優しい冗談に心が癒える。奈々未なら本当に拾ってくれそうな気がした。依存になりかけていた私には七瀬を忘れる時間も必要なのだろう。今夜は少しゆっくり眠れるかもしれない。タクシーに揺られながら目を閉じて独りで過ごす今夜を思い、息を深く飲み込んだ。私の部屋から七瀬の香りが消えていますように。受け取った領収書とお釣りを随分使い込んでくたくたになった長財布にしまってタクシーを降りる。雲のように浮かんだ白い息は星の無い夜空へすぐに吸い込まれた。日付が変わる頃だろう、仕事が終わって外に出た時より気温はぐっと低い。寒さに身を竦めてバッグからキーケースを探りながらマンションの扉を開けた。ガラス張りの扉のせいでエントランスに佇む人影にはなんとなく気付いていた。同世代くらいの若い女の子。マンションの住人とオートロックを開けるタイミングが重なる事は稀にある。人見知りの私はその瞬間が気まずくて苦手だが、どうやらそうではないようで。顔を伏せていたから分からなかった。見たらその子が着ている服を私は今日見た事があって。