この八重ヤマブキは実がならないという。一重ヤマブキは実がなるのかというと、私の読んだ本には、そのことは何も書いていない。古来、多くの句が詠まれてきたので、それらを引いて終りたい。(きじ)は桃太郎の家来として日本人に親しまれている鳥。世界で日本にしかいない固有種である。日本でも本州、四国、九州にいるだけである。日本の「国鳥」である。狩の対象になって個体数が減ったので、この頃では人の手で孵化させて放鳥されている。雄の羽は美しく、黒味を帯びた緑色で光沢があり尾羽は長い。雌は地味で、淡い黄褐色、黒い斑を一面にもち、尾羽も短い。一夫多妻というか、雄は多くの雌を支配する。雉は狩の対象としてもよいが、「禁猟期」というのが決められており、春からの繁殖期は禁猟である。雉の季語は「春」だが、掲出の楸邨の句に詠まれている時期は、つまり狩猟期は「冬」である。この句に関しては、季語と詠まれた時期とには、ねじれがある。春から夏の繁殖期の今の時期は禁猟期である。楸邨の句の頃には、こういう制限はなかったかと思われるが、季語では、春と言っても二月はじめからあるから、その頃は結構寒いから、季語としても違和感もない、とも言える。私の住む辺りでも、畑や河川敷や潅木の辺りには出没するので、よく鳴き声や姿を見ることがある。一年中いる留鳥であるが、人里にも近くに寄ってくる。雄は「けーんけーん」と鳴くが、これは雌を呼ぶ声で、雌は「ちょんちょん」と応える。雉は鳴き声とともに羽音たかく飛び立つので猟の的とされ、肉もおいしい。雉の親が子を守るのが、いじらしいほどである。楸邨の句の雉の目が「かうかうとして」売られる、という把握の仕方は独特のもので、並の俳句の域を脱して秀逸である。春の野にあさる雉(きぎし)の妻恋ひに己があたりを人に知れつつは雉の夫婦愛を描いて、今に伝わる名歌である。春の野のしげき草葉の妻恋ひに飛び立つ雉のほろろとぞ鳴くも雉の生態を見事に捉えている。雉を詠んだ句を引いて終りたい。(ひばり)は春の鳥である。一年中いる留鳥ではあるが春以外のシーズンには目立たない。スズメ科ヒバリ属という鳥で写真1のように保護色になっているので草叢や地面に居ると見分けにくい。頭には短い羽冠がある。繁殖期の子育ての時期には囀りがいかにも春らしく、中空で歌い、一直線に地に下りる。麦畑や河原の草に巣を作るが、巣から離れたところに下り、草かげを歩いて巣に至るので、巣を見つけるのは難しい。ひばりは空にあがる時はヘリコプタの上昇のように一直線に真上に羽をはばたいて昇る。写真2は、その急上昇の一瞬を捉えたもの。子育ての時期には敵の存在を確認すべく上空から監視するのではないか。いわゆる「ホバリング」が出来る鳥なのである。この後、文字通り羽ばたきをやめて一直線に「落ちる」。ひばりは虫や昆虫などを餌にしている。掲出した写真も虫をくわえている。秋などに休耕田の草刈をしていると、虫が飛び出すのを知っていて、いろいろの鳥が寄ってくるが、ヒバリも寄ってくるものである。skylark"がある。「壺斎閑話」という人のサイトに翻訳文と原詩が載っているので参照されたい。日本の詩歌にも古来よく詠われ、掲出の大伴家持の歌も有名なものである。「うらうらに」という出だしのオノマトペも以後多くの歌人に使われているものである。以下、歳時記に載るヒバリの句を引いて終りたい。いさお俳句を載せてからの追加のような形になるが、「雲雀に春草図」という1817年頃絹本着色という酒井抱一の絵を見つけたので載せる。この絵には歌人・千種有功の賛(画の内容に関連する文句を詩歌などに作って記したもの)がある。こころそらにもなくひばりかなこの絵には、たんぽぽ、つくし、すみれ、わらびの生える野辺の上を雲雀が飛ぶのどかな風景を描いている。この歌は私の第一歌集『茶の四季』(角川書店)に載るものである。今ではハウス栽培によって年中イチゴは出回っているが、本来は今の時期のものである。年中出回るのには、訳がある。洋菓子の苺ショートケーキなどは一年中切らすわけにはゆかないし、年末のクリスマスの時期はデコレーションケーキの書入れ時であり、ケーキ会社ではイチゴ栽培農家と契約して供給を受けている。今の時期は完全な露地栽培ではなくハウス栽培ではあるが、露地に近い時期で、あちこちで「いちご狩」が行なわれている。その場で取って口に入れるので、地面にはビニールシートを敷いてある。写真2は、その様子である。苺農家にとっては、市場に出荷してもシーズンには、思わしいような値がつかないので、手間はかかるが、いちご狩をして現金収入を得る方が採算がいいのである。この頃では品種改良されて「大粒」のイチゴが好まれる傾向にある。私の住む近くでは、奈良県産の「アスカルビー」とかがある。大きさと甘さが勝負のポイントで、他に「とちおとめ」「あまおう」「さがほのか」「ベリープリンセス」「女峰」「アイベリー」などがある。一時日の出の勢いだった「とよのか」なども今では影が薄い。「イチゴ狩」でも小粒の品種は見向きもされないというから恐ろしい。この頃では写真3のように「棚」作りの栽培があるらしい。これらは「いちご狩」専用の施設だが、この方がお客さんが、屈まなくてもよいので体が楽である他に、地面に接していないので「衛生的」な印象を与えることが出来る、という利点があるらしい。世はまさに「お客様」本位の時代である。この写真は愛知県渥美半島での一駒である。いちご狩は結構値段の高いもので、値段だけで比べるなら、市販のものを買って腹いっぱい食べても、その方が安いらしいが、それはそれで自然の中で食べるというプラスアルファーが付加されているのである。ところで、掲出の私の歌のことであるが、上句の「残生はいかに過ぐらむ」というフレーズと下句の「苺は朱し一つ一つが」というフレーズには、直接の関係はない。俳句でいう「二物衝撃」のように、この両者の間に「老いの目に」というフレーズが接着剤の役目を果たして一首のうちに「融合」させているのである。私自身では、結構、気に入っている歌である。「老いの目に」赤いイチゴという取り合わせも成功している、と自画自賛している。参考までに申し上げると「苺」「苺摘み」というのは「夏」の季語であり、今のようにビニールハウスとかが無い自然栽培の下では、もっと暑くならないと実らなかったのであった。「春」の季語としては「苺の花」を指すことになっているので念のため。佳い句として挙げるようなものは多くはない。この歌は私の第一歌集『茶の四季』(角川書店)に載るものである。先日来、パンジーやビオラの写真を載せてきたが、「菫(すみれ)」というのは、古来、掲出した写真のものを言うのである。葉が、この写真のように細長いのと、丸い葉のものとある。日本の野草らしく、小さく可憐な花である。満州地方産のViola(ビオラ)は「紫色の」という意味。私が子供の頃から親しんできたのは、この紫色の草だが、淡色や黄色などさまざまのものがあるようだ。花の後には実が膨らみ、そこから出た種が雨に流されて、流れ着いたところで簡単に増える。「すみれ」と名のつく草はいくつもあるが、植物学的には、掲出したものを指すと言われている。日のあたる野や丘、畑に自生し、春に花茎を伸ばして濃い紫の花を一つ横向きに咲かせる。茎がなく、葉は根元から出て柄を伸ばす。詠われるように春の代表的な題材の一つだった。野の可憐な花で、目立たぬが、心に沁みてくる、なつかしい花である。以下、歳時記に載る「すみれ」の句を引いて終りたい。一斉に新芽を出す頃になった。多くの「新芽」が赤っぽい色をして芽吹いてくる。掲出の後藤比奈夫の句は、そういう新芽の様子を諧謔をもって描写している。先では緑色になるとしても、新芽の時期には「一旦は赤になる気」という飄逸な描写が秀逸である。写真1の新芽も赤っぽい。「モミジイチゴ」という木の新芽らしい。写真2は「赤樫」の新芽である。アカメガシと言われることもあるが、新芽の時期が過ぎてもしばらくは赤色の葉っぱをしている。その時期が過ぎると緑色の成熟した葉になる。生垣などに採用される密植する美しい木である。この木などを見ていると、掲出の後藤比奈夫の句の描写が的確であることが納得させられる。「一旦は赤」どころか、新芽からずっと「赤」で通す木もある。写真3はモミジの一種の新芽だが、このまま「赤」を押し通す木である。いま木の名前を探し当てられないので、失礼する。モミジの成熟した葉もきれいだが、新芽は、もこもこした柔かさがあって、いとおしい感じがする。父親が後藤夜半という有名な俳人で、早くから句作に親しんできた。鶴の来るために大空あけて待つという句なども、掲出句と同じような「諧謔」味のある句である。比奈夫の季節の句を引いて終りたい。モクセイ科の落葉低木で中国原産。古くから日本に渡来(『古今集』成立の延喜時代)したが、当時は薬用であった。庭園木としては江戸初期からで、叢生して高さ2メートル前後にも達する。垂れた枝は地面についた節から発根する。早春、葉に先立って葉腋に黄色の四弁花を無数につける。公園などならよいが、個人の庭には植えるものではない。いう句にもある通り、はびこって、はびこって仕方がない木である。私の方では、一度植えたが、はびこりぶりに懲りて引っこ抜いた。連翹は早春の花の時期だけの木で、一年の後の大半は枝を伸ばしては、地面に触れると、そこから根を下ろして、はびこるばかりである。派手に咲きさかる花なので目につきやすく、古来、多くの俳句に詠まれて来た。後でそれらの句を紹介するが、私の個人的な感情を言うようで申訳ないが、私は好きになれない花である。鹿児島寿蔵の歌にはじめより咲きさかる日をおもはする連翹千の枝かぜになびけりと詠まれるように、わっと咲きさかる木である。連翹には支那レンギョウ、朝鮮レンギョウなどの種類があるらしいが、ちょっと見には我々素人には区別がつかない。以下、レンギョウを詠んだ句を引いて終りたい。この小説は第21回「日本ファンタジーノベル大賞」を受賞した作品である。<死んでしまおうと海に出た彼女に、虚空を彷徨う大鷲が問う。薩摩が支配した奄美にも、赦されぬ関係を望んだ兄妹がいた。運命に逆らった二人の悲話を、鷲は月光に濡れて語り出す......。想いは人知れず、この世の終わりまで滾り立つ――まさに至高のファンタジー!>新潮社の読書誌「波」2009年12月号から書評を引いておく。苦難の歴史を歩んだ地域は、幻想文学の宝庫だ。過酷な現実に、想像力で破れ目を作ろうとするからだろうか。アメリカ......歴代の支配者の都合に振り回されてきた島。著者は大阪出身で奄美には行ったことがないそうだが、土地の記憶をどこかでインストールしたんじゃないかと思うくらい、幕末の奄美で厳しい生活をおくる人々の姿、禍々しいけれど魅惑的な神の姿が、生々しく立ち上がってくる。カヤックに乗った若い女が、月夜の大海原を漂流している。そんなシーンから、本書は始まる。都会から訪れた旅行者だ。茉莉香が島で買った月桃水を浴びると、隻眼の鷲があらわれる。私はまだ死んじゃいないの。悪いけど出直してきてくれる?〉という茉莉香の言葉に、鷲はこたえる。〈気遣いはありがたいが、俺に屍肉を喰らう趣味はない〉。気の利いた口をきく鷲である。鷲によれば、茉莉香の体からは魂がぬけかけているらしい。いう経緯で茉莉香は魂を失おうとしているのか。鷲が月桃の香りに反応するのはなぜか。茉莉香と鷲の対話を描く「海のはなし」を縦糸に、鷲が語る「島のはなし」を横糸にして、強い絆で結ばれすぎた兄妹のかなしい物語が織りあげられていく。奄美といえば大島紬と黒糖焼酎。それくらいしか思い浮かばない。茉莉香と同じで、まったくの無知である。「島のはなし」を読んで驚いた。当時の奄美では、砂糖が貨幣のようなものだった。支配者である薩摩藩に決められた量の砂糖をおさめられないときは、成り上がりの豪農に借りる。それを返せないと、ヤンチュと呼ばれる農奴になるのだ。両親がヤンチュだとヒザになる。「島のはなし」の主人公フィエクサは、ヤンチュのなかでも特に差別されるヒザの少年。天涯孤独のフィエクサは、親を亡くしてヤンチュになったばかりの少女、サネンと出会う。二人は山の神に、兄妹になるという誓いを立てる。そのことが自分たちにとって大きな苦しみになるとは知らずに。子供であっても重労働を課せられるつらい毎日。フィエクサとサネンの支えになるのはお互いの温もりだけだ。生まれたときから奴隷で、普通の暮らしを知らないフィエクサが、サネンが歌う鞠つき唄を聞きたがるところが切ない。二人は幻の鞠をついて遊ぶ。フィエクサは由緒ある家柄の主だったヤンチュに囲碁の才能を見出され、サネンは針突(女性が手の甲に施す装飾的な刺青)にあこがれる。幻の鞠よりは、現実に近いはずの希望が芽生えるのだ。二人を奈落の底に突き落とす、血のつながらない兄妹との恋。少女マンガでは王道だ。本書の場合、そこに奄美の山の神が絡む。サネンの父の死に際の願いを聞き、二人の兄妹の誓いに立ち会った神だ。真っ白い振袖を着た、美しい女の姿をしている。振袖は、実は霊魂の化身である蝶でできていたりする。見かけは人間に似ているのだが、本意は計り知れない存在として描かれている。神だから当然といえば当然だ。その計り知れなさのあり方に意表を突かれる。〈山でのことはみな、山の神さまの心の内だ〉という警告の意味、山の神が〈憐れなフィエクサ〉と繰り返しいっていた理由がわかったときの戦慄といったら。二人と山の神の最後の会話は、次々と伏線が回収されていく感じが、まるでミステリーの謎解きのようだった。いって、すべてが腑に落ちるわけではなく、もうひとつ別のタイプの、わけがわからない神を出しているところもいい。他にもフィエクサと薩摩藩の侍の囲碁対決や、「海のはなし」で少しずつ語られる茉莉香の過去など、緊迫感のある場面の連続。寝る前に読みはじめて、気がついたら、小説の終わりと一緒に夜が明けていた。この本の「帯」には<奄美大島の伝説を圧倒的な構想力で甦らせた禁断の恋愛小説!>とある。私は酒見賢一以来、この賞を得た小説は何冊か読んできた。この賞から一人前の作家として巣立って行った人も多い。先日来、昨年暮れから今年にかけて、まとめて買っておいた本を「新・読書ノート」としてブログに載せてきたが、一段落したので、この辺りにしておきたい。--------------------------------この詩は三井葉子さんの『夢刺し』(1969年8月刊)に載るものである。題名のように、まるで<夢見>の中に居るような詩句が並んでいる。これを解説するのは、とても難しい。夢見ごこちのままに、何度も繰返して鑑賞するしかないだろう。いうフェアリー・テールみたいな一連が、この詩集には、一杯ある。洛北の寂光院も由緒ある土地である。山号を清香山と称する。本尊は地蔵菩薩、開基(創立者)は聖徳太子と伝える。平清盛の娘・建礼門院が、平家滅亡後隠棲した所であり、『平家物語』ゆかりの寺として知られる。寂光院の草創について、明確なことはわかっていない。寺伝では推古天皇2年(594年)、聖徳太子が父用明天皇の菩提のため開創したとされ、太子の乳母玉照姫(恵善尼)が初代住職であるという。江戸時代の地誌には空海開基説(『都名所図会』)、11世紀末に大原に隠棲し大原声明を完成させた融通念仏の祖良忍が開いたとの説(『京羽二重』)もある。哲学者梅原猛は、大原が小野妹子の領地であったことなどから、聖徳太子開基もありうるとしている。現在、寂光院はそうした草創伝説よりも、『平家物語』に登場する建礼門院隠棲のゆかりの地として知られている。建礼門院徳子(1155-1213)は平清盛の娘、高倉天皇の中宮で、安徳天皇の生母である。寿永4年(1185年)、壇ノ浦で平家一族が滅亡した後も生き残り、侍女の阿波内侍とともに尼となって寂光院で余生を送った。寂光院や三千院のある大原の里は、念仏行者の修行の地であり、貴人の隠棲の地であった。平家一門と高倉・安徳両帝の冥福をひたすら祈っていた建礼門院をたずねて後白河法皇が寂光院を訪れるのは文治2年(1186年)のことで、この故事は『平家物語』の「大原御幸」の段において語られ、物語のテーマである「諸行無常」を象徴するエピソードとして人々に愛読された。本堂は淀殿の命で片桐且元が慶長年間(1596-1615)再興したものであったが、平成12年(2000年)5月9日の不審火で焼失した。この際、本尊の地蔵菩薩立像(重文)も焼損し、堂内にあった建礼門院と阿波内侍の張り子像(建礼門院の手紙や写経を使用して作ったものという)も焼けてしまった。現在の本堂は平成17年(2005年)6月再建された。同時に新しく作られた本尊や建礼門院と阿波内侍の像も安置されている。宝物殿は「松智鳳殿」という名称で、平成18年(2006年)10月に開館した。(重文)-当寺の旧本尊である。寛喜元年(1229年)の作で、像高256センチの大作である。像内に3,000体以上の地蔵菩薩の小像ほか、多くの納入品を納めていた。(焼損)」の名称で、像内納入品ともども重要文化財に継続して指定されている。現在は本堂よりも高台にある収蔵庫に安置され、特定日のみ一般に公開される。よって3年半をかけて制作され、2005年に完成した。ヒノキ材の寄木造で、旧本尊の新造時の姿を忠実に模している。建礼門院と阿波内侍の像は、もともと張り子像であったが、今回木造で作り直された。-----------------------------------------------------写真2は「三千院」である。この寺についても、先に記事を書いたことがある。以下、ここを詠んだ句を引いて終わる。いう人は、軍事力行使などとは別次元の真のアフガニスタン人に対する復興支援に携わる人だと、私は尊敬しているが、今回この本が出たので取り寄せてみた。この本の「帯」に書かれているように、アメリカのオバマ大統領の最近の兵士三万人増派というニュースを聞くと、それはないのではないか、という気がするので、ぜひオバマ氏にも知ってほしい本だと思うのである。偉い人が居るものである。同時に、日本政府当局者にも、ぜひ読んでほしいものである。岩波書店サイトに載る記事をそのまま転載しておく。昭和史のおんな』など,著作多数.朝日賞受賞.この本の「目次」は次の通り。花は4月から5月にかけて咲きはじめる。山地に自生するツツジ科の常緑低木で、日本原産の木。私の推測だが、シーボルトが標本を持ち帰り命名したのではないか。馬酔木は古典植物で、「万葉集」には10首見える。掲出したのは、そのうちの一つで巻20の歌番号4512に見える大伴家持の歌。「巻20」は万葉集の一番終りで、大伴家持の歌が多い。そこから万葉集は家持の編集になるのではないか、という説があるのである。馬酔木(あしび)の木は有毒のもので、枝葉にアセボトキシンという有毒成分があるのである。野生の鹿などは、よく知っているので食べないという。色は白が普通だが、写真2のようなピンクのものがある。木の姿もよく、昔から好んで「庭木」として植えられたので、栽培による改良種だと言われる。先に馬酔木は古典植物だと書いたが、歌に「馬酔木なす栄えし君」と詠まれるように、古代には「賀」の植物であり、栄えの枕詞であった。馬酔木については、3/23付けで俳句を引いて載せたが、今回は大伴家持の歌である。俳句にも古来たくさん詠まれてきた。それを引いて終りたい。この歌は私の第二歌集『嘉木』(((角川書店)に載るもので、沓冠(くつかぶり)という昔からの歌遊びの形式による連作「秘めごとめく吾」の巻頭の歌。この一連については2004/05/22のTB■という遊び歌について──草弥のに則して──という「エッセイ」に全文と解説を載せたが、下記に再録しておくので、ご覧いただきたい。或る人との交信の中で「沓冠」(くつかぶり)という、中世から和歌の世界でやられてきた「遊び歌」について触れたところ、どういう仕組みかという質問があった。そこで私の作品を例にあげて説明してみたい。これは「秘めごとめく吾(わ)」という題名の沓冠15首であるが、雑誌『未来』誌1996年9月号に、特集・異風への挑戦3で「課題・沓冠」が編集部から指名で課されてきたものに応じて発表したものである。「くつかぶり」は漢字で書くと「沓」と「冠」とになる。一首の歌の頭の音(おん)を1~15へ。この文をよく覚えておいてほしい。これが「くつかぶり」という歌の遊びであるが、15首の歌の頭と末尾が、事前に決っているので、それに基づいて歌を作り、連ねて行かなければならない、という難しさがある。この、沓冠に宛てる「文」は作者の自由に決めてよい。沓冠には二種類あり、私は一首の頭と末尾に沓冠をあてはめたが、もう一種類は、各歌の5、7、5、7、7の各フレーズの区切りに、沓冠に選んだ字(音=おん)を当てはめてゆく、というもの。実際に、私の作品を見てみよう。歌の頭に便宜的に1~15の数字を付けておいた。実際の作品にはついていない。人の世の運などといふ不確かなるに縋りてをるも7革ジャンに素乳房を秘めハーレーに跨る少女、血を怖れずに8にちげつを重ねて揃ふ茶のみどり摘むゆびさきは陽光(ひかり)に刺され9みどりなす陽ざしに透ける茶摘女の肌うるはしき茶ばたけの段(きだ)10ライラックそのむらさきの髪ふさの舞姫ソフィゆめに顕(た)てるは11いなづまのびりりと裂きし樹の闇を殻もゆらさず蝸牛ゆく音12花火果てて元のうつろな河となり晩夏の水を眺むるをとこ13アポトーシス自然死なるにあくがれて華甲も六とせ越えし吾かな14るいるいと海松(みる)の朽ち藻に身をまかせ記憶の森にトラウマ尋(と)めん15愛(かな)しさは遠浅なして満ちくるをもくれんの花は昼もだすとぞ-----------------------------------------------------お判り頂けただろうか。見ていただけば判るように、かなりの習練と、当意即妙な自由さ、が必要である。私などは、かなり遊びの要素の多い人間で、こういう遊びは大好きであり、もう15年も前のことだが、これを制作中は、嬉々として楽しく作品作りに当った。実際の制作期間は2日ほどである。当てはめるとになる「文」を作り、それを歌の頭と、歌の末尾に配置してから、歌の制作にかかる。作ったあとには、大きな達成感があるのである。並べる歌の数は15とは限らない。10でもよいし、30でも、よい。30となると、かなり難しさが増すだろう。どんな数にするかは、課題を出す編集者の裁量である。この一連は第二歌集『嘉木』に収録してあるが、自選50首には載せていないので、Web上では、ご覧いただけない。----------------------------------------------------「げんげ」はレンゲ草というのが一般的な呼び方であるが、文芸の世界では「げんげ」と呼んで「非日常的」な演出をするのである。レンゲ草は休耕田などに秋に種を蒔いて田一面にレンゲを生やし、春先に田植えのための田こなしの前にコンバインなどで土に鋤き込む。「緑肥」というものである。レンゲは根に「根瘤バクテリア」というのが着いて空気中の窒素を固定化する作用をする。昔から、このことは経験的に農民には知られていて、冬の季節に広く栽培されたのである。現在、栽培されているレンゲは西洋レンゲといって、茎も葉も花も大型のもので、昔の在来種のニホンレンゲとは、比べ物にならないお化けのような大きさである。この方が緑肥としての効率は、いいのだそうである。ご参考までに申し上げると「根瘤バクテリア」を利用する植物としては「大豆」がある。これも根に根瘤バクテリアがつくので、後作に土の中に窒素分が多く含まれることになるのである。耕作すると作物が土中の栄養素を吸ってしまい、地味が痩せるのが普通で、したがって肥料を補充しなければならないが、こういう根瘤バクテリアのつく植物は、そのような肥料の補充が助かるというものである。肥料には窒素、燐酸、加里という肥料の三要素が均衡していることが必要であることは言うまでもない。掲出した私の歌については、先に書いた「エッセイ」をみて鑑賞してもらうとして、別に書き添えることもないが、「馬齢」というのは、いたずらに年齢を重ねることを言い、私のことを指している。「げんげ」「げんげん」「紫雲英」などと書くが、それらの句を引いて終わる。この本の「帯」には<死とは生涯をかけての達成、と書き残した父。五十五の名篇には短文の魅力があふれている。本の題名だけ見ると深刻な本のようだが、選りすぐられたエッセイの名品が揃っている。私がいつもお世話になっているネット書店BK-1の書評に載る投稿を下記に引いておく。---------------------------------------------------------------------------------------------------------浜の真砂は尽きるとも毎年おなじみとなった、日本エッセイスト・クラブ篇のベスト・エッセイ集の最新刊である。最初の集『耳ぶくろ』が刊行されたのが1983年だから、もう27年つづいている。石川五右衛門ではないが、「浜の真砂は尽きるとも」と見得をきりたくなる。つづく言葉は「世にエッセイの種は尽きまじ」である。今回の集では、表題作となっている「死ぬのによい日だ」をはじめ、全55篇のエッセイが収められているが、書くことを生業としている、いわゆる作家とか随筆家といった人たちの割合が27年前と比べると、随分少なくなっている。書くことで自分自身をみつめなおすといったような、趣味でエッセイを書く人たちが増えているのだろう。いうところにも高齢化社会の影響、もちろん、いい影響であるが、がでているといえる。さんの死へと向かう闘病の姿をご子息である康生さんが描いた短い文章ながら、父の食に対する心構えとゆるやかに訪れる死への旅立ちが温かな目線で語られている。「生まれ変わるとしたら何になりたい?」という妻に、「生まれ変わりたくない。休みたい」と答える病床の淑生さんの姿に、男子の一生とはかくも大変なものかと、ひどく胸を衝かれた。女優の十勝花子さんが「転ぶ老女」という文章に綴った、人とのつながりを求めて故意に転ぶ老女の姿などを読むと、丸元康生さんの文章とは肌合いのちがう、人生というものが儚さというだけでは表現できないアクのようなものを感じる。その一方で、三浦しをんさんのおばあさんのような明るい、ほほえましい老いを見させてもらい、ほっとする(「祖母とわたし」)。人生にこれが正解も、これがまちがいもない。人それぞれ、たった一篇の、小さな物語があるだけかもしれない。-----------------------------------------------------ここに納められたエッセイは、いずれも一篇は、せいぜい5ページ未満のものなので読みやすい、しみじみと心に沁みるものが多い。今度のものは、2008年中に発表されたエッセイから二次にわたる予選を通過した128篇が候補作として選ばれ、日本エッセイスト・クラブの最終選考によって55篇が選ばれた。初出誌には「随筆春秋」というような雑誌も含まれ、エッセイを書くことに情熱を持っている、いわば無名人の作品も載っていることを書いておきたい。み込んだ嘘は、一生吐き出すことは出来ない-。青春のきらめきと痛み、そして人生の光と陰をも浮き彫りにした、極上の物語あらすじ----------------------------------------------------------------------------------------------------------あなたが殺してくれたのね1992年秋。17歳だった私・友彦は両親の離婚により、隣の橋塚家に居候していた。主の乙太郎さんと娘のナオ。奥さんと姉娘サヨは7年前、キャンプ場の火事が原因で亡くなっていた。どこか冷たくて強いサヨに私は小さい頃から憧れていた。彼女が死んだ本当の理由も、誰にも言えずに胸に仕舞い込んだままでいる。乙太郎さんの手伝いとして白蟻駆除に行った屋敷で、私は死んだサヨによく似た女性に出会う。彼女に激しく惹かれた私は、夜ごとその屋敷の床下に潜り込み、老主人と彼女の情事を盗み聞きするようになる。ある晩、思わぬ事態が私を待ち受けていた......。狡い嘘、幼い偽善、決して取り返すことの出来ないあやまち。矛盾と葛藤を抱えながら成長する少年を描き、青春のきらめきと痛み、そして人生の光と陰をも浮き彫りにした、極上の物語。秀介(みちお・しゅうすけ)1975年東京生まれ。2004年『背の眼』で第5回ホラーサスペンス大賞特別賞を受賞し、同作でデビュー。2005年『向日葵の咲かない夏』で注目を集める。デビューからわずか5年ながら、ミステリー、ホラー、文芸など、ジャンルの壁を打ち破る大躍進を続ける、いま最も注目されている作家。著書に『鬼の跫音』『片眼の猿』『ソロモンの犬』『ラットマン』『龍神の雨』など角川書店のサイトに著者の執筆について語る動画が出ているので、ご覧ください。この歌は私の第四歌集『嬬恋』((角川書店)に載るものである。いずれも桜の「明」の部分ではなく、「暗」の部分を詠んでいる。4冊も歌集を出すと、「桜」を詠った歌もかなりあるものである。歌集を紐解いて、先日来、集中して桜にまつわる歌を載せてみたが、まだまだあるけれども、一応このくらいで打ち切りにしたい。いうのは、桜も、ほぼ散り尽くしてしまったからである。桜が終ると世間では、フレッシュマンたちの入社式、入学式のシーズンも終る頃である。若人たちには頑張ってもらいたい。老い人からのエールである。私の初めての女孫も大学を出て、某社に就職して、もう五年が過ぎた。終るにあたって、「花」=「さくら」を詠んだ句を引いておく。