今に何が起こるかと、俺の心臓は火に炙られたように脈を打った。幸か不幸か、ペタペタと、彼女の足首は俺の横を通り過ぎていった。何も言われなかったことが恐ろしくて、俺は息をするのも忘れていた。◆なんとか自身の気持ちを落ち着けるためにも俺はシャワーを浴びてーーとは言ってもシャンプー以外のいい匂いが風呂場には残っていて、落ち着けなかった俺は、先ほどの彼女の裸身を思い出して、一発ヌいておくことにした。新しいシャツを着て......。あったシャツと見た目は変わりないようだったが、どうにも肌触りがよかった。このシャツに包まれていると、安心して気分が落ち着いてくる気がする。どのせいかわからないが、二日酔いの気持ち悪さも消えているようだった。俺は恐る恐る台所を覗く。ガス代を見れば味噌汁が作ってあった。「もしかしなくても......だよな。俺は申し訳なく思いつつも、味噌汁を腕によそう。味噌の香りがふんわりと漂う。白味噌の辛さはちょど良くて、優しい味が胃にしみた。玉ねぎやワカメが具に使ってあって、男の部屋にかろうじて残っていたものでここまでの品を作れるなど、脱帽ものだ。「ホント、なんでも出来る人だな......。あの人の旦那さんになれる人は幸せだ」ガタッ。ん、何か音がしたか?気になったが、彼女の作ってくれた味噌汁をほっぽってなどいけないので、後で確認することにした。何か積み上げてあったものが落ちただけだろう。それにしても、糸塚さんの裸、綺麗だった。あの体を好きに出来るってのも羨ましい限りだ。「あーあ、彼氏いるのかな」ガタッ。いないとしても、俺なんかじゃ釣り合わないよな......」ガタガタッ。抗議するような音が聞こえた。食べ終わったし、確認することにしよう。俺は立ち上がり、部屋を確認することにした。「............えーと。実は帰ってはいなかったらしい糸塚さんがそこにいた。彼女は耳だけを真っ赤にさせて、ジロリと俺を睨みつけてきた。自他共に認める鈍感な俺だが、これがただの照れ隠しだということはわかる。いうか、俺、さっきとんでもないことを口走ってなかったか......。「子供じゃあるまいし、裸を見られたくらいで帰るわけないじゃない」彼女はやはり大人の女性だったようだ。いうことは、俺と違って経験も豊富なんだろうな。俺が彼女を尊敬していた目で見ていると、彼女はこう付け加えた。「でも、あなたは何も見なかった。私の裸なんて見ていない。耳がさっきより赤い気がする。すると、糸塚さん......。彼女はオフィスでするようにツカツカと歩いてくるが、立ち上がった状態だと俺の方が背が高いので、彼女から若干見上げられるような位置どりになる。これもこれで趣がある。言っている場合じゃなくて、言いたいことはいっぱいある。「着るものがなかったからよ。私のものは洗濯機にかけてしまったから。あなたのものと一緒に回しておいたからいいでしょ」さすがだ。着る服がないから俺の服を着た。なんて論理的な説明なんだ。そんなことを言われたら、ダボダボの俺のワイシャツだけを狙ったように着て、その下には何もはいていなさそうなことを突っ込むわけにはいかない。一緒に俺のものまで洗ってくれたのならば勝手に洗濯機を使ったな、なんて文句も言えない。いや、そもそもそんなみみっちい事で咎めたりなどはしないが......。汚かったから」これまたさすがだ。汚かったから掃除した。非の打ち所のない論理的帰結だ。俺の部屋を掃除してくれたのだから文句を言ってはバチがあたる。「エロ本が開かれているのはどうしてでしょうか」まるで彼女が見ていたかのように。俺は頭をかきつつ、目をそらす。『アフターファイブのサービス淫業』とか、女上司ものが、しかも見ようによっては糸塚さんに似ている女性たちが並んでいた。俺は彼女の目を直視することができない。虫の針にチクチク刺されるような、そんな視線を感じる。股間にも視線を感じるし、何やら匂いを嗅がれている気もする。雰囲気だけで彼女がご機嫌斜めであることがわかった。何やら彼女は口の中でボソボソと言っているようだったが、俺には聞こえなかった。「お味噌汁美味しかったです。目元が緩んでくれて、ホッとする。こんなことを言ってしまったのだろう。彼女が引きつったような声をあげた。目を揺らして唇の端がピクピクと動いて、どんな顔をしたらいいかわからない表情、というか、何かを必死に押さえ込もうとしている表情に見えた。俺が覗き込めば(いつもと立場が逆だ)、彼女は軽く息を吸い込んだ。「何でもないわ」そう、そっぽを向かれてしまった。会社での様子とは打って変わって可愛らしく思えてしまう。そんなことを言うと、きっと彼女には軽くあしらわれるだけだし、もしかすると怒られてしまうかもしれない。何に対してかはわからないが、そんな気がする。「あと昨日はありがとうございました。申し訳なさすぎて、穴があったら入って鉛の蓋を閉めた後に茶釜に爆薬を詰め込んで自爆したいぐらいな気持ちだ。俺が愕然としていると、彼女は笑っていた。