駄目尽くしで、とても場に馴染めるはずがない。異性に対する免疫は恐ろしい程にない。おれの自宅に招いた日なんぞは、それから二週間以上経っても姉の話で盛り上がっていた連中だ。声を掛ける気概もない癖に気になって仕方ないという風だった。確かに姉は美人の部類だが、それにしたって弟であるおれからすればうんざりするばかりの反応であった。飲み会ではだんまりで過ごし、後になってから姉の時と同じくわあわあ騒ぐのは想像に難くない。そもそも夜に家を出ることを家人が許すとも思えない。我が家のような放任主義は珍しい方だろう。おれは以上の様なことを簡潔に伝え、一人で行くと告げた。告げた後に慌てて、やましい気持ちがあって友達を誘わないのではないことを強調した。朝陽さんは分かっていると言って笑った。翌日、早速と飲み会に参加することになった。ここで少しだけおれのことを書こう。如何な気質の人間と親しくしているかは既に書いた通りであるが、その中にあっておれが特別秀でている訳ではない。容姿は姉に似ているだけあって整っているが、奥手で引っ込み思案である。関わらず、果敢にも年上の女性に告白をしたのは、とにかく恋人が欲しかったからである。遠くない内に訪れる受験を前にして順調に成績を落としていたおれであるが、喫緊の問題として捉えていたのは、童貞であることと恋人がいないことであった。ただでさえ若さゆえの活力というのは愚行に結びつきやすいものだ。そこに焦りが加われば、愚の骨頂へ至るのは当然とも言えよう。待ち合わせ場所であるバイト先近くのコンビニへ赴くおれは、鞄にコンドームを忍ばせていたのであった。この日は互いにシフトが入っておらず、六時頃に朝陽さんが迎えにきてくれる予定だ。三十分程の余裕を持ってコンビニに到着したおれは、一目散にトイレへ駆け込んだ。家を出る直前にシャワーを浴びたが、ここまで歩くのに少し汗ばんだ。薄く滲んだ汗をデオドラントシートで拭う為だ。一通り拭き終えると、今度は個室を出て鏡に向かった。整髪料を少しばかり足して髪型を整えた。やるべきことを済ませた後は雑誌の立読みで時間を潰した。漫画雑誌とファッション誌とで少し悩んだが、見栄えを気にして特に興味もない後者を手に取った。上記の画像をクリックで販売先ページへ移動します。