今日は木の香でも取り扱っている本の紹介。暮らしの中のかわいい民芸』(パイ・インターナショナル)。近鉄奈良駅近くで「マールィ・ミール」というロシア雑貨店を経営する小我野明子さんが書いた本である。色鮮やかさなどを写真で教えてくれる目で楽しむ本になっている。紹介されている民芸品は、ホフロマ、ジョストボ、グジェリ、ベレスタ、ブラトーク、フイニフティ等々、もちろんマトリョーシカも。なかでもワーレンキ、ボゴロドスコエ、粘土人形などは、ロシア民芸品を初めて目にする方には、素朴さのなかに潜んでいる力強いかたちに圧倒されるかもしれない。機能と耐久性が重要視されている点も見逃せない。典型的な見本である(ちょっと柳宗悦風に)。今や日本では失いつつある手づくりの美を求めて、ロシアを旅していることだけは間違いない。小我野さんの制作している現場を見たいという好奇心と、フットワークの軽さに、ただ驚かされるばかりである。日本地図のようにロシアを眺めてはいけない。それに日本の道路のように整備されているわけでもない。見たと興奮していたぐらいである。それを踏まえると、小我野さんのたくましい行動力が、お分かりいただけると思う。ロシアが身近な国になって、その魅力を理解してくれる人が増えればという小さな願いである。自らロシア文化の伝道師と称している。新たな出会いを求めて、ロシアの広い大地を旅している。その成果を、誰もがロシア民芸の温かさに思わず微笑んでしまうような素敵な本にして、ロシア文化の布教をしてくれるのである。同じ志を持つものとして頭が下がる思いと、まだまだ私も甘いねぇという気持ちにもさせてくれる。奈良を旅することがあったら、ぜひ「マールィ・ミール」にも立ち寄ってみてください。昔懐かしい日本家屋に、ロシア雑貨がおだやかな顔で並んでいる。店名の“小さな世界”が、理想郷として広がっている。平和という意味もあります。