深刻な重税と失業にあげくドイツ国民は、ナチス・ドイツが唱える耳障りの良い素敵ワードにほだされて、政権を預けてしまいます。ナチスは一党独裁体制の強みを活かして、集中的な経済政策を実施。失業率の大幅な改善に成功しました。景気のいい大盤振る舞いの裏側で、積もり積もった借金による財政破綻のカウントダウンが着々と進んでいたのでした。この自爆タイマーを止めるにはどうすればどうすれば良いか?身の丈にあった極貧生活に戻るか、他国の富を奪って規模拡大するか、二択です。戦争だッ!こうして第二次世界大戦が始まりました(1939年~1945年)。基本的に陸軍メインの国で、海軍にはあまりリソースを割くことができません。フランスとかロシアとか、周りは陸軍強国だらけですからね。海洋国家である日本の逆なのです。その代わり、活動範囲は、ヨーロッパ沿岸の狭い地域に限られます。海外の植民地は第一次世界大戦後に全部失いましたので。長距離航海能力はあまり必要としません。ヨーロッパ各国は、各植民地からの資源輸入に頼るところが大きいので、制海権をとってこれを妨害する通商破壊がメインのお仕事です。日本の大和級はまだ未就役なので、当時は世界最大級の戦艦となりました。サイズ比較この戦艦の設計開発、ドイツはえらく苦労してます。いった軍備の保有が禁止。排水量1万トン以上の軍艦も建造禁止。国防に必要な最低限の軍備のみしか認められなかったのです。厳しい制約の元、それでも農業用トラクターの名目で戦車を開発したり、競技用グライダーや旅客機の名目で飛行機を開発したりと、苦肉の策で四苦八苦。我がナチスの科学は世界一ィィとか言ってる場合じゃありませんのだ。年のブランクで、大戦艦を設計できる人材は失われいたのです。年前の旧式戦艦の設計図を引っ張り出してきて、それを元に設計。結果、攻守のバランスに優れた良艦ができあがりました。砲という強大な攻撃力を持つ戦艦が、金剛型より高速で走り回って海運の流通網をズタズタにする。島国のイギリスから見ると、大変な脅威です。遠距離戦で山なりに上から来る砲弾に弱いという構造的弱点が有りましたが、結果としてその弱点は露呈しませんでした。主戦場であるバルト海や北海は霧やら雨やらの悪天候が多くて視界が悪く、近距離での打ち合いばっかりだったのです。ビスマルク級は2隻建造。姉妹艦は、「ティルピッツ」。このビスマルク級を練習台として、より洗練された次世代の戦艦を作る計画です。実現する前に、第二次世界大戦に突入してしまいました。いや、口火切ったのはドイツですけどね。ビスマルク級戦艦ティルピッツの航空写真。