僕は昔、オーストラリアのケアンズで野生のカモノハシが出没する池に潜んでみたことがありますが、見れたのはプカっと浮かんでくる茶色のスリッパみたいな物体だけでした。あれから数年、やっとちゃんと対面できました。カモノハシプールはこんな感じでこじんまりしてます。カモノハシプールの前にいたので、何度も通りかかる飼育員さんに「カモノハシそんなに好きなの?」って聞かれてしまいました。1人で1時間カモノハシ見続けるというのは異常者のすることです。悪魔の巣穴、という恐ろしいゾーンですが、元気いっぱいの2頭のタスマアデビルが走り回っていました。2頭でじゃれたりすると、デビルっぽい大きな口を開けてくれたりして見ていて飽きません。タスマニアデビルは最大の肉食有袋類で、死肉を食べることから少し恐ろしいイメージがありますが、森をお掃除やさんとして生態系に貢献しています。(カンガルーとは逆向き)。ちなみに日本では多摩動物園で見ることができます。タスマニアデビルは伝染する顔面腫瘍の流行により、絶滅することが心配されています。詳しくは以下の記事で。【感染する腫瘍】癌はうつるの?動物の世界で知られる3つの例~タスマニアデビル・イヌ・貝2018.12.15伝染するがんの話はご存知ですか?通常がんは感染しないと言われますが、タスマニアデビルやイヌ、貝で感染性の腫瘍が存在します。夜行性コーナーは見たことないやつだらけオーストラリアの固有種は盛りだくさんなので日本では見たことない動物をたくさん見ることができます。スペースを使っているのはミミナガバンディクート。夜行性ゾーンは暗く、もちろんフラッシュ禁止なので写真でお伝えするのは限界があります!ミミナガバンディクートはこんなやつです。クラッシュ・バンディクーというゲームシリーズはご存知でしょうか。版権の関係でここに貼るのは控えますが、彼のモデルになった動物ですね。この子たちも有袋類です。お次はオオフクロネコです。しっぽまで斑点があるのが特徴ですね。タスマニアデビルも同じフクロネコ科の仲間なので、なんだかシルエットが似てますね。オオフクロネコもデビル同様、大型の肉食有袋類です。こっちはLagest、デビルはBiggest表記されていたりするので、体長的にはオオフクロネコが最大ですかね。ネズミカンガルーの仲間もいます。ねずみに似てるカンガルーでこいつはアカネズミカンガルーという種です。うさぎくらいの大きさです。他にも上述したようなフクロモモンガの仲間などが展示されおり、とても見応えがありました。オーストラリアの動物にいっぱい会えるよここからは個人的に見慣れたやつが多かったので選外になっていますが、オーストラリアの動物がいっぱいいました。(NSW州では抱っこ禁止です)カンガルーふれあい広場で餌をあげたりもできます。ここはウォンバット、ワラビー、ワライカワセミがなぜか一緒に展示されている不思議な空間。ウォンバットはやっぱりかわいいですね。(ヒメ(common)ウォンバットです)クアッカワラビーはSNSで人気ですね。笑ったような顔がとてもかわいいとか。残念ながら僕には笑いかけてくれませんでした。なんなら少し元気なさそうで心配な感じでした。右下の透明ケースに潜り込める場所があるので、そこで迫力満点のワニが見られます。