122赤江さんごめんなさい赤江瀑さんの訃報を聞いた夜は、医師から酒を禁じられていたのですが、惜別のグラスを傾けざるを得ませんでした。ある悔いに襲われながら、強いアルコールを胃に流しこんで、生き残った自分を責めたことでした。以前から赤江さんは、あまり仕事をされていなかったので、気がかりでした。いらぬ世話だといわれそうなので、たまに会っても世間ばなししかしないようにしていたのですが、最近では黙っていられなくなり、「赤江さん、あれはどうしたのですか」などと、やや露骨に催促めいたことを、酒のせいにしてぶっつけたのです。あれとは世阿弥のことです。十年ばかり前から赤江さんは世阿弥と取り組んでいました。出版社の担当編集者がわたくしと同じ人だったので、ときには共通の話題にもなっていましたし、出来上がるのが楽しみだといったことぐらいは、ご本人にも伝えていたのです。ところが数年を過ぎても、それらしい気配がない。編集者にそっと尋ねてみると、彼も当惑している様子です。そんなことでくちばしを入れるなど、同業者のすることでないことは百も承知ですが、黙っていられなくなり、「赤江さん、あれはどうしたのですか」ということになったのです。「赤江美学」といわれたあの幽玄の文体で、赤江瀑さんが書く世阿弥が、どのような風姿で現れるのか、思っただけでも鳥肌が立ちます。赤江さんは、ついにそんなわたくしたちの期待にこたえず、旅立ってしまいました。無念の思いで、この一文を書いたのですが、赤江瀑さんに投げつけた、あの心無い言葉を、今は悔いるばかりです。