ptオホーツク管内清里町。「きよさと」と読む美しい地名であるだけでなく、その景観も美しいことから2016年に「日本で最も美しい村連合」に加盟しました。町名の由来は、隣接する「小清水」と「斜里」から1文字ずつとったものだということを。清里町のルーツは、隣接する小清水町と斜里町にありました。一部を分村し、「上斜里村」として発足しました。清里町中心部にある釧網本線の清里町駅は当時「上斜里駅」であり、斜里川の上流(川上)にある地域であることからそのように呼ばれてきました。小清水村から分村した地域は、釧網本線の札弦駅や緑駅がある、町域の西部エリア。斜里町から分村したのは、小清水の中心部にあたる水元町、羽衣町の地域や向陽地域など、東部エリアでした。清里町北部の町境界線に直線が見られることは、区画に合わせて分村したことを物語っています。その後12年間続き、1955年を迎えます。この年の初頭の住民基本台帳によると、村全体で1,808戸、10,551人を数え、町制施行が現実味を帯びていました。同年6月19日、臨時村議会で「村を町となすことの申請」について審議を行い、同年8月1日に町制施行することが決定しました。この町制施行を機に、町名を新たにしようと、村では一般公募を行いました。その結果選ばれたのが「清里町」。「清らかな里」という意味、そして分村の歴史を後世に遺す意味と母村への敬意を込めて、小清水の「清」と斜里の「里」を採用しました。アイヌ語の意味を持つ地名が多い中で、元になった町村の漢字を一文字ずつとった例は、道内では珍しいほうです。山梨県に同名の地名がありますが、そことは全く関係がなかったのです。改称の件は同年7月の村議会で議決し、8月1日の町制施行と同時に改称することが決定しました。6月に町制施行、7月に改称をそれぞれ村議会で審議されていることから、急ピッチで物事が決まっていった様子を窺い知ることができます。現在の字名に置き換えられました。新町名に合わせて「清里町駅」に改称されました。旧村名である「上斜里」は現在、町内の字の一つとして残っている他、駐車場、フラワーロード、墓地の名前としても見られます。清里町を訪ねる際は、こんな歴史を念頭に置きながら、町名にふさわしい美しい景観をお楽しみください。北海道ファンマガジン編集部。編集部スタッフが取材執筆した記事や、名前を出さないライターの記事、寄稿記事の掲載の際にもこのアカウントが使われます。全ての記事を見る北海道ファンマガジンとはご覧いただきありがとうございます!「北海道ファンマガジン」は2001年に誕生した北海道ファンのための北海道情報メディアです。Web(記事+動画)とフリーペーパーで、北海道の観光グルメ、生活文化、カルチャー、歴史や自然・ニュース(報道)などをお届けしています。次号のメールマガジンの到着をお待ちください。FacebookTwitterInstagramYoutubeRSS。