¥12.000小さい写真をクリックすると拡大します。パレルモは、イタリアのシチリア島北西部に位置する都市であり、その周辺地域を含む人口約66万人のシチリア島最大の都市にしてシチリア州の州都であり、パレルモ県の県都でもある。独自の国際色豊かな文化を生み出した中世シチリア王国の古都。古代パレルモの基礎はフェニキア人によって築かれた。当時の名はジズ(花の意)という。この都市はまもなくギリシア人の航海者や商人と交流を持つようになり、そこからギリシア語名パノルモス、ラテン語名パノルムスが生まれた。この名前はギリシア語で「すべてが港」を意味する語がラテン語化したものである。第一次ポエニ戦役(紀元前264年~241年)でローマの手に落ちた(紀元前251年にパノルムスの戦いでローマ軍によって奪取された)。西ローマ帝国滅亡後は東ローマ帝国領となった。9世紀にはイスラム勢力が北アフリカからシチリア島に侵入し、831年にパレルモが陥落し、965年にはシチリア全島がイスラムの手に落ちた。イスラム王朝の首都はパレルモに移され、この町には絢爛たるイスラム文化が花開いた。当時のパレルモの人口は30万に達し、モスクの数は300余、キリスト教徒やユダヤ教徒も共存して中世ヨーロッパには見られぬ繁栄を極める。11世紀に南イタリアに到来したノルマン人がイスラム支配下のシチリア征服を開始、1060年にはパレルモ、1091年にはシチリア全島がノルマン人の手に落ちる。ノルマン・シチリア王国(オートヴィル朝)の都もパレルモに置かれ、フランス文化とイスラム文化が融合した独自の都市文化を形成した。シチリア王国の支配権は神聖ローマ帝国のホーエンシュタウフェン家に移り、アラビア語にも堪能な異色の皇帝フェデリーコ2世が生まれた。シチリアの晩祷事件を契機とするシチリア島民の反乱によってアンジュー家はナポリへ移り、シチリアはスペインのアラゴン家に支配される。1479年以降はパレルモにスペイン副王が駐在した。フランチェスコ・アイエツ画。アンジュー家の兵の一団がパレルモでシチリア住民の女性に暴行したことに怒った住民が暴徒化した。うちに暴動はシチリア全土に拡大し、4000人ものフランス系の住民が虐殺された。近代・現代18世紀始めのスペイン継承戦争の結果、シチリアは一時オーストリアに渡るが、1734年スペイン・ブルボン家の王子カルロス(のちにスペイン王カルロス3世となる)によってナポリと共に征服されると、王宮はナポリに移り、パレルモは地方都市に転落した。19世紀始め、ナポレオン軍の南イタリア侵攻によってナポリのブルボン家が一時パレルモに逃れてくるが、ウィーン条約体制下で王宮は再びナポリに戻り、両シチリア王国が成立した。