戻るIntel社は新しいアーキテクチャを採用したXeonプロセッサの新バージョン5500シリーズを3月31日に発表しました。弊社でもTS3Dシリーズに搭載して出荷を開始しています。5500シリーズについて簡単な紹介を行ないます。3500シリーズも同時に発表されましたが、こちらは5500シリーズからQPIコネクション(後述)が一つ省かれて、シングルCPUとして使用されるCPUです。i7のメモリインターフェイスにECC機能が追加されたものと同等です。5500シリーズの性能向上を際立たせているのは、メモリへのアクセス速度が大幅に改善されたことです。5300、5400シリーズでは、2個のCPUは各々1チャンネル(10.5GB/sec)のバスによってチップセットに接続され、同じく1チャンネルのバス(21.3GB/sec)によってチップセットに接続されたメモリを共有していました。両CPUからのメモリアクセスはチップセットで調停されるため遅延が発生し、メモリバスの性能を低下させるきらいがありました。5500シリーズでは、メモリ制御のためのチップセットが廃止され各々のCPUにメモリインターフェイス機能が内蔵されました。この結果メモリアクセスの遅延が小さくなっています。Interconnect(QPI)で両CPUが接続され、相手方に接続されたメモリをアクセスすることが可能になっています。バースト転送時のバンドレートが非常に高くなっています。5500シリーズは3-wayインターリーブを行なうDDR3インターフェイスを3チャンネル有しています。1333MHzメモリ3枚を1チャンネルだけに装備した時が最速で32GB/sec、2チャンネルに装備した時には25.5GB/sec、3チャンネルでは19.2GB/secとなります。2個のCPUによるコンピュータ全体のメモリアクセス速度はこの2倍の64GB/sec~38.4GB/secとなります。667MHzのCPUで21.3GB/sec、同800MHzで25.6GB/secでしたので、新シリーズになって大きく改善されています。プログラムを実行した時のコンピュータの性能は、キャッシュを有効活用する効率的なプログラムではCPUの周波数に比例しますが、キャッシュミスヒットが多い一般的なプログラムでは、メモリアクセス速度に比例する傾向があります。Xeon新シリーズはメモリアクセス速度が大幅に向上したことにより、内蔵された4個の演算コアの性能を十分に発揮させることができるようになり、実性能が大きく向上しています。弊社のベンチマークのうち、「メモリアクセスの多発するプログラム」にその傾向が顕著に示されています。