この世界は広いようで狭いですからな...。「まったくその通りでいやになるが、それも事実だ。今度は店主の方が静かになった。さっきまで熱く語っていた六道は、今度は静かに語りかけるように話し始めた。「そうさ、オレはプロ入りするとともに期待されたが、大きな大会になると緊張で手が震え、世間からは『チキン』とさんざ罵られた男さ...。世間で言われるように、注目されればされるほど体が硬直してキューが出なくなる。みんなそうだが、そうした自分と向き合って克服する。「で、しばらくは噂になってましたな。六道は黙って唇を噛みしめたが、すぐに元の彼を取り戻す。「しかし、アイツは違うんだ。今のオレは過去のオレなんてまったくどうでもいい。アイツはオレがやろうとして、どうしてもやれなかったことをやれるんだ。「ふん、ワシみたいな老いぼれでも気になっちまうじゃないか。「ああ、期待してくれ。日本中が注目する女子プレイヤーに育ててみせる。六道はハッキリとは口にしなかったが、『世界』という言葉が喉元まで来ていて、彼はそれをぐっと飲み込んだ。それを言うべきときではない、と。いくつかのメンテナンス用品など、細々とした物を買い、話すことに満足した彼は店を後にした。プロを辞めたことにより、それまでの繋がりを失い、住む土地を変えながら転々としていた。長い間キューを握ることはなく、ビリヤードと関わることさえも避けていた。どこにいてもひとたびキューを構えれば注目され、周囲に知れるところとなる。キューを握らなければただの中年男として過ごすことも可能だった。そんな10年間を過ごし、ほんの遊び気分でネットカフェのビリヤードコーナーで転がしていたところを、葵の兄に声かけられたのである。いや、もうプロはやってないんだ。「実はあなたのファンだったんですよ。京都の市街地を歩きながら、彼はそのときのことを思いだし、目頭に指をあてる。元プロとして、現役時代の自分のことをハッキリと覚えられていることほど嬉しいものはない。妹のコーチになってくれと言う。新しい仕事を探していた彼にとって、これほどありがたい話はなく、断る理由がなかった。その兄が自分の良き理解者であることも大きい。して彼はコーチとしてのリスタートを切ることができたのである。否、彼は今できることのすべてを、彼のすべての情熱でもって葵にぶつけようとしているのである。