それがこの『週刊三題』であります。紡がれる文章は良分か悪文か、或いは怪文か?とある物書きの拙文晒し、此処に在り。【今週のお題:猫、枝、冷酷】そこにいつも、彼らはいました。そこは住宅街の一角にありました。一軒屋やアパート、マンションが不規則に並べられた中でぽつんと空いた、小さな空き地です。空き地に生えたとある一本の樹、焦げ茶と黒の縞模様。この虎猫は、毎日のようにその樹の枝にゆたりと身体を預け、のんびりと過ぎ行く時間にじっと身を預けています。二人の出会いは、猫(かれ)がこの縄張りに腰を落ち着かせて暫くした、とある春の午後のことでした。いつものように枝と幹の間、ぼうっと暖かさに身を任せていると、ふと足元へと近付いてくる気配があったのです。彼はそっと耳を立て、自分の憩いの場に足を踏み入れる者の正体を探りました。それは──少年でした。制服を着ているその背格好から十五・六歳ほどと思われます。彼は一人ふらふらとこの通り掛かった空き地に目を遣ると、明らかに気だるいその元気のなさを、全身に纏いながら入ってきます。(......やっぱ、向こうに残った方がよかったのかなぁ)少年は悩んでいました。樹の根元に腰を下ろし、一人大きく息をつきます。彼はこの春、両親の転勤に伴いこの町に引っ越してきていました。当の彼はというと、新しく転校──入学した学校に人間関係に馴染めないでいたのです。故に彼にとっては、この木漏れ日から注ぐ春の日差しも、何処か憎らしいもののように感じられていました。猫』だから、程なくして気付きます。何となく樹の上を仰いだ少年の目に、枝に身を預けた一匹の猫がこちらをじっと見下ろしていました。焦げ茶色と黒色の虎猫です。両者は、じっと互いを見つめていました。さわわっと、風が鳴ります。『......そんな警戒するなよ。確かに僕は“余所者”だけどさ』フッと少年は自嘲(わら)っていました。これまでの地縁になかった相手だから。そんな理由で、この地元の同級生達と中々馴染めないのは予想していなかった訳ではありません。少年は、加えて猫にまでそっぽを向かれるのが内心辛かったのかもしれません。食が進まなくってさ』ごそごそ。少年は少し考え、傍らに置いた鞄から半分だけ残った菓子パンを取り出すと、この頭上の虎猫に差し出していました。帰宅前、早めの昼休みに食べた残りです。留め具代わりの輪ゴムを外し、袋から出してやると彼は「ほれ」と何度かこのパンを軽く揺らしてみせます。それでも虎猫は少年に敵意がないと感じると、暫くして降りてきました。地、少年の下に近付きます。少年は苦笑(わら)いました。それは中々どうしてごちこちないものでした。目を齧り付くと優しい破顔になります。少年は樹の根元に座ったまま、暫くパンを何度か千切って虎猫に与えました。猫(かれ)も思わぬ食事にありつけたと思ったのか、実に悠々とそれらを全部ぺろりと平らげてしまいます。軽く毛づくろいをした虎猫に、少年はそーっと手を伸ばします。猫(かれ)は真っ直ぐに少年を見返しましたが飯の礼なのか、そのまま彼に抱き上げられるのを許します。