野球の「知りたい」がここに。日本ハムの山田正雄スカウト顧問が今秋ドラフトで1位指名を公表している大船渡の163キロ右腕・佐々木朗希への変わらぬ思いを口にした。U-18ベースボールワールドカップ」では1試合、1イニングしか登板できなかった。ドラフトでは1位指名から撤退する球団が出てくることも予想されるが、同氏は「全然心配していない」「モノが違う」と一蹴。佐々木から受けた衝撃、大谷翔平(現エンゼルス)や奥川恭伸(星稜)との比較、さらには入団した場合の育成法の一端なども明かした。日本ハムの山田正雄スカウト顧問が今秋ドラフトで1位指名を公表している大船渡の163キロ右腕・佐々木朗希への変わらぬ思いを口にした。U-18ベースボールワールドカップ」では1試合、1イニングしか登板できなかった。ドラフトでは1位指名から撤退する球団が出てくることも予想されるが、同氏は「全然心配していない」「モノが違う」と一蹴。佐々木から受けた衝撃、大谷翔平(現エンゼルス)や奥川恭伸(星稜)との比較、さらには入団した場合の育成法の一端なども明かした。国内でプレーするメリットを粘り強く説明し、その後に二刀流としてメジャーへ羽ばたく逸材を翻意させた。二刀流・大谷の“生みの親”に、世界一をかけた大舞台で思い通りに投げられなかった剛腕はどう映ったのか。「関係ないと思うけどな。あれだけ思い切り投げる投手だから、たまたま(侍ジャパンのU-18)合宿練習中にマメが出来たんだけど、そういうことはあるからね。心配はしてないですよ」6月に吉村浩GMが佐々木を1位指名すると明言。その方針にブレはないようだ。1986年からスカウト生活を送っている山田スカウト顧問が初めて視察したのは、今年3月31日の栃木で行われた作新学院との練習試合。190センチの長身で左足を高く上げて、軽々と150キロ超の剛速球を投げ込む姿に目を奪われたという。