」彼は私の背をかるくたたきながら、ものうげに呟いた。おれたちには裏の薄汚く赤ちゃけた木目だけを見せているが、あのおもてには、なんと書かれてあるか。人間たちはそれを読むのだよ。耳の光るのが日本の猿だ、と書かれてあるのさ。いや、もしかしたら、もっとひどい侮辱が書かれてあるのかも知れないよ。私は聞きたくもなかった。彼の腕からのがれ、枯木のもとへ飛んで行った。梢にしがみつき、島の全貌を見渡したのである。日はすでに高く上って、島のここかしこから白い靄(もや)がほやほやと立っていた。百匹もの猿は、青空の下でのどかに日向(ひなた)ぼっこして遊んでいた。私は、滝口の傍でじっとうずくまっている彼に声をかけた。「みんな知らないのか。彼は私の顔を見ずに下から答えてよこした。知っているのは、おそらく、おれと君とだけだよ。「君は逃げるつもりか。