3476-1熊野神社(通称熊野大社)は本殿(本宮)に熊野夫須美大神(くまのふすみのおおかみ)=伊弉冉尊(いざなみのみこと)という女性の神様を祀り、二の宮には熊野速玉大神(くまのはやたまのおおかみ)=伊弉諾尊(いざなぎのみこと)という男性の神様が祀られています。三の宮には熊野家津御子大神(くまのけつみこのおおかみ)=素盞鳴尊(すさのおのみこと)という、本殿と二の宮からご誕生になった神様が祀られている神社です。本殿(本宮)の熊野夫須美大神(くまのふすみのおおかみ)=伊弉冉尊(いざなみのみこと)の「ふすみ」とは「結神」と書きますが、これは「ムスヒ」が転化したもので、「ムス」は君が代の「苔ムスまで♪」のムスでおなじみです。誕生および増えることを表しています。熊野大社は男性の神と女性の神とが誘(イザナ)われて結ばれて結実なるところから、縁結びの神様として栄えています。1熊野三山(和歌山)、2熊野皇大神社(長野)(碓氷峠の頂上の県境にあり宮司さんがふたりという珍しい神社)、3宮内熊野大社(山形)です。単線に1両だけで走る紅花の描かれた赤いかわいい列車(フラワー長井線)を「宮内」駅で降りて徒歩7分ほどで、稚児鳥居(本体の鳥居の柱を支える形)が付いている熊野大社の大鳥居が現れます。鳥居の中央は神様の通り道ですので、なるべく端っこの方を通って鳥神社に向かいます。参道も本当は脇の方を歩くべきですが、お漬け物が干してあったり古い建物があったりとあちらこちらに流れながら歩きます。水盤はすごく低い位置にあります。昔の人は小さかったのでしょうね。大体は龍神様が飾られていますが、ここは綺麗な葉っぱの秋模様です。縁結びの神社らしく落葉がハートの形に集められています。杉木立も大銀杏も大木にそびえる中、いろいろな末社を見ながら石段を上がります。大きな藁葺き屋根の拝殿が見えてきます。熊野大社拝殿は平成18年に千二百年祭を記念した屋根修復事業行ったことにより、1787(天明7)年の墨書が発見され、この年以前の建設であることが判明しています。当時の建築部材より古いと思われる木材が主要部分に用いられていることから、拝殿の創立年代は、この天明7年をさらにさかのぼるという研究もあります。この時の調査により、拝殿は、雪国である山形県で独自に発達した萱屋根文化の代表的な建築であることも判明しています。唐破風(からはふ)、千鳥破風(ちどりはふ)を、萱で葺くのは、山形県独自の建築様式で、出羽三山合祭殿などにみられるそうで、熊野大社の拝殿は、その中でも最も古いといわれているそうです。茅葺きも見事ですが、その下にある鳳凰や龍の彫刻も見事です。拝殿の裏側に本殿と二の宮三の宮があります。縁結びの神社ですから、本殿の彫刻の中に三匹(羽?)の兎がいて、見つけたら幸せになれる、あるいは縁が結ばれるといわれているそうで、皆さん本殿の後ろ側で見上げて一所懸命探されていました。一匹は容易に見つかりますが、後がなかなか見つかりません。皆さん、あれかな?と思いつつ他言すれば成就しないといわれていますので、みつけても、うふふという様子です。縁結びに何故兎かと思って帰宅後調べました。縁結びの神様とウサギの結びつきは古事記より引用されているようです。古事記の中で白ウサギは日本神話の中の動物として現れます。『隠岐島の白兎が因幡の気多(けた)岬(現,鳥取市白兎(はくと)海岸)へ,海のワニ(鮫(さめ))をあざむいて並ばせ,それを橋にして渡ろうとして失敗し毛皮をはがれる(いなばの白ウサギのお話』。いなばの白ウサギは通りかかった八十神(やそがみ)にさらに痛めつけられて泣いていると,オオナムチノカミ(のちの大国主神)に治療法を教えられ救われる。そこで兎は八十神ではなくオオナムチが因幡の八上比売(やかみひめ)と結婚すると予言し,的中する(コトバンク要約)』というもので、縁結びの神社にはうさぎが見られ様になっています。本殿から戻って拝殿と本殿の間の通路の左側にあるのが二の宮(南陽市指定文化財)と三の宮(山形県指定文化財)です。