毎年恒例となった年末のタイトルマッチラッシュのあおりもあり、ここ数年、1月は興行数が極端に少ない。今月はタイトルマッチが1試合とは寂しい限り。その試合が大器・金子大樹が強豪ジョムトーン・チューワッタナの牙城に挑んだ冒険マッチだ。金子の勢いに期待が集まったが、ムエタイキャリア229戦(189勝36敗4分)を誇るタイの英雄の技巧に挑戦者の強打は空転。タイトル獲得はならなかった。このジョムトーン、熟練のテクニックを誇りながら年齢は金子より1つ下の25歳とは驚き。幼少の頃からムエタイのリングで試合をするタイの土壌が培った傑物といえる。ジェス・マーカのように日本のホープの鬼門になることは間違いない。今月はワタナベボクシングジムの3人の世界王者で表紙を構成した。このジム、最初の世界王者を作るまで35年かけているのである。それから5年で王者は3人に増加。急速な勢いは止まらない。渡辺均会長は沼田義明や小林弘といった世界王者に憧れ、高校時代に新日本宇都宮ジムに通いボクシングをスタート。プロテストには4度失敗し、5度目の挑戦で合格。高校卒業後は国鉄職員として働きながら1969年にプロデビュー。最高位は日本ミドル級3位。75年、故郷の栃木県で今市ジムを設立。その後、81年にジムの秘蔵っ子、風来ゆうとを引き連れ、待望の東京進出。当初はトラック運転手やサウナでアルバイトをしながらのジム経営だったという。最初の世界挑戦者は91年の平野公夫。WBC王者のリカルド・ロペスに挑んだが、一蹴された。それから20年近くの歳月をかけ、ジムとしては6度目の挑戦で内山高志が世界王座を獲得した。リング上で大きく両手を上げ、思い切り喜びを表現する渡辺会長の姿が目に焼きついている。ジムの3人の世界王者の共通点は努力型であるということ。突出した存在ではなく、拓殖大1年時は補欠にも選ばれず、同級生の荷物持ちだったことは有名な話。人生(ボクサー)の大成は努力なり——渡辺会長と3人の世界王者が見事に体現してくれている。ジム住所録一覧ご購入をご希望の方は、郵送先・お名前を明記の上、販売価格740円(送料/税込み)を現金書留にて下記の宛先までお申込みください。電話:03-3816-5761~2ご不明な点やお問合せがございましたら、ご連絡ください。