軟派な性質のある田辺だったが、どうやら会話の途中で何かしらの記憶にスイッチが入ってしまったらしい。こちらが訝しみ、止めようとする間もなく、次の瞬間とめどなく話し始める。あちこちに脱線してばかりだが、大よそは自身のナンパ自慢というか、特定の恋人が出来ないことへの嘆きのようだった。耳にだけは話を入れておいて、新条はまだ往来の活発な昼下がりの表通りを歩いてゆく。「なもんで、俺もいい加減彼女が欲しいんですよねえ......。「......そうでもないがな。交際自体、数えるぐらいしかない。「意外も何も、私が独り身なのは知っているだろうが。結局、そうやっている内に結婚とは縁遠くなってしまった。忙殺されてきたというのも大きいが」それと......。長話に付き合わされた腹いせとばかりに、新条は続けた。恋人が欲しい、嫁さんが欲しいと嘆く割には、この若いのは根本的な所を解っていない。「言い方に気を付けろ。お前はそうやって、意図せず相手を軽く見ているような言動を取りがちだ。思わずぐうの音も出ないといった感じの田辺だったが、新条はあまり気に留めなかった。言い出してきたのは向こうだし、少し灸を据えてやらねばと思った。中にプライベート丸出しな話を──というよりは、相談されたその悩みに“最適”な答えを導き出してやろうと考えたが故の言葉だった。「一緒の、似たような......」ぶつぶつと。この後輩は気持ち俯いて目を細め、手を口元に遣ったまま呟いている。「──お前はいいよなあ。新条は同期入社の丹後と、行きつけのバーで呑んでいた。下でこっそりと営業している、静かな雰囲気が心地良い店だ。グラスを二杯・三杯と空けた所で、少しずつ出来上がってきた丹波が言った。カランと中の氷が小気味良く鳴る風情もそこそこに、その語り口は段々と愚痴じみてくる。嫁さんと子供、下のチビどもはわんぱく盛りで、家に帰って来てもおちおち休めやしねえ......。奥さんもよく頑張ってくれてるんだ。疲れているのはお互い様だ。「ああ、そうだよそうだよ~。お前も嫁さんや子供が出来りゃあ、嫌ってほどに分かる。愛いのは可愛いんだがなあ。「そこまで気にする事じゃないだろう。完璧な人間なんていないんだ。私とは違い、ちゃんと妻子を儲けて養っているんだ。