第9回〜そうだ、セミナーに行こう。訪問歯科で働く魅力こんにちは、歯科衛生士の宮本友未です。私は、訪問歯科に約7年従事した経験を活かし、「一般社団法人エンパシティックライフ」の代表理事として、訪問口腔ケアができる歯科衛生士の育成を日々行っています。訪問歯科や口腔ケアを拡充するために、訪問歯科の立ち上げにおいてのコンサルティング業務や、病院・施設での口腔ケア研修も行っています。咲間歯科医院に勤めていたときのことです。そこで経験した世界はとてもすばらしいものでした。歯科医院まで行きたくても、行けずに困っている私たちのところに、先生方がわざわざ来てくださるということが、とても、とてもありがたい。いうお言葉をいただいたとき、想像もしていなかった身にあまる感謝のお言葉に、恐縮してしまったことを、よくおぼえています。当時の私たちは、診療の空き時間を活用して訪問歯科を行っていました。それが患者様にとっては大きな助けになっているということを知り、やり方や時間の工夫次第では、もっとできることがあるのではないか...?と感じました。訪問歯科では、クリニックでお目にかかることのない「自分の口で食べることができない患者様」と接する機会が多くなります。「いつまでも自分の口で食べたい」という、人間がもつあたり前の願いを実現する意義や価値の大きさも同時に感じました。このように、この分野についてしっかり勉強していけば、歯科衛生士としてできることがもっとたくさんあるにちがいないと、大きな可能性を考えるようになりました。「クリニックで働く歯科衛生士」と「訪問口腔ケアを行う歯科衛生士」の仕事、両方の経験を重ねていく中で、「訪問口腔ケアを行う歯科衛生士」は、患者様との距離がより近くなるということを強く感じるようになりました。口腔ケアをきっかけに、患者様から「食べる」ということに関わる、さまざまな相談をされます。摂食嚥下の問題を改善するために「少しでも患者様のご要望におこたえするにはどうする?」ということを、患者様本人やご家族様とともに考えることができます。「食べる」ということは、人間が生きる力の源であり、「口から食べたいものを食べられない」ということは、「生きたい」という根本的な意欲を失ってしまいかねないということがわかります。いうように、人体のさまざまな機能がすべてうまくいってはじめて可能になります。それができなくなる原因は、単純に口腔機能の問題だけでなく、全身疾患の問題や心理的な問題も関係しています。したがって、原因を考えずに単純にアプローチしても意味がなく、多職種連携が必要です。その中でも、歯科衛生士は口腔機能維持に関与する大きな役割を担っているため、非常にやりがいのある仕事だと思います。私たち歯科衛生士にとって、「食べる」ということをあきらめかけていた患者様に対して、少しでも改善につながるアプローチができたときは、大きなよろこびにつながります。その瞬間こそ、私たち歯科衛生士が、社会的に価値の高い仕事をしているという実感をもてるときだと感じます。最後に、私たちの仕事が歯科医師の先生方からはどのように見えているのか、訪問歯科や口腔ケアの分野でご指導いただき、お仕事をご一緒させていいただいる先生方から、メッセージをいただいています。現場では、歯科衛生士として輝けるステージがたくさんあります。人生の終末期ともいえる在宅医療は、超高齢社会の時代がつづく中、歯科医院に通院することが困難になってしまった方々の口腔の健康の維持、予防そして摂食嚥下と、人が生きていくうえで大切な部分に携わります。8020運動の達成率をみても、今後要介護者のほとんどが有歯顎者になる時代も遠くはありません。身体の入り口である口腔のケアにおいては、歯科衛生士の力が必須となります。歯科衛生士が行う専門的なケアはその方の人生の最期によりそい、「食べる」ことを支える力になります。骨折や転倒、肺炎などで一度急性期病院へ入院された方が、やせ細り、動けなくなった状態で在宅に移行するケースはよくあります。今まで元気に外来へ通院できた方々がいつ歩けなくなるかもわかりません。私たちが「食べる」を支えることで、訪問先の方々とよろこびや笑顔を共有できるところに、訪問歯科の魅力がつまっています。義歯でしっかり噛めているのか?誤嚥せず飲みこめているのか?「おいしい」のその先にあるよろこびを一緒に感じることは、訪問歯科でしか味わえないかもしれません。大切なその方の人生が、より豊かになる訪問歯科というステージ。今後の歯科衛生士の活躍に期待したいと思います。突入し、地域包括ケアの必要性が求められています。歯科業界は外来診療が中心であり、この本質は訪問歯科に足をふみ入れないと見えにくいものです。訪問歯科を行ってみると、さまざまな職種や地域の関わりによって、人々の生活が支えられていることに気づくはずです。口腔ケアや摂食嚥下リハビリテーションの分野で唯一無二の存在であることを自覚し、患者さんや関係者によりそう医療人として目覚めていきます。働き方や考え方、診療内容、コミュニケーションも外来から外に向けて広がっていくことになるのです。地域医療を支える多職種の中で、歯科衛生士が大きな役割をはたし、社会的な地位を確立していく時代がおとずれていると思っています。訪問口腔ケアに携わる歯科衛生士さんたちは、必要な知識とスキルを身につけることに余念がありません。私はこういった歯科衛生士さんたちにやりがいを感じてもらえるよう、最大限のサポートをしていきたいと思っています。ケアのスタートアップコンサル、病院・施設での口腔ケア研修を主な業務とする歯科衛生士チーム「一般社団法人エンパシティックライフ」代表理事。5児の母で、多岐に渡り活動展開中。多くの講演、イベント主催、執筆活動、テレビ取材経験あり。第9回〜そうだ、セミナーに行こう。CROSSLINE登録でお得な情報をGET!TOPへ。