二人に散々言われたこと、そしてそれに耐えきった自分を思い、ちょっとだけ泣きそうになる。ああ、恰好悪いと言え。弱いと言え、気持ちが悪いと言え。何と言われようと、俺が一番癒される時間だ。足音はしなかったが、気配は感じていた。本人も隠す気がないらしい。沈んでいく夕陽を眺めたまま、俺はつぶやくように言った。「え、ほんと?」やけに上ずった声に振り向けば、リリが夕陽の光に目を輝かせている。「えへへ」すぐ隣に座りこむ。膝を抱えながらはにかむ姿に胸が鳴く。赤らんでしまいそうな顔を夕陽の色に隠す。どんな回復魔法でも、このじわじわと内臓から浄化されていくような感覚は得られない。門に駆け込んでくる旅人。