大学時代はマージャンとCountryMusicに呆け、今から42年前、大学卒業と同時に結婚、2児の父親と成りながらも、仕事そっちのけで渓流釣りに没頭していました。静岡から連れてきた嫁とは争いが絶えず、一年365日の大半は夫婦喧嘩に明け暮れていました。そんな時、怪蛇「ツチノコ」を世に知らしめた、山本素石氏(故人、京都ノータリンクラブ)の書いた随筆集「逃げろツチノコ」や「釣山河」に出会って、そのユーモア溢れる痛快な生き方に感動!この世でただ一人の師と成りました。早くに肺がんで逝かれましたが、非常に残念です。故人の著書は、昭和20年代の山村の生業が生き生きと描かれており、故郷の小川で遊んだ幼少期をまざまざと呼び戻してくれるような作品の数々でした。山林内で捕獲された、本物のツチノコの写真です。これは戦時中に日本軍が「化学兵器工場」を長野県に建設中に掘り出され、科学者達に1年間飼育されたツチノコの写真です。携わった科学者達に1年間飼育された時の記録です。完全な夜行性で、腐葉土の中のミミズを餌に飼育されました。マムシの持つ毒・・・・タンパク質を破壊する酵素(ポリペプチドトキシン・プロテアーゼ)の他に幻覚症状を引き起こす作用を持つムスカリンとリゼルグ酸ジエチルアシドと言う猛毒を持ち合わせて居ます。その後、化学兵器工場でガス爆発が起こり、軍の命令で当時の資料や写真は焼却処分され、僅かに残った資料や写真を木乃倉茂さんが、纏めて一冊の本にされたものです。興味のある方は、福岡総合図書館にアクセスし、キーワードに「ツチノコ」と入力して下さい。貸し出されて居なければ、読むことが出来ます。俺の人生の目標は「あの少しばかり社会性の足りん」、オッサン(故人)の生き方だと固く決意し、故人の作品の主人公さながら、雨の日も風の日も寸暇を惜まず山河を駆け回りました。飯は喰って行かにゃあ成らんし、会社を2~3、転々としましたが、とうとうサラリーマン資質に何かが欠乏していて脱落。寝起きの悪い私にとっては、深夜0時に仕事開始のこの職場は地獄の毎日でした。自分自身に出す訳にも行かず、転身するまでに16年の歳月を要しました。店主・荷主である漁師・銀行員さん等・魚市場を縦割りに情報を得られる場所でした。料理や魚等で解らない事が有れば、お客様に聞けば「親切・丁寧に」教えていただけました。今となっては飲食業に携わる物にとっては良い機会だったのかも知れません。この店は出足好調で爆発的人気を集め、終に「市場食堂脱出」に成功!2年後、店は義理の弟に任せ、友人に誘われ石炭商社に17時から出勤。酒と鮭鱒釣り邪馬台国探しに明け暮れていました。その頃、鶏料理店をオープンしましたが、右も左も分からない鶏の世界でした。数段上を行く美味しい鶏に辿り着いたと思っております。現在の当店の鶏は、昔、田舎の庭先で飼育されていた鶏の味の再現です。「500~600日令親鶏」を主力としています。普段食卓に上がる鶏とは全く異なる「鶏の世界」を味わって頂きたいと考えております。雇われなら3日も続かなかったのでしょうが、家業ゆえ逃げ出す訳にも行かず、「如何にして魚市場から脱出するか」そればかりを考える毎日でした。「これやったらサラリーマンの方がよかったばい」・・・・本音です。毎夜23時に起きて仕込みの毎日、いつまで経っても同じ事の繰り返しで、来る日も来る日も天麩羅をあげ、魚を煮る。この魚を煮る作業は苦手でした。使うのなら「何で最初から混ぜとかんとかいな?」と、今まで誰も混ぜて使用しないのが不思議でした。人がしてない事をするのは勇気が要りましたが、面度臭さが上回り適当に混ぜてみることにしました。この時「手抜きの一手が花を咲かせ始めた」のです。「俺は結構頭が良いばい」と一人悦にいっていましたが、本当は頭脳の問題ではなく、ズボラな性格の成せる技だった事は言うまでもありません。一人で飲む酒の旨かったこと!それから数年、凝りもせず仕事が終われば近くの渓流へ走り、日祭日は九州脊梁を釣り回っていました。無心にハンドルを操作していると、もしやと言う事に気づいたのです。閃いた「アイデア」は、もしかしたらこの煮魚のタレは、ほかの料理にも通用するのではないか?、と言う事でした。芋を煮、天つゆを作り、すき焼き・酢の物・味醂干・丼だし・焼肉・照り焼き・鰻の蒲焼など、利用した人たちからも、これは便利だ、旨かった等、好評も多かったのですが、反対に辛かった、甘すぎるとの批評も受けました。甘すぎると言う批評は分からなくもないが、から過ぎるとの意見は全く当たりません。要は「甘い・からい」の違いと、味が「濃淡」を混同している人たちが大勢居るのです。個人の甘さ・からさの好みは、ほぼ一定だと言う事です。砂糖対醤油の比率は、どんな料理にしてもほぼ一定で、すき焼きは甘い方が好きだけど、煮魚はからい方が好き等と言うことはあまりあり得ないのです。要は醤油と砂糖の比率さえ一定にしておけば、後は濃度の問題だと言う事です。「味が濃い・薄い」と「砂糖が甘い・醤油がからい」をゴッチャに料理されている方がかなりいらっしゃいます。一度説明書を読んで下さい。これさえ理解出来れば「どんな味付けでも、簡単に出来るように成ります」。使い慣れれば色を見ただけで、何時もお好みの料理が出来上がります。従来通り、砂糖と醤油を混ぜ合わせながら味を付けて行くよりも、砂糖と醤油を前もって混ぜ合わせて置き、そこから甘くするか辛くするか、一方向に味を付けていく方が凄く簡単な調理法なのです。この調味液を、味を自由自在にコントロール出来る事から『味自在』と名づけて販売しております。詳細説明書を添付していますので、是非一度ご利用ください。和食調理に関しては、簡単・確実に旨い料理が出来上がる様になります。