君のために食事が作れる人間が必要だと思って。やってみると案外楽しいですよ」これだけ料理が上手いところをみると、彼は独身だったのだろうか。指輪もしていなかったし、刑事は農家の次に嫁の来てがない職業だと何かの本に書いてあった気がする。すると、彼の捜索願を出すのは彼の親だろうか。これが一般人なら、このまま隠しおおせたかもしれない。失踪人の捜索は、形ばかりのものとなることが多い。それは失踪したとされる人間たちのなんと6割近くが自発的な蒸発であるという現実があるからだ。残りの3割は依頼者の錯誤や本人との連絡不足で、いなくなったとばかり思っていたのに友だちの家に転がり込んでいたとか単なるプチ家出だったとか、実際に事故や事件に巻き込まれてしまった者は全体の1割に満たない。警察も本腰を入れて探してくれないのだ。さっきの青木とかいう上司が、署にこの家のことを報告するだろう。したら、もっと多くの仲間が此処に押し寄せてくる。そんなことになったら、省吾は身の破滅だ。青木を、このまま帰すわけにはいかない。省吾はこの森に精通している。街に出る秘密の近道も知っている。森の出口で青木を待ち伏せることは十分に可能だった。お手伝いしたいのは山々なんですけど、僕の右足、長時間は無理みたいです。