それは人の魂......ではなく、カルチャー。悪魔族の娘は何故か、人間の作り出す音楽や芝居がとても大好きで、その知識や力を貸す代わりに大掛かりなオペラや舞台を用意しなければならない。「今回も......随分と金を使ったんだぞ」ミクをこのループ家の警備の為に月夜の夜、監視させていたのだ。その代償は、夜のオーケストラ。王立コンサートホールで謎の興行者が打ったイベントである。城下町ではかなり話題になっていたがもちろんそれはリンが秘密で出資した。王国内でも有数の財産を持ち、辺境ではあるが伯爵位として治める土地もあるミラー家でもさすがに何度も大掛かりな興行は厳しい。頭を抱えるリンに、聞き覚えのある声がかかった。「これはこれはごきげんよう。昨日のパーティで挨拶した小太りの紳士とリンがダンスを踊らされたその息子であった。「伯爵様、ごきげんよう。「はつにお目にかかります伯爵。私はレン・ハオン・ミラー二世です」レンは立ち上がり、伯爵は握手し、席を勧めた。伯爵と息子は席に着き、改めて挨拶をした。「私はスモールキャスク領を治めますハモンド・レスリ。これは息子のトンホイルです。貴族同士の挨拶と世間話が始まる。そんな会話の中、リンは淑女らしくニコニコと話を聞いているが内心、早く終わってもらい、とりあえず寝室に戻り一刻も早く柔らかな布団にまみれたいと考えていた。そんな事は微塵も顔に出さないが。「―――実は、このような機会をうかがっておりました。申しますのも......、一度、ミラー家のリン様にお目通りを願っておりまして―――」ハモンド伯爵が言う”リン様”は世間が噂する隠居しているミラー家”前”当主の事である。齢100を超える大魔法使い。領地である”年老いた森”(エルダーフォレスト)に潜む金色の髪を持つ魔王。その姿は絵に描いたような腰の曲がった老婆で、日々、大鍋で禍々しい素材で魔法の薬を調合している―――と、世間一般で囁かれているのだ。当の本人は目の前で、見目麗しい少女の体で銀の皿の数少なくなったサンドイッチを隙あらば口に運ぼうと考えてる。そんな少女をまさか伝説の魔法使いだとは伯爵もわかるワケが無い。ハモンド伯爵は話を続けた。私には何も力になれる事は無いのかもしれませんが、お手伝いできる事があれば何なりとお話下さい」レンは堂々とにこやかに応えた。社交辞令であってハモンド伯爵の話を聞き入れる事は出来ない。昨夜の今日の事件がまだ収束していないのにそれは無理な問題だからだ。マナーとしては、話は聞いておかなければならない。話を聞きつつもサンドイッチの誘惑に負けリンは何気なく優雅に銀皿に手を伸ばそうとする。「ですよね、リン?」レンの一言に伸ばした手は銀皿からレンの肩に。「え、ええ!もちろんですわ、レン様」リンは残りのサンドイッチを頬張るタイミングを失い尚且つ、どうやら話が長くなりそうでベッドに潜り込む時が遠のいた事を心の中で嘆いた。「私が治めるスモールキャスクは漁業とワインの製造、他国からの輸入輸出が主な産業でして私の会社も運搬用外洋船を2隻保持しております。運搬用となると普通の帆船よりも大きい。船の値段も管理も、そして税金もかなり多額。それを運営しているのだか中々の商才を持っているのだろうなとカイトは思った。「伯爵、口を挟むようですみませんがあなた様の帆船は軍船以上の装備だと噂で聞いておりますが?」リンは”ハモンド運輸”が強力な船を持っていることを知っていた。内情も密かに分かっており、公にされていないが旧型軍船を極秘に買い入れて改装している事も裏の情報で分かっていた。「よくご存知で......。運輸船が過剰な武装する。防御の為だが一方では、海賊船を退治するという名目で海賊船のお宝を奪うという裏面も運輸船にはある。警備が少ない一昔前なら、運輸船が運輸船を襲うという事件もよくあったのだ。「―――しかしそれでも、生き残った船員の話ですと襲われた時は夜で、波は凪ぎ。帆船は風が無くなると足が止まる。大砲の死角に敵船が来ると反撃が出来ないし逃げる事も難しい。「わが社もこれ以上の打撃は御免被りたい。それ故、ミラー家に何か御知恵を頂きたく思ったのです......」このままでは他国や他社にも被害が及び領地の利益を著しく下げてしまう。外交を行う領主として頭の痛い問題なのだ。それだけならミラー家に頼るのなら筋違いである。リンはハモンド伯爵に率直に言った。「それですと......、海軍の方が力になるのでは?」ハモンド伯爵は視線を一旦逸らし、一呼吸置いて話を続けた。顔を見合わせて、リンとレン、そしてカイトは頷いた。酷い目にあってしまったらしいのだ。「凪ぎの状態から奇跡的に風が吹き、さらに船足が速かったのが救いだったようで、命からがら軍艦は逃げ延びました。海賊風情に後を見せて逃げたとあっては海軍として面子が丸つぶれだが、たかが一隻の海賊船に負けて、高額な軍船を沈めたとあれば、これはまずい事ではある。「もうひとつ報告がありまして......。「ほう......」リン達、三人は頷いた。海で歌い船乗り達を惑わす話は多々ある。昔の言い伝えではあるのだが。カイトも昨日のリッチやサイクロプスを見なければ無礼ながらも吹きだしていたかも知れない。「軍船でも勝てない、となると考えられる事は二つ。新しい発明を使った船。良いタイミングだとばかりにリンは銀皿に手を伸ばすが、既に銀皿の上にはサンドイッチは既に無く、そのかわり伯爵の息子が無垢な表情で頬を揺らしていた。「何らかの魔物の干渉」レンは呟いた。「まさか、この新しい工業時代に!......ですがこのままですと、海賊船を退治するためにスモールキャスクの海は海軍が集結して一般の船や貿易船が港に入れなくなってしまいます。「しかし、我一族では、そのような大事を解決する力も知恵もありません」メイドが来て銀皿を下げるのを眺めつつリンは残念そうに応えた。ミラー家も昨日の事件でそれどころではない。残念そうな顔をするハモンド伯爵。テーブルの藁半紙に目を配る。唐突な一言にリン、レン、カイトは目を合わせた。「ええ、新進気鋭の貿易会社の紋章ですよ。ここ数年でいきなり大きくなりました。正確にはたしか......”グラディウス洋行”ですね。厄介事に厄介事が蛇のような鎖で繋がる。ミラー家は、この件にもかかわらなければならないようでカイトはまた何か物騒な連中が関わるのかと不安な気持ちに―――なるのであった。管理人の、【かんぴょ】と申します。創作やいろんな話ができたら楽しいですね。メンバーも募集中です。★コラボ唯一の参加条件は「自己紹介」。★創作作品の投稿は、皆様のピアプロのページ・他の投稿サイト・当コラボでもOKです。感想が欲しい作品があれば、掲示板『とりあえず~』『感想の間・凛』に申し出てください。★メンバーの作品の感想を書いて下さる場合は、『感想の間・凛』のみを、お使い願います。こちらは、相手の作品には敬意をもって接していただければありがたいです。基本的には「ほめてのばす」方向で。私も厳しい意見を言われると・・・泣いちゃいます(T3T)手厳しい意見があれば作者に一度、掲示板等でかまいませんので「この部分に指摘があるのですが」等、コンタクトとってください。★現在メンバーで行っている企画ですが、毎週、『お題』を決めて、おススメのボカロ曲を一人に一曲、掲示板で提案し話し合っております。強制ではありませんので、参加できそうな時は是非とも書き込みお願いします。【小説読み手】*小説の感想など頂きたいです。自己紹介をして頂きます。一応、コラボの趣旨としては・小説を書こう!・ちやほや、しよう!・ダメ出し、しよう!・なんか、応援しよう!だったりです。これから書いてみたい!とかイラスト書いてみたい!とか読んで、冷やかしてみたい!などそういうノリで、メンバーも募集します。上手い下手は置いといて長く楽しめたら良いなと考えております。『イラストを描いて見たい』と、いう方も仲間になってくれたら嬉しいです。*5(レン視点)「レン......?」リンの僕の存在を確かめるような声が、遠くから聞こえた気がした。僕もリンも鼓動がシンクロしているハズだ。僕とリンの顔は間近に迫る。気が狂ってしまいそうな程に、僕らは君を愛し、君は僕らを愛した。その全てはIMITATION,偽りだ。僕らは、彼女を愛してはいけなかった。彼女も僕らを愛してはいけなかった。「彼らに勝てるはずがない」そのカジノには、双子の天才ギャンブラーがいた。彼らは、絶対に負けることがない。彼らは天才と言われていた。天才の彼らとの勝負で賭けるモノ。まふまふさんもっと見る作品のシェアSNSでシェアTwitterFacebookGoogle+LINEこのページのURLリンクタグカードイラストの編集この機能を使うためにはpiaproにログインして下さい新規登録|ログインカテゴリの編集この機能を使うためにはpiaproにログインして下さい新規登録|ログイン関連する動画の追加この機能を使うためにはpiaproにログインして下さい新規登録|ログイン関連する作品の追加この機能を使うためにはpiaproにログインして下さい新規登録|ログイン作品のダウンロードテキストの内容をファイルとしてダウンロードすることができます。www.piapro.net▲TOP。