猿ヶ馬場山は遠い山だ。東西南北にルートを見出せるがどれもなかなかに遠い。多くの場合は、西側の白川村萩町より帰雲山を経由してのスキー登山がなされているが、今や萩町はテーマパーク状態(ごめんなさい言っちゃった)で、駐車スペースにも事欠いている。東面からの登路が探れれば最も近いはずだが、下小鳥湖沿いの林道は冬季間通行止めのことが多い。ところが今年は飛騨トンネルの工事の関係で、いつもは閉まってるゲートが開いてるという。いうわけで工事の人の邪魔にならないように気をつけて、栗ヶ谷林道に車で入り込ませてもらった。養魚場はほぼ通年営業してるので、除雪もここまではたいていされている。養魚場の人の邪魔にならないよう十分気をつけて、除雪末端に駐車する。今日ははりきって、明るくなると同時に林道を歩き出した。幾つかの橋を渡り林道末端に着く。当初は谷をそのまま詰めるつもりだった。ところが意外に水量が多く、スノーブリッジに不安がある。仕方なく脇のルンゼ状の沢にとりつく。徐々に傾斜が急になり、シールでは苦しくなったのでアイゼンに変えた。そのまま150mほど直登して尾根に出た。ここからは明瞭でなだらかな尾根道だ。登っていると、後ろから単独の山スキーヤーが登ってきた。僕と異なり最初から尾根筋をあがられたらしい。これはちょっと驚いた。こんなところで人に会うとは思っていなかったからだ。この方は古川のH氏という方で、飛騨の山スキーにこれまた大変詳しい方であった。なんとこの栗ヶ谷付近の山スキーは今季3度目だという。話を伺うとなかなかに険しいルートに行っておられる。飛騨の山スキー界にもいろいろな方がいるのだなあとちょっとうれしくなった。体力も技術も僕より数段上の方で、途中からは彼の作ったトレースを利用させていただき、猿が馬場山に登頂。筋は避けて谷を上手くトラバース出来た。いつも自分でラッセルしているので、たまに人のトレースを使うと、何だか得したような悪いことをしているようなちょっと複雑な気持ちになる。急斜面の猿ヶ馬場北面を滑るという彼と別れて、籾糠山に向かう谷筋を300mほど滑り降りる。春の湿り雪だがそれでも十分快適だ。籾糠山頂上に登り返して休んでいたら、すぐにまたH氏も登り返してきた。写真を撮っていただく。先にドロップさせてもらい、頂上直下の急斜面にシュプールを刻んだ。これで今日一日の苦労は吹き飛ぶ。H氏の登ってきた尾根を忠実に滑り降りた。下部はぐさぐさの雪で崩れるようなスキーしかできなかったが、猿が馬場の東面にこういう快適な尾根を見つけたのはラッキーだと思った。養魚場には1時過ぎには戻れた。予想以上に早く帰れた。これもH氏のトレースとアドバイスに助けられたからである。自分にとって新ルート開拓になり、また周囲の偵察もでき良かった。同時にいつも単独で登ってばかりでは、知識も技術もいつまでも進歩しないなあと考えさせられる山行でもあった。尾根を下る下部はこんな感じでぐさぐさ。朝は雪の状態は良かったのだが。