」私は溜息(ためいき)をついた。「でも、この木は木曾樫のようだが。彼は振りかえって枯木の幹をぴたぴたと叩き、ずっと梢を見あげたのである。枝の生えかたがちがうし、それに、木肌の日の反射のしかただって鈍いじゃないか。芽が出てみないと判らぬけれど。私は立ったまま、枯木へ寄りかかって彼に尋ねた。「どうして芽が出ないのだ。「春から枯れているのさ。おれがここへ来たときにも枯れていた。と三つきも経っているが、しなびて行くだけじゃないか。これは、ことに依ったら挿木(さしき)でないかな。根がないのだよ、きっと。あっちの木は、もっとひどいよ。」そう言って彼は、ほえざるの一群を指さした。ほえざるは、もう啼(な)きやんでいて、島は割合に平静であった。