草刈りをすることで畑のどの辺りにどんな雑草が生えているかが分かるし、それが分かると傾斜や水はけ、土の肥え具合なんかも想像できる。草刈りするくらいまでは、どんな畑にするかとかは、敢えて考えない。毎日通って少しずつお互い慣れていくこと。オリーブ栽培のこと雨上がりのオリーブ畑が輝き始める。去年の乾季の影響で実を付けれなかったネバディロの狂い咲き。空に向かってしっかり開花、一分咲き。オリーブ畑が白と黄色に霞む季節が始まった。小豆島の日々のできごと半月ほど前に僕がオリーブの木を松山のお客さんに届けた帰りに道後温泉に泊まった。その道後温泉がとても楽しかったことを自慢げに家族に話していたら、ずるいということになり、みんなでもう一度行くことに。息子が喜びそうなところはないかということで新居浜の科学技術館に行ってみるが、彼が好きそうなことはなかなか分かりにくく少なくとも喜んでいるのは母親であって息子ではない。面白いのツボが親には分かりにくいその彼が面白かったらしい3つ。湯や茶が熱いとかなんとか文句を言いながらも道後温泉の本館は、おっさんのようにくつろぐ小3。テンションが爆発したのは松山城で本物の甲冑を着けたこの瞬間。大人用の甲冑が重いのかよたよた歩きながらも終始顔が笑っている。地味に200円くれと動かなくなった蛇口からオレンジジュースが出ているこれ。子どもらしいところもあってよかった。オリーブ畑は大好きだけど、家族でどっかに旅行に行くのもめっちゃ楽しい。いう時間も励みにして、畑に戻ろうか。果樹その他ほったらかしにしていたのだけど、檸檬の花が咲いた。申し訳ないので(檸檬に)、久しぶりに檸檬の葉をむしゃむしゃ食べるアゲハチョウの幼虫を全部退治する。昼ごはんを食べに帰宅すると息子が庭で何かしている。何をしていたのかは、よく分からないけど、とりあえず今は、犬とお餅を食べている最中らしい。土曜日で学校が休みだったんだ。ちなみに竹刀を使ってたみたいだけど、あれは先日、佐賀の父親が使っていたものをもらってきたもの。僕は、断続的に小中高と剣道をしてきたのは父親の影響だけど、うちの息子はひとまず剣道ではなく、サッカー教室に入った。親は親、子は子であるためには、違うことをやったほうがいいと僕は思っている。嫁さんは剣道やらせたかったみたいだけど。オリーブ栽培のこと田んぼがあって、その奥左側は民家、右側はうちのオリーブ畑、遠くの山は西寒霞渓。オリーブ畑が里山の中に馴染んでいるこの景色は小豆島ならではだと思う。今、14ヵ所の畑があるけど、それぞれの畑がそれぞれその場所に、ゆっくり馴染んでいっている。人間の方が、その土地に馴染むのに時間が掛かるのかもしれない。それはそれとして、そろそろ15ヵ所目、今年ラストの開墾を始めないと夏になってまう。オリーブ畑に集まる虫たち僕はエイリアンがとても気に入っていて再放送の度に観てしまう。エイリアン2も3、なんだったらエイリアンVSプレデターなんて大好物。人間がしゃしゃりでてきて分からなくなったけど、けっきょくエイリアンとプレデターはどっちが強いんや?みたいな議論を息子としたりする。エイリアン1は、エイリアンの正体がずっと分からなくて、その陰に怯えるという恐さだったけど、2以降になると観ている人はエイリアンの正体は最初から分かっているから、ストレートにエイリアンの恐さで勝負していくことになる。恐いと言うか、気持ち悪さ勝負みたくなってくるのだが、そこが面白い。僕が言いたいのはエイリアンの恐さと言うか気持ち悪さのモデルは虫であるということ。なんか尻尾があったりぬらぬらしてたりするから爬虫類的なイメージもあるけど、エイリアンの気持ち悪さの根本は虫だと思っている。人間を生きたまま捕まえて、その体に産卵し体の中で幼虫を育て、大きくなったら食い破って出てくるというアレの気持ち悪さは、まさしく虫であって、爬虫類ではない。あの気持ち悪さは映画だから楽しめるけど、鼻先10cmのところにリアルエイリアンが現れると、これほど虫好きの僕でも思わず「ひぃゅ」と声が出る。卵を産み付けられたスズメガの幼虫を食べて育った寄生蜂が黒い小繭から羽化する瞬間の写真。(虫嫌いの人はやめたほうがいいかもね)かわいそうなスズメガの幼虫。害虫であるスズメガを弱らせる寄生蜂は益虫なので、全部の蜂が羽化するまで、そのままにしておく。オリーブ栽培のこと昨夕からの雨が残る早朝。馬木の畑を見回る頃には寒霞渓に日が射し始める。クヌギに掛かった太陽がカッと照る。雨を吸った蕾がわずかにふくらんだ気配。例年通り5月の末には花盛りだろうか。夕方からしっかり雨が降る予報なので芝の移植。潅水の手段がない畑が多いので、芝の移植といった水が必要な作業は雨待ちにしている。西村のクヌギの畑への移植に必要な芝は軽トラ3杯分くらい。2時過ぎには雨が降り出し、1杯のみで終了。雨でずぶ濡れになったがシャワーを浴びて3時にはビールという贅沢。P.S.先週、佐賀に帰って気付いたことがあった。佐賀の街を歩いているとすれ違う人の顔の中に、佐賀でしか見ないような顔があることに気付く。住んでいると分からなくなるのだが、外からぱっと戻ると、そういうその土地固有の顔があることが分かる。逆に、島に戻ると小豆島によくいる顔というのがあるのに気付く。島なら、四角い柴犬みたいな男性の顔とか、笑っているかわいいカエルのよう顔とか。地方の色んな顔の人たちが集まる東京では、そういう土地特有の顔に気付くことはない。この前、息子の運動会を見ながら、いつか島にも人が住まなくなってしまうのだろうな、と思ったのだが、島であるとか佐賀のような九州の田舎が消滅するということは、そういう顔がなくなるということなんだろう。日本が首都圏といくつかの地方大都市だけになってしまうと、それはつまらないな、と思う。果樹その他アーモンドの葉をしきりにハチがなめている。ハナカミキリもなめている。アリがなめているべとべとした液体を僕もなめてみたら、少し甘かった。甘い汁の正体を調べてみると、どうもアブラムシの排泄物らしい。アブラムシの排泄物が甘いというのは、どういうことだろう?もしかするとモモやアーモンドがアブラムシに汁を吸わせて、そのアブラムシから排泄物を出させることで、アリやハチを呼んで、そのアリやハチに木や実を守ってもらおうとかいう戦法だろうか。ちなみに、モモチョッキリゾウムシをアリが攻撃していたが、ゾウムシは少し嫌がってたけど、逃げるほどではなかった。なんか、そうこうしているうちにモモやアーモンドの実のほとんどにゾウムシの穴が開いてしまった気がする。毎日、モモチョッキリの10匹くらいは、首をねじ切っているのだが、その程度ではダメっぽいな。小豆島の日々のできごと息子の学校の運動会。白黒の写真にしてみると、この運動会が僕らが小学生だった頃と、ほとんど同じだということに気付く。40年近くの時間が流れたはずなのに小学校の運動会というものは変わらないものらしい。息子あいかわらずジャンプはキレキレ。飛ぶのが好きなのだろう。40年後のこの小学校の運動会はどうなっているだろう。小豆島は過去20年ごとに1万人ずつ人口が減ってきている。現在、3万人を切ったので40年後は3分の1の1万人くらいだろうか。すると、現在、島には小学校が9つだから、3つくらいになっているかな。現在の土庄に1つ、内海に1つの2つくらいだろうか。40年後の小学校の知らないこどもたちの運動会を、弁当もって観にいくのも楽しいかもね。小豆島の日々のできごと両親が住んでいた佐賀のマンションを引き払うというので引越しの手伝いに帰省。佐賀城跡のお堀を見渡すここへくることもこれで最後。このお堀ではザリガニを捕ったり、泳いだり、おぼれたりいろんな思い出があるが、それも遠い昔のこと。いっても僕は、生まれてから小1まで佐賀で、その後は三重県の四日市に高1までいて、それから佐賀に2年と少し住んだだけなので、実際はそれほど思い出がある訳でもなく故郷という感じはしていない。その後、東京に住んだが仕事のためにいたので、もちろん東京は故郷にはならないし、今住んでいる小豆島もやはりオリーブを育てる仕事のために住んでいるというのが最も大きな理由なので、故郷にはならない。故郷なんていうのは、そこから離れて、いろいろうまくいかなかったり、へとへとに疲れたりしたときに、昔はよかったみたいに思い出されるものだろうから、思い出さないということは、健全な状態なんだと思っている。農業を仕事にしているけど、土地に縛られるのはカンベンみたいにも思っている。P.S.今回、佐賀から小豆島に車で戻るときに初めて、佐賀→大分→フェリー→愛媛→香川というルートで帰ってきた。大分→愛媛の方が距離的に近いし、ずっと温泉が続いていて魅力的なコースだった。愛媛に渡って道後温泉、香川のこんぴら。浸かってみたい温泉目白押し。「中央構造線」上の温泉パラダイスルート。オリーブ栽培のことデジカメが壊れて写真がないので今日は文章だけ。6月までに発生かという記事について。要旨「気象庁は12日、この夏に5年ぶりにエルニーニョ現象が発生し、秋にかけて続く可能性が高いとの見通しを、エルニーニョ監視速報で発表。