ショックだった出来事。その時はどうしようもないヘタれた一日だろう。それは明日へと繋がっていく。悩んだ分だけ改善へと向かっていく。ほんの5mmでもいい。前に進めば、結果は必ずついてくる。認知症の人の語る言葉には、その人の心に残る思い出話が語られる。その思い出は、たくさんの苦労話とそれを乗り越えてきた思いがたくさん詰まっている。過去がどんなに苦労であっても、その苦労が武勇伝になる。その苦労を語る言葉に笑顔がある。喜びといってもいいくらいの笑顔がそこにある。その日その日を懸命に生きてきた日々。その日々は、苦労を明るく過ごしてきたわけではないと思う。身動きできないくらい悩み、吐き気さえ感じるくらい辛かったに違いない。自分にとって味方は少なく、敵ばかりの状況もあっただろう。それでも、歩んできた姿が眼に浮かぶ。いち日の単位で見たら、何も前進などしていないように見える。それどころか、他者から見たら前進どころか後退しているようなダメな姿ばかりなのかもしれない。しようもないほどの醜態なのかもしれない。悩み続け、歩みを止めていないのだから、前進しているし明日へと続いている。それは、人間としての人生の深みを身につける前進をしているといっていいのだろう。目の前にいる人生の諸先輩の姿から、それは受けとることができる。認知症という病と戦う今、目の前にいる彼らの人生から学ばせていただいている。「いい話を聞いた」ではなく、その人の話から自分の人生を考えるきっかけをもらっている。この仕事をする私たちは、支援する仕事でありながら、同時に彼らから、自らの人生を歩む支えをもらっている。今、悩むことは無駄ではないのだと、記憶障害と戦う彼らが過去の人生を私たちに語りながら、生きることを教えてくれている。そんな相互関係の中で、私たちの仕事は積み重なっていく。他にはない自身の人間的成長の物語を読み綴る仕事を私たちはしている。人は出会いによって人生は変わる瞬間的感情と足元を見ること。