古き良き宮城の街並みをかたちづくっていた証。それは看板!古くなるほど愛しさつのる。ライターりりっくれおなるどが、看板の声に耳を傾け一句したためる。今日も看板を求めさまよう、みちのく一人旅。今回訪れたのは、青葉区一番町にある喫茶店「MILLS」。隠れた名店が立ち並び、戦後の日本の面影を少し残した東一市場を抜け、三越を背に歩くと、「1979」の文字が目に入った。「あれ?ここは、最近流行りのカフェじゃなかったかな」と、思って聞いてみると、今のご主人で2代目、今年で開店して40年目になるという。初代の店主にあたる、石巻市出身のご両親は、店をはじめる前はヨーロッパにいた。帰国した後の1979年に、当時は一番町三丁目に喫茶店として「MILLS」を開業した。後に「MILLS」の2代目となるご主人は、開店の翌年に生まれた。「両親は行動力の塊だったからあの時代にヨーロッパに行き、帰ってきて仙台に開業した。当時ウチの両親は23歳。周りの人もすごく面白がってくれたんだと思う、今でも一番町の商店街の先輩達に昔の話を聞くことが多いですからね。創業当時はまだまだ、日本の経済が成長していた時期。ご主人は一番町や、隣接する国分町の変わりゆく姿を常に見ながら成長した。昼は喫茶店、夜はバーのようなスタイルでミュージシャンのライブやイベントが開かれ、出版やテレビなどのメディア関係者、若手クリエイター達の集いの場だったと言う。「街中の活気とか、景気が良いとか、常に肌で感じて育ってきましたね。バブルの時代もまさに目の当たりにしたしね。楽しそうな大人達の姿とか、親父達が経営に苦戦したり、奮闘する姿が目の前にあったからね。良いところも悪いところも記憶に残ってる。今、お客さんがどんなものを求めてるか考えて経営してる。今は居心地良い場所を提供したいから敢えて何も起こさない。お客さんが肩の力を抜けるように自然体でやっていきたいね。店舗は1989年から1990年頃、今の一番町四丁目に移転した。現在の看板は移転後に設置されたものだ。看板は、店の入り口ドア右側と正面のテント屋根に2箇所あり、店名が黒一色でシンプルに書かれている。ご主人のお父様(初代MILLS創業者)「MILLS」の店名が隠れそうなほど、冬でも青々と茂った、もじゃもじゃのツタに囲まれている看板。居心地を重視した温かみのある落ち着いた外観と雰囲気に合わせ、木材を黒色に塗ったという。木材(左側看板)テント素材(正面看板)自慢できること2代目として引き継いでいること。昔の常連さんが懐かしくて寄ってくれること。看板商品スパイシーチャイ・マシュマロトースト・ピザトースト店内は高校生や大学生くらいの女性のお客様で賑わっている。「若い方が何度も足を運んでくれたりするのは嬉しい。親父達がお店に立っていた時に通っていた常連さんが懐かしくて立ち寄ってくれるのも嬉しい。スタッフの若い子達は当時を知るわけもないし、何の接点もないんだけど、昔のお客さん寄ってくれましたよってニコニコして当たり前の事のように僕に伝えてくれる。なんか不思議な感じだけど世代を超えてるみたいで本当に嬉しくなるよね。スパイシーチャイミルクティーに程よくキリッと効いたスパイスがたまらない。シナモンやほかのスパイスを調合している。するチャイの風味は、なんだか大人の味。マシュマロトーストマシュマロとチョコレートをたっぷりかけた厚切りトースト。全部食べれるかな?と不安になったけど、全然しつこくなくて、むしろおかわりしたくなるくらいの優しい甘さのトースト。手作りプリンジャムの瓶みたいな赤い蓋のかわいらしい容器に入ったプリン。ほろ苦いカラメルソースをかけていただく。素朴なビジュアル味わいでリピーターが多い。夜のMILLS夜のMILLSの灯りはあったかい。スタッフさんもとてもあったかくて優しい。そんな事をスタッフさんに伝えたら、こう答えてくれた。「オーナーのゆるさがあったかいんです。」MILLSに灯りが灯ると、周りのビルのネオンが消えたような気がして街中にいる事を忘れてしまう。ここで一句モジャモジャのツタに隠れた一軒家ドアを開ければ、温かな漂う空気に心が和むゆるりふわりとトロトロのマシュマロトースト味わえば糖分チャージに満たされチャイなMILLSはあったかい場所で、そんな気持ちで食べるマシュマロトーストに心もゆるりふわりと優しくなるのです。明日も看板を求め、みちのく一人旅はつづく。#宮城看板放浪記りりっくれおなるど栗原市産まれの仙台市民。写真やファッション、音楽、映画が大好き。靴コレクションは100足突破。栄養士として、学んだ知識と鍛えられた舌で仙台の美味しい物を探している。営業で培った人脈で、食べ物や音楽、アート、洋服などで、仙台を盛り上げる事が目標。いまは立ち飲み屋で吉田類と飲む事が夢です。EVERYDAY!今日のまさこ同居する孫が撮り続ける祖母まさこの日々。ENTRYたった一枚の紙が仕事をつくるはなし。考え抜かれた一枚の木皿のはなし。より1999年に結成。ブリストル・サウンド、ダブなどをルーツとする。アルバムごとに音楽性の幅を広げつつ、一貫して、sanのヴォーカルを軸としたトリッピーなサウンド/ベース・ミュージックを追求している。現在(2018年)まで、国内外のレーベルから、8枚のオリジナル・アルバム、3枚のリミックス・アルバムを。