和名はカラスウリに似て、果実が黄色であることから。あせもの薬の天花粉(天瓜粉)はこの根のでんぷんから作ったものである。japonicaとすることもある。kirilowiiの同義語とし、変種に分けない場合が多い。葉は無毛~ほとんどなく、濃緑色で光沢があり、浅く3~5裂し、裂片の先は丸く又は尖ることもある。若葉は光沢があり、鮮緑色であるが、やや青白味を帯び、葉脈がはっきり見える場合もある。夕方から咲き始め、朝にはしぼんでしまうことが多い。花冠は5分裂し、裂片の先は広がって、さらに先端は糸状に細裂する。果実は長さ約10cmの惰円形、黄色に熟す。種子は長さ1.3cm。kirilowiiは葉が中裂まれに深裂し、裂片の先は鈍頭。Chinese-cucumber。カラスウリは葉に毛が密生し、花冠の裂片の先があまり広がらず、糸状部分が細くてレース状になり、繊細である。