特急で18きっぷのハンコもらう木古内~蟹田は普通列車が来ないため、18きっぷだけでも特急に乗車できる特例がある。帰りはこの特例を使うので、車掌にハンコをもらう...次の停車駅吉岡海底に到着する。下車したのも親子一組だけだったんだけど(で、係員は3名。停車したスーパー白鳥は、18きっぷ特例区間最後の駅となる蟹田に到着。時間はかなりあるので、蟹田近辺を観光することにした。この東北の旅では、何度もお世話になった駅だが、改札を出るのは初めてである。2、3番線には、ニューヨーク・ローマと結ぶ町と書かれている。同じ北緯41度にあるそうだ。その裏には、太宰治のメッセージもある。この駅、駅舎は比較的小さいが、駅前には立派な時計が立っている。駅反対側との連絡通路は、駅跨線橋と兼ねている。蟹田港へ向かう駅から出て、広い道路へ向かう。広いといっても、2車線道路。その広い道路に出ると左すぐにコンビニもある。これは青春18きっぷユーザには便利ではないだろうか?この広い(といっても2車線)の国道をまっすぐ歩いていると、蟹田港への標識が出てきたので、さっそく曲がる。肝心な下北半島へのフェリーは運航されていないようだ。蟹田のランドマークタワー“トップマスト”に上ろうかと思ったが、冬季休業していた。静かな港で、水鳥たちは集会を開いているようだった。駅に戻ると、駅前の公園で元気よく遊ぶ子供たち。駅の待合室はストーブにあたる人たち...これこそ冬の東北地方といった感じだろうか。H.Morimoto。