新潟県ホームページページの先頭です。消雪パイプは、地下水をポンプで汲み上げ、路面に散水して雪を溶かすための施設です。除雪をするにも雪のやり場がなく、うず高く積もった雪の処理に困り、通行に支障をきたしていましたが、この消雪(しょうせつ)パイプのおかげで、冬でも夏場と変わらない路面状態となっています。いつから活躍し始めたのでしょうか?昭和30年代当初に長岡市の一民間会社で試行されたのが始まりのようで、画期的な方法であったことから、特許になりました。道路の融雪としては、発明者の御好意により、昭和36年に長岡市が全国で初めて手がけ、昭和38年の豪雪でその効果がクローズアップされ、ここから全国に普及しました。このようなことから、長岡市が消雪パイプ発祥の地と言われています。県が管理する道路にも、昭和40年代に設置された消雪パイプが一部現役で頑張っています。老朽化が進み機能低下の著しいものについては、現在計画的に造り替えの工事を進めています。水はどこから来るのでしょうか?消雪パイプの散水に必要な水は、通常専用の井戸を掘り、地下水を汲み上げて使います。これは、地下水の水温が冬期でも12~13°Cで雪温に比べて高く、温度差で雪を溶かすことができるからです。そこで、地下水が豊富な地形、地質条件のところでないと、消雪パイプは設置ができないとも言えます。豊富な地下資源に感謝しなければいけませんね。誰が操作しているのでしょうか?人間が操作をしていた時期がありましたが、現在のほとんどの消雪パイプは降雪感知器がセットされており、おおむね0°C以下の環境で雪が降ると、自動的に散水が始まるシステムになっています。これにより、真夜中の突然の降雪にも対応できるようになりました。冬でもないのに消雪パイプから水がでる?消雪パイプは造っておしまいの施設ではありません。継続的なメンテナンスが欠かせない施設の代表選手でもあります。県が管理する消雪パイプの点検を行っています。ノズル(管先端の水の出る部分)1個1個をチェックし、砂による目詰まりの解消や散水量の調節、その他の補修を作業員の手作業で実施します。小春日和のある日に、なぜか消雪パイプから水が出ていることがあると思います。そんな時は、来るべき冬のために点検作業が行われていると思います。車を運転している方は、スピードを落として、通行していただければ幸いです。冬期間の安全で円滑な交通確保のために、取り組んでいきますので皆さんのご協力をお願いします。