警視長に昇任できるのは旧態の自動昇任制度の場合、最短でも45歳以上である。入庁したキャリアたちも、薪のように特別承認を受けて試験に合格すれば昇任できるのだが、まだそういった方法で警視長に昇任したものはいない。何ヶ月も徹夜で勉強しなければ受からないような試験を受けずとも、一定の年齢になれば自動的に昇任できるのだ。努力しようとするものは少ない。その安心感から来る怠慢こそが旧態のキャリアと薪たちのような新しいキャリアの実力に格差をつけていることに、上層部は気付いているのだろうか。本人が出世には興味がないのにも関わらず、薪は警察庁に入った当初からすこぶる順調に出世してきている。警部も警視も最短の年数で昇任しているし、警視正の昇任に至っては官房長直々の特例措置で普通の人事より8年も早く、翌年には新設予定の第九の準備室長に任命されている。警察庁中の妬みを買うのも無理はない。警視正のときもそうだったわけだし。薪が警視正に昇任する際に取られた特例措置も、官房長宛に特別承認願を提出する形で行われている。警視正の昇格試験の受験資格のひとつに、警視になってから10年の実務経験があげられる。薪のように迷宮入りの事件をいくつも解決するなど多大な実績を上げた者には、直属の上司の推薦を貰うことで特別に許可が下りる。それは、せいぜい1、2年程度の経験年数の短縮であり、薪のように8年も短縮された上、室長という役職まで約束されたのは異例中の異例なのだ。「あのひと、出世には興味ないからなあ。「出世に興味がないのに、なんで土下座なんか。そんなにあのデータが重要なものだったんでしょうか」あのプライドの高い室長が自分のせいで膝を折ったかと思うと、地面に埋まってしまいたくなる青木である。してこんなに、室長の足を引っ張ってばかりなのだろう。自己嫌悪の泥沼に嵌りそうだ。小池はそれは違う、ときっぱり言い切った。「データは確かに必要だけどさ。警務部は、警察庁の福利厚生や研修教育等を担当する部門である。一般の会社の人事部がここに該当する。三田村は、この部門の最高責任者なのだ。警察庁の人事権を掌握している、と言っても過言ではない。第九の新人はまだ仕事を覚えるのにいっぱいいっぱいで、警察庁内の役職の顔と名前など、全然わからない。曽我があっさりと肯定する。そんなことが本当にまかり通っているのだろうか。後輩の素朴な疑問に、2人の先輩は顔を見合わせる。「きっと向こうも同じことを思ってるんだよ。「若くたって当たり前じゃないですか。薪さんほどの捜査官は、日本中探したっていませんよ」この新人の薪への傾倒ぶりは、聞いていて笑ってしまうくらいだ。青木は室長に憧れて第九に来たのだから、無理もないのだが。「おまえはまだ警察機構の恐ろしさがわかってないんだよ。完全な縦割り社会なんだぞ、ここは。警察官僚とは、警視正以上の役職のことだ。ここからは現場ではなく、管理者の責務を負うことになる。薪は管理者の端くれというわけだ。「あのひとは特別だよ。役職なんか気にしないし、徹底的な実力主義だからな。「青木は初めから第九に配属されたから、他の部署を知らないんだよ。第九みたいに、先輩後輩が厳しくない課なんてないぞ。薪さんの方針で、おまえもちゃんとした捜査官の仕事を与えてもらえているけど、普通はもっと下積みの期間が長いんだ。伝票の整理は確かに新人の仕事で青木もやってはいるが、MRIの捜査が入ればそれは後回しにしていいことになっている。そのせいで経理課に提出する締め日に間に合わないときには、皆で分担して片付けてくれる。それが第九特有の制度であり、室長の方針によるものだとは気付かなかった。「そんなに怖くないですよ。薪さんは本当はやさしいひとですから」ムキになって否定する。この新人は、薪にぞっこんだ。初めはそうでもなかったように思うが、この頃は室長派の先鋒役を岡部から譲り受けそうな勢いだ。室長への親しみを込めた冗談だったことに気付いて、青木は苦笑する。自分は、ひとの言葉を額面通りに受け止めすぎる。それにしても、三田村と言う男は許せない。あのプライドの塊のような薪が、捜査一課の人々の前で土下座などと屈辱的なことをさせられて、どれだけ悔しい想いをしたことか。怒鳴り込んでやりたいところだが、それはかえって薪に迷惑を掛けることになる。「しかし、土下座かあ。「覚悟してます」そうしてくれたほうが気が楽なのだが、室長はそういう八つ当たりはしない。それを分かっていての冗談なのだと、今度は青木も気付くことができた。昼食にほとんど箸をつけないまま、青木は席を立った。心配顔の先輩たちに笑って手を振ると、ごった返す人の波をすり抜けて職員食堂を後にした。「ああいうミスって、尾を引くと連続するんだよな。人より頭一つ分高い新人の後姿を見送って、2人のやさしい先輩は後輩の身を案じていた。*****補足説明させていただきます。現行の昇任制度と、作中の昇任制度は一致しておりません。正しくは、22歳で警部補、23歳で警部、25歳で警視、33歳半年で警視正(だから原作の薪さんの階級は年齢と実績からして当然なんですね)40歳で警視長、44歳で警視監となっております。作中の設定としては、薪さんの敵を多く作るため(笑)昇格制度を作り、警視正を35歳、警視長を45歳、警視監を50歳、とさせていただいてます。ちなみに定年は55歳です。薪さんは天才でめちゃめちゃ出世が早いため敵も多い、と理解していただきたいと思います。»このページのトップへプロフィールAuthor:しづ薪さんが大好きです。2008年の夏から、日常のすべてが薪さんに自動変換される病に罹っております。社会復帰が難しい状態ですが、毎日楽しいです。ようこそ!10万拍手ありがとうございます!いつの間にか9歳になってました。(07/16)拍手のお返事いつもありがとうございます!最新拍手コメのお返事はこちらです。過去の拍手レスの確認は、該当記事の拍手欄を押してください。鍵拍手コメのレスは、記事のコメント欄にお返しします。