この轆轤の技術は、今から約1200年ほど前、惟喬親王(これたかしんのう)が、法華経(ほっけきょう)の巻物の「巻軸が回転する原理」から轆轤を思いつかれ、その技術を家臣であった、「小椋・大蔵」などの一族へ伝えたのが始まりといわれています。第55代「文徳(もんとく)天皇」の第1皇子として生まれながら、皇位継承争いで皇位につけず、都を離れ、数人の側近たちとともに、貞観(じょうがん)元年(859)の年に小椋谷にたどり着き、薨去(こうきょ)までの19年間をこの地で暮らしたという、伝説が残っている方です。この伝説が、木地師たちの間で広まり、全国の木地師たちは、惟喬親王こそ「ものづくりの祖」であり、この小椋谷を自分たちの祖先の地であると認識し、信仰していました。六ヶ村のことをいい、この中でも「君ヶ畑・蛭谷」の集落が「木地師の文化」を色濃く残しています。あり、当時から「木地師集団の支配所」として、全国の木地師たちの保護・統括をしていました。木地師の歴史文化を伝える貴重な文化財が数多く残っています。自らの支配所に属する木地師を管理するために、長時間かけて全国の木地師を訪ね歩きながら製作した、「人別帳」の記録であり、全国の宗旨(しゅうし)人別帳に記載されていないことも多かった木地師の身元を改める目的で作成されたもので、現在でも、子孫の方が祖先の記録を参照しに訪れることもある、貴重な文化財です。木地師のふるさとに宿るもう一つの伝説として、「さざれ石物語」があります。苔のむすまで」であったというのです。この和歌に詠まれている「我が君は」というのが、君ヶ畑の惟喬親王を示しているということで、もともと「小松畑」と呼ばれたこの地が、君が代が詠まれた聖地ということで、「君ヶ畑」と呼ばれるようになったと言われているのです。この物語は、今でも岐阜県の春日村にある「さざれ石公園」でも言い伝えられており、その観光案内板にもそのことが触れられています。well.現代の木地師たち現在、この「木地師のふるさと」では、日本の「ものづくり史」の根幹である、貴重な歴史文化を振興するため、様々なイベントや祭を実施しています。近年では新しい木地師や木工作家が誕生したり、地域住民が文化振興の新しい団体を設立するなど、新たな木工文化の潮流が生まれようとしています。実践者として、未来へのメッセージを発信しています。