「秘密」の二次創作サイトです。BLでR指定を含みますので、苦手な方はご遠慮ください。クッキング(12)クッキング(12)『先生。「あたし今日は胃袋がラーメンだけど、それでいい?」わかりました、と苦笑する声が聞こえて、電話が切れた。雪子は上機嫌で白衣を脱ぎ、仕事場を出る。春とはいえ、夜は冷える。温かい麺類が恋しいのだ。研究所の正門に出ると、既に電話の主は来ていて、彼がここから電話をしてきたことを知る。平日の呼び出しは久しぶりだが、何か聞いて欲しいことでもあるのだろう。竹内が話すことと言ったら、どうせ引っ掛けた女のことだろうが。思って、カウンター式のラーメン屋ではなく中華飯店のテーブル席にしたのだが、その夜に限って竹内は妙に静かだった。食事の前も後も、ロクな会話もなく、頬杖をついて雪子が食べる様子を見ていた。以前も「自分の周りにはこんなに良く食べる女性はいないから珍しい」と言っていたが、そんなに面白いのだろうか。自分が食べているところを自分で見たことはないが、そう変わった食べ方はしていないと思うが。食事を終えて、店を出る。歩道には多くの人々が楽しげに語らいながら歩いている。ふたりもまた夜の街を並んで歩く、それでも竹内は黙ったまま。話したがらない相手に口を開かせるのは雪子の流儀ではないが、さすがに沈黙が重くなってきた。夕飯の相伴が欲しかっただけだったのだろうか。ラーメン専門店にしたのに。中華飯店と専門店では、味も値段も違う。専門店なら値段も安いし、トッピングとか脂の量とか、色々注文も付けられるし、替え玉だって、などと食べた後まで意地汚いことを考えていた雪子の耳に、竹内の歯切れの悪い声が届いた。「いえ、お似合いですけど。通り過ぎた女性が立ち止まり、こちらを向かずに彼の名前を呼んだ。雪子が立ち止まると、ちょうど振り向いた相手と眼が合った。そんな字幕が現れそうな女性だった。華やかでセンスが良くて、当たり前のように目鼻立ちがいい。十中八九、竹内の元カノだ。竹内の昔の女性に会うのは初めてではない。あれだけ多くの女性と付き合っていれば、出先で偶然遭遇する事だってあって当然だ。これまでは竹内の方が先に気付いて、彼女たちの目を逃れるようにさりげなく立ち位置を変えるとか、手荷物を顔の近くに持ってくるとか、非常手段としては雪子の後ろに隠れるとかして、彼女たちと顔を合わせないよう気遣ってきたのだが。夜ということもあって、今日はニアミスを許してしまったらしい。