鈴はそう言って天を煙に巻いて、ボールに上新粉を入れて、少しの水で練り始めた。最初は粉の状態のままだが次第に固まりになっ行く。この時に水を入れすぎてはイケナイ。水が足らないと思う位で調度良い固さになるのだ。固まりになったら、それを掌で潰して練って行く。ここで更に固さを微調整する。完全な固まりになったら、少しずつ引き伸ばしてちぎり丸めて行く。鍋に湯をたっぷりと沸かしておいて、傍には氷水を入れたボールを用意しておく。湯が沸いたら、団子を一つずつ入れて行く。自然と湯面に上がって来るまでそのままにして待つ。すると上がって来るので、それを掬って氷水に入れる。全部そのようにしたら、水から団子を出して皿に並べる。これでお団子そのものは出来上がりである。鈴は、月見用の三宝に載せる皿に団子を乗せた。自分達が食べる分をそれぞれ皿に盛った。天が出してくれた餡こも添える。鈴は鍋に醤油と砂糖を入れる。本当はそれに水なのだが、今日は昆布と鰹の出汁が残っていたので、水の代わりにそれを使う事にした。鍋が沸騰して来たら、少しずつ水溶き片栗粉を入れて掻き回す。とろみがついたら出来上がりだ。小さなスプーンの先に少し取って舐めてみる「うん、売ってるやつより遥かに美味しい。鈴に言われて、天も味見をすると「うん、確かに良い味だな。二人は自分の皿に各自の思う数の団子を入れると、出来立てのみたらしのタレをかけて口に運んだ。鈴が目を細めて天に伝えると「ああ、本当に美味しいな。天はそう言うと小皿を出して数個の団子を乗せて、タレをたっぷりと掛けた。天から受け取って鈴が仏壇に運んで行き備える。線香を灯して、「チーン」と鈴を鳴らす。鈴はそう言って手を合わせた。その夜、鈴が高校から帰って来て、店が終わると、店の奥の縁側に台を出して、飾った三宝を置いた。上を見上げると雲一つない空に煌々と月が照っていた。お母さんが月の人だと教えられて来たけど、今は科学が進んで月も色々な事が判って来たじゃない。前々から疑問に思って来た事だった。一度訊いてみようと思っていたのだった。鈴の質問に天は月を眺めながら「そうだな。その昔は月は人が暮らせる星だったのかも知れないし、あるいは、本当は別の天体の出身なのだが、外の星から来たという象徴として月の事を言ったのかも知れない。どっちだかお父さんも母さんに尋ねなかった。そもそも、そんなのはどうでも良かったしな。二人で暮らせる事が一番大事だと思っていたからな」そうだと鈴は思った。父にとって母が何処の住人でも関係無かったのだ。母その人なら、それで良かったのだ。別の星の人間だから好きになった訳では無かったのだから。「お前も好きな人が出来たら、さっさと嫁に行っても良いんだぞ。それに本当に月から迎えが来る事も判りはしないしな。先月に親友の美紀と一緒に海に行った時の事を言い出した。「それどころじゃ無かったわよ。美紀と一緒に行った民宿は美紀の親戚の宿で、その為格安で泊まれる事になっていたのだが、余りの混雑に手が足らず。結局、美紀も自分も手伝ったのだった。鈴は調理関係を手伝ったので、その手際の良さが一際光っていたのだった。鈴はその日寝る前に、民宿の主の長男の二つ歳上の大学生の顕(あきら)から貰った地元の海に打ち上げられる貝殻をあしらったオルゴールの小箱をそっと開いてみた。小箱からは鈴の好きな曲が流れていた。訊けば顕も好きな曲だと言っていた。鈴は来年も美紀に頼んで同じ民宿に行こうと決めていた。ブログ検索」ブログパーツは、サービスを終了しました。