今回のテーマは「100年続く町中華の名店」です。極太のメンマがゴロリと入った『竹ノ子ソバ』が人気メニューの、横浜【奇珍楼(きちんろう)】をご紹介します。長い海外出張から帰国してまず食べたいのは、アジの塩焼きでも肉じゃがでもなく、おいしい町の中華屋のアツアツ餃子と濃厚なレバニラ炒めと香ばしいチャーハン。テレビの野球中華をボーッと眺めながら瓶ビールを傾けるのは至福のひとときです。あっ、野球中継でした。僕のノートブックはおりこうすぎて、「ち」と入れた瞬間に中華と変換してくれます。Rake』のファッションエディター藤田雄宏です。趣味が高じて昨年「ヒトサラBグルマン部」に入部して以降、月~金の会社よりも中華屋に行く回数のほうが多くなってしまい、体重増加にびびっています。翼くんの「油はともだち。こわくないよ」を思い出して、自分を奮い立たせています。そんな僕が今回ご紹介するのは、横浜・麦田町に構える名店【奇珍楼】。≫ヒトサラ「Bグルマン部」100年以上続くハマの町中華【奇珍楼(きちんろう)】ターコイズブルーとワインレッドのタイルの組み合わせが美しい。客が「奇珍」と略して呼ぶうちに看板も「奇珍」になった。横浜で中華といえばふつうは中華街だけど、僕はそこから15分ほど歩いた麦田町にポツンと佇む【奇珍楼】を贔屓にしている。元町方面からトンネルを抜けて麦田町に入り、ターコイズブルーとワインレッドのタイルの美しい外観が姿を現す。毎度のことだが、それだけで胸が高鳴る。国栄さんの祖父が1918年(大正7年)に開いた店で、現在の麦田町へは、戦時統制で外国人の港付近での居住が禁止された1942年に移ってきたという。昭和のプロ野球好きとして言わせてもらうと、麦田町は大洋ホエールズの大エースだった遠藤一彦投手の奥様の出身地である。”と、【奇珍楼】へは彼の応援歌を口ずさみながら入店するのがお約束だ。【奇珍楼】ではスーパーカートリオから店内は町中華を通り越してスーパーレトロ。ここにいるだけでビールが100倍おいしく感じる【奇珍楼】の店内はピンクのテーブルクロスにビニールカバーがかかっていて、何とも愛らしい。奥に円卓が並んだ部屋があるが、僕が好きなのは褪せたピンクがロマンチックな手前の部屋。席についたら何も考えずに『瓶ビール』600円(税込)と名物の『シュウマイ』450円(税込)から始めるのがマイルールだ。今回、『生ザーサイ』300円(税込)もオススメと聞き、初めて頼んでみたらあっさりしていて超おいしい。『生ザーサイ』は塩分控えめ。要のスーパーカートリオ級にすばらしい!と膝を打ったほどだ。毎日自分たちで巻いている『シュウマイ』は一人前5個。豚肉にタマネギと長ネギのシンプルな具が、薄い皮にぎっしり。噛むと旨味がじわっポンセとパチョレック的な『竹ノ子ソバ』と『五目焼ソバ』さて、麺類に進みたいと思うのだが、甲乙つけがたいほどおいしいのが、『竹ノ子ソバ』と『五目焼ソバ』。80年代のホエールズの助っ人でたとえるなら、ポンセとパチョレックどっちがいい?みたいな感じかな(古くてスミマセン)。この2品はそのくらいどちらも秀逸なのである。2cm角はあろうかという極太のメンマがゴロリと8本入っている『竹ノ子ソバ』700円(税込)「『竹ノ子ソバ』はテレビに出てから大人気でして。ウチのメンマは作るのに10日もかかるんです。3mm厚の乾燥メンマを4日間毎日煮込んだら、今度は6日間、水を毎日3回取り替えて2cm厚くらいまでゆっくり戻していくんです。定休日でも水は取り替えないといけない。乾燥メンマを時間をかけて戻していく。確かに【奇珍楼】のメンマはほかとは繊維がまるで異なっていて、絶妙な噛み応えのある見事な食感。口にしたら、今まで食べていたメンマはなんだったんだろうと疑問を感じるはずだ。豚骨ベースで、こぶ、しいたけ、野菜もろもろ、その他企業秘密のほんのり甘味を感じるあっさり系の清湯スープが極細麺と非常によく合う。打って場外へ~”と思わず口ずさんでしまったではないか。錦糸玉子に海老、人参、いか、豚肉、キャベツ、ナルト、きくらげ、タマネギ、タケノコ、さやいんげんと、具だくさんな『五目焼ソバ』900円(税込)奇珍楼は焼そば類も相当秀逸だ。『五目焼ソバ』もかなりのこだわりが詰まっていて、極細の麺をまず2時間蒸す。それを2日かけて乾燥させたら熱湯で戻し、それを油で揚げているという、かなりの手間のかけようだ。口にすると、その軽やかさ、香ばしさに感動するはずだ。餡には独特の甘みがあり、香ばしい麺との相性は抜群。3~4人で行けば、かなりいい感じのおつまみになる。絶対的ストッパーの斎藤明夫的チャーハンチャーシューの赤みがごはんに浸透し、ややピンクがかった美しいビジュアル締めの逸品は、86年の最優秀救援投手だった“ヒゲの斉藤”こと斉藤明夫級にすばらしい『チャーハン』800円(税込)をおいてほかにない。いえば当時のホエールズでは、屋敷もポンセも口ヒゲを蓄えていて、相当濃いキャラ揃いだったなぁ(どうでもいいですね)。丼に盛られたこちらも負けず劣らずの濃いキャラです。勝利をつ~か~む~”と、ヒゲの斉藤の応援歌を思い出しながら僕はパーフェクトリレーを目指した。系の中間で、たっぷりのチャーシューに、玉子とグリンピース、長ネギ、ナルト、海老が入っている。チャーシューの赤みと甘みがごはんにしみでていて大変香ばしいが、砂糖は決して使っていないという。これも病みつきになる一品だ。「中華街の友人から、『オマエの店の味は甘いのでは?』とよく言われていたんです。それで一度味を変えたら、常連さんに、『【奇珍楼】にしかない味があるからわざわざ食べに来ているのになんで味を変えたんだ』って、怒られちゃってね。以来、その言葉を肝に銘じて先代からの味を守り続けています。家族4代にわたって通われているお客さんもいるそうで、可能な限り当時の味を守っているというが、だからなのか、確かにここの味は独特だ。町中華の味ってある程度想像ができるものだが、黄さんが言うように【奇珍楼】の料理は甘い味付けで、どの料理も驚きをもたらしてくれる。余談だが、【奇珍楼】のスタッフの平均年齢は大変お高い。上の写真では奥様が断トツに若く平均年齢を大幅に下げているが、それでも4名の平均は74歳。上は84歳(厨房でバリバリ現役です!)。き~ちん~ろう~”と歌って帰ってきました。ナポリの仕立て服を愛するあまり、2015年はナポリに駐在。毎日パスタを食べていた反動からか、帰国後、無類の町中華好きに。「独自の進化を遂げた町中華は日本の伝統食文化だ」が口癖。タップロボーン】|小谷実由の「ふたりで、食べいこ。CORPORATION。