正確な情報と予防の知識を常に吸収し、いい気持ちで生活することが身体を守る力になる-。みなさんへ「こころがきれいになる医学」をお届けするコーナーです。病気・症状、ニュースなどが検索できます治療・予防つながりづくりが鍵-子どものうつ多様な症状を見逃さないでうつは、喪失体験をきっかけに起こることが多い。大人の場合は、仕事を失った、大切な人やペットが亡くなったといった強い喪失体験の後に、食欲の低下や睡眠障害、気分の落ち込みといった症状が表れる。子どものうつも、いじめや虐待など、広い意味での喪失体験後に起こるが、大人とは表れ方が違う。こども・思春期メンタルクリニック(東京都新宿区)の木部則雄院長は「子どものうつの概念は曖昧ですが、症状は多様です」と話す。大人のうつの経過には、ある一定のパターンが見られるのに対し、子どものうつはそうではないことが多い。「子どもにとっての喪失体験は、親の死や虐待、重い病気や災害といった明確なものから、教師や友人からのささいな発言など、大人が気付かないものまで多岐にわたります」と木部院長は説明する。喪失体験への反応は、心の成熟度によって異なるが、多くの場合は多動になり、落ち着きがなくなる。大人と違って、暴力やリストカット、自分の髪の毛を抜く抜毛(ばつもう)行動などを示すケースもある。子どもの頃の強い喪失体験は意識下で存在し続けるので、後の人生の所々で影響が出る可能性がある。子どものうつ症状を見逃さないためにも、「このごろ元気がない、普段と違う行動を取るなど、子どもの反応には常に注意してほしい」と木部院長は呼び掛ける。治療では、子どもが自分で抱え込んでしまわないよう、家族のサポート体制はもちろん、外部とのつながりをどうつくっていくかが鍵になるという。活動的な行事に親子で参加するなど、普段から子どもをどう援助できるかを考えておくことが必要だ。「親から見るとばかばかしいと思えることでも、子どもにとっては、年齢に相応した世界なのです。子どもと同じ目線で物事を捉え、共感してあげることです」と木部院長。子どもに向けて「いつも気に掛けているから、何でも相談してほしい」というメッセージを、常に発信し続けることも大切だという。木部院長は、悩める子どもとその親に向けて「学校生活や友人関係など、人生の中で失敗はつきものですが、取り返す機会は必ずあるということを忘れないでください」と声援を送っている。学会サイト活用のすすめもっと見る@jijimedical医療情報サイト「時事メディカル」が伝える最新の医療ニュースに加え、気になる慢性疾患や流行中の感染症など時宜にかなった情報を日々、紹介します。