仕方なく菅井の向かいに腰を下ろした薪は、面白くなさそうに麦茶を飲んだ。その隣に青木が座って、雪子たちと彼らが相対する形になる。卓の上には、寿司桶に入ったちらし寿司、秋刀魚の青紫蘇揚げに定番の鳥唐揚げ。付け合せのマッシュポテトは固めて花の飾り切りを施し、ダシで煮た人参は季節に合わせて紅葉の形に整えてある。筑前煮と生野菜、口直しのサーモンマリネ。生野菜には雪子の好きなマッシュかぼちゃとさらし玉ねぎのマヨネーズ和えが添えてあった。「わあ、すごい、美味しそう。菅井が素直に賞賛する。この素直さの10分の1でもいいから、直属の上司に向けて欲しいものだ。お口に合うかどうか、などと儀礼的な謙遜を菅井に返して、薪は雪子の顔を見る。「雪子さんがつわりだって言うから、お寿司にしてみたんですけど。温かいご飯は匂いが辛い。友人の気遣いに微笑んで、雪子は礼を言った。薪が行動に移る前に、夫が雪子の好みのものを小皿に取り分けてくれた。寝食を共にしている彼よりも雪子の好みを知っているものは、ここにはいない。青木が取り皿に薪の好きな生野菜を彩りよく盛り付けて、不平タラタラの彼の前に置く。それで薪の気持ちを宥めようという目論見らしいが、そんなもので落ち着くほど彼の恨みは浅くない。「おまえはそれでいいのか。それでも男か、プライドないのか。小声でなにやら言っているが、聞こえない振りをしておいた方が無難だろう。「うん、すっごく美味しいです。『おまえに作ったんじゃない』と声を出さずに口だけ動かした。竹内は、見てみない振り。薪のこういう行動には慣れている。「それにしても、最初に知ったときは驚いたなあ。室長にこんな特技があったなんて、ぜんぜん知りませんでした。罪人が懺悔をするような、苦悩に満ちた薪の声を掻き消すように、菅井が明るい声を響かせる。プロ級だって母親に自慢しちゃったもんだから、大変だったのなんのって。「本当は僕は手伝いたくなかったんだ、これで結婚が白紙になるかもしれないと期待してたのに。雪子さんがあんまり一生懸命だったから。小さな声で暗示を掛けるように繰り返して、薪は黄色いパプリカを口に運ぶ。カラフルなピーマンの爽やかな甘さを、彼は気に入っている。薪が乱暴に青木の背中を叩いても、この場にいるものは誰も止めない。青木が余計なことを言って薪に怒られるのは、このふたりのパターンだ。菅井がズバズバと雪子に物を言うように、これがふたりのコミュニケーションなのだ。「あ、それ、オレが作ったんです。青木くん、すごいじゃない。「それは俺が作ったんですよ。「なんか僕だけ投げやりじゃないですか......?」むうっと膨れて、腹いせに青木の膝を蹴る。なんでオレに当たるんですか、と青木が抗議するのに、うるさい、と一喝。その様子があまりにも可愛らしくて、全員で笑い出してしまった。あの当時、雪子も竹内も大人気ない自分たちを恥じたものだが、薪には全然敵わない。夫が作ってくれた吸い物を飲み、雪子はほっと息をつく。見回すと、自分の周りには楽しげに食事をする友人たちの姿。隣には愛する夫がいて、お腹の中には新しい生命が宿っている。雪子は密かに左手の手首に触れ、かつてこの世で一番大切だったひとのことを思い出す。それから腹に手を当てて、生まれてくる子供のことを思う。出産を終えたら、整形外科に行ってみようか。したら再来年の夏は、半袖の服を買わなくちゃ、と雪子は思った。名前タイトルメールアドレスURL本文パスワード非公開コメント管理者にだけ表示を許可するわーん、大団円^^やっぱりここの雪子さん、最高に羨ましいっ!薪さんもめっちゃ幸せそうだし。:編集CさまへCさま、こんにちは~。Cさまのセルフ突っ込み、大笑いしました。整形外科って言ったら整形手術がメジャーですよね(^^;じゃあ、雪子さんはプチ整形ってことで・・・・・ほら、原作の彼女も見違えるようにきれいになってたし。7巻から別人みたいですよね(-->ハッピーエンドで本当に良かったです。ええ、わたしだってね、こういう穏やかで幸せな話が書けるんですよ。(むしろそちらでハッピーエンドを書くべきでは?)スピンオフに最後までお付き合いいただきまして、ありがとうございました。薪さんもめっちゃ幸せそうだし。ごめんなさい、なんか急に地べたに頭をこすり付けて謝りたくなってきました。読んでいただけるとは思ってませんでした~、うれしいです~。>久しぶりに心臓に負担のかからないお話を有り難うございます!心臓に負担、って!(爆)いつもいつも心臓に悪い話ですみません~(^^;今度、甘いの公開しますから。ご勘弁☆>一つ一つのエピソードがとても面白かったですけど、やはり一番のお気に入りは薪さんと青木が時々視線をからませながら歩いている!場面ですね~。>竹内がディナーの席からY子を連れ去るとこも大好き。今回、青薪さんは完全に脇役だったんですけどね、やっぱりこの2人を書いてるときが楽しいんですよね~。あおまきさんの恋愛感情はクローズアップしなかったので、かえって気楽に書けて、楽しかったのかな。風間先生の調書を見ているシーンとか、最終章で人前も気にせずいちゃつくところとか。気に入ってもらえて嬉しいです。ときどき、間違ったことをしてしまう人間を書くのが好きです。完璧な人より、間違いを犯す人に魅力を感じます。うちの薪さんみたいに最初から終りまで間違ってばかりなのはイヤ(^^;>でもY子に彼は勿体ないです。私の脳内ではヤツには熊のような男をビジュアルは岡部さんですね(笑)『男はハートで勝負』!!!Sさまも、Mさまの動画、ご覧になったんですね。わたしもあれ、超お気に入りで~、もう何度も見ちゃいました。やさしい方なんでしょう(^^ますます、好きになってしまいそうです♪>私は2月号の青木のモノローグ(見当違い云々のくだり)をどのように解釈してよいか年末中七転八倒していたところ、誰かの脳を二つほど自分の手で取り出す、という初夢を見てしまいました。ハイ、その脳はライトなグレーでした。いう感じですね(^^;青木さんのモノローグ。青木さんは滝沢さんが薪さんのことを知ったかぶりして語るのを聞くに堪えず、要は彼に嫉妬して持ち場を離れた。そこに薪さんの姿を見つけ、本当はどうなんだろう、と頭がいっぱいの状態で薪さんを見ていた。お姉さんのことは考えてなかった。薪さんは、そんな青木さんをお姉さんが心配で、彼女の脳を見ることになっている自分を見ているのだと勘違いした。それに乗じて、と言うことだと思いますが。これから、青木さんの死につながる場面が必ず出てくるんでしょうね。もって、その場にいた薪さんは、ずっと見ていた幻覚が頭の中を過ぎって、冷静さを欠いた行動に出てしまう、という伏線になってるんだと思ってます。身を呈して青木さんを庇っちゃったりとか・・・・・・・萌える。薪さんが死んじゃうのはダメだけど、青木さんを庇う薪さんは萌える。小さい身体で大きな青木さんを庇うのがいいの。»このページのトップへプロフィールAuthor:しづ薪さんが大好きです。2008年の夏から、日常のすべてが薪さんに自動変換される病に罹っております。社会復帰が難しい状態ですが、毎日楽しいです。ようこそ!10万拍手ありがとうございます!いつの間にか9歳になってました。(07/16)拍手のお返事いつもありがとうございます!最新拍手コメのお返事はこちらです。過去の拍手レスの確認は、該当記事の拍手欄を押してください。鍵拍手コメのレスは、記事のコメント欄にお返しします。