本論文の狙いは、19世紀に生きた小説家チャールズ・ディケンズの目を通して描かれ提供される、人間と社会の諸問題について、現代的な視点に立って捉え直すことである。その際、特に人々とテムズ河との関わりを重視して論じている。従って、こういった問題-例えば、死と再生、新たなアイデンティティの獲得、など川のもつ象徴的意味、愛と金-を扱うのに最も適した作品は、『互いの友』(1865)である。本論文は、このテーマを論ずるのにふさわしい他のディケンズの作品や、彼と同じヴィクトリア朝時代のジャーナリストや詩人の作品も取り上げている。