して、ひまわり9号とともに運輸多目的衛星2号(MTSAT-2)ひまわり7号の後継機である。ひまわり6/7号に対し、ひまわり8/9号は水平分解能が倍増し、かつフルディスク(全球)観測時間の短縮、バンド(チャンネル)数の増加など大幅な性能向上が図られている。各波長域で撮影し、放射計のデータを地上へ伝送する。この放射計の観測データから、雲や水蒸気の分布、ならびに地表・海面・雲頂の温度などを知ることが可能。