布団の中から、小さな声で答えた。家を出ようとした途端に、「私も行く。声を出さずにはおられなかった。形式的に声掛けをしたものの、只でさえ、のんびりムードの山ノ神である。どれだけ待たねばならぬのかと思うと憂鬱であった。言ったものの、その後、スーパーで買い物、そして給油などに時間を費やさなければならない。何もかも担ぐと言っていたとしても、あれまで担がされるのでは、「何と申しましょうか。登山口発が午前6時25分であった。昨秋(10/1)は、出発が5時半であったから、1時間遅れであり、晴れであるが、日没を心配しながらのスタートとなった。ところが、「今日の山ノ神は、どうしたのだろう。荷は無いに等しいにしても、2時間で750mの高度を稼いだのである。最後は元の木阿弥で、山頂まで6時間をチョット切れたくらいであった。毛勝山は、2年前まで登れない山にランクされていて、ようやくチャンスが巡って来た昨秋は、冷たい雨の中の登高であった。残雪期によく出掛ける僧ヶ岳・駒ヶ岳から眺めるだけの毛勝山・西北尾根であったが、好天、そして、大展望に恵まれ、それこそ、ブラボーだったに違いない。山頂には達し得ないと思っていただけに、少々のサービスは仕方がないのであったが、山頂滞在はやはり長過ぎた。何ともないのであるが、歩けないものは仕方がない。言えば、「わー、きれい。陽が落ちても、しばらくはその余韻がある。本当に暗くなれば、段差も方向も分からなくなる。そんな時に、悪い事は起こる。ヘッドランプの一ヶが故障。ストックが伸びなくなる。なると、最後の1時間は辛かった。山ノ神は、またまた返事をしなかった。振り回されるのは、止めにした。寝る前に、もう一度、山ノ神に問うた。