づき私の実家は美容院。母は現役の美容師です。私は小さい頃から母のシャキシャキと仕事をする後ろ姿や、お客さんとの楽しそうなやりとりを見て育ちましたから、自分が迷わず美容師の道を選んだことは自然なことに思えます。クレールに就職したのも自然な成り行きで、実は、母が自分の店を持つ前に働いていたのがクレールなんです。その頃のお店は「チーコ」といい、現在のクレールの社長のお店でした。社長のもとで働いた母が推薦する美容院ということで、親子二代に渡り、お世話になることになりました。入社して1、2年目の私は失敗も多く、おしゃれカラーが“まだら”になってしまって「ひゃー」となるようなこともしばしば。先輩たちの何気ないフォローに支えられ、おかげさまで現在8年目を迎えています(笑)。クレールの魅力のひとつはチームワークの良いことですが、特にここ湖東店は3店舗の中でスタッフが最少の4人なので、1人のお客さまに対して担当スタッフを決めず、全員で関われるように心がけ、アットホームな雰囲気の店づくりを目指しています。私は高校卒業後、クレールに就職し、美容師資格を通信教育で取得しました。クレールで働き、仕事が終わると教材で学び、宿題をして、休みの日は学校のある豊橋に出かけ、スクーリングで実務を学ぶという生活でした。仕事との両立は簡単ではありませんでしたが、あれこれ考える暇も楽しい誘惑に負けるということもなかったのが良かったのかもしれません(笑)。私の就職した次の年から、クレールのアカデミー制度ができましたので、新人は、仕事の時間に講習を受けたり練習したりできるようになりました。美容師資格の取得にはとても有利になると思います。業務の中でもシャンプー、マッサージ、カラー、パーマと段階ごとに検定試験があり、最後のカットの検定にパスすればお客さまを受け持つことができます。一日一日を積み上げ、美容師一直線でやってきた私は最後の階段を上っているところです。いえばこの前、久しぶりに会った友だちから「美容師っぽくなったね」と言われました。「今度会うときはスタイリストだよ。」と再会を誓いました。月曜定休と平日交代で一日の週休二日制。仲良しの先輩と日帰りドライブ、美容師仲間でバスケット。スタッフ間の仲の良さ、チームワーク。秘伝?極楽クレールシャンプー。母のように、自宅の一画に美容室のある家を持ちたい。