そんなに慌てちゃって。冗談なのよ〜」いつの間にか用意したお茶を両手に持ってニッコリと笑う母さん。両手をシンクの縁について辛うじて身体支える。精神的に......。「勝手に決めないでって言ってるだろっ!」しかも『一応』とか『聞くだけ』とか、俺たちの意見自体は、さして問題にしてないかのような不穏な言葉が混ざってるぞ。それだけ気に入られてるのよ。「だから気持ちは嬉しいんだけどね。それとこれとは話が別なの。それに......まだよくわかんないんだよ。女になってさ『はい、それじゃ男を異性として好きになれ』って割り切るわけにもいかなくて。そもそも『異性として好き』ってことからして良くわからないんだ。ちっちゃな頃から、ずっと一緒に遊んでたんだしね。母さんは相変わらずニコニコと、お茶を飲んで聴いている。「真吾は大事な友達だからさ。琴実さんには私から伝えておくわね」ようやく理解してくれたかな。「でも、許嫁ってシチュエーションは、なかなか捨て難いのよねぇ。納得したかに見えた母さんだったけど、まだ未練があるらしい。言うと、人差し指を顎にあててウインクしてくる。別に俺じゃなくってもさ。「でも、瑞穂ちゃんに無理強い出来ないし」をぃ。俺には無理強いしてもいいのか!?「ふふふ。