要するに、危険を減らすためにすべきことをすればいいんだ。バイクはリスクがあるからこそ、人間性を育むという面があります。この乗り物からは、危機管理や自己責任を学べる。考えられるのは年齢によるところが大きい。残念なことに、ティーンエイジャーの脳はそこまで成熟していない。若者にライディングを教えるシステムが必要なんだ。「君は速くない」「君はバイクの乗り方を分かっていない」と分からせる。それが分かった時に初めて、彼らは安全に目覚めるんだ。私は若者たちに、ダートでライディングを教えている。彼らはダートで何度も失敗し、自分がうまくも速くもないことに気付く。コントロールの術を学ぶんだ。バイク環境はもっと安全になるんじゃないかと思うほどだよ。実現はかなり難しそうです......。ダートトラックは、何度も転んでケガをするようなものだから。教習所でのろのろ走っていても、バイクがどう加速するか、どう減速するか、どう乗ればいいか、まったくつかめないままだ。安全なライディングを教えたいからと、「コーナーは5マイル(約8km/h)で曲がれ」なんて、バイクについて何も教えていないに等しく、まったく実際的ではない。標識がどうとかは、後回しでいい。乗り方をキッチリ理解してから、公道に出るべきだと思う。人は確かにお金さえ払えばストリートバイクを買うことができる。乗り方を知らないままバイクを買い、公道を走るなんて、ブル・シット(クソ食らえ)だ。教習所の走りなんて誰でもできる。やってブレーキを使えばいいか、バイクがどうスライドするか分からなければ、大問題だろう?私の妻は日本の教習所で免許を取った。私は彼女のためにミニバイクを用意して、ダートコースを走らせた。スライドしたり転んだりしながら、彼女はバイクについてたくさんを学んだよ。バイクにどう乗ればいいのかをね。日本人にはミスは恥だと考え、なかなか挑戦しない気質があります。練習でミスをしておいていざという時に助かるか、いざという時にいきなりミスをして死ぬか、どっちを選ぶかという話なんだよ。3年に1回は転ぶんだ。若いライダーたちは1日に5回は転ぶけどね(笑)。そんなことは構わない。大事なのは、転倒しないことじゃない。転倒を減らしていくことだ。いいかい、私でさえまだ転ぶんだよ。バイクを愛し続け、乗り続けるんですね。同じサーキットを何周走っても、すべての周が違い、すべてのコーナーが違うんだ。今、ロードレーサーではかつてほど速く走れないが、頭は昔と同じように働いている。ダートトラックでは、相変わらず攻め続けている。私は限界まで攻めるのが好きだ。ヒザ擦りハングオフを筆頭に、スリックタイヤの導入など現代のロードレースで一般的となったライディングスタイルを確立したのがケニー・ロバーツだ。AMA(全米モーターサイクル協会)グランドナショナル選手権において’73年当時で史上最年少の21歳でチャンピオンとなった成績を皮切りに、デイトナ200マイルレースで3度の優勝(’78年、’83年、’84年)のほか、WGP500でもデビュー後3年連続チャンピオンという偉業を達成し、日本でもケニー・ロバーツのファンになったライダーは多い。’83年のWGPはフレディ・スペンサーの台頭により激闘を繰り広げ、2ポイントの差で2位に甘んじ、その後WGP引退を宣言。以降はチーム監督や後進を育てる指導者として手腕を発揮している。●レース写真:ヤマハ発動機/YMアーカイブス●取材協力:株式会社モビリティランド/ヤマハ発動機株式会社TweetShareレース※本記事の内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。記事一覧を見るカート上がりのバイク野郎。Numberにも寄稿したりしなかったり。セッティングさえ出れば怖いものなしの隠れ文豪。今週のメンバーズプレゼント〈2/22〜29〉東京モーターサイクルショー招待券ツーリングレポート&愛車レポート募集はじめます!ヤングマシン最新号vol.569【2/22発売号】2020年4月号は、CBR1000RR-Rの限界性能を国内仕様の正式発表に先駆けてガチテスト。仮想ライバル車はBMW・S1000RRだ。