とんねるや」<長野県下諏訪町>シェアツイートシェアB!はてぶあとで長野県のほぼ中央に位置する諏訪湖。その諏訪湖の北側に位置する下諏訪町は、かつての中山道と甲州街道が交わる要衝地であり、宿場町として栄えた地域である。なかでも御柱祭りで有名な諏訪大社下社の春宮・秋宮周辺は当時の名残りが色濃く残り、いまでも神社を中心とした地域社会が残されている。そんな宿場町で生まれ育ったという山田昌宏さんに、下諏訪の名所や見どころを案内していただいた。蕎麦どころの長野県で52年・親子2代にわたって営業を続け、地元の人はもちろん遠方からも訪れる人が多いという人気店である。この日はとても暑かったので、個人的にも重い食事は避けたいところだったのでありがたい。昨年新築されたばかりという店舗は、とてもキレイでイメージする町の蕎麦屋よりも数段格上の佇まい。暖簾をくぐってスグは、靴を脱がずに気軽に食事を楽しめるテーブルと椅子。奥へ進むと席の間がしっかりとられた座敷や対面型のカウンターになっていて、落ち着いてゆっくり料理を楽しめる空間がしつらえられている。昼飯から会社や親族の宴会まで、人数や用途にあわせて座る席を選べるのも魅力のひとつ。細く切られた蕎麦は箸でしっかりつかまえられ、食べたい分量をスムーズに猪口に運ぶことができる。頬張らない程度の量を口へ運んでみると、入れた瞬間薫りに驚き、噛んだ瞬間にはしっかりしたコシに驚いた。普段はあまりそばを食べない私でも、コレは美味い蕎麦だとすぐわかる...近くにあったら、蕎麦好きになっていたかもしれないと思うほどで、地元の人が多いというのもうなずける。「とにかく美味いから、ぜひ食べておきなよ」と山田さんに薦められたのがローストビーフ。そばと天丼を食べてなお一皿をペロリと完食してしまった...。そば屋でローストビーフを提供しているのは珍しいので店主にお話をうかがうと、親戚に肉屋さんがいるのでまかない料理で出していたそうだが、「お店でだしてみたら好評だったのでメニューになった」という。厳密に調理法を言うと「ロースト」ビーフではなく、日本料理の調理法「たたき」で作られており、そのため生に近い部分も多いそう。山田さんは、この肉をどんぶり飯にのせた「ローストビーフ丼」をよく食べているそうだ。珍しいといえば、蕎麦屋の名前で「とんねるや」という店名もあまり聞かない名前だ。こちらも理由を聞いてみると、50年以上前の開店時の場所が関係しているという。仕出し屋として開業したのは長屋の商店街で、長屋間にトタン屋根がかかっている様子がまるでトンネルのようだったことから「トンネル長屋」と呼ばれていたそうだ。そこに揶揄の意味を感じた先代が反骨心を発揮し、あえて「とんねるや」と名付けたのである。正恒(町旅編集部)ローストビーフ以外にから揚げも人気メニューという「とんねるや」さん。ほかにもメニューが豊富でいろいろ迷ってしまいますが、僕がもう一度食べたいのは「そば」。次はとりあえず大盛りもしくは2枚は頼もうと思います。<京都府京都市>「京都」には桜の名所がたくさんあり、花のころは大勢の人出で賑わいます。新幹線でグンっと近くなった高岡。北陸屈指の歴史遺産の町である。machi-tabi.jp。