取り分っつーか、個人の余裕はカツカツさ。酒の勢いに任せてというのもあるが、この同僚の長々とした嘆きに、新条はただ耳を傾けてやるしかなかった。自身もグラスの酒を口にしながら、やたら結婚を後悔するような彼の言い分に眉を顰めている。「そうだな......。転職も、選択肢としてあり得るかもしれない。私はともかく、君の所帯が必要とする分を考えると、今の会社のままでは厳しいか。「......」ぶつぶつ。隣の彼にも、誰に向けて言う訳でもなく、新条はグラスを片手に呟いていた。程よく薄暗い店内の照明と背景のジャズミュージックが、深そうで深くない思考をいい具合に援けてくれている。「そりゃそうだが......。いいよ、飲もう飲もう!」シケた話は無しだ、無し!若干怪訝に見つめ返す新条を余所に、丹波は一転彼の背中を叩きながら、再びグラスを呷り出す。「──新条さんって、元奥さんとか恋人さんっていらっしゃらないんですよね?」そして更には、オフィスの給湯室でそんな質問をされる。喉が渇いて茶でも飲もうと思った新条は、ちょうど居合わせた女性社員・花町からフッと訊ねられた。湯呑みの中に茶葉の袋とお湯を入れ、温くなったそれを片手にしたまま、彼女の方をじとりと見遣る。と内心ツッコミながら、新条は小さくため息をついた。確かに顔も体格も厳つい自覚はあるが、記憶が正しければ、彼女とだって歳は一回りも離れていなかった筈だが......。「生憎、こんな形(なり)をしているものでね。「へ、へえ......?」なのに、対する彼女は、まだこちらをちらちらと見ている。同じように茶を淹れるでもなく、ただ何となく緊張した様子で若干頬を赤らめ、視線を泳がせている。「田辺と同じことを言いますね。