戸隠高原の道を引き返す途中で、米国からやってきた学生のアイザック君が雨の中で親指を立てているのを発見。長野市内まで乗せてあげる。5月に日本にやってきて、1年かけて北海道から九州までヒッチハイクするんだそうだ。途中、戸隠そばをおごってあげたら、そばを食うのは初めてだということだが、美味しいと気に入っていた。うむ、そばの好きなアメリカ人が増えると、私もうれしい。いうと、おずおずながら、ちゃんと音をさせてすすっていたし。言われたタイプの人間である。ヨガとか座禅が大好きなんだそうだ。京都に行く前に永平寺に寄りなさいと勧めておいた。長野市内でアイザック君をおろし、諏訪大社に向かう。来年の春まで、大きなリュックを背負って街道でヒッチハイクしてる若い外国人がいたら、アイザック君かも知れないので、乗っけてあげてもらいたい。諏訪大社の話だが、一口に諏訪大社と言っても、何と諏訪湖の北と南に、4カ所のお社があるので、全部巡るのは大変だ。上社と下社があるというのは知っていたが、上社に前宮と本宮、下社に春宮と秋宮があるというのは、恥ずかしながらここに来て初めて知った。上社本宮は、入り口の鳥居を潜った先が拝殿という、普通の日本の神社のスタイルではない。拝殿に向かって横っちょから入る。神社は神の領域であって、参拝する人間は別にゲストってわけじゃなく、いわばご相伴にあずかるだけだから、正面からではなく、ご用聞きが勝手口から入るみたいに、横っちょから入るんだそうだ。時代が下るにつれて、参拝客がご用聞き待遇からゲスト待遇になって、正面から入るようになったんだそうである。上社前宮は、なかなかひなびたお社でいいムードである。ここで近所のおばあちゃんと親しくなってしまって、話に花が咲いた。このおばあちゃん、毎日急坂を登って参拝するんだそうだ。足腰が鍛えられているので、若く見える。87歳と聞いてたまげた。このあたりから、さしもの雨も止んできて、私の晴れ男ぶりが遅ればせながら効いてきた。下社の春宮と秋宮は、傘は要らないぐらいの小降りになっていた。