いい香りしますよね、やっぱりウイスキーはいい。ウイスキーの香りを楽しむなんてさ、俺はアイラ島に行ったときにはじめて知った。それまで知らなかったよ。椎名さんはひたすら飲むだけでしたもんね。それは、椎名さんがスコットランドの蒸留所を巡る旅をされた時のお話ですね。僕もそのとき同行したんです。スペイサイドとアイラ島に行きました。スペイサイドのスペイ川沿いが最初かな。スペイサイドには放置された古城がいっぱいあるんです。幽霊城みたいなお城が。そこでフォトジェニックな写真が撮れる。僕は取材ですから、椎名さんにウイスキーの味について語ってもらいたいんだけど、たいへんなんですよ。「うまい」しか言わないんですから。ある草原に立つ古城の崖に椎名さんに座ってもらって、シングルモルトを飲んでいる写真を撮っていたとき、椎名さんが「風割り」っていう言葉を言ってくれた。水割りとか氷割りのように、スコットランドの風が吹いているところでストレートのウイスキーを飲む、「風割り」です。それで企画が一丁上がりですよ。アイラ島にも行きました。アイラ島で椎名さんは、海辺のウイスキーと、生牡蠣にそのアイラモルトをかける現地の食べ方がとにかく気に入った。牡蠣にウイスキーというと、日本ではみんなから「おや?」っていう顔をされるんだけどね。海辺でできたウイスキーだから、牡蠣に垂らすと、これが衝撃的にうまい。牡蠣の塩味と潮を感じるスモーキーな香りが絶妙なんですね。アイラ島に行くまで、香りなんて及びもつかなかったけどね。アイラ島から帰ってきてしばらくしたころですが、ある雑誌で椎名さんが日本中の海を取材するっていう企画があって、その担当カメラマンから、いきなり僕の携帯に「いま北海道の厚岸にいるんですけど、椎名さんがどうしてもあのアイラモルトが飲みたいって言っているんです」って電話がかかってきた。厚岸といえば牡蛎です。椎名さんが牡蠣にかけるのはあれじゃないとダメだって言ってるって。厚岸にはなかなか売ってないでしょう。それで編集部がてんてこまいになって、それで僕がサントリーに電話したしたらなんと調べてくれて、ある酒屋さんに小瓶が一本だけあったらしい。そこで買ったらしいです。本当にあったんだよね。調味料にちょうど良かった。「あやしい探検隊」や「雑魚釣り隊」の活動には、キャンプと焚火、お酒が欠かせないそうですね。そこにウイスキーも登場するのですか。最後は必ずウイスキーですよね。この組み合わせは、僕は個人的に一番だと思います。スモーク&スモークですからね。バカみたいになくなっちゃう。20人くらいでキャンプに行くと、ウイスキー1本は瞬殺でなくなりますね。そこからまだ他にないかと漁り始めるんですが、探すと誰かが隠し持ってる。隠すのが流行るんだよなあ。みんなでしかたなく安いウイスキーを飲んでるんですけど、何人かが必ず高級品を隠し持ってる感じです。それにしても外で飲むウイスキーは格別ですね。ワインも日本酒も、焼酎だっていいですけど、自然の下で飲むのにウイスキーほどうまい酒はないんじゃないですかね。蒸留酒の中でも、泡盛やウイスキーはフワッとした酔い心地で、酔い方のレベルがちょっと上なんですよね。酔うんじゃないじゃないです。内側から攻めてくる感じ。僕はロシアに結構長くいたことがあって、ウオッカの飲み方を現地の人に教えてもらったけど、あれは飲むんじゃなくて、口の中に放り投げるんですよね。60度も70度もありますから、味わうなんていうレベルじゃないんですよ。それで飲んでいるうちに腰が抜ける。テキーラも、メキシコに行くと夕方は必ず広場に出かけて飲むんだけど、ソンブレロをかぶったマリアッチのオヤジに煽られてたくさん飲みすぎる。ウイスキーは飲みすぎてもそこまでいかない。