一緒にランチに出かけた職場の友人が、その日の夕方にみるみる具合が悪くなり早退。夜になって、インフルと診断されたとの報告があり、嫌な予感がしました。辛かった記憶が蘇ってきます。感染の疑いは募り、やがて「病は気から」の言葉通り、咳が出始め、頭が痛くなり...。3日後、熱は出ていなかったけれど、万一の場合を考えて検査してもらうことにしました。病院では「熱が出ていないから、今インフルエンザの検査をしても無駄かも。ならず、インフルの陽性反応が出てしまい、万事休す。(医師に「久しぶりだわ、うれしい」と言われたのは解せません)とはいえ、この時点では熱もなく割と冷静でした。「そのうち高熱で動けなくなるはず」と想定して、手軽に食べられる食料を仕入れたり、しまい込んでいた水枕を探したりと、「病気になる自分のための準備を整えている自分」が、なんだか可笑しかった。その後、医師の見立て通り3日間は熱が続きました。早期発見できたためか38°Cまでで済み、昔に比べたらだいぶ軽症で済んだように思います。休み明けには、ちょっとしたデトックス後のような爽快感すらありましたから。インフルエンザの印象が、高熱に唸される辛さから、デトックス感に塗り替えられました。いまどきのインフルエンザ治療薬って、とても効くってことなんでしょうかね。インフルエンザ、もう怖くない気がします。(きっと間違いですけどね)最後に、、ご迷惑をおかけした皆様、すみませんでした&ありがとうございました。居酒屋発掘月間(秋元)遅ればせながら明けましておめでとうございます。気づけはブログもだいぶご無沙汰してしおり、失礼しました。仕事の配分を考えたりマネジメント能力を身につけなければ...という反省とともに、飲み会に明け暮れた年末年始でした。数えてみたら12月に入ってから10回以上も。どうりで懐が痛いわけです。その分、楽しかった!それに、面白いお店やおいしいお店を知ることができました。今回は、そのなかから印象的だったお店をいくつかご紹介したいと思います。いつかまた行きたいお店ばかりです。ご興味あれば皆さまもぜひ。(写真が1枚もなくて申し訳ないです)●茅場町「ニューカヤバ」カメラマンさんに教えていただいた立ち飲み千ベロ系の居酒屋。昭和の風情が心地よい民家の1F、ガレージの奥にお店があるのでわかりにくいけれど、店内は仕事帰りらしきビジネスマンでいつも満員なんだとか。ビールも日本酒も自販機でセルフチャージ。それも年季の入ったマシンなので、いちいち楽しいのです。お料理はカウンターで買うのですが、焼鳥は自分で焼くというシステム。私は閉店間近(21時クローズなんです...)だったので、すでに焼き場の火は落とされていたので残念ながら未経験。今度あらためて、もっと早い時間に行かなければ(16時半くらいから開いているいるらしいです)。2F」21時でニューカヤバを後にしなければならず、そのまま歩いて行ったワインがおいしいバル。1階の酒屋が経営するお店なのか、ワインの種類も豊富で選び放題(価格もたぶんお値頃)。GILというスペインの赤ワインが、ちょっとスモーキーな感じの好みの味で、とってもおいしかった!お料理もステーキやら白子やら色んな味が楽しめて大満足です。お店の女性スタッフがみんな美人でノリがいいのも魅力的でした。Beer」2軒目で行ったお店なので料理はあまり食べていないのですが、牛タン炭火焼が人気のメニュー。なにより、クラフトビールが常時10種類は用意されているから飽きがこないんです。ふだんあまりビールは飲めない私も、ここではずっとビールでいけます。寒いのが苦手なので店内で飲みましたが、店の外でも飲めるので、少しあたたかくなったら今度は外の席で飲みたいものです。演歌が流れる赤提灯の店。2階なのにいつも満席で、3回ほど予約が取れずに断念したお店で、やっと2回目の訪問となりました。家族経営らしいのですが、注文時にこちらが少しでも迷いを見せると、すぐさまお母さんが「いま○○がおいしいから、これにしたら」と笑顔なく言い切るので、つい従ってしまいます。いつの間にか仕切られているのだけど、従っていれば間違いがない。お刺身とか本当においしいし、サービスだと言って料理を出してくれたりします。(この日は2品も!)常連客の多くがご近所さんらしく、目の前のカウンター席には老夫婦2組と、外国人男性と日本人女性のカップル。隣のテーブル席では若いご夫婦が喧嘩を始めたのですが、帰り際にカウンター席の老夫妻やお店の人から「がんばれよ」と声をかけられ、照れくさそうに帰って行きました。あったかいお店でした。猫さん探してます(秋元)猫を探しています。できれば「保護猫さん」で「大人猫」「2匹1組」が希望です。いうのも...実家で飼っていた猫2匹のうち、黒猫が2年前に他界してから、1匹で頑張ってくれいたトラ猫が、先月17歳を迎えてすぐ、急逝してしまいました。黒猫は腎臓を患って長く闘病生活をしていたから、飼い主側も覚悟ができていたのですが、今回のトラ猫の最期は、実にあっけないものでした。お尻にたびたび「おでき」をつくる子で、今回も病院に連れて行ったばかり。その翌日、母が帰宅すると玄関で冷たくなっていたそうです。「なんで挨拶もしないで逝っちゃうの!」とショックの大きかった母は、その後しばらく不安定な様子で、私に「うえーん、うえーん、さびしいよー」なんていうメールが届いたほど。いままで母から泣き言らしき言葉を聞いたことがなかったので本当にビックリしました。こ、これは、早く次の猫さんを見つけないと...!...ボケちゃう!というわけで、代替というのも失礼な話ですが、実家で新しい猫さんをお迎えできないものかと考えています。散歩の途中で里親募集チラシを見つけては写メで記録したり、専門サイトを覗いてみたりとチェックをはじめました。里親案内で紹介されている猫さんは仔猫が多い。仔猫では母の体力がもたないだろうし、1匹では留守がちの昼間は寂しがるかもしれないし。「そんな...新しい猫だなんて......」と断られました。ダメか...でもすぐ「せめて四十九日が過ぎるまで待って」と、まんざらでもない様子。よーし!このGWで四十九日。新しいご縁探しを始めたいと思います。気だての良いにゃんこさん、お待ちしています。リフォーム後の間取り(秋元)今年の夏、帰宅して玄関の鍵を開けようとしたら、ドアのすぐ手前の床に、朝にはなかった「ペンキ塗りたて」の札が貼られていてドキッとしました。これまでも外壁の塗り直しはたびたび行われてきたのですが、今回はおよそ半年がかりで、玄関ドアを含む、共用部分のさまざまな修復・リフォームが大々的に行われました。毎日帰宅するたび、「あら、今日は廊下にテラコッタタイルが貼られている!」とか、「わあ、駐輪場が整備された!」「エントランスがキレイになってる!」「なぜここに観葉植物が!」「間接照明も!?」と、驚かされ続けたのですが、内心「今日はどこがかわっているのかな」と工事の進捗を楽しみに帰宅する日々でした。工事最終日、すっかりキレイになった建物のなかで、最後に変わっていたのは、マンション名でした。え?そんなことあるのか...いや、それってもしや...家賃が値上がりするのかしら!?慌ててネット検索して調べてみたら、お隣のリフォーム済みの部屋は家賃がアップしていました...。1万円もアップするとは、いったいどんなリフォームがなされたというのだ。気になって間取り図を確認してみると、バス・トイレが別になっていました。専有面積は同じなのに、どんなカラクリなのかと思ったら、「ユニットバス」部分が「バス専用スペース」になり、「脱衣スペース兼ランドリースペース」が「トイレ兼ランドリースペース」になっています。トイレと洗濯機が同居するつくりになっているのです。「えー?」といぶかしく思い、目をつぶって想像してみました。落ち着いてイメージしてみると、お風呂は確実に広く使えるし、一方、広めのトイレの片隅に洗濯機があっても何の支障もないような気がします。一人暮らしだし、いや二人くらいまでなら、たいして不都合はないのでは。長年の固定観念が邪魔をしますが、コレもアリ...いや、ベストなんじゃない!?と思い至ったのでした。これから、こうした間取りが増えて行くのかもしれません。いえ、私の部屋は、何の変化もしていないのですけどね。それより、家賃アップの案内が届きやしないかと、近頃ずっとヒヤヒヤしているのですけどね。ダメな人(秋元)フリーになって会社を立ち上げて2年目ですが、私の好転しない経済状況をみて、母はしばらく「大丈夫なの?稼げてるの?騙されていない?」と心配していました。「いや、入金が不定期になっただけで、稼ぎは多くないけど仕事はしているから大丈夫」と応えてみても、母の心配は拭えないらしく、「気をつけなさいね、あんたお人好しなんだから」と最後に付け加えるのでした。この「お人好し」という言葉、子どもの頃にさんざん言われた言葉です。言葉の意味もわからない小学生当時、「もしかして褒められた?」かと喜んだら、嗜められたのだと知りガッカリした覚えがあります。大人になってだいぶ経つのに、なにをいまさら...と思ってよくよく聞いてみると、どうやら母は、私の父のDNAを心配しているらしいことがわかりました。私が6歳の頃に離別した父の話は、家ではタブーになっていて、私は父についてほとんど知りません。一度勇気を出して、なぜ離婚したのかを母に聞いたときも、「稼ぎがなかったからよ」とひと言、冗談めかして素っ気なく応えたきり。以来、私の父のイメージは「ダメな人」に定着しました。その後、一度も会うこともないまま数年前に父が亡くなったことを知ったのですが、以降、母が少しずついろいろなことを聞かせてくれるようになりました。父は稼ぎはなかったけど友人は多かったそうです。友人の頼み事には見返りを求めずホイホイ手助けしていたそうです。お人好しだったようです。「え、じゃあまさか、友だちに騙されたの??」と聞いたら「さすがに、それほどじゃなかった...」と応えていたけど、「それほど」ではなくても小さな騙され方はしていたのかもしれません。そんなお人好しな夫と幼子(私)を抱えて奮闘してくれていた母は、なんとも勇敢な人だな、と尊敬するばかり。そんな母なら、父の血をひく私が「このまま働かなくなるんじゃないか」とか、「お人好しぶりを発揮しているんじゃないか」と心配するのも無理がありません。仕事してるし、もうそれほどお人好しじゃないから!そして、ほとんど記憶にないけどDNAを受け継いでいるであろう父については、「ダメな人」だったとしても「悪い人」ではなかったことを知り、ちょっと安心しました。とたんに愛おしく思えてきました。魔法の国(秋元)数年前、何年ぶりか...10年ぶりくらい?で東京ディズニーランドに遊びに行きました。友人のお姉さんからチケットをいただいたので、無駄にしないためにも、せっかくなので、はりきって訪れたわけですが、あいにく友人も私も、とくにディズニーファンでもミッキー好きでもなく、ましてや人ごみが苦手だったりするもので、一般的な水準よりもテンションは低めにスタートしたように思います。「どこ(のアトラクション)に行きたい?」「うーん、何があるんだっけ?」と、ディズニーマニアに聞かれたら叱られそうな会話をしながらノソノソとゲートをくぐると、いきなりにミッキーに出迎えられました。それだけなのに、「わー、ミッキーだ!」と二人ともボルテージ急上昇。まわりに出来た人だかりを見ると大人も子どもも、みーんなニッコニコで、つられて...なのか、私たちもとたんにワクワクした気持ちが抑えられなくなっていました。さっきまでの、ゲートをくぐる前のテンションとの差が、自分でもおかしくてしかたがありません。単細胞な私は、ものの15分程度でまんまんと魔法にかかってしまったわけです。「ね、耳(カチューシャ)か帽子か買ってかぶらない?」と言い出した私に、友人は「え?ほんと!?」と驚きつつ、まんざらでもない様子。リボン付きの耳にするか、それとも帽子にするか、二人ともさんざん悩んでカチューシャを買ってみたのだけど、そこはアラフォー女子ってことで、昼日中から耳なんぞを付ける勇気が出ません。結局、夕方まで持ち歩いたまま過ごし、エレクトリカルパレードが始まる間際になって、やっと「もうだめだ、いまこそ付けないと!」と意を決して装着。ここは魔法の国なんだし、楽しまないと損。恥も外聞もありません。年齢も関係ない!あんなに渋っていた私たちですが、いざ耳を付けてしまうと、何かが吹っ切れるようです。パレードに向かって一生懸命に叫んだり手を振ったり、キャッキャとはしゃぎまくり、幸せな気分に浸かりました。ミッキーのオーラはすごいな。思いで耳を付けた私たちは、そのまま閉園間際まで遊びまわったのですが、今度は、帰る段になっても名残惜しくて耳を外せないでいました。外したらせっかくの魔法が解けてしまいそうで...。「これ、外すべきかな?(外したくないなぁ)」「家に帰るまでが遠足じゃん?(ずっと付けたまま帰ろうよ)」と自分たちに言い聞かせたのだけど、京葉線に乗り込んだ瞬間、パキンと明るい照明のなかで我に返り、耳をそっとバッグにしまったのでした。後日、復習のためにとディズニー映画の上映会を友人宅で開催。テレビの前に座った私たち、事前の打ち合わせは一切なかったけど、二人とも耳をつけた正装スタイルで鑑賞しました。これからも時々、魔法にかかりに行きたいと思います。実はつい先日も行ってきました。ストレス解消術?(秋元)ここ数回、仕事で週末を潰しています。いっても、平日の睡眠不足解消のため土曜日は昼近くまで起きられず、ラフを描くつもりが落書きをしていたりと、なかなか捗りません。私、無理しているのかな...)それに週末くらいはと思って、掃除して、洗濯して、念入りにアイロン掛けもして、食べきれないほど料理を作って...いや、お弁当のおかずを作りおきしておこうという目論みもあるのだけど、それにしても「消費期限が切れそう」「せっかくなら新鮮なうちに食べないと」などと、冷蔵庫を覗いて見ては、あれもこれもと思いつくまま献立も考えずに作ってしまって、気が付けばバイキング状態。やる気さえ出せば、確実に終わる仕事なのに、いまひとつやる気が出ません。それでもなんとか仕事を終わらせるのですが、もやもやとした気分で週末を過ごし、週明けからグッタリしている状態。それを数週間続けています。