「ひゃ」ご要望どおりに、枕と首の隙間に俺の腕を滑り込ませる。彼女が驚いている間に、俺は彼女の手を振り切って顔だけを逆に向ける。眉間に最大限の力を込め、歯を食いしばる。そんなもん、見せてたまるか。ふ、......っ、く、くふふふ」やっぱりメルは笑う。楽しそうに、幸せそうに笑う。口ずさむようにそう言って、彼女がおでこを俺の首のあたりにうずめた。目を向ければ角の生え際が見える。髪の毛がくすぐったい。彼女のふとももが、俺の両足の間に侵入してくる。俺のモノが彼女の腰に密着する。やわらかい胸が俺の体に押し当てられてぐにゅりと変形する。彼女の髪の匂いが香る。吐息が熱くてくすぐったい。笑い声がくすぐったい。彼女自身が、彼女の肢体が、俺の脳を殺しにくる。して密着しているだけで鼻血が出そうだ。彼女は猫のように喉を鳴らして応える。俺のモノはすでに手遅れな状態で、もちろんメルもそれに気付いているはずなのに何も言ってはこない。満足そうに息を吐くだけだ。それが逆にもどかしい。ほんの僅かな身じろぎだけで、それこそメルが呼吸を繰り返すだけで、彼女の体の至る部分が甘すぎる毒になって俺の体に侵食してくる。触れる体、感触、柔らかさ、肌の熱。皮膚の内側の神経ばかりが過敏になって、頭はどんどん馬鹿になっていく。俺が勇者から人間の男になって、そのうちただのオスにされてしまう。抱き寄せるだけで、感嘆するほどの気持ちよさがそこに待っているだろう。「......なんだよ」くすくす笑いをやめた彼女が、それでも甘えるように俺を呼ぶ。彼女が少し体を丸めて笑う。その僅かな動きにも、俺は歯を食いしばる。布団に入れろだの、こっち向けだの、挙句に「うでまくら!」だのと散々な要求をした上に、さらには無条件降伏しろとおっしゃるのか。「だめー?」メルは目を細めて俺を見上げる。なんだこの、酷く雑なお願いは。それこそ薬草を買うついでに魔王倒してきて、なんてレベルの雑さ加減だ。まかり通るはずがない。俺がすこーし彼女の体で頭がふわふわしてるからって、さすがにナメすぎだろうと思う。「うん、でもね、言って欲しい。「じゃあ、別にいいですよーだ。ふふふ」メルの引き際が思いのほかあっさりしすぎていて、俺はつんのめりそうになる。俺はふつりと浮かんだ感情に......いや、メルの恥ずかしそうな笑顔を見せられてからずっと湧き出してくるその感情に、知らない振りを決め込もうとした。それは失敗に終わった。否定しようとすればするほど、存在感を強めていくその感情が、鬱陶しかった。弱りきった息を天井に向けて吐き出す。俺は何をやってるんだ。前提をどこに据えていたかもわからなくなりそうだ。