正確な情報と予防の知識を常に吸収し、いい気持ちで生活することが身体を守る力になる-。みなさんへ「こころがきれいになる医学」をお届けするコーナーです。口の渇きや痛みが生じるドライマウスセルフケアとストレス軽減がカギ唾液の分泌量が減少することで口が渇く「ドライマウス」。虫歯や歯周病のリスクが高まるほか、舌の痛みや摂食嚥下(えんげ)障害を引き起こす場合もある。(横浜市鶴見区)口腔(こうくう)機能診療科の中川洋一准教授に聞いた。受けたことによる唾液腺の機能障害―などが挙げられる。唾液の量が正常なのにドライマウスを訴える例は、口呼吸により唾液の蒸発が増えたケースや心因性のケースがある。薬剤の副作用によりドライマウスを発症する例が増えている。▽保湿スプレーなどの活用をドライマウスによる口腔内の乾燥に伴い、舌の痛みを訴える舌痛症になる人は少なくない。舌表面がひび割れたり、痛みにより、食事が取れない、または飲み込めない摂食嚥下障害や、話しづらいなどの問題が生じたりする。ストレスで知覚神経が過敏になると舌痛症が生じるが、食事中や物事に集中している間は症状が出ない。治療には抗うつ薬が有効とされている。ドライマウスで虫歯や歯周病になることもある。「唾液には口腔粘膜の保護や口の中の細菌の増殖を抑える抗菌作用、酸によって歯から溶け出したカルシウムを歯に戻して修復する再石灰化などの作用があります。ついては、「糖尿病など元の病気の治療に加えて、薬の減量や変更など、口腔内の乾燥の原因を取り除くことが基本になります。唾液分泌を促す薬を使うケースもあります」と説明する。治療と同時に、歯磨きや保湿スプレーの活用などで、口の渇きを改善するためのセルフケアも重要となる。中川准教授は「セルフケアと併せて、ストレスをためないこと、食べ物をしっかりかんで唾液分泌を促すこと、人とおしゃべりをすることも大切です。最近は、ドライマウスを治療する歯科医院も増えているので、気になることがあればかかりつけの歯科医に相談してください」とアドバイスする。学会サイト活用のすすめもっと見る@jijimedical医療情報サイト「時事メディカル」が伝える最新の医療ニュースに加え、気になる慢性疾患や流行中の感染症など時宜にかなった情報を日々、紹介します。