写真提供:産経新聞社ついに今日、2018年のプロ野球ペナントレースが開幕します。その開幕戦、巨人は東京ドームで阪神と対戦します。高橋由伸監督が、“伝統の一戦”の初戦を任せるのは、やはり、エースの菅野智之投手・28歳です。去年は、巨人で、日本代表で、正に八面六臂の活躍を見せた菅野。3月のWBCワールド・ベースボール・クラシック、準決勝のアメリカ戦。「人生を懸けるくらいの気持ちでマウンドに上がった」という菅野は、名だたる現役メジャーリーガーたちを相手に6回3安打1失点の好投で、アメリカのリーランド監督から「素晴らしい。彼はメジャーの投手だ」と絶賛されました。シーズンに入ってからも、5月には、チームで28年ぶりとなる3試合連続完封勝利の偉業を達成。タイトルに加えて、シーズン最高の投手に贈られる沢村賞も初めて受賞しました。名実ともに「日本一の投手」へ上り詰めたわけです。甥っ子で、祖父は、東海大相模高校で監督を務めた原貢というサラブレッドです。東海大相模高では甲子園出場はなりませんでしたが、東海大学に進学して1年からエースとして活躍。巨人の一本釣りかと思われた2011年のドラフト会議、交渉権を獲得したのは強行指名に踏み切った日本ハムでした。小さい頃からの夢」と巨人愛を突き通して、1年間の浪人生活の末、翌年のドラフト1位で巨人に入団しました。150キロを超えるストレートとスライダー、フォーク、カーブ、ツーシーム、カットボールといった多彩な変化球、何より抜群のコントロールで、プロ1年目から13勝を挙げる大活躍。プロ5年で通算61勝、防御率は2.18と抜群の成績を残しています。今シーズン、菅野はさらに高い目標を掲げています。それは、「20勝」、「10完投」。直近の20勝達成者は、2013年の楽天・田中です。24勝無敗という驚異的な成績を残したことは、記憶に新しいでしょう。セ・リーグには長く20勝投手が誕生していません。最後に20勝投手となったのは、2003年の阪神・井川で、20勝5敗。20完投を成し遂げたのは、セ・リーグでは、2005年の広島・黒田と横浜・三浦以来、13年間出ていません。去年の菅野ですら完投数は「6」でした。その高い目標に向けて、菅野が新たに習得したのが変化球の「シンカー」。右バッターには、内側に曲がって落ち、左バッターには外側低めに逃げて行きます。「シンカーは手応えあります」と自信を見せています。スポーツの人気記事ランキングDailyWeeklyサインを見ないことを注意された長嶋茂雄が言った名言「僕は、巨人軍の4番打者だよ。2020.02.13サインを見ないことを注意された長嶋茂雄が言った名言「僕は、巨人軍の4番打者だよ。編集体制プライバシーポリシーお問い合わせ広告掲載について当ウェブサイトに掲載の記事、写真などの無断転載、加工しての使用などは一切禁止します。