火付け役と呼ばれるこの人物がいったい何者であったのか...その死から約150年以上のときを経ても底知れぬ感が拭えないのは私だけではないものと思います。清河八郎が純粋な攘夷論者であったのか、それとも攘夷は討幕の道具としてのものであったのか、討幕を意図するならば清河は幕府を倒しその後に何を目指していたのか?わからないことばかりです。清河八郎をはじめとして幕末の高名な志士は剣の達人であることが多いのには驚くところです。玄武館で剣を収めた(免許皆伝)のち、自らも於玉ヶ池に学問と剣術の両方を教える文武教授の看板を出し教育にあたるとともに同志を募っています。のちのヒュースケン暗殺には清河が率いた虎尾の会の伊牟田尚平らにより引き起こされています。次に、清河の献策により新徴浪士たちが参集した小石川伝通院に向かいます。向かう途中に思うのは、もしも清河がいなかったらということでした。(1863年)2月4日伝通院内の処静院にて浪士組総勢250名が集いました。伝通院は徳川将軍家菩提寺で、徳川家康の母於大の方や千姫の墓所もこちらにあります。幕府のためにという気持ちが高まりそうな場所でもありますね。往時の建物はありませんが、処静院(幕末に廃寺となる)門前の石柱が遺されています。浪士隊の加わった近藤勇らもこのひと際目立つ石柱の文字を読んだかもしれません。芹沢鴨などはお酒が好きそうなイメージですが、処静院内ではこの石柱どおり素面(しらふ)だったでしょうか...。文久3年4月13日、古川に架かる一之橋(現麻布十番駅近く)で清河八郎は最期を遂げました。幕府を踏み台にして勢力を築き、挙句の果てに朝廷の命として攘夷を幕府のお膝元近くで断行しようとする態度に面子を潰された板倉勝静の命を受けた佐々木只三郎らによるものでした。らがその策に乗らなかったことは策士(清河、伊東)としては意外だったのかもしれません。清河、伊東ともに同じような最期を遂げているのも偶然ではないのでしょう。麻布一之橋(大江戸今昔めぐり)現在の麻布一之橋には、清河が暗殺されたことを示す案内板や石碑などは何もありません。襲われたことを知った、同志石坂周造は機転を利かせてその首と同志連判状の確保に成功します。その首は伝通院裏の山岡鉄舟宅に届けられます。山岡も虎尾の会に属する同志で、清河は山岡の屋敷を江戸での拠点としていました。山岡鉄舟と高橋泥舟は親戚で屋敷も隣同士です。下の地図「大江戸今昔めぐり」の中央に山岡家と高橋家は隣同士であることがわかります。山岡家では、清河の首の取り扱いにとても困ったようです。その様子は娘の山岡松子が父から聞かされた話として詳細に伝わっています(下記の戊辰物語参照ください)。それでも鉄舟は浪士組ゆかりの処静院の僧琳瑞に依頼して葬り、後に伝通院に墓を建てました。横の墓石は清河の妾阿蓮のものです。浪士隊結成前に清河が人を殺めて幕府のお尋ね者となっていたときに捕らえられ、厳しい拷問にも関わらず清河のことを話さず、獄中で亡くなりました。清河はその死を嘆き、阿蓮を妻と同様として故郷の母にも朝夕の廻向(えこう)を頼んでいます。この手紙からは、清河の温かい優しい一面に触れることができます。(岩波文庫)」に収録されている「維新前後」を参考にしました。この維新前後の執筆者はのちに「新撰組始末記」を出版する子母澤寛であると推測され、新撰組始末記でも詳しく描かれています。高田馬場の決闘の日このサイトについて歴史には新たな発見があり、それが歴史の面白さだと思います。新たな発見もよほど印象に残るものでないと日々の中でついつい忘れてしまいがちです。このサイトでは、新発見を少しだけ掘り下げるとともに、それを整理記憶していくためのものにできたらと思います。