恐れて、神の慈愛と峻厳とを見よ」(18,20,25節)。私たちは、いつもこのように戒められます。梢の先のほうから地面を見下ろすと、折り取られた無数の枝々が地面に横たわっています。根からの養分が、いつどんなふうに遮られ、枝まで届かなくなってしまったのか。根から養分を受け取ることを、その枝自身がどんなふうに止めてしまったのかを私たちは聞かされています。野生のオリーブの枝であった私共が、いつ、どんなふうにして、この豊かな大きな木に接ぎ木していただいたのかを、よくよく覚えているからです。私たちは恐れつつ、喜びます。彼らは不信仰のために折り取られたのであり、いま私たちは、ただ信仰によって幹に結ばれているのだとすれば。それは、ただ恵みによったのであり、憐れみを受けたからなのですから(ローマ3:21-30)。私たちは喜びつつ恐れます。何を、誰を、私たちは恐れましょうか。主なる神さまがただ恵みによって私たちを良い木に接ぎ木してくださって、神の民としてくださいました。私たちは、もう誰をも恐れなくてよいはずです(詩27:1-4)。いつも『敵は本能寺にあり』です。その慈しみ深い神の恵みに背いてしまいそうな、せっかく受け取った主の恵みと憐れみをポイと投げ捨ててしまいそうな、この私自身の心のありようをこそ恐れましょう。いじけたり高ぶったりしながら、浮き足立って主の恵みのもとから度々迷い出てしまいそうな、気もそぞろの私自身をこそ恐れます。「あなたが根を支えているのではなく、根が、あなたを、支えている」(18節)。金槌で、頭をいきなりガツンと殴られたような気持ちです。うっかりして、あの頼りがいのあるしっかりした誰彼の働きや、この私の働きが肝心要だと思い込んでいました。自分の両肩に背負って、この私たちこそが働いていると。私たちが計画し、この私が心を配り、だからこの私が万端すっかり取り仕切って、私が細々と世話を焼いて面倒を見てやらなければ、この木の幹も、他の枝々も根も、倒れたり枯れたりしてしまうだろうと。この私こそが木の幹を支え、枝々を支え、私が根を支え、土を支えているのだと。それは大間違いだ、と聖書66巻は語りつづけます。私たちのボスは天におられ、そのとても良い格別なボスは生きて働いておられると。「あなたが根を支えているのではなく、根が、あなたを、支えている」。主なる神は私共に、それぞれの枝ぶりの出来不出来にではなく、木の幹に、根に目と心を注がせようとしておられます。その心強さと豊かさとに。あなたが根を支えているのではなく、根が、あなたを、支えている。そんなあなたや、こんな身勝手で了見が狭くてふつつかであまりに未熟な私をさえも支えつづけていただいている。なんということでしょう。憐れみの取り扱いでありつづけます。これからも同じく変わらず、憐れみの取り扱いでありつづけます。なんという幸いでしょう。人々はみな、神の偉大な力に非常に驚いた。「あなたがたはこの言葉を耳におさめて置きなさい。人の子は人々の手に渡されようとしている」。彼らはなんのことかわからなかった。それが彼らに隠されていて、悟ることができなかったのである。彼らはそのことについて尋ねるのを恐れていた。9:43-45)十字架の死と葬りと復活が待ち受けているエルサレムの都に向かって、主イエスと弟子たちは旅をしています。ご自分が殺され、葬られ、その三日目に復活することを、主イエスは弟子たちに道々何度もおっしゃいます。殺され、葬られ、その三日目に復活することを、ここで主は、『自分(=人の子)は人々の手に渡されようとしている』と言っています(*)。これが二回目の予告です(ルカ9:21-27,当箇所,同18:31-34)。弟子たちは心が鈍くなっていて、何度聞いても、それがどういうことなのかが分かりませんでした。分からないけれども、なんだかとても怖くて、心配で、嫌で嫌で仕方がなくて、「どういうことですか?」と質問することさえ出来ませんでした。主イエスが殺され、葬られ、復活するだけではなく、主に従ってゆく自分たちも、古い罪の自分を殺され、葬り去ってもらい、それと引き換えのようにして新しい生命に生きはじめることを。苦しく嫌なことでもあるけれど、そのことを通して、神さまの御心にかなう嬉しく幸いな新しい生き方がこの自分にもはじまることを。「あなたがたはこの言葉を耳におさめて置きなさい」と主イエスは言いました。私たちも自分の耳と心におさめておきましょう。思い巡らしつづけましょう。古い罪の自分と死に別れて、この私も新しい生命に生きはじめることを。いうことなんだろうかと。【補足/人々の手に渡される】(*)44節。『渡される』には二重の意味が込められていると、世々の教会は大切に受け止めてきました。憎んで殺そうとする人々の手に渡され、同時に、主イエスを信じて生きようとする人々の手にも渡され、信仰をもって生きるための血となり肉となったと。聖晩餐のパンと杯を渡そうとしながら、主の弟子たちはこう告げました、「わたしは、主から受けたことを、また、あなたがたに伝えたのである。主イエスは、渡される夜、パンをとり、感謝してこれをさき、そして言われた、『これはあなたがたのための、わたしのからだである。わたしを記念するため、このように行いなさい』」。「わたしの肉を食べ、わたしの血を飲む者には、永遠の命があり、わたしはその人を終りの日によみがえらせるであろう。・・・・・・わたしの肉を食べ、わたしの血を飲む者はわたしにおり、わたしもまたその人におる」(コリント手紙(1)11:23-,ヨハネ6:54-56)と。