」ヘルシンは真面目そうに返事した。5どうしてだろうか、なんか寒い。何が起きたのか?頭の中がごちゃごちゃになっている......とりあえず今までのあらすじを整理しよう。南方のグリーン地方に援助して、参謀室が立てた戦略を国王達に告知した後、南方軍と共に中部地方へ急いだ。それで?それで途中で天使に襲われた。機械天使ではなく、原初種だった。別に自分の命を脅かす程度の量ではなかったが、人間と魔族にとっては大危機だった。敵も味方も全滅し、自分だけが生きる訳にはいけない。その故に兵士達を守りながら敵軍を倒さなければならない。大規模攻撃魔法は禁止。結局、敵を滅ぼした後こっちも相当な損をした。兵士達は皆疲れた、俺も。その瞬間を待っていたかのように、女神のヤツは不意に俺に宿していた力を抜き出して、この長い綱引きの勝利を得た。それと同時に、御前天使の三人は輝きつつ空から降り、数万人の南方軍の前に姿を現した。仕方なく、辛いながらも緊急転送術式を使って、自分と御前天使達を50キロ離れた雪山へ転送した。相手は聖霊だから普通より何倍もの魔力を費やして、到着の瞬間血を吐いてしまった。七大御前天使の二人はこの前やっつけたけど、それは一対一だった。最弱の一人は連合軍に取り囲まれてやられたらしい。一対三はどうも困ったものだ、特にあのクソ女神がくれた光の力がなくなった以上。それでも痛みを我慢して天使達と戦って、その一人を計略で雪山に封じた自分は、誰か褒めてくれないかな。それで?それで力を尽くしたか、熾天使の「六枚の翼」が召喚した数え切れない金の羽根を避けられなくて、体が傷だらけになって、眼もひどく裂かれて見えなくなった。その後は?その後は多分智天使が振るっていた巨大化の金鎚に命中されて、ゴルフボールのように飛ばされて、雪山の峰にぶつかっただろうか。全身粉砕骨折は勿論、恐らく頭も花のように咲いて何枚かに割れただろう。してあなたはまだ生きているの。自分がちゃんと話せるということに驚かなくもないが、彼女なら十分ありえる。ヘルシンは目を開いてみた。目に映ったのは自分の顔をじーっと見ているリリスだった。この体勢も懐かしいよな。彼女の太ももに頭を寄せて横になって、耳かきを楽しんだことを連想させる。「魔力回路」はリリスの唯一無二の技であり、本来は臨時人形を作るための技だった。なにものであろうと、魔力を注いで回路を築けば、しばらくの改造と操縦ができる。魔力の最上級の運用と言っても過言ではない。普通は品物を対象とするけど、必要な時は人に使ってよし。神経の代わりに魔力の線で麻痺を苦しむ人を歩かせたり、魔力で水晶体を繕って盲人の視力を回復させたり。魔力の橋で割れた脳を結び、脳死の人を蘇らせたりすることができる。リリスは下を見て、別に悲しみはなく、ただ軽く溜め息を吐いた。「どうしてここまで頑張るの?毎日毎日『世界の平和なんてどうでもいい』と愚痴を零していたでしょう。「だからその悪役口調をやめてくれないかしら。「良心、言い換えれば公徳心、つまり規範意識である。か弱い人々は生存のために契約を結び群体になった。年月が経つごとにその不文律は公徳という偉そうな名前を名乗って、皆にいいと思われるようになった。理性的な思考でなく、社会の一員であるゆえ知らず知らずに受けた観念だから、誇りを持つべきじゃない。「それでも立派な勇者として歴史教科書に収録されると思うよ。」そう淡々と言うなよ......確かに、よく考えればヘルシンは一度もリリスに勝ったことがない。一度も戦ったことがない。彼女は自分より戦闘が得意だと感じられる、特に小規模戦闘におけば。様々の結界や加護術式などで二人の御前天使を弄ぶのもおかしくない。なんだ、結局俺弱いじゃん。そこで、ヘルシンは一つ真面目なことに気づいた。」そう、「魔力回路」は完璧じゃない。世の中には完璧な物が存在しない。努力すべき方向を失って、完璧を目指すことさえできない場合が多い。「言っとくけど、俺が死ぬまで見守ってそして自殺なんて言わせないぞ。「いゃ真剣です、お願いしますから。「目には目、歯には歯ということですわ。面倒くせえ......リリスはこんなわがままな子だっけ?「まったく、好きにしろ...でも戦争は?戦争はどうするつもり?あなたの協力抜きには大変になるぞ。「機械天使はもう全滅。最強の御前天使もさっき連合軍に倒されたらしい。残っているのは女神さんだけ。魔族四天王に勇者兵団に一万人近くの魔導火力という組み合わせさえ女神を倒せないなら、そんな戦争は勝つ意味などないわ。「ふん......あ、そうだ。継承者は?魔王の位は世襲だ。いうこともあろうと思ったからずっと人工授精に必要な精子と卵細胞を集めていた。魔王城の冷蔵庫に十人分くらいがあると思う。アンジェリーナさんが代理母になると約束した。「意外な理由で反論された...自意識過剰だったら申し訳ないが、あなたと俺はしたことがないはず。それどころか互いの裸を見たことさえない。「でも男性の欲望を処理する行為はしたのでしょう。パンツやティッシュなどに残ったのはまだ活性があるかも。アンジェリーナさんに掃除の時ついでに採集してもらった。「なんか知らないうちにプライバシーを犯された気がする。これが社会というものですわ。「リリス、俺もうすぐ死ぬのだ。人間も、魔族も、天使も。「......」ヘルシンはリリスの膝に頭—ではなく、頭の欠片を預けて、上向きの瞳は徐々に明るさを失っていく。「死人は呼吸できない。