2016年11月9日スーパーカーは非日常のものである。誰の目をも引く流麗でスタイリッシュなボディデザインや、現在のクルマが持つ最高レベルのパフォーマンスを有し、何なればオーバー300km/hの世界も味わえる。クルマとして使う場合、そこにはやはりある程度の実用性も欲しいのが実情。その両極のニーズに対応したモデルが、マクラーレンの570GTである。S660の登場もあって、今、ミッドシップスーパーカー市場がいつになく熱い。718ボクスター、ケイマンといったミドルクラスのミッドシップスポーツカーのラインナップも豊富。した中、後発ながらF1マシンのノウハウを市販車に持ち込み、本格派との呼び声高いのが英国のマクラーレンである。570GTは、今年3月に行われたジュネーブ・ショーでデビューしたマクラーレンのスポーツシリーズにおける第3のモデルラインナップだ。現在マクラーレンは上からアルティメットシリーズ、スーパーシリーズ、そしてスポーツシリーズと3つのカテゴリーで車両を開発・販売しているが、その中でもスポーツシリーズはエントリーグレードを担うラインナップになる。スポーツシリーズは540Cの2188万円からという(スーパーカーにしては)リーズナブルなプライスが注目されるマクラーレンのエントリーグレードだが、設計年次が一番新しいということもあり、空力的に最も優れた最新の風洞実験に基づいたエアロコンシャスなデザインを持っている点に注目したい。本稿の主役となるスポーツシリーズにあって最新モデルの570GTは、GT(グランツーリズモ=長距離のドライブ)のネーミング示すように、スポーツ走行だけでなくロングツーリングも得意とする新機軸だ。他モデル同様フロントフード下に用意された150リッターのラゲッジスペースはそのままに、キャビン後方のエンジン上部に220リッターのラゲッジスペースを新たに追加。ツーリングデッキと呼ばれ、開閉式のガラスハッチを開閉してアプローチ可能だ。ボディサイドに沿った滑らかなデザインを採用するガラスハッチのヒンジ部分は、左側通行の日本であればボディ右サイドに付く。これは歩道側から荷物の出し入れを容易にするという考え方から。米国では右側通行ゆえに左側にヒンジが付き、こちらも同様に右にある歩道側から荷室へとアプローチを行う。マネージングディレクターのジョージ・ビッグス氏は、「570GTは6つの大きな特徴を持っています。それは、デザイン、エアロダイナミクス、軽量化、クラフツマンシップ、ダイナミック性能、そして扱いやすさがもたらす実用性になります。最後の実用性は、これまでにないアプローチを行っています。それによって加わった装備や進化したポイントは、日常性や快適性を重視する新規顧客にアピールするはずです」と、これまでのスーパーカーにはなかった新たなコンセプトこそが570GTの強みであると、販売に期待感を寄せる。ルーフを採用したのも、このクルマのエクステリア上での特徴でしょう。ルーフはインテリアにも大きな影響を与えます。従来スポーツカーのコックピットはストイックな仕事場といった趣がありましたが、570GTでは、高級感と解放感も演出。ドライブの際にリラックスできるキャビンとしての役割を、こうした装備がもたらしてくれるのです」(ジョージ・ビッグス氏)。オペレーションズのマネージャーであるマーク・ロバーツ氏は、「自然界にある要素をモチーフに、空気をガイドするようにボディラインをデザインしました」と、570GTのエクステリアデザインの秘密を語る。「自然界にあるもの、例えば空気を切り裂き空に羽ばたく鳥の羽、あるいは水滴が落ちる様子など、このクルマのデザインの根底にあるのはそうした自然界の何かからインスピレーションを得たものです。これはとてもロジカルで、シンプル。自然界にあるあらゆるカタチは、長い年月をかけて培われたはずです。我々が(3つのシリーズを持つ市販モデルで)目指したのも同様です。それはナチュラルであり、ロジカルであり、シンプルなものです。美しい流れにこだわっています」(マーク・ロバーツ氏)実車を見て分かるのは、他のどのスーパーカーメーカーにもないエアロデザインへの取り組みである。ロバーツ氏は、「空力だけを考えれば、大型のフロントスポイラーやカナード、そびえ立つようなリアウィングを装備すればかなりのダウンフォースを稼ぐことはレースの世界が証明しています。570GTの主な活躍の場となるのは一般公道や高速道路です。スタイリッシュなグランツーリズモである以上、いかに空力的に優れているからといってこれ見よがしな大型リアウィングの採用は考えられません。その分、ボディの形状で最大限の効率を得られるカタチを我々は考えたのです」という。確かに、走行中の空気の流れをいかに効率よく後方に送るのかという点に腐心した形状の採用は、例えばドアミラーひとつ、そしてNACAダクトの形状を更に進化させたようなサイドラインを持つドアの立体的な処理ひとつみても理解できる。スカートの女性でもOK「我々はデザイン面からポテンシャルの向上にアプローチしますが、エンジニアリングを尊重します。エンジンやシャシーといったハードポイントです。この形を実現したいからといって、エンジンの搭載位置を変更して欲しいなどと一方的に言うことはなく、そこは互いの主張を行いながら、(マクラーレンの)市販車としてより相応しくなるようにロジカルに開発していきます。15名のスタッフを有するデザイン部門の開発プロセスは、非常にエキサイティングで充実しています」(マーク・ロバーツ氏)570GTでは、先に登場した570Sと比較してロードノイズを最大3デシベル削減する静粛性の高いピレリPゼロ(タイヤ)や、こちらも静粛性が高いエキゾーストシステムを採用。サスペンションは乗り心地に配慮したコンフォートなセッティングであり、ステアリングレシオも変更を施した。電動のステアリングコラムも乗降をサポートする装備である。ツーリングデッキとエンジンコンパートメントの間のバルクヘッドは、ノイズを吸収する消音効果の高い軽量素材が装着され、キャビンの静粛性を向上させている。ツーリングデッキのフロア部分には、ノイズと共に熱を吸収する特殊素材を開発し採用。「570GTでフィッシングに行き、そこで釣れた魚が帰ってくる間にツーリングデッキの中でグリルされるようなことはありません(笑)」(マーク・ロバーツ氏)と、入れた荷物が熱くなるようなこともないという。実際に570GTに乗り込んでみると、スッと腰がシート近くに落ちる。その後、両足をフロアに回すのも楽だった。従来のモデルよりサイドシルがかなり低く設定されており、これであればスカートの女性でも難なくシートに座れそうだ。「実はAピラー下にあるサイドシルの前方の開口部も従来モデルより大きく取ってあります。ヒールがそこにあたらないようなデザイン上の工夫であり、ここも実用性の向上をカタチにしたパートです。装備表には加わりませんが、こうした細部への配慮が570GTでは数多く採用されています」(マーク・ロバーツ氏)。911がその筆頭に挙げられていたが、ミッドシップレイアウトを採用したハイパフォーマンスモデルながら、この使い勝手の良さと機能性の高さ、ホスピタリティはかなりのものと評価できる。そこには570Sのコンフォート仕様という以上の創意工夫があり、配慮が実現されているのだ。このクルマは570Sに荷室を追加し、乗り心地を良くした単なる追加モデルなどではない。「マクラーレンの市販モデルに相応しいパフォーマンスやスタイリッシュなミッドシップカーの要素をもちながら、ロングツーリングも楽しめる初めての本格GTカーが570GTです。昼間はもちろんのこと、夜間ではまた別の表情と素敵な眺めを楽しめるパノラミックルーフも、オーナーにとってひとつひとつのロングドライブ(長距離の旅)を印象深い経験にしてくる名脇役になってくれるでしょう。パノラミックルーフは、570GTに採用されたアイデアの中で、私が一番気に入っている装備でもあります」(マーク・ロバーツ氏)570psのV8ツインターボエンジン、ミッドシップ、単体重量75kgのカーボンモノコックシャシー、乾燥重量1350kg、0-100km/h加速3.4秒、最高速度328km/hと、そのスペックだけをみればいかにもなスーパーカーだが、570GTはパフォーマンス第一主義が良しとされているスーパーカー界とそのオーナーに新たな提案を行う、マクラーレンが放つ新進気鋭のチャレンジャーでもあるのだ。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。