この風景を見に来たのである。花見は子どもの頃から何度か経験しているが,そこには桜がないのが当たり前だった。北海道では5月になると花見と称して公園にブルーシートを敷いてジンギスカンをやるのが定番だが,うちの町で花見の会場となる島津公園には桜がなかったのだ。桜の下でジンギスカンをやったのは大学1年のとき,サークルで北海道神宮に行ったのが最初で最後である。今となっては憶えているのはジンギスカンのことばかり。道外出身者の多いサークルだったから,みなジンギスカンの食べ方に四苦八苦していたのが楽しい思い出だ。このときになってようやく「花より団子」という言葉の意味を実感した。純粋に観る桜のほうは昭和62年に家族で松前公園に行き,翌年は静内に行った。その後しばらく桜を見ることはなかったが,昨年友人と根室の清隆寺に日本一遅い花見に行った。いずれにしても私にとって桜はあまりなじみのある花ではなかった。