特定の分野に対して常識以上の知識を持った人物のこと。根暗である人物への蔑称。初出は成年誌、漫画ブリッコ?の1983年6月号に掲載された中森明夫?氏のコラムから生まれた造語。報道するマスコミによって全国的に知られる言葉となる。イメージを持ってしまったオタクが世間から差別と迫害されることを恐れた大塚氏と中森氏は6年越しの再会と和解(以前彼らは犬猿の仲であった)を果たすなど、"オタク"の創造者らによる大きな動きが見られた。加えて芸能人、文化人などにより『自分はオタクである。』という告白により負のイメージを払拭しようという活動がおこなわれた。それ以降は性犯罪者予備軍とは違った偏見『根暗な人物』という意味合いも含まれるようになる。現在では、『○○○に詳しい奴』といった意味も持ち合わせられるようになり、専門的な知識を持つことを強調する場合にも利用されるようになった。それにあわせ、特定の分野に対してのマニアをさす場合は"○○○オタク"もしくは"○○○オタ"と表記するようになり、単に"オタク"とした場合は漫画やアニメなどのマニアを指すことが多い。2004年にはヴェネチア・ビエンナーレ第9回国際建築展でオタクに関する研究を世界に向けて発表した。ヴェネチア・ビエンナーレ第9。