僕はアイスバックスの試合でもう10年以上、リンクサイドにいるんだけど、機会がなかったってすごいでしょ。ま、縁がないもんなんだよ。シーズンが重なってるとね。成年女子の1000Mを見た。女子選手は身体がしなやかで、そりゃ普段見慣れてるアイスホッケーの世界と違うから新鮮だ。スケーティングはコーナリングにかけひきがある。これは間近で見て大変迫力ありました。A決勝はなかなかの顔ぶれで、優勝した酒井裕唯さん(岐阜県)はソチでも見れるんじゃないかな。レース中は場内実況が入るんだ。ま、実況がないと誰が誰やらわかんないってことだと思うんだけど、これがゴールの後、「尚、正式な着順は公式発表をお待ちください」って言うのが競馬とかを連想させる。いえ、レース中、妨害があったかなかったかとか、オリンピックのとき、よくモメてるよね。この競技は韓国が強くて、僕はアイスバックスの遠征でソウル(のモクトン・アイスリンク)へ行ったとき、子供たちが練習してるのを見たことがある。日光の霧降アイスアリーナでは見たことないな。日光はスピードスケートは何人も五輪代表を出してる土地柄なんだけど、たぶん競技熱の入ってる場所が別にあるんだね。競技としても比較的新しく、スピードスケートの盛んなとこと棲み分けができてる気がする。オリンピックでもあれだけのスピードスケート大国・オランダが振るわないでしょ。ま、オランダは体格がデカすぎるのもあると思うんだけど。氷上を見ていて繊細だなと感心した。パワー競技とはちょっと違うとこがある。スピードは必要なんだけど、センスと勇気が試合を決する。あと勝負どころの馬力。女子1000で優勝した酒井さんなんてセンスのかたまりだよ。素晴しい読み、集中力。