」その間延びした喋り方と言葉遣いを聞いて、タリスは失望を感じた。館の主とは、こんな奇妙な女性なのか・・・。祖父たちがいた、その秘密めいた館に対する憧れが粉々に打ち砕かれた気分になった。振り返った主は、将軍の格好を見て何故か喜んでいるようだ。「って、あなた軍人さんでしたかーーー!早くおっしゃってくださったら、兵器視察とか行きますのにー。「いえ、来なくて良いですから・・・。」このやり取りに少し、ちゅうちょしたもののタリスは将軍に近付いて行って敬礼をした。「今回の旅の供をするのは、彼です。色んな動揺をしているところに、急に将軍にふられたので慌てて再度、主に敬礼をして名乗る。見ているタリスが、その空気を敏感に感じ取り疑問に思い始めたところで、主がやっと応えた。「はいー、この度は面倒な事をお願いして申し訳ございませんー。主が深々とお辞儀をし、その丁重さにタリスは一瞬驚いた。将軍に無礼な口を利いて許される身分の人物が一介の士官である自分に、丁寧に挨拶をしてくれたのだ。頭を上げた後に、主は再び将軍を無表情で見つめる。東洋人の表情は、ただでさえ読み取りづらいのに主の意図が何なのか、タリスにはさっぱりわからなかったが決して目を合わせようとせずに、汗を拭き始める将軍はどうやら主に対して、何かヘマをやらかしたらしい。「さ、飛行機の時間が迫っていますので、急がないと。派手な女性が、後ろからせかす。「では、私はここで失礼しますよ。良い便りを待っています。将軍はそそくさと退場して行った。睨まれにやってきたようなものである。旅のメンバーは、主と主の世話係の女性とタリスの3人である。先ほどの口うるさい女性が、旅行中の世話係のレニアである。お供にはデイジーが付いて来たがったが館の雑用を仕切らなければならないので、レニアが任命されたのであった。レニアは50代の堅苦しい女性で、主様信奉の強い女性である。してくれるので旅のお目付け役として、リリーに見込まれたのであった。3人を乗せて、飛行機は離陸した。空を飛ぶ機体を、高速道路を走る車の中から見上げながら将軍の胃は、キリキリと痛んでいた。やかたシリーズ主は飛行機の中で、ずっと携帯ゲーム機で遊んでいた。レニアはうつらうつらとしている。現地に着けば、もうひとりガイド兼護衛が付くという話だが今は自分ひとりである。眠るわけにはいかない、そうタリスが思った瞬間、声がした。主がゲーム画面から目を離さずに言ったのだ。それがやたら鋭い指摘に思えて、タリスはちょっと驚いた。「いえ、これが私の仕事ですから。」そう答えると、主がボタン連打をしながら棒読みで言う。「そういうの、やめてもらえませんかねー。そんなん言われなくとも、わかりきった事だしいかにもイヤイヤやってる、って感じで悲しくなるんですよねー。「申し訳ございません、今後は気をつけます。やってもたーーーーーー!もうー、あなたのせいだからねーーーっ!」どうやらパーティーが全滅したようである。ヤバいと思った時点で、帰還魔法を唱えなかった私の戦略ミスなんだしー。いう八つ当たりもよくするから、真に受けないでくださいねー。無表情で妙な事を言うこの女性を、どう判断すれば良いのか迷いに迷うタリスであった。現地は太陽の光が強かったが、日陰に入ると乾燥した風で寒い。「暑いんか寒いんか、よくわかんねー。全員が思った事を、主が大声で代弁した。「主様、思った事を全部口にするのはおなたの場合、ほぼ礼儀に反しますから、お止めくださいませ。」レニアが冷徹に言い放つ。重箱の隅をほじくるタイプの女性である。ひとりのいかつい男が真っ直ぐこちらに向かってきた。推定20代後半、浅黒い肌の軍人風刈り上げヘアだ。彼が現地の供だろうけど一応タリスは警戒して、主の前に立った。「よ-よ-、おめら主様ご一行ですだべ?おら、護衛ガイドのマナタっちゅうもんだす。お願い申し上げたてまつる。何弁なのか、はっきりせんかい!!!!!誰もが同時に思ったが、自分の言語もおかしい事を自覚している主は今度は何も言わなかった。彼は精一杯の敬語を使って、礼儀をはらっているのであろう。「よろしくお願いいたしますー。彼が護衛のタ・・・タラス?さんですー。主はタリスの名をつっかえながら、?付きでも正しく言えなかった。人の名前と顔を覚えるのが大の苦手で自分の親兄弟の顔ですら、しばらく会わないと忘れるという。自分で自分を紹介するしかない。「んーだば、まずは宿に行こうですかね。車があるきに乗りなっせ。」マナタに促がされ、見た方向にあったのは見た事もない車種の、古いボロ車であった。ドアも完全には閉まらないし走り出したら、上下にバッコンバッコン揺れる。「うわ、すっげー、ある意味、ダンシング・カーーーー?」また主がわけのわからない事を叫ぶ。「こっちじゃ良い車は逆に狙われるんですわいな。おぬしら、隠密行動なんだしょ?こういう車の方が安全保証だぜよ。わすはプロヘッショナルですじゃけんのう。」マナタが威張って言うと、主が真面目に突っ込む。「うんうん、普通はそうだがや、今回は大丈夫なもし。」そのマナタの笑顔に主は大らかに笑っていたが、レニアが激怒した。「あなた、誰に向かってそんな口を利いているの?このお方はとても立派なお方なのよ!」そのキイキイ声があまりにもうるさいので、主が抑えるよう言っても「あなたを侮辱されて黙っているわけにはいきません!」と、レニアの勢いは増す一方である。「ああ・・・もう、何かワヤクチャー・・・」かろうじて4ドア、という小さい車に、4人がギュウギュウ詰めになってホテルへと向かう車内での、主の小さいつぶやき。この言葉が、今後の日程のすべてを表現している事にこの時点で知る者は誰ひとりとしていない・・・わけがなく、そんな事ぐらい全員が容易に予想できた。やかたシリーズ「おっ、ホテルは普通っぽいじゃんー。主が建物を見上げて喜んだ。「もちのろんだがやです。ビップをお迎えするだからこの国でNo.1の超・高級ホテルを用意させたですさー。ありがとうございますー。内の言葉まで聴こえた気がした。「当然、主様は最上階のスーパーデラックスルーム。ここが大部屋のリビングで、主様の寝室はあっちミス・レニアの寝室は、続き部屋のそっちミスター・タリスは、わすと一緒にこっちの続き部屋が寝室でごわす。