カモミールってね、他の植物の傍に植えると傍に居る植物を元気にするんだって。私もそうなりたいなって思って・・・。」あの時、祖父の説明を一緒に聞いたのは偶々近くにキャンプに来る予定があったお隣さんである堂上だった。2人で待ち合わせて、祖父の畑を手伝いながらその畔に植わっていたカモミールを見て問いかけたのだ。春先と秋口の2度咲く時期があるそれは普段触れ合わない香草で2人とも興味津々に眺めて説明を聞いたものだ。今はもう、その思い出も遠く戻ってくることはないのだが。郁は意識を柴崎に戻すとふうん、と相槌を打ちながら手の中に戻された瓶を受け取った。「うん、せっかくだし買おうかな。