15:50「そもそも『おしっこ』とは、血液を腎臓でろ過して、体内でいらなくなったものを水分と一緒に出す仕組み。正常であれば、無菌です。直前に食べたものの影響を受けやすく、たとえばにんじんは色がオレンジ色になりますし、にんにくは臭いがにんにく臭くなります。いつもと違う色や臭いに、病気のサインが潜んでいることも見逃せません」こう話すのは、泌尿器科医の桑満おさむ先生(五本木クリニック院長)。おしっこをした後、いちばん見極めやすいのが色の変化だ。ビタミン剤や野菜ジュースを飲んだり、にんじんなどを食べたあとは、色が変わっても気にすることはない。したものを食べた記憶がないのに、赤ワインのように赤い色になったら、要注意だ。「食べ物などで起きる変化と一目で違うとわかるのが、おしっこが赤ワインやいちごジャムのように赤いとき。女性だと、おしっこを拭いたトイレットペーパーに赤い色がつくのでわかりやすいです」これはおしっこに血液が混じっている血尿と呼ばれる症状。血が混じる原因となる病気はさまざまだが、伴う症状に違いがある。「尿路結石は、腎臓から膀胱までの尿の通り道(尿路)に結石が生じる病気。症状は、わき腹から背中にかけての激しい痛みと血尿です。できるがんを腎盂・尿管がんといいます。症状として、最も多いのは、目で見てわかる血尿です。「膀胱の内部にできた腫瘍(ほとんどがポリープ様)は90%以上が悪性のもの、つまり膀胱がんです。膀胱がんの場合、毎回赤い尿が出るわけではありません。膣などの細菌やウイルスが尿道を逆行し、膀胱の中で繁殖することが原因。尿道が短いことや、細菌が豊富に存在する膣や肛門などと尿道が近いことから、男性よりも女性に多く見られます。腎がん、膀胱がんは、どちらも発症しても自覚症状が少ないのが特徴。「そのなかで、血尿は病気発見の有力な手がかりになります」と桑満先生。おしっこは健康のバロメーター。