この「LRBE9」の姿を、おっとっと様のブログで見た時に体に電気が走り「これは行かねば!」となったのです。今まで外国人用の乗車券が必要でしたが、現在は廃止され通常の乗車券で乗る事が出来ます。このLRBEが走る様な地方の路線ではそもそも外国人が乗車する事を認めていなかった路線も多く乗る事が出来るバゴーからの路線は貴重な存在でもありました。出発の時間となりました。本線から分かれてモウラミャイン方面への線路をアビャ駅まで走行しますが、期待していたスパルタンな乗り心地では無く整備の行き届いた路線を快調に走ります。真新しいバラストを恨めしく眺めながら身勝手な事を考えていました(笑)駅舎も無い場所に停まっては乗客を拾って進みます。「大きな木が生えている所が停留場」として認知されている様で、止まる所は必ず大きな木が生えていました。逆に、遠くに線路際に大きな木が生えているのが見えると「あぁ、あの辺に停まるな」と予測が付きます。勝手に推測しているだけなので何の責任も負いませんがw車内は満員。降りる人と乗る人がほぼほぼ同じ人数で、終点までこんな感じでした。日野TE型ボンネットトラックの車台を流用して作られたこの車両。軍政権時代に小運転用に製作されましたが、1両1両違う姿をしており、装甲車の様な武骨な車両や大きな前面窓を持つタイプ等、手作り感溢れる車両達です。さんがラジエターに水を補給。その後、エンジン回りに水を掛けて冷やしていました。フロントグリルも車内への導風の為に有るようですが、雨の日はどうするんですかね?この列車が無ければ来る事もなかったであろう土地をLRBEに揺られながら眺めます。広大に広がる光景は心に染ます。途中駅の構内には軌道更新事業の作業基地が併設されていました。ココでレールを溶接し、貨車に積み込み交換作業をしているようでした。この先から少し揺れるようになりました。アビャ駅でモウラミャイン方面の路線と分かれ、いよいよLRBEが必要とされる軌道となります。並べてみると、余りの違いに驚きます。「ぐわんぐわん」と揺れながら走り始めました。想像よりはマイルドな揺れで何事も乗って見なければわからない・・・と。終点ニャウンカシーに到着。LRBEはスグに客車から切り離され、先端に向けて動き出します。素晴らしい光景に目眩を覚えます。線路の終端まで走って行くLRBE終端にあるのは小さなターンテーブル。押して転回が始まります。LRBEは日本風に言えば”単端”な訳で終点では転回が必要となります。ターンテーブルのレールが大分曲がっている様で、接続作業に苦労していました。あぁ、来て良かったと余韻に浸ります。機回し線を使って帰りの準備をするLRBEまだ出発まで1時間はあるのに既に客車は満員です。しょの7」いよいよ、ミャンマー3日めです。朝8時ヤンゴン・セントラルステーション発の急行列車に乗ってお出掛けする日です。その急行の指定券を取るために初日に予約センターに行ったのです。7時からホテルの朝食が始まるのでパンとコーヒーだけでも軽く食べて出発しようと考えて7時にロビー集合。結局、7時から準備を始めたのでw食べられる様になったのは10分過ぎですがな。「今日の麺はどうしますか?」と聞かれたので「ごめんなさい。タクシーでホテルまで10分掛からないので「勝負するかぁ!」と結局、麺を注文。これは美味しい!おかわり欲しかったです。いや、頼めば作ってるくれるのですが列車の時間が...食べて速攻で道行くタクシーを捕まえて駅まで。ホームに行くと乗車する列車が停まっていました。新首都であるネピドー行き急行列車(31DN)ヤンゴンから9時間以上掛けて走破する。構内には蒸気機関車が展示されていました。落ち着いた緑色に塗られた好ましいスタイルの蒸気機関車に牽かれた列車をヤンゴンで見てみたいと言うのは我儘でしょうか?保線車両の前で朝食を採る子供たち。ミャンマーは農業国と言う事も有り、穀物自給率は高く飢餓の心配はない国ですが医療状況が非常に悪く地方での乳幼児の死亡率が高い国でもあります。本日13DN列車を牽引するDF2000がやって来ました。ある扇風機を動かそうと鍋ちゃんがスイッチを入れても動かなかったので「カマが付くまで電源が無いんだから動かないんだぜ!」とドヤ顔で語りましたが、連結しても結局作動はしませんでしたwさぁ、いよいよ発車です。定刻どおり発車した列車はゆっくりと進み、ネピドーに向かいます。機関士さんが手を振ってくれました。貨物ヤード随分と前にタキ43000を譲渡したのですが、結局使わなかった様ですね。大き過ぎたのでしょうか?環状線を離れ、列車は徐々に速度を上げて行きます。開け放たれた貫通路から牽引するDF2000がユラユラ揺れる姿を見ながらの旅。忘れていた光景を満喫しながらの旅路です。「父ちゃんカレー」で有名?なトウチャンカレー駅で結構な人が乗車して来て列車は超満員。私たちの乗るアッパークラスは座席指定車ですので快適です。一気に車窓はミャンマーの田園風景へ。思ったより列車の速度も高く、軽快なジョイント音を聞きながら景色を堪能。着飾った女性を乗せた牛車が疾走。開けた窓から景色を見ていると初めての場所なのに何故か懐かしさまで感じられます。タクシーやバスでは余りこう言う感覚にはならないのですが。列車の旅はやはり良いですね。インドネシアやタイでも列車に乗って駅に停まったり踏切を越える度に、そこに暮らす人々の何か息づかいの様なものまで感じられ、私にとって何よりの観光です。牛車が一杯走っています。腕木式信号機が見えて来れば下車駅が近づいて来た合図。あっという間に到着しました。あ、何やら怪しい車両が!こう言うのに興味深々です。停車中の31DNまだまだネピドーまで半日以上掛かる遠い道のりです。列車が去っていたあと、ホームもない場所に停車している3両の小型客車。出発まで時間があるのにも関わらず既に車内は満席です。イギリス領時代に建てられた信号所の脇を何にやら走って来ました。メインイベントの始まりです。0カレーは難しいです。しょの6」ヤンゴン市内のランドマークである”スーレー・パヤー”信仰の中心として、観光の名所ととして、輝くその姿を見る度にミャンマーにいるのだと実感します。歩いて辿り着きましたが、何故か見学する気マンマンだったのに結局、入らずじまい。なんで止めたんでしたっけねぇ?思い出せませんが、とにかく暑くてヘロヘロで涼しい所で休憩しよう!と言っていた気がします。ダメですねぇ...・あっ!と、カメラを向けるも次のコマから車とおばさんに被られて撃沈。あぁん、悔しい~!ショックに沈んでいると、トラックの陰からシュッと出て来たバスを見てさらにショックどうも運が無いですね。歴史的建築物に囲まれ、悠久の時の流れを感じる事が出来ます。周囲に余り高い建物が少ないのが良いですね。マチダバスセンターに行くバスが通過しました(嘘)冷たいコーヒーが飲みたい!とチョイスしたのがこのお店。世界的に有名なチェーン、トーキョードーナツである。全世界に展開し全店舗は合計2店舗にもなる。そのうち、2軒がヤンゴン市内にあるのだと言う。・・・ん?さっそく入店。ドーナツを選んで、アイスコーヒーと一緒に注文。見事に東京を現したドーナツである。一口食べると、口の中に広がる激しく甘く、舌が抜けそうになる。アイスコーヒーが無ければ完食できないところだ。東京でも行列が出来る店舗として有名なのであろう。