日本代表・Jリーグワールドカップ最新コラム日本代表・Jリーグワールドカップ最新コラムワールドカップに関する最新コラムを、スポーツライター戸塚啓が鋭い視点で執筆します。啓2次予選首位は最低限のノルマ好成績で2次予選を突破した日本代表だが、気になる点もある。日本、シリア、アフガニスタン、シンガポール、カンボジアによるW杯2次予選グループEを、日本は7勝1分けで突破した。2次予選はアジアの強豪国が8つのグループに分散されるだけに、好成績に驚きはない。順当なら首位通過だが......2位との勝ち点差は「1」ロシアW杯2次予選、日本は首位通過できるのか?ヴァイッド・ハリルホジッチ監督(63歳)が率いる日本代表は、3月24日にアフガニスタンと、同29日にシリアと、ロシアW杯の2次予選で対戦する。6月16日のシンガポール戦に先発した11人の平均年齢は、27・2歳だった。このままチームが3年後のロシアW杯に出場すれば、30歳を越えることになる。啓メッシに最後のチャンスが巡ってきたが......結末はドラマティックだったが、ドイツは間違いなく優勝にふさわしいチームだった。両チーム無得点のままPK戦突入の雰囲気が漂い始めた延長後半113分、リオ・デ・ジャネイロのマラカナン・スタジアムが爆音のような歓声に包まれた。ブラジル対ドイツエースのネイマールを負傷で欠くブラジル。キーマンは誰になるのか。両チームはこれまで21度対戦し、ブラジルが12勝5分4敗とドイツを圧倒している。このデータをそのまま当てはめるのは、少しばかり無理がある。敗因はひとつではないブラジルで味わった苦汁は代表チームだけのものではない。日本サッカーの発展を願うすべて人々が、それぞれの立場でブラジルW杯への過程を見直さなければならない。日本代表の敗因は、複合的なものだ。何かひとつが欠けていたから、グループステージで最下位に終わったわけではない。一度は追いついたコロンビア戦だったが...決勝トーナメント進出がかかったコロンビア戦で、1対4の完敗を喫したサッカー日本代表。グループステージ最下位となった原因はどこにあったのか。コロンビアとのグループステージ第3戦は、2点差以上の勝利が絶対条件だった。啓2位争いはコートジボワールとの一騎打ちに奇跡を起こすしかない日本代表。グループステージ突破の2位に浮上するには、条件がふたつある。日本のグループCは2試合を終え、2連勝のコロンビアが勝点6で2位以内を確定した。現時点で2位につけるのは、1勝1敗で勝点3のコートジボワール。初戦が重要な理由過去の大会を振り返ると、グループステージ突破には勝点5以上が必要なことがわかる。コートジボワール戦とのグループステージ初戦は、日本の先制弾で幕を開けた。0対0で迎えた16分、長友佑都(27歳)のパスを受けた本田圭佑が、得意の左足で強烈な一撃を突き刺す。必然的リスクを軽減するために「やりきる」3対1でコスタリカに快勝した日本代表。この勝利からW杯に向けた3つの好材料も見えてきた。ことアルベルト・ザッケローニ監督率いる日本代表は、自分たちで主導権を握るサッカーを標榜してきた。来るべきブラジルW杯においても、チームの方向性に変わりはない。About公式SNS日々の生活や仕事を楽しむための情報を毎日お届けします。