アジアなどの2年4ヶ月半の旅。Fridayいよいよ最終日。寝ることができたためか、気分、体ともだいぶんすっきり。今日は、バス出発地点まで、5時間歩くだけ。よし帰るとするか、とバックパックを背負う。食料もほとんど残っていないため、初日と比べ軽くなっている。道は、上り下りのない全く平坦な道。疲れの溜まった体には嬉しい。それでも、無理しないようゆっくりと歩くよう心掛ける。この道は歩く人があまりいないためか、誰とも会わない。一人だけ日本人のおっちゃんと出会う。このトレッキングで初めて会う日本人だ。いうか,1ヶ月ぶりくらいに日本人と話をした。この人、日本で中学校の教師をしているらしいのだけれど、40日間の休みが奇跡的に取れ、パタゴニアに来たらしい。いう長期休暇を取ることができ旅をしている日本人に出会うと、なんか嬉しい。40、50代の長い旅行をしている欧米人にはたまに出会うが、こういう日本人にはほとんどお目にかかれない。体力のある内にしかできないことってものもあると思う。山なんて、定年してから登ろうとしたって体力的にかなりきついと思うし、そのまま山でポックリ逝ってしまうかもしれない。日本人は働き過ぎなんだよな。日本もしっかり休みを取れる社会になって欲しいものです。僕は逆にもっとしっかりと働かなければならないって事は重々承知しているのですが・・・。その後も、時々休憩を取りながら歩きます。回りは見渡す限りの野原。遠くに昨日まで歩いてきた山々が見えます。あそこを巡ってきたのだと思うと、軽い満足感を覚えます。鳥の鳴く声以外は何も聞こえません。いう訳でもなく、薄曇りの歩くには丁度良い天気。足、肩がだるくなってきます。あと少し、あと少しと自分に言い聞かせます。ここまで来たらもう少しです。遠くに建物が見えます。痛む足を引きずるようにしながら前進します。ゴールは目の前に迫ってきました。僕には、真っ白なゴールテープが見えます。大観衆の大声援も聞こえます。