一度聞いただけで、解る者には解る信仰である。深い学問に依ると言うのではない。詳しくイエスの生涯について知ると言うのでもない。「イエス・キリストの十字架に釘(つ)けられた事を明かに其の目前(めのまえ)に著(あら)はされたる」(3章1節)によって信じたと言うのである。その簡単明瞭な信仰を伝えるものがガラテヤ書である。それゆえに実に貴い書である。この書によって複雑な思想の内に迷う信者が、信仰の単純に帰ることが出来るのである。そのような書であるので、ガラテヤ書は今日まで、世界の信仰の歴史において、幾回も人類の信仰を復興する役目を務めた。他の例は措(お)いて問わないとして、16世紀におけるルーテルを以て始まった欧州の宗教改革は、この書を以て始まったものである。ルーテルの手に在って、ガラテヤ書は、欧州人を使徒時代の活ける信仰に引き戻す機関となった。人間は儀式によって救われるのではなく、哲学や神学その他の込み入った思想によって救われるのではなく、また罪滅のためにする難行苦行によって救われるのでもなく、ただ「我が為に己を捨し者即ち神の子を信ずるに由て」救われると言うのが、この書の主張である。パウロのこの主張に接して、ルーテルは復活したのである。彼に聞いて、欧州全体が目覚めたのである。過去四百年間の欧米の進歩繁栄は、その源をルーテルのこの信仰に発したのである。まことにパウロのこの書簡ほど、人を悩ます病的思想のクモの巣を払うものはない。単純な信仰の前に、儀式も教権も、教会の課する信仰箇条も、教会を弁護する煩瑣哲学も、ガレキのように砕かれた。神はまことにパウロを以て、良い武器を信者に残された。信者はこれによって、時代の迷想から脱することが出来、自己を清め、また社会と教会とをその根底から作り直すことが出来る。ガラテヤ書はロマ書の縮図とも、また大要とも称することが出来る。その量において、前者は後者のほとんど三分の一である。ロマ書が16章433節であるのに対して、ガラテヤ書は6章149節である。ガラテヤ書はロマ書のように議論の細密にわたらない。その要点を示すに止まる。したがって簡潔である。ロマ書を読んで、その中心的真理を逸しやすいが、ガラテヤ書を読んで、それ(=中心的心理)が何であるかは一目瞭然である。ゆえにガラテヤ書は、ロマ書の手引きとして用いることが出来る。その復習の用に供することが出来る。説くところは同一である。人が救われるのは信仰による、行為によらないと言うのである。ガラテヤ書は、短刀直入的に聖霊の剣によって、人の霊魂の真髄に達しようとするのである。ガラテヤ書は、わずかに6章である。これを一時間で読み終わることが出来る。これを二章ずつの三部に分かつ。第一部はパウロの自己弁明である。第1章と第2章がそれである。その精神を表明するものが、有名な発端の言葉である。これはパウロの自己紹介であって、同時にまたガラテヤ書全体の紹介である。パウロはこのような人、ガラテヤ書はこのような書である。本当の著述は著者であると言うが、ガラテヤ書はパウロであると言って、間違いないのである。第二部は、パウロが宣(の)べ伝えた福音の基礎的真理の宣言である。第3章と第4章がそれである。その真髄は、ロマ書におけるのと同様に、預言者ハバククの言葉である。いわく、「義人は信仰に由て生くべし」と(3章11節)。この要義をパウロの体験によって敷衍(ふえん)説明したものが、有名な2章20節の言葉である。我れキリストと共に十字架に釘(つ)けられたり。我れ生けるに非ず、キリスト我に在りて生けるなり。今我れ肉体に在りて生けるは、我を愛して我が為に己を捨てし者即ち神の子を信ずるに由て生けるなり。私を角筈(つのはず)の家に訪(とぶら)ったフランスの神学者某君が言った、「キリスト教神学は、ガラテヤ書2章20節に確実不動の基礎を有する」と。第三部は第5章第6章から成って、キリスト教道徳の闡明(せんめい)である。ロマ書第12章以下に匹敵すべき者である。その要旨を語る者が、5章16節の言葉である。我れ言ふ汝等霊(みたま)に由りて行(あゆ)むべし。然らば肉の慾を為すこと莫(な)からん。第17節以下が、この根本義の敷衍注解である。キリスト教道徳はこのような者、この世の道徳とはその根本の精神を異にする。してガラテヤ書は、簡短な書である。簡短な所にその能力が存する。キリスト者であるのは、人によらず神による。彼が救われるのは信仰による。彼の善行は彼の信仰に応じて神から賜わる聖霊によると言うのである。これは誰もが受け得る信仰である。聞いて直ちに信じ得る信仰である。研究を積む必要はない。「次の日にパウロ、バルナバと共にデルベに往けり。其邑(まち)に福音を伝へ、多くの人を弟子となせり」とある(使徒行伝14章20、21節)。使徒たちは一日の間に多くの信者を作ったのである。福音が簡短でなければ、この効果を奏することは出来ない。使徒たちは、ガラテヤ書に掲げられているような簡短な信仰を伝えたので、短時日の間にローマ帝国全体にわたって、数多の信者を起こし、有力な教会を建設することが出来たのである。ガラテヤ書は、ガラテヤの人に贈った書簡である。ガラテヤ(Galatia)のガラ(Gala)は、フランス古代の民の名であるガリ(Gali)またはガウル(Gaul)と同じである。アイルランド人によって代表されるケルト人種に属する民であった。その一派が紀元前230年頃、今の小アジア即ちトルコ本国の中部に移住した。今のトルコ政府をアンゴラ政府と言うが、そのアンゴラは昔のアンクラ(Ancyra)であって、ガラテヤ人の都であった。ケルト人種の気質は、今も昔と異ならない。快活で、気が早く、新思想を容易に受け、容易に捨てる。進取の気性に富み、保守の能力に乏しい。ゆえに突撃の勇気に富んでいるが、わずかの妨害(さまたげ)に遭うと挫けやすい。今のアイルランド人がそうである。昔のガラテヤ人がそうであった。1章6節においてパウロが、「キリストの恩恵(めぐみ)をもて汝等を召したる者を汝等が此(か)く速(すみや)かに離れて異なる福音に遷(うつ)りし事を我は怪しむ」と言ったその言葉が、ケルト民族の気質を言い表して間違わない。彼等が初めてパウロに聴いた時に、彼を熱愛敬慕して止まず、「自身(みずから)の目を抉(えぐ)りて我に与へんとまで願へり」と彼に言わせたほどであった。ところがわずかな理由によって、この熱心はたちまちのうちに去り、彼等はパウロを離れ、彼から受けた福音を捨てたのである。パウロの失望は言い表しようがなく、この失望に激されて書かれたものが、このガラテヤ書である。ガラテヤ人の離反がどれほどパウロの心を痛めたかは、この書簡以外において、彼が一言も彼等について言わなかったことによって分かる。彼の友であるルカによって記された使徒行伝が、ガラテヤについて記していることが、甚だ貧弱であることによっても読める。神の摂理は万事を支配し、ガラテヤ人の離反とパウロの失望とが原因動機となってガラテヤ書が成り、人類はその信仰更新に関する大教典を与えられたのである。ガラテヤ人の恥辱、パウロの名誉、人類の幸福である。して背教者までが神の栄光を揚げる器として用いられたのである。私たち日本人にも、ガラテヤ人の弱点はないか。心が変わり易いのは、また日本人の特質である。朝に信じて夕に捨てる。「私の生命は、私に生命の光を伝えて下さった先生に献げる」と誓った日本人で、早く既に私を離れ、私が伝えたキリストの福音を捨て去った日本人、殊に日本の青年男女の数は数えきれない。単純な信仰に止まり難い点においても、日本人はよくガラテヤ人に似ている。日本人は、ケルト人の血を交えたフランス人に似て、宗教を芸術化しようと思う。していずれの点から見ても、ガラテヤ書の研究は、日本の信者にとって特に必要である。私が見るところによれば、近代人が神を信じると称するのは、たいていの場合は神を信じるのではなくて、自己を信じるのである。彼等は神の名を借りて、自己の意見を押し通そうとするのである。ゆえに自分の意見に反しない限りは神を信じると称するが、一朝神の聖旨(みこころ)が自分の意見と合わないことを示されると、彼等は憤然と起って神に背くか、そうでなければ神の教えを曲げて、自分の意見に適合させようとする。近頃、あるミッションスクールにおいて近代式の高等教育を受けたある若い婦人が、その為すことがことごとくキリスト教の神とその聖書が教えるところに反する事を示されると、彼女は答えて言った、「もしそうであるならば、私は他に神を求めます。聖書以外に聖書を作ります。私は私がする事をことごとく是認してくれる神と聖書とを発見せずには止みません」と。言葉は甚だ矯激(きょうげき)であるが、近代人の心理状態を表明して誤らないものである。自己を是認してくれる神と聖書、これが近代人最大の要求物である。近代人とは他でもない。自己を神として仰ぐ者である。道徳の標準を自己に求める者である。極端な主観主義者である。神を自己の上に認め、道を自己の外に求めるのは、彼等に為し得ないことである。神に自己を砕いていただくとか、自己を殺して神の聖旨(みこころ)に従うというようなことは、近代人が決してしない、またし得ないことである。神は、近代人といえども自分の自由にすることの出来る者ではない。神は大我と称しても、「大きな我」ではない。我以外の、我以上の、我に絶対的服従を要求する者である。人は神に対して土塊(つちくれ)の陶人(すえものし)に対するような者である。自分から彼に要求を以て臨むことの出来る者ではない。今や多くの求道者または信者と称する者が、神の命令者であって、服従者でないことは、嘆くべきことである。私たち伝道者は、近代人のこの横暴を許さない。彼等が他に神と聖書を求めるのは、彼等の勝手である。彼等はただ、神は彼等の玩具ではないことを知るべきである。me.何人をも真似ず私は何人をも真似(まね)ない。アウグスティウスをも、ルーテルをも、ノックスをも、ウェスレーをも、ムーデーをも、その他過去現在の何人をも真似ない。神は私を特別の目的を以て造り、私を特別の位地に置き、私に特別の仕事をお与えになった。私は神の特別の器であるので、彼は私を特別の途(みち)に導かれる。それ故に私を欧州人または米国人の中のこの人またはかの人に比べる者は、私を誤表し、また私に関わる神の御計画を誤解する者である。神は二人の人を同一に御造りにならない。人は各自神の特別の聖手(みて)の業(わざ)である。私は神に特別に造られた者であるので、自由独立の人である。私は日に日に彼の特別の指導に与ろうとして、彼の聖顔(みかお)を仰ぎまつる。彼が私のために特別に切り開いて下さった途(みち)に、私を歩ませようとして、私を導いて下さるその聖手に、私は縋(すが)りまつる。私は単独である、しかし単独でない。神が私と共に歩んで下さるからである。文化の基礎は何であるか。政治であるか、経済であるか、文学であるか、芸術であるか。これらは文化の諸方面であって、その基礎ではない。文化の基礎は文化を生む者でなくてはならない。樹(き)があって果(み)があるのである。文化は果(み)であって、これを結ぶ樹(き)ではない。文化の基礎は宗教である。宗教は、見えない神に対する、人の霊魂の態度である。人の為す全ての事は、この態度によって決まるのである。ギリシャ人の神の見方によって、ギリシャ文明が起こったのである。キリスト教の信仰があって、キリスト教文明が生まれたのである。してそうでないものはない。深く強い宗教の無い所に、大文化が起こった例(ためし)はない。無神論と物質主義は、何を作り得ても文明だけは産み出せない。薩長藩閥政府の政治家たちによって築かれた明治大正の日本文明なるものは、宗教の基礎の上に立っていないので、文明と称すべきではない文明である。これは何時(いつ)崩れるか知れない、砂の上に建てられた家のような、危険極まる文明である。永久性を有していない日本今日の文明は、倒壊に瀕(ひん)している、土台を据えずに建てた家である。今になって土台を据えなければならないのである。いわゆる維新の元老は、自身無宗教の人たちだったので、信仰の基礎の上に新社会を作れなかったのである。大正13年もまた多事多端な年であった。その最大事件は言うまでもなく米国の日本人排斥であった。これは日本だけでなく、世界の大事件である。これによって歴史は、新紀元を開いたと言うことが出来る。これは悪い事であって、また善い事である。箴言(しんげん)16章4節に言う、「エホバは凡(すべ)ての物を各自(おのおの)その用の為に造り、悪人(あしきひと)をも悪しき日の為に造り給へり」と。彼はこの悪い時に、米国に悪人即ち悪い政治家を御起こしになって、日本と東洋とに関わる、彼の善い聖旨(みこころ)を為されようとされつつある。この事を思って、私たちは憤怒を以てではなく、感謝を以てこの年を送る。年を経て私たちは、この年を顧みて言うであろう、「是れ主の為し給へることにして我等の目に奇(くすし)とする所なり」と(マタイ伝21章42節)。私たちの小さな事業もまた、進みこそすれ、少しも退きはしない。雑誌は依然としてその地位を守りつつある。発行部数は、正味三千九百である。九百には及ばないけれども、それが選択された会衆であることは、献金総額が著しく増加したことによって分かる。「ロマ書の研究」の発行は、最も恵まれた事業であった。これによって、帝都の中央において唱えられた福音が、今や全国に伝わりつつある。神の御助けにより、私たちも私たちの文書伝道を最も有効的に行いつつある。私たちは今年もまた故ルツ子の最後の言葉を繰り返して言う、「感謝感謝」と。人に運命が有ると言うが、自分も有ると信じる。