わたしの信仰、あなたの信仰。大きな信仰、小さな信仰。豊かで立派な信仰、それにくらべて小さくて貧しくて粗末な信仰」などと軽々しく言いますが、けれどその『信仰』の中身と実態は神さまからの恵みであったのです。恵みであるとは、「その人がどれだけ熱心か、どれほど見所があるか。善良なのか生真面目なのか、いい加減か」などとその人自身の素性や性分や条件を一切問わずに、ただただ神さまからの一方的な恵みの出来事であるということです。これが『信仰』について考えるときの、いつもの基本線です。そのこととはっきり結びついていますが、17節の終わりで、「この神、すなわち、死人を生かし、無から有を呼び出される神を信じたのである」と。その人が今現在、生きていようが死んでいようが、元気ハツラツだろうが虫の息だろうが何しろ、神さまがその人を生きさせると仰るなら、その人は生きる。何もないところから神さまはご自身の願いと計画通りに物事を生じさせる。無から有を呼び出す神である。それまでは神を神とも思わなかった、信じるつもりが少しもなかった人が、ある日突然に神さまを信じているということが起こるのです。生命も信仰も、そのようにして神さまから自由に贈り与えられます。18-22節、「彼は望み得ないのに、なおも望みつつ信じた。そのために、『あなたの子孫はこうなるであろう』と言われているとおり、多くの国民の父となったのである。百歳となって、彼自身のからだが死んだ状態であり、また、サラの胎が不妊であるのを認めながらも、なお彼の信仰は弱らなかった。彼は、神の約束を不信仰のゆえに疑うようなことはせず、かえって信仰によって強められ、栄光を神に帰し、神はその約束されたことを、また成就することができると確信した。彼は義と認められたのである」。「アブラハムの信仰は弱まらなかった。神の約束を不信仰のゆえに疑うようなことはせず、かえって信仰によって強められ、栄光を神に帰し、神はその約束されたことを、また成就することができると確信した」。創世記のそこのところに、ちゃんとそう書いてありましたか。それは、旧約聖書を少しも読んだことのない人の軽率な考えじゃないかなあ。たしかにモリヤの山の上の、信仰深い出来事があった(創世記22:1-19)。いつもいつもあんなふうだったわけではありません。公平に言えば、「あの彼の信仰も強くなったり弱くなったりした。神さまに信頼しているときもあれば、そうじゃなく不信仰に陥って疑うことも度々あった。神に従うときもあれば、背いて離れ去る日々もあった」と言うべきではありませんか。「子供がもうすぐ生まれる」と神から告げられたときだって、アブラハムは顔を伏せて、クククと苦笑いをしたじゃないですか。妻のサラもまったく同じようでしたね。天幕の陰でその予告を聞きながら、彼女も淋しく笑いました。「わたしは衰え、主人もまた老人であるのに、わたしに楽しみなどありえようか(あるはずもない)」と(創世記17:17,18:12)。あの夫婦は、不信仰に陥ることが度々、何度も何度もあったし、神の約束と真実さを疑うことも神さまに背くことも何度も何度もありました。この私たち自身に負けず劣らずに、私たちとほぼ同じように。神に従う旅に出た直後に、自分の妻を妹だと偽って王に「さあ好きなようにしてください」と差し出しました。それは神へのあきらかな裏切りでしょ。同じことはもう一度あり、そんな親の不信仰に倣って、息子夫婦もまったく同じ裏切りを犯してしまうほどでした(創世記12:10-,20:1-,26:1-)。自分の息子イシマエルを連れて女奴隷ハガルが家出しなければならなかったのも、アブラハムが妻サラに「あなたの女奴隷はあなたのものだ。好きなようにするがいい」と言ったからでした(創世記16:6)。イシマエルもまた神の恵みの約束のうちに置かれているとアブラハムがちゃんと弁えていたなら、どうしてそんな不誠実なことが言えたでしょう。約束の子供は生まれないと諦めて、自分の召使いを跡継ぎにしようとしたこともありました(15:2-3)。彼は神さまからの救いの約束を度々すっかり忘れていたし、当てにならないカラ約束だと侮っていました。