彼があんまり真剣にそれを言うから、省吾は思わず笑ってしまった。女物の服がよほどお気に召さないらしい。食事が終わって後片付けに入ろうとした彼を、省吾は止めた。「僕が後でするから」と彼の手を取り、二階の一番奥の部屋に案内した。「僕がいない間、話相手がいなくて退屈だろう。父の自慢のオーディオルームを見回して、彼は感嘆の声を上げた。研究一筋で趣味らしい趣味も持たなかった父だが、音楽だけは好きだった。古今東西の音楽CDを収集し、専用の部屋を作った。金に糸目を付けずに高価な音響機器を組み合わせ、最高のサウンドで部屋を満たした。CDラックの殆どは著名なオーケストラによるクラシック音楽だったが、ジャズやブルースも混じっていた。その代わり、時代に合わせたホップスは見当たらず、流行りの歌謡曲は皆無だった。省吾は父ほど音楽に興味が持てなかった。この部屋はもっぱら、家に招いた彼女たちのために使用していた。「では、このオーディオルームはお父さまの形見ですか。ここには大事な人しか入れないよ」そう、今までにも結婚しようと決めた女性しか入れたことがない。美しく華やかで愛らしく、一生傍に置いておきたいと思った女性しか。愛を込めた省吾の言葉に、彼はいつものように曖昧に笑い、CDラックを覗き込んだ。CDケースに薄く掛かった埃を払いながら好みの音楽を物色している彼に気付かれないように、省吾は一枚のディスクを自分の鞄に入れた。鍵のかかった部屋に入ってはいけないと、敢えて省吾は言わなかった。人間、禁止されると余計に気になるものだ。彼はこの家に来て1週間も経たない。遠慮深い子だし、まだ足も痛むようだし、鍵をこじ開けてまで屋敷を探索することはないだろう。省吾は彼に見送られてオーディオルームを出ると、屋敷の裏に回った。ここから森を抜けると1時間ほどで街へ出られるのだ。正規の林道――と言っても、一見道とは分からないくらいの獣道だが――を通ると車でも1時間、徒歩では半日は掛かる。あの男の様子では徒歩で来たのだろう。家から林道に出るまで半時間、そこから半日。先回りする時間は十分にある。彼を見つけて、青木は仲間に連絡を取ろうとしたに違いない。この森では携帯電話は使えない。応援を呼ぼうにも自分が一旦戻るしかないのだ。省吾の目的は、それを阻止することだ。省吾は鬱蒼とした森を見やり、ぎゅ、とくちびるを噛んだ。財布とディスクの入った鞄を胸に抱き、省吾は森への一歩を踏み出した。*****この下、メロディ10月号の一言感想です。いい感想じゃないので、不快に思われた方ごめんなさい。TLで話したりコメントいただいたりして、考えが変わりました。次の記事で新しい感想を上げてます。このままにしておくことにしました。消したら反省の気持ちも消えちゃいそうだから。薪さん、そう来たかー。みんなの前で言えないの分かってて、とどめに「もう帰れ」かー。薪さん、青木さんの性格知ってるもんね。薪さんに迷惑掛かるようなこと、しないもんね。自分の中に生まれる愛を認めることと、他人からの愛を受け入れることはまた別物だから、どうせすったもんだするんだろうとは思ってたんですけどね。こんな見事に振るとは思わなかった。おばちゃん、びっくりしちゃったよ。薪さんの最後の微笑みが、「うれしかったよ、ありがとう。さよなら」としか見えなかったです。「読んでない」これは魔法の言葉で、これさえあれば青木さんは、薪さんとこれまで通りの関係を続けられる。元部下として、福岡支部の室長として、こうして普通に話ができる。薪さんは「読んでない」の一言で、青木さんにその道を残した。もって、青木さんが進もうとした道は完全封鎖しちゃった。「みんなの前で堂々と言えないようなこと」と青木さんに自ら悟らせるように仕向けるとか、ホント勘弁してほしい。それが一番青木さんを傷つけずに断る方法なんだろうけど。この辺は、やるんじゃないかな~、と思ってはいたんですけど。わたしも遥か昔に青木さんが薪さんに初めて告るシーンを書いた時、薪さんは、告白の相手を雪子さんに摩り替えてなかったことにしようとした。すれば今まで通りの関係でいられる&青木さんが一番傷つかない方法を咄嗟に選んだわけです。自分で書いたくらいだから、「読んでない」が嘘だろうと予想はしてました。ひとつの道を、こんなに完璧に封鎖されるとは思ってなかったよー。カラーコーンとカラーバー、盛ってもバリケードフェンスくらいだろうと思ってたのに。コンクリート擁壁積まれた(・◇・)どーすんのよ......ダイナマイト突っ込まないと壊れないよ、これ。青薪さんの明るい未来が予想できないー(;▽;)そんなわけで今回はレビュー記事はなしです。大人しく次のメロディを待ちます。事件は文句なく面白いです。あのドラ息子が3人の女性を病気にしたんだ、ということは分かりましたが、いったいどうやったんだか。何らかの薬物かと思いきや、薬物ではヤコブ病は発症しないってしおんさんが言ってたし。あと、タジクがカッコイイ。相手にとって不足なしだね、薪さんっ。最初は青木さんに似てると思ったけど、目が違う。今はまったく似てると思えない。滝沢さんといい、タジクといい、自分の手を汚してまで何かを成し遂げようとする男はカッコイイねっ。この辺りも、次のメロディで明らかになるでしょう。2ヶ月後が待ち遠しいです。今回、一番の萌えどころ。「この僕の目の前で」でたっ、女王さまっ!(爆笑)プライド傷つけられて怒って暴走する薪さんが男爵になってて笑いました。「聞こえたか?許さない」も大好きですけど。;∀;)ほんと薪さんてば崇高すぎて食えないですね。青木は八方塞がりな顔してたけど、薪さんの意図を理解したんだろうけど、またやってくれませんかね?ワンコ暴走(笑)青木の暴走は薪さんも止められないの法則で、なんとかなりませんかね?そうですよね、待つしかないですけど。カエルの方も不穏な雰囲気が。カエル今んとこ無害でむしろ可哀想なぐらいですけど、青木に危害を?許せない!!←最近ワンコ応援団また早起きする日が続きそうです。title大丈夫です。青木くんはダイナマイト突っ込む子ですから。やる時はやる男ですから。今までの秘密の時と薪さんキャラ変わってはっちゃけてるなーって思ってたんですが、そうか、男爵さんとかぶってるんだわ。まんま、男爵さんですよね。断言するまでに気持ちは傾いております。変わってすみません~(><)>薪さんの心情をご自身で書いているしづさんならではごめんなさい、土下座して謝ります、これ!うーんとね、これって多分、逆なんだと思う。考えすぎ、あるいは原作から妄想を広げる癖が付いちゃってるから、その妄想の方に意識が行っちゃって、肝心な作品の方に冷静な判断が下せない。予想が当たらないんだと思うの。今回のこれだって、「薪さん、まだ一言も答えてないよ」て他人に言われなきゃ気付かなかったくらい、わたしの中では確定になってしまってました。想像力は二次創作の要だけど、作品の趣旨を正確に読み取るには色眼鏡になり得るってこと、今頃わかりました。