)大屋小学校の東側にある長慶寺の背後にそびえる比高70mほどの山稜が東堂山城の先端部に当たる。先端部分のピークはとんがった地形に見えるので、いかにも城山らしく、遠くからでも目立った形状の山である。この城館を探し当てるにはちょっと迷走してしまうことになった。いうのも「福島県文化財まほろん」に示されている場所が誤っていたからである。「福島県文化財まほろん」の地図では、東堂山遺跡という名称になっており、場所は大屋小学校東側の低地ということになっている。確かにその位置にはちょっとした平場や段はあるのだが、城館として明瞭なものはない。おかしいなあ、と思っていたところ、ワカ殿が「城址は長慶寺の背後の山稜ではないか」と言い出した。その部分は、確かに遠くからでも目立って見える山であり、地形図を見ても、いかにも怪しく見える。はずれの場合もあるから、何とも言えないところである。何にもない山に登るのは避けたいところである。迷うのもつかの間、長慶寺の背後に回り込み、みんなで斜面をどんどん登って行った。この辺り、ヤブレンジャーは行動力があるというか、考えなしというか、とにかく城を求める情熱だけは一級品である。して裏山を登り始めるとすぐに2郭の城塁が見えてきたのであるが、これは非常な急斜面になっており、その上に何かありそうな期待感が湧き上がってくる。いってももちろん道なんかない。木に掴まりながら急斜面をどんどんよじ登って行くしかないのだ。それでも気合を入れて登っていくと、急斜面の上は平場となっており、脇には土塁も見えている。ワカ殿の勘が当たっていたようである。ここは城郭に間違いない!山稜先端部分にある2郭は、2段に分かれており、長軸30mほどの規模である。東側は比較的傾斜が緩やかであったようで、こちら側には2段の腰曲輪が造成されている。小規模な砦、といった趣である。周囲はしっかりと切岸加工されており、なかなかの要害である。最初はこれだけのものだろうかと思ったのであるが、見ると山稜は北側に向かって平行に延びている。その先にも何かがありそうな気配がある。そこで、北側に進んで行ってみる。尾根の中央部には土塁が盛られており、その両脇には帯曲輪状の空間がある。明らかに人工的な作事によって2つのピーク部を繋げている。この尾根を進んでいって、2段ほど上がったところが1郭である。1郭は長軸40mほどの三角形の平場である。西側端には岩がいくつか転がっており、周囲には帯曲輪が廻らされている。2郭よりもこちらの方が高い位置にあり、どうやら主郭はこちらであると見るのがよさそうである。ところで、この郭だけは木が切られ、草もきれいに刈られておりヤブではなかった。朽ちかけたベンチのようなものもあり、いつの時期にか、ここを公園として整備したらしい様子が伺える。ここに来るためのちゃんとした道を見つけることはできなかった。これはいったいどうしたことなのだろう。公園であるからには道も付けられていたはずなのだが、道がないというのは不思議な話である。道のあった部分はヤブの中に埋もれてしまっているのであろうか。1郭から西側に進んでいくと、そこは深い堀切1になっていた。深さは10mほどもある。1郭側の斜面は急傾斜となっており、これまた実に堅固である。これが深い堀切であったるので、ここで城域は終わりになるのではないかと思った。ところがそれは甘かった。堀切の西側に上がっていくと、そこにも平場があった。3郭は上下2段になっており、きちんと削平された空間になっていた。その先を進んでいくとまたもや堀切が見えてくる。こちらは深さは堀切1ほどではないが、幅が8mほどもあり、底が箱堀状になっていた。斜面は鋭く削られている。堀切の先にも平坦な尾根が続いているようだが、ここから先はけっこうなヤブで、日も暮れつつあったので、この辺で撤退することにした。したがってこの先は見ていないのだが、もしかしたら、この奥のピーク部までの間にも何らかの遺構があったのかもしれない。やって降りようか、と考える。今ずっと通ってきた経路を戻って長慶寺まで戻るのはいかにも大変そうである。それよりも南側に降って行けば、どこかで下の県道に出るに違いない。いうことで、南側に降って行くことにした。降り始めるとすぐに、わりと広い平場が見えてきた。どこかで見たことのあるような平場である。地図が間違っていたため、最初に登って行った先の上方部には谷戸の間に4の平場があった。城館遺構なのか、後世の畑作、植林で生じたものなのかは不明だが、明確に人工的な平場であり、その下に数段の腰曲輪もある。ここから先は下の墓地までちゃんとした道が付いているのは先の探索で周知のことであった。後はそれを降って行けば、普通に下まで降りることができるというわけである。地図が間違っていたため余計な山歩きをしてしまったわけであるが、歩いてみると期待以上の遺構を残す城館を発見できたということで、満足できたのであった。本年度のヤブレンジャー山城の日(2013.12.22)の締めにふさわしい山城であったといってよい。いうのが法外な喜びをもたらすものだ。して満足感に浸りながら車に戻って行ったのであった。今年の山城の日も、みなさん、お疲れ様でした!長慶寺の入口から見た東堂山城。比高70mほどの山稜である。