それは、本当にその通りで、だけど仕方がないじゃないか。出来ない事をやれと言われてもどうしようもない。みんな持ち上げすぎるんだ。僕なんて、何かの手違いで上り詰めちゃっただけで、大番狂わせの連続と思ってもらって構わない。百回同じ人生を繰り返せるとする。すると僕は九十七回、道半ばで死ぬだろう。二回ぐらいは別の結末を進む事になるかもしれない。して、最後に残った百分の一、それが今現在の世界である。それを僕はただ最初の一回で引き当てたってだけ。これはそういう話です。当時の僕はそれでも調子に乗っていたけれど、最後の最後で思い知った。いまわのきわ、無念とだけ呟いて四散したリンクスに、僕は確かに屈服した。恐怖で全てが瞬間冷えた。血とか、心臓とか、意識とか、魂とか。冷えて、氷のように冷たく硝子のように脆い心を露呈して。とどめとなったのは遥かな高み、影も踏めないほど遠く、高く、早く。激しくランデブーする二人の―――。心に罅の入る音を僕は聞いた。して気付いて、思い知らされた僕は、せめて分相応に戻りたくて、投げだした。投げ出して、とぼとぼ歩く凡人の僕の前に現れたのは、それまで考えたこともない、世間一般の夢だった。勝手だと言われても、今はもう譲れない。それにすがって没頭するしか、僕は生きていけないから。――と、昔の私なら思っただろうな。」まるで、今は違うというような口ぶり。表情が少しだけ軽くなり、一瞬の頬笑み。ああそうか、と僕は今更ながらに思い知る。男もまた、大戦を生き抜いたリンクスで、それも僕とは比較にならないほど多くの戦場を駆け抜けたであろう彼は、もはや伝説と付けても不足はない老兵なのだ。早々に舞台を降りた僕は、彼にはどう映っているのだろうか?僕は顔を伏せる。その答えは聞けそうにない。“何が怖いの?”え?僕は顔を上げた。いま、何か聞こえた?いや、気のせいか。