統括役のエノクは忙しそうに稼働していたが、それ本分だからな。「あ、はい......ではなくて」かぶりを振ってケセミアは自分の胸に手を当てた。業務を任せるのは部下の仕事だろう。それを指示し忘れていたことや、ましてや魔王が意気消沈していたのが問題だ。「キミが自分を人間と思う限り、君は人間だよ」にべにもなく答えられた回答は随分とあっさりしたもので、出来合いの物を準備するかのような口振りだった。人間が己を犬と思えばそれは犬に見えるのか。他者がどう想ったところで、人間は犬になれないし、獅子は猫になれない。この人間でもなければ望遠鏡でもない、ましてやナーマと同じような機械でもない。「可笑しなことを言うな君は。「なら色々迷うだろう。稼働年月で言えば人の子も迷うらしいからな」はっはと笑うナーマに、ケセミアは沈鬱とした表情を浮かべる。今にも泣きだしそうな程潤んだ瞳で、星々の輝きを宿した目が揺らいだ。拳を作り、わなわなと肩を震わせ、涙声で怒りとも悲しみともいえない感情を発露するのを、果たして人間と呼んでいいのか。これは作り物ではないのか。ケセミアはナーマに詰め寄って問いを投げる。ナーマ達に頼ってばかりの弱いボクは、人であって良いんですか!?」この星の問いに答えて見せろ。ケセミアが魔王として言葉にする際の文句であり、非暴力を謳うケセミアにとって自分から行動する唯一の方法である。――星読みの魔王はここに問う。汝は何なりや、解を出せ。「うむ、強制することはキミの先代までの教育方針にそぐわないから、のびのび悩んでもらいたいところだがね。その先代の星読みが孤独死したことで一度失敗は観測している。人は特に考える生物とカテゴリされるが......キミたち星読みは思いつめすぎる節がある。君たちはワタシ達の作り出した理想の魔王だ。――だから、なぜそう簡単に解答を出せてしまうのか。ケセミア・テレスコープには理解らない。それが理解できず、ナーマの福の裾を強く握った。「次元圧が高まっているんだ。「次元圧を扱えるのは、わたし以外には一人しかいない。億千の星を観測し、地表からは神様の輝きを望める。星読みが統べる機械人形達による定期的な茶会も開かれているようだ。機転の訓練をしました機転が1上昇した機転の訓練をしました機転が1上昇した機転の訓練をしました機転が1上昇した機転の訓練をしました機転が1上昇した機転の訓練をしました機転が1上昇したメッセージENo.46からのメッセージ>>花屋は観光、と聞いて瞳を瞬かせた。思いつきもしなかったような、意外そうな顔をしていた。自身の城ではないのかと確認されれば静かに頷く。ボクの管理している城、ではあるんだけれど。この城は元々別の城を作り替えたもので、その際に加えたアレンジ......この景色の発想はボクのものじゃないんだ。」お花屋さん「ボクは出来上がったお城を貰っただけ......デザイナーと利用者、という表現が近いのかも」お花屋さん「大きな城だけれど、元々あった設備とか、色々教えてくれるウサギとか居るから、なんとか、伸び放題にもならず、管理できてる。言葉を窄めるに連れて自信なさげに目を泳がせた。一応ひとりではないらしい。一拍置いてあなたに尋ねた。想いを馳せる様子を見て気になったようだ。「ええ、『灯り屋』ですからね。それが光でありますならば、どんなものでも扱いますよ。「輝かしい未来への夢と希望とか。光る子供の目玉なんかは、なかなか入荷できませんけれどねェ。」そんなろくでもない冗談を言いながら、客が指し示す商品を差し出した。要求される金銭は高くも安くもなく、まあまあ“妥当”といったところだ。照明をひとつ買う心構えがあるのなら、価格はさして問題にはならないだろう。「ハアッ、転ぶのはいけませんね。怪我はもちろん、運が悪く機材まで壊れるのもよろしくない。「今度は明かりで照らした足元を気にしすぎて、柱に頭をぶつけないで下さいよ?危なっかしい少年君にはこのチェーンもオマケしましょう。手が塞がらずに済みますから。うっかり転んだ時の受け身もバッチリです。「転ばないのが一番ですけどね......。「――――はい、この『灯り屋』、確かに魔王でございます。言いましても、少し前までは勇者だったんですけどね。今はその時に作り溜めたものを販売させて頂いております。「ですから、ただの商売人どころか、一辺倒の趣味人ですよ。この戦場において私は有象無象、ご縁には感謝しなければなりませんね。何か思うところがありましたら、いつでも気兼ねなくお訪ねくださいませッ!!」ENo.163からのメッセージ>>シュニーフィカ「ぼ......暴発に爆発に発破......!?え、え、そんな危険な商品もあるんですか......!?」シュニーフィカ「う、ううん......それは確かに危機管理しっかりしないとってなりますね......。勇者の人たちにクレームつけられるのは嫌だなぁ......なんて。若干遠い目をしつつ、ぽつりと呟いた。シュニーフィカ「家電系の商品は、すぐに壊れてしまうとあまり好ましくありませんからね......。私も、作るときは気をつけないと......」シュニーフィカ「あ......は、はい。赤い顔でぷるぷるしたりもしていたが、大きく深呼吸をすると、こちらも仕切り直す。シュニーフィカ「ええと......私は、シュニーフィカ・エンディローアという名前です。《均衡》と《終幕》の魔王......と名乗っています」シュニーフィカ「あ、う......や、やっぱり、わかってしまいますか......?」シュニーフィカ「お察しの通り、この世界で魔王として活動するようになってから、日が浅いです。故に、何をやっても手探りで自信がなくて。男性/13歳/144cm――星を宿した瞳が特徴の若き魔王。《星読み》と呼ばれる一族と魔王が運営する城があった。白亜に輝く展望台を模したその城は、一族と魔王の血族が寿命によって息絶えた事で一度途絶した。魔王の業務を担うべく、彼らの従者が作り上げたホムンクルスこそがケセミア・テレスコープである。人の形を得た魔王は星読みの魔王を代行するべく、人を学習して王を担う使命を持つ。此度はお金に縛られた世界で高級資材を大量投入し、星を観測する。魔王の使命はカルマ勇者の撃退に非ず。星(かみさま)を眺めることにあり。