千尋はスケートが苦手らしく、一歩進んでは壁に激突している。コツを掴んだ湊は軽く一周、苦もなく滑ってきた。現実では妄想のように上手くはいかず、湊は千尋に支えてもらっていた。千尋はスパルタで、支えてくれたと思ったらすぐに手を離してしまう。その後、今日始めて氷の上に立ったとは思えないほど優雅な動きで一周する。止まり方も文句が言えないほど美しい。「壁を掴んでいるから、進まないんだよ。先ほどまでのことを考えると、壁から離れることをためらってしまう。手をとった瞬間、離されてしまうのではないだろうか。そんな風に考えていたが、滑れるようになるには千尋の言葉に従うのが一番だ。思い、湊は壁から手を離す。体を後ろじゃなくて、前に倒すように。千尋の指示に従って足を動かすと、わずかだが滑れるような気がしてきた。バランスを崩しそうになったときは千尋の手を借りて、順調に滑っていく。「わっ、あっ!」もう大丈夫だと思われたのか、いきなり支えがなくなった。その途端からだの重心をどこに置けばいいのかわからなくなり、背中がそってしまう。「大丈夫か、湊」あやうく転倒しそうになったが、千尋が抱きとめてくれた。