3.11.2012イベント−US新聞ドットコム“バイリンガルの子供の教育、進学、就職を考えるシンポジウム”6月2日(土曜日)、シカゴ日米協会主催(共催:JCCC、シカゴ日本人学校)イベント、「バイリンガルの子供の教育、進学、就職を考えるシンポジウム」が、シカゴ郊外のハーバーカレッジにて開催された。収集と海外滞在中の準備」、「今世界で求められる人材とは?バイリンガル人材のキャリアの機会を考える」という3つのテーマについて、それぞれの分野の専門家が語った。日系企業が多く進出しているシカゴには、現在1万人弱の日本人駐在家族が暮らしている。ひとくちに駐在家族といっても、駐在期間が2年以内の家族もいれば5年以上〜全く未定という家族までさまざま。どの家庭にも共通している悩みは「日本語教育を含めた子どもの教育問題」だ。それは駐在家族に限らず、永住家庭や国際結婚家庭においても同様の悩みでもあり、この日も150人を超える出席者が熱心に専門家の話に耳を傾けた。最初のテーマは、「バイリンガル教育における言語発達と児童心理」について。パネラーの札谷新吾氏(カレッジ・オブ・デュページ教授)、ピアッツアなつき氏(全米、および、イリノイ州認定学校心理士)が、そもそもバイリンガルの定義とは何か、完璧なバイリンガルは存在するのか、バイリンガルの子供たちの強みは何か、などについてさまざまな研究資料を引用しながらわかりやすく説明していった。バイリンガルの子供は、モノリンガルの子供と比べて集中力や観察力、文法の判断力などに優れているということが研究によって明らかにされているそうだ。いろんな人たちと触れ合う機会が多いため、自己中心的な考えをしないようになるという傾向にあるとも言われている。英語教育で苦しんできた親たちは、ともすると子供が当初英語を話せないことにあわててしまいがちだが、アメリカ生活の中で必ず子供は英語を話すようになりすぐに親を追い抜くので決して焦らないこと、英語で話しかけてくるようになった子供に対して無理に得意でない英語で答えようとせず、“自分の意思をきちんと伝えられる言語”で会話のクォリティを高めること、特に国際結婚などの場合は夫婦間で子どもとの意思疎通言語プランを明確にしておくこと、なども強調された。気になる日本語教育に関してだが、親との日常会話も含めできるだけ日本語に触れる機会を与えることや、子供が日本語を学ぶモチベーションを高めてやることがまず大切。そのうえで、「日本の子供たちと比べると特に漢字の習得では2年の遅れがでることが研究でわかっています。長い人生の中での2年間なので、ゆっくりと見守ってやることです」という札谷先生の言葉に、ホッとした表情を浮かべる母親も。日本語の語彙力を増やす方法として、子供との会話の質を高める努力、例えば子供が返した言葉の意味を掘り下げて聞いてみる、ということも大切だとか。会話だけでは足りない語彙力を補うには、日本語の本を読ませたり読み聞かせるという方法しかないといい、親の普段の接し方やたゆまぬ努力が重要なカギとなりそうだ。収集と海外滞在中の準備」について。海外滞在中の準備について、詳細な資料とともに丁寧に解説していく。昔と比べると、日本では帰国子女の受け入れが進んできているとはいえ、出願条件や選抜方法などにはまだまだ多くの制限がある。それらをどうやってクリアしていくか、どの科目に重きを置いて準備をしていけばいいのかなどが事細かに説明され、熱心にメモをとる保護者の姿が印象的だった。ポイントとしては以下のことがあげられた。帰国生中学入試のための対策:まず受験科目(算数・国語)の学力向上を図る。毎日日本語で作文を書くなどして作文(漢字)の練習をしつつ、家庭内で正しい日本語を話すよう心がける。電卓を使うアメリカ式から脱却し、暗算の練習をする(計算のスピードをあげる)。日本式の「証明問題」に慣れる。�B帰国生大学入試の対策:特に日本語での学科試験準備として「小論文」の準備をする。これには、常日頃から自分の意見を持つこと、さまざまな社会の出来事に関心を抱き理解を深めること、親から問題提起などをして関心を抱かせるきっかけづくりをしてあげることが大切。そのほかにも、英語のみで授業を実施している大学・学部や英語授業のみで学位の取得できるコースのある日本の大学の紹介や、帰国入学した日本の大学から逆に奨学金制度を使ってアメリカの大学に留学する制度や支援制度など、各家庭の教育・経済事情に応じた進路についてのさまざまな提案があり、内容の濃さに参加者は満足気な様子だった。世界は今、“グローバル人材”を求めている最後のテーマは「今世界で求められる人材とは?バイリンガル人材のキャリアの機会を考える」。ここでは、米国パソナで企業のグローバル人材採用に携わっている高柳直人氏が、日米の雇用動向や米国への留学生動向、グローバル人材採用で求める資質、今世界で求められる人材、などについて解説。昨今アメリカでは、オバマ民主党政権が進めるアメリカ人雇用保護政策の影響で外国人の雇用(労働ビザの発給)が厳しくなっていることなどもあり、アメリカ企業は海外の現地法人での現地採用を積極的に行っており(日本、中国、シンガポールなど)、それには異文化や価値観の違いを正しく理解し行動に変えられる“グローバル人材”が強く求められているという。「グローバル人材になるには、世界のトップレベルの教育を受けることが一番の近道」と高柳氏は言う。すべての道は優れた教育から。それを支えるのは、つまりは親でしかないわけだ。2時間という短い時間で、これだけの充実した情報がぎっしりと盛り込まれ、明解な資料と共に提示されたことに、参加者は一同に満足の表情。終了後も、各専門家の前には個別の質問をしようと熱心な保護者の長い列ができていて、改めて異国での子育ての難しさや個々の深い悩みがうかがえた。一方で、この日の出席者を見てみるとほとんどが母親たち。父親の姿は数えるほどしかいなかったことに驚かざるを得なかった。バイリンガルの子供たちの教育の本当の“落とし穴”は、実はこの現実にあるのかもしれない。「子供の語彙力を増やすには、まず夫婦間の語彙(会話)を増やすことです」と場内の笑いを誘った言葉は、決して冗談ではないようだ。お話をされた専門家の方々。:英オックスフォード大留学。