「行ってくるよ、会えなくなってさみしい」って感じのことをね。くるよ、向こうからも連絡するね」ってメール送った。胸に穴が空いたような、むなしい気分になりながら日本を出たんだ。現地到着して最初は散々だった。上司が「話をつけておいたから、お前は仕入れ先に行ってくるだけでいい」って言ってたんだが、先方は何も話を聞いていない状態。俺が一から説明し、それでも理解できなかったようで、その場で持ってたノートPCで資料つくって、説明した。読みかじりの中国の故事成語とか三国志の武将の話を今回の件に絡みつけ、何とか相手が了承してくれた。上司に報告したら、また怒られた。「なんで前もって相手に説明しておかないんだ!」って。いやいや、あんた、自分で言っておいたって言ってたじゃないですか。目上に反論できない俺は、ただ謝るだけだった。その夜枕を濡らしまくった。なんで俺が悪者になってんだよって悔しくて枕濡らしまくった。落ち着いてから、自室でシャワー浴びようとしたら、蛇口から変な茶色い液体がぬらーって出てきた。7月で暑い時期、汗もいっぱいかいていたが体を洗うのはやめといた。その日、そして次の日の土曜日とも、夜ホテルから彼女に国際電話をかけたんだ。声が微妙に響いてて、どうも部屋の中にいるっぽい。後ろの方で、何か声が聞こえてたんだ。それも、トーンは高めだが、どうも女ではない声。誰かいるの?って聞くと、急にあわて出して「ちょっ!ちょっ!」とか何か言ってたんだ。あ、いまテレビ切ってんだな、とか致命的な勘違いをしてた。彼女の部屋にテレビねーよ。俺が「今日こんなことがあってさー」とか言おうとしたら、「ごめん今学校の宿題やってるから、また明日話そう」て言われたんだ。忙しいときに悪かったなって思って、でも明日なら話できるんだって胸をはずませて、翌日夜電話したんだ。仕事でも彼女でも何やらごちゃごちゃあったが、帰国の日になり、チェックアウトするためにホテルフロントに行くと、なぜか仕入先工場の社長が来てた。俺の上司のことをまるで信用してない中国仕入先は、若くて、ごはんもりもり食べて、お酒いっぱい飲める俺をやたら気に入ってくれた。お前の言うことならある程度は聞いてやる、上司を通さず直接言ってこい、なんなら遊びに来い、またうまいザリガニをたらふく食わしてやるって笑顔で言われたんだ。そんで空港まで送ってくれてさ。中国人って大阪人みたいでさ、最初は冷たい感じだけど、仲良くなるとめちゃくちゃ世話焼いてくれるんだ。・・・日本人と感覚がずれた部分はいろいろあるんだけどさ。帰国、そして俺のアパートに着いた。日曜の17時頃だったな。「とりあえず赤味噌の味噌汁が飲みたいなぁ」とか思って俺の部屋の鍵を開けようとしたんだ。すると、なにやら中から声が聞こえる。「テレビをつけっぱなしにしてたか?」そう思ったが、耳をすませてみると、聞き覚えのある声なんだ。えっちをしてる時の、彼女のあえぎ声だ。「あっ!あっ!すごっ・・・いいっ!」そんな声が聞こえた。隣の部屋にも部屋の壁越しに聞こえるだろう音量だ。!パンッ!パンッ!パンッ!後ろから突くときの、女の尻に男の下腹部が当たるときの音だ。バック大好きな俺にはすぐ分かった。あと、何かコブクロの音楽が聞こえた。行為の声や音を消すためなのだろうが、声も音も、その音楽より大きい音量なので、ぜんぜんカモフラージュになってなかった。状況がまるで飲み込めない。逃げ出したくなったが、それ以上にその状況の真相をつきとめたくなった。すごくそっと、鍵を開けた。こそりこそり、とドアを開け、スーツケースも音が出ないようにドアの中へ。ドアを開けたら、よりいっそう声も音も大きくなった。「俺も・・・俺も大好きだよっ!あやみ(彼女の名前)!」パンッパンッパンッ声と音とコブクロの音楽が交錯する。俺のアパートの部屋の構造だが、1DKの6畳間だ。キッチンとメイン部屋の間はドアで仕切られているのだが、このときドアは全開になってた。ベッドから俺のいた通路のかげは死角になってて、見えにくい。態度がおかしくなる前の彼女も、よくそこに隠れては急に現れ、おどかしっことかして無邪気に遊んでた。そのかげを利用して、声の聞こえるベッドの方を静かに目を凝らして見る。カーテンが閉められて薄暗い室内だったが、西日もあり、状況を視認できた。全裸で四つんばいになった彼女が、Fカップの大きな胸をぷるぷる揺らしながらあんあん言ってる。後ろから、顔はよく見えないが茶髪アフロの細身の男が、後ろから四つんばいの彼女の腰を持ったり、ときどき胸をもんだりして、「はぁっ、気持ちいい!俺あやみのこと一生大事にするから!」とか叫んでる。叫ぶたびにアフロがわっさわっさ揺れてた。目の前が真っ暗になった。頭にキンッキンッって変な金切り音みたいなのが響いた。脚が震えて、気持ち悪くなった。立っていられなくなった。腰が抜けたってやつなのかな。がんばって音が出ないよう静かに静かに、その場に座り込みつつ、しかしかげから体が出ないように、引き続き様子を見ながらじっと耐えた。「俺とするときは、あんなに声出してくれないのに・・・あぁ、そもそもこの会社に入ってから2ヶ月、一回もさせてもらってなかったわ」くらくらしながらも、そんなことを考えてたのを覚えてる。「あやみ、最後あやみの顔見てキスしながら一緒に・・・」男が小声で、たぶんこんなことを言ってたんだと思うが、彼女に言った。彼女も「えへへ・・・うれしい・・・たっくん、いっぱいギュッてしてね」言い返してた。すごい吐き気に襲われたが、がまんし、音も出ないように引き続き見守った。向きも変わり、男の背中しか見えなくなった。そのまま男が彼女に抱きつくようになり、彼女の見える部分は開いた脚と、男の背中を抱きしめる腕だけになった。叫びながらブリュッブリュッて音をたて、腰を動かしてる。「たっく・・・がっ一緒にいっ、いてっくれっればっっ、ああっ」彼女も返してる。二人ともすごく幸せそうだ。「うああああっ!!!」男が叫び、腰の動きが止まった。精液を搾り出すように、腰が微妙に動いてた。切ない声をあげながら、男の背中を、彼女がさらにギュッと力を込めて抱きしめたのがよく見えた。混乱してる俺を、さらにどん底に落とす一言が聞こえた。「大丈夫だよ、私ちゃんと勉強して、生でも大丈夫な日とか知ってるから。今日は絶対大丈夫な日だから。」「うん・・・まぁでも、もし出来ちゃっても、それはそれで嬉しいかな。あやみと一緒にいられるじゃん。言いながら、男の背中にまわしてる手にまた力が入ってるのが見えた。俺はゴム無しでしたことはありません。「生かぁ・・・気持ちいいんだろうなぁ・・・」そんなことを考えてました。現実逃避してたのかな。耐え切れなくて、えづいてしまい、声を漏らしながらその場で泣いてしまった。彼女「え・・・なになに?」そんな声が聞こえた。やばい!この場を去らないと!思うも、腰が動かない。体が言うことをきかなかった。男がベッドを離れ、こっちに来た。覗き見してたのがバレてしまった。俺はくしゃくしゃになった顔で男を見た。涙でよく見えなかったが、男はやばいって顔をしてた。声にならない声をあげてた。その男、俺が知ってる人だもん。会社の、別部署の先輩だったんだ。なんで特徴的な髪型で気づかないんだろうな。先輩「お、おう・・・帰ったんだ。お帰り」そんなことを言ってた。彼女が「なに、どうしたの?」って怪訝そうな顔をのぞかせたが、俺と目が合って、すごい勢いで顔色が変わってた。感覚が戻ってきて、立ち上がった。先輩「いや、こいつ(彼女)が合鍵持ってるから入れるじゃん」俺「あ、そっか・・・すみません散らかってて」先輩「え、あぁ、いやいい部屋じゃん、いいとこ見つけたね」どうも状況にそぐわない会話をしてた。俺は何を話せばいいか分からなかったんだ。彼女が、途中で話に割って入ってきた。「なんでいるの?水曜日まで帰ってこないんじゃなかったの!?ねえ、どういうことなの!?」フルテンションでキレてた。胸ぐらつかまれるような勢いでまくしたてられ、俺はおびえながら「ごめん、悪気は無かったんだけど・・・いるはずの無い俺が、急にあやちゃん(彼女)の前に姿を現して、やーんうれしい、みたいな反応を期待してたんだ」と、がんばって声を出して言ったんだ。彼女「はぁ!?バカじゃないの!うそついて、許されると思ってんの!?あんた何様のつもり!?」ほかにもいろいろ言われた。お願いだから胸を隠して何か着てくれ。急に帰ろうとする先輩。気持ちも元に戻ってきた。状況を理解し、俺がキレていい場面なんだと理解した。服を着てる先輩の腕をつかんだ。いかんせん感覚が戻りきってない。俺の腕がなんか震えてて、力がいまいち入らなかった。急に先輩が牙をむきだした。先輩「うるせぇーー!いい大学出てるくらいで何やってもいいと思ってんのか!あぁん!?」冷静に思い返すと、先輩も彼女も、どう考えても発言が状況を理解してないんだよね。「たっくん、もういいからやっちゃってよ!」なんと彼女が先輩をけしかけてる。先輩は近くにあった、封の開いたじゃがりこを俺にぶちまけてきた。その攻撃は、冷静を取り戻した俺には効果はいまひとつだった。「あぁ、もうこれは完全に俺がキレていい状況だ。」思うが早いか、先輩を両手で突き飛ばした。腰の入った、いい双掌打だ。たまらず先輩はのけぞる。キックでの試合の感じで、「ここから右前蹴り、部屋の壁まで吹っ飛ばしたら、距離をつめて首つかんで膝蹴り地獄だ」と思ったが、なんと彼女が俺に抱きついてきた。先輩は部屋を回りこむようにして逃げていった。捕まえようとしても、無理に彼女の手を引き剥がしたら、彼女がケガしてしまう。そんなことを考えたら、何もできなかった。今思えば、あんなクソビッチ、顔に一生残る傷でもつけてやればよかったんだがな。