青い──」そう言った途端、鳥子が目を見開いた。──黒光りする拳銃を取り出した。待って洒落にならない。私の表情を見てか、鳥子がなだめるように片手を上げた。「ただのマカロフだから。拾ったやつだから」どこでだよ。「余ってるの他にもあるから、こんど空魚にもあげるね。要らないし、危ないのはおまえだ......と言おうとしたけど、拳銃を持った相手に言い返すほど私も無謀ではない。鳥子は拳銃を両手で握って扉に歩み寄った。いうのの上手下手はわからないけど、なんとなくきれいな動作に思えた。扉に張り付いて、ドアスコープを覗き込む。そのまましばらく、動きが止まった。刺激しないように、小声で呼びかけると、鳥子が平板な口調で言った。「そっか」ふう、と鳥子がため息をついて銃を下ろし、おもむろにドアノブに手を掛ける。私が止めるより先に、鳥子がドアを開け放った。埃っぽい空気が流れ込んでくる。戸口から見えたのは一面の青......ではなく。〈裏側〉の未踏の原野......でもなかった。そこにあるのは、ただの裏路地だった。私は戸口に駆け寄って、身を乗り出した。どこまでも続く〈裏側〉の草原は、消えていた。建物の間の、狭くて薄汚れた小道。空き瓶の差さったビールケースや、ゴミバケツ、錆だらけの廃棄自転車。アーケードの方から気の抜けるようなハワイアンが流れてくる。しようもなく日常な、どうしようもなく表の世界の光景だった。私は呆然と立ち尽くした。