北側の城塁から下を見たところ。高さ10m以上の垂直切岸である。館の北東端にある切通しの道路。堀切の名残であろうか。)2009年の常陸大宮市の城郭セミナーの際に、P殿から「長倉城の古図に長倉遊替というのが掲載されている」ということを教えていただいていたのだが、それがどの位置にあるのか、これまで把握しないでいた。今回のツアーでやっとそれを訪れることができたというわけである。「遊替」は「ゆうがい」、すなわち「要害」のことであるが、このような字を宛てているのは初めて見た。珍しい宛て文字である。何だか遊び心があるような気分になってしまいそうな文字面なのであるが、実際の城内はそれほど楽しいものではないのであった(xx)。遊替城の位置は柏崎信号の北側にある比高50mほどの台地上である。柏崎信号の脇に空き地があったので、車はそこに停めさせていただいた。城に訪れるにはその上の集合住宅の間を抜けていくことになる。城に訪れる道としては、集合住宅の中央奥辺りにある墓地のところから尾根伝いに北西の山稜に続く道があり、それを経由していけば、城のある台地基部にまで到達できるの。ところが、この道に気付いたのは降りる際のことであり、登る際には分からなかった。この登り口はヤブが繁茂しているために、知らなければ、ちょっと分からないであろう。そんなこともあって、城の東南の斜面辺りから登っていくことになった。道はなく直登ということになるのだが、集合住宅背後からだと比高は30mほどであるから、たいしたことはない。登るとすぐに台地上にまで到達した。周囲には切岸加工の際に生じたのか腰曲輪が存在している。台地上はかつては畑作地であったのだろう。一面に笹薮が茂っている。放棄された畑作地ほど始末の悪いものはない。栄養のある土壌のため笹薮が繁茂するために、ろくろく見通しもできないヤブになってしまうのである。台地上はかなり広かったのだが、一面のヤブである。図の1と書いてある辺りから西側は自分の身長よりも高い笹薮となっており、まったく見通しが利かない。こんな状況で図面を描いていると、時に絶望的な気分に陥ってしまう。それでもなんとか描き上げてみると、右のような状態である。技巧的な部分は見られないが、台地上はとにかく広大で、1郭は東西200mほどもある。たくさんの兵員を配置できる規模である。周囲は切岸加工されているために、腰曲輪が造成されている。腰曲輪のさらに外側も切岸加工されているので、なかなか防御性の高い構造となっているのであった。2や3の北側は高さ10以上の切岸となっており、まともによじ登るのはかなり大変であろう。1郭の中央部には低い土塁が東西に長く延びている。高さ1m未満の低いものであり、防御用というよりは、郭内部の仕切りのためのものといった印象のものである。郭が東西に長く延びている同じ方向に配置されているので、仕切りとなるのかどうかもよく分からない。畑作時代に造成されたものなのかもしれない。1の西側はやはり高さ6mほどの切岸となっている。その先にAの二重堀切状の地形がある。土塁を中心として両端に窪んだ地形があるので、一応二重堀と見てよいと思われるが、その形状はちょっと微妙なものであり、台地全体を掘り切るまでには至っていない。後世、かなり改変されているのかもしれない。この堀切から西側の尾根続きは、削平されておらず、自然地形となっているので、城域はAの二重堀までと見てよいだろう。それにしても、城域が広い。この城は長倉城攻撃の際に陣城の1つと見られているのだが、これほど広大な陣城を造る必要があったものかどうか。陣城であったにせよ、切岸造成はかなりしっかりとしており、きちんと築かれた城であったといえると思う。なんともはや、ヤブがひどすぎる。今回の訪問は真夏であったということもあるが、笹薮地獄は冬場になったとしても変わることがないであろう。いう意味ではまさに難攻不落の城である。南側の柏崎信号付近から見た長倉遊替城。ここからの比高は50mほど。集合住宅地の奥側である。東側端辺りから取り付いてBの部分に出た。城域はここから西側に長く延びている。一面の藪の中を進んでいくヤブレンジャー隊一行。2の腰曲輪から見た1郭城塁。切岸加工はしっかりと施されている。2郭下も深さ10mほどの切岸となっている。意外と堅固な造りである。Aの二重堀切の部分だが、ヤブがひどくてなんだかよく分からない。上でも述べている通り、長倉遊替城は永享7年の、鎌倉公方による長倉城包囲戦の際に築かれた陣城の1つであると考えられている。確かに曲輪面積が広く、軍勢の集積地としては十分なものであるといってもいい。)那須陣は、大沢川を挟んで、長倉城と向かい合う比高30mほどの台地上にある。この辺り一帯が「那須陣」という字名となっており、長倉城包囲戦の際に那須氏が陣を置いたところであると言われている。現地に来てみるとよく分かるが、長倉城は本当に目の前である。向城という言葉があるが、ここは本当に長倉城と正対する位置にある。地勢はこちらの方がだいぶ低い。陣城といっても長倉遊替城ほどの城郭的まとまりは見せておらず、台地上に段々に平場が配置されているだけである。尾根続きには堀切もない。向かい合う長倉城と対峙すればよいわけで、背後からの防御に気を遣う必要はなかったのであろう。いったことから、遺構といえば平場のみである。後世の畑作地も同様の平場である。そんなわけで、どこまでが陣城の遺構で、どこからが後世の耕作地であるのかは明確ではない。それでも地形からして1の墓地のある平場が、陣城の中心部分としてよいのではないかと思われる。その下にはさらに2,3といった平場があるが、特に3はかなり広く、多数の兵を駐屯させることも可能である。尾根沿いに平場は続いており、4の部分、5の小郭と連続している。これらがすべて城郭遺構なのかどうか確定はできないが、周囲が天然切岸となっていることもあり、なかなかの要害地形である。大沢川に臨んだ部分の地勢は急であり、これだけ長倉城と近い位置にあったとしても、長倉城から兵を繰り出して攻め落とすのはなかなか困難である。逆に言えば、こちら側から長倉城を直接攻撃するのも難しいということになるのだが。それにしても、この位置ならば、お互いの軍勢の様子がよく見えたことであろう。長倉城からこの陣場内部はまったく丸見え状態である。多数の軍勢がいれば、それだけで、城内の兵に心理的圧迫を加えることができたのかもしれないが。那須氏が陣を張ったところであるということについては、地元でも伝承が残っているらしい。地元では「那須与一が来た」と伝えられているそうだ。那須といえばなんでも与一となってしまうというのは、ここに限らずどこでもありがちなことだが、実際に与一が来たわけではなかろう。那須陣と長倉城との間を通る街道を北上していけば那須氏の本拠地に到達できる。逆に言うと長倉城は那須との間の街道を押さえる城であったとも言える。この陣のすぐ南側には「大勢」という地名もある。こちらも、この合戦の際に、大勢が在陣したことから付けられた地名であると言われる。