さあさあ手を洗って、すぐ食卓に着きなさい。いっしょに晩飯を食べようじゃないか」などと言うだろうか。いいや、かえって、「夕食の用意をしてくれ。私が飲み食いをするあいだ、帯をしめて給仕をしなさい。わたしが十分に食べ終えた後で、自分の分の飲み食いをするがよい」と言うではないか。9節はさらに痛烈です。「主人から命じられたことを召使いがすべてすっかり果たしたからといって、主人はその召使いに感謝するだろうか。いいや、するはずがない」。締めくくりの10節;「同様にあなたがたも、命じられたことを皆してしまったとき、『わたしたちはふつつかな僕(しもべ)です。すべき事をしたに過ぎません』と言いなさい」。これこそが、天の主人に仕える召使いであるすべてのクリスチャンが弁えているべき基本の認識であり、心得であるというのです。わたしたちはふつつかな僕(しもべ)です。すべき事をしたに過ぎません』と言いなさい。口で言うだけでなく、心でも腹でも味わいつづけなさい。嬉しい気持ちがしたでしょうか。それとも、見下されたような踏みつけられたような、なんだか嫌な気がしましたか。これが、『救われるのはただ恵みによる。自分自身の良き業は、自分が救われるかどうかとはまったく何の関係もない』ことに関する、救い主イエスご自身からの決定的な証言です。驚いたことに、この召使いは不当な扱いをまったく受けていません。召使い自身も渋い顔も嫌な顔も、ウンザリした顔もしていないはずです。耕作、牧畜、主人の食事のための世話、その他もろもろは良き業にもなり、悪い業にも成り下がりうるでしょう。働きの一つ一つが『感謝の献げもの』であるのかどうか、その中身と心こそが問われるからです。同じことをしながら失敗し、思い違いをして、悪い働きをしてしまった召使いたちが聖書中に列挙されました。8:22-27,サムエル記上13:8-14,同15:7-27,ルカ福音書10:38-42,同15:25-32,マタイ福音書20:1-16,ピリピ手紙2:1-5,同12-18,コリント手紙(1)1:10-17,同3:1-4,同12:12-26)。9節で「主人は召使いに感謝をしない」と断言されて、はっと気づきます。「ご主人からも人様からも感謝され、誉められて当然」と私たちが思い込んでいるからです。自分は正しく立派な人間だと自惚れて他人を見下し、「誰彼は罪深い。いたらない」などと裁きつづけていたからです。人間中心のモノの見方にかぶれて、自分の目の中の大きな梁に少しも気づきませんでした。この私たちこそがあまりに罪深かったのです。不機嫌になり、不平不満をつぶやいたり苛立ったりしつづけた理由はそこにありました。召使いである私たち自身こそが、ご主人に感謝を申し上げるのです。朝から夕方まで、耕作や牧畜やさまざまな労働をしながら、そこでそのようにして主人に仕えて働くことができたこと。主人の食事の世話までさせていただいたことについてです。良き業など到底できなかったはずの私たち。できたのなら、それらは恵みの贈り物でした。朝、仕事に出かけてゆくとき、夕方、主人の食事の世話をしていたとき、その間も四六時中ずっと、どこで誰と何をしていても主人に仕えて働き、すでに十分すぎるほどの報酬にあずかっていたのです。それらこそが主人からのただ恵みの贈り物だったからです。この私共も良き業をし、主人に感謝し、主人に仕える幸いを喜び祝うことができるのかどうか。10節を口ずさみ、そこでどんな気持ちが沸き起こってくるか確かめてみましょう。「私はふつつかなしもべです。なすべき事をしたに過ぎません」。「ふつつかすぎて、なすべき事を十分には出来ませんでした。申し訳ありません」と。なんだか危ないようなら、あまり嬉しい気がしないなら、すぐに良い医者のところへ大慌てで駆け戻り、治療していただきましょう。『良き業』が要らない、しなくてよい、わけではない。後から、良き業(=感謝の実)を行いはじめる。罪人・悪人であり、神を憎んで逆らう無価値な私共を、まず神が愛した。神が恵みのうちに捕え入れてくださった。罪ゆるされた罪人らは神を信じる信仰を与えられ、神を愛する愛を与えられ、神に従う従順をさえ贈り与えられ、従いはじめた。受けた恵みの結果として、罪人らは『感謝の実』を結びはじめる(ハイデルベルグ信仰問答,問64)。御父と主イエスからの恵み、憐れみ、平安のもとに、私共一人一人が堅く留まりつづけることができますように。(同じ表題、同じ趣旨で、当教会の機関誌『信濃のつのぶえ73号』(2016,3,27発行)にその巻頭言として掲載しています。誌面構成の都合で、そちらは4割引ほどの短縮版、こちらはその全長版です。民衆は救主を待ち望んでいたので、みな心の中でヨハネのことを、もしかしたらこの人がそれではなかろうかと考えていた(*)。そこでヨハネはみんなの者にむかって言った、「わたしは水でおまえたちにバプテスマを授けるが、わたしよりも力のあるかたが、おいでになる。わたしには、そのくつのひもを解く値うちもない。このかたは、聖霊と火とによっておまえたちにバプテスマをお授けになるであろう。箕を手に持って、打ち場の麦をふるい分け、麦は倉に納め、からは消えない火で焼き捨てるであろう」。してヨハネはほかにもなお、さまざまの勧めをして、民衆に教を説いた。3:15-18)洗礼者ヨハネは、「罪のゆるしを得させる悔い改めの洗礼」を宣べ伝え、またその洗礼を施していました。この彼の後につづいて、キリストの教会もまったく同じに、「罪のゆるしを得させる悔い改めの洗礼」(3節)を宣べ伝え、またその洗礼を施しつづけています。「罪」とは、神さまにも人さまにも逆らいつづけて、「私が私が」と強情になることです。「罪のゆるし」は、そういう強情さを拭い去っていただいて、ワガママ勝手さや自分自身の強情さの言いなりにされないようにしてもらうことです。そのために、自分自身やまわりの人間たちのことばかり思い煩っていた人間が、心の思いもあり方も神さまへとグルリと180度、向き直らせていただかねばなりません。それが、「悔い改め」です。難しいことで、しかも人間はとても頑固にできていますから、自分自身ではなかなか出来ません。神さまご自身がしてくださるので、どんなに頑固な人でも、どんなにワガママで自分勝手な人にでも、神さまへとグルリと向き直って生きることができるのです。それは、とても晴れ晴れとした素敵な生き方です。洗礼を受けた日から、そういう新しい人生が始まっていきます(ローマ手紙6:1-23,同8:1-39,同10:1-13)。16節でヨハネは言います、「わたしは水でお前たちに洗礼(=せんれい。バプテスマ)を授ける。私よりも力のある方がおいでになって、この方が、聖霊と火とによってお前たちに洗礼をお授けになるであろう」。これこそが、キリストの教会で2000年もの間ずっと起こっている、起こりつづけている、最も大切な出来事です。洗礼の出来事を説明しています。私たち人間が『ごく普通の水道の水』を用いて洗礼を授ける。そこに直ちに救い主イエスが『聖霊と火』を用いて、洗礼を確かな中身と生命のある十分な神さまの現実としてくださる。聖晩餐のパンと杯も同じです。