茨城県辺りからの本州の県を点々とし、四国、九州~台湾~中国、インドに分布するという落葉低木で、日当たりのよい原野や林縁で見られる。和名は甑(こしき)に由来する説しかないが、やや縦長の円筒状の形は昔の蒸し器に似ていりと言えなくもないが、乞食に変化する理由が分からない。苺は小さくもなく、味も悪いわけでもなく乞食に結びつかない。宮崎では時に見かけるほどで、果実を味わう機会は少ない。作者の体験では、日影に生育した美味いイチゴと陽当たりよい林縁の水気のない不味いイチゴがあるような気もする。分枝して広がった枝先についた果実。花は枝先に横向きに咲くが、葉にも花柄に赤っぽい腺毛が目立つ。株は途中で賑やかに分枝して辺りに広く枝葉を広げる。5弁花は差し渡し2cmほどの大きさ、ガク裂片は披針形で先は細く尖り、長さは花弁よりやや長い。ガク裂片は後方に強く反り返る。多数のオシベもガク片に合わせるように反り返る。花枝は40cmほども伸びて先端に散房状の花序を開く。葉は2~3対の小葉からなるが数は変化し、花枝先端部辺りでは減少して3小葉になる。葉軸のトゲや赤っぽい腺毛が目立つ。葉縁は欠刻状鋸歯、葉脈は凹みが目立つ。密生した白軟毛がある。