飼いの恵みと慈しみから迷い出てしまったからであり、なんだか煩わしくなって羊飼いの恵みと慈しみから時には逃げ出そうとさえしたからです。「追いかけてきた、追いかけてきた。寄り添ってきてくださった。これまで、いつもず~っとそうだった。本当に」と彼らは実感しています。この地上に生きている限りは、でしょうか。「決してそうではない」と彼らも私たちも知っています(イザヤ46:3-4,詩139:7-12)。これまで、ず~っとそうだった。