それがこの『週刊三題』であります。紡がれる文章は良分か悪文か、或いは怪文か?とある物書きの拙文晒し、此処に在り。「ちょっと、また拾って来たの!?」その日息子が帰ってきた時も、母はあからさまに嫌そうな表情(かお)をしていた。線目の上に乗っかった眉を下げて、康太はしょんぼりとする。応であったし、そのつもりだったのだが、やはり露骨に嫌悪を向けられると心は萎える。いるのを見つけて拾って帰って来たのだ。か細く鳴き、この仔猫がちょこんとこちらを見上げてくる。康太はちらっとこれを見て苦笑し、優しくその頭を撫でてやった。切り出した康太の一言は、やはりというべきか母の反射的な不機嫌に一蹴されていた。振り返る事もせず、ただ台所で洗い物をしながら、肩越しにこちらを睨むように見つめ返して一言。「......」いつもの事。康太は努めてこれを肯定と受け止め、踵を返した。この仔を綺麗に洗ってあげなければ。廊下を通って風呂場へと向かい、給湯器のスイッチをオン。ぬるま湯を出しながら手際よく棚にしまっておいた動物用シャンプーを取り出し、泡立てた中にゆっくりと仔猫を浸す。足先から胴体、頭、尻尾へと。警戒しているから怖いのか、それとも拾われた事で安堵しているのか。基本水を嫌う筈なのに幸い、あまり激しい抵抗はなかった。時々優しく声を掛けてやりながら、念入りに汚れを落とす。この子は、どれだけの間野晒しに遭っていたのだろう?一通り洗い終わったらしっかりとタオルで拭い、気持ち遠めからドライヤーを。先程までべたっとしていた体毛がふんわりしてきた。軽くブラッシングもしてやり、結局小一時間はゆうにかけてこの新しい家族を迎える準備を整えた。ただいま~」そしてこの仔猫を再び抱えて、自室へ。元々はちゃんと二階に部屋があったのだが、こうして路頭に迷った犬猫達を助けるようになってから、追い出された。今は母屋の外、車庫に併設された元倉庫を改装した部屋で寝泊りしている。要するに体のよい隔離だ。最初は哀しかったが、そのつもりのない両親とこの子達を一緒にさせるのは不安だった。今は、これが最善の選択だったのだろうと思うようにしている。自室に入ると、尻尾を振って二匹の犬と猫が擦り寄ってきた。どちらもかつて、康太が捨てられている所を見つけ、拾ってきたペット達だ。体的に薄茶色の雑種猫の方がちくわだ。なくしてすぐに警戒を解いた。「大丈夫だよ」「新しい子だよ」康太がそう二匹に微笑んで語りかけたのが届いているのか、或いはこうして彼が迷える同胞を抱えて現れるのが今に始まったことではないからか。クロとちくわは屈んだ康太の周りを回りながら臭いを嗅ぎ、次いでそっと畳に下ろされたこの仔猫をチェックするようにターゲットを移す。......暫く康太はその様子を見ていた。二匹の方が殊更邪険にすることもせず、仔猫も従順な様子を見せたため、一先ずトラブルにはならなかったようだ。「よろしくね」康太が呼び掛け、二匹が任されたとでも言わんばかりに、尚もこの子猫をためつすがめつしている。