米コロンビア大で「センセイ」と慕われ、キーンさんら一流の日本研究者を育てた角田柳作(一八七七~一九六四年)の思い出などを語った。(現早稲田大)を経て一九二〇年代から六〇年代に米ニューヨークのコロンビア大で、日本の思想や歴史、文学などを網羅した「日本学」を教えた。講演会はキーンさんが監修にあたり同文学館で現在開催中の角田の業績やキーンさんとの絆などを紹介する企画展の一環で開かれた。キーンさんが角田と出会ったのは、同大の三年生だった四一年の九月。キーンさんは東洋に文学があることすら知らなかったが、「安かったから」という理由で買った「源氏物語」の英訳を読んで感動し、原文で読みたくなり角田の研究室のドアをたたいた。当時は日米間に緊張があり、講義を受講しに来た学生はキーンさん一人。角田は辞退しようとするキーンさんを引き留め「一人の学生でも十分です」と、講義を始めた。角田は日本に詳しくないキーンさんのために、当初の予定と全く違う講義をした。西洋と違い日本の川は水がそのまま飲めるほどきれいなことや、文学に多く登場する日本の山のことなど日本人と自然の関係を語った。「十九歳の私のために、毎週新しい準備をなさったに違いありません。センセイへの感謝が年々大きくなっています」と振り返った。十二月に太平洋戦争が始まると、角田は「敵性外国人」として拘束されてしまう。日本の軍部を嫌っていた角田は日本に送還されることを拒否。三カ月ほど裁判を受けることになったが、自分の立場を英語で立派に説明したため、判事は「あなたは詩人です」とすぐに釈放したという。角田は戦争中も大学で教え、キーンさんは角田の下で井原西鶴の「好色五人女」や、松尾芭蕉の「奥の細道」などさまざまな日本文学を読み込んだ。日本が戦争に負けると角田は非常に衝撃を受けた様子だった。「センセイは米国を愛していましたから、米国が負けても同じような衝撃を受けたでしょう。学生たちは角田を励まそうと、野球場などに誘ったという。東京新聞2016年1..ブログ気持玉クリックして気持ちを伝えよう!ログインしてクリックすれば、自分のブログへのリンクが付きます。会社概要|個人情報保護ポリシー|Cookieポリシ。