ウィさんも半年の間にずいぶん進歩をしていた。坂元先生から少し技術的なアドバイスをして合格になった。祐介君は受身の前に自分の中に閉じこもってしまいそうだった。私が「ほら、こうやって、いっしょにやろう」と言って前回り受身を見せたら、前回り受身を始めた。つぎに後ろ受身を指示すると、非常にうまくできた。私が「うまいじゃないか」と声をかけた。たしかにウィさんよりもうまい。ゆとりができたのか、横受身も同じくウィさんより上手にできた。この日の投の形の受はお父さん。親子だけあって、取の祐介君と受のお父さんの息がぴったり合って、流れるように演技した。技の習熟度のテスト、坂元先生と乱取。坂元先生がうなずいた。坂元先生と私の推薦、パガ・シン会長が承認して二人は初段の再審査に合格した。このあと、推薦書類が講道館に届けられ、審議会で認められれば初段、黒帯を締めることが許される。オリンピック競技である柔道は世界中の人々に愛されるスポーツとなっている。視覚に障害のある人や聴覚に障害のある人々もできるスポーツとして障害者のスポーツの祭典であるパラリンピックの競技種目になっている。盲人であっても聾唖者であっても私たち健常者と一緒に柔道を楽しみ、ともに汗を流すことができる。知的障害のある人々も同じようにできる。祐介君は私たちにいろいろなことを教えてくれた。私たちは、勇気をもって目標に向かっていくことが大きなエネルギーになることを知った。多くの人たち、もっともっと多くの障害のある人たちも柔道というスポーツを愛する仲間になってもらえるということを知った。柔道は祐介君に「自分は普通の人たちと同じ世界に住んでいる。頑張れば,普通の人たちに勝てる。黒帯にもなれる」という勇気を与えた。知的障害をもつ子供の親の思いは様々と思われる。祐介君の両親はこんなことを語ってくれた。「私たち知的障害をもつ子の親は(子供に)そんなに多くを望んでいないのではないでしょうか。祐介の場合は生死の境を乗り越えよくここまで大きくなってくれた。そのことだけで本当に嬉しいのです。そんな祐介が健常児の中に加わり柔道をし、さらに大きな目標をもち共に努力していく先生や仲間を得ることができました。私たちだけではとても与えられない陽光の当る場所に引き上げていただきました。親はただ知的障害がある子供が不憫であったり、愛しさだけで強く守りすぎてしまったりとなかなか新たな挑戦に向かえません。それは子供を誰よりも近くで見ているために、その子の能力の限界を知ったつもりになり、これ以上のことを望むのは可哀相だというような思いかも知れません。小学生の頃までは祐介もありとあらゆる厳しいダウン症の早期療育に取り組み、健常児に少しでも近づくよう努力しました。健常児とは決定的な違いがあることにある時気づき、ならば、この子らしく優しく穏やかな日々をともに過ごせればよいと思うようになりました。柔道もでんぐり返しができるようになるかなとか、少しでも上手に転ぶことができるようになってくれればよいと願って始めました。それが、この八年という月日の中で少しずつ成長していく彼がいたのです。“頑張れば祐介君はきっとできる”と今泉先生は言って下さいました。初段に挑戦という大きい目標を私たちに下さり、あの早期療育プログラムを止めた時以来の困難な目標に向かい家族一同祐介の応援団としての日々が始まりました。柔道の稽古を中断していた弟の俊介も必死に祐介の練習相手をしてくれました。柔道を通じての素晴らしい出会いが、祐介だけでなく家族の私達にも生きがいを与えてくれたのです。知的障害を持つ子供の親は、いつも一歩引いて、我が子がその社会の中に受け入れられているか、祈るような思いで見つめています。健常者と知的障害者が“共に生きる”ということは本当はとても難しいことだと思います。お互いを知る機会はほとんどないのですから。容赦のないスポーツの世界ではなおさらでしょう。一緒にやろうという思いをもってくださる方がいれば、それも決して無理ではないのだということを、私たちは祐介を通して学びました。勝ち負けだけではない楽しみ方、取り組み方があるのです。柔道は心を育て家族の絆を深めてくれました。今はこれまで支えて下さった皆様に感謝の気持ちで一杯です」。どんな人であっても同じように、柔道をやりたいと心から思う人々を受け入れて、一緒に汗を流していきたい。柔道を楽しんでいきたい。祐介君は私たちにそんな当たり前のことだけど、私たちが忘れてしまいがちのことを思い出させてくれた。掲載されていた「バングラデシュ・シンガポール巡回指導報告」の記事の続編であり、補足したものです。『柔道』三月号では「今回の受験生の中に障害者の日本人青年もいた」と書かれているのが赤尾祐介君です。ご両親などの了解を得て本名を書かせていただきました。この文を読んで、一人でも多くの障害のある皆さんが柔道を楽しんでもらいたい、柔道によって生きるよろこびを得てもらいたいと、心から願っています。1992年4月からマレーシア柔道のサポートをはじめるとともにクアラルンプールで『バングサ柔道クラブ』を開設し、子供から成人までの柔道の指導にあたってきた。1993年に在留邦人向けの日本語紙『日馬プレス』を発行して現在にいたる。FEDERATION旧サイトサイトマップ。