MAATCH、TAKAFINの2人が40歳を迎えた年に彼らのインタビューをおこなう機会に恵まれるとは、何という因縁だろうか?過ぎていく時間の中で去っていった人も、もう二度と会えない人もいる。僕も彼らも未だ“ココ”にいる。GOOD』のリリースパーティーを間近に控え、慌ただしい最中の3人をキャッチし、話を聞いた。MAATCH:ハハハハハ。TAKAFIN:いかにも(笑)。20年ぐらい前の曲ですね。UP』(※1)に入ってた曲だから、今年でちょうど20年なんですよ。TAXIが96年にリリースしたコンピレーションアルバム。MAATCHとTAKAFINのレコーディングデビュー曲。96年に出たコンピの曲だから、今年で丸20年。何か僕も感慨深くなっちゃって...。MAATCH:いやー、何か日常で過ぎていってしまってるから。STYLE(※2)でやろうっていうイベントがあって。7インチを掘ってたら、「この曲久しぶりやな~!」っていう曲がほとんど20年前とかそんなんで。「その間の20年、俺ら何してたんやろう?」みたいな気持ちに一瞬なって(笑)。TAKAFIN:まぁ20年ずっと音楽できててよかったな、ってのはありますね。レゲエできててよかったな、っていう。(※2)7インチを裏返して、B面の歌なしカラオケで歌う伝統的なラバダブフリースタイルの形式。HDM:ほんと「マイジャの歩みは日本レゲエの歩み」だと思うんですよ。初期の作品をずっと聴き直してましたけど、最初の頃は音とかも全部ジャマイカのトラックメーカーに作ってもらってたじゃないですか?それが最新作では9割以上日本人のトラックメーカーになって。20年の間にいろいろと進化したんだなと。MAATCH:うんうん。俺らもやってる過程でどんどんその割合が増えていって。初めの頃はジャマイカ人のが多かったけど、どんどんこっちでやってる人の人数が増えていったり、クオリティも上がっていったからね。綿密に話もできる方が何かと詰めやすいことも多いんで。TAKAFIN:アナログからデジタルへの進化の中でやりやすくなった、ってのもありますね。HDM:全部国産でまかなえるようになったんだなってのはね、凄く思うんですよ。MAATCH:かと言って、向こうの人らとやりたくないって言ったらそんなことはなくて、相変わらず向こうの一線の人らにもプロデュースしてもらいたいとう気持ちはもちろんある。KID:だからこそ改めてジャマイカ人の凄さっていうのも分かるというか。HDM:ちょっと否定的な言い方になっちゃうんですけど、最近の子って「ジャマイカを完全無視」とかもあったりするわけじゃないですか。それはそれだけ「日本のレゲエ」というものが成熟したということでもあると思うんですけど。マイジャの最新作を聴くと『FLEX』とか『HEAVENLESS』とか(※3)、そういう定番オケのリメイクもあって、ベーシックなものに根ざしてるんだなというのを凄く感じるんですね。基本に忠実...というか。TAKAFIN:そこってやっぱ僕らみたいなジャマイカのレゲエを知って始めた人間と、ジャパニーズのレゲエを知って始めた人間の違いもあるんかなと思うんですよね。KID:後まぁ情報が少なかった分、掘り下げやすかったってのもあるし。TAKAFIN:いい時期に始めれてよかったと思いますね。アナログの時代からやってたっていうのはこれからも結構な強みだと思います。(※3)共にレゲエの大ネタリディム。『FLEX』はかのRIHANNAが自身の楽曲に使用したこともあり。PINT『GREETINGS』のトラックとしてもお馴染み。MARLEYからレゲエを聴き始めたんですよね?TAKAFIN:そうですね。VAIN』をカバーしてて、それでレゲエを知ったっていうのが僕の始まりなんですよ。YAMI」(※4)とかの頃ですよね。TAKAFIN:ああーありましたね。BOLOと結成し活動していたユニット。BOLOは未だにこの時覚えた日本語でジャマイカにやって来る日本人ギャルを口説くそうな。MAATCH:僕はTAKAFINと小学校からの同級生で、もともとこっち(TAKAFIN)がBOBとかにハマってた時期に聴かしてもらったりしててんけど、その時はいまいちピンときてなかったみたいで、あんまり興味がなく。高校へ上がったぐらいにダンスホールレゲエを聴かしてもらって、そっちにまずドンズバでハマっちゃったみたいな。BUJUの声にすげーインパクトを受けて。そこからどんどん掘っていった、みたいな感じすね。MAATCH:でもなー、後々歌詞の内容とかも分かるようになったら「こんなことを言ってたのか!」っていう(笑)。HDM:あるあるですね(笑)。MAATCH:その頃って俺が始めた頃?まぁ言うても俺らもガキやったから。行ってどう目立つかぐらいしか考えてなかったかな(笑)。今よりもっと情報のなかった時代やから。現場にいた先輩らも相当マニュアルのない感じやったし。今の人らが聴いたらビックリするようなセレクションとかしてたんちゃうかなって思いますけどね。HDM:JUMBOさんはその後ぐらいに「マイク1本全国DEEJAY武者修行」とかされてますよね。MAATCH:えっ俺そんなんしたっけ(笑)?HDM:僕は北陸の人間なんですけど、富山ではラーメンマン(※5)の家に泊めてもらい、福井ではゴローさん(※6)の家に泊めてもらい、って感じだったと思うんですよ、確か(笑)。MAATCH:あーそうそう。武者修行じゃないけど、北陸にハマった時期があって。ROY(※9)とかに初めて会って...懐かしいなぁ(笑)。(※5)富山のレジェンドDEEJAY。「夜食食欲そそるラーメン~♪」(※6)GOROLYN。PLAYERSのセレクターとしても活躍した福井のレジェンド。「東尋坊それに原発越前ガニ花らっきょ~♪」(※7)北陸富山を代表するレゲエアーティストであり、富山野獣会のドン。(※8)同じく富山県を代表するレゲエアーティスト。近年では同郷のラッパーNAOとのユニット「昭和の兄弟」でも精力的に活動中。(※9)北陸福井を代表するレゲエアーティスト。近年では全国各地の教育機関を行脚し、レゲエ楽曲を採り入れた授業を展開する「レゲエの先生」としての顔も。「ハンバーグマン」はデビュー当時の彼の芸名であるが、ラスタになる過程で「さすがにハンバーグはまずいだろ...」ということで改名。BEAT(※10)だったんですよ。MAATCH:おお~!じゃあRODEM(CYCLONE)と一緒ぐらいなん?ソロバン君?(※10)B-BOY系のセレクトショップとしては北陸で知らぬ者はいない程であった福井の銘店。「ヨッチン」ことオーナーの高松氏は癌により2013年永眠。53歳という若さであった。CYCLONE)の方がぼくの3つぐらい上なんですよ。MAATCH:俺らが初めて行った時はまだRODEMも「無口なオザワ君」って呼ばれてて、全然喋らへんヤツやって、ほんまに(笑)。STATION(※11)のツアーに同行するってことになって、帰ってきたらすっごい喋るようになってた(笑)。(※11)今や伝説となった日本のサウンド。CUP」に日本代表として出場し、優勝。CLASH』初優勝より1カ月ほど早い出来事であり、事実上の「日本初のサウンドクラッシュ世界チャンピオン」となる。CYCLONE」として一躍全国にその名を轟かすこととなる。BEATの高松さんも3年ほど前に亡くなっちゃいまして...僕あの時ね、JUNBOさんがTWITTERでそのことに触れてくれたのがムッチャ嬉しかったんですよ。MAATCH:俺もすっげえ世話なったからさ。BEATがマイジャを呼んだのってまだBOXERさんがノーギャラの時代だったと思うんですけど(笑)、もう高松さんは自分の息子のようにマイジャのことを語ってましたよ。MAATCH:いやいやいやほんまに。