02:01:27サイズ22.94KB閲覧数1608分類タグこいしオリキャラ君を逃がさない(上)arlys続き物になっています。前作は『君は特別』です。前作を読んでいないとわからないところが多数あると思うので、先に読んでいただけたらうれしいです。オリキャラ(男)出てきます。『こいしちゃん、ハァハァ』というかたは下から、よろしくお願いします。「ありがとうございます」あれから、数日後僕は無事に仕事に就けた。こいしちゃんのことだから、傍にいるかと思ったけど、いろんなところを放浪しているみたいだ。心配だけれど、僕よりも強いんだから大丈夫だろう。「はぁ」さとりさんは、こういった意味深なことを言うのに何も答えてくれない。こいしちゃんにきいてといわれてもどうきけばいいのやら......「むしろ、あなたのほうが心配ですから、護身用です」ナイフを手渡される。持っていても不便じゃないし、ポケットの中に突っ込んでおく。溜息をつきたいのを我慢して、資料に目を通していく。炉は結構丈夫には作られているみたいだ。これを見る限り、時間は長い間は使えないな。前までの燃料方式ならば大丈夫みたいだけど、核融合にはそこまで長時間耐えられない。数日だと言うのに、すっかり心を読まれるのにもなれてしまったな。いうときに、みんなのように空が飛べたらと思う。「三時間だよ、お空」お燐さんが答えてくれる。頷いて、どうやら止めてくれたみたいだ。これから異常がないか見張りをするか。外に設置されているから、少しの石はしょうがないにしても大きめの石は回収しておく。そんな風にしばらく確認し、炉の温度も一時間後とに計測して記録をとっていると「はいよ、お兄さん。「あぁ、ありがとうございます」お燐さんが僕に包みを渡してくれる。さとりさんが作ってくれたようだ。「ごっはん~、ごはん~」お空さんは楽しそうにすでにご飯を食べている。「いただきます」ご飯を食べだす。「思えばさ、お兄さん。考えてみれば、僕はこいしちゃんのことも、ここにいるみんなのことも何も知らないんだ。「はい、わかりました?」なんで、わざわざ僕に頼むんだろう。別にこんなこと誰でもいいような......「当日は勇儀さんと午前中はデートしてもらって、午後に身内だけでするんだ。「はいはい、よろしくたのむよ」ぽんぽんっと軽くお空さんの頭を叩く。「あの、じゃあお二人の誕生日はいつですか?」とりあえず、気になったことをきいておく。あたいたちはペットで自分たちの誕生日を覚えてないから。変な慰めの言葉はきっといらない。二人ともここにいて幸せそうにしてるんだから。「ほんとうに~!」お空さんが目を輝かす。「あぁ、もちろんだよ。「ううん、さあ、仕事だ」ご飯を切り上げて、仕事を再開する。安定していることはわかるけれど、とりあえず一日目だからきちんと記録をとっておきたい。二人に手を振って記録をとり続ける。炉に近いとはいえ少し肌寒い。羽織るもの持ってきておけばよかったよ。「あ、さとりさん」さとりさんが羽織るものや水筒、それにお弁当まで持ってきてくれていた。持ってきたものを羽織って、あったかいコーヒーをもらう。「帰ってきてないですよ。一週間以内に帰ってきてくれたら奇跡ですよ」そんなにひどいものだったんだ。お弁当もいただきますと言ってから食べさせてもらう。「ん、あぁ、私はあなた達に比べたら仕事してません。確かに肉体労働できなさそうな身体だもんな。「ねえ、健太さん」じぃっと僕の瞳を覗き込んでくる。三つの瞳は普通の人と違う迫力があって不思議な感覚だ。やって間近で見たらこいしちゃんとにてるなって思ってしまう。「私はあなたの心が全て見えてますよ。ま、まさか、今日お燐さんに言われてることがもうモロバレなのか。うわぁ~、せっかくサプライズっていってたのに。「ふふっ、あはは!そんなのペットたちが隠しきれるわけないから知ってますよ。「一緒にいてたおかげでもうなれちゃいましたし......それに、僕の隠したいことってこいしちゃんとのことくらいですよ。「それもそうですね」そんなにも不安なんだろうか?僕はさとりさんの過去......そして、一緒にいたであろうこいしちゃんのことも知らない。「こいしちゃんが話してくれるまで、待ちたいです。「うふふ、私のほうが心を読まれちゃいました」その後も、他愛ないことをずっとしゃべりながら計測を続けた。朝になると、さとりさんはのろのろと帰っていった。僕も、今日お空さんが核融合をした後ゆっくり休もうかな。大きな事故もなく一日が終わる。何日もそれは積み重なっていく。「かえって......こないな~」そして、こいしちゃんは一週間たってもかえってこない。給料日でお給料もらえたのに......さとりさんに食費とかその他もろもろ渡しておこう。「あぁ、別にいいですよ」さとりさんが断ってくるけれど、かかっている食費だけでもというとおずおずと金額を言ってくれる。その二倍のお金を渡しても十分にお金は余る。これで、十分お金も足りるだろうし、弁償しにいこう。居候で、こいしちゃんの恋人なんだしこれくらいはさせて欲しい。大事に使わせてもらいます」さとりさんが受け取ってくれる。「そうさせてもらいます」きちんとお空さんも守ってくれているから、大丈夫だしね。お燐さんがやってきたので、事情を説明すると、僕を抱いて一気に飛んでいく。あっという間に、魔理沙さんの家の前。吐き気がするかもしれない。ノックをしてみるけれど、誰も出てくる気配はない。「あちゃ~、留守だね。「はい、もちろんです」どこに向かうんだろうと思ってたら、霖之助さんのお店。「お兄さん、失礼するね~。入っていくのにあわせて入っていく。お互い、無言で近づいていく。同じ瞬間にお互いを殴っていたみたいだ。嘘をついてるようには見えないな。「あぁ、そういうことか......紛らわしい言い方をしてしまったな。「だけれど、あの子が地底に行くときは、地底にきちんと弾幕のルールが布教しているか心配だったんだ。それで思わず言ってしまったんだ。気づかないうちにこいしちゃんが後ろから抱き着いていた。呆れたように僕を見る。それはラブラブしてるんじゃねえよって感じじゃなくて、本当に問いかけているみたいで「僕にとっての最善です。本当に突拍子もないな。「あはは、どうだろうね?」こういうやり取りを恥ずかしくもなくなってきているのは、ある意味まずいかな......「えと~、お兄さん?」お燐さんがおずおずと僕を見る。一ヵ月後、必ず帰ってきてね?どうしてかは......わかるよね」お姉さんであるさとりさんの誕生日くらいわかっているだろう。今日は一緒にいて欲しいといおうと思ったときにはもう目の前にこいしちゃんはいなかった。待ってくれてもいいのにな。「ちょっと、待ってくれ。最後にお礼を言わせてくれないか。君がいなかったら、僕はずっと魔理沙を傷つけ続けてた。魔理沙さんを傷つけないようにしてくださいね。「オッケ、まかせて」また抱えられる。あぁ、本当、これにもなれてきちゃってるな。今度は気持ち悪くならないよう、気をつける。地上に着いたと思ったらぽんっとお燐さんは猫になって霊夢さんの膝の上に丸くなる。魔理沙さんに呼ばれて、縁側に座らせてもらう。「お給料はいったから、ソファ弁償するよ。「こいつのために弁償なんかしなくてもいいわ。「んぅ~、ソファはいいよ......まあ、健太には色々世話になったし、うん、ソファだったら、あいつからかりればいいし」ソファってかりるものだろうか?まあ、細かいことは気にしたら負けだと思おう。「まあ、料理くらいお安い御用ですよ。魔理沙さんがほうきの後ろをぽんぽんと叩くので、後ろに座らせてもらう。飛んでいくと、ある程度人がいるところにつく。思えば地底にもこのような場所があるのだろうか?そこから買い物をしていく。買い物をするところとあって、お茶屋さんもある。魔理沙さんがあんなに素直に動いてくれなかったら、こいしちゃんと一緒に入れていたかもあやしい。魔理沙さんがお団子を注文する。すると、おいしそうに団子を口に運んでいく。「う、うん、そうだね」こんな人がいる真昼間に何をいきなり言い出すんだと思いながらも頷く。「雰囲気ってなんだ?えっと、あの本とかにのってる甘い雰囲気ってやつか?」ずいっと詰め寄ってくる。前会ったときに少し距離が縮まったって喜んでたのに......なんか、また変なことでもあったのかな?さっき、霖之助さんに会ったけど、特に何もなさそうだったけど......いや、この二人のことだから、言葉の行き違いとかかな?「じ、実はあ、いつが付き合ってくれるようになって......だけど、周りにきいたら、あんだけお互い付き合うまで長かったんだから、え......ちもうしてると思ったって言われて......おかしいのかな?あいつはやっぱり私に恋愛感情をもっていないのかな?」うぅ、頭を抱えたい。子どものきらきらした瞳って怖い。「霖之助さんは、きらきらと動き回ってる君も好きだから......自分が拘束してしまうのが不安なんじゃないかな?」ようやく思いついた言葉を口にしていく。「君が勘違いした言葉もさ、魔理沙さんのことが大事でしょうがないって聞こえたよ。「そっか、そうだといいな。子ども......か。こいしちゃんの子だったら、男でも女でも可愛いんだろうな。「それに、私たち人間と妖怪とじゃ寿命が違うから。妖怪と人間......か。思えば、力の差くらいでしか考えてなかった。「ぇ、あ、ごめん」お団子代を支払って、神社へ帰る。お台所を借りて料理を作っていく。料理を出来るとうきうきしていたはずなのに、へんなことを考えてしまう。上の空のまま、何かを話したりもしていたのに、何も覚えておらずいつの間にかお燐さんと一緒に帰っていた。いうかその日もこいしちゃんは帰ってこなかった。「おはようございます」ぺこっと頭を下げて、朝食もとらずにそのまま仕事場に向かう。今、心を見られるのはイヤだった。今見たらこいしちゃんを大事に思っている姉のさとりさんは傷ついてしまう。そんなことしたくないから、できるだけ近づかないようにずっと過ごす。話したくて、触れたくてもこいしちゃんは帰ってこない。探して見ようにも、僕は飛べないから遠くまでは探せない。向こうの世界ではそれが普通くらい。お互いの仕事や人間関係もあるから......だけれど、なんかすごくこいしちゃんに会いたい。はぁと溜息は吐いても、何も起こらない。「それでは、みんな今日はやっるぞ~!」そして、さとりさんの誕生日になっていた。さとりさんの誕生日も祝おうと思うけれど、それよりもこいしちゃんが帰ってきてくれるんだろうって思ったら、そのことで頭がいっぱいになりそうだった。実際、頭がいっぱいで料理をしたり物を運んだりしていても、周りがすこし『こ』、『い』、『し』のどれかの言葉が聞こえただけで反応してしまうくらいだった。勇儀さんの大声が聞こえてくる。それとともに、みんなドキドキしながら、大広間で待つ。「「「はい、おかえりなさい。人語を発しているのは一部であとはニャーニャー、ワンワン、カーカーなど色々な声が混じっている。「えぇ、そうね」すっとお二人にグラスを渡す。乾杯をしてパーティーが始まる。昼からなのに、みんなで飲み食いして騒ぐ。そんなテンションのままご飯を追加しながらも夜までずっとだった。「じゃあ、ケーキといきましょうか!」お燐さんが元気よくケーキを持ってきてくれる。「ぇ、ああ、そうですね」さとりさんの言葉にお燐さんは近くのテーブルにケーキを置く。みんな欲しそうに見ているが、お空さんとお燐さんがいるからか、取りに行こうとはしなかった。お空さんもちらちらとケーキを見ていたけれど......カチカチと時計の音とすこしの音。『ボーンボーン』と十二時の鐘がなる。「ごめんなさい、みんな。こいしは、もう帰ってこないでしょうし、食べましょうか」そこからは、ケーキを切り分けて、食べていく。どこかで、みんなこいしちゃんが帰ってくるかと待っていたけれど、結局帰ってこなかった。「みんな、おそくまでありがとう。寝ましょうか?」さとりさんの言葉で、みんな部屋などに戻っていく。僕も自分の部屋に戻る。ボスッとベッドにダイブする。結局、朝になって挨拶をして、ご飯を食べて仕事に向かう。「えっと、花瓶に飾る花がほしいんです。