俺は面食らって親父の顔を見つめた。実家に戻っていたのだった。別に手を抜いていた訳でも、さぼっていた訳でもない。俺は真面目に必死に就職活動をしたが働く先は見つからなかった。「どうするんだ」とか、「なにやってんだ」とか、そんなことはひとことも言わず親父は語り始めた。「初めて言うんだけどな。親父は俺と目を合わせることなく、縁側を眺めた。下着とか、新興宗教とか、就職先が決まらなかった息子になんの話してんだ。「最初はちょっとした東洋哲学を学ぶ勉強会だった。加えて精神統一の仕方とか、それにともなう食事法とかね。そこからちょっとしたヨガをやったりとか。親父は苦笑いをしながら俺を見つめた。「今、考えると没頭する性格が仇となった。人間とはなんとも自分に都合のいい生き物だ。時間を費やせば費やすほど、その時間はムダではなかった、そこには意味があったと思いたくなるもので。健康方法としては続けてもいいんじゃないか、なんて自分に言い聞かせるようになって。大学のキャンパスで本格的に入信するように迫られたわけだよ。彼らはそんな言葉を使ってな。その歳になるまで、そんなに自分が人に求められたことなんてなかったし、なんだか、話を聞いているうちに、やってやろうじゃないか。辞めたくなれば、そのとき辞めればいいじゃないか。そんな風に思えてきて。一度入ったら、絶対に辞められないんだけどな。