「え?」この街の歴史によれば、似顔絵屋が始まったのは、三百年ほど前のことです。その頃、この、「北の街」でも、大きな戦争があったのです。戦争が終わった頃には、たくさんの人がいなくなっていました。離れてしまったり、いなくなってしまった人の面影を近くに置いておきたい、そういった人々のために、絵を描き始めたのが、似顔絵屋の始まりでした。似顔絵屋とはいっても、モデルさんの顔を見ながら絵を描くということはできませんでした。誰かが、面影を残したいと思ったその人——多くは、息子や夫でした——は、もういなかったのですから。最初の似顔絵屋は、絵を描いて欲しいと、そういう人とあれこれを話しながら、面影を絵に描いたのです。似顔絵は、モデルにそっくりじゃなくてもいい。似顔絵屋にある絵は、似顔絵屋の最初の時代、こうして、お客さんと話しながら描いていたのです。お客さんが来る前に絵を描いておくようになりました。すれば、時間をかけて絵を描くことができましたから。似顔絵屋はたくさんの絵を描きました。誰が来ても、似た絵が見つかるように。それ以上に、モデルの様子——何をしているかや、周りの風景や——を、大切に描くようになったのです。お客さんも、そういう絵の方を喜びました。「本当は、あの夫婦の息子に本当にそっくりの絵はないかもしれない。あの夫婦にとって、息子にそっくりだと思える絵ならいい。今は、ペペルが似顔絵を書いています。お客さんのいない間に絵を書きためておくのです。キラもペペルに教わって書くことがあります。似顔絵屋には、肖像画——本当に顔だけの絵——が何枚かあって、キラは、それをもとに、周りの様子だとか、いろいろな暮らしの様子を書き加えるのです。「大切なことは、キラ。あの絵を選んだのはお客さんだということだ。キラのメモを見て、わしは、似ていそうな絵を何枚か出しておく。「そうかもしれないな。「それは......そう......だけど。