小楠:ということは、さらに鍛えてゆく中で脳が変容し進化していると思うのです。するとキャリアの最初の段階で、脳の状態がその域まで発達していたという事になります。冒頭で話したような、パンチが当たっていないのに相手が倒れるというのは、段階的には更に進化した状態の脳の話ですね。3回戦はどのように勝ったのですか?桜井:はい。後ろに回りこんで首を絞めても、相手が大きくてなかなか極まりませんでした。桜井:手は届いたのですが、相手がロシア人で、筋力の差があったのでしょう。ロシア人が強いのかというと、アフリカから分かれていった人類が、極寒で過酷な地域に行きそこで暮らしました。そこで耐えられたのですから、あの国には強い遺伝子しか残っていません。その末裔の選手ですから、当然に強いのです。彼らにはどの地域や国の選手よりも力の差を感じました。上手い下手はあります。相手にテクニックは無かったのですが、肉体的強さが半端じゃありませんでした。力で立ち技を崩されかけたのも初めてでした。僕も後ろに回ったときに思いっきり絞めたのですが、全然極まりませんでした。現在の説だと人類はアフリカの真ん中あたりから生まれてきて、世界に散っていったという話が主流です。そこで僕らは日本にやってきました。かたや彼らは極寒の地に行き、そこで生きてきました。永久凍土と言われるくらいですから、そこを耕さなければなりませんよね。桜井:今いるのはマイナス40度の世界で生きてこられた子孫だけですから、彼らは何のスポーツをしても強いはずです。科学の力は別として、遺伝子の力は世界一だと思います。サンボもそうじゃないですか。ヒョードル選手もロシアです。アメリカに行くと科学の力で、いろいろなトレーニング法や最先端の技術を追求することで、強さを手に入れていますが、彼らとは生まれつき持っている力に差があると感じます。「寄生獣」という映画があります。イメージでは劇中で語られる人間と、寄生獣のパワーの違いに近いです。僕の中の感覚ではそんな感じでした。人を超えているんですね。3回戦はどんな相手でしたか?桜井:リコ・ロドリゲス選手でした。これは動画に残っています。小楠:どうでしたか?桜井:大きかったです。あのときは本当にZONE状態になりました。小楠:相手は、体重何kgありましたか?桜井:120kgくらいあったと思います。身長は197cmでした。後にUFCで世界チャンピオンにもなっています。小楠:それは、すごい。そのときに相手が「極まっていない、タップしてません。「タップしていないから試合を止めるな。」というパフォーマンスは最近流行っていますよね。当時はそのずっと前の話ですから。そこから始まったのではないかと思っています。実際に映像を見ると僕の体をちゃんとタップしていました。彼曰くタップしていないと言い出して、映像が残っていると言ったら、彼は「もう試合終了の時間だというのを彼に教えたんだ。」と弁明してきました。小楠:その時、王子は何て言ったのですか?桜井:審判団も驚いてしまって、会場も湧きました。ターバンをまいたアラブの人たちが桜井コールになってしまい、そこに王子が降りてきて、皆が注目する中で物言いをしました。部屋の方で審査する事になったらしく僕も付いて行こうとしたら「待っててくれ」と言われ、そこで僕の勝ちが決まりました。王子が決めたそうです。小楠:その話は僕も知っていました。それが御前試合の素晴らしいところですね。あの試合は本当にZONE状態になりました。小楠:それはどういった身体感覚ですか?桜井:自分が自分じゃないような感覚の前兆が前の試合からあったのですが、思った事がなんでも出来てしまうような状態になり、自分が自分を上から見ているような感覚になりました。それはあの時にしか、そういった状態になったことがありません。小楠:その時しかないのですか?桜井:はい。それ以前にもありませんでしたし、それ以降もないです。なんと言ったら良いのか分かりませんが、おそらく脳が活性化されていたのでしょう。体や感性は自分の体にあるままです。所々で全体が見えてしまうんです。質問:夢や目標は必要なのか?と続きます。続きは、Amazonにて発売中の電子書籍にてご覧下さい。