前頭前皮質とは2018-10-22■先延ばしに関連する脳の働き頭前皮質とは「今君は勉強すべきなんだ、成績の40%に関わる宿題の提出は明日だぞ」と私達に語りかけてくる部分で、脳内でも高機能な働きをする部分です。これは脳内でも原始的な部分を司ります。これが「もう一話だけゴシップ・ガールを見てから取り掛かろう」と僕らがやるべきことを後回しにする原因をつくるのです。そこ答えは脳内のこのキュートな部分、偏桃体にあります。偏桃体は恐れや不安、危険の可能性を含む刺激に対する闘争・逃走反応を司る部分です。ジャングルで野生のライオンを遠くに発見したとします。僕はどうするかまったくわかりません、野生のライオンに遭遇したことはないですから(笑)。宿題提出日に宿題をやっていない時に先生がこちらに向かってくる時の恐怖は知っています。ライオンに出会ったときと、先生が向かってくる時の恐怖に対する偏桃体の働きは非常に似ているのではないかと思います。その瞬間、まずは身体が動かなくなります。手のひらに汗をかき、心臓がバクバクし始め、意思決定を司る前頭前皮質が機能しなくなります。野生のライオンにジャングルで遭遇したとして、その時「エッセイの提出締め切りが近いぞ」と語りかけてくる脳の部分が機能し始めると、状況に対応するのに邪魔になりますよね。身を守る為に今その時その瞬間どうすべきかを決定せねばなりません。私達が物事を先延ばしにすると、身の危険を含む刺激に対する軽度の不安反応が起こります。怖くてどこから手をつけて良いのかわからず、それに直面したくないのかもしれない。それが面倒で嫌な作業であれば、不快感を感じます。それが複雑な作業で、自分の能力を測られてしまう作業であれば、失敗することを怖いと感じることでしょう。完璧主義者は物事を先延ばしにすることで個人的な失敗を逃れようとします。宿題の提出日が金曜日だとします。明日にでも宿題を終わらせることは可能です。宿題の出来がもし悪ければ、自分の能力は疑われてしまいます。木曜の夜にその宿題を始め、一晩で終わらせることにした場合、もしも宿題の出来が悪くても一晩で一夜漬けしたのだから出来が悪くても仕方がないと言い訳をすることができます。「自分はバカではない、一夜漬けなのだから当然だ」と。人の前頭前皮質は、それが愚かな決断であることを知っています。偏桃体は無意識のうちに反応します。答えはメタ認知にあります。「考えることを考える」という意味です。私達は「他の誰でもない私達自身が明日必ず勉強をするという意思決定をする」という事実をまずは認めねばなりません。その決定をするのが怖いので、私達は自由でなまけものな思考に意思決定をしてもらうのです。それを避けるにはまず、ゴールを設定をせねばなりません。実際具体的に何をせねばならないのかをステップごとに分けて設定します。ステップごとに分けることで、その作業に対する苦手意識が薄くなります。次に時間の設定、つまり何をいつまでにするのかを決定します。何かやらねばならないことに取り組むためにこれを毎回すべきであると言っているわけではありませんよ。何かやらねばならないことに取り組む際には、これを自動的にできるよう習慣づけるのです。作業に取り組む前の10分間を使って、その作業に取り組むために必要なものをすべて机の上に揃えます。プロセスを計画します。研究によると、その作業に取り組む前に、その作業プロセスを頭の中で思い描き想像してみると、その作業が取り組みやすくなるのだそうです。目を閉じて、やらねばならないことを考えてみると、脳はそれを自分は過去にすでにやったことがあるものだと認識するので、その作業がより容易になります。これはつまり、何かに取り組んでいても5分ごとにFacebookを見たくなってしまうことを自分で理解し、今はその作業に集中するのだと自分に約束することです。最後に失敗も計画します。数学に取り組んでいるとして、ある問題が全く解けないとします。こんな時は「考えるのを諦めて、5分休憩しよう」と思うのが人の常です。「あきらめてはいけない!」というのはありきたりなセリフであるとわかっていますが、何かを終わらせようとする時に「あきらめるな」と考えることは重要であると思います。勉強や作業に取り組むことだけではなく、人生のいかなるポイントでもそうです。何かにつまづいたからといって、他のことに逃げてはその根本的な問題は解決できないのではないかと思います。歯を食いしばってとにかくそれに取り組めるようにならねばなりません。「待っていてもダメだ。それをするのに正しい時などないのだから」というナポレオン・ヒルの名言があります。私達が物事を先延ばしにするのは、それをやるのに状況が完璧に整っていないと思うからだと思います。エッセイを書くのに週末にまとめて時間を取ろうとしたり、ものすごい集中力を発揮するその時までやるべき勉強を先延ばしにしたり、充分にお金を稼げるようになるまで寄付などできないと思ったり。女は、女であるだけで男性よりも2倍もうつ病になるリスクが高い。それは、嫌なことを感じやすく、忘れてさせてくれない、ホルモンのせいだそうだ。ストレスも男性の2倍は感じやすいという。脳の仕組みからいえば、ストレスをためやすいのは男性より女性のほうである。記憶をつかさどる「海馬」に感情の情報を送る。したがって、女性は昔あったいやな出来事をなかなか忘れることができない。ストレスを促進させる扁桃体の感受性も女性の方がずっと高く、男性の2倍はあるといわれている。扁桃体の情報は、左右脳をつなぐ前交連へと伝達されるが、この前交連も女性の方がずっと太い。したがって、女性は昔傷ついたことをいつまでも忘れられない。そればかりか、ささいなことでショックを受け、それについて勝手な想像をふくらませてまた落ち込む――という悪循環に陥りやすい。「ほんとうは私のことなんかどうでもいいんでしょ!」こんな言葉が女性の口から飛び出してきたら、「エストロゲンと扁桃体と前交連の仕業だな」と思ってほしい。http://diamond.jp/series/mf_rules/10020しかし、実際に自殺率となると男女比は逆転どころか逆増加して、3:1(男性3、女性1)となる。「妻子には関係ない、迷惑をかけられない」と旧時代的な男らしさや責任感をかぶりがちなこと。病院にかかりにくいということもあるだろう。実際、カウンセリングにかかる人の9割は女性だそうだ。女はしゃべることが得意で、しゃべることや愚痴を言うことでストレスを小出しにするから、うつ病になってもカウンセリングや投薬の効果が出やすいのだろう。