団塊世代の方には、牛肉や豚肉の入手が困難だった時代に、鯨肉を代用獣肉という位置づけの食材として鯨カツ、鯨ステーキ、鯨カレーなど日本人のたんぱく質源として食生活の中で重要な位置を占め、特に鯨の竜田揚げは、戦後の学校給食を代表するメニューとして記憶にあるという方もおられると思われます。現在は、主に調査捕鯨の副産物として2007年度の日本では、ミンククジラ(約3,500トン)、イワシクジラ(約1,200トン)、ニタリクジラ(約400トン)の鯨肉が生産され、全国的な流通の中心になっています。