拾うた小石が金になる”昔の人々は、このように歌ったそうです。業者さんに石を売っていた女性たちのことを言います。実は、私の祖母もその拾いこさんの一人でした。幼い頃、よく祖母に連れられてこの七里御浜に来ていました。私が育った家から歩いて、2,3分の距離なのです。茶色や緑・・・普通に川原で見られるような石もたくさんあります。その中で、特に、紹介したいのがアプライトと呼ばれる白石と那智石と呼ばれる黒石です。対照的なこの2種類の石。白石は、花の窟や産田神社の境内に敷き詰められ神様への祈りの石となっています。黒石は、言わずと知れた唯一熊野で産出される那智黒石と同じ種類の石です。大きな石は、だんだん少なくなってきています。貴重に思う石なのです。(06/04)今年もこの季節がやってきました。