フェスティバルとは150年前に生まれたペペ・サンチェスは、キューバ最初のボレロ「Tristezas」を作曲、キューバ歌謡の基礎を築いたと言われています。キューバ、サンティアゴ・デ・クーバでは毎年彼の生誕日に合わせその功績を称える音楽フェスティバルが行われています。それがこの「ペペ・サンチェス・フェスティバル」。毎年キューバ国内から伝統音楽を受け継ぐミュージシャンが集合、サンティアゴの街角、公園で、ライブ・ハウスや劇場など、あらゆる場所で彼を称えるライブが繰り広げられます。フェスティバルの組織委員長は、キューバ音楽を題材に大ヒットしたドキュメンタリー映画「ブエナ・ビスタ・ソシアル・クラブ」でハバナのターミナル駅の線路を跨ぎながらギターを奏で哀愁漂う唄を披露したエリアデス・オチョア。彼の目にかなった実力派アーティストのみ参加が許されています。このフェスティバルには海外からもオチョア氏から招待を受けたバンドが参加します。ボーカリストの佐々木”イタマエ”誠さんは今回も現地で演奏します。(イタマエさんのブログ「マコト日記」にサンティアゴとフェスティバルの様子が素敵な写真と共に紹介されていますので興味がある方は是非ご一読を!)サルサ誕生のルーツ、サンティアゴ・デ・クーバサルサとはキューバのあらゆるリズムを基礎にして、現代的にアレンジされた音楽。その源はキューバ第2の都市サンティアゴ・デ・クーバにあります。ソン、トローバ、ボレロなど、サンティアゴで生まれた数々の音楽がハバナに渡り脚光を浴びた。キューバ音楽が世界的に知られるようになり、マンボ、チャチャチャ、ルンバが商業的に一世を風靡、ハリウッド映画でも多用されるようになったのです。