日本で私は田中義雄、アメリカではヨシオ・タナカだっ。フランク・シナトラだってそうだ。日本に来れば、シナトラ・フランクだ。「へぇ、シナトラ・フランク。何かおかしわね」とママはクックッと笑ったが、先生は完全にノックアウト。なると、田中院長は背が高いから厄介である。思いで、タクシーを拾って送ったのが、4時ちかかった。見返りをもらわなくては。そのタイミングは接待の翌日である今日がいい。野中の会社では、営業所は地区割になっていて、その地域の中クラスの病院と開業医を担当し、病床数100ベッド以上の大病院は病院部が担当していた。地区は重要なお得意先が必ずある。それが多ければ多いほど安定した売上を確保できるのはいうまでもないが、少なくとも5~10軒はないと情ない数字になる。昨夜お付合した田中整形外科も重要得意先の一つである。営業所は病院部のように派手に接待する機会は少ないが、それでも重点得意先は接待することもある。田中整形外科は昔からのお得意先であって、野中が開拓したわけではない。どちらかといえば、営業所として大事に守っていかなければならないところであった。「やっぱり、先ずは田中先生の所に行こう。」野中は車のエンジンをかけた。「おはようございます。」野中はネクタイの緩みを直して、田中整形外科の玄関てスリッパに履き替え、診察室の隣にある事務室に入った。いっても机と椅子があるだけの休憩室のようなものだ。廊下は暑かったが、この部屋には冷房が入っていた。事務室でも、診察中の部屋への出入りは許可がない限りマナー違反であろうが、一方では営業マンなら出入り自由でないと優秀とはいえない。接待した翌日は敢えてルール破りをした方がいいときもある。事務室には誰もいなかった。テーブルの上に新聞が開いたまま置いてあった。野中は新聞を取り上げた。セ・リーグの川上監督や長嶋や王の写真、パ・リーグの野村の写真が載っていた。競馬の欄には、ランドプリンスやベルワイドなどの活躍記事が踊っている。近ごろは競馬がますます過熱してきて、野球を上回るほどの人気だ。野中が目を通そうとしたとき、医院長が顔を出した。患者さんが途切れたのだろう。