古典を学ぶ目的とは何か我々が「古典(古文・漢文)」という科目を学ぶ目的とは、一体何でしょうか。「現国」が、普遍的な思考の方法を学び、普遍的な能力を高める科目であることと対比させると、「古典」という科目は、日本語という特殊な言語、日本人という特殊な民族の問題を考える科目だということになります。そもそも、日本人とは、日本とは何でしょうか。日本は一言でいえば、文化・文明の中心国ではなく、その周辺に位置した後進国でした。そのために、中心の文化・文明の圧倒的な影響下にありながら、そこからの自立を目指して苦闘してきたのが日本民族です。昔は中国から、近代では西欧から法や諸制度、経済構造や科学技術、文化を受け入れながら、そこからの「自立」という重い課題を担ってきました。この「自立」という課題は現代でも基本的には変わらないのではないでしょうか。した課題を担い、自らの独自な文化や思想を作り上げてきた先人たちから、私たちの「自立」のための生き方を学ぶのが古典教育の目的です。日本語とは一体どういう言語なのでしょうか日本の独自な文化や思想の根底には、私たちの日本語そのものがあり、その日本語で表現された文化的価値観や思想があります。我々はふだん、日本語を使って、人と会話し、本を読み、メールを打ち、文章を書き、そして日本語という言語によってものを考えています。その際、「日本語とは何か」を意識することも反省することもありません。我々にとっての「日本語」の基礎は、幼少期という時代に無意識に習得されたものだからです。幼少期以後も、語彙だけは増えていくでしょうが、それらの語彙がおよそ無反省に習得されたという点で、基本的には変わりません。我々は日本語を使っていながら、本当のところ、日本語について何も知らないのです。言って、現代語の日本語を勉強し直せ、というのではありません。今ある日本語について考えるためには、過去の日本語と比較してみること、それが考える手がかりとなります。古文の文章に現れている日本語は、現代の日本語の、古い姿であり、そこには、現代我々が使っている日本語が、どうして今の姿になったのか、を考える手がかりがあります。