そのトゲは高慢にならないために与えられたのだと言います。痛くて苦しくて辛いトゲをどうか抜いてくださいと彼は神に祈り求めます。「三度も」というのは聖書に特徴的な数字の使い方で、何百回も何千回も、繰り返し何度も何度もという意味です。神さまは、そのトゲを抜いてくださらない。その苦しみや辛さがあなたにはあるほうがいいと仰るのです。主が言われた、「わたしの恵みはあなたに対して十分である。わたしの力は弱いところに完全にあらわれる」。これまではよく分からなかっただろうけれども、私の恵みはすでにあなたに対して十分でありつづけた。あなたへの恵みは十分だけれども、それは、あなた自身の強さや頑固さや自惚れに邪魔をされて、なかなか発揮できなかった。神の力は、私たち人間が弱いときに、そこでようやく十分にあらわされる。あなたがへりくだって神の憐みに本気になってすがることができるようにと。そこでようやく彼は気づいて、神の恵みがすでに十分に与えられており、神の御力が働こうとして準備万端でありつづけていたことを知ります。その憐みと御力のうちに心安らかであることができると。そのトゲこそが、彼のための「自分の十字架」であり、「自分を捨て、自分の命を捨てる」ことだったのでした。自分自身の偽りを知らされ、神への従順に新しく生きはじめるための訓練だったのだと。その同じ一つの訓練が、この私たちのためにも続きます。私たちのご主人さまである主イエスからの命令はとても分かりやすくて、単純明快です。「だれでもわたしについてきたいと思うなら、自分を捨て、日々自分の十字架を負うて、わたしに従ってきなさい」。考え巡らせねばなりません。背負って生きるとはどういうことでしょう。主イエスに従って毎日の暮らしを生きることは、どんなふうになされ続けていくでしょうか。それなしには、私たちは決して救われないと断言されています。聖書は証言します、「キリスト・イエスに属する者は、自分の肉を、その情と欲と共に十字架につけてしまったのである。わたしたちが御霊によって生きるのなら、また御霊によって進もうではないか。互にいどみ合い、互にねたみ合って、虚栄に生きてはならない」(ガラテヤ手紙5:24-26)。24節、「自分の命を救おうと思う者はそれを失い、わたしのために自分の命を失う者は、それを救うであろう」と。つづけて、25節、「人が全世界をもうけても、自分自身を失い、または損したら、なんの得になろうか」。残らず手に入れたとしても、それで人は満たされるわけではなく、幸せにもなれません。悪いことには、やがて死が待ち構えており、私たちが手に入れたすべての良いものを奪い去っていきます。裸で生まれてきた私たちは、やがて裸でこの世界を去っていきます。手遅れになる前に、間に合ううちに、主イエスに従って生きることを、この私たちもよくよく習い覚えたいのです。「韓国の歴史現場を訪ねる旅・2019」の初日の訪問先の一つは、2022年に正式開館を予定する民主人権記念館だった。国家暴力の現場を民主人権の教育の場に。いう国家暴力が対象である。水責め、電気ショックなど。当局はその膨大で邪悪な暴力のすべてを隠蔽しようとした。した悪事が闇に葬られることを許さない人々がいた。価値を共々に学ぶという。それをしないなら、私たちは罪深く愚かなままであり、非道な過ちを繰り返しつづけるからだ。正式開館に向けて、20数年来の願いと準備が積み重ねられている。ドイツにはドイツの、韓国には韓国の過去との向き合い方がある。それが今日の在り方のそれぞれの土台となっている。他方、日本は過去と向き合うことを回避しつづけて、今日の愚かな在り方を方向づけている。いつの間にか日本は世界有数の軍事大国となり、憲法改悪の動きは加速し、天皇を国家統合の手段とする新たな天皇制刷り込みの時代が到来しているからだ。罪責を認め、保障することが棚上げされつづける。戦後すぐ、1953年に内閣法制局は「公権力の行使または国家意思の形成への参画に携わる公務員となるためには日本国籍が必要」とする公式見解を示した。「当然の法理」と呼ばれ、今日でも、地方公務員にもこの法理が当てはまるとされている。外国人がつくことを排除し、日本人に対して彼らが命令や指示を行えないようにする。他者を排除し、軽蔑し見下す意識がここにある。日本に住む外国人は、このように不当に排除され、踏みつけにされつづけてきた。それらは東アジアの和解と平和の創出を阻害する要因としてアジアの人々の憂慮するところとなっている。現在の東アジアの緊張と対立の根底には、私たち日本人の大多数がこうした過去と現在の罪責、人権抑圧を真摯に悔い改めてこなかったばかりか、忘却と正当化さえはばからない。した状況にいたった責任の大きな部分は、戦争罪責と戦後罪責を明白にしてこなかったこの私たち自身にあると、ようやく思い至った。)/戦争と女性人権博物館(日本軍「慰安婦」たちの歴史)/韓国NCCを表敬訪問/草洞教会での水曜礼拝に出席/3・1運動記念館(日本軍の村民虐殺事件)/水原広橋博物館(日本の植民地支配の歴史資料展示)など。