警察来るかと思ってた。なんで通報しなかったの?」なんでって言われても。正直に答えると、鳥子は歩きながら器用にくるりと回って、ぴっと私を指差した。私は何かで読んだ、留置場に入った犯罪者の言葉を思い出していた。同じ部屋に入れられた中に、職業犯罪者じゃない素人がいたら、いろいろ聞き出しておいて、釈放されてから強請のタネにするんだとか。通報しなかったから、チョロいと思われてるんじゃないだろうか、私。私を指差したまま、したり顔で言う鳥子。鳥子がぱっと指を引っ込めた。不安げに訊かれて返答に困る。鳥子がほっとしたように頷いて、またくるりと前を向いた。何にたいしてのありがとうだ、今の?共犯者になることを受け容れたわけじゃないぞ。私が答えあぐねていると、鳥子はさっさと次の話題に進んでしまった。前回〈裏側〉から戻ってから一通り読み直したネット怪談を思い出す。「......田舎、かなあ。