当初の夢だった高崎競馬場のジョッキーになることは叶わなかったものの、およそ30年にわたって競走馬の育成や乗馬クラブの仕事に携わり、馬一筋に働いた。そのかたわら、障害馬術の腕を磨き、日本馬術連盟のA級ライダーとなる。Lieblingをオープンした。Liebling(ステーブルリープリング)」。ドイツ語で「Liebling」は「大切なもの」を意味し、その名のとおり、馬を愛し大切にする意志が、クラブを守るスタッフをはじめ、施設の隅々にまでしっかりと貫かれている。「馬はやめられない」という思いを共有する伊藤俊和代表と八木めぐみ氏の2人に、これまでの歩みやクラブのポリシーについてうかがった。Lieblingさんにやって来ました。オープンしたのは2017年12月ですが、実は、この馬場自体はもっと前からあったんです。私の師匠に当たる人と共同で整備しており、しばらく放置された状態だったところを、運良く利用できることになりました。ご覧のとおりの山の中ではあるものの、馬にも自分たちにとってもいいところですよ。当クラブは牧場の馬を一般にお貸しするのでもなく、会員さんと共同保有する形でもなく、全自馬──つまり一頭の馬を100%所有者であるオーナーさんだけにご利用いただいています。裏返せば、ここの馬たちは一頭一頭すべてにご家族がいるということ。私たちは、あえてその点にこだわっているんです。訪れる方と馬の結びつきが強い、アットホームな乗馬クラブであることを誇りとしています。ホームといっても、小さい、古びた山小屋ですけれどね。日々の維持管理が行き届いていることが、一目でわかりますよ。岡山発大連経由スタジオセット行き。