5分5秒タチヨタカ(立夜鷹)という聞きなれない鳥をご存知ですか。コミカルでマンガのキャラクターみたいな面白い顔だけど、時には妖怪まがい。キモカワってやつでしょうか。鳴き声も普通の鳥とは思えない怪鳥です。見開いたつぶらな目は意外にキュートだったりします。ポニョにも似ているような。可愛いようでちょっと不気味なところがさ。そんな不思議な鳥はどこで見られるのでしょう。日本の動物園にもいるのでしょうか。どんな生態なのでしょう。タチヨタカについて調べてみました。Linksタチヨタカの生態これなんかは結構キュートです!鳥類ヨタカ目タチヨタカ科プトゥー(potoo)とも呼ばれます。枝に垂直に立って止まることからタチヨタカの名前がついています。メキシコ南部からパラグアイにかけての中南米に生息。これはもう妖怪の世界!くちばしが非常に平べったく、大きく口を開くと、顔中口の印象に。体長は21cm~58cm程度の中型の鳥。昼間は木の枝や杭などに直立してじっとしていますが、夜行性なので夜になると空中に飛ぶ虫を捕食します。森林や草原で群れを作らず単独で生息。曲がりなりにも鷹という名前がついていますが、猛禽類とは違って性質は臆病。隠蔽擬態で身を守るタチヨタカものすごく成りきってます。夜行性の強い鳥で昼間はほとんど活動せず、目を閉じて木の枝に直立しています。枝に直立するのは、木の枝と同化して身の安全を守るための隠蔽擬態。木のフリをしているわけです。木のフリをしている時に危険が迫っても飛び立つことなく、凍り付いたかのようにさらに身を固くして、折れた木の枝のような状態になります。普段の状態と一見はさほど変わらないわけですが、本人はより真剣に木になりきっているというところでしょうか。タチヨタカは何を食べるの?夜になると活動を始め主に昆虫を食べます。昆虫が飛んでくると急に飛び立って大きな口でバックリ食べるというやり方。枝を止まったり這ったりしている昆虫を捕食することも時にはありますが、スズメやハトがするように地上に降りてエサをついばむということはしません。カブトムシやコガネムシなど甲虫目の昆虫を食べますが、蛾やイナゴ、シロアリなどを食べることもあります。タチヨタカの胃から小鳥が発見された例もあるようですが基本は昆虫が主食。飛んでいる小さなものを大きな口で捕えて丸飲みにするために、猛禽類のように食いちぎったりすることはほとんどありません。卵を返し、ヒナを育てます。通常、産卵から孵化までのために小枝や草などで卵を保護する巣を作る鳥が多いですが、タチヨタカは枝の分かれ目や先端に卵を生むそうです。落ちたりしないんでしょうか。それに温めにくいんじゃないかと心配しちゃいますけど。夜は夫婦交代で温めます。孵化するまでの期間は約1カ月。ヒナの時期は約2カ月。親鳥のように身を固くしてタチヨタカの声がえげつない何ちゅうか、鳥とも思えない声です。フクロウに近いと言えばそうですが、それより、爬虫類ぽい。鳴き声というより、息もれみたい。夜中に森の中からこんな声怖すぎる。日本の動物園にはいるの?残念ながら日本でタチヨタカを飼育している動物園はまだないようです。飼育していても動物園が開演する昼間にはほとんど動かないため、禽舎の中に木の枝を立てておくのと同じかも。最近はタチヨタカの知名度や人気も上がっていますし、ナイター営業をする動物園もあるので、そのうちどこかの動物園にお目見えしそうな気もしますね。基本は空中で捕食ということなので、エサやりなど飼育場の困難もあるのかもしれません。しても見たい方は南米へ。鳥は哺乳類に比べると顔の表情はほとんどないと言ってもいいけれど、こいつの顔はなんて表情豊かなんでしょう。ペットにするには微妙だけど、じっくり生態観察してみたい気がします。「なめ猫」がじわじわ人気だそうです。四川はパンダの名産地。情報を独自の視点でお届けします。