逢いに来た...美空ひばりが、出征する父増吉の壮行会に集まった近所の人達の前で、この歌をうたい、大勢の人の涙を誘ったということは、今や伝説となって語り継がれている。昭和14年5月、キングレコードからテイチクへ移籍した塩まさるさんの移籍第一号の歌がこの「九段の母」で、時局を反映して大ヒットとなり、今に残る昭和歌謡史の代表曲のひとつとなった。ちなみに数々の戦中歌謡のヒット曲を飛ばしていた塩さんをテイチクに奪われたキングでは、苦肉の策として、少し前に作曲家志望の青年に同行して来社した「流し」の若者の美声に目をつけた。持参した作曲家の「旅役者の唄」という曲に作詞家・松村又一が新しく詩を書き変えて、「国境の春」という歌が生まれた。売り込み作曲家は若き日の上原げんと。同行した縁で、デビューのチャンスを掴んだ佐々木辰男青年が、のちの岡晴夫である。「国境の春」も大ヒットとなり、塩さんの「九段の母」と同月に発売された「上海の花売娘」で岡晴夫もスターへの階段を駆け登って行くことになるが、今回は主人公・塩まさるさんに話を戻すことにする。