苦労を垣間見る先日、「ひるはぴ~ヒロオさん☆歩~」の取材で福島県の会津若松市や郡山市、須賀川市を歩いた。猪苗代湖が満々と水を蓄えているが、かつてはこの水、西側の地域のみに流れ、東側の現在の郡山市方面には流れることはなかった。この満々と蓄えた水を田畑を潤すために使えないかと考えられたのが、「安積疏水(あさかそすい)」の構想だ。救済として東北の地に活路を求めた。疏水の計画書は「済世(させ)遺言」といわれるもので、これが契機となり、後の時代に継承されていく。大久保はその実現を見る前に、暗殺されてしまう。この遺志を受け継いだのが伊藤博文や松方正義。明治12年10月政府直轄工事として着工するに至った。郡山市の開成山公園には、「開拓者の群像」という記念碑が建っている。いるのが技師のファン・ドールン、そして右には開拓者の家族が夢に向かって進む様子が彫られている。この顔触れを見ても、国家的な大事業だったことがわかる。これ以前、開拓の夢を実現するため有志、25人による開成社も設立され、開拓の夢を安積原野に託した。慣れない開墾や気候に脱落も相次いだという。この年、明治11年にはオランダの土木技師、ファン・ドールンが猪苗代湖~郡山までの現地測量を行い、水路の調査を行っている。安積平野の発展の陰には先人の多くの苦労や失業士族の血と汗の結晶とでもいえるものが詰まっている。写真は開拓資料が展示してある開成館の二階から郡山市内を見たもの。「ヒロオさん☆歩」ではその歴史の一端を見ながら猪苗代湖畔や安積平野を歩く。6月22日(木)11:30総合テレビで放送予定です。