postどうしようもない世の中を祝う「CEREMONY」(セレモニー)。完全無敵の邦楽ロックバラード「白日」を含む、至極の12曲からなる奇跡のアルバムです。Gnu(キングヌー)の物語にも触れつつ、圧倒的な音楽性について解説します。Gnu(キングヌー)がまたしても時代を切り開いたといえるでしょう。令和が始まった2019年、タイトなスケジュールの中で制作された3rdアルバム「CEREMONY」。20年代という新たなディケイドに入ったばかりの2020年1月15日にリリースされました。認知度が急激に上がり、アリーナ以上の大規模会場でのライブを想定した音作りになっています。バンドとしても新たなタームの開幕。通常盤はCDのみで全12曲です。初回生産限定盤には、2019年に開催された「Sympa」ツアーのライブ映像という豪華な特典がついています。全12曲中7曲はタイアップ曲で、3曲はインスト。残る2曲のうち1曲は、家入レオさんへの提供曲のセルフカバーです。新しい歌もの楽曲は1曲のみという、ベスト盤やシングル集に近い状態。恐ろしく強度が高いわけですね。アルバムの聴きどころタイアップ曲を制作する際は、企業の要望やスケジュールに対応する柔軟性が求められます。1曲のみで完結する世界観と、シングル並みの強度や大衆性も必要です。突出して大ヒットした「白日」を含むとなると、1枚のアルバム作品としてまとめるのは至難の業。大衆性と音楽性の両立は、優れた音楽家ほど悩みもがくポイントでしょう。Rendez-Vous」では、大衆性と音楽性が見事に融合されていました。2ndアルバム「Sympa」では、大衆性を高めつつ音楽性も極めるという偉業を成し遂げたわけです。Gnuは今回のアルバムにどのような音楽性を持たせたのでしょうか。ここが聴きどころになります。Rendez-Vous」にはインスト曲はありません。全8曲で、8章からなる1つの恋愛小説のようなまとまりがあります。「Sympa」は全13曲中4曲がインストで、全体が3楽章からなる1つの交響曲(シンフォニー)のようです。「CEREMONY」はインスト3曲で、2幕からなるセレモニー(式典)のような2部構成になっています。Gnuの新たな開会式が催されている雰囲気です。令和が幕を開けた2019年に続き、20年代の始まりを告げる2020年。東京開催のオリンピックイヤーにアルバムリリースが重なったという時代性も反映されたのでしょう。1幕と2幕それぞれがアグレッシブな曲で始まり、エモーショナルな曲で締めくくられる展開。Gnuのライブでも重視されている流れです。前半は大衆性、後半は音楽性により重きを置いてまとめられたという考え方もできるかもしれません。アナログレコードのA面とB面になぞらえた可能性も想像されます。した点を踏まえて、全12曲の音楽性と物語性を見ていきましょう。Tokyo』の一部分。人が集まる様子をイメージさせる大歓声と、管楽器や弦楽器の音色が重なっています。常田大希さんが奏でるチェロ音源やお兄様、常田俊太郎さんのバイオリン、MELRAW(メルロウ)のサックス。ようち)さんのトランペットの音色も入っています。実際に演奏した生音などのサンプリング音源を、常田大希さんがDTMプログラミングしているわけですね。常田大希さん好みの、華々しく壮大なオーケストラサウンドです。その中にただならぬ雰囲気の音色も混ざっているところは、次の曲への伏線でしょうか。Gnuというバンドの新たな幕開けはおめでたいだけではなさそうです。囚われの殺人鬼」は2020年2月公開。