「おまえな......。心当たりがあるのか、薙がさくらに尋ねる。「!............」がっくりとうなだれるさくら。背中から腕や足を撫でる櫻子。薙が櫻子に枕を投げる。身をかわして、枕を受け止める櫻子の死角から薙が蹴りを出す。十分に手加減してたとは言え、肩を押すようにあたった前蹴りの反動で櫻子が仰向けに倒れた。櫻子は、信じられないという表情で薙に視線を合わせる。剣呑な視線で睨みながら、薙が櫻子を見下ろす。始終にこやかだった櫻子の表情が不機嫌なものに一変した。沈黙の中、空気が重く張りつめていく。ナァーっと眠そうな鳴き声と共に、ドアに設けられている猫用の入り口からチェリルがするりと入ってきた。見慣れぬふたりに視線を配りながら、ゆったりと、そしてまっすぐに指定席......さくらの膝の上にひょいっと飛び乗ると、喉をゴロゴロと鳴らしながら丸くなる。チェリル」さくらが優しく撫でてやるとチェリルは大きくあくびをした。一触即発だった雰囲気が、冷水を浴びせられたように凍り付く。ふたりは対峙したまま、顔だけさくらの方を向いて様子をうかがう。黙ってチェリルの背を撫でるさくらに鬼気迫るなにかを感じて、ふたりの背中に冷や汗が流れた。同時にゴクリと生唾を飲み込む薙と櫻子。「あー......悪い。苦笑いしながら、薙はひと言謝ってベッドに座り直す。「私も少しはしゃぎすぎたかも。お暇するね」櫻子が乱れた制服を整えて立ち上がる。明日、大変だと思うけど、学校に出てきてくれるかな。そのお身体の状態だから、朝は私の家から車を回すようにするね。家を出た曲がり角の先で待ってるように言いつけておくから」その櫻子の言葉に、少し考えてから頷くさくら。