親のほうも、ここでなら一緒にできる。学校でも家でも見せない我が子の姿を見ることができる。子どもたち同士がつながっているように、親たちもまたつながって支えられている。そんな心強さがあるといいます。いつもいてくれる「もりけん」このような子どもたちの自主性を大切にした活動を可能にしているのが、クラブ事務局長「もりけん」こと森賢悟さんの存在。勤続16年の『チャレンジ』専任常駐スタッフです。「行けばいつもいてくれる人」「見守ってくれる人」がある安心感。子どもたちが気づいているかどうかはわからないけれど、その安心感に支えられているからこそ自由に飛び回れるのだと、親たちは知っています。森さん自身は、難しい年ごろの子どもたちとのつき合いにもいつも自然体で、ひょうひょうとして見える。底にある「本気」はちゃんと伝えるし、伝わっている。子どもたちは安心してここが「自分の居場所」だと思って集まれる—「それが『チャレンジ』なんだと思う」と、保護者のかたたち。その言葉を裏づけるように、毎年、大学生になった子たちがスタッフとして戻ってきてくれるのだそうです。「机の上の勉強も教えますが、登山も野外活動も全部が『学び』だと知って欲しい。山で気圧の変化を体感することと理科の知識が重なることが大切。ここでの体験を活かして自分のペースで学びつづけて欲しい」。森さんの願いは、親たちの願いでもあります。(5)大山崎はじめました。