「小鮒さんはトリだからもう少し遅くても良かったかもね」その声で楽屋の奥から小鮒さんが出て来た。着物にも着替えていない。口上が無いから出番の前までに着替えれば良いのだ。小鮒さんは他の噺家さんに気を使って、わたしを表に誘い出した。傍のコーヒー屋さんで小鮒さんは「翠ちゃんはすっかり女将さんだね」そう言って笑っていた。噺家の中にはあまり関係者を、楽屋に入れたがらない人も居る。今日のメンバーにそんな人が居るのかは、判らないが小鮒さんはきっと気を効かせてくれたのだろう。出番がトリという事もあると思った。「そんな心配な顔をしなくて良いよ。小鮒さんは、わたしの表情からわたしの心配事を見抜いていたのだった。それだけ余裕があるなら大丈夫だと思った。天城は夏なら箱根の十国峠から伊豆スカイラインに入ってそのまま南下すれば良いが箱根の天気が怪しいとその道は使えなくなる。地図を出して顕さんとルートを検討する。「この道、この地図だと白く書かれているから結構険しいと思うよ。河津まで下り、川沿いに登って行くことにした。この道なら天気が悪くても整備されているから大丈夫だろうと言う事になった。登って行く途中に「河津七滝」や「浄蓮の滝」などを観光しながら行けるという魅力も後押しした。当日は雨や雪こそ降っていなかったが、晴れてもいなかった。天城も雪は降っていなかった。厚い雲が空を覆っていて、たまに雲が切れると太陽が少しだけ顔を覗かせる程度だった。わたし達は顕さんの家に向かい合流して厚木を目指す。入って小田原を目指す。高速道路(本当は自動車専用道路)だったが、スムーズに走れた。顕さんが色々とサポートしてくれたお陰だと思う。その後は熱海に向けて百三十五号に入り、海に近い道を走る。その後は、車だと「熱海海岸道路」に入るのだが、わたしと顕さんはそのまま百三十五号を走る。小田原と熱海の間はかなり山道で、バイクだと楽しいが車だとキツイとのではと感じた。大学の講義で習ったが、江戸時代の旅の様子が書かれた紀行文でも小田原までは平坦な道だが、小田原から熱海まではかなり険しい道で、女子供ではキツイと書かれてあったと思い出した。その時のわたしは、東海道が熱海を通って無く、箱根に向かっているのは、熱海を経由しても、その後がかなりの山道なので、箱根を通った方が、未だ楽なのだと思ったのだ。熱海からはそのまま百三十五号を南下する。この道は家族で海水浴に来たこともあるし、中学の臨海学校でバスに乗って通ったこともあるので、楽しい道の印象がある。その印象はバイクで走っていても同じで、心が次第に弾んで来るのだ。伊東を通り過ぎて、河津から山に入って行く。河津桜はとっくに終わっていて葉桜となっている。観光客が少ないのは走るには幸いだった。「河津七滝」では駐車場にバイクを置いて歩きで滝を巡って見た。降りると、また登らなければならないのだが......。途中の道の駅で、少し遅いお昼を食べる。その後も少し登り天城峠や川端康成関係の場所を見て、天城の旅館に到着した。旅館は川沿いにあり景色の良さが特色だった。宿の中居さんに「お風呂は男女別の大浴場がありますが、下に降りると川沿いに露天風呂があります。ここは男女混浴となっております。目の前に滝も見れて結構人気でございます」そう説明してくれた。ああ混浴なんだ......判ってはいたが中居さんに説明されると、俄に現実感が湧いて来る。中居さんは説明をしてお茶を入れてくれると下がって行った。「ありがとうございます」そんなお礼を言ってくれた。顕さんは早速宿の浴衣に着替えている。それを見て、わたしも着替える。温泉だものね」わたしはこの時、普通の大浴場に行くのだと思っていたが、顕さんは「どうせなら下の露天風呂に行かないか?」そんなことを言って来た。