私はもともと、文学作品が好きで、作家になりたいと考えていました。高校受験の時に読んだ国語の文章で「若者は挫折して構わない。それは蹉跌であって、ただまた立ち上がればよいのだ」という一節があり、それに感動したのが、文学に関心を持ったきっかけだったと思います。それから、文学の面白さに取りつかれていき、自分もいつかは、文章を通して人に感動と喜び、勇気を与えられる存在になりたいと思うようになりました。大学を卒業した後は、米国大学院への留学が決まっていました。そこで、自分を確立してから1冊の作品を書き上げるつもりでしたが、家庭の事情で留学は断念することに。何とか死ぬまでにこの執筆活動だけはやり遂げようと、心に決めていました。このタイミングで、本の出版を決めたきっかけには、武道での怪我や、家族と自分の病気を通して、死について考えるようになったこともあります。その思いをより強めたのは、熊本地震でした。明日死ぬとしたら、自分には何ができるのか。浮かんできたのがこの本の出版でした。それから出版に向けて作業を本格化させ、納得のいく知識が身についた今のタイミングで、ちょうど地元の熊本で東京の大手出版社の出版相談会があり、ようやく出版への道が見えてきました。出版する本の内容は、大学生のときに行った海外旅行の経験と、当時感じた思いを元にしています。そこでは、日本の良いところを再認識したとともに、人生に大きな影響を及ぼす価値観に触れました。当時初めて行った海外と日本との環境の違いに、大きなカルチャーショックをうけました。自分の人生観を大きく変えた、インド・台湾・米国での体験。高校生の頃から国際情勢に関する問題には関心がありましたが、転機となったのは、大学の講義で、教授が自身のインド旅行について話してくれたことでした。それをきっかけに、地球儀や本でしか見たことのなかった地域を、実際に旅し、体験的に学びたいと考え、海外を旅することを決めました。実際に行ったのは、インド・台湾・米国の3カ国。私は当時から作家になろうと思っていたので、その海外旅行は取材旅行とも言うべきものでした。それぞれの国で様々な人や文化に触れたことで、大きな心境の変化を迎えました。インドでは大都市カルカッタと聖地バナラシに行きます。バナラシでは、火葬場近くのアパートで生まれ育った子供たちの平然と過ごす姿を見て、現地の人々の死生観を認識します。カルカッタでは、ストリートチルドレンやマザーハウスで奉仕する女性に出会い、今後自分がどのようにして生きていくべきかという人生観に影響を受けました。ガンジス川で沐浴をするインドの人たち。台湾では台北での学生向けの安宿の女主人から、台湾の民族構成を学びます。その他、長い滞在先となった台南では現地の青年たちや元日本人たちとの交流を通じて、当時の日本が外国からどう見られているのかや、先の大戦がどのようなものだったのかを知り、歴史観について、深く考えるきっかけをもらいました。現地で交流した、台湾の少年たち。米国に行った際には、その規模の大きさに驚きました。最初に滞在したニューヨークでは民族構成の複雑さからくるダイナミズムやそこからくる経済の活況を、ワシントンD.C.やアナポリスでは国家に奉仕することへの真摯さを肌で感じ取りました。その一方で、ニューヨークでの現地人との口論から、自分が黄色人種であることや、それに対する差別意識を肌で感じ取ることもありました。それが全てではなく、困っている人へ手を差し伸べようとする米国人の奉仕の心もまた感じ取ることが出来ました。当時のニューヨークのブロードウェイ。過酷な国際情勢の中で、どう逞しく生きるべきか。した3カ国での体験は、自分の人生の捉え方を大きく変えることとなります。<あらすじ>1990年代後半に19歳の若者が外国へ一人旅に出て、少しずつ成長していく物語です。当時は1999年7月に地球は滅亡するというノストラダムスの大予言も流行していた頃でしたし、冷戦も終わり、何となく緊張感がなくなり、世の中の人々が精神的に弛緩していた時代でもありました。人生の目的を持ち、今を一生懸命に生きることの大切さ。今回、旅行記を出版し、学生時代の海外での体験や、学んだ歴史観、死生観を皆様にお伝えしたいと思っています。これからの日本を担う若い世代には、この本を通して、海外への関心を持ってもらいたいです。国際情勢がいかに日本国内の問題に影響を与えているのか。「世界の中の日本」であることを認識してもらいたいと考えています。最後に、死生観を伝えることによって、人生の目的を持ち、今を一生懸命生きることの大切さも伝えていけたらと思っています。皆さま、どうかご支援のほど、よろしくお願いいたします。II(ライフセーバー)資格所持。第1回熊本城マラソン完走(初マラソンで4時間18分)。今年は海での5キロ遠泳(オープンウォーター)に挑戦予定。II(ライフセーバー)資格所持。第1回熊本城マラソン完走(初マラソンで4時間18分)。今年は海での5キロ遠泳(オープンウォーター)に挑戦予定。残り32日NEW重度障害がある方も働ける場所。