海外旅行[承前]海外旅行の形態は人それぞれであり人様々である。有名観光地をひと通り巡り歩いて満足する人もいれば、我々のように観光地に背を向けまくっている人間も――多くはないだろうが――存在している。そもそも、10年以上もアルプスでも、日本では有名どころとはいえないような場所に旅をしていることで、どういうことが起きるのかといえば、地元の人達と顔なじみになるということがある。おかげで“旅先の日常”に接する機会が増えていて、我々の旅が行き着いたのはそういうものだったということ。常が待っているわけではなく、それはほんの一か所の話でしかない。そんな一か所で今回のごほうびは、午後のお茶に呼ばれたことだろうか。2002年以来、必ずご機嫌伺いとご無沙汰のお詫びを兼ねて訪問するお宅がある。そこの女主人が我々をお茶に誘ってくれた。陽がさんさんと降り注ぐ静かな庭にパラソルを立て、その下にお茶のテーブルを設えた。コーヒーとケーキが3種類......年齢的には親と子ほども違うから“さあ、たんとお食べ”という感じでケーキを出してくる。そのことがわかっているので、昼食を軽めにしてみたりとコントロールして臨むのだが、チョコレートケーキ1ピースで早くも満腹状態になり、同居人が食べ切れない分を助っ人して青息吐息の我が身に向かって“もっと食べなさい”と優しい口調でお代わりをさせようとは、ご無体なこととやんわり遠慮申し上げる、或る晴れた日の昼下がり。追記:欧米の人達の多くは日向でも平気で座っている。パラソルなど関係なくである。我々は早々にパラソルの影に逃げ込んでしまった。