ヒッチハイクってすごいですよ。ヒッチハイクで福岡まで行ったんですが、そのときは友だちの結婚式に出るのが目的でした。なんと最後に拾ってくれたのが、その友だちの叔父さんだった(笑)。―それ、ネットで見つけた井上さんのインタビュー記事でちらっと読みました。話を盛ってないんですよね。―運が強いというか...すごいですね。井上:なので、ウチはそういった人と人との出会いを大切にするお店ですね。何も知らないお客さんがやってきて、ここで感動してもらうことでお客さんの思い出のページの一枚に加えてもらえることが、僕たちからしたら財産なので。―井上さんはどれくらいこのお店に立ってらっしゃるんですか?井上:基本的には毎日、顔は出します。―普通に入ってきたお客さんが井上さんに会えるわけですね。オーダーをとりに来てくれるんですよね(笑)?井上:はい。タダじゃ帰さない(笑)。「あ、ヒッチハイクの人ね」でも、「元芸人」でもいい。「あ、ウソつきね」って言われることもあるんですよ(笑)。ウソをついているつもりはないです。楽しんでもらおうとしているんですよね。―それは受け取る人の問題でもありますよね。ところで、この4年間の業績はどんな感じなんでしょうか?井上:1回パコーンと上がったんですね。上がってから、商品力がないというのでパコーンと下がったんです(笑)。それからまた上がっている最中ですね。商品力をつけるために、ラーメン学校というところに行ってみたんです。―お、それはなんですか?井上:「浩太郎丸」にはもともと商品がいろいろあって、どれをブラッシュアップしたらいいか、つまずいたんです。ラーメン学校に行ったかというと、1杯のラーメンをイチから作れたから。僕、料理をまったくやらないと言ったじゃないですか。したらダシがとれるのか、どういうふうにうまみが出るのか、塩味が出るのか、そうした工程を知りたかったんです。あるとき、一番おいしいと思うスープが出来上がって、ああ、こういうふうにレシピに落としていくのかと理解したときに、この1杯というものに僕は責任を感じたんです。井上:でも、「浩太郎丸」の商品には責任を感じていなかったんですね。これが、売れない理由だったんだとわかりました。前のオーナーの時代からあった商品だから。いうふうに意識を変えるようになったら、なんとひとり、板長が決まったんです。一緒にやりませんかって。今までそんなこと一度もなかったんですよ。そこに、20年間割烹やっている板長が「僕にやらせてくれませんか」と。9月から来てくれることになっています。―おお、楽しみですね。阿佐ヶ谷への想い―阿佐ヶ谷の街との関わりはどんなものでしょうか?井上:このお店のあるパールセンター商店街の理事や役員をやらせてもらったり、全部で班が8つに分かれているんですけれど、その班長をさせてもらったりとか。いう性格なので、なかなか貢献はできていないんですけれど、よい勉強をさせてもらっています。―街の印象はいかがですか?井上さんのファンだった方がやっていた居酒屋を引き継ぐという、偶然が重なってこの阿佐ヶ谷にやって来たわけですが。井上:個人的に、阿佐ヶ谷って杉並区の中央線の駅の中でもキーだと思っているんですよ。福岡時代の友だちに高円寺と言って伝わるのに、阿佐ヶ谷と言ってもわからない。荻窪も...ルミネがありますよね。阿佐谷には、ないじゃないですか。ドン・キホーテないじゃないですか、無印ないじゃないですか。―でも阿佐ヶ谷には飲み屋さん祭りのような定期イベントが根付いていて、若い飲食店の店主さんたちのつながりが強いという特徴がありますよね。井上さんはそういうところに中心的な関わり方をされていると思いますが。さんや「パブリック」さん、「サンダルキッチン」さんたちが持っている、「改札を出たら街が1つの居酒屋」という考え方に僕は共感したんです。街を盛り上げるためにやっていることはそれぞれ違うんですが。やりたいことはありますか?井上:それはやっぱり、阿佐ヶ谷を1つにして阿佐ヶ谷が杉並を引っ張る中心になれれば、ということですかね。井上:仮に今、阿佐ヶ谷が住みたい街ランキング50位だとすれば、僕たちがいるうちに20位以内にもっていこう、と。その後の若い世代につなげるために、10年かけて僕たちの世代で20位以内にもっていこうというのがあります。―ビジョンが明確ですね。井上:20位以内にするためには僕たちだけじゃできないこともたくさんあります。僕たちしかできないことも絶対にあるんです。―井上さんはもともと人を楽しませることがお好きで、芸人さんもやってらっしゃったわけだから、そんな性格とかキャリアとかが今の阿佐ヶ谷の動きにフィットしているってことでしょうね。阿佐ヶ谷が、僕が持っていないものをたくさん持っていた。阿佐ヶ谷が持っていないものを、もしかしたら僕が持っている。「目立つ」ということですね。―阿佐ヶ谷はそこまで目立つ存在ではない?井上:おとなし~く、住みやす~く、やっているんですよね。「阿佐ヶ谷といえば何?」と言ったときに、「面白い居酒屋がいっぱいあるよね」「はしご酒が楽しい街だよね」といったみたいになっていけば、こんな嬉しいことはないです。掲載している情報は2018年8月28日公開時点のものです。閲覧時点で情報が異なる場合がありますので、予めご了承ください。