宮沢賢治これが今日(きょう)のおしまいだろう、と云(い)いながら斉田(さいた)は青じろい薄明(はくめい)の流(なが)れはじめた県道に立って崖(がけ)に露出(ろしゅつ)した石英斑岩(せきえいはんがん)から一かけの標本(ひょうほん)をとって新聞紙に包んだ。富沢(とみざわ)は地図のその点に橙(だいだい)を塗(ぬ)って番号(ばんごう)を書きながら読んだ。斉田はそれを包みの上に書きつけて背嚢(はいのう)に入れた。二人は早く重(おも)い岩石の袋(ふくろ)をおろしたさにあとはだまって県道を北へ下った。道の左には地図にある通りの細い沖積地(ちゅうせきち)が青金(あおがね)の鉱山(こうざん)を通って来る川に沿(そ)って青くけむった稲(いね)を載(の)せて北へ続(つづ)いていた。山の上では薄明穹(はくめいきゅう)の頂(いただき)が水色に光った。俄(にわ)かに斉田が立ちどまった。道の左側(ひだりがわ)が細い谷になっていてその下で誰(だれ)かが屈(かが)んで何かしていた。見るとそこはきれいな泉(いずみ)になっていて粘板岩(ねんばんがん)の裂(さ)け目から水があくまで溢(あふ)れていた。(一寸(ちょっと)おたずねいたしますが、この辺(へん)に宿屋(やどや)があるそうですがどっちでしょうか。)浴衣(ゆかた)を着(き)た髪(かみ)の白い老人(ろうじん)であった。その着こなしも風采(ふうさい)も恩給(おんきゅう)でもとっている古い役人(やくにん)という風だった。蕗(ふき)を泉(いずみ)に浸(ひた)していたのだ。(宿屋ここらにありません。)(青金(あおがね)の鉱山(こうざん)できいて来たのですが、何でも鉱山の人たちなども泊(と)めるそうで。)老人(ろうじん)はだまってしげしげと二人の疲(つか)れたなりを見た。二人とも巨(おお)きな背嚢(はいのう)をしょって地図を首からかけて鉄槌(かなづち)を持(も)っている。(どっちからお出(い)でになりました。)(郡(ぐん)から土性調査(どせいちょうさ)をたのまれて盛岡(もりおか)から来たのですが。)(田畑(たはた)の地味(ちみ)のお調(しら)べですか。)(まあそんなことで。)老人は眉(まゆ)を寄(よ)せてしばらく群青(ぐんじょう)いろに染(そ)まった夕ぞらを見た。それからじつに不思議(ふしぎ)な表情(ひょうじょう)をして笑(わら)った。(青金で誰(だれ)か申(もう)し上げたのはうちのことですが、何分(なにぶん)汚(きた)ないし、いろいろ失礼(しつれい)ばかりあるので。)(いいえ、何もいらないので。)(それではそのみちをおいでください。)老人はわずかに腰(こし)をまげて道と並行(へいこう)にそのまま谷をさがった。五、六歩行くとそこにすぐ小さな柾屋(まさや)があった。みちから一間(けん)ばかり低(ひく)くなって蘆(あし)をこっちがわに塀(へい)のように編(あ)んで立てていたのでいままで気がつかなかったのだ。老人(ろうじん)は蘆(あし)の中につくられた四角なくぐりを通って家の横(よこ)に出た。二人はみちから家の前におりた。(とき、とき、お湯(ゆ)持(も)って来(こ)。)老人は叫(さけ)んだ。家のなかはしんとして誰(だれ)も返事(へんじ)をしなかった。富沢(とみざわ)はその夕暗(ゆうやみ)と沈黙(ちんもく)の奥(おく)で誰かがじっと息(いき)をこらして聴(き)き耳をたてているのを感(かん)じた。(いまお湯をもって来ますから。)老人はじぶんでとりに行く風だった。さっきの泉(いずみ)で洗(あら)いますから、下駄(げた)をお借(か)りして。)老人は新らしい山桐(やまぎり)の下駄とも一つ縄緒(なわお)の栗(くり)の木下駄を気の毒(どく)そうに一つもって来た。(どうもこんな下駄で。)(いいえもう結構(けっこう)で。)二人はわらじを解(と)いてそれからほこりでいっぱいになった巻脚絆(まきぎゃはん)をたたいて巻き俄(にわ)かに痛(いた)む膝(ひざ)をまげるようにして下駄をもって泉に行った。泉はまるで一つの灌漑(かんがい)の水路(すいろ)のように勢(いきおい)よく岩の間から噴(ふ)き出ていた。斉田(さいた)はつくづくかがんでその暗(くら)くなった裂(さ)け目を見て云(い)った。(断層泉(だんそうせん)だな。)富沢は蕗(ふき)をつけてある下のところに足を入れてシャツをぬいで汗(あせ)をふきながら云った。頭を洗(あら)ったり口をそそいだりして二人はさっきのくぐりを通って宿(やど)へ帰って来た。その煤(すす)けた天照大神(あまてらすおおみかみ)と書いた掛物(かけもの)の床(とこ)の間(ま)の前には小さなランプがついて二枚(まい)の木綿(もめん)の座布団(ざぶとん)がさびしく敷(し)いてあった。向(むこ)うはすぐ台所(だいどころ)の板(いた)の間(ま)で炉(ろ)が切ってあって青い煙(けむり)があがりその間にはわずかに低(ひく)い二枚折(まいおり)の屏風(びょうぶ)が立っていた。二人はそこにあったもみくしゃの単衣(ひとえ)を汗(あせ)のついたシャツの上に着(き)て今日の仕事(しごと)の整理(せいり)をはじめた。富沢(とみざわ)は色鉛筆(いろえんぴつ)で地図を彩(いろど)り直したり、手帳(てちょう)へ書き込(こ)んだりした。斉田(さいた)は岩石の標本番号(ひょうほんばんごう)をあらためて包(つつ)み直したりレッテルを張(は)ったりした。さっきから台所でことことやっていた二十(はたち)ばかりの眼(め)の大きな女がきまり悪(わる)そうに夕食を運(はこ)んで来た。その剥(は)げた薄(うす)い膳(ぜん)には干(ほ)した川魚を煮(に)た椀(わん)と幾片(いくへん)かの酸(す)えた塩漬(しおづ)けの胡瓜(きゅうり)を載(の)せていた。二人はかわるがわる黙(だま)って茶椀(ちゃわん)を替(か)えた。(この家はあのおじいさんと今の女の人と二人切りなようだな。)膳が下げられて疲(つか)れ切ったようにねそべりながら斉田が低く云(い)った。あの女の人は孫娘(まごむすめ)らしい。亭主(ていしゅ)はきっと礦山(こうざん)へでも出ているのだろう。)ひるの青金(あおがね)の黄銅鉱(おうどうこう)や方解石(ほうかいせき)に柘榴石(ざくろいし)のまじった粗鉱(そこう)の堆(たい)を考えながら富沢は云った。黙って押入(おしい)れをあけて二枚のうすべりといの角枕(かくまくら)をならべて置(お)いてまた台所の方へ行った。二人はすっかり眠(ねむ)る積(つも)りでもなしにそこへ長くなった。そのままうとうとした。強い老人(ろうじん)らしい声が剣舞(けんばい)の囃(はや)しを叫(さけ)ぶのにびっくりして富沢(とみざわ)は目をさました。台所の方で誰(だれ)か三、四人の声ががやがやしているそのなかでいまの声がしたのだ。ランプがいつか心(しん)をすっかり細められて障子(しょうじ)には月の光が斜(なな)めに青じろく射(さ)している。盆(ぼん)の十六日の次(つぎ)の夜なので剣舞の太鼓(たいこ)でも叩(たた)いたじいさんらなのかそれともさっきのこのうちの主人(しゅじん)なのかどっちともわからなかった。(踊(おど)りはねるも三十がしまいって、さ。じさまの浮(う)かれだのも見だぐなぃもんさ。)むっとしたような慓悍(ひょうかん)な三十台の男の声がした。(雀(すずめ)百まで踊り忘(わす)れずでさ。)さっきの女らしい細い声が取(と)りなした。(女(あね)※[#小書き平仮名こ、128-12]引ぱりも百までさ。)またその慓悍な声が刺(さ)すように云(い)った。心配(しんぱい)そうな息(いき)をこくりとのむ音が近くにした。富沢は蚊帳(かや)の外にここの主人が寝(ね)ながらじっと台所の方へ耳をすましているのを半分夢(ゆめ)のように見た。(さあ帰って寝るかな。