その大切な子供にもぜひ教えておいてあげなくちゃ。主イエスご自身からの答えですから、十分に信用できます。詳しく聞き分けましょう。主イエスにとっての父は、私たちにとっても父です。主イエスを信じる私たちは、イエスをとおして父の子供たちとしていただいたからです。そこは私たちにとっても自分の故郷であり、自分の実家であり、自分たちの家です。この父から決して忘れられることもなく、いつでも大歓迎で迎え入れられ、くつろいで安心してそこにいることが出来ます。自分たちの家なんですから。主イエスを信じて、ただそれだけで神の子供たちとしていただいた私たちです。神の子供たちのうちで最も弱々しい子供も、とても礼儀知らずな乱暴な子供も、神に背いてばかりいる不届きな子供も、つまりは最低最悪の、罪人の中の頭であり罪人中の罪人でさえ、その家から締め出されることがありません。「こんなつまらない、ちっぽけな私の居場所なんか無いかもしれない」などと誰も恐れたり怖じける必要もない。「あなたがたのために、場所を用意しに行く。行って、場所の用意ができたならば、また来て、あなたがたをわたしのところに迎える。わたしのおる所にあなたがたもおらせる」と主イエスは仰る。主イエスが、父の家の中に私たち一人一人の場所を用意してくださる。主イエスが迎えに来てくださり、ご自身がおられる所に私たちをもおらせてくださる。なんと何から何まで、至れり尽くせりです。「彼のところに私たちが行くのを待っている」というのではなく、迎えに来てくださり、連れて行ってくださる。最初のクリスマスの夜、一回目に主イエスがこの世界に来てくださったとき、それは私たち罪人を神の子供たちとし、神さまと共に生きる新しい喜ばしい生命を贈り与えてくださるためでした。二回目に、やがて再び主イエスが来られるとき、それは主イエスを信じて生きる私たちにとって、一回目に負けず劣らずに慰め深い出来事となります。天にある私たちの父の家、自分の故郷、自分の実家、自分たちの家に迎え入れていただく時となるのですから。これらのことについて何と言ったらよいでしょうか。神さまが私たちの味方です。生まれる前から、今までも今も、死んだあとでも。それならいったい誰が私たちを困らせたり、悪さをしたり、苦しめたりできるでしょう。誰が私たちを訴えたり、「こんな悪いことをした悪い人間だ」などと悪口を言ったりできるでしょう。誰にも何一つも手出しができません。神さまが私たちの味方ですから。御父がご自身の独り子イエスをさえ惜しまず死に渡し、墓に葬り、三日目によみがえらせてくださったからです。その御父が御子イエスと共にこの私たちをも新しい生命に生きさせてくださるからです。御子イエス・キリストを贈り与えてくださった父なる神さまが、御子イエスとともに、すべて何でも私たちに贈り与えてくださらないはずがないからです。葬られ、その三日目に墓からよみがえって、父なる神さまの右にある王様のイスに座り、世界全部、生き物たち全部とともにこの私たちのためにも、力を存分に働かせてくださるからです。私たちは今でははっきり信じています。8:31-39参照)。これで私たちも今では、湖で溺れかけたペテロよりも安心です。風も波も従わせ、私たちの揺さぶられやすい危うい心をさえ鎮めることのできるただお独りの方を、主イエスを知っているし、そのお方をこそ本気で信じてもいるからです。『生きていても死んだ後でも、なにしろ主イエスが一緒にいてくださる。一緒にいるだけでなく、ちゃんと守って助けてくだる。どこからでも何があっても、だから大丈夫』と太鼓判を押されているからです。この私たちは主なる神さまのもとに立ち返って、そこで落ち着いているならば救われ、穏やかにして信頼しているならば、力を得る。主なる神さまを喜び祝うことこそ私たちの力の源であり、力そのものであるからです(イザヤ30:15-17,マタイ28:18-20,ネヘミヤ記8:10を参照)。今ではとうとう、そのように生きて死ぬことを確信し、本気で願い求めてもいるからです。なんという恵み、なんという幸いでしょう。16:7-11◎とりなしの祈り救い主イエスを死者の中からよみがえらせ、それだけでなく、主とともに私たちをも新しい生命に活かしてくださる父なる神さま。命の約束を、どうか今日こそ私たちに堅く信じさせてください。悲しむとき、誘惑にあうとき、孤独で心細く暮らす日々に、病いの床にあり死が間近に迫るときにさえ、あなたの御前で勇敢に人生に立ち向かい、苦難や死に対してさえ、恐れなく立ち向かうことができます。このことを、どうかこの私たちにもはっきりと確信させてください。この29日(火)に、とうとう戦争法案が施行されます。神さま申し訳ありません。神さまに対しても同胞たちに対しても、私たちはお詫びのしようもありません。自衛隊員が世界中の紛争地域に派遣され、殺したり殺されたりしはじめます。小さな少年の兵隊たちとも命を奪い合います。外国で暮らす日本人とその家族の生命も狙われつづけます。泥沼の中で無残な報道が次々と耳に入りつづけるでしょう。なんという恐ろしい法案を私たちはゆるしてしまったのでしょう。諦めず、目と耳をふさぐことなく、このはなはだしく悪い法律を廃止する日まで、大人である私たち自身が自分の責任を痛感し、責任を果たしつづけることができるように導いてください。あまりに危険で無責任な原子力発電所を稼働させ続け、放射能汚染水を地面の下や海に垂れ流しつづけ、アジア諸国にその危険で無責任な発電所を売りつけようとしていることのはなはだしい無責任さも身勝手さも、この私たち自身にあります。日本で暮らす外国人を憎んだり排除しようとする人々の邪まな活動に対しても、私たちは責任があります。過酷で劣悪な労働条件で働かされ、安く利用され、使い捨てにさせられつづける人々の貧しく惨めな暮らしに対しても、米軍基地を無理矢理に押し付けられている沖縄の同胞たちに対しても、神さま、私たちには果たすべき大きな責任があります。貧しく心細く暮らす子供たちとその家族に対して、年老いた人々に対しても、若者たちに対しても、被災地や仮設住宅に置き去りにされている人々に対しても、私たちには果たすべき責任があります。後から来る若い世代に対して、私たちには大きな責任があります。本当に申し訳ないことです。お詫びのしようもありません。そのことを覚えつづけさせてください。主なる神さま、私たちは大きな苦難の中に据え置かれています。私たちを憐れんでください。なによりも、あなたが生きて働いていますことを私たちにはっきりと堅く信じさせ、御心にかなって生きることを私たちに今日こそ本気で願い求めさせてください。この世界のためにも、また私たちの家族や職場の仲間たちに対しても、深手を負って道端に倒れている小さな隣人たちのためにも、あなたご自身の平和の道具として、私たちを朝も昼も晩も用いてください。主イエスのお名前によって祈ります。『私たちはふつつかなしもべです。使徒たちは主に「わたしたちの信仰を増してください」と言った。そこで主が言われた、「もし、からし種一粒ほどの信仰があるなら、この桑の木に、『抜け出して海に植われ』と言ったとしても、その言葉どおりになるであろう。あなたがたのうちのだれかに、耕作か牧畜かをする僕があるとする。その僕が畑から帰って来たとき、彼に『すぐきて、食卓につきなさい』と言うだろうか。『夕食の用意をしてくれ。わたしが飲み食いするあいだ、帯をしめて給仕をしなさい。そのあとで、飲み食いをするがよい』と、言うではないか。僕が命じられたことをしたからといって、主人は彼に感謝するだろうか。同様にあなたがたも、命じられたことを皆してしまったとき、『わたしたちはふつつかな僕です。すべき事をしたに過ぎません』と言いなさい」。17:5-10)キリスト教会が2000年かかって考え巡らせつづけ、今後も考えたり思い煩ったり、ときにはなはだしく誤解しつづけるだろうことを、僕も思い巡らせてきました。キリスト教会に出戻ってきた30歳のときから今日に至るまでの27年間。自分自身の良き業は、自分が救われるかどうかとはまったく何の関係もない』と聖書66巻は素朴で単純明瞭な唯一の真理を答えつづけます。500年前のハイデルベルグ信仰問答は、問60-64の中で、この課題に答えようとしました。「まったくの恵みなのです」と断言する問63のために、根拠としてルカ福音書17章10節があげられます。問答そのものよりもむしろ、ルカ17:5-10が十分な答えを差し出します――ルカ福音書17章5-10節を読んでみましょう。「私たちの信仰を増してください」と弟子たちから願い求められ、主イエスがその願いに、たとえ話を用いてお答えになります。『家の主人』は神さまです。『しもべたち』は、人間全般を見渡しているとしても、特には私たちクリスチャンのことです。畑を耕したり、あるいは牛や羊の世話などをしてそれぞれ一日働いて、夕暮れ時に私たちは主人の家に帰ってきます。クタクタに疲れ果てているかも知れません。主人はその召使いに、「疲れただろう。