伊藤社長は、当時評者が勤務していたアパレルメーカーの展示会には欠かさずお見えになり、商品を1点1点自分の手で触れ、素材の感触を確認し、担当デザイナーから商品のコンセプトを詳しく聞かれ、また、それに対してご自身の意見を述べられた。伊藤社長は、常にお客さまの立場から商品について発言され、私たちにその内容を必ずメモを取るように指示された(強要されたと言ってもよい)のが印象として強く残っています。私たちに話されたことは直ちにヨーカドーの社内に帰られると担当バイヤーに報告され、翌日、その担当バイヤーが確認のために、展示会場にお見えになったものです。コスギさんにお聞きする」という態度で、丁寧に質問を繰り返されたことに心から敬服したものでした。30名くらいでお伺いしても、お世辞気味の当社社長の話はほどほどで切り上げ、できるだけ直接の営業担当者から、商品の話、取引上で問題はないか(特に、返品や契約枚数の完全引取り等)、また新規開店した店舗の印象、競合店の状況などを詳しく聞こうとされ、また、ご自身も常に「メモ」を取っておられた。これが結構、当社の担当者にとっては悩みの種で、社長が取材された内容は必ずヨーカドー担当バイヤーにその「メモ」が届けられ、すばやく社長宛に回答しないと厳しいお叱りがあったらしい。別の意味での悩みの種は、伊藤社長が第一線で指揮を取られていた時代は、バイヤーが取引先等で夕食はともかく、昼食ですら一切厳禁という厳しい姿勢を貫かれたことでした。商談は朝から始めても、午後に及ぶことも度々で、当然当社社員も食事を摂りたくなるのが人情ですが、商談が終了するまで続けられ、そのままバイヤーが帰社されるというあり様でした。伊藤雅俊氏は、大正13年(1924)北千住の商家の生れ、昭和20年(1940)洋品店「羊華堂」を母と兄の3人で再スタートさせ、昭和33年(1958)(株)ヨーカ堂を設立されています。1960年代に入って直ぐ、欧米の流通業界における革命的新業態「チェーンストア」視察のために渡米され、帰国後、社名も「イトーヨーカ堂」と改め、以降業容を急拡大されてきたわけです。「商売に王道なし、ただ心あるのみです」となります。「商いというより人間としての基本を、毎日毎日飽きずに繰り返してきただけ」と謙遜されています。同時に、『好みに滅ぶ』という興味深い一節があります(同書133頁)。「女好きの人は、女で失敗し、お金ばかりに執着する人は、お金でしくじる。商売好きの人は、商売にのめり込んで自滅する」と。言葉として紹介されています。「会社が大きくなるということは、あんた、子供が大きくなったのと同じだよ。自分の思い通りにならないよ。三尺の槍は振り回せるけれど、六尺の槍は無理だろう」、この関口氏の教訓は、今日の巨大化したセブン&アイ・ホールディングスの経営にも活かされています。ご紹介している書籍は貸し出し可能です。問屋連盟通信について。