6月は学校歯科健診も始まり、当院にも「学校で健診の紙をもらったので」というお子さまが多く来院されています。お子さまが、切り取り線のついている歯科健診結果の紙を持って帰ってくると「わー、またかー。面倒だな~」と思われる保護者の方も多いと思います。「3か月前にも歯医者に行って虫歯は無いって言われたけど、それでも行かなきゃダメなの?」お子様から健診結果の紙を受け取った保護者の方なら、皆さん一度はそう思われたことがあるかもしれません。今回はそんな保護者の方の疑問にお答えしていきたいと思います。「世界一多い病気」...実は、日本一多い病気でもあります。国民病というか、全人類病ですね。2001年にギネスブックに登録されて以来、ずっと首位の座を保っています。下の4つから選んでください。答えは......4)歯周病(ししゅうびょう)でした!歯周病にはどれぐらいの人がかかっているの?日本では成人の80%、約8000万人が罹患していると言われています。びっくりな数字でしょう?歯周病は虫歯より、ずっとありふれた病気なのです。歯周病とは?そもそも、歯周病とは何でしょうか。歯周病とは、歯垢の中に棲みついている歯周病菌と呼ばれる「歯肉など、歯の周りの組織を腫れさせる菌」が引き起こす病気です。歯周病には段階があります。以下の図を見ながらご説明していきます。2から順に右へ行くほど進行しています。健康な歯肉...5~9歳の子供で65%、成人の20%程度の人がこの状態です。子どもの多くがこの状態です。骨には影響がまだ無く、歯肉が腫れている「歯肉炎」。虫歯が無いのに学校歯科健診で受診を勧められるのはこの「歯肉炎」があるから、ということが多いです。歯みがきがちゃんとできていて、汚れが少ないから歯周炎まではいかず歯肉炎でとどまっている、という訳ではありません。転んで擦りむいてもアッと言う間に治ってしまう、子どもの高い回復力に支えられて、重症化を免れているケースが多いです。30~40代になると、骨に影響が出てしまう「歯周炎(ししゅうえん)」に進行してしまう人が多くなります。重症化して中等度の歯周炎になると、歯が揺れてきて、硬いものを噛むと痛みが出たりします。重度の歯周炎まで進行してしまうと、いつも歯が揺れていて、食事が難しくなったり、歯が抜けてしまうこともあります。初期は「歯茎が腫れるだけ(歯肉炎:しにくえん)」として、歯磨きしたときにじんわり血が出たりする程度ですし、子どもは回復力が非常に高いので悪化することは稀です(子どもでも歯周病を引き起こす基礎疾患を持つ場合は、その限りでありません)。歯周炎より悪化することが少ないからと言って、ほっておくと、お子さんが将来歯みがきをがんばっても虫歯になりやすく、歯を失いやすくなってしまいます。歯肉炎って、なぜほっておいてはいけないの?ではここで、冒頭の保護者の方の疑問にお答えしていきたいと思います。「3か月前にも歯医者に行って虫歯は無いって言われたけど、それでも行かなきゃダメなの?」まず、子どもの虫歯は痛みが出ないことも少なくありませんし、急性う蝕(きゅうせいうしょく)といって進行が速いタイプの虫歯は黒くなりません。学校検診の虫歯の欄にチェックが入っていた方は急いで治しましょう。子供の歯肉炎については、非常に旺盛な回復力に支えられて重症化はあまりしないことが一般的です。歯肉炎になったということは、歯垢(しこう・プラーク)が十分に取れていないという証明でもあります。歯垢の中には虫歯菌や歯周病菌がたくさん含まれています。虫歯リスクや歯肉炎リスクは高いままになります。子供のころに虫歯菌や歯周病菌をたくさんお口の中で「飼っている」と、大人になっても歯垢の構成はそのまま維持されてしまうので、大人になってから虫歯や歯周病で苦労することになる可能性が高くなってしまうのです。定期的にメンテナンスに通っているけど、歯肉炎に〇がついてしまった...どうして?では、3か月前に歯科医院でお口のクリーニングをした、というお子さまはどうでしょうか。歯科健診で「歯肉炎」の判定が出たということは、クリーニングしたけど、ご自宅でのセルフケアが不十分なため再び歯のお掃除が必要なくらい歯茎が腫れてしまった、ということです。お家でのお手入れ方法や食生活を見直す必要があります。歯科受診して、適切なお家でのケアの方法をご相談ください。「こどもが歯磨きを嫌がってさせてくれません。2丁目78−36中央フード平田店、岩国みなみ病院向かい。