品川区に位置する東京湾に注ぐ川であり、二級水系の本流である。目黒川有名の花見時期やイルミネーションの時期になると、来客数が200,000人も集まることもある。目黒川の長さは、7.82kmで45.8km2の流域面積。目黒川は昔「品川」(しながわ)といい、湾岸開発が進む前は河口近くで流れが曲がりくねっていて流れが緩やかであったため、古くは港として使われ、「品の行き交っていた川」であった。これが「品川」の起こりとされる。その川で水遊びや魚捕りができたのは、ほんの数十年前までのこと。江戸時代には、目黒川の水を引いて灌漑用水にすることができたため、川沿いには上田(じょうでん)が多かった。川幅が狭く水深が浅いため、大雨が降れば川の水があふれ、田畑が冠水することがしばしばあった。大正期に入ると、治水とともに目黒川を船が運航できる運河にする計画が立てられ、大正12年に着工、一時中断の後、昭和12年に完成した。これによって、曲りくねった川の流れは、現在のようにほぼ真っすぐになった。復興シンボルとして植えられた桜である。焼野原にソメイヨシノが全部で830本植えられていた。目黒川は春の桜並木が有名で、昼間にはピンク色に染まった桜並木が見られて、夜にはライトアップされた色鮮やかな桜が見られる。綺麗に桜が見られる時期は3月の下旬から四月の上旬である。この時期になると、外国人観光客や日本人観光客が集まって花見をしている。目黒川の周辺には、神社や公園など日本を感じられるスポットもあり、レトロかつオシャレな雑貨屋さんもたくさんある。花見帰りには是非目黒川周辺を散策するのもおすすめ。[アクセス]目黒駅(正面口)徒歩3分[インフォメーション]なだらかな権之助坂。延べ3kmに渡って約256の店舗がならんでいる。このお店のうち、8割は飲食店が占め、商店街周辺のオフィスに勤めている方や地元の人が多く利用する。権之助坂という名の由来は、江戸時代へ遡る。当時、この坂は、家族の小旅行の際に、江戸の人たちに利用されていた。道がきちんと整備されておらず、雨の日には泥に足をとられ、物資を運ぶのにとても大切な役割を果たしていた馬が、道から落ちてしまうということがあった。そこで、菅沼権之助は、村人のためにと、幕府に許可を得ることなく、道を開き、後にこの名前がつけられた。ある飲食店はドラマ撮影のロケ地として使用され、有名人が訪れるレストランも多くある。中でも、“とんき”という、70年続く老舗のとんかつ専門店はとてもおすすめだ。観音山(現:東京タワー)に辻堂を建て、鎌倉街道(現:六本木方面)に向けて安置した石像の観音さまだ。西を向いていることが特徴だ。聖観音像は子育・安産において開運の利益広大と言われる。この子育てと安産に大変ご利益がある西向観音にちなみ奉安されているのがこの千躰子育地蔵菩薩である。増上寺ひまわり講の方々が中心となってそれぞれのお施主様が、子供や孫の無事成長を祈って建てた。現在は1300体ほどになる。幼い子や孫の愛情の表れとして、頭を守り、寒さをしのぐための「赤い帽子」「赤い前掛け」「風車」をお地蔵様に奉納している。お地蔵様の背中にはそれぞれ名前が書いてあり、ぬいぐるみやきれいな花を供えてあるお地蔵さんもある。風が吹くとカラカラと音を立て一斉に回るカラフルな風車が見どころだ。1-2-2ゴジラ像は日比谷シャンテの前にある。この像はゴジラ生誕40周年と1995年の映画“ゴジラVSデストロイヤー”公開を記念して建てられた。この像の近くには日本劇場があり、映画“ゴジラVSデストロイヤー”の中で最初のゴジラが日本劇場を破壊したことからゴジラファンから“ゴジラの聖地”と呼ばれている。この像の高さは2.2mで、これは実際のゴジラの100分の1の大きさだ。台座には映画の名言、“このゴジラが最後の一匹だとは思えない”と、刻まれている。この像の周りには、多くの有名人やキャラクターの手形が地面に広がる合歓(ねむ)の広場があり、美空ひばり、ジャッキーチェン、ドラえもん、トムクルーズなどの手形がある。2005年皇太子陛下と妃陛下の結婚を機に再設備された。水と自然で構成された空間であり、様々な噴水が設立されており、「継続と新たな発展」といったテーマがある。それぞれの噴水には意味がある。