JABEEの審査──と、高等専門学校の置かれている状況は、以前にもまして厳しいものです。近頃では研究面に対する要求や締め付けもきつくなってきました。校あたり、一学科あたりの博士号取得教員の割合を上げるため、研究面でのんびりしておられる教員や、学位を取得しておらない教員に対して、管理職が厳しい態度で臨んでいる高専もあるように伺っています。そのうえどうやらおおむねどの高専でも専門学科の教員の底上げはほぼ完了し、これからは一般科目のそれも基幹教科とされる数学、英語、国語あたりへと、その動きを移しつつあるようです。大学院の教育が以前にも増して充実しつつある現在、博士号を取得して英語教員になる方や、採用の際に博士号取得を前提とする大学や高専が増えてきているのも、まぎれもない事実です。教科、校務、寮、(中学高校でのそれらほどは盛んではないものの)クラブ顧問などの仕事で一日が終わってしまう高専の教員が、研究に時間を割けるのは、週末と長期休暇の間だけかも知れません。文学研究に携わっている教員は──少なくとも私は──ときおり曲学阿世の境地に陥ります。そこで編集を任された今回、個人的にも関心を持っていましたこの「研究」面をテーマに取り上げ、ご自分の研究と高専の英語教育をテーマに、六名の方にエッセイを認めて頂きました。内訳は高専に勤めて二-三年の方、もう充分にベテランの方、そして高専から大学に移られた方、それぞれおふたりずつです。そのどれにも自信と謙虚さがあふれており、原稿を集める作業はなかなか楽しいものでした。内容的な統一を図るためにこれらの個性的な文章に手を入れるようなことは、今回は最小限に留めています。これらのエッセイが、読者の先生方が研究職について、教職について、今一度思いを馳せて下さるきっかけになりましたら、編集担当者としてこれほど嬉しいことはありません。博士号取得を目指して、昨年度から関西のとある大学院の博士課程に籍を置いています。教員という日常とは離れ難く、普段はどうしても補習や教材研究に時間を割いてしまいがちです。職した頃の気持ちをいつまでも忘れないでおくためにも、また研究面と教育面を車の両輪のようにバランスをとりつつ充実させて暮らしていくためにも、今回のテーマは自分自身にとっても意義深いものとなりそうです。研究ではない、教育だよ。英語教育に貢献したいのだったら、論文を書かずに教科書を作ったほうがよっぽど為になる。弟子は、私にこう言った。