活動によるものだとされています。死者数は209人、負傷shさ数は779人と大きな被害を出しました。震源である秋田県と岩手県の県境では震度7の揺れを発生させたと推定されておりこの地震で秋田県側の長さ50kmの千屋断層の東側が最大3.5m隆起、岩手県側の長さ15kmの川舟断層の西側が最大2m隆起しました。本震が発生した8月31日の8日和えの8月23日から活発な前震活動があったと記録に残っています。当日の8時38分にはM6.8、16時37分にはM6.4の前震が発生しています。秋田県と岩手県の一部の地域でとくに被害が大きく両県合わせて死者数209人、負傷者数779人、家屋全壊5792棟、家屋半壊3045棟、焼失32となっています。仙北群の町村では半壊を含めた家屋被害は全戸数の75%を超えたとされています。震源地から離れた岩手県の花巻では北上川を埋め立てた町であったため地盤が軟弱で家屋全壊44棟、半壊33棟などの被害を生じています。