パンクシーンからお茶の間へ。Boy』をリリースした。on」で、そのポップ・センスを拡張した路線をさらに推し進め、ヘヴィー・メタルあり、レゲエあり、インディー・ギター・ロックありの、実にヴァリエーションに富んだサウンドを大展開。各曲が互いを引き立て合いながら突き進み、最後の最後は、涙なしでは聴けないほどの奇跡的なメロディとともに、これまでのLONGMANの王道を貫くパンクなタイトル曲で締めるその流れは、完璧と言っていいほどの強度だ。その劇的な進化の秘密に迫ったインタヴュー。作品を聴きながら読んでもらいたい。Iwami今のLONGMANになるために必要な休止期間だったと思えるようになってよかった。このタイミングでアルバムを出す予定はなかったんです。「Replay」がドラマ「ゆるキャン△」の主題歌に決まったので、何か出そうって話になって、じゃあアルバムにしようって、勢いのままに録りました。Day」以外は、2017年の6月から約1年間活動を休止していた間に、作った曲から選びました。――今作は、これまでのメロディック・パンク然とした魅力もありつつ、さまざまなジャンルを越境し、音楽的な幅を大きく広げた作品になりました。活動休止の理由はさわさんの喉の治療でしたが、その逆境がプラスに転じたと感じました。結果的に、今のLONGMANになるために必要な休止期間だったと思えるようになってよかったです。好きだったんですけど、技術不足でできなかったことが、できるようになったんです。定期的に3人で集まって曲は作ってましたし、愛媛から東京の病院に通うときも、いつもベースを持って行って、欠かさず練習してました。休止中にやっていたことが実って、すごくいいアルバムができたので、ほんとうによかったです。バラードあり、2ビートの典型的なメロコアあり、すごくヴァラエティに富んだ作品になったと思います。これまでに経験したことのない、いろいろなパターンのドラムを叩いたんですけど、そこは過剰に意識せずに、一貫して同じようなテンション感で臨みました。いうところでLONGMANらしいパンクな勢いも、僕らしさも出せたと思います。Day」が大変でした。僕のなかにレゲエはまったくなかったんで、どんなドラム叩いたらいいんやろうって。――パンクと比べたら手数的には問題ないと思うんですけど、強弱や間の演出は難しい。マグロやからね(笑)。あの休譜に感覚は完全に別世界。常にバスドラが前に行っちゃうんで、レッスンにも通ったんですけど「待つことを覚えようか」って。BPM90くらいで、ドラムの基礎的なことやタイム感を体に叩きこみました。Marleyを聴かせたら、LONGMANではやったことのない遅いBPMなうえにビートがシャッフルなんで、落ち込んでました。これは天才じゃないとできんやつやって(笑)。そこから私なりにレゲエをじっくり聴きこんで、ひらいさんのイメージと繋げて完成した曲です。――ひらいさんが歌う、レゲエに倣った濃厚で強いメロディラインから、サビでは爽快なツイン・ヴォーカルに転じる流れがカッコよかったです。Menのツイン・ヴォーカルを参考にしました。――暑いジャマイカから寒いアイスランドに。これ、Aメロとサビは同じキーで、Bメロで転調してるんです。最初めっちゃむずくて、なんでこんなに歌いにくいんやろって。サビでの転調を強く意識したわけではないんですけど、結果的にそこがいい感じになったんで、ラッキーでした。い曲を作って、人に向けて発信している限り、LONGMANは僕ら3人だけのものじゃない――1曲目は40秒のオープニング。Boyのような曲かと思いきや、一気にスラッシュ・メタルをねじ込むサプライズが。やりたいことはぜんぶやろうって。これはMetallicaを意識しました。フレーズがすごく好きなんです。これをやったら絶対おもしろいけど、LONGMANに馴染むのか、不安もあったんですけど、やってみてよかったなって。オープニングはライヴでもやり続けてるんですけど、今回は見事に斜め上を行けたと思います。4曲目の「Memory」も合わせて、これまでのLONGMANらしさを意識しつつそれぞれタイプの異なる流れにしました。――そして「ゆるキャン△」のテーマソングである「Replay」で、じっくり歌を響かせる。もとのイメージにはOasisがあって、コード進行や展開は前からあったんです。メロディがずっとつけられなかったんですよね。やってもありきたりになっちゃって。なんとか形にできないかと思っていたところに、ほりほりが不意に即興で歌い始めたメロディがめっちゃよかったんですよ。ラップする発想は僕にはなかった。これでいこうって閃いて、家に帰ってすぐBメロとサビをつけました。ほんとにサラッと歌ったんで、自分でもよくわからないんですけど、考えてみると、UVERworldが好きなんですよね。いう言葉を詰め込んで歌う感じが根っこあるのかもしれません。――それを歌ったさわさんは、いかがでしたか?。もろにラップはできないんで、歌に寄せていったことでいい感じになったと思います。そこからのサビが大好きで、MVは森の中で撮ったんですけど、歌っていて最高に気持ちよかったです。GENERATIONS」のエンディング・テーマになったことで、海外の人からもたくさんメッセージをもらえました。ブラジルの人からTwitterでリプライがきたり。グーグル翻訳とかを使って、カタコトやけど応援してくれるのが、めちゃくちゃ嬉しかったです。すごく励みになりましたし、いろんなタイプの曲があるこのアルバムに入って、さらに活き活きとしているように思います。End」の落差のある流れも印象的でした。どんなことをやってもLONGMANらしくなる。いう筋肉はついてきた自信があったんで、まったく異なるタイプの曲を並べることで、まとまりのない印象になってしまうリスクへの恐れはありませんでした。次から次へと変化をつけていったんです。実はサウンド自体は、あえてどの曲もそこまで変えてないというか、細かい変化にこだわったんで、そこもLONGMANらしさを保ちながら、いろんな側面を見せられたポイントになってると思います。メロディもツイン・ヴォーカルの掛け合いも、ほんとうに綺麗で、泣きそうになりました。最後にしたからこそ、切なさも出たように思います。