Sunday森のあかちゃんクマの夫婦に、天から、待ちに待ったあかちゃんがやってくる。その子どもは、水が無ければ生きられない赤い魚だった。星の香りがすることにおとうさんグマは感激し、夫婦は、我が子に「ヒレヒレ」と名付ける。遠巻きにざわめく、森の生き物たち。クマとは違いすぎる子どもの姿に、違和感と不安の言葉を口にする。そんな中で、夫婦に背を向ける森の識者・フクロウ。クマの夫婦は、自分たちを選んでくれた、ヒレヒレのために、水辺の家に引っ越しをする。ヒレヒレと一緒に泳ぐのだ・そこに森のみんなもやってきて、クマの家族と泳ぎ楽しむ。そこにはそっと佇むフクロウの姿もある。子どもがやってきたことで、クマの夫婦が変わる。森のみんなも変わっていく。ざわめきの善悪、良し悪しはけして語られることなく、それぞれはそれぞれとして、それでも、ヒレヒレに寄り添っていく。新しい命が生まれるということは、単純に言えば、そういうことではなかろうか。誰かの生活を、その距離感で変えていく。そのことが、きっと考え方や価値観をも変えていくのだろう。そのことを当たり前のこととして受け止め、新しい命を喜ぶクマの夫婦の姿の気負いなさが、親というものの強さだと胸に響く。この本は、AHDS(アラン・ハーンドン・ダドリー症候群)という、先天性の脳の難病をかかえた子どもと、その両親がモデルになった絵本だとあかされている。本の読み方を強要されるようなエピソードは不要だと常は思う私だが、この本については、理屈ではないところで腑に落ちていたからか、そういうものを含んでいるかもしれないと不思議な感動を覚えた。2011)では、子どもたちの選ばれし才能について、もらったものを花開かせると大らかに歌い上げた佐藤まどかの、生命というものの捉え方が、翻訳というフィルターとして成功しているのかもしれない。この絵本に溢れる幸福感は、数々のざわめきは排除されることなく残されながらも、一番近くにいるクマの夫婦が、愛に溢れ、安定しているからだろう。多様性とは共生とは、生活の場の中で、当たり前のことが気負いなく守られていくことに違いない。題名が、クマのあかちゃんではなく、森のあかちゃんなのだなぁと、水と光のやさしさに、幸福感が溢れている。Mondayあめだまペク・ヒナの作品との出会いは、韓国旅行で書店に立ち寄った時だった。書店で人気の作品を尋ねると、「ふわふわくもパン」(小学館にて翻訳されている)をすすめてくれたのだ。アニメーションのように動きのある立体的な絵に魅かれ、買って帰った。次の旅行でも、違う書店で同書をすすめられ、長い人気作品なのだと感じ入ったことを覚えている。「ふわふわくもパン」の翻訳本にふれたのが、2006年。そこから10年の歳月を経て、長谷川義史という人気作家の軽妙な語り口とともに、「天女銭湯」(2016年)「天女かあさん」(2017年)に出会うことになる。相変わらずの迫力と、印象的な表情に心は動くわけだが、関西弁がピッタリしすぎているからか、絵がややグロテスクさを帯びているからか、今一つ、特別な一冊と呼ぶには至らない私と本との距離感に戸惑う思いだった。本書「あめだま」である。どこかグロテスクで誇張した人間像と、関西弁のうるささに、ごちゃごちゃどんどん埋もれているうちに、その息苦しさから、ふっと開ける静けさに、解放感と世界の美しさを感じる。ひとりで遊ぶことが好きだと豪語する少年が、心の声が聞こえる魔法のあめだまを手に入れ、身近な人や、一緒にいる犬の声を聞き、自分の世界を手に入れる。最初の静けさと、最後の静けさの違いが、見事に演出され秀逸である。10年を超える時を経て、再度、私は、ペク・ヒナの世界に恋をしている。Sundayなまえのないねこ名前がないねこは、名前がほしいと思っている。周りのねこたちの名前を反芻しながら、自分が呼ばれている名称は、自分のことを指していても、名前でないと強く思う。匿名性の強い呼び名が、自分を傷つけている事実さえ、名前のないねこには受け入れることしかできない。自分には、名前がないから。「なまえのないねこ」の放浪は、ある雨の日に終わりをつげる。少女がねこの目をのぞき込むのだ。しているね」それ以上の言葉が、あるだろうか。ねこの思いに付き合ってきた読者にとって、予測できる結末はこの上ない喜びでもあるが、それ以上の、ねこのストレートで強い思いに心打たれる。ねこという生き物自体のイメージが物語を真っ直ぐに読者の心に伝えてくる。読んだ後に、胸に残るのは、心の中にある、「なまえのないねこ」・・・いやいやこれは、あるねこの物語。町田尚子の描く、ねこの視線が、胸から離れない。最後の絵の、ねこの後ろ姿は、とても幸せそうで、にもかかわらず、飼い主などという安っぽい関係を思い浮かべもさせない、きりりとした自己主張がある。意味、目的、そして存在。読み終った後、自分と、自分の名を呼んでくれるすべての存在が愛おしくなる物語。Sunday黄いろのトマト博物館の大きなガラスの戸棚にいる4匹の剥製の雀蜂が語るペムペルとネリの物語。色彩豊かな宮沢賢治の文章に、降矢ななが言葉に負けない美しい絵で応え、世界を広げている。黄金のような黄いろのトマトとサーカスの群像、夢心地の物語が一転、日常に汚される瞬間が見事に描かれている。読書の楽しみと言えば、物語の大きなうねりに身を任せる喜びと、ディティールの小さな共感とか発見とか、くすぐったいような愛着が積み重なる感じの喜びと、大きく二つの楽しみがあると思う。本は、どっちかか、もしくはどっちかが強いものだと思うのだが、このイーストンのシリーズには、どちらの楽しみも存分にあって、なんだか困ってしまう。ここは、かぐわしの森。歩けばたちまちお腹がすいてくる。森のパン屋イーストンの焼くパンの匂いが、木々の間からしてくるからだ。ところがある日、イーストンのパンがうまく焼けなくなる。一緒に、ずっと仕事をしてきた小さなはね火のアチネが、動けけなくなってしまったからだ。かなしそうに、ひとつ、ほおっとけむりをはいた。仲間のため、そして自分の使命であるパンを焼く仕事を復活させるため、イーストンは森一番のものしり・ノムさんのところへ相談に行く。アチネがおどれなくなったのは、春一番のせいではないかということになる。春一番を探すイーストン。春一番を捕まえるのだが・・・・。アチネはやっぱりおどれない。イーストンは、自分の力を取り戻せないアチネと木の根元に黙って座る。「夜の森がこわいのかい?」イーストンは、アチネを理解しているとは言えないのかもしれない。仕事のパートナーとはそういうものだ。共に時間を過ごし、同じものを見つめる。仕事がうまくいくことを願い、相手を労わり気にかける。面白いのは、アチネが再び、おどりだせるのは、アチネ自身が、自分で自分をのせながら、おどってみることにチャレンジしかたらであって、わかりやすい環境も、わかりやすいきっかけも、ましてや、春一番をつかまえて何かが解決したわけでもないことだ。そんなものかもしれないと思う。アチネを救ったのは、すべての過程であり、物語であり、自分自身の思いなのだと思う。アチネというネーミングも好きだし、アチネの仕事を踊ると表現するセンスも好きだ。「夜の森がこわいのかい?」というセリフも好きだし、イーストンとアチネの距離感、そしてこの物語の展開が好きだ。なんだか、これだけの好きが、絵物語の短い物語の中に詰まっているのだから、やっぱり好きだよなとしか言いようがない。多くの人に読んでほしい。Mondayネコヅメのよる猫が何かを察知する。全身を、その気配にそばだてている。町中の猫が、集まってくる。今日は、気まぐれなネコヅメのよる。猫にしかわからない、空気と、コミュニティ。秘密は秘密のまま幕を閉じる。その不可思議さ、自由さが猫の魅力であり、人は、そんな猫の姿に、もしかしたら意味のない行動と形状の中に、何かしらの意味を感じてしまうのかもしれない。外に出たら密集市街地。なにやら空間の伸び縮みも猫がいる所以かもしれない。猫の不思議を全身に感じ、ふとこちらも見えるような感じるような気になる絵本である。けんぽうのえほん憲法の絵本である。憲法の条文を子ども向きにやさしく説明した本でも、可愛い挿絵で導入しやすくした本でもない。暗記した記憶がある人も多いだろうし、憲法9条の意味は、教えられなくてもわかっているという人は多いだろう。私は、憲法がある意味を、自分に及ぼす力を、これほど端的に語り掛けられたことがない。この絵本は、理解出来るを超えて、静かに、冷静に、そして理論的に、胸に迫る方法で、憲法について描いているのである。「つよくて、ちからのあるひとたちにつけたブレーキそれが、けんぽう。「ひとびとは、たたかってきた。けんぽうをてにいれた。我々を「ひとりもみすてない」憲法を、なぜ我々は、理屈の世界に追いやろうとしているのか?この絵本を読んで、そんなことを感じた。した美しい色が、花へと変わる。その花たちが顔と身体を持つ、そして、それぞれの価値観で、それぞれに動き出し、戦争や見えない大人の論理といった灰色の世界にも目を凝らしだす。文と絵で私たちは憲法を、体感する。「わすれないで」と、絵本は言う。知らなかったかもしれないと私は思った。Wednesdayへぇこいたのだれだ?読書ボランティアの方から紹介してもらった絵本。確かに、声にだして、子どもの反応をライブに感じて楽しいセッション型の絵本であろう。「ぷ〜う」くさいぞ、くさいぞ。「へぇ」の視覚化が何とも言えない。犯人は、想像通りだけど、文字通り「疑心暗鬼」の世界である。「おはなしを持ってお出かけしよう♪」がコンセプトの小さな絵本である。明らかに大人向きというもののあり、子どもも楽しめるというものもあり、そして子どもも楽しめると思うけどちょっとシュールすぎるのではないかいなぁというものもある。2008パラパラめくる感触を十二分に楽しめる。話がとんでいくところも、活字の大きさでなにやら押しつけがましく語ってくるところも、大衆的な講談の良さがある。2008ケチケチばあさんが、旅人の知恵にしてやられるスウェーデン民話。してやられたのに、ばあさんが得をしたと思って心躍っている姿は、どこか滑稽でもあり、人の幸せなんてそんなもんかもなと思わせてくれる。コラージュと絵本の大きさが、小さな世界とシンプルで平板な物語を表し、そのことが不思議な奥深さを感じさせる。スズキコージ好きにはたまらない目が回るような世界。2008ふしぎなお鍋の呪文を知らないために、おかゆがとまらなくなる、あの有名なグリム童話。静かで陰気な絵と少し笑いを含んだ大真面目な文章とが相乗効果が面白い。目が痛むと言って病院を訪れた男の目を取り外して、医師は、洗ったり乾かしたり。ところがどうもサイズが合わなくなって、犬の目をかりてはめ込むという話。いとうひろしの絵は、面白いのか怖いのか。2008日本の昔話「三枚のお札」のアレンジメント。一人遊びにたけた男の子が、鬼婆に会いたいと、おじさんの財布からカードを三枚抜き取り夜の街に飛び出していく。そこであった、高層ビルに住む女、そして、鬼婆。なんだか、ゲームの世界へのリモコンの扱いや、最後がバスのカードでおじさんのもとへ帰ってくる感じも魅力と言えば魅力なんだけど、こうしてあらすじとして提示するのが一番面白そうかもしれないなぁと思う。それだけで、なにか新しいことが始まりそうで気持ちが躍る。物語はスタンダードなグリム童話の白雪姫ではあるが、その期待に応える魅力がある。岩瀬成子の美しい湿度のある文章と、荒井良二のおもちゃ箱の中の秩序が定番の物語に新しい可能性と新鮮さをもたらしている。2008もはや赤ずきんではない物語。「あたい赤ずきん」という女の子、マグロ船に乗って海のどこにいるかわからないジローと付き合っている。「おおかみ」という名前の透明な犬がいる。赤ずきんは、ジローと自分にしか見えない。なんとも、ハスッパで脈略のない赤ずきんだ。そこが魅力ともいえるのかもしれないが、哲学としては食い足りない。1970年代の世界観が楽しめる。メキシコのクリスマスのおはなし明日はクリスマス。メキシコの山あいの村にすむファニータは、父親が失業し弟たちにプレゼントを買ってあげるお金もない。周りの浮き立った空気かから取り残されていくファニータの気持ちが、変わらない友だちの言葉への小さな屈託と、周りの大人たちの変化によって描き出されていく。メキシコでは、クリスマス前の九日間、夜になるとみんなで歌いながら近所の家を訪ねて回るウポサダのお祝いがある。クリスマスの日には、イエスさまに贈り物を持って教会に行くのだ。イエスさまに贈り物もないのに、教会に行くことは出来ないというファニータに、母親はその心こそがイエスさまへの贈り物だという。教会まで行ったファニータは、やっぱり気後れして教会の中に入ることができないでいる。教会の石の天使像が、自分の羽の周りにある葉をイエスさまへの贈り物にすればいいと語り掛けてくる。ファニータが、教会の中に入っていくと、いつの間にかそれは、真っ赤な花束に変わり・・・。それが、クリスマスとポインセチアの結びつきの始まりとのことだ。ポインセチアがメキシコ原産だとも知らなかった私にとって、この、クリスマスにはポインセチアというあたり前の風景の起源がメキシコにあったということに驚いた。メキシコでは雑草のようにポインセチアが生えていたと作者が語るように、風景としてある花なのだろうと思う。ポインセチアを語るための物語だと思ってしまえば、元も子もないわけだが、信仰を語るのなら、安直に美しい心が、美しい花になったというものでも良いだろうにと思う。天使の羽根の周りにあったのは葉っぱであった。クリスマスの奇跡は、その葉っぱを美しい赤に染めたのだ。葉っぱの形状のまま、血のように激しい赤に・・・。その色と形に、ファニータの強い気持ちが現れているようでドギマギする。ポインセチアは、花の代替ではないのだなぁと今更ながらに思う。この伝承を知ったせいで、ポインセチアの空恐ろしいほど清らかで強い赤に特別な情念を感じずに見ることは出来なくなりそうである。