会場の模様や雰囲気を聴いて通話を切った。電車が東向島の駅に到着して、ホームに降りて顕さんの後を付いて行く、ここのホームは狭いので並んで歩くには狭すぎたからだ。改札を抜けると並んで歩く。向こうだと『浮かれの屑より』と言うけどね。内容は同じさ」わたしは「紙屑屋」という噺をちゃんと聴いたことが無い。顕さんの持っていた音源で聴いただけだ。その噺の基準が良く判らない。「何処が凄かったんだろう?」わたしは、馬富さんが「大工調べ」を本選前に聴かせてくれたので、どのぐらいの水準なのか少しは判っているつもりだった。小船というのは弟弟子の名前でコンテストの前座をやっていた。顕さんの言葉を聴いて、わたしは自分の甘さを悟った。顕さんも同じ気持ちだったのだろう。顕さんの心の中まで感じることが出来る。明日は十一時半から連雀亭で「ワンコイン寄席」に出て、出番は浅いが浅草の夜席に出る事になっている。わたしも、お昼前に講義があるから夜席が終わってから合流する予定だった。おばあちゃんの家の格子戸を開けて家の中に入る。おばあちゃんは、今日は静岡で着物の着付けの講習会があって、それに呼ばれている。おばあちゃんは着付けの先生でもあるのだ。わたしも着付けを教えて貰っている。来年の成人式には、自分で着たいと思っているからだ。それに将来のことだけど、もし噺家の女将さんになれば、着物ぐらい着られないと様にならない。居間のソファーに座り、考え事をしてる顕さんに、勝手知ったる家だから、コーヒーを入れてテーブルに置く「ありがとう」そう言って一口だけ口を付けた。「来週になれば本選の模様は放送されるから録画して何回も見よう。全ては」やはり顕さんは、わたしが思っていた通りの人だった。顕さんが手招きをする。わたしはソファーに座ってる顕さんの膝の上に、後ろ向きに滑り込む。背中越しに顕さんの体温を感じる。態勢が落ち着くと顕さんは両腕で、わたしを後ろから抱きしめ、背中に顔を着けた。顕さんの気持ちが判ったわたしは、返事の代わりに顕さんの手の甲を優しく撫でるのだった。わたしは顕さんと自分の部屋で録画されたコンテストの本選の模様を見ていた。最初に立川談々さんで「幇間腹」だった。緊張していたのが判った。これでは多分駄目だろうと感じた。出来ればかなりの人だろうと言う事は判った。次が西からで笑艶亭笠松さんで「天王寺詣り」だった。長い噺を上手く纏めていたが、一門に伝わる大ネタだそうだが、コンテスト向きでは無いのではないか。三番目が馬富さんだった。出囃子に乗って馬富さんが出て来た。座布団に座りお辞儀をして噺に入る。マクラものんびりとはやって居られない。