2007チェコ天文学への誘い昨年、「冥王星が格下げされる」というショッキングな決定がプラハの国際天文学連合の会議で発表され、日本でも大きな話題となりました。コ天文学も脚光をあびました。今回は、チェコの天文台に2年間留学して、現在は惑星科学会/天文学会等で活躍されている阿部新助氏をお迎えして、チェコにまつわる天文学についてお話いただきます。興味深い宇宙世界について聞くことのできる数少ないチャンスです。お友達をお誘いの上、ぜひチェコ大使館へお出かけください。2006プラハの空から魚が降る〜カフカ賞〜空から魚が降るという現象は、昔からよく知られていて、小生は見た事はないが、これまでに何度か耳にしてきた。原因は詳しくは分かっていないが、竜巻で巻き上げられた小動物が大量に降ってくるようだ。「ジョジョの奇妙な冒険」に出てくるスタンド使いのウェザー・リポートが、空から魚や蛙を意図的に降らせることができたのは、発想は面白かったが、現象には驚かなかった。温度を感じない太陽の光が投げ込まれる。彼方のプラハへ続く高速道では、ヘッドライトとテールライトが音も無く忙しなく動く。静かにボヘミアの地平線へと吸い込まれていく。最後の輝きが地上を照らす瞬間を胸に刻む。僕たちはみんな一瞬の星。週末は、プラハからプラっと鉄道でハンガリー(ブタペスト)へ温泉小旅行。東欧の夜行には泥棒が乗車しているのが普通みたいなので、往路は寝台を使った(プラハ中央駅の乗車ホームでは、既に手ぶらの怪しい男達がうろついていた)。以前も夜行で見知らぬ人が寝台に入ってきたことがあったので、今回はチェーンでロック。いうか、最初からチェーンが用意されていた。カーテンの隙間(いかにも外から覗いてくれというような四角い穴が開いていた)をバンドエードで止めて、外から覗き見されないようにした。今回も案の定、夜中に見知らぬ男が部屋に忍びこもうとしてきた。ドアをチェーンでロックしておいたので「ジャリン」というチェーンの音で目が覚めた。カーテンを開けると、その男はビックリした顔で手を合わせて「入れてくれ〜」って言って頼んできた。やれやれ、東欧の夜行は気が抜けんなぁ。ちなみに、ブタペストの観光も温泉も食事も最高だった(食事はもっと色んなものを食べたかったので次回)。おまけに年に一度のカーニバルの日に出くわしたので、観光の方はちょっと予定が狂ったが、マジャールの美女達を拝見できたのが良かった。YHに泊まったので、夜中までバックパッカー達と飲んで仲良くなった(欧州をバイクで走るフリーのカメラマン、おフランスのキーホーさんとの出逢いは印象的だった)きーほーさんに駅で見送られて、帰路は昼間の電車で戻ったが、冷房が無いチェコ車両で、かつ窓も開けられなくて蒸し風呂状態。同席のスロヴァキア人がブラチスラヴァのトラック運転手で、小生が丁度、スロバキアの新聞の太陽系の欄を読んでいたので、その話題で盛り上がったりした。スロバキアでも冥王星の話はみな知っているようだ。小生はチェコ語で、トラックの運ちゃんはスロバキア語だったけど、結構よく理解できた。2005夏の思い出(1)8月6日;東京駅・駅舎に到着。JAXAiで野口宇宙飛行士の勇姿を拝見。開催されている「ドレスデン国立美術館展」を鑑賞。フェルメールの「手紙を読む少女」と再会。思えば去年の6月にこの絵画とドレスデンで巡りあってから小生の欧州フェルメールの旅が始まったのだ。フェルメール展inフランクフルト,フェルメールinアムステルダム,フェルメールinデンハーグ。夏の思い出(1)8月6日;東京駅・駅舎に到着。JAXAiで野口宇宙飛行士の勇姿を拝見。開催されている「ドレスデン国立美術館展」を鑑賞。フェルメールの「手紙を読む少女」と再会。思えば去年の6月にこの絵画とドレスデンで巡りあってから小生の欧州フェルメールの旅が始まったのだ。フェルメール展inフランクフルト,フェルメールinアムステルダム,フェルメールinデンハーグ。水→神保町は、小生の庭である。学部生の頃はいつもこの辺りを徘徊していた。樋口一葉の旧家付近を散策。小生は昔からこの付近の雰囲気が好きだが、実はここに来たのは初めてだった。本当の鬼子母神(きしもじん)の鬼の字には角が無い(由来はこちら)。この境内は,小生が浪人生時代(河合塾池袋南校舎)の憩いの場所であった。今も変わらずに,駄菓子屋が開いていたのでラムネを飲んだ。この駄菓子屋は東京か豊島区で一番古いらしい。いい話だが、ここは「流星刀の女たち(森雅裕著)」の舞台にも出てくる場所だ。都電荒川線に乗って東池袋方面へ向う。この近くにある雑司が谷墓地も小生のお気に入りの場所であった。沈思黙考するには墓地が一番落ち着く。例えるならプラハのヴュシはハラットだろう。学生時代に通った思い出のプラネタリウム。数年前に閉鎖に追い込まれたが,若者向けの番組が複数上映されていて,カップルや家族連れで賑っていて驚いた。チェコ・プルゼニュで活躍する友人のバイオリニストのYさんのコンサートが恵比寿で開催された。コンサートでは,チェコでいつもすれ違ってお会いできなかった物理学者のHさんと奇遇にも会えて,懇親会で楽しい一時を過ごすことができた。水→神保町は、小生の庭である。学部生の頃はいつもこの辺りを徘徊していた。樋口一葉の旧家付近を散策。小生は昔からこの付近の雰囲気が好きだが、実はここに来たのは初めてだった。本当の鬼子母神(きしもじん)の鬼の字には角が無い(由来はこちら)。この境内は,小生が浪人生時代(河合塾池袋南校舎)の憩いの場所であった。今も変わらずに,駄菓子屋が開いていたのでラムネを飲んだ。この駄菓子屋は東京か豊島区で一番古いらしい。いい話だが、ここは「流星刀の女たち(森雅裕著)」の舞台にも出てくる場所だ。都電荒川線に乗って東池袋方面へ向う。この近くにある雑司が谷墓地も小生のお気に入りの場所であった。沈思黙考するには墓地が一番落ち着く。例えるならプラハのヴュシはハラットだろう。学生時代に通った思い出のプラネタリウム。数年前に閉鎖に追い込まれたが,若者向けの番組が複数上映されていて,カップルや家族連れで賑っていて驚いた。チェコ・プルゼニュで活躍する友人のバイオリニストのYさんのコンサートが恵比寿で開催された。コンサートでは,チェコでいつもすれ違ってお会いできなかった物理学者のHさんと奇遇にも会えて,懇親会で楽しい一時を過ごすことができた。この直後の地震で,国宝である瑞鳳殿一帯は大きな被害を被った。8月19日;町田にMASAさん,町田のプラネタリアンFさん,小生の学部時代の親友Sと東北の友人Mが集まり,帰国祝いの和食を楽しんだ。生活道具と研究道具を入れて移動している山登り用の巨大なザックを背負って店に入ると,客達が「おおぉっ」と叫んでいた。8月20−21日;静岡県浜名湖湖畔に招待されて,小生が講演を行った。浜名湖では潮干狩り客が沢山繰り出していた。浜名湖で講演を行った後,午後4時〜22時まで愛知万博を見学。向ったのは,もちろん「チェコ館」。展示内容は全くチェコと関係無かったのでスキップして,早速レストランへ入った。満席のレストランでは,チェコ人ウェイトレスが疲れた表情で応対していた。小生のテーブルに来た彼女にチェコ語で話掛けると,途端に笑顔になり(この変わり様がチェコ人らしくて笑えた),他のテーブルの対応の合間に小生の所へ何度も雑談しにきた。プラハ出身のジナ(Zina)は,小生が店を後にする間際に連絡先の書いた紙をくれたので記念撮影をしてみた。夕方から行ったので比較的スムーズにパビリオンを回ることができた。発掘された冷凍マンモスや「もしも月が無かったら(三菱パビリオン)」が楽しめた。目玉は無いけど,アジア,中東のパビリオン巡りがなかなか良かった。8月中は3回神戸に戻った。道中の駅弁が宇宙研との往復での楽しみであった。神戸大の構内では何度も野生の猪に遭遇した。