23:07更新Tweet一覧ツアー・オブ・ジャパン(TOJ)の第6ステージ(伊豆ステージ)が5月23日、静岡県伊豆市の日本サイクルスポーツセンター内特設周回コースで行われ、ヴァレリオ・コンティ(イタリア、ランプレ・メリダ)が最終周回を独走して優勝を飾った。ペトロケミカルチーム)はライバルたちに対してリードを守りきり、昨年に続き総合優勝に王手をかけた。最終周回にアタックを決め、ステージ優勝を飾ったヴァレリオ・コンティ(イタリア、ランプレ・メリダ)強力な選手が次々加わった逃げ集団スタート前の選手たちこのステージは日本サイクルスポーツセンター内に特設された1周12.2kmの周回コースで争われた。上り下りを繰り返す過酷なレイアウトで、昨年は半数以上の選手が周回遅れなどでリタイアとなった難コースだ。今年は昨年から2周減って10周回122kmで行われたが、それでも多くの選手たちが「今日は厳しいレースになる」と口をそろえた。翌日の最終・東京ステージはタイム差がつきにくい平坦ステージのため、実質的にはこの伊豆ステージで総合優勝争いがほぼ決着する。1周目から6人が逃げることに成功した。ジャイアントチームからは、富士山ステージ4位のラミン・メフラバニアザル(イラン)が入った。ペトロケミカルが先頭を牽引して、タイム差が1分程度に収まるようにペースをコントロールした。逃げとのタイム差があまり開かないため、2周目にはメーン集団から次々とブリッジがかかった。ジャイアントからはさらにアルヴィン・モアゼミ(イラン)も逃げ集団に加わった。追走した選手が合流するとともに、脱落する選手がいたため逃げ集団は10人になり、周回を重ねていく。ジャイアントチーム)、ディディエール・チャパッロ(コロンビア、NIPPO・ヴィーニファンティーニ)、ホセビセンテ・トリビオ(スペイン、チームUKYO)という強力な3人が飛び出し、逃げグループを追った。ザルガリは個人総合成績が首位から50秒遅れの4位、チャパッロは1分41秒遅れで同7位。ペトロケミカルとしては、ポルセイェディゴラコールの総合首位を守るうえで逃がしてはならないメンバーだ。ペトロケミカルが逃げ集団を追う総合1位、2位が直接対決この3人が逃げグループに合流すると、そこから次々と選手がちぎれ始めた。ジャイアント勢の3人、寺崎、ディボール、チャパッロ、トリビオの計7人。ここでザルガリがバーチャルリーダー(個人総合成績の暫定首位)に浮上した。ペトロケミカルは、逃げるザルガリと、メーン集団内にいる総合首位のエマミの両方をマークしなければならない苦しい展開だ。9周目の終盤、上りで勝負を仕掛けるエマミ(右)とチェックするポルセイェディゴラコールしかし、先頭を引いていたメフラバニアザルが7周、モアゼミが8周目に脱落。ペトロケミカルは追走のためにアシストを使い果たしており、逆転を狙うエマミと守るポルセイェディゴラコールの直接対決の時がやってきた。このタイミングでコンティが勝負に出た。9周目の終盤、上りでバトルを繰り広げるエマミとポルセイェディゴラコールを尻目にアタック。逃げ集団に追いつくと、チャパッロとトリビオを引き連れて逃げ切りを狙った。一度はメーン集団に吸収されたものの、コンティは諦めずに再びアタック。独走でタイム差を広げると、そのままポルセイェディゴラコールらの追走を振り切った。ゴールへと続く最後の上りで勝利を確信すると、喜びを噛みしめるようなガッツポーズでステージ優勝を飾った。サイクリングチームのトマ・ルバ(フランス)が入った。コンティから9秒遅れでゴールしたポルセイェディゴラコールは14秒遅れのエマミとの差を広げ、リーダージャージを死守した。コンティ「ラスト1周は全力で」ランプレ・メリダに今大会初勝利をもたらしたコンティは、レース後の記者会見で「イランの2チームが激しく動いていたのでラスト3、4周目まで速いペースだった。そのあと膠着状態になっていたのでアタックした。一緒にメーン集団に残っていたピベルニクとは、ラスト1周は全力でいこうと話していて、それが報われた」と勝因を語った。総合2連覇に向けて大きく前進したポルセイェディゴラコールは「選手生活のなかで一番大変な日だった。最後はチームメートが脱落して自力での戦いになったけれど、声援のおかげで最後までがんばれました」と会場のファンたちへの感謝を述べた。サイクリングチーム)と、1周目から9周目まで逃げ続けた寺崎も出席した。初山は「団体総合も視野に入れていたので、いいタイムを残せるよう意識していた。実際、ルバとダミアン・モニエがトップ10に入り、自分も先頭集団でゴールできた」と語り、チーム成績に貢献できたことをアピールした。寺崎は、当初から内間とともに逃げる作戦だったことを明かし、「全力を出せたので悔いはないが、最後まで他チームの選手たちにプレッシャーをかけられればよかった」と振り返った。これに対して初山は「自分が日本人最上位だったということよりも、もう少しで勝てるチャンスのあった寺崎選手の走りと、ルバが3位に入ったことは満足できる結果だったと思う」とチームの活躍に胸を張った。◇24日に行われる最終・第7ステージ(東京)は、東京・日比谷をスタートし、大井埠頭周回コースを14周する112.7km。集団スプリントになるケースの多いステージだ。厳しい山岳コースを乗り越えたスプリンターたちが勝利を狙ってくるだろう。今大会はまだステージ優勝のない日本人選手たちにとっても、一矢を報いる最後のチャンスとなる。広告お問い合わせショップナビ掲載プッシュ通知に関して掲載されている記事・写真などコンテンツの無断転載を禁じます。