向羽黒城は巨大な山城であり、その全貌を短時間で把握するのは難しい。実城地区は構造をちゃんと把握できたのだが、中城地区などはあまりにも広大かつ複雑すぎて、その構造を十分に把握できていない。図に従って描いておくが、実際にこの通りであるかと言われると、ちょっと心もとない。いった区画も存在しているのだが、今回はそこまで描ききれなかった。向羽黒山城は会津若松城の南西4km、標高404mの岩崎山(向羽黒山)に築かれている。遠目にも、羽黒山と岩崎山が並んでそびえている様子は一目瞭然であり、この山を目印にすればよい。北側からアクセスする場合は、瀬戸町の県道128号線沿いに城址入口の案内表示が出ている。向側には観光案内所があり、ここで簡単なパンフをもらうことができる。車で進んでいくと、羽黒神社の麓を通り、実城(本丸地区)下の駐車場の辺りに出る。ここに車を停めて散策をすることにした。それにしても、向羽黒城のばかでかさには度肝を抜かれた。全山に渡って人工的工作物が見られ、まさに山全体が要塞といった趣である。城域も非常に広いが、城内の各所に散策路が付けられているので、それほど藪に入らずとも、だいたいの部分をみることができる。城は大きく分けて4つの区画に区分される。(1)実城(本丸地区)・・・実城地区は、ちょうど現在の車道の上辺り一帯である。下の駐車場から山上までの比高は約60mほど。車を停めて案内板にしたがって山を登り始めるとすぐに竪堀や横堀が見えてくる。これらの遺構がまたでかいこと。この城の工作物はとにかく規模が大きい。登城道は折れながら進んでいくが途中の竪堀や横堀といった工作物は、登城路を限定するために掘ったものなのであろう。敵の進入ルートを限定して効果的に攻撃を加えるといった発想のものである。山上部分は地形的にそれほど広い郭を置くことはできないので、山頂部の主郭を中心に連郭式に郭を配列するといった形式になっている。狭いとはいえ、主郭の手前には2段の出枡形状の小郭を配置し、南側は天然の急崖、北側には横堀を配置するなど、要害性はかなり高い。尾根続きの西側には合計3本の堀切を入れているが、これがまたどれもでかい堀切である。西側の2本はともに深さ10m以上はあるだろう。巨大堀切といっていい。これらの堀切から下の中城地区に向って竪堀が入れられている。これまた規模の大きなものである。(2)中城(二之丸)地区・・・駐車場のすぐ北側に一段高くそびえて見えるのが中城(二之丸)である。ここは現在公園としてきれいに整備されており、東屋や展望コーナーなども設置されている。水道タンクのようなものも設置されている。この郭から会津若松の市街地が遠くにかすんで見えていた。目のいい人ならば鶴ヶ城の天守なども見えるのではないだろうか。ここから数段の段郭が続いているのだが、その下の部分の構造が複雑で、一度歩いただけでは詳細が把握しきれない。自分で図面を描きながらしっかり歩かないとどういう構造になっているのか理解するのが難しいだろう。山林の中で導入路は複雑に折れており、その途中に枡形や馬出しと思われるような小空間があちこちに造成されている。これもやはり導入路を複雑にして、侵入する敵を迷わせ、次々に撃破することを意図した構造なのだろうと思う。いう意味では過激なほどに戦闘的な城郭である。離れた西側の中腹にある西曲輪群なども、それだけで独立性が高い区画となっている。両側を竪堀で分断した区画の中に段々の郭をいくつも配列している。それぞれの腰曲輪の規模はさほど大きなものではないが、数が多いので、かなりの人数を居住させることも可能である。そのためか、ここは家臣団屋敷の跡であると推測されている。あちこちに水の手と思われる部分もある。この西曲輪群の下の方には、大きな横堀を数段重ねた部分がある。それらの間の区画は枡形のようでもあり、山下から侵入する敵に対する防御構造となっている。(3)盛氏屋敷地区(北曲輪群)・・・この図には描ききれていないが、中城地区の下側には「盛氏屋敷」と呼ばれる、土塁と堀に囲まれた方50mほどの区画が存在している。伝承によると永禄年間に蘆名盛氏が自らの隠居場所として構築した場所であるという。このような山中で隠居する必要もないだろうから、実際には詰めの城として自分が籠城する場所を確保するためのものであったろう。ヤブになっているが、堀も土塁もよく残っている。道路を挟んで、盛氏屋敷の反対側一帯が三之丸曲輪群ということになっている。案内板にしたがって散策してみても、ここにあるのはだらだらとして傾斜した地形がほとんどである。高い部分だけは楕円形の平場となっているが、実際に居住性を伴った平場はそこだけである。曲輪群というよりは、ただの自然の斜面であるに過ぎない。曲輪群を造成しようとしながらも、時間切れで完成し切れなかったといったところであろうか。三之丸曲輪群がなくとも、城は非常に広大なのであるから、十分、大軍を迎え撃つことも可能だというえるだろう。これ以外にも羽黒山神社のある山も出城であったという説もある。確かに並び立っている山なのであるから、物見程度の施設があったと考える方が自然というものである。山麓部にも大手枡形など外構えの遺構があるという。技巧的かつ戦闘的な城郭である。この城をきちんと見るだけでも丸一日はかかるであろう。いつかは全山制覇して、その構造を確実に把握したいものだと思っている。北側の本郷大橋から遠望した城址のある岩崎山(左側)と羽黒山(右側)。岩崎山の標高は409m、羽黒山は344mで、城址の方が高い位置にある。実城登り口の駐車場脇の道路はかつての堀切跡であろう。正面に見えるのが中城(二之丸)。実城(本丸)へは、この右側手前から登っていく。ここからの比高は60mほどである。遊歩道が整備され石段がついているのだが、この石段、段差が大きくて、けっこう疲れる石段である。遊歩道の脇にある竪堀。通路に沿って斜めに掘られている。深さは7mほどもあり、天然の沢のように見える。登城道の脇に見える横堀。城内各所に人口に手が入っているのが分かる。尾根に上がった所にある枡形。ここで道が左右に分かれ、右側上方向が実城となる。実城下の馬出し状の小郭。それほど大きな郭ではなく、岩が1つ転がっている。実城南側の1本目の堀切。非常に規模が大きく、城内側では10mもの深さがある。進んだ所にある三本目の堀切の底に付けられた通路。通路のすぐ下から竪堀が付けられている。竪堀の先は見事に折れているのが分かる。下の道路に出て、その下の腰曲輪群を歩く。腰曲輪が続いた先に、横堀が二段になった構造がある。続いて中城(二之丸)周辺を歩いてみる。各所に技巧的な構造が見られるのだが、草木が多くて、ちゃんと映らない。