大きく北に進路を変える。左岸側が島根県との県境を越え邑智郡邑南町に入る。右岸側が島根県との県境を超え邑智郡美郷町へ入る。川は町境になるも、すぐ邑南町境は西の内陸部に移り、川面は美郷町内になる。そのまま北進を続け、浜原ダムで浜原貯水池を形成する。江の川取水堰から浜原ダム付近までにあたる[17]。大きく蛇行しながら中国山地内を流れるいわゆる山地流であり、河床勾配は1/300から1/600と上流域よりも急勾配になる[14][17]。先行谷を形成、河岸段丘とごく狭い谷底平野が発達、流路に岩・巨石も露出し、両岸は急峻な斜面が迫る[14][15][18][16]。所々にある狭い氾濫原に集落が点在する[3]。北進していた川は美郷町中心部で大きく南西へ進路を変える。川本町に入り、その中心部で三谷川が、川本町川下で木谷川が合流する。平野部に入り、そのまま日本海に流れ込む。浜原ダムから河口までにあたる[19]。河床勾配は1/900から1/6,000[14]。石見高原と呼ばれる隆起準平原の中を進み、中流域からの山地流がしばらく続き、のち川幅は広がり、蛇行する河川の中でわずかながら広がる氾濫原に集落が点在する[15][17][16]。丘陵を抜け出した川はそのまま日本海に注ぐ[15][3]。農地・宅地利用できる大きな沖積平野を作らなかったことから「無能な川(能無川)」とも呼ばれた[20][21]。自然[編集]地形・地質[編集]江の川の河川形状は上流と中・下流で全く異なる[16]。中国山地北の日本海側にある台地・平野となる[22]。その流路は中国山地の造山活動前に形成された。)が形成され、最後に標高1,000m-1,300mの中国脊梁山脈が地殻変動によって形成された[14]。この新生代第三紀に起きた山地の造山活動に対し、江の川の下刻侵食力のほうがそれを上回ったためそのまま流路として残り、結果瀬戸内海側から中国山地を断ち切って日本海側へ流れる水系が形成された[14][22][9]。集まってきたことで本流と支流合流部が形成された[23]。三次付近は開けているが河口の江津付近は狭くその形状から「ひょうたん型河川」とも呼ばれている[11][24]。阿佐山の北側にある瑞穂ハイランド。中流域を流れる一次支流八戸川の源流付近にあたる。この阿佐山の南側つまり反対側が江の川の源流付近にあたる。[全画面表示]主な分水嶺。見ると、脊梁が江の川で分断されたことになる。中国山地の狭義では、江の川より東側を東中国山地、西側を西中国山地あるいは冠山山地と呼称している[25]。江の川本流・支流の源流点は多くが中国山地内にある。流れていくのが太田川水系滝山川になる[26]。一方で馬洗川など流域南側では山の頂上ではなくなだらかな地に源流点がある支流が存在する[26]。これは他の水系との分水嶺も同様である。特徴的なこととして、江の川の後に形成された他の河川に河川争奪されたことで分水嶺となった地点が複数存在することが挙げられる[27]。江の川流域は当初より数万年かけて小さくなっていったことになる[27]。よるものとして上下町周辺がある[27]。島根・広島県道5号上根峠。日本における河川争奪地形の代表例。