>杜の蔵とは?2020.01.08杜の蔵とは?かつては、全国屈指の酒蔵密度を誇った久留米市三潴町。その「みずまの酒」を、今なお造り続けているのが、杜の蔵(もりのくら)です。私、友添健二は、製造するすべての日本酒に、アルコール添加をしない純米酒蔵のイメージが強いです。当時は怖さもなく、勢いでやっていた「ピュア」思想と言いましょうか。今でこそ、“アル添”しない純米酒が若手の蔵元らを中心にもてはやされ、全国各地の酒蔵で造られています。杜の蔵は他の蔵に先駆けて、2005年に九州初の純米酒だけを造る蔵に転換しました。今から約15年も前のことですから、全国を見渡しても、純米酒だけしか造らない蔵は少なかったと思います。今でも純米1本でやっている造り酒屋は、そんなにないと思います。友添は杜の蔵が純米酒蔵宣言をされた時、「何と思い切ったことをしたもんだ!」と、感心したのを思い出します。久しぶりに杜の蔵を訪れて、当時のことを5代目の森永一弘社長に聞いてみました。すると、「今なら絶対にできません」と苦笑いし、「当時は怖さもなくて勢いでやってしまいました」と頭をかきます。酒蔵経営のことを知れば知るほど、純米酒1本でやっていくことの難しさを感じるんだそうです。私、友添の酒屋としてのポリシーは「人と付き合う」。有名な銘柄だからでなく、その酒蔵にいる方たちの人柄が気に入るかどうか。その点でいうと、杜の蔵の方々から伝わるチャレンジスピリッツは、好感が持てます。森永家が5代にわたって経営を続ける一方で、酒造りをしている杜氏も末永家が4代にわたって引き継いでいる珍しい蔵。創業は1898年(明治31年)。200年も300年も続く酒蔵が多い日本酒業界を見れば、杜の蔵の歴史は決して古くありません。酒どころの三潴で、後発の造り酒屋だから、他の蔵と違うことをしていかないと生き残れないとの考えが、今も根付いているようです。面白いのが、ピュアでフレッシュな純米酒に価値を見出したかと思えば、真逆の熟成日本酒づくりにも力を入れているということ。「独楽蔵」シリーズは、日本酒のジャンルで言えば「古酒」になりますが、森永社長は「時間をかけて飲み頃に育てた熟成酒です」とこだわりを語ります。ワイン通が好んで手に取る熟成酒「独楽蔵」シリーズヒントは、酒蔵の屋根裏から、偶然見つかった1941年(昭和16年)の日本酒。見た目からは想像できないような透き通った感、お酒の強さを感じたんです」と森永社長は力を込めます。日本酒と同じ醸造酒のワインは、熟成が当たり前の概念。5代目は、日本人の食も、肉やスパイスなど西洋化している中で、今の食生活に無理なく合わせられる清酒が熟成酒だと思い、チャレンジしたのだそうです。出来たては荒々しいお酒も、時間が経つにつれて、角が取れ、一回りも二回りも成長する熟成酒。ワインの世界に詳しい方は、フレッシュな「杜の蔵」シリーズよりも、「独楽蔵」シリーズを好んで手に取るそうです。私、友添も、森永社長の話を聞いて、共感します。食中酒は今、私の中でものすごく大きいキーワードだからです。食事を邪魔しない酒から、今は食と一緒にハーモニーを奏でる酒に、食中酒の考え方がシフトしているからです。いやあ、独楽蔵の誕生秘話を聞いていて、友添はワクワクしてきましたよ!敷地内には弓道場が・・・!最後に、独楽蔵で晩酌する際の肴になりそうなお話を。杜の蔵の敷地内には、なんと弓道場があります。森永社長の祖父と曽祖父は、弓道の最高位である10段だったというから驚きです。国内で片手の指ぐらいしかいない達人なんです。今でも弓道場は現役です。5段以上の上級者ばかりが練習をする場だというから、なんともすごい。日本中を探しても、敷地に弓道場がある酒蔵は、杜の蔵以外に見つからないんじゃないでしょうか。10段を2人も輩出した道場なんて!大吟醸で大往生。多く...続きを読む2020.01.08石蔵酒造とは?実は、福岡市には2軒しか酒蔵がありませ...続きを読む2019.12.17大里酒造とは?創業は江戸末期。