あれほどの罪悪感に悩まされながらも、出世はしたいということなのだろうか。これは捜査官のサガというやつだ。自分の道徳心には蓋をすることにして、岡部は室長室のドアに耳をつけた。薄い板張りのドアは遮音性が低く、こうすればかなり小さい声でも聞くことができる。「三田村部長は、激励に来てくださったみたいですよ」もちろん皮肉である。その事は岡部も居合わせていたから知っているが、官房長は随分と早耳だ。「だからさ、警察庁に戻してあげるって言ったじゃない。僕しかMRIシステムを扱える者がいない状態なんですよ。誰かに役職を譲るにしても、今の状態では無理です。きみだって逆に辛いはずだよ。「鈴木はこの仕事が好きでした。僕は彼の愛した第九を守りたいんです。周りの人たちに、どう思われてもかまいません」そうか。ここに居続けるほうが、このひとにとっては辛いのだ。あんな事件の後、周り中に白い目で見られながら、自分が殺した親友の思い出がそこここに残る第九で、罪悪感に苛まれながら室長の重責に耐え続けることは、苦行に等しい筈だ。このひとは出世など望んでいない。第九を守りたいだけだ。降格処分を取り消してもらったのも、室長の座に居座り続けるのも、親友の遺志を継ぐためなのか。それがこのひとなりの贖罪なのか。「僕の評判は、もともと良い方じゃありませんから。