幸せな気持ちでいっぱい」と喜んだ。女子は49キロ級を山田美諭(城北信用金庫)、57キロ級を3大会連続の五輪出場を目指した濱田真由(ミキハウス)が制覇。2016年リオデジャネイロ五輪に日本勢で一人だけ出場した濱田は、仲間とともに4人で出場できることについて「心強い。競技イメージを変えたい「テコンドーの価値を(世間に)届けられるように、パフォーマンスと結果で貢献したい」と前向きに語った鈴木セルヒオ【写真:長田洋平/アフロスポーツ】この日のために、選手たちは人生をかけて鍛錬を積んできた。世間では、テコンドーの知名度が好ましくない形で高まっていた。長くくすぶっていた問題が表面化したのは、昨年9月。東京五輪における開催国枠の適用階級を決める指標の一つとなるグランプリ(GP)千葉大会開幕の直前だった。多くが強化合宿をボイコットすることが明るみになった。強化方針の策定を行う協議会でも選手らが途中退席。ら強化スタッフ3人が退任された。議論は紛糾し、話し合いで収めようとする金原昇前会長ら協会幹部と、理事の総辞職を求める岡本依子副会長や高橋美穂アスリート委員長らが衝突を続け、スポンサーが撤退するなど状況は悪化。10月にようやく理事の総辞職が決定し、新たに外部有識者で構成する検証委員会の主導で組織改革が始まり、金原前会長は退任。12月に木村興治新会長ら11人の新たな理事が就任した。この騒動の中を、どんな思いで過ごしたのか。これからどうしたいか。内定選手に決まって臨む晴れがましい会見の場で申し訳なかったが、選手に聞いた。答えにくい質問に、先陣を切って答えてくれたのは、鈴木セルヒオだった。「ゴタゴタがあったときは、すごく悲しかったです。テコンドーの価値が下がってしまうんじゃないかという不安がありました。(体制を)変えるなら今しかないということは十分理解していましたが。選手としては、やるべきことは勝つことなので、ぶれずにやって来ました。鈴木とともに18年アジア大会で銅メダルを獲得し、昨年もGPローマ大会で3位に入るなど国際大会で好成績を残している女子の山田も「五輪で結果を出して、もっともっと、私が好きなテコンドーを(みんなに)好きになってもらいたい気持ちがあります」と、五輪で活躍することで、競技のイメージを変えたいという思いを明かした。続きはスポーツナビ公式アプリ(無料)で読むことができます。touch、またはAndroidでご利用いただけます。Inc.の登録商標です。iPhone商標は、アイホン株式会社のライセンスに基づき使用されています。Inc.の商標または登録商標です。スポーツ総合サイト「スポーツナビ」の編集記者を経て2008年からフリーライターとなる。育成年代のサッカーを取材。2009年からJリーグの大宮アルディージャでオフィシャルライターを務めている。