言葉が引っかかって、なぜかどもってしまう。「ヴァルキュリアだよ。「い、いや、アレは......この春で一応休業状態って言うか。あのことを責めてるわけじゃねぇんだ。「でも、そうか、休業か。それがいいな」トールは安心したように息を吐き出すと、見たことない優しげな笑顔を作った。掴んでいた俺の左手を軽く持ち上げると......。背筋にゾクゾクっとしたなにかが走り抜ける。次第に鳥肌が立つような感覚が全身に広がっていく。狼狽する俺とは裏腹に、トールはなにごともなかったかのように、いつもの口調で話しかけてくる。「ちょっと着替えてから顔出すから待っててくれ。白ランを翻してトールは走り去る。それをただ、見送ることしか出来なかった。トールが視界から消え、辺りが沈黙に包まれる。その永遠とも思えた十数秒の沈黙はメグの声で破られた。「......見ぃ〜ちゃったぁ。コ・ク・ハ・ク現場♪」ニンマリと笑みを浮かべる。「なっ!!」あまりの事態にこいつらが一緒なのを忘れてた......。するのよ?」にやぁっと、例の好奇心丸出しの笑みを浮かべるメグ。涙の跡を拭いながら、瑞穂も楽しそうに微笑む。断っちゃうの〜?」なぜかは知らないが残念そうな瑞穂。「なら、話せばいいじゃない?」と気楽そうにメグ。思い返すだけで喪失感に囚われそうになる。足下の地面が消えたように平衡感覚が狂ってきて、全身に冷たい嫌な汗がどっと噴き出す。「そうやって......。不意に真面目な口調に戻るメグ。っ!」なかば投げやりな返事になってしまう。気を遣ってくれてるのはわかるんだけど、だからと言って納得も出来ない。あんたがどんな目にあってきたのかは私にはわからないし、聞いたところで、わかったなんて言えない。」メグは中指でメガネをかけ直して話しを続ける。「私たち......って私と真ちゃんだけど。「......いや、見てない。それは、幼なじみだったからで......」なおも言いわけする俺にメグは苦笑する。つき合うかどうかは、あんたが決めることだしね。なによ『春キュウリ』って。