この目映いばかりの彼を、自分は消沈させてばかり。そんな顔をさせたいわけではないのに。思えば、この人の曇りなき笑顔にこそ心を奪われたのだ、幼き自分は。重苦しく血腥く、人の悪意ばかりが臭う洛陽にて、彼という存在はなんと凛麗であったろう。恋慕に近い憧れを以て仰ぎ見ていた、あの頃。その面影は今、目の前にある。洛陽から今日までの間に、我が身は子どもから大人へと変わった。少なくとも、それだけの歳月は流れている。彼はいったいどうだろう。確かに守宮令にいた頃から比べれば、歳は重ねている。その美貌は未だ色褪せていない。それどころか沈着さと艶を増して、より際立っているようにすら思えた。この人は、老いるということはないのか。生じた思いは素朴な問いとなり、口を衝いて出た。「そういえば、聞いたことがなかった。「延熹......」この王朝は、事あるごとに改元してきた。人伝あるいは文書による見聞きの覚えあれど、流石に生まれる前の元号は把握し切れていない。黙りこくっていると、荀彧は更に続けた。天井を仰ぎ、頭の中で計りながら辿っていく。辛酉より遡ること、十八でその干支は浮かび上がった。自分が十にも満たない頃、彼は成人して役職に就いていたのだから、当然ではある。目の前の容姿を眺め回してみるが、十八も上とは。三十の声を聞いたであろう身近な者たちの姿を思い起こしても、誰一人として荀彧とは重ならない。「......兎、か」そして次第に、言い表し難い感慨が湧いてくる。存外、可愛らしい獣の巡り合わせであると。急に背筋を寒気が駆け抜けると共に、くしゃみが出てしまう。荀彧はすぐさま、自身の上掛けを手に取った。体が痛むためか、動きはぎこちない。懸命に腕を伸ばし、上掛けをこちらの肩に被せてきた。彼はこうやっていつも、この身を二心なしに案じてくれる。周囲を取り巻くあらゆる存在に振り回されてきた自分にとって、それは喜びであり、また悲しみでもあった。荀彧は確かに、優しさを与えてくれる。それは、臣下として、また個人としての誠意に因る。身を焦がすような、ただひとりに向ける情愛は、そこには存在しない。「......そなたが、温めてくれ」もどかしさが募るまま、彼の手を取って引き寄せた。驚いた荀彧は、頭を振った。離れたいという意思は伝われど、体をその通りに動かせないでいる。それをいいことに、逃れられないよう抱きすくめた。それこそ、兎を懐に抱え込むように。「いやだ、いやだ......行かないでくれ......!」こちらの情念を嗅ぎ取り、微かに震える体を、更に強く抱きしめた。寝着越しの体温が、肌に沁みていく。どんな暖よりも、温かい。この人を手離したくない。喔喔......喔喔......!!嗚呼、夜が終わる。半ば耳障りと思うほどに、鶏が激しく叫ぶ。愚か者め、いい加減目を覚ませ――――そう、嘲笑われている気がした。手を離すときは、いつも断腸の思いだ。荀彧は決まり悪げに頭を垂れた。寝台から降りるため、痛みをこらえて身を捩る。幾度体を重ね、長い夜を共に過ごしても。陽が差し込めばこうやって、彼はこの手からすり抜けていく。心を我が物とできない限り、満たされることはない。離れる寸前の彼の手を掴み、寝台へと縫い留める。戸惑った隙を衝いて、寝着の襟から覗く首筋へ唇を寄せ、吸い上げた。唇を離したそこに、真新しい所有痕が浮かび上がる。我が鶏鳴、朝を告げる音に非ず。闇夜に恋い焦がれる、意地汚き囀り。長編SSメーカーIllust荀彧/魏軍CP要素有その他Love,Horse!ぎじんかいらすとおうまとじゅんいくおうまのはなしWebclaptop。