東京の下町・向島にある、四季を通して美しい花々が咲き乱れる「向島百花園」。おすすめは紅葉の見頃である秋ということで、秋の見どころを写真とともにご紹介します。近辺では由緒正しい「言問団子」を味わうこともできますよ。紅葉狩りに出かけてみてはいかがでしょうか?溢れる紅葉にハギのトンネル古き良き日本の秋に酔いしれてもともとは、江戸の町人文化が盛んになった文化・文政期(1804~1830年)に造られた庭園として、歴史を重ねてきた向島百花園。した広さの中に、梅や藤棚などといった四季折々を美しく彩る花々が、ところ狭しとちりばめられています。秋は池に映る真っ赤な紅葉を眺めるもよし、9月が見頃の30mにわたるハギのトンネルを潜り抜けるもよし。穏やかな下町の秋を楽しむには絶好のスポットです。古と現代とのコラボレーション園内からスカイツリーを望む2012年に東京スカイツリーが開業してから、向島百花園でも新たな景色が楽しめるようになりました。園内の池越しに、スカイツリーをまるごと望むことができるのです。それはまるで、昔ながらの日本庭園と、現代日本の技術の結晶との、異色にして美しいコラボレーション。季節によっても違う表情を見せてくれますよ。文人墨客の句碑や「福禄寿」美しき日本庭園を味わう重厚な門を潜ったとたんに、タイムスリップしたような気分になれるほど、美しく保存されている向島百花園。花々のみならず、庭造りに力を合わせた文人墨客の29もの句碑、園創設者の佐原鞠塢が大切に信仰していた「福禄寿」なども見どころです。風情ある四阿(あずまや)や縁台もあちこちに点在しているので、ひと休みして、ゆったりとした時の流れに身を任せてみてくださいね。言問団子」が見えてきます。在原業平の和歌「名にし負はばいざ言問はん都鳥我が思ふ人はありやなしやと」(『古今和歌集』)にちなんで名付けられた、江戸末期創業のお店。お土産で持ち帰ることも、店内で食べることもできます。作りたてを出してくれるので、店内で食べると、より一層おいしさが味わえますよ。歴史があるだけではなく、その味わいも見事です。3色で630円(税込)で、どれも厳選した国内産の原材料を使用。店内で味わう時にはお茶も出してくれるのですが、その茶葉も言問団子に合う静岡産の川根茶になっています。串に刺されていないところが特徴の言問団子は、あんが団子に「塗られる」というより「包まれている」くらいのヴォリューム感で、甘味はあっさり。団子も柔らかく、口の中でとろけるようです。お土産は6個入り1260円(税込)をはじめとして、各種あります。賞味期限はその日じゅうですので、お早めにどうぞ。一つの名物は言問最中。可愛い都鳥の形で、小豆・白餡入りのふたつで530円(税込)。最中の中に、あんがぎっしり詰まっています。こちらは、あんがなくなったら売り切れになってしまいますので、念のためにお店に電話を入れておけば安心です。営業時間:9時~18時(火曜休)スマートポイント向島百花園の入口付近には、小さな児童遊園があります。ファミリーで紅葉狩りに来て、子どもたちが飽きてしまった場合には、そこに連れて行けばきっと楽しんでくれるはず。取材時にも、ファミリーがたくさんいましたよ。向島百花園から言問団子までの道のりを脇道に入ると、地蔵坂通り商店街や、鳩の街通り商店街など、魅力的な下町の商店街がいくつか見受けられました。下町のリアルな雰囲気を味わいたいなら、ちょっと寄り道してみてはいかがでしょうか。言問団子の後は、浅草方面に向かって、桜橋(隅田公園の台東区側と墨田区側を結ぶ歩行者専用橋)から隅田川やスカイツリーを眺めたり、隅田公園でひと休みというルートもおすすめ。そのまま、浅草観光を楽しむこともできます。ライターのおすすめ向島百花園は、東京の今と昔をどちらも体感できる貴重なスポット。言問団子では六代目のご主人の真っ直ぐな人柄に触れたり、馴染みのお客さんと会話することもできました。編集を経て、ライターに。Reserved.1+。