友達Friendsには、ジャンルを問わず宮島永太良の友人知人が登場!毎月、ショートインタビュー、コメント、活動予定をお伝えします。プラネットでキャリアコンサルタントとして6年勤務。ツアーコンダクターとして日本全国を旅するかたわら、異文化交流や世界遺産に興味があり、趣味でイタリア、スペイン、ギリシャ、フランス、ドイツ、イギリス、南アフリカ、エジプト、ブラジル、アルゼンチン、ペルーなど20ヶ国以上を旅する。マルタ共和国へは、2013年2月、2014年4月と10月、3回訪問。今号では渡部牧子さんに「マルタガラスジャパン」を起業するまでの経緯、そして、「マルタガラス」の魅力を語っていただきました。*宮島通信編集部(以後・Q):テレビ番組の旅コーナーで「マルタガラス」と運命的な出逢いをしてから、2014年春に「マルタガラスジャパン」を起業するまでの間にどのようなことがありましたか?渡部牧子さん(以後・A):2012年11月にテレビで見た直後からマルタガラスの事が頭から離れず、インターネットで直ぐに購入を試みましたが、日本に流通経路がなく手に入れられませんでした。それで、私は実際にマルタ共和国に行く事を決心、2013年2月に初めてマルタガラス(ゴゾガラス)の工房を訪れました。色を重ねて作っているのでマルタガラスは厚みがあり、持っていて安堵感を得ました。日本では見た事がないデザインや形状でしたが、製作者の温かさ、美しさと安らぎを感じ、日本文化に合うガラスだと思いました。Q:それで、直ぐに起業を決めたのですか?A:いいえ、実は帰国後、働きながら起業するかを悩みました。阪神大震災が起きた1995年2月の1週間、被災地で看護師としてボランティアをした時に会得した「後悔する生き方はしたくない!」という意志と、マルタガラスを日本の皆様にお届けしたいという強い思いがぬぐい切れず、ショップオープンを決め、契約のため2014年4月にマルタを再訪。その時、工房の方々が、私を温かく迎え入れてくれ「一緒に頑張りましょう」と言ってくれたのが、とても印象に残っています。Q:工房との縁を感じますね。ところでマルタガラスの魅力とは?A:マルタ共和国は豊かで多様な歴史と文化、穏やかな気候と美しい自然がある牧歌的な島国です。マルタガラスは、そこの海や空といった自然をデザインし、大胆な色使いと熟練された技術でそれぞれに命を吹き込み、ひとつひとつの作品に仕上げています。使用する全器材は環境に優しい省エネルギーを心がけ、炉の設計や構築、デザインから製作まで、全てゴゾ島にて家族で工房を経営しているブルック家が行っており、その姿勢も魅力のひとつです。Q:マルタの自然をデザイン?A:はい。マルタガラスの商品カテゴリーは、「SEA」から始まるコレクションが12あり、それぞれにイメージした実際の風景とストーリーがあります。「SEAコレクション」のストーリーは「岸と戯れる潮の満ち干」、作品は風景とストーリーを表現/デザインしながら製作されています。詳しいことは、ホームページをご覧いただければと思います。作品は全て世界にひとつだけ、光に照らすと違う表情を見せるのも特徴的で、100%ハンドメイドだからこその歪み、気泡や個体差、色を重ねて作るガラスの厚みで人の温もりを感じていただけると思います。加えて、他国にもファンが多く、イギリス、ドイツ、アメリカ等にも輸出されています。Q:12コレクションとは、興味津々です。A:ただ、コレクションごとに花瓶や器、文鎮といったアイテムがありますし、7月以降に新コレクションを販売しますので、多くの方にお楽しみいただけるガラスだと思いますよ。Q:「マルタガラスジャパン」を起業してから1年以上が過ぎましたが、今後の展望を教えてください。A:私は中学校から高校にかけて、大分と金沢に住んでいた祖父母を相次いで亡くしました。遠隔地だったため3〜5年に一度しか会えませんでしたので、「もっと一緒にいたかった。何かしてあげたかった」と、いう思いが、私の心の中で急速に広がり看護師を志しました。それ以後、「自分に素直に」と、他の職業でも色々な経験を積んできましたが、根本的に「人のために!」という思いは、今も変わっていません。大好きなマルタガラスを日本中に広め、多くの方々の心を癒すことができたら最高だと思います。いつか横浜の元町か鎌倉辺りにマルタガラスのギャラリーカフェが開けたら、嬉しいですね(笑)。Q:貴重なお話をありがとうございました。次の機会を楽しみにしています。さん◇メッセージみなさん、お元気ですか?もう夏になりますね〜最近は夏に向けてというか、なまった体を鍛えなおしています。ジムや水辺から遠ざかっていたので、地元に帰って、10キロ増えましたから(汗)。今は泳ぎ、学生時代に、よく走っていた河原をランニングして、徐々に夏にふさわしい体になっております(笑)。“アプリ”(iPhone/iPad専用)も無料でGET!!ダウンロードも出来ます。