この一本勝ちで大きな自信を得た祐介君は大きく成長した。柔道にもそれまで以上に積極的に取り組むようになった。講道館の先生がその年の12月に昇段審査のためシンガポールに来てくれることが決まって、今泉先生が祐介君に初段の審査を受けてみるように勧めた。そんな夢のようなことはと両親は最初固辞した。今泉先生は「自分も一緒に教えるから頑張ってみましょう」と繰り返し言って、「挑戦することが大切なのだ」と皆で祐介君を励ます日々が始まった。藤田真郎先生と道場指導部の向井幹博先生、マレーシアから坂元英郎先生(八段)とわたし渡邉明彦(五段)が立会いにきて昇段審査が行われた。受身はなんとかこなした。投の形ではパブリッシオ先生が受になった。投の形は日本の初段の審査でも何組かに一組は順番をまちがえたり、できなかったりする。ミスらしいミスをせずに形の審査を終えた。向井先生が祐介君と乱取をした。祐介君は得意技の大外落と大外刈、背負投をとりまぜながら積極的に攻め続けた。藤田先生も坂元先生も納得した表情でうなずいていた。審査結果の発表があった。祐介君は六ヶ月後に坂元先生が再審査をし、柔道の習熟度が向上し、初段にふさわしい実力があると認められれば初段に推薦するという結果だった。「半年の間に今まで以上に柔道を好きになってほしい。柔道の素晴らしさを体感してほしい。すれば、もっともっと形も上手になるし、技にも磨きがかかる。誰が見ても初段にふさわしい実力の持ち主になってほしい」という藤田先生と向井先生の思いが伝わってきた。藤田先生の報告で祐介君の挑戦を知った、前人未到の203連勝や全日本選手権大会9連覇、ロス五輪で金メダルなどの偉業をなしとげた山下泰裕先生とアテネ五輪柔道女子70kg級の金メダリストの上野雅恵選手が祐介君に激励の色紙を贈って下さった。最高の柔道家の二人が関心をもってくれた。祐介君にとってもご両親にとっても夢のような出来事だった。不可能だと思っていたことが、手が届くかもしれないところまで近づいてきた。一歩でも、二歩でも前に行って、黒帯を締めてみたい。雄介君の挑戦が始まった。今泉先生、お父さんの赤尾先生を先頭にすべての先生、一緒に練習する仲間たちが協力した。お母さんが雄介君を支えた。弟の俊介君も柔道着を着て一緒に練習した。2005年7月16日、シンガポール柔道連盟の道場に、再審査のためにマレーシアから坂元英郎先生と私が訪れ、パガ・シン・シンガポール柔道連盟会長が私たち二人を迎えた。この日の再審査は二名、一人はシンガポール人のウィさん、もう一人が祐介君だった。二人とも緊張の極にあって、がちがちに硬くなっているのがよくわかった。ウィさんは肩に力が入り過ぎてややぎこちなかったので、私から「リラックス。