こちらからだと、出口まで下り坂だ。途中、また腿まで水に浸からなければならないのが、憂鬱だ。(外寒いッ)しかし、北口が不明なので、これから濡れた身体を引きずって探しに行く。濡れたまま3代目白石トンネルを自転車で潜りやってきた、この場所。2代目白石隧道の北口へと通じるスロープの入口だ。これを登ると旧県道があり、そこに塞がれた2代目隧道の北口がある......ということは9年前に探索済みだ。9年前の記憶を思い起こし、さらに写真を見返してみても、初代隧道に繋がるものは何も思い当たらない。それでも、数分前まで私がいた、長さ150m以上もある隧道は、間違いなくこちらへ向かって尾根を潜っていたはずで、地底でGPSは機能しなかったが、もし動いていたなら、現在地の近くまで“線”が伸びてきていたと思う。この辺りのどこかで地表に達しかけていたはず。現状で開口はしていないかも知れないが、何か痕跡はあると思うので、探すぜ!9年前の同ポジ写真と比較すると、これから向かう右のスロープには変化がなさそうだが、県道の左側に広がっていた空き地にダンプカーが出入りしていた。これは現在、県道の上流(以前探索したまさにこの辺り)で中央新幹線のトンネル工事が進められており、その残土処分地になっているようだ。しては何も変わっていないように思ったが、こうして新旧の写真を見較べてみても、違いを見出すことは間違い探しゲームのように難しい。路上に長い倒木が転がっているくらいか。崩壊が続く地中の隧道と較べれば、地上はいかにも安泰に思えるが、これはこの場所がたまたまそうなだけであろう。そんなことより、肝心の隧道探しだったが......。このあと10分ほど周囲をウロつき、思いつく場所に目を向けてみたものの、結果的には全て空振り、初代隧道の北口発見には至らなかった!......あの隧道、地中で見送った閉塞壁を最後に、私の前から忽然と姿を消してしまったのである。一度捕えたと思ったのに、逃げられた気分だ。この状況をどう考えるべきか、悩ましいものがある。私が見つけられなかっただけで、周辺のどこかに分かる形で残っていたなら、私のミスだ。下草が落ち着いたこのベストの季節に、狭い範囲を重点的に探し回って何も見当たらないというのは、見て分かるものが残っていないことを示しているようにも思う。仮に失われているとして、その現状についての可能性が高いと思う説は、この旧道の山側に長く連なる玉石練積擁壁の裏に、塗り込められてしまったことだ。その場合、完全にお手上げである。旧道と現道の間の斜面に坑口があったという説も考えた。この場合も埋没してしまっただろうが、周辺の斜面の目視確認では、隧道はおろか、道らしい痕跡も見当たらなかった。結局のところ、現地に痕跡がないのならば探して見つかるわけがない。それで無関係の場所をこじつけてしまうのは悪手だから、現地捜索は潔くここまでにして、机上調査での“逆転”に期待することにした。このように現地的にはやや呆気ない幕引きとなってしまったが、これがリアルということで......、撤収!(寒い!)ミニ机上調査編まずは、新旧地形図の比較から。このレポートの前編で紹介した、2011年の2代目白石隧道(旧白石隧道)探索では、昭和27(1952)年の旧地形図に描かれていた隧道を探索対象と信じたが、実はそこに大きな誤解があって、旧地形図に描かれていたのは、初代白石隧道(旧旧白石隧道)だった。読者の情報により、この誤りにようやく気付いて再訪した今回、首尾よく初代隧道の南口を発見し、内部を探索するも、閉塞のために貫通出来なかった。そのうえ、地表からの探索で北口を見つけることが出来なかった。今回の机上調査の重要な目標が、北口の解明だった。初代隧道の存在を知ってから新旧地形図を見較べると、2011年の私の見立ては雑だったと思うだろうが、旧地形図の山間部の表現はあまり正確ではないと思っており、そもそも新旧地形図の重ね合わせは、必ず作業由来の誤差が入ってしまうから、あまり位置に拘りすぎると逆に失敗するパターンもあって難しい。(←言い訳だが)というわけで、新旧地形図の比較では、初代隧道北口は2代目隧道北口の100mほど北にあったように見えるものの、このことは参考に留めて、次へ進む。早川町のことなら、『早川町誌』(昭和55年発行)を読むのがセオリーだろうが、同書は今までの早川シリーズの調査でも目を通しており、白石隧道に関する直接的な記述が一切ないことは分かっていた。して、初めて車道が開削されたこと。なるが、昭和8(1933)年に山梨県林務部へ移管され早川林道となり、間もなく軌道が撤去され自動車道になったこと。これが現在の主要地方道南アルプス公園線へと受け継がれていることなど、これまでのシリーズ作でも述べた通史が解説されているが、上記で太字にした各世代の道が通過した3世代にわたる白石隧道の記述はない。右の写真は、『目で見るはやかわの風景と歴史』(平成8年発行)に掲載されていた、昭和初期に撮影された馬車軌道の風景だ。これは馬場地内での撮影とのことで、おそらく雨畑川上流(旧硯島村)にあった牛奥沢軌道だと思うが、初代白石隧道を潜り抜けた最初の車両も、同様の姿であったと思う。お馬さん、あの暗くてジメジメした隧道を、どんな気持ちで歩いていたんだろうねぇ...。町誌に白石隧道の記述はないものの、路線バスに関する次の記述はとても興味深い。ここに書かれているバスは、昭和35年3月31日(=2代目隧道開通日)まで、間違いなく初代白石隧道を通過していたはずなので、現役時代のイメージを膨らませられる。道路改良工事は、関係各村の願望として逐次拡幅改良され、昭和15年5月5日早川橋から新倉(三里中学校前)間に、20人乗りバスが運行された。乗客の増加が著しく燃料と車両の不足が目立ったが、17年11月には身延駅から新倉間が直通運転になった。戦時中は木炭燃料を使用するなど苦斗の時代を経て、27年になってガソリン燃料に復元し、車両も30人乗りに改善された。開始と、新倉西山間の道路整備により、西山地区へ乗り入れが要望され(中略)31年11月19日奈良田まで延長され、身延奈良田間43.6km所要時間2時間42分の直通運行が実施されるようになった。『早川町誌』より馬が通った隧道を、開通から20年も経たないうちに、今度はバスが通いはじめたことが分かる記事だ。最終的には、写真に写る30人乗りバスも通ったらしく、そりゃあ壁ギリギリになるわという印象だ。アクセスルートとしては、さすがに狭すぎるとなったのだろう。シリーズに救いを求めた。県林務部は早川林道の管理者であっただけに、初代白石隧道の改築についての記述を期待したのだが、これまためぼしい記述はなし。同書記載の地図からは、他のどの資料でも分からなかった“大きな収穫”を得た。これを見ると、早川に沿って「都川村」まで、鉄道らしき記号がある。凡例によると、これは「官民設鉄道」を示す記号とのことで、要するに県有以外の鉄道・軌道をまとめた記号である。後身)だったのだろうか。図中の赤○の地点に初代白石隧道があったはずだが、この軌道上の他の隧道と同様、表記はされていない。掲載されていた「恩賜林位置図」だ。前掲の地図とは同趣旨のもので比較が出来るが、こちらでは早川沿いの道は「府県道」を示す記号になっており、その随所に隧道が描かれている。来て、次にあるのが「都川隧道」である。この都川隧道が初代白石隧道の位置に描かれており......、つまり、初代隧道は「白石隧道」ではなく、「都川隧道」という名前だったことが分かった。都川は、保に役場を置いていた村の名であり、隧道名として納得のいくものだと思う。当時の資料を検索する場合、白石隧道ではなくこの名前でなければ成果は得がたいだろうし、これは重大な成果だった。この名前で調べても、今のところ新たな成果には繋がっていないのだけれど...。この辺りまで調べたところで、私は文献調査に手詰まりを予感していたのだけれど、初代白石隧道改め“都川隧道”の謎に関して一気に突破口が開く重大な資料が、意外にも簡単にアクセスできる場所に発見された。マガジンと銘打って平成15(2003)年から発行している無料のPDF情報誌『やまだらけ』の2012年12月号(No.56)だ。同号の特集は、「道に思いを馳せる」。今回の内容の他に、成果がいろいろありました)次に引用するのは、この表紙の文章の最後の部分だが......軌道の上をトロ場車が走り、人や資材を乗り越えてきた戦後から現在まで。した歴史の痕跡が、廃道となった橋やトンネルに僅かに残されていて、先人の苦労と生きた証がそこに刻まれている。今回は、そんな「県道南アルプス公園線」に焦点を当て、道の変遷とともに早川の歴史をひもといてみる。2012年12月号(No.56)』よりただただ、あちい。完全に“同業者”の仕業でしょこれ(笑)。私が見つけられなかった“北口”について北側の入口は附近の土砂崩れでその場所を確認することすら困難だが、南側からは入ることが出来る。2012年12月号(No.56)』より(矢印は坑口位置とは関係ないデザイン上のもの)北側坑口は土砂崩れで埋れているらしいが、一緒に掲載されていた跡地の写真が、これである。(→)この場所はどこかというと......2011年の探索で、何気なく撮影していた(レポートでも登場していた)、旧道上のこの写真(←)の地点だったのだ。私は『やまだらけ』の写真と逆方向から撮っており、坑口跡を探す役に立たないが、まったく隧道のことなんて意識もしていなかったからだ。恥ずかしながら私の観察眼は、ここにあった隧道をまるで見出さなかった。2020年の再訪でもここを目にしているが、何も感じず、写真さえ撮らなかった。『やまだらけ』の写真でも特に隧道跡と分かるようなものは見当たらないが、強いて言えば、この前後だけ玉石練積の土留め擁壁がなく、地山の法面が露出している。そのことが、隧道がここにあったことの、唯一の痕跡だったらしい。......ハードモードだ......。この北口の位置を地図上に表示すれば、ここ。(→)意外に長い!というのが、地図をみた全員の感想だと思う。地図上での測定だが、全長180mくらいある。数字だけ見ても大した長さには感じないが、現在使われている3代目トンネルの129mや、2代目隧道の104mと較べれば、ひとまわり長い。一般的には新しいトンネルほど長くなる傾向があるが、このような長さの逆転が起きた原因は、初代隧道だけが軌道由来だからだと思う。自動車よりも勾配に弱い馬車軌道を通すために、この長さのトンネルが必要になったのだろう。2代目隧道の内部がかなりの急坂になっていたことを踏まえれば、この説は一層説得力を増す。全長180m程度だったとすると、私の洞内探索で、概ね全部を踏破していたことが分かる。したら、私が見た閉塞壁が、埋没してしまった北側坑口の裏側なのかも知れない。以上が、北口の位置に関する解決情報だった。『やまだらけ』の収穫は他にもあった。現役時代の貴重な体験談が。小学2年生まではトロッコが軌道上を走り、小学3年で初めてトラックが通ったそうだ。このトラックとトンネル内ですれ違うと、泥を飛ばされて怖かったという。この時代、県道はほぼ全線が未舗装で、遠くにホコリが見えたら対向車が近づいているということで、すれ違いの場所などを考えながら、広い場所で退避していたという運転手もいた。2012年12月号(No.56)』よりトンネル内で泥を跳ねられて怖いというより、トラックに撥ねられそうで怖かったのではないかと思ってしまうが、昔の屈強な子はそんな程度で怖さなんて感じなかったのだろうか。初代のトンネルが掘られる前は、このトンネルの上に「つむじの尾根」といわれる峠道があり、白石から西之宮へはこの峠道が唯一のルートであった。2012年12月号(No.56)』より明治43(1910)年の地形図に描かれていた道が、この「つむじの尾根」の峠道だろう。すばらしい文献『やまだらけ』に教えられた、白石隧道に関する新情報は以上だ。最後は、先日また新たな読者さまから、白石集落で得た古老の証言を教えて頂いたので、これを紹介して終わりたい。そこに旧旧隧道があることは知りませんでしたので、2月1日にレポを見る前に生で見たいと思い行ってきました。最初地図で当りをつけた時、白石地区の九十九折の先かと思っていたので、現地に行って旧隧道のすぐ先に在った時にはビックリでした。その先の九十九折も見に行ったのですが、そこでお婆さん(90歳近い?)に会い、子供の頃、狭い区間で車が来て壁に貼りついて避けたのが怖かったとか、隧道がない時代はこの道を峠越えして移動してたなどの話が聞けました。ところでその白石地区、家は10軒ほどあるようですが1年通して住んでいるのはそのお婆さん一人だそうです。読者様コメント「おぶこめ」より読者様、ありがとうございました。「狭い区間で車が来て壁に貼りついて避けたのが怖かった」とは、まさに私が欲しかった古老証言を、ばっちり頂いて来て下さいました。恐がっている子供も、ちゃんといたんですね!かなり変則的な内容となった探索も、これにて一応は完結。早川町はどこに行っても侮りがたい。