日本で初めてデニムのパンツが輸入販売されたのは1956年のこと。70年代以降、男女問わずファッションの定番として愛され続けています。アメリカでワークパンツとして生まれたジーンズ。国内外多数のメーカーが新商品を日々開発、販売する昨今。「思い出刻むデニムライフ」をスローガンに、身につければつけるほど風合の増すデニム製品の良さを伝え、長きにわたってそのデニムと付き合っていく喜びを提供するメーカーが大阪にあります。氏にその思いをインタビューしてきました。拘った商品を展開し、買っていただいたものを売りっぱなしにしないというところですね。自然素材を使ったものはやがて色褪せ、経年変化することで風合いを増していきます。買いたての新品の状態がベストというわけではなく日々着用し、そこで生まれる色の変化や質感を育てていくことで完成系を目指す。いったコンセプトが弊社のこだわりとしてあるんです。店内の照明は抑えて製品保存にも注意を払っています。着用し、破れた場合はリペアをさせていただきカルテの記録も残していきます。した積み重ねを経て長く愛着をもってデニムを付き合っていただき、ボロ布になるまでその製品と歩んできた思い出を価値として感じていただきたいと思っています。あと、値引き販売をしないということもあります。本当に価値のある製品を値引いて売ると、正規の値段で買ったお客様にも失礼にあたると思うんです。値決めをした自らの価値を貶めることになると思います。先にも言いましたが、色褪せて経年変化を見せるところですね。同じ製品を履いても十人十色で、その表情は違ってきます。色落ちする場所であるとか。破れる場所であるとか。履いてきた人の足跡をその表情が表現してくれる。それがデニム特有の風合があって良いというところではないでしょうか。共に時を刻んでいくことで出てくる深みのある表情を楽しんでいただく。その価値をお客様に感じていただくお手伝いをすることが我々の役目だと考えております。あと、我々はデニムパンツだけではなく他の製品についても同じような思いをもって提供させていただいております。バッグやキャップ、ソックス、ベルト等も扱っています。ソックスは人気がありますね。通常より太い糸を使用してつくられるウエスのソックスは強度もあり、素朴な風合がでるんです。どこか昭和の香りをかもし出すというか・・そういうところが人気なんだと思います。好きというのが私の根っこの部分にはありますので、それを解決するのに「考える」ということはしても「悩む」ということはしないですね。嫌になるようなことは今まで一度もないですね。我々の製品を海外でも売りたいと思っています。どこの国であっても、良いものを追求して作ればそれに賛同してくれる人がいると思うんです。ウエスの考える、デニムとの付き合い方が広まればと思っています。そのために「喜び、ときめき、感動」をどうすれば感じていただけるかをこれからも探求していきたいと思っています。~取材を終えて~先日、押入れを整理していると10年以上履き続けたデニムのパンツが出てきました。膝が擦り切れ、それはそれで風合があって良いと思って履いていたのですが、お尻の部分に穴があき、下着が見えてしまうので流石に履けないものでした。気に入ってずっと履いていたものなので、思い出もあり捨てられずに置いていました。これが綿パンだったらどうでしょうか。擦り切れた部分が風合を増して良いという感じにはならないと思います。劣化することによって、魅力が増す。デニムにはそういった魔力のようなものがあるのだと思います。履き続けて素材が劣化してきても、ぼろぼろになるまで余すことなく価値のあるものだということを伝え、それをサービスとして提供していく。本来人間がモノと向き合う時に忘れてはならない気持ちをデニムと一緒に提供してくれる。他にはない唯一無二のデニムメーカーではないかと思いました。