昨年の夏ころから、自分では普通にまっすぐ歩いているつもりなのに、「田中さん、足痛いの?」と友人たちから聞かれることが多くなってきました。ショーウインドーなどで見てみると、右肩が下がりよちよち歩きになっていました。「ああもう限界かな~。痛みのないときでも変な歩き方になっている。」としみじみと思いました。そこでいつもお世話になっている整形外科に行き、先生に相談すると「あなたが手術を考えているなら、そうしてもいいですよ」と、言ってくれました。今までに手術を経験した方10人くらいに色々と話を聞いていたので、もうその場で手術を決断しました。経験した方が、異口同音に言ってくれたのが、「手術をすると痛みが取れて楽になるよ」と言うことばです。30代に初めて受診してからこの間、最初はほとんど痛みを感じることが無かったのが、段々と痛みの間隔が、短く強くなってきていました。レントゲン撮影をすると、股関節がつぶれてすき間がありませんでした。経験者に尋ねると、「滋賀医大のK先生がいいよ!」とおしえてくれました。スムーズに予約がとれ、平成28年11月27日にK先生の診察を受けることになりました。診察当日になりました。午後1時30分の予約でしたが先生が忙しくて、2時ころになりました。私はもう手術をすると決めていたので、話は早く、手術日は平成29年2月28日に決まりました。1月27日(金)に術前検査をすることになりました。入院日は前日の2月27日となりました。術前検査の日、朝9時に入って、4時ころ終わりました。迫ってきたな~と感じました。帰りに受付のところで、更生医療や身体障害者手帳の申請、支払限度額の申請を教えていただきました。股関節に限らず変形性関節症というのは、関節の軟骨が摩耗して骨に変形をきたす病気です。変形性股関節症の主な特徴としては、関節の痛みや動きの制限、両足の長さの違い、それによる歩きにくさ、というようなことがあげられます。大きくは手術を行わない保存療法と手術療法に分けられます。保存療法は早期の場合に進行を抑えるのに有効で、痛み止めなどの薬物療法と筋力トレーニング、肥満気味の方の場合は体重コントロールなどを行います。筋力トレーニングは、たとえばプールでの水中歩行などが効果的ですね。