50年もやったら死んじゃうんだけど、それくらいやらないと、その分野の本当の世界って見えてこないと思いますよ。言えば昔シート屋の大ベテランの職人さんと話していてね、その人が、「辰己さん、やっぱりクルマは100万キロ走らないと分からないでしょうね」と言うんです。F:ひゃ、100万キロ!辰:そう。言われて、すごく納得できたんです。100万キロも走ると、とにかくクルマの中からクルマを考えるようになると。すると何かが見えてくる。私も会社の若い連中に同じことを言うようになりました。本気でクルマを開発しようとするならば、100万キロぐらいは走ろうよと。F:辰己さんは100万キロドライブを達成されたのですか。辰:私はもう、とうの昔に達成しています。100万キロ走って50歳ぐらいになると、嫌でもクルマってもっとこうなんじゃないか、こうあるべきじゃないかという自分なりの思いができてくるんですよ。クルマの中からお爺さんを見たり、自転車を見たり、歩行者を見たりしていると、この人たちをもうちょっといたわって運転しようよと。若い奴があんなに速い、高性能なクルマに乗って、高齢者マークを付けたクルマを邪魔者扱いして乱暴に追い越す必要があるのか......というのが、街中でね。何でそんなに冷たくなっちゃったの。何でそんなに急いでいるの、というのがありますね。F:それはクルマの運転だけではありませんね。電車の中や駅のホームでも一緒です。辰:そりゃ年寄りは生産性が低くて、これから生み出すものが少ないだろうというのは分かりますよ。これまでの日本をつくってきた人じゃないの。いたわってあげてもいいんじゃないの。死ぬんだからさ、と(笑)。辰:しかし本当にこんな話でいいのかい。記事になんかならないでしょう。