ビットコイン以外にも様々な仮想通貨が生まれています。ビットコイン以外の仮想通貨の総称として「アルトコイン」と呼んでいます。その為、「アルトコイン」という名前の仮想通貨があるわけではありません。Offering(イニシャルコインオファリング)」の略です。一言で言えば『仮想通貨を活用した資金調達方法』となります。「クラウドセール」「トークンセール」とも呼ばれています。「ICO」は「IPO」の仮想通貨版と考えると分かりやすいでしょう。ある企業が資金を調達したいと考えた場合、「IPO」であれば株式を発行し株式市場に上場させることで資金が集まります。「ICO」の場合は、株式の発行ではなく「トークン」と呼ばれる仮想通貨を発行し、そのトークンを買ってもらうことで資金を調達するという形になります。トークンを仮想通貨の取引所に上場させるわけです。『数分で数十億を集めた!』とか『上場したトークンの価値が100倍に!』というような話題が世間を賑わせています。現在は仮想通貨市場全体がどんどんと規模を拡大しており多くの資金が流れ込んできています。一夜にして自分の資産が何十倍にもなる可能性があるということで、「投資・投機」の対象となっています。双方に大きなメリットがあるわけですね。ICOを行う企業や開発者向けのメリットまず、ICOを行う企業や開発者のメリットは何でしょうか。通常、株式上場を行なおうとした場合、自社だけではできず証券会社の協力が必要となってきます。高い基準の上場要件を満たす必要があり、それに伴うコストも大きなものとなります。資金が欲しい時期である、起業して間もない時に株式上場によって資金調達をすることはできません。それに比べて「ICO」は、現在法整備をしている途中であり株式上場のような厳しい基準もありません。『ホワイトペーパー』と呼ばれる企画書を準備し、ブロックチェーン技術によってトークンの発行ができればコストも抑えながら資金調達が可能なのです。そのトークンを購入する人のメリットは何でしょうか。ICOのトークンを購入する人のメリットトークンを購入する人のメリットは、そのプロジェクトが成功することで、購入したトークンの価値が上がることでしょう。そこで得た利益は、ビットコインなどの仮想通貨に換金でき、さらにそれを「円」といった法定通貨にも換金できます。そのトークンを保有することで、プロジェクト内での特典があるなど、大きなリターンを期待できるわけです。ICOにあるのはメリットだけではありません。当然ですが、ICOにはデメリットもあることを知っておきましょう。見た時に、トークンを作って販売する際の厳しい監査や審査はありません。容易に考えられる点として、そのプロジェクト自体が詐欺である可能性もあれば、途中で開発をやめてしまうこともあります。ICOが注目を浴びるなか、その話題性とともに増えているのがICO案件に関する詐欺や、計画が破綻したという話しです。実際に今出てきているICO案件で成功し価格が上がるのは全体の10%にも満たないと言われているのです。9割以上は失敗する可能性があるという認識が必要です。発行されたトークンが取引所で取引されるようになったとしても購入する人がいなければ当然価格は上がりません。実際、一応形にはなったものの、価格がさほど上がらない。上場される前よりも価値が下がっているものもあります。ICOに投資することは、確かに大きなリターンが期待できるもののどのICOが成功するかを見極めるのは至難の業と言えます。盛り上がりを見せていく中で、ICO案件の数はどんどんと増えていくでしょう。見極めることが難しくなってきそうです。そんな中で、同時に進められるのはICOに対する「規制」です。中国や韓国ではICOが禁止されるなど、各国における法整備も進んでいく事が予測できます。ICOの特性上、詐欺やマネーロンダリングに利用されやすく、こうした「規制」がかかっていく事は当然のことと言えます。ICOや仮想通貨業界において、より健全性が増していくことに繋がるような動きがもっと活発になっていくでしょう。成功することを応援するものだと思います。世界をより良いものに変えていこうというビジョンを持ちそれを具現化しようとしている企業はたくさんあります。ICOもこういった目線で見ると、面白いのではないでしょうか。icoに参加する際、仮想通貨での支払いがほとんど興味を持てるICOが見つかり、いざ参加しようとした時、ビットコインなどの仮想通貨がないと参加できないことがほとんどです。今多いのは、ビットコインでの支払いと、イーサリアムでの支払いです。前もってビットコインやイーサリアムを準備しておきましょう。どちらの通貨も購入できる取引所は、ビットフライヤーがお勧めです。取扱いをしている通貨も増えてきていますし、まず初めに仮想通貨を購入する場合は、開設しておいて損はないでしょう。