こんなに立派に復元されているのに、入場料は無料と太っ腹である。内部撮影は禁止となっていたので、外観だけでも紹介しておく。鶴松館の裏側から佐土原城への登場道を進んでいった。傾斜は緩やかだが、切り通しの道が長く続いている。本丸に向かう途中にあった堀切。これでは進めない」と驚愕する攻め手の武将が描かれていた。堀切を見ただけでそんなに驚いてしまうような武将に城攻めができたものだろうか。本丸に向かう途中にあった土壇。案内があったので、これが天守台かと思ってしまった。これも本丸近くにあった堀切。南之城の枡形状の虎口。松尾丸に向かう木の段。松尾丸そのものはヤブとなっていた。最後にもう一枚、鶴松館御殿の写真を紹介する。玄関の唐破風などは、二条城のものを参考としたようである。佐土原はかつては田島と呼ばれ、都於郡などと同様、鎌倉時代には伊東氏の支配下にあった。その頃、田島の館というのが営まれていたというが、それがどのようなものであったのか、現在ではよく分からない。田島伊東氏はその後田島館に居住し続けたが、8代休祐の時に、都於郡の伊東本家から祐賀を養子に迎えた。佐土原城が築かれたのは、この祐賀の時代ではなかったかと想像されている。戦国期の伊東氏は都於郡城のみならず、佐土原城もその拠点としていた。佐土原城は、伊東48城の中でも、最も枢要な城の1つとして認識されており、飫肥・都城などへの侵攻も、この城が拠点となって行われた。戦国後期の伊東義祐の時代がその全盛期で、城下には京都・奈良の都を真似て神社仏閣が造営されており、その名残は現在も地名となって残されているという。伊東義祐は、元亀3年(1572)、木崎原の合戦で島津氏に大敗し、以後は島津氏に圧迫され続ける。天正5年(1577)にはついに領内を支えきれず、義祐は日向を放棄して豊後に脱出、大友宗麟を頼った。大友宗麟の後ろ盾を得て、義祐は再び日向回復を目指すが、翌天正6年の、高城の戦い、耳川の戦いで、大友軍は敗れ、以後は大友氏そのものが島津氏の圧迫を受けて、次第に窮地に立たされてしまうこととなる。大友宗麟は羽柴秀吉を頼り、そのことが羽柴氏による九州征伐へとつながっていく。天正15年、羽柴秀吉の九州征伐が行われ、当初徹底抗戦を目途としていた島津氏も結局は降伏せざるを得なくなった。佐土原城は、島津家久にそのまま安堵された。家久はその後没し、後を嫡男の豊久が継ぐが、慶長5年、島津豊久は、関ヶ原の戦いで、主家の島津義弘の身代わりとなって戦死した。徳川氏の直轄領となり、代官として庄田三太夫が入部してきたこともあったが、後には島津以久が垂水より3万石で入城し、佐土原島津藩が成立することとなる。以後明治維新まで、佐土原島津氏の支配が代々続いていくこととなる。明治2年、島津忠興は、新たに広瀬城を築いて、そちらに移ることを計画する。広瀬城が完成する前に廃藩置県となり、佐土原城もそのまま廃城となった。