100kmをひたすら歩くというこの大会に私は始めて参加した。走るということの基本は左右の足を前へ前へと踏み出すことつまり歩くということこそ走るということの基本になっているのだと思う。どこまでも個人競技である。自分が止まりたいと思えばいつでも止まれるし、止まりたくないと前を向けば心の趣くままに走り続けられる。いくつかのレースを経験することによって、いつの間にかたった一人の世界をただただ走り続けるようになっていた。今大会も私は、とにかくゴールを目指して黙々と歩き続けた。そんな真夜中にも関わらずチャレンジャー達の為にボランティアの方々は炊き出しを出してくださっていた。立ち寄らなかった“ゴールすること”しか見えていなかったのである。前にも後ろにも人はなく、私はどっぷりと自分だけの世界でひたすらゴールに向かって歩いていた。元のコースに戻れたが我ながらお粗末である。諦めずにゴールを目指して歩き続けられたことはとても良かったと思っている。わずかな達成感はあったかもしれない家路に着いてもあの時の感情は分からなかったが、2日後ため息の答えは情けなさと気付いた。他のチャレンジャー達は励ましあい言葉をかけあいながらゴールラインを越えたと書いてあった。私は自分の世界だけだった。ゴールラインの向こうでチャレンジャー達の帰りを待っていてくれた主催者の方々に感謝の気持ちも述べていない。私は怪我もなく無事ゴールすることができました。遅くなりましたが皆様本当にありがとうございました。たくさんの人々に支えられ、そうした支えは”当たり前のことではない”という事目先の順位や個人の達成感に捕らわれすぎ大切なことを忘れていた。大会に出ればいつも謙虚な自分にさせられるそこが気に入っている。ゴール後はなんだか心地よく、誇らしく思えるそんなところがとても好きだ。小さな小さな成長ではあるが前進できたと思う。笑顔でゴールできるよう精進します。主催者の方サポーターの方々ボランティアの皆様ほんの数秒で通り過ぎたチエックポイントでしたが、皆さんの団結力暖かい心くばりの応援ありがとうございました。私は一人ではなかった。