――流行りの服なんて今しか着られないのに、無駄遣いしちゃって。いつまでそんな古い服着てるつもりなのよ。――あんた、Tシャツとジーンズばっかり着てるわね。――そうなのよ、最近あの子ったら色気づいてきて。――随分と「可愛い」服ねぇ、もう高校生なのに。――そんなの着て変な目で見られても知らないわよ、まだ高校生なのに。――ふぅん、本当にそれ着てくの?――折角出掛けるのにその服なの?――ちょっと行くだけなのにその服なの?――ええ?――ふぅん......。大学に合格して、一人暮らしの荷造りをしていた時。私の洋服の少なさを見て、呆れたように言った母の言葉がこれだ。一瞬で頭に血が上ったけれど、それもすぐに虚しさに変わった。母はきっと本心から言っているのだと分かったから。悪意があるわけじゃなく、アドバイスのつもりで私を否定し続けたのだろう。やって選ぶものを狭めていけば、いつか自分の好みの娘になるとでも信じていたのかもしれない。......本当に、性質が悪い。「スカートもね、捨てるつもりだったんだ。ここに母は居ないんだから、捨てる前に一回くらいは穿いてもいいんじゃないかなって、気紛れだけどそんな気になって。卑屈になってたところで多賀野さんが、誰が何着たって良いでしょ、って庇ってくれて。私が自分で選んだ服を肯定して、それを着ていても良いと認めて、着ている事を褒めてくれた。「大袈裟だけど、それほどの事だったんだよ。馬鹿みたいだけれど、誰にでも投げかけるような『可愛い』すら、私は言ってもらえなかったし、言われようとするのも諦めていたから。「多賀野さんからしたら変なのかもしれないけど、それくらい私は感謝したの。悩ませて......って程じゃないか、気にさせてごめんね。気にかけてくれて、ありがとう」これで聞いてもらいたかった事は全部。告げて、冷え切った紅茶を飲み干した。多賀野さんは、少し拗ねたような表情で唇を尖らせている。したのかと尋ねても、何も答えてくれない。したんだろう、あの程度でこんなに感謝するなんて重いとか気持ち悪いとか思われたんだろうか。段々と不安になってくる。した気持ちのまま待っていると、ようやく多賀野さんが口を開いた。あんた肌キレイだから日焼け止めとパウダーでベースは十分だし、眉を整えて色付きリップ塗るところから始めるぞ!」あまりの勢いにぽかんと呆けてしまった私へ、多賀野さんが机越しにずいと迫る。「今までは今まで、ってことで今日が区切りです。戸上さんのスタート地点はここ。何が好きとか嫌いとか無くたって良いよ、何もかもこっから。真っ白まっさらピッカピカなので、どんな自分にだってこれから成れるのです。それを誰かに許される必要なんてないし、それでも許されたいなら私が許す」まっさら。好きな服すら分からない体たらくのこの私が?......ああ、でも。彼女が、多賀野さんが言うのなら。私はまっさらで、ただの初心者で、だから好き嫌いも楽しみ方も知らなかっただけなんだ、なんて。そんな都合の良いことを、信じてしまいそうだ。「いいなぁ、何見てもワクワクする時期じゃん。「いや、あ、でも......。体型だってカバー出来るし、難しいのは身長くらいだよ。多賀野さんが伝票を持って立ち上がる。本当にこれから買い物へ連れて行かれるらしい。目まぐるしい休日なんだろう。立ち上がり続こうとしたら、思い出したように多賀野さんが振り返った。「さぁて、いつからでしょー」いたずらが成功した子供みたいな得意顔でこちらを見返すものだから、私もうっかり吹き出して笑ってしまった。「戸上さんてすらっとしてるしさ、きっと似合うと思うよ。「......うん」さぁ行こうと多賀野さんが背中を叩く。滲んだ涙を拭って、私も笑顔で頷いた。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。*サイト上に表示された文字を入力してください。