本当にそれをしていいのか。言ってしまっていいのか。言わずに知らんぷりしておいて、それでもいいのか。キリストはその兄弟のために死んでくださったんだぞ」(ローマ14:15)と。「ああ、そうだった」と申し訳なく思い、心に痛みを覚えたそのとき、天の御父がご自身の御心を、あなたのために行ってくださっている真っ最中です。知らされた天の父の御心が、ある時には私たちをきびしく叱りつけます。その同じ御心が私たちを慰め、きわどいところで支え、足を一歩踏み出すための格別な勇気を与えます。天の父の御心のもとに据え置かれた私たちです。それは私たちが思っていたよりも、はるかに大きく、広々とした心だったのです。あまりに気前がよく、寛大で、そこではどんなに小さな人も、無力な人も貧しく惨めな者も、誰に遠慮をすることもなく恥じることもなく、晴れ晴れとして息をつくことができるほどに。私たちは進むことも出来、留まることもできます。身につけてきてしまったあまりに人間的な生臭いこだわりを、惜しげもなくポイと投げ捨てることもできます。天の父の御心のもとにあるからです。ここに主イエスの兄弟とされ、姉妹とされた者たちがいます。天の父の憐れみとゆるしのもとに据え置かれて、今や私たちは、互いに弟たち妹たち同士です。なんと幸いなことでしょう。「先生、わたしたちはある人があなたの名を使って悪霊を追い出しているのを見ましたが、その人はわたしたちの仲間でないので、やめさせました」。イエスは彼に言われた、「やめさせないがよい。あなたがたに反対しない者は、あなたがたの味方なのである」。自分に先立って使者たちをおつかわしになった。村人は、エルサレムへむかって進んで行かれるというので、イエスを歓迎しようとはしなかった。弟子のヤコブとヨハネとはそれを見て言った、「主よ、いかがでしょう。彼らを焼き払ってしまうように、天から火をよび求めましょうか」。イエスは振りかえって、彼らをおしかりになった。9:49-55)(言いにくいことですが、(ルカ9:46-48)「誰がいちばん偉いだろうか」と互いに言い合いをして、主イエスから諭された直後です。あの彼らのためにも私共のためにも、主イエスの弟子とされた者たちへの学びと実地訓練がなおまだ続きます。主ご自身の憐れみと忍耐のもとに!)あの弟子たちも私たちも、たびたび繰り返して、思い上がった狭い心をもってしまいます。何者でもない、とても罪深い罪人の集団にすぎない。思い上がってはいけない』と弁えつづけねばなりません。あの彼らのふり見て、わがふり直せ。二つの出来事が、主イエスの弟子たちの心が鈍くなっていることを暴きたてます。49節、「先生、わたしたちはある人があなたの名を使って悪霊を追い出しているのを見ましたが、その人はわたしたちの仲間でないので、やめさせました」。止めさせてはならない、と主イエスは言います。主イエスは、彼らや私たちの知らないところに、ご自分に従って生きる大勢の者たちを抱えておられます(使徒18:10参照)。サマリヤ人たちが主イエスと弟子たちをあまり歓迎しなかったのを見て、弟子たちは言います。54節、「彼らを焼き払ってしまうように、天から火をよび求めましょうか」。主イエスは弟子たちを叱りました。主イエスが十字架につけられる日がすぐ目の前に近づいています。神の御心に従わない、神を神とも思わない罪人たちを、けれど許して迎え入れるために、救い主イエスはご自分の命も尊厳も栄光も投げ捨てようとしておられます(マタイ福音書20:25-28,ローマ手紙3:21-28,同11:16-32,テモテ手紙(1)1:15「キリスト・イエスは罪人を救うためにこの世に来てくださった。私は~」,ピリピ手紙2:5-11,コリント手紙(2)5:18-21)。救おうとなさるその罪人の中には、この思い上がった狭くて鈍い心の弟子たちも、この私たちさえも、ちゃんと含まれていました。共有1/22「預言者ヨナのしるし」マタイ12:38-42◎とりなしの祈り主イエスの父なる神さま。確かに私たちの親となってくださり、必要なすべてのものを恵みの贈り物として与えてくださいました。ありがとうございます。私たちの目が他人の欠点ばかりを見たり、私たちの口が人を非難したり悪口を言ったりしないように守ってください。自分本位になって自分の考え方ややり方を人に押し付け、自分とは違う考え方ややり方を押しのけようとしないようにお守りください。気難しくなって、腹を立てるのに早く、ゆるすことに遅くならないように、心を頑固にしないようにお守りください。アメリカ合衆国でもイギリスでも世界中で、この日本でも、「自分たちの国と、自分たちとその家族さえ良ければそれでよい」と心を狭く貧しくし、自分勝手な風潮が多くの人々の心を覆いつくそうとしています。ないがしろに扱われつづける沖縄の人々を。南スーダンで戦争に参加させられようとしている350人の自衛隊員たちと家族を。福島から避難して他の地域に疎開して暮らす子供たちがいじめられたり、肩身の狭い思いをしないように、その土地の学校教師、親たち、子供たちが正しく健全な温かい心で彼らに接することができるように導いてください。多くの人々が、ごく一部の過激派を恐れるあまりに善良なイスラム教徒や難民たちを追い払おうとしています。世界中の人々と私たちを、健全な良心へと立ち戻らせてください。私共も1人1人も、あなたの御心にかなうことを願い求めながら毎日の暮らしを生きることができますように。御心に反して神さまを悲しませる言葉を口に出し、行い、心に思ってしまったとき、その罪深さを本気で嘆き悲しむ私たちとならせてください。あなたのものでありますキリスト教会と、あなたのものであります私たち自身と家族を、あなたの御心にかなって建て上げてゆくことができますように。主イエスのお名前によって祈ります。そのとき、律法学者、パリサイ人のうちのある人々がイエスにむかって言った、「先生、わたしたちはあなたから、しるしを見せていただきとうございます」。すると、彼らに答えて言われた、「邪悪で不義な時代は、しるしを求める。預言者ヨナのしるしのほかには、なんのしるしも与えられないであろう。ヨナが三日三晩、大魚の腹の中にいたように、人の子も三日三晩、地の中にいるであろう。ニネベの人々が、今の時代の人々と共にさばきの場に立って、彼らを罪に定めるであろう。ニネベの人々はヨナの宣教によって悔い改めたからである。見よ、ヨナにまさる者がここにいる。ヨナはその町にはいり、初め一日路を行きめぐって呼ばわり、「四十日を経たらニネベは滅びる」と言った。そこでニネベの人々は神を信じ、断食をふれ、大きい者から小さい者まで荒布を着た。このうわさがニネベの王に達すると、彼はその王座から立ち上がり、朝服を脱ぎ、荒布をまとい、灰の中に座した。王とその大臣の布告をもって、ニネベ中にふれさせて言った、「人も獣も牛も羊もみな、何をも味わってはならない。物を食い、水を飲んではならない。人も獣も荒布をまとい、ひたすら神に呼ばわり、おのおのその悪い道およびその手にある強暴を離れよ。神はみ心をかえ、その激しい怒りをやめて、われわれを滅ぼされないかもしれない。だれがそれを知るだろう」。神は彼らのなすところ、その悪い道を離れたのを見られ、彼らの上に下そうと言われた災を思いかえして、これをおやめになった。祈って言った、「主よ、わたしがなお国におりました時、この事を申したではありませんか。それでこそわたしは、急いでタルシシにのがれようとしたのです。わたしはあなたが恵み深い神、あわれみあり、怒ることおそく、いつくしみ豊かで、災を思いかえされることを、知っていたからです。それで主よ、どうぞ今わたしの命をとってください。わたしにとっては、生きるよりも死ぬ方がましだからです」。3:4-4:3)まず41節、42節、「しかし見よ。ヨナにまさる者がここにいる。ソロモンにまさる者がここに」。救い主イエスのことです。38-41節に集中して語ります。律法学者とパイサイ人のうちのある人々が主イエスに願い出ました。「先生、わたしたちはあなたからしるしを見せていただきとうございます」。主イエスは答えて、おっしゃいます、「邪悪で不義な時代は、しるしを求める。預言者ヨナのしるしのほかには、なんのしるしも与えられないであろう。ヨナが三日三晩、大魚の腹の中にいたように、人の子も三日三晩、地の中にいるであろう。ニネベの人々が、今の時代の人々と共にさばきの場に立って、彼らを罪に定めるであろう。ニネベの人々はヨナの宣教によって悔い改めたからである。見よ、ヨナにまさる者がここにいる」。預言者ヨナのしるしとは何なのか。そこでまず、ヨナ書の大筋をごく手短に辿ります。預言者ヨナが神から命じられて、ニネベの町の人々に神の言葉を告げた。主なる神が預言者ヨナに命じます。「立って、あの大きな町ニネベに行き、これに向かって呼ばわれ。彼らの悪がわたしの前に上ってきたからである」。主の働き人は、主である神が「せよ」とお命じになることをし、「してはならない」と神が禁じることをしないでおきます。気が向いても向かなくても、自分の好みに合っても合わなくても、なにしろご主人さまである神の命令に従う。そのしもべ同士である私たちだ』と心得ている。その人は主の働き人なのです。ところがヨナは、主の命令に背いて逃げ出します。気が向かなかったし、自分の好みや性分にも合わなかったので。神の命令のどこがどうヨナは気に入らなかったのかは、4章になってようやく明らかにされます。先取りして語りますが、とても悪いニネベの人々に向かって、「悔い改めなければ、お前たちは滅びる」とヨナは告げました。告げると、人々は悔い改めて、神へと立ち返る。すると神は、そのとても罪深い者たちをさえゆるす。そのことが分かっていたので、外国人のニネベの人々が神に立ち返ってゆるされることが気に食わなかったので、それで命令に背いて逃げたというのです。ヨナは白状します、「主よ、わたしがなお国におりました時、この事を申したではありませんか。それでこそわたしは、急いでタルシシにのがれようとしたのです。わたしはあなたが恵み深い神、あわれみあり、怒ることおそく、いつくしみ豊かで、災を思いかえされることを、知っていたからです。それで主よ、どうぞ今わたしの命をとってください。わたしにとっては、生きるよりも死ぬ方がましだからです」。主は言われた、「あなたの怒るのは、よいことであろうか」(ヨナ書4:2-4)。そのようにヨナは神に反抗し、神から逃げました。途中で彼の乗った船が大嵐にであい、船が沈みそうになります。ヨナはすぐ気づきました。神さまが、私の邪魔をしていると。「私のせいで大嵐になり、船も沈みそうになっています。私を海に投げ込めば船は助かりますから、そうしてください」。そのとおりになり、2章でヨナは大きな魚に飲み込まれ、三日三晩、魚の腹の中にいたあとで岸辺に吐き出されました。そのことと重ねあわせて、主イエスはご自分の身にもうすぐ起ころうとしていることを人々に告げ知らせます。十字架上で殺され、葬られ、その三日目に復活することを。「ヨナが三日三晩、大魚の腹の中にいたように、人の子(=主イエスご自身のこと)も三日三晩、地の中にいるであろう」と。神は魚に命じてヨナを陸に吐き出させ、ヨナに再び命じます。「立って、あの大きな町ニネベに行き、あなたに命じる言葉をこれに伝えよ」。ヨナは主の言葉に、渋々ながら従いはじめます。ニネベは非常に大きな町で、これを行きめぐるには三日を要するほどでした。「四十日を経たらニネベは滅びる」。そこでニネベの人々は神を信じ、断食をし悔い改めて神に祈ろうと互いに呼びかけあい、大きい者から小さい者まで荒布を着、深く悔い改めた。このうわさが耳に届いて、ニネベの王までもがその王座から降りて、きらびやかな服を脱ぎ、荒布をまとい、灰の中に座して悔い改めた。王は布告を出し、ニネベ中にふれさせて言った、「人も獣も牛も羊もみな、何をも味わってはならない。物を食い、水を飲んではならない。人も獣も荒布をまとい、ひたすら神に呼ばわり、おのおのその悪い道およびその手にある強暴を離れよ。神はみ心をかえ、その激しい怒りをやめて、われわれを滅ぼされないかもしれない。だれがそれを知るだろう」。一般庶民も役人も大臣も王様も、獣たちさえも一緒に悔い改めて、神へと立ち返り、神の憐れみにすがりました。神は彼らのなすところ、その悪い道を離れたのを見られ、彼らの上に下そうと言われた災を思いかえして、これをおやめになりました。ところがヨナはこれを非常に不快に思い、激しく怒りました。「お前たちの滅びをせっかく告げて回ったのに、滅びないじゃないか」。彼のちっぽけな面子もプライドも丸つぶれです。自分の好みにも性分にも合いません。ニネベの町と人々がどうなるかを見届けようと、ヨナは町の東のはずれに小屋を立てて座り込みます。時に主なる神は、ヨナを暑さの苦痛から救うために、とうごまを備えて、それを育て、ヨナの頭の上に日陰を設けた。ヨナはこのとうごまを非常に喜びました。ところが神は翌日の夜明けに虫を備えて、そのとうごまをかませられたので、それは枯れました。太陽が出たとき、神が暑い東風を備え、また太陽がヨナの頭を照したので、ヨナは弱りはて、死ぬことを願って言いました、「生きるよりも死ぬ方がわたしにはましだ」。神はヨナに言われました、「とうごまのためにあなたの怒るのはよくない」。ヨナは言いました、「わたしは怒りのあまり狂い死にそうです」。主は言われました、「あなたは労せず、育てず、一夜に生じて、一夜に滅びたこのとうごまをさえ、惜しんでいる。わたしは十二万あまりの、右左をわきまえない人々と、あまたの家畜とのいるこの大きな町ニネベを、惜しまないでいられようか」。一本の木と、無数の生き物たちとが見比べられています。ヨナのためのとうごまの木。神のためのニネベの町の大勢の人々と家畜たち。自分で労せず、育てず、一夜に生じて、一夜に滅びたこのとうごまをさえ、あなたは惜しんでいる。わたしは(自分で労苦し、自分で育て、多くの歳月を費やして自分自身で養ってきた、この)十二万あまりの、右左をわきまえない人々と、あまたの家畜とのいるこの大きな町ニネベを、惜しまないでいられようか(ヨナ書4:6-11)。――悔い改め、弁えて、憐れみの神のもとへと大急ぎで立ち戻らねばならなかったのは、ニネベの町の十二万あまりの人と獣ばかりでなく、むしろ主の働き人とされていたヨナ自身です。ヨナが悔い改めることができたかどうかは、書いてありません。ヨナの姿と心のあり方は、いつの間にか心をかたくなにしてしまった神の民イスラエル自身の姿でもあり、今日のキリスト教会と私たち自身の姿でもあるでしょう。「ましてわたしは、惜しまないでいられようか。ニネベの町のおびただしい数の人と獣を。世界中のソドムとゴモラを。かたくなで、主の御心に従おうとしない働き人、おびただしい数のヨナたちを。いいや、惜しまずにはいられない」という主なる神の悲しい叫びが鳴り響きつづけています。「預言者ヨナのしるしのほかには、なんのしるしも与えられないであろう。ヨナが三日三晩、大魚の腹の中にいたように、人の子も三日三晩、地の中にいるであろう。ニネベの人々が、今の時代の人々と共にさばきの場に立って、彼らを罪に定めるであろう。ニネベの人々はヨナの宣教によって悔い改めたからである。見よ、ヨナにまさる者がここにいる」(マタイ12:39-41)。あの彼らも私共も、主イエスが救い主であるというしるしや証拠を見ていなかったのではありません。主イエスが病人たちを癒し、重い皮膚病を患う人々を癒し、死人をふたたび起き上がらせ、悪霊たちを追い出し、湖で波や風を叱りつけて鎮める数々の驚くべき出来事を見聞きしてきました。ああ、物わかりのわるいガラテヤ人よ。目も耳も心も塞がれていた彼らには十分ではありませんでした。たくさんのしるしや証拠を見せつけてくれるならば、多分きっと信じられるだろうし、もしかしたら主イエスの弟子になることもできるかも知れないと。主イエスは彼らに、「あなたがたはすでに十分に見てきた。しるしや証拠が足りないからではない。信じようとする心が少しもないから信じられない」と。「預言者ヨナのしるしのほかには、なんのしるしも与えられないであろう」と言いながら、裏腹に、神は山ほどのしるしを次々と贈り与えつづけ、信じて生きるためのしるしと手立てで私たちを幾重にも取り囲みつづけます。疑って何度も何度も不信仰に陥り、神に逆らいつづけたアブラハムとサラ夫婦を、けれど見放さず、見捨てられなかったように。士師ギデオンが疑いつづけ、「しるしを。しるしを」と願う度毎に、岩の上で種入れぬパンと肉を焼き尽くしたり、羊の毛を濡らしたり乾かしたり、濡らしたり乾かしたり濡らしたり乾かしたりしつづけてくださったように。主の弟子である疑い深いトマスのためにも、主イエスはわざわざ出かけてきてくださって、「あなたの指をここにつけて、わたしの手を見なさい。手をのばしてわたしのわきにさし入れてみなさい。信じない者にならないで、信じる者になりなさい」と熱心に勧めてくださったように(創世記12:10-20,同17:15-19,同18:9-15,同20:1-18,同26:6-11,武士師記6:17-40,ヨハネ福音書20:24-29)。「わたしは、その手に釘あとを見、わたしの指をその釘あとにさし入れ、また、わたしの手をそのわきにさし入れてみなければ、決して信じない」と空意地を張っていたトマスが、そう言い張りながらも、「信じたいけど信じられない。信じられないから、どうしてよいか分からない」と困りはてているのをご存知だからです。「わが主よ、わが神よ」とひれ伏すことができたらどんなに幸せかと、あのかたくなな彼のためにも格別な平安を願ってくださるからです。知れないし、そうではないかも知れません。信じられなくても、しるしも何も求めず、ただただ不信仰のままに留まりつづけることはどうでしょう。それは、ただただ虚しい。昔々、神を信じない、アハズという名前の王さまがいました。彼は、神を信じて生きるはずのイスラエルのための指導者であり、王でした。預言者の口をとおして、主は何度も何度もアハズを促しました。「信じない者にならないで、信じる者になりなさい。間に合ううちに、手遅れになる前に」と。アハズは、がんとして聞き入れません。「あなたの神、主に一つのしるしを求めよ、陰府のように深い所に、あるいは天のように高い所に求めよ」。アハズは言った、「わたしはそれを求めて、主を試みることをいたしません」。そこで預言者の口を用いて主なる神はおっしゃった、「ダビデの家よ、聞け。あなたがたは人を煩わすことを小さい事とし、またわが神をも煩わそうとするのか。それゆえ、主はみずから一つのしるしをあなたがたに与えられる。見よ、おとめがみごもって男の子を産む。その名はインマヌエルととなえられる」(イザヤ書7:11-14)。神は不信仰な王に向かっても、「信じない者にならないで、信じる者になりなさい」と熱心に勧めつづけます。あのとき、主イエスはトマスにおっしゃいました。「見たので信じたのか。見ないで信ずる者は幸いである」(ヨハネ福音書20:29)と。その心は、見ても見なくても、それでもなお信じられずに一生を終わってしまうよりは、間に合ううちに手遅れになる前に、必要なだけ十分に神さまを信じることができるほうがよほど幸せだということです。見ないで信じた者は幸いです。同時に、信ずることがなかなかできずに足踏みしつづけ、何度も何度も何度もしるしを見せられつづけ、ついにとうとう「神さま。参りました」と降参させられた者もまた、とても幸いです。信じることができたのですから。驚くべきことに、しるしを求めつづける邪悪で不義で不信仰な者たちを、神は、けれど見放さず、見捨てられません。ニネベの町の人と獣に対してと同じく、神は、弁えの足りなすぎる不信仰な私たちをも惜しむからです。ニネベの町の人と獣に対してと同じく、神は私たちをも憐れむからです。右も左もちっとも弁えない者たちを、神に背きつづける者たちを、けれど滅びるままに捨ててはおけないと。惜しくて惜しくて、あまりにもったいないと。弟子たちの間に、彼らのうちでだれがいちばん偉いだろうかということで、議論がはじまった。「だれでもこの幼な子をわたしの名のゆえに受けいれる者は、わたしを受けいれるのである。わたしを受けいれる者は、わたしをおつかわしになったかたを受けいれるのである。あなたがたみんなの中でいちばん小さい者こそ、大きいのである」。9:46-48)『だれが一番えらいだろうか』という病気を知っていますか。長い間、この極めて恐ろしい病気は、雑草のように世界中に伸び広がり、私たち人間を苦しめつづけてきました。多くの人々がこの病気にかかり、深い悩みの中に置き去りにされています。「役に立たない小っぽけな人間だ」とまわりの人たちから思われるんじゃないか。片隅に押しのけられ、邪魔者にされ、誰からも相手にされず、見捨てられてしまうかもと気が気ではありません。おっかなくて、おっかなくて、だから臆病になり、自分の身を守るために生ズルく立ち回ります。必死で背伸びをし、見栄を張り、体裁を取り繕いつづけます。心当たりがありますか?主イエスの弟子たちにも、ちょうど今また、この病気がぶり返しています。治ったかなと思って安心していると、またかかり、人からうつされたり、うつしたり、集団感染したりしつづけます。神さまを信じているはずのクリスチャンでもかかるくらいですから、誰でもみなこの同じ『誰がいちばん偉いか病』にかかります。ほうっておくと、その患者さんは死んでしまいます。この病気を治せるとても良いお医者さんを知っていますね。『偉くて大きくて立派でとても賢い心の清らかな人は誰もいない。その小さな弱い貧しい愚かな人々を、けれど神さまは大事に思って、病気を治してくれる』という薬をくれます(*2)。苦い薬ですけれど、朝昼晩と飲んでいると病気が治ります。【補足/神からの治療法】(*1)ルカ福音書5:27-31。医者である神、その医者に病気を治してもらう病人である私たち人間。救い主イエスはおっしゃった、(31-32節)「健康な人には医者はいらない。わたしがきたのは、義人を招くためではなく、罪人を招いて悔い改めさせるためである」。神に逆らい、自分自身の正しさを首長しつづけること。この罪深さと悲惨とを、救い主イエスはここで『病気』と言い換え、その罪人を『病人』であると言い換えています。聖書は、1つの治療法を提案しつづけます。《神の憐みを受け取る》という提案です。神さまがどんなに気前の良い神さまであり、あの救い主が私たちのために何を成し遂げてくださったのかを、思い起こすこと。自分が神さまの恵みのもとへと招かれたときのことを思い起こしましょう。どんなに慈しみ深い御計らいを受け取りつづけてきたのかを。聖書66巻は「仕えなさい」「思い上がってはいけません。身を低く屈めて、へりくだりなさい」「慎みなさい」と戒めつづけてきただけではありません。それだけでは私たちは、ただただイジケたり僻んだり拗ねたり、「どうせ私は」とガッカリするだけですから。知るべきことは、神ご自身が身を低く屈めてくださったことです。救い主こそが自分に固執しようとなさらず、低く下り、かえって自分を無にし、しもべの身分をとり、十字架の死に至るまでご自分を献げてくださった(ピリピ2:6-)ことを。あなたを、この『だれが1番えらいか』病から救い出して、ついにとうとう誉めたり見下したり、誉められたり見下されたりすることからも、世間体や体裁ばかりを気に病みつづけることからさえ自由な者とするために。そこが、福音を福音として受け止め、慈しみの神と出会うための、いつもの待ち合わせ場所だからです。そこで、素敵な贈り物を受け渡ししてくださろうと待っておられます。格別な恵みと平和とを。