復刻版やけど古本市で買ってきた。かたまりごと読み手をひきつけているから文章書くとき参考になるで」と親しい者からポンと手渡された。江戸川乱歩(全26巻)から第一巻とある。戦前に出回って、戦後もかつては少年そして少女までもが、むさぼりふけったとは人伝てに聞いていた。ご存知の方も多いと思う。何でまた、この本を見せてくれるの」と、クエスチョンマークが頭のなかを二つ、三つほど浮いていた。少なくとも私が普段読んでいる読書傾向にはないのは明らか。漫画の禁止から私自身も自ら足かせをはめていたのだろうか。「純文学以外は時間の無駄」といったような枠付けをしていたように思う。今思えばそれがかえって子ども時代に読書が自分の中に根付かなかった原因かもしれない。この江戸川乱歩の少年探偵。少年向けの本格的な物語。いざ読み始めてみたものの実に困ったことが生じた。「各段落ごとに読み手をひきつける文章はライティングに役に立つよ」という言葉によろよろと、よろめいて良かった。「まァ、だまされたおもて読んでみ」ということばに、だまされたことに大感謝祭なのだ。大人になった私自身が読んでも血肉を沸かす奇想天外のストーリーにつぎはこの次はどうなるのと、「はやる心」を抑えることが難しい。それにいまでは一般的でない洒落た言い回しが少年文庫なのに目白押しに登場する。残りページが気にならない。「ずばり、河童えびせん、やめられない状態」ということ。今、私が読んでもおもしろい。