わたしビールのむ、お茶のむ。これながいきの薬ある。」支那人はもうひとりでかぷっと呑(の)んでしまいました。山男はほんとうに呑んでいいだろうかとあたりを見ますと、じぶんはいつか町の中でなく、空のように碧いひろい野原のまんなかに、眼のふちの赤い支那人とたった二人、荷物を間に置いて向かいあって立っているのでした。二人のかげがまっ黒に草に落ちました。「さあ、のむよろしい。ながいきのくすりある。」支那人は尖った指をつき出して、しきりにすすめるのでした。山男はあんまり困ってしまって、もう呑んで遁(に)げてしまおうとおもって、いきなりぷいっとその薬をのみました。するとふしぎなことには、山男はだんだんからだのでこぼこがなくなって、ちぢまって平らになってちいさくなって、よくしらべてみると、どうもいつかちいさな箱のようなものに変って草の上に落ちているらしいのでした。(やられた、畜生(ちくしょう)、とうとうやられた、さっきからあんまり爪が尖ってあやしいとおもっていた。畜生、すっかりうまくだまされた。)山男は口惜(くや)しがってばたばたしようとしましたが、もうただ一箱の小さな六神丸ですからどうにもしかたありませんでした。ところが支那人のほうは大よろこびです。両脚をかわるがわるあげてとびあがり、ぽんぽんと手で足のうらをたたきました。その音はつづみのように、野原の遠くのほうまでひびきました。それから支那人の大きな手が、いきなり山男の眼の前にでてきたとおもうと、山男はふらふらと高いところにのぼり、まもなく荷物のあの紙箱の間におろされました。おやおやとおもっているうちに上からばたっと行李の蓋が落ちてきました。それでも日光は行李の目からうつくしくすきとおって見えました。(ろう)におれははいった。それでもやっぱり、お日さまは外で照っている。)山男はひとりでこんなことを呟(つぶ)やいて無理にかなしいのをごまかそうとしました。するとこんどは、急にもっとくらくなりました。(ははあ、風呂敷(ふろしき)をかけたな。情けないことになった。これから暗い旅になる。)山男はなるべく落ち着いてこう言いました。すると愕(おど)ろいたことは山男のすぐ横でものを言うやつがあるのです。「おまえさんはどこから来なすったね。山男ははじめぎくっとしましたが、すぐ、(ははあ、六神丸というものは、みんなおれのようなぐあいに人間が薬で改良されたもんだな。「おれは魚屋の前から来た。」と腹に力を入れて答えました。すると外から支那人が噛(か)みつくようにどなりました。しずかにするよろしい。山男はさっきから、支那人がむやみにしゃくにさわっていましたので、このときはもう一ぺんにかっとしてしまいました。何をぬかしやがるんだ。きさまが町へはいったら、おれはすぐ、この支那人はあやしいやつだとどなってやる。支那人は、外でしんとしてしまいました。じつにしばらくの間、しいんとしていました。山男はこれは支那人が、両手を胸で重ねて泣いているのかなともおもいました。してみると、いままで峠(とうげ)や林のなかで、荷物をおろしてなにかひどく考え込(こ)んでいたような支那人は、みんなこんなことを誰(たれ)かに云(い)われたのだなと考えました。山男はもうすっかりかあいそうになって、いまのはうそだよと云おうとしていましたら、外の支那人があわれなしわがれた声で言いました。「それ、あまり同情ない。わたしおまんまたべない。わたし往生する、それ、あまり同情ない。」山男はもう支那人が、あんまり気の毒になってしまって、おれのからだなどは、支那人が六十銭もうけて宿屋に行って、鰯(いわし)の頭や菜っ葉汁(じる)をたべるかわりにくれてやろうと思いながら答えました。「支那人さん、もういいよ。そんなに泣かなくてもいいよ。おれは町にはいったら、あまり声を出さないようにしよう。」すると外の支那人は、やっと胸をなでおろしたらしく、ほおという息の声も、ぽんぽんと足を叩(たた)いている音も聞こえました。それから支那人は、荷物をしょったらしく、薬の紙箱は、互(たがい)にがたがたぶっつかりました。さっきおれにものを云いかけたのは。山男が斯(こ)う云いましたら、すぐとなりから返事がきました。そこでさっきの話のつづきだがね、おまえは魚屋の前からきたとすると、いま鱸(すずき)が一匹(ぴき)いくらするか、またほしたふかのひれが、十両(テール)に何片(ぎん)くるか知ってるだろうな。「さあ、そんなものは、あの魚屋には居なかったようだぜ。章魚(たこ)はあったがなあ。あの章魚の脚つきはよかったなあ。