急性ストレス障害の症状には、いくつか主だったものが挙げられます。解離症状についてですが、これは急激なストレスを受けることによって、心や体の感覚が麻痺してしまうという症状です。意欲や集中力、それから注意力も下がってしまい、放心状態に近い症状が現れます。次に、再体験についてですが、これはいわゆるフラッシュバックというものです。何らかの物事がきっかけで、急性ストレス障害を発症する原因になった出来事が頭に蘇ってきます。原因となった出来事を想起させるようなことを見聞きすると、非常に辛くなります。その他、過覚醒という興奮状態が見られ、神経が高ぶることで眠れなくなったり、神経過敏になってしまうこともあります。急性ストレス障害の原因は、重度のストレスを受けるような体験です。それは生命を脅かすほど重大な経験で、自分の身に降りかかったことだけではなく、他人の身に降りかかったことを目にした際にも起こり得ます。具体的な出来事としては、身近な人の死です。その他、大地震などの自然災害を体験したり目撃したりすることも急性ストレス障害の原因となります。幼少期に遭遇したこのような出来事は、急性ストレス障害の発症原因になりやすいと言えます。急性ストレス障害の治療は、まず発症原因となったストレスを逃がしてあげることが重要となります。これをストレスの発散と呼び、身の周りの人に、ストレスとなった出来事を繰り返し話すことで治療へとつながっていきます。簡単に言えば、ガス抜きのようなものです。それでも症状が改善されない場合は、薬物療法や心理療法を行います。薬物療法では、根本的な治癒を期待することはできませんが、症状を緩和することができます。この症状を緩和するということはとても大切で、なぜなら急性ストレス障害の症状が長期間続いてしまうと、心的外傷後ストレス障害(PTSD)へ移行する危険性があるからです。短期間でも薬物療法を行って、病態を安定させることが重要となります。心理療法では、医師などの専門家に対して、急性ストレス障害の原因となった体験を話します。その際、専門的な観点からもアドバイスをもらえるため、患者の心は安定していきます。