2019年6月22日3月下旬、編集長の鈴木正文は、エルメスの招きに応じてロンドンとパリを旅した。文・鈴木正文FacebookTwitterPinterestロンドンいち古い消防署へ「チルターン・ファイアハウス」というもとはロンドンいち古い消防署のひとつだったところが6年前から同名のヒップなホテルになっていて、消防署時代の外観を残せるだけ残したというそこの、中庭を望むコーヒーハウスでヴェロニク・ニシャニアンが待っているのだという。ところはロンドンの真ん中、南にハイド、北にリージェンツの、こぼれるような緑の美しいふたつの公園にはさまれ、ボンド・ストリートにもメイフェアにも近いメリルボーン地区界隈。猥雑さを排除した都会の一角なるものがあるとすれば、ここがまさにそれで、それもきれいな街並みにすべくムキになってピカピカに磨いたせいではなく、長い時の経過の浄化作用によってギラギラしたものが払われて垢抜けた、という趣だ。よい骨董品のようなものだろうか。19世紀末にできた5、6階建ての赤レンガづくりの元消防署の建物は、窓枠や壁の要所に、チューダー様式調の黒ずんだ木の代わりに白い石をはめ込んでいて、この白いお化粧がヴィクトリア期の建築の重さを救う華やぎと軽快さを添えている。エル・ブジ出身のシェフによるレストランを付属させて2013年にオープンして以来、ロンドン有数のスノッブ・シックなハングアウト(たまり場)になった、という評判の5つ星ホテルの、中庭を望む1階のコーヒーラウンジに入ると、窓際の奥まったテーブルに晴れやかな笑顔のヴェロニクがいた。過去31年ものあいだエルメスのメンズの世界を取り仕切ってきたメンズ・アーティスティック・ディレクターのヴェロニク・ニシャニアンが。数日前に祖父を亡くしたUTAはスーパーライトなレザー・ブルゾンを着こなした。ローリング・ストーンズのロニー・ウッドの息子でミュージシャンのジェシー・ウッド。リアム・ギャラガーの息子のレノン・ギャラガーもセレブリティ・モデルとして歩いた。英国のエルメス、マネージング・ディレクターのベルトラン・ミショーは大歓声で迎えられた。Frame〟(「この枠のなかに入っておいで」という意味か)と銘打ったイベントを開くことになっていた。ヴェロニクが営々と築いてきた「エルメスの男の世界」の最新版を、ヨーロッパのみならず、アジアもふくむ世界から招いたセレブリティ・ゲストや顧客、ジャーナリストらに堪能してもらおうというのが趣旨だけれど、それがおこなわれる会場もふくめてイベントの全容はまだ知らされていない。「〝私たちの物語世界〟に入ってきて、という気持ちです。エルメスのメンズの世界を表現するためにたくさんのファニーなストーリーをつくったので、私たちの楽しいカートゥーンのフレーム(漫画のコマ)のなかにどうぞ入って遊んでください」と、どこかに潜んでいたいたずらっぽい少女の笑みとともにいった。場所がロンドンなのは、なぜ?「クレイジーだし、エキセントリックな人がいるし、インタレスティングでファニーなところだから」もちろん、クレイジー、エキセントリック、ファニーというのは誉めことばだ。「みんなとおなじ」でないことを奨励し、順応主義者の知識人を軽蔑する文化的風土が強いことはイギリスの特徴である、という趣旨のことを、ケンブリッジに通った白洲次郎も吉田健一もいっていたことをおもいだしつつうなずいた。この夜のイベントでは、まず昨年6月に発表された2019年春夏のエルメス・メンズ・コレクションのショウを観た。それは、堅苦しい仕事着の世界から解放されたグラフィカルで軽やかでスポーティな男の世界を提示するもので、ヴェロニクによれば、そこでのキイワードは、「色彩のグラデーション、褪せていくさまざまな色合い、楽しげな組み合わせの自由」ということになる。ランウェイを歩くモデルの動きにあわせてアノラックやボマー・ジャケット、バイカーズ・ジャケット、トラウザースなどがみな、その軽さのあまりに空気をたっぷりとふくんで、思い思いの舞いを舞うのであった。エルメスのレザーで美しくレストアしたフラムボワイヤン(火炎)様式の華麗な1934年のヴォワザン・エアロディンを見ることができたのはラッキーだった。エルメスの名作バッグのアーカイヴも展示されて、それにまつわるストーリーを読むのもまた楽しかった。夜も深くなったころプライマル・スクリームのライヴがはじまった。写真はフロントマンのボビー・ギレスピーだ。パーティ・ア・ラ・エルメス会場となったのはテムズ川の南、「アメリカ社会の透明性と平等性をシンボライズした」という触れ込みの、ガラス・キューブの集合体のように見えるトランスペアレントな壁面の建築のめずらしさが話題の、新アメリカ大使館の向かい側の、こちらはまったく透明性のない旧ロイヤル・メイル郵便区分局の倉庫然とした巨大な建物の連なりだった。エントランスの壁面いっぱいにオランダのカートゥーニスト(漫画家)でグラフィック・デザイナーのヨースト・スウォートの描くスーツ姿の男の上半身があり、男の右手が名刺状のカードをこちらに差し出している。FRAMEと書いてあった。ショウが終わると、ショウ会場背後の暗幕が開放されて、巨大な格納庫のような別会場に導かれ、パーティがはじまった。シャンペンやワイン、そして何カ所かに設置されたバーカウンターでは〝ヴェロニク〟なるこの日のための特製カクテル、さらにはウィスキーなどなど、お酒がじゃんじゃん振る舞われ、トリュフ入りバーガーやセヴィーチェなどのグルメなストリート・フードのつまみにも不足はなく、全部で15を数えるディスプレイ・コーナーやインスタレーションをめぐって、飛び出す絵本のようにエルメスのアクセサリーがポップアップするブースに微笑んだり、コレクションに使われているのとおなじ究極のなめしを受けたレザーや極上のカシミアなどに触れてびっくりしたり、歴代のアクセサリーを俯瞰するコーナーをしげしげと覗いて唸ったりしているうちに、スコットランドのロック・バンド、プライマル・スクリームのライヴがはじまったのであった。してシンデレラが馬車に乗り遅れそうになったころあいに、会場とホテルを結ぶシャトルに乗った。車窓からライトアップされたタワー・ブリッジが見え、テムズの水面に投影されたその光の、揺れる映像が美しいとおもった。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。