前のエピソード――[33][34]真壁がゆっくりとワイシャツの袖をまくり、腕時計に眼を落とす。沢村が欠伸をし、気の緩んだ顔になる。パイプ椅子に浅く腰掛け、自分の体重で崩れ落ちそうになるのを、床に突っ張った両足でかろうじて支えている。苛立っていた真壁だが、沢村の面を張ってやりたい気持ちをぐっとこらえる。隣の小部屋で開渡係長や十係がこの様子をスピーカーで聞き、マジックミラー越しに見ているのは間違いなかった。昨日の乙女座の運勢は最悪だったなと思い出し、事件の構図を組み立てながら、真壁は話し出す。真壁は机の上に、逮捕時に撮影した三谷の顔写真を出した。沢村は写真を一瞥して、「知りませんよ、こんな男」と答える。1月23日、警官2人にナイフを突きつけようとして捕まってる。アンタと一緒にいたと話したのは、この男だ。今度、岩城の顔写真を机の上に出す。アンタは岩城を知ってるはずだ。真壁は両手を組み合わせて身を乗り出し、低い声を出す。「急に、何だよ・・・」沢村は答えるのも面倒だというふうに呟いた。「三谷は1月26日に撃たれて殺されてる。殺ったのは藤枝組のチンピラ2人組だ。「そういえば、麻紀が死体で見つかったのは知ってるよな?アンタは麻紀が死んで悲しくないのか、え?どうなんだ?」すると、沢村は思いがけない反応をした。机の下で組んでいた手を揉んで、髪を掻きむしり、「そんなこと知るか」とうそぶいた。「事件当夜の話をしようか。諸井の頭部には3か所、傷があった。これは倒れた時にぶつけた傷だ。2つ目は頭頂部にあった蹴られた痕。3つ目は、右の耳の上。津田はハッとして、思わず背筋を正した。「ボクサーなら、それもあるのかもしれないな」真壁はうなづいた。アンタによりかかってた。沢村の答えは一瞬、遅れた。「そんなことしたら、麻紀が声を上げたかも知れない。クスリを打った時はいつも吐きそうになるんだろ?面倒なことは避けたいよな?だから、地面に吐かなかった。麻紀が声を上げるから。沢村は虚を衝かれたように眼をしばたたいた。こめかみがぴくぴく震え、眼球がまるで犬のように逃げ出す。津田の方へ眼を移し、真壁の顔を見やる。「どういうことだよ?」沢村の声は震えている。真壁はすっと身を引き、椅子に背中を押しつける。沢村に考えさせる時間を与えたようだった。津田はほとんど無意識に、部屋の温度がさらに上がったように感じた。2人とも無言のまま、5分ほどが過ぎる。津田は真壁の背中がかすかにうごめくのを感じた。テーブルを叩くのか、沢村に掴みかかるのか。どちらしろ、今度は止めようと心に決めていた。沢村はほとんど息も出来ないようで、顔面が蒼白になっていた。「アンタの証言は信用ならんから、明日の朝一番で釈放しようと思う。「いやだ、いやだ!」沢村は突然、両腕で頭を抱えた。真壁がパイプ椅子から立ち上がると、沢村が悲鳴を上げた。真壁はその一言で切り上げて、取調室を出た。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。